A devka-to chistoe zoloto. -- Govoryat, za nej celoe plemya drevlyanskoe! -- Podi ty! CHtob devka da pravila? -- Ona dochka knyazya, da i vnuchka svetlogo knyazya. -- Da hot' samogo Peruna dochka. Kogda bogi delayut devok, oni ne starayutsya. -- |tu delali v luchshij den'. Iz horoshego dereva. Potomu i pravit cel'nym plemenem! Govoryat, Ingvar tol'ko velikoj hitrost'yu zavladel. Potomu i privez, chto boitsya takogo vraga za spinoj ostavit'. -- Vraga? Oni zh pozhenilis'! -- A ty svoyu tret'yu zhenu po soglasiyu vzyal? -- Tak to ee, a etu ezheli ne po soglasiyu... Net, moya sheya dorozhe! -- Ezheli i pozhenyatsya, to ona i tut v svoi ruki voe zagrebet. Ty posmotri na nee, posmotri! Razi takaya dast na sebe ezdit'? -- CHur nas takoj doli, CHur! Glava 30 V palate Studen posporil s CHernomyrdom, kto kogo pereplyashet. Oba vylezli iz-za stolov, ostavshiesya orali i hlopali v ladoni, svisteli, stuchali kulakami pa stolam. Zagremel buben, voevody pustilis' v plyas, zlobno glyadya drug na druga, podprygivali, tryasli shchekami i prisedali grozno, a dobrovol'nye sud'i pridirchivo veli schet kolencam. Ingvar vybralsya iz-za stola. Golova gudela, on chuvstvoval kak palata nachinaet raskachivat'sya. Serdce to nachinalo stuchat' chasto-chasto, to zamiralo vovse, na lbu vystupil holodnyj pot. Koe-kak probralsya cherez seni, vyshel na kryl'co. Svezhij nochnoj vozduh osvezhil lico. Sil'no pahlo mochoj i blevotinoj. Pohozhe, slavyane i zdes' ne utruzhdali sebya otojti podal'she. Ves' nizhnij venec terema potemnel i namok, ot nego neslo gadostno. Pomorshchivshis', hotel bylo sojti vo dvor, no podumal, chto obyazatel'no k sapogam prilipnet kakaya-nibud' dryan', eti gosti izgadili nechistotami vse, nad chem mogli svesit' svoi zadnicy. Poka stoyal, razdumyvaya, szadi skripnula dver'. Asmund vyshel shumnyj, pahnushchij vinom, myasom, pticej i pechenymi karasyami. Guby losnilis', obeimi ladonyami poglazhival zhivot: -- Lyublyu poveselit'sya, osobenno poest'... Ty chego cherez perila svesilsya kak dohlaya gadyuka? |to ne most, chtoby vniz golovoj. Esli tebe most nuzhen, ya pokazhu, a zdes' golovoj vlyapaesh'sya v takoe, chto u vseh otob'esh' ohotu brosat'sya dazhe s mosta. Ingvar prorychal: -- Asmund... -- Vo-vo, eto ya. Ty uzhe nachal menya uznavat'? -- Asmund, pomolchi. Asmund vzyal ego za plecho, razvernul. Glaza starogo voevody byli sochuvstvuyushchie: -- S toboj vse v poryadke? -- A chto? -- ogryznulsya Ingvar. -- Da vid u tebya... Glaza vytarashcheny, volosy dybom. YA tol'ko odnazhdy videl takogo. My byli v gorah, voevali dikie plemena. Vrode drevlyan, tol'ko v gorah. Drevlyane v lesu, potomu tak i zovutsya, a... postoj, pochemu togda drevlyane, a ne lesyane?.. |h, dikari! Dazhe nazvat'sya pravil'no ne umeyut! Slovom, ne tak strashny byli voiny u teh goryan... tol'ko zvalis' pochemu-to ne goryanami, a... tozhe dikari! Imya svoe ne zapomnyat pravil'noe. Aga, strashny byli ihnie kolduny. Pomnyu, kak odin moj drug, neustrashimyj voitel', vot kak ty, vdrug ostanovilsya posredi shvatki! Krugom svishchut strely, zvenyat mechi, a on vytarashchil glaza, volosy dybom, kak von u tebya. Tol'ko chto sopli ne zhuet, no i do etogo blizko, chuyu... Da i vizhu. Ingvar sprosil, pomorshchivshis': -- I chto zhe, ubili ego? Asmund gorestno pokachal golovoj: -- Esli by! -- A chto? V polon ugodil? -- Huzhe, -- otvetil Asmund, i v ego glazu blesnula skupaya muzhskaya sleza. -- CHto mozhet byt' huzhe? Asmund pokachal golovoj, vid ego byl mrachnyj: -- Okolel. Uzhe posle bitvy. Pokrasnel ves', yazyk vyvalil kak durnoj los', pochernel, a potom upal i nogoj zasoval... Vot kak ty, kogda spal segodnya pod shkuroj. Tol'ko yazyk on vysunul sovsem chernyj, raspuhshij, pryamo v pasti ne pomeshchalsya! A nu, pokazh yazyk! Pokazh, pokazh. |h, ty, dazhe yazyk boish'sya vysunut'! Vo chto prevratilsya... A my tol'ko po ego yazyku i vse ponyali. On mnogoznachitel'no zamolchal. Ingvar molchal, nabychivshis', ne hotel dat' Asmundu udovol'stvie rassprashivat'. Tot sopel, chesalsya, smotrel zadumchivym vzorom na temnoe nebo v zvezdnyh royah. Nakonec Ingvar, rasserdivshis' na sebya, chto igraet v takie igry, sprosil grubo: -- CHto ponyal? -- A to. Porchu na nego naveli. Sam by on ne pomer tak naglo. Ne takoj chelovek! Ego po golove molotom bej, a on tol'ko oglyanetsya: gde eto, mol, stuchat? I s mechom suprotiv nego ne bylo bojca. A vot suprotiv porchi ustoyat' trudno. Porcha, podumal Ingvar vnezapno. Net, s nim ne porcha, ot porchi dolzhna byt' bol' i vsyakaya gadost', a on chuvstvuet tol'ko sladkuyu bol' v serdce i shchemyashchuyu tosku. Ot nee u nego nachinayut dergat'sya guby, a glaza zastilaet pelenoj. On nikogda ne plakal, no teper' kazhetsya, chto on, neustrashimyj i zhestokij voin, gotov bryznut' slezami. -- Ne znayu, -- skazal on poteryanno. -- Nichego ne znayu. YA sejchas kak v chuzhom slavyanskom lesu. -- Pogodi, -- skazal Asmund ser'ezno. -- Stoj tut. YA shozhu za Rudym. On porchu srazu vidit! Hitryj zhuk, emu by samomu koldunom byt', da on luchshe ukradet, chem za trud poluchit. Dver' za nim hlopnula. Ingvar tupo smotrel vsled, i vdrug kak molniya blesnula v mozgu. Esli porcha, to on znaet kogda eto sluchilos' i kak! On lezhal v bredu, ona poila ego kakimi-to gnusnymi travami, koldovskim zel'em. Krylo priznalsya togda chto takih trav ne znaet! On predstavil sebe kak varila v ego sholome zhab, letuchih myshej, tolkla vonyuchuyu chagu, dobavlyala travu s mogil udavlennikov, a potom podnosila etu gadost' k ego rtu... hotel peredernut' plechami, oni sami dolzhny byli peredernut'sya, no prishlo neozhidannoe teplo ot vospominaniya, kak ona podderzhivala ego golovu, kak ee pal'cy, sovsem ne pal'cy voina, trogali ego lob, i bol' tut zhe otstupala. -- Proklyatie, -- skazal on s otchayaniem. -- Porcha... Net, navazhdenie. Da, navazhdenie! Potomu chto u menya net ni sil, ni zhelaniya ot nego izbavit'sya. On stonal, szhimal kulaki, kogda dver' buhnula o kosyak, a moguchij golos prorevel s muzhskim sochuvstviem: -- Vish', kak ego korezhit! S pohmel'ya i to ne tak surovo. Sil'nye ruki uhvatili za plechi. Tryahnuli tak, chto golova edva ne otorvalas', a zuby lyazgnuli. Rudyj vsmotrelsya v lico molodogo voevody, prishchelknul yazykom: -- Da...nado rezat'. -- CHto? -- ahnul Asmund. -- Krov' spustit' poskoree, a to... gm... prosti, eto ya po privychke. Vchera u Vyazoglota korova izdyhala, edva uspeli zarezat'. Esli by krov' ne spustili, propalo by myaso... Ty prav, eto porcha. Asmund skazal razdrazhenno: -- |to i bez tebya vidno. Ty skazhi, chto delat' nado? Rudyj oglyadel Ingvara kriticheski: -- Nu, ezheli prodavat' bagdadskim kupcam, to den'gi poluchim zdes', a porchu obnaruzhat tol'ko v Bagdade... ili po doroge. Hotya net, eto zh Ingvar, on mne kak-to zhizn' spas! Pravda, ya ego ne prosil. Nu ladno davaj-ka pridumaem, chem pomoch'. YA otvary ne ochen'-to gotovit' umeyu. Ne proboval. No esli nado, mogu svarit'. Asmund pokachal golovoj: -- Ne nado. YA znayu odnu babku... Ona otvary gotovit takie, chto tri dnya potom rachki lazish'. Rudyj v vostorge razvel rukami: -- On. ee nazyvaet babkoj! A vchera eshche klikal lapushkoj, koshechkoj, lebedushkoj. |to vot takaya... On narisoval v vozduhe ladonyami nechto vrode kuvshina s vygnutymi ruchkami i shirochennym dnishchem. -- Babku, -- podtverdil Asmund grozno. On eshche ne ponyal, gde Rudyj otyskal zacepku dlya nasmeshki, no zasopel, metnul glazami molniyu. -- Skol'ko vesen tvoej babke? -- Ne schital, -- otvetil Asmund grozno, -- a tebe chego? Da esli pod shestnadcat', to i v samom dele mozhet vylechit'. I esli goryacha v nuzhnyh mestah. Asmund prorevel grozno: -- Durak, i ne lechish'sya! Ej let vosem'desyat, esli ne sto... ili tyshchu. I ona mnogo videla-perevidela vsyakogo. Takoj vylechit' ili snyat' porchu -- raz plyunut' i rasteret'. Ingvar, morshchas', podnyal ruki kverhu: -- Prekratite! Gde, govorish', tvoya babka? Asmund udivilsya: -- Kak gde? Izvestno, gde. Gde vse babki zhivut. YA imeyu v vidu ne prostyv vsyakie tam babki, a takie vot osobennye. Babki, chto umeyut i mogut. Pravda, zahotyat li... No tut uzh kak dogovorish'sya. Malo li, chto voshochet. Takuyu ne prinudish', ne zastrashchaesh', I tak svoj vek perezhila. A vot podarok ej kakoj ili eshche chto... -- Gde? -- prostonal Ingvar v bessil'noj zlosti. Skazal s rasstanovkoj. -- Gde? ZHivet? Babka? -- Gde? -- udivilsya Asmund. -- Razi ya ne skazal? V lesu, vestimo. V samom dremuchem i temnom. Neprolaznom. Gde zveri lyutye, gady podkolodnye, upyri i leshie neumytye... Ingvar prerval: -- My vse teper' v tikom lesu. Gde imenno? Kak k vej projti? Asmund smotrel na molodogo voevodu sochuvstvuyushche. Lico krivilos' ot zhalosti. Rudyj predlozhil s gotovnost'yu: -- Hochesh', ya tebe najdu babku let na sto molozhe? Rano utrom, kogda samye lihie gulyaki spolzli pod stoly, Ingvar tihon'ko vyvel konya za vorota, tam vskochil i vihrem ponessya k lesu. Snachala on hotel bylo otpravit'sya v odinochku. Stydno bylo priznat'sya druzhine, ot kakoj porchi ishchet zashchity. Odnako idti peshkom? Dazhe, esli k babke ehat' na kone, to zavaly ostanovyat, a idti dal'she peshkom -- dikie zveri tut zhe razorvut konya. A peshim i za svetovoj den' ne dobrat'sya obratno. Les nachinalsya srazu za gorodom, a dremuchij les -- srazu za opushkoj. Mestnye baby sobirali yagody po kraeshku, vglub' zahodili nemnogie, dazhe ohotnikam ne bylo nuzhdy zabredat' v debri: kaban'i stada dazhe sredi dnya ustraivali potravu na polyah, ne lenis' -- bej, losi i oleni pasutsya po opushke, ryabchiki i drugaya ptica na kazhdom dereve. V®ehav pod sen' vetvej, on srazu ochutilsya v drugom mire. Vozduh zdes' holodnee, vlazhnyj, dyshitsya legche. Kopyta stupayut po korichnevomu kovru iz proshlogodnih list'ev, zatem poshel tolstyj temno-zelenyj moh. Derev'ya stoyat mrachnye i ugrozhayushchie, nad golovoj v vetvyah vskrikivayut pticy. Drugoj i nastoyashchij mir, podumal Ingvar. Ves' mir pokryt lesom, dremuchim lesom. I vse plemena zarodilis' v lesu, tam zhili i umirali. Nemnogim udalos' podsech' dostatochno derev'ev, chtoby zatem vyzhech' i osvobodit' ot nih mestechko, gde mogli postavit' doma, chtoby na kryshi padalo solnce. -- ZHdite zdes', -- velel on. Pavka i Boyan molcha slezli s konej. Pavka srazu potel sobirat' sushnyak, zhdat' pridetsya dolgo, raz uzh voevoda poshel smotret' sledy lazutchikov, o kotoryh govoril voevoda Studen, a Boyan zanyalsya konyami. Debri prinyali Ingvara kak bludnogo syna. Vozduh stal eshche plotnev. Zapahi zemli i zeleni, zhivicy propityvali vse, dazhe ego odezhdu. Bylo trevozhno, no vmeste s tem kakim-to chut'em videl za listvoj shnyryayushchih zverushek, chuyal zataivshuyusya ptahu, a dazhe mog by ukazat' mesto, gde pod zemlej, blizko k poverhnosti, progryzaet dorogu krot. Tropka povela v storonu, no Ingvar dostatochno pohodil v lesu, chtoby ne pojti po trope, probitoj zver'em. Dal'she byli vyvorotki, ot kotoryh svernul nalevo, vperedi potyanulo syrost'yu, i on vyshel k malen'komu lesnomu bolotcu, Asmund ne obmanul. Nado pri sluchae uznat', chto medvedistyj voevoda iskal u ved'my. Na nego takie iskaniya nepohozhi. Obognuv boloto, probiralsya skvoz' zavaly, vyvorotni, propolzal pod zavisshimi valezhinami, protiskivalsya mezhdu derev'yami v tri obhvata, kak vdrug vperedi zabrezzhil zelenyj svet. On uskoril shag, chernye paporotniki hishchno hlestali po sapogam. Mezhdu derev'yami nametilsya prosvet, rasshirilsya emu navstrechu. Otkryvalas' polyana, shirokaya zemlyanichnaya polyana. Vse bylo zalito svetom, listva blistala izumrudami. S nebes padal shirokij oranzhevyj luch, upiralsya v krohotnuyu izbushku. Ona byla iz pochernevshih ot vremeni breven, gustaya trava skryvala nizhnie vency. Iz truby vilsya svetlyj sizyj dymok. Ingvar bez nuzhdy provel ladon'yu po nozhnam, nelepyj zhest, s opaskoj poshel k izbushke. Bogov ne vidyval, kak leshih i kikimor, koldunov ne boyalsya, no u kazhdogo sil'nogo i zdorovogo muzhchiny zhivet opaslivoe otnoshenie k tem, kogo zovut koldunami, ved'mami. Opaslivoe i malost' brezglivoe. Kak k uvechnym, kotorye siloj ne voz'mut, a gadosti kakoj v edu podsyplyut ili nozhom v spinu pyrnut. S kazhdym shagom, podhodya k brevenchatoj stene, chuvstvoval sebya trevozhnee. S etoj storony stena gluhaya, uzhe pozhalel, chto idet otsyuda, vrode by podkradyvaetsya. Sduru mogut pyrnut' kop'em ili vsadit' strelu. Oboshel sprava, v toj stene okazalos' mahon'koe okoshko. Mutnyj bychij puzyr' vdobavok byl zasizhen muhami. Na shirokom nalichnike tri yarkie sinichki veselo stuchali krohotnymi nosikami. Ingvara podpustili blizko, dve vse-taki vzleteli, a odna prodolzhala toroplivo klevat' zernyshki, puglivo kosyas' vypuklym glazom. Ingvar oboshel hrabruyu ptichku po shirokoj duge, s toj storony, nakonec, obnaruzhil nevysokuyu dver'. Narochito nizko, otmetil privychno. Nel'zya ne sklonit' golovu pri vhode, a tut tebya i rebenok uspeet sharahnut'. Neuzhto babka sobiraetsya ot kogo-to otbivat'sya? Togda kakaya iz nee koldun'ya. On postuchal v dver': -- Est' tut kto-nibud'? Za dver'yu poslyshalsya shoroh. Ingvar zamer, vo shoroh udalilsya, slovno po tu storonu dveri proshlo nebol'shoe sushchestvo, ochen' legkoe, nichem ne pahnushchee, no vrazhdebnoe. Murashki probezhali po spine Ingvara. On opyat' poshchupal rukoyat' mecha. Pust' bespolezno, suprotiv nechisti mech ne pomozhet, vo lyuboe oruzhie voina uspokaivaet -- Est' kto-nibud'? -- povtoril on gromche. Ushi ulovili shoroh, slovno nekto po tu storonu dveri vzvilsya vverh. Na potolochnoj balke sidit, chto li, podumal Ingvar so strahom. Nu i babka! Il' vpryam' na metle letaet. Ili v stupe. Hotya kakie stupy v lesu? A travy toloch', tak v tu stupku i kulak edva pomestitsya. On tolknul dvercu, ta otvratitel'no i zloveshche zaskripela. Nad golovoj pahnulo vozduhom, slovno proletela nezrimaya ptica. On nevol'no prignulsya. CHuvstvo opasnosti stalo sil'nee. Minovav seni, gde po stenam byli razveshany puchki trav, koreshkov, svyazki celebnoj kory, meshochki s chagoj, on tolknul Druguyu dver' i pereshagnul porog. V lico pahnulo teplom. Ispolinskaya pech' zanimala tret' izby, ot nee shli volny suhogo zhara. Ot lezhanki tyanulis' polati, tam vidnelsya voroh shkur. -- Est' kto-nibud'? -- povtoril on v tretij raz, hotya uzhe videl, chto v izbe pusto. I v etot moment nad golovoj razdalsya shoroh. Ingvar poholodel, volosy vstali dybom. Po spine probezhala, shchekocha, lipkaya strujka pota. Rubiha merzko prilipla. Nichego ne sluchilos', nikto ne vpilsya emu v volosa, i on ostorozhno podnyal golovu. Otshatnulsya: pryamo v lico smotreli hishchnye zheltye glaza. V nih byla dikost', nenavist' lesnogo zverya k cheloveku. -- Izydi, tvar', -- progovoril Ingvar drozhashchim golosom. Serdce kolotilos' tak, chto edva ne vyprygivalo. -- Bes by tebya pobral... CHernyj kot, razmerov nemyslimyh, zlobno osmotrel ego, lenivo otvernulsya i poshel dal'she po balke, zadevaya hvostom potolok. Pereprygnul na polati, shkury zashurshali. Kot povozilsya tam, ravno pes, ukladyvayushchijsya na son, povorchal i leg, vzdohnuv kak los' oposlya dolgogo bega. So vse eshche besheno stuchashchim serdcem, Ingvar proshelsya po komnate, oglyadelsya. On byl napugan do ikotki, no ne mog svoego straha vykazyvat' dazhe pered kotom. Na voevodu vsegda ustremleny glaza voinstva, osobenno molodyh ratnikov. V temnom uglu pod potolochnoj balkoj viseli temnye gryaznye meshochki. Ingvar brezglivo i s opaskoj skol'znul po nim vzglyadom, otshatnulsya, dogadavshis', chto eto zhivye netopyri. Otvratitel'nye sozdaniya nochuyut v izbe ved'my! On ne pomnil, kak vybezhal na kryl'co. Vozduh pokazalsya rezkim i prozrachnym, kak voda podzemnogo klyucha. Tol'ko sejchas oshchutil kak vzmok ves'. Drozhashchej rukoj ster pot so lba, v glazah zashchipalo. Slava bogam, ne zryat voiny. Glava 31 On sidel na krylechke, kogda zverinoe chuvstvo opasnosti zastavilo nastorozhit'sya. CHerez polyanku dvigalas' shchuplaya sedaya starushka. ZHidkie pryadi besporyadochno padali na spinu, odeta v chernoe, za spinoj meshok. Pravoj rukoj opiralas' na klyuku, no shag ee byl skor. -- Ispolat', dobryj molodec, -- skazala ona pervoj. Ingvar vstal i poklonilsya v poyas, kak klanyayutsya knyazyu ili roditelyam. -- Dobro li chuvstvuesh', baushka? -- Spasi bog, -- otvetila ona, ee zapavshie glaza bystro probezhali po vityazyu. Ingvar oshchutil na tele mnozhestvo melkih lapok, budto brosili v murav'inuyu kuchu, potom eto oshchushchenie ischezlo, a staruha skazala zainteresovanno: -- Zahodi v dom, gostem budesh'. -- Da ya uzhe zahodil, -- otvetil Ingvar tosklivo, plechi sami po sebe peredernulis'. -- Zdes' teplee, -- soglasilas' ved'ma, -- solnyshko vsyakoj tvari, dazhe cheloveku lyubo... Bylo by tak vsegda, zachem by hatki stroit'. Ona otvorila dver', voshla pervoj. Ingvar obrechenno posledoval za nej. Zapah trav i kory v senyah pokazalsya eshche moshchnee, a v komnate vozduh byl tyazhelym i plotnym, hot' topor veshaj. Kot radostno myavknul, zavozilsya na balke, ottuda posypal sor, vo slezt' polenilsya. Kazhany spali, ravnodushnye ko vsemu. -- Sadish', ispej kvasku, -- predlozhila ved'ma. -- Spasibo, ne nado, -- skazal Ingvar pospeshno. -- Kak hosh', -- otvetila ved'ma, ne ogorchivshis'. -- Kvas iz lesnyh yagod, on silu i yasnost' mysli pridaet. No tebe-to zachem yasnost'? CHelovek ne k yasnosti tyanetsya, a k schast'yu... verno? -- Da, -- otvetil Ingvar, vzdrognuv, -- navernoe. On sel na lavku, smotrel, kak ved'ma vytaskivaet iz meshka puchki trav, tri malen'kih lukoshka s raznymi yagodami, svyazku list'ev, razveshivaet puchki vdol' okna. Lish' potom ved'ma otodvinula kryshku i zacherpnula kovshikom iz bochki temnuyu zhidkost'. Trepeshchushchie nozdri Ingvara ulovili rezkovatyj terpkij zapah. Esli by ne znal, chto gotovit iz zhab da letuchih myshej, a iz chego eshche gotovit' ved'me, to ne uderzhalsya by, vypil kovsh, drugoj. I prevratilsya by sam v netopyrya ili chernogo kota, podumal on s sodroganiem. Net, luchshe terpet'. -- S chem pozhaloval? -- sprosila ved'ma. Ingvar smotrel eshche so, strahom, no otvrashcheniya ne chuvstvoval, hotya staruha yavno obshchalas', a to i byla v rodstve s nechistoj siloj. Hot' i v lesu zhivet, no vyglyadit chishche i opryatnee, chem mnogie iz knyazheskoj chelyadi. Lico kak pechenoe yabloko, no bez starcheskih pyaten, yazv, a glaza smotryat ponimayushche, bez lyutoj nenavisti k cheloveku, priznayushchemu tol'ko svetlyh bogov. -- Da kak tebe skazat', babushka... -- Da tak i skazhi, -- skazala ved'ma slovoohotlivo. -- CHeloveku zavsegda chto-to nadobno. |to zver' lesnoj: naelsya -- i na bok. I chelovek i sytyj chto-to ishchet, stonet, zhaluetsya... Takaya sud'ba cheloveku -- imet' serdce nenasytnoe. Ingvar skazal ostorozhno: -- Tak li? U menya v druzhine bol'she takih, kotorye syty i bryuhom, i serdcem. -- Da razi to lyudi? -- otmahnulas' ved'ma prenebrezhitel'no. -- A s chem ty pozhaloval? Po chemu tvoe serdce rvetsya? Ingvar smotrel v ee smeyushchiesya glaza, vnezapno oshchutil gnev. I srazu ischez strah pered mogushchestvom lesnoj zhenshchiny. -- Znaesh' ved', -- skazal on gor'ko. -- CHego zh tebe eshche? -- Znayu, -- soglasilas' ved'ma. -- |h, luchshe by ty zhazhdal vlasti ili bogatstva! Ingvar smotrel nedoverchivo: -- Babushka... mne vsego-to nado sovsem pustyachok. A zaplachu ya tebe serebrom ili zolotom, kak skazhesh'. -- A yahontami? -- sprosila staruha vnezapno. -- Zaplatish'? A rubinami, ya bol'no rubiny lyublyu? I chtob izumrudy eshche prines, ya ih kotu dam igrat'sya? Golos ee stal svarlivym, zlym. Ingvar vspomnil glaza Ol'hi, ostraya bol' szhala serdce. Stalo trudno dyshat', grud' svelo. V boku kol'nulo, a ostryj ship ostalsya. Perekosivshis', on skazal edva slyshno: -- Vse otdam... Tol'ko izbav' menya ot boli. -- Nasovsem? -- Da. -- ZHalet' ne budesh'? -- Net, -- vyrvalos' u nego. -- YA uzhe sejchas ne chelovek, a polcheloveka. Ni na chto ne goden, vse o nej dumayu. Dlya menya eshche vot tak... mozhet byt', ne dozhit' do konca nedeli. Staruha smotrela ispytuyushche, potom ee vzor smyagchilsya. Vse eshche svarlivo, no chutkoe uho Ingvara ulovili notki sochuvstviya, burknula: -- Ladno. Esli vse otdat' sulish', to v samom dele, prispichilo. Byvaet, dazhe krepkie vityazi mrut ot takoj muki, kak muhi v osen'. ZHalko, von ty kakoj vymahal bol'shoj i krasivyj. Otvernulas', nespeshno perebirala puchki s travami. Ingvar smotrel v sgorblennuyu spinu s bessil'noj nenavist'yu i nadezhdoj. Dazhe esli pridetsya pit' otvar iz zhab i letuchih myshej, vse vyterpit. Tol'ko by snyat' drevlyanskoe koldovstvo s serdca! -- Podejstvuet srazu? -- Srazu, kak tol'ko, -- otvetila ved'ma tumanno. -- Prezhde chem vypit', tebe vse ravno ponadobitsya vernut'sya, vzglyanut' na etu zhenshchinu... Ona krasiva? -- Net, -- vyrvalos' u Ingvara. -- Net! V tom vse i delo!.. |to koldovstvo, ya okoldovan! -- Ty eto znaesh'? -- CHuyu. Inache, pochemu u menya tak bolit serdce? Pochemu ya issyhayu na glazah? Uzhe moi voiny zamechayut. Eshche ne govoryat, no ya vizhu, kak smotryat. Da i kakoj ya voevoda, esli ne o bitvah dumayu, a ob etoj ryzhej... -- Ryzhie bogam ugodny, -- zametila ved'me.. -- Ryzhie vse ved'my, -- vozrazil on goryacho. -- Ty tozhe navernyaka byla ryzhej! Teper' ne razglyadish', a ona sejchas v samom rascvete svoej zloj krasoty. -- Tak ona krasiva? -- Net, -- povtoril on zlo. -- |to koldovstvo, a ne krasota! Krasivymi mogut byt' tol'ko malen'kie zhenshchiny s zolotymi volosami... do poyasa, a to i do pyat. A glaza chtob golubye ili karie... A eta -- zdorovaya kak kon', ryzhaya, glaza serye, no ot zlosti mogut stanovit'sya zelenymi, kak u tvoego kata. Zlaya, togo i glyadi ukusit ili hotya by pocarapaet. I esli moe serdce bolit po nej, to chto eto, esli ne porcha? Ved'ma postavila na ogon' glinyanyj gorshok, nalila vody i nabrosala trav i list'ev. Ingvar smotrel zhadno, dazhe sglotnul slyunu. Zapah ot trav terpimyj. Mozhet byt', ego sluchaj sovsem prostoj, dazhe ne ponadobitsya dobavlyat' v gorshok zhab, kazhanov, zhukov i muh... -- Rubiny mne ni k chemu, -- skazala ved'ma, ne povorachivayas'. -- A serebryanye grivny voz'mu. Imeetsya? Ingvar toroplivo razvyazal kalitku. Ved'ma besstrastno smotrela, kak on dostal serebryanye prut'ya, no vo vzglyade vse zhe blesnulo odobrenie, kogda on shvyrnul na stol, ne torguyas'. Libo bogat, libo pripeklo tak, chto sveta belogo ne vidit. A, skoree vsego, i to, i drugoe. Kogda varevo bylo gotovo, ved'ma nalila v krohotnuyu baklazhku s lesnoe yabloko razmerom, zatknula derevyannoj zatychkoj: -- Derzhi! Ingvar prinyal tryasushchimisya rukami: -- A kogda pit'? -- Kak vernesh'sya. -- Mozhet byt', srazu? -- vzmolilsya on zhalkim golosom. -- Sejchas? Mochi net! YA eshche dobavlyu, tol'ko kivni. Ved'ma nepreklonno pokachala golovoj: -- Podejstvuet, esli budesh' tverd duhom. -- YA tverzhe svoego zhe slova! -- Net, sejchas ty slab, aki vesennyaya muha. Ty dolzhen vernut'sya, vzglyanut' ej v glaza. Imenno v ee koldovskie glaza! I uzhe potom, esli vse eshche budesh' tverd, pej otvar. I lish' togda vsyu tvoyu... tvoe navazhdenie kak rukoj snimet. Ingvar berezhno spryatal dragocennuyu baklazhku na grudi. Serdce stuchalo chasto, zahlebyvayas', slovno ego trepala lihomanka. Ego snova brosilo v pot, i on vpervye pochuvstvoval, naskol'ko zhe oslabel, esli zadyhaetsya i poteet ot malejshih usilij. -- Blagodarstvuyu, babushka, -- skazal on ot vsego serdca. -- Ty mne vernula zhizn'. -- Ne znayu, -- provorchala ved'ma i dobavila stranno. -- Mozhet byt', otnyala... Ne vzdumaj vylakat' po doroge! Kak by ne shchemilo, kak by ne gorel v ogne, poterpi, poka ne uvidish'sya s neyu. Otvaru tozhe pomoshch' nadobna. Budesh' tverd, podsobit. A slabym sami bogi ne pomogut! Kak on lomilsya obratno, ne pomnil. Pavka potom rasskazy val, chto kak ozverevshij los' v vesennij gon. Tresk i topot bezhali vperedi ego za verstu. Sperva reshili bylo, chto lazutchiki lazutchikami, a on sluchaem na babku natknulsya da sodeyal chto lihoe, a teper' za nim ee kot gonitsya, a to i netopyri klyuyut v temechko. Potom reshili, chto babka klad ukazala, a on speshit vyryt', poka hozyajstvennyj Asmund ne doznaetsya. Boyan uspel dazhe konej pojmat', sedlat' nachal. Molodoj voevoda vsegda dobivalsya togo, za chem hodil, i gridni uzhe znali, chto sejchas poskachut obratno. Kogda Ingvar pokazalsya iz-za derev'ev, Pavka zalival koster, otkinuvshis' nazad i shiroko rasstaviv nogi, a Boyan uzhe povel konej vstrech' voevode. On o neodobreniem oglyanulsya na Pavku: -- Bogi nakazhut za nevezhestvo! -- Polenyatsya, -- oskalil zuby Pavka v nagloj usmeshke. -- My teper' u slavyan, a zdes' bogi lenivye. -- Bogi dolgo terpyat da bol'no b'yut! -- To hazarskie. A eti ne melochnye, podi. Ingvar, otvodya vzglyad, vskochil na podvedennogo emu konya, podobral povod'ya. Gridni pospeshno sadilis' v sedla. Zahochet voevoda skazat', otyskal li sledy, skazhet sam. No mozhet byt' delo tajnoe, k primeru -- uznat' chto zadumal hazarskij kagan. Lesnaya doroga pugayushche bystro brosalas' pod kopyta, norovila uskol'znut' na povorotah. Kopyta stuchali gluho, eho tut zhe ischezalo v duplah i sredi koryavyh vetvej. Druzhinniki rezko brosali konej v storony, sleduya vsem izgibam, prizhimalis' k grivam, kogda nad golovami pronosilis' ostrye such'ya, vetvi hlestali po sapogam i konskim bokam, no mchalis' tak zhe stremitel'no, ostavlyaya za soboj zapah svezhej listvy i rastoptannyh na obochine tropy yagod. Koni shli lihim nametom, raduyas', chto temnyj les ostaetsya za spinoj, a vperedi vot-vot vynyrnet solnce, uzhe chuvstvuetsya ego dyhanie, lug, budet kolodeznaya voda i sochnyj oves v kormushkah. Ingvar nezametno, ili dumaya, chto delaet nezametno, shchupal baklazhku, i srazu zhe skazyvalos' dejstvie koldovskogo otvara: on chuvstvoval oblegchenie, chut' li ne shchenyach'yu radost'. Pir v tereme Ingvara prodolzhalsya, vremya ot vremeni vspyhivaya s novoj siloj, kak koster, v kotoryj podbrasyvayut novye ohapki hvorosta. Pod utro Ol'ha potihon'ku uskol'znula iz-za stola. Ee vse eshche tryaslo, dazhe ruki drozhali. Da, zamysel Ingvara i velikogo knyazya osushchestvilsya. Ee vydali zamuzh zdes' v plenu. Vernee, obruchili. No malo nadezhdy, chto dal'she chto-to sorvetsya. Rusy uporny i nastojchivy vo vsem. Esli ona sama chto-to ne predprimet... No delo v tom, podumala ona smyatenno, chto ej samoj ne hochetsya nichego predprinimat'. V plenu iz knyagini prevratilas' dereva v zhenshchinu, kotoraya boretsya za svobodu, a teper' dazhe za svobodu ne b'etsya... Kak-to nezametno vkralos' zhelanie nichego ne delat', dozhdat'sya dnya, kogda etot britogolovyj s ser'goj v levom uhe snova shvatit ee sil'nymi rukami. Prizhmet k grudi, vop'etsya tverdymi goryachimi gubami v ee guby, chto srazu zhe nachinayut tayat' kak vosk. Ona oshchutila, kak goryachaya kraska to li udovol'stviya, to li styda snova prihlynula k shchekam. CHto ya delayu, podumala ona smyatenno. YA zhivu, kak prostolyudinka. |to oni slepo sleduyut svoim zhelaniyam. Oni raby ne tol'ko knyazej, no i svoih "hochu". A nastoyashchie zhenshchiny pozvolyayut sebe lish' to, chto ne ranit ih chesti i dostoinstva. U nih bol'she zapretov. A ona ne tol'ko nastoyashchaya, no eshche i knyaginya! I poka eshche ne predavshaya svoj narod. Poka eshche. Otsutstvie Ingvara ona zametila na piru srazu zhe, ne udivilas'. Ego nenavist' k nej, drevlyanke iz vrazhdebnogo plemeni, tol'ko usililas' posle obrucheniya, esli tam est' kuda usilivat'sya. A velikogo knyazya voznenavidit vovse. Eshche by! O zhenit'be ne pomyshlyal, a kogda vozzhelaet, to yavno budet svatat' cargradskuyu carevnu, ne men'she. Ili iz etoj, kak ee, Buhary. Sejchas libo p'et v odinochestve, chtoby ee ne zret', libo uskakal k devkam, chtoby polechili uyazvlennuyu gordost'. Ona stisnula kulachki. Pochemu-to mysl', chto etot vrag ishchet utesheniya u dvorovyh devok, pust' dazhe u boyarskih docherej, ozhgla kak vyletevshij iz kostra ugolek. Vprochem, razve on luchshe drugih muzhikov? I chto by on ne govoril o razlichii mezhdu muzhchinami i muzhikami, on vedet sebya kak prostoj muzhik. Son ne shel dolgo, nesmotrya na ustalost'. A kogda zabylas' korotkim nespokojnym snom, i togda ee pal'cy szhimalis', nogi podergivalis', a guby skladyvalis', slovno pytalas' vygovorit' ch'e-to imya. Ee ne trevozhili, prosnulas' sama. Snizu donosilsya dostoyannyj shum, tam peli i plyasali, zvenelo zhelezo. Kto-to s kem Dralsya na mechah, na potehu ili za chto-to oskorbivshis', slyshalis' podbadrivayushchie golosa. Ona soshla po drugoj lestnice, prokralas' mimo raspahnutyh dverej glavnoj palaty. Ottuda pahnulo takim moshchnym zapahom vina, medovuhi i bragi, chto Ol'ha poshatnulas'. Eshche i aromatom krepkogo muzhskogo pota: za stolami trudilis' ne menee userdno, chem na ratnom pole. Na zadnem dvore rezali skot, potroshili pticu, zharili tut zhe na kostrah, v ochagah, pekli na kamnyah, zharili na vertelah. Zveryata strogo pouchala moloduyu devku: -- Pticu nado pokupat' svezhuyu, ponyala? Malo li chto, nesvezhuyu otdayut pochti zadarom! U svezhej pticy glaza polnye i blestyashchie, kozha suhaya, ne skol'zkaya. I vezde odinakovogo cveta. U molodoj pticy grudnaya kost' gnetsya vo voe storony, kozha belaya, a voloski korotkie, ih malo. ZHir belyj, a ne zheltyj... Zapomnila? Devka kivala, glaza byli vytarashcheny: -- Da-da, belyj, a ne zheltyj... -- To-to. Kogda potroshish', smotri ne razdavi zhelchnyj puzyr'. Inache myaso propitaetsya strashnoj gorech'yu. Dazhe sobaki est' ne stanut. Esli zhe nenarokom razdavish', to speshno propoloskaj v neskol'kih vodah... a potom otdaj chelyadi. V glavnuyu palatu ne nesi! -- Da-da, vse sdelayu, matushka! -- CHtoby myaso pticy bylo svezhim i nezhnym, nado rezat' za neskol'ko dnej, zatem povesit' v holodnoe mesto. Nu, a ezheli vremya ne terpit, kak vot sejchas, to vlit' im v klyuv uksusa, zaperet', no tak, chtoby mogli dvigat'sya. CHerez dva-tri chasa zarezat', vypotroshit' i gotovit'. Myaso budet chrezvychajno rassypchato i vkusno. Glaza devki byli oshalelye, vryad li zapomnila hot' polovinu iz togo, chto skazala opytnaya klyuchnica. Ol'ha pozhalela, vmetalas': -- Den' dobryj. Zveryata. Dobro li pochivala? Zveryata oglyanulas', pohozhaya na lyutogo zverya, no, uznav Ol'hu, rasplylas' v ulybke. Vsplesnula rukami: -- Ty chegoj-to vstala? YA velela devkam hodit' na cypochkah, bude okazhutsya bliz' tvoej komnatki. -- Ne spitsya, Zveryata. Gostej mnogo. Glaza staroj klyuchnicy byli hitrye: -- CHto ne govori, no my, zhenshchiny, vse ravno ne zabyvaem... -- CHego? -- nastorozhilas' ona. -- CHto muzhchin nado kormit'. Svoih, chuzhih, zaezzhih, dazhe vragov. Bez nas zaparshiveyut, ishudayut, korostoj zarastut. I v takom tryap'e hodit' budut, chto voron vmesto pugal dovedut do ikotki. CHto-to ne tak zdes'? Ol'ha pomyalas', ne hotelos' snova vlezat' v chuzhoe hozyajstvo, odin raz uzhe poddalos' etomu zhenskomu chuvstvu, tak tut zhe rusy reshili, chto gorduyu drevlyanku pokorili, podchinili i mogut sest' na sheyu i nozhki svesit'. -- Zajcy, -- skazala ona, nakonec. -- CHto s nimi? -- vspoloshilas' Zveryata. -- Da tak... V vashih krayah oni ne vodyatsya? -- Kak ne vodyatsya? Zajcy vezde vodyatsya, -- otvetila Zveryata. -- Pravda, u nas bol'she rybu umeyut gotovit'. Takoe zharyat, pekut i varyat, chto svoi pal'cy proglotish', ne zametish'... A zajcy? Zajcy popadutsya, edim. Prosto zharim i edim. Ol'ha s oblegcheniem zasmeyalas': -- Togda ponyatno. A ya uzh reshila, chto lezu v chuzhie sekrety. Zveryata, zajcy voobshche vse -- samye vkusnye -- eto gornye, a v nizinah pohuzhe. A tvoi lyudi kupili nizinnyh. Rusak vsegda vkusnee belyaka. Ot zamorozkov do serediny zimy -- samye vkusnye. Zajcev luchshe dobyvat'... ili pokupat' molodyh. Do goda. CHtoby uznat' vkusnost', nado perelomit' perednyuyu lapku. U molodyh sochnyh zajcev -- tolstye koleni, korotkaya i tolstaya sheya. Starye zajcy dlinnye i hudye. Zayac dolzhen prolezhat' v shkurke ne men'she treh dnej, a potom, ne snimaya shkurki, nado ego vypotroshit'. Za dva dnya do takogo vot pira otrezat' lapki i nachat' styagivat' shkurku ot zadnih lap, vyvorachivaya kozhu i dohodya tak do ushej. Schistit' sgustivshuyusya pod kozhej krov'. Snyat' neskol'ko plenok, kotorymi pokryt zayac. Poslednyuyu kozhicu snyat' ostorozhno, nozhikom, chtoby ne povredit' myasa. Golovu i perednie lapki otrubit' vovse... Zveryata kivala, v glazah bylo raschetlivoe vyrazhenie. Zapominala, chto-to prikidyvala, zagibala pal'cy. -- ZHarit' ih stol'ko zhe? -- Da. Pered zhareniem vymyt', ochistit', nateret' sol'yu... Da-da, srazu nateret', a ne potom solit', kogda snimesh' s vertela! Dat' podrumyanit'sya, poka spoesh' dvazhdy o hrabrom Mrake i vernom Kuznechike. Zveryata shiroko ulybnulas': -- CHuvstvuyu, teper' gostej vovse iz-za stola ne vygonish'! A tebe, knyaginya, luchshe by pokazat'sya v gostevoj palate. Hozyain kuda-to uskakal, a ty... -- CHto ya? -- Nu, -- zamyalas' Zveryata, -- raz obrucheny, dolzhna kak-to zamenyat'. Drugaya by ne smogla, ya takih zhenshchin ne znayu, a ty smozhesh'. I vse gosti tebe rady. Ol'ha pokachala golovoj: -- YA pomnyu, kto ya zdes'. I ne nazyvaj menya knyaginej. Glava 32 Ona bescel'no pobrodila po dvoru, gde vse zavoloklo dymkom, pahlo palenym perom, podgorelym myasom, smolistymi drovami i sdobnymi koren'yami. Postoyala vozle dyuzhego parnya, tot na ee glazah zarezal krupnogo molodogo kabanchika opustiv v kadku s holodnoj vodoj, potom chut'-chut' poderzhal v kipyatke, ostorozhno soskoblil nozhom, chtoby so shchetinoj ne slezla i kozha, opalil solomoj. Bystro i umelo razrezal ot shei, vypotroshil, vymyl. Ol'ha udivilas', chto on ne dobavil ni koren'ev, ni aromatnyh list'ev, ni dushistoj travy, no kogda prismotrelas', ponyala. Sam po sebe podsvinok byl nastol'ko nezhen i sochen, chto vse travy tol'ko mogut otbit' ego nezhnejshij vkus. Paren' oglyanulsya, podmignul: -- Ugadaj, dlya kogo? Ol'ha namorshchila nos: -- Dlya voevody Asmunda? -- Tochno. On tak zhret, chto dlya nego i gotovit' odno udovol'stvie. Ona nekotoroe vremya smotrela, kak svinenok bystro zazharivaetsya, rasprostranyaet vkusnye zapahi. Paren' ne daval stech' zhiru, kozhica zarumyanilas', stala korichnevoj, pahla oduryayushche, i u Ol'hi tozhe potekla slyuna, kogda predstavila, kak zahrustit eta korochka pod pal'cami Asmunda, kak iz-pod nee v¬1-rvetsya oblachko oduryayushche pahuchego para, a sochnaya zhizha potechet, potechet... -- Kogda izzharitsya, -- napomnila ona, -- ne zabud' prorezat' nozhom spinku do kosti. Kozha ostanetsya suhoj i ne poteryaet sochnogo hrusta. -- YA ne rus, -- otvetil paren' gordo, -- nashe plemya tol'ko tem i zhilo, chto dikih svinej na svoih polyah bili. Dazhe v les hodit' ne prihodilos'! Umeem gotovit' ih po-vsyakomu. YA etogo nachinyu grechnevoj krupoj-yadricej, podrumyanennoj, prozharennoj v masle, a von togo... vidish' moya babushka gotovit?.. porosyach'ej i telyach'ej pechenkoj. Tozhe prozharennoj, istolchennoj s maslom, lukom i chesnokom. Asmund eshche i tret'ego zaprosit! Babushka molodogo povara, suhon'kaya smorshchennaya starushka, chasto perevorachivala tushku, prokalyvala samuyu tolstuyu chast', proveryaya gotovnost', no vse eshche vystupala krov', i ona polivala kvasom, eshche bol'she umyagchaya sochnoe myaso. Ulybnulas' Ol'he bezzubym rtom: -- Milaya ty moya, lesnaya krasota! V ee golose bylo stol'ko uchastiya, chto Ol'ha sprosila tiho: -- Kak vam zdes'? -- S rusami? -- dogadalas' staruha. -- Da svyklis'. YA ved' i do nih tut rabotala. Kak sejchas pomnyu, kogda vorvalis' v gorod. |tot Oleg hitrost'yu zahvatil gorod! -- Kak? -- Hitrost'yu da podlost'yu, -- povtorila staruha s nazhimom. Glaza ee blesnuli staroj vrazhdoj. -- Kiyane ne znali nashestvij so vremen... dazhe ne znayu. Govoryat, voobshche nikogda i nikto ne zahvatyval nash gorod! Ol'ha sprosila ostorozhnen'ko: -- A kak zhe... Askol'd i Dir? Staruha posmotrela s takoj zlost'yu, chto Ol'ha nevol'no otshatnulas'. Do etogo kazalos', chto mestnye priterpelis' k rusom, otnosyatsya uzhe ravnodushno. Pravda, ona i razgovarivala tol'ko so Zveryatoj. -- Te voshli bez oruzhiya, -- pochti vykriknula staruha. -- Ih byla gorstka!.. Dazhe esli by i hoteli zahvatit' gorod, kak by sumeli? Potomu i ne pytalis'. Voobshche shli v Car'grad nanimat'sya na sluzhbu. U nas poprosilis' pozhit' s nedelyu, pochinit' lad'i, kupit' edu na dorogu... A potom kak-to vnezapno napali hazary. Pryamo v pole pohvatali molodyh devok, parnyam povyazali ruki. Nashi ne uspeli za mechi shvatit'sya, a eti rusy, chto okazalis' vblizi, vskochili na konej i rinulis' v boj. Hazary ne ozhidali prishel'cev, srazu i dobychu vypustili, i sami, kto uspel, vosvoyasi... Togda Askol'da spasennye ot polona na rukah v gorod prinesli! A na drugoj den' vozhdi i volhvy posovetovalis' i govoryat rusam: chto iskat' v dalekom Car'grade? Ostavajtes' u nas. Bud'te knyaz'yami, pust' vasha druzhina sterezhet grad. My i svoih parnej v nee dadim. I prokormim! -- I chto otvetili rusy? -- sprosila Ol'ha, zataiv dyhanie. -- Ne vse soglashalis' ostat'sya. Askol'd sam rvalsya v Car'grad, gde serdce mira, gde chudesa i teplye morya. I mnogie iz rusov nastaivali idti tuda. Tol'ko mudryj Dir, on byl postarshe i spokojnee, skazal naschet sinicy v kulake, kak-to perelomil ostat'sya. Pravda, s desyatok vse zhe ushlo, no ostal'nye ostalis' i zhili v gorode po nashej pravde, obid ne chinili. Devok brali nashih v zheny, da ne umykaniem silkom, kak u vas, drevlyan, i ne umykaniem po. sgovoru, kak u tivercev, dazhe ne po-polyanski: to-ist', po ugovoru s roditelyami, a po-svoemu: po lyubvi i soglasiyu. |to nashim devkam vovse po dushe prishlos'. A deti ih, uzhe byli ne rusami, no i ne polyanami, a zvalis' rusichami. -- Po lyubvi i soglasii, -- posheptala Ol'ha. -- |to u nih v samom dele zakon takoj? -- Da, -- priznala staruha nehotya. -- Da tol'ko nedaleko s takim zakonom pojdut. Razve zh ne roditelyam s ih opytom vidnee, kogo s kem povyazat'? V obshchem, tak my zhili, poka odnazhdy ne prishli eshche lod'i. Vsego tri. Eshche izdali nashi dozornye videli, chto tam gruda mehov, svyazki shkur, i bogatye kupcy. Potomu i ne podnyali trevogu. A te, pristav k beregu, prosili prizvat' knyazej. Askol'd i Dir yavilis', i tut vse nashi uvideli, kak te peremenilis' v lice, kogda uvideli cheloveka v lod'e. Tot i byl strashnyj knyaz' Oleg! -- No kak on zahvatil gorod? -- S nim byl mal'chonka. Oleg ukazal na nego i rek: "Vy ne knyazh'ego roda, a vot on -- knyazh'ego. I on dolzhen pravit' etim gradom". Askol'd i Dir shvatilis' za mechi, oba byli otvazhnye i sil'nye vityazi. No Oleg, eto sushchij zver', sam prygnul na nih s mechom... Dal'she bylo strashno, no prosto. Oleg v poedinke ubil ih, hotya te dralis' vzvoem protiv odnogo, a ego rusy, chto pryatalis' pod shkurami, tem vremenem brosilis' k vorotam. Ne davali zakryt', poka podospeli drugie lad'i, polnye voinov. Tak vash velikij gorod pal pod ih mechami. Pali i vse rusy, kotorye zashchishchali Kiev ot Olega. Ol'ha sprosila posle pauzy: -- |ti rusy, rusy Olega... tozhe berut zhenshchin tol'ko Po lyubvi? Staruha vzglyanula s podozreniem, chto-to sprashivaet ob odnom i tom zhe: -- Da. No tol'ko teper' rusov nenavidyat. I redkaya zhenshchina otvechaet na ulybku rusa. Vot ona zacepka, podumala Ol'ha lihoradochno. Ih zakon -- tol'ko po lyubvi, a ee otdayut nasil'no! Ili na plennic eto ne rasprostranyaetsya? Vse ravno, nado s kem-to pogovorit'. So Studenom, on opyat' posmatrivaet tak, budto hochet pogovorit'. Ili s dobrym Asmundom. Dazhe s hitrym Rudym mozhno... -- Strashnye lyudi, -- prosheptala ona. -- Strashnye, -- podtverdila staruha s gotovnost'yu. -- Kolduny! -- Dazhe kolduny? -- peresprosila Ol'ha, po telu probezhala drozh'. Konechno, kolduny, nedarom zhe v ego prisutstvii sovershenno ne pomnit, chto lepechet, ee brosaet to v zhar, to v holod, ne mozhet ne smotret' v ego glaza, a kogda smotrit, to gotova libo ubit' ego, libo brosit'sya na sheyu. |to navernyaka znachit, chto ee oberegi boryutsya s ego koldovstvom. Odnako ih sila postepenno slabeet v bor'be s ego temnymi charami! -- Kolduny, -- skazala staruha ubezhdenno. -- Inache kak by pobili nashih bogatyrej? -- Oni sil'ny, -- priznala Ol'ha neohotno. -- No ne nastol'ko, chtoby pobedit' vse nashe vojsko! Rusov yavilas' gorstka, no oni pobili, pobili vseh! Tak ne byvaet. Ee starcheskie glaza blesnuli svirepoj gordost'yu. Ona, sudya po