i, pogromyhivalo. Korabl' shel rovno, o kachke ne bylo i rechi: na stolike gordelivo vozvyshalsya dlinnonogij bokal, doverhu napolnennyj sokom. No vse chto-to soputstvuyushchee takim grozam dejstvovalo ugnetayushche. To li ponizhennoe davlenie plyus solnechnaya aktivnost', to li eshche chto-to. Vse-taki chelovek -- chast' prirody i zhivet po ee zakonam.. Lyuboe vozmushchenie na Solnce, protivostoyanie Marsa, dazhe prilivnye atmosfernye volny, vyzvannye gravitaciej planet-gigantov YUpitera i Saturna,-- vse eto vlastno vtorgaetsya v psihiku, vnosit vozmushchenie v simfoniyu chelovecheskoj dushi.. V konce koncov Nazar polez v aptechku. Tam otyskalis' velikolepnye trankvilizatory: moshchnye, ne kumulyativnye, priyatnye na vkus. Voobshche-to on redko pribegal k lekarstvam, no eto sejchas bylo opravdano trudnost'yu plavan'ya v otkrytom okeane. Vot uzhe vos'moj den' ne vidyat oni nichego, krome odnoobraznoj morskoj gladi. Proglotiv paru tabletok, Nazar podumal i dobavil k nim eshche dve: popravochnyj koefficient na otvratitel'nuyu pogodu. Po telu stala rastekat'sya uspokoitel'naya teplota, krov' pobezhala po zhilam bystree, priyatno zashchipalo v konchikah pal'cev, a v golove, naprotiv, stalo legko i horosho. On reshil lech' i potyanulsya k shtore, chtoby zadernut' ee, otgorodit'sya ot holodnogo negostepriimnogo mira... V etot moment tam, za illyuminatorom, sverknula yarkaya molniya, osvetila strashnye apokalipticheskie tuchi, ih nepravdopodobno lilovye rvanye kraya i.. parusnyj korabl', kotoryj nessya po burnomu moryu. |to bylo neveroyatno. Odnako Nazar otchetlivo videl v dvuh-treh kabel'tovyh strannyj parusnik, stremitel'no mchavshijsya parallel'nym kursom, lish' postepenno otstavaya... Ego nakryvali volny, no on upryamo vzletal na sleduyushchij chudovishchnyj val, chtoby snova provalit'sya v bezdnu. Po moryu neslas' karavella, nastoyashchaya karavella! Na takih hodili Kolumb i Vasko da Gama. Vysokie nadstrojki na nosu i korme, tri machty. Na grote -- krasivyj kosoj parus, na bizani -- pomen'she, tozhe kosoj, na foke -- pochti kvadratnyj. V pamyati mel'knul epizod iz detskoj kinokartiny: zalitaya yarkim solncem, v more vyhodit prazdnichno rascvechennaya flagami karavella. Gremit orkestr, oslepitel'no siyayut mednye pushki, a nad korablem sverkayut beliznoj kryl'ya parusov, pohozhih na utrennie oblaka. U borta laskovo pleshchutsya sinie volny. Karavella, vykrashennaya v temno-korichnevyj cvet, udivitel'no garmoniruet so vsem mirom i legko skol'zit po vode. Imenno skol'zit: ne vsparyvaet ee, ne borozdit, a nesetsya neslyshno, slovno nad volnami letit ogromnaya skazochnaya ptica... Na palube ulybayushchiesya moryaki mashut shejnymi platkami i treugolkami. Vse kak odin zagorelye, belozubye, s muskulistymi rukami. A na kapitanskom mostike, nebrezhno sbivaya trostochkoj kloch'ya beloj peny, kotoruyu tuda vzmetnul veter, stoit tozhe zagorelyj, obvetrennyj vetrami semi morej prosolennyj kapitan. U nego krasivoe muzhestvennoe lico. Iz rukavov bogatogo kamzola vyglyadyvayut znamenitye brabantskie kruzheva, na shirokom belom shelkovom poyase visit dlinnaya shpaga s zatejlivym efesom, nad kotorym rabotali luchshie mastera Milana, a nozhny ukrasheny dragocennymi kamnyami... Vspyshka molnii prodolzhalas' mig, no izobrazhenie vpechatalos' v setchatku glaza i dlilos', porazhaya nepravdopodobnost'yu: nepodvizhnye, kak dyuny iz gryazno-serogo peska, zastyvshie volny i zamershij v stremitel'nom bege strannyj parusnik! Nazar vskochil, zametalsya. Potom reshilsya: sorval so steny spasatel'nyj zhilet, bez kotorogo kapitan zapretil nauchnym rabotnikam vyhodit' na palubu, koe-kak napyalil i vyskochil v koridor, kotoryj plavno izgibalsya vdol' borta. Probezhav po nemu, brosilsya naverh, minoval odin prolet, vtoroj, tretij... Mel'knula mysl' vospol'zovat'sya liftom, no ostalos' vsego dva proleta -- i vot on vyskochil na verhnyuyu palubu. Edva uderzhalsya pod udarami shkval'nogo vetra, lico stalo mokrym ot mel'chajshej vodyanoj pyli. Grom grohotal tak, slovno nad samoj golovoj rushilis' gory, v rvanyh, bystro begushchih tuchah mel'kal krasnovatyj otblesk molnij. Nazar podbezhal k bortu. Volny dybilis' daleko vnizu, bryzgi tozhe ne dostigali voznesennoj na vysotu pyatietazhnogo doma paluby. V nevernom bleske molnij Nazar snova uvidel starinnyj parusnyj korabl'. Teper' on byl uzhe daleko pozadi i otstaval vse bol'she: dazhe pri uragannom vetre ne parusam tyagat'sya s atomnoj turbinoj! -- Karavella...-- prosheptal Nazar,-- nastoyashchaya karavella... I pozvat' nikogo ne uspeyu! Vot durak, fotoapparat ne zahvatil... Stremyas' ne teryat' parusnik iz vidu, on pobezhal, poskal'zyvayas' na mokroj palube, vdol' borta. Mrak postepenno zavolakival karavellu, ona stanovilas' vse men'she i men'she, molnii osveshchali tol'ko parusa, potom tol'ko samyj bol'shoj iz nih... Nazar vse uskoryal shagi.. Bystro vyskochil na kormu, chtoby brosit' proshchal'nyj vzglyad na parusnik, i v etot moment paluba pod nogami rezko dernulas', ushla nazad. Nazar nevol'no, uskoriv beg, chtoby ne upast', naletel na fal'shbort, bol'no udarilsya o nego grud'yu. Na mgnovenie perehvatilo dyhanie, i tut on v strahe ponyal, chto siloj inercii ego perebrosilo cherez bort. On koso letel vniz v besheno burlyashchie volny i eshche v vozduhe uvidel, chto atomnyj korabl', uhodya ot buri, rezko nabral skorost' i kak by podnyalsya vyshe. V etot mig Nazar udarilsya o vodu, ushel v nee s golovoj, oshchutil dikij holod i bol' v ushiblennoj grudi. Ego krutilo, szhimalo, rvalo na chasti, potom vybrosilo na poverhnost'. On okazalsya v nekoem podobii rezinovoj lodki, pod golovoj byla uprugaya podushechka -- eto vklyuchilas' sistema zhizneobespecheniya spasatel'nogo zhileta. Po spine razlilas' priyatnaya teplota: avtomaticheski srabotali nagrevatel'nye elementy. Bud' zdes' dazhe Ledovityj okean, oni sumeyut podderzhat' nuzhnuyu temperaturu, a zapasa energii hvatit na neskol'ko let. I vse zhe Nazar oshchushchal smertel'nyj uzhas. On raskachivalsya na volnah nad bezdnoj. On slyshal svoj krik, barahtalsya, bil rukami po vode, no edva dostaval ee konchikami pal'cev, potomu chto spasatel'nyj zhilet razdulsya, pripodnyal ego nad vodoj, zashchishchaya ot voln. Dvazhdy on udarilsya licom o trubochku, chto vylezla iz zhileta, poka ne vspomnil, chto tam v otseke razogrevaetsya kakao i chto s momenta udara o vodu vklyuchilas' avarijnaya radiostanciya zhileta. Sejchas na korable uzhe revet sirena, na karte vspyhivayut lampy, avtomaticheski vyhodyat na cel' pelengatory. Veter i volny nesli ego v noch', ledyanoj mrak. Vverhu strashno grohotalo, v lico svirepo bili bryzgi. Vdrug vperedi vyros temnyj skoshennyj siluet sudna, vverhu ugadyvalas' gromada parusa. Mimo stremitel'no nessya legkij korpus karavelly... Toj samoj, iz-za kotoroj on i okazalsya v okeane! Nazar ne uspel chto-libo soobrazit', kriknut', kak sverhu progremel gulkij golos. Emu otvetil vtoroj, rezkij i vlastnyj. Krichali na neznakomom yazyke, Nazar sobiralsya zakrichat' v otvet, no v etot moment ego dernulo, potashchilo, on oshchutil, chto telo vdrug potyazhelelo, i vot uzhe boltaetsya v vozduhe, svet molnij ozaryaet besheno mchashchiesya pod nim volny. U borta ego podhvatili. On udarilsya o chto-to tverdoe, tyazhelo perevalilsya i upal. Spasatel'nyj zhilet s shumom vypuskal vozduh, pered glazami, edva ne obodrav lico, mel'knul mokryj pen'kovyj kanat s kryukom na konce, kotorym ego podcepili za stal'nye dugi zhileta i vytashchili. Nazar popytalsya podnyat'sya na nogi, no paluba vdrug vstala vertikal'no, sverhu obrushilas' gora ledyanoj vody, i ego potashchilo po derevyannomu nastilu paluby. On tshchetno pytalsya uhvatit'sya za chto-nibud'. V kakoj-to moment nogi oshchutili oporu, voda, chto vlekla Nazara, s shumom ustremilas' dal'she. On izvernulsya, shvatilsya za chugunnuyu tumbu, k kotoroj byli prinajtovany tri tolstyh, tugo natyanutyh kanata, i poserel ot uzhasa. Nazar byl uzhe u protivopolozhnogo borta, i ryadom cherez prorublennye v nem otverstiya obratno v more vodopadom nizvergalas' voda. Palubu pod nim brosalo to vverh, to vniz, i vstat' on ne mog. Ledyanoj veter ne daval podnyat' golovy, i vse zhe Nazar koe-kak dotyanulsya do blizhajshego kanata i podnyalsya, ucepivshis' za nego obeimi rukami. On nahodilsya u levogo borta. Paluba hodila hodunom, golova kruzhilas', k gorlu podstupala toshnota. Osobenno muchitel'no bylo, kogda korabl' provalivalsya. Volny gluho bili v borta, osnastka treshchala, pod nogami gulyali potoki vody. CHut' posvetlelo; proglyanula luna, zalivaya vse mertvennym fosforicheskim siyaniem, da i glaza chut' privykli k temnote, no rassmotret' chto-libo bylo trudno: mel'kali teni, lyudi begali, siplo i tyazhelo dysha, taskali kanaty i zheleznye kryuki, ubirali chast' parusov, a nad golovoj strashno svistelo v reyah i nedobro skripeli machty. SHagah v pyati vperedi mayachila korenastaya figura cheloveka, kotoryj stoyal za shturvalom.. Ogromnyj, shirokoplechij, v starinnoj morskoj odezhde, on s trudom spravlyalsya so shturvalom, kotoryj soprotivlyalsya, norovya vyrvat'sya iz ruk. Nazar tryassya ot holoda. Proboval sderzhivat'sya, no krupnaya drozh' sotryasala vse telo. Drozhali ruki, kotorye bukval'no prirosli k kanatu, stuchali zuby. Kanat otpustit' on reshalsya, chtoby ne uneslo volnoj za bort, i tol'ko trevozhno smotrel na begayushchih lyudej, kotorye, svobodno laviruya v pautine tugo natyanutyh kanatov, karabkalis' po vantam, polzali po reyam. Komanda rabotala, napryagaya poslednie sily. Pochti vse byli v lohmot'yah, s blednymi istoshchennymi licami. Iz t'my, pronizannoj vetrom i bryzgami, poyavilis' dvoe. Oba byli v starinnyh potertyh kamzolah, na loktyah ziyali dyry. SHirokie morskie bryuki obvetshali do takoj stepeni, chto davno poteryali svoj pervonachal'nyj cvet, a vnizu istrepalis' do bahromy. Ostanovilis' pered Nazarom. Odin iz nih skazal chto-to rezko i povelitel'no. Nazar, glyadya na nego vo vse glaza, vinovato pozhal plechami: ne ponimayu... CHelovek, kotoryj stoyal pered nim, byl ochen' star, hotya i sohranil krepost' muskulatury. Nad golym cherepom torchal venchik neopryatnyh sedyh volos, lico kazalos' hudym, zhestkim, s rezkimi, slovno vyrublennymi chertami, a glaza, golubye, kak nebo, i besposhchadnye, kak blesk obnazhennoj sabli, goreli neistovym, isstuplennym ognem. Vtoroj tozhe skazal chto-to, veroyatno, povtoril vopros na drugom yazyke. |tot chelovek byl ishudavshim eshche v bol'shej mere. Lohmot'ya iznoshennoj rubahi derzhalis' na verevochkah, da i te byli v uzelkah raznogo cveta i tolshchiny. A iz-pod etih lohmot'ev torchali, edva ne proryvaya tonkuyu blednuyu kozhu, ostrye klyuchicy... Na levom boku rubahi ziyala dyra, skvoz' nee vidnelis' rebra. Zadav vopros, on zakashlyalsya, vyplyunuv sgustok krovi i obessileno shvatilsya za kanat. -- Ne ponimayu,-- otvetil Nazar, oshchushchaya, kak besheno stuchit serdce.-- Ne ponimayu! YA russkij, menya sbrosilo s korablya... Starshij, v kotorom Nazar ugadyval kapitana, snova skazal chto-to zhestko i otchetlivo, slovno udaril zhelezom o zhelezo. S rei sprygnul matros. |to byl vysokij kostlyavyj chelovek v istrepannom kamzole, natyanutom na goloe, posinevshee ot holoda telo. -- SHprehen za dojch? -- sprosil on. Nazar pokachal golovoj. Uvy, nemeckim on ne vladel. -- Du yu spik inglish? |to sprashival tot zhe matros. Golos u nego byl hriplyj, prostuzhennyj i k koncu frazy slabel, slovno matrosa pokidali sily. -- Nou,-- otvetil Nazar. Matros sdelal eshche popytku: -- Parle vu franse? Poluchiv otricatel'nyj otvet, oglyanulsya na kapitana, razvel rukami i skrylsya. Podoshel eshche odin, takoj zhe hudoj, v lohmot'yah, zadal tot zhe vopros na ispanskom, ital'yanskom, eshche kakih-to yazykah. Kapitan uzhe nachal proyavlyat' neterpenie. Vdrug v storone razdalsya golos: -- Po-russki ponimaesh'? Nazar vstrepenulsya. V dvuh shagah ot nego s usiliem tyanul kanat borodatyj chelovek. Na nem byla zaplatannaya rubaha. Bez vorota, bez pugovic, zato na goloj grudi motalsya na tonkoj cepochke natel'nyj krestik. -- Ponimayu,-- toroplivo kriknul Nazar.-- YA russkij! Menya sbrosilo za bort... A kto vy? -- Lyudi, kak vidish',-- otvetil s natugoj borodach i zamolchal, izo vseh sil podtyagivaya tolstyj konec. Zakrepiv ego za kol'co, vdelannoe v palubu, skazal medlenno, glyadya naverh na parusa: -- Idem k novym zemlyam. Kapitan u nas von tot... Van Straaten. Daj tol'ko obognut' etot anafemskij mys i togda... U Nazara perehvatilo dyhanie. Znachit, on na znamenitom Letuchem Gollandce? Da, korabl' star, beznadezhno star. Skripeli i raskachivalis' pod udarami shtorma potemnevshie machty, kanaty to provisali, to natyagivalis' tak rezko, chto kazhduyu minutu mogli lopnut'. Derevyannaya paluba i borta latany-perelatany, v kormovoj nadstrojke ziyayut dyry... Van Straaten skol'znul vzglyadom po spasennomu, chto-to skazal pomoshchniku i tyazhelo poshel k rulevomu. Pomoshchnik kivnul i bystro pobezhal vdol' borta, lovko perebiraya rukami pautinu kanatov. Nazar, boryas' s podstupayushchej ot kachki toshnotoj, sprosil zemlyaka, kotoryj nevest' kak ochutilsya na prizrachnom korable: -- A kto ty? Kak popal syuda? Tot neopredelenno pozhal plechami. On ne smotrel na Nazara: nad golovoj drozhala i vygibalas' dugoj reya, tugo natyanutye kanaty zveneli. Parus gudel, ottuda leteli bryzgi i smeshivalis' s kloch'yami peny i potokami vody, chto gulyala po palube. -- Popal, kak vse popali,-- otvetil nakonec zemlyak. Podprygnul, zakrepil konec potuzhe i ob®yasnil: -- CHelovek ya, a ne skotina. Ivan Vasil'evich otmenil YUr'ev den', da s nami sovet ne derzhal... Podozhgli my s dvumya bedovymi smerdami usad'bu, poreshili boyarina da i podalis' na vol'nye zemli... Po doroge vstretilis' s konnymi ratnikami. Te dvoe otbilis' -- porubili pyateryh, a mne leshij dorogu perebezhal: upala loshad' i pridavila. Poka vybralsya, tut i skrutili. Da vse odno utek, probralsya v chuzhie zemli.. Da chto dolgo bait'! Mytarilsya, no ni pered kem spinu ne gnul. A potom doznalsya, chto syskali bozhij svet za morem-okiyanom, gde netu eshche ni boyar, ni carej. Nanyalsya ya plotnikom, nabrali komandu... |h, nam by tol'ko sej mys minovat'! On svirepo vyrugalsya, pogrozil tucham kulakom. Sustavy byli krasnye, raspuhshie, vse v ssadinah i vospalennyh yazvah. Kogda-to eto byl krasivyj chelovek, lico i sejchas ostavalos' sil'nym i muzhestvennym, no bezzubyj rot zapadal, a zheltuyu nezdorovuyu kozhu ispolosovali starcheskie morshchiny. "Vol'nye zemli,-- dumal Nazar. V viski stuchala krov', putala mysli.-- Nu da, togda eshche sushchestvovali takie mesta, kuda uhodili naibolee vol'nolyubivye lyudi. Ne bud' u etogo nepokorennogo cheloveka shansa popast' na vol'nye zemli Ameriki, v Rossii vspyhnuli by drugie boyarskie usad'by, odnim vosstaniem bylo by bol'she..." -- Vam ne obognut' v buryu mysa Gorn! -- skazal Nazar tyazhko.-- Sejchas okeany borozdyat lajnery, i to im tyazhelo, hot' tam i radary, i pelengatory, i atomnye turbiny... A vy na parusnike! I tut snova progremel trubnyj glas kapitana, bukval'no prigvozdivshij Nazara k palube. Plotnik chto-to otvetil, ukazyvaya na spasennogo. Nazar zakrichal, starayas' perekryt' rev buri: -- Vozvrashchajtes' v port! Slyshite?.. Drevnee proklyatie poteryalo silu, vy uzhe ne obyazany snova i snova pytat'sya obojti mys Gorn! -- Poteryalo silu? -- peresprosil plotnik nedoverchivo.-- Otkel' ty vedaesh'? -- Vy zh vidite, ya razgovarivayu s vami! A ya iz mira obychnyh lyudej! Vy soprikosnulis' s obychnym mirom, vy voshli v nego. Teper' zhivite po ego zakonam! Korabl' brosalo nemiloserdno, u Nazara mutilos' v golove, no on prodolzhal cherez silu, krepko derzhas' za kanat i dazhe ne pytayas' uvernut'sya ot potokov vody: -- Mir prekrasen, pover'te! Vernetes' v port, budete zhit', prosto zhit', a ne stradat'. Plotnik skazal hmuro: -- Kazhdyj glotok vody berezhem. Polovina komandy slegla ot goloda, ostal'nye tozhe slyagut... -- Vozvrashchajtes'! -- povtoril Nazar gromko i radostno. On byl schastliv, chto pervym prines skital'cam vest' ob osvobozhdenii ot strashnoj klyatvy, iz-za kotoroj te skitayutsya po moryu. Plotnik chto-to kriknul kapitanu. Van Straaten kazalsya Nazaru pohozhim na kamennoe izvayanie, namertvo vrosshee v derevyannuyu nadstrojku korablya. Stoit, razglyadyvaya v podzornuyu trubu kromeshnuyu t'mu, i nipochem emu burya, nipochem lisheniya... Van Straaten otvetil rezko i kategorichno. Nazar vzdrognul, oshchutiv po tonu otkaz. Plotnik neskol'ko mgnovenij razdumyval, opustiv golovu, potom skazal: -- Verno skazal... CHto znachit gramote obuchen... -- CHto? CHto on skazal? Ceplyayas' za vystupy, kanaty i skoby, Nazar probralsya k cheloveku za shturvalom, vozle kotorogo stoyal nepodvizhnyj kapitan i vse tak zhe neotryvno smotrel v podzornuyu trubu. Plotnik tozhe podoshel k nim. -- Pochemu ne hotite vernut'sya? -- sprosil Nazar. Plotnik perevel. Van Straaten smotrel v temen', kotoruyu lish' izredka razryvali molnii, osveshchaya besheno mchashchiesya oblaka. -- YA dal slovo,-- otvetil on nadmenno,-- i ya ego sderzhu. -- No proklyat'e poteryalo silu! -- zakrichal Nazar.-- Ono nad vami ne vlastno! -- Kakoe eshche proklyat'e? -- skazal Van Straaten zlo.-- My sami poklyalis' obojti etot proklyatyj mys! -- No vy uzhe ne bessmertnye stranniki,-- zaoral Nazar.-- Vy -- lyudi! Prostye smertnye lyudi! Teper' vam ostalos' zhit' nedolgo, kak i vsem nam. Korabl' vot-vot rassypletsya, lyudi boleyut. Vy nikogda ne odoleete v etom korable mysa Gorn! -- My nikogda ne povernem vspyat',-- otvetil Van Straaten suho i nepriyaznenno. On tak i ne otnyal podzornuyu trubu ot glaz. CHto on mog uvidet' tam, gde pasovali radary? Nazar chuvstvoval otchayanie i zlost'. CHto skazat' eshche, kak ubedit'? Idiotskoe rycarstvo, lozhnoe ponyatie chesti pogubit korabl' i komandu. Izmuchennye, golodayushchie, zakostenelye v predrassudkah -- chto oni znayut o novom sverkayushchem mire? -- Vy pogibnete! -- kriknul snova. -- No imena ostanutsya zhit'. A plotnik, smyagchaya rezkost' kapitana, popytalsya rastolkovat': -- Razumeesh', i tak slishkom mnogo takih, kotorye rady otrech'sya ot slova pravdy, daj tol'ko povod... Nam nado idti v shtorm. Esli ne povernem, to mozhet byt' i tam, na sushe, hot' kto-to ne svernet, ne otstupit... -- Net, teper' vse eto ne imeet znacheniya,-- tverdo skazal Nazar. -- |h, ne ponimaesh'... CHto zh, mozhet, teper' na zemle v pravdu drugie ponyatiya... -- Da, u chelovechestva drugie ponyatiya! Plotnik hmyknul, neodobritel'no pokrutil golovoj. -- U chelovechestva... A my -- ne chelovechestvo? Te, kto Rus' zashchishchal, kto Kiev stroil -- eti razi ne chelovechestvo? V nem mertvyh bol'she, chem zhivyh... Pomni eto, parya! I ponimaj. Ponimaj! Nazar uhvatilsya za poslednyuyu solominku, za poslednij shans vernut' legendarnyh skital'cev v port: -- Sejchas period solnechnoj aktivnosti! Da-da, bol'shie vspyshki na Solnce. Vy vse krajne istoshcheny... Vam luchshe vernut'sya. V takoe vremya vam plavat'... -- Plevat',-- perebil plotnik.-- Nebesnye svetila vertyat nemoshchnymi i robkimi. A u nas zori stoyat tam, gde potrebno nam! On skazal eto s takim beshenym naporom, chto Nazar nevol'no vzglyanul na nebo, i emu pokazalos', chto s detstva znakomye sozvezdiya, podchinyayas' chudovishchnoj vole etih grubyh i nevezhestvennyh lyudej, peredvinulis' i stali na ukazannye mesta. Daleko vperedi blesnula iskorka. Ischezla na mig, sverknula snova -- uzhe yarche. Sudya po skorosti peremeshcheniya, eto byl raketnyj spasatel'nyj kater. On derzhal kurs pryamo na karavellu: radiostanciya zhileta podavala signaly chetko. Van Straaten opustil podzornuyu trubu, skazal chto-to korotko i rezko. Plotnik pomedlil, tyazhelo posmotrel na kapitana. Van Straaten povernulsya k nemu, povtoril prikaz, povysiv golos. Plotnik opustil golovu, otvetil pochemu-to po-russki: -- Budet ispolneno, kepten.. Pokolebavshis', berezhno snyal s shei natel'nyj krest, poceloval blagogovejno i nadel Nazaru. Tot oshchutil prikosnovenie k shee mokroj volosyanoj verevochki. Krestik zadel shcheku, ostaviv strannoe oshchushchenie tyazhelogo zhivogo metalla. Vdrug, ne uspel Nazar opomnit'sya, szadi shvatili ogromnye ruki, vzmetnuli nad paluboj. Nazar zakrichal. Kto-to rugnulsya nad uhom. -- CHego vopish'? -- donessya sumrachnyj golos plotnika.-- Za toboj idut. V sem kamzole tebe nadezhnee, chem u nas... Ne sginesh'. Nazar pochuvstvoval, chto ego perevalivayut cherez bort. On udarilsya nogami, uslyshal ryadom tyazheloe nadsadnoe dyhanie. Pahlo sol'yu i krepkim muzhskim potom. V etot moment korabl' sil'no nakrenilsya, i Nazar sorvalsya v bezdnu. Ego vylovili cherez dve minuty. Stranno, nikto ne vopil, chto vidit korabl'-prizrak. Letuchego Gollandca uzhe nikto ne videl, da i chto mozhno bylo zametit' v takuyu buryu v kromeshnoj t'me? Ochutivshis' na palube atomohoda, Nazar instinktivno posharil na grudi, vspomniv krestik plotnika. Pal'ca skol'znuli po sinteticheskoj tkani zhileta... Pusto... "Prividelos',-- mel'knulo v golove, i on oshchutil neskazannoe oblegchenie ot togo, chto vse v mire snova stalo ponyatno i obydenno.-- Fu-u... A ya uzhe podumal..." I v etot moment nashchupal na shee volosyanuyu verevochku. Bez kresta. Dolgo lezhal, zakryv glaza. I, uspokaivayas', dumal, chto so vremenem sumeet ubedit' sebya, chto sam zachem-to nadel na sheyu etu verevochku. CHELOVEK SVOBODNYJ... Zverev otkinulsya v kresle, rassmatrivaya nas, skazal poteplevshim golosom: -- Da-da, teper' ya uznal vas. Ne srazu, pravda... My uchilis' v devyatom, a vy, Elena, v sed'mom. Verno? On perevel vzglyad na moyu sestru. Ona sidela nepodvizhno, zlaya i nadutaya. Hotya my prishli k byvshemu moemu odnoklassniku s kozyrnym tuzom v karmane, no ego prostornyj kabinet, displej na bokovom stolike i celyj ryad telefonov vpechatlyali. Zverev byl uzhe professorom, doktorom nauk, vsya obstanovka krichala ob uverennom blagopoluchii, v to vremya kak my vyglyadeli poproshajkami iz starogo fil'ma. Lenka vovse poslednie gody mahnula rukoj na svoyu vneshnost', kosmetikoj ne pol'zovalas', tryapkami ne interesovalas'. Na nej byla staraya yubka i oblezlaya kofta, kotoruyu nosila eshche ee babulya. -- Verno,-- otvetila ona hmuro.-- Pyatnadcat' let nazad. Ili bol'she? Vy za eto vremya dobilis' ogromnyh uspehov, ne tak li? On zasmeyalsya: -- Nu, smotrya, chto nazyvat' uspehami. V nauke ne tak uzh zameten progress! Kogda uchenyj delaet otkrytie, on ne sam podnimaetsya, on podnimaet vse chelovechestvo! A eto ne tak legko, narodu na svete sejchas uzhe bol'she, chem murav'ev v tropicheskom lesu. Potom, vspominaya vse, chto govoril Zverev, ya nahodil glubokij smysl. Pochti otkrovenie. A, mozhet byt', glubokij tol'ko dlya menya, a drugie davno znali, dlya nih eto propisnye istiny, no v te minuty ya byl perepolnen svoimi ubijstvennymi dovodami, stremilsya ih poskoree vyskazat', i, kak vsegda v takih sluchayah, ne tol'ko ne pytalsya vniknut' v slova protivnika, to est', Zvereva, a vovse ih ne slyshal. Elena sprosila razdel'no, glyadya pryamo v glaza Zverevu: -- A kak obstoit delo v oblasti parapsihologii? Bol'shie uspehi? Zverev opyat' zasmeyalsya. V kabinet voshla sekretarsha, vnesla na podnose tri chashechki chernogo kofe, saharnicu, serebryanye lozhechki. -- Pop'em? -- predlozhil on delovito.-- Lyublyu krepkij... Pomnyu, vy oba eshche v shkole byli pomeshany na parapsihologii. Ili togda v mode byli snezhnyj chelovek, Nessi, derev'ya-lyudoedy, bermudskij treugol'nik? Net, bermudskij treugol'nik i chudo-znahari prishli pozzhe. A togda razgoralas' zarya tibetskoj mediciny, jogi i, konechno zhe, parapsihologii. A dlya nas vse ta zhe znakomaya zhazhda chuda i vera v chudesa. Konechno zhe, nikakih uspehov v parapsihologii net i byt' ne mozhet. -- Potomu, chto ne mozhet byt' nikogda? -- s®yazvila ona. -- Sovershenno verno,-- otvetil on, yavno prinimaya vyzov.-- Est' zakony prirody, kotorye neuyazvimy. Za tysyachi let nabralas' tysyacha tomov po okkul'tizmu, ezotericheskim znaniyam, telepatii, parapsihologii, telekinezu i prochim chudesam. I chto zhe? Rezul'tat vse tot zhe -- nul'. A prochem, drugogo i byt' ne mozhet. YA pokosilsya na sestru. Vybrosit li ona na stol kozyrnyj tuz. Net, eshche tyanet. -- Hotya,-- skazal Zverev, posmatrivaya na nas s nasmeshlivoj simpatiej,-- ochen' horosho ponimayu adeptov misticheskogo! U menya tozhe byvayut minuty upadka, slabosti. A okkul'tizm obeshchaet r-r-raz i v damki! Ne nado ni mnogoletnej ucheby, ni katorzhnoj raboty -- srazu vlastelin mira! Verno? Ved' dostatochno tol'ko chitat' mysli, i ty uzhe poluchaesh' yavnoe preimushchestvo nad vsem chelovechestvom! A esli nauchit'sya dvigat' dvuhpudoviki? Ved' dve uranovye polovinki vesyat men'she!.. Slovom, slabye nahodyat lazejki. Odni pokupayut loterejnye biletiki, chtoby bez truda zagresti vse krupnye vyigryshi, drugie uhodyat v mistiku -- tam obeshchano eshche bol'she... My prihlebyvali goryachij kofe, vnimatel'no rassmatrivali rozovoshchekogo dovol'nogo soboj Zvereva. Kozyr' uzhe yavno nakalyalsya v karmane u Lenki, prozhigaya podkladku. -- YA naslyshan o nashih moskovskih kudesnikah,-- prodolzhal Zverev, raskrasnevshis' ot kofe i chuvstva prevoshodstva.-- Vpechatlyaet! Vzglyadom podnimayut dvuhpudovye giri, sgibayut kochergi, splyushchivayut chajniki... No kak tol'ko popytaesh'sya proverit', kudesniki okazyvayutsya: ne v nastroenii, zvezdy stoyat ne tak, shtany tozhe meshayut... A dlya nas vovse ne nado dvigat' giryami. My podvesim na shelkovoj nitochke kusochek fol'gi. Sdvin' ee mysl'yu, i luch solnca, otrazivshis' ot minizerkal'ca, skaknet na desyatki delenij, kotorye nanesem na stene! No uvy, vsyakij raz zvezdy stoyat ne tak! On rassmeyalsya, raspinayas' pro zhulikov i prohodimcev v parapsihologii, no my mogli by otvetit', chto v nauke ih ne men'she. No my molchali, potomu, chto kozyr' byl vse-taki u nas. Ne prosto kozyr', a tuz! Lena skazala s goryachim prezreniem, kotorym ona vsya sochilas': -- Nauka! Bezdushnaya, beschelovechnaya... U nauki i ee rycarej net ni chesti, ni dostoinstva, ni gordosti... Zverev hohotnul, ego kruglye kak u homyachka shchechki zakolyhalis': -- SHarlatan v tyurbane i mantii vyglyadit gorazdo effektnee uchenogo! K tomu zhe, demonicheskie glaza, pozy... Kuda tyagat'sya chahlomu doktoru nauk, oblysevshemu v tridcat', isportivshemu zrenie v dvadcat', zarabotavshemu skolioz v dvadcat' pyat'... -- No chelovek,-- skazala ona vse tak zhe prezritel'no,-- eto ne tol'ko golyj mashinnyj intellekt! |to eshche chest', gordost'! Mne pokazalos', chto oni govoryat, ne slushaya drug druga. A tak mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti. YA tolknul sestru, chtoby ona ne tyanula iz klopa rezinu. Pora vykladyvat'. -- My ne za etim prishli,-- skazal Lena. Ee glaza pobedno goreli.-- YA gotova! -- K chemu? -- sprosil Zverev, nastorozhivshis'. Vmesto otveta ona molcha vperila vzglyad v chashku, chto stoyala pered Zverevym. CHashka shelohnulas'. Zverev smotrel na Lenu, potom na chashku. CHerez neskol'ko sekund chashka chut'-chut' krutnulas', slovno visela na nevidimoj nitochke. Zverev brosil bystryj vzglyad na menya. YA sidel s kamennym licom, no vnutri u menya vse pelo i stoyalo na ushah. Na etot raz u sestruhi poluchilos' s chashkoj! Proshlyj raz ona sumela peredvinut' lish' britvennoe lezvie... -- Kak vy eto delaete? -- sprosil Zverev. Glaza u nego stali ochen' vnimatel'nymi, nastorozhennymi. Lena svetilas' triumfom. U nee eto nechasto poluchalos', i po doroge syuda my zdorovo trusili, chto opyat' sorvetsya, ne poluchitsya, opyat' mordoj v gryaz'... -- Kuhnya menya ne interesuet.-- otvetila Lenka vysokomerno.-- Sushchestvuyut vysshie tajny, dostupnye tol'ko dlya posvyashchennyh! -- Ponyatno,-- kivnul Zverev, hotya, po-moemu, cherta s dva emu bylo chto-to ponyatno.-- Vy -- posvyashchennaya, ne tak li? Kak vy eto delaete? -- Podrobnosti menya ne interesuyut,-- otvetila Lena eshche vysokomernee. Ee nos smotrel uzhe v potolok.-- YA ne unizhus' do togo, chtoby zanimat'sya gryaznymi vyyasneniyami, issledovaniyami! Bolee togo, kto opozorit Otkrovenie doiskivaniem prichin, ot togo ono ujdet! Zverev zadumchivo posmotrel na chashku. Povislo tyagostnoe molchanie. Nakonec Lena skazala pobedno: -- Vy vsegda tykali nas v glaza tem, chto my uklonyaemsya ot demonstracii pered specialistami i... Tak vot, ya gotova! Mozhete sozyvat' konsilium, kongress, simpozium, ili kak tam nazyvayutsya vashi uchenye sborishcha, ya gotova! Zverev pobarabanil pal'cami po stolu. Ego glaza nekotoroe vremya obsharivali nashi lica. Kogda on zagovoril, golos byl rovnyj, spokojnyj: -- Prostite, chto proveryat'? Lenka dazhe ne ponyala, ahnula, pokrasnela ot negodovaniya: -- Kak eto? YA dvigala chashku. Ili vam nuzhno, chtoby ya razbila ee o vashu golovu? Zverev ulybnulsya, otkinulsya v kresle. On uzhe davno vzyal sebya v ruki. -- Radi boga, ne nado. CHashki shvyryat' mozhno i bez telekineza! No proveryat' poka nechego. My uzhe nasmotrelis' nemalo tryukov. Skol'ko let durachili prostakov Messing, Kuleshova i prochie fokusniki-obmanshchiki! Skol'ko bylo publikacij, demonstracij! Teper' u nas est' opyt... Lena skazala yarostno: -- No ya zhe demonstrirovala... -- Tryuk,-- skazal on, priyatno ulybayas' i glyadya ej pryamo v glaza.-- Fokus. Obman zreniya. Lovkost' ruk. -- YA trebuyu vyyasneniya,-- skazala ona, ele sderzhivayas'. Zverev razvel rukami: -- Vy mozhete ob®yasnit' princip? Net! Tak chto zhe my budem delat'? My -- issledovateli, a ne potrebiteli zrelishch! Vam nuzhno demonstrirovat' ne zdes', a v balagane. V luchshem sluchae -- v cirke! YA vmeshalsya: -- No pochemu ne sdelat' tak: Lena pokazhet to, chto umeet, a vashi vysokolobye inteli sami podumayut, chto i kak. Esli nado, Lenka podvigaet vashu fol'gu na nitochke... On vzglyanul na menya s simpatiej, kak mne pokazalos', no v etot moment Lenka skazala obozleno: -- Ni za chto! Nikakoj fol'gi na nitochke! YA dvigayu, chto hochu, kak hochu, kogda hochu! I ne pozvolyu gryaznym lapam uchenyh prikasat'sya k Velikim Tajnam! Zverev razvel rukami, vzglyanul na menya. YA podnyalsya, podhvatil Lenku pod ruku: -- Pora domoj, sestrichka! Podzaderzhalis' my, pora i chest' znat'. Spasibo za kofe! S etogo dnya Lenka pryamo obezumela. Esli ran'she ona sebya, po-moemu, katorzhanila, pytayas' peredavat' mysli, dvigat' mebel', chuvstvovat' emocii iz drugoj komnaty, to teper' te sumasshedshie dni vspominalis' kak legkij otdyh. -- CHto tebe imenno etot chinovnik ot nauki? -- vozrazil ya.-- Davaj zajdem v druguyu komissiyu. CHuzhie poveryat bystree, a dlya odnokashnika chuda ne byvaet. -- Hochu dokazat' imenno emu,-- otrezala ona upryamo. -- Pochemu? -- Emu! YA ne sporil, upryamstvo Lenki znal. Ona byla upryamej vseh ishakov na svete. Ej udavalos' pereupryamit' ne tol'ko lyudej, no i veshchi, a eto uzhe nazyvalos' telekinezom. Zverev byl moim odnoklassnikom. Nichem ne otlichalsya, seryj serednyachok. Kto-to luchshe risoval, kto-to pel, igral v shahmaty, hodil na ushah, pobezhdal na sorevnovaniyah... Zverev nichego etogo ne umel. Staratel'no uchilsya, shazhok za shazhkom perepolzal po beskonechnoj lestnice znanij, vmesto diskotek hodil v MGU na dopolnitel'nye zanyatiya, poseshchal kruzhki, pomogal laborantam... Po-moemu, Lena izbrala ego mishen'yu tol'ko potomu, chto on voploshchal v sebe, po ee mneniyu, naihudshij put', kakoj tol'ko moglo vybrat' chelovechestvo. Vmesto blestyashchego vzleta srazu na sverkayushchuyu vershinu -- polzkom na bryuhe, kak chervyak, ne podnimaya ryla ot zemli, oblamyvaya nogti... S utra Lenka sidela, ustavivshis' v odnu tochku. Esli ee ne pokormit', ona s golodu pomret -- ne zametit. YA kormil, uhazhival za nej. Sam ya ne otlichalsya nikakimi ezotericheskimi dannymi, hotya krov' v nashih zhilah odna, potomu, chem mog pomogal i byl gord, chto pered nej priotkryvaetsya zavesa Velikih Tajn. CHerez tri mesyaca Lenka kak uragan vorvalas' ko mne na kuhnyu. Glaza ee metali radostnye molnii, lico raskrasnelos'. -- Genka! -- zakrichala ona, brosayas' mne na sheyu.-- My pobedili! U nas est' kozyr', superkozyr'! -- My hodili s kozyrnym tuzom,-- napomnil ya, ostorozhno stavya tarelki na stol. -- |to povazhnee! V sto raz, v milliard, v gugol raz vazhnee! |to polnaya i bezogovorochnaya kapitulyaciya Zvereva! -- Sadis', poesh',-- napomnil ya, podvigaya k nej tarelku supa.-- Odna dusha ostalas' -- Mark Avrelij skazal, chto u cheloveka net nichego, krome dushi. -- Est',-- ne soglasilsya ya.-- ZHeludok -- tozhe ne poslednee delo. Rasskazyvaj, chto za novyj kozyr' otyskala? -- U tebya ostalsya nomer telefona Zvereva? Sejchas zhe zvoni, dogovarivajsya o vstreche. Net-net, ya ne unizhus' do razgovora s nim. Tol'ko dogovoris' o vstreche, a uzh ya tak ego osharashu! Na kolenyah popolzet za nami! YA nedoverchivo hmyknul, nablyudaya, kak ona upisyvaet goryachij sup. U moej zamechatel'noj sestrenki byla ne tol'ko dusha, no i poka chto zdorovyj zheludok. V osnovnom, sohranennyj moimi staraniyami. Zvereva ya otyskal uzhe pozdno vecherom, doma. On chut' udivilsya, uslyshav moj golos, no otvetil bez vrazhdy. YA risknul sprosit', pochemu on ne hochet zanimat'sya Lenkinym dvigan'em chashki, on zhe sam videl! Kak ya ponyal eshche togda, on pochemu-to chuvstvoval ko mne simpatiyu, otvetil dobrozhelatel'no, staratel'no razzhevyvaya dazhe to, chto ya shvatyval s pervogo raza. My ne doveryaem gadalkam, ob®yasnil on, potomu chto opasno poluchat' znaniya, ne znaya, otkuda i kakim obrazom ono formiruetsya. Esli poluchat' gotovye znaniya, to nuzhno perecherknut' vse nauchno-issledovatel'skie instituty, uprazdnit' uchenyh, izobretatelej! Tut ya reshil, chto pojmal ego, i sprosil, ne o svoej li on shkure zabotitsya, kogda boitsya, chto Lenka pokazhet im Nastoyashchie CHudesa? On sprosil, a chto esli gadalka posle desyati udachnyh sovetov vydast odinnadcatyj nevernyj? Proverit' ne proverish', dazhe drugie gadalki ne pomogut, u kazhdoj svoi tajnye metody! I vot my, uzhe privykshie im verit', ne v sostoyanii proverit' ih predskazaniya, poslushno brosaemsya so skal... Tut ya reshil, chto on peregnul. Ne takie uzh my idioty, chtoby so skal. Prosto kazhdyj bol'she lyubit gotovye otvety. A chto oni dobyvayutsya bez osobyh trudov, voobshche bez trudov -- tak eshche zhe luchshe... -- Dogovorilsya? -- sprosila Lenka neterpelivo, kogda ya vernulsya na kuhnyu. -- Da. V semnadcat' tridcat' budet zhdat' u sebya. Sleduyushchij den' s utra Lenka potratila na saunu, parikmaherskuyu, massazhistku, u podrugi odolzhila modnyj kostyumchik. YA ne uznaval sestruhu. Ona voobshche ne znala o sushchestvovanii parikmaherskih, mylas' tol'ko pod dushem, podrug u nee voobshche ne bylo, tem bolee -- modnyh. Kogda my shli po Gor'kogo, a tut privykli k firmovym gerlam, hmyri oglyadyvalis' ej vsled. Kogda Lenka smenila svoyu cyganistuyu yubku na modnye dzhinsy, ya sam voshitilsya ee tochenoj zhenstvennoj figurkoj. Ona umelo vospol'zovalas' kosmetikoj, sdelala strizhku, i ya obaldel, vidya ryadom s soboj volshebnuyu kukolku. YA nikogda ne videl Lenku takoj, ni dlya kogo ona tak ne staralas'. Kogda my voshli k Zverevu, on podprygnul pri vide Lenki. Rasteryalsya, zaspeshil navstrechu. Po-moemu, dazhe hotel pocelovat' ruku, no Lenka ne soobrazila, ruku ne protyanula. -- My ne tryukachi, ne fokusniki,-- skazala ona ledyanym golosom, kogda my seli pered ego stolom.-- I vot dokazatel'stvo. Na etot raz v forme predskazaniya. Segodnya v shest' chasov dvenadcat' minut vy pojdete po Pushkinskoj, zatem vyjdete na proezzhuyu chast', pytayas' vojti v Kozickij pereulok... V etot moment budet mchat'sya s ogromnoj skorost'yu tyazhelyj gruzovik, a za nim -- patrul' GAI. Vy ne uspeete ni perebezhat' ulicu, ni otskochit' obratno... Zverev nachal menyat'sya v lice. Lenka zakanchivala torzhestvenno-holodnym golosom -- ...kogda proskochit MAZ, a za nim -- menty, ot vas ostanetsya chto-to nehoroshee, raspleskannoe po asfal'tu shagov na pyat'... Ona oborvala sebya, glyadya na Zvereva. Tot sidel, belyj kak mel. Dazhe ya soobrazil, chto Zverev srazu poveril. Navernyaka poveril eshche togda, v pervyj raz. -- Prostite,-- skazala ona s legkim raskayaniem.-- Mne ne nuzhno bylo tak zhivopisat'... K tomu zhe eto ne rok, a uvidennaya veroyatnost', kotoroj legko izbezhat'. Zverev preryvisto vzdohnul. Lico ego bylo zheltym, yasnee oboznachilis' ustalye morshchiny v uglah rta. -- Vy mozhete ob®yasnit',-- skazal on chuzhim golosom,-- kak dobivaetes' takogo ozareniya? Kakov mehanizm? -- Ne stremlyus' uznat',-- otrezala Lenka.-- Bezdushnomu mehanizmu nauki nikogda ne ponyat'. YA nikogda ne opushchus' do takogo pozora, chtoby sotrudnichat' s uchenymi! On ustalo poter lob, vzdohnul. V glazah u nego mel'knulo strannoe vyrazhenie. Kogda on podnyal golovu, u nego bylo lico smertel'no ustalogo cheloveka. -- |togo i sledovalo ozhidat',-- skazal on negromko.-- Vam chayu ili kofe? Sekretarsha prinesla tri chashki, i my v molchanii pili kofe, posmatrivaya na chasy. V shest' chasov Zverev podnyalsya: -- Mne v samom dele nuzhno byt' v shest' tridcat' v redakcii "Novogo mira". My vskochili, Lenka siyala torzhestvom. On vezhlivo priderzhal pered nej otkrytuyu dver', snova stav vezhlivym, predupreditel'nym. Tol'ko rumyanoe lico ostavalos' blednym, glaza pogrustneli. My proshli po Petrovke, pereshli po Stoleshnikovomu na Pushkinskuyu, Zverev tiho sprosil: -- Lena, pochemu vy protiv issledovaniya? Esli by udalos' ponyat' mehanizmy predskazanij, chelovechestvo by poluchilo neocenimyj istochnik... -- Hotite Ozarenie zapryach' v mashinu? -- prervala ona.-- Net, ya prinimayu tol'ko bezogovorochnuyu kapitulyaciyu! Ona pobedno zasmeyalas'. Glaza ee blesteli, ot nee pahlo horoshimi duhami. YA ne uznaval sestruhu. Ona shla bok o bok so Zverevym, zadevaya ego loktem, posmatrivaya iskosa i, esli by ya ne znal ee, poklyalsya by, chto vovsyu kleit zadurennogo professora, primerivaet oshejnik, na kotorom budet vodit' kak bychka na verevochke vsyu ostavshuyusya zhizn'. YA posmotrel na chasy. SHest' chasov dve minuty. Zverev tozhe posmotrel na chasy, potom perevel vzglyad na nas. I guby ego drognuli v gor'koj ulybke: -- Ne ponimaete... Vsyu zhizn' privykli podchinyat'sya. Kak legko, kogda za vas dumaet i reshaet vozhd', fyurer, duche! Raby izbavleny ot neobhodimosti dumat'. Vot priedet barin... Svobodnym trudnee. My sami ishchem, sami otvechaem. My minovali Nemirovicha-Danchenko. Sleduyushchij -- Kozickij. -- Lyuboe otkrovenie -- unizhaet cheloveka,-- zagovoril Zverev, slovno razgovarivaya sam s soboj.-- Oskorblyaet ego gordost'! A my ne raby! My imeem pravo znat'... Tol'ko raby ne hotyat znat', stroit', dopytyvat'sya... Voz'mut, esli dazhe nado otdat' ne tol'ko chest', gordost', dostoinstvo, no i... voobshche bog znaet chto otdadut svyatoe. My ostanovilis' na proezzhej chasti. Kozickij na toj storone. Dvizhenie tut voobshche beshenoe, ulochka uzkaya, svetoforov net. Poka perebezhish' na tu storonu -- strahu naterpish'sya... Serdce moe kolotilos', chut' ne vyprygivaya. CHerez tri minuty na beshennoj skorosti pronesetsya tyazhelyj gruzovik, za nim v pogone -- mashina GAI. Bandita lovyat, chto li? I kogda eto vse pronesetsya, Zverev budet na lopatkah. My spasli ego zhizn', ego zhizn' spasena parapsihologiej, kotoruyu on otkazyvaetsya prinimat'! -- Dumaete, ne znayu, kakih sobak vy na menya naveshali? -- vdrug skazal on, grustno ulybayas'.-- Retrograd, tupica... A pochemu vse misticheskoe pokryto t'moj? Pochemu ved'my sletayutsya na kongressy nochami? Pochemu imenno noch'yu nado tvorit' koldovstvo? Da chtoby nikto ne podsmotrel, ne obrel z n a n i e! Neposvyashchennym narodom upravlyat' proshche. A nauka predpochitaet solnce. Soglasny? Nauka -- dlya svobodnyh lyudej. Ona daet obstoyatel'nyj otvet na "kak" i "pochemu", a mistika velit podchinyat'sya slepo. YA zhe chelovek svobodnyj, svobodoj dorozhu. Rab mozhet zhirnee est', myagche spat', no ya -- svobodnyj. I budu zhit', kak svobodnyj. Pust' etoj zhizni ostanetsya nemnogo, no ya ne promenyayu ee dazhe na bessmertie, esli dlya etogo nado stat' rabom. Za svobodu nado platit'. Inogda -- po vysshej merke. On korotko vzglyanul na chasy. Lenka ne ponyala eshche, uhvatil ego za rukav: -- Tam sejchas pronesetsya gruzovik! -- Veryu,-- skazal on prosto.-- Vy hotite, chtoby ya vybral mezhdu svobodoj i rabstvom. Tak ya vybral. I on spokojno, privychno sgorbivshis', poshel cherez ulicu. On byl na se