dil YAfet s neohotoj. - On prosmotrel tebya vsego, vyvernul naiznanku, prosmotrel vse mysli, vospominaniya i zhelaniya, prochel do samyh glubin... Nu, kak on dumal!.. Skazal s prezreniem, chto ty vsego lish' bolee udachlivyj razbojnik, no takaya udacha ni u kogo dolgo ne dlitsya. Bol'she on v tvoyu golovu ne zaglyadyval, raz i navsegda sostaviv o tebe predstavlenie. Dumayu, chto esli by zaglyanul hotya by razok eshche... hotya by vot sejchas, pered poyavleniem lichno, ego by chto-nibud' da nastorozhilo!.. No ty vse proschital. I to, chto zaglyadyvat' v chuzhie mysli sovsem ne prosto - eto trebuet takoj zhe energii, kak i sdvinut' gory, i to, chto on budet zanyat po gorlo drugimi delami: ved' Rim rushilsya na glazah... - I chto dal'she? - Na vremya o tebe zabyli. Potom, kogda tvoe plemya razroslos' chereschur, Berkut velel poslat' k tebe ubijc. No, chto-to sluchilos', ischezli... O tebe snova zabyli, no kogda stalo vidno, chto kakim-to obrazom dikij vozhd' razbojnikov osushchestvlyaet tvoj plan, prislali nastoyashchih ubijc. S pervymi nichego ne poluchilos', vo vtoroj raz prishlos' ih zakryt' magiej... No neudachi presledovali odna za drugoj! To tebya ne udalos' najti, to poslannyh kakim-to obrazom zametili strazhi, to ih nachali zamechat' tvoi druidy... Dazhe vervol'f ischez, slovno v vodu kanul... A gosudarstvo tvoe ugrozhayushche roslo! K Rimu tem vremenem podstupili samye groznye sily... I togda Berkut, ne doveryaya bol'she nikomu, sam pribyl, chtoby tebya unichtozhit'... Faramund sprosil s nedoumeniem: - Pochemu ne podkupit' povara? Proshche! YAfet pomorshchilsya: - Proshche v staryh imperiyah... Tam vse na meste! A zdes' vse burlit, kipit, vchera zdes' odno plemya, zavtra - drugoe. Ni odin narod ne stoit na meste, rozhdayutsya novye, a starye ischezayut bez sleda... V etot mir proshche posylat' svoih ispolnitelej. Grubaya rabota, u nas ee ne lyubyat. Ubivat' lyudej - eto kak by priznavat'sya v proschetah uma. - Potomu i ispolniteli takie... hilye? YAfet razvel rukami: - |to ne oni hilye. |to ty... No ty prav, popravlyat' razvitie civilizacii podobnym obrazom prihoditsya ochen' redko. Uvy, vse Tajnye ne mogli uderzhat' razval Rimskoj imperii!.. Vse trebovali tshchatel'no proverit' Alariha... nu, esli pod ego lichinoj ty... A chto? Imenno on nanes poslednij udar Rimu, no Berkut prozorlivo skazal, chto Alarih - vsego lish' broshennyj tvoej rukoj drotik, a sam ty navernyaka gde-to v Evrope zakladyvaesh' osnovy novogo mira... Potomu i prosmatrival odnogo varvarskogo konunga za drugim! Gorlo Faramunda perehvatil spazm. Iz-za spiny tyanulo holodom. On oglyanulsya, vzglyanul na torchashchie iz dveri nogi: - Tak eto byl... kto? Glava teh, kto pravit mirom na samom dele? - Odin iz, - otvetil YAfet grustno. - Odin iz. No samyj moguchij iz pravyashchih mirom - ty. Hotya, kto znaet, mozhet byt', Berkut byl sil'nee? Do poslednego veril, chto nado vsego lish' steret' v poroshok udachlivogo reksa-razbojnika. Kto zhe znal, chto ty risknesh' vse svoe "ya" upryatat' tak gluboko, a naverhu ostavit' tu chertochku, o kotoroj... o sushchestvovanii kotoroj nikto dazhe podumat' ne smel! Kto mog podumat', chto samyj krovavyj i bezzhalostnyj iz vseh severnyh konungov - ty, velikij mudrec i myslitel'! Faramund zyabko peredernul plechami: - |to ya-to mudrec? Gm... Ladno, ya vse ravno ne veryu, chto vse eto... vse eti potryaseniya - moih ruk delo! - Vsyakaya revolyuciya, - skazal YAfet s gor'kim izumleniem, - kogda-to byla vsego lish' mysl'yu v mozgu odnogo-edinstvennogo cheloveka!.. Vot tak zhe kogda-to v tvoem vospalennom mozgu zarodilas' ideya, chto dlya torzhestva novoj epohi... i novyh otnoshenij mezhdu lyud'mi nuzhno unichtozhit' ves' antichnyj mir... vsyu antichnuyu civilizaciyu!.. S ee bibliotekami, yuristami, inzhenerami, teatrami, poeziej, akademiej literatury, iskusstva... - I hramovoj prostituciej, skotolozhestvom, - skazal Faramund neozhidanno dlya sebya samogo, - primatom ploti nad duhom... Rimlyane - eto razumnye zhivotnye, no poka eshche ne lyudi. I ne stanut imi. Pozdno. YAfet vzglyanul ostro: - Kak gluboko eto v tebe sidit!.. Srazu vspomnil. Ladno, pora ostavit' eto krohotnoe plemya. Po doroge vspomnish' vse... A vot i drakon za nami... Prosti, ya zatratil vse sily, chtoby popast' syuda... Eshche i u drugih zanyal. Razve chto ty smozhesh' nas dvoih... obratno? Tebe eto prosto. CHerep raskalilsya, v razgoryachennom mozgu otkryvalis' dveri, kladovye, yachejki. Haotichno mel'kali yarkie kartiny, poroj prichudlivye, poroj nastol'ko otvratitel'nye, chto on ves' pokryvalsya isparinoj: vse tvoril on, eto on vezde byval, otvechaet za mnogoe... - Ne smogu, - priznalsya on potryasenno. - Pust' v golove ulyazhetsya. Inache ya v takoe mesto zanesu... On vzglyanul v otrazhenie na otpolirovannom bronzovom diske. Ego lico ne izmenilos', no volosy iz chernyh medlenno prevrashchalis' v ryzhie, a glaza iz korichnevyh stali yarko-zelenymi. Plechi razdvinulis', on chuvstvoval, kak vse telo nalivaetsya nechelovecheskoj moshch'yu, slovno on byl drevnim bogom, vozvrashchayushchim sebe podlinnyj oblik. - YA tol'ko vchera ubezhdal svoj narod, chto drakonov ne byvaet! YAfet otmahnulsya: - CHerez pokolenie sochtut legendoj. Osnovatel' velikoj imperii frankov zhivym otbyl na nebo! A drakona cerkov' transformiruet v svetlogo angela. Tak uzh bylo! Vo dvore nachali shevelit'sya lyudi. S izumleniem podnimalis', smotreli po storonam, na nebo. Trevor zashevelilsya, oglyadelsya dikimi glazami. V ego rukah nachal brykat'sya rebenok. Zolotovolosyj tozhe zametil, kivnul: - |to i est' tot, komu suzhdeno stat' pervym naslednym reksom dinastii... dinastii Faramunda... faramingov? - Emu ili ego synu, - otvetil Faramund. - No ya vse eshche ne mogu poverit'... Razve vse eto delal... ne radi zhenshchiny? YAfet otshatnulsya: - Da skoree ajsberg... Povtoryayu: ty holodno i besstrastno reshil, chto prishla pora okonchatel'no razrushit' antichnyj mir i dat' tolchok rozhdeniyu novogo. Ty eto sdelal!.. A s zhenshchinami tebe nikogda ne vezlo. Drakon sdelal nad krepost'yu krug. Narod s krikami razbegalsya, prygal v podvaly, lez na zabory. Ogromnaya reptiliya vytyanula lapy, neuklyuzhe poshla vniz, starayas' ne zadet' kryl'yami sosednie kryshi. YAfet kivnul priglashayushche, Faramund zaspeshil za nim sledom po lestnice, potom cherez holl k vyhodu. - No esli ya vmeshalsya lichno... ne znachit li, chto pravota moih idej ne sovsem... - Ne ty nachal, - otvetil YAfet. - Berkut pervym narushil nashe pravilo ne vmeshivat'sya v processy lichno. Kogda shestero... ili pyatero Tajnyh nachali vsemi silami spasat' Rim ot razvala, togda tol'ko ty... nachal lichno. Pryamo s mramornyh stupenej po shirokoj cheshujchatoj lape polezli na letayushchego zverya. Ruki privychno uhvatilis' za vysokie kostyanye igly grebnya. Neproizvol'no vyrvalos': - Drakon - podloe koldovstvo! YAfet hmuro ulybnulsya: - Podloe? Ty sam priuchil nas letat' na ih spinah. Faramund otshatnulsya: - YA? - Videl by ty svoyu rozhu, - skazal YAfet izmuchenno. - Ne vypadut glaza, esli soobshchu, chto sil'nee tebya v etom podlom, kak ty govorish', koldovstve net na vsem svete... po krajnej mere, ya ne vstrechal? Drakon podprygnul, moshchno zabil kryl'yami. Po ploshchadi raspleskalas' voda iz luzh. Faramund pokrepche uhvatilsya za kostyanoj greben' na spine chudovishcha. Znachit, dobilsya vsego, chego hotel... No bylo li v ego raschetah, chto serdce dazhe sejchas stonet ot boli? - Vpered, - velel on skvoz' zuby. On chuvstvoval sebya bol'she Faramundom, chem tem, kem byl na samom dele. - Pridet vremya... uvidim, chto rodilos' iz lyubvi k zhenshchine!