a, tak chto Mrak podnyalsya hot' i hmuryj, ishudavshij, no na temnom ot solnca krovopodteki pochti ne prosmatrivalis'. Iz komnaty on vyshel samym bodrym, v to vremya kak Targitaj ter kulakami glaza, zeval vo vsyu past' s zhutkim volch'im podvyvaniem, ugovarival pospat' eshche, a Oleg posle nochnoj bitvy vse eshche chuvstvoval sebya slabee golodnogo komara. Na vyhode povstrechali voevodu, tot s kryl'ca dovol'no posmatrival, kak ego gridni vtykayut s razbega drotiki v rasplastannuyu tushu Zmeya. Syny i neskol'ko muzhchin, zabravshis' na spinu chudovishcha, staratel'no rubili toporami, sbrasyvali vniz kuski belesogo myasa, pohozhego na kurinoe. Baby i podrostki taskali ogromnye plasty v podval, Oleg slyshal, kak hozyain uveryaet kogo-to, chto eto pojdet na korm svin'yam, Oleg ne somnevalsya, chto tol'ko svin'yam, vot tol'ko ne schitayut li zdes' i nekotoryh postoyal'cev svin'yami... Oleg s sodroganiem vspomnil noch', sprosil u voevody: -- CHego eti volki na vas napali? -- Volki? -- udivilsya tot. -- Nuzhny my volkam!.. |to dvoyurodnyj brat knyagini pytaetsya dobrat'sya do knyazheskogo stola. No tak prosto nas ne dostat', vot i poshel na sdelku s etoj merzost'yu. Dazhe ne sdelku, a prosto sumel podchinit' sebe raznuyu dryan'... Volki-oborotni, stai letuchih myshej, chto pitayutsya krov'yu, nekotorye leshie... Mrak molchal, emu bylo vse ponyatno, a Oleg oshchutil, kak grud' nalivaetsya tyazheloj osleplyayushchej zloboj. CHelovechestvo gibnet, vot-vot mir perejdet v ruki teh, kto lyudej ne ostavit na zemle vovse, a oni ne tol'ko prodolzhayut bit'sya nasmert', no eshche i etu nedobruyu silu nelyudej ispol'zuyut lyudyam na pogibel'!.. Targitaj popravil za spinoj meshok, sinie glaza probezhali po verhushkam dalekih derev'ev. Pihnuv ih v spiny, k voevode podoshel odin iz starshih chelyadincev, zatem povernulsya k Olegu: -- Govoryat, ty volhv-lekar'? -- Verno govoryat, -- soglasilsya Oleg. -- Kak zdorovo! -- CHto-to bolit? -- pointeresovalsya Oleg. -- Bolit, eshche kak bolit! Oleg obradovano poshchupal sumku na poyase, gde nosil sushenye travy: -- |to horosho, ya lechit' lyublyu. CHto bolit? -- Da vse bolit: vot ruka, k primeru. Bolit, da ne prosto bolit, a bolit, bolit, bolit... Ili noga. Bolit, da ne tak vot bolit i vse, a bolit, bolit, bolit! Ili zhivot. Ne prosto sebe bolit, a bolit, bolit, bolit... -- Aga, -- skazal Oleg, on s prevelikim terpeniem slushal, -- vse ponyatno. Idi-ka ty, no ne prosto idi, a idi, idi, idi... Mrak i Targitaj oglyadyvalis' s neterpeniem snizu so dvora. Oleg sbezhal po stupen'kam, zloj na nichtozhnogo chelovechishku, chto tak cenit svoyu zhizn', kak budto na svete net nichego cennee... A kak zhe ya, mel'knula mysl'. YA zhe boyus' opasnosti do svinyach'ego vizga! Pri odnoj mysli, chto ub'yut, ot uzhasa temneet v glazah, krov' prevrashchaetsya v led! -- Ne znayu, -- progovoril on vsluh, -- ya boyus' kak-to po-drugomu. Mrak uslyshal, vskinul brovi, odna iz kotoryh byla tolshche drugoj: -- CHto? -- |to ya pro sebya, -- toroplivo skazal Oleg. -- Zaklinanie tvoryu, chtob na tebe zazhilo bystree. Mrak dovol'no hmyknul, na hodu zadral golovu. Okna vtorogo poverha zakryty. Ni knyaginya, ni knyazhij synok ne prosnulis'. A i prosnutsya, to ne skoro knyazhij krasavec vyjdet na lyudi, ne skoro. Da i uzh ne budet takim krasivym. Iz-za tushi Zmeya vyshel hozyain. Do poyasa byl v sgustkah krovi, v sapogah hlyupalo, no rozha rasplyvalas'. Ukazal troim na tri ogromnye skaly, ch'i teni dostigali dvora: -- Pryamo na perekrestke!.. Kakovo?.. Neplohaya primeta. -- K den'gam? -- sprosil lyuboznatel'nyj Targitaj. -- K den'gam, -- podtverdil hozyain. Oleg pomorshchil lob: -- CHto-to ne pomnyu takoj primety... Hozyain udivilsya: -- Da von zhe ona!.. Tri skaly. Razve mesto ne primetnoe? Oleg vse eshche morshchil lob, ne ponyal, Mrak hohotnul, primeta v samom dele luchshe ne pridumat', tol'ko primeta v chelovech'em smysle, ne v volhov'em. I k den'gam, tochno. Hozyain vsem budet pokazyvat' tri skaly, eshche platu brat' stanet. Ot Zmeya zakrichali, synov'ya spuskali vniz ogromnyj kus myasa. Hozyain oglyanulsya, mahnul rukoj, skazal nevram blagozhelatel'no: -- Priezzhajte na postoyalyj dvor "U treh velikanov" eshche. Zdes' rady gostyam, chto umeyut horosho i mnogo est'. Da i pit'. Targitaj peresprosil: -- "U treh velikanov"? |to gde? Mrak zarzhal, a Targitaj postoyal s raskrytym rtom, potom zasmushchalsya, porozovel. Dosele bezymyannyj postoyalyj dvor obrel nazvanie.  * CHast' 3 *  Glava 33 Dazhe Targitaj uskoryal shag na vyhode iz gorodka. CHem skoree vyjdut v mesta, gde ih ne uvidyat, tem skoree Oleg vyzovet Zmeya, Ruha, a to i Stratim-pticu. Vse syadut na teplye myagkie per'ya, ono razbezhitsya, a potom polet, polet! Ukryvshis' ot vetra, mozhno skladyvat' pesni, ibo v polete dusha poet, slova sami sceplivayutsya odno s drugim tak, chto lyuboj... krome Olega, konechno... libo plachet, libo vzveselyaetsya, a v grudi stanovitsya chishche, lyudi tozhe dobreyut... Kogda shli cherez gorodok, ih provozhali ispugannymi vzorami iz-za prispushchennyh stavnej, zaborov. Dazhe koza meknula ispuganno i korotko, slovno ej tut zhe zazhali past'. Den' byl spokojnyj, tol'ko vperedi na doroge voznikali malen'kie vihriki, vzdymali pyl', zasypali glaza. Razdrazhennyj Mrak vytashchil nozh i, kogda novyj vihrik vstal u nih na puti, lovko shvyrnul v samuyu seredinu. Tol'ko ego chutkie volch'i ushi ulovili tonkij vskrik. Vihrik tut zhe rassypalsya, pyl' puglivo osela. Nozh, zavisnuv na mig, zvyaknul o tverduyu dorogu i zastyl. Oleg oshchutil, kak volosy shevelyatsya na zatylke, a Mrak hladnokrovno vyter s lezviya krov' i sunul, ne glyadya, v nozhny na poyase. Dal'she toroplivo shli v mertvoj tishine, shlepaya podoshvami sapog, chto dali Mraku dobrye lyudi v gorode. Dvojnaya svinaya kozha poskripyvala, zhaluyas' na kamni, da chto-to gluho zvyakalo v meshke Olega. Stranno, molchali pticy kak v kustah, tak i na derev'yah. Srazu za gorodskim chastokolom vstretili stado dikih svinej. Lish' vozhak pokosilsya v ih storonu zlobnymi glazami, a svin'i moshchno vsparyvali zemlyu, plugu ne ugnat'sya, vybirali tonkie svetlye korni, ne znayushchie sveta, proshlogodnie zheludi. CHut' dal'she stado koz obdiralo kusty, a samye bojkie, vstav na zadnie nogi, umelo shchipali sochnye list'ya s nizen'kogo dereva. Odna ne smogla uperet'sya perednimi v stvol, tak i toptalas' na zadnih, dostavaya vytyanutoj mordoj nizhnie vetvi. -- Kozy, -- narushil molchanie Oleg, -- lyubimyj skot CHernoboga! -- Umnaya skotina, -- zametil Mrak odobritel'no. -- Hitrye. Lyubaya koza volhva podmenit, ne zametish' raznicy. On umolk i potyanulsya za nozhom: na doroge snova vstal krutyashchijsya stolb pyli s mel'kayushchej v nem solomoj, list'yami, shchepochkami. Vverhu stolb rashodilsya shirokoj voronkoj, a tonkaya nozhka nepreryvno erzala po zemle, ne to zhadno vyiskivaya, chto eshche podhvatit' i unesti, ne to pytayas' uderzhat' na sebe etu voronku. Targitayu pochudilos', chto rassmotrel bystro menyayushcheesya lico, poluchelovech'e-poluneponyatno kakoe, no ne zverinoe, chereschur zloe i hishchnoe. Oleg skazal bystro: -- Esli ty tozhe znaesh', kto my, otvetstvuj!.. Gde glavnoe plemya velikanov? Lico ischezlo, rassypalsya i vihrik, no cherez mgnovenie vperedi voznik drugoj, pobol'she. Tam mel'kalo tak bystro, chto lica razglyadet' ne udavalos', no v perelive vozdushnyh struj Oleg ulovil nechto, chto uporno i s nechelovecheskoj zloboj smotrelo pryamo na nego. Ogromnyj rot raskryvalsya, Oleg ne slyshal nichego, krome shurshaniya list'ev i suhoj travy, chto kruzhilis' po zemle, zatem slovno ruhnula stena, on uslyshal gromkoe shipenie: -- Vy idete... k nim... Mrak udivlenno hmyknul, ne ozhidal, Olegu by priosanit'sya, chuyal kuda vchera nes v vihre, no volhv sprosil nastorozhenno: -- No skol'ko? -- Nedolgo, -- proshelestel vihr'. -- Nedolgo, -- skazal Oleg nastojchivo, -- eto den'? God? Tysyachu? Vihr' pripodnyalsya, verhnyaya chast' rasshirilas', tam list'ya kruzhilis' s takoj skorost'yu, chto ih rvalo na chasti, izmel'chalo v melkuyu suhuyu pyl'. SHelest zatihal: -- K poludnyu uzhe... Vihr' raspalsya, list'ya vse eshche kruzhilis', medlenno osedaya na zemlyu. Targitaj obradovanno voskliknul: -- Tak eto zh blizko! Mrak tozhe kivnul, no podozritel'nyj Oleg proburchal: -- On ne skazal, k kakomu poludnyu. YA ne ochen'-to veryu vsyakim tam... Est' vremya derev'ev, kogda zamechayut tol'ko smenu zimy na vesnu, vesny na leto, leta na osen', a zimoj spyat, kak my noch'yu, est' vremya bessmertnyh bogov, kogda tyshcha let idet za den', est' vremya strekoz, kogda nash den' dlya nih za god! A kto znaet, chto tvoritsya u etih, chto v vihryah?.. Mrak zastonal i uskoril shag. Targitaj posmotrel na uchenogo volhva s ukoriznoj, kak mozhno istyazat' ranenogo, ved' zanudstvo est' hudshee iz muchenij! Ot gorodskih vorot doroga razdvaivalas': odna shla k lesu, drugaya tyanulas' k dalekim goram. Dlya Olega i Targitaya ona vskore istonchalas', ischezala, tol'ko Mrak videl, chto dal'she doroga vovse ne to dlinnaya zmeya, vyvalyavshayasya v pyli i obvivshayasya vokrug gory, ne to nebrezhno nabroshennyj na goru ispolinskij pastushij knut. Oleg nachal na hodu sheptat' zaklyatiya, kogda iz-za krohotnoj roshchi vydvinulos' malen'koe raspahannoe na zimu pole, zhenshchiny i detishki ryhlili zemlyu, pyatero muzhchin s natugoj vydirali kryazhistyj pen'. Detishki pervye ostavili rabotu, vytarashchili lyubopytnye glazenki. Mrak shel vperedi izgoev krasivyj i gordelivyj, kak podobaet cheloveku, pobyvavshemu v kimmerijskom carstve, letavshemu na chudishchah s kryl'yami, sposobnymi nakryt' celuyu derevnyu, pobyvavshemu v podzemnom mire, virii i dazhe na Mirovom Dereve. |ti prostye lyudi, ne pokidavshie svoj malen'kij mir, smotreli na troih roslyh lyudej v zverinyh shkurah so strahom i uvazheniem. Deti raskryli rty, a odin vovse zasunul palec v rot i smotrel vypuchennymi glazami. -- Nam nuzhna doroga k gornym velikanam, -- skazal Mrak. -- My slyhali, chto oni zabredayut v eti kraya. Muzhiki pereglyanulis', nachali otodvigat'sya. ZHenshchiny zakrylis' platkami, pospeshno ischezli, dazhe detej utashchili. Ostalos' troe samyh otvazhnyh, no ih tozhe tryaslo, a glaza puglivo begali po zemle, budto iskali norki. -- Von... tam... -- progovoril nakonec odin. -- Za toj... vershinkoj... nachinaetsya tropka... Mrak kivnul na edva zametnuyu dorogu, chto ot okrainy sela vilyuzhilas' v storonu gor. -- A eta razve ne pryamee? Muzhiki pereglyanulis', on uvidel, kak dvoe pobledneli, a tretij vovse popyatilsya. -- Plohaya, -- progovoril odin, nakonec, tiho, opaslivo oglyanulsya i povtoril, -- ochen'. Mrak pereglyanulsya s druz'yami. Im drugie vovse ne popadayutsya, budto dlya nih troih horoshie zakazany. -- CHem zhe plohaya? Muzhiki snova pereglyanulis', odin skazal boyazlivo: -- Durnye predznamenovaniya. -- U nas est' mudrec, -- voskliknul Mrak, -- chto hosh' peretolkuet v durnoe. No my eshche zhivy. CHto tam: vorony pobeleli, rak svistnul, suhaya verba zacvela? -- Kogda putnik idet po etoj trope, -- skazal samyj smelyj iz muzhikov, ostal'nye otstupili i delali znaki, otgonyayushchie zlyh demonov, -- to pod nogami sperva slyshen shepot, potom vystupaet krov'! Oleg zametno poserel, a Mrak sprosil s interesom: -- Mnogo? -- Pyatnami, -- ob®yasnili emu. -- Krovavye pyatna! -- Aga, -- ponyal Mrak. -- Tol'ko pyatna. I eto govorite nashemu volhvu, kotoryj privyk brodit' v krovi po koleno?.. A to i po razvilku? On stuknul Olega po spine, tot nevol'no vypryamilsya. Muzhiki so strahom kosilis' na shirokuyu grud' volhva, razvedennye v storony plechi, dlinnye moguchie ruki, a zhenshchiny izdali s trepetom v serdce zaglyadyvali v strannye zelenye glaza, nastol'ko yarkie i chistye, slovno tam blistali dragocennye izumrudy. Targitaj, kotoromu naskuchilo stoyat' i vesti umnye razgovory, kachnulsya i potashchilsya po pryamoj doroge. Mrak razvel rukami, kivnul na nego muzhikam, mol, vidite, kak nado, i vmeste s volhvom dvinulis' noga v nogu vsled za pevcom. Mrak, k oblegcheniyu Olega, dolgo vsmatrivalsya v gory, skazal: -- Ladno, ne gonyaj Zmeya... I vihri ostav'. Vish' za goroj dolinu?.. Da net, samu ne vidno, no vozduh tam drozhit, vidish'?.. I etogo ne zrish'?.. CHert, kak zhe ty eshche zhiv. V obshchem, v toj doline, sudya po vsemu, i zhivut velikany. Da ne odin-dva, a celoe plemya. Vozduh-to azh zheltyj! Hot' topor veshaj. Targitaj zastonal: -- Tak my zh tuda celyj den' idti budem! -- Ne idti, a bezhat', -- popravil Mrak myagkim, kak podbryushnyj puh ptenca, golosom. -- Ne toj tropkoj, a etoj, chto popryamee. Ne celyj den', a k poludnyu tam budem. Zato podojdem nezamechennymi, a Zmeya za sto verst i vidno, i slyshno. On vse pribavlyal shag, no eto byl eshche ne beg, Oleg dazhe uspeval rassuzhdat': -- Idem na vostok... YA dumal, velikany zhivut v zapadnyh gorah. A oni, vyhodyat, na vostoke... Znachit, obitayut i na zapade, i na vostoke. Mozhet byt', eshche i na severe... Vot tol'ko, chto na yuge? A Targitaj obradovalsya, skazal prosvetlevshim golosom: -- YA tozhe znayu! Boromir rek, chto esli idti vse vremya na vostok, to dojdesh' do viriya, a esli na zapad, to do zagrobnogo mira. -- Brehnya, -- skazal Mrak. -- My toptalis' i v virii, a v zagrobnom kogo-to, pomnyu, za hvost i ob ugol... Kakoj zapad, kakoj vostok? Odno naverhu, drugoe vnizu. Targitaj kivnul, verh-niz on ponimal luchshe, chem strannye vostok-zapad, no Oleg vozrazil: -- |to sejchas. No ran'she mogli byt' i tam. -- Nu i chto? -- |ti starye virii i zagrobnye... mogli ostat'sya. Pozdnee, uzhe odin naverhu, drugoj vnizu, a starye mogut byt' ryadyshkom, gde-nibud' na ostrove, za okeanom. Mozhno by pobyvat', vdrug da podskazhut, kak uprosit' Roda otdat' Pero lyudyam. Da tol'ko vremeni v obrez... Ne uspevaem. Mrak skrivilsya: -- Oleg, ty v samom dele verish', chto ran'she lyudi byli mudree?.. A esli postuchat' v duraka, to nado li tak daleko?.. Von derevo, nu-ka lbom. Oleg, ne obidevshis', otvetil mirno: -- Esli by pomogalo, ves' nash narod tol'ko i delal by, chto golovami tyapal. O derevo, ob ugol, o steny. A Targitaj, chto tashchilsya szadi, kak Sidorova koza na verevke, smotrel na vershiny gor, na sinee nebo, pervym zametil dlinnyj ognennyj sled, chto medlenno vzbiralsya po krutizne nebosvoda: -- Ognennyj Zmej!.. Oleg skazal otstranenno, glyadya pod nogi: -- Ubit' Ognennogo Zmeya mozhno tol'ko odnim udarom. Posle vtorogo udara ozhivaet... Mrak odobril: -- Tak ili ne tak, no skazano verno: bej pervyj i bej ot dushi. -- Ot dushi, eto kak? -- sprosil Targitaj neponimayushche. -- Ne zhadnichaya, -- ob®yasnil Mrak. -- A-a-a-a... -- A to vtorogo raza mozhet i ne byt', -- soglasilsya Oleg. -- Nu, a esli s pervogo raza ne ub'esh'? -- Togda stanet vdvoe sil'nee. -- Vse, kak v zhizni, -- rassudil Oleg. -- Nedarom za bitogo dvuh nebityh dayut. Tem Tarh nam i dorog! Volhv yavno zagnul chto-to bol'no mudroe, Mrak dazhe ne ponyal, no doiskat'sya ne uspel, poskol'znulsya na pokrytom ineem gladkom kamne, nogi vzleteli v vozduh, rasshibsya by, bud' Targitaem ili Olegom, no lish' diko izvernulsya v vozduhe, zemlya i nebo pomenyalis' mestami, no upal na zadnie lapy... to bish', nogi, serdito tryahnul golovoj, oskalil zuby v ugroze, no nikto ne hihiknul, oba prygayut s kamnya na kamen' ostorozhno, kak staruhi, i dusha Mraka preispolnilas' prezreniya k lyudyam, chto tak strashatsya vsego lish' sharahnut'sya so vsego razmaha zatylkom o kamen'. Targitayu prishla v golovu novaya melodiya, Mrak videl, kak dudar' toroplivo dostal iz-za pazuhi dudochku, priotstal, zatem uslyshali ego vopl', oglyanulis', Targitaya kak korova yazykom slizala. CHertyhnuvshis', Mrak vernulsya, Oleg videl, kak oboroten' ostanovilsya nad uzkoj rasshchelinoj, uper ruki v boka. Snizu donosilis' priglushennye vopli. Morshchas', Oleg vernulsya, zaglyanul v shchel'. Vnizu, na glubine v dva-tri rosta, Targitaj bezuspeshno podprygival, no steny gladkie, pal'cy skol'zili, kak po l'dine. On chut' ne plakal ot obidy, vidya, kak moguchij Mrak stoit i skalit zuby, tol'ko chto ne poplevyvaet na golovu. -- Mozhet byt', ostavim? -- predlozhil Mrak. -- Ot nego tol'ko pomehi. -- Dumaesh', vyzhivet? -- usomnilsya Oleg. -- On bog ili ne bog? -- Bog, -- soglasilsya Oleg nehotya, korchilo pri odnoj mysli, chto bogstvo dostalos' etomu lenivomu duraku. -- No vse-taki smertnyj, ibo iz lyudej, ne po rozhdeniyu... Mrak pomorshchilsya, svoe zanudstvo ne zamechaet tol'ko sam volhv, predlozhil: -- A duda? -- Tol'ko na lyudej dejstvuet, -- poyasnil Oleg. -- Da i to ne na vseh, a tol'ko na durakov. Dlya menya, k primeru, eto skulezh golodnoj sobaki, a ne pesni. Tak chto dolgo ne vyzhivet... No mozhno shodit' k velikanam, chto-to uznat'... i dazhe sdelat', esli nado, potom vernemsya i vytashchim. -- Esli, konechno, -- skazal Mrak v glubokoj zadumchivosti, -- vorob'i ne zaklyuyut, zhaby ne zabodayut, shchepkoj ne zavalit... Mrak v zadumchivosti smotrel na Targitaya, chto kak lyagushka vse podprygival i podprygival, ne ponimaya, chto ot ustalosti kazhdyj raz skachet na volosok nizhe. -- Nashe vstrechu s velikanami on perezhivet, -- skazal on medlenno, -- no kak vyderzhit, esli syadem obedat' bez nego? Targitaj vse slyshal, vzvyl ot obidy. Govoryat, kak budto on kon', kotorogo vzyali po doroge, potom prodali ili otpustili, a zatem gde-to voz'mut eshche drugih! Vdrug vnizu v rasshcheline drognula kamennaya stena, posypalis' melkie oskolochki. V uglu obrazovalas' chernaya dyra, kuda prolez by nekrupnyj porosenok. Mrak upal zhivotom na kraj rasshcheliny, gotovyas' uhvatit' podprygnuvshego Targitaya za ruku i tashchit', kak vdrug iz temnoj nory vypolz malen'kij chelovechek, ne krupnee tolstogo kota, tolstyj, s golymi blestyashchimi plechami, pohozhimi na sglazhennye volnami kamni, lohmatyj. Vsled za nim vylez eshche odin, tolshche, volosy padali na spinu, lica ne razglyadet'. Oba osmotreli zamershego Targitaya, pereglyanulis', odin skazal: -- Da, eto iz teh, chto mir spasli. -- YA zh govoril! -- skazal vtoroj. -- |to ya govoril, -- vozrazil pervyj. -- I eshche ya govoril, chto sredi pobeditelej srazu zhe nachinayutsya raspri! -- |to nash volhv govoril... Da, soromno tem tak otstupat'... No my, gnomy, pomnim ih podvig... Podgornyj zhitel' udaril kulakom po stene. Zatreshchalo, prolegla uzkaya dorozhka s ostrymi krayami. Vtoroj hmyknul kriticheski, tozhe podoshel i udaril, teper' novaya shchel' stala sovsem zubastoj, kazhdyj zubec pochti stupen'ka. Targitaj zavizzhal, soobraziv, pospeshno brosilsya karabkat'sya naverh, vylez, s verha obernulsya, pomahal im: -- Spasibo! -- Ne za chto, -- burknuli gnomy uzhe iz nory. Zaskripelo, so sten rasshcheliny obrushilsya valun, nagluho zakuporil dyru, a zatem nevry oshchutili, kak steny podragivayut, nachinayut sblizhat'sya. Mrak otvel izgoev, izdali videli, kak gnomy revnivo somknuli shchel', chtoby lyudi ne vzdumali ohot'sya za ih sokrovishchami. Targitaj teper' bezhal vperedi Mraka i Olega, ugadyvaya napravlenie, k dudochke ne prikasalsya. Mrak dvigalsya vse tak zhe rovno i bystro, dazhe ne udivilsya, chto gornye rudokopy, vrode by ne vidyashchie sveta vovse, znayut ih v lica, zato Oleg hmurilsya i edva ne skripel zubami ot bessil'noj zlosti. Duby znayut, bolotnicy znayut, upyri znayut, tol'ko lyudi, dlya kotoryh zhily rvali, dlya kotoryh rasshibalis' v lepeshki, dlya kotoryh zhertvuyut i sejchas chert znaet chem... von Mrak rvetsya iskat' tu, kotoruyu spas ot zhertvennogo nozha, a on, volhv, otkladyvaet i sejchas voobshche-to ne terpyashchij otlagatel'stva put' poznaniya magii, a znachit poznanie mira, i poznanie teh koles, kotorye ego dvizhut! Vozmozhno, on dazhe zagovoril vsluh, potomu chto Mrak kak-to stranno posmotrel na begu, hmyknul: -- Lyudi ne znayut? |to eshche polbedy. -- A chto beda? -- A kto za nami gonitsya? -- brosil Mrak razdrazhenno. -- Upyri ili velikany? Na etot raz Oleg skripnul zubami tak, chto uslyshal dazhe Targitaj, oglyanulsya s ispugom. Vperedi iz travy metnulsya zverek, stebli zakachalis', otkryvaya belye kosti, uzhe obglodannye ne tol'ko zveryami i murav'yami, no i solncem, vetrom, dozhdyami. Mrak na hodu smeril vzglyadom cherep, chto mrachno smotrel na nih pustymi glaznicami, kosti ruk, uvazhitel'no prisvistnul. -- Krepkij byl muzhik!.. Kto ego tol'ko i zavalil. Oleg brosil cherez plecho: -- CHto sila? Protiv nezhiti, nav'ev, upyrej, lesnyh koldunov... A v etom lesu mozhet vstretit'sya i pohuzhe. Mrak pointeresovalsya, chto zhe byvaet huzhe koldunov, razve chto zanudnye volhvy, Oleg yadovito nachal perechislyat', a kogda spohvatilis' i oglyanulis', Targitaj ostalsya vse tam zhe, vozle kostej, bystro ryhlil mechom tverduyu zemlyu, a glyby vybrasyval rukami. Mrak zaoral, razduvaya nozdri: -- Ty chto tam zastryal, durilo? -- Kosti, -- kriknul Targitaj. -- Zdes' kosti! -- Da? -- peresprosil Mrak zlo. -- Da byt' ne mozhet! -- Pravda, -- uveril Targitaj. On nyrnul v travu, stebli skryli na mig, naverh vyleteli chernye kom'ya, on vyglyanul snova, kak suslik iz norki, vinovatyj, no upornyj: -- YA schas, schas! -- A zastryal chego? -- garknul Mrak. -- Kosti, -- povtoril Targitaj, -- sejchas zakopayu! Negozhe, chto zver'e rastaskivaet. -- Ty smotri, kakoj chuvstvitel'nyj, -- brosil Mrak yadovito. -- Komu nuzhny kosti, chto lezhali sotni let? -- Negozhe, -- otvetil Targitaj zhalobno, -- chto nepogrebennye... YA schas, schas! Vidno bylo, kak tam za travoj, on suetitsya, erzaet iz storony v storonu, yavno sobiral kosti i skladyval v yamku, blago zakopat' cherep i kosti proshche, chem tol'ko chto ubitogo cheloveka. Potom prinyalsya speshno zabrasyvat' zemlej, a kogda zaprygal sverhu, utaptyvaya, Mrak brezglivo otvernulsya: -- Pojdem. Pust' dogonyaet. -- CHto s duraka voz'mesh', -- vzdohnul Oleg. Oni byli u kromki lesa, kogda szadi dognal toroplivyj topot. Targitaj bezhal zapyhavshijsya, v myle, s chernymi po lokot' rukami. Mrak pokosilsya temnymi, kak kora dereva, glazami: -- Nu, ispolnil synovnij dolg? -- Ispolnil, -- otvetil Targitaj schastlivo, ne zametiv nasmeshki. -- Eshche i kamen' bol'shoj sverhu nakatil! CHut' pup ne porval. Oleg brosil Mraku: -- Horosho, chto eta durackaya myslya ne prishla v durackuyu golovu, kogda my shli cherez to pole... pomnish'? Mrak dogadalsya: -- Pole, useyannoe kostyami? -- Da. -- Nashemu durnyu hvatilo by raboty na godik-drugoj. Vozduh byl holodnyj, svezhij. Oni prygali po kamnyam, dazhe ne razogrelis', iz rta nachal vyryvat'sya par, budto bezhali utrom po moroznomu sledu losya. Podoshvy skol'zili na pokrytyh ineem kamnyah, a kogda Targitaj tresnulsya osobenno sil'no, oni vse troe zamedlili beg, chashche poglyadyvali po storonam, a Mrak otorvalsya vpered, izgoyam velel bezhat' za nim ne blizhe, chem za dva desyatka shagov. On bespokojno prinyuhivalsya, no teper' i Oleg s Targitaem ulovili sil'nyj zapah nemytyh tel, koz'ego moloka i nesvezhego myasa. Mrak ukazal na greben', ego figura naklonilas' dlya bystrogo bega vverh po sklonu, i Targitaj srazu zhe brosilsya vpered, ibo esli ne uspet', to pridetsya plutat' po skalam, bezzhalostnyj oboroten' zhdat' ne stanet. Glava 34 Kogda, zapyhavshis' i vyvaliv yazyki, oni podbezhali k Mraku, tot stoyal v gordoj i odnovremenno nastorozhennoj poze na grebne. Vnizu rasstilalas' neob®yatnaya dolina, a vysokie gory diko i grozno upiralis' v nebo pochti na vidnokrae. Dolina lezhala kak dno gigantskoj mednoj chary, pozelenevshaya, s temno-korichnevymi stenkami cveta zastyvshej bragi. Ottuda i zapahi podnimalis' zastoyavshiesya, perebrozhennye. No vse troe neotryvno smotreli na ogromnyj kamennyj stolb v seredine doliny i shirokuyu plitu u podnozhiya stolba. Na vershine stolba pod solnechnymi luchami gorel ispolinskij zolotoj slitok. Drobyas' na sotni oskolkov, solnechnye luchi vysvechivali dalekie steny gor, krasnovato-zheltye i korichnevye, ispeshchrennye temnymi norami, kak otvesnyj bereg reki byvaet istochen norami lastochek. Mrak progovoril medlenno: -- I ni odnogo doma... ZHivut v norah, shchelyah, peshcherah! -- |to i est' gornye velikany, -- prosheptal Oleg. Targitaj udivlenno rassmatrival dolinu: -- Ni odnogo dereva!.. Vytoptano velikanami? -- Tiho, -- velel Mrak. Kraya kamennoj chashi izgibalis' plavno, vidno bylo, kak vnizu sleva, v dvuh sotnyah shagov, v temnoj rasshcheline chto-to shevel'nulos', zatem poyavilos' nechto ogromnoe, lohmatoe, i lish' kogda ispolinskaya figura raspryamilas' na vyhode, nevry s trepetom ponyali, chto to byla golova velikana, ogromnaya, kak bochka, temnye gryaznye volosy padali na nepomernye plechi, shirinoj s telegu, esli merit' vdol', grud' zarosla volosami, kak zhivot i nogi, ponyatno tol'ko, chto velikan v gryaznyh portkah iz koz'ih shkur, a na nogah iz teh zhe shkur sapogi. Velikan zlobno posmotrel na solnce, nadbrovnye dugi vystupali vpered, kak navesy skal, ukryvaya glaza ot sveta. Emu prishlos' zadrat' golovu, obnazhaya tolstoe, kak stvol dvuhsotletnego duba gorlo, takoe zhe temnoe i pokrytoe koroj. -- Rodnya nashemu Tarhu, -- progovoril Mrak. Targitaj nedoumevayushche osmotrel svoi ruki, nogi, izognul sheyu, yavno pytayas' uvidet' svoyu golovu, sprosil nastorozhenno: -- Oleg, on chego, a? -- Dolgo spish', -- ob®yasnil volhv. -- Dazhe v lesu uzhe vstali. A vsyakie tam kochevniki, dazhe polyane, tret'im potom oblivayutsya... Targitaj prinyuhalsya: -- Dazhe zdes' slyshno. -- Osilki? -- sprosil Mrak. -- Net, prosto gornye velikany, -- poyasnil Oleg. -- Gm... ya by sputal s osilkami. -- Teh uzhe ne ostalos'. Vozgordivshis' siloj, tak govoryat, oni stali ugrozhat' bogam, bit' ih, gonyat', i v konce koncov to li sami bogi ih odoleli, to li zaprosili pomoshchi u Roda... Slovom, osilki do edinogo byli prevrashcheny v kamni, skaly, gory. A kogo-to potopili... Govoryat, mnogih sozhrala nekaya ptica Kuk. Ne vstretit' by! Tak chto dazhe kurgany, kotorye my vstrechali, eto ne ih mogily, a obyknovennye, lyudskie. -- Nichego sebe, -- udivilsya Mrak. -- Nedarom govoryat, chto ran'she byli velikany, teper' izmel'chali, a k koncu sveta vsem mirom odnu solominu budut podnimat'. Sudya po vas dvoih, konec sveta vot-vot... On oborval sebya na poluslove, zadral golovu, vsmatrivalsya v navisayushchie grozno skaly. Vnezapno vskriknul: -- Nazad!.. Begom! Oleg i Targitaj, kak suhie list'ya, zatrepyhalis' v ego moguchih dlanyah. On ottashchil ih na desyatok shagov, szadi zagrohotalo. Zemlya drognula i zatryaslas', v spinu slovno s mahu udarili ogromnym meshkom s senom. Mrak pervyj vbezhal v uzkuyu rasshchelinu, sverhu navisal shirokij karniz, a navstrechu iz temnoty nepriyatno tyanulo holodnym mogil'nym vozduhom. Sverhu narastal grohot. Vdrug svet pomerk ot padayushchih s nebes ogromnyh glyb, sledom sypalas' meloch', no kazhdyj kamen' byl ne mel'che golovy byka. Zemlya vzdragivala, kak puglivyj kon' pri vide volka, ee tryaslo, kamennye steny treshchali, ot nih otshchelkivalis' melkie kameshki. Odin bol'no stuknul Targitaya po shcheke. On ohnul, poshchupal ushiblennoe mesto, a kogda otnyal ladon', tam byla krov'. On vzvyl: -- Menya opyat' ranili! -- Davaj prib'yu, -- predlozhil Mrak, -- chtob ne muchilsya. -- Mrak! -- A chto? Pora prekratit' tvoi stradaniya. Golos oborotnya donosilsya uzhe iz temnoty. A tyazhelye glyby prodolzhali rushit'sya. Kruglye valuny podkatyvalis' k nogam izgoev, val kamnej vse ros, potemnelo, nakonec kamennaya gryada zakryla nebo, a zemlya vse vzdragivala, kamni padali, podkatyvalis' blizhe i blizhe, Oleg i Targitaj otstupali, poka ne uperlis' v stenu. Odin valun, operezhaya drugih, s grohotom vkatilsya s takoj skorost'yu, chto ne otskochi Oleg, rasplyushchil by o stenu. Buhnulo, stena vzdrognula ot udara, melkie kameshki zastuchal po golovam i golym plecham. -- Von eshche! -- kriknul Targitaj. -- I eshche! -- Davaj za Mrakom, -- velel Oleg sdavlennym golosom. Byl on bleden, guby posineli, ego tryaslo, dvigalsya suetlivo, no vidno bylo, kak izo vseh sil boretsya s samim soboj, chtoby ne zavizzhat' v strahe ne brosit'sya, slomya golovu, kuda glaza glyadyat. Golos Mraka donosilsya uzhe iz takoj dali, slovno proskochil goru naskvoz', tol'ko shel on slovno iz kolodca. Temnaya treshchina vela po krutoj naklonnoj vniz, ottuda neslis' neyasnye shorohi, potreskivanie. CHutkie nozdri ulovili edva ulovimyj zapah volch'ej shkury, chto bystro tayal, vyrvavshis' iz tesnoj glubiny. Oleg ustrashenno vsmatrivalsya v temnotu, Targitaj oglyanulsya, skazal molyashche: -- Oleg... -- CHto tebe? -- sprosil Oleg ne svoim golosom. Eshche odna glyba prikatilas' s takoj siloj, chto edva ne vletela v shchel', zato drugaya, ogromnaya, kak saraj, katilas' medlenno, podminaya pod sebya i prevrashchaya v pyl' melkie kamni, s hrustom i skrezhetom uperlas' vershinoj v nizkij svod, zastryala. Slyshno bylo, kak szadi b'yutsya eshche kamni, para prokatilas' mimo, no ostal'nye obrazovali zator. Potemnelo tak, chto teper' Targitaj s trudom videl siluet Olega. -- Zazhgi chego-nibud', -- poprosil on zhalkim golosom. -- YA ne to, chtoby boyalsya t'my, no mne kak-to ne po sebe... Ne lyublyu, kogda temno. -- Kto t'mu lyubit, -- ogryznulsya Oleg, i Targitaj ponyal naskol'ko volhv napugan. -- No zdes' nechego zazhech'... A Mrak unessya vpered, kak budto my tozhe nyuhachi, kak on! -- Berestu ya i sam zazhgu, -- donessya plachushchij golos pevca. -- Ili fakel... A ty kamni zazhgi... Koldun ty ili ne koldun? -- YA volhv... Ty ne predstavlyaesh', chto mozhet sluchit'sya... Slyshno bylo, kak Targitaj na oshchup' spuskalsya v treshchinu, golos byl beznadezhnyj: -- |tu pesnyu uzhe slyshal. Tak i skazhi, chto ne umeesh'. CHto s nami mozhet sluchitsya huzhe? Oleg podumal, chto v samom dele ih vot-vot zavalit, libo zadohnutsya, a eshche huzhe, esli shchelochka dlya vozduha ostanetsya, togda pomrut s goloda i ot zhazhdy. -- A dlya drugih lyudej, -- sprosil on, bol'she ubezhdaya sebya, ibo chto ubezhdat' duraka, -- pokolduyu tut, a more nastupit na tridesyatoe carstvo? Golos Targitaya, otdalyayas', stanovilsya vse glushe: -- A Mrak govoril... uh, kakoj kamen'!.. chto v tridesyatom o nas ne bol'no dumayut... Oj, bol'no... Dumaesh', chego sejchas kamni popadali?.. Kakoj-to ihnij Oleg koldovat' tam uchitsya... SHCHepku dvigaet, a zdes' gory rushatsya! Oleg stisnul zuby, unimaya drozh' vo vsem tele. Neskol'ko raz gluboko vzdohnul, povtoril trizhdy myslenno slovo Bluzhdayushchego Ogon'ka, chtoby ne sbit'sya, slishkom pohozhe na slovo Bluzhdayushchego Gagan'ki, skazal pochti shepotom. Pered glazami vspyhnulo, on otshatnulsya, szadi hrustnulo, a golovu obozhglo bol'yu. Ne srazu ponyal, chto eto on vrezalsya zatylkom v kamennuyu stenu. Kogda promorgalsya, uvidel, chto ogonek visit pered samyj nosom, da eshche i iskrami sypet, tut i besstrashnyj Targitaj podskochit... Kogda glaza privykli, svet okazalsya ne tak uzh i yarok, slovno v dozhd', kogda nebo zatyanuto tuchami, no zdes' v uzkoj shcheli, pokazalsya malen'kim solnyshkom, steny dvigalis' po obe storony Olega uzhe ne serye, a rascvechennye krasnymi i dazhe zelenymi zhilkami, inogda v glaza bili ostrye luchiki krohotnyh kristallov. Targitaj oglyanulsya, Oleg videl ego glupo vytarashchennye glaza, raskrytyj rot, hlopayushchie resnicy, dlinnye i pushistye. Zaslonivshis' rukoj, on sprosil tupo: -- |to ty, Oleg? -- Gde Mrak? -- Vpered ubeg, -- zatoropilsya Targitaj. -- On zhe, znaesh', kakoj prytkij! Hot' i vrode chelovek eshche, a uzhe prytkij, a kogda volk, to i vovse... A s etim zhukom my ego vraz dogonim! -- Kakim zhukom? -- ne ponyal Oleg. -- |tim, -- ukazal Targitaj pal'cem, -- chto svetitsya. Oleg otpihnul durnya i pobezhal po sledam Mraka, vse oshchutimee ulavlivaya zapah volch'ej shkury. Szadi sopelo i topalo sushchestvo so svoim obraznym videniem, kogda v oblakah zryat terema, dikovinnyh zverej, verblyudov, v ochertaniyah gor obyazatel'no nahodyat shodstvo s velikanami, a v prichudlivyh naplyvah kory staryh derev'ev nepremenno usmatrivayut zlobnye rozhi leshih i prochih hozyaev lesa. Mrak chuvstvoval, chto izgoi v bezopasnosti, spuskayutsya po ego sledu, no ozhidat' ne stal, naprotiv, pripustil, smutno vidya v mire zapahov i vozdushnyh voln, chto shli ot ego tela, udaryalis' o kamni i vozvrashchalis' s yasnoj kartinoj vse rasshiryayushchegosya hoda. A potom vperedi zabrezzhil svet, no ne bylo ni smolistogo aromata hvoi, kak vsegda ot fakelov, ni zapaha masla svetil'nikov, svet mertvyj, rovnyj, i pal'cy Mraka proverili legko li vynimaetsya sekira, ibo vperedi oshchushchalos' koldovstvo. A koldovstvo, kak skazal sebe Mrak, protivno lyubomu voinu, chto prevyshe vsego stavit molodeckij udar, a vsyakih tam umnikov ni stavit ni vo chto. Oleg ne v schet, on prosto iz ego derevni. Svet rasshirilsya, steny po bokam ushli v storony. Mrak vyshel v prostornuyu peshcheru. Svod teryalsya vo t'me, kamennye steny mrachno pobleskivali temno-krasnymi zhilkami. Posredine stoyal shirokij stol, vdol' sten shli prizemistye lavki, vse zavaleno knigami, svitkami, a za stolom gorbilsya ochen' hudoj starik, belaya boroda opuskaetsya do pola, na golove vyazanyj kolpak, a dlinnyj halat s hvostatymi zvezdami tolstyj, kak odeyalo iz medvezh'ej shkury. Starik rylsya v svitkah, bormotal, vzdragival slovno ot holoda, hotya v peshchere ni zyabko i ni zharko. Mrak ostanovilsya v treh shagah, chtoby v sluchae chego odnim pryzhkom dostat', sheya kolduna tonkaya, dvumya pal'cami slomit, da i spina takaya, chto stukni rebrom ladoni, vraz perelomitsya, kak suhaya kamyshinka. -- Dobrogo zdorov'ya, -- skazal on kak mozhno teplee, starayas' v ulybke ne pokazyvat' klyki. -- A tut neploho. Koldun otprygnul ot stola, kak otbroshennyj udarom kopyta. Volosy vstali dybom, a glaza v strahe okruglilis', kak u filina. Guby zatryaslis', on edva vydavil: -- Kto ty?.. Otkuda vzyalsya? Mrak ulybnulsya shire, ne zamechaya, chto ego klyki vydvinulis' vo vsej volch'ej krase: -- Da prosto zabrel po doroge. Glyazhu, svet. Kak ne zajti? Koldun diko oglyanulsya na shchel', slovno tol'ko sejchas zametil. Lico bylo belee ego borody, dazhe chudno, podumal Mrak s nelovkost'yu, kak budto ego lico mozhet kogo-to napugat'. Vot esli by on podkralsya da vzvyl po-volch'i... -- Doroga?.. Ona byla zapechatana sotnyu let! -- Nichto ne vechno, -- zametil Mrak. On s lyubopytstvom osmatrivalsya po storonam. -- Tam gory tryahnulo. Kakie-to merzavcy pytalis' nas zadavit' kamnyami. A tut, vidat', tresnulo. Nu, hod snova otvorilsya. Koldun diko oglyanulsya na svoi knigi: -- Vyhod v mir otkryt? -- Poka net, -- s sozhaleniem skazal Mrak. -- Zavalilo. Koldun srazu uspokoilsya, yavno ne zhazhdal, chtoby syuda primchalsya narod, sredi kotoryh pochti vse iskateli zolotoj rudy, dragocennyh kamnej, a to i vovse sokrovishch podzemnyh rudokopov, gornyh Zmeev, ognevushek, Hozyajki Mednoj Gory... Mrak vyderzhal ispytuyushchij vzglyad, glaza u starika ne po vozrastu zorkie, dazhe slishkom, vraz ocenil i ego stojku, i ladon' na polputi k rukoyati sekiry, i gotovye k tolchku nogi. Skazal nehotya: -- Ne znayu, kak ty syuda popal, neznakomec... sadis' von na lavku, rasskazyvaj. Ugoshchat' poka vozderzhus', ya ne vsyakogo zovu k stolu. Inoj popadaet i na stol. Mrak kivnul: -- Spasibo za dobroe slovo. YA prosto podorozhnij. CHut'e podskazalo, chto poka ne stoit govorit' o dvuh, chto probirayutsya v temnote po ego sledam. S koldunom nado uho derzhat' vostro, vse ne vykladyvat'. Koldun smotrel podozritel'no: -- Prosto podorozhnie tak daleko ne zabirayutsya. -- A ya ne kak vse, -- otvetil Mrak chestno. -- Idu i vse dumayu, kak by vstretit' kogo, u kotorogo chto-to ne v dugu. YA ved' takoj, vse ishchu, komu by pomoch'. Hotya govoril nasmeshlivo, no golos ostavalsya nastol'ko ser'eznym, chto v golove mel'knula dikaya mysl': a ne tak li na samom dele? Emu nado mchat'sya iskat' tu, radi kotoroj teper' reshil prozhit' ostatok dnej... hot' do pervogo snega, a on zanimaetsya chert-te chem: chelovechestvo spasaet ot rabstva i istrebleniya, kak budto budet ne vse ravno, kogda sneg ukroet zemlyu! Koldun hmyknul, prosledil revnivo, kak moguchij varvar sgreb v storonu svitki na kraj lavki, sel. Moguchie plechi blesteli moshchno i okruglo, grubo vydelannaya volch'ya shkura ne skryvala bogatyrskoj stati gostya. -- Mne kak raz pomoshchnika v poznanii nedostavalo, -- brosil on. -- Ty kak nikto pohozh na cheloveka, kotoryj mozhet reshit' tajny bytiya! -- YA takoj, -- soglasilsya Mrak. -- YA vizhu, ne zazrya ty zabilsya v etu noru. CHto-to stryaslos'? I knigi zdes' ne lezhali, golovu dayu na otrez. Koldun skrivilsya, no, vidimo, slishkom dolgo probyl v odinochestve, rad byl by pogovorit' i s zhaboj, esli by kakaya vdrug syuda dobralas', skazal neozhidanno: -- Ty prav, hotya... |ti knigi v samom dele pritashchil ya. Otkuda tol'ko ne taskal... I vse zatem, chtoby uznat', kak otkryt' vhod v sokrovishchnicu. Mrak skepticheski ottopyril nizhnyuyu gubu, slovno sobiralsya plyunut' na vse knigi razom. -- Kak budto ne mozhesh' nakoldovat' goru zlata! -- Ne v tu sokrovishchnicu, -- skrivilsya koldun. -- My, volhvy, priznaem tol'ko dragocennye perly znanij... Tam, vot za etoj plitoj, nahoditsya... to li komnata, to li kamorka... tam hranitsya Kniga. Samaya drevnyaya na belom svete, v kotoroj samye pervye zaklinaniya. Oni prosty, no sil'nee ih net na svete. YA uzhe tridcat' let b'yus', no vse vhody zapechatany nastol'ko krepkimi zaklyatiyami, chto ya i sejchas tak zhe dalek ot Knigi, kak v pervyj den'. On razvel rukami. I hotya govoril tak, kak esli by v ego peshcheru v samom dele zabrela zhaba, Mrak uzhe shchupal glazami i vsemi chuvstvami stenu, kotoraya vovse ne stena, a nekaya dver', sherst' vstala na zagrivke, kak pri sil'nejshem vozbuzhdenii, obonyanie obostrilos', on oshchutil zapah zathlosti, drevnosti, podvigal nosom, sprosil: -- No vhod, vrode by, zapechatan ne tak uzh i krepko. Koldun posmotrel ostro: -- A ty otkuda znaesh'? -- CHuyu. Prosto chuyu. Koldun, pomedlil, otvetil posle ostorozhnoj pauzy: -- Na samom dele, sboku est' nebol'shoj laz. No ne prolezt', a rasshirit' nevozmozhno, ibo eto ne prostoj kamen', a eshche iz teh vremen, kogda mir byl molodym. YA proboval, a potom, kogda uvidel, chto ni o chem ne mogu dumat', kak tol'ko ob etoj proklyatoj dyre, to ya zalozhil ee kamnyami, zater pyl'yu, i teper' myslyu voobshche... kak proniknut', nevazhno, cherez laz, stenu, ili kak-to inache. Mrak vstal, chut'e privelo k stene, otkuda vrode by probivalsya inoj zapah. Dazhe ne zapah, a namek na zapah, no volch'emu nosu dostatochno. Koldun vskinul brovi, kogda neznakomec tknul pal'cem v stenu: -- Zdes'? -- Ugadal, -- otvetil volhv neuverenno. Teper' glaza ego smotreli na Mraka so strahom i nedoveriem. -- Ty kto?.. Koldun?.. Volshebnik? -- Upasi bogi, -- otvetil Mrak iskrenne. -- Da tut i ne dejstvuet koldovstvo, -- otvetil koldun sam sebe. -- No togda kto ty?.. A v etoj peshchere... a to i po vsej gore... magiya bessil'na, krome toj, chto zaklyuchena v samoj Knige. Mrak, ne slushaya, vytashchil sekiru. Ot udara kamni zashatalis', skreplyayushchaya glina popolam s kamennoj kroshkoj osypalas'. Vtoroj udar obrushil kamni tuda v temnotu, vovnutr'. Mrak oskalil zuby, ne slishkom prochno koldun zamuroval, no brovi uzhe sdvinulis' k perenosicy. Vot on laz, no dazhe s uzkimi plechami starika tuda ne prolezt', a uzh s ego ramenami, raznesennymi v storony... -- Nado poprobovat', -- skazal on razdumchivo, -- nado popytat'sya... Staryj volhv otshatnulsya: -- Varvar, ty v svoem ume? -- Net, konechno, -- udivilsya Mrak. -- Kto v svoem ume, tot doma sidit. Davaj tak, esli ya sumeyu dobrat'sya do toj knigi, to ona moya. -- Varvar, ty v samom dele ne v svoem ume! -- YA zh ne sporyu, -- snova soglasilsya Mrak. -- Dogovorilis'?.. U menya drug est', tozhe volhv. YA dostayu dlya nego tu knigu, a u tebya gora s plech, ibo ya zh vizhu, ty kolotish'sya, kak kozel o yasli, uzhe iz upryamstva. Ponyatno, lyubomu muzhiku obidno, chto pered nim chto-to stoit, ne gnetsya. Tebe uzhe ne kniga nuzhna, oni vse odinakovye, a tebe pobeda nuzhna! Pravil'no ya ponyal? On udarilsya ozem', vzvyl, ugodiv golym loktem v kamen', voj pereshel v volch'e rychanie, i pered ustrashennym koldunom podnyalsya moguchij volk, strashnyj, svirepyj, s ogromnoj golovoj, glaza goryat golodnym ognem, v pasti zuby belye i ostrye... Glava 35 Volk ryknul, vstal na zadnie lapy i popytalsya prolezt' v shchel'. Golova zastryala, on pyhtel, napryagalsya, pod tolstoj sherst'yu volnami hodili tugie myshcy, dazhe zaskulil, no golovu koe-kak protisnul, a zatem s usiliem protiskivalsya ves', kosti hrusteli i sdvigalis' s mest, no starik so strahom i vostor