nikov yavno zametili izdaleka i opoznali. V vorota v®ehali po chetvero v ryad, yavno gordyas' moshch'yu i velichiem goroda. Seredina dvora, kak zametil Oleg, iz breven, plotno podognannyh odno k drugomu, po storonam utoptannaya zemlya, gryaz' i luzhi vozle kolodca, no sam dvorec ogromen, steny vysoki, shapka upadet, a dveri edva li men'she chem gorodskie vrata. Strazhi gordelivo stupali po shirokim plitam, dikarshchiki sumeli obodrat' kamen' rovno, krasnyj granit pod podoshvami pobleskivaet tainstvennymi iskorkami, chto vyprygivayut iz glubiny tolstyh plit. Na nego poglyadyvali v ozhidanii, chto ahnet i rasteryaetsya v takom velikolepii, no Oleg to li potomu, chto uspel povidat' dvorcy i pokrashe, hotya vrode by tol'ko-tol'ko vyshel iz Lesa, to li slishkom zanyat svoimi nelegkimi myslyami, no vosprinimal ves' dvorec i ego lyudej kak sotkannye iz syrogo rechnogo tumana, chto rastvoryaetsya pri solnechnom svete, a ostanetsya lish' to, chto on pridumaet, potomu dumat' nado tak, chtoby golova ot duman'ya raskalilas', chtoby dym iz ushej, ibo esli ne eti lyudi, to ih deti dolzhny zhit' schastlivo... On vzdrognul, kogda za plecho uhvatila grubaya ruka: -- Ochnis', volhv!.. Ty pered velikim knyazem!.. T'fu, mat' ego, velikim carem! On stoyal na tolstom kovre, nogi utopali po shchikolotku v myagkom. Vokrug vysokie steny, pod stenami pochtitel'no zamerli yarko odetye lyudi, a pryamo pered nim na vysokom trone sidit molodoj muzhchina v rubashke s otkrytym vorotom, temnyh portkah iz kozhi, ohotnich'ih sapogah. Zolotye volosy na plechah, glaza sinie, on stranno napomnil kogo-to. Serdce Olega eknulo, on v udivlenii raskryl glaza. Pohozhe, eto istolkovali inache, priblizhennye za tronom zaulybalis', a knyaz' s yavnym somneniem oglyadel moguchuyu figuru mudreca. Mudromu bol'she pristal sgorblennyj vid i hudoe izmozhdennoe lico s goryashchim vzorom, a u etogo naprotiv: lico kak iz temnoj medi, a glaza potuhshie, slovno ogon' gde-to gluboko vnutri. Na mig pochudilos', chto oblik etogo cheloveka smutno znakom, gde-to uzhe videl eti krasnye, kak plamya vechernego kostra, volosy, strannye zelenye glaza, eti ruki, chto vot-vot podhvatyat ego i metnut vysoko v vozduh... Knyaz' Kolo, kotorogo v etih krayah ugodlivo zvali Koloksaem, carem Kolo, so smutnym razdrazheniem smotrel na vysokuyu figuru molodogo muzhchiny, kotoromu by v dospehah i s mechom v ruke vperedi konnicy... -- Mne vse izvestno ot Mirotverda, -- skazal on rezko, -- ty sumel sovershit' to, chego nikto ne mog za tri... ili bol'she sotni let. Oleg pozhal plechami: -- Esli ty o sokrovishche, to eto bylo prosto. Kazhdyj by ponyal, esli by hot' na mig zadumalsya. -- Ish' chego voshotel!.. Ladno, ya budu vyglyadet' neblagodarnym, esli otpushchu tebya bez nagrady. Govori, chto ty hochesh'? On otkinulsya na spinku kresla, zhdal. Oleg raskryl i zakryl rot. Na mig voznikla bezumnaya mysl' skazat' vse, k chemu stremitsya, chego dobivaetsya, i togda etot moguchij pravitel', syn bogini Dany i dudarya, srazu zhe... CHelyusti stisnulis' tak, chto zalomilo v viskah. On razomknul guby, chuvstvuya, kak golos ot gorechi stal hriplym i tyazhelym: -- Spasibo. Mne nichego ne nuzhno. Pridvornye zashumeli, a Koloksaj slegka naklonilsya vpered. Ego zlye glaza buravili cheloveka v volch'ej shkure, Oleg chuvstvoval, kak nachinaet tlet' sherst'. -- Ne nuzhno? Ili ty hochesh' skazat', chto ya nichego ne mogu tebe dat'? Ne durak, mel'knulo v golove, ponimaet... A vsluh otvetil: -- |to ne ya skazal, a ty. A teper' pozvol' mne ujti. Pridvornye gomonili vse gromche i razdrazhennee, Oleg chuvstvoval, kak ostrye vzglyady vtykayutsya v nego kak otravlennye strely. Koloksaj neskol'ko mgnovenij izuchal ego iz-pod prispushchennyh vek: -- Tak-tak... nu chto zh, byla by chest' predlozhena. YA zhaloval, ty otkazalsya. Mirotverd skazal, chto ty iz chisla iskatelej istiny. YA mnogo slyshal o takih... strannyh lyudyah. CHto-to za veka i veka nikto ee tak i ne nashel. Ili ee nashel ty? Oleg otvetil tiho, golova kruzhilas' ot ustalosti, v ushah stoyal komarinyj zvon: -- Istin mnogo. Dlya kazhdogo svoya. CHto ty hochesh'? Koloksaj ryavknul gromche: -- Istinu! Govori mne ee, esli znaesh', govori ponyatnymi mne slovami, a ne to... On podal znak, iz-za spiny vyshel ogromnyj obnazhennyj do poyasa muzhik, moguchij, no uzhe s paroj pudikov lishnego myasa. V rukah muzhika pobleskival ogromnyj shirokij mech, yavno ne boevoj, takim horosho razdelyvat' tushi korov. On nedobro uhmyl'nulsya Olegu, zhutko podmignul. -- YA mogu skazat' istinu, -- otvetil Oleg. -- Dazhe ne odnu, a, skazhem, chetyre. No ty dolzhen poobeshchat', chto kogda uslyshish' ih, to ne prichinish' mne vreda i pozvolish' idti svoej dorogoj. Odin iz pridvornyh chto-to toroplivo shepnul na uho bystromu na resheniya knyazyu. Tot kivnul, golos ego byl krasivyj, muzhestvennyj, polon zloj ironii: -- Obeshchayu. Esli, konechno, tvoi slova ne budut protiv tebya samogo, kak vora ili prestupnika. Govori zhe. V ogromnom zale stalo tiho, slyshno bylo, kak daleko za predelami dvorca zarzhal kon'. Oleg skazal medlenno: -- Pervaya istina, chto ty -- car' etoj strany... Vtoraya istina, chto ya tot, kogo ty sprashivaesh' ob istine. Tret'ya, chto ty obeshchal ne prichinyat' mne vreda. CHetvertaya, chto ty hochesh' znat' istinu, kotoraya sootvetstvuet tvoemu ponimaniyu. Tishina dlilas' i dlilas', vozduh vnezapno stal goryachim, slovno zadul zharkij veter pustyni. Pridvornye sklonyalis' vse nizhe, strashas' vstretit'sya s glazami molodogo i goryachego carya. Oleg stoyal nedvizhimo, opirayas' o posoh. V golove nemnogo prosvetlelo, on razlichal lica, no potolok vse eshche kolyhalsya, kak paluba korablya v buryu, a zvuki to ponizhalis' do medvezh'ego reva, to istonchalis' tak, chto obryvalis' na komarinom piske. I v etom boleznennom mire progremel raz®yarennyj golos: -- Nikto eshche menya tak... Nikto!.. Oleg s trudom sosredotochil glaza. Koloksaj na trone podnyalsya, rost nemalyj, v rukah sila, plechi shiroki. Kogda on sbezhal po stupen'kam, Oleg oshchutil, chto smotrit glaza v glaza etomu tiranu, oba brov' v brov', razve chto geroj nizhe na palec-drugoj. -- Provalivaj, -- skazal Koloksaj s usiliem. Ego tryaslo, guby pobeleli, sinie glaza metali zlye kolyuchie molnii. -- CHert by tebya pobral s tvoej istinoj!.. Teper' nado mnoj budet rzhat' vsya Artaniya! Oleg razvel rukami: -- YA tol'ko otvetil na tvoi voprosy. -- Ty nazval menya kruglym durakom! Oleg razvel rukami: -- YA? Koloksaj procedil s nenavist'yu: -- Ladno, ya sam sebya nazval. Potomu chto ya i est' kruglyj durak. Kakogo cherta polez umnichat', kogda moe delo -- mech, goryachij kon', svist vetra v ushah?.. Idi k chertovoj materi! I ne popadajsya na glaza. Pered Olegom puglivo i pochtitel'no rasstupilis'. Na vyhode povernulsya, shevel'nulas' strannaya simpatiya k odurachennomu pravitelyu. Tak iskrenne priznal sebya durakom, chto navernyaka privlek na svoyu storonu i teh, kto tol'ko chto vtihomolku smeyalsya. Koloksaj stoyal na prezhnem meste, prozhigal vzglyadom v spine mudreca ogromnye dyry. Esli by mog, szheg by do kuchki zoly. No Olegu pochudilos', chto on zhdet i kakih-to slov mudrosti, ibo velikie lyudi ne pokidayut ni etot mir, ni dazhe dom bez mnogoznachitel'nyh slov, smysl kotoryh stanovitsya ponyaten mnogo pozzhe. -- My eshche uvidimsya, -- skazal Oleg medlenno. -- Ty molod, no stanesh' voistinu velikim... U tebya budet troe synov, velikih geroev, kazhdyj iz kotoryh dast nachalo velikomu narodu, a te v svoyu ochered' dadut miru mnogo slavnyh synov i docherej. Tvoj rod nikogda ne prervetsya! On s usiliem vyzval mezhdu soboj i vsemi ostal'nymi oblik nebol'shogo vihrika, a sam nezamechennym ushel cherez vrata, starayas' ne sharkat' i ne stuchat' o kamennye plity posohom. Glava 17 Ran'she nebo bylo ploskim, kraya lezhali na kamnyah, kotorye bogi nabrosali na severe i gde-to na vostoke. Samo nebo bylo tak nizko, chto, kogda lyudi tolkli proso v stupkah, ruchki pestikov stuchali o nebesnuyu tverd'. Bogov eto razdrazhalo, no vot rodilsya Purusha... govoryat, ne bez ih pomoshchi, on vstal na nogi i golovoj podnyal nebo. S teh por nebo vygnutoe, a na severe s toj pory ostalis' kamni, na kotoryh ran'she lezhal kraj neba. Teper' eti kamni zovutsya Avzackimi gorami. Sejchas ono vygnulos' eshche bol'she, v zenite byla takaya sineva, slovno kupol uhodil vverh kak konicheskij shlem kuyavca. Solnce uzhe pochti podobralos' k vershine, no sineva ostavalas' gustoj i temnoj, budto tam dyra, cherez kotoruyu smotrit noch'. On shel, kak emu kazalos', bystro, no dal'nij les tak i ostavalsya tam, a kogda on oglyanulsya, steny goroda edva-edva otdalilis', slovno on vse eto vremya perebiral nogami na meste. -- Net, -- skazal sebe vsluh, -- nikakih vihrej, nikakih Zmeev ili Ruhov! Moshch' magii, kak i moshch' muskulov, oslablyaet razum. Da, tak i pobredu. Kak vse lyudi. Kak ty budesh' stroit' mir po spravedlivosti, esli nachnesh' smotret' na lyudej kak na murav'ev? A pro sebya dobavil, chto magiej eshche pol'zovat'sya umet' nado. A to derevenskij durak, chto za komarom s dubinoj, ryadom s nim prosto mudrec. Bezradostnye mysli oborval rezkij stuk kopyt. Oleg oglyanulsya bystree, chem sledovalo by mudrecu, slovno gotovilsya uklonit'sya ot letyashchej strely, hotya tut zhe podumal dosadlivo, chto strelu v spinu sleduet zhdat', kogda kopyta stuchat drobno i chashche. Togda zvuk gluhoj, kopyta stepnyakov bez podkov, chtoby vyigrat' v bege... Ego dogonyal ogromnyj vsadnik na belom kak sneg kone. Na golove rassypal iskry shlem, plechi blesteli bulatnymi plastinami. Ruki vsadnika na povod'yah, odnako Oleg yasno videl torchashchuyu sprava rukoyat' gigantskogo topora, a sleva vidnelis' otpolirovannye ladonyami drevki dvuh drotikov. Kon' vshrapyval na skaku, tyazhelaya griva merno vzdymalas', kak volny morskogo priboya. Purpurnye glaza ustavilis' na zastyvshego na obochine dorogi cheloveka. Oleg videl, chto kon' nachinaet brat' vpravo, stremyas' naletet' na nego i sbit' korpusom. Vsadnik vskinul ruku, drugoj moguchej dlan'yu natyanul povod'ya: -- Tpru!.. CHertov kon', emu by tol'ko drat'sya!.. Zdravstvuj, mudrec. Ty eshche pomnish' menya? Oleg probormotal: -- CHto nuzhno moguchemu povelitelyu Artanii ot skromnogo iskatelya istiny?.. I pochemu ty odin? Kon', igraya i pritancovyvaya, podoshel blizhe. Koloksaj smotrel sverhu, kak korshun na cyplenka, potom, spohvativshis', legko sprygnul na zemlyu, poklonilsya: -- Ne podobaet dazhe caryu razgovarivat' s mudrecami svysoka. YA dognal tebya, chtoby ty rastolkoval mne znachenie svoego predskazaniya. YA uzhe videl za svoyu korotkuyu zhizn'... eshche bol'she slyshal, chto prorochestva mudrecov vsegda sbyvayutsya... no tol'ko my ne uspevaem ponyat' zagodya. A kogda sbyvayutsya, to libo uzhe lezhish' v luzhe krovi, libo... chto eshche huzhe, v der'me po ushi. On povel konya v povodu ryadom s Olegom, a tot shel zadumavshis', potom vzdrognul, obnaruzhiv, chto groznyj car' vse eshche topaet po pyli ryadom i vyzhidayushche zaglyadyvaet emu v lico. -- Da chto tolkovat', -- otvetil Oleg neohotno. -- Mnogoe i bez tolkovaniya ponyatno, no lyudi vse ravno ne delayut verno, a delayut tak... kak hochetsya. Koloksaj shel natyanutyj kak tetiva pered vystrelom, Oleg chuvstvoval strannoe nevesomoe prikosnovenie, a kogda povorachival golovu, sinie glaza smotreli vyzhidayushche i s do boli znakomoj nadezhdoj, chto on, Oleg, mudryj i vseznayushchij, vse razom pojmet, ob®yasnit, rastolkuet. Dazhe kogda on, Oleg, delal oshibku za oshibkoj, tot, drugoj sineglazyj, uveryal Mraka, chto hitryj Oleg narochito zavodit ih v topi, chtoby potom razom vyvesti pryamo k nakrytym stolam, a presleduyushchie ih vragi peretopnut vse do odnogo. On tryahnul golovoj, stryahivaya proshloe, nevol'no uskoril shag. Kon' poproboval potashchit' Koloksaya v storonu, tam sochnaya zelen', Koloksaj dosadlivo dernul s takoj siloj, chto edva ne otorval konyu golovu. Koloksaj zagovoril neprivychno prositel'nym tonom: -- Ty nagovoril o velikom potomstve... no poka chto... Ponimaesh', zdes' mnogo molodyh zhenshchin... YA, kak voditsya pravitelyu, vzyal neskol'ko zhen i sotnyu nalozhnic, no poka chto ni odna ne ponesla! A moi druzhinniki, chto prishli so mnoyu, uzhe uspeli obryuhatit' polovinu teh, kto nosit yubki... Da chto te, kto v yubkah! Vot i telyata nachali rozhdat'sya dvuhgolovymi. Volhvy govoryat -- k bede, a ya-to znayu, chto so mnoj prishlo slishkom mnogo molodyh i nerazborchivyh. Oleg vzdrognul, vozvrashchayas' v etot mir, uspel uslyshat' poslednie slova. Ponyal po nim predydushchie: -- My menyaemsya, geroj... I mir menyaetsya vmeste s nami... Ty ne vsegda budesh' takim. Koloksaj skazal toroplivo: -- Mudrec, no mne nado speshit'! -- Pochemu? -- Kogda ya byl sovsem mal, k moej materi prishli bogi. Kak voditsya, s podarkami, a krome togo, sprosili nas, troih brat'ev: kakuyu zhizn' hotim prozhit' -- dlinnuyu i spokojnuyu ili zhe burnuyu, polnuyu podvigov i slavy, no korotkuyu? Nu, sam znaesh', eto oni u vseh sprashivayut. Ritual takoj. Ne znayu, chto vybrali moi brat'ya, no ya vybral poslednee. -- A chto poslednee? -- Podvigi, -- gromyhnul Koloksaj gromovym golosom, -- poslednee delo! Podvigi! -- A-a-a... Ty govori, govori. -- Tak chto skoro mogu pogibnut', no ne hotel by ran'she... chem ostavlyu posle sebya syna! Oleg povernul golovu, vnimatel'no izuchaya shagayushchego ryadom molodogo bogatyrya. Tot smotrel pod nogi, uzhe neprivychno smirennyj, zhdushchij ego resheniya. -- U tebya budet velikij rod, -- skazal Oleg nakonec. -- |to vidno... No ne ot etogo... -- Kak eto? -- Ne ot takogo, -- ob®yasnil Oleg neuklyuzhe, -- kakov ty sejchas. -- No ya vsegda budu takim! Oleg pokachal golovoj: -- Nam vsem kazhetsya, chto vot teper'-to my takimi i ostanemsya. No umnye menyayutsya. Duraki -- nikogda. Koloksaj v zadumchivosti pochesal v zatylke: -- Razve chto smenit' dospehi? -- Dazhe shkura ni pri chem. Zelenye glaza kolduna vse chashche ostanavlivalis' na zolotoj ser'ge v uhe. Nekrupnyj zelenyj kamen' pobleskival krohotnymi luchikami. V glubine kameshka chuvstvovalos' dvizhenie, no on mal, dazhe prostye druzhinniki nosyat pokrupnee, i Oleg vse ne mog razo-brat', chto zhe strannoe on tam zrit. -- A chto nuzhno? -- sprosil Koloksaj napryazhenno. -- U tebya ne prostoj kamen', -- zametil Oleg. Koloksaj kivnul, no vzglyad otvel: -- Da, eto izumrud. -- Ochen' yarkij. -- Da, chistejshej vody! Snova golos yunogo pravitelya pokazalsya chereschur pospeshnym. Oleg kivnul, shel vse tak zhe nespeshno, pogruzhennyj v dumy, zatem hod myslej narushil neskol'ko smyatennyj golos Koloksaya: -- Esli uzh sovsem tochno, to eto kol'co podarila mat'. -- Tvoya mat' -- moguchaya boginya, -- kivnul Oleg. U Koloksaya okruglilis' glaza. -- Ty znaesh'? Oleg kivnul, pryacha usmeshku: -- Znayu. -- Vot chto znachit volhv, -- protyanul Koloksaj uvazhitel'no. -- Srazu uvidet'... Tak vot, eta ser'ga daet mne neuyazvimost'! I potomu ya sovsem zaputalsya. Uzhe proveril v bitvah: mechi vragov, ih strely i kop'ya ne ostavlyayut na mne ni carapiny, mogu vryvat'sya v samuyu gushchu srazheniya, mogu povergat' samyh sil'nyh bogatyrej, i menya mogut ostanovit' tol'ko stenoj iz shchitov... da i to nenadolgo. Ili shoronit'sya ot menya za krepkimi stenami. -- Nu-nu, i chto zhe neponyatno? Koloksaj voskliknul s mukoj v golose: -- No kak zhe togda smogu... polnuyu podvigov? Kakie zhe podvigi, esli ya neuyazvim!.. I kak moya zhizn' okazhetsya korotkoj, esli suzhdeno umeret' tol'ko ot starosti? Oleg podumal, sprosil medlenno: -- Ty neuyazvim tol'ko ot mechej, strel, drotikov? Ili i ot yada, boleznej, gornyh obvalov? Vidno bylo, kak Koloksaj poblednel, plechi ego zyabko peredernulis'. -- Ty prav, luchshe by ne byl... A to zavalit gornym obvalom, i mne tam lezhat' do samoj starosti? Stradaya ot goloda i zhazhdy? Oleg oglyanulsya, steny grada skrylis' za vidnokraem. Pozadi kachalis' vershinki temnyh sosen, les smykalsya za ih spinami. -- Ne pora li tebe vozvrashchat'sya? -- Ne znayu, -- otvetil Koloksaj. Oleg posmotrel iskosa: -- Razve? Mne pokazalos', chto takoj moguchij pravitel' vse na svete znaet i umeet. Koloksaj skazal s neudovol'stviem: -- Gotov brat'sya za vse -- eto ne to zhe samoe, chto znat' i umet'. Mne nado vse umet', vot i... Oleg stisnul chelyusti. Gor'kuyu pravdu govoril zverovatyj Mrak, chto mirom dvigayut ne te, kto znaet i umeet, a te, kto berutsya dvigat', poka mudrye da umeyushchie sidyat na pechi da sopyat v tryapochku. -- Tak chto zhe ty hochesh'? -- Voz'mi menya s soboj, -- predlozhil Koloksaj neozhidanno. Oleg otshatnulsya, dazhe sostupil na obochinu: -- CHto? -- Voz'mi, -- povtoril Koloksaj uzhe sovsem ne carskim golosom. -- Tebe ponadobitsya v tvoem puti moguchij zashchitnik. Oleg vse eshche v izumlenii kachal golovoj: -- Mne -- da, no chto eto dast tebe? CHtoby car' soprovozhdal stranstvuyushchego volhva? CHto skazhut tvoi poddannye? Koloksaj otmahnulsya: -- U menya mudrye voevody. I mnogoopytnye sovetniki. -- Ty im chto-nibud' skazal? -- Nemnogo. -- CHto? -- Esli ne vernus' k vecheru, to otpravlyayus' s toboj. Delo v tom, chto nash volhv zrel v nochi hvostatuyu zvezdu, chto ukazyvala na sever. A utrom solnce vstalo rogatoe! |to primeta, chto nas posetilo nechto neobyknovennoe. No nikto nichego ne zametil, togda ya reshil, chto neobyknovennost' mozhet prijti s toboj. I ujti tozhe. Oleg pokachal golovoj: -- Vpervye slyshu, chtoby car' vot tak ostavil tron i poshel stranstvovat'. -- Breshesh', -- ne poveril Koloksaj. -- Dazhe ya slyshal takie istorii. S caryami eto kak raz chasto. Pravda, carej kak prud prudi, v kazhdom sele car' ili korol'. Mne bol'she nravitsya zvat'sya knyazem. -- No knyaz'ya ne uhodyat. Koloksaj nehotya soglasilsya: -- Ladno, togda ya car'. Za menya ostalsya Mirotverd. On i tak pravil ostorozhno i mudro, a ya byl ne stol'ko carem ili knyazem, kak glavnym voevodoj. Vsegda na polyah bitv, na kordonah... On ne rasteryaet carstvo! A ya poznayu nechto novoe, chto nedostupno caryu. Kogda voshli pod gustuyu ten' derev'ev, Oleg opredelil samyj vysokij dub, napravilsya pryamo cherez kustarnik, vskore pereshagnul cherez rodnichok, chto vybivalsya iz-pod kornej duba-ispolina. Za spinoj treshchali vetvi, tyazhelo gupalo. |to prolamyvalis' Koloksaj s ego gordym konem. Oleg sel, privalivshis' spinoj k dubu. Ot vody veyalo zhivitel'noj prohladoj. Nespeshno zacherpnul ladon'yu, smochil lico, lob, lish' zatem napilsya. Koloksaj v nereshitel'nosti potoptalsya ryadom, kon' uzhe prinyalsya ob®edat' sochnye verhushki oreshnika. -- Ty ugadal pravil'no, -- skazal Oleg tak, slovno razgovor i ne preryvalsya. -- Ty ved' pochti bessmerten... po krajnej mere, v boyu. Tak zachem tebe deti? Koloksaj neskol'ko mgnovenij smotrel v upor na mudreca, kotoryj vyglyadel edva li starshe ego samogo, esli by ne mudrye ustalye glaza. |ti glaza izmenilis', kogda moguchaya dlan' pravitelya metnulas' k uhu. Ryvok, i Koloksaj protyanul zabryzgannuyu kaplyami krovi zolotuyu ser'gu. -- Teper' u menya deti budut? -- Teper' priroda obyazana dat' tebe detej, -- skazal Oleg tiho. Gorlo szhala nezrimaya ruka, on pochti prosheptal: -- Ty takoj molodoj... Ty tak strastno hochesh' imet' detej? -- Da! -- pochti vykriknul Koloksaj. -- Ne ponimayu, -- otvetil Oleg. -- Ty mudrec, i ne ponimaesh'? -- Ne ponimayu, -- priznalsya Oleg. -- A ty? Koloksaj vse eshche derzhal na ladoni ser'gu. Po shee ot uha pobezhala tonen'kaya strujka krovi. -- YA ne volhv, mne ponimat' nechego. A takie veshchi, kak chest', slava, otvaga, -- ne ponimayutsya, a chuvstvuyutsya! -- Da-da, -- soglasilsya Oleg. -- Ty prav. -- A deti, -- prodolzhal Koloksaj goryacho, -- eto kak... kak... dazhe ne znayu... kak duby, chto ronyayut zheludi kazhdyj god v nadezhde, chto vyrastet molodoj dubnyak, kak dozhd', chto padaet na suhuyu zemlyu, i ta srazu stanovitsya zelenoj, kak veter, bez kotorogo mir umret... -- Da-da, -- povtoril Oleg. -- Mne eto ponyat' trudno. On prinyal ser'gu, povertel v pal'cah. Teper' strannye siluety v kameshke razlichalis' luchshe, no vse zhe nado budet rassmotret' pri yarkom solnechnom svete, kogda luchi pronizhut naskvoz'. Glava 18 On chuvstvoval sebya slishkom ustalym, chtoby sobirat' hvorost, a carya ne poshlesh', eto ne bog, potomu lish' ukazal na rovnoe mesto v dvuh shagah, skazal Slovo Ognya. Vspyhnulo, zatreshchalo, v lica pahnulo zharom, a k nebu vzmetnulsya stolb oranzhevogo plameni. Koloksaj otshatnulsya, ostanovivshimisya glazami vpilsya v mudreca. Tot sidel ponuryj, po-starikovski protyanul ruki k ognyu, sgorbilsya, ves' neschastnyj, kak vorona pod dolgim dozhdem. -- CHto za schastlivyj ogon'! -- voskliknul Koloksaj. -- Eshche neizvestno, -- provorchal Oleg, -- schastlivyj ili neschastnyj... -- Pochemu? -- Zazhigat' umeyu, a vot gasit'... -- skazal Oleg, morshchas'. -- Ladno, drugoj kto-to sumeet... Lozhis', utro vechera mudrenee. Avos' peredumaesh' i ver-nesh'sya. Trevoga shevel'nulas', zalegla na dno, no on chuvstvoval ee tam i znal prichinu. Lomat' vsegda proshche, chem stroit', i chtoby spalit' les, hvatit odnoj iskry, ni uma, ni umeniya ne nado. A vot zagasit'... On probormotal slovo, Koloksaj otpryanul, kogda na koleni shlepnulsya krupnyj uzhe zazharennyj gus'. Eshche goryachij, iz razdutogo bryuha vyglyadyvali korichnevye yabloki. Koloksaj otdernul ladoni, gus' tyazhelo skatilsya na travu. -- Svyatoe nebo! -- Prosti, -- skazal Oleg. -- Zadumalsya, ne podumal, chto sperva by stol ili hotya by skatert'... Stareyu, vidat'. Koloksaj s nedoveriem smotrel to na nevozmutimogo volhva, to na istekayushchego sokom gusya. Korichnevaya korochka lopnula, iz shchelej podnimalis' tonkie belye strujki para. -- Skol'ko zhe tebe? -- YA starye knigi chital, -- otvetil Oleg uklonchivo. -- A vo mnogih knigah mnogo pechali... Ty esh', esh'! YA sperva stesnyalsya, chto u kogo-to izo rta kusok vyhvatil, a potom... -- CHto potom? Ego pal'cy uzhe ostorozhno podnyali gusya, ne po-volshebnomu tyazhelogo, nozdri zatrepetali, kak zanaveska na vetru. -- Da esli by kusok chernogo hleba, -- ob®yasnil Oleg, glaza ego smotreli poverh golovy vityazya, guby dvigalis' medlenno, volhv dumal o drugom, -- ili suhar'... A u kogo otkormlennyj orehami gus', u togo eto ne poslednij gus'... Koloksaj otorval lapku, zhadno vdohnul aromat sochnogo myasa. On uzhe gotovilsya lozhit'sya spat' natoshchak, kak i polozheno, govoryat, stranstvuyushchim volhvam. Teper' vidno, kak oni stranstvuyut... Po pal'cam pobezhal goryachij sok. Glaza stali otsutstvuyushchimi, a na lbu sobralis' morshchinki, slovno proboval pripomnit', ne ischezalo li s ego knyazheskogo stola vot tak zhe vo vremya pira chto-nibud' osobennoe. Noch'yu Olega poseshchali smutnye videniya, prizrachnye figury tyanuli k nemu tonkie ruki, zhalobnye zhenskie golosa zveneli i posle togo, postepenno istaivayas', kak on obnaruzhil sebya u dogorevshego kostra. Nad lesom medlenno podnimalsya holodnyj zyabkij rassvet. Ryadom skorchilas' gigantskaya figura, no edva Oleg shelohnulsya, chelovek mgnovenno razognulsya, sel. Na Olega smotreli yarko-sinie glaza, kotorye on kazhdyj den' vstrechal v rodnoj derevne, a po-slednij raz videl... kogda on rasstalsya s bednym dudarem? Volhv byl grusten, zelenye koldovskie glaza ne otryvalis' ot oranzhevyh yazychkov ognya. Krupnye bagrovye ugli svetilis' iznutri, tam chto-to begalo, ischezalo, poyavlyalos', vystrelivalo korotkimi ostrymi, kak u molodoj zmei, yazychkami. Lico Koloksaya poblednelo, cherty stali rezche, slovno provel noch' bez sna, no golos prozvuchal tak, slovno razgovor ne preryvalsya: -- YA ne peredumal, volhv! Posle nochnogo bdeniya na lbu poyavilas' pervaya morshchinka, a skladki u gub stali tverzhe. -- Ty uveren? -- CHelovek, kotoryj umeet tak zazhigat' ogon'... on smozhet chemu-to nauchit'. -- YA zh govoryu, -- otvetil Oleg tosklivo, -- chto inogda vazhnee zagasit'... ili vozderzhat'sya ot ognya. No eto, kak ya vizhu, slishkom slozhno dlya tebya. Zato dlya menya eshche slozhnee. YA tozhe hochu mnogo i srazu... Ladno, sedlaj svoego konya... Hotya ne ponimayu, zachem etot s chetyr'mya nogami? My peshkom. Koloksaj s velikim sozhaleniem oglyanulsya na svoego belosnezhnogo krasavca. Tot, nelovko perestupaya sputannymi nogami, peredvigalsya vdol' zelenogo kustarnika, sryval list'ya, hrustel, kosil v ih storonu udivlennym korichnevym glazom. -- A mozhet, -- predlozhil Koloksaj bez vsyakoj nadezhdy, -- i tebe konya? Kakaya raznica, gde myslit'? K tomu zhe na kone myslit' trudnee, a znachit -- melkie proskochat, a krupnuyu myslyu zametish'. Da i kogda sil'no tryaset, v golove vse bultyhaetsya, mysli peremeshivayutsya. Oleg pokosilsya na znatoka po myslitelyam, no smolchal. Ogon' vse tak zhe lizal bagrovye ugli, Koloksayu pochudilos', chto, ne bud' zdes' etogo dereva, vse ravno gorelo by tochno tak zhe, no volhv chem-to opechalen, yavno mysli popadayutsya ne te, ogorchenie mudreca ponyatno, emu tozhe inogda popadali v silki ne cherno-burye lisicy, a ezhi, a to i vovse zhaby. Oleg podnyalsya: -- V put'! -- V put', -- otkliknulsya Koloksaj. -- I nichego, chto natoshchak... Oleg oglyanulsya cherez plecho s nedoumeniem: -- Natoshchak?.. Ah da! On hlopnul sebya po lbu, skazal chto-to vyrazitel'noe, pohozhee na bran' rasserzhennogo tyurinca s primes'yu slov kuyavca, no na smyatuyu travu posypalis' zharenye gusi, ruhnul porosenok na vertele, padali gradom melkie zapechennye v teste ptichki, mudrec snova zabyl v blagorodnoj zadumchivosti pro skatert', vozduh napolnilsya sbivayushchimi s nog moguchimi zapahami zharenogo myasa, pticy, ostryh trav i takih gor'kih koren'ev, chto dazhe sytogo zastavlyayut zhadno hvatat' vse novye blyuda... Posle korotkoj trapezy, kogda u kostra ostalos' eshche s desyatok zharenyh gusej, podobrevshij Oleg razreshil belosnezhnogo krasavca vesti v povodu, a srazu za lesom v malen'koj derevushke kupili eshche loshadku. Koloksaj priobodrilsya, oba verhovye, k tomu zhe loshadka okazalas' rezvoj, neslas' vskach', i hotya belosnezhnyj zherebec uspeval bez truda, Koloksaj kosilsya na mudreca s rastushchim uvazheniem: umeet vybirat' konej, a skol'ko ego voevodam vsobachivali negodnyh, hilyh, a to i vovse nadutyh, daby vyglyadeli tolstymi i sytymi! Oleg derzhalsya v sedle rovno, pokachivalsya v takt skachke. On uzhe zabyl, kak ponyal Koloksaj, o skudnoj, po merke volhvov, utrennej trapeze, dlya kotoroj v rasseyannosti snes s pirshestvennogo stola kakogo-to zamorskogo vladyki vse podryad i perebrosil v dikuyu chashchu, tem bolee ne pomnil o peshchere s sokrovishchami, chto otyskal v ruinah drevnego goroda i s nebrezhnoj shchedrost'yu, chto zastavila by drugogo vladyku udavit'sya ot zavisti, podaril, dazhe ne glyadya, neznakomym lyudyam... Neprivychnoe chuvstvo oblegcheniya voshlo vovnutr', rasteklos'. On oshchutil sebya stranno umirotvorennym, guby razdvinula glupo-schastlivaya ulybka. Perehvativ vzglyad volhva, ob®yasnil: -- Vpervye ne ya vedu, a menya... Neprivychno! -- Skoro naskuchit, -- predostereg Oleg. Koloksaj udivilsya: -- YA vojsko vodil i na zhuravlevcev, i na uryupincev, v bolotah vyazli, v gorah zamerzali... i nichego, im ne naskuchilo! -- Ty iz drugogo testa, -- burknul Oleg. -- Ili gliny. A to i vovse ne gliny, a dereva. Ili metalla. Na dorogah vse chashche obgonyali gruzhenye podvody. Nemnogoslovnye poselyane vezli meshki s zernom. Korziny s yablokami, rybu v bochkah i lohanyah, vezli bituyu pticu. Kogda ehali mimo lesa, tam slyshalis' chastye udary toporov. Verhushki derev'ev to odna, to drugaya vzdragivali, medlenno valilis' nabok, donosilsya tresk such'ev. Koloksaj oglyanulsya, kivnul na paru moguchih konej, chto vytaskivali iz lesa ogromnyj stvol vekovoj sosny. -- Kto-to stroitsya... -- Vryad li selyanin, -- soglasilsya Oleg. -- Emu hatki stavyat poproshche... Koloksaj pomorshchilsya: -- Esli ya kazhdomu holopu budet stavit' terem, to moe carstvo bystro pojdet prahom. -- Prahom li? -- Prahom, -- otrubil Koloksaj. Vperedi otkrylsya na vozvyshenii grad, takoj radostnyj, chto dazhe u hmurogo Olega posvetlelo na dushe. Noven'kij, slovno igrushechnyj, on blistal stenami teremov i gorodskih sten iz svezheoshkurennyh breven, kryshi slovno iz chistogo zlata, pokrytye rovnymi, lyubovno podognannymi plashkami iz gonty, dazhe otsyuda vidny zatejlivye kon'ki na kryshah, izukrashennye stavni, nalichniki. Dazhe sarai i konyushni postavleny tak, slovno chelovek ne raz eshche vozvrashchalsya k nim, chto-to poddelyval, ukrashal, popravlyal, prevrashchaya prostoj hlev v mesto dlya posidelok. Koloksaj smotrel ravnodushno: -- U tebya est' kakaya-to cel'? Ili zhe skitaemsya prosto tak? -- Cel' est', -- otvetil Oleg, -- no k nej na kone ne pod®edesh'. -- A na koze? -- Smotrya chto nazvat' kozoj. Za gorodskoj stenoj paslis' ogromnye stada, takih tuchnyh korov Oleg eshche ne vstrechal. Vymya kazhdoj pochti volochilos' po zemle, a dal'she bereg byl belym ot gusinogo stada, shumnogo, no po-barski lenivogo, raznezhennogo. Nemnogie eshche plavali, drugie zhe stepenno vybiralis' na bereg, gogotali i topali v storonu gorodskih vrat. Koloksaj maznul spokojnym vzorom, kon' pod nim pytalsya povernut' na dorozhku, chto vela v grad, no vlastnaya ruka hozyaina napravila mimo. Kogda oni ehali pochti pod gorodskoj stenoj, sverhu zakrichali, golosa byli radostnymi. Koloksaj pomahal v otvet, no glaza smotreli pryamo pered soboj. Oni minovali vrata, kogda tam zaskripelo, vskore poslyshalsya stuk kopyt. Koloksaj ehal, pogruzhennyj v svoi dumy, oglyanulsya Oleg. Ih dogonyala na krasivoj gnedoj loshadi molodaya devushka. Ee zolotye volosy rastrepalis' po vetru, tol'ko na lbu ih prizhimala golubaya lenta. Veter terebil konskuyu grivu, vsadnica prignulas', loshad' neslas' legko, kopyta brezgovali zemlej, tonkie muskulistye nogi krasivo mesili vozduh. Oleg ostanovil konya, ostanovilsya i Koloksaj. Vsadnica nachala priderzhivat' svoyu razgoryachivshuyusya loshad', ta fyrkala, tryasla grivoj i pytalas' vstat' na dyby, vsyacheski ob®yasnyaya, chto gotova mchat'sya hot' na kraj sveta. Devushka byla v samom dele legkaya, kak motylek, strojnaya i gibkaya, glaza smeyalis', a shcheki ot bystroj skachki razrumyanilis', kak nalivnye yablochki. Kogda ulybnulas', zubki blesnuli takie belye, rovnye i chistye, chto Oleg edva ne sunul ej palec, chtoby kusnula, kak veselyj shchenok. -- Muzh moj i povelitel'! -- voskliknula ona v velikom udivlenii. -- Ty ved' ehal k nam... ili ne k nam? Pochemu minoval svoi vladeniya? Koloksaj kivnul s vinovatoj usmeshkoj: -- Milyj moj Zimorodok... Prosti, no menya zovet vdal' chto-to ochen' moguchee. YA ne mogu protivit'sya etomu zovu. On pokosilsya na Olega, no tot molchal, posmatrival na oboih. Devushka ot udivleniya shiroko raspahnula glaza, udivitel'no sinie, chistye, kak u rebenka: -- Zov?.. Boevoj truby? -- Net... -- No ty sobralsya na vojnu? -- Net, -- pokachal golovoj Koloksaj. -- Net. Ona staratel'no hmurila chistyj lobik, dazhe gubu zakusila, otchego ee miloe lichiko stalo do smeshnogo zadumchivym. -- Konechno, ne na vojnu, -- reshila ona. -- Na vojnu gotovyatsya zadolgo. No kuda tak speshno?.. Zaed', otdohni, poveselis'. I tvoemu sputniku budet neskuchno. Koloksaj dazhe ne povel brov'yu v storonu grada, gde, kak ponyal Oleg, hozyajkoj eta udivitel'no milaya i horoshen'kaya devushka, odna iz zhen Koloksaya. V glazah vityazya roslo zloe neterpenie. Kon' pod nim perestupil, sdelal shazhok, otodvigayas' ot horoshen'koj igrivoj kobylki, chto norovila pihnut' bokom. -- Prosti, -- otvetil Koloksaj, -- ya ne mogu. Mne nado speshit'. -- No kuda? -- prosila ona neponimayushche. -- Esli ne na vojnu... -- Ne na vojnu, -- skazal on, -- ne bespokojsya. Oleg videl, kak v sinih glazah chto-to izmenilos'. Kukol'noe lichiko posurovelo, a po-detski puhlye guby otverdeli. Ona sprosila negromko: -- Esli ne na vojnu... togda k drugoj zhenshchine? Koloksaj otmahnulsya: -- Da net zhe. -- Da, -- vozrazila ona ubezhdenno. Rumyanye shcheki na glazah teryali cvet, bledneli. V glazah blesnuli slezy, a golos vnezapno zadrozhal: -- Moj povelitel', ya ne vinovata, chto ne mogu zachat' tvoego rebenka!.. No ved' i nikto iz tvoih zhen i nalozhnic ne mozhet!.. No my prinesem zhertvy bogam, vozdvignem novoe kapishche, i bogi szhalyatsya!.. U menya budet tvoj syn! Koloksaj protyanul ruku, ego pal'cy berezhno kosnulis' ee shcheki, devushka sdelala dvizhenie prizhat' ego pal'cy shchekoj k plechu, no Koloksaj uzhe otodvinulsya, spina stala pryamoj, a v golose zazvuchalo prezhnee neterpenie: -- Vse, Zimorodok!.. Perestan' revet'. U muzhchin svoi dorogi. Oleg pustil konya za nim sledom, prislushalsya, no szadi bylo tiho. Vsadnica ne osmelilas' sledovat' za nimi. On uzhe polagal, chto vse konchilos', kogda szadi razdalsya ee zvonkij otchayannyj krik: -- Esli ty edesh' na vojnu, to pust' moya lyubov' budet tebe shchitom!.. Esli zhe edesh' k drugoj zhenshchine... to pust' na nee obrushitsya moe proklyatie! Koloksaj nervno dernulsya, Oleg uteshil: -- Uspokojsya. |to vsego lish' slova. -- Ona iz roda koldunov, -- probormotal Koloksaj. -- Ee proklyatiya sbyvayutsya... -- Tak ne byvaet. -- Pochti vsegda sbyvayutsya, -- utochnil Koloksaj, no lico ego ostavalos' trevozhnym, slovno on obyazatel'no dolzhen byl popast' v chislo teh, na kom proklyatie sbudetsya. Im v spiny uzhe edva slyshno donessya slabyj krik, no v nem bylo stol'ko yarosti i otchayaniya, chto Oleg oshchutil, kak osypalo morozom, a volosy na zatylke zashevelilis': -- YA proklinayu tu zhenshchinu, radi kotoroj ty ostavish' menya! Da nastignet ee smert' ot ruki sobstvennogo syna!.. Kon' pod Koloksaem neozhidanno poshel galopom. Oleg dognal s trudom, ego kon' byl v myle, na uzde povisli kloch'ya peny, kogda Koloksaj priderzhal svoego, skazal s vinovatym smeshkom: -- Kak v takom krohotnom tel'ce pomeshchaetsya takaya yarost'? -- Vorona malen'kaya, a rot zdorovyj, -- otozvalsya Oleg. On staralsya, chtoby golos prozvuchal bezuchastno, no udalos' ploho, i Koloksaj posmotrel podozritel'no, pozhal plechami. Oleg vzdrognul, kogda molodoj bogatyr' vnezapno zaoral voinskuyu pohodnuyu. Kon' poshel bodree, dazhe potryahival grivoj i zyrkal ognennymi glazami po storonam, vyiskivaya tolpy vragov. Pokolebavshis', Koloksaj skazal: -- Voobshche-to dvorcovye volhvy skazali, chto ya pogibnu, esli pojdu s toboj. Oleg izumilsya: -- Tak chego ty eshche zdes'? Nemedlenno vozvrashchajsya! Koloksaj s nelovkost'yu pozhal plechami: -- Nedostojno muzhchiny uhodit' ot opasnosti. -- A esli eto neprostaya opasnost'? -- Vse ravno, -- otvetil on upryamo. -- I krome togo... On oseksya, brosil na Olega podozritel'nyj vzglyad, no tot v samom dele nichego ne zametil, uglubivshis' v tyazhkie dumy o vozvyshenii roda lyudskogo. Koloksaj posopel, poerzal, no ne v ego haraktere bylo ostavlyat' hot' maluyu nedogovorennost': -- I eshche... Esli vernus' v svoj zashchishchennyj gorod... to ne poluchitsya li, chto vybral dolguyu i spokojnuyu zhizn' v bezvestnosti? Oleg proburchal sebe pod nos: -- Ne znayu... V zashchishchennom dvorce tak zhe legko okolet' ot yada, kak v boyu ot mecha. Koloksaj zyabko peredernul plechami: -- Br-r-r!.. Net uzh, tol'ko ne ot yada!.. Luchshe uzh pogibnut' na skaku, v polete, v gushche shvatki, kogda krov' kipit... YA videl, kak v bitvah voiny, uzhe ranennye smertel'no, srazhalis' tak zhe veselo i liho, ne verya v gibel', ne prinimaya... i padali zamertvo, vse eshche ne verya, vse eshche so schastlivymi ulybkami upoeniya shvatkoj!.. Net-net, tol'ko ne ot yada. Glava 19 SHirokuyu zelenuyu dolinu slovno kto zauzil vdal', s bokov podnimalis' nevysokie starye gory, a sredi zeleni gordo i vyzyvayushche stoyal dvorec-bashnya. Olegu na mig pochudilis' domiki, sarai, sady, pyatna ogorodov, ot nebol'shogo pruda dvigaetsya ogromnoe stado korov... no tut zhe ponyal, chto eto imenno to, chto glaza privykli videt', chto ozhidali... I chto vidit pochti kazhdyj. A na samom dele dvorec-bashnya brezgoval podpuskat' k sebe kak selyanskie doma, tak i knyazheskie konyushni. Koloksaj ahnul: -- YA nikogda ne zrel takoj krasoty! Dvorec blistal, vystroennyj iz strannogo golubovatogo kamnya, pohozhego na yanvarskij led. Po kryshe, stenam i zubcam na vershinke begali sverkayushchie zajchiki, takie zadornye i radostnye, chto Oleg oshchutil, kak ego zamorozhennye guby razdvigayutsya v ulybke. Ostrokonechnaya bashnya nacelilas' v sinee nebo krasnymi praporcami. Mezhdu zubchikami naverhu eshche i derevyannye perekladiny, kto-to yavno lyubit podnimat'sya naverh, smotret' to li na svoi vladeniya, to li na zagadochnoe zvezdnoe nebo. Koloksaj povtoril potryasenno: -- YA takogo eshche ne vidyval! -- YA tozhe, -- soglasilsya Oleg. Koloksaj ulovil v golose molodogo volhva napryazhennost', sprosil zhivo: -- CHto-to ne tak? -- Ne znayu, -- priznalsya Oleg. -- No perenochevat' nam luchshe gde-nibud' v inom meste. Koloksaj oglyanulsya s toskoj na dalekij les, dal'she tol'ko rovnaya, kak stoleshnica, step'. -- V chem delo? -- osvedomilsya on holodno. -- Ne potomu li, chto tvoemu nosu trudno bez zapahov navoza, gnili, pomoev, starogo prelogo sena, prokislyh shchej? Ili zhe potomu, chto tuda dal'she ehat'? -- Dal'she, -- soglasilsya Oleg. -- A volhvy, kak ty uzhe znaesh', ne mogut bez trudnostej. Odnako, hotya volhvy chashche obshchayutsya s prizrakami, chem s zhivymi lyud'mi, ya vse zhe predpochitayu zhivyh lyudej. Koloksaj nastorozhilsya, sinie glaza potemneli. Oleg videl, kak vityaz' bespokojno erzaet v sedle, oshchupyvaet oruzhie. Ne obnaruzhiv vidimoj opasnosti, sprosil nastorozhenno: -- Ty vidish' chary? -- Net. -- Tak v chem zhe delo? Golos ego byl razdrazhennym, grud' vygnulas', kak u petuha pered utrennim "ku-ka-re-ku". Oleg skazal mirno: -- YA ne voin, no i mne vidno, chto takoj zamok ne mozhet sushchestvovat' bez... bez podporok. -- Kakih podporok? -- ne ponyal Koloksaj. -- Sel. Sel, vesej, dereven'... Otkuda prostoj lyud taskaet zerno, gonit skot, vezet rybu, drova iz blizhajshego lesa... No ya chto-to ne vizhu... Koloksaj tryahnul golovoj, provel ladon'yu po licu. Kogda snova vsmotrelsya v skazochnyj dvorec, vzglyad byl ostrym, kak u korshuna. Dvorec stoyal posredi zelenoj doliny, netronutaya trava vzdymala zelenye stebli pryamo ot vorot, krasnye maki kak kapli krovi useyali vsyu dolinu. Kustarnik tyanulsya prichudlivymi petlyami, a v ego razryvah zelenela ta zhe gustaya sochnaya trava, kotoruyu tak legko slomat' ne tol'ko konskimi kopytami, no dazhe tonkimi zayach'imi lapami. I trava zelenela za versty vokrug, sochno i netronuto. Nad krasnymi makami porhali nepuganye babochki, a pered konskimi mordami stremitel'no vzmyvali, zhutko treshcha slyudyanymi kryl'yami i pugaya konej, ogromnye kuznechiki, kobylki s krasnymi i sinimi kryl'yami. -- Ni odnoj dorogi, -- obronil Koloksaj medlenno, -- ni odnoj tropki... v samom dele krasivo! Vsegda mechtal o takom. No kak obojtis' bez prostyh selyan, kotorye podvozyat v krepost' zerno, les, gonyat skot na uboj, vezut rybu, pen'ku, smolu, med?.. "Na odnogo cheloveka v kreposti, -- podumal Oleg sumrachno, -- prihoditsya tridcat', kotorye ego kormyat, poyat, odevayut i snabzhayut oruzhiem". -- Ili oni vse nevidimy, -- skazal Koloksaj, -- ili zhe... Oleg hmyknul. Mozhno sdelat' nevidimymi lyudej, mozhno sdelat' nevidimym skot i dazhe doma, no vse ravno ostalas' by vytoptannaya zemlya, temnye pyatna ot kostrov, moshchnyj zapah navoza, konskih kashtanov, gorelogo zheleza, aromat svezheispechennogo hleba... -- Derzhi mech pod rukoj, -- predupredil on. -- U menya topor! -- Nu topor. -- YA s magami drat'sya ne lyublyu, -- skazal Koloksaj trevozhno. -- A kak ty? -- YA ni s kem ne lyublyu, -- probormotal Oleg. Koloksaj pokosilsya na vzroslogo ne po godam volhva, vnezapno oshchutil, chto etot krasnogolovyj s kem tol'ko ne dralsya, cherez chto tol'ko ne proshel, i uzhe ustal, potomu chto vse tak zhe bredet v stoptannyh sapogah, v drakah i srazheniyah nichego ne obrel, a tol'ko teryal, i teper' po-starikovski hochet ne to spokojnoj zhizni, ne to chego-to eshche, chto ne ponyat' tem, v kom goryachaya krov' kipit, v ch'ej grudi serdce stuchit chasto i moshchno, glaza vypucheny ot zhazhdy zaglyanut' za vidno-kraj, a