tavila na stol sned', Solomon kivnul Isaje priglashayushche, molcha i terpelivo zhdal, poka izgolodavshijsya ohotnik nasyshchalsya. -- Prosti, -- probubnil Isajya s nabitym rtom, -- no u menya v samom dele kroshki vo rtu ne bylo! -- YA ponimayu, syn moj. Esh', ne smushchajsya. Potom pogovorim. Isajya el bystro, dvizheniya byli ottochennye, vernye, v nem zhila i dejstvovala sila hishchnogo zverya. Kto s kem obshchaetsya, podumal Solomon pechal'no, tot ot togo i nabiraetsya. -- Povedaj nespeshno, -- skazal on, kogda Isajya otodvinul pustoe blyudo i vzyalsya za kuvshin s molokom, -- kak tebe udalos' ucelet'? YA slyshal, tebya zahvatili v plen pryamo nad telom ubitogo toboj skifa? Isajya zyabko peredernul plechami: -- To byl nastoyashchij syn Goga!.. Drugim govorit' ne sleduet, no tebe skazhu pravdu: ya prosto chudom s nim spravilsya. On byl vpyatero sil'nee menya, tak zhe bystr, namnogo vynoslivee i k tomu zhe umelee v shvatkah. -- No kak zhe pobedil ty, a ne on? -- Skif ne ozhidal voobshche otpora. On privyk pobivat' nashih desyatkami... ili privyk, chto drugie pobivayut. Takzhe mne pokazalos', chto on davno ne bral v ruki oruzhie. Solomon poblednel: -- Ty ubil sluzhitelya kul'ta? -- Net, -- otvetil Isajya. On pokachal golovoj. -- Net. No ego nazvali pri mne pevcom. Vozmozhno, on davno smenil boevoj topor na buben ili chto u nih tam, potomu ya i odolel. Drugim ya etogo ne vykazyvayu, no tebe priznayus': ya ispugan i sejchas. Kogda vspomnyu, kak ya byl blizok k smerti, koleni podgibayutsya. Solomon skazal uspokaivayushche: -- Razve dikie kabany ne opasny? No ty ih ubival. -- |to drugoe delo, -- vozrazil Isajya nervno. -- Kabany ne obucheny voinskim udaram. Oni vse brosayutsya odinakovo. Mne dostatochno bylo vyuchit' tri dvizheniya, horosho vyuchit', i ya vsyakij raz ubival kabanov navernyaka, hotya ih strashnye klyki pronosilis' na rasstoyanii voloska ot moej grudi. No etot skif... On snova peredernul plechami, zhadno pil teploe parnoe moloko. Kadyk chasto dergalsya, kapli pobezhali po podborodku. Solomon vyzhdal, sprosil tiho: -- Oni otpustili tebya na kakih-to usloviyah? Isajya otmahnulsya: -- Durni. Vzyali klyatvu. -- Kakuyu? -- CHto ya vernus' zavtra vecherom, -- on zasmeyalsya, -- i oni menya razopnut pered vorotami nashego grada. Solomon vzdrognul, pokachal golovoj. Konechno zhe vozvrashchenie k skifam nemyslimo. K schast'yu, Gospod' osvobodil svoj narod ot vernosti klyatvam pered neiudeyami. Glava 31 ZHena i deti s radostnym voplem brosilis' na sheyu. Isajya raspahnul ruki, starayas' obhvatit' ih razom, deti povisli na nem, vereshchali i lezli kak na derevo, a on hvatal, zhadno celoval v makushki, tiskal, snova celoval, naslazhdayas' detskimi zapahami, samymi chistymi na svete. ZHena s mokrym ot slez licom nesmelo ulybnulas': -- YA slyshala, chto tebya shvatili... My chut' ne umerli! -- Vse proshlo, -- skazal on toroplivo, -- vse konchilos'. Ona prizhalas' k nemu, teplaya i pokornaya, bezzashchitnaya, kak ovca, kotoroj on byl vsegda oporoj i podderzhkoj. U nego zashchemilo serdce ot zhalosti. Kak rebenka poceloval v golovu, obnyal i povel vnutr' doma. -- Vse konchilos', -- povtoril on snova. -- Zabud' eti strahi, eti uzhasy. V raskrytoe okno donessya edva slyshnyj tresk. V chernote nochi daleko za stenami grada zloveshche razgoralos' zarevo. |to byl ne zakat, i u Isaji tosklivo szhalos' serdce. Deti eshche visli na nem, ceplyalis' za ruki, za odezhdu. Iz sosednih domov sobralas' mnogochislennaya rodnya, prikovylyali dazhe drevnie stariki. On zametil, chto smotryat kak na vyrvavshegosya pryamo iz ada. -- Isajya, -- poprosil kto-to, -- neuzhto ne rasskazhesh', kak eto bylo? -- Isajya, -- podderzhal drugoj, -- rasskazhi nam! -- Rasskazhi! ZHena ischezla, vmeste s drugimi zhenshchinami v sosednej komnate bystro prigotovili na stol, prinesli na shirokih blyudah, postavili pered gostyami. Isajya nekotoroe vremya nasyshchalsya, u Solomona tol'ko perekusil, zhivot za eto vremya korotkogo plena podvelo, a gorlo peresohlo, kak pesok v strane predkov pod zharkim solncem. -- Ih mozhno pobezhdat', -- skazal on nakonec, -- no tol'ko esli zastat' vrasploh... YA pobedil potomu, chto gromadnyj rus ne ozhidal ot menya otpora. Zapomnite, poka eto edinstvennoe ih slaboe mesto. Gosti zashumeli: -- Najdem i drugie! -- Goi -- tupye kak skot. No i skot byvaet opasen, kak tot zhe raz®yarennyj byk! Odnako dazhe deti nashi upravlyayut bykami. -- Isajya, ty pervyj, kto okazal im otpor! No ne poslednij. I lish' staryj mudryj Ieshua sprosil starcheskim skripuchim golosom: -- Kak tebe udalos' ujti? -- Razve ne znaete? -- udivilsya Isajya. -- YA vyprosil u rusov sutki, chtoby poproshchat'sya s sem'ej i det'mi, privesti dela v poryadok, razdat' dolgi. Vmesto menya v zalog yavilis' moi druz'ya Boruh i Lameh, no rusy po durosti lish' vzyali s menya klyatvu, chto ya vernus' zavtra do zahoda solnca, i oni togda menya razopnut! Za stolom razdalsya hohot. Smeyalis' vse, tolkali drug druga i pokazyvali znakami, kakie tupye eti goi, ot smeha govorit' ne mogli, tryaslis' kak kisel', v bessilii spolzali pod stol, dazhe Ieshua zashelsya starcheski drobnym smeshkom, lico zhalobno krivilos', vzglyadom umolyal ne smeshit' ego, a to pomret ot hohota, ves' pokrasnel, nakonec tozhe otkinulsya na reznuyu spinku stula i medlenno spolz pod stol. -- Verne..sh'...sya? -- prostonal ves' bagrovyj ot hohota ego dvoyurodnyj brat Kain. -- Pryamo tak pryamo v ih ruki?.. Ha-ha! Sam? -- A oni tam stoyat, -- nadryvalsya ot smeha drugoj, -- s tupymi mordami, zhdut! -- Ha-ha! Tak by im do konca sveta stoyat', goyam proklyatym! Isajya podnyal ruki, s ulybkoj prizyvaya k tishine. On videl po schastlivym licam, chto za dolgie dni vojny eto byl edva li ne pervyj den', kotoryj oboshelsya dlya iudeev blagopoluchno. No bylo oshchushchenie, chto otnyne etih blagopoluchnyh dnej budet bol'she. -- Spasibo vam, -- poblagodaril on, -- spasibo, chto prishli, chto rady mne! Gosti postepenno pokidali mesta za stolom, rashodilis', laskovo kasayas' ego na proshchanie. Kogda Isajya ostalsya za stolom odin, on pozval zhenu: -- Mariya! Mne kazhetsya, chto ya ne videl tebya vechnost'. Ona sela ryadyshkom, prizhalas' teplym myagkim plechom. -- Govoryat, chto v takie momenty vspominaetsya vsya zhizn'... On vzdrognul: -- Da uzh... No ya ni o chem takom ne dumal. Mne tol'ko strashno bylo, chto nikogda-nikogda bol'she ne uvizhu tebya, ne uvizhu detej. I takaya pechal' ovladela moim serdcem! Ona pocelovala ego, vyskol'znula v druguyu polovinu doma. On slyshal, kak ona stelila posteli, vzbivala podushki. Deti prishli pozhelat' dobroj nochi, pocelovali sonnymi gubami, ushli, smeshnye v dlinnyh detskih rubashkah. Isajya, schastlivo ulybayas', podnyalsya, raskinul ruki. On doma! I nikakie sily ne zastavyat ego pokinut' rodnye steny. Ona slyshala, kak on bormochet vo sne, dergaetsya, na lice poyavlyaetsya to strah, to bezmernoe udivlenie. Ona potihon'ku dula v lico, otgonyaya plohie sny, i vyrazhenie lica menyalos', skladki na lbu razglazhivalis'. A Isajya, krohotnyj i trepeshchushchij, boyazlivo vnimal ogromnomu ognennomu oblaku, chto vnezapno vosplamenilos' v nebe. Ot nego poshel yarkij oranzhevyj svet, no vokrug byla chernaya strashnaya noch' bez zvezd, i Isajya s uzhasom ponimal, chto eshche ne nastupil den' tvoreniya. I Velikij Tvorec govoril s nim, Isajej, no slova ego byli stol' veliki i znachimy, chto on ne mog ih ponyat', a tol'ko uzhasalsya ih ogromnosti i velichiyu, a dusha stiskivalas' toskoj, ibo tol'ko Moiseyu bylo dano ponyat' i zapisat' Otkrovenie... A zatem on kuda-to brel vo t'me, a vnezapno vosplamenilsya kust, i Isajya ponyal, chto stoit na doroge, stranno znakomoj doroge, a kust osveshchaet etu dorogu i chast' gorodskoj steny s vorotami. A vperedi na granice sveta i t'my vidneetsya svezheotesannyj stolb s perekladinoj naverhu. Rano utrom Isajya s oruzhiem v rukah pospeshil na gorodskuyu stenu. Tam ego brat, Iisus, rukovodit oboronoj, umelo rasstavlyaet lyudej, gotovit molodezh' k zhestokim boyam. Oni dvoe byli luchshimi ohotnikami na veprej, i, kogda prishli skify, kak-to samo soboj poluchilos', chto oboronu vozglavili oni. A kogda ubedilis', chto skifam s naletu gorod ne vzyat', Isajya s dvumya svoimi rodstvennikami reshilsya na vylazku... On pomorshchilsya kak ot boli, tol'ko on ucelel, no Gospod' primet ih dushi laskovo, oni pogibli dostojno, zashchishchali ego izbrannyj narod. Muzhchiny na stene pozdravlyali, ibo dvoe ubityh za odnogo skifa -- uzhe pobeda. Esli by tak srazhalis' i drugie, to skifov by istrebili nachisto, a naroda izrail'skogo ostalos' by pochti polovina. Obhodya na stene naskoro obuchennyh voinov, Isajya dobralsya do gorodskih vorot, vzglyanul v storonu dorogi, sodrognulsya. Po telu proshla ledyanaya volna, slovno upal v prorub'. Proklyatyj stolb, gde nadeyutsya ego raspyat', vkopali na obochine dorogi k vorotam Novogo Ierusalima. Lyuboj proezzhayushchij skif pryamo s konya mozhet potykat' ego kop'em, ubedit'sya, chto proklyatyj iudej eshche zhiv, korchitsya kak chervyak, boitsya boli, net muzhestva v iudeyah! Sboku zashelesteli shagi. Podoshel Solomon, eshche bol'she ishudavshij, s temnymi krugami pod glazami. Isajya chuvstvoval, kak tot vstal ryadom. Tyazheloe dyhanie starejshiny na mig oborvalos', zatem poslyshalsya vzdoh: -- Deti... ZHestokie deti! -- Deti? -- skazal Isajya nervno. -- Nichego sebe deti! YA sam videl, kak takoj rebenok slez v rov, ranenogo konya vzvalil na plechi i otnes v svoj stan! A kon' -- ne nasha rabochaya loshadka. Ogromnyj, tyazhelyj, kak byk, zherebec! -- Vot vidish', -- skazal Solomon, slovno Isajya podtverdil, a ne oproverg. -- Vzroslyj by brosil ranenogo konya ili sobaku! My zhivem umom, a eti... Kuda nam do zhestokosti nashih zhe detej. -- Da, -- vozrazil Isajya, -- no etot skif budet lechit' i vyhazhivat' svoego konya ili sobaku, a s cheloveka prespokojno sderet shkuru! S zhivogo. Da, znayu, chto i nashi deti prespokojno obryvayut kryl'ya strekozam, no my zh ne strekozy? -- Skify ne vidyat raznicy, -- skazal Solomon pechal'no. -- Dlya nih vse my: lyudi i strekozy -- odin rod. V chem-to eto i horosho... No dlya nas, konechno, eto gibel'. Oni dolgo stoyali molcha. Vozduh byl gor'kovatyj, chuvstvovalsya privkus dyma i gari, no nad dal'nimi ostatkami vesej nebo bylo po-osennemu bledno-goluboe. Esli eshche nedelyu tomu vokrug grada zemlya byla zheltoj, oranzhevoj i bagrovoj ot opavshih list'ev, sejchas zhe moroz bezhal po kozhe pri vide zloveshche chernoj zemli, goloj i mertvoj. Blizhajshie k stenam grada derev'ya torchali nemym ukorom chernymi kol'yami, bez vetok, obgorelye, mertvye. Vdali s gikom i svistom pronosilis' vsadniki. Dazhe koni bez nuzhdy vzbrykivali, prosto ot izbytka zhivotnoj sily, a lyudi sveshivalis' s sedel, podhvatyvali s zemli kameshki, s hohotom shvyryali drug v druga. Odin uronil shapku, a drugoj tut zhe na polnom skaku podhvatil ee s zemli, da ne rukoj, a zubami, podnyal ee nad golovoj, zasmeyalsya i shvyrnul pod kopyta. So smehom i gikom ischezli za roshchej. -- Kak polagaesh', oni v samom dele zhdut? Golos Isaji prozvuchal tak neozhidanno, chto Solomon vzdrognul. Vzglyanul neponimayushche, no Isajya smotrel pristal'no, pronizyvayushche, i Solomon pospeshno otvel vzglyad. Vse zhe Isajya uspel zametit' to, chto pryatal Solomon: starejshina neotryvno dumaet o stolbe s perekladinoj. -- Nu, -- otvetil Solomon zamedlenno, -- pochemu ty dumaesh', chto oni zhdut? -- Rebe, ne nado mne durit' golovu. -- Syn moj, -- skazal Solomon tiho, -- ty dumaesh' pravil'no. CHto ya eshche mogu skazat'? -- Znachit... On pomolchal, no Solomon lish' smotrel na nego i molchal. Isajya povtoril s uzhasom: -- Rebe, no chto zhe mne delat'? -- My ne skify, -- skazal Solomon s pechal'yu, -- nam dorog kazhdyj chelovek, kazhdoe dyhanie zhizni. My i skify -- dva raznyh obraza zhizni... i dazhe mysli. I nam net mesta dvoim na vsem belom svete. U nas -- razum, mudrost', u nih -- durackie klyatvy! A klyatvy... eto strashnaya sila. Bylo dva brata-blizneca, kotoryh brosila mat', a zatem vskormila svoim molokom volchica, poteryavshaya volchat. |ti dva brata lyubili drug druga, ibo ne bylo bol'she lyudej, kotoryh by znali i ne boyalis'. I kogda oni reshili postroit' gorod, to nachali, ponyatno, s postrojki zashchitnoj gorodskoj steny. S utra do vechera nosili kamni, stroili. Vdvoem! Kogda stena podnyalas' im do poyasa, starshij brat Romul, obrashchayas' k nebesam, provozglasil gorduyu klyatvu, chto gorod, kotoryj oni stroyat, zatmit slavoj vse sushchestvuyushchie, chto eto budet Vechnyj Gorod i chto vsyakij, kto osmelitsya perebrat'sya cherez stenu, budet nemedlenno ubit! -- I chto? -- sprosil Isajya, zataiv dyhanie. On chuvstvoval napryazhenie v vozduhe. -- A mladshij brat, takoj zhe strastnyj stroitel' goroda, lyubil podshuchivat' kak nad soboj, tak i nad surovym bratom. On zasmeyalsya, zaglushaya gorduyu rech', i, daby ohladit' pyl, skazal: "Ranovato daesh' klyatvu! |tu stenu eshche koza pereprygnet..." I v dokazatel'stvo peremahnul cherez stenu. Isajya zaderzhal vdoh, oshchutil bedu. Solomon pokachal golovoj: -- Slovo ne vorobej, klyatva uzhe prozvuchala... Romul poholodel i, chtoby ne dat' sebe opomnit'sya i zakolebat'sya, shvatil mech i odnim udarom snes bratu golovu. Potom sam edva ne brosilsya na mech, tak veliko bylo ego gore, no uderzhala ta zhe klyatva. On ved' poklyalsya postroit' gorod, kotoryj zatmit slavoj vse sushchestvuyushchie! I Romul, pogrebya telo brata, kotorogo lyubil bol'she sebya, prinyalsya za postrojku sten uzhe odin. -- |to Rim, da? -- Rim, konechno. Kakoj gorod nazyvayut Vechnym? Takova sila klyatv, kotorye dayut muzhchiny. Isajya perevel dyhanie kak mozhno nezametnee, s bespechnost'yu ulybnulsya: -- Muzhchiny-goi. Oni raby svoih klyatv. A my -- hozyaeva. Sami daem, sami berem obratno. -- Predlagaesh' tak postupit' i so skifami? -- Kak i lyuboj syn Izrailya, ya ne pochuvstvuyu ugryzenij sovesti. Goi -- ne lyudi. Solomon zametil negromko: -- Ty slishkom chasto povtoryaesh' eto. -- Pravda? -- udivilsya Isajya. -- No dazhe esli tak, to razve ya ne prav? Solomon, uklonivshis' ot otveta, zametil tem zhe negromkim golosom: -- Ty otvechaesh' slishkom uverenno i gromko. Tak otvechayut skify. Syny zhe Izrailya vsegda somnevayutsya... Ne znachit li, syn moj, chto ty vse zhe somnevaesh'sya v svoej pravote? -- YA? -- snova udivilsya Isajya. -- I staraesh'sya zadushit' somneniya? Isajya oskorblenno dernul plechom: -- Razve ya ne prav? Solomon snova ne otvetil. On voobshche, kak zametil Isajya, ne lyubil pryamye otvety. On voobshche ne lyubil davat' otvety. CHashche podtalkival k nim samih sprashivayushchih. Bagrovoe solnce zavislo nad kraem lesa. Rus pognal konya na holm, ottuda horosho vidno vorota grada. S nim derzhalis' Bugaj i Moryana. Bus'ka vertelsya poblizosti, kon' pod nim byl molodoj, kak sam Bus'ka, i takoj zhe yurkij, neposedlivyj. Na stenah grada narodu bylo kak voron'ya na dohloj korove. Donosilsya plach, stenaniya, gorestnye kriki. Rus pomorshchilsya, iudei sovsem ne znayut dostoinstva. Muzhchiny dolzhny byt' nevozmutimy v bedah i radostyah, a zhenshchiny sderzhanny. A eti orut i galdyat, kak staya galok, mashut rukami, voyut. -- Oni chto-nibud' eshche umeyut, -- brezglivo osvedomilsya Rus, -- ili tol'ko revet' i stonat'? Bugaj gromyhnul: -- A ne kazhetsya... a ne chuditsya, chto im sejchas vrode by ne sovsem do plyasok. -- Vse ravno, -- razdrazhenno brosil Rus. -- Po ih rozham vidno, chto umeyut pet' tol'ko zaupokojnye pesni. Bugaj eshche pobedno rzhal, kogda vorota priotkrylis'. V shchel' bystro vyskol'znul chelovek. On oglyanulsya na zahodyashchee solnce, so sten emu gorestno zakrichali. Volna prichitanij doneslas' do Rusa. On pokosilsya na sputnikov. Bugaj perestal smeyat'sya, Moryana nahmurila brovi. Dazhe Bus'ka chto-to pochuyal, poser'eznel. CHelovek zaspeshil ot grada. Solnce pogruzilos' napolovinu, bagrovye luchi osveshchali ego sboku, i on kazalsya napolovinu zalitym krov'yu. -- Prishel, -- skazal Rus negromko, -- chertov Sova! Proschitalsya... Da i ya ne luchshe. Bugaj pustil konya navstrechu. Rus ugryumo nablyudal, kak iudeya vstretili na poldoroge. Bugaj chto-to sprosil, iudej ukazal na vkopannyj stolb. Bugaj razvernulsya v sedle, na vzmah ego dlani pospeshili svobodnye voiny. Iudeya shvatili, potashchili k stolbu. Rus nakonec tronul konya. Moryana i Bus'ka poehali sledom, no hranili molchanie. S iudeya sorvali odezhdu, on ne protivilsya, ego lico bylo obrashcheno k stene grada. Tam volnovalsya narod, kriki stali gromche, pronzitel'nee. Rus pod®ehal, kogda k rukam iudeya privyazyvali verevki. -- Ty umresh' strashno, -- progovoril on chetko. -- Zato narod moj budet zhit', -- prosheptal iudej. Ego podnyali na verevkah k perekladine. Odin vstal na sedlo konya, bystro i lovko privyazal rasprostertye ruki iudeya k derevu. Oskalil zuby v zlobnoj usmeshke, pristavil tolstyj bronzovyj gvozd' k ladoni, podnyal molot, pomedlil, s usmeshkoj posmotrel v srazu poblednevshee lico iudeya. -- Strashno, trus? -- Strashno, -- otvetil Isajya. Guby ego drozhali. -- Ochen'... -- |to horosho, -- skazal voin schastlivo. On udaril po shlyapke gvozdya. Isajya vskriknul, prikusil gubu. Pokazalas' strujka krovi. Voin udaril snova, vgonyaya ostrie gvozdya v myagkuyu plot', a cherez nee -- v drevesinu, i Isajya zakrichal ot boli tonko i protyazhno. On vygnulsya, no eshche odin uzhe vnizu perehvatil nogi, bystro i zhestko privyazal u podnozhiya. Voin vverhu vognal bronzovyj gvozd' v druguyu ladon', potom eshche odin -- v kist', slyshno bylo, kak hrusteli melkie kosti. Iudej vyl ot boli, plakal, krichal, vygibalsya, voiny hohotali: razve muzhchiny tak sebya vedut pered licom smerti? Rus povernul konya, a cherez plecho brosil zlo: -- Narod tvoj budet zhit'?.. Razmechtalsya! Zavtra zhe sotrem etot grad s lica zemli. Esli dozhivesh', uvidish'. On poslal konya obratno v stan. Slyshal tresk rasparyvaemogo zhivota. Na stenah plach dostig takoj sily, chto Rus smorshchilsya, budto nadkusil kisloe yabloko. Glava 32 Vsyu noch' so sten Novogo Ierusalima donosilsya plach. To tihij i zhalobnyj, to isstuplennyj -- s voplyami, krikami, rydaniyami. Prichitali zhenshchiny, vykrikivali chto-to muzhchiny. Dazhe v stane, podumal Rus hmuro, mozhno bylo by uslyshat', esli by ne voinskie pesni i plyaski u kostrov. CHertov narod, truslivyj i plaksivyj... Is ulozhila ego na lozhe. Ee nezhnye, no sil'nye pal'cy razminali glyby myshc plech, spiny. Ona v poslednie dni pohudela, glaza stali pechal'nye, a golos poblek. Sejchas lish' tiho sprosila: -- On... sil'no tam muchaetsya? -- Da, -- otvetil on suho. -- No do utra on dozhivet vryad li. -- Da? YA slyshala, kogda nas raspinali eshche assirijcy, to na krestah zhili po troe sutok... -- Ne s vypushchennymi zhe kishkami, -- ogryznulsya on. Oseksya. -- Vas uzhe raspinali? -- Mnogo raz, -- prosheptala ona. -- I szhigali zhiv'em. I topili. I razveshivali po derev'yam. I rubili na chasti. I brosali nashih mladencev dikim zveryam... Rus smolchal. Pered glazami stoyalo perekoshennoe strahom lico zhalkogo iudeya. Kak on skazal: zato plemya budet zhit'? Trus i est' trus, boli ne vynosit, smerti strashitsya, no vse zhe sam yavilsya... Proklyat'e! CHest' ni vo chto ne stavyat, muzhestva ne imeyut, ishchut tol'ko vygodu... Znachit, v ego dobrovol'noj smerti est' kakaya-to vygoda! Ne dlya nego, konechno. Dlya ego proklyatogo plemeni. -- Prosti, Is, -- skazal on ugryumo, -- no sejchas nam ne zhit', esli my ne sotrem ih s lica zemli. -- Pochemu "prosti"? -- Vse-taki eto lyudi tvoego yazyka. -- Rus, -- prosheptala ona nezhno i pechal'no, -- u menya est' tol'ko ty. Lish' by ty ne otdalyalsya ot menya, iz-za... iz-za vojny s etim plemenem. Ty dlya menya -- vse. YA s toboj nachala zhit'. Mne kazhetsya, dazhe v svoem plemeni ya ne zhila, a tol'ko zhdala tebya. Son byl nespokojnyj, so shvatkami na dorogah, pogonyami. Vpervye on ot kogo-to otstupal, otbivalsya tyazhelo, nogi byli kak vmorozheny v zamerzshee ozero. Potom izdaleka donessya zvuk boevogo roga, eshche i eshche, smutnye obrazy otstupili, i on oshchutil, chto lezhit na svoem lozhe, a rog v samom dele zvuchit za stenoj shatra so storony proklyatogo grada. Is zavozilas' ryadom, obnyala ego za sheyu. Rus probormotal s velikim oblegcheniem: -- Kto-to pribyl. Net, eto ne trevoga, uspokojsya. Rano zhe oni vstayut! On odnim dvizheniem pryamo s lozha okazalsya posredi shatra. Is uspela uvidet' kaskad dvizhenij, slovno u molodogo knyazya vyroslo dvenadcat' ruk, i cherez mgnovenie on uzhe odetyj i s mechom na perevyazi vyskochil iz shatra. Nebo bylo seroe, navisalo, serye tuchi pokryli ves' nebosvod. Vozduh byl holodnyj, na travinkah blesteli businki vlagi. Kostry goreli yarko, vozle nih sideli i lezhali lyudi. Tol'ko u dal'nego kostra, gde raspolagalsya Bugaj, odin ritmichno bil v buben, a dvoe plyasali. Iz-za prigorka nachali podnimat'sya konskie ushi. Rus uzhe tol'ko po nim dogadalsya, kto edet. Vskore dvukolka ostanovilas' v pochtitel'nom otdalenii. Solomon vylez bezboyaznenno, zakryahtel, no s usiliem razognul spinu. Rus hmuro nablyudal, kak on medlenno tashchitsya, chut' prihramyvaya, v ego storonu. Solomon byl bleden, shcheki obvisli. On zyabko ezhilsya, vzdragival, pryatal ladoni v shirokie rukava svoej strannoj odezhdy. -- SHolom alejkum, -- skazal Solomon ustalo. Dazhe golos ego sel, kak slomannoe koleso v glubokoj yame. -- Alejkum sholom, -- otozvalsya Rus chistym moguchim golosom. Ot Is uzhe znal, chto iudei perestavlyayut slova privetstviya, kak i skify. Te v otvet na "Dobroe utro" dolzhny govorit' "Utro dobroe", a na "Dobryj den'" -- "Den' dobryj", inache vykazhesh' nepochtenie tomu, kto poprivetstvovalsya pervym. -- S chem pozhaloval, starik? -- S pros'boj, -- otvetil Solomon. On sklonil golovu, veter razveval sedye pryadi. -- Dozvol' zabrat' nashego sootechestvennika dlya pohoron. -- Net, -- otrezal Rus. -- On dolzhen viset', poka ne pomret. -- On uzhe mertv. -- Tak bystro? -- udivilsya Rus. -- CHto za narod vy takoj hlipkij... On metnul ostryj vzglyad v storonu shatra. Vchera vecherom Is chto-to posheptala Bus'ke, tot ischez nadolgo, a kogda vernulsya, ot mal'chishki pahlo svezhej krov'yu. -- Hlipkij, -- soglasilsya Solomon pokorno. -- Ladno, -- provorchal Rus. -- Zabirajte... On plakal i krichal ot boli, eto ne po-muzhski. Navernoe, umer tozhe ne po-muzhski, no vse-taki on prishel. |to bylo po-muzhski. -- |to bylo po-chelovecheski, -- otvetil Solomon korotko, -- a dlya nas eto vyshe, chem prosto po-muzhski. Kogda chelovek boitsya boli i smerti, no idet na smert', dlya nas eto vyshe, chem prosto ne boyat'sya boli. On potoptalsya na meste, povernulsya uhodit', no iz shatra vyshla Is, i Rusu pokazalos', chto oni s iudeem obmenyalis' zagovorshchickimi vzglyadami. Solomon opustil plechi. Iz grudi vyrvalsya gorestnyj vzdoh: -- Gore moemu narodu! Rus opustilsya na kortochki pered ognem. YAzyki plameni trepetali kak zhivye, ot nih shlo zhivitel'noe teplo. Na ploskih kamnyah zharilos' tonko narezannoe myaso. Rus kivkom priglasil starogo iudeya est', esli zhelaet i smozhet, sam uhvatil shipyashchee myaso, perebrosil s ladoni na ladon', podul. Solomon snova perestupil s nogi na nogu, zatravlenno oglyadelsya. Is chto-to prosheptala, obernuvshis' k shatru. Ottuda vyskochil Bus'ka i umchalsya. Solomon provodil ego dolgim vzorom. Kogda povernulsya k Rusu, na lice bylo nekotoroe oblegchenie. -- Blagodarstvuyu... knyaz'. -- Na zdorov'e, -- suho otvetil Rus. On chuvstvoval razdrazhenie. YAvno Bus'ka pomchalsya vperedi etogo starika s nakazom Is. Ego snimut i uvezut v grad ran'she, chem staryj iudej soberet dryahlye kosti i otorvet zad ot progretoj kostrom zemli. -- Eshche s chem pribyl? Esli eto vse... Solomon snova perestupil s nogi na nogu. Na lice bylo otchayanie, strah i kolebanie. S odnoj storony, Bugaj shirokim zhestom priglasil sest' k kostru, sogret'sya, s drugoj -- yarostnyj knyaz' namekaet, chto uzhe poluchil to, za chem priehal, pora ubirat'sya, poka cel. Zamiraya ot svoej smelosti, on risknul opustit'sya u kostra, Bugaj pridvinul emu raskoryachennyj pen'. Solomon skazal prosyashche: -- Knyazhe, dve nochi my s volhvom vashego naroda shli po tvoemu semeni ot tebya k tvoemu otcu, ot otca k dedu, ot deda k pradedu, ot pradeda k prashchuru... i, ty ne poverish', no my prishli k YAfetu... Rus prerval: -- Stoilo ne spat' dve nochi! |to vsyak znaet. Sprosil by menya, i ya by skazal. Solomon pokachal golovoj: -- Ty ne ponimaesh'. |tot vash praroditel' YAfet... gm... iz nashego plemeni. Tak zhe, kak i vas, ih bylo troe brat'ev: Sim, Ham i YAfet. Oni byli synov'yami Noya, edinstvennogo cheloveka, spasshegosya ot potopa. |ti tri brata odnazhdy sil'no prognevili boga. Oni reshili postroit' bashnyu do nebes i vzobrat'sya na nebo, otnyat' u nego vlast'... Rus, kotoryj sperva nahmurilsya, teper' zahohotal: -- Otvazhnye brat'ya! CHto zh, takoj praroditel' mog stat' otcom nashih narodov. I chto dal'she? -- Bog terpel dolgo. Bashnya podnyalas' tak vysoko, chto dlya togo, chtoby podnyat' na vershinu kirpich, trebovalos' god, a potom i bol'she. Kogda sryvalsya vniz chelovek, to plakali ne za nim, a za kirpichom, kotoryj tot ronyal, ibo, kak ya govoril, vtaskivat' ego prihodilos' dolgo. Nakonec bog razgnevalsya na takoe besserdechie, smeshal rech' stroitelej, tak chto vse stali govorit' na raznyh yazykah i nikto ne ponimal drugogo... Rus vskinul brovi: -- Razve takoe vozmozhno? Solomon razvel rukami. Vzglyad ego vse eshche byl robkij, tol'ko by ne rasserdit' vspyl'chivogo varvara. -- Nu, ne obyazatel'no ponimat', kak ponimayut deti. Neredko muzh i zhena ne ponimayut drug druga, hotya govoryat na odnom vrode by yazyke, otec s synom, mat' s docher'yu. Pro nih tak i govoryat, chto oni govoryat na raznyh yazykah! A esli nachinayutsya trudnosti i neudachi, to vse nachinayut govorit' kazhdyj svoe i perestayut ponimat' drug druga... Slovom, brat'ya brosili nedostroennuyu bashnyu i reshili ujti s mesta neudachi. Brosili zhrebij, Simu vypalo idti na vostok, Hamu na yug, YAfetu na sever. Togda-to i prishel YAfet so svoim rodom v severnye zemli. Vy vedete svoj rod ot Skifa, no Skif i est' po pryamoj linii prapravnuk YAfeta, a my po pryamoj linii proishodim ot Sima! Rus natyanuto ulybnulsya, no glaza ostavalis' nastorozhennye, a chelyusti stiskival. -- Vozmozhno, -- procedil on skvoz' zuby, v rodstve s takim hlipkim narodom sostoyat' ne hotelos'. -- Razve ne b'yutsya dazhe rodnye brat'ya nasmert'? Von v moej rodne, a Is teper' moya rodnya, byl takoj sluchaj. Pervyj praroditel', eshche do potopa, imel vsego dvuh detej: Kaina i Avelya... Solomon dernulsya, v ego glazah bylo radostnoe udivlenie, no Rus, ne zamechaya, prodolzhil surovo: -- Tak vot eti brat'ya byli edinstvennymi lyud'mi na vsem-vsem belom svete! Ne schitaya otca i mat', konechno. I chto zhe? Da im i dvoim stalo tesno. Starshij byl poumnee, domovitee, on pahal zemlyu i rastil hleb, a mladshij gonyal stada i postoyanno toptal i travil ego polya. Kogda stali ssorit'sya, branit'sya, to pochemu ne vzyali i ne raz®ehalis' v raznye storony? Podoshel Kornilo, prislushalsya. Bagrovye yazyki trepetali pod legkim dvizheniem vetra, i volhv to prostupal na fone seryh tuch, takoj zhe krasnyj, kak plamya, to serel, kak nezhit'. I golos ego donessya hriplyj i nedovol'nyj, kak budto i nechelovecheskij: -- Togda eshche ne bylo ubijstv... Vovse! Stal mirnyj brat podumyvat', kak ubit' dikogo kochevnika, a tut uvidel, kak voron klyuet kakoj-to sladkij koren'. Priletel vtoroj voron, posmotrel, vzyal bol'shoj kamen', vzletel vyshe i brosil kamen' v golovu pervogo... Mirnyj brat, ego zvali Kain, srazu vse ponyal. Vzyal kamen', tol'ko pobol'she, i ubil... Lica skifov byli surovy, i Solomon proglotil goryachie slova. Da, skif prav. Dazhe rodnye brat'ya b'yutsya nasmert': ubijstvo Kaina, predal i obmanul rodnogo brata Isava Iakov, a razve ne rodnye brat'ya sperva hoteli ubit', a potom prodali v rabstvo Iosifa? A chto uzh govorit' o takoj dalekoj rodne, kak Sim i YAfet! On vozdel gorestno ruki k holodnomu nebu: -- Gore, gore! Nu neuzheli ne mozhem reshit' kak-to... nu, bez prolitiya krovi? Rus udivilsya: -- A razve delo prochno, kol' pod nim ne struitsya krov'? -- Krov', -- povtoril Solomon. -- Da, chem vyshe cel', tem bol'she zhertvy... No esli izbezhat' velikoj krovi? Obojtis' maloj? Na chistom lbu yunogo knyazya poyavilas' morshchinka. |to bylo neveroyatno, budto chistuyu glybu mramora rasporola treshchina. I hotya morshchina byla edva zametna, Solomon perevel duh. Ruki ego tryaslis', kogda proster k plyashushchim yazykam plameni hudye, s dryabloj seroj kozhej, kak u golodayushchej kuricy. Bol'shoj krovi, razmyshlyal Rus, nado izbegat'. Ego plemya eshche v kolybeli. Bogatyrya v kolybeli carapina lish' raz®yarit, a ot bol'shoj poteri krovi on oslabeet, a to i vovse pomret. -- Nu-nu, -- skazal on nedobrym golosom, dazhe chereschur gromko, chtoby starik ne podumal, chto zastavil ego, knyazya skifov, pojti na popyatnuyu, -- i chto ty predlagaesh'?.. Da-da, ya uzhe slyshal. CHtoby my shli svoej dorogoj, a vy nam za eto pomashete vsled platochkami. -- My mogli by zamenit' vam vse povozki na novye, snabdit' odezhdoj i hlebom... Rus skazal neterpelivo i rezko: -- I eto slyshal. Net, nam nuzhny eti zemli. Kto smozhet zhit' spokojno, znaya, chto za spinoj narod, kotoryj nas nenavidit? Solomon smolchal, no po ego licu Rus yasno videl, chto ego narod smog by. Pust' nenavidyat, lish' by ne trogali. Bugaj neozhidanno gromyhnul: -- |h, da ch@ sporit'? Reshit' vse v boe! Pust' vystavyat svoego geroya, a ot nas ya pojdu. CHej verh, togo i zemli. Gromkij smeh zaglushil ego poslednie slova. Moryana zvuchno shlepnula ladon'yu po spine. Ladon' u nee, kak zametil Solomon s ispugom, shirinoj s lopatu, da i spina Bugaya bol'she pohozha na gornuyu ravninu, chem spinu cheloveka. -- Dvoboya zahotel! -- rzhala Moryana, ee golos kazalsya Solomonu raskatami groma. -- Da tebe razve chto... -- Ga-ga-ga! -- Go-go-go!.. Solomon zakusil gubu. V drevnie vremena odin takoj poedinok reshil sud'bu izrail'skogo naroda. Kogda pastushok David metko vypushchennym kamnem iz prashchi ubil velikana Goliafa iz plemeni filimistyan. -- Tvoe predlozhenie, -- skazal on medlenno, -- dostojno ne tol'ko bogatyrya, no i mudrogo sovetnika... Ne zrya zhe sidish' po pravuyu ruku knyazya. I knyaz', kak ya vizhu, dovolen tvoim sovetom. Rus veselo podtverdil: -- Dovolen! Eshche kak dovolen! A Solomon, k ego udivleniyu, dobavil: -- I my, sovet starejshin, rassmotrim ego vnimatel'no. Ibo my tol'ko soobshcha mozhem ponyat' to, da i to s trudom, chto legko ponimaesh' ty, mudryj vozhd' otvazhnyh rusov. Rus samodovol'no ulybalsya. -- V samom dele budete dumat' o poedinke? -- Pochemu net? -- CHudesno! Kogda dadite otvet? -- Segodnya vecherom, -- skazal Solomon medlenno, -- net, utro vechera mudrenee... Vecherom my soberemsya i reshim, a utrom na svezhie golovy eshche raz vzvesim i skazhem okonchatel'noe slovo. Prosti nas, mudryj! My reshaem v desyat' golov, hotya tebe dlya prinyatiya reshenij dostatochno spinnogo mozga... A na vremya do poedinka... pozvol' nashim lekaryam poseshchat' bol'nyh i ranenyh v zahvachennyh vesyah? Rus nahmurilsya: -- Lazutchiki? -- Klyanus', net! -- ispugalsya Solomon. -- No ty zh zametil, my stremimsya spasti zhizn' kazhdomu svoemu cheloveku. Dazhe slabomu. Dazhe bol'nomu. Pahnulo zapahom nevidannyh trav, u Rusa serdce radostno eknulo. Eshche ne uslyshal shagov, no krov' vzburlila, goryachaya volna radosti hlynula po vsemu telu. On oshchutil zhelanie podprygnut' i zavizzhat' kak shchenok. Podumal smyatenno, chto Is v samom dele ved'ma, esli zaimela nad nim takuyu vlast'. On slyshal, kak ona podoshla szadi, ee uzkaya ladon' legla na ego plecho: -- Pozvol', moj knyaz'. |to ne opasno. No, konechno, primi mery. Ostorozhnost' ne byvaet lishnej. Bugaj i Moryana smotreli voprositel'no. Bus'ka raskryl rot. Is byla zagadochnoj i zloveshche krasivoj, kak byvaet krasiva zvezdnaya noch', pri kotoroj vstayut iz zemli mertvyaki, iz lesa letyat sovy i prochaya nechist'. Rus sprosil podozritel'no: -- Kakie mery? -- Pust' prihodyat bez oruzhiya, -- predlozhila ona rassuditel'no. -- K tomu zhe ne bol'she chem po dvoe. K primeru, lekar' s pomoshchnikom, rebe s prichetnikom. Rus pointeresovalsya: -- Rebe -- eto ih volhv? Pust' prihodit. On nuzhen umirayushchim. A oni... ha-ha!.. eshche budut. Solomon toroplivo poklonilsya: -- Blagodarstvuyu. -- ZHalkij vy narod, -- skazal Rus s chuvstvom. -- Kak tol'ko zhivete? Ladno, kak tol'ko reshite, dajte znat'. |to budet zdorovo, chto vy tam reshite v desyat' golov. Emu podveli konya, on vsprygnul v sedlo, ne kosnuvshis' stremeni. Kon' dovol'no rvanul, predchuvstvuya skachku, i oba poneslis' mezhdu kostrami, sredi dyma i alyh iskr. Na vzgorke Rus podnyal konya na dyby, razvernul bokom, gordo vskinul ruku v proshchan'e, i kon' vskore rastvorilsya v dymu i utrennem tumane. Solomon provodil ih toskuyushchim vzorom i, sgorbiv plechi, potashchilsya k svoej telezhke. V vozhde skifov i v ego dikom kone zhizni bol'she, chem v klokochushchem vulkane. A kogda sil v izbytke, zachem eshche i mozgi v cherepe? V samom dele, hvatit spinnogo. Glava 33 Oblivayas' potom, Heva napryazhenno prislushalas'. Kriki i grohot lomaemyh stroenij zatih eshche dva dnya tomu. Vchera ona reshilas' bylo podnyat'sya na cypochkah po lestnice, no donessya stuk kopyt. A v ee vesi nikto ne nosilsya verhom na kone. Koni sluzhili dlya upryazhi, taskali telegi, na nih pahali, vozili seno. YAvno dikij skif! Tak chto dikij narod vse eshche ne ushel... Vozduh, nesmotrya na zamaskirovannuyu otdushinu, stoyal v podvale tyazhelyj, zathlyj, napolnennyj smradom nechistot. Hotya podval byl prostoren, no othozhee mesto oni s otcom ustroili za bochkami s kvashenoj kapustoj, ona zadyhalas' ot voni. Otcu prihodilos' eshche huzhe, star i bolen, no imenno on ugovarival ee poterpet' eshche, vyzhdat' eshche den', potom eshche... |to byla tret'ya noch', esli ne oshiblas' v schete. Ej kazalos', chto ona teryaet soznanie. Golova kruzhilas', pal'cy v potemkah edva otyskali sklizkoe derevo lestnicy. Stupen'ki vizzhali, hryukali, vskrikivali, a ona zamirala i vtyagivala golovu pri kazhdom skripe. V shcheli iz lyady tyanulo svezhim holodnym vozduhom, takim sladkim posle zathlogo vozduha syrogo podvala. CHuvstvovalsya zapah pepla, no ne dyma. Ona prislushalas' eshche, ostorozhno poprobovala pripodnyat' tyazheluyu kryshku. Ta ne poddavalas'. Snizu iz temnoty donessya slabyj starcheskij golos: -- Heva... pogodi eshche... YA mogu terpet'... -- Tiho, -- prosheptala ona. -- Pohozhe, nikogo zdes' net... -- Bud' ostorozhna, doch' moya... -- Lezhi tiho, -- poprosila ona. Serdce stuchalo chasto, ona chuvstvovala, kak pokrylas' lipkim potom. Ee tonkie ruki i ran'she s trudom podnimali tyazheluyu kryshku, a sejchas dazhe ne mogla pripodnyat' i na palec. -- Tiho, otec... V temnote slyshno bylo ego chastoe i hriploe dyhanie. Ee tonkie ruki napryaglis', ona uperlas' plechom. Kryshka vrode by chut' drognula, no perekladina ugrozhayushche zatreshchala. Heva poholodela, po kozhe pobezhali pupyryshki, slovno ona nagishom upala v holodnuyu vodu. -- Doch', bud' ostorozhnee... Ona v otchayanii izvivalas', iskala, vo chto uperet'sya, poka ne nashchupala nogoj stenu. Mezhdu tolstymi zherdyami otyskalas' shchel', ona vdvinula tuda stupnyu, napryaglas', upirayas' plechom i golovoj v lyadu. Tolstoe derevo zakryahtelo, slegka pripodnyalos', u Hevy drozhalo ot natugi vse telo, no tyazhest' torzhestvuyushche prizhala Hevu obratno. -- CHto tam, doch' moya? -- Nichego strashnogo, otec, -- otvetila ona drozhashchim goloskom. -- Prosto chto-to lezhit na lyade sverhu. -- Znachit, vse sgorelo... -- prosheptal on v temnote. Ona vozrazila serdito: -- Esli by vse, razve by ya ne podnyala kryshku? YA ne takaya uzh i slaben'kaya! On ne otvechal, ona snova s otchayaniem popytalas' pripodnyat' lyadu, no s kazhdoj popytkoj sil stanovilos' men'she. Oni i tak prosideli v pogrebe celuyu nedelyu, strashas' vzobrat'sya po lestnice. Sperva schitali, chto im povezlo, strashnye skify ne obnaruzhili kryshku pogreba, no teper' eto obernulos' pogrebeniem zazhivo! Skify ne nashli kryshku yavno lish' potomu, chto dom sozhgli ran'she, chem voshli v nego v poiskah dobychi, a goryashchie oblomki i pepel nadezhno zasypali kryshku... -- Ostav', -- donessya snizu pechal'nyj golos, -- vidno, YAhve tak ugotovil nam. To li za grehi, to li kak ispytanie. Spuskajsya vniz... Pomolimsya i vverim emu nashi zhizni. Ona procedila skvoz' zuby: -- Nu uzh net! Sperva ya oblomayu nogti i zuby, pytayas' vybrat'sya. Esli eto ispytanie, to ya dolzhna ego projti! -- Ispytanie duha... -- Sperva ya ispytayu ruki. Dazhe boryas' s kryshkoj, ona chuvstvovala, kak otec pechal'no kachaet golovoj. Sredi vseh docherej ona byla, nesmotrya na samyj malyj rost, samaya bojkaya i zhivuchaya. Eshche v detstve, kogda ee obizhali bolee starshie i sil'nye, ona dralas', kak rassvirepevshaya koshka: kusalas' i carapalas', a potom dogonyala oshalevshego obidchika i eshche bila v spinu. No sejchas chut'-chut' by bol'she myshc na rukah ili na plechah! V golove shumelo ot pritoka krovi. V ushah stoyal zvon, ona pyhtela i upiralas' v kryshku, noga drozhala, myshcy napryaglis' tak, chto stalo zharko, edva ne lopalis' zhily... i vdrug kryshka poddalas' neozhidanno legko. Ot neozhidannosti ona kachnulas', noga sorvalas', i Heva oshchutila, kak padaet v temnotu podvala, ne uspev uhvatit'sya i za perekladiny. Sil'nye pal'cy uhvatili ee za vorot, prishchemiv volosy. Ona povisla kak kotenok, opustiv ruki i nogi, paralizovannaya uzhasom, a ruka velikana podnyala ee v vozduh, pryamo pered nej poyavilos' ogromnoe lico s gustymi brovyami i strashnymi sinimi glazami, zatem poslyshalsya hlopok, eto velikan nebrezhno otpustil drugoj rukoj lyadu. Heva, zamiraya ot uzhasa, oshchutila, kak ee opustili na zemlyu. Byl slabyj rassvet, a v neyasnom svete ona videla v treh shagah chernyj siluet ogromnogo konya, tot chto-to vynyuhival, kak pes v razvalinah, a pryamo pered nej opustilsya na ostatki kamennogo ochaga velikan. Byl on pochti vdvoe vyshe lyubogo iz iudeev, v plechah shirok nastol'ko, chto byl uzhe ne chelovekom, golaya grud' zarosla zolotistymi volosami, gustymi, kak u zverya, portki byli iz nevydelannoj kozhi. V glazah bylo neskazannoe udivlenie. On razdvinul guby, tolstye i myasistye. Heva vzdrognula i szhalas' v komok ot moguchego ryka: -- Kto ty est', sushchestvo? Ona s trudom ponyala ego poluzverinuyu rech', no ne zrya zhe ona byla vnuchkoj samogo Solomona, s usiliem sostavila slova: -- YA chelovek... A ty? On zahohotal, pokazal zuby, ogromnosti kotoryh pozavidoval by i kon'. -- |to ya chelovek! A ty dlya cheloveka slishkom... gm... melkovata. Ona skazala drozhashchim goloskom: -- |to ty chereschur ogromen. Takih lyudej ne byvaet! Ty drevnij bog? Ego glaza soshchurilis'. Rassvet razgoralsya, i ona s izumleniem uvidela, chto glaza etogo strashnogo velikana sinie-sinie, kakie prosto ne mogut byt' u cheloveka. S gub sorvalsya novyj moguchij ryk: -- YA? -- Nu, ne nash, a bog etih zemel'... Ty ne mozhesh' byt' chelovekom. Ee tryaslo ot uzhasa, on mozhet ee s®est' pryamo sejchas, von kakie zuby, hot' i krupnye, kak u konya, no ostrye, budto volch'i, a klyki torchat takie, chto kaban pomer by ot zavisti. -- |to ty ne mozhesh', -- vozrazil on grohochushchim golosom. -- Tol'ko ne pojmu, pochemu ty vylezla iz-pod zemli? Takie dolzhny byt' s krylyshkami. I letat', letat'... Na tebe myasa ne bol'she chem na guse. Eshche by per'ev... Pravda, zapah-to, zapah! Ego vzglyad stal zadumchivym. Ona smotrela vo vse glaza na nego, v ego zhutkoe lico, i tol'ko kraem soznaniya otmechala, chto vzglyad uzhe ne upiraetsya v steny, vdali vidny derev'ya dubovoj roshchi, a sleva ot plecha velikana daleko-daleko procherchivaet svetleyushchee nebo stena grada, kotoruyu otsyuda ne dolzhno byt' vidno vovse. -- Net na mne per'ev, -- otvetila ona tverdo. -- YA pryatalas' v podpole. YA prostaya iudejka. Ego glaza rasshirilis': -- Troe sutok? -- Da. On pokachal golovoj: -- Udivitel'nyj narod. Lyuboj iz nas uzhe vyshel by navstrechu smerti, no pryatat'sya stol'ko ne stal by. Odin etot zapah... -- YA i vyshla, -- skazala ona tverdo. -- Ty mozhesh' ubit' menya, mozhesh' sdelat' vse, chto hochesh'. YA sama budu sluzhit' tebe, kak poslednyaya rabynya. No tol'ko proshu tebya, ne gubi moego otca! On tam v yame.