a otvetila tiho, ne glyadya v ego storonu: -- |to ne samoe glavnoe dazhe dlya zverya. Sama schitala, chto dlya muzhchiny glavnoe -- sila, da i ne tol'ko dlya muzhchin, sporila, chtoby sporit', no kogda takoe vyrvalos', to samoj pokazalos', chto skazala istinu. Na poroge voznikla strojnaya miniatyurnaya zhenshchina. Mgnovenie oglyadyvala sobravshihsya, potom uverenno proshla v palatu i sela za dva stola ot knyazheskogo. U nee byli ochen' temnye dlinnye volosy, chernye yarko ocherchennye brovi. Izognutye krutymi dugami, oni pridavali ee licu voproshayushchee vyrazhenie. Ona sidela tak, chtoby videt' velikogo knyazya. Ol'ha s udivleniem uvidela, kak izmenilos' lico dotole nevozmutimogo Olega, prozvannogo Veshchim. Pered zhenshchinoj postavili blyudo, kubok s zolotym obodkom, no ona ne pritragivalas' k ede, poka ne vstretilas' vzglyadom s povelitelem Novoj Rusi. Oleg smotrel neotryvno, zhenshchina chut' ulybnulas' i kivnula. Ol'ha reshila posle kolebanij, chto gost'ya vse zhe krasiva. Hot' i s chernymi, kak voronovo krylo, volosami, hot' i melkovata v kosti, no v nej chuvstvuetsya stepnaya rezkost'. Sovsem ne pohozha na krasnu devicu iz terema, chto sidit kak dura u okoshka i zhdet kogda ee komu-nibud' otdadut. Ona povernulas' s voprosom k Asmundu, no tot, dogadavshis' chto hochet ot nego drevlyanka, tut zhe razvernulsya k Rudomu, oni obnyalis' i zaorali pesnyu. Morshchas', ona vynuzhdenno, chto delat', obratilas' k Ingvaru: -- Kto eta zhenshchina? V nej chuvstvuetsya tajna. -- Tajna? -- Da. I ona samaya krasivaya. -- Gde? -- Ne na menya smotri... Von ta. Ona ukazala vzmahom resnic. Ingvar eshche nekotoroe vremya smotrel na nee, potom skol'znul vzglyadom v ukazannom napravlenii. -- A, -- skazal on nebrezhno. -- |ta... YA ee uzhe videl. Ne odnazhdy. Ona missionerka. -- CHto eto? -- Oh, eti dikie lyudi iz lesa! Da net, eto ne o... slovom, ona ne iz lesa. Ona poslana s missiej. Govorit' o messii. Novuyu veru rasprostranyaet! Kak ofenya tovar. Tol'ko besplatno. -- Besplatno? -- ne poverila ona. Ingvar pokazal zuby v nedobroj ulybke: -- Zametila? Na samom dele tol'ko kazhetsya, chto besplatno. Lyubaya vera prinosit i den'gi, i vlast', i vse-vse... No potom. Slovom, ona zdes' ubezhdaet prinyat' ee boga. Pravda, Oleg govorit, chto eto ne novaya, a kak raz staraya do nas dohromala. Von vy, drevlyane, svininu vdrug perestali est'! S chego eto? -- Ne znayu, -- otvetila ona iskrenne. -- Nashi volhvy vdrug nachali vvodit' novye pravila. Mne, pravda, ponravilis'. Ingvar nahmurilsya: -- A ya ne veryu. Ni ej, ni v ee missiyu. I Oleg na etot raz, nesmotrya na vsyu mudrost', oshibaetsya. Ona razvedyvaet, chto i kak u nas, v novom korolevstve! A novaya ili staraya vera -- lichina. YA, kogda lazutchikov ili razvedchikov zasylayu, tozhe velyu naryazhat'sya koshchyunnikami, kupcami ili skomorohami. Tol'ko do very eshche ne dodumalsya! Ona skazala holodno: -- Dumayu, oni zasylayut k vam ne tol'ko missionerov. Glava 20 Nasytilas' ona bystro, chereschur mnogo neznakomyh blyud, ne uderzhalas', probovala, no kogda schet poshel na desyatki... K tomu zhe Asmund ryadom szhiral kak lesnoj pozhar vse, chto stavili pered nim, nastojchivo sovetoval Ol'he otvedat' to odnogo, to drugogo, nazyval kushan'ya, ob®yasnyal iz chego da kak. Da i kak uderzhat'sya, kogda ni odno blyudo ne povtorilos', vse krasivo, podryad ne podali, k primeru, dva myasnyh ili dva rybnyh ili dva sladkih blyuda, a cheredovali umelo, razzhigali appetit dazhe u teh, kto proboval otvalit'sya ot stola, a to i vovse vstat', vyjti na svezhij vozduh! Na zakusku podali belorybicu, vetchinu kopchenuyu i pechenuyu, gruzdi solenye, grushi v mede, gusej kopchenyh, ikru osetrovuyu -- Asmund nastojchivo ponuzhdal poprobovat' eti krasnye blestyashchie shariki, nastol'ko ogromnye, chto Ol'ha ne reshalas' schitat' ih ryb'ej ikroj, kolbasy vse vidov, nachinaya ot tonkih, kak pal'cy, kopchushek, do ogromnyh krovyanyh s pechen'yu gusej, koryushek kopchenyh, marinovannyh ugrej, sudakov, zajcev kopchenyh, pechenyh i zharenyh, ryzhikov solenyh, vsevozmozhnye syry, nachinaya ot prostogo domashnego iz tvoroga so smetanoj i do vsyakih strannyh syrov iz yagod i yablok, semgu, sigi kopchenye, yazyki, maslo hot' slivochnoe, a hot' iz ryabchikov ili zajcev... No ne uspela perevesti duh, kak pryamo iz-pod nosa uveli kopchenogo zajca, vzamen postavili ogromnuyu lohan' s krepkoj paruyushchej uhoj, i Ol'ha ponyala, chto poshli pervye blyuda. Za uhoj podali gorki zelenogo goroshka, chtoby pochistili zuby, zatem poshla repa s myasom, griby zharenye i tushenye, olenina, mozgi zharenye i mozgi varenye, mozgi so smorchkami, otbivnye kotlety iz telyatinu kotlety iz zajca, cyplyata s podlivoj, gusi s gribnoj podlivoj, holodnoe iz teterki, shchuki varenye, zharenye karasi v smetane, sigi zharenye, raki, okuni s yajcami i maslom, bliny, yaichnica s molokom s zelenym lukom, syr iz smetany, pirozhki, vareniki, kashi gribnye i grechnevye, kashi iz zelenoj rzhi i pshenicy, syrniki, krovyanye kolbasy, kolbasy iz gusinoj pecheni, kolbasy iz ozernoj ryby, golubi zharenye, golubi razvarnye, bez scheta podavali posle ryabchikov blyuda iz melkoj dichi: bekasov, dikih golubej, dupelej, zhavoronkov, kulikov, perepelok, pesochnikov, podorozhnikov, sivkov, skvorcov, drozdov, strepetov, travnikov, chornozobok, zujkov, ovsyanok... Ol'ha po bol'shej chasti i ptic takih ne znala, v lesu ne vodyatsya, kak i rybu prezhde edala lish' tu, chto zhivet v ih krohotnoj rechushke. A v moguchem Dnepre, chto vse ravno pohozh na okiyan, chego tol'ko ne voditsya! Eshche ona pomnila uzhe smutno, chto ela zharenyh ryabchikov, kashu iz rakov, snova syry, sup iz svezhih gribov, pirozhki iz mozgov, moloduyu morkov', repu, zemlyanye grushi, gorki zemlyaniki i maliny, zharkoe iz otkormlennyh kur, nabityh pechenkoj vperemeshku s zelen'yu, razvarnuyu govyadinu, zalivnoe iz zajca, kompot iz raznostej, zharenye mozgi s podlivoj, zharenuyu baran'yu grudinku, razvarnuyu rybu s pryanymi koreshkami, sbitye slivki, pirogi so svezhej zemlyanikoj, zharenogo gluharya, sudaka razvarnogo, shchuku s hrenom, ryapushku pechenuyu s hvoshchom, bliny grechnevye, kulichi, baby, zharkoe iz medvezhatiny, kisel' so vzbitymi slivkami, varenyj okorok molodogo veprya, telyatinu zharenuyu s yaichnicej, kuricu s chernoslivom, volovij rubec s obolyankoyu, kulebyaku s ryboyu, krapivu s yajcami, smorchki s mozgami, linya s podlivoj, bliny grechnevye, karpa zharenogo, karasej v smetane, kisel' iz kryzhovnika, okroshku, shchuku s gribami, sladkij pirog iz svezhih yagod, okunej varenyh s podlivoj, ryabchikov s yagodami, sup iz gusya, olad'i s varen'em i smetanoj, ershi zharenye, telyach'yu pechenku s zemlyanikoj... Byli desyatki drugih voshititel'nyh blyud, nazvaniya kotoryh dazhe ne pytalas' zapomnit', tol'ko provozhala vytarashchennymi glazami to dikovinnuyu rybu s nezhnejshim myasom i sovershenno bez kostej, Asmund obozval ee sterlyad'yu, nazval dazhe dal'nyuyu stranu, otkuda privozyat eshche zhivoj, to otodvigala Asmundu i Rudomu ocherednogo porosenka s hrenom, ispechennogo kak-to inache ili napolnennogo ne ryabchikami, a zharenymi drozdami, to snova divilas' nevidannym blyudam i vslushivalas' v dikovinnye nazvaniya: kapusta, morkov', grechnevaya kasha, okroshka, kotlety, osetrina... Oglushennaya velikolepiem palaty, bogatstvom odezhd, dikovinnymi blyudami, ona vse zhe zamechala i povyshennyj interes k sebe. Ne tol'ko kak k plennoj zhenshchine, hotya uzhe lovila pohotlivye vzglyady, no kak k plennoj knyagine. Ona eto chuvstvovala, otec ne zrya uchil knyazheskomu remeslu. Knyaz' vsegda dolzhen umet' videt' i slyshat' bol'she drugih, podmechat' melochi. Poetomu, dazhe ne otryvayas' ot edy, ona chuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad cheloveka s chernymi glazami. I dazhe rassmotrela, na nego ne glyadya, chto u nego chernaya kurchavaya borodka, chernye, kak Voronove krylo, volosy i smugloe lico. Gustye brovi sroslis' pa perenosice, glaza blistayut ostro, nedobro. Hazarskij posol, vspomnila ona. On pil i el kak voe, smeyalsya shutkam, provozglashal zdravicu v chest' velikogo knyazya, sozdatelya Novoj Rusi, no p'et i est, kak ona zametila, men'she drugih, ne p'yaneet, a ego chernye, kak spelyj tern, glaza vremya ot vremeni obsharivayut lica vseh sidyashchih, nichego i nikogo ne Propuskaya. Lyubopytno, podumala ona nevol'no, kto-nibud' vidit eto? Ili zamechaet tol'ko ona, s detstva vospitannaya v knyazheskoj nauke vse videt' i vse primechat'? Kogda Ol'ha, poprosiv pozvoleniya otluchit'sya, vstala iz-za stola, hazarin byl zanyat razgovorom, ne videl kak ona vstavala, odnako kogda vozvrashchalas' so dvora, v koridore ee okliknul negromkij golos. Ol'ha povernula golovu, hazarin manil iz raskrytoj dveri nebol'shoj komnaty. Ol'ha gor'ko usmehnulas'. Eshche, kogda tol'ko vstala iz-za stola, kak pochti srazu podnyalis' troe piruyushchih u dveri. Ona ne videla kogda Ingvar podal im znak, no druzhinniki sledovali za nej vo dvor do samogo othozhego mesta. I sejchas edva ne nastupayut ej na pyatki, tak speshat vernut'sya za stol. -- Vryad li mne eto budet pozvoleno, -- skazala ona nasmeshlivo. Hazarin kivnul: -- |to vse prosto. Otsyuda bezhat' nevozmozhno. A gridnyam ya podaryu po zolotomu. Za to, chto pogovoryu s toboj. U nih na vidu. On sunul gridnyam monety, i Ol'ha udivilas' s kakoj gotovnost'yu ej razreshili ostanovit'sya. Hazarin uvlek ee v komnatu, no dver' ostavil otkrytoj. Rusy mogli videt' plennicu, no ne slyshali razgovora. Ol'ha sprosila negromko: -- CHto ty hochesh'? -- Ty boish'sya? -- YA i tak plennica, -- otvetila ona holodno. -- Mne huzhe ne budet. On ulybnulsya, pokazav melkie ostrye zuby: -- Togda zabotish'sya obo mne?.. Ladno, shuchu. Riskuyu tol'ko ya, da i to ne ochen'. -- CHto ty hochesh'? -- sprosila ona. On pozhal plechami: -- Pryamoj vopros. Drevlyane vse takovy? YA mog prosto zainteresovat'sya krasivoj zhenshchinoj. Kak i vse drugie muzhchiny. -- Tol'ko ne ty, -- brosila ona. -- YA tozhe videla tebya. Ego guby izognulis' v ulybke: -- Ty videla menya, ya videl tebya... Ty ne nahodish' eto znamenatel'nym? -- Net, -- skazala ona rezko. -- Pozhaluj, ty zrya potratil den'gi. YA pojdu. -- Pogodi, -- poprosil on uzhe bez ulybki. -- YA hotel skazat', chto u nas est' nechto obshchee. My terpim obidy ot zahvatchikov. Da, u slavyan k nam malo lyubvi, ved' chast' plemen platila nam dan'. Te zhe polyane, k primeru. A chast' slavyan i teper' nashi danniki. No drevlyane nikogda imi ne byli, verno? Ona gordo tryahnula grivoj volos: -- Nikogda! -- Znachit, u vas ne dolzhno byt' k nam vrazhdy, -- otvetil on, v chernyh glazah blesnula nasmeshlivaya iskorka, i ona s vnezapnym gnevom ponyala, chto on imeet v vidu. Drevlyane ne platyat dan' potomu, chto sidyat v neprohodimyh lesah, gde i cheloveku probrat'sya trudno, a uzh hazarskoj konnice nikogda ne projti. -- My mozhem govorit' kak druz'ya. -- A dan' s polyan? -- napomnila ona. -- Vy ne polyane. -- Polyane nam brat'ya, -- napomnila ona. -- Pust' dazhe ne sovsem udachnye. No ved' dazhe ot urodov greh otkazyvat'sya, verno? Ego chernye glaza po-prezhnemu byli nasmeshlivymi, budto razgovarival s rebenkom: -- Razve ne b'yutsya s brat'yami huzhe vsego? Imenno s brat'yami est' chto delit'. Ladno, ya ne ob etom. K tomu zhe eto byla malaya dan' -- po mechu s dyma. -- Dan' krov'yu, -- napomnila ona gnevno. -- Da, -- kivnul on, -- no chto mozhno vzyat' eshche s nishchih? Zato vashi yunoshi... prosti, yunoshi polyan, vzyatye v nashi vojska, uchastvovali v dal'nih pohodah, videli dal'nie strany. I te, kto vozvrashchalsya... pust' ih bylo nemnogo, no vozvrashchalis' bogatymi! A rusy prishli i naseli na vas svoim zadom. Oni ne prosto berut dan', oni prevratili v rabov vseh ot mala do velika. I dazhe zemli vashi, nekogda zemli Velikoj Kuyavii, nazvali Nivoj Rus'yu! Ona videla, chto on prav. Hazary byli men'shim zlom dazhe dlya polyan. Ih pochti ne videli, oni prihodili po vesne, otbirali krepkih parnej v svoe vojsko. S kazhdoj sem'i po odnomu, no detej v polyanskih sem'yah bol'she, chem zeren v makovoj golovke. -- Ladno, chto ty hotel skazat'? -- Napomnit', chto u nas obshchie interesy, -- skazal hazarin uzhe ser'ezno. -- I davaj dejstvovat' vmeste... Ili, po krajnej mere, pomogat' drug drugu. Ibo esli rusy ukrepyatsya, to podgrebut pod sebya vse okrestnye plemena. -- I budut poglyadyvat' na Hazarskij kaganat, -- skazala ona s notkoj zloradstva. Ego glaza ostavalis' ser'eznymi: -- Do etogo eshche daleko. A vot ot vashih plemen nichego ne ostanetsya. Vy vse stanete russkimi rabami! Ili prosto -- russkimi. V komnatu zaglyanul strazh, vyrazitel'no podbrosil monetu na ladoni. Ol'ha usmehnulas': -- Magiya tvoego zolota issyakaet. -- YA skazal dostatochno, -- brosil hazarin nebrezhno. -- Podumaj na dosuge. Ol'ha vyshla i, v soprovozhdenii strazhej, vernulas' v palatu. Ona ponimala, chto hazarin zhestoko prav. Rusy prishli, chtoby ostat'sya. Dan' hazaram slavyane pochti ne zamechali, hotya dan' krov'yu schitalas' samoj tyazheloj dan'yu. No v mnogodetnyh polyanskih sem'yah, gde pyatnadcat'-vosemnadcat' detej ne redkost', vsegda nahodilis' ohochie postranstvovat', bez prinuzhdeniya shli v hazarskoe vojsko. Ponyatno, ih pervymi brosali na vzyatie chuzhie gorodov, no opyat' zhe -- te pervye mogli sorvat' dragocennye ser'gi i kol'ca s zhertv, pytkami zastavit' vydat' spryatannoe zoloto. Ol'ha nemalo znala o hazarah, ibo v ee plemeni dozhivali vek troe starikov, chto hodili v pohody eshche s velikim Marinom, a nedavno vernulis' dvoe voinov, kotorye sluzhili alaresiyami, to-est', telohranitelyami hazarskogo kagana. Pravda, iz plemeni uhodilo sem' let tomu dvenadcat' soten molodyh parnej... Vprochem, ne obyazatel'no vse pogibli. Kto-to mog ostat'sya, prizhit'sya. ch Ot etih dvuh Ol'ha i znala o carstve hazar. S bednymi kochevnikami stryaslos' to zhe samoe, chto so slavyanami. YUzhnyh slavyan pobedila i vvergla v rabstvo nivest' otkuda yavivshayasya orda dikih kochevnikov -- chernovolosyh, uzkoglazyh, zlyh, vo glave s hanom Asparuhom. Kochevniki nazyvali sebya bolgarami, i pokorennye zemli tozhe nazvali Bolgariej. Zapadnyh slavyan tesnyat i zahvatyvaet germancy, a vostochnyh sperva zahvatili vikingi, kak delali uzhe v Normandii, Korsike i drugih dikovinnyh stranah, a potom, kogda slavyane vikingov pognali -- rusy. Hazar zhe pobedili i porabotili iudei. No ne siloj, a kak-to hitrost'yu. Nezametno dlya hazar zanyali mesta vozhdej, polkovodcev, a potom i vovse smenili mestnyh bogov na svoih. Vernee, na svoego, tak kak iudei poklonyayutsya odnomu bogu, ochen' revnivomu, kotoryj drugih ne terpit. A pobyvavshij v Hazarii volhv drevlyan rasskazyval udivitel'nogo eshche bol'she. A o pro iudeev rek, chto oni nekogda byli hrabrymi voinami, no tak kak dazhe samye sil'nye rano ili pozdno umirayut, esli ne gibnut, a novym prihoditsya voe nachinat' snachala, to iudei dolgo dumali, kak by svoyu silu kopit' i peredavat' etim novym voinam. CHtoby kazhdoe ih pokolenie stanovilos' sil'nee, v to vremya kak drugie narody postoyanno nachinayut snachala. No silu nel'zya peredavat', kak i otvagu. Dazhe u bogatyrej deti chasto rozhdayutsya slabymi, a u hrabrecov -- trusami. Odnako mozhno peredavat' bogatstva, znaniya! I celyj narod iudeev nachal zanimat'sya tem, chto nakaplival zoloto i dobyval znaniya. Po ih vere kazhdyj dolzhen umet' chitat' i pisat', tol'ko gramotnyj mozhet sobirat' i umnozhat' znaniya, a vmesto vojsk nachali sobirat' den'gi, voevat' imi, podkupaya vlastitelej drugih stran, pokupaya sebe l'goty. Hazariyu zavoevali ne mechom, a umom i zolotom. Sejchas Hazariej pravyat tol'ko iudei, oni vse stali boyarami... kak u yuzhnyh slavyan zahvativshie ih dikie bolgary, kak u severnyh -- zahvativshie ih rusy. Teper' hazarskie vojska dvigayutsya tol'ko po prikazam iudeev, voyuyut v ih interesah, zahvatyvayut slavyanskie plemena i trebuyut molodyh parnej i devok na prodazhu v yuzhnye strany. Oleg prishel s vojskom v zemlyu polyan i tivercev, sprosil: "Komu platite dan'?". Te otvetili: hazaram. "Teper' budete platit' mne", velel Oleg. Polyane pokorilis', a tivercy vzyalis' za oruzhie, ibo hazarskaya dan' im kazalas' legche. No na ch'yu storonu stat' drevlyanam? Ot togo, kuda stanut, rezko izmenitsya karta vsego belogo sveta! Ingvar vstretil ee voprositel'nym vzglyadom. Esli skazhet, chto otsutstvovala dolgo, podumala ona svirepo, pryamo sejchas sharahnu po golove kuvshinom. Pohozhe, on prochel eto v ee glazah, smolchal, tol'ko zasopel. Asmund i Rudyj gromko razgovarivali, chokalis' polnymi kubkami, pili, vspominali bylye pohody. Asmund pridvinul k Ol'he polnyj kuvshin: -- Knyaginya, otvedaj! Nastoyashchee romejskoe. Rudyj pihnul ego loktem: -- Pozhaluj, ona eshche ne p'et pryamo iz kuvshina. Asmund zahohotal, i, operezhaya Ingvara, nalil v kubok Ol'hi temno-krasnogo, pohozhego na krov', vina. Zapah zashchekotal nozdri, ona opaslivo prigubila skazochnyj napitok. Ona videla, kak prishli troe s bubnami i dvoe s dlinnymi trubami, no ne obratila vnimaniya, skomorohi vezde odinakovy, odnako buben stuknul raz-drugoj, i ee serdce neproizvol'no stuknulo v otvet. Zarevela truba, hriplo i protyazhno, sovsem ne muzykal'no, i Ol'ha oshchutila, kak v ee ustalom tele vzdrognuli kakie-to zhilki. Eshche dvoe nachali stuchat' v bubny. Sperva tiho, zatem vse uverennee, nachali uskoryat' udary. Vtoroj trubach podnes svoyu derevyannuyu dudku k gubam, nadul shcheki. Ol'g" vzdrognula ot novogo reva, chem zhe on horosh, hriplyj i zloj, v eto vremya sredi sobravshihsya poshlo dvizhenie. Krasivaya missionerka, polyanica, kak nazvala ee dlya sebya Ol'ha, vstala i voshla v osvobodivshijsya krug. Zamerla na mig, vypryamivshis' i glyadya pered soboj nadmenno, ee nogi perestupili dvazhdy, i ona nachala tanec, ot kotorogo murashki pobezhali po spine Ol'hi. Tanec dolzhen byt' plavnym, zhenshchiny dolzhny dvigat'sya aki sery uticy, smotret' sladko i pokorno iz-pod poluspushchennyh resnic, ni v koem sluchae ne pryamo v glaza, a to sochtut besstyzhej, pomahivat' platochkom. A eta pryamo kak tancuyushchaya zmeya, ne skryvaetsya, dvigaetsya rezko, uglovato, narochito zastyvaet v konce kazhdogo dvizheniya kak vmerzshaya v led lyagushka! Ne uspela chernovoloska projti krug, kak iz-za stola vylezli dvoe iz starshej druzhiny. Volosy do plechej, pa lbu po obychayu rusov perehvacheny shirokimi obruchami. Iz serebra, sudya po cvetu, s bogatym uzorom, zatejlivymi nasechkami. Oba roslye, kak vse v starshej druzhine, podzharye i perevitye tugimi zhilami. Oni nachali plyas, glyadya drug na druga vyzyvayushche, budto gotovilis' k shvatke. Bubny bili gromko, goryacha krov', a ot hriplogo reva ona prosto vskipala. V palate uzhe vse smotreli tol'ko na tancuyushchih. Kto-to nachal razmerenno bit' v ladoshi, postepenno i drugie ostavili yastva i vypustili iz ruk kubki. Vozduh nachal vzdragivat' ot odnovremennyh udarov v shirokie ladoni, i eto strannoj volnuyushche vplelos' v dikuyu muzyku. ZHenshchina hodila v tance, ne sgibaya spiny, mezhdu dvumya voinami, a oni slovno by borolis' za ee vnimanie. Ol'ha stisnula kulachki. Nikogda ne videla takogo strannogo tanca, otvratitel'nogo i Odnovremenno takogo... volnuyushchego. Ni razu ne poklonilas' dazhe knyazyu, otmetila Ol'ha voshishchenno. Smotrit derzko, budto on pered nej i ne knyaz' vovse. Ili ona nastol'ko vyshe, chto dlya nee odinakovo: smerd li, rab ili Knyaz'. I tancuet gordo, nadmenno. CHto divno, tak eti dvoe muzhchin tozhe ne sgibayut spin. Nikto ne poshel vprisyadku, ne kuvyrknulsya, ne pol na ruki! V bubny nachali bit' chashche, a hriplyj rev trub stal gromche. Tavec uskorilsya. ZHenshchina byla bez oruzhiya, no v kazhdom dvizhenii tailas' sila, opasnost'. Dvigalis' ritmichno, odnovremenno, ih risunok tanca byl udivitelen i odinakov, kak uzor na rushnike. Ol'ha smotrela zavorozhenno, vyronila iz oslabevshih pal'cev nozhku uticy, a otrok ne podobral, tozhe ne mog otorvat' glaz. Muzhchiny odnovremenno podprygivali, vykrikivali chto-to na rosskom yazyke, s razmaha padali na kolena, tol'ko na odno, vo i togda spiny ostavalis' gordo vypryamlennymi, a smotreli vyzyvayushche. Eshche dvoe voinov, pereglyanuvshis', vylezli iz-za stola i prisoedinilis' k tancuyushchim. Truby reveli hriplo i torzhestvuyushche. ZHenshchina ulybalas' hishchno i pobedno. Muzhchiny padali pered nej na koleni, vzdymali ruki, a ona tancevala, i ee vlast' nad nimi stanovilas' vse bolee yavnoj. Ol'ha ne zamechala, kak zaderzhala dyhanie, a ee kulachki szhalis' tak, chto nogti vpilis' v ladoni. Polzhizni by otdala, tol'ko by umet' tancevat'. Tanec -- eto zrimoe koldovstvo. I srazu vidno, kak pod tvoi chary podpadayut samye-samye stojkie... ZHenshchina ulybalas' Olegu, no ulybalas' nedobro, dazhe ne prikidyvayas', ne odevaya lichinu. V ee glazah byla neprikrytaya ugroza. I Ol'ha, holodeya ot sladkogo uzhasa, ponimala, chto eto ne tol'ko v tance. ZHenshchina, v samom dele, vrag velikomu knyazyu i vovse etogo pered nim ne skryvaet. -- Kak zovut? -- shepnula ona. Ee guby edva kolyhnulis', odnako skvoz' rev trub i oglushayushchie udary bubna Ingvar uslyshal, peresprosil: -- Kogo? -- |tu... missionarku. -- Missionerku. Gul'cha. Ee zovut Gul'chej. -- Strannoe imya... no krasivoe. -- Esli polnost'yu, to -- Gul'chachak. Po-ihnemu, eto kakoj-to redkij cvetok. No u nas klichut Gul'chej. Eshche govoryat, chto ona koldun'ya. Dazhe v zmeyu oborachivat'sya umeet! Ne zrya govoryat, podumala Ol'ha. Po spine gustoj staej pobezhali zlye murashki. V kazhdom dvizhenii etoj zhenshchiny est' nechto zavorazhivayushchee ot bol'shoj i sil'noj zmei. A v glazah, kotorye ne otryvaet ot velikogo knyazya, uzhe ne taitsya, a krichit o sebe yavnaya ugroza. Neuzheli on, prozvannyj Veshchim, ne vidit? Truby vzreveli v poslednij raz. I razom umolkli. Bubny gremeli uzhe tak chasto, chto slyshalsya tol'ko neprekrashchayushchijsya gromovoj raskat, i posle dyuzhiny vse ubystryayushchihsya povorotov zhenshchina vnezapno zastyla v takoj gordoj poze, kakuyu Ol'ha ranee ne mogla dazhe voobrazit'. Vse chetvero muzhchin stoyali, opustivshis' na koleno i prizhav pravye ladoni k serdcu. Lica byli obrashcheny k zhenshchine. Bubny razom umolkli. Ol'ha kusala guby, gotovaya razrevet'sya. |ta zhenshchina... ona budto by tancevala i za nee, plenennuyu, no ne slomlennuyu. I ee dusha, dusha drevlyanskoj knyazhny, tozhe gordo vskidyvaet golovu. I vypryamlyaet spinku. Tam, gluboko vnutri. ZHenshchina ulybnulas' pobedno, vernulas' za stol. Ee issinya-chernye volosy padali na hrupkie plechi, zakryvali pryamuyu spinu. Otroki pospeshno smenili pered nej blyuda, napolnili kubki. Ona iskosa posmatrivala v storonu velikoknyazheskogo trona. Ol'he pokazalos', chto v glazah velikogo knyazya promel'knula bol'. Odnako eto moglo pokazat'sya, ibo srazu zhe on podnyalsya, kubok vysoko v ruke, golos moshchnyj i sil'nyj: -- P'em za zdorov'e voevody Lebedya! Ego druzhina doblestno otstoyala zemli tiraspov ot vojska volohov! Lebed' podnyalsya nasuplennyj, on i za stolom ne snyal kol'chugu, nebrezhno poklonilsya, ugryumo zyrkaya po storonam zapavshimi glazami iz-pod vystupayushchih nadbrovnyh dug, molcha osushil rog s vinom i sel. Ol'ha pomorshchilas': -- Nevezhda... Ni dobrogo slova, U nas by takogo ne pozhalovali. -- I u nas ne zhaluyut, -- usmehnulsya Ingvar. -- Potomu on redkij gost' za stolom knyazya. Zato na vojne nezamenim... Ego ne lyubyat dazhe druz'ya, vsem v glaza rezhet gor'kuyu pravdu-matku, a komu eto nravitsya? Nam vsem by poslashche! No uvazhayut i doveryayut emu dazhe vragi. Lebedyu chto-to sheptali s obeih storon, pohozhe, ugovarivali provozglasit' zdravicu v chest' velikogo knyazya, no upryamyj voevoda lish' pokachal golovoj. Pil, kak zametila Ol'ha, malo, zyrkal ugryumo i zlobno po storonam, i nekotorye iz starshej druzhiny obryvali bespechnyj smeh, ser'ezneli, osmatrivalis' uzhe trezvo. Eshche Ol'ha uznala na piru odnogo iz druzhinnikov, chto vez ee iz samogo Iskorostenya. Bayan sidel za dal'nim stolom dlya prostogo naroda, chasto sklonyalsya k uhu svoego soseda, sedogo, kak lun', vysohshego starca. Tot byl zhelt, lico ispeshchreno glubokimi morshchinami, bezzubyj rot sobralsya v zhemok, pohozhij na kurinuyu zadnicu. Boyan zabotlivo vydiral iz perepelok beloe myaso, skladyval na blyudo starcu, iz ryby vybiral kosti, sledil za starikom, kak za mladencem. -- Molot, -- skazal Ingvar. -- Kto? -- Starika zovut Molotom, -- ob®yasnil Ingvar. -- On prishel eshche s Ryurikom. Znatnyj byl voin... Priyatno videt' lyudej eshche togo, pochti skazochnogo vremeni! -- Kak on dobralsya do stola, -- udivilas' Ol'ha. -- On mog rassypat'sya po doroge. -- Dumayu, Boyan ego prines syuda na rukah, -- brosil Ingvar veselo, i Ol'ha ne povyala strannogo yumora rusov. Glava 21 Gosti vse chashche vstavali iz-za stola. Inye vozvrashchalis' neskoro, drugie sobiralis' po tri-pyat' chelovek, pili stoya, puskaya ogromnyj rog po krugu, obnimalis', chto-to obsuzhdali, hvatali so stola i s podnosov napolnennye kubki. Rashazhivali vdol' sten, gromko razgovarivali, a smeyalis' eshche gromche. Ona oshchutila, chto ee rassmatrivayut pridirchivo i s vostorgom. Na toj storone palaty, gde gulyali gosti knyazya, na golovu vozvyshalsya nad boyarami i znatnymi lyud'mi ogromnyj belokuryj viking. Zolotye volosy kazalis' rasplavlennym zolotom, sinie glaza byli kak nebo, a kogda ulybalsya, zuby blistali kak molniya. V pravoj ruke on derzhal ogromnyj turij rog. Ol'ha podumala smyatenno, chto takih bogatyrej ne vstrechala ni v svoem plemeni, ni v sosednih. V samom dele, v Kieve vstretish' vse, chto ugodno. |tot gigant, sudya po vsemu, yavilsya v odezhde svoego plemeni -- v shkure pardusa cherez plecho, legkoj obuvi iz volch'ej shersti. Sredi bogato razodetyh boyar vyglyadit... neobychno v krasivo! Viking, ne otryvaya ot Nee glaz, protisnulsya cherez tolpu. Ol'ha vypryamilas', chuvstvuya kak ego vzglyad probezhal po ee figure. Golos vikinga byl sil'nyj, muzhestvennyj: -- CHto privelo takuyu dikuyu nepokornuyu krasotu v dom, gde malo zhenshchin, a slishkom mnogo p'yanyh muzhchin? Ot nego pahnulo vinom, chut'-chut' krepkim muzhskim potom, no sam viking vyglyadel chistym, kak rechnaya ryba. -- Ty tozhe vyglyadish' dikim i nepokornym, -- otvetila Ol'ha i uvidela, chto ee otvet pol'stil vikingu. Muzhchiny padki na sladkie slova bol'she, chem zhenshchiny. -- No ty tozhe zdes'. -- YA proezdom, -- otmahnulsya viking. -- Edu v Car'grad. Najmus' v ohranu imperatora. Ili pojdu na vojnu. Imperiya vsegda gde-nibud' voyuet... A chto delaesh' ty? -- YA -- dobycha, -- otvetila Ol'ha. Ego glaza srazu poser'ezneli. On otnyal rog ot krasnyh krasivo izognutyh gub: -- Kak eto? -- Menya vzyali v plen. YA knyaginya Drevlyanskaya. On izuchal ee neskol'ko mgnovenij. Sprosil ser'ezno: -- I chto sobirayutsya s toboj delat'? Kaznit'? Ona nevol'no vzdrognula Ee plechi peredernulis', slovno po palate pronessya poryv zimnego vetra. -- Huzhe. Nasil'no otdat' komu-to iz boyar v zheny... On smotrel neponimayushche. Potom glaza blesnuli gnevom: -- Vot kak... No eto podlo! L'gote ubit'. -- Ty ponimaesh' menya, -- prosheptala ona s blagodarnost'yu. -- Eshche by! Moya sestra Hil'da... Golos ego prervalsya, budto za gorlo vnezapno uhvatila ogromnaya muskulistaya ruka. Bystro oglyadelsya po storonam: -- Menya zovut Sfenel. Esli doverish'sya mne, my mozhem popytat'sya bezhat'. -- I ty? -- YA vse ravno zavtra pokidayu Kiev. Moya doroga lezhit pryamo na yugo-vostok. K Car'gradu. ZHizn' nasha budet polna podvigov, kak les murav'ev! My s toboj otpravimsya v dalekij put' na drakkare s dlinnymi veslami. No esli hochesh', mozhem rasstat'sya pryamo za gorodskimi vorotami. Ili dal'she, kak pozhelaesh'. Ona oshchutila takoj pristup ostroj nadezhdy, chto poshatnulas', umolyayushche prizhala k grudi ruki; -- Da, da, hochu! Vyrvi menya iz etogo uzhasnogo mesta! No... eto zhe opasno. Esli nas shvatyat, tebya mogut ubit'! On bespechno rassmeyalsya: -- Viking rozhdaetsya dlya bitv i slavnoj gibeli. A kakaya gibel' mozhet prekrasnej i ugodnej nashim svirepym bogam, kak ne za krasivuyu zhenshchinu? -- Za zhenshchinu... On popravilsya, pochuvstvovav trevogu v ee slovah: -- Zashchishchaya zhenshchinu! Kak brat. Lyubaya zhenshchina pust' vidit vo mne brata, starik -- syna, a rebenok -- otca. Tak zaveshchali nam bogi. Ona ucepilas' za nego tak, budto uzhe visela nad propast'yu: -- YA pojdu s toboj! Sfenel, bespechno razgovarivaya i slegka obnimaya ee za taliyu, vyvel v koridor, dal'she neozhidanno uvlek v nebol'shuyu kom-vatku, zapylennuyu i pustuyu. On pokachivalsya, ulybka byla shirokaya i glupaya, no glaza ostavalis' trezvymi. Ol'ha chut' pobaivalas', ne vedet li vityazya sobstvennaya pohot', no viking, pohozhe, v samom dele lyubovnym poteham predpochital zvon mechej. On podbezhal k oknu, uhvatilsya za zheleznuyu reshetku. Ol'ha so strahom i voshishcheniem smotrela kak vzdulis' chudovishchnye myshcy, zatreshchali. Net, zatreshchalo zhelezo, vypolzaya iz derevyannyh gnezd! Sfenel ostorozhno polozhil reshetku na pol, starayas' ne zvyaknut', vyglyanul. -- Ty smozhesh' vylezt' za mnoj? -- Konechno. -- A ya ne znayu, no poprobuyu. On na mig vyskol'znul v koridor, vernulsya s ogromnym boevym toporom. Ol'ha pomogla priladit' ego v remennoj petle za plechami, zatem Sfenel, obdiraya plechi, protisnulsya v okoshko, poizvivalsya, ceplyayas' na vneshnej storone, ischez. Ol'ha pospeshno polezla sledom. Sfenel visel na odnoj ruka, nogami nashchupyval oporu na gladko otesannyh brevnah. Lico ego bylo zloe, trezvoe, a glaza grozno blesteli. Golos byl tihim: -- Nam nuzhno opustit'sya pobystrej. Mogut podnyat' trevogu. Ol'ha zaspeshila vniz s taksi skorost'yu, chto viking tol'ko ahnul, nachal bystroe perepolot' s brevna. na brevno. S vysoty v dva chelovecheskih rosta prygnul, no Ol'hu ne dognal, ona uzhe stoyala na zemle. -- Nado probrat'sya k konovyazi, -- predlozhila ona. -- Tam sejchas nikogo net. Na ego lice bylo smushchenie. Ona sprosila vstrevozhenno: -- CHto-to ne tak? -- Vikingi ne umeyut ezdit' na konyah, -- priznalsya on neohotno. -- My -- morskoj narod. YA nauchus' v Car'grade. -- |h... a kak zhe ty dumaesh' tuda dobrat'sya? -- Na korablyah, -- udivilsya on. -- Kak zhe inache? Na korablyah nam pet ravnyh. Kak i v srazheniyah na sushe... Tam u prichala sotni sudov. Bol'shih i malyh, boevyh i torgovyh. Est' dazhe nashi drakkary. Nado probrat'sya tuda, a tam ya tebe pokazhu chto takoe nastoyashchij viking a boyu! Ih dognali, kogda oni prokralis' cherez knyazheskij dvor i vyskochili za vorota. Sfenel byl slishkom zameten, emu krichali privetstvenno, na nego ukazyvali -- viking byl v samom dele skazochno krasiv, s takih poyut koshchyunniki i grezyat devki. Vdogonku s krikami vybezhalo s desyatok druzhinnikov. Sfenel hotel bylo ostanovit'sya i drat'sya. Ol'ha vskriknula: -- A Car'grad? Sfenel vyrugalsya, pobezhal, derzha ee za ruku. Oni minovali tri ulicy, ot nih sharahalis', prygali s dorogi, u Ol'hi zateplilas' nadezhda ujti iz nenavistnogo goroda, vperedi uzhe pokazalis' raskrytye vorota, kogda vperedi razdalsya konskij topot. V sotne shagov na perekrestok vymetnulis' konniki, ne men'she dvuh desyatkov. Troe rinulis' vpered, szadi kriknuli, vse vystroilis' v dve linii, peregorazhivaya ulicu. Ol'ha oglyanulas'. Szadi s mechami i toporami pridvigalis' druzhinniki. Oni prikryvalis' ogromnymi shchitami. Ol'ha takie videla vpervye, nadvigalis' sploshnoj stenoj. Sfenel so strashnym krikom potashchil iz-za spiny topor. Lico ego ozarilos' svirepoj radost'yu. Ne glyadya na Ol'hu, skazal sdavlenno: -- Proshchaj, lyubimaya!.. YA ne sumel zashchitit' sestru... Mozhet byt', bogi prostyat menya, esli umru, zashchishchaya tebya. On oglyanulsya, smeril vzglyadom rasstoyanie do konnikov. U teh v rukah poyavilis' kop'ya i boevye topory. Kogda stena shchitov priblizilas' na desyatok shagov, Sfenel s krikom prygnul vpered. Ol'ha ne ozhidala, chto ogromnyj viking, kotoryj dolzhen byt' gruznym, mozhet prygnut' tak daleko. Ne ozhidali i voiny so shchitami. Sfenel v pryzhke obrushil strashnyj udar ogromnogo topora, razdalsya tresk, druzhinnik upal, a Sfenel s dikim krikom nachal rubit' napravo i nalevo. Dvigalsya on legko i bystro kak bars, no posle kazhdogo udara shchit razletalsya vdryzg, a voin za nim padal ves' v krovi. -- Odin! -- vskriknul on strashno. -- Odin! Ol'ha so strahom ponyala, chto Sfenel prizyvaet Odina, verhovnogo boga vikingov, kotoryj s nebes zrit na luchshih voinov i otbiraet geroev sebe v druzhinu. Boyas' opozdat', ona brosilas' vpered, uvernulas' ot zalitoj krov'yu sekiry, vyhvatila iz ruki pavshego druzhinnika mech. Mech byl strannyj -- krivoj, s utyazhelennym na konce lezviem, no legkij, iz sinevatogo bulata. Ona zagorodila dorogu druzhinniku, chto pytalsya prokrast'sya k Sfenelu sboku, parirovala ego udar. Ego glaza rasshirilis': -- Baba... Ona bystro i s siloj nanesla udar pod uho, pod kraj shlema: -- ZHenshchina, durak. Lezvie rasseklo cherep, krov' bryznula goryachej struej. Ona snova vskinula mech, uzhe zalityj krov'yu. Sfenel uvidel, nesmotrya na zharkuyu shvatku, otbivalsya srazu ot troih, zakrichal schastlivo: -- Val'kiriya!.. Odin, blagodaryu tebya! Tremya strashnymi udarami poverg na zemlyu troih, a Ol'ha otrubila ruku odnomu, a vtoromu sshibla shlem. Derzhas' za lob, on pospeshno otstupil. Sfenel zahohotal, vysoko zaprokidyvaya golovu. On byl ochen' krasiv, toj muzhestvennoj krasotoj, chto nravitsya zhenshchinam, a u muzhchin ne vyzyvaet zloby. Zabryzgannyj krov'yu, razrumyanivshijsya ot shvatki, on kazalsya sovsem yunym, pochti rebenkom. Druzhinniki otstupili, rasteryanno i zlo posmatrivaya drug na druga. Na ulice ostalos' poldyuzhiny trupov, a ranenye s krikami i stonami otpolzali k stenam. Szadi vsadniki ne dvigalis', zapirali vyhod iz goroda. Speredi posoveshchalis', nakonec, rinulis' razom. |to byli opytnye voiny, styd pridaval sily. Sfenel rubilsya strashno, no shchit u nego byl mal, zakryval ne bol'she poloviny grudi. Kogda izrubili v shchepki, on otshvyrnul i srazhalsya uzhe s odnim toporom. On byl v krovi, no teper' Ol'ha s bol'yu videla, chto eto l'etsya i ego krov'. On byl ranen v plecho, v nogi, trizhdy v grud', a kto-to eshche i metnul kop'e v spinu. Ol'ha zhalobno zakrichala, a kogda pobelevshij Sfenel povernulsya, golova trusa uzhe pokatilas' ot ee mecha, a Ol'ha skrestila okrovavlennyj mech s dvumya drugimi. Ih uzhe okruzhili, probravshis' pod stenami. -- Poslednij boj! -- vskriknul Sfenel strashnym golosom. -- Odin! -- Perun! -- zakrichala ona zvonkim chistym golosom. -- Ne daj mne ostat'sya zhivoj! Oni vstali spina k spine i vstretili yarostnyj natisk. Sfenel hripel, so lba sryvalis' krupnye kapli pota. Vnezapno izo rta poshla pena, on zatryassya, v nego slovno vselilsya bog voiny. Myshcy vzdulis' i stali tolstymi, kak sytye udavy. Grud' razdvinulas', on stal vyshe rostom, vid u nego byl nastol'ko uzhasen, chto druzhinniki v strahe popyatilis', a inye i pobezhali. -- Berserk! -- Hlopcy, eto berserk! Sfenel s revom rvanul ostatki zverinoj shkury, otshvyrnul. Grud' i ves' tors byli zality aloj krov'yu. Krov' struilas' iz mnozhestva ran, no glaza Sfenela goreli takoj yarostnoj zhizn'yu, kakoj ne bylo v glazah druzhinnikov. Ol'ha smotrela so strahom i vostorgom. V plemya drevlyan dohodili smutnye sluhi o neuyazvimyh voinah Odina, berserkah, kotorye v boyu prihodyat v neistovstvo, srazhayutsya s goloj grud'yu, a esli i pogibayut, to ne ot mnozhestva ran, a ot iznemozheniya. Oni vdvoem stoyali posredi shirokogo kol'ca. Ih okruzhalo desyatka tri voinov, podbegali novye, no nikto ne reshalsya sdelat' shag vpered. Viking vyglyadel raz®yarennym turom, a malen'kaya ryadom s nim zhenshchina pohodila na rassvirepevshuyu koshku, zagnannuyu v ugol i zashchishchayushchuyu kotyat. Vnezapno poslyshalsya konskij topot. Na ulicu galopom vorvalis' troe vsadnikov. Ol'ha s uzhasom uvidela vperedi Ingvara. Lico ego bylo perekosheno, lik strashen. Druzhinniki pospeshno rasstupilis'. Ingvar ostanovil konya tak rezko, chto edva ne razodral udilami rot. ZHivotnoe podnyalos' na dyby, zamolotilo kopytami po vozduhu. -- Sfenel! -- kriknul Ingvar moshchno. -- Ty rehnulsya? Ego glaza pospeshno otyskali Ol'hu. Ona stoyala s okrovavlennym mechom v ruke, nogi ee byli zabryzgany krasnym. Sfenel vskinul nad golovoj zalityj krov'yu topor. Oblomki ego shchita lezhali sredi trupov. Krasnye kapli padali na lico, on liznul, sladostrastno soshchurilsya. Golos byl hriplyj, sdavlennyj ot yarosti: -- Ty huzhe, chem ubijca... Ty -- oskvernitel'. -- Sfenel! Sfenel potryas toporom:. -- Idi syuda. Ty ne byl trusom, no esli ne voz'mesh' mech i ne vstanesh' naprotiv... Lico Ingvara iskrivilos' v yarosti. Vse eshche ne otryvaya vzglyada ot Ol'hi, ej pochudilsya v nem strannyj strah, on sprygnul s konya, derzha v ruke svoj Perelyak. Ego pryamoj mech otlival sero-sinim cvetom, on byl edva li koroche topora vikinga. -- Ty eshche mozhesh' ucelet', -- skazal on rezko, -- esli otoshlesh' syuda zhenshchinu. Sfenel zahohotal: -- Pridi i voz'mi! -- Sfenel, no ty umresh'. -- Pogibnu, -- popravil viking schastlivo. -- Pogibnu krasivo. A vot ty umresh' gadko i strashno. Bogi dayut videt' gryadushchee tem, kogo berut k sebe... On poshatnulsya. Ol'ha pospeshno podstavila plecho. Sfenel slegka opersya, tryahnul golovoj, boryas' s golovokruzheniem. Na Ol'hu popali kapli ego goryachej krovi. Ona vystavila pered soboj mech, naceliv ostrie v grud' Ingvara. Sfenel snova zahohotal: -- Razve eto ne otvet? Eshche odin vsadnik pokazalsya na ulice. Kon' ego shel legkoj rys'yu. Ol'ha izdali uznala cheloveka s krasnymi volosami. Knyaz' Oleg sidel spokojnyj, strannye zelenye glaza smotreli pryamo. Ol'he pochudilas' v nih smertel'naya ustalost'. Ingvar povernulsya kak uzhalennyj: -- Knyazhe!.. -- Ne suetis', voevoda. -- On ee pohitil! -- Gm... Knyaz' sdelal kakoj-to znak rukoj. Sfenel i Ol'ha oglyanulis'. Vsadniki s kop'yami i toporami pustili konej vpered. Oni tesnilis' ot steny do steny. Za pervym ryadom byli eshche vsadniki i eshche. -- Odin! -- vykriknul Sfenel iz poslednih sil. -- Primi menya v svoyu nebesnuyu druzhinu! On uhvatil rukoyat' topora obeimi rukami i vskinul nad golovoj. Ol'ha oshchutila neladnoe, oglyanulas'. Ona uspela uvidet', kak knyaz' Oleg molnienosno sorval s sedel'nogo kryuka massivnyj topor, shvyrnul pochti bez razmaha. Ol'ha zavorozhenno smotrela, kak topor rasparyvaet vozduh, perevorachivaetsya, pronositsya nad golovami peshih voinov, perevorachivaetsya eshche, i uzhe nichto ne v sostoyanii ostanovit' smertonosnoe oruzhie na puti k zolotoj golove yunogo vikinga... Na samom dele topor pronessya s takoj stremitel'nost'yu, chto mnogie vovse ne uspeli zametit' smazannoe dvizhenie. On dvazhdy perevernulsya v vozduhe, s siloj udaril vikinga v zatylok toporishchem. Nogi Sfenela podlomilis'. On ruhnul, slovno iz nego vydernuli sterzhen'. V otkinutoj ruke vse eshche derzhal strashnyj topor, prosvetlennoe lico bylo povernuto k nebu. Ol'ha ne uspela otvesti vzor, kak zapozdalo uslyshala stremitel'nyj cokot kopyt. CHto-to tyazheloe obrushilos' na nee. Ona edva uspela povernut' mech, uslyshala sdavlennuyu rugan'. Sil'nye ruki sdavili ee, ona uznala etot nenavistnyj zapah, grubo vydrali mech iz oslabevshih pal'cev. Oleg pod®ehal, kogda Ingvar, krepko derzha soprotivlyayushchuyusya Ol'hu, pytalsya pnut' rasprostertogo vikinga. -- Negozhe bit' poverzhennogo, -- zametil Oleg osuzhdayushche s vysoty sedla. -- On... on pohitil... -- Polno tebe, voevoda. Ona sama s nim bezhala, ne vidno? Voiny utashchili za nogi rasprostertogo Sfenela. Za nim ostavalsya krovavyj sled. Ol'ha uspela udivit'sya metkosti knyazya, tot yavno narochito udaril v zatylok toporishchem. Zachem, chtoby yunogo vikinga kaznit' strashno i zhestoko? Ingvar grubo tryahnul Ol'hu: -- On ved' pohitil tebya? Pohitil? Voiny perestali dvigat'sya, zhdali. Oleg vnimatel'no smotrel, kon' tozhe smotrel pechal'nymi karimi glazami. Ol'ha ponimala, chto ot ee otveta zavisyat ne tol'ko usloviya plena, no i sama zhizn'. Ona vypryamila spinu, chto bylo netrudno, Ingvar kak v kapkane sdavil ruki za spinoj, golos ee byl chistyj i yasnyj: -- |to ya pobudila ego bezhat' so mnoj. Po hmurym licam druzhinnikov videla, chto veryat. Pust' oni samye umelye voiny, no drevlyanskie knyaz'ya tozhe uchili svoih detej vladet' oruzhiem. A kak, troe kievskih druzhinnikov uzhe proverili na sebe. Knyaz' Oleg nachal povorachivat' kopya. Ol'ha chuvstvo