mi. Voiny edva ne razmazyvalis' po stene. Fagim sledil pristal'no, no v zapavshih glazah mel'knul ogonek neuverennosti. Oleg napryagsya, gotovyas' k grohotu, vspyshke plameni. Puty na rukah dolzhny rassypat'sya v pyl', a kamni temnicy raskatit'sya daleko v storony... On vyzhdal, eshche ne verya sebe, boyas' verit'. Progovoril zaklyatie gromche. Ulybka Fagima stala shire. Oleg oshchutil oznob, bystro vyzval v pamyati samoe moshchnoe zaklyatie, zaklyatie-razrushenie, vykriknul vo ves' golos. Fagim otstupil na shag, bystro oglyadelsya. V temnice nedrognul dazhe zastoyavshijsya spertyj vozduh. Voiny ispustili vzdoh oblegcheniya. -- Nu chto? -- skazal Fagim, golos ego vse zhe vydaval perezhityj strah. -- Oshchutil raznicu? Oleg s trudom podavil uzhas, sprosil drozhashchim golosom: -- Ty pobedil... No chto eto? Pochemu ya bessilen? Fagim postavil nogu na stupen'ku, povernul k nemu golovu. Glaza smeyalis'. -- Kak tebya legko obmanut'! Ty uzhe razuverilsya v svoih silah? -- Da, -- prosheptal Oleg ubito. -- Net, ty vse eshche sil'nejshij iz magov. Sil'nee tebya vse eshche net na svete. -- No kak zhe... Fagim nachal podnimat'sya po lestnice. Voiny pospeshno polezli sledom, na svyazannogo plennika oglyadyvalis' snova s ispugom. Oleg uzhe dumal, chto mag tak i ujdet, pust' lesnoj volhv b'etsya nad zagadkoj, no Fagimu, svidetelyu porazheniya vsesil'nogo Marduha, ochen' hotelos' nanesti poslednij udar, samyj sokrushitel'nyj, utverdit'sya, uvidev razdavlennogo protivnika. Golos ego vozros i prozvuchal podobno pobednomu gromu: -- No chto tvoya magiya, smertnyj, protiv boga? Kogda nad nimi vozniklo zvezdnoe nebo, Targitaj iz poslednih sil podtashchil Mraka. -- Vse, zmeinaya yama pozadi... -- A desyat' vperedi, -- uspokoil ego Mrak. On byl isterzan tak, chto Targitaj otvodil glaza, kulaki szhimalis', budto uzhe uhvatil Fagima za gorlo. -- Ty polezhi, -- poprosil on. -- YA otyshchu Olega. Esli otyshchu... On tebya postavit na nogi. -- Ty sam... na nogah... ne stoish'... -- A ty? Mrak podumal, krov' kapala s brovej, provorchal: -- Ty prav. Na nogah ne poluchitsya. On udarilsya ozem', vstryahnulsya. Targitaj uslyshal priglushennyj ryk-ston. Na ruku upala teplaya kaplya krovi, zatem chernaya ten' neslyshno ischezla v nochi. Oleg lezhal v poluzabyt'i, kogda sverhu razdalsya hriplyj, pochti nechelovecheskij golos: -- |j... Nebos', baby snyatsya? Oleg dazhe ne udivilsya: Mrak da ne najdet, pust' dazhe v chuzhom gorode, u oborotnya volch'e chut'e. CHudno eshche, chto tak dolgo iskal. -- Beregis', tam strazha. -- Uzhe net, -- soobshchil hriplyj golos. -- A novyh eshche ne prislali na zamenu. -- Ty mozhesh' podnyat' reshetku? Lestnica tam gde-to nedaleko. -- Volhv, tvoya magiya izdohla? -- Mrak, tebe ne nado nichego ob®yasnyat'. Sam uzhe ponyal. Esli reshetka zaperta, to ya nichego pridumat' ne mogu... Gde Targitaj? -- Spit, ty zh znaesh' Targitaya. Tiho, syuda idut... Temnaya ten' naverhu neulovimo izmenilas'. Oleg videl na svetleyushchem nebe, kak ostrye torchashchie ushi povernulis', lovya zvuki shagov. Tut zhe reshetka ochistilas'. Oleg szhalsya, ozhidaya uslyshat' vopli, zvon oruzhiya, topot nog, shum nelepoj i bessmyslennoj suety, tem bolee bessmyslennoj, chto Mraka v volch'ej lichine ne mogli dognat' drugie oborotni iz rodnogo sela. SHagi rezko oborvalis', zatem naverhu razdalsya takoj krik uzhasa, chto Oleg, dazhe prigotovivshis', vzdrognul. Sperva orali v tri glotki, zatem dobavilis' eshche i eshche, vopili i shumeli, topali, cherez reshetku sypalsya sor, padali kameshki. Nakonec vlastnyj golos, kak nozh skvoz' teploe maslo, prorezalsya cherez kriki: -- Tiho! Da tiho zhe, trusy! Kto by ni byl etot zver', no vot ego krovavye sledy! Nashi voiny ego ranili. Mozhet byt', smertel'no. -- No on ushel! -- Gde-nibud' vblizi istekaet krov'yu! Trusy, obyshchite vokrug. Ishchite, ne stojte! Poslyshalsya topot nog. Prezhnij zvuchnyj golos prokrichal im vdogonku: -- No v lyubom sluchae vidno, chto s nim mozhno drat'sya, ego mozhno ubit'! Serdce Olega szhalos'. Vryad li Mrak, napadaya iz temnoty, pozvolil by sebya ranit'. YAvno dobralsya k nemu ranenym, ne zrya zhe i golos zvuchal tak hriplo, stradal'cheski. A Targitaj, kotoryj spit... ne zasnul li vechnym snom? Ego obdalo morozom. Net, Mrak ne stal by govorit' tak. Targitaj navernyaka ranen, dazhe pripolzti ne smog. No vdrug eti dvoe i sejchas eshche nadeyutsya na nego, moguchego volhva? Mrak v samom dele edva uhodil ot pogoni. Slabeya ot poteri krovi, on chuvstvoval, kak zhizn' pokidaet ego moguchee telo. Szadi slyshalis' kriki, lyazg oruzhiya, topot. On sdelal krug, odolev postydnuyu, no s vidu geroicheskuyu mysl' ostat'sya i srazhat'sya, zashel k potajnoj tyur'me s drugoj storony. Vperedi uzhe videl kolodec, nakrytyj zheleznoj reshetkoj. Trupy utashchili, ostaviv luzhi krovi, v kotoryh on i vyvozilsya, kolodec priblizhalsya s kazhdym shagom, no vse medlennee: volka shatalo i na chetyreh. Skvoz' krasnyj tuman v glazah uvidel, kak vnezapno s dvuh storon poyavilis' vysokie lyudi s blistayushchimi mechami. Hishchnyj golos prorevel: -- Vot on! YA zh govoril, etot zver' podyhaet! Nashi pogibli, srazhayas'! Mrak v poslednem usilii udarilsya o zemlyu, negozhe pomirat' v volch'ej lichine, s trudom podnyalsya. Ego shatalo iz storony v storonu, prohripel edva slyshno, no v mertvoj tishine uslyshali vse: -- Oni pogibli, kak ovcy... Krik uzhasa razdalsya takoj, chto ispugal by polgoroda. Voiny sharahnulis', brosilis' v storony, topcha drug druga. Mrak s trudom oglyanulsya. Szadi podbegali eshche, blestya mechami, doroga byla otrezana. -- Proshchaj, Oleg, -- prosheptal on edva slyshno. Ruki ego viseli vdol' tela. Tol'ko i nashel sily vskinut' golovu, uvidel blesk, uslyshal strashnyj krik. Sredi voinov nachalos' smyatenie. Mrak udovletvorenno ulybnulsya: kogda nado spasat' druzej, sily berutsya dazhe u samogo slabogo i lenivogo. On opustilsya na zalituyu lipkim kamennuyu plitu. Kriki i lyazg zheleza priblizilis'. Znatnyj voin umolk na poluslove, i, otpihnuv ego, eshche zhivogo, no s razrublennoj golovoj, k Mraku pridvinulsya, ceplyayas' za stenu, Targitaj. Mech v ego ruke dergalsya, kak norovistyj kon'. -- Cel? -- Kuda uzh celee... -- shepnul Mrak zamirayushchimi gubami. -- Oleg v etoj yame... -- CHto on tam delaet? -- ne ponyal Targitaj. -- My...slit... Mrak provalilsya v chernotu, gde ne bylo boli. Emu ee dolgo obeshchali volhvy, magi, dazhe boginya Dana. Nakonec-to... Sil'naya bol' skrutila telo, on zastonal i otkryl glaza. Nad nim navislo blednoe lico Olega. Targitaj sidel u steny, privalivshis' spinoj. Vokrug nego byli nedvizhimye tela. Mech tozhe lezhal bez dvizheniya, no rukoyat' Targitaj szhimal krepko. Meshki i luki s kolchanami tozhe byli ryadom. -- YA eshche ne... pomer? -- vydavil Mrak perehvachennym gorlom. -- Razmechtalsya, -- grubo otvetil Oleg. -- Vstat' mozhesh'? Ne prikidyvajsya, smozhesh'. Nado speshit', syuda uzhe begut. -- A... Tarh? -- Rany zalizyvat' nekogda, -- ogryznulsya Oleg. Vid u volhva byl zatravlennyj. -- Ukroemsya v tihom meste... esli najdem, poprobuyu podlechit'. Sejchas zhe nado bezhat'. Targitaj so stonom podnyalsya. Mrak s usiliem podnyal golovu. SHeya koe-kak dvigalas', no vo vsem tele byli bol' i slabost'. Volhv v speshke uspel sdelat' ne tak uzh i mnogo. A ot ploshchadi slyshalsya shum begushchih nog. -- Upyryam vas na korm, -- vyrugalsya Mrak, -- znayut zhe kuda bezhat'! SHum i lyazg zheleza priblizhalis'. ZHelezo zvenelo o zhelezo, za beglecami gnalis' tyazhelo vooruzhennye voiny. Targitaj i Oleg s dvuh storon podderzhivali Mraka. -- Vse, -- vydohnul on. Lico oborotnya bylo zemlistogo cveta, volosy stali korichnevymi ot zasohshej krovi. -- Dal'she sami... Bashnya Aristeya uzhe blizko... -- Mrak, -- vskriknul Targitaj, -- my tebya ne ostavim! -- Begite, durni! Zabyli, mne vot-vot skoraya smert' na rodu napisana... -- Mrak! -- Oleg, -- skazal Mrak surovo, -- daj durnyu po bashke. On povernulsya licom k pogone, vzyal sekiru v obe ruki. Oleg krepko vzyal Targitaya za lokot'. -- Bezhim. Mrak prav. -- No my ne dolzhny ego brosat'! -- My glupo pogibnem vse troe. A tak my najdem Aristeya i, vozmozhno, odoleem Zlo. -- No... Mrak? -- On budet radovat'sya za nas, glyadya iz viriya. Targitaj nachal pyatit'sya, uvlekaemyj Olegom. Mrak uzhe otvernulsya, ego obnazhennaya spina byla v zhutkih krovotochashchih ranah. Iz-za povorota vybezhali strazhi. Ih bylo okolo dvuh desyatkov, a sledom neslis' gorozhane, potryasaya mechami, sablyami, drotikami. Mrak nevol'no otmetil, naskol'ko bystro gulyaki vyskochili iz korchmy, gotovye zashchishchat' Gorod ot chuzhakov. On prinyal udar srazu treh sabel', v otvet nanes udar sam. Ne uklonyalsya: izranennoe telo podvedet, prosto rubil, znaya, chto vse ravno dolgo ne proderzhitsya, a nado sbit' na zemlyu kak mozhno bol'she -- dvum nedotepam vdrug da udastsya sovladat' s ostavshimisya. Vozduh prorezali kriki, vzletel kulak s zazhatym mechom, pod nogi pokatilsya chej-to shlem. Mrak uspel polosnut' lezviem po zhivotu, so zlym udovletvoreniem uspel uvidet', kak samyj konchik dostal i drugogo. Eshche dvoe ruhnuli s zhutkimi krikami, uzhe v korchmu nevernutsya. Mrak zadyhalsya ot usilij, ot slabosti zvenelo v ushah. V golove stuchalo: stoyat' na nogah kak mozhno dol'she! Poka s nim b'yutsya, za dvumya net pogoni. Dazhe mertvomu emu nado derzhat'sya na nogah. Stoyat' i vyglyadet' strashnym, lyutym, ubivayushchim vseh i vsya... On chuvstvoval udary, boli pochti ne slyshal. Vse telo onemelo. Vnezapno Mrak okazalsya v pustote, edva ne upal, perestav oshchushchat' pered soboj stenu iz oruzhiya, oskalennyh lic, dikogo krika. Krik byl v storone, uzhe ne boevoj -- krik boli i straha. Krov' zalivala glaza, on videl pered soboj tol'ko krasnuyu pelenu. Sekira vyskol'znula iz oslabevshih pal'cev. On popytalsya smahnut' krov' s glaz, no tyazhelye ruki lish' slabo dernulis'. -- Durach'e, -- prosheptal on preryvayushchimsya golosom. -- Teper' ne ujti... Slyshal tol'ko zvon, zhutkij hryask kostej, kriki umirayushchih. Kogda nakonec udalos' vyteret' s lica krov', Targitaj stoyal v treh shagah, zagorazhivaya k nemu dorogu. Pod nogami u nego byli strashno razrublennye tela, ucelevshie gorozhane pospeshno pyatilis'. Ih vypuchennye glaza ne otryvalis' ot strashnogo Mecha. -- Tarh, -- prostonal Mrak s mukoj. -- Nu chto za duren'?.. Nado bylo vsled za Olegom... -- A ty? -- Brys'... Zdes' i bez soplivyh skol'zko... Vdali poslyshalsya krik, narastayushchij rev. Iz uzkih ulochek vypleskivalsya vooruzhennyj narod. Na etot raz ne brosalis' slomya golovu, a vperedi bezhali luchniki. Neskol'ko strel vzvilis' v vozduh. Odna votknulas' u nog Mraka, dve proleteli mimo. Targitaj popyatilsya, zakryvaya soboj oborotnya. Mech zablistal, prinimaya na sebya strely. Odna za drugoj oni so zvonom otskakivali v storony. Strazhi i vooruzhennye gorozhane okruzhili dvuh varvarov shirokim kol'com. Luchniki vyshli vpered, strely vzvilis', kak tucha yadovityh komarov. Targitaj, scepiv zuby, s trudom uderzhival Mech. Tot stremilsya razrubit' na letu kazhduyu strelu, dazhe esli ta, kak uspeval uvidet' Targitaj, udarila by na izlete bezvredno v volch'yu dushegrejku s ee tolstoj kozhej. Mrak opustilsya na koleni. Ot slabosti, so strahom ponyal Targitaj, hotya staralsya ubedit' sebya, chto oboroten' prosto izbegaet ego Mecha: tomu prihodilos' otrazhat' strely uzhe i so spiny: Goryachij pot zalival glaza Targitaya. Mech vyvorachival ruku, kist' raspuhla. Pal'cy onemeli, on s uzhasom chuvstvoval, chto vot-vot vypustit rukoyat' iz potnoj ladoni. Golos Mraka byl edva slyshen: -- Molodec, Tarh... Ty pobedil celuyu tolpu... -- YA ne pobedil, -- vozrazil Targitaj odnimi gubami, -- ya ih tol'ko ubil... Izdali narastal torzhestvuyushchij rev. Uzhe slyshalis' nasmeshlivye kriki. Varvarov pytalis' dostat' kamnyami, komkami gryazi, brosali dazhe shchepki. Targitaj slyshal kak skvoz' zemlyu golos Mraka, no v ushah stoyali zvon i shum krovi v zhilah. Potom prorezalis' chuzhie golosa -- neprivychno tonkie. Mech perestal dergat'sya, Targitaj vyronil ego k nogam, tryasushchimisya rukami vyter pot. Vsya ploshchad' byla pokryta obuglennymi telami. Podnimalis' dymki ot sgorevshej odezhdy. V dvuh shagah ot Targitaya rasplyvalsya, kak vosk na solnce, massivnyj bronzovyj shchit, poka ne rasteksya seroj luzhicej. K nim bezhal Oleg. Alatyr'-kamen' na konce posoha svetilsya belym, v nem besheno metalis' zmeistye poloski, budto tam prigotovilas' k brosku zlaya molniya. -- |h, -- skazal Mrak gorestno, -- teper' uzhe tochno ne vybrat'sya... -- CHego? -- ne ponyal Targitaj. -- Vseh magov perepoloshil. A v takom starom gorode ih kak sobak nebityh... Targitaj s trudom podnyal Mech. Tot pokazalsya tyazhelym kak brevno. -- Nu i pust' My vse zavyazli, kak zhuki v patoke. Oboroten', v kotorom zhizni ostavalos' men'she, chem v zimnej muhe, prohripel upryamo: -- Ne skazhi... ne skazhi... S tret'ej popytki sumel podnyat'sya na nogi. Sekira ottyagivala ruki, no ot nee slovno by vlivalas' zhizn'. Mrak na glazah ozhival, obezobrazhennoe lico krivilos' v zloj grimase. -- Nu, volhv... Nu, udivil... Oleg podbezhal, vz®eroshennyj, s vypuchennymi glazami. Ego guby prygali, on tryassya, obeimi rukami szhimal ZHezl. Primenenie ognenosnoj moshchi na gorodskoj ploshchadi ego samogo napugalo bol'she, chem gorozhan. Sprosil nevpopad: -- Targitaj, chto s tvoej odezhdoj? Tot tupo skvoz' zavesu pota vzglyanul na svoyu izorvannuyu, probituyu strelami dushegrejku. -- Nu... gusenicy... -- Kakie, k chertu, gusenicy? -- Nu, esli est' gusenicy, chto tkut, to pochemu net, kotorye zhrut? Oleg s otvrashcheniem mahnul rukoj. -- Dikij ty chelovek... Hotya by na mol' soslalsya. Glava 4 Uzkaya ulochka vyvela na shumnyj raznogolosyj bazar. Proneslis', kak stado turov, sshibaya stoly i lotki s tovarom. Za nimi pognalas' celaya tolpa, na chto i rasschityval Oleg, podnyalas' sumatoha. Poshli melkie drachki, vor'e speshilo hvatat' upavshij tovar, torgovcy s krikami zashchishchali. Kogda pogonya dostigla bazara, nevry uzhe uvideli pered soboj staruyu pokosivshuyusya bashnyu, napolovinu vrosshuyu v zemlyu. Ogromnye glyby, iz kotoryh byla slozhena bashnya, potreskalis', osypalis' shchebnem. Uzkie okna na vysote vtorogo poverha byli perekryty tolstymi gratami. -- Za bashnyu! -- kriknul Oleg hriplo. -- Ukroemsya, avos' ne zametyat! -- Avos', -- prohripel Mrak nad uhom. -- Ty zh vsegda hotel navernyaka. -- Hotet' mozhno do upadu. Targitaj s razbegu naletel na shershavyj kamen'. Oleg protashchil Mraka vokrug bashni, a Targitaj gorestno vskriknul: -- Vhoda net! -- Oleg, eto po tvoej chasti. -- Kem ty menya schitaesh'? Targitaj shchupal kamni, bil nogoj, pytalsya vsadit' pal'cy v shcheli. Glyby ot tyazhesti splyushchilis', kak glina, shcheli somknulis', granit ot starosti tek, kak vosk, kamni sroslis', a veka sterli sledy. Na ploshchad' s krikami vybezhali lyudi. Oruzhiya blestelo eshche bol'she, slovno narod sbezhalsya so vsego Goroda. Ostrye glaza Mraka razglyadeli v tolpe korchmarya, on s usiliem vypryamilsya, vzyal sekiru obeimi rukami. -- |tot -- moj. Za segodnyashnij obed ubit' malo... Targitaj perestal metat'sya vokrug bashni, s ogolennym Mechom vstal ryadom s Mrakom. Oleg sudorozhno shchupal kamni, tykal ostriem ZHezla. V shcheli ne vlez by i muravej. Mrak proburchal s kakim-to strannym oblegcheniem: -- Nakonec-to... -- Nas ub'yut? -- sprosil Targitaj. Mrak pokosilsya na yunogo druga. V chistyh sinih glazah Targitaya ne bylo straha, tol'ko neponimanie i obida. -- Da, eti v plen brat' ne budut. -- no... -- Poterpi, -- skazal Mrak takim neprivychnym tonom, chto dazhe Oleg za ih spinami ostanovilsya na mig: v golose lyutogo oborotnya prozvuchala laska i glubokaya nezhnost'. -- Nemnogo boli... i vse. -- Vse-vse? -- Otmuchaemsya. Vnezapno s toj storony bashni razdalsya dikij krik Olega: -- Syuda! Syuda, ostolopy! Tam zaskripelo, zavizzhalo. Iz-za bashni valom udarila gustaya pyl'. Targitaj raschihalsya, zakashlyalsya. S Mrakom obognuli bashnyu, tam ziyala shirokaya dyra, iz kosyaka torchali oblomki dosok, pohozhie na oshcherivshiesya zuby. Svezhie shchepki hrusteli pod sapogami. Mrak zaoral radostno: -- Ona!.. Kak sejchas pomnyu! |tu dver' ya vyshib v potemkah, kak sejchas pomnyu! -- Vpot'mah? -- ne ponyal Targitaj. -- Nu da! YA chto-to s®el poganoe... ili poganogo... v glazah temnelo... Oleg, krasnyj kak varenyj rak, obeimi rukami ottyagival, upershis' nogami, shirokuyu plitu. On pyhtel, postanyval, ot nego, kak ot konya, shel moshchnyh zapah pota. Za plitoj ziyal prostornyj hod. Slabye svetil'niki ozaryali shirokuyu mramornuyu lestnicu. -- Nu, -- burknul Mrak, mechtatel'noe vyrazhenie na volch'ej morde rastayalo, -- pora pomoch', a to u Olezhki pupok razvyazhetsya. Volhvy bol'she yazykom rabotniki... Kak ty -- lozhkoj. Targitaj schastlivo vspiknul i pervym rinulsya v prohod. Tol'ko by ne ubivat' snova, ne dat' Mechu prolivat' i pit', hot' i chuzhuyu, no vse zhe chelovecheskuyu krov'! On uspel postavit' nogu na pervuyu stupen'ku, kogda szadi tyazhelo grohnulo. Razdalsya strashnyj krik i hrust kostej. Mrak zavistlivo vyrugalsya: Oleg narochno uslal ih vpered, chtoby samomu razmazat' korchmarya mezhdu plitami. Pyl' vzvilas' tyazhelym gustym oblakom. On snova raskashlyalsya, nogi utopali v pyli po shchikolotku. -- Dazhe eta dver' dlya otvoda glaz! -- A kak sam? -- Sverhu na kryshu sigaet. Po nocham. Szadi zlo kriknul Oleg: -- Potoropites'. Uzhe razdvigayut plity. Targitaj snova podhvatil Mraka, tot neuklyuzhe perestupal so stupen'ki na stupen'ku. Na stene na urovne plecha ostavalis' pyatna krovi. Vozduh byl gustoj, napolnennyj zapahom goryashchej smoly. Targitaj udivlenno raspahnul glaza. Fakely polyhali yarko, budto ih postavili tol'ko chto, no pod nimi na stupen'kah byl tolstyj sloj pyli. Koe-kak odolev desyatka dva stupenej, Mrak uhvatilsya za stenu, perezhidaya pristup golovokruzheniya. Snizu donessya skrip, tresk, kriki. Targitaj obespokoenno kriknul: -- Oleg, tebe pomoch'? -- Net, -- doletel slabyj golos. -- Tut nikogo... Mrak hmuro burknul: -- Uzhe nikogo. -- A kto krichal? -- dopytyvalsya Targitaj. -- Komu-to palec prishchemilo. Kogda Oleg dognal ih, Mrak ostro vzglyanul v blednoe lico volhva. ZHezl ves' v korichnevoj korke iz krovi i pyli, na kruglyashku kamnya nalipli volosy. Volhv s kazhdym dnem deretsya vse luchshe, no ne ot otvagi, kak nadeyalsya Mrak, a ot rascheta. Perebil desyatok, chtoby ne drat'sya s sotnej. -- Gde Targitaj? -- sprosil Oleg zamuchenno. -- Strekanul vpered, kak zayac. YAvno v volhvy metit. -- Mrak, ezheli on natknetsya na Aristeya... S ego-to Mechom... Mrak zastavil sebya dvigat'sya shibche. Oleg speshil sledom, podderzhival. Lico volhva bylo serym ot gryazi. Kazalos', on s trudom sderzhivaet v sebe to nemnogoe, chto vynes iz korchmy. Hotya stoit li uderzhivat' te hudye lapy yashchericy? Vnizu slyshalis' tyazhelye udary. Rassvirepevshie gorozhane ne sdalis', bili v stenu chem-to tyazhelym. Bespechnye i lenivye, oni vse zhe umeli dejstvovat' bystro i kruto. Vpyatero nizhe, chem bashnya Golysha, eta pokazalas' izmuchennym nevram beskonechnoj. Oni podnimalis' i podnimalis', odni stupen'ki smenyali drugie, pyli vezde bylo po shchikolotku. Mel'chajshej, otvratitel'noj, zabivayushchej nozdri. Oleg nakonec ostavil Mraka, postaralsya dognat' Targitaya. Vdvoem vzobralis' na verhnyuyu ploshchadku. Dver' tol'ko odna, na kamennoj ploshchadke ni gryazi, ni pyli, na dveri svetyashchijsya znak zapreta. Targitaj pechal'no posmotrel na Olega. -- Razgadaesh'? Oleg izmuchenno prohripel: -- A est' kogda? On povel dlan'yu, dver' s grohotom lopnula, budto nadutyj bychij puzyr'. Targitayu shchepkoj ocarapalo shcheku. Za dver'yu otkrylas' nebol'shaya komnata. Na polu na kuche tolstyh kovrov sidel, nahohlivshis' i podobrav lapy, krupnyj neopryatnyj voron. Ryadom na polu lezhala tolstaya kniga, stilo, dve doshchechki s voskom. Voron, pohozhe, spal. Glaza byli zatyanuty plenkoj, golovu vtyanul v plechi, hotya utrennij vozduh uzhe progrelsya. Ot grohota voron podprygnul, plenka ischezla. Glaza vypuchilis', kak u morskoj ryby. Ne svodya vzglyada s chuzhakov, on pripodnyal i opustil kryl'ya, nachertal imi v vozduhe nevidimye znaki. Oleg pokachal golovoj. -- Aristej, takaya zashchita chto pautina dlya losya. Ty hot' pomnish', chto takoe losi? Voron dolgo smotrel molcha, povorachival golovu to odnim bokom, to drugim. Oleg napomnil sebe, chto kogda klyuv napravlen na nego, togda Aristej kak raz na nego ne glyadit, a vidit, kogda povorachivaet golovu bokom... Gnev i zlost' vspyhivali v kruglyh glazah vorona. Nakonec ustupili mesto sderzhannomu lyubopytstvu. -- Glyadya na vas, vspomnit' netrudno. I losej, i berov, i veprej... Tak eto vy menya iskali? On prislushalsya, glaza poser'ezneli. Oleg skazal uspokaivayushche: -- |to podnimaetsya Mrak, on s nami. Aristej, my v otchayanii. Dazhe sejchas, kogda nashli tebya... Boginya Dana pochemu-to nazvala tebya samym znayushchim na svete... Voron hmyknul: -- Ne pohozhe? -- Kak svin'ya na konya, -- priznalsya Oleg. Targitaj obvel tosklivym vzglyadom zapushchennuyu kamorku. On tozhe ne veril, chto samyj mudryj na svete budet zhit' vot tak. -- A kak ya dolzhen? -- Nu... ne tak. Tyazhelye sharkayushchie shagi priblizilis'. V dvernom proeme voznikla strashnaya figura poluobnazhennogo cheloveka, pokrytogo krovavoj gryaz'yu, no s sekiroj v obeih rukah. Glaza goreli zheltym ognem, ushi zaostrilis' i pokrylis' volch'ej sherst'yu. Voron pokachal golovoj, glaza ne svodil s Mraka. -- Neuzheli na zemle eshche est' takie lyudi?.. Volhv, podaj von tu zelenuyu chashu! Mrak privalilsya plechom k dvernomu kosyaku, uderzhivayas' na nogah, prohripel, s natugoj vytalkivaya slova iz razbitogo rta: -- Aristej... Ty spas, kogda my... s ostrova Buyana... Pora b dolzhok... no my gde poobedali, tam i pouzhinat' norovim... On opustilsya na pol, glaza zakrylis'. Oleg kinulsya na nedvizhimogo oborotnya, kak kuropatka na ptenca. Lico Olega stalo takogo zhe zemlistogo cveta. Targitaj so slezami toptalsya ryadom, razryvalsya ot bessiliya, vidya, kak otchayanno volhv b'etsya so smert'yu, pytaetsya otvesti kogtistuyu lapu YAshchera. V vycvetshih glazah Aristeya poyavilsya slabyj ogonek interesa. On povodil krylom, i pered nim poyavilsya puzatyj kuvshinchik iz rasplavlennogo i zastyvshego peska. Skvoz' prozrachnye stenki vidno bylo zelenuyu kak tina v bolote zhidkost'. -- Vlej... -- posovetoval on hriplym razdrazhayushchim golosom. -- CHto eto? -- Veter. On libo razduvaet iskorku... libo zaduvaet. Ot ravnodushnogo golosa poveyalo holodom. Oleg pospeshno uhvatil sosud: zhizn' Mraka ugasala i bez vetra. Targitaj ne uspel otdyshat'sya, a nepodvizhnyj kak glyba Mrak lezhal uzhe ves' v strashnyh sizyh i belesyh shramah -- bezobrazno vzdutyh, zhutkih, no vse-taki shramah, a ne ranah. Oleg ostatki napitka vtiral v lico i sheyu oborotnya, Targitaj vshlipyval ot oblegcheniya. SHramy, kak govorit Mrak, muzhchine v krasu. A tak kak lico i vse hudoe telo cveta zemli pod snegom, to i vovse krasavec! Voron tol'ko golovoj pokachal, kogda Oleg, edva derzhas' na nogah, vozlozhil ladoni i na Targitaya. V bescvetnyh glazah izredka voznikal slabyj ogonek lyubopytstva, kotoryj srazu smenyalsya strannym bezrazlichiem. -- YUnye, -- skazal on strannym golosom. -- CHistye, kak rybki... Targitaj s udivleniem poglyadel na Olega, kotorogo pod maskoj zastyvshej gryazi mozhno bylo sputat' hot' s Mrakom, hot' s vystupom steny. Esli i on takoj zhe chistyj, to Aristej govorit eshche mudree volhva. -- Kak medvedi pod dozhdem, -- skazal on. -- Kak-to popali pod celyj liven' iz gryazi... Oleg prerval: -- Aristej, nas prignala k tebe nuzhda velikaya. My ushli iz mira, na kotoryj roptali, no popali vovse v ad. Skazhi, kak odolet' Krivdu? Kak dat' poprannoj Pravde vocarit'sya v mire? Voron smotrel ispodlob'ya, v glazah bylo strannoe vyrazhenie. -- YUnye... CHistye... Neuzhto i ya kogda-to... S korolyami uzhe dralis'? -- Dralis', -- otvetil Oleg, otvodya glaza. Krov' prilila k licu nastol'ko zharkaya, chto seraya gryaz' ozarilas', kak zarya. -- Kimmerijskoe carstvo ni za chto po brevnyshku... Po kameshku... S magami tozhe dralis'. -- Tak chego eshche? -- No ved' u magov moshch' ot bogov! Ot odnih -- zlaya, ot drugih -- dobraya. Podskazhi, gde uprava na temnyh? Iskorka v glazah vorona razgorelas' v ogonek. -- S bogami voshotelos' potyagat'sya? -- Ne voshotelos', -- otvetil Oleg s dosadoj. -- Nado! Von Mraku vrode by to poteshit'sya v drake, to razmyat'sya, to krovavyj pir dlya chuzhakov, no sejchas i on tverdit, chto drat'sya horosho na prazdniki, a ne v goryashchem dome... Ne skal'sya. Ty privyk, a my -- iz Lesa. Nam lyubaya nepravda glaza rezhet, a tut ves' mir nespravedliv! Targitaj zhadno vslushivalsya v zharkuyu rech' obychno nemnogoslovnogo volhva. Mrak slabo shelohnul rukoj, priotkryl glaza. Krovopodteki dazhe ne pobledneli, no opuhol' spala, oboroten' obvel vzglyadom pomeshchenie, s trudom povernul golovu. -- Geroi, -- skazal voron zadumchivo. -- Vas stol'ko gibnet, a vy otkuda-to snova i snova... Legche pogani, no dazhe pogan' lezet v geroi, daby nedoedat', nedosypat', sryvat'sya s vysokih bashen, tonut' v sedyh okeanah... Gm, strannymi sozdal nas Rod. Bogi i zveri proshche. -- YA znayu, -- donessya slabyj siplyj golos. -- YA -- volk. No volki i lyudi b'yutsya za svoyu stayu. Aristej, ya ne sprashivayu, pochemu ty, samyj mudryj na svete, ne stal carem. Ne sprashivayu, pochemu ne v zolote. My na nego tozhe polozhili... No kak odolet' zlyh bogov? Voron dolgo smotrel na troih izmuchennyh lyudej. Glaza u vseh byli strogimi, voproshayushchimi. On i ran'she vstrechal geroev: doblestnyh, otvazhnyh, velikih, pobedonosnyh, no podobnyh uzrel vpervye. Vmesto togo chtoby gordit'sya velichajshim iz podvigov -- vtroem raznesli vdryzg moguchee kimmerijskoe carstvo! -- opuskayut ochi dolu: chto ih lichnaya slava? Dlya vsej chelovecheskoj stai peremen k luchshemu ne stalo. -- Ne znayu, -- prokarkal on nakonec. -- V samom dele ne znayu. No dazhe esli by... Net-net, skazal by! Delo v tom, chto YAjco, kotoroe vzyali v svoej derevne... Da, vse bylo predusmotreno, rasschitano. |to vydumali, chto sami... Slovom, vy sumeli vzyat' YAjco iz takogo mesta, kuda boyalis' zaglyadyvat' dazhe bogi. Zato oni, poka vy hlopali ushami, vzyali u vas YAjco eshche teplen'koe... Lica nevrov temneli. Besstrastnyj golos vorona stal pochti sochuvstvuyushchim: -- Vashe vmeshatel'stvo v dela bogov privelo k tomu, chto YAjco pokinulo svoe ubezhishche i skoro budet razbito. Vy ne vinovaty, vy ne znali... No etot mir skoro ischeznet. Golova Mraka so stukom upala na pol. V glazah Targitaya potemnelo. V grudi zabolelo s takoj siloj, slovno emu ee razodrali i vonzili v serdce ostrye zuby. Oleg tol'ko poshatnulsya, zelenye kak molodaya trava glaza smotreli v upor. -- Uzhe dogadyvalis'...tol'ko boyalis' priznat'sya... a teper' vidim, my tol'ko i delaem, chto sami tvorim Zlo. Potomu chto mnogo otvagi i eshche bol'she--sily? Ili sily bol'she, chem otvagi? Voron smotrel s glubokim sochuvstviem. Targitaj s trudom vydavil cherez perehvachennoe gorem gorlo: -- Potomu chto my durnye. Da? -- Durnym nel'zya slezat' s pechi,-- progovoril Oleg sdavlenno. -- SHnurki zavyazat' ne umeyut, a tuda zhe -- vershit' sud. Sopli do polu, a carstva razmetyvat' beremsya... Ne zrya bogi vsyu nashu derevnyu zagnali v samyj temnyj les. Nas ne to chto v mir, dazhe na okolicu nel'zya, chto by nevinnyh zverej ne pugali. Mrak sel, privalivshis' spinoj k stene. Vid oborotnya byl strashen, no eshche strashnee byli zapavshie glaza, gde polyhal krasnyj ogon'. -- CHto s YAjcom? -- potreboval on siplym golosom. -- Kto ego mozhet razbit'? Voron pokachal golovoj. -- Razob'yut cherez sem' dnej. Vse predopredeleno s iznachala vremen. Ne stradaj, vy tol'ko ispolnili vysshuyu volyu. Vse v mire idet po nachertaniyu boga bogov -- Roda. Mrak hmurilsya, Targitaj smotrel otchayanno. Oleg skazal sgorech'yu: -- Za nas reshat, a my ni pri chemu.. Uvy, nam s detstva ne davali pryatat' golovy pod odeyala. My otvechaem za vse, takova gor'kaya pravda. Aristej, ty zhe chelovek! CHto mozhno sdelat'? -- Nichego. -- Aristej! -- Troe samyh sil'nyh na svete sojdutsya u YAjca. Ih nichto i nikto ostanovit' ne mozhet. Tak predusmotreno Rodom... eshche v samom Nachale. -- I nikto dazhe ne popytaetsya? -- Vy geroi, no dazhe u vas net ni sil, ni vremeni. YAjco razob'yut cherez sem' dnej! Prozhivite eti dni... v svoe udovol'stvie. -- A ty? -- YA videl, kak gory rassypayutsya v pesok, kak na meste okeanov poyavlyayutsya pustyni, kak ot pary beglyh razbojnikov voznikayut moguchie carstva, kak oni zhe bessledno rassypayutsya. Kak na smenu prihodyat novye narody, ischezayut, snova prihodyat! YA videl vse. Tol'ko smert' eshche ne videl. Hot' kakaya-to novizna. Golos samogo drevnego mudreca stanovilsya vse tishe. Golova upala na grud', on zadumalsya ili zadremal, zabyl o prishel'cah v svoem dome. Oleg vytashchil chto-to krohotnoe iz-za pazuhi, polozhil na seredinu ladoni. Tam vspyhnulo, zapahlo palenym. Targitaj dergalsya, otkryval i zakryval rot, umolyayushchee smotrel na Aristeya i Olega. Mrak s usiliem podnyalsya. Svirepyj ogon' v glazah smenilsya groznym vesel'em. Golos stal gromche: -- Ty prav. Ostavshiesya dni nado prozhit' v svoe udovol'stvie... A razve dlya nastoyashchego muzhchiny mozhet byt' udovol'stvie vyshe, chem popytat'sya izmenit' sud'bu vsego mira? Voron medlenno podnyal golovu. -- A, eto vy, lesnye geroi... CHto vy hotite? -- Aristej, ty mozhesh' nam podskazat'... Voron smotrel s nedoumeniem, slovno uvidel ih vpervye. -- Podskazat'?.. Ah da... No v etom mire nichego tak ne delaetsya. Sperva posluzhite, kak ustanovleno Mirovym Zakonom. Kogda vypolnite tri moih poveleniya... -- CHto? -- Nu, dobudete dlya menya volshebnuyu maz', zapertuyu moguchim volhvom v glubine Ripejskih gor. Potom spustites' na dno morskoe za charodejskimi guslyami. A kogda i gusli budut pri vas, ostanetsya lish' sokrushit' Purushu. |tot chetverorukij byl sotvoren pervym sredi lyudej. Rod togda eshche ne reshil, kakim byt' novomu plemeni, potomu Purusha poluchilsya napolovinu bog, napolovinu chelovek... a vdobavok mnogoe eshche. Oleg i Targitaj smotreli oshalelo. Mrak gor'ko zasmeyalsya: -- Mudryj, ty gde zhivesh'? A vremya u tebya est'? Da i kuda tebe gusli? Za verstu vidno, chto iz tebya guslyar, kak iz Olega tancor. Targitaj vtyanul golovu v plechi. Voron na mig stal strashen kak sama smert', dazhe vozduh zagorelsya vokrug ego ruk. Vnezapno mudrec s shumom vypustil vozduh, skazal obychnym golosom: -- Kakoj sejchas pokon, kakie zapovedi magov? Teper' vse ruhnulo. Slovom, tol'ko Rod znaet otvety na vse voprosy. No ot sebya dobavlyu, chto sila lyubogo udesyateritsya, ezheli dobudet hot' peschinku ot Pervoskorlupy. -- Iz kotoroj etot mir? -- I my tozhe. -- No kak ee dobyt'? I razve ona eshche ostalas'? Voron skazal ravnodushno: -- Somnevayus'. Nikto o nej ne slyhival. Gde iskat' nevedomo. V grobovoj tishine snizu donosilsya gluhoj shum. CHutkoe uho Mraka razlichilo udary, raznogolosye kriki. -- |to kak raz po nas, -- skazal on gor'ko. -- Podi tuda, ne znayu kuda. Prinesi to, ne znayu chto. Vot uzhe polgoda tak zhivem. -- Kazhdomu svoya radost', -- skazal voron, ego interes k gostyam ugasal na glazah. -- Pomnyu, kak-to u menya byl bodlivyj kozel... Hotite umeret' v doroge? Togda vam idti k Mirovomu Derevu. U vas ego dolzhny nazyvat' Pradubom. Ah, vy uzhe tam byli? No teper' vzbirajtes' s drugoj storony. Vershina Praduba syagaet viriya, tam na tret'em nebe hranitsya YAjco. Ili na chetvertom, ne pomnyu. Oleg sprosil nastojchivo: -- My dolzhny ohranyat' YAjco? Aristej pokachal golovoj. -- Mir ischeznet, kogda budete v doroge. -- Pochemu? -- YAjco razob'yut ran'she. -- Otkuda znaesh'? -- A kto uspeet do Mirovogo Dreva dazhe za sem' dnej? Ot budnichnogo tona poveyalo ledyanym holodom. Aristej znal, kak, pohozhe, znala i Dana, chto miru ostalos' dnej s vorob'inyj skok. Slezy blesteli v sinih glazah Targitaya. Pal'cy bespomoshchno shchupali dudochku, otprygivali, budto prikasalsya k goryachemu. Mrak dyshal tyazhelo, chasto. Grud' vzdymalas', on vspuchival myshcy, morshchilsya. Pohozhe, bezobraznye shramy nyli, no zhily uceleli, mog dvigat'sya, kak ran'she. Oleg zhe zastyl, k chemu-to prislushivalsya. Mrak burknul: -- Vysadili dver'? -- Da. No poka podnimutsya... -- Da oni vrode by shustrye kak myshi. Oleg dvinulsya cherez razrushennyj proem, eshche dva lestnichnyh proleta vyveli ih na ploskuyu kryshu. Vnizu na ploshchadi tolpilsya narod. Zavidev ih, zaorali, v vozduh poleteli kamni. Svistnuli strely. Odna udarilas' v kamen' vozle Targitaya. Mrak obratil vnimanie, chto vnizu v proem bashni vse vremya vlivayutsya vooruzhennye do zubov voiny. Sudya po vsemu, po lestnice podnimayutsya plotnoj kuchej. Mnozhestvo gorozhan byli zanyaty tem, chto unosili i uvozili na loshadyah trupy. Aristej zadumchivo smotrel na zalituyu krov'yu ploshchad' pered ego bashnej. -- A ya, durak, burchal, chto zhivu v skuchnom gorodke... -- Razve net? -- S togo chasa kak vy voshli v gorod, skuka razom konchilas'. -- Da, s nami ne soskuchish'sya. -- Bolee togo, v konce koncov pochemu-to snova ochen' zahotelos' pozhit' v prezhnej skuke. -- My uzhe pokidaem Gorod, -- poobeshchal Mrak. V sineve bystro uvelichivalos' raduzhnoe pyatnyshko, slovno tam plyasala strekozka s raznocvetnymi kryl'yami. Mrak brosil ostryj vzglyad, burknul: -- Kogda ty uspel? -- Eshche kogda podnimalis' po lestnice. -- Pochuyal? -- Predvidel, -- otrezal Oleg. K bashne bystro priblizhalsya, snizhayas', ogromnyj zver', pohozhij na dlinnuyu huduyu yashchericu, dazhe na yarkuyu zmeyu, no s prozrachnymi kak cvetnaya slyuda kryl'yami s purpurnymi zhilkami, sinimi i yarko-zelenymi pyatnami. Kryl'ya suho treshchali po vetru i rassypali takie yarkie iskry, chto Targitaj prikryl glaza ladon'yu, a Mrak prishchurilsya. Zmej, esli eto byl Zmej, eshche ne ruhnul na kryshu, a vseh chetveryh edva ne smelo s bashni udarami vetra. Aristej otstupil k vyhodu, smotrel bez straha, no i bez interesa. Oleg podbezhal k Zmeyu, toroplivo pohlopal po tonkoj hudoj lape, pokrytoj krasnymi i sinimi cheshujkami. Zver' podnyal k nemu strashnuyu rogatuyu golovu. Ogromnye kak blyudca glaza smotreli bez vrazhdy, no v pasti nedobro blesteli ostrye kak nozhi zuby. -- Bystree, -- kriknul Oleg. -- Oni uzhe blizko! Mrak i Targitaj poslushno polezli na strannogo zverya. Mrak pomahal rukoj voronu. -- Kak-nibud' otbreshesh'sya. Hotya vsem nam cherez sem' dnej budet vse ravno... Oleg, chto za chervyaka s kryl'yami ty pojmal? -- Tut... ta...kie... -- CHto? -- zaoral Mrak. Zmej uzhe molotil kryl'yami, suhoj tresk, budto lomali sotni luchinok, zaglushal slova. Bashnya razom ostalas' vnizu, ih prizhalo k skol'zkoj kak sosul'ka spine. Figurka vorona i gorozhan bystro umen'shalis'. Raduzhnye kryl'ya trepetali s takoj bystrotoj, chto slivalis' v shelestyashchuyu radugu. -- Ne svalit'sya by, -- kriknul Mrak. -- Takaya... poroda, -- otvetil Oleg s usiliem. On koe-kak derzhalsya na hudoj shee Zmeya, nogi svesil, kak s potolochnoj balki. Ih snosilo vetrom, poblednel i ne svodil vzglyada s zatylka chudovishcha. -- A nashenskih, znachitsya, tut netu? -- Nashi tol'ko na zimu... zaletayut... -- Kak gusi? Ruki Olega bezostanovochno vyazali slozhnyj uzor na shee letyashchego zverya. Targitaj potryasenno tarashchil glaza na chudesnye kryl'ya, slovno by ukradennye u radugi. Zmej kruto povernul, poshel nad bashnej. Vooruzhennymi lyud'mi uzhe byl okruzhen ne voron, a chelovek v chernoj razvevayushchejsya odezhde. Nad ih golovami vzletali blestyashchie na solnce mechi, nozhi. V to zhe vremya bylo pohozhe, nikto ne smel ili ne mog perestupit' kakuyu-to nezrimuyu chertu. Zatem figurka Aristeya slovno by ischezla, mgnovenie spustya nad zamershej tolpoj vzmetnulas', slovno kom zemli, temnaya tochka. CHernyj voron sdelal krug nad bashnej, netoroplivo poletel, slovno poplyl v teploj vode, na zahod solnca. Oleg perevel sumrachnyj vzglyad na Zmeya. Krylatyj zver' pod nimi kruto povernul na sever, nevrov poneslo nad mirom so skorost'yu smazannoj zhirom molnii. Glava 5 Belyj svet neob®yaten, esli ty zamer na kraeshke i boish'sya sdelat' shag. Na hudom i skol'zkom kak ryba Zmee doroga dolzhna by tyanut'sya i tyanut'sya, no troe ne uspeli otojti ot gorya, kak daleko vperedi na vidnokrae vozniklo zelenoe oblachko. Zmej chuyal konec puti, osatanelo treshchal strekoz'imi kryl'yami, nessya pryamoj kak strela. Nevry prodrogli, ozyabshie pal'cy edva derzhalis' za skol'zkie cheshujki na spine. -- Nado by eshche v tot raz, -- progovoril Targitaj tosklivo. -- Avos', vse bystree by... -- Ili nas bystree, -- soglasilsya Mrak. -- Zabyl, kak ulepetyvali? Pyatki v spinu vlipali. Ispolinskaya krona razrastalas', podnyalas', stvol obrisovalsya temnyj, v pyatnah. V potoke vstrechnogo vetra poyavilsya ustojchivyj zapah zeleni. Durnoe derevo, po slovam Mraka, ne znalo raznicy mezhdu zimoj i letom. Ili zhe zimu Rod sotvoril namnogo pozzhe. Zemlya otdalyalas', reki prevratilis' v ruchejki, zatem vovse zateryalis'. Zmej probil potolok oblakov, kucheryavyh kak barashki, dolgo karabkalsya vvys', poka oblaka vnizu ne prevratilis' v dalekoe zasnezhennoe pole, zatem prolomil tonkij kak led sloj iskristogo oblachnogo polya. Nevrov obdalo snegom. Zmej upal na skal'nyj vystup razmerom s ogorod -- cheshujku Praduba, prizhalsya vsem telom. Boka hodili hodunom, drozhal, glaza zavoloklo plenkoj. -- Zagnal konyaku, -- burknul Mrak. On soskol'znul po gladkomu boku, upal, no podhvatilsya kak podprygnul: tugoj, spletennyj iz odnih zhil, ves' kak zloj hishchnyj zver'. Oleg i Targitaj slezali zadubevshie kak muhi na moroze, otsapyvalis', budto ne Zmej ih nes, a oni ego tashchili k Derevu. -- Vyshe ne vsporhnet? -- sprosil Targitaj beznadezhno. -- Vyshe dazhe orly ne sumeyut, -- otvetil Oleg hmuro. -- A kto mozhet? -- Zmej, kak vidish'. -- A vyshe Zmeya? -- My, kto zhe eshche. On topnul, kak po kamnyu, zastavlyaya sebya pomnit', chto eto ne kamen', a nechto namnogo bolee tverdoe -- kora Praduba. Sprava ziyaet pustota, tuda luchshe ne smotret', uspeesh' progolodat'sya, poka doletish' do zemli. Zato sleva stena vsya v rasshchelinah, ushchel'yah, gde mozhet shoronit'sya celoe vojsko. Vot tak, prygaya s ustupa na ustup, mozhno dobrat'sya do samogo verha... -- Proshlyj raz my byli ponizhe, -- skazal Targitaj naivno. -- V proshlyj raz my sami byli ponizhe, -- medlenno i znachitel'no skazal Oleg. -- Rod mog by i nizhe sest', -- brosil Mrak dosadlivo. -- A ezheli na samom verhu, to vetka pod nim tol'ko -- hryas'! -- i poletit vniz, ronyaya per'ya. -- Aga, i perli by k nemu vsyakie-raznye. Kto po delu, a kto prosto poglazet' na boga. A chto on, telenok s dvumya golovami?.. Lyuboj obiditsya. Da i myslit' meshayut. -- Tebe by tol'ko myslit', -- brosil Mrak dosadlivo. -- Zachem eto bogu? Da eshche samomu sil'nomu? I tak vse boyatsya. Nu, Oleg, davaj! Glaza Olega v zelenom mire Pradereva byli eshche zelenee. On otvel vzglyad, sherst' na zagrivke Mraka vstala dybom. On chuvstvoval bedu za verstu, potomu privyk ne obrashchat' vnimaniya, vsegda chto-to da chuetsya v takoj ne sonnoj zhizni, no sejchas nastorozhilsya. -- CHto ne tak? -- Mrak, moya magiya nas k Rodu ne potashchit. -- Vydohlas'? -- Mrak... YA eshche ne ovladel magiej i volshboj. CHto-to poluchaetsya, a chto-to eshche ne umeyu. K tomu zhe eto -- Pradub. Ponyal? |to derevo-bog. Bog vseh derev'ev na svete. Na nem dazhe bogi... ne sovsem bogi. Ih moshch' bessil'na pered Derevom. A uzh moya magiya... Mrak ugryumo dvinul plechami. -- YAsno... No hot' chto-to tvoya magiya mozhet? -- Nu... mogu vseh potashchit' v storonu... mogu vniz... Mrak vzdohnul tak, chto uslyshali i za Ripejskimi gorami. Targitaj rasteryanno smotrel to na odnogo, to na drugogo. Dlya nego vse proishodilo slishkom bystro. Oleg zabrosil meshok za spinu i, opirayas' o ZHezl, poshel, pochti pobezhal po krutomu sklonu naverh, slovno stremilsya ujti ot ih ukoriznennyh vzglyadov. Oboroten' zabrosil sekiru za spinu, molcha tronulsya sledom. Oleg uzhe mchalsya po krutizne, kak zhuk po bereze. Pereskakivaya s ustupa na ustup, podtyagivayas' na rukah, on vskore udalilsya nastol'ko, chto strah ostat'sya odnomu podhlestnul Targitaya, on kinulsya sledom tak zhe bystro i pochti um