ik Oleg, a takzhe ego sputnik po imeni Skif! Skif tolknul Olega: -- Smotri, oni priveli eto vojsko, chtoby vzyat' tebya. A ya... tak, pristezhka. -- Ne revnuj, -- otvetil Oleg uteshayushche. -- |to pro-sto hod. -- Dumaesh'? -- sprosil Skif s somneniem, no chut' poveselel. -- YA tozhe dumayu, komu ty nuzhen... SHCHas ya emu otvechu! Tak otvechu... Golos iz-za spiny proiznes: -- Luchshe otvetit' mne. Okoem podnimalsya na stenu toroplivo, chut' zapyhal-sya, dyhanie iz grudi vyryvalos' s tonkim sipom, slov-no iz prohudivshegosya burdyuka. Skif hotel vozrazit', on-de pravitel', no Oleg uhvatil ego za lokot' i szhal kak kleshchami. Skif zarychal, no smirilsya, hotya na ver-hovnogo zhreca smotrel ispodlob'ya: slishkom mnogo vla-sti ego brat otdal etim svyashchennosluzhitelyam. Okoem pogladil borodu, osmotrelsya. On tyanul pau-zu, odnovremenno vosstanavlivaya dyhanie, i tysyachi gorozhan s napryazheniem lovili kazhdyj zvuk, chto so-rvetsya s ego gub. Nakonec Okoem zagovoril, i golos ego, neozhidanno sil'nyj i vlastnyj, prokatilsya nad vsemi slushayushchimi, a u vsadnika kon' vzdrognul i zapryadal ushami. -- Gorod Gelon, -- skazal Okoem moshchno, -- gorod svo-body!.. Vsyakij beglec iz drugih zemel', ne sterpev obid i utesnenij, mozhet najti zdes' zashchitu. Prestupnikov my sami izgonyaem. No teh, kotorye prinyaty, my goto-vy... i budem zashchishchat' vsemi silami oruzhiya, svoimi: zhiznyami, svoej krov'yu! Gorod drognul ot druzhnogo krika. Lyudi so slezami blagodarnosti brosalis' na koleni, vskidyvali k nebu kulaki, krichali, chto za Geloniyu -- stranu schast'ya -- oni otdadut vsyu krov' do poslednej kapli, vsyu zhizn' do poslednego vdoha. Skif vozbuzhdenno oral i tozhe potryasal oruzhiem. Oleg chuvstvoval, chto i ego zahvatila eta goryachaya volna, kotoruyu tak umelo sumel razzhech' Okoem. Da, teper' eti lyudi budut zashchishchat' gorod s eshche bol'shim rveniem. Okoem sumel najti nuzhnye slova, oblech' ih v nuzhnuyu formu, skazat' s nuzhnoj intonaciej. |to ne Skif, chto lish' bran'yu... Vot ona, podumal Oleg s nevol'nym vostorgom i za-vist'yu, ta sila, kotoruyu ya ponyat' ne mogu, potomu chto v nej ni kapli uma, ni kapli znanij... no eta horoshaya sila, eta moguchaya sila, eyu vladel Targitaj, no ya boyus' etoj neponyatnoj moshchi, potomu chto zavtra takie zhe ho-rosho slozhennye slova mozhet otyskat' vrag, i togda... Net, iskat' nado tol'ko v znanii, v poznanii. V znanii dvazhdy dva vsegda ravnyaetsya chetyrem, govorit li eto vrag ili drug, govoritsya eto utrom ili vecherom, v rado-sti ili gneve. V znanii vsegda vidno, kto prav, a kto net, i nepravyj libo otstupit eshche do shvatki, libo bu-det razbit, ibo on ne prav, a ne prav eto -- huzhe oru-zhie, huzhe poziciya, da i chuvstvo samoj nepravoty oslab-lyaet volyu i dazhe telo. Skif vnezapno povernulsya k Olegu. Na smertel'no blednom lice udivitel'no yarko goreli vostorgom sinie glaza. On skazal, zadyhayas', vytalkivaya slova, kak bud-to strelyal imi iz luka: -- Oleg... ya vozvrashchayu sebe pravo mesti! Oleg otshatnulsya: -- Ty zabyl, chto predrek tvoj otec? -- Oleg, kak ty mozhesh'? V takoj mig... govorish' vsego lish' o moej zhizni ili moej smerti? YA narushayu slovo, dannoe moemu lyubimomu otcu!.. |to tyazhelo... i strashno. No, Oleg, est' nechto vyshe menya... kak i vyshe vseh lyudej na svete. -- CHto? -- sprosil Oleg gor'ko. -- Zlo dolzhno byt' nakazano, -- otrezal Skif. -- Teper' ya voyuyu ne tol'ko protiv ubijcy moego otca! |ta zhenshchina prishla ubit' i Gelona, luchshego iz lyudej... Ibo razrushit' Geloniyu -- eto ubit' ego po-nastoyashchemu. Ego serdce vse eshche zdes'... Ty ne slyshish' -- on stradaet, kogda ubivayut ego lyudej, kogda vytaptyvayut ih polya, rubyat sady, zasypayut kolodcu YA ub'yu ee! -- Skif! -- YA ub'yu ee, -- povtoril on s nazhimom. -- YA ub'yu! Teper' ya ee ub'yu. Glava 36 Oleg ne spal uzhe tret'i sutki, golova gudela, kak med-nyj shchit, v kotoryj bili izo vsej duri. Ostanovilsya sdelal neskol'ko medlennyh glubokih vdohov, poslal sve-zhuyu krov' v cherep, a chereschur razogretuyu v golove otpra-vil v nogi. Bol' neskol'ko utihla, no ostalos' chuvstvo nereal'-nosti, kak byvaet libo v moment, kogda uzhe gotov zas-nut', libo kogda edva-edva vynyrnul iz sna, a smutnye prizraki eshche mel'kayut pered glazami, postepenno sta-novyas' ton'she, a v ushah eshche zvuchat golosa. Pryamo iz steny vyplyla prizrachnaya figura. Skvoz' nee on videl mednuyu chashu svetil'nika, kover na stene, razlichal dazhe tolstye kryuki iz bronzy, vbitye v ka-mennuyu stenu... Vzdrognul, figura priblizilas', protyanula pal'cy k gorlu. Instinktivno vskinul ruki, perehvatil pri-zrachnye kisti. Vskriknul ot straha i edva ne vy-pustil: ego pal'cy szhimayut shirokie muzhskie za-pyast'ya! Prizrak navalilsya vsem telom, Oleg upal pod tyazhe-st'yu. Nekotoroe vremya borolis', slyshalos' shumnoe dyhanie. Nakonec hrustnuli kosti, izo rta prizrach-nogo lica plesnula krov'. Nastoyashchaya, alaya. Goryachaya. Oleg pospeshno vyter ruki ob odezhdu prizraka. Lico medlenno nalivalos' kraskami, obrastalo plot'yu. Na Olega smotrelo blednoe lico nemolodogo muzhchiny, v glazah bessil'naya nenavist', s gub sryval-sya shepot, no slova byli na chuzhom yazyke. Oleg ne ulovil v nih smysla, uhvatil za plechi i gru-bo tryahnul: -- Kto ty? Kto poslal? CHelovek-prizrak posheptal: -- Tot... kto tebya nashel. -- Kto nashel? -- Tot, kto voz'met tvoyu zhizn'.. . Izo rta temnaya strujka vytekala vse shire. CHelovek zakashlyalsya, krov' plesnula fontanom, tut zhe dernulsya, vytyanulsya i zastyl. Oleg obyskal ubitogo, pod balaho-nom na poyase nashchupal dlinnyj ostryj nozh v krasivyh dorogih nozhnah. Sostoyanie opasnosti ne uhodilo. On sililsya uder-zhat' eto sostoyanie polusna, kogda real'noe i nereal'-noe smeshivayutsya, soprikasayutsya, uzhe nachinaesh' vi-det' son, no vse eshche znaesh', chto na samom dele lezhish' na lozhe, chto ryadom ne les ili pole, a stena, posredi komnaty stol, tam lavka i taburetka... Vtoraya prizrachnaya ten' neslyshno dvigalas' k nemu vdol' steny. Oleg otchetlivo videl skvoz' prozrachnoe telo vbitye v stenu zheleznye kryuki, uzor na kovrah, blestyashchuyu sherst' na raspyatoj shkure, i tol'ko po krayam svet zalamyvaetsya, slovno on smotrit skvoz' peredvigayushchuyusya vdol' steny ogromnuyu dozhdevuyu kaplyu. On staralsya ne smotret' pryamo na priblizhayushchegosya vraga, no serdce uzhe kolotitsya, kak u pojmannogo voro-b'ya. Tot priblizilsya, vskinul ruki. Oleg uspel uvidet' ostrye kogti, kotorymi tak legko proporot' arterii na gorle. Ego sobstvennoe telo kak budto samo metnulos' v storonu. Pravoj rukoj zahvatil vraga za sheyu, rvanul, Dernul, tot zhe hrust shejnyh pozvonkov, srazu obmyakshee telo, edva slyshnyj hrip. Poluprozrachniki, strannoe plemya, nekogda mnogo-chislennoe, teper' sohranilis' gde-to v trudnodostup-nyh gornyh dolinah. Slabye i ne ochen' bystrye, oni sumeli vyrabotat' v sebe svojstvo nezametno podkrady-vat'sya k dobyche, chto neredko pomogalo im zashchishchat'sya ot sil'nyh sosedej. No beda v tom, chto raz®yarennye ta-kim podlym koldovstvom sosedi, vorvavshis' v selenie poluprozrachnikov, uzhe ne shchadili nikogo, v polon ne brali, ubivali dazhe detej v korzinkah. Vidimo, Hakama ili kto-to iz vysshih magov sume-li otyskat' takoe ucelevshee plemya, nanyali ubijc, a uzh perebrosit' ih pryamo v gorod Gelon hvatilo moshchi ih magicheskih veshchej. Moroz probezhal po kozhe pri mysli, chto tak by mozhno i celoe vojsko... no, k schast'yu, veshchi ne mogut nakaplivat' stol'ko magii, skol'ko mozhet vmestit' chelovek. Skol'ko zhe ih, bilas' v cherepe mysl'. Esli uvidyat zhiteli, vspyhnet takaya panika, chto agafirsam stoit tol'ko pokrepche udarit', i gorod padet... On napryazhenno razdumyval, proschityval, prikidy-val, a telo uzhe vyskol'znulo iz komnaty, kralos' po ko-ridoru, tak zhe neslyshno vyskol'znulo vo dvor. Inogda emu udavalos' vot tak razdvaivat' mysli, puskat' ih raz-nymi potokami, no eto sluchalos', kogda sovershal nechto mnogo raz uzhe delannoe... Uspel podumat' gor'ko, chto skol'ko raz, okazyvaet-sya, on vot tak ubegal, kralsya, tailsya, chto eto voshlo v privychku, mozhno delat' uzhe ne dumaya, a telo, v samom dele pryachas' v teni ot lunnogo sveta, dobezhalo do ste-ny. Zdes' prishlos' vzyat' vse v svoi ruki, ibo etot uchastok sten nametil zaranee na tot sluchaj, esli kog-da vdrug pridetsya nezametno vyskol'znut' iz goroda. Tam prohazhivayutsya vzad-vpered strazhi, zdes' ten' ot bashni, a esli eshche vyzhdat', kogda luna zajdet za tuchku... On posmotrel na chistoe zvezdnoe nebo, podumal, chto tuch-ku pridetsya zhdat' dolgo. Slishkom dolgo. V eto vremya na kryl'ce vrode by voznikla i tut zhe pospala legkaya ten'. Serdce szhalos', v temnote poluprozrachnika zametit' sovsem trudno, a to i nevozmozh-no razve chto po nyuhu, no te chistoplotnee kamyshovyh kotov... V smertel'nom strahe on zastavil sebya dvigat'sya, popolz po stene v samom neudobnom meste, vdali ot stupenej, prosto ceplyayas' za kamni konchikami pal'cev, a nogi tshchetno pytalis' operet'sya. Strazh doshel do ugla, povernulsya, edva ne nastupiv emu na pal'cy, poshel vdol' steny, vremya ot vremeni posmatrivaya v chernotu nochi v storonu lagerya agafirsov. Horosho byli vidny mnogochislennye kostry, slovno by zvezdnoe nebo otrazhalos' v temnom ozere. On perevalilsya cherez stenu, vniz okazalos' eshche tya-zhelee, prishlos' vslepuyu nashchupyvat' nogami oporu. Kogda po ego raschetam do zemli ostavalos' ne bol'she chem vysota vsadnika na kone, on razzhal ruki. Poka-zalos', chto letit v propast', serdce ostanovilos' v chernom uzhase vovse. On padal celuyu vechnost', a kogda snizu udarilo v podoshvy, on zamahal rukami... i ustoyal. So stydom po-nyal, chto do zemli ostavalos' rukoj podat', i tak, sgo-raya ot styda i pozora, pobezhal v noch', orientiruyas' tol'ko po zvezdam, dalekim kostram chuzhogo lagerya i otdalyayushchimsya fakelam na stenah goroda. Nochnoj vozduh nepodvizhen v ozhidanii utrennego ve-terka, chto vskolyhnet, razgonit zapahi, i Oleg srazu uvi-del chetkuyu kartinu sravnitel'no blizkogo lesa, dvuh ovragov s sochnoj travoj i zelenymi kustami oreshnika. Zatem eta kartina v odnom meste chut' drognula, chut' pro-gnulas', on ponyal, chto tam proletela bol'shaya ptica, uda-rila kryl'yami, smyala verhnie zapahi. CHut'e zastavilo ego oglyanut'sya v tot moment, kogda nad tem mestom gorodskoj steny, gde on byl neskol'ko minut nazad, drognuli i chut' sdvinulis' dve sosednie zvezdy. CHerez mgnovenie vse vstalo na mesta, no holod zapolz vo vnutrennosti, opustilsya oskolkom l'diny v niz zhivota. Vperedi, sudya po smazannoj kartine zapahov, kto-to bol'shoj i teplyj podnyalsya s zemli, dvigaetsya emu na-vstrechu. Ot goroda za nim pogonya. Neuzheli udalos' tak proschitat' ego dejstviya, chto dazhe zasadu vystavili v nuzhnom meste? Mel'knula panicheskaya mysl', chto stoilo by podnyat' shum, okazat'sya okruzhennym mnozhestvom lyudej, u koto-ryh v odnoj ruke fakel, v drugoj -- mech. Gorod ne tak dalek, na stene uslyshat, pribegut. Kak horosho by po-chuvstvovat' sebya zashchishchennym drugimi lyud'mi... no kak by ne poluchilos', chto pobegut, brosaya kak fakely, tak i mechi! Dazhe samye besstrashnye bledneyut, kogda stal-kivayutsya s chem-to neponyatnym vrode magii... On otstupil v temnotu. Neznakomoe sushchestvo pochti neslyshno probezhalo mimo. Oleg tknul nozhom, ostrie po samuyu rukoyat' voshlo v bok, Oleg dazhe oshchutil, kak zabilas' v smertel'noj sudoroge pechen', i on ponyal, chto eto chelovek, hotya i poluprozrachnik, oni chut' mel'che, ton'she. Neznakomec povalilsya na bok. Oleg podhvatil ego i opustil na zemlyu kak mozhno tishe. Vdrug nad golovoj proneslas' ten', on oshchutil dvizhenie vozduha na shcheke. Pochti srazu daleko v temnote razdalsya vopl': -- YA vizhu ego!.. On upal, otkatilsya v storonu, no nad golovoj ne prosvisteli ni strely, ni nozhi. Prizhalsya k zemle, na fone neba vdaleke dvigalis' temnye figury. On neslyshno popolz v druguyu storonu, vskore natknulsya na rossyp' kamnej, udvoil ostorozhnost', no proklyatye kamni to i delo zvyakayut, v nochi eto raznositsya daleko, chereschur daleko. Vskore v ego storonu brosilis' temnye figury. |to proklyatye razvaliny togo drevnego hrama, nakonec so-obrazil Oleg, o kotorom Okoem govoril s takoj zlost'yu. Prisel k zemle, vsmatrivayas' na fone zvezdnogo neba v neyasnye teni. Durak, tupica... Esli v gorod charodei su-meli perepravit' dvuh-treh poluprozrachnikov, to zdes' ego zhdut desyatka dva agafirsov. Sudya po golosam, eto gorcy iz plemeni soslanidov, otvazhnye i svirepye vo-iny. Esli by ne strusil, kogda slomal sheyu posledne-mu poluprozrachniku, na etom by vse i konchilos'. No on, durak i trus, bezhal v panike, na chto Semero... SHestero to est', i rasschityvali, znaya ego harakter, a zdes' ugo-tovili zasadu iz samyh krepkih gornyh varvarov... Vysoko v temnom nebe mel'knula, zakryvaya zvezdy, ten'. Oleg nakonec vse ponyal, skvoz' zuby vyrvalsya poluston-poluryk styda i unizheniya. Za kamennoj gryadoj razdalsya zlobnyj hohot. Grubyj golos prorevel: -- Uvidel?.. Tak chto ne skroesh'sya. Vypolzaj, chervyak... Vse ravno otyshchem. -- Idite! -- kriknul Oleg v bezotchetnom poryve yaro-sti. -- I voz'mite! -- Ogo, kakoj hrabryj chervyak... Horosho, idem... Glaza sovsem privykli k temnote, on razlichil, kak tam razdelilis' dve ogromnye teni, no eto okazalis' ne teni ot derev'ev, kak on schital, a nechto ogromnoe, shaga-yushchee v ego storonu... On poholodel, vspomniv, kogda v poslednij raz videl podobnyh gigantov. Sovsem nedavno gornye velikany, kak i drugie: kentavry, drevolyudi, podzemnyj narod -- nadeyalis', chto Rod otdast im etot Mir. Kak nadeyalis' poluprozrachniki, drakony i dazhe gnomy. No togda oni. Mrak, Targitaj i on, Oleg, sume-li... ne sovsem chestno, pravda, no chto sdelano, to sdelano. V mire, gde sila i natisk cenyatsya vyshe spravedli-vosti, oni postupili verno. Da i kakaya spravedlivost' kogda rech' idet o tom, byt' chelovechestvu ili ne byt'? No vot teper' eti, obizhennye, mstyat... Kak sumela ih otyskat' Hakama? Odna -- vryad li. Zdes' porabotal Kovakko, on znaet puti, da i bez drugih ne oboshlos'... Magiya ostavila ih, vseh Semeryh, kak vseh koldunov i charodeev na svete, no v mire nemalo veshchej, kak skazal Okoem, chto nakopili etu magicheskuyu moshch'. |to on pre-nebregal imi, a Hakama i Kovakko iskali isstuplenno sobirali, nakaplivali, eshche dazhe ne znaya, chto glupaya i pozornaya dlya charodeev strast' k veshcham mozhet prigodit'-sya. I vot teper' on golyj i bezoruzhnyj, a oni... On krivilsya ot styda i unizheniya, postanyval, polz, prizhimayas' k zemle i pryachas' za kamnyami, oblamyvaya nogti, a oni podhodili so vseh storon uverennye, pereklikalis' negromko, no tem zloveshchee grohochut i skri-pyat otodvigaemye imi glyby. Proveryayut kazhduyu my-shinuyu norku, uzh naslyshany, chto on byval v raznyh peredryagah, kak-to emu vezlo, hot' na poslednem izdy-hanii, no vypolzal zhivym, v to vremya kak ego protiv-niki uzhe ne vypolzali... -- Vylezaj! -- prigovarival vpolne chelovecheskij go-los. -- Pogovorim... Mozhet byt', ty nas ubedish' v svo-ej pravote... Golos zvuchal nastol'ko rovno, chto na mig v samom dele mel'knula sumasshedshaya mysl'. A chto, esli vyjti? Esli nachnet govorit', to oni budut otvechat', a tam libo udast-sya ih zagovorit', pereubedit', libo nakonec-to uslyshat strazhi na stenah, v nochi golosa raznosyatsya daleko... Kamni zatreshchali sovsem blizko, shagah v treh. Zvuk byl takov, slovno kraj granitnoj plity zastryal, no velikan prodolzhal podnimat', plita lopnula s suhim treskom, melkie oskolki kamnya so svistom proneslis' nad golovoj. |ti razgovarivat' ne budut, mel'knula otchayannaya mysl'. Oni poslany ubit'. I ub'yut srazu, kak ubiva-yut nasekomyh. On ryvkom prinik k zemle, pokazalos', chto v vysi sovsem blizko proletela proklyataya sova. V shcheku bol'-no kol'nul ostryj kameshek. Izdaleka donessya vopl': -- YA ego vizhu!.. On v samoj seredke!.. Idete pravil'-no!.. Sejchas ego obnaruzhite! YArost' i otchayanie skrutili ego s takoj siloj, chto v glazah pomutilos'. V shcheku kol'nulo ostree, on prizhi-malsya k zemle i prizhimalsya, ponimaya, chto nado by vsko-chit', bezhat', soprotivlyat'sya, nel'zya zhe tak, kak ovca... no telo rasslabilos', rasteklos', zatem stegnulo takoj ostroj bol'yu, chto on zadohnulsya, vskriknul, zapozdalo ponimaya, chto obnaruzhivaet sebya. Temnye figury vyrosli, kazalos', so vseh storon. Zaorali torzhestvuyushche, on videl, kak k nemu potyanulis' dlinnye uzlovatye ruki... pochemu-to ochen' medlenno, slovno tyanuli za soboj niti kleya. On nakonec vskochil, metnulsya instinktivno vverh, ego hvatali, on vyryval-sya, krichal, dralsya, nakonec-to obnaruzhiv, chto eto vov-se ne velikany, a obyknovennye lyudi, eto v temnote vse kazhetsya krupnee i strashnee... golos ego byl hriplym i strashnym, a potom vnezapno vse okazalos' vnizu. Ego vzmetnulo rezko vverh, holodnyj vozduh obru-shilsya sverhu, kak padayushchij svod, a on prolamyvalsya cherez etu plotnuyu stenu. V storonu metnulos' nebol'-shoe krugloe telo s melkimi kryl'yami. On instink-tivno shchelknul past'yu, oshchutil vo rtu teploe i solo-novatoe, vo vse storony poleteli per'ya. Sova, mel'knula goryachechnaya mysl'. Ta, cherez glaza kotoroj sledili za mnoj. A ya, znachit... Glaza ego urodlivoj golovy snova okazalis' po bo-kam, neudobno... a s drugoj storony, obzor bol'she. Serdce kolotitsya otchayanno, vo vsem tele zhar... kotoryj kazhetsya takim estestvennym. Vryad li ryba smog-la by letat', a on sovsem ne ryba... hotya i ne sovsem ptica... Podnimalsya vse vyshe i vyshe, nakonec rastopyril kryl'ya, zastyl v vozduhe. Ego slegka pokachivalo, noch'yu vozdushnye potoki ot zemli namnogo slabee, on posto-yanno opuskaetsya, no s etoj vysoty mir s ovchinku, vsyu Geloniyu zakroet odnoj rastopyrennoj lapoj... kogti-to kakie, kogti!.. a sam gorod tak i vovse mozhno rassmot-ret' tol'ko kak sverkayushchuyu vo t'me iskorku. Ego vse eshche tryaslo, no ne bylo togo dikogo straha kak togda, v pervye razy. Ves' strah istratil, poka dro-zhal i pryatalsya. Zdes', naverhu, on videl otchetlivo svoi lapy i kryl'ya. Zdes' pochti den', iz-za gorizonta b'yut oranzhevye luchi, ottuda iz-za kraya vot-vot nachnet vysovyvat'sya etot oranzhevyj slepyashchij shar, no vnizu cherno, tam glubokaya noch', tam eshche ne zryat etogo velikolepiya... On slozhil kryl'ya, vozduh zasvistel, chernota medlen-no razrastalas', rasstupalas' v storony, a oranzhevye luchi vtyanulis' obratno za kraj neba, kak rozhki pugli-vogo ravlika. Da, vnizu noch', eto on podnyalsya slishkom vysoko i uspel zaglyanut' v budushchij den'! V lagere agafirsov tiho, spyat vse, krome vartovyh. Ves' lager' okruzhen vysokim valom, za nim zatailis' nedremlyushchie strazhi, a pered valom eshche i glubokij rov, v ego dno tozhe mogli vbit' ostrye kol'ya. Tak, na vsyakij sluchaj. Gelony ne napadut, no disciplinu der-zhat' nado. I chtoby vse privykli, chto v lyubom poho-de, dazhe kogda protivnik za desyat' konnyh perehodov, lager' nado okruzhat' rvom i valom. Dazhe kogda pada-esh' ot ustalosti. Luchshe poteryat' paru chasov sna, chem zhizn'. Vse verno, takoe pridumal slovno takoj zhe, kak i on, ostorozhnyj i nichego ne upuskayushchij iz vidu. Po krajnej mere, starayushchijsya ne upuskat'. SHirokie kryl'ya nesli besshumno, on skol'zil kak ten', nebo hot' i chistoe, no polovina luny eshche ne vy-lezla iz-za temnogo, kak matereubijstvo, kraya zemli. Pravda, v samom lagere cherez ravnye promezhutki go-ryat kostry. Prosto esli vrag da napadet, chtoby pro-snuvshiesya voiny srazu orientirovalis' gde i chto, a svoih otlichali ot chuzhih. Samoe svobodnoe mesto okazalos', na ego vzglyad, v se-redine lagerya. Zdes' tri shatra, chutkie ushi ulovili v odnom gul muzhskih golosov, v drugom tiho, bezzhiznen-no, a v tret'em chuvstvuetsya dvizhenie, neyasnye shorohi. SHumnyj, yasno, eto Agafirs, yavno s polkovodcami pla-niruet bitvu, no v kotorom iz shatrov Hakama? Gde os-tal'nye charodei? Pered shatrom shagah v pyati koster, troe dremlyushchih strazhej. Vse ne vypuskayut iz ruk oruzhiya, a u odnogo ryadom na zemle luk s natyanutoj na roga tetivoj. I stre-ly, vysypannye veerom pryamo na zemlyu. ZHeludok Olega szhalsya, a kryl'ya napryaglis', goto-vyas' sil'nymi vzmahami poslat' telo vyshe, doloj ot opasnosti. On scepil chelyusti, panika b'et v mozg og-nennymi tolchkami, myshcy svodit sudorogoj, zastavil sebya raskinut' kryl'ya shire i projti plavno po kru-gu, zatem podnyalsya vyshe, snova poshel po shirokoj duge. Dostatochno lyubomu iz strazhej vskinut' golovu, ego ogromnye kryl'ya ne zametit' trudno. A tomu, u kotoro-go pod rukoj luk, trudno promahnut'sya po takoj ogrom-noj misheni. On oshchutil ostryj ukol, kryl'ya vstrepenulis', po-slali telo proch' ot opasnosti. On bezmolvno vyrugal-sya, zastavil sebya snova vernut'sya na planirovanie po krugu. Vozduh holodnyj, ot zemli potokov net, ne poparish', tyazheloe telo chereschur bystro prodavlivaet raz-rezhennyj vozduh... Da skol'ko mozhno, mel'knula otchayannaya mysl'. YA zhe prosto trushu, a ne vybirayu mesto! Slozhil kryl'ya, vydvinul lapy. Sboku proneslas' bystro vyrastaya, pologaya stena shatra. Strah hlestnul kak krapivoj po golomu telu, kryl'ya edva-edva sami ne zamolotili po vozduhu, vezde opasnost', chuzhie za-pahi... Zemlya udarila bol'no, on zatailsya v strahe, dlya nego eto vovse zemletryasenie, no v shatre zvuchat vse te zhe uve-rennye, vlastnye, chutochku razdrazhennye golosa. Polezhal, prislushivayas' k shoroham i zapaham. CHu-t'e podskazalo, chto nado otpolzat', poslushno otodvi-nulsya v temnotu. Polog shatra otkinulsya, vyshli dvoe. Uverennye, sil'nye, s vlastnymi golosami voenachal'-nikov. Tak zhe nespeshno i gromko beseduya, poshli v storonu cepochki kostrov. On vyzhdal eshche, prismotrelsya. Posle obreteniya che-lovecheskogo tela prihoditsya zhdat', kogda glaza zanovo privyknut k slabomu svetu, a ruki to i delo eshche dela-yut dvizheniya, chtoby vzletet'. U kostra vpovalku chelovek desyat'. Eshche odin prohazhi-vaetsya vzad-vpered, zevaet, tret glaza. Oleg vyzhdal, poka on povernetsya i pojdet v obratnuyu storonu, bystro vyd-vinulsya iz temnoty, podpolz k blizhajshemu iz spyashchih. Odna ladon' upala na podborodok, drugaya na zatylok. Edva slyshno hrustnuli shejnye pozvonki. V sleduyushchee mgnovenie on volok nepodvizhnoe telo v temnotu. Strazh doshel do osveshchennogo drugim kostrom kruga, povernul. Oleg iz temnoty nablyudal s sil'no b'yushchim-sya serdcem. Strazh proshel mimo spyashchih, snova zevnul, ne zametiv, chto vmesto semi tel ostalos' shest', pover-nulsya i poshel obratno. Ruki Olega tut zhe speshno so-drali s ubitogo odezhdu. On otpolz, kozhanye dospehi sidyat plotno, dazhe tes-novato, a korotkij mech pochti ne ottyagivaet poyas. SHlem on postaralsya nadvinut' poglubzhe, ego krasnye volosy i zelenye glaza slishkom primetny. K schast'yu, v sum-rake serye ne tol'ko koshki, glaz ne vosprinimaet cve-ta nel'zya tol'ko, chtoby kto-to podnes fakel k ego licu i posmotrel v glaza... Ostorozhno proshel na druguyu storonu lagerya. U kost-rov voiny, beseduyut negromko, stepenno, s lencoj sil'-nyh i uverennyh v sebe lyudej. Oruzhie ryadom, shchit vsegda po levuyu storonu, v lyuboj mig vse gotovy vskochit' uzhe s mechom v ruke i shchitom na drugoj. Lish' u gorcev oruzhie slozheno v kuchi, a sami oni p'yut i veselyatsya shumno, ho-hochut, vse nalitye siloj, zdorovennye, schastlivye ot vozmozhnosti vyrvat'sya iz svoego malen'kogo plemeni i uvidet' belyj svet. Odin oglyanulsya na Olega, veselo kriknul, vo vskinu-toj ruke kuvshin: -- Idi syuda, drug! Vyp'em za nashego predka Sosla-na i za pogibl' vragov! Oleg otmahnulsya. Noga ego zapnulas', on nelepo vzmah-nul rukami i vletel v temnotu. Za spinoj rashohotalis'. Plamya kostrov nakonec vysvetilo shater, kotoryj on otmetil dlya sebya s vozduha. Koster shagah v desyati ot vho-da, yavno volshebnica ne hochet slyshat' shutochki grubyh muzhchin. Hotya vryad li ee eto smutilo by. Skoree ne ho-chet, chtoby slyshali ee... Pritaivshis' za shatrom, on dolgo vslushivalsya, lovil zapahi. Hot' on i ne Mrak s ego volch'im nyuhom, no dazhe zapahi govoryat, chto v shatre ne men'she treh zhenshchin. Aro-matnye pritiraniya, svetil'nik s blagovoniyami, .chuv-stvuetsya prisutstvie redkih trav, snadobij, otvarov... Na tonkoj tkani shatra prostupaet slaboe oranzhevoe pyatno: plamya svetil'nika priglushili, no ne pogasili, zdes' v temnote spat' to li opasayutsya, to eshche chego... Voiny veselo rzhali. Odin podbrosil suhogo hvoro-sta. Plamya vzmetnulos' vyshe, Oleg pospeshno skol'z-nul vokrug shatra, bystro otodvinul polog i yurknul vovnutr'. Emu pokazalos', chto on popal v prud s teploj stoyachej vodoj. Prud, gde razlagayutsya sotni bolotnyh rastenij. Tri zhenshchiny spyat na rasstelennyh shkurah, odna v sa-mom centre shatra, dve -- u ee nog. Nebol'shoj svetil'nik v vide raspustivshejsya rozy na stolbe, podderzhivayushchem verh shatra, svet padaet pryamo na lico zhenshchiny. Glava 37 Oleg oshchutil, kak po telu probezhala volna otvrashche-niya i zhalosti. Ego pal'cy bez kolebanij somknulis' by na shee mogushchestvennoj volshebnicy Hakamy, no u ego nog obnazhennaya zhenshchina, kotoraya na noch' sterla sur'mu i rumyana, i teper' on vidit ee takoj, kakoj vi-dit sebya tol'ko ona sama: uzhe nemoloda, melkaya setochka morshchinok u glaz, chut' obvisayut shcheki, skladki na shee, dryablaya kozha ruk, gor'kaya morshchinka mezhdu brovej... chto emu nravitsya, kak priznak mudrosti, no zhenshchiny ee po-chemu-to nenavidyat, mol, starit... Ona razmetalas' vo sne, ee malen'kie grudi vse eshche hranyat formu, tol'ko soski potemneli i smorshchilis', slovno tol'ko chto vylezla iz holodnoj vody, da i vo-obshche telo eshche krasivoe i sil'noe, gorazdo molozhe lica. On stoyal, koleblyas', Hakama vzdohnula i chut' pover-nulas' na pravuyu storonu. Teper' zapavshij zhivot vyd-vinulsya, dryablye myshcy ne derzhat, grudi nekrasivo svesilis' nabok, a skladka u rta stala glubzhe. Nikogda ne stanu perezhivat', mel'knulo u nego v mozgu, chto stareyu! V kazhdom vozraste svoi radosti. Starikov chtut. Bud' u menya dlinnaya sedaya boroda, togda vse to, chto govoryu sejchas, slushali by s pochteniem, v kazhdom obro-nennom slove iskali by i nahodili glubokuyu mudrost', kazhdyj sovet totchas by vypolnyali... A sejchas smotryat kak na derevenskogo durachka, chto bormochet nevest' chto. On na mig oshchutil glubokuyu zhalost', chto on eshche ne starik, a zdorovennyj, eshche molodoj muzhik, ot kotoro-go zhdut tol'ko dobrogo udara kulakom, kotoryj bykam lomaet hrebty dlya potehi... tozhe mne poteha... skryuchen-nye pal'cy medlenno razzhalis'. Hakama vo sne gorestno vzdohnula. Skladka na lbu stala glubzhe, guby shevel'nulis'. So vzdohom sorvalos' kakoe-to slovo ili imya, no Oleg uzhe pyatilsya k vyhodu. Tam sboku na stolike plameneli korobochki s pritira-niyami, blagovoniyami. On tknul pal'cem v rumyana, by-stro nachertal na tonkoj tkani chetyre razmashistyh slo-va, otkinul polog i vyskol'znul naruzhu. Iz shatra Agafirsa vyshli eshche dvoe. Teper' golosa donosilis' negromkie, ustalye. Oleg s bespokojstvom posmatrival na nebo, iz-za temnogo kraya pokazalsya ble-styashchij kupol, pohozhij na golyj cherep Okoema. On skol'znul k vhodu. V tot mig tam pogas svet, Oleg instinktivno upal, prizhalsya. Mysli lihoradochno nosi-lis' v cherepe, kak rastrevozhennye murav'i. Bud' na ego meste pryamoj Mrak ili prostodushnyj Targitaj, oba poprostu reshili by, chto tam legli spat', no Oleg pere-biral sotni variantov, vozmozhnostej, poka posle dolgo-go prislushivaniya reshil, chto tam vse-taki nagovorilis' i reshili sosnut' pered rassvetom. Vse eshche somnevayas', on privstal, otodvinul polog. Slyshno dyhanie spyashchih. Uvy, ne dvoe, kak on ozhidal, a po men'shej mere chetvero. Ruka vypustila polog, v polnoj temnote on sdelal shazhok, prislushalsya, sdelal shag, prisel. Rovnoe dyhanie spyashchego razdavalos' sovsem ryadom. Dyhanie sil'-nogo zdorovogo muzhchiny. Pal'cy Olega vzdragivali, kogda on protyanul ruki. Mech upiralsya v nogi, prosilsya v ladon', no pal'cy uzhe kosnulis' tverdogo i goryachego... |to plecho, ponyatno. On podnyal ruku vyshe, s siloj szhal pal'cy, povernul. Hrust shejnyh pozvonkov pokazalsya gromche treska pere-lomlennogo dereva. Zastyl, snova prevrativshis' v sluh. Telo pod nim slegka dernulo nogami v sudoroge, zatihlo. Oleg pospeshno pereshel ko vtoromu. Na etot raz pal'cy legli tochno na zatylok i gorlo, sdavil, pover-nul. Umirayushchij dernulsya, slyshno bylo, kak pihnul nogami gruznoe telo soseda. Iz temnoty razdalsya hriplyj sonnyj golos: -- Eshche raz lyagnesh'... konej storozhit' poshlyu! Oleg lezhal tiho. Skvoz' tonkuyu tkan' shatra proni-kal slabyj lunnyj svet. Glaza uzhe privykli, on ulovil ochertaniya cheloveka, chto so zlost'yu perevernulsya na dru-goj bok. Vyzhdav neskol'ko mgnovenij, Oleg perepolz k nemu, navalilsya vsem telom, odnovremenno zazhav rot i lomaya sheyu. |tot v samom dele ne bilsya, zatih srazu. V shatre, k ego uzhasu, spali eshche troe, a s ubitymi -- shestero. Uzhe drozha ot etih hladnokrovnyh ubijstv, on bystro, pochti ne skryvayas', podhodil k kazhdomu i lo-mal shejnye pozvonki. S poslednimi dvumya poluchilos' tak udachno, chto paralizovannoe telo zastyvalo v tot mig, kogda lomal shei. Serdce vyskakivalo, k gorlu podstupila toshnota. Ruki tryaslis', on suetlivo vytiral o kozhanye laty, hot' krov' plesnula izo rta tol'ko u odnogo, da i to mimo. -- Prosti, Koloksaj, -- shepnuli ego guby. -- No vse ravno kto-to iz tvoih synov dolzhen ujti... Kto ubiva-et, da budet ubit sam. Mozg suetilsya, podyskival opravdatel'nye dovody, massu dovodov, no oshchushchenie ostalos', budto sobstvennymi rukami zadushil nevinnogo rebenka i napilsya ego krovi. Poshatyvayas', on vyshel iz shatra... i licom k licu stolknulsya s roslym nemolodym voinom, chto uzhe nagnul golovu, namerevayas' vojti v shater. Za ego spi-noj Oleg uvidel eshche dvoih, krepkih veteranov v horo-shih dospehah. -- Za Soslana! -- vykriknul on. -- I za pogibel' vragov! Voenachal'nik ahnul, izo rta plesnula krov'. Oleg os-tavil rukoyat' nozha v ego pecheni, tolknul smertel'no ra-nennogo na veteranov, chto uhvatilis' za mechi, prygnul, odnogo sbil s nog, upal i otkatilsya v temnotu, a tam vsko-chil i ponessya k kostru gorcev, kricha: -- Agafirsy nas predali!.. Oni nas ubivayut! Gorcy v trevoge, eshche ne verya, vskakivali, hvatalis' za oruzhie. Oleg prygnul v storonu, perekatilsya, bol'-no udarilsya, v cherepe stuchala mysl', chto vot u nego ruki sejchas prevrashchayutsya v kryl'ya, chelyusti vytyagivayutsya, vytyagivayutsya... On podprygnul, nogi otorvalis' ot zemli. Uzhe na vysote on popal v polosu sveta ot bol'shogo kostra, no v lagere nikto ne smotrel v nebo, vse hvatalis' za oru-zhie, pospeshno brosali v koster ves' hvorost. On nabral vysotu i, uzhe nevidimyj dlya vseh, vsmat-rivalsya, uspel uvidet' samoe nachalo shvatki, kogda raz®ya-rennye agafirsy s oruzhiem v rukah brosilis' na gorcev, a gordye potomki Soslana, vmesto togo chtoby slozhit' oruzhie i unizhenno opravdyvat'sya, muzhestvenno vstre-tili napadayushchih, dazhe potesnili, ibo vse do edinogo sil'ny, svirepy i polny otvagi... Na stenah Gelona udarili trevogu. Voiny s neponima-niem vsmatrivalis' v zarevo pozhara, chto vspyhival to v odnom, to v drugom meste lagerya agafirsov. Neskol'ko raz vsadniki, slovno poteryav golovu, neslis' pryamo na go-rodskuyu stenu, ottuda pospeshno brosali kamni, lili kipyashchuyu vodu, i neschastnye s zhutkimi krikami padali s konej. A v stane agafirsov slyshalis' kriki, to i delo vspyhivali zharkie shvatki. Nemalyj otryad gorcev, na kotoryh vozlagali osobye nadezhdy, vyrubili nachisto. Soslanidy, dazhe zahvachennye vrasploh, srazhalis' otcha-yanno, unosya s soboj nemalo otvazhnyh voinov. Mnogie otryady samih agafirsov, ne znaya, s kem srazhat'sya, po-kinuli svoi mesta, bluzhdali v temnote, perebravshis' cherez val i rov. Mezhdu nimi to i delo vspyhivali shvatki, strelki porazhali iz lukov svoih, prinimaya za vnezapnoe napadenie so storony gelonov. Voenachal'niki agafirsov ne somknuli glaz, pytayas' navesti poryadok. V temnote to i delo razdavalis' kri-ki, chto k osazhdennym prishla pomoshch' ot zapadnyh pra-vitelej, drugie uveryali, chto sami gelony vmeste s mo-guchimi koldunami vyshli iz kreposti i sejchas seyut smert' sredi nih. Ochevidcy pereskazyvali zhutkie sluhi pro vsadnika na kone-skelete, v rukah u nego byl og-nennyj mech dlinoj s ogloblyu, kotorym on vykashival srazu celye otryady. Agafirs eshche do etoj paniki zasidelsya u kostra s Tarilom, Perejcej i Antazharom -- prostymi voinami. Dlya kogo-to eti troe -- prostye, no ne dlya nego: s eti-mi on nachinal pervyj pohod, etih pervyh stanovitsya vse men'she, on ih teper' bereg, vot i sejchas raspolo-zhil tak, chtoby ostalis' v rezerve, a ih koster u samoj severnoj granicy lagerya, kak mozhno dal'she ot Gelona. Kogda vspyhnuli kostry yarche i razdalis' yarostnye kriki, on ran'she Tarila i Perejcy vyhvatil mech, vskochil na nogi ran'she Antazhara, dazhe sam zametil, chto po-prezhnemu luchshe dazhe etih opytnejshih bojcov. Oni brosilis' za nim sledom, a vperedi uzhe zazvenelo zhelezo, zastuchali shchity, on videl oskalennye zloboj lica, na kotorye plamya kostrov brosaet bystro ischeza-yushchie bliki, iz-za kotoryh dazhe horosho znakomye lica kazhutsya chuzhimi i vrazhdebnymi. Samaya yarostnaya shvatka byla u shatrov soslanidov, Agafirs cenil etih ogromnyh i neveroyatno sil'nyh vo-inov, pohozhih na zhivoe zhelezo, on s trudom ugovoril ih prinyat' uchastie v ego pohode, s trudom uderzhival v ramkah kakoj-to discipliny: soslanidy kichilis' svo-ej nezavisimost'yu i postoyanno zadirali agafirsov i ustraivali s nimi ssory, iz kotoryh obychno vyhodili pobeditelyami. Agafirsy ih tiho nenavideli, i sejchas, kogda on uvidel izrublennye trupy agafirsov, on po-nyal, chto vzaimnaya yarost' prorvalas'... Boi, odnako, vspyhivali po vsemu lageryu. Vsyu noch' on nosilsya iz kraya v kraj, razmahivaya okrovavlennym mechom, sam zalityj krov'yu, kak myasnik, svirepyj, kak bog vojny, za nim neotstupno sledovali Taril, Perejca i Antazhar, gordye, chto snova vse kak prezhde, i uzhe pod utro, kogda vse nachali razlichat' v blednom rassve-te lica drug druga, na nih natknulsya vozvrashchayushchijsya v lager' otryad agafirsov, i kto-to ot ispuga metnul nozh pryamo v neozhidanno voznikshih pered nim lyudej. Nozh okazalsya broshen s takoj siloj, chto, otletev ot metallicheskogo dospeha Agafirsa, popal v gorlo Antazharu, i tot bezzvuchno ruhnul na zemlyu. Ocepenev ot gorya, Agafirs shel po lageryu. V zhutkoj nochi v kostry pobrosali ostatki hvorosta, krikami so-zyvali svoih. Noch', takaya korotkaya letom, tyanulas' mu-chitel'no dolgo. A kogda medlenno nastupil rassvet i na vostoke nebo osvetilos', vsem stalo vidno, chto trupy lezhat po vsemu lageryu. Odnogo vzglyada bylo dostatoch-no, chtoby ponyat': nikakoj vylazki gelonov ne bylo, vse pogibli ot ruk svoih zhe. Tut zhe ryadom s ubitymi pere-vyazyvali rany te, komu povezlo bol'she. Hotya povezlo li tomu, kto vpot'mah ubil rodnogo brata, s kotorym pro-shel desyat' pobedonosnyh vojn? Pochti vse ubitye lezhat polurazdetye, glaza raspahnuty v uzhase, tol'ko nekotorye szhimayut mechi ili to-pory. Kazhdyj desyatyj shater sgorel, koni razbezhalis' no hudshee zhdalo Agafirsa, kogda priskakal na vzmylen-nom kone blednyj kak smert' Panast, prokrichal: -- Nashli! Agafirs vstrepenulsya: -- Kogo? Lazutchikov? -- Net, no... Agafirs povernul konya, cherez neskol'ko minut oni okazalis' pered oprokinutym shatrom, gde pered vhodom lezhala celaya gora tel. Kak budto ih vseh srazil grom nebesnyj v edinoe mgnovenie, no Agafirs srazu ponyal, na chto ukazyval Panast. |tih vseh ubil odin chelovek. ZHestokij, hladnokrov-nyj i raschetlivyj. Huzhe togo, obladayushchij chudovishch-noj siloj, nekotorye tela rassecheny popolam. Pohozhe, on videl v temnote kak dnem, rubil vseh bezoshibochno, ni odnogo cheloveka ne udaril dvazhdy. Zdes' ranenyh ne bylo. -- Vy mozhete skazat', -- sprosil Panast, -- kto by eto mog sdelat'? Agafirs prorychal v beshenstve: -- Iz vsego nashego vojska eto po silu razve chto mne! -- Znachit, -- skazal Panast, -- eto mogli sdelat' tol'ko Skif ili Gelon. No Gelona, kak my znaem, uzhe net... Iz-za spiny Agafirsa vydvinulsya Taril, skazal svirepo: -- Skif. Konechno Skif. Esli ne sam Gelon yavilsya na vyruchku svoemu narodu. YA slyshal, nekotorye praviteli uhodyat v podzemnyj mir ran'she vremeni, chtoby trudnyj chas prijti na pomoshch' svoemu plemeni. Agafirs skazal razdrazhenno: -- Gelon takoe ne sdelaet! Da i Skif--Skif voin, a ne ubijca. Skif ni za chto ne pridet noch'yu. Kak i ya ne prishel by. |to. .. Nastupilo molchanie. Agafirs poperhnulsya, on videl, chto i drugie v etot mig vspomnili o Koloksae. Konech-no Koloksaj -- blagorodnyj voin i blagorodnyj boec, on nikogda by vot tak noch'yu ne stal rezat' bezoruzhnyh i spyashchih, no... ne Koloksaj li provel dvadcat' let v podzemnom mire? Ne stal li drugim sam Koloksaj? Izdali donessya krik. K nim skakal polnym galopom Oktaras, voenachal'nik pravogo kryla tyazheloj konnicy. Soskochil, podbezhal k Agafirsu, obnyal, skazal zahleby-vayushchimsya golosom: -- Slava nebesam!.. Slava!.. Da prebudet nad nami bla-goslovenie!.. Kak vse horosho! Agafirs svirepo perehvatil ego ruki, ottolknul s takoj siloj, chto likuyushchij Oktaras edva ne upal. -- Uberite etogo sumasshedshego. Kto-to slishkom sil'-no udaril ego po golove. -- Slava nebesam, -- povtoril Oktaras. Ego ostorozh-no vzyali za plechi i ottashchili ot Agafirsa, no Oktaras prokrichal schastlivo: -- Tebya lyubyat bogi!.. Oni lyubyat tebya i dayut udachu... Taril skazal nastojchivo: -- Oktaras, opomnis'. CHto ty govorish'? -- Nebesa nadoumili nashego vozhdya, -- skazal Okta-ras likuyushche, -- zaderzhat'sya u kostra so starymi voi-nami. On byl s vami? Bogi izbrali vas provodnikami svoej voli! Kak horosho, chto vy sumeli zaderzhat' ego u svoego kostra! Agafirs nastorozhilsya. Vse oshchutili neladnoe. Taril gordo vypryamilsya, no sprosil bystro: -- A chto... chto sluchilos'? Oktaras vzdohnul, lico ego potemnelo. -- Tyazhkuyu platu bogi vzyali za to, chto sohranili tebe zhizn', Agafirs. Tem bolee my dolzhny dovesti pohod do konca. -- Kto, -- golos Agafirsa drognul, -- kto... pogib? Oktaras opustil golovu: -- Prosti za hudye vesti. No... ubity vse, kto spal v tvoem shatre. Voenachal'niki, chto gotovili pohod v yuzh-nye strany. Agafirs vzrevel, kak smertel'no ranennyj zver'. Ego pal'cy uhvatilis' za volosy, rvanuli. Celye pryadi cher-nyh volos ostalis' v rukah. Slezy bryznuli, on zakri-chal v smertel'noj muke. Polkovodcy podbezhali, Oktaras vyhvatil ego mech i otshvyrnul voinam, Panast pytalsya obnyat', no Agafirs upal na zemlyu, plakal navzryd, bil kulakami po zemle. Solnce eshche ne vyglyanulo iz-za kraya, no zolotye luchi uzhe podozhgli ognennymi strelami oblaka vysoko v nebe. Gorod ostavalsya v glubokoj teni, odnako s gorodskoj ste-ny Okoemu horosho byl viden lager' agafirsov. Tam vse kishit, kak v rastrevozhennom muravejnike. CHto stryas-los', rassmotret' ne udavalos', no emu chudilos', chto tam slovno by noch'yu byla lyutaya secha, nekotorye voiny-strazhi s osobo chutkimi ushami uveryali, chto noch'yu iz lagerya slyshalis' kriki, stony i dazhe zvon oruzhiya. Okoem vzdrognul, pokazalos', chto s neba upala bol'-shaya temnaya ten'. CHerez neskol'ko mgnovenij iz-za ba-shenki vyshel etot strannyj chelovek s figuroj voina i pechal'nymi zelenymi glazami mnogo povidavshego mud-reca. Krasnye volosy stoyali dybom, lico izmuchennoe, on tyazhelo dyshal, a kogda shagnul k Okoemu, dazhe uhva-tilsya za kamennyj zubec steny. -- Otkuda ty vzyalsya? -- udivilsya Okoem. -- Tut zhe mozhno podnyat'sya tol'ko s etoj storony! -- A ya, -- otvetil Oleg hriplo, -- uzhe davno zdes'... -- I vse eshche ne mozhesh' otdyshat'sya? -- porazilsya Okoem. -- Da ty sovsem hvoryj. Pochemu eto umnym lyu-dyam bogi ne dayut zdorov'ya, a na durnyah hot' vodu vozi?.. -- Sam udivlyayus', -- priznalsya Oleg. On vinovato ulybnulsya. -- V boku kolet... budto ya sto raz vokrug go-roda probezhal. Tak i pomeret' mozhno. Okoem pokachal golovoj: -- Ladno, ty mne zuby ne zagovarivaj. Gde ty byl? --YA? -- Ty, vestimo. -- Tak noch' zhe byla! -- Noch'yu tebya kak raz iskali. Kogda vojna idet, u nas net nochi, ponyal? -- Ponyal, -- otvetil Oleg pokorno. -- A chto stryaslos'? -- My sostavili pis'mo k yuzhnym vlastitelyam zemel' o pomoshchi. Rasskazali, chto esli Geloniya padet, to Agafirs ne ostanovitsya, a pojdet voevat' ih. Slovom, esli oni hotyat spastis', dolzhny pomoch' ustoyat' nam... No Skif nastaival, chtoby dali prochest' tebe. Oleg pozhal plechami: -- Zachem? -- Vot i ya skazal, -- otvetil Okoem eshche razdrazhen-nee. -- No Skif upersya, bez tebya on, pohozhe, ni shagu. Oleg otmahnulsya: -- Otpravlyajte kak est'. Vse ravno vse reshitsya ra