Savelij toroplivo perelomil ruzh'e, vylovil v glubine karmana patron s zhakanom. Lanitar ostorozhno tronulsya vpered. -- Stoj,-- skazal Savelij.-- Dozaryadi vtoroj stvol. Takov zakon. -- Zachem? Dazhe v temnote bylo vidno, kak uzkie plechi lanitara sdvinulis' i razoshlis'. -- Dozaryadi! -- proshipel Savelij.-- Nel'zya sporit' s lesom. |to u vas tam, esli zacepil hot'. chut' -- ubil navernyaka. A u nas ne tokom b'yut -- pulyami. Podranish' takogo zverya -- v grob lozhis'. On pochti nasil'no vsunul emu v ruki svoyu zaryazhennuyu dvustvolku. V nastupivshej tishine vdrug robko zatirlinkal tonen'kij golosok kuznechikovoj skripki, ej otozvalis' zelenye kobylki. Vskore vse zvenelo chistymi zvonkimi golosami. Ogromnye pushki strashnyh sapiensov zamolchali, zagovorili nasekomye muzy... Savelij podtolknul zavorozheno slushayushchego lanitara, oni dvinulis' vpered. Ochen' sil'no pahli nochnye travy, gustoj dushistyj zapah bukval'no zabival nozdri. Savelij bezotchetno otmetil, chto zavtra pojdet horoshij dozhd'. Vdrug kucha hvorosta, mimo kotoroj shli, stremitel'no vzmetnulas' vverh. V dvuh shagah, slovno ogromnyj izvergayushchijsya vulkan, podnyalas' revushchaya tusha, strashnye lapy raskinulis' na polneba, glaza goreli krasnym ognem, past' i oskalennye zuby nadvinulis' tak bystro, chto Savelij ne uspel povernut' ruzh'e... Strashnyj udar, i ruzh'e poletelo v storonu. Savelij uspel prignut'sya i vyhvatit' nozh, no udarit' uzhe ne uspel. Neimovernaya tyazhest' navalilas', prignula, rasplyushchila o zemlyu. On uslyshal hlopok vystrela, potom eshche odin. Gora na spine vrode by polegchala. -- ZHiv? -- uslyshal on ispugannyj golos. -- Vrode by... Lanitar podvazhil tushu ruzh'em, i Savelij koe-kak vylez. Trava byla mokraya ot rosy, prohladnaya. On stal hvatat' peresohshimi gubami redkie kapel'ki. Lanitar molcha otstegnul flyazhku i prilozhil k gubam tovarishcha. Savelij napilsya, kivkom poblagodaril zapaslivogo druga. -- Ty byl prav,-- skazal lanitar, ubedivshis', chto Savelij prishel v sebya.-- Svalil tol'ko vtorym vystrelom. Nu i zhivuch, zveryuga! -- Delo v zaryadah. U vas vse po-drugomu. Esli strelyat' elektrichestvom, to vse ravno kuda popadat'. Hot' v palec pocel' -- ub'et. A s nashimi pulyami nado bit' tochno. No ty, parya, molodec! Lanitar s pochteniem smotrel na tushu gigantskogo plotoyadnogo. Svirepyj zver' lezhal na bryuhe, moshchnye lapy vytyanulis' vpered. Strashnye kryuchkovatye kogti propahali v pochve dve kanavy. Lanitar predstavil sebe, chto on okazalsya by pod takoj lapoj, sodrognulsya. Odnim udarom chudovishchnyj zver' snes by golovu i zashvyrnul ee v glubinu lesa. -- SHkuru podstelish' pod nogi,-- skazal Savelij delovito.-- Teplaya shkuryaka, myagkaya. A cherep poves' v gostinoj. Von kakie klyki agromadnye! Gosti ahat' budut. Razdelav tushu, Savelij tut zhe otnes shkuru v staren'kij kosmolet lanitara. Roskoshnyj trofej zanyal pochti polovinu kroshechnoj kayuty. Pritopal lanitar i s natugoj zatolkal v korabl' ogromnuyu tyazheluyu golovu hishchnika. -- A teper' -- spat'! -- skomandoval Savelij. Na vostoke uzhe serelo. Do voshoda solnca ostalos' sovsem nemnogo, a nuzhno eshche malost' sosnut'. Horosho by, konechno, sosnut' kak sleduet. Utrom -- vylet. On uzhe prinyal molchalivoe priglashenie budushchego kuma. Posmotrim, ustoit li shkura letayushchego drakona protiv zhakanov? |to ne vsyakie tam novomodnye shtuchki s luchami da elektrichestvom. A zasyadut k tomu zhe vdvoem. I tol'ko odna mysl' meshala zasnut' srazu. Gde on prisobachit v dome dlinnyushchuyu drakonovu shkuru? SAVELIJ I DINOKAN Vo dvore zagremela cep', otchayanno zavizzhal pes. Savelij podoshel k oknu, namerevayas' cyknut' na glupuyu sobaku. I zapnulsya s otkrytym rtom. Zdorovennyj kobel' skulil hriploj fistuloj i s zakrytymi ot uzhasa glazami vtiskivalsya v samyj dal'nij ugol budki. Za izgorod'yu stoyala na zadnih lapah gromadnaya lupoglazaya yashcherica i zaglyadyvala cherez zabor. Ot zhary ee past' raskrylas', kak u krokodila. Vsya ona byla sero-zelenaya, tol'ko na zhivote blesteli potertye zheltye cheshujki. Pod lyagushach'im torsom otvisala dryablaya morshchinistaya kozha. -- Vam kogo? -- sprosil Savelij. Za ego spinoj ohnula i vzvyla zhena. Iz sobach'ej budki otvetilo gluhoe eho. -- Savelij tut zhivet? -- sprosila yashcherica skripuchim golosom. Ee lyagushach'i glaza ustavilis' na taezhnika. -- |to ya budu,-- otvetil Savelij.-- Zahodite, koli delo est'. Gostem budete. On vyshel vo dvor, zagnal v saraj kozu, zashvyrnul tuda zhe lyubopytnogo porosenka. YAshcherica nablyudala za ego dejstviyami odobritel'no. Savelij shuganul so dvora gusej i lish' togda otvoril kalitku. -- Zdravstvujte,-- skazala yashcherica, zahodya.-- YA ot GAO, galakticheskoj associacii ohotnikov... -- Da vy zahodite v dom,-- skazal Savelij.-- Pogovorim v gornice. |to dvor. On provodil gostya v komnatu, usadil za stol. Obomlevshaya zhena zametalas' mezhdu pogrebom, kladovoj i pech'yu. Opyat' privel chudishche! Sam brodyaga, brodyagi v dom i prut. Vot uzh rybak rybaka... Kogda ostepenitsya, zazhivet kak vse lyudi? -- Znayu, chto vy ochen' zanyaty, i dolgo ne zaderzhu vas,-- proiznes gost' obshcheprinyatuyu v Galaktike formulu vezhlivosti.-- Delo v tom, chto k nam v GAO postupilo predlozhenie prinyat' vas chlenom nashej organizacii. Kak stalo izvestno, odin lanitar vmeste s vami ohotilsya v vashem ogorode na... e-e... medvedya. YA pravil'no nazval eto chudovishche? A potom uzhe vy pomogli emu podstrelit' letayushchego drakona. |ti dejstviya vpolne otvechayut duhu i bukve ustava GAO. Galakticheskoe bratstvo, beskorystnaya vzaimopomoshch', otsutstvie kakoj-libo fobii... Na golosovanii vasha kandidatura proshla. Slovo za vami. -- Gm,-- skazal Savelij razdumchivo.-- Delo neprostoe, s mahu reshat' ne goditsya. Poobedaem, obmozguem so vseh storon. A poka perekusim, chem bog poslal. -- Pravil'no,-- odobril predstavitel' GAO. S mahu takie dela beretsya reshat' tol'ko molodnyak. Mariya bystro sobrala na stol i yurknula iz komnaty. Gaoist okazalsya muzhik ne durak, bystro soobrazil chto k chemu. CHerez polchasa on uzhe raspustil cheshujki na tolstom bryuhe i, hlopaya Saveliya po spine holodnoj zelenoj lapoj, vtolkovyval pryamo v uho: -- Pojmi, homo, ohotit'sya smozhesh' na lyuboj planete Galaktiki! Na lyubogo zverya, pticu ili rybu! On udaril sebya kulakom v grud'. Pereponchataya lapa smachno shlepnula po cheshujkam. -- My ohotniki-professionaly! Ne dlya balovstva, dlya zhizni dobyvaem propitanie tyazhkim i opasnym trudom. Tak neuzhto i ne pomozhem drug drugu? Vot sejchas, naprimer, insektony mnogo terpyat ot dinokana. Strashnoe chudovishche! Mnogie probovali spravit'sya, no malo kto vernulsya. -- Tak chego zh my sidim? -- skazal Savelij i podnyalsya. V golovu nemnogo shibanulo, no na nogah derzhalsya krepko. Da i soobrazhal normal'no. YAshcher tozhe vyglyadel prilichno, tol'ko lupataya rozha raskrasnelas' da glaza nalilis' krov'yu. -- Gde etot dinokan? -- sprosil Savelij grozno.-- U menya v nogah drakon'ya shkura poisterlas'. Pora menyat'! -- Sejchas, homo, sejchas,-- skazal yashcher s gotovnost'yu.-- My tak i znali, chto ty soglasish'sya pomoch' neschastnym insektonam. Vse-taki ty sam mlekopitayushchee, pojmesh' povadki chudovishcha. -- Mariya! -- ryavknul Savelij. So dvora doneslos' serditoe: -- CHego tebe? -- Soberi v dorogu! On obodryayushche potrepal yashchera po kostyanym plastinkam spiny, snyal so steny dvustvolku. -- U menya, parya, eto delaetsya bystro. Podsumok polon, patrontash nabil, ruzh'e v ispravnosti vsegda. Mogu noch'yu vskochit' s posteli i pognat'sya za zyubryakom. V komnatu, glyadya na yashchera ispodlob'ya, voshla zhena. V rukah derzhala vygorevshij na solnce vidavshij vidy ryukzak. -- Poryadok? -- sprosil Savelij. -- Da,-- otvetila ona serdito.-- Vse polozhila. A v gazete kurica i pyat' buterbrodov s domashnej kolbasoj. -- Zamuchaesh' ty menya domashnej kolbasoj,-- skazal Savelij nedovol'no.-- Ladno, my poshli. Sdelayu delo -- vernus'. Oni s yashcherom vyshli na okolicu, uglubilis' v roshchu gde stoyal obsharpannyj dvuhmestnyj kosmolet s yarkoj nadpis'yu na boku: "Inspekciya GAO". Usazhivayas', yashcher odobritel'no zametil: -- ZHena u tebya, homo, horoshaya. Tol'ko serditaya chto-to. Ne lyubit nas, presmykayushchihsya? -- Da net,-- otvetil Savelij,-- na lichnost' ona ne obrashchaet vnimaniya. V cheloveke glavnoe -- dusha. Prosto ne lyubit, kogda uhozhu na ohotu. Hochet, chtoby stal sadovnikom ili ogorodnikom. T'fu!. -- U menya tozhe tak,-- skazal yashcher, vzdyhaya.-- Pryamo domashnyaya vojna. Da chtob my, blagorodnye ohotniki, v ogorodah kolupalis'? On serdito nadvinul na kabinu kolpak i ryvkom podnyal mashinu. Vstrechali ih dva tolsten'kih, rostom s indyuka, belo-rozovatyh sushchestva. Golovy u oboih byli kruglye, kak vozdushnye shariki, a gromadnye strekoz'i glaza zanimali polovinu lica. Nad lysymi makushkami kolyhalis' gibkie usiki. -- Vot,-- skazal yashcher bodro,-- privez zemlyanina. Neustrashimyj ohotnik-professional. Dlya nego znichtozhit' vashego dinokana, chto chihnut' posle prostudy. Ah, vy ne chihaete? Nu vse ravno, proshu lyubit' i zhalovat', a ya otbyvayu. Bud'te zdorovy! On povernulsya k Saveliyu. -- Polechu v GAO, peredam vashe soglasie na vstuplenie. Vernus' chasa cherez tri. Vozmozhno, okazhus' chem poleznym. On povernul rul', opustil lapu na pedal'. Kosmolet podprygnul i rastvorilsya v neprivychno zelenom nebe. Insektony smirenno posmatrivali na Saveliya. Odin sprosil robko: -- Vy v samom dele voz'metes' zashchitit' nas, mirnyh zemledel'cev? -- Konechno,-- otvetil Savelij bodro,-- pokazujte zverya. -- Pojdemte,-- skazal insekton tonen'kim golosom. Kogda shli cherez derevnyu, Savelij ostorozhno obhodil koposhashchihsya v pridorozhnoj pyli rebyatishek, stepenno zdorovalsya so starikami, chto grelis' na solnyshke, sidya na zavalinke. Potom oni pereshli po shatkomu mostiku cherez bystryj ruchej i dvinulis' k vidnevshimsya vdali skalam. Mestnost' byla strannaya. Trava zheltaya, kak glina, a glina zelenaya, slovno trava. Nebo ne sinee, a zelenoe, i solnce budto ne solnce, a gromadnaya luna v tret' neba. "Nichego,-- skazal sebe Savelij, shagaya za insektonom,-- u nas est' zemli, gde polgoda den', polgoda noch'. Vot eto chudo, tak chudo. Ili vzyat' Afriku, gde slony vodyatsya. A est' eshche strany, gde rastut puzyri s kolyuchkami. Kaktusy nazyvayutsya..." Zadumavshis', on chut' ne natknulsya na provodnika. Tot ochen' medlenno perebiral podkashivayushchimisya lapkami. Gladkoe uprugoe telo s®ezhilos', obvislo skladkami. I ves' on stal malen'kim i ochen' zhalkim. -- CHto s toboj, parya? -- sprosil Savelij vstrevozheno.-- Prihvornul vdrug? -- Ni... chego,-- otvetil insekton edva slyshno.-- Vse... normal'no. Prosto... solnce zashlo. Savelij nedoumevayushche posmotrel vverh. Bol'shoe lohmatoe oblako napolzlo na mestnoe svetilo, Dvigalos' ono bystro, cherez dve-tri minuty solnce snova siyalo na zelenom nebe. Insekton srazu podbodrilsya. Ego telo razdulos' i stalo uprugim, lapy zamel'kali chashche. -- Strannyj ty, parya,-- skazal Savelij.-- Pod solncem razduvaesh'sya, v teni s®ezhivaesh'sya. |to potomu, chto nasekomyj? -- Potomu,-- otvetil insekton pechal'no.-- Ty, homo, mlekopitayushchee, tebe horosho. Ot temperatury vozduha ne zavisish', sam sebe delaesh' temperaturu. U tebya ved' postoyannaya? -- Eshche by! -- otvetil Savelij.-- V lyuboe vremya dnya i nochi, zimoj i letom. -- Nu vot,-- skazal insekton unylo,-- a u menya na solnce zhar, v teni oznob, a osen'yu my voobshche zamiraem. -- Kak muhi? -- Kak strekozy,-- otvetil insekton. Na strannom bezgubom lice promel'knula grustnaya poluulybka.-- Nashu planetu naselyayut tol'ko ryby, nasekomye i presmykayushchiesya. ZHizn' zimoj zamiraet. Odin tol'ko dinokan svirepstvuet... -- CHto za zver'? -- CHudovishche. Tozhe, kak i ty, mlekopitayushchee. Potomu emu lyubaya pogoda nipochem. A zimoj on razryvaet nashi nory i poedaet...-- insekton vshlipnul, po zelenomu licu potekli slezy,-- nas, nashih zhen i detushek malyh... -- Najdem upravu,-- poobeshchal Savelij tverdo. -- |to zh tol'ko predstavit' sebe,-- skazal insekton potryasenno,-- ne zamiraet dazhe zimoj! -- Nu i chto? -- burknul Savelij.-- |ka nevidal'! YA tozhe ne zamirayu. Zimoj u nas zhizn' b'et klyuchom. Kak i letom. Insekton s®ezhilsya ot straha. On nevol'no uskoril shag, oglyadyvayas' na groznogo zemlyanina glazami, polnymi uzhasa. Savelij usmehnulsya i poshel bystree. CHerez chas hod'by oni podoshli k podnozhiyu blizhajshej gory. Insekton nereshitel'no ostanovilsya: -- Vot zdes' dinokan spuskaetsya s gor... Mozhno mne ujti? -- Idi,-- skazal Savelij velikodushno. On sbrosil ryukzak, sel na bol'shoj kamen'. Insekton nereshitel'no toptalsya ryadom. -- Vy dazhe ne sprosili, kakoj on,-- skazal on neuverenno,-- ya mogu obrisovat', esli hotite, vneshnij oblik... -- Ne nado,-- prerval Savelij dobrodushno.-- Znayu. Rostom mne po grud', molodoj, sil'nyj, linyaet, hudoj, otlichnyj begun, horosho prygaet, u nego horoshee zrenie i sluh, kogti ne pryachet, samec... -- Dostatochno! -- vskrichal izumlennyj insekton.-- YA-to vsego etogo ne znayu. I nikto ne znaet. Kto vam rasskazal? Savelij ukazal na edva primetnyj sled na vlazhnoj trave. -- I vy po odnomu otpechatku... -- Po otpechatku,-- skazal Savelij pokrovitel'stvenno.-- Samyj parshivyj sledopyt po edinstvennomu volosku opredelit pol, vozrast, rost, silu, zdorov'e, syt ili goloden, mestnyj ili prishelec iz drugogo lesa... -- Dovol'no,-- voskliknul insekton i zamahal lapkami.-- YA ne sledopyt, ohotnich'yu premudrost' ne usvoyu. YA tol'ko ogorodnik. On poshel obratnoj dorogoj, chasto oglyadyvayas' na strashnoe mlekopitayushchee, kotoroe vzyalos' zashchitit' ih ot drugogo strashnogo mlekopitayushchego. Savelij polozhil ryukzak ryadom, razvyazal. Buterbrody s domashnej kolbasoj Mariya gotovit' umela tozhe... On uspel posle uhoda insektona zamorit' chervyachka, a potom eshche i plotno podzakusit', prezhde chem ohotnichij instinkt podskazal: pora. Vse tak zhe netoroplivo zapihnul ostatki snedi v ryukzak, vzyal ruzh'e, vzvel kurki. Po sklonu gory slovno katilsya tyazhelyj kamen'. Vzdragivali derev'ya, padali hrupkie stebli hvoshchej i korolevskih paporotnikov. Slyshalsya tresk, hrust, priglushennyj ryk sil'nogo zhivotnogo. Iz zaroslej shagah v dvadcati ot Saveliya vyskochil gromadnyj zver'. Rostom on byl s telenka, tol'ko strashnaya past' i kogtistye lapy govorili yasno: hishchnik. Uvidev cheloveka, zver' sdelal dva pryzhka i ostanovilsya v desyati shagah. Odnako zhertva bezhat' pochemu-to ne brosilas'. Dinokan ugrozhayushche zarychal. -- Gospodi,-- skazal Savelij zhalostlivo,-- do chego skotinu doveli! Zaparshivel, otoshchal, rebra pyrchat, sherst' kloch'yami... On vynul iz ryukzaka buterbrod s domashnej kolbasoj, kinul zveryu. Dinokan pojmal na letu, grozno klacnul chelyustyami. -- Nu kak? -- sprosil Savelij. Dinokan opustil hvost i unizhenno pomel po trave. -- To-to,-- skazal Savelij udovletvorenno.-- Nastoyashchej edy ty, brat, i ne proboval. I nikogda zdes' ne poprobuesh'. Lovi eshche! On podbrosil vtoroj buterbrod. Dinokan klacnul, glotnul dva raza. Glaza iz krasnyh stali zelenymi, pomasleneli. On opustil golovu i ostorozhno podoshel k Saveliyu. -- I ne stydno tebe? -- sprosil Savelij ukoriznenno.-- Zdorovennyj kobel', a voyuesh' s zhabami da muhami. Ottogo i otoshchal kak martovskij kot. Razve zh muhami naesh'sya, dazhe esli oni s korovu? Nastoyashchej edy ty i ne nyuhal. Pozhuj, ubedis'! On snova sel na valun, perebrosil ryukzak na koleni. Dinokan stoyal pered nim i smotrel s ozhidaniem. Savelij dostal kurinuyu lapku, ostorozhno protyanul zveryu. Dinokan zhadno vtyanul neznakomyj zapah, nozdri zatrepetali. -- Op! -- kriknul Savelij. Dinokan snova pojmal na letu, zahrustel. A kogda pokonchil s pishchej bogov, posmotrel na cheloveka prinizhenno i pokorno. -- Propadesh',-- skazal Savelij so vzdohom.-- Molodoj eshche. Voz'mu-ka ya tebya, brat, s soboj. Budem na medvedya hodit', ish' kakoj vymahal. Da i sohatyj ot tebya ne ujdet, ty zver' spravnyj. I zazhivem my s toboj, Vas'ka! On podnyalsya, zakinul ryukzak na plechi. Dinokan vzdohnul. Savelij otoshel na neskol'ko shagov, oglyanulsya. Zver' stoyal na prezhnem meste i s toskoj smotrel na carya prirody. -- Poshli,-- skazal Savelij i pohlopal po noge. Dinokan vihrem sorvalsya s mesta, migom ochutilsya ryadom. -- Poshli, Vas'ka,-- skazal Savelij laskovo i potrepal dinokana po lobastoj golove. Naklonyat'sya ne prishlos'. Zver' dovol'no oskalilsya i pobezhal ryadom. Kogda oni prohodili cherez poselok, Saveliya udivila mertvaya tishina. Na ulochke ne okazalos' ni odnogo rebenka, s zavalinok ischezli starichki. On pozhal plechami i povel dinokana dal'she. A obomlevshie ot uzhasa insektony s drozh'yu sledili iz lesa za strannymi dejstviyami cheloveka, kotoryj zatashchil upirayushcheesya chudovishche v vodu i prinyalsya natirat' mokrym peskom i glinoj, prigovarivaya: -- |to zh nado stol'ko bloh zavesti... SHalish', ne dam nesti v dvor zarazu. Ty u menya otsedova vyjdesh' steril'nym... A potom dinokan uzhe sam poryvalsya v reku, namerevayas' poplavat', no Savelij snova i snova natiral ego peskom i okunal v vodu. YAshcher pribyl tochno v obeshchannoe vremya. On stepenno vylez iz kabiny kosmoleta, no tut zhe s neveroyatnoj skorost'yu yurknul obratno. Tol'ko zelenyj hvost mel'knul v vozduhe da vzmetnulsya pesok pod kogtistymi lapami. -- Tyu, sdurel,-- skazal Savelij serdito.-- Sobaku mne spuzhaesh', parya. Potom sam perepoloh vylivat' budesh'. Dinokan ugrozhayushche zavorchal. Na krutom zagrivke vzdybilas' zhestkaya sherst'. -- Svoj,-- skazal Savelij, uspokaivaya.-- Svoj, hot' i yashcherka. A ty, parya, ne pryach'sya. YA poshutil. |tot pesik vsyakie obraziny vidyval, ne spuzhaetsya. Vylaz'! Dver' kosmoleta chut' priotkrylas', gaoist skazal serdito: -- YA sam ego boyus'! Vidyval ih izobrazheniya v mestnom hrame... Bud' poostorozhnee, homo, eto zh lyutyj zver'! -- Teper' eto Vas'ka,-- skazal Savelij.-- S soboj beru, a to zachahnet. Svoego psa so dvora sgonyu. ZHret kak svin'ya, a dvor ne sterezhet. Tol'ko kurej dushit da za koshkami gonyaetsya. A s etim i na mishku mozhno idti. Beru, ibo zhalet' nado zhivotnyh. Ubivat' -- mnogo uma ne nadobno, a zhalet' tol'ko chelovek umeet. -- ZHalet',-- vozrazil yashcher nervno. On priotkryl dvercu vpolglaza.-- Esli ty, skazhem, koshku pozhalel, ya by eshche ponyal. Hot' ona tozhe mlekopitayushchee, no myagkaya, pushistaya, murlychet. YA videl takuyu u tebya v dome. -- Oshibaesh'sya, parya,-- skazal Savelij tverdo.-- Mozhno priruchit' lyubogo zverya, kotoryj begaet v stae, no odinochek ne berus'. I nikto ne voz'metsya. Koshka vovse ne priruchena. Byla dikoj tvar'yu, dikoj i ostalas'. Tol'ko prisposobilas' k zhizni sredi lyudej. Lyubaya sobaka, dazhe samaya mahon'kaya, za hozyaina dushu otdast, a vot koshka -- pust' ee hozyaina rezhut ryadom s nej -- budet prespokojno umyvat'sya. V nashem taezhnom sele v kazhdom tret'em dvore svoj volk zhivet! Tozhe v nekotorom rode dinokan... U sosedej priruchennyj volk podoh s toski, kogda ego hozyain sp'yanu v reke utop. -- Nadeesh'sya priruchit'? -- sprosil yashcher nedoverchivo. -- Dinokan zver' iz stai,-- otvetil Savelij.-- Uzhe po prirode sposoben k druzhbe. Dlya nego druzhit' -- neobhodimost'. I podchinyat'sya bolee sil'nomu -- neobhodimost'. Ponyal? Inache kak by sushchestvovala staya? Ty, parya, mne ver'. My, taezhniki, prirodu ponimaem pravil'no. Inache sami sginuli by v tajge ni za capovu dushu. -- Ladno, homo,-- skazal yashcher neuverenno,-- ty ubedil, no luchshe ya posizhu v mashinnom otdelenii. A vy lez'te v kabinu. Mozhet, ty i prav, no dlya menya eto tol'ko krasivaya teoriya. Ty -- drugoe delo. V tvoem dvore vsyakie chudishcha hodyat. Vidno, takov stil' zemlyan: vragov prevrashchat' v druzej! Edva Savelij zatashchil upirayushchegosya dinokana v kosmolet, yashcher tut zhe dal start. Na etot raz on yavno pobil vse rekordy skorosti: zvezdy mel'kali, slovno iskry iz truby kur'erskogo poezda. Savelij odobritel'no kryaknul, kogda yashcher posadil mashinu pochti vozle doma. Dinokan vyprygnul i mgnovenno podhvatil, klacnuv zubami, proshmygnuvshuyu polevku. -- Molodec! -- skazal Savelij i potrepal ego po holke. YAshcher tut zhe shmygnul na svoe siden'e. Ottuda, iz bezopasnogo mesta, pomahal zelenoj lapoj i skazal: -- YA vse uladil. V voskresen'e zhdem za chlenskim biletom. Uchti, priem i vruchenie biletov -- vse v torzhestvennoj obstanovke, budut ohotniki s raznyh koncov Galaktiki. Tak chto rubashku nadevaj poluchshe. Posle torzhestvennoj chasti, sam ponimaesh', nebol'shoj banket, to da se... Poznakomish'sya s muzhichkami iz drugih mirov, poslushaesh' ih rasskazy, sam chto-to rasskazhesh'. A tam, glyadish', sdruzhish'sya s kem-nibud'. U nas ne skuchno, homo. No, prezhde chem startovat', on s uzhasom i voshishcheniem posmotrel na sil'noe telo zverya: -- Hozyajstvennyj ty muzhik, homo! Takuyu zveryuku k delu prisposobil. Tebya bros' v vodu, tak vyplyvesh' s rybinoj v zubah. Klyanus' kosmosom, v Galaktike ne propadesh'. ZUBARX Savelij brel po koleno v teploj progretoj vode. V encefalitke, v bolotnyh sapogah do poyasa, pri karabine -- on chuvstvoval sebya zashchishchennym ot vseh neozhidannostej, tol'ko by uderzhat'sya na tverdom, ne uhnut' v glubinu. Razdvigaya otyazhelevshie ot vody kusty, chutko prislushivayas', on svirepo dumal, chto v etom godu rechka zatopila stol'ko-to tam SHvejcarij, Andorr i Lyuksemburgov, a mozhet, i ne tol'ko SHvejcarij -- on horosho znal geografiyu tol'ko svoego Tetyuhinskogo kraya,-- no vse ravno, oni tam s pogodoj nepotrebnichayut, reki vspyat' gonyat, nad golovoj sputniki mel'teshat: neba ne vidno, eto zh skol'ko zheleza vverhu nositsya, podumat' strashno, vot i zarezali, zagubili prirodu... Savelij ne ostanavlivalsya, proskakival ostrovki prosohshej zemli, snova plyuhalsya v vodu, razdvigal musor, ottalkival trupiki ptic i melkih zver'kov, revnivo i s gorech'yu osmatrival ohotnich'i vladeniya. Pusto... On prygnul na kochku i uzhe v vozduhe dernulsya, slovno mog vernut'sya. Pod kargalistoj berezkoj bessil'no rasplastalsya nevidannyj zver' s dobroe brevno. Kak yashcherka, sero-zelenyj, no v dlinu pod tri metra, rylo dlinnyushchee, glaza vzyal ot gromadnoj zhaby, eshche ves' v kostyanyh dosochkah, osobenno na golove i spine, tol'ko puzo vrode kak puzo. -- Ah ty zh, neschastnoe... Savelij, podaviv udivlenie, shagnul blizhe. Zubar' -- zverya Savelij tut zhe okrestil zubarem,-- ne otryvaya mordy ot zemli, skreb po gryazi vypirayushchimi rebrami. SHkura, suhaya kak bumaga, obtyagivala ih tak plotno, budto pod nej, krome skeleta, nichego ne ostalos'. Vytarashchennye glaza smotreli tusklo, ih zavolakivalo seroj plenkoj. Sapogi Saveliya vyrosli pryamo pered mordoj zubarya, tot hotel otpolzti, no lapy tol'ko dernulis', carapnuli vlazhnuyu zemlyu. Glaza zubarya vovse prikryla kozhistaya plenka. On zhdal smerti. Savelij nagnulsya. CHelyusti zubarya byli legkie i vysohshie kak doshchechki, chto lezhali mnogo mesyacev na solncepeke. Past' otkrylas' dlinnaya, vsya v almazno ostryh zubah, Savelij uvazhitel'no peredvinul pal'cy blizhe k bezopasnomu krayu. Zubar' ne protivilsya, i Savelij, priderzhav noskom sapoga past' v raskrytom vide, otyskal v karmane lomot' hleba, brosil zveryuke vovnutr', tuda zhe vytryas kroshki iz karmanov. Zubar' priotkryl glaz, nedoverchivo pokosilsya na cheloveka. Savelij ubral sapog, chelyusti derevyanno tresnulis'. Zubar' ne shevelilsya. Savelij vzdohnul, shagnul mimo. Dal'she ostrovki ceplyalis' odin za drugoj, tam veshnie vody silu poteryali, zemlya pripodnyalas'. -- Mariya,-- skazal on doma,-- ya segodnya zubarya vstretil. -- Zyubryaka? -- Da net, zubarya. Zyubryak s rogami, a etot s zubami. Zubonosec! Strashnovatyj takoj urod, azh zhalko. -- Takogo ne znayu,-- otvetila Mariya bezuchastno. Ona sobirala na stol. Muzh progolodalsya, ustal, nuzhno nakormit' ego, kak polozheno kormit' muzhchinu vo vsej ego muzheskoj sile. -- I ya ne znal,-- priznalsya Savelij. Mariya raskryla rot, dazhe ostanovilas'. Ee muzh znal vse na svete, to est' v tajge, a chego ne bylo v tajge, togo, po ee mneniyu, i znat' ne stoilo. -- Prishlyj, chto li? -- Da. -- Iz-za reki, navernoe,-- predpolozhila Mariya.-- Kakaya tam tol'ko nechist' ne zhivet! Tol'ko bajlazovcam tam i mesto. Savelij dovol'no hlebal borshch pryacha usmeshku. Na toj storone selo Bajlaza, zhil tam odin, chto-to u nih s Mariej ne vygorelo naschet svad'by, s teh por ona uverilas', chto vse prohodimcy rodom iz Bajlazy. -- Vryad li,-- usomnilsya on. -- A ty otkuda znaesh'? -- Byval v teh krayah. Tam vse takoe zhe. -- CHego ty tam shastal? -- sprosila ona podozritel'no, dazhe posudu perestala teret'. -- Interesno,-- otvetil on prostodushno. -- Ah, tebe interesno! A ya den'-den'skoj sizhu odna, a ty za rekoj shlyaesh'sya, tebe tam interesno, lish' by ne doma... Utrom Savelij sobralsya v put' ni svet ni zarya. Mariya zavorchala sproson'ya, on surovo odernul: -- Bozh'ya tvar' pogibaet. Kak ne sovestno! -- Tak boga zh net,-- sonno otvetila Mariya iz-pod odeyala. -- Mozhet, i net, a tvar' est'. Ne verish', pojdi potrogaj zuby. Mariya, ohaya i ezhas', vypolzla iz posteli. Bozh'ya tvar', po rasskazu Saveliya, ne vyglyadela bozh'ej, bog ne stal by tvorit' takoe strashilishche. Razve chto eto delo ruk vraga ego, kotoryj sozdal etu merzost' tajkom da zapustil v sad bozhij: v Ussurijskuyu tajgu. Ili eta tvar' samozarodilas' i samovyvelas' v kanalizaciyah goroda -- rasskazyvayut i ne takie strasti -- i nyne poperla v mir. Tak ved' gorod tozhe sozdanie vraga roda chelovecheskogo, a tajga, osobenno v ih Tetyuhinskom krayu,-- edinstvenno pravil'noe mesto... Vse zhe pokorilas' i, podgonyaemaya Saveliem, sobrala kastryulyu s liverom, dazhe ukutala v tryapki, chtoby sohranit' teplo. Savelij sobral ryukzak, Mariya zhe s oblegcheniem snova yurknula v postel', dazhe ne dozhidayas', kogda zahlopnetsya dver'. Ostrovok vyros, zubar' okazalsya na makovke ostrova, pochemu-to na boku. ZHivot byl sero-zheltyj, zapavshij pochti do spiny, perepachkannyj gnil'yu, po bokam ostro vypirali rebra. Kozha na lapah sobralas' v skladki, hvost poshel treshchinami. -- Navalis',-- velel Savelij. On opustil kastryulyu pered uzkoryloj mordoj.-- Ne znayu, chto u vas tam edyat, no tut lopaj chto dayut. Da i s takimi zubishchami travu ne zhrut, ya zh ponimayu. Sam ne vegetarianec. Zubar' s trudom priotkryl glaza. CHelyusti drognuli, on tuzhilsya raskryt' past'. -- Dozhilsya,-- ukoril Savelij. On vzyalsya za chelyusti zverya, starayas' ne porezat'sya ob ostrye, kak britvy, zuby. Zubar' ne protivilsya. Savelij ostorozhno polozhil zubaryu na yazyk krohotnyj, eshche teplyj kusok myasa. YAzyk dernulsya, potyanulsya v past'. Savelij edva dozhdalsya, poka zubar' trudno i muchitel'no dvigal yazykom. Nakonec po gorlu popolzlo malen'koe vzdutie, netoroplivo i tugo priblizhayas' k zheludku. Zubar' medlenno ozhival. Savelij skormil emu ves' liver. Zveryuga dazhe popytalas' vylizat' kastryulyu, ne sumela iz-za dlinnogo nosa, zato sozhrala tryapku, propahshuyu myasnym duhom. Savelij opustilsya na valezhinu, nabil trubku. Zubar' snova zakryl glaza, uzhe syto, osolovelo. -- Daleko zh ty zabrel...-- skazal Savelij, s udovol'stviem posasyvaya trubku,-- no raz uzh zabrel, zhivi... Vse my dolzhny zhit'. Vsem est' mesto pod etim solncem. A chto otoshchal, to nichego... Kraj u nas bogatyj, korma hvatit lyuboj tvari... Zubar' priotkryl glaz, pokosilsya na pustuyu kastryulyu, shumno vzdohnul. -- Esli, konechno, ushami hlopat' ne budesh',-- prodolzhal Savelij, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto u zubarya ushej ne nablyudalos'.-- YA iz tebya parazita delat' ne sobirayus', ty ostanesh'sya zveryukoj, korm samodobyvayushchej. Tak zhit' trudnee, zato pravil'nee. I u zverya gordost' imeetsya... A mozhet, tol'ko u zverya i ostalas'? Kryahtya, on podnyalsya. Kryahtel prosto tak, zahotelos' pokoketnichat' vozrastom, v tele zhe perelivalas' gremuchaya sila. -- Bud' zdorov, zubarik! CHerez nedel'ku on rezvo bezhal vdol' berega tam zhe po krayu Bajlazy. Voda spala, reka voshla v berega, no zemlya zhirno chvirkala iz-pod sapog korichnevymi strujkami, ugrozhayushche podavalas' vniz, pogruzhalas', i on shel kak po bolotu: neznakomaya zelen', vodorosli, vysyhayushchie na solnce puchki vydrannoj travy, kotorye voda prinesla nevest' otkuda, mozhet, iz kraev, otkuda i zubarya priperla... Ot kustov moroz po kozhe bezhit: s vetok mertvo svesili mokrye oslizlye nogi kloch'ya travy i tiny, vezde chudyatsya morskie chudishcha, mertvye ili zhivye, inye klubki travy podsohli: bros' spichku -- vspyhnut kak poroh, vstanut fakelami sredi bolotishcha. On na hodu vysmatrival, kuda stavit' nogi, potomu zubarya uvidel, lish' kogda chut' ne stolknulsya s nim. Zubar' vyskochil iz reki v treh shagah i, ves' mokryj, blestyashchij, s razinutoj past'yu, neuklyuzhe perevalivayas' kak utka, speshil v les. Pozadi eshche kolyhalis' kusty. Savelij ostanovilsya, zubar' ostanovilsya tozhe, povernuv k nemu raskrytuyu past'. Pripodnyavshis' na vseh chetyreh korotkih lapah, on derzhal bryuho nad zemlej, dazhe hvost ne kasalsya zemli, hotya pod brevnovidnoj tushej lapy kazalis' hudymi i oslabshimi. On stoyal nepodvizhno, kak statuya iz kamnya, malen'kie glazki smotreli kak... Ni odna zhivaya tvar' ne smotrit tak, ni medved', ni olen', ni gluhar'! Tak mog by smotret' pridorozhnyj valun, obreti on glaza, tak by smotrel zybuchij pesok. |tot zubar' i pohozh na zhivoj i dvigayushchijsya kamen' ili v luchshem sluchae -- na ozhivshee brevno. -- Pshel,-- skazal Savelij.-- CHo stoish'? Begi, dogonyaj! "Do chego zhe tvar' ne nasha",-- podumal on. Volosy na rukah zashevelilis', vstali. Izyubr' i tot smotrit chelovech'imi glazami, v samoj maloj ptahe lesnoj i to est' ot cheloveka, a eto begayushchee brevno! Da ne prosto brevno, a zatonuvshee sto millionov let, stavshee kamnem, zhivushchee uzhe po zakonam toj, drugoj zhizni... Ili eshche toj, chto sto millionov let do cheloveka... -- Pshel,-- povtoril Savelij gromche.-- Brys' s dorogi!.. Zubar' ne dvigalsya. Ego past' chut' prisomknulas', zatem chelyusti snova shevel'nulis', verhnyaya popolzla vverh, slovno ee tyanuli nevidimye cepi. Blesnuli dlinnye i chastye zuby, za nimi lezhal stranno seryj yazyk, sovershenno suhoj, hotya zuby blesteli ot slyuny. -- Brys', govoryu! -- ryavknul Savelij. On zamahnulsya prikladom. Zubar' chut' prisel, izognul sheyu, gotovyas' prinyat' udar i eshche bol'she raskryvaya past'. V etom tozhe bylo chto-to ot ozhivshego kamnya: zhivoj zver' ispugalsya by ili raz®yarilsya, a etot mehanicheski primet udar, tut zhe, kak ozhivshij kapkan, capnet za priklad, razmelet ego v shchepy... -- Ah, chertyaka... Savelij potoptalsya i, ne svodya glaz s zubarya, poshel ogibat' zverya po duge, a zemlya prosedala, nogi provalivalis' do kolen, i tak dobrel opyat' do tropki. Po sapogam polzla gryaz' i zhirnaya voda, Savelij opustil golenishcha do kolenej, pogrozil zubaryu. Zubar' ostavalsya na prezhnem meste. On eshche bol'she pohodil na kamen', ibo naletel veterok, kusty kachnulis', vse prishlo v dvizhenie, tol'ko zubar' ne shevelilsya i vse tem zhe nepodvizhnym vzglyadom sledil za Saveliem. -- Ty dazhe i ne skotina,-- rugnulsya Savelij. On poshel dal'she, prislushivayas' k kazhdomu shorohu, starayas' rastvorit' nepriyatnyj osadok. Ish', neustupchivyj. Pravda, on, Savelij, car' prirody, i ne domogaetsya, chtoby emu zavsegda ustupali dorogu, dazhe neudobno poroj, chto hozyain tajgi ili krasavec blagorodnyj olen' pospeshno uhodyat v storonu, budto chuzhie v lesu, voryugi kakie, no vse-taki privyk uzhe, udobno tak, ne etomu krivonogomu urodu menyat' poryadki v iskonno nashenskom lesu... Potom prishlo korotkoe zharkoe leto. Zubar' bol'she ne popadalsya, hotya Savelij vdol' Bajlazy hodil chasto. Poshli osennie dozhdi, urochishche na pravom beregu stalo neprohodimym vovse, i Savelij postepenno perestal vspominat' chudnuyu zveryugu. Tol'ko k zime, kogda vovsyu udarili morozy, podsushili zemlyu, on shodil v Kedrovoe urochishche, povorchal, chto opyat' eti chertovy sputniki da raketnye samolety urozhaj orehov ispoganili, vernulsya s pustymi rukami, blago hot' kapkany vystavil. Bol'shoj vyhod tuda sdelal, kogda vypal sneg. S ruzh'em, nabiv ryukzak kapkanami, vstal u kryl'ca na lyzhi, s udovol'stviem rastopyril do upora rebernye dugi, zapolnyayas' svezhim vozduhom. Vsyakij raz tajga drugaya, i vsyakij raz horosho! Mariya shla sledom. Ee lyzhi byli poshire, ibo i sama Mariya poshire Saveliya, za plechami u nee karabin i ryukzak s rasfasovannymi lomtikami myasa dlya kapkanov. Savelij dvigalsya shiroko, razmashisto, s gorok mchalsya, ne sbavlyaya skorosti, vnizu neterpelivo dozhidalsya Marii, chto vse pritormazhivala, i snova brosalsya vpered, radostno chuvstvuya sil'nye uprugie myshcy. Minovav perelesok, vyskochil s razbega na bereg reki. Telo uzhe naklonilos', izgotovivshis' k bystromu spusku na led, no szadi ojknula Mariya, nogi sami razvernuli lyzhi poperek, uperlis'. Na izluchine, gde bystroe techenie ne dalo zatyanut' reku l'dom, rezvilis'... zubari. Troe lezhali u samoj polyn'i, vytyanuv mordy i podobrav lapy, stav eshche bol'she pohozhimi na brevna, eshche dvoe tyazhelo kuvyrkalis' v vode, no ne prosto tak, a po delu: lovili rybu, chto otovsyudu plyla k polyn'e hvatit' glotok vozduha. Te troe, chto lezhali, kazalis' tolstymi, kostlyavye shchitki na spinah razdvinulis', i ottuda, zakonopachivaya shcheli, vybivalas' krasnovato-buraya sherst'. Voda vypleskivalas' na kraj, zamerzala. Odin zubar' vynyrnul s rybinoj poperek pasti, podprygnul, ucepilsya kogtyami za led, vylez s natugoj. Eshche odin popytalsya vybrat'sya sledom, no sorvalsya s shumom, obdal drugih bryzgami. Tot, chto vybralsya, ne spesha ulegsya, rybina eshche trepyhalas', i zubar' poedal ee netoroplivo, so smakom. -- Ne golodayut,-- skazal Savelij nakonec. -- Gospodi,-- vydohnula Mariya za spinoj.-- Strasti kakie! Vot uzh ne dumala, chto na svete takoe byvaet. -- Byvaet vsyakoe. Tol'ko vot kak teper' nam byt'... -- A chto nam? -- ne ponyala Mariya. -- Da ved' esli zubari poyavilis', to tak vse ne ostanetsya... Tak vse bylo, kogda ih ne bylo. On popravil ruzh'e, shagnul, no Mariya shvatila ego za rukav. Pal'cy u nee chto volchij kapkan. -- Kuda? -- Pojdu posmotryu. On vysvobodil ruku: medvedya volchij kapkan ne uderzhit, zaskol'zil vniz. Tam chut' pritormozil, chtoby ne slishkom bystro, zubari ispugayutsya ili reshat, chto napadaet. Szadi shelestnuli lyzhi, shchelknul kurok. U Marii byl samozaryadnyj karabin "Los'" s magazinom na pyat' patronov. Odin iz zubarej lenivo otodvinulsya, ustupaya dorogu, vtoroj pripodnyalsya, otkryv lapy -- krepkie, muskulistye, ukrytye ot moroza korotkoj ryzhej sherst'yu,-- provodil Saveliya znakomo strannym nepodvizhnym vzglyadom. -- Vish',-- skazal Savelij negromko. On podmignul Marii, chto vstala plechom k plechu, poblednevshaya, s pal'cem na kurke,-- uzhe ne trusyat. -- A ty i rad? -- Ne znayu eshche... No svoj ugolok dolzhna imet' kazhdaya tvar'. Esli ego net -- pomret, kak ni kormi. Tak chto pust' poka... -- Poka? -- Da, poka. -- No do kakih por "poka"? -- Ne znayu, Mariya. On medlenno proshel mimo polyn'i, probuya led, "lesenkoj" vzobralsya na protivopolozhnyj bereg. Vot zdes' vstretil vesnoj uzhe ozhivshego zubarya, kogda tot ne ustupil dorogu... A teper' ih celaya kucha. Vecherom, kogda vernulis' i uzhinali v zharko natoplennoj hate, Mariya vdrug skazala: -- A chto budem s nimi delat'? -- S kem? -- sprosil Savelij, prikinuvshis' neponimayushchim. Stavili kapkany, videli shatuna, spugnuli stado svinej, primetili lezhki olenej -- sobytij mnogo, mog i ne ponyat'. -- S zubaryami tvoimi, s kem eshche! -- Znaesh', Mariya... Pochemu my s nimi chto-to dolzhny delat'? ZHivut sebe, nu i pust' zhivut. Mariya vsplesnula rukami: -- Ty chto zhe, isusikom prikidyvaesh'sya? Oni zh ne prosto zhivut, oni nashu rybu zhrut! Savelij medlenno hlebal borshch. Mariya i zimoj gotovila tak, chto iz shchelej naruzhu perli nastoyashchie letnie zapahi svezhih ovoshchej, v eto vremya vse zver'e znalo, chto mozhno na ushah hodit' vokrug doma, v okna zaglyadyvat' -- ohotnik lozhku ne brosit. -- Nashu? -- peresprosil on medlenno.-- Kakaya zh ona nasha, kogda v reke! -- A ch'ya, uzhe zubarina? -- Ne nasha, no i ne zubarina. Ona... prirodnina. A my vmeste s zubaryami ee lovim i pol'zuem. Hvataet poka. -- My -- eto my! -- zakipyatilas' Mariya.-- Zubari... Kakaya ot nih pol'za? -- Oni zh tol'ko poyavilis', a tebe srazu pol'zu... My von skol'ko tysyach let topchem zemlyu, a pol'za ot nas gde? Zubari zh klimat ne portyat, reki vspyat' ne povertayut, s raketami ni-ni-ni... Von, v pingvinah dust nahodyat, eto opyat' my nashkodili, a ne zubari. -- Tak chto zh nam, veshat'sya? Pust' vmesto nas zubari? -- Zachem tak... Mesta vsem hvataet, esli ne rvat' drug druga za glotki. A vred... I ot zubarej kakoj-to prok est' navernyaka. Vsyakaya tvar', chto zemlyu topchet, po derev'yam skachet ili v vode pleshchet, pol'zu neset. Mariya grozno ostanovilas' posredi komnaty, uperla ruki v boka: -- Ne vilyaj! Kakuyu pol'zu nesut zubari? -- Opyat' za rybu groshi. Pozhit' nuzhno, ponablyudat'... Da i to mozhno obmishulit'sya. Mariya otmahnulas', serdito brosila uzhe iz drugoj komnaty: -- A ih poka stol'ko naploditsya, chto potom i armiya ne pereb'et. Nas sozhrut i vse okrest! Dver' za nej buhnula, zadrozhali stekla. Savelij razdrazhenno otpihnul misku. V sarae otyskalas' rabota, nenadolgo zabylsya, no tyazhelyj osadok ostalsya, zagustel, razrossya, nachal kolot', kak krupnyj pesok v sapoge, pereros v trevogu. Razdelav shkurki, raspyal ih na stene. Vrode by poryadok... Ostalos' podperet' dver' kolom, mozhno vozvrashchat'sya v dom. V komnate nad stolom fotografii veerom. Ded, babushka, otec i mat' Marii, ego roditeli... A vot deti: syny, chto pervymi operilis' i uporhnuli v gorod, na lesosplav, v armiyu, i dochka, chto uzhe tretij god studentnichaet v oblastnom centre... Savelij zyabko peredernul plechami. Na mig predstavilos', chto deti zdes', v dome. Vot vybegayut, tam solnce, trava, nesutsya k rechke, s vizgom prygayut v vodu... Karabin sam prygnul v ruku. Savelij odnim dvizheniem podhvatil zapasnuyu obojmu, tolknul dver'. Moroz ozheg kozhu, no Savelij sam byl nalit tyazhelym ognem. Lyzhnya stremitel'no, obradovano dazhe, povela cherez les. Mariya zhdala ego chas za chasom, nakonec, rastrevozhivshis', stala sobirat'sya sama. Patrony dlya dvustvolki otobrala tol'ko s zhakanami, s kotorymi Savelij hodil na medvedej, bystro odelas'. Uzhe vzyalas' za dvernuyu ruchku, kogda zametila cherez okno znakomuyu figuru na lyzhah. Savelij shel tyazhelo. Ona uspela razdet'sya, dazhe postavila na plitu razogrevat' borshch. Savelij vvalilsya nelovko, karabin ne povesil, brosil na lavku. Mariya brosilas' k muzhu. Lico Saveliya bylo smertel'no ustaloe. -- Ne tronul? -- sprosila Mariya. -- Net. -- Pochemu? Ty zh bylo reshil... YA videla! On pojmal ee za ruku, usadil. Tyazhelaya ladon' opustilas' ej na zatylok. Nad uhom prozvuchal ego ustalyj golos, glubokij, grustnyj. -- Vse-taki ne mogu... Istreblyat' ni za chto? Oni zh ne sami syuda... |to zh my natvorili takoe, chto oni azh syuda dobezhali! Mozhet, eto poslednie zubari na svete? Spaseniya ishchut, a ya ih pob'yu tol'ko potomu, chto u menya est' ruzh'e, a u nih netu. YA zh huzhe samogo rasposlednego zubarya budu! I eshche... Stoyal ya tam, smotrel tak, chto azh v glazah potemnelo, i pochudilos' vdrug, da tak yasno, chto esli vot sejchas reshu, chto zubari poleznye, chto pol'zu prinosyat ili hot' budut prinosit', chto ih nado zhit' ostavit', to i nas, lyudej, skoree sil'nyh, chem razumnyh, poschitayut za poleznyh tozhe... -- Kto? -- sprosila ona, ne ponyav.-- Bog?.. Letayushchie blyudca? -- Ne znayu. My, navernoe, tak i poschitaem. |TO O NAS. Registrator smotrel na nih s toskoj. Oba eshche molodye, odnako nastol'ko pohozhie drug na druga, slovno prozhili v mire i soglasii mnogo let. Voobshche suprugov legko s pervogo vzglyada vychlenit' iz lyuboj kompanii, lyuboj tolpy. Oni stanovyatsya pohozhimi slovno brat i sestra, ili, kak ostorozhno skazal sebe registrator, dazhe bol'she, d a zh e b o l ' sh e... E