yunoj na ego strely. Glaza iz-pod lohmatyh, kak medvedi, brovej zorko oglyadeli dvor. Pomorshchilsya s neudovol'stviem: -- Konovyaz' sgorela. Pridetsya zaplatit'. Volhv otmahnulsya: -- Konechno-konechno!.. CHto kakaya-to zhalkaya konovyaz'! -- U menya ne zhalkaya, -- obidelsya hozyain. -- YA iz cel'nogo duba postavil!.. Dva dnya otesyvali, vkapyvali. Moya konovyaz' tabun mogla uderzhat'! Tak chto eto obojdetsya vam v pyat' zolotyh. A eshche i kolodeznyj srub obgorel... Pravda, uzhe star, no eto eshche dve monety. Pyat' zolotyh monet, podumal Oleg, trezveya. Mrak menya ub'et. Net, luchshe ne priznavat'sya. On potihon'ku popyatilsya obratno. Kraem glaza ulovil vo dvore dvizhenie, volkov uzhe ostalos' sovsem malo, no vse eshche pytalis' lezt' v shcheli, carapalis' v dver', odin kak sobaka speshno greb perednimi lapami, slovno razryval myshinuyu noru, Oleg dazhe razglyadel kak on bystro pogruzhaetsya v zemlyu, i na vsyakij sluchaj skazal eshche raz slovo Ognya, naposledok, usiliv charodejskij golos. Polyhnulo tak, chto dazhe v komnate vse osvetilos' belym trepeshchushchim svetom. Figury treh chelovek vrezalis' v glaza kak zastyvshie, Oleg vernulsya k sebe, a siluety eshche stoyali v glazah, nelepo zastyvshie, izlomannye. Uzhe zakryvaya za soboj dver', uslyshal radostno-ispugannyj vopl' starogo volhva: -- Opyat' poluchilos'!.. Teper' ya uzhe znayu, kak... Vnezapno pered glazami poplylo, vse pogruzilos' vo mrak. V golove razdalsya slabyj komarinyj zvon, nogi otyazheleli. Oleg vse chuvstvoval, ponimal, soznanie ostavalos' pri nem, no on chuvstvoval, chto eshche chut', i on ruhnet na pol, gde i pridet v sebya. Pered glazami nakonec zabrezzhil svet, vse vernulos', a zvon v ushah zatih. Tol'ko vo vsem tele eshche ostavalas' nebol'shaya slabost'. Durost', rugnulsya on pro sebya. Magicheskie sily istoshchayut ne men'she, chem mahan'e sekiroj v shvatke. A on bezdumno vypleskival moshch', bil sekiroj po komaram. Prislushivayas' k sebe s trevogoj, on vyshel v seni. Tam s toporami v rukah, drotikami i dazhe rogatinami, sobralas' knyazheskaya chelyad'. Sam voevoda s hozyainom stoyali posredi senej, oba tyazhelye i kryazhistye, voevoda v polnom dospehe, hozyain lish' v kozhanom perednike, no v rukah ego ispolinskij topor, chto vryad li ustupil by po razmeram sekire Mraka. Dvoe userdno podnimali nad golovoj fakely, a Zbyshko i Mizgir'ko, synov'ya hozyaina, s shirokimi toporami v rukah v lenivyh pozah privalilis' k stenam, poglyadyvaya na tret'ego, mladshen'kogo. Tot, skorchivshis', pril'nul k dyrke v dveri, vsmatrivalsya, vozbuzhdenno vskrikival: -- Vot eshche odin!.. A zdorovyj, kak Vernidub, tol'ko rozha eshche gazhe... A po dvoru hot' sharom okati, vseh vymelo!.. Tol'ko pepla, pepla-to... Ot konovyazi tol'ko gorka zoly... da i tu Zmej kryl'yami razmahaet, esli dazhe pod oblakami proletit!.. Oleg chuvstvoval na sebe nepriyaznennye vzglyady. Vse pri oruzhii, a on kak rotozej, chut' li ne golyj, takogo ohranyat' nado, vse zhe gost', za nego hozyaeva v otvete, sam pogibaj, no gostya spasaj... -- Konovyaz', -- napomnil hozyain. -- YA uzhe govoril vashemu koldunu, chto stolb iz starogo duba, stado bykov privyazhi -- ne drognet... Esli by vash koldun staryj stolb spalil, slova by ne skazal! Nu, razve chto odnu serebryanuyu monetu vzyal by, da i to ne za sam stolb, a zheleznye kryuki von na zemlyu popadali, sovsem rzhavye ot vashego ognya... -- CHto u tebya za konovyaz', -- probormotal voevoda razdrazhenno, -- u knyagini deshevle. -- Knyagine vovse mogut sdelat' darom, -- rassudil hozyain. -- Za l'gotu kakuyu, prosto kak knyagine, a ya zh v lesu! Oleg sosredotochilsya, vslushivayas' v oshchushcheniya, pojmal tot mig, kogda staryj volhv vskriknet "Kol'co" i zakashlyaetsya, prosheptal Slovo Ognya, zazhmurilsya kak raz za mig, kogda yarkaya vspyshka prosvetila veki, zastaviv uvidet' rasplyvchatye zhilki i rozovye chastichki krovi. Eshche ne raskryvaya glaz, uslyshal udovletvorennyj golos hozyaina: -- Ogo! I zabor sgorel. |to eshche pyat' zolotyh monet. Voevoda pomorshchilsya: -- On u tebya iz serebra? -- Drevo dorogo dostaetsya, -- poyasnil hozyain. -- Kazhdoe derevo berem s boem. ZHit' v lesu -- videt' smert' na nosu. -- Tak vy zh ne v lesu! -- Vozle lesa, -- skazal hozyain. -- A eto eshche opasnee. Oleg smirno stoyal v ugolke, serdce trevozhno tukalo. Kak ni staralsya sohranit' sily, no vo vsem tele uzhe nepriyatnaya drozh'. Magicheskoj moshch'yu mozhno sdvinut' goru, no potom volhv snova dolzhen kopit' sily edva li ne gody. Po kozhe probezhali gadkie murashki, on oshchutil vo dvore prisutstvie novoj volny oborotnej, obostrennym sluhom ulovil kashel' starogo volhva, prosheptal Slovo, skvoz' plotno somknutye veki priyatno posvetilo krasno-rozovym, a ot dveri razdalsya vopl' mladshen'kogo: -- Moe koryto pogorelo! Sovsem!.. V chem svinej kormit'? I poit'?.. Golos hozyaina byl polon sderzhannoj radosti: -- Esli zakazat' Listorubu, tot voz'met ne men'she treh serebryanyh... Gm, eto obojdetsya knyagine v odin zolotoj. Listoruba eshche ugovorit' nado! Voevoda skrivilsya, kak ot kislogo. Hozyain, dovol'no potiraya ruki, otstranil mladshen'kogo, samolichno prinik k shcheli, vystaviv tolstyj zad. Sudya po vzglyadu voevody, kotoryj tot brosil na ego ob®emnye yagodicy, staryj voin podumyval o chem-to takom, chto Oleg poka ne mog dazhe predpolozhit', a doiskivat'sya poka ne bylo ni vremeni, ni sil: vslushalsya, skazal Slovo Ognya, starayas' tratit' sil kak mozhno men'she, vo dvore polyhnulo eshche raz, hozyain progovoril medlenno, pechal'no, tol'ko chutkoe uho Olega ulovilo notki likovaniya: -- Kolodeznyj zhuravl' sgorel! A vedro... hot' i ne uspelo, no upalo v kolodec... Von bryzgi kakie... mnogo vody nabezhalo, u nas klyuchevaya, zuby lomit! Ladno, vytashchim, za eto deneg ne beru. No srub tozhe podpalilo, podpalilo... Eshche chut', i pridetsya menyat' venec celikom. Voevoda ryknul: -- Tam kora chut' podrumyanilas'! Dazhe ne obgorela! -- YA zh i govoryu, -- skazal hozyain sgovorchivo, -- deneg ne beru, hotya vse zhe ushcherb, ushcherb... Oleg videl skladki na lbu hozyaina, ego bystrye vzglyady, kotorye brosal to na voevodu, to na ego chelyad'. Pohozhe, vse rasschital pravil'no: za oknom zamel'kali teni snova, opyat' polyhnulo, zapah gari i gorelogo myasa, palenoj shersti, i golos hozyaina, skoree udovletvorennyj, chem skorbnyj, no s ottenkom ukorizny: -- Nu vot, ya zh govoril! Teper' i srub tyu-tyu... Voevoda sam prikipel k shcheli poshire. Slyshno bylo, kak vyrugalsya vpolgolosa, a Oleg zametil kakoj zloj vzglyad metnul na to okoshko, otkuda staryj volhv metal vseszhigayushchij ogon'. Ladno, zhizni vse zhe dorozhe. Segodnya koldun nauchilsya szhigat' ognem vse za domom, a zavtra, glyadish', nauchitsya kak vzroslyj zhech' s razborom. -- Ladno, zaplatim, -- prooral voevoda. -- Mertvym zoloto ni k chemu. -- Tak-to ono tak, -- soglasilsya hozyain, -- no kogda draka zakanchivaetsya, pro platu zabyvaem... Da i zolotu nachinaem pridumyvat' drugoe mesto... Voevoda chto-to proburchal, no hozyain vyzhidayushche smotrel na ego koshel', i pal'cy starogo voina nachali nehotya rasputyvat' uzel. Hozyain protyanul ladon', Oleg izdali smotrel, kak on kazhduyu monetu poproboval na zubok, udovletvorenno kivnul, no vo dvore polyhnulo, on obernulsya k oknu, mahnul: -- Kolodeznyj srub, kak korova yazykom slizala!.. |to zh eshche dva zolotyh. Voevoda zarychal, no dve monety dal, tut zhe tugo zavyazal koshel' i spryatal pod polu. Po ego vidu mozhno bylo ponyat', chto sgori zdes' vse, bol'she ne dast ni kusochka zolota. Hozyain tozhe spryatal zoloto podal'she, zadiraya poperemenno perednik iz kozhi, vyazanuyu rubashku, a potom eshche i prostuyu rubahu iz grubogo polotna. Glava 31 Oleg kashlyanul, so smirennym vidom vyshel iz svoego ugla. Ego ne zametili, on snova kashlyanul, starayas' privlech' vnimanie: -- Stoit dver' otkryt'... Vidnee budet. Na nego smotreli kak na bezumca. Starshij syn brosil prenebrezhitel'no: -- A volch'yu stayu pereb'esh' ty? -- Vy zhe vidite kakoj moguchij koldun, -- vozrazil Oleg. -- On uzhe szheg vse, chto tam dvigalos', shebarshilos', polzalo. A voevoda uzhe zaplatil za vse sozhzhennoe, vse-taki ihnij koldun... Tak chto, esli chto i ucelelo, to lish' zdes', za kryl'com... Ili vyjti i bystren'ko stavni priotkryt' na vseh treh oknah! Mozhno otbivat'sya cherez okna, esli polezut. Vo dvore v samom dele bylo tiho. Nekotoroe vremya prislushivalis', voevoda progovoril s nedoveriem: -- Neuzhto zakanchivaetsya? V proshlyj raz vsyu noch' otmahivalis'... A na perevale tak i vovse edva-edva vyskol'znuli. Hozyain prislushalsya, kivnul: -- Pohozhe, uzhe konchilos'. -- A my tak nikogo i ne stuknuli? -- udivilsya voevoda. Glaza na ugryumom, pokrytom shramami lice blesnuli molodo. -- Udivitel'no. Ryadom s Olegom Mizgir'ko skazal bratu negromko: -- CHto hudogo, esli takoe bez nas?.. S drugoj storony, batya dolzhen videt', chto my umeem ne tol'ko pod nogami putat'sya. Pojmav vzglyad otca, on s takoj toroplivost'yu snyal zapory, chto rasshib pal'cy, no dazhe ne pomorshchilsya, vyskochil s toporom nagotove, glaza goryat, otvratitel'no gotovyj bit' i ubivat', krushit', raspleskivat' mozgi, otnimat' zhizni, pust' dazhe u volkov-oborotnej, no vse zhe tvorenie Roda... To li delo ya, podumal Oleg. Bez prolitiya krovi. Tol'ko pepel, tol'ko kuchki zoly da izredka nedogorevshie kostochki. Vrode by i ne ubival nikogo, a ono samo tak vspyhnulo, sgorelo, a krichali i vopili prosto tak. Lapu ili hvost prishchemili. Starshij syn vyshel s ostorozhnost'yu, topor nagotove, bystro osmotrelsya, ne dvigayas' s mesta, a mladshij uzhe peremahnul cherez perila, ischez v teni, kuda ne dostaval lunnyj svet. Tam dogoralo, donessya gluhoj udar, vizg, hriploe dyhanie, zatem dovol'nyj, hot' i zadyhayushchijsya golos: -- Odin podkop ustraival!.. Pyatyas', mladshij vydvinulsya v polosu lunnogo sveta. Obeimi rukami tashchil za hvost ogromnogo volcharu, slishkom krupnogo, chtoby byt' obyknovennym volkom. Vdol' hrebta prolegala polosa serebristoj shersti, to li posedel po vozrastu, to li kakoj-to otlichitel'nyj znak. Krupnaya lobastaya golova volka byla splyushchena, yavno mladshen'kij bil obuhom, chtoby ne promahnut'sya. Za volkom tyanulas' temnaya polosa, k zapahu gari i gorelogo myasa dobavilsya zapah svezheprolitoj krovi. -- Samyj hitryj, -- zayavil on pobedno. -- Zabralsya by v podval, a tam vse nashi zapasy... -- Po samomu bol'nomu mestu, -- skazal zlo starshij. -- Net, na etot raz ne prostye volki, ne prostye! -- Sovsem ne prostye, -- soglasilsya mladshij. Oleg vyshel na kryl'co, v nozdri udaril sil'nyj zapah gari, i drugogo ochen' znakomogo zapaha, kogda Targitaya ostavlyali zharit' myaso na kostre, a on zasypal v teple. V spinu grubo tolknuli, on poslushno soshel po stupen'kam, slysha, kak oni potreskivayut, peresohshie v suhom goryachem vozduhe, pochernevshie, budto perepachkannye degtem. Luna holodno i besstrastno osveshchala stranno izmenivshijsya dvor. Ischezla konovyaz', kolodeznyj srub, malen'kaya pristrojka, gde sam hozyain podkovyval konej, dazhe do lesa doroga pugayushche otkrylas': zabor ischez, na ego meste krasnoj rossyp'yu goryat krupnye ugol'ya, pohozhie na gigantskie rubiny. Ves' dvor byl serym ot pepla, koe-gde pod gorkoj zoly bagroveli ugli. Vozduh stal goryachim i nepodvizhnym. Oleg ostorozhno proshel cherez dvor, za kazhdym shagom vzvivalos' seroe oblachko. Pod podoshvami izredka hrusteli ugol'ki. Luna svetila vpolsily, a kogda nenadolgo ushla za oblachko, Oleg s dosadoj podumal, chto sejchas by volch'i glaza oborotnya... Hotel vozvrashchat'sya, no sleva nepriyatno padala edva zametnaya v svete zvezd ten', v tom uglu mezhdu stenoj doma i konyushnej temnee, chem v bochke s degtem, on podoshel, chuvstvuya smutno, chto delaet glupost', no v to zhe vremya chut'e molchit, opasnosti, vrode by, net... Temnaya ten' mel'knula tak stremitel'no, chto on ne uspel i vspiknut', kak tyazhelaya tusha obrushilas' na spinu, moshchno pahnulo volch'im duhom. Ostrye kogti probili tolstuyu kozhu volchovki, lokot' ozhglo bol'yu, Oleg soobrazil, chto eto ego telo samo, zashchishchayas', migom skorchilos', otbivayas' loktyami, levyj ugodil volku po pasti, tam vzvylo, strashnye zuby mel'knuli u gorla, on tut zhe, ne otdavaya sebe otcheta, vcepilsya obeimi rukami v mohnatoe gorlo. Temnaya zemlya i zvezdnye rossypi pomenyalis' mestami, on udarilsya o tverdoe, pokatilis' pod stenu, v gluhuyu ten'. Volk byl nepomerno tyazhel, Oleg davil gorlo izo vseh sil, no sherst' tolstaya, mohnataya, volk pytalsya dostat' do ego lica kogtyami, Oleg otstranyalsya, sam hripel ot natugi. K schast'yu, poslyshalis' toroplivye shagi. V lunnom svete poyavilis' synov'ya hozyaina. S toporami nagotove, ostanovilis', napryazhenno vsmatrivayas' v temen': -- Tam chto-to shebarshitsya! -- Tochno! -- |h, luk by... -- Davaj posmotrim, chto tam b'etsya... Starshij, Oleg uznal po golosu, skazal ostorozhno: -- Esli by volk, uzhe by prygnul... Navernoe, ranenyj. -- Dob'em, -- predlozhil mladshij. -- Ranenyj zver' opasen, -- skazal starshij znachitel'no. -- Batya eto vsegda govoril. -- Tak my ego razom toporami! S dvuh storon. Starshij podumal, prislushivayas' k bor'be, slyshalis' tyazhelye hripy, voznya, budto tyazhelo ranenyj volk pytalsya polzti. -- Ne stoit, -- skazal on nakonec. -- Slyshish', kak sopit?.. On zhe razmerom s konya! Mladshij dolgo vslushivalsya, skazal s sozhaleniem: -- Da... Takogo by zavalit', hotya by dobit' -- god by hvastat'sya mozhno. -- Ne budem, -- reshil starshij. -- On esli ne ranit, to rubahi porvet. A ty znaesh', skol'ko ya za nee otdal? -- Znayu, -- otvetil mladshij, v golose poslyshalas' zavist'. Ih zalitye lunnym svetom figury uzhe rasplyvalis' pered glazami Olega, On hripel ot usilij sderzhat' napor volka, tot navalilsya i iz raspahnutoj, kak goryashchaya pech', pasti valil smrad gniyushchego myasa, zuby blistali dlinnye, kak nozhi, glaza goreli zheltym, v nih Oleg uvidel skvoz' zalivayushchij glaza pot svoe iskazhennoe mukoj lico. On oshchutil, chto volch'i zuby dotyanulis' do ego lica. Bol'no carapnulo nos, on dernul golovoj, v shejnyh pozvonkah bol'no hrustnulo i stalo goryacho. Edkij pot shchipal glaza, golovu iznutri razlamyval grohot, a odna zalitaya lunnym svetom figura skazala drugoj: -- Pohozhe, podyhaet... -- Vot i pust', -- rassudila drugaya. -- A my, dobiv, pritashchili by bate shkuru! -- A kto meshaet snyat' shkuru s podohshego?.. -- Da zastyla by... -- A ty slushaj!.. Kak hripet' perestanet... Oleg s usiliem otvel na mig tyazheluyu tushu, pytalsya svalit', no s toj storony upersya v syrye brevna. Sverhu na lico kapnulo goryachim i lipkim, Oleg zatumanennym soznaniem ponyal, chto eto to li slyuni, to li pot zverya, v poslednem usilii sdavil sheyu sil'nee, pal'cy drozhali i otkazyvalis' slushat'sya, on chuvstvoval, kak po gorlu zverya pytaetsya probit'sya chto-to, mozhet on tozhe zadyhaetsya, v zheltyh glazah tozhe temneet, teper' kto kogo peremozhet... -- Ne-a, -- doneslos' otvratitel'no rassuditel'noe iz lunnogo tumana, -- oni zhivuchie, zarazy... -- Davaj dob'em? -- YA zh skazal! -- Nu hotya by kamnyami, otsyuda! Vtoroj golos skazal s kolebaniem: -- Nu, razve chto ne podhodya... On izlovchilsya, perestal uderzhivat' zverya za gorlo na vytyanutyh rukah... uzhe davno ne vytyanutyh, ryvkom prizhal ego k sebe, obhvatil za spinu, spletya pal'cy v zamok, prizhal k sebe kak mozhno sil'nee. SHerst' zakryla lico, lezla v glaza i rot, zabivala gorlo, no volch'ya past' bessil'no shchelkala zubami vozle uha, zadevaya nosom mochku, a on uderzhival izo vseh sil, ibo teper' volk upiralsya i pytalsya otpihnut'sya. Pochudilsya topot nog, v serdce vspyhnula nadezhda, chto prishla pomoshch', potom po golove bol'no stuknulo, v cherepe zagudelo sil'nee, chem esli by udarili v bilo nad samym uhom. Po licu poteklo teploe, lipkoe, to li slyuni poluzadushennogo volka, to li sobstvennaya krov'. On slyshal po tyazhelym vskrikam, chto dva molodyh parnya uzhe brosayut kamni potyazhelee, userdnye rebyata, staratel'nye, hozyajstvennye... Hrusteli kosti, on pochti ne ponimal ch'i, sam pochti zadushennyj, zadyhayushchijsya, vo rtu kloch'ya shersti, ves' v slyune, uslyshal, kak telo zverya vzdrognulo, budto potyazhelelo na mig, tut zhe v bok uperlos' holodnoe, vlazhnoe. Iz grohota i shuma v ushah donessya dalekij golos. Potom eshche golosa. Ruki v poslednem usilii szhali, vrode by, eshche razok, sami bessil'no rascepilis'. Goryachaya tusha davila, on koe-kak spihnul, dolgo lezhal, slysha tol'ko grohot v golove i sobstvennoe siploe dyhanie. Kogda pered glazami proyasnilos', on uvidel, chto vse tam zhe, pod stenoj saraya, ryadom tusha volka, kotorogo to li on zadavil, to li rebyata kamnyami pomogli, hotya i emu golovu rasshibli zaodno, no ih uzhe uveli ili pozvali, a v etom uglu oni tol'ko s volkom vdvoem... Koe-kak pripodnyalsya na drozhashchih rukah, snova upal, malost' perevel duh, vyter ladonyami lico, blestelo mokrym, uhvatilsya za stenu i podnyal sebya na nogi. Vse telo tryaslos', kak stebel' na vetru, pered glazami plylo. On chasto i hriplo dyshal, v golove uzhe bylo tishe, tol'ko v ushah shum zatihal medlenno, da uverennost' v ruki i nogi vozvrashchalas' po kaple, hotya on pomnil, kak uhodila potokami. Stena pod ego pal'cami drognula. On vyalo podumal, chto kakoj-to zver' mog zabrat'sya vovnutr', etot zhe sumel zatait'sya, a dom dostatochno velik, chtoby otyskat' v nego hod... no chuvstvoval sebya takim slabym, chto vyalo otmahnulsya dazhe ot mysli vernut'sya v dom -- eto zh chetyre stupen'ki na kryl'ce! -- i otyskat' etogo zverya. Tam Mrak i Targitaj, prib'yut kogo ugodno. I to divo, chto Mrak ne poyavilsya. Vidat', vse eto napadenie dlya nego pustyachok, da i volki dlya nego ne protivniki. On perevel duh, pomorshchilsya, rebra bol'no zadevayut odno za drugoe, no holodnyj vozduh vryvalsya vovnutr', tam shipelo, a obratno vypleskivalis' pochti strui para. Nakonec on oshchutil, chto mozhet govorit' i dvigat'sya pochti kak ran'she, Po krajnej mere ne srazu zametyat, chto oslab, kak vesennyaya muha. S kryl'ca s ostorozhnost'yu spuskalis' voevoda i otroki s fakelami, za nimi nastorozhenno dvigalis', vzdragivaya i prigibayas' pri kazhdom treske ugol'kov pod sapogami, slugi knyagini. Na Olega vnimaniya ne obratili, tol'ko odin brosil sochuvstvuyushche: -- Vish', kak gostya skrutilo... Vraz v ugol pobezhal! -- U kogo hosh' zhivot shvatit, -- vozrazil drugoj puglivo. -- Strasti-to kakie... Oleg s natugoj vypryamil spinu, kryl'co kachalos' i rasplyvalos', no medlenno dvigalos' navstrechu, a kogda on stupil na pervuyu stupen'ku i sumel ucepit'sya za perila, chut' perevel duh. Pod pal'cami skripelo, a kogda on opustil glaza, vsya pyaternya byla chernoj ot kopoti. So dvora donosilas' rugan', tam chihali i kashlyali, v oblake serogo pepla brodili mutnye figury, vse tozhe serye, a v prizrachnom lunnom svete vovse strashnovatye, pohozhie na vstavshih iz mogil mertvecov, dazhe nav'ev ili nezhit', chto taitsya v samyh gluhih lesah. On nachal vstaskivat' sebya so stupen'ki na stupen'ku... i tut so dvora donessya krik. Dazhe esli eshche odnogo otyskali, podumal on vyalo, ne oglyanus'. Sami, teper' vse sami... Na poslednej stupen'ke eshche raz vzdohnul, protyanul ruku k dvernoj ruchke, eshche ne ponimaya, pochemu tu stalo vidno chetche, a po samoj dveri zametalis' temno-krasnye teni. Neproizvol'no oglyanulsya, po telu slovno hlestnuli kolyuchej sosnovoj vetkoj. Nebo poshlo bagrovo-lilovymi pyatnami. V ugol'noj chernote na mig voznikali gigantskie rastopyrennye kryl'ya, oskalennye pasti, a kogda k zemle udaryala struya ognya, vokrug obrazovyvalos' prostranstvo, zapolnennoe krylatymi chudovishchami. Mnogie hodili krugami, rastopyriv kryl'ya, tol'ko prismatrivalis', no te, chto prileteli pervymi, uzhe na kazhdom kruge bili v storonu postoyalogo dvora dlinnymi struyami oranzhevogo ognya. Na kryl'co, otpihnuv Olega, vyskochil staryj volhv. Za nim nessya mal'chishka, blednyj i gordyj, volosenki prilipli ko lbu, on kazalsya takim zhe vyzhatym do poslednej kapli, kak i ego hozyain. Oleg uslyshal potryasennyj shepot: -- |togo eshche ne bylo... Glaza starogo volhva byli poteryannye, kak u pobitogo psa. Iz temnyh senej nespeshno vystupila zhenskaya figura, Oleg ne srazu uznal knyaginyu v statnoj zhenshchine s raspushchennymi volosami, prostoj nakidke, nenarumyanennuyu. Ona vyglyadela starshe, no teper' lico bylo umnee, dazhe krasivee, chem u toj nakrashennoj dury s podvedennymi sur'moj brovyami. Ona zyabko poezhilas', hotya vozduh, kak nikogda, goryach, pointeresovalas' takim spokojnym golosom, chto Oleg voshitilsya usiliyami, umeniem derzhat' lico i svoj knyazheskij gonor: -- A volki uzhe byli? -- Ni odnogo ne ostalos', -- soobshchil starik. V golose starogo volhva proskol'znula mal'chishech'ya notka hvastovstva, knyaginya yavno zametila, kivnula s udovletvoreniem: -- Horosho. ZHal', ya propustila. -- Smotret' ne na chto, -- ob®yasnil volhv. -- Vse sgorelo. -- No sejchas chto-to novoe? -- S poldyuzhiny Zmeev v nebe. YA poka chto ne ochen'-to protiv Zmeev... Ran'she kak-to nedosug bylo iskat' protiv nih zaklyatiya, drugih zabot hvatalo. Ona carstvenno naklonila golovu, prinimaya prichiny, yavno zhe chast' etih zabot byli ee zabotami, no glaza ee neotryvno sledili za nebom. Tam stalo krasnym, slovno razgoralas' zarya, Zmei opuskalis' nizhe, moshchnye strui ognya vzvihrili pepel, lyudi s krikami razbegalis', kto pryatalsya v konyushne, kto brosilsya k kryl'cu. Ne poldyuzhiny, podumal Oleg, a dyuzhina tochno. A to i dve-tri. No luchshe dumajte, chto malo, a to uzhe i sejchas von starogo volhva tryaset, kak medved' grushu. Hozyain, prikryvayas' nevest' otkuda vzyavshimsya shchitom, otstupil poslednim, a s nim i dva syna, mladshen'kij vovse prikryval sebya i brata dver'yu, sorvannoj s pogreba. Oleg tosklivo oglyanulsya na sverkayushchie pod mertvoj lunoj solomennye kryshi dalekih domikov. Oranzhevye dnem, sejchas vyglyadeli serebryanymi. V oknah to v odnoj, to v drugoj, zazhigalis' ogon'ki. Gde slabye i trepeshchushchie ryzhevatym svetom, yavno luchiny, gde oranzhevye -- ot svetil'nikov iz koz'ego zhira, a gde i purpur fakelov. Selyane uzhe davno prosnulis', yavno s toporami v rukah stoyat u dverej i zakrytyh stavnyami okon, prislushivayas' k kazhdomu shorohu, voyu, hlopan'yu kryl'ev nad kryshami. Tol'ko by ih ne pozhgli, podumal on mrachno. I tak vinovaty, kuda ni tkni pal'cem, a tut eshche esli vsya derevnya sginet... -- Vse v dom! -- donessya zychnyj golos voevody. -- Vsem vzyat' rogatiny, kop'ya! Tolkaya i sshibaya odin drugogo s nog, muzhchiny brosilis' v seni, a Oleg, prizhavshis' k perilam, chtoby ne stoptali, vyalo podumal, chto staryj voin prav: hot' rogatinami so Zmeyami vse odno, chto solominkami, no vse zhe prostoj narod privyk slyshat' uverennyj golos, vospryanul duhom, inache v panike natvoryat bed bol'she, chem Zmei. Staryj volhv vskrikival i vzdymal k pylayushchemu nebu ruki. Kryuchkovatye pal'cy pytalis' uhvatit' tuchi. Nebo drozhalo ot groznogo reva, po dvoru hodil veter. Pepel uneslo, obnazhilas' zemlya, strashno sgorevshaya, nozdrevataya, takuyu Oleg videl tol'ko odnazhdy, kogda proletali na Zmee nad sklonom zatuhshego vulkana. Kraem glaza on sledil, kogda staryj volhv zakashlyaetsya, toroplivo vymolvil slovo Ognya i speshno zazhmurilsya. Ot dveri zavopili, voevoda zagnul strashnoe rugatel'stvo, tonko vskriknula knyaginya. Tyazhelo buhnulo, potom eshche. On ostorozhno razomknul veki, uspel uvidet', kak na to mesto, gde kogda-to byli vorota, s nebes rushitsya pylayushchaya massa. Zemlya vzdrognula, tusha rasplyushchilas', vo vse storony poleteli dlinnye iskry, kloch'ya goryashchih kryl'ev. Skvoz' oranzhevoe plamya strashno prochertilis' zadrannye k nebu zhutkie kogtistye lapy, poskrebli, zastyli v ugroze nebu. Plamya bystro ugasalo, pod Zmeem shipela i puzyrilas' temnaya krov', rastekalas' shirokoj luzhej. Eshche dal'she pylali dva strannyh holma, Oleg rassmotrel torchashchie grebni, dazhe rasslyshal predsmertnyj rev zverya, chto tak i ne ponyal, kto i kak ego sbrosil s nebes. V nebe metalis' goryashchie siluety, oglushitel'nyj rev udaril po zemle, kak molotom. Odin Zmej kruzhil, otchayanno pytayas' uletet', no odno krylo pylalo tak, chto vetrom sryvalo kloch'ya kozhi, na drugom obgorela tol'ko sherst', Zmej krichal ot boli, no ego opuskalo vse nizhe, vozle kryl'ca hozyain krichal, chto ezheli eta tvar' ruhnet na konyushnyu ili na dom, eto vletit v takuyu kopeechku, chto knyaginya vek ne rasplatitsya, synov'ya povorachivalis' za Zmeem, kak privyazannye, stalkivalis' to lbami, to zadnicami, na kryl'ce tozhe krichali, no vse perekryval rev ranenyh i perepugannyh zverej s goryashchimi kryl'yami. Zmej ruhnul v treh shagah pered kryl'com, hozyain s synov'yami edva uspeli otprygnut'. Oleg uslyshal tyazhelyj udar, moshchnyj hlopok. Rev oborvalsya, a zatem strashno zakrichal hozyain. Synov'ya, kotorye ustoyali na nogah, sami obleplennye temno-zelenym, brosilis' k otcu, sbitomu s nog potokom krovi i vybroshennyh vnutrennostej, nachali podnimat', sami skol'zya v potoke krovi, chto v blednom svete luny i fakelov kazalas' sovsem chernoj. Hozyain bezuspeshno pytalsya prodrat' glaza, na lico nalipla merzostnaya sliz' lopnuvshih vnutrennostej, synov'ya koe-kak ottashchili ego k kryl'cu, a tam, prevozmogaya strah i otvrashchenie, zhenshchiny vylili paru veder na golovu svoego vladyki. Oleg vzhimalsya v ugol, sledil za volhvom i pylayushchim nebom razom. Zmei povernuli v storonu lesa, no eshche odin ruhnul za polversty ot postoyalogo dvora, i po krajnej mere dvoe, sudya po goryashchim kryl'yam, ne dotyanut do blizhajshih derev'ev. Knyaginya zazhala rot, pyatilas' v seni, vytarashchennye glaza ne otryvalis' ot tushi Zmeya, chto ot strashnogo udara ozem' lopnula, kak gnilaya tykva, vyazkaya krov' pleskala iz ran, mutnoserye vnutrennosti vypyachivalis' iz razryvov, shipeli, vypuskaya vozduh, a krov' bul'kala, raspolzalas' po dvoru. Starshij syn vskriknul, ischez na mig, a kogda vernulsya, v ego rukah byla lopata. Vmeste s dvumya drugimi prinyalsya speshno kopat' otvodnuyu kanavku, a zemlyu nabrasyval prodolgovatym holmikom pered dver'yu v podpol'e. Hozyain kryaknul, skazal s bespokojstvom: -- Esli protechet, to beda, beda... U menya tam solonina, kopchenoe myaso na polgoda zapaseno. I zerna meshkov desyat'. -- Nichego ne sluchitsya, -- zaveril voevoda. -- Dazhe esli protechet, to ihnyaya krov' lechebnaya. Pravda, Temnyj? Vot vidish', eshche i prodavat' mozhno. -- Mne lechebnaya ni k chemu, -- vozrazil hozyain. -- YA ne volhv. A vot, esli vam podam zharenogo gusya, peremazannogo v zmeyuch'ej krovi... Rovnaya gryada zemli bystro rosla, temnaya krov' poshla v storonu, i voevoda skazal uzhe spokojnee: -- Nu, navernoe... ty prav. Lady! Ezheli krov' zatechet... i ezheli isportit tam vse, to knyaginya v svoej neizmerimoj shchedrosti oplatit. Hotya, esli chestno, to eto to zhe samoe, kak esli by my oplachivali udar molnii v tvoj dom, ili padezh skota ot nevedomoj bolezni! Hozyain prosledil za rabotoj svoih synov s nekotorym sozhaleniem: -- Esli by molniya bila po vas, a popala v moj dvor... lyuboj skazhet, chto platit' nado vam! Voevoda sprosil s interesom: -- A esli by nas ubilo? Hozyain podumal, pomyalsya, no na chestnyj vopros nado i otvechat' chestno: -- Ne vse zh sgorelo by v vashih karmanah? Glava 32 Mir kachalsya pered glazami Olega, a golosa to nachinali razlamyvat' golovu, to istonchalis' do komarinogo piska i propadali vovse. On vyzhdal, kogda v chernote pomimo ognennyh muh nachali prostupat' steny, zastavil sebya dvigat'sya sperva v seni, a potom po muchitel'no dlinnomu koridoru k svoej komnatke. Po doroge, vrode by, natykalsya na knyaginyu, eshche na kogo-to, emu dazhe pomogli perestupit' vysokij porog, povezlo, chto ne na vtorom poverhe, a v svoej komnate on bez sil opustilsya na pol. Serdce pochti ne shevelilos', istoshchennoe, kak zhaba posle dolgoj zimy. Targitaj spal na spine, morda dovol'naya, uhitrilsya razmetat'sya dazhe na lavke. Odnu ruku svesil do pola, drugaya uperlas' v stenu, vozdetaya v zheste vzyvaniya k nebesam. Tolstye guby raspolzlis' do ushej, Oleg videl, kak dudar' poezhilsya i chemu-to gadko hihiknul. -- CHert by tebya pobral, -- prosheptal Oleg s otvrashcheniem. Golova kruzhilas', on chuvstvoval, chto vot-vot somleet. Kogda vernetsya Mrak... interesno, gde zhe on?.. spotknetsya, oblaet, a chelovek on... ili zver', grubyj. Net, kak chelovek eshche grubee volka. Prevozmogaya slabost', on zastavil sebya podnyat'sya. Lavka priblizhalas', priblizhalas', nakonec on kosnulsya gladkogo otpolirovannogo mnozhestvom zadnic dereva, s oblegcheniem plyuhnulsya, perevel dyhanie, nabirayas' sil, chtoby sumet' lech' i ne promahnut'sya... i tut oshchutil nechto neladnoe. Posuda na stole pozvyakivala. Miski chut' podprygivali, nachali sdvigat'sya k krayu. Olegu pochudilos', chto zemlya podragivaet, slovno po nej b'yut tyazhelym. Prislushalsya, v samom dele donosyatsya tupye udary, budto s nebes padayut tyazhelye kamni. So dvora poslyshalis' kriki. Obespokoennyj, on zastavil sebya vstat', blago okoshko nad ego lavkoj. Po spine probralo morozom. Vysoko v nebe kruzhil ucelevshij Zmej, dyshal neopasnym s takoj vysoty ognem, no na kryl'ce lyudi v molchalivom bessilii smotreli na dorogu, chto vela v gory. Zalitye lunnym svetom, ottuda dvigalis' tri skaly. Tak sperva pokazalos' Olegu, a kogda glaza privykli, raspoznal tyazhelye gromady gornyh velikanov. Oni nastupali nespeshno, tyazhelo, kazhdoe dvizhenie bylo slovno zamedlennym, s takimi drat'sya bezopasno: ot zamaha uskol'znet dazhe samyj nepovorotlivyj, no i kamennogo giganta dazhe ne ocarapaesh' toporami i mechami... Zemlya podragivala chashche. Oblitye lunnye svetom golovy i plechi velikanov blesteli, i byl etot blesk strashen i napominayushch, chto eti kamennye valuny vovse ne zametyat oruzhiya zhalkih lyudishek. On uslyshal ston, a kogda soobrazil, chto stonet on sam, uzhe byl u dveri, pytalsya otkryt', ne smog, potom soobrazil, chto tyanet, kogda nado tolknut', kak-to vybralsya, potom byl proval, ochnulsya ot svezhego vozduha, peremeshannogo s gar'yu ot drevesiny, zapahami myasa i sozhzhennoj zemli. On stoyal na kryl'ce, derzhas' za kosyak. So storony gor dvigalis' eti zhivye skaly, medlenno vyrastaya, a so stupenek drozhashchij golos bleyal v strahe i smyatenii: -- No etim chto sdelali?.. Oni zh ne mogut byt' v usluzhenii Golohvosta! I drugoj golos, voevody: -- A on ne mog s nimi dogovorit'sya? -- No kak? -- vozopil perepugannyj staryj volhv. -- Kak? Narod, chto uzhe razbrelsya po obezobrazhennomu dvoru, teper' v uzhase pyatilsya obratno k kryl'cu. Hozyain i vse tri syna stoyali, kak podobaet muzhchinam, u tushi poverzhennogo Zmeya. Sliz' i krov' vse eshche pokryvali ih ruki i odezhdu, no lica byli chistye, v glazah reshimost' i veselaya zlost'. Mizgir'ko skazal negromko: -- Batya, na etot raz vse den'gi knyagini ne pomogut. Hozyain obernulsya k znatnym gostyam, na ego lice vpervye prostupilo vyrazhenie, chto luchshe by takih gostej u nego nikogda ne bylo, dazhe so vsemi ih zolotymi monetami. Kakie k chertu knyagini, podumal Oleg tupo. V golove gudelo, a priblizhayushchiesya skaly to otstupali, to okazyvalis' tak blizko, chto stoilo protyanut' ruku... A to vmesto treh stanovilos' shestero. Kakie gory sdvinutsya radi prostoj knyagini, kotoryh kak bloh na brodyachej sobake? A radi kogo, mel'knula mysl'. U nas tozhe net vragov. Uzhe net. ZHivyh. No drugaya mysl', ostraya i zlaya probilas' skvoz' mutnoe oblako smertel'noj ustalosti: a kak zhe novye? Tot ne chelovek, u kotorogo ih net. Novye vragi poyavlyayutsya ran'she, chem izbavish'sya ot staryh. Tak govoryat umudrennye zhizn'yu volhvy. No esli tak, to otkuda u nih novye?.. Liska, Kora... Net, eti mogut byt' kak ugodno zlymi, serditymi, no vragami ne stanut. Agimas vrode by pereshel na ih storonu, hotya ubej ego na meste, vse eshche ne ponimaet, kak mozhno pobedit' samogo lyutogo vraga pesnyami... Fagim... nu, tot navernyaka ostalsya vragom, no posle porazheniya ego hozyaina tak napugan, chto eshche mnogie gody budet sidet' v glubokoj nore i tryastis' ot uzhasa... Togda kto? Vozduh i ves' mir drognuli ot reva. Zemlya zatryaslas'. Velikany dvigalis' uzhe v treh desyatkah shagov, ih ispolinskie figury zaslonyali dorogu k goram. Starogo kolduna tryaslo, dvoe otrokov podderzhivali emu vozdetye k zvezdnomu nebu ruki. Kryuchkovatye pal'cy szhimalis', slovno on zacepil zvezdy i pytalsya sdernut' na zemlyu. -- Vo imya Bol'shogo Medvedya! -- uslyshal Oleg bessvyaznye vopli. -- Imenem Bezmolvnogo Losya, chto stoit golovoj na sever!.. Ostanovites', rassyp'tes', provalites' pod zemlyu... Provalites' pod zemlyu, mel'knulo v golove suetlivoe. Edinstvennoe, chto u nego poluchaetsya, tak eto treshchiny v zemle... Otvratitel'no, no sejchas, pohozhe, nichego luchshe ne pridumat'... On otstupil v ten', napryagsya, sobral vsyu volyu v edinyj kom, plotno zazhmurilsya, da nichto ne otvlechet, myslenno skazal strashnoe slovo Podzemnogo Ognya. Vnutri na mig stalo osleplyayushche zharko, i tut zhe oshchutil tosklivuyu pustotu, slovno nechto vygorelo v grudi, a nogi zadrozhali, pered glazami zaplyasali ognennye muhi. Kak skvoz' gustoj tuman uslyshal nasmeshlivyj golos kogo-to iz chelyadi: -- Vish', kak somlel gost'... |to ne gusej zhrat' v tri gorla. -- Da, slabovat... A tretij golos vskriknul ispuganno: -- Smotrite!.. Oleg, szhavshis', ozhidal podzemnogo treska, kogda s treskom rvetsya granitnaya tkan' zemli, ee plot' i kosti, ozhidal tolchka, moguchego krika boli, a zatem volny suhogo zhara... no nichego eto ne bylo. A yarkie muhi stali mel'che, rastvorilis', i teper' on videl, kak sovsem blizko ot postoyalogo dvora zastyli tri kamennye skaly. Oni eshche sohranyali ochertaniya lyudej, no eto byli skaly, moguchie granitnye skaly. Lunnyj svet holodno i mertvo osveshchal blestyashchie pokatye plechi, massivnye golovy, no eto prosto otpolirovannyj granit... Donessya vozbuzhdennyj golos starogo kolduna: -- Poluchilos'!.. Kak raz, kak ya hotel! I golosok ego yunogo pomoshchnika, teper' uzhe puglivyj i podobostrastnyj: -- Vy unichtozhili ih... prevratili v skaly! -- V kamen', -- vykriknul koldun schastlivo. -- V kamen'! A mozhet eto ne ya, vse-taki on, podumal Oleg neuverenno. Hotya vryad li, iz menya budto dushu vydrali. Tol'ko vot ne provalilis' v podzemnoe plamya, a vse naoborot -- zastyli pryamo na doroge. Na rasstoyanii poleta strely ot doma, pochti srazu za ogradoj... kotoroj net. Net, luchshe pomalkivat'. Za kolduna knyaginya zaplatit, emu zhe rashlebyvat' samomu, a Mrak eshche i dobavit. Navernoe, vse-taki nashi zaklyatiya smeshalis', vot tak i poluchilos'... Hotya tozhe vryad li. Nechego sebya uspokaivat', nado skazat' pravdu hotya by molcha i samomu sebe: zemlyu rastreskivat' i to ne vsegda poluchaetsya, a vsemu ostal'nomu tak eshche uchitsya, uchit'sya i uchit'sya! Neskol'ko chelovek, osmelev, brosilis' k okamenevshim velikanam. Ostal'nye brodili po dvoru, s udivleniem i trepetom rassmatrivali rasplastannuyu tushu gigantskogo Zmeya. ZHenshchiny toroplivo zasypali chernuyu krov' peskom, poluchalas' vyazkaya gryaz', pahlo gadostno, na obuv' nalipalo huzhe gliny, u kogo-to otorvalo podoshvu, tam stoyala rugan'. Mladshen'kij vskarabkalsya na spinu chudovishcha, staratel'no hekal, vyrubaya samuyu tolstuyu iglu grebnya. Lezvie topora razbrasyvalo korotkie zlye iskry, suhie oskolki kosti vzhikali so zlym svistom. Ot pristrojki poslyshalis' neuverennye shorohi. Dver' kachnulas' i s grohotom upala. Za nej stoyal, derzhas' za dvernoj kosyak, vysokij chelovek, obnazhennyj do poyasa, lohmot'ya volchovki viseli na remne. CHernye volosy sliplis' i zakryvali lico, sprava torchali dybom. Ego raskachivalo, grud' podnimalas' i opuskalas', slovno nakachival vozduh v kuznechnyj gorn, gde kuyut emu sekiru. Pravaya brov' byla rassechena, potemnela ot krovi, volosy sliplis' i torchali nad glazom, kak bagrovyj greben'. On otpihnulsya, poshel v ih storonu. Oleg so strahom uvidel, kak sil'no izbito vse telo oborotnya. Po vsemu telu temneli krovopodteki, krov' i sukrovica sochilis' iz mnozhestva ssadin. On dazhe prihramyval slegka, a dvigalsya tak, budto kazhdoe dvizhenie davalos' s trudom. A ya vse o sebe, podumal Oleg s raskayaniem. Mraku von kakoj boj vypal... -- Mrak, -- kriknul on, no vmesto krika iz gorla vyrvalos' siploe shipenie, slovno staroj bol'noj gadyuke nastupili na bryuho. -- Mrak... Mrak shagal s usiliem, kazhdoe dvizhenie davalos' s takim trudom, chto ego vsegda temno-korichnevye glaza stali belymi ot strashnogo napryazheniya. Kogda on otdalilsya ot saraya shagov na pyat', v temnom proeme pokazalsya, obeimi rukami ceplyayas' za dvernoj kosyak, izuvechennyj chelovek, ves' zalityj krov'yu, v krasnyh lohmot'yah, chto zamenyali odezhdu, i mozhno tol'ko dogadyvat'sya, chto chast' iz nih kogda-to byla dospehami. On otlepil ruki, sdelal shag, saraj zashatalsya, steny kachnulis', poshli skladyvat'sya. Brevna zagrohotali, obrushilis' na zemlyu. Vzmetnulos' oblachko pyli i pepla, i lish' kogda brevna raskatilis', edva ne podshibiv okrovavlennogo cheloveka, stalo zametno, chto brevna izmochaleny, slovno po nim dolgo i neshchadno bili molotami. CHeloveka raskachivalo, on borolsya s vozdushnym tolchkom v spinu. Vse lico bylo sploshnym krovopodtekom, ushi raspuhli i viseli tolstymi olad'yami, slovno po nim dolgo bili tolstym polenom. Guby stali chernymi i pokrylis' treshchinami, kak kora starogo dereva, a v treshchinah zapeklas' korichnevaya krov'. Guby dergalis', Oleg ponyal, chto pytaetsya chto-to skazat', no izmuchennyj rot otozvalsya bol'yu, i knyazheskij synok -- teper' vidno, chto eto on -- s trudom sdelal eshche shag, ostanovilsya, ego shatalo sil'nee, no prevozmog sebya, sdelal eshche odin shazhok, prodvinuv nogu na dlinu stupni. On hromal tak sil'no, chto edva ne padal na bok, no vtoruyu nogu volochil vovse. Kogda sumel sdelat' tretij shag, ves' perekashivayas' ot stradaniya, knyaginya vskriknula, preodolev ocepenenie, i brosilas' k nazvannomu synu: -- Ty... ty dralsya s samym sil'nym? Samym strashnym? Olegu pokazalos', chto synok sdelal popytku hotya by ukazat' glazami, s kem dralsya, ili sam hotel posmotret', no zadubevshee ot poboev i ushibov telo bylo kak l'dina, a knyaginya, zalivayas' schastlivymi slezami, brosilas' emu na sheyu: -- Synok!.. Nadezhda nasha!.. Voevoda uspel otorvat' ee ruki ot padayushchego synka. A dvoe voinov s usiliem podhvatili Svyatoboya, derzhali, pyhtya i bagroveya, na nogah. Tot, nakonec, sumel razlepit' guby: -- YA cel... Staryj volhv bystro provel ladonyami po vsemu telu synka, no ne prikasalsya, brovi ozabochenno sdvinulis' na perenosice: -- Kosti cely... mozhet byt'. Rvanyh i rezanyh ran net, tak chto ni kogti, ni klyki ego ne kosnulis'! -- Slava bogam, -- vskriknula knyaginya. -- Pohozhe, ego dolgo bili dubinami, -- predpolozhil koldun. -- Sudya po raspolozheniyu krovopodtekov, razmeram i glubine, velikanov bylo desyatka dva... Vidimo, kakie-to sumeli zajti s toj storony nezamechennymi. No on vstretil ih v odinochku i... pobedil, poka my srazhalis' s etoj storony dvora... tak chto teper' geroyam nuzhen tol'ko otdyh!.. Oleg podbezhal k Mraku, podhvatil, tot zamychal, krovopodteki po vsemu telu, no ot pomoshchi otstranilsya: -- CHto tut stryaslos'? Oleg pokachal golovoj, ot etogo prostogo usiliya ot viska k visku strel'nulo ostroj bol'yu. On perekosilsya, podumav hmuro, chto on vnutri ves' takoj, kakoj Mrak snaruzhi, prosheptal: -- Vzglyani... i pojmesh'. Mrak tupo oziral dvor: -- A kuda delis' konovyaz', kolodec?.. I pochemu eta tusha posredi dvora?.. |to on upal potomu, chto zasnul, ili eto ty pytalsya zahomutat' nam konyachku s kryl'yami? -- Pojdem, -- skazal Oleg nastojchivo. -- Pojdem. Tebe horosho, ty pochti cel, a ya... -- Obopris' na menya, -- predlozhil Mrak. On oglyanulsya na knyazheskogo synka, togo podhvatili na ruki i ponesli chetvero dyuzhih gridnej, a voevoda podderzhival golovu. Strannaya ulybka tronula raspuhshie guby Mraka. On zaderzhal dyhanie, podhvatil Olega pod ruku i pochti bez zametnyh usilij povel v ih komnatu. Zarya podnimalas' stranno zheltaya, dazhe oranzhevaya, chto sulilo bolezni, tyazheluyu rabotu i beskonechnye strahi. Vershiny gor i verhushki derev'ev nepravdopodobno zhelteli, slovno zlye kolduny prevratili ih v mertvoe zoloto. Nebo iz temnogo uzhe posvetlelo, no sinevu ne obrelo, a ostalos' boleznenno svetlym, dazhe belesym, slovno ne videvshie sveta korni, ili bryuho bol'shogo zhirnogo chervya, chto zhivet v glubinah zemli. Na oborotne zazhivalo kak na volke, k tomu zhe primochki i celebnye travy Oleg