? -- O chuzhake! -- On... lechit huzhe tebya? -- Rus, ty ne ponimaesh'... Ty osleplen krasotoj etoj zhenshchiny... no svershaesh' svyatotatstvo ne men'she, chem tvoya sestra, chto gorevala po vragu i ne radovalas' pobede svoih! Ty pozvolil ne prosto chuzhomu lekaryu, a chuzhomu volhvu lechit', prizyvaya svoih bogov!.. A eto znachit, popiraya nashih. Rus zyabko povel plechami. Golos ego drognul: -- YA hochu, chtoby ona zhila. Kornilo pochti prorychal: -- Lyuboj cenoj? -- Nu... ya gotov otdat' svoyu krov', svoyu zhizn', vsego sebya... Kornilo vozdel k nebu ruki: -- Knyaz', odumajsya! Ty progneval chuzhih bogov, kogda pohitil etu zhenshchinu iz ih ruk, i eto tebe soshlo. My vovremya ubralis' iz chuzhih zemel', a zdes' tem bogam vlasti net... Rus kachnul golovoj: -- YA pomnyu, ty podderzhal menya. Spasibo. -- Togda podderzhal, ibo to byli chuzhie bogi! No sejchas protivish'sya svoim. Ty eto ponimaesh'? On sel na brevno naprotiv, trebovatel'no zaglyadyval v glaza knyazya. Rus, izmuchennyj i vyzhatyj, pokachal golovoj. Golos ego byl kak shoroh umirayushchego vetra: -- YA nichego ne ponimayu... YA tol'ko hochu, chtoby ona menya ne pokidala. -- A esli ee hotyat vzyat' bogi? -- Ne otdam, -- prosheptal Rus. Kornilu pochudilos', chto on oslyshalsya vovse: -- Bogam? -- Nikomu. I esli nado... pozovu lyubyh demonov, chtoby pomogli uderzhat' ee zdes', so mnoj. -- ZHizn' korotka, -- napomnil volhv zloveshche. -- Potomu i ceplyayus', -- prosheptal Rus. -- Kto znaet, kuda bogi zabrosyat menya potom? Ee konechno zhe v carstvo lyubvi i sveta, a u menya tol'ko i vozmozhnosti byt' s neyu zdes', na zemle... Kornilo hmuril brovi. Gnev ne ostyl, kopilsya v grudi, pitaya slova siloj i gorech'yu: -- |to govorit knyaz'? Otec naroda? Kotoryj obyazan zret' na pokoleniya vpered?.. Da ty znaesh', chemu obyazano plemya skifov siloj i moshch'yu? Kak raz tomu, chto my, volhvy, ne vmeshivaemsya v pozhelaniya bogov, komu zhit', komu umeret'. Nashi deti, rozhdayas', golymi begayut i letom po trave, i zimoj po snegu. My kupaemsya v prorubyah, my mozhem skakat', menyaya konej, nedelyami bez sna i edy! Nash voin stoit pyateryh iudeev po sile, desyateryh po yarosti, a uzh po vyzhivaemosti... I vse potomu, chto bol'nye i slabye u nas mrut eshche pri rozhdenii. Malo kto dozhivaet do otrochestva, ibo detej ispytyvaem tyazhko, v muzhchiny perejti neprosto... Ibo tol'ko samye sil'nye i zdorovye imeyut svyashchennoe pravo bryuhatit' zhenshchin! Potomu moguchij voin mozhet brat' stol'ko zhen, skol'ko smozhet... Skol'ko prokormit i obryuhatit! A menee sil'nyj ostaetsya bez potomstva. Emu hot' i obidno, no ponimaet, chto dlya plemeni vazhno, chtoby ego dolyu v babah vzyal sil'nyj, zdorovyj i yarostnyj. Razumeesh' zamysel bogov? On videl, chto ot Rusa slova otskakivayut kak melkie kameshki ot vysokoj steny. Posle pauzy Rus progovoril tiho: -- Razumeyu. -- Znachit... -- nachal Kornilo, on chut' vospryanul, bol'no uzh podavlennym zvuchal golos yunogo knyazya, no Rus opustil golovu, pomolchal, a kogda zagovoril, dazhe v podavlennom golose zvuchala notka bezumiya, chto delaet cheloveka libo ravnym bogam, libo privodit ego k bystroj gibeli: -- Vse ravno ya hochu ee spasti. -- No ty razumeesh'... razumeesh' li, chto puskaesh' slabyj rostok na pole moguchih kolos'ev? Rus prosheptal s mukoj: -- Da. No ya ne mogu bez nee. Kornilo razvel rukami. Um s serdcem ne v ladu, a serdce u knyazya, sudya po vsemu, pobezhdaet. Budto glupyj otrok sidit u kostra, ne moguchij knyaz'. Von iudei kazhdogo bol'nogo pestuyut, kak sami zhe priznayutsya, vot i dopestovalis': polovina plemeni ezheli ne sovsem bol'nye, to slabye, topor sebe na nogi ronyayut, gorshok kashi ot pechi vdvoem nesut! Proshchayas', on skazal zhestko: -- I vse zhe bogi postupyat, kak luchshe dlya roda nashego! -- Ne otdam, -- prosheptal Rus. Golova ego sklonyalas' vse nizhe. Volhv pospeshno otvernulsya, vdrug da uzrit muzhskie slezy, nehorosho. Na tret'i sutki vrachevaniya Solomona zhar u Is spal. Tol'ko chto ves' vecher sgorala v ogne, krasnaya i bormochushchaya nechto na svoem yazyke, potom nachala oblivat'sya potom, na nej menyali odnu odezhku za drugoj, Solomon velel ukryvat' poteplee, sam podtykival shkury s bokov, ne daj bog gde proskvozit, sverhu navalili teplyh shkur, a Bus'ka postoyanno podaval ej gor'kovatoe pit'e. K utru ona uzhe lezhala blednaya kak smert' i holodnaya kak lyagushka. Ee ukryvali, v kostre razogrevali krupnye kamni, ukutyvali v tryapki i podkladyvali v postel'. Is drozhala, no vpervye ee glaza proyasnilis', kogda uvidela osunuvshegosya Rusa. -- Moj knyaz'... moj sokol yasnyj... -- Is, -- vygovoril on s trudom, -- vse pozadi. Ty ne umresh'... Ty prosto dolzhna zhit'. On ne dogovoril, no ona vse ponyala. Ona dolzhna ujti vmeste s iudeyami. -- Kak ty sumel... menya... spasti? Slova davalis' ej eshche s trudom. Rus kivnul na molchavshego Solomona: -- Ego blagodari. Ee glaza medlenno povernulis' v storonu prestarelogo rebe. Solomon vzyal ee za tonkuyu kist' ruki, prislushalsya: -- Ty eshche slaba, no bolezn' minovala. Tebe nado horosho est'... sperva ponemnogu, pej pobol'she, ty vsya issohla. I -- schast'ya tebe, sestra. On popyatilsya k vyhodu. Is sprosila s udivleniem: -- Pochemu uhodish' tak pospeshno? On razvel rukami: -- YA i tak uzhe opazdyvayu uehat' s pervym obozom. Pervye telegi uzhe zagruzili. Rus podoshel, obnyal. Golos knyazya drozhal: -- YA znayu, chto prodal dushu CHernobogu. YA znayu, chto ne uvizhu teper' viriya, a goret' mne v ogne. YA znayu, chto povredil i plemeni, dopustiv na zdorovoe pole bol'noj... net, prosto slabyj rostok. No vse zhe ya blagodaren tebe! Voz'mi iz moego plemeni vse, chto hochesh'. YA nikogda ne zabudu uslugi, kotoruyu ty sdelal dlya menya. Moryana priblizilas' tak neslyshno, chto Lameh podprygnul ot neozhidannosti: -- T'fu!.. Podkradyvaesh'sya kak koshka! Moryana lish' slabo ulybnulas', u Lameha dazhe rugan' zvuchit pohvaloj. Nu kak ona, vesyashchaya kak dobryj kon', mogla podkrast'sya neslyshno? Takaya koshechka v zubah korovu utashchit. No vse ravno priyatno. -- Uezzhaesh'? -- skazala ona serdito. -- Pochemu nikto ne pomogaet tebe sobirat' veshchi? On rasteryanno razvel rukami, otvetil nevpopad: -- CHto podelaesh'. ZHizn' kak reka, techet sama po sebe, nas ne sprashivaet, kuda svernut'... Moryana molcha vzyala meshok, s legkost'yu shvyrnula cherez dvor v telegu. Tam pytalis' pojmat', obmanutye obmanchivoj legkost'yu, s kotoroj Moryana vzmahnula rukoj, no meshok sbil s nog srazu dvoih, odin iudej vovse vypal iz telegi. Poslyshalsya zhalobnyj vopl'. Lameh vsplesnul rukami. Moryana ne povela i brov'yu: -- To reki. A lyudi povorachivayut dazhe zvezdy. -- Zvezdy? -- Da. Esli sil'nye duhom. A vot ty sil'nyj... tol'ko molchish'. Lameh rasteryalsya: -- YA? Sil'nyj?.. A pochemu molchu? -- S sil'nyh bol'she spros, -- ob®yasnila Moryana bezzhalostno. -- A ty hochesh', chtoby za tebya reshali drugie. Uhodish', potomu chto tak skazali. A v puti zaboleesh', zamerznesh', tebya kon' lyagnet ili byk zatopchet, korova zabodaet, s telegi upadesh' pod kolesa... Sam by ty reshilsya ostat'sya. Hotya by na zimu! A vesnoj ya by sama tebe pomogla dognat' tvoe plemya. Poslednie slova ona dogovorila toroplivo, sbivchivo, no u Lameha iz oslabevshih pal'cev vypal tyazhelyj larec, gluho stuknul po noge. Lameh vzvyl, no glazami derzhal lico Moryany. -- Ostat'sya? Kak eto? -- Ochen' prosto, -- pochti prorychala ona, slovno serdilas' na sebya. -- Dom u tebya est'! YA mnogo mesta ne zajmu, tvoim knigam ne vrag. Nikto tebya ne obidit!.. Zima proletit bystro, a vesnoj ya sama otvezu tebya... Kak tol'ko potepleet, tak i otvezu. -- A ty hot' znaesh', kuda moj narod ujdet? Ona ogryznulas': -- A sledy? I cherez god nahozhu sled olenya! Vashi telegi vyb'yut zemlyu tak, chto sto let trava ne proklyunetsya... On medlenno podhodil blizhe. Ee golos stanovilsya tishe, neuverennee. On obnyal ee, prosheptal: -- Vmeste? Ne shutish'? -- A chto? -- skazala ona, vse eshche serdyas'. -- Odeyalo ya ne budu styagivat'. A esli ne hrapish' i ne lyagaesh'sya... Ona umolkla, a on skazal tiho: -- YA hraplyu i lyagayus'. No ya otuchus' spat' na spine i perestanu lyagat'sya. Oni stoyali, obnyavshis', sredi polurazrushennoj komnaty, i v kuche razbrosannyh veshchej. A veter zlo vryvalsya v shcheli, zhutko vyl v trube. V pomeshchenii temnelo, s severa napolzala tyazhelaya svincovaya tucha. Na kosyak okna upal bagrovyj svet zakata, pohozhij na otblesk pozharov. U vorot doma malen'kogo Ishaka stoyala telega. Loshad' mirno hrumala oves iz podveshennoj k morde sumki. Vo dvore carila bestolkovaya sumatoha, lyudi vytaskivali iz doma uzly, shvyryali na telegu, a otec Ishaka rugalsya i sbrasyval na zemlyu. Po ego gnevno-rasteryannym zhestam Bus'ka ponyal, chto vse ne pomestitsya, nado otobrat' samoe nuzhnoe, inache uvezut lishnee, a potom hvatyatsya, chto zabyli glavnoe. -- Uzhe? -- sprosil Bus'ka. Ishak shmygnul nosom: -- Vse speshat! -- Ponyatno, -- protyanul Bus'ka. On chuvstvoval tosku i, chtoby ne vykazat' nemuzhskuyu slabost', skazal lish' sozhaleyushche: -- Tak i ne uspel ty obuchit' menya gramote... -- A ty menya -- ohote, -- skazal Ishak. Glaza ego byli sovsem pechal'nye, dazhe tosklivye. Plach i stony razdavalis' po vsemu gradu. Voly stoyali hmurye, iz domov vynosili skarb, gruzili na telegi. Podsazhivali detishek, chto s ne po-detski pechal'nymi licami pomogali vzroslym taskat' uzly. Na ulice nastorozhilis', kogda v otkrytye vrata v®ehali troe vsadnikov. Vperedi byl Rus na svoem chernom kak noch' zlom zherebce, za nim na polkorpusa pozadi derzhalis' Bugaj i Moryana. Lica vseh troih byli torzhestvennymi i nadmennymi. Rus vskinul ruku ladon'yu vpered: -- YA zhelayu govorit' s Solomonom! Deti rasstupilis', vzyali groznyh skifov v kol'co. Kto-to pomchalsya k domu Solomona, drobno-drobno prostuchali derevyannye sandalii po stupen'kam. Hlopnula dver', izdali doneslis' golosa. Skify sideli nedvizhimye, kak vrosshie v zemlyu skaly. Iudei smotreli na nih so strahom i trepetom. Iz kazhdogo syna Goga ishodila dikaya zverinaya moshch', lica svirepy, v glazah vidna zhazhda krovi. |ti varvary i sejchas smotryat tak, kak budto vzglyadami uzhe vyryvayut iz zhivyh pechenki i zhrut ih na glazah umirayushchih zhertv! Solomon vyshel na kryl'co, prilozhil ladon' ko lbu, shchurilsya blizoruko. Rus vskinul ladon' v privetstvii, kon' pod nim tronulsya vpered, povinuyas' neslyshnomu dvizheniyu nogi. -- Uezzhaete, -- skazal Rus to li voprositel'no, to li s utverzhdeniem. -- Kak i dogovoreno, -- otvetil Solomon mertvo. On proglotil slova, chto tol'ko odin golos v Sovete reshil sud'bu novogo Ishoda. Polovina starejshin trebovala prodolzhat' vojnu, raz uzh vidno, chto skify ne takie uzh i neuyazvimye. On dve nochi ubezhdal, ugovarival, uveshcheval, ssylalsya na Zavet, vspominal velikih prorokov, ih zhizni i ucheniya. I dazhe sejchas ne uveren, chto v poslednij mig ne stryasetsya chto-to strashnoe, chto reshit sud'bu ego plemeni po-drugomu. Na ploshchadi narod ostanovilsya, na telegah perestali skladyvat' meshki i uzly, iz okon domov vysunulis' golovy. Pod stenami domov nachal skaplivat'sya narod. Na skifov smotreli s nenavist'yu, i Rus s trevogoj uvidel, chto prezhnij strah ischez, u mnogih na poyasah teper' visyat mechi, dlinnye nozhi, a sami vzglyadov ne otvodyat, glyadyat v upor s vyzovom. Nad kryshami domov proletel krupnyj voron. Zloveshche prokarkal, skrylsya, zvuchno shlepaya po vozduhu nepomerno dlinnymi kryl'yami. Rus nahmurilsya, neponyatnaya primeta, no zagovoril gromko i otchetlivo: -- My, rusy, za dobro platim dobrom. YA, knyaz' svoego plemeni, mnogim obyazan tebe. -- |to za Isfir'? -- otvetil Solomon vyalo. -- Zabud'. Ona horoshaya devushka, i ya pomog kak umel. Rus pokachal golovoj. Glaza stali ostrymi. -- Ty riskoval zhizn'yu. Esli by ona umerla, ya by ubil tebya. -- Zabud', -- otmahnulsya Solomon. Zapozdalaya drozh' probezhala po nogam. On prislonilsya k kosyaku dveri, holodok straha stisnul grud', medlenno ushel vo vnutrennosti. -- |to vse v proshlom. -- Net! -- Golos Rusa stal zvonche, ego uslyshali i na drugom konce ploshchadi. -- Ty spas moyu zhenu, spas i moego rebenka v ee chreve. I ya ne znayu, chem tebya otblagodarit', ved' ty otkazyvalsya ot lyuboj nagrady. I potomu ya zayavlyayu, chto vam ne nado uhodit' s etih zemel'! Uhodim my. Vnezapnaya tishina upala kak topor na golovu zhertvy. Rus videl, kak vse zastyli, glaza vytarashcheny, rty raspahnuty. Potom stali ostorozhno povorachivat' golovy drug k drugu. Na licah byli strah i nedoverie. Ne oslyshalis'? V samom li dele eto skazal strashnyj Gog, ili zhe im chuditsya to, o chem dazhe pomechtat' ne reshayutsya? Solomon poshatnulsya, budto ego tolknuli v grud'. Dvoe tihih pomoshchnikov podhvatili, on tyazhelo opustilsya pryamo na stupen'ku. Dyshal tyazhelo, obe ladoni oshchupyvali grud'. Lico stalo svekol'no-bagrovym, na shirokom lbu vystupili krupnye gradiny pota. -- Prosti... povtori, chto ty skazal? -- My uhodim, -- povtoril Rus tverdo. -- Vy dadite nam novye telegi, dadite svezhih volov i konej... Svoih my ostavim vam. Eshche -- snabdite edoj, sushenym myasom. I poskoree, potomu chto sneg zastanet nas v puti. Solomon hvatal rtom vozduh. V tolpe nachalos' radostnoe shevelenie. Po licam iudeev Rus videl, chto te gotovy otdat' ne tol'ko vseh konej, skot i povozki, no i vse dragocennosti, vplot' do odezhdy s sebya, ostat'sya golymi, tol'ko by strashnye gogi i magogi ubralis' poskoree. I tol'ko Solomon sprosil, opomnivshis', kogda skify uzhe nachali povorachivat' konej obratno: -- No kak zhe vy... Zima zastanet v puti! Vmesto Rusa gulko, kak iz glubokogo dupla, probasil Bugaj: -- Ne vse zhe plemya sginet? My -- narod severnyj, stojkij. K tomu zhe zdes' malost' otdohnuli. YA dumayu, na novom meste uspeem vyryt' zemlyanki. A Rus sglotnul, slovno v gorle stoyal kom, poblednel, podnyal ruku. Pal'cy vzdragivali, v kazhdom bilos' po serdcu. -- No pri uslovii, chto voz'mete s soboj Is... Isfir'. I... okazhete ej dostojnyj priem. Vse-taki eto blagodarya ej tak poluchilos'. Solomon ahnul: -- CHto? Ty otkazyvaesh'sya ot svoej zheny? -- Ona narushila nashi obychai. -- No vse zhe... Rus smolchal, i Solomon uvidel po licu knyazya, chto tot ne reshaetsya vymolvit' bol'she slova. Nikto ne dolzhen znat', chto knyaz' mozhet drognut' dazhe v golose. Bugaj sochuvstvuyushche sopel, teper' Moryana skazala negromko: -- Ne razumeesh'? Razve u vas ne ubivayut otstupivshih ot zakonov plemeni? Solomon stisnul chelyusti. V ego plemeni otstupnikov, po drevnemu obychayu, pobivayut kamnyami. Hotya v zdeshnih zemlyah kamni sledovalo by zamenit' polen'yami. -- Ona... otstupila ser'ezno? -- Ser'eznee ne byvaet, -- otvetila Moryana s tverdost'yu. -- My obyazany ee ubit'. A izgnanie... i est' smert'. Rus s nesvojstvennoj dlya nego suetlivost'yu tknul konya pyatkami v boka. Plechi ego obvisli. Na ploshchadi razbezhalis', davaya im dorogu, schastlivo nablyudali, kak giganty poehali bok o bok v storonu vorot. Po doroge narod sharahalsya k stenam, pryatalsya vo dvory. Na vsem sledovanii skifov iz domov vysovyvalis' golovy, provozhali goev vrazhdebnymi i puglivymi vzorami. Oni i v vorota v®ehali bok o bok, edva-edva protisnulis' cherez tesnyj proem. Tam na prostore garcevali na rezvyh konyah desyatka dva skifov, ot izbytka durnoj sily nosilis' drug za drugom, vykolachivali pyl' iz tverdoj zemli, borolis' na vsem skaku, chto-to otnimali odin u drugogo. Solomon sel na porog svoego doma. Ego hoteli uvesti pod ruki, on vosprotivilsya. Po ulice uzhe nosilis' s voplyami deti, nachali sumatoshno begat' vzroslye. Iz okon vysovyvalis' novye golovy, im s ulicy toroplivo ob®yasnyali, sami ploho verya v to, chto slyshali. Solomon tryas golovoj, a pered myslennym vzorom vstali velikie zhenshchiny proshlyh vekov, chto spasali narod izrail'skij ot istrebleniya. On tryahnul golovoj, otgonyaya videniya, dostojnye Aarona, no ne ego, Solomona, kotoryj znaet, chto bylo stol'ko zhenshchin, chto ne tol'ko, kak Dalila, gubili velikih geroev vrode Samsona, no i privodili narod izrail'skij na kraj propasti. Zatem vo vseh koncah Novogo Ierusalima zazvuchala muzyka, nachalis' plyaski. Pevcy brodili po vsemu gradu, uveselyali narod. Solomon schastlivo videl, kak lyudi vyshli na ulicy i tozhe peli, tancevali, obnimalis', prolivali slezy schast'ya i osvobozhdeniya. Nikogda eshche stol'ko ne zvuchalo molitv YAhve, snova spasshego svoj narod ot neminuemoj gibeli! Tol'ko by ne sorvalos', vzmolilsya Solomon tak neistovo, chto v glazah potemnelo ot udara volny krovi v golovu. Tol'ko by udacha dlilas'... Ibo nehoroshee predchuvstvie ne ushlo. Stranno, dazhe usililos'! Glava 54 Povozki podgotovili k dal'nej doroge vsego za troe sutok. Iudei privezli noven'kie kolesa, tyuki s teploj odezhdoj. Dostavili dve dyuzhiny krytyh teleg, prignali stado volov, melkovatyh, no zhilistyh. Eshche den' sovmestnymi usiliyami sgonyali konej v tabun, perekovyvali, a skot zaranee vygnali na severnuyu dorogu, veleli pastuham ne dozhidat'sya oboza, gnat' vdol' reki. Rus zakanchival prigotovleniya k pohodu, kogda za spinoj zvyaknuli podkovy, upala gigantskaya ten', i on uznal po nej Bugaya. Velikan byl sumrachen, otvodil glaza. -- CHto-to stryaslos'? -- sprosil Rus. -- Da net, -- otvetil Bugaj neopredelenno. -- Prosto... gm... ya hochu zaderzhat'sya zdes' na zimu. A vesnoj srazu zhe pojdu po sledam, dogonyu. Rus otpryanul, budto ego udarili v lob dubinoj: -- CHto stryaslos'? -- Da tak... Ty zh ucelel, sam i povedesh'. A u Hevy starik sovsem ploh. Vot-vot pomret. Ih volhvy govoryat, nedelyu ne protyanet. A u nee ostayutsya troe malyh rtov. -- A ty-to pri chem? -- ne ponyal Rus. Bugaj zamedlenno pozhal plechami: -- Da zhalko. -- |tih rtov? Bugaj otmahnulsya: -- Net, Hevu. Ona i tak s nog padaet, obo vseh hlopochet. YA pomogu ej malost', ej by tol'ko zimu perezhit'. YA po vesne srazu dogonyu. Rus v velikom izumlenii ne otryval ot nego glaz: -- Ty... ostanesh'sya s iudeyami? Na vsyu zimu? -- Da skol'ko toj zimy, -- progudel Bugaj. -- A iudei tozhe lyudi. Esli prismotret'sya, konechno. Hot' dlya vojny i negodnye... gm... zato v obshchenii s nimi luchshe, chem s nashimi durnyami. Nashi tol'ko p'yut i derutsya, a Ezdra, k primeru, pogovorit' umeet. My s nim takie besedy vedem... Rus snova otshatnulsya: -- O chem? O chem ty mozhesh' vesti besedy? -- Nu, ob ustrojstve mira... Otkuda vse poshlo i kudy idet'... A zimy zdes' lyutye! Kogda vse zametet, oni lyubyat v teple podle ochaga mudrye besedy vesti. Za kruzhkoj hmel'nogo meda, konechno. Oni o Goge i Magoge porasskazyvali mnogo antiresnogo. Strashno, azh zhut'! Dazhe u menya volosy dybom vstavali. Vezde. On pereminalsya s nogi na nogu, lico bylo vinovatym, no v glazah otverdevala reshimost' sdelat' tak, kak skazal. I Rus s holodkom ponimal, chto Bugaj, ego dyadya, mozhet ostat'sya, dazhe esli on, knyaz', prikazhet ehat' so vsemi. -- YA tebya ne uznayu, Bugaj, -- skazal on nakonec. -- Ran'she by ty tak ne skazal. -- Ran'she, -- burknul Bugaj. -- Ran'she mir byl drugoj. -- A my? -- I my byli drugie, -- skazal Bugaj. -- My uzhe sovsem ne te, chto togda bezhali ot koznej Kolomyrdy. Rus stisnul chelyusti. Bugaj govorit to, chto emu samomu to i delo prihodit v golovu. No kak poluchilos', chto on, Rus, stal rassuzhdat' i postupat' kak stariki? Ne potomu li, chto na ego plechah teper' vse plemya, a on dlya ustojchivosti ceplyaetsya za starye nadezhnye obychai? -- Idi, -- skazal on tyazhelym golosom, -- ya podumayu. Bugaj popyatilsya, on tozhe ne uznaval ran'she takogo bespechnogo i udalogo knyazya. Rus hmuro nablyudal, kak Bugaj nashchupal grivu konya, vzobralsya v sedlo. Bednyj zver' zakryahtel, vzdohnul i pones bogatyrya v storonu sten Novogo Ierusalima. Rus rasserzhenno povernulsya k gridnyam, chto svernuli i teper' ukladyvali v povozku ego knyazheskij shater. Kostry polyhali bez nuzhdy ogromnye. Skify vbrasyvali v ogon' celye stvoly derev'ev. Oni, kak zametil Solomon, voobshche lyubili bol'shoj ogon'. K ego velikomu udivleniyu, mnogie plyasali vokrug plameni, gorlanili pesni. YAzyki zharkogo ognya vzdymalis' edva li ne do neba. Uhodya, skify zhgli vse, chto moglo goret', v past' oranzhevogo zverya brosali tryap'e, odezhdu, shkury, odeyala. Deti po-vzroslomu pomogali zapryagat' volov, taskali, kak murav'i, v telegi odezhdu, pohodnye melochi. Muzhchiny gruzili tyazhelye mednye kotly, netoroplivo razbirali shatry. Solomon so strahom i udivleniem videl na licah vmesto trevogi i unyniya priznaki groznogo i neponyatnogo vesel'ya. Rus s kuznecami osmatrival konej, dozoru nuzhno vydelit' luchshih, kogda ot storozhevyh kostrov kriknuli: -- Opyat' tot starik! Medom u nas namazano, chto li? Pesok iz takih uzhe sypletsya, a etot kakoj-to dvuzhil'nyj. Znakomaya dvukolka ostanovilas', edva minovala liniyu kostrov. Solomon nabrosil vozhzhi na kryuk ryadom s siden'em. Rus s udivleniem i sochuvstviem smotrel na izmozhdennoe lico starogo uchitelya plemeni iudeev. On shataetsya ot ustalosti dazhe na kozlah, pod glazami visyat temnye meshki. Lico poserelo, slovno vse dni sidel v syrom podvale bez sna, a dyshal ih vonyuchimi aromatnymi smolami. Rus skazal s neodobreniem: -- YA vizhu, ty ne spal noch'... CHto-to stryaslos'? Solomon s usiliem podnyal nabryakshie veki, pohozhie na cherepash'i panciri. -- Prosti, ya ne smogu pokinut' kolyasku. Nogi ne derzhat. No u menya dlya tebya, doblestnyj i udivitel'nyj knyaz', est' odna strannaya novost'. Rus nastorozhilsya: -- Govori. -- Tol'ko syad', a to upadesh'. Rus oglyadelsya s nedoumeniem: -- Nekuda. Solomon slabo usmehnulsya, i Rus ponyal, chto staryj iudej tak shutit. -- YA ne mogu ponyat', -- skazal Solomon tiho, -- kak prosto ty reshil radi odnoj zhenshchiny... risknut' vsem narodom! Nu ladno, takie sluchai, govoryat, byvali v drevnosti. No kak na takoe reshilsya tvoj narod? Protiv tebya nikto ne vystupil, ne obvinil, ne potreboval... chtoby ty dumal o plemeni, a ne o zhenshchine? Rus razvel rukami. Solomon nevol'no povernul golovu vpravo, potom vlevo. Pokazalos', chto ogromnyj skif obhvatit ves' belyj svet, a zatem sozhmet v moguchih ob®yatiyah, i mir vskriknet, zaprosit poshchady. -- Dumal, -- skazal Rus moguche. -- Kak raz o plemeni dumal! Razve ne dlya krasoty i udali zhivem? Na smenu Bayunu sejchas vstali srazu troe, poyut o slave i chesti odin drugogo krashe. Plemeni pevcov net perevodu, kak vraki i to, chto v srazheniyah pogibayut luchshie. Kogda pogibaet geroj, to mirnyj selyanin, chto vsyu zhizn' kopalsya v navoze, beret ego mech i vykazyvaet chudesa otvagi i muzhestva, kotoryh inache nikogda by ne yavil izumlennomu miru. CHto my poluchim, ostavshis'? Vsego lish' zemli, kotoryh mnogo. Ty skazhesh', chto tak postupilo by lyuboe plemya... Solomon ostorozhno kivnul: -- Da, lyuboe. -- A my -- ne lyuboe! Ty slyshal nashi pesni? Solomon zyabko peredernul plechami: -- Slyshal. -- |h, iudej... Slyshal, da ne ponyal. My o chesti poem, o krasote, o doblesti. Ty sprosi lyubogo, my gordy tem, chto sumeli otkazat'sya ot teplogo nasesta, chto snova vskochim v sedla i otpravimsya vstrech' solncu, gde vse nevedomoe, gde velikany, dvuhgolovye lyudi, Zmei Gorynychi... Grud' ego razdalas', on chuvstvoval, chto stal vyshe rostom, sejchas on bol'she, chem prosto chelovek, zvezdnaya moshch' bogov napolnyaet nechelovecheskoj moshch'yu. Starik gorbilsya, zyabko pryatal dryablye kisti ruk v shirokie rukava. Rus govoril goryacho, golos zvenel kak boevoj rog, no Solomon vdrug perebil: -- Ne pridetsya. Rus zapnulsya, golos iz raskalennogo stal zhestkim i holodnym, kak metall na moroze: -- CHto? Solomon skazal zyabkim golosom: -- Delo v tom, chto... my tozhe ne lyuboe. Tol'ko po-drugomu. Nam vas ne ponyat'... Prosti, ya tak i ne ponyal tvoih idealov krasoty i doblesti. Kak ty, boyus', ne pojmesh' nashih. Nam ostaetsya tol'ko poverit' drug drugu na slovo. A drugogo ne ostaetsya! Ty vot stoish' peredo mnoj, zhivoj i real'nyj, a ya sizhu v kolyaske pered tvoimi glazami. YA mogu tol'ko skazat', chto partiya knizhnikov pobedila. My vse-taki ostaemsya narodom Knigi. -- Partiya knizhnikov? -- peresprosil Rus podozritel'no. CHto-to o nih govorila Is, i serdce muchitel'no szhalos' ot sladkoj boli lish' pri odnom vospominanii o ego udivitel'noj zhene. -- A ty kto? Solomon usmehnulsya: -- Knizhnik. -- A-a-a, -- protyanul Rus, on ne ponyal starogo uchitelya, no sudya po tomu, chto on zhiv i v toj zhe kolyaske, oni perebili druguyu partiyu i teper' prazdnuyut pobedu. -- YA rad za tebya. No ya ne ponyal tebya... -- Da chemu radovat'sya? Pobeda knizhnikov mozhet obernut'sya gibel'yu vsego naroda. Rus smotrel udivlenno: -- Ty menya vse chashche raduesh', chem ogorchaesh'. Rasskazhi! -- YA za tem i priehal, hotya uzhe polumertv ot ustalosti. Uvy, nikto ne reshalsya... da ya sam ponyal, chto takoe luchshe ob®yasnit' samomu. My tri dnya... net, troe sutok zasedali v Sovete. Sporili, reshali, ubezhdali drug druga. I v konce koncov bol'shinstvom... opyat' v odin golos!.. prishli k resheniyu... On perevel dyhanie, glaza ego pogasli. Lico stalo sovsem starym i izmuchennym. Rus sprosil s rastushchim bespokojstvom: -- CHto reshili? Opyat' vesti s nami vojnu? Solomon pokachal golovoj. Bylo vidno, chto dazhe eto prostoe dvizhenie trebuet ot nego bol'shih usilij. -- Net, knyaz'. Sovet reshil... ostavit' etu zemlyu vam. Uhodim my. Zemlya kachnulas' pod nogami. Rus nevol'no uhvatilsya za kraj dvukolki: -- CHto... chto sluchilos'? -- My zashli v tupik... My edva-edva ne odoleli vashih v boyu, a eto dlya nas -- pozor. Rus podprygnul, smotrel diko. Solomon vyalo usmehnulsya: -- CHto, ne vy edinstvennyj udivitel'nyj narod? -- Bogi nebesnye, -- probormotal Rus, ne verya usham svoim, -- i bogi zemnye! YA vse eshche ne ponimayu tebya. -- My uhodim, -- povtoril Solomon. -- Otdavajte, kak govoritsya, luchshie telegi nazad. Kak i nash skot. Uedem my. A vy -- ostanetes' po pravu pobedivshih... v boyu. Malen'kaya zaminka ne uskol'znula ot Rusa. Starik hotel skazat', chto oni pobezhdeny tol'ko v boyu, i teper' Rus smutno chuvstvoval, chto iudei v samom dele oderzhali kakuyu-to neponyatnuyu emu pobedu. To li nad nimi, skifami, to li nad soboj, no yavno sejchas imenno oni, iudei, raspryamlyayut spiny, eto ih glaza zazhigayutsya gordost'yu, eto oni chuvstvuyut svoe prevoshodstvo nad moguchimi i nadmennymi skifami! -- Pogodi, -- skazal on pochti vrazhdebno, -- YA dolzhen ponyat'. Esli eto kakaya-to vrazheskaya hitrost', ulovka... Solomon grustno ulybnulsya. V ego vycvetshih glazah Rus uvidel sozhalenie, skifu nikogda ne ponyat' ego narod, no vse ravno otvetil vezhlivo, to li iz straha pered svirepymi varvarami, to li eshche pochemu: -- K schast'yu, my hranim zapisi o deyaniyah nashih predkov... Nekogda my obladali nepomernoj moshch'yu... Samo nazvaniya nashej strany Izrail' oznachaet -- borovshijsya s bogom. No my videli, kak gibli odno za drugim velikie carstva, osnovoj kotoryh byl mech. Da-da, u nas tozhe est' pogovorka: sila -- umu mogila, no u nas v konce koncov ponyali ee smysl. I kogda Gospod' rasseyal nas, to uceleli tol'ko te, kto vypolnyal ego zavety: kopil mudrost', a ne silu. Rus tryahnul golovoj, vzmolilsya: -- Golova idet krugom! Nichego ne ponimayu. Ty mne skazhi glavnoe: pochemu vse-taki reshili ujti? -- Potomu, chto snova my sbilis' na bolee legkij put'. Net, ne sbilis', no nachinaem sbivat'sya. YA togda u dereva ne skazal tebe, chto i nedavno byla popytka snova postavit' zolotogo tel'ca... To est' vernut'sya k drevnim yazycheskim obryadam. K schast'yu, spravilis'. No s vashim prihodom nachali speshno i bezdumno umnozhat' silu myshc i mechej. Segodnya nashe plemya sil'nee, chem bylo vchera, a vchera bylo sil'nee, chem nedelyu nazad. Uvy, sil'nee vsego lish' mechami! Rus stisnul chelyusti. Nedelyu nazad byl poedinok. To-to lazutchiki s trevogoj govoryat, chto v grade iudeev dni i nochi dymyat kuzni, ottuda ohapkami vynosyat kop'ya, mechi, boevye topory! Pereves sklonyaetsya na ih storonu, esli uzhe ne sklonilsya. -- Vse ravno ne ponimayu, -- skazal on nastorozhenno. -- Dazhe v nash krovavyj vek, -- skazal Solomon, -- put' sily -- put' gibeli. Pogibli vse narody, kto gordilsya moshch'yu. Posle nih prihodili drugie... i tozhe pogibali. I novye, i novye... I tak mnogo raz. -- Tak to oni! -- Pogibnem i my. Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya. Rus pokachal golovoj: -- YA vas ne ponimayu. Vy -- edinstvennyj narod na belom svete, kotoryj otkazyvaetsya ot pobed? Solomon v zatrudnenii razvel rukami: -- Kak tebe ob®yasnit', otvazhnyj... My takoj zhe strannyj narod, kak i vy, tol'ko po-drugomu. Dlya nas eto ne pobedy. |to ne pobedy... dlya nas. |to te pobedy, za kotorymi nastupaet gibel'. A my zaglyadyvaem ne tol'ko v zavtrashnij den', no i v poslezavtrashnij. On kleval nosom, golova opuskalas' vse nizhe. Vzdrognul, vzglyanul na Rusa s nedoumeniem, potom v glazah poyavilos' vinovatoe vyrazhenie. Starcheskaya ruka s dryabloj kozhej tronula vozhzhi, i loshad' ravnodushno tronulas' s mesta. Rus dolgo smotrel vsled, opustiv ruki. Iz-za spiny donosilis' udary molotov po nakoval'nyam, pahlo kalenym zhelezom, smoloj, kipyashchim maslom. Nepodaleku varili degot', udushlivyj dym stlalsya po zemle, ostavlyaya na izlomannyh travinkah chernye kapel'ki. Narod eshche ne znaet o strannom reshenii etih... nelepyh iudeev, a on dazhe ne predstavlyaet, kak im skazhet! S severa zadul zloj veter, ne spasali dazhe vysokie steny Novogo Ierusalima. Odetye v teploe, lyudi gruzili na podvody skarb, vygonyali na ulicy skot. Skify priehali, pomogali vytaskivat' iz podvalov sushenoe myaso, solenosti i kopchenosti, prigodyatsya v doroge, skladyvali na shirokie podvody tyazhelye krugi syra. Zaplakannaya Heva rassazhivala na telege mladshih brat'ev i sester. Hmuryj Bugaj umelo postavil po krayam kol'ya, natyanul tkan', prevrativ uboguyu telegu v krytuyu povozku. On zhe pomog vynesti iz doma vse cennoe, iudei so strahom posmatrivali na ego ogromnuyu figuru, kogda on poyavlyalsya srazu s dvumya sundukami v rukah. -- |to byl horoshij dom, -- skazala Heva pechal'no. -- Da, -- burknul Bugaj. -- Ty ostan'sya v nem, ladno? Bugaj podumal, zamedlenno pokachal golovoj: -- Net. -- Pochemu? -- Ne hochu. -- Zrya, -- skazala ona eshche pechal'nee. -- |to byl ochen' horoshij dom... Zdes' proshlo moe detstvo. Mne by hotelos', chtoby ty ostalsya v nem. On proburchal hmuro: -- Mne by tozhe. -- Tak zhivi v nem! -- Net, mne by hotelos', chtoby ty v nem, -- poyasnil on neuklyuzhe. -- Nu, ty zhila chtob... YA ne smogu. YA vse vremya budu videt', kak ty snuesh' kak belka, polivaesh' cvety, strekochesh' pesenku... Ona vzdrognula, Bugaj byl bleden i nevesel. Glaza ego stali kak u pobitoj sobaki. -- Bog moj, -- prosheptala ona. -- CHto za zhizn' na zemle takaya strashnaya? Ona brosilas' k nemu, on raspahnul ruki, i oni zastyli tak, bezmolvnye v svoem gore. I bezrazlichnye ko vsemu miru, gde narod suetilsya, taskal, gde strashno i tosklivo krichal skot, gde lyudi spasali svoi tela i veshchi, no ne sebya. Rus sam pomogal gruzit' veshchi rebe Solomonu. Tot nichego ne vzyal v dar, i Rus sdelal edinstvennoe, chto smog: pust' vse vidyat, kak gordyj skifskij knyaz', potomok Goga i Magoga, ch'e imya vgonyaet lyubogo iudeya v takoj trepet, chto po vsemu telu vzduvayutsya pupyryshki, kak puzyri v luzhah posle krupnogo dozhdya, nosit uzly s tryapkami ihnemu staromu i podslepovatomu rebe, ih uchitelyu. Vokrug byli gvalt, plach, kriki, vopli. Rus morshchilsya, etot narod ne umeet perenosit' neschast'ya krasivo, s dostoinstvom. Pod®ehal Bugaj. Vid u bogatyrya byl neveselyj. Sprygnul s konya, molcha pomog zagruzit' na telegu meshki s zernom. Po lestnice navstrechu vynosili poslednie uzly, vyvodili plachushchih detej. Nelepyj narod, podumal Rus so zlost'yu. Podzhilki tryasutsya, a vse-taki lezut na telegi, sobirayutsya v pohod. Ot skvoznyaka dohnut kak muhi na moroze, a tuda zhe -- pereselenie na sever! Pobedit' v boyu -- ne pobeda dlya nih, skoty. A dralis', nado priznat', zdorovo. Ni odin ne otstupil, srazhalis' kak zveri, dazhe ranenyh ne ostalos'. Tvari proklyatye. Oni so skifami nastol'ko raznye, chto dvum takim narodam... On perekosilsya ot istoshnogo vizga. U doma naprotiv zhenshchiny rvali na sebe volosy, vopili, kidalis' na koleni pered stenami svoej haty, bilis' lbami, potom v slezah i soplyah polezli na telegu, tam splelis' v klubok, obnimaya drug druga, uteshaya, uspokaivaya, no ot etogo rev stal eshche gromche. ZHivotnye, podumal on s otvrashcheniem. Nikakogo dostoinstva, nikakoj chesti! Kto zhe svoyu slabost' pokazyvaet na lyudyah? Revut... no vse-taki sobirayutsya ehat'. Tryasutsya ot straha, no poedut. CHto-to ih vedet posil'nee straha, esli edut. Povedet takoe zhe moguchee, kak u skifov, -- chest', slava, gordost'... Ruki drozhali, on dvazhdy ronyal yashchiki, sunduki. Serdce kolotilos', kak budto sobiralos' vzorvat'sya, telo raskachivalo, v ushah shumela krov'. No chto mozhet byt' takoe zhe moguchee, kak chest' i slava? Podlyj narod. Neponyatnyj narod. Takoj zhe strannyj narod. Ne kak vse. Vyrugavshis', on shvyrnul tyuk s tryapkami na zemlyu. Dvoe chelyadincev provodili ispuganno-nastorozhennymi vzglyadami, kogda on pobezhal na kryl'co. Solomon brodil po opustevshej komnate, obeimi rukami prizhimal k grudi svertki bumag. V komnate byl razgrom, vrode togo, kak esli by vorvalis' skify na konyah. -- Rebe... -- vydohnul Rus. Solomon vzdrognul, slovno ego razbudili ot sladkogo sna. Na lice prostupila vinovataya ulybka. -- Prosti... Zdes' proshla vsya moya zhizn'. Dlya cheloveka v moem vozraste uzhe neprosto menyat' zhilishche. YA vrode by vzyal vse... i vse zhe kak budto chto-to ostavil ochen' vazhnoe!.. Tam vse gotovo? YA uzhe idu. Rus zagorodil emu dorogu: -- Pogodi. Moj volhv skazal, chto zima udarit rannyaya i ochen' moroznaya. Tvoe plemya mozhet zamerznut' po doroge. Solomon stoyal rasteryannyj, glaza byli otsutstvuyushchie. Rus zagovoril nastojchivee: -- Poslushaj! YA ne hochu gibeli ni svoih lyudej, ni tvoih. Davaj sdelaem po-drugomu. Pust' tvoj narod ostaetsya na etu zimu v etom grade. A uzhe vesnoj, kogda sneg sojdet i dorogi podsohnut, mozhno budet i otpravlyat'sya. Solomon vzdrognul, v glazah poyavilos' nedoverie. Potom Rusu na mig pokazalos', chto promel'knula ten' otvrashcheniya. On bez sil opustilsya na shirokuyu skam'yu, knigi vse eshche prizhimal k grudi. -- Tebe bylo nelegko skazat' takoe, -- progovoril on siplym golosom. -- No eshche trudnee mne budet otvetit' "da". Hot' my i na krayu gibeli, no nash bog zapreshchaet nam smeshivat'sya s drugimi narodami. On tut zhe ostavit nas! Rus skazal gromche: -- Podumaj, rebe. A vdrug po nashim sledam idet pogonya? Oni mogut s naskoka vzyat' etot grad, a potom pognat'sya za vami... -- A my im zachem? -- Daby ubedit'sya, chto nikto ne ushel s vami. A nastignuv, vse ravno istrebyat: nedarom zhe, mol, gonyalis'? |to zakon vojny, sam znaesh'. A esli ostanemsya vse zdes', to s vashimi znaniyami grada i potajnyh mest i s nashimi toporami my zashchitim eti zemli! V dver' zaglyadyvali, tam narastal govor. Solomon, ne povorachivayas', velel gromko: -- Pejsah, bystro begi za starejshinami. My dolzhny pered Ishodom... pogovorit'. Pust' soberutsya vse. |to ochen' vazhno! Glava 55 Troih prishlos' snimat' s povozok, a odin uzhe vyehal za gorodskie vrata. Konniki Rusa dognali, no Aaron, eto ego domochadcy pokidali gorod pervymi, upersya, prishlos' ugovarivat' poslannym Solomonom iudeyam. Oni sobralis' v dome Solomona. Po slovu Rusa dostavili Kornila. Volhv nedoumeval, a Rus skazal emu goryachim shepotom: -- YA predlozhil im perezimovat'. Ponyal? YA ne hochu, chtoby oni zamerzli v doroge! Kornilo, k velikomu oblegcheniyu Rusa, kivnul. V glazah volhva bylo ponimanie i sochuvstvie. Rus nadeyalsya, chto volhv istolkuet ego zabotu ob iudeyah vsego lish' kak zhelanie spasti Is, ona tozhe uezzhaet s iudeyami, no Kornilo skazal neozhidanno: -- U nas slozhili golovy luchshie voiny. Da i u nih tozhe... On umolk, Rus sprosil bystro: -- Nu i chto? -- YA govoryu, -- zamyalsya Kornilo, -- chto iudej, hot' i tupoj narod, no sumel nakopit' koe-kakie melochi po chasti vrachevaniya... Da i sady u nih, ya takih dazhe v nashih teplyh krayah ne zrel. Da i raznoe vsyakoe znayut... Bez pol'zy nam, no vse-taki interesno. Rus sprosil nastorozhenno: -- Ty eto k chemu rechesh'? Kornilo otstupil, davaya dorogu dryahlym starcam. Ih veli pod ruki v dom, te opaslivo posmatrivali na gromadnyh skifov. -- Da tak, -- otvetil on neopredelenno. -- Esli, smekayu, za zimu ne uspeem vse ot nih perenyat'... to pust' i dol'she ostanutsya. A chto? Ne oblezem. Serdce Rusa kolotilos' tak otchayanno, chto stalo trudno dyshat'. Krov' brosilas' v golovu, zalomilo viski. Vse uzhe uselis' za bol'shim stolom, slugi ischezli. Solomon voprositel'no smotrel na skifov. Rus kivnul, bystro sel na lavku. Vse vzglyady byli obrashcheny na nego. On otkashlyalsya, vpervye v zhizni chuvstvuya takoe smushchenie, v to zhe vremya krov' gremela v ushah, on staralsya sderzhat' golos, chto drozhal i kuda-to toropilsya: -- YA predlagayu vam... ostat'sya na etu zimu. Luchshe ehat' vesnoj, kogda zemlya podsohnet. A eshche luchshe ostat'sya dol'she... namnogo dol'she! Da chto ya govoryu... Ruka ne drozhit, kogda vzdymaesh' zalityj krov'yu mech, kogda rubish' i vyryvaesh' serdca, a sejchas... CHto vyazhet moj yazyk tak lyuto? Pochemu ne mogu skazat', chto my sgubili v krovavoj rezne luchshih voinov. Vashih i nashih. Konechno, i my, i vy znali pohuzhe vremena. Vashe plemya poshlo ot edinstvennoj pary, i nashe -- tozhe. No sejchas mogut po nashim sledam prijti nedobrye. I vtoroj raz ucelet' uzhe ne udastsya. Esli zhe my ob®edinim nashi plemena... a pochemu net?.. smeshaem nashu krov'... nu, pust' ne srazu!.. smozhem vystoyat' protiv vsego mira. On sel, chuvstvuya sebya stranno opustoshennym posle takoj dlinnoj dlya skifa rechi. Po lbu popolzli kapli pota. On boyalsya smahnut' ih, derzhal lico strogim i nadmennym. V grobovom molchanii starejshiny Soveta obmenivalis' ostorozhnymi vzglyadami. Odin starec, po vidu edva li ne samyj drevnij, pokachal golovoj: -- Kak mogut nashi plemena slit'sya, pust' dazhe v nedalekom budushchem, ili dazhe zhit' na odnoj zemle? U nas stol'ko zakonov, kotoryh vy ispolnyat' ne stanete. A dlya nas oni obyazatel'ny. Eshche Noj velel soblyudat'! K primeru, ne est' myaso s krov'yu, otorvannoe ot zhivogo sushchestva... Rus vskinulsya, odin iz drevnejshih obychaev, podderzhivaet voinstvennyj duh, otkazat'sya nel'zya nikak, no Kornilo, k ego udivleniyu, shepnul: -- Soglashajsya. -- Ty sdurel? -- prosheptal Rus yarostno. -- Net zakonov dlya vseh, -- shepnul Kornilo. On posmatrival na starcev hitro. -- Dazhe u nih, dumayu, net... V samom dele, nechego pechen' ubitogo vraga zhryakat' vsemu plemeni. Da, skazat' pravdu, nashe plemya nikogda i ne elo takoe myaso s krov'yu. Smekaesh'?.. A vot dlya voinov, ubivshih vraga v boyu, etot obychaj ostanetsya. Eshche ne ponyal? Voiny i tak kak by za plemenem ili nad plemenem. Uprazhnyayutsya s mechami, begayut s dvuhpudovymi kamnyami, prygayut v dospehah v vodu. Razve tak zhivet plemya? Voiny -- eto uzhe ne plemya, a otdel'naya druzhina. Vid u starejshiny byl skepticheskij, on ozhidal otkaz, no Rus vdrug pryamo vstretil ego vzglyad: -- Soglasen. V komnate pronessya shepot izumleniya. Solomon peresprosil neveryashche: -- Ty zapretish' svoemu plemeni est' myaso s krov'yu? Rus kivnul: -- Imenno tak, kak ty sejchas skazal. V svoyu ochered' k uhu Solomona naklonilsya Aaron, sprosil podozritel'nym shepotom: -- Dumaesh', oni budut soblyudat' eti zavety? -- Net, ne dumayu, -- otvetil Solomon s grustnoj ulybkoj. -- Oni slishkom beshitrostny. Za verstu vidno, kogda sobirayutsya solgat'... No soblyudeniya pravil napolovinu uzhe luchshe, chem polnoe bespravie. Glavnoe, chto my mozhem sdelat', eto vvesti eti pravila v zakon. A gde ty videl, chtoby zakony vypolnyalis' ohotno? I celikom? -- Hochesh' skazat', chto postepenno... -- Da. Skify eshche ne znayut, chego mozhno dobit'sya medlennym davleniem shag za shagom. Rus podnyalsya, razgovory oborvalis'. Vse vzory byli na ogromnoj figure varvarskogo knyazya. On skazal gromkim muzhestven