oglushennyj.
Eshche  vchera... nu pust' ne vchera, no nedelyu tomu on byl odnim iz
nih. Vozhdem  byl  CHeh,  oni  s  Lehom  ego  mladshie  brat'ya.  A
sejchas...
     Sejchas  i  CHeh  knyaz',  mel'knula  mysl'.  I Leh. Ih otryad
beglecov uzhe razrublen na tri chasti, i kazhdaya mozhet  vyrasti  v
plemya.   CHehu  uzhe  predskazano,  chto  on  stanet  praroditelem
velikogo naroda. I Lehu obeshchano, chto  svoj  otryad  prevratit  v
bol'shoe  plemya,  zatem  v  narod,  sozdast velikoe gosudarstvo,
budet tryasti vselennuyu, kak medved' grushu. No ne vsyakoe  zerno,
broshennoe v zemlyu, prorastaet... Est' i slabye, chto gibnut.
     On  oglyanulsya na svoih lyudej, s nim ostalis' samye slabye,
bol'nye, ranenye. Kotoryh ne zahoteli vzyat' starshie brat'ya. Ili
ne vzyali, chtoby s nim ostalsya hotya by kto-nibud'?
     Krichali zhivotnye, lyudi  uzhe  suetilis',  zapryagali  volov,
sedlali  konej. Odin vysokij chelovek v odezhke volhva obernulsya,
Rus uznal Kornila. Tot oskalil iz容dennye zheltye zuby v  hitroj
usmeshke:
     -- Tebya, kak ya slyshal, uzhe knyazem klichut?
     -- Nadsmehayutsya, -- burknul Rus.
     -- Tak dumaesh'?.. Net, poka ty spal, my mnogo peredumali.
     -- Kto?
     -- Sova,  Ersh,  Moryana,  ya... Teper' ty nash vozhd'. No esli
otnyne my budem zachinat' novoe plemya, to ty  otnyne  --  knyaz'.
Nado dodumyvat' novye ustavy i pravdy...
     -- Pogodi,  --  prerval Rus. -- Ty mozhesh' skazat' mne svoyu
nastoyashchuyu cel'? YA ne poveryu, chto ty ostalsya iz lyubvi  i  druzhby
ko mne! Ty menya ne znal, ya tebya ran'she nikogda ne videl. Ty i v
Ishod kak popal, neponyatno.
     Staryj volhv pokachal golovoj:
     -- Esli  by  mne bylo dvadcat' vesen, ne poshel by vovse. V
sorok let -- poshel by s CHehom ili Lehom. No ya  star,  potomstva
mne  uzhe  ne  ostavit'.  Tak zachem mne velikoe budushchee CHeha? Ne
menee velikoe -- Leha?.. YA -- volhv, ponimaesh'? A volhva hlebom
ne kormi, daj prikosnut'sya k tajne.  Bol'no  strannoe  znamenie
vypalo  tebe. Esli by prosto smert' ot goloda, holoda ili chuzhih
mechej -- eto ya by ponyal. No solnechnye  bogi  smolchali,  ibo  ne
uzreli  tvoyu  sud'bu,  a  polunochnye  bogi...  ili  demony dali
strannye znaki, kotorye ya prochest' ne  mog.  Moj  smertnyj  chas
blizok!  Umeret'  li  v doroge k schastlivoj zhizni plemeni CHeha,
ili umeret', uvidev tajnu, chto zhdet tebya?
     On smotrel  s  legkoj  usmeshkoj.  Rus  oshchutil  ot  vzglyada
starogo  volhva  smertel'nyj  holod,  slovno  stoyal  v glubokoj
mogile, kuda ne dostigalo solnce.
     -- Da, -- prosheptal on razdavlenno, -- ty nastoyashchij volhv.
Byt' by mne nastoyashchim knyazem!
     -- Ty budesh' im, -- skazal tot ser'ezno.
     -- Dolgo li?
     On usmehnulsya, i volhv v otvet razdvinul guby v ponimayushchej
usmeshke. Ot povozok doneslis' kriki, tosklivo zamychali  korovy,
slovno  predveshchaya  bedu.  Probezhali  deti,  zataptyvaya  kostry,
zalivaya vodoj.
     Kraj neba ozarilsya nezhno-rozovym svetom. Vspyhnulo  pervoe
oblachko,  alye  luchi  laskovo  podsvechivali  ego  snizu,  i ono
kazalos' razogretym  nad  spryatannym  za  vidnokraj  ochagom,  a
verhushka eshche temnaya, holodnaya. Povozki uzhe vystupali na svetlom
nebe  chetko,  a  skot sbilsya v kuchu, sogrevayas', terlis' drug o
druga, vzrevyvali.
     Podskakal Bus'ka na drozhashchem ot zhazhdy skakat' po  utrennej
rose kone:
     -- Vse sobrany, knyaz'!
     -- Konya,  --  potreboval  Rus.  -- Sova i Moryana poedut so
mnoj vperedi.
     -- CHto delat' mne?
     -- Ty... gm... ty otnyne  knyazheskij  lazutchik.  Kak  my  s
Lehom,  tak  teper' ty odin, budesh' vyezzhat' daleko vpered, vse
vyznavat', vysmatrivat': kak udobnye  spuski,  tak  i  vodopoi,
slovom, vse-vse.
     Bus'ka  zavizzhal,  podskochil  v sedle, edva ne upal. Glaza
stali kruglymi ot schast'ya.
     -- Knyazhe!.. ZHizn' polozhu, no sdelayu vse. Ne somnevajsya.
     -- Ty mne nuzhen zhivym, -- otvetil Rus surovo. -- Molod eshche
zhizn' klast'.
     -- Da znayu, znayu, potomstvo nado. A ch@, ya hot' sejchas...
     Rus zamahnulsya plet'yu, Bus'ka zavizzhal i umchalsya.
     Bus'ka  umchalsya,  a  on  eshche   postoyal,   unimaya   beshenoe
serdcebienie.    Hot'    komu-to   sumel   otvetit'   dostojno,
po-knyazheski.
     V poslednij den' on  chut'  proehal,  proshchayas',  po  sledam
CHeha,  a  potom i Leha. Vrode by proshli tyazhelogruzhennye telegi,
koni bezzhalostno vybivali zemlyu,  no  trava  podnyalas',  skryla
sledy.  Budto proehali ne po hrupkoj sochnoj trave, a po melkomu
bolotu, zatyanutomu ryaskoj.
     Trava na divo bystro spryatala rany zemli, zeleneet svezhaya,
takaya zhe sochnaya, kuznechiki vereshchat pesenki. Tak ostanetsya i  za
nami,  podumal  on s oblegcheniem, -- ne dogonyat lyudi Kolomyrdy,
no na serdce pochemu-to ostalsya i tosklivyj  osadok.  Za  lyud'mi
dolzhen  ostavat'sya  kakoj-to  sled.  A kogda eto ushli ne prosto
lyudi, a rodnye brat'ya...
     Kogda vernulsya, zhenshchiny i deti uzhe byli v povozkah, voly v
upryazhkah,  a  muzhchiny  sedlali  konej.  Rus  oshchutil  v   kazhdom
radostnoe neterpenie. Mechi i topory ostry, upryazh' ispravlena, a
to  i  vovse  novaya.  Skot otdohnul, koni b'yut kopytami, gryzut
udila.
     -- Vystupaem!
     On sam vyehal vpered, za nim nessya  na  otdohnuvshih  konyah
peredovoj  otryad  v  polsotni  chelovek. Eshche sotnyu Rus ostavil v
zaslone.  Vdrug  da  Kolomyrda  vse  zhe  otyshchet,  ona   opasnee
nevedomogo, chto lezhit vperedi!


     Iz  desyati semyan, broshennyh v zemlyu, ezheli odno vyzhivaet i
daet vshody, to urozhaj schitaetsya horoshim. Ezheli  dva  --  zemlya
zahlebyvaetsya  ot  izobiliya.  Kazhdoe  krupnoe  plemya  vremya  ot
vremeni vypleskivaet otvodki, ibo ne odnomu plemeni ne  suzhdeno
zhit'  vechno,  nado  uspet' razbrosat' semena, i ezheli hot' odna
zerninka prorastaet, to plemya  i  narod  schitayutsya  ucelevshimi,
hot' i pod drugim imenem.
     Iz  moguchego plemeni skifov chasto vydelyalis' synov'ya carej
so  svoej  mladshej  rodnej.   Tak   brat   Skifa   Gelon   stal
rodonachal'nikom  moguchego  naroda  gelonov,  postroil  ogromnyj
gorod Gelon, a drugoj brat Agafirs dal nachalo  velikomu  narodu
agafirsov.  Doblestnyj  Avh,  syn  Skifa,  stal rodonachal'nikom
naroda avhatov, a drugoj syn Skifa,  Pal,  dal  zhizn'  velikomu
plemeni  paralatov...  no vo sto krat bylo bol'she teh, kto uvel
zhen i detej  v  soprovozhdenii  mnozhestva  voinov  v  gordelivoj
uverennosti,  chto  uzh on-to dast nachalo velichajshemu iz narodov,
koemu prednaznacheno sotryasat' vselennuyu siloj i mudrost'yu, dat'
vsem narodam mir i spravedlivye zakony!
     A v etot raz iz skifskogo carstva ne otvodok,  pust'  dazhe
ne slishkom moshchnyj, a zhalkaya kuchka izgnannikov, a s nimi te, kto
dobrovol'no   reshilsya  razdelit'  ih  tyagoty.  Rodnye,  dal'nie
rodstvenniki, druz'ya, prosto lyudi, kotorye reshenie  Pana  sochli
nespravedlivym,  a  u  chasti skifov vsegda zhivet ubezhdenie, chto
chestnee byt' sredi gonimyh, chem  sredi  gonitelej.  Nu,  i  eshche
lyudi, kotorye sami ne mogut ob座asnit', pochemu vdrug brosili vse
nazhitoe,  seli  na  konej,  posadili  zhen  i  detej v povozki i
prisoedinilis' k izgnannikam.
     Da, iz etih lyudej mozhno by sostavit'  plemya,  no...  volej
bogov i oni razdelilis' na tri chasti! CHudo budet, ezheli uceleyut
dazhe  dve  vetochki.  A  chto  oni,  Rus  i ego lyudi, sginut, tak
muzhchina  dolzhen  byt'  vsegda  gotov  kak  k  slave,  tak  i  k
doblestnoj gibeli...
     On  ehal  vperedi svoego nebol'shogo otryada-plemeni. Teper'
ego mozhno ohvatit' vzglyadom celikom.  Neskol'ko  soten  muzhchin,
tri-chetyre  sotni  zhenshchin s det'mi... Starikov uzhe ne ostalos'.
Kogo zarubili, ostaviv na obochine dorogi, kto  potihon'ku  ushel
sam, daby ne est' hleba, tak nuzhnogo detyam i muzhchinam.
     On  videl, kak hochetsya Is ehat' ryadom, no ona blagorazumno
derzhalas' v seredine otryada, dazhe kogda byla  na  svoej  rezvoj
Molnii.   Odetaya   po-skifski,   ona   i  sidela  v  sedle  kak
prirozhdennaya skifka, tol'ko oruzhiya poka v ruki ne brala,  razve
chto na poyase visel uzkij nozh v krasivyh nozhnah.
     Kogda ona, ne uterpev, vrode by nevznachaj pod容hala blizhe,
on okinul ee lyubyashchim vzglyadom, rashohotalsya:
     -- Ty -- malen'kaya kopiya Moryany!
     Is  ulybnulas',  ona  v  samom  dele podrazhala bogatyrke v
odezhde i posadke, ta zhe bezrukavka-volchovka, ostavlyayushchaya  plechi
golymi,  to zhe upravlenie konem kolenyami, chtoby ruki svobodnye,
no horosho znala, kak ej krasivo v takoj dikoj gruboj  odezhde  i
kogda  ee  chernye  volosy  perehvatyvaet na lbu shirokij zolotoj
obruch s dragocennym smaragdom nad perenosicej.
     Ona ulybnulas' hitren'ko,  uneslas',  rovnaya  i  strojnaya,
slegka  i  krasivo  pokachivayas'  v  takt skachke. Russ vzdohnul,
provozhaya vzglyadom pryamuyu spinu. Udaetsya videt'sya tol'ko  noch'yu.
A  dnem  podle  knyazya  dolzhny  byt' ego boyare, voevody, volhvy,
starshie druzhinniki...
     On gor'ko usmehnulsya. Vot oni, boyare, kotorye  lish'  vchera
stali  druzhinnikami,  vot  druzhinniki, chto vchera byli otrokami,
vot volhvy, kotoryh Kornilo speshno uchit otlichat' odnogo boga ot
drugogo... Da chto tam! Kakov knyaz', takovy i boyare.
     Pozadi stuchali kopyta, slyshalis' negromkie golosa.  Teper'
oni dolzhny derzhat'sya blizhe k knyazyu... vse kak-to nelovko dumat'
o sebe kak o knyaze. |to ego nevozmutimyj dyadya Bugaj, zagadochnyj
Sova, neposedlivyj Ersh, Moryana-bogatyrka... Eshche -- Tverdaya Ruka
-- molodoj,   krasivyj,  s  zhadno  raskrytymi  sinimi  glazami.
Edinstvennyj, u kogo ne bylo ni odnoj stychki za  vremya  Ishoda.
Dvuzhil'nyj,  on pomogal vsem, ot ustalosti ne razdrazhalsya, vsem
ustupal, on zhe edinstvennyj,  kto  druzhil  s  Ershom.  Vozmozhno,
tol'ko poetomu on i poshel s Rusom, a ne s ego brat'yami. Oruzhiem
vladeet  ne luchshe drugih, zato izvesten kak sil'nejshij kulachnyj
boec. Moshchnym udarom kulaka ubival byka, vse videli.
     Teper' v ego okruzhenii i SHatun -- molchalivyj molodoj voin,
izo vseh   sil   starayushchijsya   pohodit'   na   staryh   geroev:
nemnogoslovnyh,  surovyh,  zagadochnyh. On slyshal, chto takim byl
Skif, i v podrazhanie emu nikogda ne nosit dospehi, a  tol'ko  v
volchovke  na goloe telo. I volosy ego vsegda otkryty nebu, bud'
tam solnce, tuchi ili hleshchet liven'.  Bez  nuzhdy  hmurit  brovi,
nikogda ne shutit, pochti ne ulybaetsya. CHto ego zastavilo pojti s
nim, Rusom?
     Daleko vperedi mel'knuli dve tochki, ischezli. Rus hmurilsya,
ne znaya,  kak  otnestis', chto ryadom s Bus'koj teper' chashche vsego
nahoditsya Bayun-pevec. Vse-taki sovsem nedavno umelyj boec,  tak
o  nem  govoryat. No pochemu poshel s nim, Rusom, s kotorym druzhby
nikogda ne bylo?
     Szadi slyshalis' smeshki,  zvon  uzdechek.  Rus  prislushalsya,
golos Ersha byl chereschur vostorzhennyj, voshishchennyj:
     -- Uh  kakie  u  tebya  usy,  SHatun!.. Kakie usy... Net, vy
poglyadite, kakie usy! Vsem usam usy. YA takih  eshche  ne  vidyval.
Slushaj,  SHatun,  est' vazhnoe delo. U menya tozhe rastut volosy...
tam, na zadnice. Davaj svyazhem ih: tvoi volosy na gube i moi  na
zadnice,  da  i lyazhem spat'. Noch' tak pereterpim, a nochi sejchas
eshche korotkie, zato nashi volosy vrode by podruzhatsya...
     Slyshalsya  gromkij  gogot.  Rus  predstavil  sebe  krasnoe,
nadutoe ot zlosti lico SHatuna, ulybnulsya tozhe. Kogda-nibud' Ersh
narvetsya, narvetsya... Lopnet zheleznoe terpenie SHatuna.
     V  polden',  kogda ostanovilis' na obed i otdyh, vernulis'
Bus'ka i Bayun. Rus poglyadel  na  ih  odinakovo  raskrasnevshiesya
lica, ugryumo otvernulsya. Pochemu-to stalo zavidno.
     Slyshal,  kak  Bus'ka  sprygnul u odnoj povozki, tam chto-to
govorili, vdrug donessya razdrazhennyj muzhskoj golos:
     -- Ty pochemu mne grubish', soplyak? YA tebe otec ili net?
     Bus'ka ahnul:
     -- Nu ty zadaesh' zagadochki... YA-to otkuda znayu?
     A  Bayun  uzhe  vytashchil  iz-za  pazuhi  dudku,  poskakal   v
seredinku  stana. Tam u nego samye luchshie slushateli. Povozki po
privychke postavili krugom,  tak  legche  otbivat'sya,  v  seredke
bystro  vspyhivali  kostry,  na  trenogi  podveshivalis'  kotly.
Zapahlo uhoj, varenym myasom.
     Tol'ko odin chelovek vyehal  za  predely  stana,  ostanovil
konya  i  smotrel  v  sineyushchuyu  dal'. V bleklom mareve nad samym
vidnokraem vrode by vidnelis' vershiny gor, no do nih  bylo  tak
daleko,  chto  Rus ne byl uveren, chto eto ne oblachko prichudlivoj
formy.
     A Kornilo vse smotrel na dal'nie gory, chemu-to vzdyhal, na
lbu morshchiny stali rezche. Rus zametil, chto guby  starogo  volhva
shevelyatsya. Pod容hal, sprosil nasmeshlivo:
     -- Vershiny schitaesh'?
     Kornilo  vzdrognul,  oglyanulsya,  na  lice  byla  vinovataya
ulybka, zastali vrasploh, i vmeste s tem malost' razdrazhennaya:
     -- CHto?.. Net, prosto smotryu.
     -- A ch@ na nih smotret'? -- udivilsya Rus. --  Oni  nam  ne
nuzhny.
     Kornilo pokachal golovoj:
     -- Svin'i smotryat tol'ko na to, chto nuzhno. I korovy. I vse
zveri  i  pticy.  A  chelovek... chelovek stremitsya uvidet' eshche i
nezrimoe, uslyshat' glas bogov.
     -- A razve tak uslyshish'? -- snova  udivilsya  Rus.  --  Dlya
etogo nado zhertvy rezat', a slushat' v kapishche.
     -- Kogda  kak,  --  otvetil  volhv neopredelenno, -- kogda
kak. Puti bogov neispovedimy, nikto ne znaet, gde proyavitsya  ih
moshch'  i  kak.  Potomu my dolzhny slushat' vse, rassmatrivat' vse,
doiskivat'sya do vsego. Pochemu voda mokraya? Kto kazhduyu  snezhinku
vyrezaet   tak  hitro?  Pochemu  solnce  podnimaetsya  vsegda  na
vostoke, a zahodit vsegda na zapade? Otvety  na  zagadki  bogov
mogut byt' tam.
     Vperedi slyshalis' razdrazhennye kriki. Dve telegi scepilis'
kolesami,  tam  zatreshchalo.  Pogonshchiki,  golodnye  i  ustalye do
osterveneniya,  otbrosili  knuty  i  shvatilis'  za  nozhi.   Rus
otmahnulsya ot volhva, durost' kakaya-to, pomchalsya k mestu ssory.


        Glava 17

     |tu  noch'  on  snova  dolgo ne mog zasnut', vorochalsya, zlo
sbrasyval  pokryvalo.  Is   perestala   prikidyvat'sya   spyashchej,
sprosila tihon'ko:
     -- CHto tebya gnetet?
     -- Ne  ponimayu,  --  skazal on vdrug, -- sperva ya nyl, chto
vse menya brosili... Teper' ne mogu ponyat', pochemu so mnoj  idet
stol'ko narodu! Ved' mnogih ya ne znayu vovse!
     Golos  ego  pereshel  v  krik.  Glaza  vypuchilis',  on szhal
kulaki. Is vskriknula so strahom i velikoj zhalost'yu:
     -- Bogi, kak ty izmuchilsya...
     -- YA ne ustal!
     -- Ty izmuchil svoyu dushu, -- popravilas' ona toroplivo.  --
No  ty  ne  podumal, chto eti lyudi tozhe... Nu, lyubyat smotret' na
zvezdy.
     On vytarashchil glaza:
     -- Na zvezdy? Nikogda ne zamechal.
     -- Nu, ne obyazatel'no na zvezdy. U mnogih, Rus, dusha  noet
po  chemu-to  neobychnomu,  neobyknovennomu.  No  sami s mesta ne
sdvinutsya, poka... poka  kto-to  ne  pozovet,  ne  povedet,  ne
poobeshchaet.  Tuchnye  zemli  s  sochnoj  travoj i reki s ryboj oni
videli i v strane Pana! Ved' tam eto est'? Potomu poshli  ne  za
CHehom ili Lehom, a za toboj.
     Rus  molchal, ugryumo perevarivaya ee neobychnye slova. Trudno
poverit',  chto  eti  lyudi,  obychnye  voiny,  mechtayut  o  chem-to
bol'shem, chem o zhirnoj ede i udalym skachkam po beskrajnej stepi.
A  esli i mechtayut, to umelo i gluboko pryachut, stydyas' nemuzhskoj
slabosti.
     -- Mne tozhe kazhetsya, -- skazal on nehotya, -- chto ya ne odin
takoj urod. Po krajnej mere Kornilo -- tozhe.


     Skvoz' son Rus slyshal, kak Kornilo vsyu  noch'  vyl,  bil  v
buben  i  plyasal  vokrug kostra. Nad ognem visel shirokij kotel,
kogda  kluby  para  veter  nes  v  storonu   shatra   Rusa,   on
perekashivalsya  ot gadostnogo zapaha, no Kornilo pil etot nastoj
iz muhomorov kak  kon',  v  kotle  kipyatili  celuyu  vyazku  etih
yadovityh  gribov,  a  vremya  ot vremeni tuda podbrasyvali eshche i
eshche, chtoby nastoj byl krepche.  Otkryv  polog,  Rus  videl,  kak
volhv  skachet  vysoko,  kak  uzhalennyj  zmeej olen', udivlyalsya,
otkuda u starika stol'ko sil.
     Lish' pod utro  Kornilo  ruhnul  kak  podrublennoe  derevo.
Mal'chishka,  budushchij  volhv,  molcha  otgreb goryashchie ugli dal'she,
daby ne  podozhgli  odezhdu,  sam  leg  ryadom,  vkonec  smorennyj
ustalost'yu.
     Na   rassvete  trevozhno  i  strashno  zazvuchalo  bilo.  Rus
vyskochil iz shatra polugolyj, s  ogolennym  mechom.  Kornilo  bil
isstuplenno,  k  nemu  sbegalsya  narod.  Zametiv knyazya, Kornilo
otshvyrnul palicu, vzobralsya  na  telegu  i  zakrichal  sorvannym
strashnym golosom:
     -- Lyudi svobodnogo plemeni!.. Slushajte vse!
     On  vozdel ruki, rastopyriv ih kak kryl'ya, kogtistye hudye
pal'cy hishchno skryuchivalis'. Narod uzhe tolpilsya vokrug telegi, ot
dal'nih kostrov  podbegali  vse  novye  i  novye.  Privlechennye
shumom,  pod容hali  konnye  strazhi, priskakal Sova. On byl svezh,
budto tol'ko chto vyspalsya vvolyu, hotya vryad li  sosnul  hotya  by
chas.
     Kornilo   za  noch'  issoh,  sgorbilsya,  lico  pozheltelo  i
vytyanulos', a pod glazami  povisli  temnye  meshki.  Glaza  byli
strashnye, slovno v glaznicah polyhal ogon', Rus ne srazu ponyal,
chto  u  volhva  ot perenapryazheniya polopalis' sosudy v glazah, i
tam vse zalilo krov'yu.
     On povel dlanyami, vokrug vocarilas'  mertvaya  tish'.  Golos
volhva gryanul s neozhidannoj moshch'yu:
     -- Narod!..  Da,  otnyne  vy  --  narod!  YA poluchil znak s
nebes. A potom... potom so mnoj govoril sam bog bogov Rod!
     Po  tolpe  pobezhal  potryasennyj  shepot.  Rus  oshchutil,  kak
pahnulo holodom, potom zharom.
     -- CHto skazal Rod? -- vskriknul kto-to.
     I tut zhe neskol'ko golosov podderzhali:
     -- Budem li zhit'?
     -- CHto vperedi?
     -- Budut li zhit' deti?
     -- Kuda idet doroga?
     Kornilo progremel strashnym golosom:
     -- Rod izrek, chto otnyne sam povedet nas!
     Vokrug   telegi   progremel  rev,  vopli,  voiny  krichali,
kolotili  rukoyatyami  toporov  v  shchity,  neoruzhnye   obnimalis',
hlopali  drug druga, orali. Kornilo vskinul ruki snova, vopli i
shum pogasli, kak svetlyachki v nochi.
     -- Rod povelel, -- kriknul on vo vsyu moch', -- chto te,  kto
pojdet  po ukazannomu im puti, dolzhny otnyne otlichat'sya ot vseh
drugih narodov. |to dolzhen byt' ne tajnyj znak, kak u  inyh,  a
otkrytyj, vidimyj izdali vsyakomu!
     On  umolk,  perevodya  duh,  a  v blagogovejnoj tishi kto-to
vskriknul:
     -- CHestnym lyudyam skryvat' necha. No kakov ego nakaz?
     -- Da-da,  --  podderzhali  golosa,  --  chto  povelel   nam
praroditel'?
     -- On   povelel,  --  skazal  Kornilo  moshchno,  --  povelel
muzhchinam sbrit' volosy na golove, ostaviv  tol'ko  klok,  chtoby
mozhno bylo uhvatit'sya rukoj.
     Rus videl rasteryannye lica. V tolpe SHatun sprosil glupo:
     -- No... zachem?
     Kornilo zagremel:
     -- Belomu  svetu suzhdeno pogibnut' v ogne... Ili v potope,
kak govoryat drugie. No nash  Rod  svoj  narod  otlichit  po  etim
chubam. I, uhvativ moshchnoj dlan'yu, vytashchit i spaset ot gibeli!
     Rus  videl,  kak  po  licam,  vzvolnovannym i potryasennym,
bezhali slezy.  Lyudi  obnimalis',  plakali  ot  schast'ya.  Materi
podnimali  mladencev  na rukah, pokazyvaya im verhovnogo volhva,
kotoryj tol'ko chto  ot  ih  imeni  zaklyuchil  soyuz  s  bogom,  i
molodogo knyazya Rusa, za kotorym oni idut dorogoj bogov.
     Sredi schastlivogo gama SHatun zakrichal, perekryvaya shum:
     -- A drugie chto zh?
     -- Pust'  goryat  k takoj materi! -- zagremel volhv. -- Al'
topnut!.. A po novym zemlyam, vozrozhdennym i chistym ot  skverny,
rasplodyatsya kak murav'i tol'ko lyudi nashego semeni!
     Snova razdalsya moguchij vopl' iz soten glotok:
     -- Novye zemli!
     -- Tol'ko my!
     -- Slava Rodu!
     -- Da budet imya nashe...
     Kornilo   proster   ruki,  shum  priutih  chut',  i  Kornilo
vskriknul s pod容mom:
     -- A imya otnyne i naveki nashe -- rusy!
     Rus vzdrognul, nebo dolzhno obvalit'sya ot  takoj  derzosti,
dazhe  golovu  vobral v plechi, no vokrug razdalsya takoj likuyushchij
rev, chto  oshalelo  zamer.  Libo  on  redkij  durak,  nichego  ne
ponimaet,  libo ostal'nye vse kruglye duraki. Razve zh mozhno vot
tak prosto menyat' imena?
     -- Rus!
     -- Slava Rusu!
     -- Narod rusov!
     -- |to Kolomyrda -- skify!
     -- Bogi i rusy!


     Dnem Rus vybral minutku, pod容hal k  povozke  Kornila.  Na
peredke  sidel  otrok,  pravil,  Kornilo  vse  zhe  ne spal, ego
raskachivalo na hodu, no upryamo sobiral travy  v  puchki,  chto-to
nasheptyval.
     Rus skazal, glyadya ispodlob'ya:
     -- YA  eshche ponimayu, chto ushedshih s CHehom budut zvat' chehami,
s Lehom -- lehami, a s nami -- rusami... mozhet byt'. Tol'ko  ne
ponyal, tak li uzh nado srezat' volosy? Za nih hvatat'sya Rodu eshche
proshche, chem za chub.
     -- A otlichat' svoih ot chuzhih? -- sprosil Kornilo.
     -- Gm..  Da  kak-to...  YA dumayu, bog kak-to razobralsya by.
Konechno, kogda vpopyhah nado hvatat' i tashchit', konechno...
     Volhv pytalsya posmotret' strogo, no v chistyh sinih  glazah
yunogo  knyazya  bylo  slishkom  mnogo  nelovkosti.  Nikak ne mozhet
svyknut'sya, chto etih beglecov stanut zvat' rusami.
     -- Knyaz', -- skazal  Kornilo  negromko.  On  pokosilsya  na
spinu otroka, ponizil golos, -- kazhdyj neset v sebe mechtu. Kon'
mechtaet  o sochnoj trave po samoe bryuho, zhenshchiny mechtayut o svoem
dome, bogatom ogorode i vsyakoj  zhivnosti,  muzhchiny  mechtayut  na
novyh  zemlyah  naplodit'  kuchu  detej,  ty hochesh' sozdat' novyj
narod... uzhe hochesh', vizhu... konechno zhe samyj moguchij, velikij,
spravedlivyj i pobedonosnyj! I chtoby imya rusov povergalo vragov
v prah,  druz'ya  likovali,  a  vragi  zahlebyvalis'  zhelch'yu  ot
zavisti.
     Rus  poproboval  vozrazit',  no  glaza  vydavali, kak on v
samom dele strastno mechtal:
     -- Prosto vyzhit' by!.. Ili hotya by umeret' dostojno, a  ne
kak zhaby na moroze.
     -- Da  ladno  tebe.  S takoj mechtoj ne zhivut, a mrut srazu
zhe. Nu, a ya mechtayu, o chem mechtayut volhvy.
     Kolesa monotonno peremalyvali sochnye stebli. Nogi konya  do
bryuha  zabryzgalo  belesym sokom. Na hodu sryval verhushki trav,
netoroplivo zheval. Rus pointeresovalsya zhadno:
     -- O chem?
     -- Ne prosto uslyshat' glas  boga,  --  otvetil  Kornilo  s
sumrachnym  neistovstvom.  --  Poluchit' ot nego nakaz, kak zhit',
chto delat', daby hot' semya nashe moglo nastol'ko razzhech' v  sebe
ogon'  Roda,  chtoby  dobrat'sya do viriya! Ili postroit' virij na
zemle.
     -- Gm...
     V glazah volhva bylo sozhalenie:
     -- Ne razumeesh'... Ladno, ot carya Kolo poshli  skoloty,  ot
Skifa -- skify, ot Gelona -- gelony, ot Avha -- ahvaty, ot Pala
-- paralaty.  Esli povezet, to ot CHeha pojdet narod chehov... No
eshche bol'she zasluga volhva,  kotoromu  udastsya  uvidet'  dorogu,
ukazannuyu  bogom,  uslyshat'  ego  nakaz,  kak  idti po nej. Tak
uslyshal Zoroastr, tak uslyshal Budda, tak uslyshal Moisej...
     Rus prerval s neterpeniem:
     -- Ob etih caryah ya  ne  slyshal.  Hochesh'  skazat',  chto  ih
carstva bol'she, chem carstvo Skifa?
     -- Bol'she, -- otvetil Kornilo s ulybkoj. -- Mnogo bol'she.
     On smotrel na nego kak na nerazumnoe ditya, i Rus vspyhnul,
tolknul  konya  v  boka i, obgonyaya povozki, pomchalsya k perednemu
dozoru. Ego povozka, gde teper' byla odna lish'  Zarinka,  ehala
pervoj.  Ran'she  Rus ne sporil, opasnost' grozila szadi, k tomu
zhe zadnie  glotayut  pyl',  no  sejchas  groznoe  nevedomoe  bylo
vperedi, neploho by peredvinut' ee v seredinu...
     Eshche  izdali  uznal  konya,  chto  shel  ryadom s povozkoj. Pod
sedlom, privyazannyj na  dlinnoj  povode.  Rus  priderzhal  konya,
dergalsya,  ne  znaya, kak postupit', no vskore kraj shkury v boku
povozki pripodnyalsya, vyprygnul chelovek, umelo ugodiv  pryamo  na
konya. Giknul, svistnul, ponessya vpered, k golovnomu dozoru.
     Rus  vyzhdal,  pustil  konya  snova v galop, dognal povozku.
Szadi teper' bylo  otkryto,  on  ulovil  chuzhie  zapahi,  uvidel
smyatye  shkury  na  dne  povozki,  raskrasnevshuyusya sestrenku. Ee
glaza siyali, ona protyanula ruki, pytayas' ego obhvatit' za sheyu.
     On uklonilsya, slegka otodvinulsya s konem. Povozki tashchilis'
medlenno, odna za drugoj, hotya dolina  pozvolyaet  i  v  dva-tri
ryada.  No  tak  Sova  vryad  li  sdelaet,  togda  ne  tak prosto
vyprygivat' iz ego povozki, kak lise iz kuryatnika.
     S nelovkost'yu burknul:
     -- Zarinka... Ne starovat li dlya tebya Sova?
     Ona motnula golovoj.  Dlinnaya  rusaya  kosa  pereletela  na
spinu.  Glaza  byli  nevinnymi, hotya v glubine Rus videl hitryh
besenyat.
     -- Kakoj Sova? Kto eto?
     -- Bros', -- skazal Rus serditee. -- Ne tol'ko ya zamechayu.
     Lico sestrenki vnezapno stalo ser'eznym:
     -- Rus...  Ty  znaesh',  v  nashem  rodu  muzhchiny  vzrosleyut
bystro.  No  i zhenshchiny tozhe. YA svoih sverstnikov vizhu naskvoz'.
|to takie  deti!  Vsyakuyu  zhenshchinu  tyanet  k  muzhchine  sil'nomu,
umelomu,  znayushchemu  bol'she,  chem  ona sama. A Sova mnogo videl,
mnogo znaet, oruzhiem vladeet, kak nikto...
     -- I eto podsmotrela?
     -- Rus, mne skuchno sidet' s zhenshchinami i  peremyvat'  kosti
chuzhim  zhenam.  YA  luchshe  budu  stirat'  Sove,  myat'  emu spinu,
raschesyvat' volosy, gotovit' i kormit'... Mne  eto  interesnee!
Da  chto  mozhesh'  skazat'  rassudochnogo  ty,  vzyavshij zhenshchinu iz
chuzhogo  plemeni...  dazhe  vovse  bez  roda-plemeni?   Edva   ne
vyzvavshij gnev bogov?
     On razvel rukami:
     -- Nu,  kak  znaesh'...  YA  lyublyu  tebya, Zarinka. CHeh i Leh
ushli, i serdce moe istekaet krov'yu. Teper' u  menya  tol'ko  ty,
zvezdochka moya. I ya tak boyus', chto s toboj chto-to sluchitsya!
     Ona  zasmeyalas' zadorno i veselo. Sinie kak vasil'ki glaza
siyali schast'em, belye zubki blesnuli na solnce.  Brosilas'  emu
na  sheyu,  zharko i sil'no pocelovala v shcheku. On na mig oshchutil ee
sil'noe telo, upruguyu grud', zharkoe dyhanie.
     -- Spasibo, Rus. YA tak lyublyu tebya!
     -- Beregi sebya, -- poprosil Rus i nehotya  vypustil  ee  iz
ruk.
     Priskakal  vzvolnovannyj  Bus'ka.  Eshche  s  sedla zakrichal,
toropyas' i zahlebyvayas' slovami:
     -- Pryamo ne znayu, chto i deetsya!.. Zemlya tam vse  zhirnee  i
zhirnee!  Mozhno  na  hleb namazyvat'! Trava sochnaya, chto hot' sam
esh'!.. Pticy vidimo-nevidimo, v ruch'e ot ryby tesno.
     Ego slushali zataiv dyhanie. Tol'ko Bayun kak-to mechtatel'no
probormotal:
     -- Da, no chto tam nas zhdet? Na  bogatyh  zemlyah  vyrastayut
sil'nye lyudi i sil'nye zveri.
     -- Zemli  ne zanyaty! -- poklyalsya Bus'ka. -- Pojdem, uzrish'
pervym.
     -- Mnogo ty videl, golovastik, -- provorchal Bayun. --  Bogi
vezde  kogo-to  da  poselili.  A sejchas skladyvayu pesn' o nashem
pohode, mne nado lezhat' i glazet' v nebo.
     Rus oshchutil, chto i ego vzor budto sam po sebe ishchet Kornila.
Staryj volhv oshchutil sebya na  perekrest'e  vzglyadov,  vzdrognul,
razvel rukami:
     -- Nikto ne mozhet skazat', chto tam.
     -- Pochemu?
     -- Bog bogov Rod sozdal neob座atnyj mir, no lyudej poselil v
samom  luchshem meste. CHtob, znachit, vsegda teplo, vysokie travy,
v rekah i ruch'yah polno ryby, vetvi derev'ev gnutsya ot plodov...
Na yuge zhe ot etih blagoslovennyh zemel' -- vechnyj znoj, voda  v
rekah  kipit,  a  pesok  techet kak vosk, na vostoke beskonechnoe
more, na zapade prostiraetsya smertonosnyj tuman vyazche zhivicy, a
na severe stena l'da s verstu v vysotu, a v dlinu -- do  samogo
kraya  mira.  |to tol'ko sejchas na yuge zhara chut' spala, hotya tam
vse eshche zharche, chem v kuznice, na zapade  poredel  tuman,  a  na
severe  led  stayal,  ostaviv  beskonechnoe  boloto, chto podsohlo
malost', koe-gde narosli lesa...
     Ego slushali  s  otkrytymi  rtami.  Moryana  buhnula  moshchnym
golosom:
     -- Znachit, dogonim Led i rasshibem lby?
     Volhv podumal, s somneniem pokachal golovoj:
     -- On  zhe  taet  s  kraya,  a eto zh vody oj-oj!.. More. Ili
takoe boloto, chto ni konca, ni kraya.
     Bus'ka zhivo pisknul:
     -- A vot i net. Odin kraj zdes', drugoj -- u kromki L'da!
     Kto-to  zasmeyalsya,  Kornilo  zamahnulsya  posohom.   Bus'ka
pospeshno shoronilsya za spinu Moryany.
     -- My  pridem  pervymi, -- skazal Kornilo. -- No kakie tam
chudishcha  posle  Velikogo  Bolota?  A  posle  L'da  voobshche  moglo
ucelet'... nechto. Ob etih zemlyah molchat dazhe skazki!
     Rus proronil negromko:
     -- Bugaj,  Moryana,  Sova.  Dozor  vperedi  plemeni, dva po
bokam. Po odnomu iz stana ne otluchat'sya. Dazhe na privalah.
     On videl,  kak  prosvetleli  ustalye  ishudavshie  lica.  V
zapavshih  glazah  sverknula  gordost', muzhchiny razognuli spiny,
dazhe podrostki vypyachivali grudi i razdvigali  ruki  v  storony,
starayas'  vyglyadet'  moshchnee  i svirepee. Mrut vse, dazhe te, kto
vsyu zhizn' ne slezal s pechi. No est' li vyshe schast'e dlya muzhchin,
chem otkryt' novuyu dorogu, projti kak mozhno  dal'she  i  past'  s
oruzhiem v ruke?


     Dvuh  soobrazitel'nyh  otrokov  Kornilo posvyatil v volhvy.
CHistye golovy, chistye dushi, on userdno vtemyashival novye  pravdy
i   ritualy,   chto   pridumyval   na   hodu.  Rus  nastorozhenno
vsmatrivalsya, ne nravilsya goryachechnyj  blesk  v  glazah  starogo
volhva,  ne  nalomal  by  drov, stoya odnoj nogoj v mogile. Odno
zametil, chto novyh bogov Kornilo ne ishchet, zato prezhnih nachinaet
potihon'ku otodvigat' v ugol, a na  krasnoe  mesto  vytalkivaet
molodyh bogov, chto stoyali vsegda pozadi glavnyh.
     Ne uterpel, pointeresovalsya. Kornilo ogryznulsya:
     -- My v novye zemli idem? V novye!.. I ne prosto novye. Ty
ne zamechaesh',  no  tut  i  solnce  vstaet po-drugomu, i zahodit
kak-to naiskos'... Starye bogi byli horoshi na staryh zemlyah.
     -- No my sami te zhe, -- vozrazil Rus.
     Kornilo vskinul brovi:
     -- Razve?
     Rus oshchutil, kak goryachaya krov' brosilas' v lico. Ne  tol'ko
on,  vse izmenilis', kogda pustilis' v begstvo, a s kazhdym dnem
menyayutsya vse bol'she.
     -- Pochemu Rod u tebya tak daleko?
     -- A pochemu on nichego ne delaet? --  otrezal  Kornilo.  --
Horosho  pravit'  v osedlom carstve. Gde nichto ne menyaetsya sotni
let. A my v puti! Dlya nas sejchas  glavnee  Hors,  ibo  idem  po
nemu,  a  takzhe  Perun,  hotya on vsego lish' bog druzhinnikov. Ot
nashih mechej zavisit bol'she, chem ot  umeniya  stroit'  steny  ili
kopat'  kanaly. A Rod ne obiditsya... On uzhe postarel, ni na chto
ne obizhaetsya.
     -- Razve mogut bogi staret'? -- ne poveril Rus. --  Oni  zh
bessmertnye!
     -- Mogut,  --  otvetil  Kornilo,  --  dazhe bogi stareyut. I
poverish' ili net, no bogi tozhe mrut kak muhi.
     Golos ego iz rezkogo i polnogo moshchi vdrug stal  neveselyj,
a   lico  pomrachnelo.  Holodok  probezhal  po  telu  Rusa,  kon'
vzdrognul i pospeshno otstupil na obochinu.
     Kornilo proehal  vpered,  no  plechi  ego  teper'  obvisli,
slovno on s trudom derzhal nezrimye meshki s kamnyami.


        Glava 18

     Rakshan  shel rovno, tol'ko ushi izredka pryadali, kogda pryamo
iz-pod nog vyprygivali krupnye, kak vorob'i, kuznechiki.  Kryl'ya
vspyhivali,  kak  krohotnye  molnii,  a kuznechiki unosilis' bez
nuzhdy daleko-daleko, budto raduyas'  sluchayu  pomenyat'  mesto.  A
serye  kobylki  vzletali  vysoko,  trepeshcha  krasnymi  i  sinimi
kryl'yami, v vozduhe delali kuvyrok cherez golovu,  glaza  tak  i
prikipali  k  yarkomu  cvetnomu  pyatnu,  a  kobylki tem vremenem
skladyvali krylyshki i plyuhalis' na seruyu zemlyu, sami  takie  zhe
serye, neotlichimye ot komochkov zemli.
     A  my prosto bezhim, podumal Rus neveselo. Dazhe ne zametaem
sledy, kak kobylki. Uvy, my ne kobylki, nam tak ne spryatat'sya.
     Vperedi  pokazalsya  skachushchij  navstrechu  vsadnik.  Zolotye
volosy  razvevayutsya  po  vetru,  eshche  ne  posvyashchen vo vzroslye,
nesetsya tak, chto konskie boka uzhe v myle. A uzh vizzhit,  gikaet,
svistit i oret tak, chto i v nochi kazhdyj priznaet Bus'ku.
     -- Vperedi reka! Bol'shaya!
     -- CHto-to sluchilos'? -- kriknul Rus. -- Gde Bayun?
     -- Ostalsya  na  beregu.  Govorit,  rusalok  videl... Pesn'
skladyvaet.
     On povernul konya i, ne dozhidayas' slova ot  knyazya,  rinulsya
obratno.  Rus  vzmahom podozval Sovu, velel gotovit' meha, byt'
gotovymi k pereprave.
     Tak i poluchilos': s hodu broda ne otyskali, da reka  i  ne
zagorazhivaet  put',  mozhno  eshche  dolgo tashchit'sya vdol' berega, a
potom, kak vsegda byvalo, otyshchetsya shirokoe mesto, gde vody dazhe
na glubokom budet ne vyshe kolena.
     Rus  s  somneniem  smotrel  na   shirokuyu   vodnuyu   glad'.
Perepravit'sya  ne  trudno,  kazhdyj privyazhet po koz'emu burdyuku,
eto pomozhet i cheloveku i konyu,  no  s  povozkami  budet  voznya.
Dobro  Lehu, ushel nalegke... Oglyanulsya na Sovu, tot na Kornila,
a volhv v svoyu ochered' vskinul golovu, vsmotrelsya v nebo sovsem
ne starcheskimi glazami:
     -- Pojdem po beregu. Golova ne budet  bolet',  kak  i  gde
napoit' skotinu. A nam vse odno na sever... Tol'ko ne za vodoj,
a navstrechu! Dobraya primeta.
     Sova odobritel'no progudel:
     -- Horoshij volhv. Za nedelyu -- ni odnoj plohoj primety.
     Kornilo zyrknul zlo:
     -- Nam bogi blagovolyat! A ty chto zh, suprotiv bogov?
     -- CHto  ty,  --  ispugalsya  Sova, dazhe v lice peremenilsya,
kon' pod nim opaslivo poshel v storonu. --  Kak  zhe  ya  suprotiv
bogov, kogda u nih takie vot lyutye pomoshchniki...
     Uskakal,   Kornilo   dovol'no   hmyknul.  Rusu  pochudilas'
neulovimaya nasmeshka v golose Sovy, no lomat'  golovu  ne  stal,
oba  shibko  umnye,  slovami  igrayut,  a  muzhskoe delo -- igrat'
mechom.
     Vdol' berega dvigalis' eshche medlennee. I povozki  ne  ahti,
skot  dostalsya  hudshij,  no  glavnoe  -- vse pomnili o strashnoj
hvostatoj zvezde, shli s opaskoj.
     Kornilo s pomoshchnikami na pervom zhe privale rezal v  zhertvu
skot,  kropil  krov'yu  muzhchin,  posle  chego  Kornilo sbrival im
golovy. Vid byl neskol'ko  strannyj,  kogda  na  golyh  golovah
ostavalsya   dlinnyj  klok  volos.  Sperva  posmeivalis',  potom
zatochennye do nemyslimoj ostroty nozhi vzyali Ersh i eshche neskol'ko
druzhinnikov, i za nedelyu uzhe vse  blesteli  na  solnce  britymi
golovami.  Dlinnye  pryadi volos kto liho zakruchival za uho, kto
ostavlyal nebrezhno  poloskat'sya  po  vetru  szadi,  a  kto  dazhe
vpletal cvetnye lenty.
     Rus   zametil,   kak   Is   sderzhivaet   usmeshku.  Sprosil
podozritel'no:
     -- Ochen' ploho?
     -- Net-net, -- pospeshila ona. -- Nichut'! Tak dazhe bolee...
muzhestvenno. Vid bolee gordyj. Tol'ko zachem ser'ga v uhe?
     Rus pomorshchilsya:
     -- Kornilo novye obryady pridumyvaet. I kol'ca, vidish'?  Na
bol'shom  pal'ce -- voin, na srednem -- kuznec, na bezymyannom --
torgovec, na mizince -- otrok... Esli  kol'co  zolotoe,  to  ne
prostoj druzhinnik, kuznec ili torgovec -- prostym veleno nosit'
serebro...  YA,  chestno  govorya, eshche ne zapomnil. Kornilo kazhdyj
den' chto-to da pridumyvaet. Poka nam ne do ego igr.
     K ego udivleniyu, ona skazala uvazhitel'no:
     -- On velikoe delo tvorit.
     -- Da nu?
     -- Velikoe, -- povtorila ona ubezhdenno.  --  On  iz  tolpy
beglecov delaet narod.
     -- Narod  sozdaetsya  mechom,  --  brosil  on  rezko,  brovi
sdvinulis'. -- Siloj!
     -- Obychayami, -- vozrazila ona. -- Ritualami. Zapretami.
     On vse eshche hmurilsya, kogda ee tonkie  ruki  obhvatili  ego
moguchuyu sheyu. ZHarkie guby kosnulis' ego uha. On proburchal:
     -- Ne  podlashchivajsya. |to u vas, navernoe, volhvy v bol'shoj
sile... A u nas -- voiny!


     On ehal pogruzhennyj v sladkie dumy. Nastanet  noch',  i  Is
primet  ego  v  sil'nye ob座atiya. S kazhdym dnem krepnet ta nit',
chto svyazyvaet ih. I uzhe  ne  snyatsya  drugie  zhenshchiny.  Kak  te,
kotoryh  vybiral  sam,  kak i te, kotoryh emu predlagali v zheny
mat', dyadi, vui, druz'ya. Vse eti krasavicy blistali v Napii,  a
on uzhe nachinaet zabyvat' stol'nyj grad. A Is osobennaya... I kak
horosho,  chto  vse  do edinoj ostalis' tam, v ispolinskom dvorcy
velikogo carya Pana.
     Gromkij stuk kopyt zastavil vskinut'  golovu.  Vperedi  po
beregu  reki  roslo pyatno, raspalos' na besheno skachushchego konya i
krohotnogo vsadnika. Tot  tak  prignulsya,  chto  zolotye  volosy
struilis'  v  temnoj grive, slovno zolotye strui v temnoj reke.
Rus oshchutil, kak zlaya ruka szhala  serdce.  Eshche  ne  slyshal,  chto
kriknet  Bus'ka, eshche ne videl ego lica, no po kozhe uzhe vzdulis'
pupyryshki, a volosy na zatylke zashevelilis'.
     Bus'ka  podletel  vplotnuyu.  Oglyanulsya  po   storonam   i,
pritishiv golos, skazal sdavlenno:
     -- Vperedi -- lyudi!
     -- Lyudi? -- ne ponyal Rus. On tozhe ponizil golos. -- Ty chto
govorish'? My idem po pustym zemlyam!
     -- Da?  --  vozrazil Bus'ka. -- Kakie zhe oni pustye, kogda
tam doma, skot...
     -- A gde Bayun?
     -- Bayun segodnya v dozor ne hodil. YA odin!
     Rus skazal vzvolnovanno:
     -- Bus'ka, ty rassmotrel ih  horosho?  |to  ne  dvuhgolovye
chudovishcha? Ne velikany?
     Bus'ka pomotal golovoj tak, chto edva ne svalilsya s konya.
     -- Govoryu zh, lyudi. V derevyannyh hatkah iz breven. Polya! Na
lugu stado korov.
     Rus  oglyanulsya na otryad druzhinnikov, edut pochti polugolye,
dospehi i oruzhie vezut v telege, chto  otstala  daleko.  Sprosil
chuzhim golosom:
     -- Tebya ne zametili?
     -- Skazhesh',  --  obidelsya  Bus'ka. -- YA nablyudal izdaleka.
Tam selenie! Ochen' bol'shoe. Lyudev  tam  kak  murashvy!  Konechno,
somnem... no ne znayu, esli li za nim eshche.
     -- Pravil'no,  chto  vernulsya  srazu,  --  skazal Rus chuzhim
golosom. On oglyadelsya, kivkom podozval  Sovu.  --  Pobud'  poka
vmesto menya. YA proedus' vpered.
     Sova  pod容hal medlitel'nyj, spokojnyj, uzhe obrosshij tugim
zhilistym myasom. Teper' eto byl krepkij voin bez vozrasta, takie
vstrechayutsya ne chasto, no, glyadya  na  ih  dublenye  lica,  lyuboj
opasaetsya  zadet' takogo byvalogo, tertogo, umelogo kak s lyubym
oruzhiem, tak i bez oruzhiya.
     -- Stryaslos' chto?
     -- Prosto hochu proehat'sya  vpered,  --  ob座asnil  Rus.  --
Zasidelsya s babami.
     -- Dobro,   --   kivnul   Sova.   Ego  bezrazlichnye  glaza
skol'znuli po vzvolnovannomu Bus'ke,  potom  vzor  obratilsya  k
Rusu. -- No ya budu derzhat' hotya by desyatok v polnom vooruzhenii.
     Rus  kivnul, Sova chuet bedu, poslal konya vsled za Bus'koj.
Tot pognal konya sperva rys'yu, potom nachal bit' pyatkami v  boka,
vzyal dazhe plet', i kon' pereshel v otchayannyj galop.
     Tak  oni  mchalis'  dolgo,  nakonec  Bus'ka priderzhal konya.
Dal'she poehali shagom, a eshche cherez verstu Bus'ka slez s konya,  i
Rus,  ponimaya  bezmolvnoe, tozhe soskochil na zemlyu. Vedya konej v
povodu,   oni   poshli   uzhe   ostorozhnee,    prislushivayas'    i
prismatrivayas' k kustarnikam, stajkam derev'ev.
     -- Zdes', -- prosheptal Bus'ka.
     Vperedi  byl  gustoj  oreshnik,  vetvi  so  spelymi orehami
klonilis' k zemle, pod nimi byl paporotnik, i oni propolzli  po
nim, poka vperedi ne zasiyal svet.
     Oni  nahodilis' na vozvyshenii, a novaya dolina rasstilalas'
chut' nizhe, i otsyuda horosho byli  vidny  kryshi  domov,  ogorody,
kolodcy,  konovyazi.  Na  dal'nem  lugu paslis' tuchnye stada, ot
ozera shli, vazhno gogocha, tolstye  nepovorotlivye  gusi.  Pastuh
shel peshkom, dlinnyj knut byl perekinut cherez plecho i tashchilsya po
pyli.  Domov  Rusu  pokazalos'  bol'she  sotni, a chut' pogodya on
ponyal, chto ih men'she tridcati, a ostal'noe --  sarai,  konyushni,
ambary,  kleti  dlya skota, krytye toka dlya obmolota hleba. Dazhe
kolodcy prikryty navesami na krepkih stolbah: nevidannoe  delo,
govorit o bogatstve i zazhitochnosti.
     Daleko za poslednimi kryshami tyanulis' raspahannye ogorody.
Pohozhe,  ih  gotovili  uzhe  na  zimu,  i pri napominanii o zime
serdce Rusa boleznenno dernulos'.
     Bus'ka prosheptal ryadyshkom:
     -- YA mogu kak mysh' po kraeshku! Poglyazhu, chto za etoj ves'yu.
     Rus posmotrel na solnce:
     -- Pozdno.
     -- YA bystro!
     -- Ne uspeesh'. A vozvrashchat'sya v  potemkah  --  popadesh'  v
chuzhie ruki.
     -- YA mogu shoronit'sya do utra.
     Rus pokachal golovoj:
     -- Utrom  zdes'  budet  vsya druzhina. K tomu vremeni my uzhe
dolzhny znat', chto delat'.
     On okinul dolgim  vzglyadom  roskoshnuyu  i  bogatuyu  dolinu.
Sprava  brosaet  petli  rechka,  vdol' kotoroj shli, vidny lodki,
ploty. Roskoshnyj lug, dubovaya roshcha, a po tu storonu vesi -- eshche
odna. Tak chto lesa vdovol', kak i razdol'e dlya skota...
     Zataivshis', on nastorozhenno, kak zver', osmatrival shirokuyu
dolinu. Ot nee veyalo takim mirom i pokoem, chto zashchemilo serdce.
Derev'ya  gnutsya  ot  plodov,  orehi  nad  ego  golovoj  krupnee
zheludej,  a zheludi zdes' kak yabloki. Trava sochnaya, dushistaya, ot
takoj koni bystro nabirayut  silu,  dazhe  starye  rezvyatsya,  kak
zherebyata.
     Nad  uhom prozhuzhzhala tyazhelo nagruzhennaya pchela. On provodil
ee neponimayushchim vzglyadom. Pchela letit iz lesu po napravleniyu  k
domam.  Kak budto roj dikih pchel nashel duplo gde-to v sele, gde
zhivut lyudi!
     Bus'ka tozhe provodil pchelu vytarashchennymi glazami:
     -- Tam ih ne vidyat, chto li?
     -- Mozhet, u nih pchely zhivut pryamo vo dvorah, -- skazal Rus
yazvitel'no, no shutka ne poluchilas'. -- A lyudi stol' slaby,  chto
boyatsya ih tronut'.
     Bus'ka skrivilsya:
     -- Pchel ne udavit' -- meda ne est'!
     Polzkom,  ni  odna  bylinka  ne shelohnetsya, oni otpolzli v
zarosli, gde koni toroplivo obdirali kusty. |ta ves', kak ponyal
Rus s mrachnoj reshimost'yu, lezhit  na  ih  puti,  zapiraya  prohod
mezhdu rekoj i lesom!
     Kogda  vozvrashchalsya,  ego  tak  shatalo ot gorya, chto edva ne
padal s konya.  Uzhe  uverilsya,  chto  vse  eti  neob座atnye  zemli
prinadlezhat  emu  i  ego potomstvu, koego dolzhno byt' kak peska
morskogo, kak rosy na trave, kak zvezd na chistom nebe!
     Pered roshchej ego vstretili Bugaj i Moryana. Bugaj gromyhnul:
     -- Beda?
     -- CHuzhaki, -- otvetil  Rus.  On  chuvstvoval,  kak  v  dushe
skvoz'  gorech'  podnimaetsya  zloba,  a  zatem prihodit holodnaya
yarost'. Kto  oni,  posmevshie  ostanovit'  skifov  na  doroge  k
schast'yu?  Ne vazhno, oni dolzhny umeret'. -- Kto-to syuda zabralsya
ran'she nas!
     -- Oni umrut, -- otvetil Bugaj prosto, on hlopnul sebya  po
bedru, gde visel korotkij mech-akinak. -- Grady?
     -- Poka tol'ko malaya ves'. Zemledel'cy.
     Moryana povela dlan'yu v storonu derev'ev:
     -- Sova chto-to uchuyal. Ot tvoego imeni velel perenesti stan
za derev'ya. Nikto ne uzrit. A povozki ostanovil eshche ran'she.
     -- Dobro,  --  kivnul  Rus. -- Sova vzygraet... Nakonec-to
prishlo vremya mechej i toporov!
     Bugaj prorychal s nedoumeniem:
     -- I chto ty takoj chernyj, budto  iz-pod  zemli?  Ne  budet
voinskoj  slavy?  Nashi  vnuki  dobudut,  kogda pojdut na vnukov
Kolomyrdy. Kogda vorvutsya v ih zemli, raznesut goroda,  vyrubyat
sady,  znatnyh  docherej  obryuhatyat,  a  to i prodadut v dal'nie
strany!.. Sejchas zhe nam  nuzhny  prosto  eti  zemli.  A  mestnyh
pustim pod nozh, kak skot. Pust' i bez slavy.
     Bus'ka vklinilsya, zavereshchal bystro i schastlivo, kak belka,
obnaruzhivshaya v duple gru