vozdushnyj. Vmesto ryby -- hishchnye mikroorganizmy, a planktonom sluzhat krupinki cvetochnoj pyl'cy, spory, dazhe edva razlichimye molekuly zapaha. S kazhdym shagom nechto vhodilo v Kirilla. Ego YA razbuhalo, ne vmeshchalos', shlo vmeste s nim rasshiryayushchimsya oblakom. Ono zhe dalo signal vozmozhnoj opasnosti, i Kirill plyuhnulsya pod zashchitu tolstogo, kak perekrytie sportivnogo zala, shirokogo lista. Nad verhushkami zelenyh steblej besshumno plylo sverkayushchee, pohozhee na pautinku s novogodnej elki. Edva ne zacepilos', no teplyj potok vozduha pomog, serebristoe oblachko vzmylo, bystro rastvorilos' v sineve. Kirill, lezha, provodil vzglyadom chistoplotnogo pauchka-puteshestvennika. V seredke pautiny, takoj zhe serebryanyj, nezametnyj. Ot poleta ni shuma, ni zapaha... Tak i do ekstrasensornoj chushi mozhno dojti! Uzhe ne koleblyas', sodral kombinezon. Teplye ladoni vozduha bystro vysushili vspotevshee telo. Hlynul potok informacii, istonchivshayasya kozha ne kombinezon, ot mira ne otgorazhivaet. Zapahi idut pryamo v telo. Kirill v podrazhanie murav'yam pereshel na trahejnoe dyhanie. Eshche ne ponyal, chem pahnet, pod kem kak drozhit pochva, kto kak tryaset plotnyj, kak kisel', vozduh -- zdes' vse hitryat, imitiruyut, prikidyvayutsya, no chuvstva uzhe nachinali delat' pervuyu vazhnejshuyu prikidku: opasno -- bezopasno. On postoyal s kombinezonom v ruke. Aga, vot uzhe prostejshie signaly: "voda sprava", "zavtra budet suho"... Ne vyhodya iz teni, no ne podhodya k rasteniyam, on medlenno pobrel proch' ot stancii. V kulake derzhal svernutyj kombinezon, tak nadezhno otgorazhivayushchij sotrudnikov ot mira. Ot horoshego i plohogo. Ot opasnosti i signalov ob opasnosti. On probyl v ispolinskom lesu rastenij ves' den'. Dvigalsya s oglyadkoj, chasto stryahival na sebya kapli vlagi, vozmeshchaya poteryu vody. K vecheru uzhe opredelyal napravlenie zapaha s tochnost'yu do gradusa, mog v etom potyagat'sya s majskimi zhukami, a po sotryaseniyu vozduha uznaval krupnyh nasekomyh. Natknulsya na svisavshuyu do zemli yagodu zemlyaniki razmerom s gazetnyj kiosk. Golod napominal, chto hotya emu i ubrali lishnie kishki i eshche mnogo chego, no kushat' vse ravno nado, dazhe esli on samyj chto ni est' oduhotvorennyj intelligent. Krasnovataya plot' okazalas' iz tolstyh verevok, mezhdu nimi puglivo pryatalis' kletki pomel'che, zapolnennye sladkim sokom. Skvoz' prozrachnye rozovye stenki prosvechivali bulyzhniki semyan. ZHevalos' trudno, moryakam Kolumba legche bylo gryzt' sapogi. Kogda oglyanulsya na yagodu izdali, ne mog otyskat' fasetku, kotoruyu gryz. YAgoda lezhala celaya, gromadnaya, nalitaya sokom. Vsyu stanciyu mozhno nakormit'! Nedelyu eli by, eshche i ostalos' by. |to i ploho: zdes' mozhno opustit'sya do primitivnogo sobiratel'stva, kak bylo v kamennom veke. Ili horosho? Priroda prokormit trilliony lyudej. Nikakih pokorenij, povorota severnyh rek, zagryazneniya, istoshcheniya, yadohimikatov... CHuvstva ne tol'ko obostrilis', a eshche kak by udlinilis'. Smutno chuvstvoval, chto proishodit vo-o-on za temi rasteniyami, oni slivayutsya v zelenovato-seruyu stenu. A kakie sposobnosti v nem razov'yutsya, kogda prozhivet zdes' god? Dva? S radostno-potryasennymi chuvstvami prygnul cherez treshchinu. V vozduhe pochemu-to razvernulo bokom, edva dotyanuv do kraya. Po spine probezhal strah, ved' prygal s zapasom... V telo nachalo vpolzat' strannoe ocepenenie. Rashotelos' shevelit'sya, mysli potekli vyalo, medlenno, bleklymi uryvkami. S ogromnym trudom zastavil sebya dvinut'sya cherez zarosli. Vperedi uzhe smutno mayachil spasatel'nyj krasnyj kupol, no nogi podgibalis'. Slabel ochen' bystro. Prygnul eshche, no, kogda s trudom podnyalsya na nogi, ponyal, chto ot skachkov nado otkazat'sya. ZHizn' uplyvala s kazhdoj minutoj. Vozduh uplotnyalsya, otbrasyval, kak rezina. Mysli putalis', rastushevyvalis'. Krasnyj kupol raspolzalsya, ischezal v pestrom tumane. Upast' nel'zya, uzhe ne vstanet, no telo zastylo, zastylo. Nikakoj boli, muk, prosto ostalsya Kirillom ZHuravlevym razve chto na chetvert', i ta isparilas', uzhe ne mog uderzhat' pogasayushchie mysli, chto ischezali, ne ostavlyaya dazhe provalov. Donessya to li krik, to li voj. Mel'knulo krasnoe s oranzhevym, mir perevernulsya. Kirill neponimayushche smotrel na krupnye kristally peska, chto vdrug zamel'kali pered glazami s bol'shoj skorost'yu. Potom vdrug nahlynuli zvuki, tak zhe vnezapno uslyshal zapahi, otkuda-to poshlo teplo. -- Gde tebya angely nosili? -- uslyshal kak skvoz' vatu sryvayushchijsya ot yarosti golos. -- Durni, sami nastoyali, chtoby prislali... Za den' ispsihovalsya, a chto budet za nedelyu? Teplo shlo ot Dmitriya. Kirill s trudom razomknul zastyvshie guby. -- Ne trus', ya s toboj... Dmitrij nessya k stancii, kak raketa s teplovym navedeniem. Kirill napryag myshcy, poshevelil rukami. -- Posle zahoda solnca vyhodit' nel'zya, -- prokrichal Dmitrij emu v uho. -- Olen' negramotnyj, ne znaesh'? Tozhe mne murav'ist! -- Holod prituplyaet... -- Nashi krohotnye tel'ca tepla ne derzhat. Zastyvaem, kak muhi! -- Da znayu, znayu... S razbegu udarilis' o dveri stancii. Vspyhnul yarkij, rezhushchij glaza svet, dver' spolzla vbok. Dmitrij zanes Kirilla, postavil v koridore na nogi. Kirill zyabko dergalsya, tol'ko teper' oshchutil holod. -- Ty chto-to prinyal, chtoby ne zastyt'? -- Znamo delo, -- uhmyl'nulsya Dmitrij. -- My ne tarakany, chtoby zamirat' na vsyu noch'. Temperatura lyudyam ne ukaz. U nih est', to est', u nas, svoya temperatura! Tridcat' shest' i shest', a na stancii -- dvadcat' shest'. Nochnye dzhungli zrim tol'ko cherez illyuminatory. Mazohin voobshche planiruet vypuskat' nas na ohotu tol'ko po nocham, kogda vse zamerzaet. -- Durost', -- otvetil Kirill serdito. On uzhe prishel v sebya, dazhe Dmitrij uchit, chto svalyal takogo duraka, serdilsya i na sebya, i na mestnye poryadki. -- Noch'yu raj dlya drugih hishchnikov. Slushaj, est' na stancii mesta, gde net etih strannyh dvadcati shesti? -- Est', -- otvetil Dmitrij ozadachenno, -- na sklade zapasnyh chastej. -- Spasibo, -- poblagodaril Kirill, -- ya budu spat' tam. Nocheval ZHuravlev ne odin. Prishla Sasha. Kirill ne sporil, no devushka, holodno sverkaya ochami, zayavila bezapellyacionnym tonom, chto lyubye ispytaniya ee dolg. Nu i s Nemirovskim tozhe. Ona provedet noch' zdes', nu i, tak i byt', v vide isklyucheniya, esli eto bezopasno, razreshaet yajcegolovomu i mirmekologu. S neyu uchenyj ne propadet, ona professionalka, natrenirovana. -- Da ladno-ladno, -- toroplivo soglasilsya Kirill. -- Konechno zhe, zhenshchiny samye sil'nye i hrabrye, umnye i natrenirovannye. Muzhchiny ni k chertu, soglasen. Kuda nam do zhenshchin. A vy, Sasha, samaya professional'no orientirovannaya iz vseh zhenshchin. YA s likovaniem prinimayu vashe pokrovitel'stvo. S vami ya kak u bogini za pazuhoj. Bol'shoe spasibo. Dmitrij oral, rugalsya, ubezhdal, oratorstvoval o dostoinstvah cheloveka, potryasal pered ih nosami trudami po anabiozu, chto mgnovenno vydal printer na ego zapros. Uvy, proklyatoe chuvstvo tovarishchestva peresililo logiku. Rugayas', burcha, otpravilsya vsled za druz'yami "tarakanit'". Holod udaril kak molot. Kirill pochti ne slyshal, kak za spinoj zahlopnulas' dver' sklada. Serdce uspelo stuknut' dva raza, myshcy odereveneli. Pered zamerzayushchimi glazami zastylo perekoshennoe strahom lico Dmitriya... ... Poplylo, na mig ischezlo. Glaza morgnuli, sgonyaya slezu. Kirill shevel'nulsya, povel glaznymi yablokami, oshchushchaya neprivychnuyu rez'. Ryadom medlenno podnimalsya s pola Dmitrij. On govoril s negodovaniem: -- ... a ya govoryu, luchshe ko mne! I teplee, i posteli chelovecheskie! -- Uspokojsya, -- otvetil Kirill. YAzyk u nego edva dvigalsya. -- Uzhe utro. Dmitrij posmotrel podozritel'no, slovno ozhidaya rozygrysha. Oglyadelsya s nedoumeniem. Ryadom nespeshno podnimalas' Sasha. Skazala ochen' medlenno, vsmatrivayas' v Kirilla i Dmitriya: -- Dob...roe utro. -- Dlya kogo dobroe, -- burknul Dmitrij. -- Vezhlivaya, samomu Satane dobrogo zdorov'ya zhelaet. Kirill, a ty uveren, chto vse konchilos'? YA nichego ne pochuvstvoval. -- A chego ty ozhidal? -- Nu... muki zamerzaniya. YA chital! Gavrosh zamerz... ili ne Gavrosh? Slovom, eto bylo eshche pri proklyatom kapitalizme. V noch' pered Rozhdestvom v bogatom dome gorel yarkij svet, bogatye i tolstomordye deti kapitalistov i ugnetatelej plyasali vokrug elki, a bednyj sirotka v zhutkih mukah zamerzal pod ih oknom... -- Nashel, chto vspomnit', -- otvetil Kirill. -- Kapitalizm! On ostalsya tol'ko v slaborazvityh stranah, vrode SSHA, Anglii, Germanii, Francii, a my da Mongoliya idem dorogoj progressa... Segodnya poluchili dobavochnyh shest'-sem' chasov zhizni. Esli tak kazhduyu noch', prozhivem let na dvadcat' dol'she. Sasha skazala s udivleniem: -- ZHizn' preryvaetsya, v nochnom holode ne stareem? -- Verno. -- No garantij net, -- utochnil Dmitrij. -- |to ne remont televizorov. Mozhem prozhit' v sotni raz dol'she. Kto znaet, chto v organizme menyaetsya? -- No mozhem... -- Mozhem, mozhem. K sozhaleniyu. Sasha perevela vzglyad s odnogo na drugogo. Oni molchali, i ona sprosila strogo: -- CHto "mozhem"? -- Dmitrij imeet v vidu, chto mozhem ne dozhit' do vechera, -- ob®yasnil Kirill lyubezno. Dmitrij kryaknul: -- Lyublyu uchenyh! Esli ne zagryaznenie, ne atomnuyu chumu, to vse ravno bez podarka v gosti ne hodyat. Hot' ruki vam svyazyvaj... Ladno, trus v poker ne igraet. Slushaj, chto-to est' ne hochetsya... S chego by? Sasha v izumlenii dazhe otstupila na shag: -- Ty? Ne hochesh' est'? Kirill, on ser'ezno zabolel. Srochno na operaciyu. Na amputaciyu dazhe... Dmitrij podnes ej pod nos zdorovennyj kulak: -- Vot tebe amputaciya! Kirill, ya vse ponyal. Syuda by nashego Homyakova, otvetstvennogo za produkty! Moshchnyj soyuznik, vseh v anabioz ulozhit. -- U nas malo produktov? -- sprosil Kirill nedoverchivo. -- Navalom, -- oskorbilsya Dmitrij. -- My s Sashkoj bussenary pervoj gil'dii. Haggarty, tartareny! No ty zhe znaesh' hozyajstvennikov. U nas zastojnye yavleniya kogda byli, pri kapitalizme? Dolzhny ekonomit', derzhat' vprogolod', a na skladah gniet... Kakie budut ukazaniya, Vashe Nachal'stvo? Kirill posmotrel po storonam. Pomeshchenie sklada zalito utrennim solncem, vozduh progrelsya. -- Govorya milicejskim yazykom, segodnya vyhodim na mesto proisshestviya. Glava 15 Zazhav sebya v kulak, on tverdym shagom dvinulsya k Mazohinu. V illyuminatory osleplyayushche svetilo solnce, kristally kvarca strelyali po glazam boleznenno yarkimi zajchikami. Sleva ot dverej razdavalis' golosa, vizzhali instrumenty, v shcheli vypolzali strujki neznakomyh, ne sushchestvovavshih do etogo dnya zapahov. Uzhe pered kabinetom shefa ego perehvatil Kravchenko. Zatashchil k sebe, oputal datchikami, dyshi ne dyshi, napryagis', sogni kulaki... Kirill ostorozhno zakinul udochku naschet strannoj izolyacii. Kravchenko zhivo vozrazil, ne perestavaya rabotat' komp'yuterizirovannoj tehnikoj: -- Vasha izolyaciya noch'yu na sklade vyglyadit eshche bolee stranno... Kirill Vladimirovich, sredstva vam otpuskayut po rezul'tatam. My dolzhny pokazat', chto prinosim pribyl'. Nas spasla partiya osobyh kristallov, kotorye vyrastili srazu po pribytii Kolya Lyamin, nyne pogibshij, i vash pokornyj sluga. Posle etogo prislali srazu pyateryh, v tom chisle Mazohina. Zabelin i ya sobrali uzhe zdes' instrumenty dlya operacij na yajcekletke. Teper' nas zavalili apparaturoj, na letu vypolnyayut zakazy, prisylayut specialistov. -- No nel'zya zhe vse vremya slesarit'! -- Vash priezd -- pervyj priznak roskoshi. Vy pervyj, ot kogo ne trebuyut vypolnyat' programmu. Nu, spasatel' tozhe professiya dlya eksperimental'nyh sluchaev, no my uzhe nashli vyhod, zapershis'. -- |to ne vyhod. -- Na kakoe-to vremya vyhod. No vas prislali, hotya ot vas ne zhdut neposredstvennoj otdachi. Vy ne rastite kristally, ne montiruete apparaturu. Soglasites', chto dlya ekstremal'nyh uslovij... -- Mazohin eti usloviya budut sozdavat' kazhdyj den'. Togda on Bog, hozyain! Diktator... Mozhno pod lozungom ekstremal'nosti zastavit' lyudej delat' lyubuyu obez'yan'yu rabotu. Kravchenko smotrel s myagkoj ukoriznoj: -- My vse sobralis' syuda dlya obez'yan'ej raboty. Kak vam ni obidno eto, no i sobstvennym pribytiem vy obyazany uspehu gruppy Mazohina. On uspel mnogoe. -- On pytaetsya odet' hot' homut i na menya! -- Ruk ne hvataet. -- YA luchshe znayu, gde prinesu bol'she pol'zy. I Nogtev znaet. Kravchenko pozhal plechami, ego lico stalo otstranennym. -- Nachal'stvu s Olimpa vidnee. Kirill otvel glaza. Zapreshchennyj priem, eto ne v ego pravilah. -- YA specialist. Pust' mnoyu rukovodyat specialisty. -- Nachal'stvu vidnee, -- povtoril Kravchenko tak zhe holodnovato, no v ego tone prosmatrivalos': on dumaet o Nogteve kak o specialiste. Doktor snyal s Kirilla datchiki, upryatal v shkaf. -- Ne znayu, est' li smysl sozdavat' osobuyu gruppu. Nas malo. -- Kakuyu gruppu? Kravchenko usmehnulsya: -- Kak budto ne znaete. Vy na belom kone, Nemirovskij i Fetisova s mechami u vashih stremyan. Oni nam ushi prozhuzhzhali o vashih... deyaniyah. Ego glaza blesnuli, golos dal sboj. Kirill korotko poklonilsya, vyshel, tol'ko v dveryah zacepilsya ot nelovkosti za kosyak. Mazohin kovyryalsya v kabinete s otvertkoj v raspotroshennyh vnutrennostyah komp'yutera. Byl on v maske, perchatkah poverh kombinezona, no delo, sudya po proklyatiyam, ne shlo. Krohotnye detal'ki plyasali v vozduhe, slipalis', namagnichivalis', strelyali golubymi iskrami. Kirill nevol'no posmotrel na administratora s uvazheniem: ne s bumagami, a s elektronikoj, kotoruyu Kirill ne znal i kotoruyu vsegda opasalsya. -- Veniamin Veniaminovich, proshu vashej sankcii na sozdanie otdel'noj gruppy. O celyah, metodah, kak ya polagayu, vy znaete luchshe menya. Vse, kak mne kazhetsya, znayut luchshe menya. -- Zachem? -- korotko brosil Mazohin. Maska skryvala ego lico, golos prozvuchal gluho. -- Polozhenie na stancii trevozhnoe. Trebuyutsya nemedlennye mery. Mazohin podnyal golovu, sdvinul masku. Glaza ego blesnuli beshenstvom. -- Vybirajte vyrazheniya, Kirill Vladimirovich. -- YA vybirayu vyrazheniya, Veniamin Veniaminovich. -- Eshche raz govoryu, vybirajte vyrazheniya! My nedolgo rabotaem zdes', no uzhe imeem vysokie pravitel'stvennye nagrady. Za doblestnyj i samootverzhennyj trud! Nashi sotrudniki uzhe otmecheny ordenami i medalyami. Nekotorye trizhdy, chetyrezhdy! Vy ne smeete brosat' ten'... -- Smeyu, -- otvetil Kirill. Emu stalo trudno dyshat', zlye spazmy perehvatili gorlo. -- Lyudi gibnut! V mirnoe vremya gibnut. Ne nado pro ordena i medali, cenu im znaem. Slishkom mnogo razvelos' geroev i laureatov, a strana sidit na golodnom pajke. Mazohin vskinulsya, lico u nego stalo, kak u pamyatnika. Kirill povysil golos: -- Za gibel' lyudej otvechat' pridetsya. No davajte ne fehtovat' lozungami, ya tozhe mogu pri sluchae... Ne lyublyu, no mogu... God-dva nazad vy by razdavili menya, no v dannyj moment sila za moej spinoj. |to ne raduet, ya ne lyublyu silu. Obeshchayu ne primenyat'. Bez osoboj nuzhdy ne primenyat'. Oni scepili vzglyady v shvatke. Kirill sobiralsya otvesti glaza, stalo neudobno, slovno v detskie pereglyadelki igrayut, no Mazohin uronil vzglyad pervym. Golos ego stal tishe: -- Vy opasno brosaete ten'... -- Davajte o dele, -- prerval Kirill. Dobit' by, no eto u Mazohina na lbu napisano krupnymi kumachovymi bukvami naschet togo, kak postupit' s vragom, kotoryj ne sdaetsya... Da i s tem, kotoryj sdaetsya tozhe, tol'ko ne Mazohin, k sozhaleniyu. I k schast'yu, tozhe. -- YA formiruyu gruppu iz treh chelovek. Namechayu plan raboty. A vy ekipiruete nas. Davajte dumat' o rabote! On toroplivo povernulsya, vyshel krupnymi shagami. Ego tryaslo. Skazat' by, vse skazat' etomu... Net, ruki sami tyanutsya k vorotniku kombinezona. Skazhut, rukoprikladstvo. Do chego zhe proshche s paukami, bogomolami, skorpionami... Dmitrij i Sasha toroplivo razgrebali kuchi oruzhiya. Sasha uzhe byla uveshana, kak Arnol'd SHvarccenegger pered shturmom myatezhnikov, no s gotovnost'yu prinimala ot Dmitriya zhutkogo vida nozhi, stilety, granaty s paralizuyushchim gazom. K garpunnomu ruzh'yu Kirilla dobavili nitemet, vybrasyvayushchij vmesto pul' strujki mgnovenno zastyvayushchego kleya. Na mestnom zhargone ego zvali plevako, a takzhe -- blasterom. -- |to eshche bezopasno, -- uteshil Dmitrij. -- Poligon ochishchen i pereochishchen! Zdes' tol'ko trava, krohotnyj rucheek, dva desyatka derev'ev, pyat' pnej. Krupnyaki vrode zajcev ili myshej cherez ogradu ne proberutsya, dazhe ot zhab i yashcheric ochistili... -- Gulyaem po vytoptannomu soldatskimi botinkami uchastku? -- Kirill, ty zhe znaesh', kak eto, bezopasno ili net! Edva trava narosla, otkuda i vzyalis' zhuchki, pauchki! Dazhe murav'i, sam videl, hotya i ne bylo zamecheno perehoda cherez ohranyaemuyu granicu. Koe-kto uzhe poteryal za eto nashivki. -- Sejchas tebe murav'i pojdut stroem! Dostatochno bylo zaletet' odnoj molodoj samke... Oni vyshli iz steril'nogo mira v zharkij, polnyj zapahov, zvukov. Troe zemleprohodcev byli uveshany oruzhiem, a Sasha voobshche vyglyadela shagayushchim arsenalom. Dmitrij s bespokojstvom posmatrival po storonam: -- Za kazhdym listom kto-nibud' obyazatel'no shevelitsya... -- Na list'yah tozhe, -- v ton emu otvetil Kirill. -- Ne peregibaem li? Za eto vremya privyk k zashchitnoj shkure. Teper' kazhus' sebe golym... Kirill pokosilsya na Sashu. Superdesantnica stoyala na polyanke, surovo vsmatrivalas' v stenu zaroslej. Na nej byli plotnye shorty s shirokim poyasom-patrontashem, korotkaya maechka, otkryvayushchaya zhivot, a grud' krest-nakrest perekreshchivali chernye remni. Iz-za plech vysovyvalis' shirokie stvoly. Vryad li ona takzhe horosho znala raznicu mezhdu goloj i odetoj, kak vooruzhennoj i bezoruzhnoj. Dmitrij polozhil na zemlyu tri plotno upakovannyh paketa. Sasha razdvinula shire nogi, povela stvolom, derzha na pricele blizhajshie gigantskie derev'ya, gde zhutko skripelo, treshchalo hitinom. Kirill s nelovkost'yu toptalsya na meste, chuvstvuya, chto u nego i kozha belaya, kak u proteya, i nogi krivye, i muskuly, kak u poliomelitika. Dmitrij, ne tratya vremeni, bystro raspakoval pakety. V odin vlez, sunuv ruki v lyamki. Za spinoj s suhim shelestom vzvilis' dva ogromnyh kryla, pochti prozrachnye, s edva zametnoj set'yu zhilok. -- Zrite, smertnye, -- burknul on delovito. V dva vzmaha Dima okazalsya nad ih golovami. Kirill videl, kak plotnyj vozduh zagibaetsya pod udarami legkih kryl'ev, perepugannyh nasmert' mikroby brosilis' vrassypnuyu. Sasha stoyala k nim spinoj, nogi na shirine plech, korotkij stvol nitemeta na sognutoj ruke. Dmitrij sdelal pizhonskuyu vos'merku, upal na vse chetyre pered Kirillom. Kryl'ya zastyli nepodvizhno. -- YAsno? -- sprosil on. -- Absolyutno, -- zaveril ego Kirill. -- Krome pustyaka, kak letat'? -- Sejchas poprobuesh'. U nas s Sashkoj hudshie kryl'ya na stancii. U ostal'nyh s aerodinamikoj v poryadke. Kak po strunochke letayut! -- Kak po strunochke... Nadeyus', u menya tozhe kryl'ya... pohuzhe? CHudaki, vas oboih spas etot vihlyayushchij nepredskazuemyj polet. Pticy pochti ne lovyat babochek, zato s legkost'yu hvatayut pchel, strekoz, komarov, moshek! U vas luchshaya taktika poleta, esli smotret' s tochki zreniya inzhenera po tehnike bezopasnosti. Dmitrij pomog emu vdet' ruki v lyamki. Kirill podprygnul, otchayanno zamahal rukami. Kryl'ya zatreshchali, ego brosilo vpered. Odna glyba brosilas' napererez, Kirill protaranil ee golovoj, v glazah vspyhnuli dazhe ne iskry, a sverhnovaya. Dmitrij begom dognal sletevshee krylo, kotoroe unosilo vetrom, obodryayushche kriknul: -- Ty -- gigant! U menya s pervoj popytki tozhe ne poluchilsya... trojnoj immel'man s petlej. Davaj, sejchas poletish', kak dyatel ili straus. Kirill ne znal, kak letaet dyatel, no s tret'ej popytki v vozduhe uderzhalsya. Ego kachalo, perevorachivalo, zemlya ustremlyalas' navstrechu, no uspeval vzmyt', podobno kurice otchayanno hlopaya kryl'yami. SHestoe chuvstvo ukazyvalo na cvetnye vyazkie strui, voshodyashchie potoki, kozhej chuvstvoval razrezhennost' holodnogo vozduha. Dmitrij i Sasha derzhalis' ryadom, soprovozhdaya ego, kak istrebitel' tyazhelo gruzhenyj bombovoz s "|noloj Grej" na bortu. Im prihodilos' uvorachivat'sya ot ego besporyadochnyh ryvkov, no vse zhe staratel'no prikryvali: Dmitrij sverhu -- ot strekoz i shershnej, Sasha derzhalas' pod Kirillom, privlekaya k sebe golodnoe vnimanie zataivshihsya na verhushkah rastenij hishchnikov. Kogda Kirill nakonec soobrazil ih roli, on pospeshno vskarabkalsya vyshe, zaoral: -- Sasha, ot zemli podal'she! -- CHto? -- ne rasslyshala Sasha. -- Snajpery dostanut! Snajpery" -- Kto takie? -- Potom... Snajperami mogut byt' pauchki, vybrasyvayushchie lipkie niti, palochniki s ih dal'nobojnymi strujkami paralizuyushchego gaza, vsevozmozhnye zhuki-strelki, prygunchiki... No i v zonu ohoty strekoz tozhe nel'zya. Tol'ko po nejtral'noj poloske zemli, to bish' vozduha! Tyanetsya na raznoj vysote, nado by sostavit' kartu, tak kak soblyudenie vazhno, za narushenie mozhesh' poteryat' ne tol'ko nashivki... -- Uzhe derzhus'! -- prokrichal on. -- Letim k mestu, gde pogib Izmashkin! Dmitrij i Sasha pereglyanulis'. Srez pnya sverhu byl kak gigantskaya mishen'. Kol'ca shli rovnye, chetkie. Derev'ya pokazyvali, chto na pogodu penyat' nechego, u kogo est' korni, tot i prokormitsya. Neurozhaj -- delo ruk lodyrej, u prirody net plohoj pogody. Sasha prizemlilas' tochno v yablochko, tut zhe povela po storonam nastorozhennym vzglyadom, a vmeste s vzglyadom -- stvolom blastera. Kirillu ona pokazalas' zhivoj radiolokacionnoj stanciej, nacelennoj sledit' za chuzhimi samoletami. Dmitrij opustilsya na samyj kraj, Kirill poslushno bryaknulsya mezhdu desantnikami. Ruki ot neprivychnyh usilij nyli, a razogrelsya tak, chto strashno podumat' o kombinezone -- byl by kak yajco vsmyatku, svarivshis' vy sobstvennom soku. Na pne -- bezmolvie. Besshumno pronessya marsianskij shestinozhnik begunka, v shchelochke blesteli krupnye shary rosy na azhurnyh nityah. Molodoj pauchok zatailsya takoj malomoshchnyj, dazhe Kirill gerojski vybralsya by iz ego setej. Pod nogami na predele slyshimosti vibrirovalo. Lichinka drovoseka medlenno dvigalas' cherez tolshchu dereva, progryzaya novuyu liniyu sobstvennogo metropolitena. Vibraciya vydavala rabotu moshchnyh chelyustej, shurshanie opilok, dazhe carapan'e krohotnyh nozhek... Na krayu pnya zatailis' pod kusochkami kory krohotnejshie yarko-krasnye kleshchiki, ne krupnee nogtya. CHerez vse neobozrimoe plato, s trudom perepolzaya prepyatstviya, medlenno dvigalas' lichinka zlatoglazki, pohozhaya na nishchenku-star'evshchicu, obveshannaya vysohshimi gryaznovatymi shkurkami tlej. Pravda, lichinka razmerom byla s tank pervoj mirovoj da eshche i s pricepom. Nezhnaya, tonkoshkuraya, mgnovenno teryayushchaya vodu v suhom vozduhe, ona prisposobilas' vospolnyat' poteryu vlagi, pozhiraya tlej sotnyami. SHkurami ukryvalas', umelo skleivaya ih, delaya sperva zashchitnyj kombinezon, vrode teh, kotorye velit nosit' Mazohin, a zatem i vovse prevrashchaya ego v tankovuyu bronyu, pod kotoroj vlazhnomu vozduhu uzhe det'sya nekuda. Sasha rezko razvernulas', pojmav Kirilla v pricel: -- Imenno zdes' Izmashkina shvatil muravej. Kirill ostorozhno otodvinulsya, chuvstvuya sebya neuyutno pod dulom blastera: -- CHto za muravej? Skol'ko chlenikov v syazhkah? Byli shipy na golovogrudi? -- Ne rassmotreli, -- otvetila Sasha vinovato. Ona opustila blaster. -- Takih my ran'she ne videli. Dmitrij podoshel k nim, skazal morshchas': -- Vse bylo kak udar molnii. My eshche ne znali takih skorostej. Ne uspeli ohnut'... Kirill nachal hodit' krugami. Rastopyrennye kryl'ya raskachivali ego, upirayas' v vozduh. Blago shtil', inache by zaneslo tak, chto i besstrashnaya Sasha ne otyskala by. -- Mozhet byt', slozhit' ih? -- predlozhil on, namuchivshis'. -- Risk, -- otvetila Sasha strogo. -- Vdrug poyavitsya opyat'? Dmitrij, chto uzhe lezhal na krayu derevyannogo obryva, svesivshis' pochti do poloviny, vdrug vzvizgnul: -- Muravej!.. Gigant! Tot samyj! Sasha odnim vzmahom podbrosila Kirilla v vozduh. On zahlopal kryl'yami, mir perevernulsya, stal udalyat'sya. Nakonec Kirill prishel v sebya, obnaruzhil Sashu, chto parila vnizu v hishchnoj poze, slovno velichestvennyj gornyj orel nad soplemennymi vershinami chertopoloha. Krohotnaya figurka tozhe byla vnizu. Dmitrij tak i ostalsya na krayu pnya, nablyudaya za dvizheniem vnizu. Kirill nachal snizhat'sya, s etoj vysoty tol'ko strekoza -- kuda tam gornomu orlu! -- s ee izumitel'nymi glyadelkami rassmotrit melochi, a on tol'ko vidit rasplyvayushchijsya sero-zelenyj tuman, otkuda idut stranno znakomye zapahi... On opustilsya eshche nizhe, tuman ischez, a vnizu sredi glyb, suhostoya, mokryh pyaten ot padayushchej rosy nespeshno bezhal kserks. CHerno-krasnyj, ogromnyj, uverennyj v sobstvennoj moshchi. Opasnejshij hishchnik, kak skazano v uchebnike mirmekologa, odin iz krupnejshih v Evrope murav'ev. Kogda Kirill, slozhiv kryl'ya, proshel mimo paryashchej Sashi, ona vskriknula: -- Ty padaesh'! -- Snizhayus', -- vozrazil Kirill. Ona dognala ego, sdelav krug vozle nego: -- Pomoch'? Ty vse-taki padaesh'. -- Idu na posadku, -- uspel otvetit' Kirill. On upal na goryachie kamni, pospeshno sbrosil kryl'ya. Ogromnyj kserks byl v polusotne shagov, ego shestiugol'naya golova tut zhe povernulas' v ego storonu. Syazhki kachnulis', shchupaya zapah. Kirill shagnul vpered. Kserks rvanulsya vpered, kak ozhivshij bronetransporter. ZHvaly razdvinulis' tak, slovno vmeste s Kirillom izgotovilsya shvatit' paru slonov. Kirill ruhnul, podognuv nogi i prizhal kulaki k grudi. Nad nimi poyavilis' shipastye kolonny lap. Nebo zaslonilo navisshee nad nim ogromnoe, kak samolet, tulovishche. Golova kserksa poshla vniz, Kirill uvidel desyatki sobstvennyh otrazhenij v fasetochnyh glazah. Tolstye kolenchatye syazhki kosnulis' Kirilla. Drognul i zadvigalsya odinnadcatyj chlenik -- razlichitel' chuzhih zapahov. Golovnoj ganglij eshche ne dal otvet, no levaya antenna uzhe tolknula v spinu. Mel'knuli Dmitrij i Sasha. Po goloj spine probezhali zhestkie, slovno ershi dlya chistki butylok, chleniki syazhka. Kirill pospeshno prikryl lico ladonyami. Kserks zadumchivo proskaniroval vozduh. Ego krupnye glaza do mel'chajshih podrobnostej videli kuznechika na dal'nem steble, k nemu neslyshno podkradyvalsya tolsten'kij bogomol. Mozhno by sdelat' ryvok, no u nih glaza tozhe otrosli ne zrya... Kuznechik prygnet i uletit, a bogomol, hotya i ne otrastil kryl'ev, peremahnet na drugoj stebel' -- zadnie lapy vzduvayutsya ot muskulov... Kirill lezhal licom vverh, prizhatyj k zemle ogromnoj kogtistoj lapoj. Pered glazami blestelo nadraennym metallom yarko-krasnoe s chernymi poloskami bryuho, sverkali falangi, shipy, zausenicy, narosty. Nakonec kserks sostupil, zadel pravoj zadnej, Kirill perekuvyrnulsya ot pinka, no ostalsya lezhat' v toj zhe vnutriutrobnoj poze. Muravej rezvo ponessya k roskoshnomu budyaku. Kirill podnyalsya, pomahal obeimi rukami. Dmitrij podbezhal pervym, lico ego bylo serym kak pepel: -- Vpervye... eshche chut', ya by narushil... Kirill, ne ustraivaj bol'she takogo! Dazhe esli eto neopasno. Po krajnej mere ne delaj u nas s Sashkoj na glazah. YA uzhe dergayus'! S toboj tak rastreplesh' nervy, chto v kakie tam kosmonavty -- shoferom avtobusa ne voz'mut! Sashku von chut' ne sdelal... Sasha smotrela ispodlob'ya. Vid u nee byl ugryumyj, rasserzhennyj. Kirill razvel rukami: -- Klyanus', neopasno. Avtobus tozhe ub'et, krutni rul' ne v tu storonu. I televizor na tot svet otpravit, esli polezesh' menyat' platu, ne vydernuv shnur... Myasorubka othvatit palec, a gazovaya plita udushit sem'yu... Doma my v bol'shej opasnosti, no zhivem! Zdes' prosto raj. Sasha prinesla kryl'ya Kirilla, rezko povernula ego k sebe spinoj. Kirill poslushno vstavil ruki v lyamki. Dmitrij skazal svirepo: -- No ty zhe mog predupredit'! -- Skazali by, chto spyatil. -- I sejchas skazhu! -- Murav'i ne ubivayut bez razbora. Videl, ya stal v chemodanchik? Tak nazyvaetsya poza podchineniya. Stat' v chemodanchik. Dmitrij fyrknul, no v glazah poyavilos' somnenie: -- Tak prosto? Tarakany davno nauchilis' by, oni smyshlenye. Moya teshcha s nimi vsyu zhizn' voyuet, a tol'ko odni u nee porazheniya... Kserksy davno by pomerli s goloduhi. -- Dobychu ritual'noe podchinenie ne spaset, no my ne dobycha. Skoree soperniki. Konkurenty. Libo drat'sya, libo v chemodanchik. Sasha popravila poyas s granatami, vozrazila: -- Slabyj volk utihomirivaet sil'nogo, podstavlyaya emu gorlo. No chtoby tak dodumalis' murav'i? Kryl'ya volochilis' za Kirillom, ne zhelali stoyat' torchkom. On skazal s dosadoj: -- Sasha, u nas odni krajnosti. Opasnye krajnosti. To vysshaya civilizaciya, to dazhe refleksov net! Dmitrij sprosil mrachno: -- Izmashkin pogib zrya? -- Ne znayu. No perenosit' syuda predstavleniya iz Bol'shogo Mira opasno. Murav'i i drugie nasekomye -- eto ne zheleznye tigry, ne bronirovannye nosorogi... |to sovsem drugoj mir. Izmashkin, vozmozhno, tozhe reshil, chto kserks -- eto tigr velichinoj so slona. Libo bezhat', libo prinimat' boj. A mozhno, okazyvaetsya, v chemodanchik? -- Ne tol'ko. My ne stanovilis' v chemodanchik, kogda dva goda nazad hodili po muravejniku. Mozhno byt' na ravnyh. Mozhno byt' voobshche nevidimkami... -- Kak eto?? -- |to slozhnee, potom poyasnyu. Sasha vzmahnula kryl'yami, besshumno otorvalas' ot zemli. Dmitrij skazal razdumchivo: -- Esli zaprosit' pardonu, to ne tronet? -- A chto, gordost' desantnika ne pozvolyaet? -- Voobshche-to ne nravitsya, -- otvetil Dmitrij. Plechi ego shevel'nulis', pod zagoreloj kozhej vzdulis' tugie muskuly. -- Togda schitaj eto voennoj hitrost'yu. Dmitrij dolgo dumal, golos ego byl nereshitel'nym: -- Hitrim pered vragom, a murashej chto-to ne hochetsya zachislyat' vo vragi. Prostye, horoshie parni... Sovsem kak ya. Navernoe, zdes' takaya forma kozyryat' starshim po zvaniyu. -- V yablochko, -- soglasilsya Kirill. -- Izvini, no takuyu dikuyu ideyu ya dolzhen proverit'. V konce koncov eto ya ispytatel', a ne ty. On rvanulsya vverh, kak pochtovyj golub', shumno i chasto hlopaya kryl'yami. Kirill zaspeshil sledom, no Dmitrij uzhe ushel v storonu, a potom i vovse nekim obrazom voshel v pike. Kirill poproboval sobez'yannichat', no Dmitrij, a za nim i Sasha umelo ispol'zovali shcheli mezhdu potokami, zato Kirill zavisal, ego podbrasyvalo teplymi potokami, kruzhilo, neslo v storonu. Nakonec on s trudom opustilsya, upal vozle Dmitriya na shirokom, kak tancploshchadka, myasistom liste, pokrytym redkimi tolstymi voloskami. Sasha s nerazluchnym blasterom sidela na samom krayu, chut' pokachivalas' vmeste s listom. Vokrug nee blesteli kapli soka razmerom s dynyu. V odnoj barahtalas' nezhnaya mushka s bol'shimi glazami i krylyshkami fei. Sasha ukazala stvolom blastera vniz. Po sverkayushchim glybam inohod'yu bezhal kserks, a pod uglom k nemu semenil zheltyj mirmik. Mirmik ryskal po storonam, kserks dvigalsya kak linkor, yavno derzha kurs na dal'nejshij kormouchastok. Vdrug syazhki kserksa shelohnulis', on tut zhe sdelal molnienosnyj ryvok, naletel na mirmika. Tot, kak pokazalos' Kirillu, ahnul v panike i ruhnul na bulyzhniki, bystro podobrav shest' lap k puzu. Gigant vysilsya nad skorchivshimsya mirmikologom, kak portovyj kran nad staren'kim gruzovichkom. Dospehi blesteli, lapy vyglyadeli kak derev'ya, mezhdu kotorymi zabludilsya rebenok. Syazhki dostali mirmika, perekatili. Mirmik vskochil, ego malen'kie zhvaly razdvinulis', tam zablestela oranzhevaya kapel'ka. Kserks povernul golovu, osmotrel podnoshenie. Kirillu pokazalos', chto gigant usmehnulsya. Eshche raz kosnuvshis' usikami mirmika, nespeshno dvinulsya dal'she. Bulyzhniki otleteli v obe storony. Mirmik vskochil, provodil strashnogo giganta obaldelym vzglyadom, oshchupal sebya syazhkami. Kapel'ka edy, kotoruyu, predlagal kserksu, snova ischezla. Eshche drozha, puglivo pochistil syazhki, yurknul v storonu ot kserksovoj dorogi. -- Bednyj muravej, -- skazal Dmitrij s glubokim ponimaniem. -- V lesu kserks, doma teshcha... Ladno, chto mordovorot dazhe konfetu ne otobral. -- Edu predlagaet mladshij starshemu, -- poyasnil Kirill. -- Nu nastala moya ochered', Proletariyu nechego teryat'. U hohla tol'ko chub da dusha... Stryahnuv kryl'ya, on bez razbega prygnul vniz. Sasha podobrala kryl'ya, legla ryadom s Kirillom u kraya. Obeimi rukami ceplyalis' za voloski, ibo pod veterkom list velichestvenno zahodil vverh-vniz. Figura Dmitriya bystro umen'shalas', nakonec on rasplastalsya na kamnyah. Kserks otprygnul: Dmitrij upal pryamo pered nim. Zatem kserks rasserzhenno metnulsya vpered. Ogromnye zhvaly molnienosno somknulis' na tele Dmitriya. Sasha vskriknula, brosilas' golovoj vpered. Kirill zameshkalsya tol'ko na mgnovenie. Potokom teplogo vozduha ih otshvyrnulo, Sashu dvazhdy perebrosilo cherez golovu, Kirill plashmya upal na suhoj list, raspugav kleshchej. Podhvativshis', brosilis' k dalekomu kserksu, pod kotorym lezhal Dmitrij. Kserks pripodnyal Dmitriya, ego zhvaly razomknulis'. Dmitrij upal, ostalsya na zemle, ne dvigalsya. Kserks perestupil cherez nego, ego glaza uzhe sharili po zelenomu lesu, syazhki hodili shirokimi krugami. O strannom sushchestve, sudya po vsemu, uzhe zabyl. Perenaseleno, vseh ne upomnit'. Hodyut tut vsyakie, raznye, bessyazhechnye... Dmitrij pripodnyalsya, pomahal rukoj: -- Da zhiv ya, zhiv! -- Cel? -- zakrichala Sasha na begu. Blaster v ee ruke smotrel vsled kserksu. -- Ne sovsem... no zhiv. A chto rebra malost'... tak kto mne ih ne myal? On podnyalsya, oshchupal sebya, stradal'cheski perekashivaya rozhu. Sasha brosila gnevnyj vzglyad, ischezla, slovno prizrak, vernulas' uzhe nagruzhennaya tremya parami kryl'ev, Kirill skazal s velikim oblegcheniem: -- Slava Bogu... No tebe riskovat' ne stoilo. -- Nu da, vse tebe, -- otvetil Dmitrij s sarkazmom. Sasha shvyrnula kryl'ya na zemlyu. Golos ee drozhal ot negodovaniya: -- Dima! Nu tebya k sorokonozhkam s tvoimi etologicheskimi shtuchkami! Bez nih eshche vopros: pogibnesh' li, a s nimi... Dmitrij obezoruzhivayushche ulybnulsya Kirillu: -- Ty prav. S nimi mozhno obshchat'sya. Prostye, beshitrostnye parni. On pomog Kirillu nacepit' kryl'ya. Sasha vdrug sprosila s podozreniem: -- A chto ty emu govoril? YA videla, u tebya guby shlepali... Molitvu chital? Dmitrij v smushchenii pozhal plechami. Kryl'ya kachnulis', zastaviv ego stupit' neskol'ko petushinyh shazhkov: -- Zametila? Mogla by smolchat'. Prosto struhnul, priznayus'. Ne pomnyu, chto i kak, tol'ko vrode by dvazhdy nazval ego "tovarishch general", raz "vashe siyatel'stvo" i tri raza "tovarishch Aver'yan Aver'yanovich"... Sasha vzvilas', uzhe s neba donessya ee golos: -- Pohozh na Nogteva? -- Kak dve kapli, -- otvetil Dmitrij s chuvstvom. Glava 16 Vperedi vyrastal temnyj truhlyavyj pen' s otvalivshejsya koroj. Kirill eshche izdali uslyshal zapah gnili, razlozheniya. Pri posadke edva ne ugodil v mrachnyj kolodec. Stenki byli cilindricheskie, rovnye, kolodec uhodil v temnotu. Ottuda podnimalis' zapahi pleseni i gnili. Takie zhe kolodcy temneli i dal'she, pohozhie na shahty dlya zapuska ballisticheskih raket. Dmitrij ischez. V dvuh desyatkah shagov vysilsya mrachnyj greben': pen', ne dopiliv, slomali, tak chto bodryj golos Dmitriya donosilsya iz-za derevyannoj steny. Sasha vskochila na vershinu grebnya, prignulas' v hishchnoj poze, bystro razvorachivayas', kak pulemet na tureli, v ozhidanii napadeniya hishchnyh polchishch. Donessya hriplyj golos: -- Kirill, idi syuda... Vot na etom meste poslednij raz videli Nikitu Kol'cova. Tam tozhe temneli kolodcy, pahlo gnil'yu, syrost'yu. Gladkie steny uhodili vertikal'no vniz, na dalekoj zemle vidnelsya shirokij val, pokrytyj sliz'yu, ostro pahnushchij opilkami. Gde-to v pne sohranilsya uchastok, eshche ne iz®edennyj gnil'yu. Na pne v shchelyah temneli polen'ya opilok. Odna takaya kucha shevel'nulas', prosedaya pod sobstvennym vesom, i Dmitrij s Sashej, hotya vrode by smotreli v drugie storony, mgnovenno okazalis' ryadom s Kirillom, uperev stvoly v podozritel'noe mesto, a ih pal'cy na kurkah pobeleli ot napryazheniya. Kirill dazhe ne povernul golovy. Esli ubrat' etu goru, gde samye melkie iz opilok s tolstoe poleno, otkrylas' by shahta, gde massivnyj, kak tank, zhuk-drovosek kormoj vytalkivaet naruzhu ocherednuyu porciyu opilok. ZHuk, nesmotrya na razmery i moshchnejshie chelyusti, zhuet tol'ko drevesinu, Kol'covu povredit' by ne smog... Sasha staralas' hodit' tol'ko vperedi Kirilla, uprezhdaya ego zhelaniya. |to razdrazhalo, on dvigalsya haotichno, polagayas' na intuiciyu, a prygayushchaya v pole zreniya raskoryachennaya figura s ugrozhayushche vystavlennym pered soboj blasterom otvlekala, zastavlyala puglivo dergat'sya. Dmitrij solidno sidel na grebne. Blaster u nego lezhal na kolenyah, Dmitrij obozreval nerovnoe plato spokojno. Dernulsya v storonu, kogda opasno blizko propolzlo seren'koe s pobleskivayushchej gorbatoj spinoj. Kirill uvidel tol'ko bystryj ryvok, na solnce blesnulo, i Dmitrij snova sidel na tom zhe meste, blaster lezhal na kolenyah, no v rukah on derzhal prodolgovatyj korichnevyj baton. Sasha kriknula: -- Dima, ty opyat' za svoe? -- YA est' hochu, -- otvetil Dmitrij. Ego ruki uzhe raskryvali baton, eto okazalas' korobka s belymi prodolgovatymi yajcami. -- Ty tol'ko chto el! -- Da? Gm, ya uzhe zabyl... -- Ty zabyvaesh' pro obed ran'she, chem smahnesh' kroshki s lica. -- Nu s®edennyj obed prinadlezhit istorii, a ya smotryu s nadezhdoj v svetloe... Dazhe Kirill ne rasslyshal, rot Dmitriya byl uzhe nabit, shcheki ottopyrivalis', kak u homyaka, vozvrashchayushchegosya s hlebnogo polya. Kirill izlazil verhushku pnya, nakonec s somneniem posmotrel v temneyushchie nory. Sasha mgnovenno okazalas' tut kak tut, prikryvaya rastyapu-mirmekologa ot vozmozhnoj opasnosti, glaz ee blastera zaglyanul v noru ran'she vseh. Kirill ostorozhno vyglyanul za kraj derevyannogo plato. Oni byli na bol'shoj vysote, chto uzhe ne pugalo, dalekij val opilok rasplyvalsya, tol'ko na blizhajshie dva-tri desyatka shagov byli chetko vidny prodolgovatye borozdy, cherneyushchie tonneli. ZHilishche koroedov, chto obitayut ne v stvole, a pod koroj. U zhukov segregaciya: odni selyatsya lish' pod koroj, drugie -- v vetvyah, tret'i -- v stvolah. Vdobavok koroed, zhitel' podnozh'ya, nikogda ne podnimaetsya k seredine, no i zhitel' vershinki ne opustitsya vniz... Da, zhuki nizhnego etazha otlichayutsya agressivnost'yu, oni edinstvennye, kto mozhet postoyat' za sebya. Nauchilis' otbivat'sya ot murav'ev? Ne sluchilos' li s Nikitoj kazusa s murav'inym zapahom? -- Nikita ne hodil k laziusam? -- Ni razu, -- otparirovala Sasha. -- A chto? -- Da tak... Predpolozhenie. Kirill vernulsya na seredinu plato, prisel na kortochki vozle krugloj vertikal'noj shahty. V otlichie ot ostal'nyh snizu tyanulo ne gnil'yu, a smolistymi opilkami. Ugadyvalas' kakaya-to zhizn'... Sverhu poslyshalsya vstrevozhennyj golos Dmitriya: -- Kirill! Sobiraesh'sya vniz? Nu i otchayuga... Sasha prisela s drugoj storony. Ee glaza vstrevozhenno obsharivali zastyvshee v razdum'e lico Kirilla. Devushka ne snimala palec s kurka blastera. Kirill vzdohnul, sprygnul vniz. Szadi ahnula Sasha, poslyshalsya serdityj vopl' Dmitriya. Kirill proletel tri -- pyat' metrov, upersya v stenki, sdelav trudnejshij dlya gimnastov azaryanovskij krest. Sverhu na nego obrushilas' Sasha, vmeste proleteli eshche paru metrov, potom odnovremenno povisli na stenke. Pod pal'cami bylo vlazhno. -- Vy ne dolzhny... -- gnevno vydohnula Sasha. -- My vasha ohrana! Otvechaem za vashu bezopasnost'! Sverhu v yarkom kruge sveta poyavilas' temnaya golova: -- |j vy, zhuki! CHto-nibud' nado? -- Vse v poryadke, -- otvetil Kirill, morshchas'. Sasha nastupila emu na uho. -- Esli hochesh', idi vdol' etogo tonnelya po vneshnej storone pnya. Tam otdushiny, mozhem obshchat'sya. -- Ventilyacionnye otdushiny? -- sprosil Dmitrij delovito. -- Da, zhuk otvodit izbytok vlagi. Ili otvodil. -- Ish', kak jog! Berezhet zdorov'e. A cherez otdushinu prolezu, esli ponadobitsya? -- Smotrya kakuyu. Tol'ko ne natknis' na zhuka. Nekotorye umel'cy v etih dobavochnyh tonnelyah vstrechayutsya s novym