chto ne stanet zvat' ego reksom, ponyatno, da i Trevor nachnet izbegat' nazyvat' ego vysokim titulom, na chto emu, Faramundu, sejchas naplevat', serdce rvetsya ot boli, kogda predstavlyaet, kak tomitsya eta chistaya ptashka v kogtyah yastreba... V grudi zapeklo, on snova oshchutil v glazah slezy. Starayas' ne dopustit' sebya do rydanij, skazal gromkim, hot' i drozhashchim golosom: - Vytryahnite odezhdu. Za obedom reshim, chto nam delat' dal'she. Pohozhe, my otyskali, gde Lyuteciya! A teper'... klyanus' vsemi silami, ya ne ostavlyu ee v chuzhih rukah. Glava 16 Upravlyayushchij, ostavshijsya eshche ot Laursa, usadil Trevora i Red'yarda v obshchej trapeznoj za stol naprotiv Faramunda. Ryadom s vozhdem sideli Gromyhalo i Vehul'd. Gromyhalo vnimatel'no i s nedoveriem prismatrivalsya k Trevoru, slovno smotrelsya v zerkalo, takoj zhe kvadratnyj, uglovatyj, massivnyj, dazhe volosy u oboih kak u dikih kabanov shchetina - gustye i korotkie. Ungardlik snova dolgo i zhadno pil vodu, ne prikasayas' k vinu ili pivu, lish' togda ruhnul za stol. Hudoe lico, izborozhdennoe glubokimi morshchinami, posvetlelo, kogda uvidel zharenoe myaso, pticu, - SHest' sutok vo rtu ni kroshki, - priznalsya on siplym prostuzhennym golosom. - S sedel ne slezali... U Savigorda tri burga, eshche chetyre goroda emu platyat po kommendaciyam! K tomu zhe on mog uvezti Lyuteciyu v odno iz svoih sel... Faramund vykriknul zlo: - Rasskazyvaj vse! Podrobno. Propustish' hot' slovo... - Ee uvez, - ob®yasnyal Ungardlik, - kak govoryat ucelevshie, brosiv poperek sedla, vsadnik na ogromnom belom zherebce. Po opisaniyu pohodit na Savigorda - vtorogo takogo giganta poiskat'!.. Ostal'nye s nim na chernyh konyah, vse s odinakovymi mechami i shchitami. Voronye, kak izvestno, samye bystrye koni na svete, a chto u vseh odinakovye mechi i shchity, eto znachit, chto Savigord brosil na pohishchenie Lyutecii svoyu otbornuyu druzhinu! - A ostal'nye ego lyudi? - Libo polegli, poka brali krepost', libo na podhvate... Kogda my pustilis' bylo v pogonyu, tol'ko ih i rubili!.. Znachit, Savigord ostavil ih kak zagrazhdenie. A ego konnyj otryad nessya, kak pticy... My ih presledovali troe sutok, potom poteryali sled. Trevor el bystro, zhadno, no inogda slovno zabyval zhevat', glaza nevidyashche ustremlyalis' v prostranstvo, snova spohvatyvalsya, myaso ischezalo, slovno suhoj kustarnik pri lesnom pozhare, a kosti treshchali na ostryh zubah i vyletali, kak iz kamnedrobilki, melkimi suhimi oskolkami. Red'yard nasyshchalsya nespeshno, starayas' ne vykazyvat' goloda. - Esli my znaem, gde burg Savigorda... - nachal on ostorozhno, no Ungardlik prerval: - YA zhe govoril, u nego tri burga! K tomu zhe sledy veli voobshche v storonu, kak govoryat, ego voennogo lagerya. U nego pyat'sot voinov, vse proshli s nim cherez desyatok srazhenij. - Vsego pyat'sot, - procedil Faramund s nenavist'yu. - Vsego lish'! Gromyhalo pointeresovalsya: - CHto budem delat', reks? Podnimat' lyudej? Ungardlik osushil kubok s vinom, podnyalsya, ego podderzhali pod ruki, s trudom vylez iz-za stola, a iz zala vyshel, priderzhivayas' za stenku. Slugi podali na stol tol'ko chto zapechennoe v teste olen'e myaso, postavili kuvshiny s vinom. Trevor kivnul odobritel'no, emu napolnili kubok pervomu. On vytashchil iz-za poyasa gromadnyj nozh, umelo vyrezal chast' boka s rebrami, uhvatil obeimi rukami. - Tam nastoyashchie lesa, - proburchal on. - Derev'ya v tri obhvata, zaval na zavale, valezhiny, yamy... Dazhe ne znayu, kak projdut s konyami?.. Horosho myaso gotovyat, tol'ko korochku mozhno podrumyanit' bol'she... A eshche tam bolota na kazhdom shagu. Takie topi, ya vam skazhu! Esli ne mestnye cherti im dorogu pokazyvayut, to kto? - Nado bylo sobak pustit' po sledu, - skazal Red'yard nedruzhelyubno. - Po bolotu? - Nu, ne vezde zhe tam bolota... - Esli i est' tropki, to lish' cherti ih znayut! Vo dvore prozvuchal krik. Faramund okazalsya u okna ran'she, chem kto-to uspel podnyat'sya iz-za stola. Posredi dvora na svezhem kone garceval vsadnik. Kon' hripel i pytalsya vstat' na dyby. Faramund s udivleniem uznal Ungardlika. Mal'chishki toroplivo rassedlyvali drugogo konya, a neznakomyj molodoj voin v sil'nejshej ustalosti ruhnul na stupen'ki kryl'ca. Pohozhe, perekusiv i vylakav kuvshin vina, zhilistyj Ungardlik srazu ozhil, a ustalost' s nego slovno vetrom sdulo. Sejchas on oral, razmahival rukami, privlekaya k sebe vnimanie: - Reks!.. Reks!.. S yuga idet bol'shoj rimskij otryad!.. - K nam? - kriknul Gromyhalo. - K tomu gorodu, chto my u nih otobrali! K Lyuneusu! Za spinoj Faramunda gromyhali lavki. Vse vskakivali, zvenelo oruzhie. Vnizu rzhali koni, ih begom vyvodili iz konyushni, voiny toroplivo vznuzdyvali, vskakivali v sedla. Ungardlik schastlivo krichal: - S soboj vedut ogromnoe stado i agromadnyj oboz!.. Trevor cyknul: - CHego likuesh', duren'? |to zhe rimlyane... - Nu i chto? - vskrichal Ungardlik. - Nu i chto? Faramund sidel za stolom v ocepenenii, ladoni szhimali viski. Gromyhalo obernulsya, v glazah ponimanie, potrogal za plecho: - Reks!.. Reks!.. Ty nam nuzhen. - K demonam, - rugnulsya Faramund - Lyuteciya... Tol'ko Lyuteciya! Da pust' provalitsya v preispodnyuyu ves' mir, esli v nem net Lyutecii!.. YA otpravlyayus' na poiski. Veli sobrat' nebol'shoj otryad. Vyedu nemedlenno Gromyhalo kryaknul, razvel rukami, snova kryaknul, uzhe gromche, nakonec probasil tyazhelo: - Vse verno. Muzhchina dolzhen idti za svoej zhenshchinoj, kuda by ee ni uvezli. Idti i spasat', dazhe esli potrebuetsya razrushit' ch'i-to derzhavy! - Vot ya i... Gromyhalo povysil golos: - No ty zavoeval Lyuneus dlya Lyutecii!.. My zh tret' vojska polozhili, zabyl?.. More krovi bylo prolito, ruch'e pokrasneli i vzdulis'!.. I vot teper' etot gorod u nas otberut? I Lyuteciya, tvoya Lyuteciya ego ne poluchit! Faramund oshchutil, slovno po golove udarili ogromnym molotom. V glazah potemnelo, a v cherepe razdalsya zvon. On vskochil tak rezko, chto pered glazami zaplyasali chernye muhi. - Konya!.. Gde moj kon'? Iz temnoty donessya hmuryj golos: - Sedlayut. Kogda on vyskochil na kryl'co, so dvora uzhe neslis' v storonu raspahnutyh vorot vsadniki. Vperedi razvevalsya zolotistyj plashch Ungardlika, vo dvore v sedlah ostavalis' tol'ko Gromyhalo i Vehul'd. On vdel nogu v stremya, v golove mel'knula zlaya mysl': nu i chto, kak skazal Ungardlik? Rimlyan ne raz bili. A smyatenie Trevora - eto prosto pamyat' o prezhnih rimlyanah, nekogda nepobedimyh... Gromyhalo i Vehul'd povernulis' k Faramundu. Tot brosil korotko: - Vystupaem naperehvat. Dadim boj. Vehul'd nabral v grud' vozduha, tak chto plechi podnyalis' vyshe ushej, razdulsya, a kogda prilozhil k gubam rog, svirepyj rev prokatilsya ko vsemu lesu, budorazha nervy, zastavlyaya volosy vstavat' dybom. Kogda poslednie vsadniki pokidali burg, iz raspahnutyh vorot konyushni vymetnulsya na nizkorosloj ryzhej loshadke strannyj vsadnik. V muzhskoj odezhde Klotil'du legko prinyali by za molodogo voina, no ee chernye kak noch' volosy razvevalis' po vetru, tol'ko na lbu ona prihvatila ih metallicheskim obruchem, Liho giknuv, ona poneslas' vsled uhodyashchemu vojsku. Reku oni odoleli, ne ostanavlivayas'. Ungardlik ukazal udobnoe mesto dlya broda, no posle dozhdej vody pribylo, v dvuh mestah nogi ne dostigali dna, ih snosilo po techeniyu, no, k schast'yu, tam namylo peschanuyu kosu, chto vela do samogo berega. Ostorozhnye pereplyli reku vmeste s konem, a kto-to na plotu ili na pustom burdyuke, napolnennom vozduhom. Vskore uzhe vse vojsko otryahivalos' na drugom beregu. Faramund vzobralsya na samoe vysokoe mesto, bystro s sedla oglyadel okrestnosti. V nebe razgoraetsya chistyj yasnyj svet, no vnizu verhushki derev'ev torchat iz takogo plotnogo tumana, chto vse, kazhetsya, zasypano tolstym sloem snega. Niziny utonuli v tumane, vse yarki, ovragi, koe-gde tuman pokryl derev'ya celikom, koe-gde torchali zelenye verhushki. - Otlichno, - skazal on s oblegcheniem. - Po krajnej mere, oni ne uvernutsya ot boya. - Rimlyane redko izbegali boya, - zametil Gromyhalo. - Vot i horosho, - skazal Faramund. - CHto horoshego? - Nastoyashchij protivnik - horosho. - Rimlyane? - udivilsya Gromyhalo. - Da. Gromyhalo posmatrival ozadachenno. Faramund i sam ne ponimal, pochemu v nem takaya uverennost', chto imenno Rim, ved' v etih zemlyah rimskie garnizony uzhe nichego ne znachat, vlasti ne imeyut, a sama stolica blistatel'noj imperii gde-to za teplymi moryami, v skazochnyh krayah, na zemlyah, gde nikogda ne vypadaet sneg, a letom ne byvaet zasuhi i nedoroda. - I eshche, - nakazal Faramund, - sledi, chtoby legata... ili kto tam budet glavnym, brali zhivym. I vseh, kto okazhetsya s nim - monahov, kupcov. Ih libo vymenyaem na svoih, libo prodadim. No sperva uznaem novosti... Vdrug kto iz nih slyshal, kuda uvezli Lyuteciyu? Lico ego strashno iskazilos'. Gromyhalo uslyshal, kak v mertvoj tishine skripnuli zuby. Bezumnye glaza reksa smotreli skvoz' stenu derev'ev. Gromyhalo, kak voochiyu, uvidel v nih plamya pozharov, reki krovi, obezglavlennye tela, svisayushchie s vetok trupy, ostrye kol'ya, na kotoryh korchatsya vinovnye v pohishchenii. Vehul'd tihon'ko sprosil u Gromyhalo: - Neuzheli on nadeetsya otyskat' ee? Kogda ves' mir sdvinulsya s mesta, kogda narody segodnya na drugom meste, chem byli vchera, a gde zavtra okazhutsya - sami ne znayut? Kogda starye goroda ischezayut, kak proshlogodnij sneg, a novye vyrastayut na meste lesov i bolot?.. Da i te perehodyat iz ruk v ruki? - Nadeetsya, - vzdohnul Gromyhalo. Vehul'd tozhe vzdohnul. Oba smotreli tuda, gde Faramund osmatrival zahvachennyh konej. - YA by predpochel, - skazal Vehul'd, - chtoby nash reks... nu, ne slishkom gonyal nas v poiskah baby. Gromyhalo kivnul: - YA tozhe. Vehul'd pomolchal, sprosil: - Tak, mozhet... skazhem? - CHto? - Nu, nashe pozhelanie, - otvetil Vehul'd ostorozhno. On pomnil, chto Gromyhalo vse zhe pravaya ruka reksa. - V poiskah baby my vse riskuem golovami, no chto obretaem? YA gotov riskovat' radi zolota, slavy, vlasti. No radi baby? Gromyhalo pochesal zatylok, posmotrel snova v storonu neukrotimogo reksa. - Ty prav, - otvetil on. - I ya prav, chto tozhe ne hochu iskat' ego babu... A reks ne prav! No tol'ko chto-to takoe shevelitsya... - CHto? - Da vot kak sobaka, chuyu, a skazat' trudno. My vse slyshali, da i znaem, chto Rim vsegda prav. U nego dazhe lyudi takie est', yuristami nazyvayutsya. Znatoki po pravu. Oni i drugim pomogayut postupat' tol'ko pravil'no. Potomu i takuyu imperiyu otgrohali! Vehul'd nastorozhilsya: - K chemu ty klonish'? Gromyhalo splyunul sebe pod nogi, raster sapogom. - Da vot tol'ko pochemu my ih b'em? Pochemu rimskaya moshch' taet, kak sneg v teploj vesennej vode? Pochemu ih goroda stoyat pusty? Pochemu rimskaya armiya sostoit iz frankov, gotov, gerulov, langobardov, no tol'ko ne rimlyan? Gde eti rimlyane, kotorye vsegda pravy? Vehul'd vytarashchil glaza: - A pri chem tut rimlyane? - YA luchshe pojdu s nepravym Faramundom, - otvetil Gromyhalo. Vehul'd pomolchal, skazal negromko: - No nash razgovor mezhdu nami? - Konechno, - zaveril Gromyhalo. - Ponimaesh', ya ved' na tvoej storone vsej golovoj s ee mozgami, esli oni est'. No vot serdce... ili to, chto vyshe i golovy i serdca... ono govorit, chto prav vse-taki Faramund... - No ne ponimaesh', kak prav? - Ne ponimayu, - priznalsya Gromyhalo. - Prosto chuyu. Vehul'd snova pomolchal, potom neveselo ulybnulsya: - Navernoe, ya tozhe durak. Ladno, pomozhem emu dobyt' svoyu zhenshchinu. A na zoloto - plevat'! CHest' dorozhe. Doroga dolgo plelas' po opushke lesa, zatem nehotya svernula, poshla probirat'sya cherez chashchu. Dorogu zdes' prolozhili nedavno, yavno zhe ne poselyane, chuvstvovalas' ruka chut' li ne rimlyanina: doroga shla rovno, po storonam spilennye derev'ya, vse sgnivshie do poloviny, yavno spileny v odin den'. Po obe storony tyanulas' nastol'ko plotnaya zelenaya stena kustarnika, chto mozhno bylo spryatat' celoe vojsko. Faramund velel luchnikam shoronit'sya za povorotom, a ostal'nye privychno popryatalis' za koryagami, vyvorotnyami, ukrylis' za kustami. Ptichij shchebet zatih, chto vydavalo raspolozhenie zasady, no lyudi sideli nepodvizhno, i snova nad golovami zachirikali ptahi, a belki i prochaya meloch' nachali nosit'sya vzad-vpered, ronyaya na plechi i sgorblennye spiny vyshelushennye shishki. Po lesu pronessya tosklivyj volchij voj. Vse nastorozhilis', Gromyhalo karknul voronom. CHerez nekotoroe vremya uvideli, kak po doroge begom mchitsya lohmatyj chelovek, dikij i zarosshij nastol'ko, chto ego mozhno bylo prinyat' za hudogo oblezlogo medvedya. Faramund pripodnyalsya, pomanil: - |j, davaj syuda! CHto uvidel? Oborvanec skazal toroplivo: - Uf, bezhal kak zayac!.. A chego toropilsya? Idut stroem, a vperedi puskayut v les chelovek po desyat'. Iz mestnyh, chto im sluzhat. Tak chto oni srazu vas obnaruzhat... Gromyhalo burknul: - |to poslednee, chto oni uvidyat. - No vam-to ne oni nuzhny? A rimlyane budut gotovy... Da oni i tak gotovy. Faramund stisnul chelyusti. On uzhe videl, chto rimlyane v ih znamenitom stroyu prosto neuyazvimy. Otryad v polsta chelovek vrode by nevelik, no rimlyane derutsya tak, slovno deretsya odin chelovek, nadelennyj siloj pyatidesyati, a v shvatke s lyud'mi takoj vyuchki mozhno polozhit' celoe vojsko. Tuman vperedi vrode by chut' poredel. Stalo vidno ne na dlinu kop'ya, a na brosok tyazhelogo drotika. Faramundu vse vremya kazalos', chto v tumane dvigayutsya figury. Napryazhennye do lomoty glaza videli to vsadnikov na konyah, to chudovishchnyh zverej, to strashnyh tolstyh bab, slovno by vyleplennyh iz snega. Vnezapno poryv vetra dones kakoj-to zvuk, no eshche ran'she Faramund oshchutil legkoe dvizhenie pod nogami. Zemlya nachala merno vzdragivat'. On so strahom i voshishcheniem ponyal, chto rimlyane dazhe zdes', v dikih chuzhih krayah, ne rasteryali eto udivitel'noe svojstvo rimlyan: shagat' kak odin chelovek! - Prigotovit'sya, - velel on hriplym golosom. - Ne dat' opomnit'sya... Hotya sam soznaval, chto etih zastat' vrasploh prosto nevozmozhno. Ryadom Gromyhalo popleval na ladoni i poudobnee perehvatil molot. Vehul'd dvigal mechom vzad-vpered, proveryaya, kak hodit v nozhnah, potom opomnilsya i zastyl, derzha ego pered soboj ostriem vpered. Oba videli, kak menyalos' lico reksa: sperva otverdeli skuly, lico potemnelo i stalo pohozhe na mordu raz®yarennogo volka. Dazhe verhnyaya guba pripodnyalas', pokazyvaya ostrye klyki. Ushi drognuli i slegka otodvinulis', sheya napryaglas', a ot nee zhily poshli vspuchivat'sya po grudi, plecham, i dazhe druz'yam stalo strashno, kogda chelovek na glazah prevrashchaetsya v bezumca, nadelennogo bogami nechelovecheskoj siloj. Iz-za povorota vydvinulos' bronirovannaya stena shagayushchih legionerov. Stena derev'ev ostalas' daleko sleva, a drugaya na celyj polet strely sprava, zdes' zhe rovnaya kak doska zemlya vzdragivaet ot mernogo topota, surovye lica ugryumy, pokryty gryaz'yu iz pota i pyli, no shlemy blestyat yarko, tak zhe sverkayut mednye panciri, nakonechniki dlinnyh kopij, chto nesut v pravoj ruke, blestyat i na metallicheskih poloskah shchitov, chto u kazhdogo visit na levom lokte. - Ubivaj! - zaoral Faramund. Kon', oskorblennyj prikosnoveniem shpor, rinulsya vpered, kak broshennyj prashchej kamen'. Za spinoj grohotali kopyta. Faramund chuvstvoval, chto natisk molnienosen, mesto vybral pravil'no, vse sdelal verno... ...no rimlyane mgnovenno ostanovilis', perednie tri ryada razom uperli drevka kopij v zemlyu, priseli, ukryvshis' za shchitami, sprava i sleva tozhe razvernulis', gotovye tochno tak zhe vstretit' neozhidannoe napadenie s bokov. Tol'ko tyl byl otkryt, no tam dvigalis' tyazhelo gruzhenye telegi, kotorye soprovozhdala tolpa voinov bez kopij, no zato prekrasno vooruzhennyh dlya shvatki licom k licu. Faramund na polnom skaku metnul drotik. V tret'em ryadu legioner zavalilsya navznich', pronzennyj pochti naskvoz'. Ostal'nye derzhali kop'ya nastol'ko krepko, slovno te torchali iz nadvigayushchejsya skaly. V to zhe vremya, kogda odni kop'ya uderzhivali napadayushchih, drugie slegka ottyagivalis' nazad, a zatem bili so strashnoj siloj korotko i zlo, ostavlyaya glubokie rvanye rany. Nad lesom stoyal strashnyj krik, rugan', vopli, no krichali tol'ko franki, rimlyane srazhalis' v holodnom prezritel'nom molchanii. Oni dazhe slovno ne srazhalis', a tol'ko uderzhivali napadayushchih na meste. Korotkie dvizheniya kopij napominali dvizheniya kozhi konya, chto vremya ot vremeni dergaetsya, brezglivo sgonyaya nadoedlivuyu muhu. Gromyhalo vzdybil konya, srazu dva ostriya vonzilis' bednomu zveryu v grud', tret'e metnulos' k licu starogo voina, no on so slovami "Vot spasibo!" uhvatilsya za kop'e, chto pomoglo emu ne svalit'sya s padayushchego konya. Kop'e on vydernul, otshvyrnul, a sam, shvativshis' za molot, poshel s grohotom bit' po shchitam, razbivaya ih v shchepy. Vehul'd zatryassya, glaza stali bezumnymi. V ugolkah rta vystupila pena. Veny i zhily strashno napryaglis', on s podnyatym mechom rinulsya pryamo na stenu shchitov. Ryadom s Faramundom padali pronzennye kop'yami. On v yarosti rubil ogromnym mechom vystavlennye kop'ya, krushil, revel kak zver'. Na nego so strahom i izumleniem smotreli zastyvshie odinakovye lica, no eto byl vse tot zhe odin chelovek s mnozhestvom lic, i Faramund oshchutil, kak styd nachinaet vytesnyat' svyashchennuyu yarost'. On otstupil na shag, oglyadelsya. Ungardlik brosil svoj otryad sleva, Vehul'd vyshel iz boya i s gorstkoj otvazhnyh zashel sprava, no ih i tam vstretil les kopij. Rimlyan v pyat' raz men'she, no poka ne vidno, chtoby hot' kto-to iz nih pogib, hotya yavno zhe gibli, on sam ubival, nachinaya s broska drotika... - Ubivaj! - zakrichal on strashno. Vtoroj natisk rimlyane otbili vse tak zhe legko. Oni nachali pyatit'sya, a telegi, kak zametil Faramund, ostanovilis' i vystroilis' krugom. Esli rimlyane otstupyat za nih, to ottuda uzhe ne vybit', a oni svoimi dlinnymi kop'yami pereb'yut ih kak kur... - Ubivaj!!! - zaoral Faramund. - Bogi smotryat na nas! Razdalis' yarostnye kriki: - Ubivaj! - Ubit' vseh! - Praotcy smotryat! - Ne opozorim... Rimlyane otstupali tozhe shag v shag, molchalivye, surovye, plecho v plecho. Stroj slegka kolyhalsya, no ne lomalsya. Nekotorye iz lyudej Faramunda nachali obstrelivat' iz lukov, odnako zheleznye nakonechniki lish' shchelkali o shlemy, vtykalis' v shchity, no ni odin iz rimlyan ne ohnul, ne zavalilsya navznich'. Pered Faramundom vyrastali vse novye kop'ya, on rubil, rasshibal shchity, vo vse storony leteli oskolki drevesnoj shchepy i zheleznye poloski, no rimlyane vse tak zhe spokojno otstupali pered ego yarostnym natiskom, pochti ne zamechaya ego yarosti, ego beshenstva, a on ne videl, chtoby kto-to padal ot ego mecha. Zadnij ryad vplotnuyu priblizilsya k telegam. Tam uzhe zhdali vozchiki s dlinnymi kop'yami v rukah, gotovye bit' s vysoty teleg. Ryadom s Faramundom Rikigur vizzhal kak porosenok, ego perekosilo, on tryassya, zatem vdrug shvatil ubitogo voina, s kotorym stol'ko pili i grabili vmeste, shvyrnul na les kopij, tut zhe podhvatil telo eshche odnogo srazhennogo i shvyrnul sledom, a zatem i sam metnulsya za pavshimi druz'yami. Les kopij vonzilsya v telo pervogo, ih prignulo k zemle, eshche para kopij udarila v letyashchee telo vtorogo, tozhe opustilis', a sledom metnulsya revushchij, kak raz®yarennyj medved', Rikigur. Faramund to li ot beshenstva, to li uvidel udachnuyu shchel', no podnyal konya na dyby i brosil sledom za Rikigurom. Oba poshli rasshiryat' shchel' strashnymi vzmahami ne po-rimski dlinnyh mechej. Sledom vorvalis' Gromyhalo, Fyustel' i SHamich, on slyshal ih kriki, rugan', v golove gremelo ot grohota zheleza po zhelezu. V lico plesnulo teplym, on oshchutil solenoe, potom plesnulo eshche i eshche. On ne znal: svoya ili chuzhaya krov', im vladelo svyashchennoe bezumie, posylaemoe bogami luchshim iz voinov, oni ne chuvstvuyut ran, a umirayut na pole boya tol'ko ot ustalosti. Dazhe sejchas na licah rimlyan ne bylo straha, tol'ko ugryumaya obrechennost'. Ih kop'ya izrubili, a korotkie rimskie mechi bespolezny protiv dlinnyh mechej frankov, zakalennyh, prevrashchennyh iz syrogo zheleza v prochnuyu stal'. S vysokih sedel Faramund, Gromyhalo, Vehul'd, Ungardlik i vse, kto vlomilsya v bresh', besposhchadno rubili golovy. Zakalennaya stal' rassekala shlemy, kak budto te byli iz gliny. Iz lesa vysypali novye voiny, na etot raz podospeli peshie. V rimlyan poleteli kamni iz prashch, mnogie razom metnuli drotiki, na telegah s krikami padali poslednie zashchitniki. Prizhatye k telegam, ne uspevaya povernut'sya i vskarabkat'sya na nih, rimlyane zashchishchalis' s mrachnym uporstvom. Ni odin ne pal na koleni, ne molil o poshchade. To li rimskaya stojkost', to li polnoe ravnodushie k zhizni, no ozverelyj Faramund rubil i krushil, uzhe ne ponimaya, s lyud'mi li srazhaetsya, ili zhe nevedomaya sila ozhivila lesnye pni, nechuvstvitel'nye k boli. Solnce vyglyanulo neozhidanno. Mechi i shlemy zablesteli yarko, slepya glaza. Faramund zaoral: - Sami bogi podayut znak!.. Ne davaj ujti! - Rubi! - pronessya klich. - Rubi vseh!.. CHtob ni odin ne ushel! Kogda poslednie legionery pali, zashchitniki teleg pochti ne soprotivlyalis'. Naprasno Faramund, spohvativshis', krichal, chtoby brali v plen. Rassvirepevshie franki, na glazah kotoryh gibli druz'ya, perebili vseh, a potom eshche begali s okrovavlennymi nozhami, perehvatyvali gorlo kazhdomu, kogo schitali tol'ko ranenym. A samyh sil'nyh i doblestnyh legionerov, vokrug kotoryh trupov ih tovarishchej bylo bol'she vsego, razrezali na chasti, a okrovavlennye kuski razbrosali po kustam na pozhivu lesnomu zveryu. Glava 17 Faramund s tremya voinami pognalsya za ubegayushchimi, vdrug da tam kto-to iz teh, kto znaet o Lyutecii. Ih legkie koni nastigli bez truda, sperva porubili peshih, zatem nastigli frankov-federatov, ubegayushchih na tyazhelyh rimskih konyah. |ti ubegali tak zhe molcha, kak molcha dralis' i umirali legionery, prigibalis' k konskim sheyam, pryatali lica v razvevayushchihsya licah. Faramund rassekal mechom spiny, zatylki, nessya dal'she, i lish' kogda pod udarom upal poslednij, so zlym nedoumeniem oglyadelsya po storonam. Kon' probezhal nemnogo, volocha upavshego, ostanovilsya. Bryuho bylo v myle, s udil kapala pena. Nikto ne ushel, a kto uspel skaknut' v kusty, i pytaetsya ujti peshkom cherez zarosli, togo izlovyat lesnye molodcy. Zdes' zhe ni odnogo iz teh, kto podnimalsya vyshe kazarmy, da i to ne legionerskoj, a vspomogatel'nyh otryadov.... Vozvrashchalis' vse eshche zlye, ne nasytivshie serdca mest'yu. Mezhdu derev'yami trupy lezhali uzhe golye, mnogie izrublennye v pripadkah yarosti uzhe posle smerti. Nad telami roilis' krupnye zelenye muhi. Dvoe volkov, rycha, vydergivali kishki iz rasporotogo ili progryzennogo zhivota. Faramund vskrichal v gneve: - Tak neuzhto ni odnogo ne vzyali? - Ni odnogo, - otvetil Gromyhalo s sozhaleniem. - |h, - skazal Faramund so zlost'yu, - ya zhe govoril! - Ne uterpeli, - skazal Gromyhalo, - a zhal'... YA by hotel hot' parochku povesit' sam... Na dereve horosho veshat'! Tak, chtoby stoyal na pal'chikah. Vetka pruzhinit, tyanet vverh, glaza vypucheny, mordy krasnye, pena izo rta... Stoyat na cypochkah, budto vzletet' pytayutsya, ha-ha! Lyudi vse eshche razdevali ubityh, dospehi skladyvali na odnu telegu, i tak polnuyu raznymi tovarami pochti doverhu, odezhdu i sapogi - na druguyu. Svoih ubityh ottashchili v storonu, no ih okazalos' tak mnogo, chto poldnya tol'ko kopat' mogilu. - Dushi ih uzhe na nebesah, - skazal Faramund, - a tela... Kto iz muzhchin obrashchaet vnimanie na odezhdu? Glavnoe - sberech' v chistote svoj mech, a ne nozhny. Gromyhalo soglasilsya voshishchenno: - Horosho skazano, reks! Dusha - eto mech, a telo - vsego lish' nozhny - A, pokinuv nozhny, - zaklyuchil Faramund, - dusha svershit eshche bolee velikie dela! On dal signal dvigat'sya, rimskie koni poslushno potashchili telezhki, kak vdrug donessya chistyj zvonkij golos: - Reks, neuzhto ostavite etogo poganca? On zhe smeetsya nad nami! Na prigorke na svoej ryzhej loshadke sidela Klotil'da. Faramund prosledil za neyu vzglyadom. Sluzhanka, zadrav golovu, grozila nebu kulakom. V dvuh shagah gordo vzdymalas' ispolinskaya sosna. Prismotrevshis', zametil, kak na samoj verhushke sredi redkih vetvej mel'knula noga v rimskoj sandalii. Faramund sprosil bystro: - Kto tam? Klotil'da skazala negoduyushche: - Da parnishka s nimi byl! Kogda nachali rubit' poslednih, on vyskol'znul, siganul na eto derevo! Faramund okinul vzglyadom vysokij gladkij stvol, sovershenno bez such'ev, kak u vsyakoj sosny, vyrosshej v gustom lesu, kogda pervye vetvi nachinayut rasti na samoj vershinke. - Zachem tebe etot parnishka? - U tebya drugih voobshche net, - otparirovala Klotil'da, slovno razgovarivala ne s mogushchestvennym reksom, a s parnem iz sosednego doma. - K tomu zhe... on ne voin. A takie vsegda bol'she znayut. Faramund oshchutil, chto v grudi trevozhno eknulo. - Ty prava, devka... Kak on tuda vzobralsya?.. Silen! Strelami ne probovali? - Lovit! Eshche i smeetsya, gad. Faramund brosil otchetlivo: - Srubit'. Neskol'ko chelovek s gotovnost'yu vzyalis' za topory. Vidimo, eto byli neudachlivye strelki, ibo stuk toporov poshel chastyj, derevo nachalo vzdragivat' ot udarov. Faramund vyzhdal, sdelal znak priostanovit'sya, kriknul v tishine: - |j, na dereve! Slezaj. Posle pauzy iz-za vetok prozvuchalo: - Zachem? - Ruhnet, pridavit, - ob®yasnil Faramund. - Menya smert' ne strashit, - posledoval gordyj otvet. - Ne smert', - ob®yasnil Faramund bezzhalostno. - Tebya pridavit, ty ostanesh'sya kalekoj. Budesh' polzat' v pyli dorog s perebitymi nogami i slomannoj spinoj. Otveta ne bylo, topory zastuchali s udvoennoj siloj. Zatem s vysoty prozvuchalo: - A esli slezu? - Mozhet byt', ub'em srazu, - ob®yasnil Faramund. - Mozhet byt', sperva sami iskalechim, izuvechim, nateshimsya, a potom ub'em. No... mozhet byt', ty ostanesh'sya cel i nevredim. Posle pauzy, kogda odin iz voinov, ne dozhdavshis' resheniya, uzhe vrubilsya ostrym lezviem v stvol, sverhu prozvuchalo: - Risknu. A vnizu, ne vypuskaya toporov iz ruk, popyatilis', vstali v krug. S dereva bystro spuskalsya molodoj paren', hudoshchavyj, v dranoj polotnyanoj rubashke i kozhanyh shtanah. Vehul'd uhvatil ego za shivorot ran'she, chem podoshvy kosnulis' zemli. Pravaya shcheka parnishki byla v potekah smoly, tuda nalipli cheshujki, delaya shcheku pohozhej na spinu tolstoj zmei, a v volosah, tozhe tronutyh sosnovoj smoloj, torchali zelenye igolki i per'ya. Faramund sprosil neterpelivo: - Ty sluzhish' rimlyanam? Morda u tebya smyshlenaya. Esli ty uzhe znaesh', kto ya, to dogadajsya, chto ya ishchu. Ne otvetish'... On kivnul Vehul'du. Tot prignul parnya, zastaviv opustit'sya na koleni, uhvatil za volosy i prignul golovu k zemle. Paren' slyshal, kak vzhiknul mech, pokidaya nozhny. - Ty hochesh' otyskat' pohititelej Lyutecii, - toroplivo prokrichal on. - A ya znayu, kuda ee povezli... Vehul'd otpustil ego volosy, ne dozhidayas' znaka ot reksa. Paren' vskinul golovu. Glaza zhivye, otmetil Faramund, hitrye. Ot straha bystro perehodit k nadezhde. Do samoj poslednej minuty ne verit, chto s nim chto-to sluchitsya. Dazhe kogda mech sneset golovu, vse eshche budet dumat', chto udastsya vyvernut'sya... - CHto-to slishkom mnogo znaesh', - skazal Faramund medlenno. Serdce kolotilos', on narochito rastyagival slova, chtoby ne dat' pobezhat' vperedi myslej, prygaya i sshibaya drug druga. - Slishkom... Za spinoj buhnul Gromyhalo: - Reks, nado ehat'. Esli rimlyane uznayut, chto my perehvatili oboz... Oni takie! To spyat-spyat, to nachinayut shevelit'sya. - Ezzhajte, - velel Faramund. - YA dogonyu. On oseksya, ibo telegi uzhe tyanulis' po doroge. Gromyhalo ne somnevalsya v reshenii reksa, horoshie voenachal'niki poluchilis', ne zaglyadyvayut v rot, delayut sami vse, chto nuzhno, molodcy. Mnogie pereodelis' srazu, sbrosili lohmot'ya, shchegolyali v blestyashchih rimskih panciryah. Na golovah dorogie rimskie shlemy, chto zakryvayut ushi i dazhe shcheki, tol'ko mechi razbojniki ostavili svoi: nastoyashchie, dlinnye, iz horoshej zakalennoj stali. On kivkom velel Vehul'du sest' na konya, a plenniku skazal kak mozhno nebrezhnee, hotya serdce kolotilos', a zhar opalil shcheki: - Vstan'. I rasskazyvaj vse, chto znaesh'. Paren' skazal s zharom: - O, Gospodin! S velikoj radost'yu!.. Itak, vnachale byla T'ma, a Duh Bozhij nosilsya nad vodami. Potom Gospod' skazal: da budet svet... Faramund dernulsya: - Ty o chem? - Ty zhe velel: s samogo nachala, - toroplivo skazal paren'. - No esli hochesh', eto mogu propustit', a nachnu srazu ot Adama i Evy... Faramund oshchetinilsya: - Ty kem byl u rimlyan? - Gospodin, takogo slova net na nashem yazyke. No ya byl tem, kto imeet pravo govorit' v glaza pravdu samomu cezaryu... Faramund pomorshchilsya: - Ponyatno, shutom. Ladno, shut, ty tol'ko ne zabyvaj, chto sejchas mne ne do vesel'ya. Dazhe bud' v tvoej shkure luchshij poet vselennoj, ya tebya poveshu cherez minutu, esli ne skazhesh', otkuda znaesh', kto ya i chto ishchu. SHut snova ruhnul na koleni: - O, gospodin!.. O tebe uzhe poshel sluh. A rimlyane potomu i vladyki mira, chto u nih est' karty. I oni znayut, v kakom meste na karte o chem govoryat, chego dobivayutsya, na chem mestnogo vozhdya mozhno kupit' ili pojmat'! Uzhe shiritsya sluh, chto ty zavoevyvaesh' burgi dlya svoej zhenshchiny. Ee pohitil tvoj sopernik, ty ee razyskivaesh'... YA znayu tol'ko, chto ty byl blizok, ochen' blizok! Ty, v svoej neizrechennoj premudrosti, svojstvennoj yunym narodam, vybral edinstvenno vernyj put'. Esli by ne nash oboz, ty by vo-o-o-n na toj doroge perehvatil otryad Nastiona, chto perevozil ee iz polevogo lagerya v krepost'. Faramund vskriknul, kak ranenyj v samoe serdce ogromnyj zver': - Ona byla tak blizko? - Ryadom, - otvetil shut sochuvstvuyushche. - YA videl s telegi, kak tam podnyalas' pyl', kogda vy napali na etot neschastnyj oboz. Oni ulepetyvali so vseh nog! Eshche by... - Pochemu? - sprosil Faramund zhadno. - Ih bylo ne bol'she desyatka voinov, - ob®yasnil shut. - Oni soprovozhdayut povozku, v kotoroj i vezli Lyuteciyu. YA videl ee v lagere dvazhdy! - Skazhi, - vyrvalos' u Faramunda, - kak ona vyglyadit? - Ona, v samom dele, rozhdena dlya nebes, - skazal shut pochtitel'no. - V nej est' ta carstvennost', chto prihodit tol'ko s porodoj. Neuzheli Gospod', v samom dele, i lyudej vyvodit tak zhe, kak chelovek vyvodit porody sobak?.. Ee spina vsegda pryamaya, i kogda ona smotrit na svoih pohititelej, to vyglyadit tak, slovno eto oni u nee v plenu. - Da, - skazal Faramund zhadno, - eto ona... - Steregut ee dva brata-velikana: Kornugan i Nastion. |to ne lyudi, a vovse chudovishchnye bashni, zakovannye v zhelezo. |to franki, chto sluzhat rimlyanam... vernee, ukazyvayut im raznye uslugi. Dospehi im skovali na zakaz, a mechi u nih... prosti reks, ne koroche tvoih, a rostom i siloj oba prevoshodyat vseh sushchih na zemle. Na meste bitvy trupy zhadno rasklevyvalo voron'e, volki rychali i dralis' za lakomye vnutrennosti. Trupy uzhe pocherneli, raspuhli, nad polyanoj stoyal zvon ot mnozhestva krupnyh navoznyh muh. So vseh storon shodilis' zhuki i murav'i, a podzemnye zver'ki nachali podryvat' vokrug trupov zemlyu, spesha opustit' v glubiny, gde budut lakomit'sya bez pomeh. Na toj doroge, kuda ukazal shut, oni legko nashli otpechatki podkov dvuh ogromnyh konej. Pod velikanami i koni okazalis' velikanskimi, Faramund izmeril ladon'yu shirinu kopyt, predstavil sebe razmer konya, murashki probezhali po kozhe. Na bogatyrskih konyah i lyudi ne prostye, ne prostye... - Vpered, - skazal on skvoz' zuby. - Vpered, poka eti zveri ne spryatalis' gde-nibud' v ukreplennom meste. - Reks, otkuda zdes' ukrepleniya? - Otkuda i nashe, - brosil on. - Na etih zemlyah bystro rastut ne tol'ko griby. - YA znayu, - zaveril Vehul'd. - Dal'she tol'ko nastol'ko dikie lesa, chto net ni klochka svobodnoj zemli. A vyrubit' takoj les, chtoby postroit' krepost', sil chelovecheskih ne hvatit! - A vyzhech'? - Sredi takih bolot? - fyrknul Vehul'd. - Sejchas zhara. - Sgorit tol'ko moh, - predpolozhil Vehul'd. - Da eshche kusty... No derev'ya stoyat! Dumaesh', ne bylo zdes' pozharov? - Ladno, no dolzhny byt' lyudi, derevni... Vehul'd podumal, soglasilsya: - Verno. No esli im kto i okazhet pomoshch', to chto nam neskol'ko poselyan? Tam mogut byt' odni zemlyanki. Na nochleg ostanovilis' v sotne shagov ot dorogi. Koster razveli v yame pod prikrytiem shirokogo vyvorotnya. Dym rasseivalsya sredi list'ev, dazhe s dorogi ne zametit', razve chto chutkie nozdri ulovyat zapah gari. Konej strenozhili i pustili pastis' na sosednej polyane, Vehul'd, ne doveryaya ryadovym voinam, ostalsya storozhit' pervym. Krony smykalis' plotno, a kogda koster pogas, vse pogruzilos' vo t'mu, slovno mir okazalsya v meshke s ugol'noj pyl'yu. Vetvi ne propuskali lunnyj svet, Faramund pogruzilsya v son, strashas', chto prozevaet utro. Odnako prosnulsya on pervym. Iz polumraka smutno prostupali ochertaniya ogromnyh stvolov, nad golovoj chto-to robko chiriknulo. Derev'ya stanovilis' vypuklee, ob®emnee, rassvet vse-taki pronik pod plotnuyu kronu. - Pora, - skazal on s zhadnym neterpeniem. - Vehul'd, ne spish'? Veli sedlat' konej! Troe sutok oni gnalis' za pohititelyami. Na chetvertyj den' zolu na meste kostra zastali eshche goryachej. Faramund v otchayanii prishporival izmuchennogo konya, no tot lish' hripel, motal golovoj, morda v pene, a bryuho v myle. - Prival, - prokrichal szadi Vehul'd. - Inache... inache zavtra uzhe ni na chto ne budem godny! Mezhdu derev'yami slovno natyanuli zolotuyu pautinu. Verhushki derev'ev sverkali. Hotya zakatnoe solnce eshche ne nalilos' purpurom, no belki prevratilis' v ognennye komki i shmygali po stvolam, kak kloch'ya pozhara. Lyudi speshno rassedlali konej, vytirali im mokrye boka. Vo vsem lesu ot vershinok do kornej vnezapno nastupila tishina. Zveri i pticy speshno ustraivalis' na noch', znaya, kak bystro v lesu nastupaet temnota. A rano utrom oni mchalis' na konyah do poludnya, a potom Ungardlik, kotoryj vzyal na sebya rol' provodnika, rezko natyanul povod: - Vsem stoyat'!.. Dal'she pridetsya peshkom. - Pochemu? - sprosil Faramund zlo. Iz kustov vysunulsya molodoj voin, sovsem bezusyj, glaza rasshirennye ot schast'ya: - Oni ostanovilis' na prival! Sredi bela dnya!.. Vy natknetes', spugnete... Faramund molcha soskochil na zemlyu. Vehul'd bystro oglyadel voinov, kogo-to pridetsya obidet', ostavit' s loshad'mi. - Pyatero budut sledovat' za nami v otdalenii, - velel on. - S konyami... Verno, reks? Faramund poddernul perevyaz', chtoby rukoyat' mecha byla poblizhe k ladoni. - Verno, verno. Ungardlik, vedi! Ungardlik kivnul yunoshe, vdvoem skrylis' v zaroslyah, dazhe vetki ne kolyhnulis'. Faramund metnulsya sledom, serdce stuchalo gromche, chem stuk podkovannyh konej. Tropki uzhe davno ne bylo. Ungardlik to poyavlyalsya, to ischezal. A kogda on prileg za ogromnym vyvorochennym pnem i uzhe ne dvigalsya, tol'ko dvazhdy neterpelivo oglyanulsya na Faramunda, u togo serdce vnezapno oborvalos'. Za derev'yami na raschishchennom prostranstve vidnelis' kryshi pyati zemlyanok. YArkoe solnce zalivalo vsyu gigantskuyu polyanu zolotymi luchami, vozduh byl chist i svetel, ochen' medlenno proplyl serebristyj komochek pautiny. Faramund dazhe razglyadel takogo zhe serebristogo pauchka s zolotymi pyatnyshkami na spine. Neskol'ko chelovek sideli u kostra, troe raspolozhilis' v storonke, tochili mechi, protirali ih tryapkami. Eshche dvoe osmatrivali konej, podnimali im nogi, shchupali kopyta. Faramund nakonec vychlenil vzglyadom togo giganta, o kotorom Ungardlik govoril s takim strahom. Spokojnyj, tot sidel nepodvizhno pod tolstennym dubom. V takih zhe seryh, kak kora duba, latah, potertyh, no nastol'ko tolstyh, chto i lezvie topora uvyaznet, kak v samom dube. Ogromnaya, kak kotel, golova, lico seroe, koryavoe, slovno tozhe pokrytoe koroj. Veki opustil, ruki skreshcheny na moguchej grudi, spinoj prislonilsya k derevu. Pohozhe, dremlet. Dlinnye gryaznye volosy padayut na plechi, shei ne vidat', no kto by somnevalsya, chto tolstaya, kak derevo. A chto silen i ogromen - ne zametit' trudno. Kogda orel dremlet na vetke, vse ravno vidno, chto u nego est' kryl'ya... - Kornugan, - prosheptal Ungardlik ryadom, - bastard... - CHto za bastard? - Govoryat, Kornugan i Nastion - brat'ya po otcu samomu Savigordu. Ih otec, kak vse my, greb vse, chto tol'ko shevelilos'... a chto ne shevelilos' - tozhe. Vidish', kakie chudishcha rozhdayutsya!.. Savigord im doveryaet vodit' otryady. S drugoj storony neslyshno podpolz Vehul'd. Faramund prosheptal: - Ty beresh' teh, chto s konyami... A ty, Ungardlik, otrezhesh' dorogu begushchim... - Pochemu ya? - udivilsya Vehul'd. - A kto zhe? - Da tak... Muzhich'e s toporami. - Ne priverednichaj, - strogo skazal Faramund. - Nado, chtoby nikto ne ushel. Ponyal? - Da, ya potom... mozhno? - Nel'zya, - otrubil Faramund. - Rikigur... Ty gde? Beri pyat' chelovek, otsechesh' ot lesa. Sprava, sudya po vsemu, reka, tak chto tuda pust' begut, voz'mesh' pryamo v vode. Lyudej vybiraj sam. - A ty, reks? - YA beru Kornugana, - otvetil Faramund yarostno. - YA ub'yu ego! - Vsegda sebe samoe luchshee, - vzdohnul Vehul'd. Faramund razdvinul kusty, serdce uzhe buhalo yarostno i chasto, vyhvatil mech, brosilsya cherez polyanu i tol'ko kogda ego zametili, prorevel lyuto: - Lyuteciya! Federaty vskakivali s takoj pospeshnost'yu, chto odin vletel v koster, a drugoj upal navznich' cherez kolodu. Sprava i sleva ot Faramunda metnuli drotiki. Sam on nessya kak tur, rychal kak volk. V dlinnom pryzhke pereletel koster, na letu rassek golovu krupnogo belobrysogo muzhika, sshib vtorogo. Mech v ego ruke srubil eshche i eshche, a vokrug s krikami metalis' lyudi, on videl oskalennye rty, slyshal kriki uzhasa i zlosti. Mech v ego ruke s treskom rubil chelovecheskuyu plot', krushil cherepa, na ruki i v lico bryzgalo teploj krov'yu. Gigant, chto sidel pod derevom, podnyalsya nespeshno, no mech srazu zhe holodno blesnul v pravoj ruke, levaya skol'znula v remennye petli shirokogo shchita. On sdelal shag, pregrazhdaya dorogu samomu opasnomu, kak on schital, i Faramund pospeshno ostanovilsya. Kornugan ne sdelal ni odnogo lishnego dvizheniya, chto govorit o voinskom opyte, a to, chto on vybral sebe v protivniki imenno ego, reksa, tozhe vydaet opyt i smekalku... Mechi sshiblis', zvon, poleteli iskry. Faramund rubilsya bystro, giganty vsegda ustupayut v skorosti, mech v ego to i delo operezhal dvizheniya giganta, no tot dralsya umelo, skupymi dvizheniyami pariroval udary, nastupal, Faramund oshchutil, chto otstupaet, a pod nogi popadaetsya vsyakaya dryan', stoit zhe hotya by poshatnut'sya... Na shirokom lice Kornugana poyavilas' zlaya usmeshka. Golova kak valun, glaza upryatany pod navisayushchimi kostyami, takimi tolstymi, chto molotom ne razbit', a ogromnye, kak brevna, ruki umelo podstavlyayut shchit, vzmahivayut mechom, snova shchit, mech, a on otstupaet, otstupaet, pod podoshvami skol'zit gryaz'... Faramund vperil vzglyad cherez plecho giganta, kriknul neterpelivo: - Da bej zhe! Kornugan, kak uzhalennyj, povernulsya, momental'no prikryvayas' shchitom, a lezvie mecha Faramunda pochti srazu poshlo vpered, vonzilos' v levyj bok. Kornugan, ne obnaruzhiv nikogo za spinoj, tak zhe bystro povernulsya, no opozdal: Faramund nazhal, ruku dernulo, on chuvstvoval, kak neohotno razdvinulis' tolstye rebra, zatem tolchok, on pospeshno otskochil, mech vydernul s ogromnym usiliem. Gigant tyazhelo shagnul za nim, iz shirokoj rany struej hlestala krov'. Glaza shiroko raskrylis': - Ty... |to podlo!.. Ne po pravilam... Dyhanie s takim usiliem vyryvalos' iz grudi Faramunda, chto on sam edva uslyshal svoi slova: - Poshel v ad!.. Pravila... Ty vdvoe sil'nee... YA tol'ko uravnyal... sily... Kornugan zamahnulsya, Faramund otskochil. Neskol'ko mgnovenij gigant pytalsya srazit' ego, dazhe otbrosil shchit, Faramund otstupal, uvorachivalsya, a kogda zametil, chto Kornugana uzhe shataet ot poteri krovi, bystro shagnul navstrechu, prinyal ego mech na shchit, a sam korotko i strashno udaril gorizontal'no. Hryastnuli kosti, ogromnaya golova skatilas' s plech. Iz obrubka shei bryznuli puzyryashchiesya strui goryachej krovi. Telo zamedlenno ruhnulo navznich', a Faramund prislonilsya spinoj k derevu, zhadno hvatal shiroko raskrytym rtom vozduh. Na polyane shel krovavyj zhestokij boj. Franki s voplyami toroplivo rubili teh, kto uspel shvati