i s gibkimi, kak u zmej, sheyami. Ungardlik oglyanulsya na reksa, v sleduyushchee mgnovenie ego vsadniki vorvalis' v gorod. Eshche odin otryad toroplivo vbezhal v raspahnutye vorota, bystro smenil strazhu. Faramund i legat medlenno ehali po shirokoj ulice. Legat pointeresovalsya ostorozhno: - Kakie vashi plany dal'she? - Pojdem na yug, - otvetil Faramund. Glaza ego blesnuli ugryumoj svirepost'yu. - Na yug! Posmotrim, chto tam za moguchij Rim... - Net... s nami? Faramund otmahnulsya: - Da prodolzhajte zhit', kak zhili. Razve chto nalogi i shtrafy teper' pojdut ne v Rim, a v moyu kaznu. Tol'ko i vsego. Da, eshche zabyl!.. Vam pridetsya s®ezdit' so mnoj eshche i k Geyariumu. |to nedolgo, doroga zdes' pryamaya. Potom my dvinemsya dal'she, a vy vernetes' v svoj gorod. Fabij pomrachnel, chernaya bol' stisnula serdce, slovno eto on byl vinovat, chto vojska etogo bezzhalostnogo cheloveka sravnyali cvetushchij gorod s zemlej. - Ne ponimayu, chto vy hotite ot menya? Faramund skazal nebrezhno: - Da vsego lish' pokazhetes'! Nu, esli nado, to podtverdite, chto v vashem gorode uzhe moi vojska. Legat diko posmotrel na nevozmutimoe lico reksa. Oglyanulsya kak uzhalennyj: v gorodskie vrata neskonchaemym potokom vlivalis' vsadniki reksa. Na bashnyah uzhe zamel'kali ih krasnye odezhdy, so sten strazhu sognali vniz. - Podtverdit'?.. - povtoril on, zapinayas'. - Komu?.. razve gorod... ne vzyat? Faramund udivilsya: - Kem? - Nu... a etot... pozhar... plennye... On lepetal, chuvstvuya, chto svershilos' nepopravimoe, chto on, opytnejshij voenachal'nik, popal v kakuyu-to zamyslovatuyu lovushku. Faramund slovno by tol'ko sejchas ponyal, zaulybalsya: - Nu, u nas ne stol'ko vojsk, chtoby raspylyat'sya na dva lagerya! K nim my i ne priblizhalis'. A les ya velel podzhech' s toj storony... pryamo pered ih gorodom, chtoby otsyuda kazalos', budto gorit sam gorod. Ved' esli malyj pozhar - to gorit selo, esli bol'shoj - to gorod, verno? A plennye, konechno zhe, sovsem ne iz Geyariuma. Da i ne plennye oni vovse! Prosto prishlos' naryadit' svoih... ha-ha!.. Priznajtes', bol'she vsego vas dobili goncy, chto priskakali s toj storony p'yanye? Fabij pokachnulsya, sil'naya ruka reksa uderzhala, ne dala upast' pod kopyta konya. Ego tryaslo. Pered glazami promel'knuli i eti goncy, i ta radost', chto s ih poyavleniem ohvatila vsyu vojsko, v ushah zvuchali te likuyushchie vopli... net, eto sejchas krichat likuyushche, zahvatyvaya vverennyj emu gorod... - YA hochu umeret', - prosheptal legat v otchayanii. - YA hochu umeret'... YA vse ravno pokonchu s soboj! Golos Faramunda prozvuchal sverhu sochuvstvuyushche: - |to bespolezno. Teper'-to ya mogu, v samom dele, podvesti k Geyarimu verenicu znatnyh grazhdan vashego goroda! No vam stanet legche, esli skazhu, chto ya pochti bez boya... ili maloj krov'yu zahvatil uzhe dva desyatka takih gorodov. Legat uhvatilsya v otchayanii za volosy, rvanul, bezumnymi glazami posmotrel na puchki volos v kulakah. Bol' ne otrezvila, dushevnaya bol' namnogo zlee. - Stanet legche, - skazal reks, - kogda i Geyarium padet tozhe... bez srazheniya. Vsem stanet legche, dazhe gorozhanam! Glava 30 On zaderzhalsya v Geyariume, prinimaya kommendacii, a vojska okrylenno dvinulis' dal'she na yug. SHli otvazhno i oprometchivo, kak delali vse: gogty, gepidy, langobardy, vandaly, tyuringi... I esli by vperedi okazalis' rimlyane, ih by smyali, no... natknulis' na prishedshih chut' ranee gotov! V zhestokom boyu, chto dlilsya s utra i do zakata solnca, ego vojsko bylo razbito nagolovu. Tol'ko noch' spasla ot okonchatel'nogo istrebleniya. Kogda nastupilo utro sleduyushchego dnya, po zavalennomu trupami polyu hodili goty, dobivali tyazhelo ranenyh, kak svoih, tak i chuzhih, a kogda iz-pod grudy mertvyh tel vytaskivali legko ranenogo, to zadavali tol'ko odin vopros: got ili frank? Ostaviv trup franka istekat' krov'yu, shli dal'she, zaodno sobirali oruzhie, snimali dospehi. Sledom ehali povozki, tuda ravnomerno skladyvali vse, chem mogli pozhivit'sya: odezhda, shchity, lyubaya obuv'... Privykshie k trupam i ruch'yam krovi pod nogami, loshadi tashchili telegi pochti spokojno, tol'ko kolesa uvyazali v razmokshej ot krovi zemle vse glubzhe i glubzhe. Faramund priehal, kogda ostatki ego vojska sobiralis' po etu storonu lesa, a znachitel'naya chast' vse eshche pryatalas' v chashche. Hotya lesa zdes' redkie i nastol'ko chistye, slovno vymytye, franki vse eshche brosalis' v glub' lesa, slovno deti, kotorye ishchut spasenie za materinskoj yubkoj. Teper' eti byvalye voiny pryatalis' drug za druga ot ego ispepelyayushchego gneva. Tol'ko neskol'ko vspomogatel'nyh otryadov, razoslannyh v raznye storony, ne uchastvovali v srazhenii, im-to Faramund i velel soorudit' lager'. A vseh, kto bezhal ot gotov, velel lishit' konej, a takzhe ostavil nochevat' vne lagerya. A v lager' prinimat' tol'ko teh, kto prineset oruzhie i chto-nibud' s ubitogo: laty ili shlem. Sam on sidel v shatre ugryumyj, na pole lezhalo dva pustyh kuvshina, trepeshchushchij molodoj parnishka puglivo napolnyal kubok. Gromyhalo, tozhe s krasnymi ot dolgogo p'yanstva glazami, gudel uspokaivayushche: - Vsego lish' pervoe porazhenie... Nu i chto? Prosto my naporolis' na sebe podobnyh. Smelem i gotov!.. Aleksandr Makedonskij imel vsego sorok tysyach chelovek, no razbival polumillionnye armii mnogih protivnikov, i, v konce koncov, zavoeval ves' mir. - Aleksandr Makedonskij? - probormotal Faramund. - |to ne tot reks tevtonov, chto za rekoj Laboj? O nem dohodyat raznye sluhi... Gromyhalo posmotrel na reksa s brezglivoj zhalost'yu: - Ne tot. - Togda reks kimvrov, te, po sluham, sejchas nadvigayutsya... Gromyhalo pokachal golovoj. Faramund so vspyhnuvshim gnevom ulovil v ego glazah pochti sochuvstvie udarennomu po golove: - Kogda on zhil... a zhil v dal'nih solnechnyh zemlyah... zdes' bylo odno sploshnoe boloto. Govoryat, chto lyudej zdes' ne bylo vovse. Zatem boloto vysohlo, vyros etot les... YA ne znayu, chto s mirom delaetsya! Rasshiryaetsya, chto li? V te vremena eti zemli schitalis' mertvymi... Da chto tam schitalis'! Byli mertvymi. Odnazhdy prognevannyj imperator luchshego poeta Ovidiya soslal v dikie strashnye strany, gde zemlya lopalas' ot moroza, gde svirepye vetry nametali gory snega, gde pticy na letu pogibali ot moroza... On slushal neterpelivo: - Nu i chto? - A to, chto soslali v eti zhe zemli, tol'ko eshche yuzhnee! Namnogo... YA sam ne bol'no-to mnogo znayu, reks. Tebe by s Trevorom pogovorit', tot byval v imperii, dazhe v samom Rime. No ya znayu, chto chetyrnadcat' tysyach grekov, sluzhivshih Kiru, razbili stotysyachnoe vojsko protivnika. A my ne huzhe kakih-to zanyuhannyh grekov. Sluh o ego porazhenii ne ostanovil pritok novyh sil. Tysyachi molodyh geroev zhazhdali podvigov i voinskoj slavy, a gde eshche oni mogut ee styazhat', kak ne pod znamenem samogo udachlivogo iz konungov? Vskore ego vojsko vosstanovilo chislennost', i on s hodu osadil zagorodivshij dorogu Katalin. Sam gorod stoyal ochen' neudobno dlya osady: v izluchine reki, s drugoj storony rasstilalsya shirokij zelenyj lug, no lyudi Faramunda vskore ubedilis', chto pod zelenym tolstym kovrom nahoditsya bezdonnoe boloto. Tyazhelo vooruzhennye provalivalis', ceplyalis' za kochki, orali, i Faramund velel prekratit' popytki podobrat'sya k gorodu s etoj storony. Ostavalas' tol'ko uzkaya doroga, no proklyatye katalincy nasypali po bokam zemlyanye valy, i esli pustit' tuda vojska, to ego pereb'yut s bokov ran'she, chem udaryatsya v vorota. Faramund poslal gonca s trebovaniem sdat'sya, no, konechno zhe, on sam by nazval durakom togo, kto sdalsya by v takoj vygodnoj pozicii. Neskol'ko dnej on v bessil'noj yarosti smotrel, kak gorozhane vyhodyat cherez nebol'shuyu kalitku i sobirayut na bolote yagody i dazhe rvut kuvshinki. Pravda, edva neskol'ko smel'chakov poprobovali zahvatit' ih, polovina provalilas' v boloto, ostal'nye s pozorom popyatilis'. S teh por tol'ko grozili kulakami izdaleka. Faramund trizhdy hodil na boloto. On chuvstvoval, chto sumeet projti do samoj steny, tam ukreplena slabee vsego, no v odinochku ne prorvat'sya. A ostal'nyh pridetsya vesti za soboj dlinnoj cepochkoj... Pereb'yut. On prikidyval raznye tryuki, skol'ko ponadobitsya narodu dlya pryamogo shturma, kogda cherez bokovuyu kalitku v storonu bolota vyshel nevysokij upitannyj chelovek, S nim byli deti, celaya gruppa, mal'chiki i devochki ne starshe semi-vos'mi let. Faramund nablyudal, kak oni rvali cvety, potom nachali othodit' ot spasitel'noj dveri vse dal'she i dal'she. Deti sobirali cvety uvlechenno, uchitel' ukazyval, kakie rvat' i, kak pokazalos' Faramundu, nezametno ottesnyal ih ot gorodskoj steny v storonu lagerya frankov. Ego serdce zabilos' chashche, a nogi sami ponesli v tu storonu. Za nim dvinulis' Vehul'd i Gromyhalo. Faramund skazal negromko: - Vse nazad. Kak mozhno dal'she... - No... - Vypolnyajte. On uzhe videl, chto muzhchina s det'mi otoshli slishkom daleko, chto uspet' spastis' begstvom, dazhe esli brositsya k nim begom. Muzhchina yavno vse ponimaet, vse delaet namerenno. Faramund poshel navstrechu tak zhe medlenno, nespeshno. Deti sobirali cvety, uzhe edva pomeshchayutsya v rukah bukety, a muzhchina eshche izdali zaiskivayushche zaulybalsya, poklonilsya. - CHto eto znachit? - sprosil Faramund. - Menya zovut Tertullij, - otvetil muzhchina tonkim drebezzhashchim golosom. - A eto deti, kotoryh ya uchu. |to deti pravitelej goroda i samyh znatnyh gorozhan. YA znayu, chto ty vse ravno voz'mesh' etot gorod. Kak bral uzhe drugie. No ya ne hochu, chtoby pri shturme pogibali lyudi!.. Hot' nashi zashchitniki, hot' tvoi doblestnye voiny. Dlya menya - eto vse lyudi... Vnezapnyj gnev vskolyhnul grud' Faramunda. On stisnul chelyusti, sprosil sdavlennym golosom: - I chto predlagaesh' ty? - Ty zaberesh' detej, - skazal Tertullij, - pokazhesh' ih i potrebuesh' sdachi goroda. Von edinstvennyj syn pravitelya, a eta devochka - edinstvennaya doch' nachal'nika garnizona. Oni otkroyut vorota i sdadut gorod! Gnev burlil tak, chto emu stalo trudno dyshat'. V glazah na mig zastlalo krasnoj pelenoj. On perevel dyhanie, strashnym usiliem zagnal beshenstvo poglubzhe, ego golos pochti ne drognul, kogda obernulsya i kriknul: - Vehul'd, ko mne! Ran'she Vehul'da primchalsya bystronogij Ungardlik, rezvyj, kak molodoj olen'. Faramund kivnul na Tertulliya: - Svyazhi emu ruki za spinoj. Pokrepche! Tertullij poblednel. Glaza stali kruglye, guby zatryaslis': - Zachem? Ved' ya vam tak pomog... - A sebe? - sprosil Ungardlik veselo. - Mne nichego ne nado! - vykriknul Tertullij. - |to ne predatel'stvo, a akt... akt spaseniya! Kak zhitelej goroda, tak i vashih! Faramund kivnul Ungardliku: - Nalomaj prut'ev. Kazhdomu rebenku po prutu. Ponyal? - Dogadyvayus', - otvetil Ungardlik. On shiroko ulybalsya, - U etogo uchitelya takaya zhirnaya zadnica. Kogda on prines prut'ya, Faramund razdal detyam i skazal razdel'no: - Vash uchitel' privel vas ko mne v plen. |to - nechestno! On vas predal. Poetomu voz'mite eti prut'ya i lupite ego, poka ne prigonite obratno v gorod. Nadeyus', vam otkroyut glavnye vorota. Proshli sutki, a na sleduyushchij den' iz vorot vyehal odinokij vsadnik. Faramund s volneniem vyehal navstrechu. Posle porazheniya ot gotov chto-to perevernulos' v dushe, ot uverennosti v sebe tak bystro perehodil k otchayaniyu, chto kozha pokryvalas' voldyryami. - YA - Kenper, - skazal chelovek. - Komendant garnizona. YA rodilsya i zhil v etom gorode, ya zhenat na docheri gospodina prefekta, i voobshche... slovom, hotya ya yavilsya odin, no upolnomochen govorit' ot imeni gorozhan. No sperva ya hotel by uznat'... Faramund kivnul: - Esli ne kasaetsya voennyh tajn, sprashivaj. - Do nas doshli sluhi, chto u vas nastol'ko strannoe vojsko... Odnazhdy, kogda vy pered odnim gorodom ustroili stoyanku, pryamo posredi lagerya okazalas' yablonya. Vetki prosto gnulis' pod tyazhest'yu spelyh yablok. Bylo takoe?.. I kogda vojsko, perenochevav, ushlo dal'she, ostalas' ne tol'ko cela sama yablonya, no uceleli dazhe yabloki! Faramund zasmeyalsya: - Pomnyu, bylo takoe! YA za nedelyu do etogo shesteryh povesil za grabezhi. Tak chto eto u moih lyudej vovse ne ot dobrogo nrava... Komendant poklonilsya: - Spasibo za chestnyj otvet. YA upolnomochen zayavit', chto my sdaem gorod. Bez vsyakih uslovij. S etogo dnya Faramund schital tol'ko zahvachennye goroda, prenebregaya prostymi burgami. Zdes', v yuzhnoj chasti Gallii, gde rimskoe vliyanie chuvstvovalos' neizmerimo sil'nee, nastoyashchej dobychej byli rimskie ili porimlennye goroda. Vstrechalis' goroda, gde na vse naselenie popadalas' odna rimskaya sem'ya, no gorodok uporno nazyval sebya rimskim. Pravda, ostanavlivat'sya Faramund predpochital v burgah. |ti ugryumye kreposti, vsegda stoyashchie otdel'no, navisali nad ostal'nym mirom, kak orlinye gnezda nad gnezdovishchami seryh utok. Segodnya on poldnya prinimal voenachal'nikov, vyslushival, otdaval prikazy, no v dushe trevozhno shchemilo ves' den'. On ne ponimal prichiny, poka solnce ne opustilos' k gorizontu, kogda dvor zalilo trevozhnym krasnym svetom zakata. |tot prosten'kij burg stal neulovimo pohozh na burg Svena, kotoryj togda kazalsya ogromnym i nesokrushimym. A burg Svena vsegda napominal o Lyutecii... Iz grudi Faramunda vyrvalsya gorestnyj vzdoh. Na glaza navernulis' slezy. On so zlost'yu bol'no ukusil sebya za bol'shoj palec, no slezy vse-taki vykatilis'. On chuvstvoval, kak oni begut po shchekam, sryvayutsya s podborodka... V uzkoj shcheli okna shevelilos' chto-to strashnoe, otvratitel'noe. Skreblos', zaglyadyvalo v komnatu, tut zhe puglivo pryatalos'. S mechom v ruke on podoshel vdol' steny, s oblegcheniem vydohnul zazhatyj v grudi vozduh. |to zhe dikij vinograd vzbiraetsya po stene, ceplyaetsya usikami za vse vystupy, staraetsya vlezt' vo vse shcheli, neutomimo vzbiraetsya na kryshu. Daj emu volyu, zapletet ves' dom. Zatem, kogda vyplakalsya, nahlynulo strannoe zhelanie razdet'sya donaga, ostat'sya svobodnym, ne oskvernennym odezhdoj, pojti, a zatem pobezhat', ponestis'... to li pryzhkami, to li v polete... On ne znal, chto s nim, no strannoe chuvstvo raspiralo grud' uzhe s takoj siloj, chto on prosto fizicheski chuvstvoval, kak probuzhdaetsya v nem nechto strannoe, nochnoe, chto pri yarkom solnechnom svete ne sushchestvuet vovse, a esli i sushchestvuet, to zabivaetsya v takie ugolki dushi, chto ne vykovyryat' ni nozhom, ni igolkoj... Slezy nakonec vysohli, no v dushe stalo pusto i gor'ko, slovno tam proterli polyn'yu. Ne v silah ostavat'sya v odinochestve, vyshel, dvizheniem ruki velel dvernym strazham igrat' v kosti dal'she, on burg ne pokinet. V lyudskoj, krome chelyadi u ochaga, neskol'ko molodyh voinov iz popolneniya. Starik iz mestnyh priglushennym golosom rasskazyval o chudesah v ih doline, o strannyh prizrakah, chto brodyat v lunnye nochi, a slushali ego vostorzhenno, glaza blestyat, rty otkryty. Ungardlik, on sidel ryadom so starikom, migom vskochil: - Konung!.. Pochtite nas prisutstviem? Faramund motnul golovoj, otkazyvayas', on stremilsya vo dvor, na svezhij vozduh, no kogda uvidel ih vostorzhennye glaza, zagovoril medlenno, tshchatel'no vybiraya slova, no oni vse ravno poluchalis' neuklyuzhimi, uglovatymi, bol'no carapayushchimi detskie dushi. - Kak hochetsya, chtoby vse eto bylo!.. I fei, i el'fy, chto svoej milost' vot prosto za tak podaryat vlast' nad mirom ili otkroyut peshcheru s sokrovishchami. I chtob byli volshebniki, chto odnim slovom mogut perevernut' zemlyu, a lyudyam otkryt' dorogu v Asgard... Ibo dazhe u zlogo volshebnika mozhno siloj ili hitrost'yu poluchit' vlast' nad mirom, a chem strashnee chudovishche, tem bol'shij klad storozhit. A klad - eto ta zhe vlast'. Za zoloto mozhno nanyat' armiyu, vystroit' zamok, prikupit' u sosedej zemli. Vsegda derzhat' svoih voinov sytymi i horosho vooruzhennymi. A znachit - vernymi... No, uvy. Net na svete nastol'ko velikih magov. Net letayushchih drakonov, chto mogut podnyat' cheloveka. Net volshebnikov, chto manoveniem ruki osypayut schastlivcev zolotymi monetami. Net chudesnyh mechej, chto rubyat sami, net i shchitov, chto sami zashchishchayut hozyaina... Vostorzhennye glaza medlenno ugasali, kak ogon'ki svechej na severnom vetre. YUnosheskie lica vytyagivalis'. Odin uzhe smotrit ispodlob'ya, drugoj nahmurilsya i otvernulsya, tol'ko glaza Ungardlika ne otryvalis' ot ego lica, molili, umolyali: nu skazhi zhe, kak zhit' v takom strashnom beznadezhnom mire? - Zato est', - skazal Faramund, - my. Lyudi. Poka chto ne umeem prevrashchat' pesok v zoloto, zato to, chto pridumyvaem, ne teryaetsya... Kto-to nauchilsya dobyvat' iz zemli med', i s teh por lyudi delali krasivye mednye dospehi! Samye velikie geroi dralis' v mednyh dospehah i mednym oruzhiem! Potom kto-to odin pridumal, kak smeshat' olovo s med'yu, i vot poluchilas' bronza. I teper' uzhe vse dospehi i vse oruzhie delalos' tol'ko iz bronzy. Bronzovye mechi probivali mednye dospehi, a mechi iz medi ne mogli probit' bronzovye dospehi. Tak lyudi v dospehah iz bronzy stali kazat'sya neuyazvimymi! |to sravnimo s volshebstvom? Da... No eto sdelali sami lyudi. I eto oni mogli delat' sami, v lyuboe vremya dnya i nochi, ne prinosya volshebnikam darov, ne klanyayas'! A eto ochen' vazhno, ne klanyat'sya. Umet' i delat' samim, a ne prosit' milosti. Ungardlik sprosil molodym i sochnym, kak speloe yabloko, golosom: - No teper' ved' est' mechi iz zheleza? - Da, potom lyudi otyskali v bolotah zheleznuyu rudu, nauchilis' kovat' iz nee mechi. Zatem nauchilis' zakalyat' zhelezo, chto zovem stal'yu. Pervyj chelovek, u kotorogo byl nastoyashchij stal'noj mech, rassekal ne tol'ko mednye dospehi, no i bronzovye! Da chto tam bronzovye, on zheleznye panciri rassekal, ne zazubrivaya lezvie. Ponyatno, chto etot mech tozhe kazalsya volshebnym. No chtoby ego sdelat', ne nado padat' na koleni pered volshebnikom. CHelovek mozhet delat' eti mechi sam. Kogda zahochet. I skol'ko hochet. Ungardlik sprosil: - A luchshe stal'nyh mechej... byvayut? - Sejchas net, - ulybnulsya Faramund. - No kto-to pridumaet! I togda etot chelovek stanet velichajshim geroem, zavoyuet ves' mir... Glaza Ungardlika goreli, on pokazyval melkie belye zuby, dazhe mestnyj starik nachal neuverenno ulybat'sya. Tol'ko odin molodoj voin posmotrel na Faramunda s nenavist'yu, otvernulsya. |tot pojdet v religioznye fanatiki, mel'knula gor'kaya mysl'. On uspel udivit'sya ee nesvoevremennosti, slovno eto ne on podumal, a kto-to drugoj. |tot budet v tesnoj kel'e hristian istyazat' sebya postami, molitvami, dovodya do isstupleniya. A potom, kogda razum pomutitsya, uzrit raznye bozhestvennye yavleniya, videniya, znaki svyshe. Bednyaga. Ne vsyakij chelovecheskij razum sposoben vynesti zhestokuyu pravdu. Dver' vo dvor podalas' so skripom. On stupil na zalitoe lunnym svetom kryl'co, zamer, porazhennyj i ocharovannyj. Ogromnaya, kak nachishchennyj mednyj taz, luna blistala na chistom nebe. Sotni tysyach yarkih zvezd, chego ne uvidish' v ego lesnyh krayah, smotreli ostro i besposhchadno. Na mig on oshchutil strah, kozha poshla pupyryshkami, no sledom nahlynul p'yanyashchij vostorg. Lunnyj svet upal na ego plechi i golovu, v grudi otozvalas' tonkaya struna. Myshcy nog medlenno razognulis', ego telo kachnulos' vpered, stojki kryl'ca ushli v storony, lunnyj mir stal shire, poshel navstrechu. Pod ogromnoj zvezdnoj chashej vselennaya raskinulas' trevozhno volnuyushchaya, nepostizhimaya, tainstvennaya Serdce stuchalo chasto. Nastal chas zvezdnogo mira! Sejchas drugie zakony, drugie zveri, drugie bogi... V temnom nebe proneslos' mohnatoe telo. Glaza provodili ogromnogo netopyrya, krasnye glazki zverya zlobno sverknuli. Faramund vskinul ruku, guby prosheptali nechto, deskat', ya svoj, ya tozhe iz nochi. Mohnatye tel'ca mel'kali chashche, on slyshal legkij stuk, s kotorym hvatali na letu krupnyh zhukov, no teper' krasnye glaza uzhe ne smotreli v ego storonu. On oshchutil, chto ego ponyali, chto ego prinyali v svoj koldovskoj nochnoj mir... Po kozhe protyanulo veterkom. On nastorozhenno oglyadelsya. Derev'ya stoyali rovno, ni odna vetka ne kolyhnetsya. Dazhe dym iz hlebnoj podnimaetsya rovnyj, kak svecha, ne kolebletsya, sizymi kolechkami medlenno vsplyvaet k nebu. Odnako volosy na rukah vzdybilis'. CHuvstvo opasnosti stalo takim sil'nym, chto on nevol'no opustil ladon' na rukoyat' mecha, oglyadelsya po storonam. Tiho. Dazhe neprivychno tiho. Nogi sami nachali otstupat' nazad. U kryl'ca oglyanulsya, ostorozhno podnyalsya. Skrip stupenej pokazalsya oglushitel'nym. S sil'no b'yushchimsya serdcem proshel, pyatyas' i s rukoj na meche, cherez pustoj holl. U samoj dveri stoyal odin iz molodyh, chto prishel s poslednim naborom. Faramund uvidel osteklenevshie glaza, zastyvshee lico. Ne verya sebe, podnes k ego licu kulak. YUnosha smotrel zastyvshimi glazami, dazhe ne morgaya. On spal stoya, spal krepko. Faramund zadohnulsya ot gneva, nabral v grud' vozduha, sobirayas' zaorat' pryamo v lico etomu pridurku, grubo uhvatil za plecho. Plecho bylo zastyvshee, slovno molodoj voin byl mertv, no konchiki pal'cev chuvstvovali teplo sil'nogo molodogo tela. Faramund oshchutil, kak vozduh u nego vyrvalsya skvoz' zuby. Strazh stoyal pered nim, pohozhij na vyrezannyj iz dereva stolb. V shiroko raskrytyh glazah nichego ne otrazhalos'. V cherep udaril uzhas. A esli vot-vot odereveneet on sam? Medlenno probezhal vdol' steny, v golove mysli metalis' lihoradochno. Vo vsem ogromnom dome mertvaya tishina. Strannaya gnetushchaya tishina. V lyudskoj lyudi tozhe zastyli vokrug ochaga, kak kamennye izvayaniya. Svet ot bagrovyh uglej padal na zastyvshie lica, delaya ih strashnymi i nepohozhimi. Ungardlik opiralsya obeimi ladonyami o koleni, slovno voznamerilsya vstat', no tak i prevratilsya v kamennoe izvayanie. Poslyshalsya dalekij stuk kopyt. Faramund metnulsya k oknu. Lunnyj svet po-prezhnemu zalival dvor koldovskim svetom. Stuk kopyt oborvalsya po tu storonu vorot. Sudya po rzhaniyu konej, s toj storony ostanovilis' dvoe vsadnikov. CHerez mgnovenie nad kraem vorot pokazalas' golova, Faramund rassmotrel belye pal'cy, chto uhvatilis' za kol'ya. CHelovek peremahnul vorota legko, na etoj storone prisel do samoj zemli, no ne upal, tut zhe metnulsya k kalitke, Gluho stuknul otodvigaemyj zasov. Vtoroj byl namnogo gruznee, i, kak pokazalos' Faramundu, znachitel'no starshe. Kogda on stupil vo dvor, Faramund nevol'no proter glaza. Oni sovershenno ne skryvalis', dazhe mechi ne vytashchili iz nozhen! CHerez dvor poshli bystro, no bez suetlivosti i, kak on videl otchetlivo, bespechno. Serdce zastuchalo v strahe. Oni znayut, chto v dome mertvo. Znachit, eto oni sdelali, naveli porchu... Ili hotya by tol'ko son, no emu odnomu udalos' izbezhat'!.. Oba neznakomca shli k kryl'cu. Faramund toroplivo oglyadelsya, bezhat' i ukryvat'sya uzhe nekuda, sdelal shag nazad, vzhalsya v temnyj ugol. Stupen'ki slegka zaskripeli, na mgnovenie v dvernom proeme vyros temnyj siluet, tut zhe ischez, Faramund oshchutil dvizhenie vozduha sovsem ryadom. Vtoroj voshel sledom, ne dozhidayas' znaka ot pervogo. Privykshie k nochi glaza Faramunda videli, kak oba proshli cherez holl k lestnice. Oba negromko peregovarivalis', yavno ne strashatsya ohrany... - Zdes' ego net, - donessya molodoj golos. - CHert!.. Gde zhe... - Zaglyani v kladovku, - predlozhil starshij. - Mozhet, napilsya i lezhit kak svin'ya? - Horosho by... A esli k zhenshchinam, eto huzhe... - CHto, vpervye ubivat' i zhenshchin? - Da net... k tomu zhe ih ubivat' ne obyazatel'no. Dazhe luchshe! Najdut zarezannym v zhenskoj posteli, tut zhe vsem vse ponyatno... Poslyshalsya korotkij smeshok: - Nu da, libo revnivyj muzh otomstil, libo sama zarezala... YA tak prodelyval tozhe. No esli ushel k zhenshchine za predely kreposti? - On chto, sovsem durak? Emu lyubuyu devku pryamo v postel'... Faramund slushal, ocepenev. Oni govorili na drugom yazyke, strannom i nepohozhem na yazyki gerulov, gotov ili langobardov. V etom yazyke yasno slyshalsya shoroh goryachih peskov, kriki nevedomyh ptic i dazhe shipenie ogromnyh zmej, nevidannyh v etih krayah, no on, Faramund, ponimaet, vse, o chem govoryat! Poslyshalsya stuk upavshego stula, rugan' mladshego. Sovsem ne tayatsya, svolochi. Donessya razdrazhennyj golos: - Pridetsya iskat' po vsemu domu. - Naskol'ko dolgo zashchita? - |to znayut Starshie. No my dolzhny uspet' osmotret' dazhe dvor, esli ponadobitsya. - Vryad li takoe ran'she sluchalos'! - Da, no Starshie takie sluchai navernyaka predusmatrivayut... - Konechno, Starshie znayut vse. V golose zvuchalo takoe preklonenie, chto oznob snova pobezhal po spine Faramunda. |tot chelovek govoril o nevedomyh Starshih tak, slovno te ne lyudi, a bogi... - Starshie znayut, - povtoril drugoj pochtitel'no. - Ne zrya zhe oni mogut smotret' v nashi cherepa, kak v raskrytye knigi! Ty by ne znal, esli by mog chitat' v lyudskih dushah? - Tiho, ne smej takoe dazhe dumat'... Faramund s b'yushchimsya serdcem na cypochkah vybezhal vo dvor. V cherepe bilas' o stenki panicheskaya mysl': tak vot chto znachilo to strannoe oshchushchenie, kogda v cherepe slovno rylis' chuzhie pal'cy! Vyhodit, kto-to, v samom dele, rylsya? Lunnyj svet zalivaet dvor, vysvechivaet kazhduyu shchepochku. S zamirayushchim serdcem sledil za krohotnoj tuchkoj, chto polzla v storonu holodnogo sverkayushchego diska, no medlenno, slishkom medlenno... Stisnuv zuby, on risknul probezhat' pod stenoj. Golova sama uhodila v plechi, on chuvstvoval sebya kak ulitka, lishennaya rakoviny, myshcy spiny szhalis', gotovye vstretit' boleznennyj udar sverhu... Ostavalsya yarko osveshchennyj dvor, no esli te dvoe koldunov uzhe osmotreli ego komnatu, to sejchas opuskayutsya po lestnice... On promchalsya mimo kolodca kak olen', prygnul v temnyj proem mezhdu kuznicej i konyushnej. Serdce kolotilos', slovno probezhal milyu. Stuknula dver', na kryl'ce poyavilsya mladshij, za nim vyshel vtoroj. V rukah vse eshche holodno blistali dlinnye uzkie nozhi. - Nachnem s konyushni? - predlozhil mladshij. Vtoroj zasmeyalsya: - Dumaesh', pitaet nezdorovuyu strast' k loshadyam? Net, eti naivnye dikari eshche chisty nravami... Sperva zaglyani v lyudskuyu, on mog perepit'sya s chelyad'yu i tam hrapit. A ya pojdu navstrechu, nachinaya ot teh kazarm... ili barakov dlya soldat, kak oni tut nazyvayut. - Nu, u nih net eshche takih ponyatij, kak kazarmy ili soldaty. |to dikari! - No sami kazarmy est', - skazal golos trezvo. - Dumaesh', v etom dikare vidyat ugrozu? - Kto znaet zamysel Starshih? Vozmozhno, chto-to lichnoe... - U Starshih? V golose prozvuchalo takoe nedoverie, chto Faramund srazu predstavil etih tainstvennyh Starshih drevnimi starcami, u kotoryh v dushah ne ostalos' ognya, ne ostalos' nichego lichnogo, kotorye zhivut tol'ko vospominaniyami i zabotami o plemeni voobshche. - Kto znaet, - otvetil pervyj golos, - kto znaet Starshih?.. U nih svoi buri. Vtoroj pochtitel'no molchal, Faramund slyshal ego sopenie sovsem ryadom. Pohozhe, pervyj dopushchen k Starshim chut' blizhe, vsyacheski na eto namekaet, gorditsya, vystavlyaet napokaz. - Horosho, ya poshel cherez pomeshcheniya dlya slug. Faramund videl, kak oba razom poshli odin napravo, drugoj nalevo. Kogda i starshij skrylsya v pomeshchenii dlya voinov, Faramund metnulsya k zaboru, podprygnul, uhvatilsya za kraj. Zdes' byl yarkij lunnyj svet, proklyataya tuchka propolzla mimo. CHuvstvuya sebya absolyutno bespomoshchnym, on podtyanulsya, perevalilsya na tut storonu. Dvoe konej spokojno stoyali pered zapertymi vorotami. Krov' shumela v golove, grud' hodila hodunom. On smotrel vo vse glaza na konej, eshche ne videl takih vysokih, statnyh, s suhimi muskulistymi telami, nogi perevity suhozhiliyami, dazhe prostolyudin pojmet, chto takie koni mogut mchat'sya, obgonyaya veter, i chto ustalosti ne znayut. Umnye mordy povernulis' v ego storonu. Ne strenozhennye, dazhe ne privyazannye k vorotam, koni terpelivo zhdali hozyaev. U nego mel'knula sumasshedshaya mysl' vskochit' na odnogo, drugogo za uzdu, i pust' poprobuyut dognat', a on umeet pereskakivat' na hodu s odnogo na drugogo... da, umeet, teper' on eto chuvstvuet! Pod nogami edva slyshno hrusteli kameshki. On skatilsya v rov, probezhal po suhoj zemle, pora zapolnit' vodoj, vyskochil na druguyu storonu. Zdes' vse tot zhe neshchadnyj lunnyj svet, on kak na ladoni, do lesa daleko, hotya mozhno uspet', poka eti obyskivayut ves' dom i stroeniya... On probezhal vokrug vsej krepostnoj steny, v lico pahnulo syrost'yu. Golyj bereg v lunnom svete kak na ladoni, vidno dazhe begayushchih murav'ev... Zaderzhav dyhanie, on bystro perebezhal, skatilsya vniz do samoj vody. Edva sderzhivayas', voshel v volny kak mozhno medlennee, sboku hmuro vystupala iz mraka chernaya gromada pristani. Opustilsya s golovoj, izbegaya bryzg i hlyupan'ya, podnyrnul pod chernye osklizlye brevna. Makushka uperlas' v tverdoe, pahnushchee tinoj i zhabami, voda nespokojno kolyhalas' u podborodka. Iz kreposti ne donosilos' ni zvuka. On bystro promerz, potom vrode by donessya stuk kopyt. On napryag sluh, no so storony krepostnoj steny po-prezhnemu tiho, slovno tam vymerlo. Mel'knula mysl', chto esli protivnik vzdumal by sejchas ne to, chto napast', no dazhe poslat' kogo-to na razvedku, to zahvatil by vsyu krepost' i pererezal sonnyh... Stucha zubami, on nyrnul, vyplyl iz-pod prichala. Na vostoke nebo nachalo svetlet'. Na beregu otryahnulsya vsem telom, kak ogromnyj pes, bryzgi s mokroj odezhdy poleteli vo vse storony. U vorot s etoj storony uzhe pusto. On perebezhal blizhe, ves' prevrativshis' v sluh, zaglyanul vo dvor, tak zhe bystro pronessya do kryl'ca. Uzhe v holle ego pal'cy somknulis' na rukoyati mecha. Lestnica skripela oglushitel'no. On vzbezhal naverh, strashnyj i vz®eroshennyj. Esli zhe dvoe ne uehali, a tol'ko zatailis', ubrav konej ot vorot, to sejchas yarostnaya shvatka, on bol'she ne stanet pryatat'sya dazhe ot koldovstva... Na lavke vozle dverej ego pokoev sideli Rikigur i Fyustel'. Rikigur ne dvigalsya, podremyval, a Fyustel' oboimi kulakami ter glaza. Oba razom povernuli golovy, Rikigur, odnako, vskochil pervym, v ruke neulovimo bystro okazalsya mech: - Stoj! Kto... O, reks! Fyustel' raskryl glaza shire. - Reks... kak ty proshel mimo? My ne smykali glaz! Ego glaza byli krasnye, vospalennye. Ih vzglyady opustilis' na mokrye sledy, chto ostavalis' za Faramundom. On zastavil zamerzshie guby rastyanut'sya v ulybke: - No ya vse-taki sumel vyskol'znut', verno?.. Splaval za reku na tu storonu. Hotya vse verno, nikakie zhenshchiny togo ne stoyat... Ona ustavilis' ostolbenelo za zakryvshuyusya dver'. Faramund bystro sbrosil mokruyu odezhdu, slyshal, kak Rikigur i Fyustel' obsuzhdayut sluchivsheesya. Rikigur rugalsya, chto emu kak budto pesku v glaza brosili, a Fyustel', kotorogo kolduny zastali s otkrytymi glazami, vorchal, chto on vovse pochti oslep, glaza peresohli, budto poldnya smotrel vverh na neprivychno yarkoe yuzhnoe solnce... V svoej komnate Faramund diko osmotrel steny, lozhe, stol. Za oknom vse eshche vidny zvezdy, no nebo posvetlelo, vot-vot alaya zarya rastechetsya po vsemu hrustal'nomu svodu. Za nim vse eshche ostavalis' mokrye sledy. On podkralsya k oknu blizhe, so dvora donositsya obychnyj privychnyj shum: kuznec stuchit zhelezom, v konyushne vozyatsya loshadi, ot kolodca donessya skrip kolesa. - CHto zhe eto, - prosheptal on. Zuby stuchali, kak v lihoradke. - CHto zhe eto bylo?.. Kto takie Starshie? Pochemu tak vazhno menya ubit'?.. Ubit' imenno menya? Glava 31 Po mere prodvizheniya k yugu ego vojsko ne tayalo, a roslo. |to narod nazyvalsya frankami, no v vojske byli otryady gepidov, langobardov, tevkrov, a takzhe mnozhestvo raznyh gotskih plemen, chto govorili na raznyh dialektah. SHli k nemu, ibo ch'e, kak ne imya Faramunda iz vseh reksov, konungov i arhontov, zvuchit osobenno gromko? O nem govoryat s vostorgom i zavist'yu, a razmery ego dobychi, po sluham, prevoshodyat voobrazhenie. Goroda i burgi on beret s takoj legkost'yu, slovno eto bezzashchitnye derevushki, a garnizony priznayut ego vlast' i klyanutsya sluzhit' emu. Zima eshche ne nastupila, da i nastupit li v etih krayah, kogda prishli trevozhnye vesti iz zemel', zavoevannyh im vsego v proshlom godu. Vosstali haddony, perestali platit' dan' terligony, a kumvry voobshche priznali vlast' nevedomyh gunnov, strannogo zverinogo naroda, chto vyplesnulo iz Stepi... - Vojsko raspredelit' po garnizonam, - velel on. - Ukrepit'sya! I - zhdat'. YA voz'mu tol'ko legkuyu konnicu. Projdus', pointeresuyus', chto zhe ne tak... Gromyhalo buhnul tyazhelym golosom: - Zavoevat' vsegda legche, chem uderzhat'. No my i tak pokryli sebya slavoj! Faramund procedil skvoz' zuby: - YA ne hochu, chtoby to, chto sozdal ya, postigla uchast'... On ne dogovoril, kulaki ego szhimalis', iz grudi vyryvalis' yarostnye hripy. Gromyhalo sprosil ostorozhno: - Uchast' chego? Esli togo gosudarstva, chto sozdal Marobod, to... vse zhe on pogulyal so svoimi rebyatami po Evrope! Vseh tryaslo. - Marobod umer, - vydohnul Faramund, - i tut zhe moguchaya derzhava ruhnula!.. |to bylo tol'ko vchera, no teper' dazhe ego naroda net! Ischezli, isparilis'. Perestali byt'. Ne-e-e-et, my budem! Ub'yut li menya ili sam pomru, no to, chto sejchas sdelali... ostanetsya! Gromyhalo pozhal plechami, no sporit' ne stal, sprosil: - YA s toboj? A to mne zdes', esli chestno, delat' nechego. Ne lyublyu sidet' za krepkimi stenami. - A kto govoril, - napomnil Faramund, - chto mechtaet o spokojnoj starosti? On ulybalsya, i Gromyhalo s oblegcheniem ulybnulsya. Uzhe ponyatno, snova plechom k plechu k reksom v boj, v srazheniya, priklyucheniya! A zavoevaniya... Reks govorit gromko i yarostno, ubeditel'no... no tol'ko dlya teh, kto ne znaet ego tak horosho, kak znayut blizhajshie soratniki. Kak znayut te, kto videl Lyuteciyu i videl, s kakimi bezumnymi glazami reks vynes ee iz goryashchego doma. A eti zavoevaniya... On nachal ih radi Lyutecii, sejchas dvizhetsya po inercii, kak lodka, kotoruyu razognali, a potom vybrosili vesla. Menyaya konej, on s otbornym otryadom dvigalsya na sever. Prostory yuzhnoj Gallii bystro smenilis' dremuchimi lesami. Starye rimskie dorogi bystro zarastali, derzhalis' tol'ko vymoshchennye shirokimi kamennymi plitami. Kogda-to on ehal cherez takoj zhe les s odnim Gromyhalo, a kogda nabralas' dyuzhina voinov, schital sebya mogushchestvennym vozhakom! Sejchas vozvrashchaetsya s tysyachej vsadnikov, a vojsko pochti ne sokratilos'... Dni i nochi to sleva, to sprava, a to i pryamo na puti podnimalos' i bystro roslo oblako pyli. Potom vynyrivali vsadniki s hudymi pokrytymi pyl'yu licami, pokazyvalis' voly ili konya, terpelivo volokushchie povozki s zhenshchinami i det'mi. Celymi plemenami peremeshchalos' vsyakij raz na yug, v teplye strany, k teplym moryam. Inogda sredi nochi donosilos' mychanie skota, skrip povozok. Ehali s zhenami, s det'mi, vsem plemenem ili chast'yu plemeni, chto v sostoyanii zhit' otdel'no i schitat' sebya rostkom novogo naroda. On vspomnil rasskazy o zheleznyh legionah rimlyan, oshchutil, kak ot nedoumeniya ne v sostoyanii dumat' ni o chem drugom. Esli eto pravda, esli, v samom dele, rimskaya armiya samaya ogromnaya i sil'naya na belom svete, to oni dolzhny byli pokorit' ves' mir!.. Pravda, vot staraya koldun'ya iz burga Svena... gde ona sejchas?.. uveryala, chto tak i bylo. Rimlyane pokorili ves' mir, za isklyucheniem sovsem uzh gnilyh bolot ili bezzhiznennyh severnyh skal, kuda prosto pobrezgovali ili polenilis' opustit' svoj sapog. No kuda delis' eti ogromnye armii, pod zheleznoj postup'yu kotoryh vzdragivala zemlya? Rimskaya armiya sostoit iz teh zhe frankov i gotov, kotorye sluzhat imperii i zashchishchayut ee ot drugih nastupayushchih frankov i gotov! Tak chto sami rimlyane ne gibnut v postoyannyh boyah, kto im meshaet plodit'sya? - Ne znayu, - otvetil Gromyhalo. Faramund vzdrognul, ne srazu soobrazil, chto rassuzhdaet vsluh, kak dikij lesnoj chelovek, chto privyk v lesnoj glushi razgovarivat' sam s soboj. - Nichego ne znayu. |togo nikto ne mozhet ponyat'... Mozhet byt', eto i est' samaya velikaya tajna na svete? Kakoj-to narod po vole bogov nachinaet rasti, pokoryat' sosedej, vzbiraetsya na vershinu mogushchestva, pravit mirom... A potom vse rushitsya razom! Net, ne vsegda razom. Rim do-o-o-olgo nabiral moshch'... Vojny, zavoevaniya, vojny... On tysyachu let pokoryal mir. A potom eshche tysyachu pravil. Tak chto i sginet ne v odin den'. No sginet. - Pochemu? - sprosil Faramund nastojchivo. - Pochemu? Gromyhalo napyzhilsya, reks vyglyadit ugnetennym, neponimayushchim. - Takova volya bogov, - izrek on mnogoznachitel'no. - Dazhe ne volya, a... - A chto? - Zakon, - buhnul Gromyhalo eshche znachitel'nee. - Zakon, kotoryj bogi ustanovili... i teper' dazhe sami ne mogut izmenit'. Vsegda tak bylo, vsegda tak budet. Narody rozhdalis', rosli, matereli, stareli, merli... Odni bystro, kak komary... drugie dolgo. No vse merlo. I vse nachinalos' snachala. Faramund prostonal skvoz' krepko szhatye chelyusti. SHCHeka dergalas', slovno vnezapno zaboleli zuby. - Tak nepravil'no, - prosheptal on. - Nepravil'no! - Nepravil'no, - soglasilsya Gromyhalo. - Hotya, pochemu?.. Bogi znayut, chto... ha-ha!.. cheloveku delat'. - Nepravil'no, - povtoril Faramund. Gromyhalo s udivleniem zametil, kak lico reksa potverdelo, a vzglyad stal zlym i ostrym. - Ty chego? - sprosil on s udivleniem. - Protiv voli bogov? Faramund pokachal golovoj. - Volya bogov... Bogi tozhe rozhdayut i umirayut. S nimi umirayut i pridumannye imi zakony. Sejchas iz Rima po plemenam Evropy razbrelis' propovedniki novoj very. Kto znaet, mozhet byt', udastsya razorvat' etot krug? Les tyanulsya ogromnyj, dikij, temnyj. Nekogda prorublennaya doroga prevratilas' v zverinuyu tropu, da i tu tesnili derev'ya. Govoryat, kogda-to zdes' byli zolotye rudniki, no rimlyane vybrali poslednie krupicy zolota eshche neskol'ko vekov nazad. Bol'she zolota na severe Evropy ne ostalos', i rimlyane srazu utratili interes k etoj zemle. Kogda rudy ne ostalos', mestnym zhitelyam prishlos' ohotit'sya, no kto-to predpochel ohotit'sya na teh, kto ohotitsya na dich'. No i sami ohotniki umeli ohotit'sya ne tol'ko na chetveronoguyu dich'... CHerez sotnyu let iz etogo lesa vyshli dikie lyudi, chto pochti ne otlichalis' ot zverej, i razorili pervoe poselenie v doline. Tak vpervye mir soprikosnulsya s frankami. V etom lesu, po sluham, chut' li ne na kazhdom dereve sidyat driady, po vershinam dnem porhayut el'fy, a temnymi bezzvezdnymi nochami mezhdu derev'yami neslyshno skol'zyat malen'kie korenastye figurki s bol'shimi kirkami cherez plecho. Oni vse eshche dobyvayut zoloto i dragocennye kamni, i lesoruby nochami u kostrov shepotom rasskazyvali o nesmetnyh bogatstvah, chto hranyatsya v podzemnyh peshcherah. No iz glubin lesa vse vypleskivayutsya i vypleskivayutsya novye lesnye lyudi. I vse - na yug! Ungardlik eshche v pervyj zhe den' vyslal vpered sotnyu vsadnikov. Oni ischezli, kak v vodu kanuli. Gromyhalo zarevel veseluyu pesnyu pro lesnika i sumasshedshuyu el'finyu s tonen'kimi krylyshkami. Sotnyu zahvatit' nevozmozhno: v dvizhenii postoyanno vysylaet vo vse storony desyatki, a te vdobavok otpochkovyvayut po dva-tri vsadnika, chto nemedlenno podadut signal pri pervyh zhe priznakah opasnosti. |to ne trusost', ih zadacha - ne srazhat'sya, ne iskat' slavy v poedinkah, a vovremya predupredit'. Esli ne vernulis', znachit - doroga svobodnaya... Za sutki do Rimburga na doroge pokazalis' dva skachushchih navstrechu vsadnika. Vskore Faramund rassmotrel gruznogo Trevora, a ryadom na belom zherebce vossedal pryamoj, kak svecha, krasivyj vsadnik v sverkayushchih dospehah. Red'yard vyglyadel napryazhennym, no pri vide Faramunda ego zamorozhennye guby slegka razdvinulis' v ulybke. Trevor raskinul ruki, - Faramund!.. Faramund!.. Daj ya tebya obnimu!.. O tebe sejchas tol'ko i govoryat!.. Vse okrestnye konty prislali k nam zavereniya v pokornosti i predannosti. Pod tvoimi nogami gremit zemlya i kachaetsya nebo!.. Faramund dal sebya obnyat', no v grudi stalo holodno. Dazhe gorlo perehvatilo, on molcha pohlopal starogo voina po spine, otstranilsya. Red'yard smotrel osuzhdayushche, v glazah byl holod. Trevor vse eshche derzhal Faramunda za plecho. Kon' pod nim bespokojno perestupal s nogi na nogu. SHCHeki Trevora razduvalis', kak u veselogo homyaka, tol'ko golos stal menee grohochushchim: - Reks!.. YA vizhu, ty i sejchas pomnish' o Lyutecii?.. Faramund protolknul skvoz' perehvachennoe sudorogoj gorlo: - A kak zhe inache? Ona byla tvoej plemyannicej... - U menya est' eshche odna plemyannica, - vozrazil Trevor. - Tvoya supruga, kstati. - Horosho, - otvetil Faramund, - chto hot' ne nazval zhenoj. On zametil, chto Red'yard posmatrivaet na nego ukradkoj. |tot blistayushchij voin vsegd