enij puzyr' podragival, zatem vmyatina nachala rasshiryat'sya, nevidimoe brevno davilo sil'nee, plenka magicheskogo puzyrya natyanulas', poslyshalsya tonkij zvon, slovno v komnate razom za-zveneli sto tysyach komarov... Hakama instinktivno sobrala i brosila magicheskuyu moshch' v plenku, eto okazalos' stranno legko, a kogda oglyanulas' v nedoumenii, uvidela zakushennuyu gubu Berkuta, napryazhennoe lico Rossohi, ih guby dvigalis', magi vpervye v zhizni ne tol'ko ne vredili drug drugu, no krepili oboronu vmeste. Razdalsya rezkij pronzitel'nyj zvon. Hakama dernulas', na mig zaboleli vse zuby, tut zhe zatihlo, no v grudi ostalsya strah, a kogda podnyala glaza na pancir', strah vzdybil kozhu melkimi bugorkami. Skorlupa ischezla! Nevidimyj taran upersya vo vtoroj sloj. Hakama ne uspela ukrepit' slaboe mesto, kak snova po usham rezko shchelknulo, ostraya bol' stegnula uzhe ne tol'ko v zuby, no zashchemila glaza. Neproizvol'no ona brosila vse sily na tre-tij sloj, teper' uzhe on stal vneshnim, sprava i sleva hripelo i bul'kalo vo vpalyh grudnyh kletkah magov, kto-to bormotal vsluh, ne obrashchaya vnimaniya, chto mogut uslyshat' i zapomnit', kto-to rugalsya... a mozhet, eto tozhe zaklyatiya, ochen' muzhskie i krepkie. -- Da pomogite zhe! Ona uslyshala svoj vskrik, bol'she pohozhij na ston. Borovik, chto stoyal posredi, kak polusgnivshaya kopna solomy, vse obozreval i ni vo chto ne vmeshivalsya, vzdrognul i dvinulsya k ee oknu. Ona oshchutila volnu zhara, chto poshla ot ego tela, skorlupa srazu zadrozhala, vmyatina perestala uglublyat'sya, medlenno-medlenno nachala vytesnyat' nezrimyj taran. V pomeshchenii bylo vlazhno i zharko, kak v natoplennoj bane. Hakama zahlebyvalas', grud' zhadno progonyala nechistyj vozduh cherez legkie. V uzkie okna vlivalis' zhalkie strujki, tut zhe tonuli, ibo vos'mero magov razogreli vozduh i dazhe steny, kak raskalennye slitki metalla. Vnezapno tresk razbitoj skorlupy udaril po usham rezko, do boli v zubah. Ona oshchutila solenyj vkus vo rtu. V pomeshchenii stoyala rugan', kto-to vo ves' golos prizyval bogov, ryadom vozduh drozhal ot ruk Rossohi, chto mel'kali kak kryl'ya vetryaka. -- On prolomil i etu skorlupu! -- prozvenel chej-to tonkij, kak lezvie ostrogo nozha, golos. -- On prolomil... Berkut garknul lyuto: -- Nu i chto? Ostalis' eshche chetyre! Bystree vsyu moshch', poka on ne sobralsya... Pot bezhal po blednym licam. Ona slyshala hriploe dyhanie, vsyudu vytarashchennye glaza, blednye lica. Scepiv zaklyatiya, oni uderzhivali skorlupu, uplotnyali, narashchivali sloj za sloem, vykladyvali vsyu moshch', uzhe ne ostavlyaya nichego dlya zashchity drug ot druga. Kogda skorlupa drognula, vse oshchutili, chto eto tol'ko probnyj udar, zatem tryahnulo, eshche i eshche, no skorlupa derzhala. Oni boyalis' posmotret' drug na druga, i ne zrya: skorlupu zatryaslo, udary obrushivalis' s raznyh storon. Glava 47 Bagrovoe solnce medlenno opuskalos'. Bashnya slegka vzdragivala, no uzhe gluho, a dyhanie koldunov, naprotiv, vyravnivalos'. Hakama pervaya oshchutila, chto hotya ot ustalosti edva mozhet poshevelit' gubami, odnako napor vyderzhali. -- Skol'ko? -- prosheptala ona. Vozduh byl goryach, propitan zapahom pota, hriploe dyhanie razdavalos' srazu iz vos'mi glotok, no ee uslyshali, Rossoha vyrugalsya, zadyhayas' i hripya, kak zagnannyj kon', brosil lyuto: -- Odna! -- CHt-t-to? -- Poslednyaya, -- povtoril on siplo. -- Teper' my krepim tvoyu... Mir pokachnulsya pered ee glazami. Kogda zrenie ochistilos', ona rassmotrela, chto bashnyu okruzhaet ee skorlupa, a dal'she po stepi rashodyatsya sem' vyzhzhennyh krugov, gde zemlya speklas' v otvratitel'nuyu nozdrevatuyu massu. Semero muzhchin, blednyh i vzmokshih, stoyali u okon. Ona videla, kak drozhit nad nimi vozduh, vse derzhat poslednij bar'er vsemi silami, vse vlivayut svoyu moshch' v ee skorlupu! -- A gde on? -- Sejchas vzglyanu, -- otvetil Rossoha. -- Pora... Nesmotrya na potryasenie, ee serdce radostno eknulo. Moguchij koldun, polnyj sily, kotoroj nikto ne znaet dazhe teper', uzhe nachal vypolnyat' ee poveleniya. Poka bezdumno, a potom... V desyatke shagov ot skorlupy na trave rasplastalsya licom vverh chelovek. On bessil'no raskinul ruki, golaya grud' chasto vzdymalas', a kogda Rossoha priblizil magicheskij glaz, lico lesnogo kolduna vyroslo, uzhe i drugie uvideli nechelovecheski zelenye glaza, potemnevshie ot ustalosti, na lbu krupnye kapli pota, poblednel kak mertvec, a skuly vot-vot prorvut suhuyu kozhu. -- Tak vot on kakov, -- progovoril Berkut zadumchivo. -- YA ego videl... no ne takim. Sejchas, kogda opasnost' minovala, on uzhe vovsyu staralsya ponyat' istochnik ego moshchi. Bez zloby, bez nedobrozhelatel'stva. -- On opasen, -- obronila Hakama. -- Esli by ya znala, naskol'ko on opasen! V ee sladkom golose proskol'znuli tonkie bulatnye niti. Ot kraya steny na lico Berkuta padali teni, ona ne mogla rassmotret' vyrazhenie ego glaz, no golos ne ponravilsya, kogda Berkut vse vsmatrivalsya i vsmatrivalsya v krohotnuyu figurku s krasnoj golovoj. -- On zhe sovsem mal'chishka! -- Mal'chishka, -- soglasilas' Hakama. -- Tem i opasen. -- Starik by tak ne risknul, -- soglasilsya Berkut. -- Starik voobshche by mahnul rukoj na ves' belyj svet. Mne horosho i ladno. A u molodogo... my vse kogda-to hoteli vse ispravit', vse peredelat', vseh oschastlivit'... V zharkom vozduhe potekli zapahi gnili, ryb'ej ikry, vse oshchutili, chto otkryl rot Kovakko, a potom uslyshali ego bul'kayushchij golos: -- On prosto tup. Vse eshche torchit, pen'! Ponyatno zhe, chto teper' tol'ko lob razdrobit. My, esli chestno, sperva rasteryalis', no sejchas dazhe Hakamu na ispug ne vzyat'. Koldun'ya skol'znula po nemu prohladnym vzorom. Berkut oshchutil, kak po vsemu ego telu probezhali sotni murav'inyh lapok. -- On vydohsya, -- predpolozhila ona. -- Sejchas ego muha sob'et s nog. -- Potomu i ne podnimaetsya, -- zasmeyalsya Borovik. -- Luchshe by tak i lezhal... -- A zhratan'ki?.. Kogda ya byl pomolozhe, menya vse vremya terzal golod. Berkut predpolozhil ostorozhno: -- A on ne smozhet kuda-to bystren'ko sbegat', poest' i vernut'sya? Hakama pokachala golovoj: -- Na sotni verst korm tol'ko dlya moih murav'ev. |to ne narochno, prosto ya zabotilas' o svoem murav'inom narodce. Borovik skazal zadumchivo: -- A chto tolku?.. On ujdet za edoj, my razbezhimsya, a esli on vernetsya?.. Sotret s lica zemli etu bashnyu, odnoj Hakame ego ne uderzhat'. A potom otyshchet i nas. Avtanbor i Sladocvet derzhalis' nizhe travy tishe vody, dazhe k oknam podoshli, kogda ostal'nye kolduny popadali v kresla bez sil, shumno dyshali, staratel'no nabiraya magicheskoj moshchi iz prostranstva. K nim dvazhdy podhodila Hakama. Vse videli, kak oba kolduna v pervyj raz dazhe otpryanuli, no ona govorila i govorila, nakonec Avtanbor kivnul, v glazah blesnula svirepaya radost'. Sladocvet naklonil golovu s yavnoj neohotoj, no kogda vskinul ruki k potolku, donessya dalekij grom: nebo podtverdilo nerushimost' ego klyatvy. Vse uslyshali sdavlennyj vozglas Avtanbora. On stoyal vozle okna, bagrovyj svet zakata padal iznutri na ego hudoe lico. -- CHto tam? -- sprosil Berkut nastorozhenno. On sdelal dvizhenie podnyat'sya, zakryahtel, pomorshchilsya i ostalsya v kresle. -- Vam ne pridetsya reshat', -- otvetil Avtanbor, ne povorachivaya golovy, -- ne pridetsya reshat', chto delat', kogda on ujdet... Golos ego byl mrachnym. CHuvstvuya bedu, potashchilis' k oknam. Varvar uzhe nashel sily perevernut'sya na zhivot, zatem vovse sel, opirayas' rukami o zemlyu. Pered nim prikryla travu shirokaya belaya skatert', a na nej tesnilas' eda. Mozhno bylo razlichit' zharenyh lebedej, glubokoe blyudo s ryboj, a ryadom na trave stoyali dva kuvshina s tolstymi bokami. Hakama slyshala tyazheloe dyhanie, snova uchashchennoe, potom sdavlennyj golos Berkuta: -- CHert... Kak ya zabyl, on umeet... |ta oborona sovsem mozgi vyshibla. "Nel'zya vyshibit' to, chego net, -- podumala ona mstitel'no, -- a esli i est', to vyshibu ya... popozzhe", -- a vsluh proiznesla rasschitanno ispugannym goloskom: -- On mozhet storozhit' nas vechno! Rossoha otkliknulsya: -- Zahochet li? Berkut burknul: -- Pochemu net? U nego v zapase molodost'. -- Molodost' kak raz neterpeliva. V molchanii smotreli, kak nespeshno est varvar, slovno chuvstvuet, chto za nim nablyudayut vosem' par glaz. Nogi protyanul, nimalo ne zabotyas', chto stoptannye podoshvy na skaterti, myaso zapivaet vodopadami vina iz oboih kuvshinov. Rossoha skazal mechtatel'no: -- Esli by mozhno bylo... Na mig snyat' zashchitu! YA by sam dostal ego ognem. Ili Streloj Zakata. -- To, chto tak dolgo krepilos', -- otvetil blagorazumnyj Koroed, -- v odnochas'e... tem bolee v odnomig'e ne snimesh'. A on zametit srazu, chto skorlupa taet. Tut zhe sharahnet so vsej duri! Po komnate pronessya ledyanoj veter. S potolka posypalas' melkaya snezhnaya krupa, chto tut zhe prevratilas' v blestyashchie kapel'ki. Berkut morshchilsya, kolduny slishkom nervnichayut, ne derzhat sebya v uzde, mogut natvorit' chto-to i pohuzhe, chem v'yuga v komnate. Skazal rassuditel'no: -- Esli so skorlupoj edva ne smyal, to bez skorlupy... dazhe ne berus' predstavit', chto zdes' budet. Rossoha smotrel v okno ne otryvayas': -- A tochno zametit? Berkut burknul: -- Poshchupaj skorlupu! Lico Rossohi stalo otstranennym, guby zashevelilis', glaza ushli pod lob. Vnezapno vzdrognul, posmotrel diko: -- Oshchushchenie strannoe... kak budto na kupole ogromnaya lapa. Snimem zashchitu, nas esli dazhe ne somnet... tut zhe udar drugoj lapishchej. V pomeshchenii pronessya holodnyj prizrak, razrossya, ohvatil vseh i, podnyavshis' na potolochnuyu balku, smotrel ottuda mertvymi zhazhdushchimi glazami. V pomeshchenii stanovilos' vse zharche. Melkie kapel'ki pota useyali dazhe zelenoe lico Kovakko. Rossoha sam dyshal tyazhelo, chasto. On ne raz nahodil na dne kuvshinov mertvyh myshej, kotorye pogibli, kak sperva kazalos', bez vsyakoj prichiny. On potratil gody, pytayas' otyskat' nevedomuyu magiyu, poka ne ponyal, chto myshki prosto zadyhalis' v zagazhennom vozduhe. Svezhij ostavalsya naverhu, a tot, kotoryj prognali cherez svoi krohotnye myshinye legkie, stanovilsya vskore yadovitym. Berkut vzglyanul korotko, burknul: -- |to vse kazhetsya. Hot' vozduh ne vyhodit, no i pod skorlupoj hvatit na desyatok let. A etot stol'ko ne vysidit dazhe na zelenoj travke. Rossoha otvel vzglyad v storonu. Nepriyatno, chto tebya vidyat naskvoz', no, pohozhe, oni vse dumayut ob odnom i tom zhe. I Berkuta tozhe tryaset, a govorit chereschur gromko i naporisto. -- Ona nedolgo budet zelenoj, -- probormotal on. -- No vryad li etot stanet zhdat' do nastupleniya snega. -- A chto on mozhet? -- Kto znaet. My znaem, chto mozhem my. Berkut progovoril ugryumo: -- Ty hochesh' skazat', chto my mozhem... ne tak uzh i mnogo? Rossoha skazal nehotya, nikto ne lyubit priznavat'sya v neumenii chto-to delat': -- My sopernichaem... no cherpaem iz odnogo istochnika. Nasha magiya postroena na dolgom ovladenii tajnami slova, na otyskanii sokrovennoj svyazi zvuka s sut'yu veshchej. My narashchivaem moshch' terpelivo iz goda v goda po kaplyam, my umelo priuchili kamni nashih bashen vbirat' magiyu iz vozduha, kak trava umeet iz nochnogo vozduha pit' vlagu i sozdavat' chudodejstvennye kapli, v narode presno imenuemye rosoj! A esli my tak zhe, kak prostolyudiny... i velikie mogut zabluzhdat'sya!.. proshli mimo moshchnoj reki magii, chto izlivaetsya na ves' mir, a my ne zamechaem? -- Dikost', -- brosil Koroed yadovito. Rossoha smolchal, tol'ko kivnul za okno. Strogoe lico maga bylo vyrazitel'nym, plechi zyabko vzdrognuli. Po tu storonu zashchitnogo puzyrya nahoditsya tot, chto stoit v svoej reke po koleni, i, pohozhe, mozhet cherpat' stol'ko, skol'ko sumeet. Berkut perehodil ot odnogo okna k drugomu, slovno tak skoree mog otyskat' uyazvimoe mesto. -- Vozmozhno, -- skazal on skoree iz upryamstva, nedostojnogo ego vozrasta, -- on prosto umeet bol'she vpityvat'. Uchenie ucheniem, no chtoby, skazhem, pet', nado, chtoby golos, sluh, luzhenaya glotka... a geroyu nuzhny ne tol'ko umenie vladet' mechom, no i vysokij rost, shirokie plechi, massa myshc... Rossoha bescel'no brodil po komnate, golovu opustil, glaza sharili po kamennym plitam tak userdno, slovno v nih pryatalos' reshenie. Neozhidanno sprosil: -- A kto nam meshaet uznat'? -- CHto? -- ne ponyal Berkut. Spina Rossohi medlenno udalyalas', vidno bylo, kak pod vethim halatom dvigayutsya ostrye lopatki. Vozle okna on na mig ostanovilsya, skol'znul vzglyadom, i snova poshel merit' shagami komnatu. Berkut fyrknul. Rossoha vzdrognul, vyhodya iz glubokoj zadumchivosti: -- CHto? A?.. A-a, ya govoryu, on ved' kak raz i dobivaetsya pogovorit' s nami. V chem-to ubedit'. -- Dodobivalsya, -- burknul Koroed. -- A sejchas? -- Posmotri za okno! Gde ostal'nye pyat' skorlup? Ili ih bylo vosem'? Rossoha pokachal golovoj: -- No esli govorit' pravdu, my zh razgovarivat' s nim otkazalis' vovse! Koroed ne sdavalsya: -- I chto s togo? Esli so mnoj otkazhutsya, ya otvernus' i zajmus' svoim delom. -- To ty. A eto -- chelovek iz Lesa! A Kovakko skepticheski fyrknul: -- Mudryj Koroed neskol'ko krasuetsya... Esli s nim otkazhetsya razgovarivat' prostolyudin, tomu dozhivat' vek zhaboj. A to i vovse kak vot nas sejchas... v pyl'! Rossoha skazal neozhidanno: -- Tak my vpuskaem ego? Kolduny oshchetinilis', Hakama sprosila vrazhdebno: -- Uzh ne hochet li mudryj Rossoha takoj cenoj... kupit' svoyu zhizn'? Za schet nashih? Rossoha morgal, ne ponimaya smysla obvineniya, v myslyah on uzhe zabrel v kakie-to dali, a Hakama pointeresovalas' yadovito: -- A chto, mudromu Rossohe bylo videnie? Rossoha v nereshitel'nosti razvel rukami. Vid byl skonfuzhennyj. Vse nastorozhilis', mudrec chto-to skryvaet, a pri ego umenii pryatat' koncy v vodu proshche bylo by nosit' vodu reshetom. -- Videnie... -- progovoril Rossoha neveselo. -- Segodnya ya zrel ego izmozhdennogo i v cepyah, prikovannogo k stene... zrel bredushchego pod znojnym solncem v rubishche, golodnogo i vsemi gonimogo... Kovakko zhadno prerval: -- A my? CHto s nami? Rossoha razvel rukami: -- Ne ponimayu. Sovet Tajnyh... vrode by est'... dazhe pravit mirom!.. Vsem mirom, predstavlyaete? No etogo... kotoryj tryaset nashu krepost', v tom Sovete net. V dolgom molchanii oni smotreli na molodogo i zdorovogo parnya, chto vse eshche lezhit na trave. Mirovye ruch'i magii izognuli vozduh i prostranstvo, pytayutsya vlit'sya v ego telo, no on ot ustalosti ne vidit ih, ne slyshit i ne otkryvaet im pory, pered nim vsego lish' zhalkaya sned' prostyh korolej, on poka chto bezzashchiten... I vse zhe ostavalos' oshchushchenie, chto on trogaet nezrimoj ladon'yu skorlupu, ibo nad golovami shelestelo, slovno miriady murav'ev Hakamy gryzli steny. Glava 48 -- A zachem emu my teper'? -- pointeresovalsya Berkut. On govoril vyzyvayushche, nasmeshlivo, no v golose prozvuchala neuverennost' i skrytaya mol'ba, chtoby vozrazili. -- My nakonec-to vmeste, kak on i hotel. Ob®edinilis' dazhe. Obshchnost' interesov, celi... Vot teper' nas i... razom. -- I vse-taki u nego bol'she shansov, -- skazal Kovakko nevpopad. -- My zaperty, on -- na svobode. Skol'ko my zdes' proderzhimsya? Pust' dazhe vsyu zhizn'. A esli uchest', chto strannye videniya Rossohi sbyvayutsya... Koroed vozrazil svarlivo: -- |to my ne znaem. On chashche vsego zrit neleposti, kotorye ni podtverdit', ni oprovergnut' nikto ne mozhet. Kak i on sam. No ya soglasen s Rossohoj, nado vstupit' s nim v peregovory. Rossoha udivilsya: -- Razve ya takoe predlagal? Vprochem, ya tozhe za peregovory. Na mig nastala zvenyashchaya tishina. Slyshno bylo, kak za ih spinami vzdohnul Avtanbor: -- |to mogut byt' ne peregovory, a istreblenie! No my s Sladocvetom tozhe gotovy risknut'. Kovakko i Borovik tozhe kivnuli, tol'ko Hakama krivilas'. Na bezukoriznenno chistom lobike prostupila legkaya morshchinka. Glaza potemneli. -- YA protiv. Tem bolee ya zdes' hozyajka... No esli my v samom dele hotim derzhat'sya protiv etogo varvara vmeste, ya... soglashayus'. Tol'ko vot peregovory cherez skorlupu nevozmozhny. No esli snimem... Po komnate snova pronessya holodnyj veter. Pod svodami zashumelo, posypalis' kolyuchie snezhinki, na letu sceplyalis', shirokimi hlop'yami opuskalis' na golovy i plechi, bystro tayali, ostavlyaya blestyashchie sledy. Berkut bystro vzglyanul na Hakamu: -- Davajte poverim mudromu Rossohe. On govorit, chto vidit! My sami vinovaty, chto ne vsegda ponimaem. YA snimayu svoi zapory. Koroed skazal tut zhe: -- YA tozhe. I prebudet s nami udacha. -- Da, na uspeh rasschityvat' trudno, -- soglasilsya Borovik. -- Tol'ko na udachu. YA snimayu. -- YA snimayu, -- skazal Kovakko. Avtanbor tol'ko kivnul. Hakama ne promolvila slova, odnako blestyashchaya skorlupa nachala bystro istaivat', kak tonchajshaya l'dinka na zharkom solnce, vzvilsya par, i ona ischezla. Na zemle vokrug bashni vozniklo eshche odno vyzhzhennoe kol'co v ladon' tolshchinoj, slovno tam dremala tolstaya zmeya, zaglotivshaya hvost. Oleg uspel uvidet', kak vysokaya bashnya snova voznikla vo vsej prekrasnoj i ustrashayushchej krase, tut zhe pered nim poyavilsya poluprozrachnyj starik v dlinnoj odezhde s razvevayushchimisya po vetru belymi volosami i s takoj zhe serebryanoj borodoj, hotya vetra zdes' net i vryad li sil'no duet tam, v bashne. -- Blagorodnyj voin i velikij mag! -- vskrichal starec. -- Poshchadi, my sdaemsya na tvoyu milost', tvoe velikodushie!.. Pokorno prosim pozhalovat' v etu bashnyu... chto teper' tvoya. Oleg edva uderzhalsya ot likuyushchego voplya, no lico ostavil vse tak zhe mrachnym, a golos sohranil prezh-nim: -- CHto tam eshche prigotovili eti... mudrye? -- Oni zhdut tvoego pobednogo poyavleniya, -- zaveril starec. Golos ego posvezhel, a sognutaya spina chut' vy-pryamilas', slovno nachinal verit' v svoe spasenie. -- Oni v vostorge... gm... da-da, v dikom vostorge ot tvoej moshchi. Nakonec-to na belom svete poyavilsya charodej, kotoryj sposoben tryasti gorami, kotoryj mozhet... i gotov stat' vlastelinom vseh zemel'! Bashnya mrachno mayachila za ego spinoj. Teper' ona kazalas' ne takoj vysokoj. Mozhet byt', potomu, chto uzhe ne byla oveyana duhom pobedy. Oleg chuvstvoval, kak po nemu polzayut kolyuchie vzglyady, a sam, oshchetinivshis', gotov byl vyplesnut' v ee storonu vsyu moshch', esli tol'ko hot' piknut s toj storony, hot' kosoj vzglyad, ne govorya uzhe ob oskalennyh zubah. Pravda, vo vsem tele poka chto chuvstvoval tol'ko zluyu nemoshch', dazhe vstat' na nogi ne reshilsya, chtoby koldun ne uvidel, kak drozhat ego nogi. -- Ladno, -- skazal on. -- Tol'ko ty primi svoj vid. -- A chto, -- sprosil starik vstrevozhenno, -- chto-to ne tak? -- Da chto-to smazyvaetsya... Starik razvel rukami: -- Esli by ya pomnil svoj vid! -- Nu togda, -- skazal Oleg, serdce ego besheno kolotilos', -- hotya by tot, v kakom ya tebya zrel poslednij raz. CHto-to mne sdaetsya, my uzhe videlis'. I obshchalis'! Starik razvel rukami, na mig vokrug nego obrazovalos' oblachko, a kogda veter smahnul kak pautinu, pered Olegom stoyal Rossoha. Oleg ne uspel raskryt' rot, kak Rossoha operedil: -- |h, molodost'... Kak vy obrashchaete vnimanie na lichiny! A dlya mudrogo razve eto znachimo? Golos ego byl polon ukorizny. Oleg nahmurilsya, u nego nachinayut perehvatyvat' iniciativu, vskochil, a Rossoha nevol'no otmetil, s kakoj legkost'yu izmuchennyj varvar iz sidyachego polozheniya pereshel v pochti boevuyu stojku. Esli s takoj zhe bystrotoj perehvatyvaet broshennye v ego storonu zaklyatiya... -- Pojdem, -- skazal Oleg tyazhelym golosom. -- Pora s etim zakanchivat'. -- Esli pozvolish'... -- Ne pozvolyu, -- otrezal Oleg. -- YA sam. Nozhkami, nozhkami! Poluprozrachnyj Rossoha zasemenil sledom, chto-to bormotal, no teper' dvigalsya ryvkami, nogi poroj ne kasayutsya zemli, a to po shchikolotku uhodyat v nee, slovno tot, kto ego vedet i kto razgovarival, sejchas v bashne otvleksya, gotovit chto-to eshche... CHertovy iskusniki, mel'knulo zavistlivoe. Navernyaka na takoe idet sovsem kaplya magii, no prizraki -- delo tonkoe, eto ne gorami tryasti. A eshche Rossoha namerevalsya, sudya po ego tonu, kak-to peredvinut' ego v bashnyu, pryamo k koldunam, ne zadev za steny, projdya cherez reshetku na oknah, ne promahnuvshis', ne vrezavshis' lbom v kamennye glyby... Bashnya vyrastala, zakryla polneba, razdvinulas' v storony. Ogromnye vrata uzhe ziyali chernotoj, slovno vnutri byla neproglyadnaya noch'. Bylo neprivychno videt' chernuyu zemlyu vokrug bashni, vse murav'i popryatalis' kak vo vremya grozy. On szhal kulaki, zahotelos' metnut' v kamennuyu stenu skruchennuyu molniyu, srazu vse ozaritsya, a chto ogon' i dym, tak do-prosilis', znayut zhe... Kostyashki zaboleli. On pokosilsya na kulaki, s holodkom ponyal, chto v samom dele pytalsya metnut' ogon', no vo vsem tele ne ostalos' ni kapli magii. Esli magi dogadayutsya, chto on sejchas bezzashchiten... Za vorotami tut zhe osvetilos' trepeshchushchim oranzhevym ognem, slovno fakely goreli na vetru, ostrokonechnye bliki vymetnulis' naruzhu i zametalis' pod ego nogami. V napryazhenii on peresek liniyu vorot, myshcy stonali ot gotovnosti dat' sdachi. Nikakoe koldovstvo ne b'et vnezapno... po krajnej mere, charodej oshchutit ran'she, chem otorvetsya golova. No chto delat', esli napadut? Znakomaya lestnica obvivalas' vokrug massivnogo stolba, kak polevoj v'yunok. Oleg videl tol'ko nizhnie dva kol'ca, na etot raz pokazalos' legche, hotya vse te zhe mramornye plity stupenej. Mel'knula mysl', chto ptahoj by, no okazat'sya potom golym dazhe pered starikami ne ochen'-to hotelos', eto ne banya, kogda vse odinakovo golye. Tem bolee pered etoj, s serymi glazami... Neponyatno, kak vesti sebya s neyu, prespokojno zabrosivshej ego na muchitel'nuyu smert'... On postavil nogu na stupen'ku, vnezapno pahnulo holodom. On prignulsya, nad golovoj chto-to proletelo, bol'no dernuv za pryad', on upal, perekatilsya cherez bok, kogo-to sshib v temnote, k zapaham trav primeshalsya krepkij zapah muzhskogo pota. Po etomu zapahu on ponyal, skol'ko zdes' chelovek, pochemu tak napryazheny muskuly, chto zatevayut i dazhe kto kuda prygnet. Ruki sami zadvigalis', on oshchutil sil'nyj udar v plecho, kol'nulo v bok, na nego nabrasyvalis' s ostrym zhelezom, a on dvigalsya kak mozhno bystree, poka v ruke ne hrustnuli tonkie kosti, a drugaya ruka ne podhvatila korotkij mech s shirokim lezviem. O, sladchajshij mig! On chuvstvoval, kak iz grudi rvetsya dikoe, zverinoe. Sam prygnul navstrechu, chego nikto ne zhdal. Strashnyj yarostnyj krik potryas mir, eto krichal on, vragi zastyli, ocepenev, a mech v ego ruke tut zhe zabryzgalo krasnym. On chuvstvoval sladostnoe oshchushchenie, kogda polosa tyazhelogo zheleza vrubaetsya v lico vraga, uspeval uvidet' vytarashchennye v uzhase glaza, tut zhe sprava i sleva padali pod ego udarami rassechennye tela, krasnoe i teploe bryzgalo emu v lico. Kogda mir perestal dergat'sya kak umirayushchij krolik, Oleg slyshal tol'ko predsmertnye hripy, shoroh i bul'kan'e vytekayushchej krovi iz strashno razrublennyh tel. Glaza privykli, dazhe v polut'me on razlichal, kak po vsemu ogromnomu pomeshcheniyu vokrug stolba slabo barahtayutsya, zastyvaya v temno-krasnyh luzhah, chelovecheskie tela, no emu pokazalos', chto on pokidaet gorodskuyu bojnyu dlya skota. S kazhdoj stupen'koj chuvstvoval napryazhenie i rastushchuyu vrazhdu. Nogi tyazheleli, hotya ran'she mog by olenem vzbezhat' na vershinu desyatka takih bashen, ne sbivshis' s dyhaniya. Mech ne brosil, s lezviya prodolzhalo kapat', slovno v zhelezo vpitalis' ruch'i krovi. S plecha iz glubokoj rany spolzala shirokaya krasnaya polosa. Na seredine lestnicy sovershenno besshumno poyavilis' dve teni, holodno blesnulo zhelezo. On instinktivno otshatnulsya, mech budto sam prygnul vpered. Zvyaknulo, on uslyshal sdavlennyj vskrik, odna ten' zashatalas', no vtoroj napadayushchij tak stremitel'no razmahival sablej, chto pered Olegom mercala polosataya stena iz ostrogo zheleza. On na oshchup' otstupil, strashas' sdelat' lishnee dvizhenie, propast' sovsem ryadom, golova dergalas' iz storony v storonu, napadayushchij pytalsya dostat' ego lico koncom dlinnogo uzkogo mecha, okazyvaetsya, vse eto vremya ruki Olega ugrozhayushche derzhali ego na rasstoyanii s pomoshch'yu chuzhogo mecha... On sdelal vid, chto otstupaet eshche, mech metnulsya ostriem vpered, kak kop'e. Protivnik uspel parirovat' udar, i ostrie popalo ne v grud', a namnogo nizhe. Byl hriplyj vopl', ston, Oleg v samom dele otstupil, ibo pervyj, uderzhavshis', nastupal, prizhimayas' k stolbu. Oleg sdelal eshche shag, vybiraya distanciyu, chtoby mech uzh tochno ne dostal, snova tknul ostriem bystro i sil'no... Tusklo blesnulo, v kistyah tryahnulo i otdalos' bol'yu. Stalo neozhidanno legko, on uvidel zazhatyj v rukah oblomok mecha ne dlinnee lozhki. Dazhe v temnote videl, kak protivnik radostno sverknul glazami. Ne davaya vospol'zovat'sya preimushchestvom, Oleg prygnul vpered srazu na dve stupen'ki, oblomkom otbil udar mecha vlevo, a pravyj kulak ugodil v lico. Vtoroj eshche hripel, uhvativshis' rukami za ranenoe mesto. Oleg pinkom shvyrnul ego na pervogo, tot uhvatilsya obeimi rukami, i oba, eshche ne ponyav, chto uzhe mertvy, soskol'znuli v bezdnu. On tyazhelo dyshal, uzhe ne v grudi, no i v golove burlila yarost'. Na mig mel'knulo: a ne raznesti li vse k takoj materi, eto zhe zmeinoe gnezdo, potom posmotrel na oblomok v ruke, usmehnulsya, shvyrnul vsled upavshim. Podnimalsya, chuvstvuya, chto vse telo ispolosovano carapinami, ssadinami, no iz rany na pleche sochitsya teplaya sukrovica, sovsem blednaya, kak u chervyaka. Na grudi pri kazhdom dvizhenii otkryvaetsya dlinnaya treshchina, s gotovnost'yu vystupaet temno-bagrovaya gustaya kashica, sovsem ne pohozhaya na krov' v boku, slovno u nego ne odna i ta zhe chashka krovi obmyvaet mudruyu golovu, goryachee serdce i ne takuyu uzh mudruyu zadnicu, kotoroj on, pohozhe, myslit chashche, chem golovoj. Kolduny stoyali tesnoj gruppkoj. Tol'ko odin, sgorblennyj starik, ves' v dlinnyh volosah, dazhe boroda do poyasa, sidel za stolom, golova vzdragivala. Oleg podnyalsya s poslednih stupenej nepodvizhnyj, kak kamennaya statuya, s groznym licom, glaza staralsya derzhat' tak, kak umel derzhat' Kovakko... on tozhe zdes', ryadom s Berkutom! Sam Berkut uzhe sdvinulsya v storonu, pravaya ruka za spinoj. Glaza lesnogo kolduna cepkie, vnimatel'nye, no edva vstretilsya vzglyadom s Olegom, veki tut zhe opustil, pryacha vzglyad. Glaza koldunov skrestilis' na Olege, a on srazu otyskal vzglyadom Hakamu. Ona tut zhe milo ulybnulas': -- Privetstvuem tebya, geroj! Vtoroj tvoj pohod, kak vidim, tozhe na pol'zu. Ty vernulsya eshche sil'nee... -- Tret'ego ne budet, -- otvetil Oleg mrachno. Pered glazami proneslos', kak on umiral ot palyashchego solnca, kak lopalis' guby i goreli vnutrennosti, vnutri bol'no prizhglo, kak ugol'kom, on povtoril s yarost'yu: -- Ne budet! My reshim vse sejchas. Kolduny, ne svodya s nego ostorozhnyh vzglyadov, medlenno rassazhivalis'. SHCHelkali sustavy, Oleg slyshal starcheskoe pokryahtyvanie, vse usazhivalis' po-starikovski osnovatel'no, no on ulovil i narochituyu zamedlennost', nastorozhilsya tak, chto zalomilo v viskah. Rossoha vzglyanul na Hakamu, nado by govorit' ej, hozyajka, no u krasnogolovogo v zelenyh glazah yarosti bol'she, chem zeleni v lesu. -- Skazhi, moguchij, -- sprosil on ostorozhno, -- kogda my razgovarivali... tam, vnizu... u tebya ved' ne bylo etoj uzhasnoj rany na pleche? Oleg posmotrel v upor: -- A ty ne znal, chto mne pridetsya vhodit' v bashnyu? Rossoha bystro vzglyanul v storonu hozyajki bashni. Na ee gubah ulybka zastyla kak primorozhennaya. -- YA predlagal bystree, -- napomnil on, -- no ponimayu tvoe nedoverie. Ladno, davaj o dele. Ty zagnal nas v etu noru... e-e... bashnyu. Ty ne mozhesh' ee razrushit', a my ne mozhem... e-e... odolet' tebya. Skazhi, chego ty hochesh'. Teper', kogda ty pokazal svoyu moshch', tebya budut slushat' inache, chem slushali ran'she. Oleg ostalsya stoyat', tol'ko prislonilsya k stene, chtoby nikto ne popytalsya zajti szadi. Magiya ne strashna, pochuet srazu i otvetit... tak otvetit, chto malo ne pokazhetsya. Oni eto znayut, i esli poprobuyut, to libo nozhom v bok, libo eshche kakoj-libo dryan'yu... -- Stoit li povtoryat'? -- vozrazil on. Golos chut' sel, s trevogoj oshchutil, chto ot ustalosti i poteri krovi nachinaet slegka kruzhit'sya golova. -- Vy vse znaete, chego ya hochu. YA ne hochu sporit' i dokazyvat', v slovopleteniyah vy sil'nee menya. No vy vse zhe sobralis' zdes' dlya nizkoj celi... ladno, maloj celi, a eto nedostojno velikih charodeev! Nedostojno samyh mudryh lyudej na vsem belom svete. YA vas vse eshche schitayu samymi mudrymi... Tak neuzhto zhe vy ne sumeete vmeste... chtoby mir stal chishche, dobree, spravedlivee?.. Kovakko pyhtel, pytalsya za spinami vyazat' slozhnye uzly zaklyatij. Berkut, nabychivshis' i glyadya ispodlob'ya, progudel: -- Ne dumayu... -- Pochemu? -- CHtoby pribit' tebya... uzh prosti, no na pryamotu ya tozhe pryamo, my mogli poterpet' obshchestvo drug druga... nedolgo. A vot mir ne uluchshish' odnim udarom. Glava 49 CHarodei obmenivalis' zlobnymi ponimayushchimi usmeshkami. Oleg skazal gor'ko: -- Dlya sebya lichno vy gotovy poterpet' neudobstvo. Dazhe takoe nepomernoe, kak videt' drug druga! A vot dlya spaseniya mira, dlya vseh lyudej na svete vy ne dadite sebe dazhe pal'chik prishchemit'. Tak? Berkut skazal razmerenno: -- Tak, yunosha. I ty nichego s etim ne podelaesh'. -- No vy zhe... Zrelye muzhi, oblechennye umom i dazhe mudrost'yu, ili drachlivye deti? To li ot bol'shoj mudrosti v starcheskoe slaboumie vpadaete, to li v samom dele nedobrali v detstve drak, bol'no rano umnymi stali! Kovakko otstupil za spiny, Oleg videl tol'ko ostorozhnye dvizheniya ruk. Po kozhe prokatilas' holodnaya volna, volosy vstali dybom, kozha vzdulas' pupyryshkami, slovno golym stoyal na holodnom vetre. Eshche odin koldun sdvinulsya v storonu, guby shevelilis', a na viskah podragivali, bystro nalivayas' krov'yu, sinie zhilki. V kresle zadvigalsya Borovik, posharkal nogami, skripom i sheveleniem privlekaya vnimanie na sebya, skazal hmuro: -- Da, ty silen, esli sumel tak smesti gory Avtanbora, a zatem projti Stal'nye Steny moguchego Sladocveta. Kstati, kak tebe eto udalos'? Vopros zadan nesprosta, chtoby pol'stit' emu, dat' pohvastat' svoej moshch'yu, redkij muzhchina otkazhetsya, i vse zhe on pojmal sebya na tom, chto vse zhe popal v etu sladkuyu lovushku, hot' i znaet, chto popal. -- Stal'nye Steny? Kakie Stal'nye Steny? -- Kogda shel cherez Vyzhzhennuyu Dolinu, -- progudel Borovik. -- Ty ne mog ne zametit'. Ni odin koldun ne v sostoyanii projti. Dazhe ni odin iz nas. -- Gm... -- Potomu chto Sladocvet edinstvennyj, kto umeet stavit' takie Steny! Oleg sobral morshchinki na lbu: -- Tam byli vashi Steny?.. Net tam bol'she nikakih Sten. Ni stal'nyh, ni derevyannyh. Dazhe sobach'ej budki net. Ih lica byli neponimayushchimi, Borovik sprosil ostorozhno: -- Sladocvet ih stavil, eto tochno... -- YA ne znayu, chto tam bylo, -- otvetil Oleg kak mozhno bespechnee, no v grudi nalivalos' tyazhelym i goryachim, slovno tuda zalili rasplavlennoe olovo, -- no ya znayu, chto tam sejchas... Stal'nye Steny, govorite?.. V moej derevne pletni krepche. Vas i sejchas zabotit, kak by menya vbit' v zemlyu, da snova v svoyu zhalkuyu zhiznishku! Kak vy, kotorym dano tak mnogo, mozhete zhit', kak vse? Sladocvet, samyj nedalekij iz vseh, skazal s dostoinstvom: -- No my ne zhivem, kak vse!.. My zhivem... kto v udivitel'noj bashne, kto na samyh vysokih gorah... My vkushaem osobye yastva, u nas slugi... zachastuyu vovse ne lyudi... Borovik otvel vzor, Rossoha pomorshchilsya, a Oleg garknul tak yarostno, chto pod svodami zagremelo, vspyhnul korotkij zloj svet, dlinnaya molniya s shipeniem vonzilas' pod nogi i drozhala kak prichudlivoe derevo, rassypaya shipyashchie iskry. -- |to ne kak vse? -- No my... On zaoral, ego tryaslo ot yarosti, guby prygali, a zuby stuchali, kak u golodnogo volka pri vide moloden'kogo yagnenka: -- Slushajte menya vy... lenivye tolstye tvari! Vy, po svoej tuposti, vezhlivost' i nezhelanie sporit' prinimaete za slabost', no zdes' vy oshiblis'!.. Vy menya razozlili, tvari!.. Da-da, tvari, a ne moguchie charodei, esli zhivete kak tvari, taskaete v svoi gnezda kak vorony blestyashchie kameshki, esli kak kroty zabivaetes' v svoi nory ili podobno letuchim mysham pryachetes' v vysokih bashnyah, daby ne videt' sveta!.. Esli vas, kak tvarej, bol'she volnuet vashe polozhenie v stae, a ne... ya ne znayu, kak eto vyrazit', no esli nam, charodeyam, bol'she dano, to s nas bol'she i sprashivaetsya!.. Esli umnee ostal'nogo stada, to dolzhny vesti eto stado na luchshie pastbishcha, a ne dovol'stvovat'sya tem, chto v sostoyanii kazhdogo kozla zabodat' i zabrat' ego korov ili kobylic! Ego brosalo to v zhar, to v holod, ne srazu ponyal, chto eto ne charodei, spohvativshis', pytayutsya zamorozit' ili szhech'. V glazah pomutilos', zavoloklo krasnym. On skripnul zubami, i v otvet razdalis' ispugannye kriki. Skvoz' krasnuyu pelenu on uvidel chelovecheskie figury, chto rasplastalis' na kamennom polu. Vozduh byl nastol'ko goryach, chto u nego zatreshchali volosy. Steny nakalyalis' na glazah, stali temno-vishnevymi, purpurnymi. Kolduny krichali v strahe, na Borovike zagorelas' odezhda, a Sladocvet katalsya po polu, ob®yatyj plamenem. S trudom zastavil zastyt' myshcy, zhar tut zhe smenilsya holodom. -- Sderzhi svoj gnev! -- prokrichal chej-to golos. -- My ved' ne pytaemsya tebe chto-to sdelat'... On zaoral, ego tryaslo, on chuvstvoval, kak naduvayutsya zhily na shee, a ot priliva goryachej krovi cherep za-treshchal. Ot yarosti sleteli zapory, i nebesnaya magiya vlivalas' v ego drozhashchee telo, grozya razorvat' ego v kloch'ya. Glaza zastlalo krasnym, kazalos', chto on, prizhavshis' lbom, smotrit cherez steklo, po kotoromu stekayut potoki krovi. Kolduny otshatnulis', on byl strashen. Borovik chto-to prolepetal, vystavil drozhashchie ruki, no vospol'zovat'sya zaklyatiyami ne posmel, uzhe videl strashnuyu moshch' etogo dikogo cheloveka iz Lesa. -- Ne pytaetes'? -- garknul Oleg. -- Ty hot' odnogo cheloveka sdelal schastlivym? |to ya govoryu, kotoromu dvadcat' vesen i kotoryj dosele chtil starshih!.. No ty ne starshij, ty voobshche ne chelovek, a tvar' nenasytnaya, zhadnaya i tupaya! Kak ty mog, dozhiv do semidesyati... ili ne znayu, skol'kih let, vse eshche tlet' kak prostoj selyanin, kotoromu nichego ne nado, kak tol'ko nazhrat'sya, poimet' zhenu soseda, a drugomu plyunut' v sup? Kolduny vzhimalis' glubzhe v kresla, opuskali glaza, ezhilis', no on videl s bol'yu i yarost'yu, chto vse ravno ego krik i gorech' ne probivayutsya, oni dumayut esli ne o tom, kak sokrushit', to hotya by kak opravdat'sya, vykrutit'sya, chtoby snova vernut'sya k svoej prosten'koj zhizni, tak kak drugoj ne znayut i znat' ne hotyat. Berkut, kotoryj legche drugih perenosil ego yarost', vyter so lba tyl'noj storonoj kapli pota. -- Nu ty i zver'!.. Otkuda u tebya, stol' yunogo, takaya moshch'? My nikogda ni o chem podobnom dazhe ne slyhivali! Oleg ogryznulsya: -- Vy vse slyshali o vode... toj vode, prezhnih lyudej. No tol'ko mne prishlo v golovu otyskat' ee. Berkut ahnul: -- Ty... pobyval v teh gorah? -- Da. -- I ty... Oba videli, kak vse zastyli, dazhe Sladocvet perestal prevrashchat' obgorelye lohmot'ya v krasochnyj halat s dikovinnymi zolotymi zvezdami. -- Da, ya spustilsya v te mrachnye peshchery, tam ucelelo ozero. Mudrec namerevalsya pol'zovat'sya eyu dolgo... Tam net ni solnca, ni holoda, tak chto voda ne isparilas', ne vymerzla. Ee pochti stol'ko, skol'ko i bylo. V grobovoj tishine Berkut progrohotal: -- Tak vot otkuda u tebya takaya moshch'! -- YA zahvatil s soboj etoj vody, -- skazal Oleg su-ho. -- I mog by podelit'sya so vsemi... No s charodeyami, a ne tarakanami, chto sidyat v norah, nenavidyat i boyatsya drug druga! Berkut vstal, pohodil vzad-vpered. Kolduny posmatrivali to na nego, to na groznogo prishel'ca, kak otnesetsya, zverovatyj koldun vyshagivaet tak, chto okazyvaetsya pochti za spinoj volhva s zelenymi glazami. -- Dopustim, -- skazal Berkut, -- tol'ko dopustim, chto my... No chto eto dast lichno dlya nas? YA nikogda ne poveryu, chto kto-to beskorystno shelohnet hot' pal'cem! Libo zashchishchaet rodnyu, libo teh, kem popol'zuetsya, libo eshche kakie lichnye strastishki... CHto dvizhet toboj? Na samom dele? Oleg otvetil zlo: -- Da, dvizhet! Inogda ya sam nachinayu dumat', a na koj mne, ne luchshe li vse k chertu, i von kak svin'i ili kak vy, chto odno i to zhe... No ya v samom dele hochu bol'she! Lichno dlya sebya! Vse ozhivilis', zaulybalis', v glazah ponimayushchij blesk. On skazal eshche zlee: -- Nu stanu ya moguchim magom! I chto? Da derev'ev ne hvatit, chtoby takih magov pereveshat'!.. Vse eto uzhe bylo, bylo... I chto horoshego pravit' narodami, chto pochti ne otlichayutsya ot togo skota, kotoryj pasut? Kak legko chuvstvovat' sebya umnym i znayushchim! A ya hochu, chtoby vse lyudi stali... kak bogi! I togda mne budet s kem tyagat'sya. Berkut vytarashchil glaza: -- I kak zhe ty sobiraesh'sya vseh sdelat' koldu-nami? -- Da ne koldunami! V gorode, otkuda ty prishel, dazhe zhenshchiny i deti taskayut kamni na gorodskie steny, varyat smolu, vtykayut vo rvu oblomki kos, stroyat lovushki... Da, tam vo rvu pogibnet chast' muzhchin iz drugogo goroda. A ostal'nye prolomyat stenu, vorvutsya, eshche polovina polyazhet, zaliv ulicy svoej krov'yu, a ostavshiesya pobedno razbegutsya po ulicam i nachnut reznyu... Eshche polovina pogibnet v ulichnyh shvatkah poodinochke, gde kazhdyj zashchishchaet svoj dom, no v konce koncov gorod budet sozhzhen, razrushen, a na tom meste, gde on byl, plugom propashut polosu... No chto poluchit pobeditel', kogda vmesto desyatitysyachnogo vojska s pobedoj vernetsya dva desyatka iskalechennyh?.. Vse eshche neponyatno? Da kakie zhe vy mudrye... Esli kazhdyj gorod budet znat', chto nikto ne napadet, to lyudi smogut vse ostavsheesya vremya posle raboty istratit' na... na vse to, chto delaet nas lyud'mi! Esli golovy ne budut zabity strahom, kak by ukryt' svoih blizkih v novuyu vojnu, lyudi smogut... On govoril bystro, zahlebyvayas', pereskakivaya s odnogo na drugoe, ibo legko dokazyvat' svoi prava na prestol, pust' dazhe tol'ko chto pridumannye, eto zvuchit vesomo, no zabota o blage vseh lyudej zvuchit vse ravno neiskrenne. -- Da chert by vas pobral! -- zaoral on, ozliv-shis'. -- My budem pravit' ne plemenami, ne narodami, a vsem mirom! Vy dazhe ne znaete, chto on v samom dele shire vashih ogorodov!.. Vy tol'ko slyshali o zamorskih stranah, a tak i zamor'e budet tozhe vashim! Vy budete ih nezrimymi pravitelyami! Pust' hot' vasha zhadnost' podtolknet vas! Vse sokrovishcha mira -- vashi!.. Vse tajny drevnih narodov, skrytye v ih peshcherah, vse drevnie knigi, kotorye oni ne smogli prochest', vse zoloto, vse kamni, ves' zhemchug, vse dikoviny i chudesa! Vozduh ostavalsya goryachim i nasyshchennym, lica tozhe ne menyalis', glaza zlye, no on oshchutil, kak nechto izmenilos', dusha obnazhena, kak vetka molodogo derevca s sodrannoj koroj, malejshee dvizhenie chuvstvuetsya boleznenno. Snova pervym poshevelilsya Berkut, prorokotal: -- Ne znayu, chto drugie... Navernyaka vozrazyat, ibo u menya vsegda bylo ne tak, u etogo sbroda... no v tvoem sumasshestvii nechto takoe... Navernoe, ya sam sumasshedshij... Kolduny pereglyadyvalis', Hakama sprosila sladkim goloskom: -- No esli v teh stranah est' svoi magi... -- Oni ne sil'nee, -- otvetil Oleg goryacho. -- YA videl, obshchalsya, znayu!.. No esli vy ustoyali protiv moego napora, to ves' mir -- vash!.. Oni tak zhe derutsya drug s drugom, kak i vy. Esli tak zhe, ob®edinivshis', skazhete: libo vy magi i budete vesti sebya kak magi, libo pridem i smetem vas k... prosto smetem. -- A kak vesti sebya, kak magi? -- polyubopytstvovala Hakama vse tem zhe sladen'kim goloskom, v kotorom yadu bylo bol'she, chem vo vseh zmeyah i skorpionah belogo sveta. -- Kazhdyj iz vas zabotilsya o svoem plemeni, -- procedil Oleg zlo. -- O svoem narode! Krepit ego moshch', blyudet interesy, zabotitsya o zdorov'e, pomogaet s dozhdyami... |to dostojno maga... no tol'ko prostogo maga. A vy, stav Vysshimi Magami, uzrite vse narody i plemena. I budete volodet' vsemi! Lohmatyj Koroed, pokryahtev v dlinnuyu borodu, kak-to stydlivo zyrknul iz-pod ogromnyh lohmatyh brov