avlyayas' s protivnikom. Sinee nebo zatyanulo tuchami. Te dvigalis' pochti tak zhe bystro, kak v nizhnem mire. Vnezapno v lilovom mesive razom polyhnulo s takoj moshch'yu, chto osleplennyj Tomas uhvatilsya za glaza. Tyazhelyj grohot obrushilsya na golovu kak udar boevogo molota. Neproizvol'no prignulsya, ohvativ v obe ladoni po gorsti zemli. -- Da chert by tebya pobral! -- skazal on yarostno. Vstal i vypryamilsya vo ves' rost s nadlezhashchim dostoinstvom i nadmennost'yu rozhdennogo v blagorodnom soslovii. Smutno chuvstvoval, chto kakoj-to narastayushchij tresk nesetsya k nemu so skorost'yu skachushchego tabuna, a kogda ponyal, v smushchenii oglyanulsya, no step' byla goloj, tol'ko v polumile vidnelsya temnyj les. Stena livnya nadvinulas', peregorazhivaya mir. Tomas uspel uvidet' kak pod udarami krupnyh kapel' komochki zemli vzletayut na vysotu rycarya na krupnom kone, i tut na nego obrushilos' more, on zahlebyvalsya ot shuma i vody, oslep. Voda padala s takoj siloj, budto razverzlis' hlyabi nebesnye. Skvoz' pelenu uvidel mokrogo, kak tyulenya, Olega. Tot prignulsya, obhvatil rukami golovu, voda stekala po golym rukam, i Tomas nekstati podumal, chto teper' znaet, pochemu volosy tam rastut v protivopolozhnuyu storonu. -- Da chert s nim,-- ryavknul on, perekryvaya grohot padayushchej vody.-- pojdem, ser kalika! My ne tvoi murav'i... pust' dazhe oni gerodotovy, chto popryatalis' ot dozhdichka... Prodolzhim svad'bu, vyp'em za nashi doblestnye podvigi, poslushaem pesni, kakie my otvazhnye. Vashe tajnoe obshchestvo zdorovo, kto sporit, no eshche luchshe klyatva vernosti! Kogda rycar' daet klyatvu vernosti svoemu syuzerenu, tot obyazuetsya zashchishchat' svoego vassala! Pospeshim, ser Oleg! Pospeshim. Strui vody sbegali po licu kaliki, ono slovno by rasplyvalos', glyadelo na Tomasa slepymi glazami iz drugogo mira. Tomas skvoz' likovanie oshchutil, chto holodnye strui pronikli ne tol'ko pod dospehi, no i v grud', plesnuli na goryashchee serdce. -- CHto eshche? -- Ty hot' ponimaesh', kuda nado pospeshit'? Tomas udivilsya: -- V zamok, kuda eshche! V korolevskij dvorec. Teper' moj. Ili polagaesh', ee svyatye angely otpravili v moj rodovoj zamok? Nichego, otec i dyadya primut ee dostojno. Kalika molchal dolgo, lico stalo neschastnym. Tomas umolk, stalo strashno ot nedobrogo predchuvstviya. Oleg skazal tiho: -- Tomas... iz ada zabirayut tol'ko v odno mesto. Ledyanoj veter brosal vodu pryamo v lico, grohot raskalyval nebo pryamo nad golovoj. Tomas videl, kak sovsem blizko vspyhnulo vetvistoe derevo molnii, voda zakipela i vzvilas' stolbom para. -- Ne pugaj menya, Oleg. -- Dogadalsya? -- Oleg, no Prechistaya mogla velet' otnesti ee tol'ko ko mne... a ya byl v adu! Tak chto ona sejchas v moem zamke!!! Lico Olega bylo zlym, podozritel'nym, glaza shchurilis', a rot szhalsya v tonkuyu nepriyatnuyu liniyu, dazhe guby pobeleli. -- Esli te svyatye angely byli ot tvoej Prechistoj. -- Oleg! Oleg nevidyashche smotrel v seruyu stenu livnya. Voda stekala po ego licu, kak po granitnoj skale. Potemnevshij ot solnca, on i byl pohozh na glybu granita, veka prostoyavshuyu pod livnyami, vetrami, v'yugami. Guby, eshche so sledami poboev, shevel'nulis' slovno nehotya: -- A tot angel, u kotorogo ty iz hvosta vydral pero? Satana skazal, chto ee vzyali naverh. No dlya nego sushchestvuet tol'ko odin verh. Tomas pokachnulsya, lico stalo smertel'no blednym. -- Ne ponimayu... V raj?.. No ona zhe ne umerla? Oleg skazal dosadlivo: -- Tomas, v raj nemalo lyudej vzyali zhivymi! Mel'hisedek, Enoh... eshche s desyatok, vseh ne upomnyu... No s nimi ponyatno, ih za zaslugi... hotya ya by nazval ih zaslugi drugim slovom... No YAroslavu? Da eshche v hristianskij raj? Tomas prosheptal: -- Ser kalika, ona hristianka. -- Russkih hristian poskrebi kak sleduet, obnaruzhish' rodyan. Dazhe skresti ne nado, i tak prosvechivaet... Net, tut chto-to inoe. Lico ego okamenelo, i chem bol'she Tomas smotrel, tem bol'she szhimalsya, a v grudi kak budto kto-to kovyryal nozhom. Glaza kaliki potemneli, brovi somknulis', a zhelvaki vzdulis', kak naplyvy na starom dube. -- Opyat' primanka? -- Da,-- skazal Oleg medlenno.-- Boyus', chto v vashem hristianskom rayu nas kak raz i zhdut nastoyashchie. Te, kto pronikal v ad i stroil nam lovushki. Tomas dolgo molchal, strui dozhdya razbivalis' o ego golovu i plechi yarkimi bryzgami. Prosheptal edva slyshno: -- To-to mne pokazalos', chto Satana o YAroslave vovse ne slyhival... Grom lomal nebosvod s takoj yarost'yu, chto ot grohota treshchala golova i lomilo ushi. Molnii slepili, a liven' bil po zemle tak, chto vzletayushchie komochki gryazi vyglyadeli strannym chudovishchnym chertopolohom. Oleg vzglyanul iz-pod ruki na blestyashchuyu, v potokah vody figuru rycarya, prokrichal zlo, edva proryvayas' skvoz' grohot: -- Govorish', Il'ya-prorok na kolesnice tam nositsya? Strannye zabavy u smirennogo proroka! Tomasu pochudilos' pokushenie na ustoi religii, kriknul predosteregayushche: -- Neispovedimy puti Gospodni! Oleg uslyshal, garknul eshche zlee: -- Nu da, neispovedimy!.. Vse ispovedimo. Esli znaesh' za kakoj konec mecha brat'sya. Tomas vytyanul ruku, chtoby ubedit'sya, chto dazhe konchikov pal'cev ne uvidit za livnem, no tyazhest' padayushchej vody prignula ruku, slovno k nej podvesili skalu. -- D'yavol,-- rugnulsya on nevol'no.-- V adu bylo hot' suho. Da i teplo... Oleg kriknul yarostno: -- Durak on, tvoj Il'ya-prorok! Skaly i tak blestyat, a on eshche polivaet... Ostal'noj dozhd' von v more sbrosit, a narod na polyah dozhdya ne dozhdetsya! -- Ser kalika... -- Zadnicu by nadrat' tvoemu proroku! Sredi grohochushchih tuch strashno tresnulo. Molnii polyhnuli osobenno yarko, i v blistayushchem oblake poyavilas' chetverka konej, vlekushchaya kolesnicu. Tomas edva uspel uvidet' na peredke vysokogo cheloveka s nepokrytoj golovoj. Volosy trepalo vetrom, lik yarosten, glaza goryat zhazhdoj ubijstva. On byl v beloj hlamide, no v razrezah shirokih rukavov blesteli metallicheskie shchitki, oberegayushchie ruki ot chuzhogo oruzhiya. Kolesnica vo mgnovenie oka okazalas' na zemle. Koni hrapeli i yarostno bili kopytami, vysekaya snopy bagrovyh iskr. CHelovek iz kolesnicy kriknul strashnym golosom: -- Kto zdes' sobiralsya nadrat' mne zadnicu? Oleg opeshil, probormotal: -- Nichego sebe, prorok... |to s ego-to razbojnoj rozhej? Takoj naprorochit... vsyu zhizn' budesh' otvary pit', da i to ezheli uceleesh'! Tomas zasheptal goryacho: -- Ser kalika, povinis'! Povinis', govoryu. Proroki vse miloserdnye, prostit. -- |to on-to miloserdnyj? -- izumilsya Oleg. V golose kaliki byli strah i izumlenie.-- |j, muzhik!.. My s toboj ne ssorilis'! Ili ssorilis'?.. Bol'no golos tvoj znakom... CHelovek v beloj hlamide uzhe soskochil, v pravoj ruke derzhal ognennyj knut, vokrug sgoral vozduh, volna zhara dostigla lica Tomasa. On oshchutil, kak nagrevayutsya dospehi. Il'ya-prorok dvigalsya s legkost'yu, nesmotrya na tyazhelye zheleznye ponozhi, grubye sapogi na dvojnoj podoshve, okovannye blestyashchim zhelezom. SHCHit i mech ostalis' v kolesnice, Tomas ne uspel razglyadet' gerb, a sam prorok sdelal dva shaga v storonu rasteryannyh lyudej, no vdrug zakolebalsya, ostanovilsya, a zatem i vovse popyatilsya k kolesnice. Oleg k uzhasu Tomasa vyskochil sledom: -- Da pogodi ty! -- Nechego mne s toboj...-- prorychal prorok. Spina uperlas' v kolesnicu, on brosil knut, ne glyadya, na dno, tot srazu pogas, a Oleg neozhidanno vskriknul: -- Perun! Il'ya-prorok vzdrognul, vzyalsya rukoj za bort, namerevayas' podnyat'sya v kolesnicu. Oleg v dva pryzhka ochutilsya ryadom, uhvatil za shirokij belyj rukav: -- Pogodi! Il'ya-prorok grozno vperil v nego strashnye ochi: -- Smertnyj!.. Ty osmelilsya... Oleg probormotal: -- Neuzhto ya oboznalsya?.. Gm... Oh, prosti... Na lice Il'i promel'knulo oblegchenie, i togda Oleg, k uzhasu obomlevshego Tomasa, vdrug uhvatil za hlamidu na grudi Il'i-proroka, rezko dernul. S treskom otletela zolotaya zastezhka, belaya hlamida raspahnulas'. Grud' Il'i-proroka byla shiroka kak dver', porosla gustoj sherst'yu, v plastinah myshc. A na levoj polovine grudi belel glubokoj shram dlinoj v ladon'. Tomas ahnul ot svyatotatstva, vzhal golovu v plechi. Il'ya-prorok nabral v grud' vozduha, glaza sverknuli yarost'yu: -- Ty posmel... Golos ego byl podoben gromu. Oleg vystavil ladoni, zashchishchayas': -- Da ladno tebe, Perun!.. Podumaesh', zastezhka. Druguyu pricepish'. YA tol'ko ne ponyal, pochemu teper' Il'ya-prorok?.. Hotya, prosti, ya durak... Ponimayu. Il'ya-prorok nekotoroe vremya ispepelyal ego polnym beshenstva vzglyadom. Zatem k izumleniyu Tomasa tozhe opustil plechi. Golosom, eshche drozhashchim ot yarosti, skazal hriplo: -- Pochemu dumaesh', vrag moj... a tebe ya vrag vdvojne, chto ne unichtozhu tebya sejchas? Tomas snova szhalsya. Oleg otvetil s pechal'yu: -- A my uzhe unichtozheny, Perun... Ili Il'ya-prorok, esli tebe tak nyne privychnee. Il'ya-prorok grozno blistal ochami, shirokie nozdri besheno razduvalis'. Lik byl uzhasen, glaza sverkali yarost'yu. Nakonec skazal grohochushchim golosom, v kotorom eshche slyshalsya groznyj priboj svyashchennoj yarosti berserkov, stol' nesovmestimoj s hristianskim smireniem: -- Mne nado ehat'. -- Novaya sluzhba? -- sprosil Oleg s pechal'noj ironiej. Il'ya-prorok pobagrovel: -- Ne tvoe sobach'e delo... YA i s grozoj, kak vidish', ne bol'no rasstayus'. I koni u menya vse te zhe. I voobshche, chto ya poteryal osobennoe? Pochti nichego!.. A ty opyat' narod mutish'? Oleg pokosilsya na Tomasa, koroli tozhe ne zhaluyut smut'yanov, sprosil vnezapno: -- Postoj, znachit ty teper' vhozh na nebesa? -- YA vsegda byl vhozh,-- oshchetinilsya Il'ya-prorok. -- Net, na nyneshnie... nebesa pobeditelya. -- Vhozh,-- otvetil Il'ya-prorok, v golose svyatogo Tomas oshchutil nastorozhennost'.-- Tebe-to chto? YA vo vse nebesa ne to, chto vhozh, a v®ezd! Pryamo na etoj kolesnice. Eshche i stopchu konyami kakogo... pernatogo, esli cherez dorogu osmelitsya, kogda ya izvolyu ehat'! -- Ogo, ty v samom dele ne prostoj podmetala. Poslushaj, zabudem na vremya starye raspri. Teper' sporit' ne iz-za chego, verno? No mne s moim drugom nuzhno obyazatel'no popast' na nebesa. Il'ya-prorok otshatnulsya. V glazah bylo gnevnoe izumlenie: -- Kuda-kuda? -- Na nebesa,-- povtoril Oleg,-- v tot raj, kotoryj vytesnil nash virij. Il'ya-prorok prorychal, povyshaya golos: -- Da chtob ya, sam, privez vraga... -- My idem spasat' zhenshchinu,-- skazal Oleg pechal'no.-- Ne veru, ne narod, ne kul'turu... Prosto zhenshchinu. Nevestu etogo voina. Il'ya-prorok smeril ognennym vzorom Tomasa. Tot vypryamilsya, chuvstvuya zhar vo vsem tebe ot prozhigayushchego vzglyada, brosil ladon' na rukoyat' mecha. Il'ya-prorok nekotoroe vremya rassmatrival ego, potom perevel vzor na Olega: -- Krasivaya zhenshchina? -- Ochen',-- podtverdil Oleg. -- Gm... esli dazhe ty govorish', kotoryj radi zhenshchiny dazhe ne pocheshetsya... Konechno, zhenshchiny -- eto edinstvennoe, iz-za chego stoit drat'sya, spuskat'sya k samomu d'yavolu... -- My tol'ko chto ottuda,-- zaveril Oleg.-- Vsypali po pervoe chislo. Brovi Il'i-proroka vzleteli. On s nedoverchivym izumleniem smotrel na Olega, pokosilsya na Tomasa. Tot kivnul i prinyal dostojnuyu pozu, s gordost'yu podtverzhdaya slova druga. Il'ya-prorok vse eshche v somnenii pokachival golovoj: -- Ladno, vlezajte. Otvezu... skol'ko smogu. A po doroge vse rasskazhesh'! Tomas, ne verya udache i schast'yu, budet o chem rasskazat' na pirah, pospeshno polez pryamo cherez bort, zhelaya pokazat' umenie i lovkost' v polnom dospehe. Kolesnica s bortami do poyasa, Tomas srazu predstavil kak, upershis' zhivotom v krepkoe derevo, obitoe bronzovymi polosami, Il'ya-prorok mechet s besheno mchashchejsya kolesnicy strely i drotiki v peshih vragov. Tak, rasskazyval dyadya, voevali giksosy i nevedomye arii. A Oleg govarival, chto potom nauchilis' ezdit' verhom, chto sdelalo armiyu podvizhnee, izobreli sedlo, a kogda Skif pridumal stremena, to konnica stala samym lyubimym sredstvom peredvizheniya voinov. No Il'ya-prorok, kem by ran'she ni byl, veren starym privychkam. Oleg sel ryadom s Tomasom, szadi shirokaya skam'ya, a Il'ya-- prorok s peredka oglushitel'no svistnul, garknul, vzmahnul knutom. Koni s hodu poshli v galop. Pochti srazu kolesnica zaprygala, otryvayas' ot zemli i snova grohaya besheno vertyashchimisya kolesami. Nakonec ee poneslo bez tolchkov, uzhe po vozduhu, tol'ko vihlyalo iz storony v storonu. Koni mchalis' vse bystree i bystree, Tomas chuvstvoval po narastayushchemu vstrechnomu vetru, konskih nog ne vidat', a grivy i hvosty vytyanulis' v pryamye trepeshchushchie struny. Veter trepal belosnezhnuyu hlamidu proroka, shirokie braslety na moguchih rukah blesteli, a ot zapyast'ya do loktya bronzovye naruchniki byli s osobymi naklepkami, kak ponyal Tomas, dlya zashchity ot chuzhih mechej i sabel'. Obognali stayu utok s takoj skorost'yu, chto Tomas edva uspel zametit', mel'knul kosyak zhuravlej, te podnimayutsya vyshe utok, a kogda Tomas osmelilsya ostorozhno posmotret' cherez bort, krov' zastyla ot sladkogo uzhasa. Nemyslimo daleko sineyut veny rek, derev'ev ne razglyadet', lesa -- melkaya trava, dazhe gory ne vyshe krotovyh kuch, da i te umen'shayutsya tak bystro, chto vot-vot ischeznut... On tol'ko kraem uha slyshal, kak ser kalika gor'ko sprashival, perekryvaya shum vstrechnogo vetra: -- No kak zhe ty mog?.. Dazhe ot imeni svoego otkazalsya!.. Tebe ne stydno? Ty zhe bog vojny, a ne kakoj-nibud' korovij pastuh... Tot dazhe imya pochti ne izmenil! Kak pas, tak i teper' paset. Tol'ko i togo, chto vmesto Velesa teper' otzyvaetsya i na Vlasiya... A ty? Bog voinskoj chesti, slavy! Veter svistel v ushah, Tomas edva rasslyshal razdrazhennyj golos Il'i-proroka: -- Ne bog vojny, ty mne chuzhogo ne prisobachivaj!.. YA byl bogom voinskih druzhin, a eto, kak govoryat v Velikoj Permi, dve bol'shie raznicy. Voinskie druzhiny sluzhat tomu, kto platit. My rabotali po najmu. Voevali chestno, blyuli vernost' do konca sroka, za kotoryj poluchali platu. -- Ponyatno,-- otvetil Oleg gor'ko,-- teper' nanimat' nekomu?.. A drugie hozyaeva predlozhili druguyu rabotu? -- Ne skal' zuby. Byl vybor: vzyat' etu rabotu ili umeret'. Da, mnogie bogi predpochli smert'. Konechno, umeret' tak srazu ne mogli, vse-taki bogi, no ih nizvergli v demonov, chertej, besov... Sila za nimi eshche kakaya-to ostalas', no ee uzhe ob®yavili nechistoj. Nechistoj siloj, a to i prosto nechist'yu. Nu, kak i my kogda-to, kogda svergali kul't Dany, kak vsegda delaetsya, kogda novye bogi nizvergayut staryh. Da, ya vzyal etu rabotu. No ya i byl naemnikom! CHego ty hochesh'? YA dazhe kolesnicu svoyu ne smenil!.. Stai angelov razletayutsya, kak vspugnutye vorob'i, kogda ya pronoshus' po nebu, sotryasaya ego grohotom. Kogda ya mechu gromy i molnii, mir vse tak zhe sotryasaetsya ot uzhasa, a moj hohot slyshen vsyudu na zemle! -- No eto uzhe hristianstvo,-- skazal Oleg pechal'no. Perun otmahnulsya: -- A chto hristianstvo? Vse to zhe! Tol'ko idolov ne iz dereva rezhut, a risuyut na doskah. Da v zhertvu nesut ne lentochki na derevo, a den'gi brosayut v kopilki, ladan zhgut, svechi palyat... CHem svecha dorozhe, chem zhertva bogache. Tomasu pokazalos', chto otshel'nik chereschur uzh napiraet na Il'yu-proroka, a tot vrode by dazhe opravdyvaetsya, i pospeshil pridti emu na pomoshch': -- No bog-to odin? Perun zasmeyalsya: -- Nu da! Ty ne videl ikon? Stalo eshche bol'she. Odnomu to podaj, drugomu -- to... Sam Verhovnyj neponyatno chem i zanimaetsya... nu, kak nash Rod, chto tol'ko sidel na dereve da dremal. Tol'ko nashego mozhno bylo hot' izdali uvidet', a etogo nikto i nikogda... Izobrazhat' tozhe nel'zya, on bez obraza... Bez obraznyj! Mirom, kak i vstar', pravyat bogi dela. Veles, nyne svyatoj Vlasij, paset i oberegaet skot, YArilo, on zhe YUrilo, YUrij, Georgij -- vse tak zhe na kone, rubit i zhivet yaro, bdit i zashchishchaet... Govoryat, namedni opyat' drakona zakolol. YA smotrel: melkij takoj, hudoj, vrode bol'shoj yashchericy. Bol'noj, vidat'. Ili otoshchal s goloduhi. YA i to by takogo podkormil, a potom shugnul ot dvora, chtoby kur ne kral. Tomas smotrel na groznogo svyatogo, raskryv rot. Oleg perehvatil izumlennyj vzglyad rycarya: -- Ego tvoj prashchur Angl znaval kak Tora... ili Donnara, uzhe ne pomnyu. Dobrejshej dushi byl chelovek, muhi ne obidel! No lyudej rezal desyatkami. Vse etomu vot v zhertvu. |to ne dohlye svechi i ne ladan, kotoryj teper' voskuryayut v vide zhertvy! Vish', glaza zasverkali? Vspomnil vkus svezhej krovushki. Da i ne do muh togda bylo... Il'ya-prorok ne oglyadyvalsya, derzhal vozhzhi krepko, no Tomasu pochudilos', chto prorok v samom dele obliznulsya. Tomas peredernulsya: -- Da chtob svyatoe delo Hrista prinyalo na sluzhbu gnusnogo yazychnika? Da eshche boga, nyne sirech' demona? -- Ne kipyatis'.-- skazal Oleg hladnokrovno.-- CHto tolku s pust' chestnogo, no nikchemnogo? Takih prud prudi, lyuboe delo zavalyat. Pobezhdayut te, kto umeet peremanit' luchshih. A on, pohozhe, sumel... Il'ya-prorok burknul, ne povorachivaya golovy: -- |to eshche kak skazat'... -- A chto? -- Ot chego lyubaya krepost' gibnet? Oleg pozhal plechami, Tomas robko predpolozhil: -- Ot predatel'stva? Il'ya-prorok pokosilsya na nego nedobrym glazom, ostrym i tyazhelym: -- A ty ne tak uzh glup... Rycar', govorish'? Ah da, korolem nazvali... Lyuboe predatel'stvo nachinaetsya so sladkih slov, lzhivogo yazyka. U novogo boga kto, kak ty dumaesh', pervyj? Oleg snova smolchal, a Tomas, osmelev chut', predpolozhil: -- Ty, navernoe? Il'ya-prorok hohotnul: -- Esli by! No ya chuzhak, on bol'she svoim doveryaet. Pervym stal Nikolaj, prozvannyj... kak ty dumaesh'... kak? -- Svyatoj,-- predpolozhil Tomas.-- Pravednyj, CHistejshij, Neporochnyj... Perun ryknul s gnevnym otvrashcheniem: -- Ugodnik! Nikolaj Ugodnik. Tomas brezglivo peredernulsya. Ugodnichestvo otvratitel'no vsegda, a ugodnichestvo pered bogom -- vtrojne. -- I Gospod' ego terpit? -- Terpit,-- skazal Perun yadovito.-- |tot lakej potomu i prolez v pervye, chto umeet liznut' gde nado. A narod-to kakov! Uzhe pogovarivayut ya sam slyshal! -- chto kogda bog umret, to imenno etot lakej zajmet ego mesto... Sovsem gordost' poteryali... ili uzhe istrebili, esli podlejshee ugodnichestvo stalo dobrodetel'yu! Tomas probormotal smushchenno: -- Govoryat zhe: nuzhny ne pravedniki, nuzhny ugodniki. No ya nadeyus', chto svyataya cerkov' najdet v sebe sily poborot' skvernu. Koni neslis' kak zveri, snezhno-belye grivy trepalo vstrechnym vetrom. Kolesnicu neslo rovno, bez ryvkov, tol'ko sovsem redko potryahivalo na nevidimyh yamah. Goluboe nebo medlenno temnelo, stalo sinim, potom dobavilsya strannyj lilovyj cvet, slovno pered grozoj. Tomas s izumleniem i strahom uvidel, kak robko blesnula slabaya zvezdochka. No potom razgorelas' yarche, a vsled vysypali eshche i eshche, v to vremya kak nebo temnelo vse bol'she, stalo zloveshche fioletovym. Za spinoj zashipelo, a kogda Tomas bystro obernulsya, sleva ot kolesnicy bystro udalyalsya vniz ognennyj shar. Glaza smorgnuli, osleplennye bleskom, za eto vremya shar umen'shilsya do krohotnoj tochki i propal. Kalika pozhal plechami na voprositel'nyj vzglyad Tomasa, chto vzbesilo, pochemu-to otshel'niku kazhetsya, chto takie zvezdy v rodnoj Britanii sypyatsya s neba kak majskie zhuki v teplyj iyun'skij vecher: hot' ne sadis' s kruzhkoj elya v sadu -- napadaet s dobruyu dyuzhinu, a po golove i usham nastuchat kak gradiny... Il'ya perehvatil vzglyad rycarya, brosil gustym moguchim golosom: -- |to chto... Byvalo, syplyutsya kak goroh iz porvannogo meshka! Celymi royami... Svetlo stanovitsya kak dnem, kogda so vseh storon... -- A... ne popadayut? -- sprosil Tomas ostorozhno. Il'ya kivnul na bort. V ziyayushchej dyre s opalennymi krayami zlobno svistel veter. -- Vchera... Bylo dve, no odnu plotnik uspel zadelat'. Da i to, kak ne zadelat', dyra -- kon' prolezet... Tomas opustil vzglyad pod nogi, moroz pronik v serdce. Iz-pod kovrika, na kotorom stoit, beleyut noven'kie dubovye planki, tol'ko chto ostrugannye! Glava 2 Sredi blistayushchih grozno oblakov vysilis' ispolinskie massivnye vorota iz tolstyh dubovyh dosok. Stvorki v mednyh lapah, s shirokim kozyr'kom, chtoby ukryt'sya ot dozhdya. Ryadom s vorotami vysokaya kalitka, vsadnik proedet, ne skloniv golovy. Vysokij zabor iz zaostrennyh breven, ne peremahnut' lihomu cheloveku. Po mere togo kak kolesnica priblizhalas', bystro sbrasyvaya skorost', Tomas rassmotrel skvoz' dyrochku v bortu, chto k kalitke tyanetsya neskonchaemaya verenica sgorblennyh lyudej, bol'shej chast'yu v lohmot'yah, prokazhennyh, nishchih, urodlivyh, yurodivyh, besnovatyh, a redkie monahi vyglyadeli sredi nih kak vorony sredi golubinyh staj. Lezhat', skorchivshis' v tri pogibeli, pod nogami proroka, bylo neudobno, da eshche staryj potertyj kover sverhu, svezhesodrannye shkury, sprosit' by chto za zveri, no Tomas zatail dyhanie, ibo vozle kalitki stoyal krepkij muzhik, shirokij v plechah i muskulistyj. CHernaya razbojnich'ya boroda nachinalas' ot glaz, ostryh i cepkih, gorbatyj nos navisal nad tolstymi vyvernutymi gubami, ot ushej po obe storony svisali pejsy. On byl v beloj hlamide, podpoyasan tolstoj verevkoj, na kotoroj visel massivnyj klyuch, tozhe zolotoj. Ochered' prodvigalas' medlenno, kazhdogo muzhik dolgo i pridirchivo rassprashival. Il'ya-prorok priderzhival konej, brosil nasmeshlivo: -- Dotoshnyj... A ochered' vse rastet! -- V zapase vechnost',-- prosheptal Oleg. On zatailsya ryadom s Tomasom, ego lokot' bol'no upersya Tomasu v shcheku, no Tomas terpel, uzhe pod®ezzhali k vorotam.-- Kak u nego, tak i u bedolag, kotorym, vozmozhno, eto na ruku. -- Pochemu? -- A kuda bol'shaya chast' pojdet? Slovno v otvet, Petr sdelal nebrezhnyj zhest, i neschastnaya figurka s zhalkimi krylyshkami, s zhalobnym krikom provalilas' skvoz' oblako. Vdogonku progremel yarostnyj krik svyatogo Petra: -- Mne plevat', chto ty bezgreshen, ser Tomlinson!.. No chto ty sdelal dobrogo? Il'ya ostanovil konej pered vorotami, Petr smotrel na kolesnicu i ee voznich'ego ugryumo i podozritel'no. Il'ya ulybnulsya, pokazav krepkie zuby v volch'em oskale: -- Otkryvaj, vorota. -- CHto-to zapazdyvat' nachal,-- proburchal Petr. Glaza ego podozritel'no probezhali po kolesnice.-- S kem ty tam razgovarival? -- S konyami, konechno,-- udivilsya Il'ya-prorok.-- Koni u menya umnye! Oni ne stoyat, kak osly, na meste, a nosyatsya po svetu! Petr prorychal zlo: -- Opyat' kogo-nibud' zadavil? -- Vrode by net,-- udivilsya Il'ya.-- S chego ty vzyal? -- Krov' na spicah! -- A-a-a-a... |to ya odnomu ustupil dorogu. A on tak udivilsya, chto bryak pryamo na koleso. Udarilsya golovoj, a teper' golovy sam znaesh' kakie. Vot ran'she byli chugunnye, litye, kak u tebya... Petr plyunul konyam pod kopyta, poshel k vorotam. Tomasu kazalos', chto otkryvaet nevynosimo medlenno, zamok slomalsya, klyuch zastryal, no nakonec tonko skripnulo, koni neterpelivo poshli vpered, grud'yu otvoryaya stvorki shire. Kogda kolesnica progrohotala okovannymi med'yu obodami po udivitel'no chistym plitam, Oleg tihohon'ko vyglyanul odnim glazom. Petr uzhe zakryl vorota i vernulsya k kalitke. Oleg prosheptal: -- YA zh govoril, chto tol'ko v matematike net carskih dorog! Tomas potihon'ku otodvinulsya ot loktya, rastiral ladon'yu budushchij krovopodtek. Kolesnica svernula k gigantskomu zdaniyu, svetlomu, iz belogo mramora, chto kak sverkayushchaya glyba vozvyshalas' nad rovnoj, kak stol, ravninoj. Odnako nad belym dvorcom kolyhalsya teplyj vozduh, v stene na styke s polom temneli otverstiya, otkuda po shirokomu zhelobu medlenno vytekala zelenovataya voda so znakomym zapahom. Oleg prinyuhalsya: -- Konyushnya? -- Zdes' mnogo konej,-- usmehnulsya Il'ya s gordost'yu.-- I Georgij priuchaetsya k sedlu. Zdes' koni staryh geroev, ya ih derzhu v hole. Kolesnica progrohotala kolesami po mramornym plitam. Il'ya soskochil, voprositel'no smotrel na Olega i Tomasa. Oleg vyprygnul pervym: -- Spasibo. Ne obizhajsya na rezkom slove, ladno? -- Da chto uzh tut... -- I ne progovoris', chto videl nas, horosho. Il'ya pozhal plechami: -- Tot, kto sledit za vami, doznaetsya. -- Otkuda znaesh',-- nastorozhilsya Oleg,-- chto sledit? -- Tebya znayu. CHtob ty da ne vlez v kakuyu-nibud'... Da chto tam vlez! CHtob ty da ne zamutil vodu? YAvno sledyat, a to i vovse zhdut. Stal by ty tajkom prokradyvat'sya, esli by ne zhdal zasady! Hotya ya ne zametil u vorot, no kto znaet, kto znaet... Tomas smolchal pro ih otchayanie, kogda ne znali kak voobshche popast' na nebesa, no kalika tozhe ne stal razubezhdat' moguchego proroka. Pust' dumayut, chto oni sil'nee, chem est' na samom dele. -- Gm,-- skazal Oleg,-- eshche raz spasibo. -- Odno znayu,-- hmyknul Il'ya,-- na menya pal'cem ne ukazhut, ibo togda samim nado priznavat'sya koe v chem... Ladno, udachi vam. Konej raspryach' ne hochesh'? -- Spasibo za chest', no v drugoj raz. Kogda ostorozhno poshli k vyhodu, Il'ya vnezapno okliknul: -- |j, vy dvoe... Tomas mgnovenno povernulsya, nastorozhennyj, gotovyj k shvatke. Il'ya-prorok oglyadel ego s golovy do nog, povernulsya k Olegu, tozhe oglyadel, budto uvidel vpervye, hmyknul, pomanil za soboj. V dal'nem uglu u nego pomeshchalas' nebol'shaya kuznica, gde prorok, sudya po vsemu, ne gnushayas' chernoj rabotoj, sam podkovyval konej, chinil sbruyu. U osnovaniya velikanskoj nakoval'ni stoyal rukoyat'yu kverhu ispolinskij molot. U Tomasa murashki pobezhali po spine, ne risknul by dazhe pytat'sya vskinut', vozle potuhshego gorna svaleno zhelezo. U Tomasa vspyhnuli glaza, a ruki zatryaslis'. Dospehi! Rycarskie dospehi!.. Kuda luchshe teh pobityh, chto prines Iared, gorbatyj chert... SHlemy, panciri, nakolenniki, kol'chugi, dazhe stal'nye rukavicy, ponozhi i mnogie melochi, kotorye dazhe na pereplavku vryad li, razve chto byvshij predvoditel' voinov probuet prisposobit' ih inache... Oleg brezglivo potykal nogoj v grudy zheleza, a Tomas brosilsya kak petuh na navoznuyu kuchu. Razgreb, chto ni nahodka, to zhemchuzhnoe zerno, Il'ya-prorok vybiral dospehi iz horoshego zheleza, k tomu zhe nataskal s samyh roslyh rycarej, na teh zheleza bol'she, a stal' luchshe. Kalika pofyrkal, no pomog smenit' zhelezo, a potom zatyanut' na spine remni i ukryt' ih stal'nymi plastinami. Il'ya-prorok s interesom oglyadel spryatannogo v zhelezo cheloveka: -- Kakoj zhe interes v takoj drake? -- A teper' vazhna ne sama shvatka, a ee rezul'tat,-- ob®yasnil Oleg. Tomas podhvatil svoj Zu-l-Fakar, a shchit otyskal sredi zheleza. Gerb, pravda, baronskij, no, sudya po kogtyam grifa, per'yam na golove i sinemu polyu, hozyain byl otvazhnym rycarem, velikodushnym i dobrodetel'nym hozyainom, r'yanym ohotnikom, neustrashimym v bitvah i za pirshestvennym stolom, a takzhe umelym ohotnikom na veprej. Ot samogo poroga konyushni ravnina pugayushche uhodila v beskonechnost'. Tol'ko u vidnokraya vzdymalos' sleduyushchee zdanie -- ostrokonechnaya bashnya, tonkaya, kak vbityj v zemlyu kinzhal. Beskonechnost' mira podavlyala velichiem i razmahom. Il'ya-prorok razvernul kolesnicu. Iz-pod shirokogo sideniya vyglyadyval tyazhelyj molot s na divo korotkoj rukoyat'yu. Molot kazalsya ne prosto tyazhelym. V nego slovno by vbili celuyu skalu syromyatnogo zheleza, vokrug molota progibalsya vozduh, a rukoyat' blestela ot chastoj hvatki moguchej dlani. -- Pora by rasstat'sya,-- zametil Oleg. Il'ya-prorok pokazal ostrye, nestershiesya zuby v zhestkoj uhmylke: -- Ego vremya eshche vernetsya. Hrustal'naya zemlya zagremela pod kopytami, kolesnica ischezla v bryzgah iskr. Oleg vzdohnul, opersya o posoh po-starikovski. Pohozhe, idti emu nikuda ne hotelos'. Tomas rasteryanno oglyadyvalsya: -- |to i est' raj? Nash raj? -- |to lish' nebesa,-- ob®yasnil Oleg, on prilozhil ladon' k glazam, vsmatrivalsya v dalekuyu bashnyu.-- A nebesa, eshche ne est' raj... Raj -- eto sady |dema. Tam rajskie yabloki... melkie takie, krasnye, kak chereshnya, tam vechnoe schast'e... tak govoryat. A nam eshche doshagat' do etogo sada. Serdce Tomasa sudorozhno zabilos', a v gorlu podstupil komok: -- YAra, konechno zhe, tam? -- Budem nadeyat'sya. -- No mozhet okazat'sya v drugom meste? Oleg ozlilsya: -- Tomas, razve ya pohozh na togo gorelogo, kotoryj ee utashchil? Tomas, ustalyj i razdrazhennyj, skazal zlo: -- A kto tebya znaet... Prosti, ser kalika, ya sryvayu zlost'. Mne prosto kazhetsya, chto chem dal'she zabiraemsya, tem vse beznadezhnee. V adu pobyvali, nado zhe, s samim Satanoj shlestnulis', no tam vrag roda chelovecheskogo, a na chto ruku podnimaem zdes'? Oleg molcha zashagal, schitaya vopros Tomasa uzhe reshennym. Tomas nekotoroe vremya prozhigal yarostnym vzglyadom spinu uhodyashchego otshel'nika. Kalika slishkom chasto polagaet, chto vse ponyatno, chto inache i dejstvovat' nel'zya, i vsyakij raz udivlyaetsya bezmerno, esli vdrug Tomas nachinaet upirat'sya. Dognal, sprosil pochti vrazhdebno: -- No pochemu tak pusto, hot' znaesh'? -- |to pervoe nebo,-- ob®yasnil Oleg.-- Nad nim vtoroe, do nego vsego pyat'sot let letet'... tak po krajnej mere ob®yasnyal Muhammad Nimvrodu. Eshche pyat'sot do tret'ego, eshche pyat'sot do chetvertogo... -- A vsego sem'? -- perebil Tomas. On lihoradochno oglyadyvalsya. Kalika kivnul, i Tomas vskriknul s mukoj,-- eto zhe skol'ko let? YA stol'ko i ne soschitayu, ne tol'ko ne prozhivu! Razve chto YAra gde-to zdes'... Kalika pokachal golovoj. Vzglyad zelenyh glaz byl surovym: -- Ne dumayu. -- No ty-to znaesh', kak dobrat'sya? -- Eshche net. No syuda dobiralis' tozhe ne pyat'sot let. Tomas vzdrognul, vspomnil strashnyj i velikolepnyj polet na kolesnice proroka, snova vzdrognul, kak voochiyu uvidev ego raz®yarennoe lico: -- Kak ty reshilsya... razorvat' na nem bozhestvennuyu hlamidu! -- Da,-- priznalsya Oleg,-- riskoval... Bol'no krasivaya materiya. Da i takoj obereg... nyne prosto zastezhku, v odin den' ne skuesh'. YA takoj voobshche ne vidyval. Svoyu ya obronil tam, u Satany. -- Da idi ty s zastezhkoj! -- A chto ne tak? -- Otkuda ty znal pro shram? Oleg shel zadumavshis', a potom otvetil takim tihim golosom, chto Tomas nazval by dazhe blagochestivym, esli by mog etogo yazychnika prichislit' k hristianam: -- Da eto ya ego. Tomas ahnul, spotknulsya, edva ne upal: -- Ty? -- Davno,-- otvetil Oleg ravnodushno.-- Ochen'... Tam na boku est' shram i postarshe... A moj sovsem svezhij! Dumal, pomret. An net, vyzhil. Glaza Tomasa polezli na lob. Lico kaliki bylo smirennoe, on dazhe poluzakryl na hodu glaza, otdavshis' myslyam o chem-to yavno vysokom. Tomas s trudom perevel dyhanie, sglotnul peresohshim gorlom. Da ladno, chto tam... Esli Il'ya-prorok v proshlom naemnichal, to ne dolzhen derzhat' zla na teh, s kem srazhalsya. Segodnya s nimi, zavtra protiv nih. No ser kalika! Ostavit' shram na grudi samogo Il'i-proroka... Pod nogami byl hrustal', prozrachnyj i zvenyashchij pod nogami, no dal'she potyanulsya s vkrapleniyami, temnyj. Iz rovnogo, kak stol, plato torchali ostrye glyby, a koe-gde sobiralis' v kom'ya, obrazuya skaly. A kogda vperedi pokazalas' celaya gryada kamnej, Tomas pervyj vbezhal, udivlenno vskriknul. Kogda Oleg podoshel, Tomas uzhe spustilsya vniz, prisel i shchupal rukoj vodu. Oni byli na beregu strannogo morya, beskrajnego i s takoj prozrachnejshej vodoj, chto Tomas mog rassmotret' na dne mel'chajshie kameshki. No nigde ne zametil ni edinoj rybeshki, ni krabika, ni privychnyh vodoroslej. Oleg trevozhno osmatrivalsya: -- Pojdem. |tu vodu pit' ne stanesh'. -- YAdovita? -- sprosil Tomas s sozhaleniem. On obliznul peresohshie guby. -- Presnaya,-- otvetil Oleg s otvrashcheniem.-- CHereschur. Ni krupinki soli na ves' etot okean. Tomas povel plechami: -- |to i est' hlyabi nebesnye?.. Gm, esli otsyuda izlivayutsya vse dozhdi, to odnogo ne pojmu... otkuda zdes' beretsya? Dolzhny by vse zapasy vylit'sya. A tam vse raskislo by, a to i vovse ushlo pod vodu. On pojmal na sebe udivlennyj vzor kaliki. Tot voobshche smotrel tak, budto s nim zagovoril nadezhnyj rycarskij kon': -- Horoshij vopros, ser korol'. Ne ozhidal!.. No voda syuda vozgonyaetsya s zemli. V vide para. Potomu zdes' takaya chistejshaya, chto dazhe pit' protivno. -- Ponyatno,-- prosvetlel licom Tomas.-- |to vse ravno, kogda ty byvaesh' takim umnym, takim umnym... On ne dogovoril, oni uzhe vzyali pravee, postepenno udalyayas' ot hlyabej. V blistayushchem mire vse eshche bylo pustynno, Tomas nevol'no sravnil s perepolnennym adom, gde stuk i lyazg so vseh storon, vozduh perepolnen zapahami sery, smoly, pota, krovi, gde nado pryatat'sya ezhechasno, i to ushi ottopchut, a zdes' zhe vozduh chist i svezh, vse bleshchet takoj chistotoj, chto Tomas uzhe nachal shchupat' nebritoe lico, shchetina kak u kabana sherst', glaz podbit, rozha v takih krovopodtekah, chto perepugaet lyubogo svyatogo... Oleg mrachnel, skoro i Tomas uvidel, chto rovnoe blistayushchee plato kak gigantskim mechom razrubleno shirokoj treshchinoj. Po tu storonu propasti, primerno v polete strely, pushchennoj umeloj rukoj, stoyala stena radostnogo blistayushchego tumana. Ot kamnya, gde ostanovilsya Tomas, cherez propast' tyanulas' dlinnaya tugo natyanutaya verevka. Ona ischezala, kak obrezannaya, v tumane, i u Tomasa poholodelo v grudi, kogda predstavil, chto dal'she verevka mozhet tyanut'sya eshche na neskol'ko mil'. Na etom volosyanom mostu suetilis' koshka i sobaka. Koshka toroplivo oblizyvali dlinnym yazykom verevku, ta srazu nachinala blestet' maslyano, a sobaka brosalas' na koshku, s rychaniem otgonyala, pospeshno slizyvala maslo, a koshka tem vremenem smazyvala verevku v drugom meste. -- Podlaya tvar',-- procedil Tomas.-- Zachem eto ona... -- CHtoby chelovek poskol'znulsya,-- brosil Oleg.-- Koshka, tvar' podlaya, vredit cheloveku kak mozhet. Koshka -- lyubimaya tvar' Satany. U lyuboj koldun'i vsegda kot pri sebe... A sobaka, ponyatno, slizyvaet, chtoby chelovek proshel. Ty proshel, to est'. -- YA? -- |to most v raj,-- ob®yasnil Oleg.-- CHto-to mne mereshchitsya, opyat' tebe ne ugodil. -- Konechno, net,-- otvetil Tomas nervno. -- A chem? To Sirat ne ponravilsya, to vplav' ne voshotel... Kapriznye koroli poshli. A zdes' chto? A, sobaka brositsya na sheyu? Obslyunyavit, a to i vovse svalit? Tomas probormotal, glyadya v storonu: -- Nu... voobshche-to da. I koshek ne lyublyu. Obyazatel'no dam pinka, kak vsyakij muzhchina, a tam nikakih peril ne vidat'. -- A zachem perila? -- udivilsya Oleg.-- Bezgreshnyj projdet -- ne shatnetsya. A greshnogo grehi vse ravno utyanut, chto tvoi dospehi. -- Znaesh', ser kalika,-- otvetil Tomas, razozlivshis'.-- YA blagorodnyj rycar', u menya dvenadcat' pokolenij znatnyh predkov... ty sam videl, kakie mordovoroty na portretah v holle, a ty hochesh', chtoby ya kak yarmarochnyj skomoroh hodil po verevke kotu s sobakoj na potehu! Nado kak-to po-inomu... Daby na kone, v polnom vooruzhenii, kak i polozheno. Dlya znatnyh rycarej dolzhen byt' drugoj vhod! Ne mozhet byt', chtoby Gospod' bog znatnyh lyudej puskal v te zhe vorota, chto i vsyakuyu chern'. Oleg vnimatel'no poglyadel na Tomasa: -- Gm... |to v matematike ne byvaet carskih putej, a v religii... Ty prav, ser Tomas. YA zh vizhu, kak ierarhi vashej cerkvi zhivut. I chem teshatsya! Znachit, i v vash raj dolzhen v samom dele byt' inoj put', chem dlya vsyakih tam prostolyudinov. Kak i na nebesa my popali neskol'ko inache, chem... gm... prostolyudiny. Glava 3 Teper' nebo navisalo seroe, syroe. Veter dul v lico holodnyj, promozglyj. Tomas edva uderzhivalsya ot zhelaniya opustit' zabralo. Veter pronikal vo vse shcheli, vzmokshaya bylo rubashka stala holodnoj i otvratitel'noj. Pod nogami vse eshche byl mramor, no postepenno teryal beliznu, stal ryhlym, nezametno prevrashchayas' v obyknovennuyu zemlyu. Sama zemlya kazalas' vlazhnoj, vozduh kolyhalsya seryj, mutnyj, slovno smotreli skvoz' bolotnuyu vodu. Vdali vystupali plotnye serye prizraki, smotreli pugayushche pustymi glaznicami, rasplyvalis' kloch'yami tumana. Kogda vperedi iz zemli vystupili odinakovye holmiki, Tomas tozhe reshil, chto pochudilos', no Oleg vzyal chut' levee, i Tomas vskore uvidel, chto mimo tyanutsya serye polurazrushennye mogily. Eshche cherez sotnyu shagov uslyshali gluhie udary, kriki, postepenno vystupili dve figury. Tomas dazhe vzdrognul ot krovavo-krasnogo cveta ih tel, uzhe privyk ko vsemu seromu. Figury povyshe cheloveka, hotya i chelovecheskie, no za spinoj kazhdogo trepetali takie zhe krasnye s oranzhevym kryl'ya! Oba sushchestva stoyali po krayam razrytoj mogily. So dna nessya krik, a krasnye hlestali chernymi, kak proklyatie, bichami kogo-to nevidimogo. Krik preryvalsya na kratkij mig, zatem snova vzvivalsya ot nevynosimoj boli do istoshnogo vizga. Oleg shel tak zhe rovno, vzor ustremlen vpered, krasnye volosy razvevayutsya za spinoj. -- Kakoj zhe eto raj,-- vydavil Tomas s trudom.-- Oleg, razve v rayu tak lupyat?.. Bedolaga, kem by on ni byl. S nego navernyaka vsyu shkuru spustili. Kalika hmyknul: -- Ty na svoyu nogu vse ne mer', ne mer'! Komu nravitsya pop, komu popad'ya, a komu-to i popova dochka. I kto-to vovse predpochitaet svinyachij hryashchik. Tomas posmotrel podozritel'no: -- No ne popova zh sobaka? Ot svinyach'ego hryashchika ya by i sam sejchas... Esli takih pushchayut v raj, to ya luchshe pojdu zhit' pod mostom! Oleg na hodu kosilsya na krasnyh, hmykal, po-slavyanski krepko chesal zatylok. K uzhasu Tomasa vdrug svernul v ih storonu. Krasnye giganty lupit' neschastnogo ne prekratili, no Tomas videl, kak na zagrivkah vstala gustaya sherst', a kruglye glaza nalilis' krov'yu pri vide novoj zhertvy. Oleg rastopyrim ruki, budto sobiralsya ih obnyat', poshevelil pal'cami, mol, i v ladonyah nichego net, podoshel. Tomas videl, kak emu chto-to otvechali, donosilsya tol'ko lyutyj ryk i garchanie, slovno psy dralis' za kost', no yazychnik sobachij yazyk vrode by ponimal dazhe luchshe, chem blagoj hristianskij. Kival, chesalsya, pozhimal plechami, nakonec bezboyaznenno pohlopal odnogo zveryugu po plechu, mol, prodolzhaj, a sam vernulsya, zevaya i pochesyvayas'. -- Nu chto? -- sprosil Tomas. On to brosal ladon' na rukoyat' mecha, to otdergival, budto kasalsya raskalennogo v gorne bruska zheleza, ponimal, chto ne do draki. Kalika posmotrel zadumchivym vzorom: -- I tuch net, a chto-to v son klonit... K dozhdyu? Tak tut vrode otkuda dozhdyu... Tomas prosheptal yarostnee: -- CHto... s etimi? Ty s nimi govoril! -- A, govoril. On skazal, chto ego zovut Munkar. Tomas vzbesilsya: -- Ty sprosil, raj eto ili ne raj? -- Tak vse zh ponyatno,-- udivilsya kalika.-- Munkar -- eto odin iz dvuh angelov, chto lupyat pochem zrya sogreshivshih. Ih dvoe: Munkar i Nakir. A Nakir von tot, s krasnymi kryl'yami. Oni obyazany nakazyvat' vinovnyh posle smerti. Tak chto eto ad, ser Tomas. Samyj nastoyashchij ad. Dzhahannam po-ihnemu. Tomas dazhe ostanovilsya: -- Tak kuda nas zanes tvoj perebezhchik? Snova v ad? -- Nu i chto? -- burknul Oleg nepriyaznenno.-- Kuda mog, tuda i dovez. I za to spasibo. Neblagodarnyj ty, ser Tomas. A eshche blagorodnyj! Skol'ko u tebya, govorish', predkov? To-to ot tebya naplachutsya sirye i ubogie, kogda predstanesh' v korone... Despot ty. Uzhe despot, a kuda uzh despotee? Tomas zagovoril, ot yarosti s trudom vygovarivaya slova. Zuby shchelkali tak, chto perekusil by rukoyat' svoego mecha: -- Ser kalika, ya poproshu... -- Da na nebesah my, na nebesah,-- skazal kalika s dosadoj.-- Vse ved' znayut... navernoe, chto islamskij ad tozhe na nebesah. Ili ty ne znal? Tak chego zh shlyalsya po zemlyam saracinskim? Tomas poperhnulsya, slovno v rot vletela krupnaya letuchaya mysh', glaza stali kruglye, kak u bol'shoj morskoj ryby, grud' podnyalas' i opustilas' podobno velichavomu morskomu priboyu, a golos osel do nevysokoj travki: -- Nu... gm... po zemlyam Saracinii... bashnya Davida... a ty sprosil, v kakoj storone istinnyj raj? I... ne zab'yut? Ty horosho rassmotrel ih mordy? -- Rassmotrel,-- otvetil Oleg neveselo, Tomas videl, kak plechi peredernulis', a v zelenyh glazah mel'knula trevoga.-- No my ne v ih vlasti. I poka ne v ch'ej zdes'. No s drugoj storony, kazhdyj volen nas pribit', kto vozzhelaet. I otvechat' ne budet. -- Kak eto? -- A my nich'i. -- Kak eto nich'i? YA -- hristianin, a ty -- bogomerzkij yazychnik! -- No my -- zhivye. A zhivym zdes' ne mesto. Dal'she potyanulis' gustye zarosli strannogo kustarnika. Ternovnik ne ternovnik, no kolyuchki v palec. Oni ostorozhno poshli vdol' gustyh zaroslej, Oleg ostanavlivalsya, Tomas slyshal topot, shelest kryl'ev, a kogda zvuki utihali, snova probiralis', inoj raz polzkom, starayas' u