reli na nego kak na bezumca, kotoryj nakonec-to izlechilsya ot svoej bolezni. Hyzr umolk, Oleg dolgo molchal, zhdal prodolzheniya. No Hyzr molchal, sedaya golova podragivala, plechi opustilis', slovno zanovo perezhil te strashnye vremena. Vnizu medlenno temnelo, a verhushki derev'ev vspyhnuli yarkim krasnym plamenem. Na zemlyu upali bagrovye bliki, na serdce stalo tyazhko i trevozhno v ozhidanii blizkoj bedy. Oleg s usiliem vozdel sebya na nogi. Lico poblednelo, v glazah strah borolsya s otchayannoj reshimost'yu. -- Spasibo. YA ponyal, zachem ty mne eto skazal. Koloksaj udivilsya, no tozhe podnyalsya, vypryamilsya s dostoinstvom, hotya zhivot uporno vypyachivalsya, pozorya muzhestvennogo vityazya. Hyzr smotrel na nih s pechal'noj ulybkoj roditelya, kotoryj i rad by uderzhat' v gnezde, no kak uderzhish', esli krylyshki otrastayut, trebuyut poleta? -- V dobryj put', -- skazal on. -- No zadumal ty, vizhu po glazam, strashnoe. YA ne k etoj mysli tebya podtalkival. Oleg svistnul, koni podbezhali oba. On legko prygnul v sedlo, vskinul ruku: -- Spasibo i proshchaj. Ty podtalkival menya k mysli, chto ya dolzhen byt' kak vse. Inache, mol, menya zhdet strashnoe i nevynosimoe odinochestvo. -- Verno. Oleg skazal tyazhelo: -- YA znayu teper', kak sdelat' svoyu zhizn' eshche bolee odinokoj. Kon' prygnul, ponessya cherez kusty, lomaya vetvi. Koloksaj vskinul ruku v proshchan'e, ego kon' ponessya sledom za krasnogolovym volhvom. Hyzr vskinul obe ruki: -- Da budet vam doroga... net, legka ne budet, no hotya by, hotya by... Izdaleka iz zatihayushchego treska i stuka kopyt doneslos' slaboe: -- ...I eshche nevynosimee! Glava 23 Kon' volhva nessya cherez kusty, pereprygival valezhiny, yamy, na kazhdom pryzhke riskuya slomat' sheyu sebe i vsadniku. Temnota sgushchalas', zatem vperedi voznik svet, zemlya unosilas' pod konskimi kopytami nazad, a svet vse ostavalsya vperedi. Koloksaj rassmotrel, chto vperedi volhva s ego konem nesetsya oranzhevyj shar s kulak. Iskrami bryzzhet, no moh i suhie list'ya ne vspyhivayut, zato kogda shar zadel stvol tolstogo duba, lyuto grohnulo, vspyhnula slepyashchaya molniya. Koloksaj nachal v strahe priderzhivat' konya, ibo i v nastupivshej t'me videl poluoslepshimi glazami raskolotyj nadvoe dub, pautinu molnii i perekoshennoe lico Olega. Kon' shumno drozhal. Ego tryaslo tak, chto Koloksaj oshchutil sebya vovse ne trusom, priobodrilsya, otyskal ubezhavshij iz etogo strashnogo lesa golos: -- Oleg! Iz kromeshnoj t'my prozvuchalo: -- Stoj tam. -- Da ya i tak kak mysh' v nore. Golos Olega byl vse eshche zlym i rasteryannym: -- YA ne zrya uskakal na noch' glyadya. Nado sejchas, a to zavtra uzhe strushu... YA chem bol'she dumayu, tem bol'she u menya otgovorok. Zavtra uzhe ne reshus'. Koloksaj poglazhival drozhashchego konya, sheptal na uho laskovye slova, slyshno bylo, kak kon' puglivo pryadaet uhom, slysha goryachee dyhanie hozyaina. -- A chego my zhdem? Golos Olega prozvuchal napryazhenno: -- Slezaj, slezaj. CHernota nachala rasseivat'sya, pered glazami plavali serye pyatna. Odno pyatno fyrknulo, tam zatreshchali kusty. Kon' Olega, uzhe bez vsadnika, vlomilsya v chashchu. -- Ty gde? -- vskriknul Koloksaj. -- Slezaj, -- donessya golos iz temnoty sovsem blizko. -- YA ne smogu eshche i konej... On poslushno slez, zvuchno shlepnul konya po mokromu ot pota krupu. Kon' obradovanno pobezhal vsled za loshadkoj volhva, i Koloksaj smutno podivilsya, kak zhe pojmayut snova, nestrenozhennyh. -- Konej? CHto konej? Slova zastryali v gorle. Na les opuskalos' nechto strashnoe, davyashchee, dusha zastyla v strahe. Vershinki trevozhno zashumeli, zatreshchalo, on smutno videl, kak verhushku samogo vysokogo dereva perelomilo kak luchinku, sorvalo i uneslo, a strashnaya moshch' opustilas' pryamo na nego, zahotelos' vzvyt' i pomchat'sya v uzhase kuda glaza glyadyat, kak ubegayut dazhe samye hrabrye psy pri pervyh zhe udarah groma. A zatem ego smyalo, szhalo, vydavilo dushu. Ryadom zhutko zarzhal kon', blesnuli oskalennye zuby, pochemu-to ogromnye, kak kol'ya chastokola, krasnaya past' nadvinulas' i proglotila. Strashnye zuby drobili dospehi, hrusteli ego kostyami, no iz-za straha i bespomoshchnosti pochti ne chuvstvoval boli, sam skripel zubami, napryagalsya izo vseh sil... Medlenno nachal prostupat' krasnovatyj svet. ZHeludok to obryvalsya, vse telo tyazhelelo, slovno vlili v past' paru veder rasplavlennogo olova, to vnezapno nachinal karabkat'sya po gorlu. Prihodilos' stiskivat' zuby i napryagat' vse myshcy, chtoby blevotinoj ne opozorit'sya tomu, kto vyderzhival samye dikie zaguly v zahvachennyh gorodah. A potom ot udara v podoshvy on upal i pokatilsya po shirokoj kamennoj plite. Vse vokrug bylo rozovym, dazhe kamen' pod nim blistal krohotnymi krasnymi iskorkami, nebo tozhe rozovoe, a na vostoke razgoraetsya samoe strashnoe i krasivoe zarevo, kakoe on tol'ko videl. Oshalev, on pripodnyalsya na drozhashchih rukah. Oleg sidel privalivshis' spinoj k kamnyu. Volhv vyglyadel tak, slovno ego pozheval Zmej, vyplyunul, a potom eshche i prihlopnul lapoj. Vozduh byl stranno moroznyj. Koloksaj, kotoryj vzmok ot straha, zakashlyalsya, kogda vdohnul slishkom gluboko. Gory vozvyshalis' tak, chto ostal'nye vershinki ostalis' daleko vnizu. Otsyuda eto vyglyadelo tak, slovno nesmetnoe stado Zmeev raspolozhilos' na otdyh, vystaviv shipastye panciri, zhutkie grebni. Iz-za dalekogo vidnokraya, on nikogda ne videl, chtoby kraj zemli okazalsya tak daleko, podnyalsya sverkayushchij, kak raskalennaya pokovka boevogo topora, kraeshek solnca. Bagrovyj svet pereshel v alyj, a tot nachal bystro smenyat'sya oranzhevym. -- Tak eto zhe... -- prosheptal Koloksaj, -- menya vsyu noch' terzalo, davilo, muchilo?.. A ya stol'ko vyterpel? Oleg, slovno ochnuvshis' ot glubokogo obmoroka, nachal oshchupyvat' boka. U volchovki otorvalo petli, a s plecha svisal obryvok verevki ot zaplechnogo meshka. Ishudavshee za vremya pereleta lico boleznenno dernulos'. -- Ne l'sti sebe. Tozhe mne, geroj! My syuda dobralis' vo mgnovenie oka. Dazhe golos ego byl izlomannyj, hriplyj, a iz grudi rvalis' sipy i klokotan'e, slovno vnutri porvalo legkie. Koloksaj obvinyayushche tknul pal'cem v voshodyashchee solnce: -- A eto chto? -- Pryanik. Koloksaj opeshil: -- Kakoj zhe pryanik, esli eto solnce? -- Znaesh' ved', -- udivilsya Oleg, slovno moguchij vityaz' v samom dele mog ne znat' v silu zanyatosti carskimi delami. -- CHego sprashivaesh'? -- Tak otkuda solnce, esli nas podhvatila eta... chert by ee podral, sila, kogda solnce tol'ko chto zashlo? Pravda, letom nochi s vorob'inyj hvost, no ne s komarinyj zhe! Oleg nedovol'no burknul: -- Tak byvaet, kogda zaletish' slishkom daleko ot doma. Koloksaj ne poveril: -- Breshesh'! -- Hochesh' -- ver', hochesh' -- net. -- A pochemu? -- A potomu, -- ogryznulsya volhv eshche razdrazhennee. -- Ty ne v volhvy namylilsya? Koloksaj otshatnulsya: -- Upasi... YA i chitat'-to ne umeyu. -- Kogda-nibud' uznayu i takoe. Ili drugie podskazhut. A sejchas portki goryat, mir rushitsya, a ya tebe o voshodah solnca?.. Ty vse eshche lezhish'? Eshche odin lezhun na moyu golovu... Vstavaj, zamerznesh'. Koloksaj popytalsya vstat', ohnul, zamahal rukami, slovno proboval vzletet'. Ot sapog ostalis' izorvannye golenishcha, golye stupni bezuspeshno iskali mesto, svobodnoe ot ostryh kamnej. V ispuge ego ladon' metnulas' za spinu, on perekosil rozhu, shchupal, potom iz grudi vyrvalsya moshchnyj vzdoh: topor na meste! A s nim kakoj nastoyashchij muzhchina ostanetsya dolgo bez sapog? -- Gde my? -- V gorah, -- otvetil Oleg terpelivo. On stoyal k nemu spinoj, rassmatrival dal'nie vershiny gor. V dvuh shagah ziyal obryv, u Koloksaya zachesalas' noga, tak voshotelos' dat' pinka cheloveku, ob®yasnyayushchemu, chto oni sejchas, vidite li, v gorah. -- |to ty nas syuda zanes? -- pointeresovalsya on vrazhdebno. -- Net... -- A kto? -- Moya durost', -- otvetil Oleg, ne oborachivayas'. -- Esli by vse po moemu zhelaniyu, to my by sejchas... gm... Vo-o-o-on tam vrode by chto-to dymitsya? Koloksaj prismotrelsya: -- Ni cherta ne zryu. Dymitsya kak raz von s toj storony! Tam v nebo gora plyuetsya kamnyami. A s etoj tol'ko veter. Nozdri Olega razduvalis', dergalis', budto probovali vzletet'. On vytyanulsya, zastyl, ves' prevrativshis' v sluh. -- Dymitsya, -- povtoril on. -- Pravda, eto ne dym... -- Par? -- I ne par... -- Togda chto? Oleg povernul k nemu ser'eznoe poblednevshee lico. Guby drognuli v sderzhannoj usmeshke: -- Ty kak naschet uznat'? Koloksaj otvetil s dostoinstvom: -- Vsyakoe vyznavanie nedostojno voina. Ty ne voin, tebe mozhno. A ya mogu ohranyat' tebya. Oleg, ne slushaya, sheptal, dvigal rukami, na lbu vzdulis' zhily, telo vzdragivalo, kak pod udarami nevidimyh kamnej. Koloksaj napryagsya, scepil zuby i vtyanul golovu v plechi. Dobro, esli na etot raz tol'ko golenishcha sorvet, a esli nogi... Na vsyakij sluchaj on vydernul topor, prignulsya i razvel ruki. Lezvie razbrasyvalo solnechnye zajchiki. Oleg shumno vydohnul, no glaza ego ne otryvalis' ot dvuh krasnyh tochek, chto razrastalis' v sinem nebe. Koloksaj ahnul, otstupil, poka spina ne uperlas' v promerzshie kamni. S neba bystro padali, raspustiv nepravdopodobno yarkie kryl'ya, dva plamennyh konya. Sami krasnye, budto porozhdenie utrennej zari, oni potryasali dlinnymi roskoshnymi grivami, pyshnye hvosty stelilis' po vetru kak snopy iskr, razduvaemye sil'nym vetrom. Oleg nakonec postoronilsya, koni s tyazhelym grohotom udarilis' vsemi chetyr'mya i pobezhali, rastopyriv kryl'ya i gasya vstrechnyj veter. Na Koloksaya pahnulo zharom. Oleg skazal budnichno: -- Bez sedla ne svalish'sya? Koloksaj ne otryval voshishchennyh glaz ot chudesnyh konej. Ot nih sochno pahlo solnechnym potom, kak ot molodyh zhenshchin v letnie nochi, oba legko probezhali mimo, ostanovilis'. Boka razduvalis', krasivo vyrezannye nozdri trepetali. -- CHto?.. -- On vstrepenulsya, no smotrel tol'ko na konej. -- |to... nam? -- Nenadolgo, -- predupredil Oleg. -- Priruchit' ne udaetsya, a derzhat' v takoj uzde... nezrimoj, konechno, udaetsya nedolgo. -- Kak zhal', -- prosheptal Koloksaj. -- Iz tebya koldun nikchemnyj vse-taki, da? -- Samyj nikchemnyj, -- soglasilsya Oleg. -- |to horosho, -- skazal Koloksaj. -- S chereschur umnymi sovsem gadko. A ty s takimi kulakami nikogda ne stanesh' chereschur... Oleg s nenavist'yu posmotrel na svoi kulaki, podoshel k konyam, posheptal, prikosnulsya k krasnomu, kak plamya, boku. Koloksaj videl, kak drognula kozha, a kon' puglivo skosil bol'shoj krasivyj, kak u zhenshchiny, glaz. -- Oni ne zhivut v nevole, -- otvetil Oleg uyazvlenno. On krasivo vsprygnul, szhal boka kolenyami, kon' poslushno povernulsya. -- V nevole redko protyagivayut dol'she sutok. Koloksaj otpryanul: -- Tak slezaj! -- Otpustim eshche do obeda, -- otvetil Oleg suho. -- Bystree, esli v samom dele ne zhelaesh'... -- Da, ne zhelayu, ne zhelayu! -- Togda potoropis'. Koloksaj vzobralsya s opaskoj, neumelo, ni sedla, ni uzdy, kolenyami upravlyal poslednij raz v detstve, kogda vzbiralsya na zherebenka, no kon' derzhalsya rovno, tol'ko ushi podragivali v ispuge, a v glazah stoyalo nedoumenie, pochemu pozvolyaet etim strannym zveryam toptat'sya po ego spine. Kogda, razbezhavshis', ruhnuli vniz, Koloksaj nachal spolzat' po konskoj shee v nadvigayushchuyusya propast'. Holodok smerti skoval telo. Vstrechnyj veter stal takim uprugim, chto Koloksaj, k svoemu strahu i neponimaniyu, upersya kak v stenku. Zatem kon' vyrovnyalsya, po bokam treshchali kryl'ya, udary po vozduhu vzvihryali vozduh. Koloksaya brosalo to v zhar, to v holod, no kon' pod nim uzhe nessya kak ogromnaya ptica, nogi libo podzhal, libo vstrechnym vetrom prizhalo k bryuhu. Kon' s Olegom nessya daleko vperedi, pohozhij na ogromnuyu yarkuyu babochku s narostom na spine. Kryl'ya bili po vozduhu chasto, so storony kazalos', chto po bokam perelivayutsya dva blistayushchih polushariya. Oni trudno vybiralis' po krugu iz ushchel'ya, krasnaya stena vstavshego na dyby granita skol'zila bystro, a kogda kon' ponessya ryadom s etim mel'kayushchim pestrym uzhasom, v glazah Koloksaya zaryabilo. Veter sryval slezy i unosil, no on uporno staralsya za vsem sledit' iz-pod opushchennyh vek. A potom on uslyshal dikij vostorzhennyj vopl'. Ne srazu soobrazil, chto vopit on sam, a koni bez voplej i dazhe rzhaniya stremitel'no nesutsya nad vershinami sverkayushchih gor. Podnozhiya s roskoshnymi dolinami eshche v nochnoj mgle, goroda i sela spyat, narod zastyl v nochi, a on, Koloksaj, nesetsya na bozhestvennom kone! Konskaya spina goryacha, slovno etot krylatyj kak vynyrnul iz krasnogo utrennego solnca, tak i mchitsya, ognennyj i hrapyashchij. Zasnezhennye vershiny proplyvayut vnizu medlenno, a kogda on ishitrilsya posmotret' vniz, riskuya svalit'sya, potryasenno oshchutil, chto esli by tam vnizu na konyah, to paru sutok tol'ko na to, chtoby vot ot toj doliny do etoj!.. A to i kuda bol'she, eto zh oni sejchas po pryamoj, a vnizu napetlyalis' by, napetlyalis'... Vershiny nachali podnimat'sya, vperedi kon' medlenno uhodil vniz. Sprava mel'knula ostraya vershina, veter stal zlee, bil kinzhal'nymi udarami v boka, dazhe v spinu. Oleg vpervye oglyanulsya, ukazal rukoj vlevo i vniz. Sboku podnyalas' otvesnaya kamennaya stena, Koloksaj zamer ot straha i vostorga. Navstrechu pugayushche bystro priblizhalas' stena iz krasnogo granita, plavno izo-gnulas', poshla ubegat' sleva, medlenno vyrastaya do samogo neba, a kon' nessya, kak pokazalos' Koloksayu, eshche stremitel'nee. Daleko vperedi i vnizu pokazalas' shirokaya kamennaya plita. Rovnaya i gladkaya, v otvesnoj stene chernel vhod. Letyashchij vperedi krasnyj kon', ch'ya griva slivalas' s raspushchennymi volosami volhva, s razbegu probezhal po kamennomu kozyr'ku, ostanovilsya u samogo vhoda. Koloksayu dazhe pochudilos', chto kon' volhva udarilsya o skalu, no tut uzhe kamennaya plita nadvinulas' stremitel'no i na nego, kopyta zastuchali, svirepyj veter vzvyl durnym golosom. Koloksaj stisnul zuby, napryagsya, gotovyj skatit'sya na kamni, vyderzhivat' lomayushchie kosti udary... Vnezapno stih kak veter, tak i stuk kopyt. SHumno dyshal kon', boka razduvalis', podbrasyvaya ego nogi. Koloksaj sam shumno vydohnul, eshche ne verya, chto vse konchilos'. Ot mrachnogo vhoda donessya cokot kopyt, zahlopali moshchno kryl'ya drugogo konya. Krasnyj kon', kotoryj ran'she byl pod volhvom, razbezhalsya i, na etot raz bez padeniya s kraya plity, vzmyl v vozduh. Pod Koloksaem nervno podragivali tugie myshcy, kon' hrapel, ushi pryadali. Koloksaj vzdrognul, soskochil, krylatyj zver' v tot zhe mig poshel ot skaly bokom, razbezhalsya i vzmyl v nebo. Ot temnoj shcheli Oleg neterpelivo mahal rukoj: -- Ty chto, zasnul? Koloksaj prohripel, chuvstvuya, kak bolit vse telo, a gorlo perehvatila zheleznaya ruka: -- Samuyu malost'... Tak, zadremal... Myshcy ot strashnogo napryazheniya treshchali, slovno prolezhal kak zamorozhennaya lyagushka v glybe l'da vsyu zimu. Oleg kivnul, dazhe ne posmotrev vsled chudesnym konyam, ischez v temnom proeme. Serdce Koloksaya buhalo kak molot v rukah chereschur userdnogo molotobojca, dyhanie vyryvalos' s hripami, no esli on sobiraetsya zashchishchat' etogo... etogo... On zastonal i brosilsya na chugunnyh nogah v temnyj zev, nadeyas', chto esli tam i est' chto-to, to ne kinetsya srazu, a sperva hotya by prinyuhaetsya. A togda, mozhet byt', uzhe i ne kinetsya. Glava 24 Svet vperedi vremya ot vremeni zaslonyala shirokaya v plechah figura, no svet shirilsya vo vse storony, i kogda Koloksaj dognal Olega, tot uzhe vhodil v ogromnyj zal, vyrublennyj v gore. |to byla peshchera, no chelovecheskie... vozmozhno, chelovecheskie ruki ubrali vystupy, teper' eto roskoshnejshaya palata iz krasnogo kamnya, ot kotorogo veyalo teplom i zashchishchennost'yu. Vysoko v stenah zagadochno pobleskivali krupnye dragocennye kamni. CHem vyshe -- krupnee, pod samym svodom sgustilas' t'ma, tam chuvstvuetsya dvizhenie, hlopayut nevidimye kryl'ya. Inogda Koloksaj lovil na sebe vzglyad i, kogda vskidyval golovu, uspeval uvidet' paru krasnyh ugol'kov, chto tut zhe ischezali, yavno pod plotnymi vekami. -- Est' zdes' kto-nibud'? -- sprosil Oleg gromko. |ho razdrobilos' pod temnym svodom, ego sobstvennyj golos prozvuchal grozno i pugayushche. Vnezapno pryamo iz steny, na kotoruyu uporno smotrel Oleg, medlenno vyshla molodaya zhenshchina v dlinnom plat'e, no s golymi plechami i obnazhennoj grud'yu. Volosy roskoshnoj volnoj padali na spinu, zhenshchina vyglyadela blednoj, u Koloksaya serdce zastuchalo eshche gromche, ibo takogo bezukoriznennogo lica ne videl ni v svoem carstve, ni v sosednih. -- Est', -- otvetila zhenshchina yasnym chistym go-losom. -- Menya zovut Minakish, ya hozyajka etih gor. Ty eto znaesh', krasnogolovyj. I ty videl, gde ya byla. -- YA tol'ko predpolagal, -- priznalsya Oleg. -- YA ne silen v videnii. Menya zovut Oleg, ya volhv iz Lesa. |to blagorodnyj Koloksaj, vityaz' i car' odnoj... ochen' dalekoj strany. Ona podoshla blizhe, vstupaya v polosu sveta. Dyhanie Koloksaya vyrvalos' s hripom, budto stal'noj kulak udaril v zhivot. U volshebnicy Minakish bylo tri grudi, tri v ryad, vse polnye, kruglye, s vystupayushchimi krasnymi soskami i ottopyrennymi konchikami, slovno oshchutili svezhij veterok ili ego goryachij vzglyad. Kozha ee byla chista kak mramor, zhivot blestel, slovno tol'ko chto umashchennyj dorogimi maslami, taliyu ohvatyval ne po-zhenski shirokij i grubyj remen' s metallicheskimi blyahami, te so strannymi znakami, ot kotoryh u Koloksaya zaryabilo v glazah, a golova srazu poshla krugom. Glaza Olega kak zavorozhennye to i delo opuskalis' s ee lica, vzglyad otyskival roskoshnye grudi. On delal titanicheskie usiliya, podnimal vzor, no legche peretashchit' Avzackie gory, chem uderzhat' glaza, smotret' ej v lico, kivat', soglashat'sya... Minakish smotrela s ponimayushchej ulybkoj. Ee polnye guby slegka razdvinulis', rot byl vlazhnyj i alyj, zuby voshititel'no nerovnye: perednie krupnee, dal'she chastokol pomel'che, otchego ulybka byla charuyushchej bez vsyakih char i dazhe prostogo koldovstva. -- Vy ne prostye lyudi, -- skazala ona nakonec. -- Vospol'zujtes' moim gostepriimstvom. I rasskazhite, esli zahotite, chto vas syuda privelo. Koloksaj raspravil grud', priyatno, kogda zhenshchina zamechaet, chto muzhchina pered nej neprostoj, a kalika vnimatel'no smotrel, kak iz pola podnimaetsya glyba kamnya, na nej medlenno oformlyayutsya blyuda, sperva kamennye, potom peretekayut libo v zoloto, libo v serebro, iz bokov vypyachivayutsya pupyryshki, prevrashchayutsya v kameshki, vnutri voznikaet charuyushchij svet, iskry, ogon'ki. Oleg s nelovkost'yu otvel glaza v storonu. Lyuboj koldun, s kotorym svodit sud'ba, znaet bol'she, chem on. Ulybka ne pokidala polnye guby volshebnicy. V glazah byl smeh, no yavno chuvstvovala ih zameshatel'stvo, odno delo -- stol iz kamnya, drugoe -- esli vot tak i yabloki, chto mogut v zheludke snova v kamni, Oleg uslyshal tihie slova, yazyk neznakom, pytalsya zapomnit', no volshebnica govorila bystro i shepotom, a kakie znaki v eto vremya delala pod stolom, kakuyu mysl' pereplela s drugoj, vse ne shvatish', on sdalsya i tol'ko pytalsya proshchupat' mysl'yu i chut'em kolduna eti pahnushchie yabloki, grozd'ya vinograda, medovye grushi, a zatem nakonec i zharenuyu pticu, molochnogo porosenka... Uvy, on chuvstvoval sebya gluhim, potomu protyanul k stolu ruku bez ohoty, prinuzhdenno. Koloksaj, glyadya na Olega, tozhe zameshkalsya. |tim dvoim chto, kolduny, a on -- prostoj i chestnyj, vdrug da oblomaet svoi krasivye zuby... Minakish carstvenno vzyala vinogradnuyu kist', ee tonkie dlinnye pal'cy nebrezhno obryvali nalitye solncem yagody, Koloksaj nevol'no smotrel, kak te s legkim hrustom lopayutsya, bryzgayut sokom, no tut zhe besstydno tarashchil glaza na udivitel'nye grudi volshebnicy. Oleg el vyalo, brovi soshlis' na perenosice, edva ne terlis' rogami. S glazami koe-kak sovladal, napomniv sebe, chto tak na nee smotrit kazhdyj, a vot on -- ne kazhdyj, on stoit bol'she, a znachit, i smotret' dolzhen inache. Pohozhe, volshebnica ulovila izmenenie v etom neznakomce s krasnymi, kak koster, volosami i udivitel'no zelenymi glazami. -- Ty otvazhen, -- zametila ona, glaza ee vnimatel'no probezhali po ego moguchej figure. -- I silen. -- YA? -- udivilsya on. -- Otvazhen?.. YA durak, kotoryj ran'she schital sebya umnee vseh, da i to vseh nas togda bylo troe. Ne obizhajsya, no durost' za otvagu prinimayut chasto. Ona usmehnulas' kraeshkom gub: -- Zachem obizhat'sya? |to ty ne menya nazyvaesh'... ne sovsem mudroj. No ty v samom dele... CHto-to v tebe strannoe. Vo vsyakom sluchae neprostoe. Ty pervyj, kto vot tak po svoej vole yavilsya... Koloksaj perestal zhevat', nastorozhilsya: -- Ty nastol'ko svirepa? Ona ulybnulas' kraeshkom tshchatel'no vyrezannyh gub: -- U menya pravilo: nikakih gostej. Ni zvanyh, ni nezvanyh. Nikto iz popavshih syuda eshche ne vernulsya. Ruka Koloksaya dernulas' kverhu, slovno on hotel pochesat' zatylok, tam zhe torchala rukoyat' boevogo topora. -- |to negostepriimno, -- skazal on. Ona vskinula brovi: -- Razve? Vtorgayas' bez priglasheniya, vy dolzhny byli byt' gotovy k lyubomu priemu. Koloksaj oglyanulsya na volhva. Oleg pozhal plechami: -- Ko vsemu nel'zya byt' gotovym. No ty mogla by sperva udovletvorit' nashe lyubopytstvo... -- Ego lyubopytstvo, -- popravil Koloksaj. -- YA chto, mne nichego ne nado. YA mogu i vernut'sya... Govoril on legko, no glaza nastorozhenno sledili za volshebnicej. Shvatit' by za gorlo, chtob iz horoshen'kogo rotika ni odnogo zaklyatiya... A potom i ruki svyazat', a to volshebnicy i pal'cami nasylayut porchu. No mezhdu nimi shirokij stol, takuyu glybu ne oprokinesh', a poka vyberesh'sya iz-za takoj zhe kamennoj lavki, vrosshej v pol... vyrosshej iz pola... Oleg s sil'no b'yushchimsya serdcem vsmatrivalsya v ee lico. V otlichie ot Koloksaya on videl pochti prozrachnyj strannyj lilovyj zanaves, chto otgorodil ih ot volshebnicy. Molodoj car'-geroj naprasno mechtaet dotyanut'sya do hozyajki. -- Ty davno zdes'? -- sprosil on. Ee golos byl rovnym i tyazhelym: -- Mozhno skazat', vmeste s etimi gorami. Konechno, gory Rod sotvoril ran'she, no ya prishla syuda pervoj. I gory priznali menya sperva svoim rebenkom, potom uchenikom, a teper' ya zdes' hozyajka. Oleg skazal, volnuyas': -- Togda ty dolzhna znat'... ili slyshat' o nekom mudrece, chto sobral gde-to v nedrah gor bol'shoj zapas vody. -- Prosto vody? Ne zhivoj ili mertvoj, a prosto vody? -- Da. No prosto vody, no ne prostoj, a toj... staroj. Dopotopnoj, skazhem tak. Ee brovi podnyalis' eshche vyshe. Neskol'ko mgnovenij izuchayushche rassmatrivala ih oboih, Oleg zatail dyhanie, no po licu volshebnicy skol'znula ten' skuki, a golos poholodel: -- Net, ya ne slyhivala. Gory veliki, za kazhdym ugolkom ne usledish'. Mozhno by sprosit' u Mish... eto moya mladshaya sestra. Ona sovsem yunaya, no starye knigi prochla, vse o moih gorah znaet. Oleg skazal umolyayushche: -- Tak sprosi! -- Zachem? -- Mne tak nado uznat'! -- Zachem? -- povtorila ona. -- Sejchas oba umrete. A sestru po takim melocham trevozhit' ne stanu. Tem bolee, chto zhivet teper' ne so mnoj. Ona poselilis' v dalekom sadu zolotyh yablok chut' li ne na krayu sveta... Koloksaj nakonec vytashchil topor, podnyalsya vo ves' rost, statnyj i krasivyj, s sinimi glazami, zolotye volosy do plech, zhizn' vypleskivaetsya dazhe iz ushej, takie ne veryat v gibel', dazhe podnyatye na vrazheskie kop'ya. Oleg oglyadelsya: -- Ty nas zab'esh' zdes'? Kak korov na bojne? Ona povela plechom, ne otryvaya ot nih vzglyada. Lilovyj zanaves stal plotnee, zapodozrila v Olege kakuyu-to moshch', k starosti vse stanovyatsya ostorozhnee, podozritel'nee, a esli ona stara, kak eti gory... V glubine zala razdalsya tresk. Ot temnogo svoda po stene probezhala chernaya polosa. Kraya treshchiny s zhutkim treskom popolzli v storony. -- Idite, -- velela Minakish. -- Idite. Oleg kivnul Koloksayu: -- Pojdem. Zdes' ona hozyajka. Koloksaj medlenno vybralsya, odnoj rukoj derzhal topor nagotove. Oleg pervym shagnul v storonu treshchiny. Do nee ostavalos' s desyatok shagov, Koloksaj chuvstvoval, kak vzmokla spina, lob stal goryachim, a serdce edva ne vyprygivalo. Kogda do treshchiny ostavalos' dva shaga, Oleg obernulsya, pomahal rukoj. Koloksaj napryagsya tak, chto za-treshchali sustavy, no Minakish tak zhe spokojno i nebrezhno mahnula v otvet. Oleg shagnul v temnotu, ot sten neslo suhim zharom. Vperedi voznik trepeshchushchij svet, Koloksaj na mig vospryanul duhom, zatem serdce upalo, vperedi dvigalas' takaya zhe svernutaya v uzelok molniya, tol'ko sovsem krohotnaya. -- Ona zadavit nas kamnyami? -- sprosil on. Golos ego stal siplym, hotya on izo vseh sil staralsya derzhat' ego rovnym i muzhestvennym. -- Ne sejchas, -- otvetil Oleg. -- Kak zdorovo!.. A kogda? -- Eshche shagov desyat' projdem. A to i pyatnadcat'. Serdce Koloksaya oborvalos'. Pyatnadcat' shagov do konca zhizni... -- Ogo, -- skazal on kak mozhno nebrezhnee, s natuzhnoj veselost'yu. -- Tak eto zhe celaya vechnost'!.. Esli chelovek za odin mig pered smert'yu uspevaet prozhit' vsyu zhizn', to chto mozhno za pyatnadcat' shagov? -- Mozhet byt', tol'ko desyat', -- ostudil Oleg. -- A to i pyat', my zh idem. A chto? -- Da tak... YA by tozhe ne stal zabryzgivat' svoj porog. On oshchutil, chto schitaet shagi, teper' vzmok uzhe ves', kak medved' pod dozhdem, goryachij vozduh ne uspevaet sushit', vo rtu suho, nachal schitat' vsluh, a vysokaya figura vperedi zamerla, volhv chto-to govoril, dvigal rukami, vozdel ih i hishchno potryas. Za spinoj razdalsya grohot, pereshel v strashnyj tresk, slovno sto tysyach groz razom obrushilis' na etu goru. Nevidimye ruki lomali, trepali, otdirali celye skaly. Koloksaj sognulsya, oglushennyj, oshalelyj, unichtozhennyj. Smutno chuvstvoval, kak sil'naya ruka povlekla, v bok bol'no udarilo. Hriplyj zadyhayushchijsya golos prokrichal zlo: -- Da bystree zhe, korova! V golose volhva byl ne tol'ko strah, no i yarost', Koloksaj pomchalsya cherez t'mu i grohot na svetyashchijsya sharik. Ostrye vystupy s hrustom rvali boka, bili v plechi, v cherepe zvon, slovno snova v shleme i dospehah, a po golove b'yut molotami. On sam krichal, rugalsya, zastavlyal ustaloe telo bezhat' vpered, v spinu tolkalo, i on s usiliem staralsya uskorit' beg, tam szadi bespomoshchnyj volhv... On ne smog by skazat', chas ili god probiralis' begom po shcheli, no vdrug zhar smenilsya svezhest'yu. Vperedi blesnulo, on na podgibayushchihsya nogah vyvalilsya na shirokuyu kamennuyu ravninu. V spinu udarilo, on upal, nichego ne slysha, krome hripa v sobstvennyh legkih. Szadi byl strashnyj tresk, grohot, potom zatihlo, tol'ko v glubinah potrevozhenno vorchalo, vse glushe i glushe. Hripya, on s trudom povernul golovu. Kamennaya stena eshche podragivala, a v tom meste, otkuda oni vyskochili, iz shcheli shirinoj v palec s treskom vydavlivalis' melkie kameshki, sypalas' goryachaya pyl'. Oleg stoyal u steny kak prilipshij, dergalsya, lico krasnoe, kak volosy, glaza vypucheny, ladonyami upiralsya za spinoj v stenu. Koloksaj so stonom poproboval pripodnyat'sya na koleni. Oleg vnezapno otdelilsya, upal, a iz pochti nezrimoj treshchiny v stene ostalsya torchat' konchik remnya. -- Edva... -- prosipel Oleg, on tozhe zhadno hvatal vozduh. -- Edva... no meshok zhal'... tam dve knigi... -- Ne... bylo... -- prohripel Koloksaj. -- CHto? -- Ne bylo... govoryu... u tebya ni cherta... -- A-a... znachit, poteryal eshche ran'she. On sel, spinoj prislonilsya k stene. Ryadom ot osnovaniya i k vershine prosmatrivalas' treshchina. Uzhe ne shire volosa. Promedli chut', ottuda vyplesnulis' by tonkie krasnye strui. Volosy volhva sliplis' i pohodili na gryaznye sosul'ki. Lico raskrasnelos', raspuhlo, budto pokusannoe komarami. Koloksaj ne uspel vosstanovit' dyhanie, kak Oleg uzhe vstal. Pravda, ceplyalsya za stenu. -- Poshli. -- Kuda? -- sprosil Koloksaj tupo. -- K ee mladshej sestre, kuda zhe eshche? -- udivilsya Oleg. Koloksaj s trudom vozdel sebya na nogi. Volhv poshel vdol' steny, vnimatel'no posmatrivaya to pod nogi, to vglyadyvayas' v nebo. Koloksaj odnazhdy videl iz glubokogo kolodca zvezdy sredi bela dnya, no, mozhet byt', volhvy umeyut ih videt' i dnem? Oglyanulsya, skazal s mrachnoj gordost'yu: -- Vse-taki proschitalas'! Ne dumala, chto my pro-mchimsya po ee treshchine kak dva ispugannyh tarakana! -- Da, -- soglasilsya Oleg. On ne smotrel na vityazya, Koloksaj nastorozhilsya: -- CHto-to ne tak? -- Tak-tak, -- skazal Oleg pospeshno. -- Prosto obval pomog. -- Tak to... ne ona goru tryasla? -- Pojdem, -- skazal Oleg. -- Solnce uzhe vysoko. Koloksaj vskinul golovu, ustrashennyj, perevel duh. Na etot raz ognennyj shar ostalsya na prezhnem meste, razve chto chut' vskarabkalsya po skol'zkomu nebosvodu. Pryamye luchi pronikali v treshchiny, vysvechivali. Kogda oni proshli po kamennoj plite vdol' kraya, Koloksaj oglyanulsya, oshchutil nekotoroe bespokojstvo. Zasnezhennye gory vse tak zhe ugrozhayushche nacelili ostrye shpili v nebo, v rasshchelinah i vpadinah sneg skaplivaetsya i tverdeet do plotnosti kamnya, no chto-to strannoe v ostryh rebrah skal, chereschur ostryh, o kotorye veter dolgo budet oblamyvat' zuby, poka ne sgladit. On vzdrognul, zyabko poezhilsya. Kogda podletali na konyah, sovsem ryadom byla ispolinskaya temnaya gora, edinstvennaya bez snega, hotya edva li ne vyshe drugih, no teper' vzoru otkryvalis' dazhe dal'nie gory, vershiny, piki... -- Nadeyus', ona pogibla srazu, -- skazal on surovo. -- Hot' i hotela... no vse-taki krasivaya! A na krasivuyu dazhe pes ne gavknet. -- My ne psy, -- burknul Oleg, ne oborachivayas'. -- My esli gavknem, to gavknem. Von vsya gora gavknulas'. On sunul v rot chetyre pal'ca, zhutko perekosil rozhu, po golove Koloksaya slovno sharahnuli boevoj dubinoj: svist vyrvalsya iz pasti volhva chudovishchnyj, oglushayushchij, rasparyvayushchij vozduh, kak medved' kogtyami holstinu. Oleg oglyadelsya, dovol'nyj, vse eshche ne vynimaya pal'cev, vozdel ochi, na mig zadumalsya, no ne uspel Koloksaj perevesti duh, kak volhv snova pobagrovel ot usilij, razdul shcheki. V glazah u Koloksaya potemnelo, emu pochudilos', chto obrushilas' i eta gora. Kogda volhv v tretij raz vypuchil glaza, Koloksaj prisel i zazhal ladonyami ushi. V golove stoyal tresk, slovno sto tysyach uzelochnyh molnij lopalis', razryvaya cherep. Kogda nakonec otsheburshalas' tishina, on vnezapno uslyshal nedovol'nyj golos: -- ...shche zhdat'? Oleg poglazhival sheyu krasnogo konya. Ryadom nervno perestupal tochenymi nogami drugoj, s takoj zhe oranzhevoj grivoj, oranzhevym hvostom, sam krasnyj, slovno kak vynyrnul iz utrennej zari, tak i ne ostyl. -- CHto? -- prostonal Koloksaj. -- Dolgo li, govoryu, my tebya vse troe zhdat' budem? Nogi Koloksaya tryaslis', kak kamyshinki v buryu. Tol'ko by ne soskol'znut' v polete, kolenyami ne uderzhit i shchepochku, a u etih konej boka krutye, na shirokie grudi smotret' strashno. Ne ubit'sya strashno, a pozor s konya upast', hot' i s kryl'yami, takim lyuboj gus' pozaviduet... -- CHert... -- ele vysheptali ego guby, -- chto zhe ty svoim charodejstvom svoih b'esh'... -- Kakim charodejstvom? -- ne ponyal Oleg. -- Svistom... -- |h ty... A kak zhe v Lesu peregovarivat'sya? -- Svistom, -- prostonal Koloksaj, -- svistom mozhno, no ne etim... chto kak dubinoj po golove... Ladno, kuda teper'?.. -- YAbloki kak raz pospeli, -- otvetil Oleg uzhe s konskoj spiny. On giknul, svistnul, uzhe ne oglushitel'no, no kon' pod nim sorvalsya s mesta kak uzhalennyj. Kryl'ya moshchno udarili po vozduhu, Koloksaya podbrosilo uzhe na tret'em skoke, potom kopyta edva zadevali zemlyu, slovno brezgovali, cherez polsotni sazhen nerovnyj stuk kopyt oborvalsya, krylatyj kon' zamedlenno poshel k dalekim oblakam. Glava 25 Na etot raz vostorg prihlynul, kogda Koloksaj vskinul golovu i uvidel naverhu beskrajnee snezhnoe pole. Kryl'ya moshchno sminali vozduh, s kazhdym vzmahom ego brosalo vyshe, potom vorvalis' v polosu tumana, ne srazu Koloksaj soobrazil, chto eto i est' oblaka, ne takie uzh i plotnye, kak vyglyadyat s zemli! Sperva v razryvah oblakov vperedi eshche mel'kalo krasnoe, zatem tuman sgustilsya, odezhda otsyrela, no kon' shel rovno, slovno chuyal v oblakah svoego sobrata. Koloksaj povizgival ot vostorga, a kogda nakonec pod konskimi kopytami voznikla bezdna, mezhdu konem i zemlej versty pustoty, on vse ravno ne vzvyl, hotya sladkij uzhas zahlestnul s nog do golovy. Gory ostalis' daleko za spinoj, melkie i neznakomye. Mozhet byt', eto byli voobshche drugie gory. Zelenye doliny popadalis' chashche, podminali redkie gornye cepi. Vse chashche vidnelis' krohotnye domiki, Koloksaj razlichil nebol'shoj gorodok, kamennye bashni, vysokie steny, korichnevye nitochki dorog. Gory medlenno upolzali pod konskimi kopytami, a vperedi vse stalo zelenym, dazhe melkie ozera i to kazalis' po krayam zelenymi. Koloksaj smutno udivilsya, chto v takom blagodatnom krayu net poselenij, no kriknut' ne smog, veter rychal v ushah, sryval slova i unosil tak daleko, chto mog by uslyshat' ih na obratnom puti. Kon' Olega rastopyril kryl'ya, ogromnye i shirokie, ostrye kogti blesteli pod solncem kak nozhi. Planiruya, kak gigantskaya letuchaya mysh', on medlenno snizhalsya, vperedi razrastalas' roskoshnaya roshcha, Koloksaj rassmotrel dva malen'kih ozera, peschanyj bereg, pesok blestit tak, chto glazam bol'no, krasnye i oranzhevye cvety na kustah... Vershinki derev'ev pod konskimi kopytami zamel'kali bystree, vyrosli, Koloksaj szhalsya, sobralsya v tugoj kom, sleva i sprava zamel'kali uzhe ne verhushki, a krony. Korichnevye stvoly slilis' v seruyu stenu, snizu udarilo, tryahnulo, kopyta zastuchali chasto, no nerovno. Kon' to i delo vzmyval v vozduh, hripel, treshchali suhozhiliya, sustavy, kryl'ya gnulis', vyderzhivaya napor vetra. Stuk kopyt stal rovnee, rezhe, kon' vlomilsya v stenu vysokih cvetushchih kustov, v nozdri udaril sil'nyj aromat dikovinnyh cvetov, a sami cvety nachali speshno ronyat' lepestki. Oleg v treh sazhenyah soskochil s konya, hlopnul po krupu, i kon', kak ni byl izmuchen, otbezhal i poshel vskach', na hodu vybrasyvaya v storony kryl'ya. Koloksaj soskol'znul po goryachemu boku, tozhe shlepnul, a kogda kon' brezglivo otodvinulsya, nevol'no rastopyril ruki, hvatayas' za vozduh. V glazah eshche mel'kali vershinki, serdce bilos' chasto-chasto, a golos prozvuchal zamuchenno: -- Gde zhe tvoi yabloki? -- Ty zhe ne hochesh', chtoby my popali v ruki strazham? Koloksaj motnul golovoj, vpervye ne chuvstvoval v sebe gotovnosti rubit', prygat' na vraga, sokrushat': -- Luchshe by obojtis'. A chto, blizko? -- Luchshe ne shumet', -- skazal Oleg. -- Pesni ne gorlanit', kusty ne lomat'. Esli pojmayut, shkuru sderut. -- A ty, kak volhv, poshepchi... Oleg vzdohnul, Koloksaj ulovil v golose ne po godam mudrogo zavist': -- Zdes' nam tak poshepchut... Kuda ni plyun', lyuboj koldun bol'she menya znaet i umeet! Dazhe vsyakie tam babki-sheptuhi, dedy zamshelye... Koloksaj ahnul: -- Ty? Da sil'nee tebya net na svete! Von ty kak gusej taskal!.. Pripominayu, pripominayu, to-to u menya ran'she to odno so stola kak korova yazykom, to drugoe... YA na postel'nichego greshil, a teper', esli vse vspomnit'... I terem kogda-to zanyalsya kak snop solomy, ele vyskochit' uspeli... sluzhanka moej zheny zabryuhatela, kak govorit, ot vetra... On govoril neprivychno bystro, dvigalsya, na shchekah gorel lihoradochnyj rumyanec. Na lico padala gustaya ten', duby vzdymalis' neprivychno vysokie i strojnye, ne duby, a budto sosny, no vetki po-dub'i raskidyvali daleko v storony. V gustoj listve yantarnymi kaplyami blesteli krupnye, kak sos-novye shishki, zheludi. Bylo ih stol'ko, chto derev'ya kazalis' prazdnichno obveshannymi zolotymi slit-kami. -- Ni zvuka, -- predupredil Oleg. -- YA chuyu, popali udachno... Ty ne zametil, kakie tam zastavy? -- Zametil, -- probormotal Koloksaj. -- I zastavy, i storozhevye bashni, i konnye otryady v balkah... Oni tozhe gotovy k vojne. I chego-to zhdut... Oleg otvel vzglyad. Vse zhdut tu samuyu istrebitel'nuyu vojnu, chto opustoshit zemli, zal'et krov'yu sela i goroda. I tol'ko on odin znaet, pochemu etoj vojny vse net. No vsluh takoe skazat' -- zaplyuyut, zatyukayut. Lyudi zhe vpolne lyudi... kak i on. -- Pojdem, -- skazal on negromko. Kogda shagnul v kust, Koloksaj izumlenno pokrutil golovoj. Ni odin suchok ne tresnul, ni odna vetka ne shelohnulas', slovno krasnogolovyj sostoyal iz tumana, tak i protek skvoz' kust kak tuman, podumal smyatenno, chto opyat' koldovstvo, ni odin chelovek ne smozhet... razve chto rodilsya i zhil v Lesu. Trava pod nogami, k schast'yu, shelkovaya, Koloksaj chuvstvoval ee nezhnye stebli dazhe cherez tolstuyu kozhu sapog. On dvigalsya, vytyanuv sheyu kak gus', nozdri razduvalis', kak u golodnogo volka. V ih storonu katilis' tyazhelye volny zapahov, Oleg chuvstvoval, kak b'yut v koleni, perelivayutsya cherez golenishcha, gde smeshivayutsya s dobrotnym muzhskim potom ego portyanok. Na derev'yah shchebetali krasivymi golosami yarkie pticy. Odna bezboyaznenno sletela Olegu na plecho, poehala na nem, kak grach na korove, krepko vcepivshis' kogotkami v tolstuyu kozhu volchovki. Na Olega s udivleniem smotrel kruglyj glaz, v nem otrazhalis' ego krasnye vsklokochennye volosy. -- |to i est' virij? -- sprosil szadi Koloksaj shepotom. -- Net, -- burknul Oleg. Podumav, dobavil: -- Govoryat, iz viriya odnazhdy upal kom nebesnoj zemli. Iz nego i obrazovalas' Giperboreya, kak chastichka viriya na zemle. Koloksaj tozhe podumal, prosiyal: -- Togda moya Artaniya -- v samoj seredke! -- Tiho... Derev'ya medlenno rasstupalis'. Zapahi stali svezhee, rezche. Vperedi blesnul svet, za derev'yami otkrylsya oranzhevyj mir. Oleg promorgal, blesk pokazalsya nesterpimym, a kogda na solnce nabezhalo oblachko, rassmotrel, chto dal'she tyanetsya shirokaya polosa zolotogo peska, a dal'she idet chistejshee ozero. SHagov za pyat' ot kraya po koleno v vode tri devushki, vizzhat kak molodye porosyata, bryzgayutsya vodoj. Dal'nij bereg zeleneet chut' li ne za verstu. Tam takie ispolinskie sosny, chto Oleg mog rassmotret' kazhduyu vetochku. Sprava i sleva tol'ko derev'ya, no otsyuda bereg pologij i peschanyj. Odezhda na peske v besporyadke, devushki rezvyatsya bespechno, eshche odna zaplyla chut' li ne na seredinu, tam lezhit na spine, raskinuv ruki i nogi, solnce vysvechivaet ee obnazhennoe telo, uzhe tronutoe legkim zagarom. Koloksaj po znaku Olega prisel za derevom, no Olegu prihodilos' priderzhivat' vityazya za plecho. Tot to i delo zacharovanno nachinal podnimat'sya, no pyaternya volhva davila, kak padayushchee nebo, pod pal'cami volhva plecho Koloksaya skripelo i sminalos', krovopodteki ostanutsya razmerom s tarelki. Devushka na seredine ozera vnezapno ushla pod vodu. Koloksaj zaderzhal dyhanie. Plecho treshchalo pod rukoj volhva, vityaz' snova nachal podnimat'sya, kogda v treh sazhenyah ot vizzhashchih hohotushek zaburlila voda, serebryanoj rybkoj vyprygnulo telo, plyuhnulos', vzmetnuv tuchi bryzg, i devushka krasivo poplyla k beregu. Te, chto rezvilis', razom perestali pleskat'sya, vy-stroilis' v ryad. Devushka vstala po grud' v vode, Koloksaj ohnul, Oleg molchal, sopel, vstrevozhennyj. Devushka medlenno shla k beregu, sdvinuv uzkie plechiki nazad i razgrebaya vodu rukami. Dno povyshalos', ozero uhodilo vniz, obrisovyvaya upruguyu krupnuyu grud'... Koloksaj ohnul snova, zatem ahnul. Oleg zasopel gromche. Pod paroj uprugih chash u devushki okazalis' eshche dve, chut' pomen'she, no takie zhe uprugie, torchashchie, s vyzyvayushche ottopyrennymi konchikami posredi krasnyh kruzhkov. ZHivot ploskij, s edva zametnymi valikami okruglostej, kozha svetitsya chistotoj i svezhest'yu. Koloksaj prosheptal potryasenno: -- YA nikogda ne vidyval takoj krasoty!.. |to ne chelovek... Oleg vsmotrelsya, zaveril budnichno: -- CHelovek, chelovek... Hotya, konechno, chetyre vy-meni... -- Tak eto zh prekrasno!!! -- Da, -- soglasilsya Oleg, protiv ochevidnogo ne posporish', -- no ty zhe slyshal, eto i est' navernyaka sama Mish. A ty pomnish' ee starshuyu sestru? -- Sestra za sestru ne otvechaet, -- vozrazil Koloksaj goryacho. -- A chto opasna... Konechno, prostolyudinka ne opasna, no razve ya ne rozhden dlya bitv i opasnostej? -- Oj, Koloksaj... Na cherta tebe takie bitvy? -- Net, t