pchel, medu ne dostat'? -- Uvy. No on dolzhen pogibnut' kak viking: s mechom v ruke na piru! -- Da, eto budet dostojnaya smert'. -- I pust' on popadet v nebesnuyu druzhinu Odina! Oni oboshli terem, prikidyvayas' p'yanymi, vernulis' k kryl'cu, gde dver' byla raspahnuta nastezh'. Ingvar posmotrel na p'yanogo boyarina, chto mochilsya pryamo s kryl'ca, poka ne svalilsya cherez perila i ne zahrapel v sobstvennoj luzhe. Mel'knula ne takaya uzh i bezumnaya mysl', chto s Rol'dom mogli by vorvat'sya v terem, prolozhit' krovavuyu dorogu do samogo verha, gde tol'ko sam konung i ego naibolee blizkie... Vryad li te smogli by chto-to protivopostavit' yarostnoj moshchi dvuh vikingov-berserkov! -- Pojdem,-- skazal on sdavlenno,-- pora vyvodit' lyudej. Podelimsya slavoj. Rol'd lish' hmuro oskalil zuby. On ponimal svoego yarla. Oni vozvrashchalis' k vorotam, kogda chutkoe uho Ingel'da ulovilo ritmichnyj stuk. Zemlya nachala podragivat'. Luna vyplyla iz oblakov, osvetila temnuyu ploshchad', gde vypuklye bulyzhniki blesteli tak, budto vsya ploshchad' byla zapolnena cherepahami. S toj storony vyhodilo peshee druzhinnoe vojsko! Odinakovye ostrokonechnye shlemy, s kotoryh soskal'zyvayut mechi i topory, temnyj shchit u levoj storony grudi, mech na poyase... Perednie ryady v kol'chuzhnyh rubashkah, chto opuskayutsya do kolen, a dal'she nogi zashchishchayut vysokie sapogi iz zadnih nog tura, takuyu kozhu ne vsyakim mechom prosechesh'! Vperedi shagal tyazhelyj voevoda so svisayushchimi na grud' belymi usami. Otrok za nim vel konya. Voevoda shagal tyazhelo, byl on kak oblomok skaly, ostavshejsya eshche s teh vremen, kogda po zemle hodili tol'ko bogi. Ingel'd i Rol'd, zataiv dyhanie, zhdali, chto budet dal'she. Voevodu uznali, eto byl Panas. On vnezapno ischez iz glaz eshche pri osade Kieva, kogda stalo izvestno, chto YAropolk sobiraetsya bezhat' v Roden'. Tak vot kuda on ischezal! Gde-to nabral bol'shoe vojsko, yavno konung Vol'demar sobiraetsya speshno otvoevyvat' zemli, uteryannye bratom! Voevoda uzhe pochti proshel vsyu ploshchad', kogda vdrug vzdrognul, slovno ochnulsya oto sna, hlopnul sebya ladon'yu po lbu: -- Ba! A eto chem ne mesto? CHo my v potemkah budem iskat' postoya, tykat'sya iz ugla v ugol? Razob'em shatry pryamo zdes', pered knyazh'im teremom! -- Aki pechenegi poganye? -- sprosil kto-to s somneniem. A drugoj golos neozhidanno podderzhal: -- Utrom knyaz' vyglyanet v okoshko, migom nas raspredelit! CHerez nashi ryady k nemu devok vodit' na potehu budet trudno... Razdalsya veselyj smeh. K voevode podoshli takie zhe surovye nemolodye voiny. Bystro posoveshchalis', zatem strojnye ryady slomalis', lyudi nachali sadit'sya tam, gde stoyali. Umel'cy bystro razvodili kostry. Golosa stali veselee, posypalis' shutochki. Rol'd dernul Ingel'da za plashch: -- Otkuda oni? -- Sejchas ne eto vazhno,-- proshipel Ingel'd yarostno.-- Kogda uberutsya? O, Loki, oni sobirayutsya zdes' zhdat' knyazya. -- Laptezhniki,-- otozvalsya i Rol'd so zlost'yu.-- Boyatsya ego gneva! U nas by ni odin konung ne osmelilsya by tak postupat' s vooruzhennymi voinami. Neuzheli v samom dele budut dozhidat'sya? Neozhidanno yavivsheesya vojsko s velikoj gotovnost'yu ustraivalis' na noch'. Pohozhe, nochnoj pohod nadoel do chertikov, rady byli provesti noch' u kostrov v centre goroda. Iz vorot terema vyshli knyazheskie gridni, chto-to vysprosili u voevody, a potom pozelenevshie ot yarosti Ingel'd i Rol'd videli, kak iz podvalov knyazh'ego i blizhajshih boyarskih teremov vykatyvayut bochki s vinom, medom, nesut okoroka, vyalenoe i zharenoe. U kostrov prozvuchal smeh ustalyh lyudej. -- Mozhet byt', up'yutsya? -- predpolozhil Rol'd s nadezhdoj. Ingel'd pokachal golovoj: -- Vina malo... Poskupilsya knyaz'. Da i vartu voevoda vystavil, budto vse eshche v chuzhom pole. U kostrov poshli pesni, mnogie snyali sholomy, no mechi ostavalis' na poyasah, da i dospehov nikto ne snimal. Knyaz' mozhet razgnevat'sya, velit ubirat'sya, nekogda budet sobirat' veshchi... -- Ih pyat'-sem' tysyach,-- skazal Rol'd obrechenno. -- I vse kak raz na doroge! -- My mogli by obojti... Ingel'd skazal yazvitel'no: -- A chto tolku? Dazhe esli vorvemsya v terem konunga, emu dostatochno vyprygnut' v okno na etu storonu. -- CHto budem delat', yarl? Rol'd vyglyadel ne prosto rasteryannym, on byl razdavlen. Ingel'd opustil na plecho yunoshi tyazheluyu ladon': -- My v chuzhom krayu. Nado nauchit'sya bit' vovremya. Nasha zhizn' ne obryvaetsya segodnya. Sedousyj voevoda s dvumya druzhinnikami, chto dvigalis' za nim neotstupno, oboshel ploshchad', otdaval prikazy, zatem nenadolgo skrylsya v malom pohodnom shatre, chto dlya nego odnogo postavili pryamo na ploshchadi. Dva ryada voinov sideli vokrug, ne vypuskaya oruzhiya iz ruk. Na ih obvetrennyh licah byla ugryumaya uverennost' staryh voinov-naemnikov. -- Odna polovina vojska piruet,-- vdrug zametil Rol'd,-- a drugaya derzhit ushi na makushke! |tot voevoda -- bityj volk. On ischez, Ingel'd iz ukrytiya prodolzhal rassmatrivat' russkoe vojsko na nochnom privale. Rol'd vernulsya skoro, dyhanie bylo hriplym, slovno s glyboj na plechah probezhal ot istokov Dnepra do ust'ya: -- Oni rasstavili vartu! Vo vseh blizkih ulicah! Po vsemu centru. Kuda by my ne vyshli, nas zametyat. -- Proklyatie! -- YArl, neuzheli nam ne udastsya? -- Pogodi, ya pogovoryu s nimi. Ingel'd vyshel iz teni i nespeshno napravilsya k vyhodu na ploshchad'. Rol'd videl kak bystro vskochili u kostrov, v rukah poyavilis' mechi i topory. Kazhdyj uhvatil, ne glyadya, shirokij shchit, ukryl levuyu storonu grudi. Nogi podognuty, lezvie mecha smotrit vpered i chut' vniz -- chuvstvuetsya mnogoletnyaya vyuchka. -- Kto vy, voiny? -- sprosil Ingel'd, i Rol'd podivilsya umeniyu, s kakim yarl sumel vlozhit' v golos i druzhelyubie k sotovarishcham po oruzhiyu, i vysokomerie vysokorozhdennogo, i prostoe lyubopytstvo,-- Vy napugali nas! |tot terem, chto za moej spinoj, velikij konung Vol'demar pozhaloval na postoj mne. Dlya menya on velik, ya ego razdelil so svoimi soratnikami. K schast'yu, oni spyat mertvecki, a to by reshili, chto na nih idut pristupom! Glaza ego smeyalis', no golos k koncu stal obvinyayushchim. Odin iz voinov kivnul, otvetil prostuzhennym golosom, s trudom podbiraya varyazhskie slova: -- CHelom tebe, znatnyj varyag... A ty chego ne spish'? -- Moya imya -- Ingel'd,-- otvetil yarl gordo.-- Kogda prostye voiny ne mogut uzhe srazhat'sya, ya -- dolzhen moch'! Kogda oni v izumlenii smotryat na vysokuyu stenu, ya pokazyvayu kak vzobrat'sya pod gradom strel i kamnej. A kogda padayut ot ustalosti i spyat, komu, kak ne mne, storozhit' ih son? Voin hmyknul, v glazah bylo uvazhenie, a v golose izdevka: -- Nam by takogo voevodu... A to sam v shatre, a nas kak sobak na ploshchad'... Tol'ko chto ne gavkaem. -- Mne by hotelos' pogovorit' s nim,-- brosil Ingel'd. On videl, chto voin ne zhelaet raspuskat' yazyk. A chto tak o svoem voevode bez pochteniya, to za nasmeshkoj zvuchit skryvaemaya lyubov' -- Nu, on uzhe otdyhaet. Vprochem... On poshel, ne oglyadyvayas', a Ingel'd, sdelav pervyj shag, kraem glaza zametil, chto eshche dvoe molcha podnyalis' i poshli szadi. Voevoda v samom dele byl materym volkom, a okruzhali ego takie zhe vskormlennye s konca kop'ya lyudi. Voevoda, uzhe razdetyj, sidel na vorohe shkur i odeyal. Molodoj griden' s siloj razminal emu stupni. Veny vzdulis' sinimi uzlami, kak byvaet tol'ko u lyudej, zhivushchih tyazhelymi perehodami. Molodaya devka terla emu tolstuyu sheyu krapivoj. Voevoda byl krasen kak varenyj rak. -- CHelom tebe, voevoda,-- skazal yarl bodro.-- Tebya privetstvuet Ingel'd, zyat' konunga Olafa Krovavaya Sekira! Ty s vojskom raspolozhilsya pryamo pered moim teremom, napugav moih lyudej, i rasstavil strazhu po vsem okrestnym ulicam, slovno hochesh' napast' na nas! Lico voevody bylo strashno izurodovano shramom, chto tyanulsya naiskos' s viska cherez brov', razvaliv shcheku popolam, opuskalsya cherez razrublennye guby na chisto vybrityj podborodok. -- CHelom i tebe,-- otvetil on hriplym golosom,-- Kto provel zhizn' v pohodah v chuzhih stranah, tot i doma stavit karauly. |to spasalo zhizni moim lyudyam v Hazarii, v zemlyah yasov, kasogov, bulgar... -- Ty voin velikogo Svyatoslava? -- dogadalsya Ingel'd. -- YA i u nego byl voevodoj. Zovut menya Panas. -- CHelom tebe, nastoyashchij... YA byl rad uvidet' tebya. Rasskazhu v Svionii o znakomstve s toboj. On poklonilsya i vyshel. Za porogom voiny vstretili nastorozhennymi vzorami. Molcha provodili yarla ot shatra cherez vsyu ploshchad'. Dal'she Ingel'd poshel odin. Dazhe vzdrognul, kogda ryadom v teni neslyshno voznik Rol'd. -- Nu chto? -- Nichego... -- Oni ne ujdut? -- I spat' ne lyagut,-- proshipel Ingel'd v bessilii.-- Za chto bogi otvernuli ot nas svoi groznye lica? Razve my ne prinosili krovavye zhertvy? Ne zaryvali v zemlyu kuvshiny i sunduki s zolotom? -- Utrom eti shipogolovye ujdut! -- napomnil Rol'd. Ingel'd provel drozhashchej rukoj po licu. Ego tryaslo, lico bylo blednym kak u mertveca. Nakonec on ovladel soboj: -- Ty prav, moj budushchij vernyj yarl... A my svoego ne upustim! -- Lyudej trudno derzhat' eshche sutki v uzde,-- napomnil Rol'd ozabochenno.-- Hotya Kiev togo stoit! -- Ob®yasni, chto na ploshchadi lyudi samogo Svyatoslava Blagorodnogo. Oni otvazhny kak l'vy, no ostorozhny i hitry kak lisy. Oni vidyat na dlinu kop'ya v zemlyu, ih ne provesti. A ih k tomu zhe vtroe bol'she! Idi i ty spat', moj doblestnyj drug. -- A ty? Ingel'd smotrel poverh golovy Rol'da. Golos byl strannym: -- Komu-to nado byt' tozhe ne tol'ko l'vom, no i lisom. Ili hotya by umelo nosit' lis'yu shkuru! Glava 18 V gornicu bystro voshel Tavr. Vladimir vzdrognul, vskinul golovu. Na shcheke plamenel glubokij rubec ot bulatnogo brasleta na zapyast'i. Minutka dremy, kotoruyu vykroil pod utro, rastyanulas' na chas... -- CHto eshche? -- sprosil on hriplo. V chernyh glazah metnulsya strah, a pal'cy potyanulis' v ugol. Tam, prislonennyj k stene, stoyal dlinnyj mech v prostyh nozhnah. -- Varyagi,-- otvetil Tavr. -- Beschinstvuyut? -- Eshche kak! Grabyat, zhgut, ubivayut zhitelej, nasiluyut devok. On tyazhelo opustilsya ryadom na skam'yu. Lico ego bylo ot ustalosti serym i obryuzglym. Vladimir sprosil nastorozhenno: -- S moej druzhinoj eshche ne stalkivalis'? -- Net. -- |to horosho. -- No kiyan grabyat neshchadno. Gde projdet varyag, tam tyanetsya krovavyj sled. Vladimir burknul ravnodushno: -- Gorod tol'ko chto vzyat. Kak inache? A chto tam s Panasom? -- Edva-edva uspel. Kak ty i velel, perebrosil druzhinu vernyh tebe severyan pryamo k detincu. Sejchas perekryty vse vhody-vyhody k tvoemu i desyatku drugih boyarskih teremov. Hotya, dumayu, tut ty osteregaesh'sya zrya... Vladimir zyrknul ochami, pokrasnel ot gneva, no perevel duh, smolchal. Tavr s lyubopytstvom smotrel, kak molodoj knyaz' umelo smiryaet svoj neobuzdannyj nrav. -- Pora,-- skazal Vladimir nakonec,-- pora s varyagami konchat'. -- Kak? -- Ne tak, kak sobirayutsya oni. -- Knyazhe... Ty ne chereschur podozritelen? -- A s kakoj stati Ingel'd segodnya velel kiyan ne trogat'? Tavr hmyknul: -- Tak oni i poslushalis'! -- Bol'she poloviny pochemu-to poslushalis'. I sobralis' na noch' v ego tereme. Ves' dvor zabili kak sel'di v bochke. A chem on sumel ih smanit'? Tavr vnezapno stal ser'eznym: -- Esli viking otkazyvaetsya ot grabezha, to lish' dlya eshche bol'shego grabezha. Verno, segodnya noch'yu vpervye ne zatevali drak, ne napivalis'. YA proveril! Moi lyudi nablyudayut za dvorom Ingel'da s treh storon. Vladimir stisnul kulaki. V ustalyh glazah s krasnymi belkami blesnula zlost': -- YA sam ne krasna devica, mnogo vo mne obid i yarosti, no pered vikingami ya vovse ovechka! |to sila temnaya, zverinaya. |to volki zimoj, u nih sila turov, a drachlivost' psov! Ladno, boyarin... Govorliv ya stal k utru. Ne k dobru eto. Gde bol'shaya druzhina? Tavr razdrazhenno dernul plechom: -- So vsem novgorodskim vojskom! Razbrelas' po Predgrad'yu. Otdyhayut ot vojny, brazhnichayut. -- |h! Ne muzhi... Gde vy, vityazi Svyatoslava? A malaya? Tavr hmuro ulybnulsya: -- Malaya na meste! Do poslednego cheloveka. U Vojdana odin otvet: naotdyhaesh'sya, mol, na tom svete, gde chernoe solnce svetit. Da i lyudej podobral takih, chto kak ognennye zmei smert'yu dyshat. -- Pobol'she by takih... Da gde vzyat'? Tavr, iz maloj nikogo ni na shag, a iz bol'shoj soberi vseh, kogo smozhesh'. Tol'ko tiho, obshchij sbor ne ob®yavlyaj. Nel'zya, chtoby hot' kto-to zapodozril, chto vot-vot byvshie soyuzniki perederutsya. -- A luchnikov? -- sprosil Tavr. -- Samo soboj! Tavr ulybnulsya: -- Uzhe velel rasstavit' ih po stenam. A luchshih otbirayu sejchas, dam samostrely i posazhu na toj stene. Ottuda ves' dvor kak na ladoni! Mysh' ne ukroetsya. Vladimir tyazhelo vstal, edva ne oprokinuv stol, poshel k oknu, zevaya i pochesyvaya volosatuyu grud' krepkimi, kak kopyta, nogtyami. V okno padal yarkij solnechnyj luch, v nem tancevala melkaya pyl'. -- Gde? CHto-to ne zryu. -- V ukrytiyah. ZHdut, kogda podam znak. -- Ty podash'? -- usmehnulsya Vladimir. CHernye glaza predosteregayushche suzilis'. -- Knyazhe,-- skazal Tavr ochen' ser'eznym golosom,-- nastal samyj groznyj chas! Ty znal, na chto shel, prizyvaya vikingov. Teper' prishla pora platit'! Nashi soyuzniki postrashnee YAropolka. Segodnya my vse visim na tonkoj nitochke! YA hochu stoyat' s toboj ryadom. -- A v petle ryadyshkom ne hosh'? Tavr otvetil tverdym vzglyadom: -- Esli ty povisnesh', mne ee ne izbezhat'. Vladimir pomrachnel: -- My kazhdyj den' visim... Perepolzaem kak slepye kutyata iz odnoj bedy v druguyu. A ezheli prygaem, to iz ognya v polymya... Vprochem, razve zhizn' bez riska luchshe? Kak u korovy, kotoruyu dergayut za vymya vse, kto hochet. No i korov pushchayut pod nozh. Tak ne luchshe li idti navstrechu? Ladno, zovi yarla. -- Sejchas? Vladimir usmehnulsya: -- YA ne hochu, chtoby u tvoih luchnikov svelo ruki. Golova yarla byla gordo vskinula, kogda voshel v Zolotuyu palatu, glaza smotreli veselo, pal'cy pravoj ruki lezhali na rukoyati mecha. Na vozvyshenii, gde raspolagalsya kievskij stol, prevysshij stol, ili proshche -- prestol, uzhe sidel Vladimir. Za spinoj stoyali voevody, boyare, iz bokovyh vhodov pospeshno vhodili ucelevshie kievskie boyare, byvshie storonniki YAropolka, odni tak i ne vyehali iz Kieva, drugie uspeli vernut'sya iz Rodenya. Teper' robko posmatrivali na gordyh pobedoj novgorodcev, eshche ne znaya, chego zhdat' ot zavoevatelej, dlya chego zvany. -- Privetstvuyu tebya, konung! -- skazal Ingel'd veselo. -- Privetstvuyu i tebya, yarl. Serdce moe raduetsya, vidya takogo otvazhnogo voina, sil'nogo i smelogo, kak Tor! Ingel'd ulybnulsya shiroko i otkryto. Kievskij konung govorit to, chto dumaet, eto zametno. On sam pokazal sebya voinom otvazhnym i umelym, a revnivye k chuzhoj slave vikingi srazu priznali hol'mgradca ravnym i bolee chem ravnym. Takoj konung umeet cenit' otvagu i v drugih. -- Blagodarstvuyu, konung. YA schastliv sluzhit' cheloveku, kotoryj pervym brosaetsya v boj i poslednim iz nego vyhodit. Skazhu po chesti, uzhe dazhe v moej rodnoj Svionii ne kazhdyj konung tak postupaet! YA slushayu tebya, konung. Vladimir chut' podalsya vpered. Voevody i boyare lovili kazhdoe slovo novogo velikogo knyazya. On skazal razdel'no, derzha glazami muzhestvennoe lico yarla: -- My blagodarim yarla, chto pomog nam vzyat' kievskij stol. YA rasporyadilsya segodnya zhe vydat' platu na vseh, schitaya i pogibshih. Na Dnepre uzhe stoyat prignannye dlya vas novye lad'i, vzamen potonuvshih. Dlya ucelevshih sejchas podvezli novye vetrila, vesla, yakorya. Gruzyat pripasy na dorogu... Kogda yarl namerevaetsya vyvesti svoih lyudej iz goroda? Ingel'd vzdrognul. On znal, chto hol'mgradskij konung dolzhen budet rano ili pozdno zadat' etot vopros, no on ne dolzhen byl uspet' eto sdelat'! Sobrat' platu po dve grivny s cheloveka -- den'gi ogromnye. Nado desyatki sborshchikov, da i to projdet ne men'she dvuh-treh nedel'... Otkuda u nego vdrug poyavilis' den'gi? Tak vnezapno? V glazah konunga Vol'demara mel'knul ogonek torzhestva, i yarl vnezapno vspomnil neyasnye sluhi pro iudeev. Vol'demar, kak govorili, delal vse naoborot tomu, chto svershal ego velikij otec. Tot razgromil Hazarskij kaganat, gde pravili iudei, a etot priyutil ih obshchinu, tot iudeev razveshival na vseh derev'yah, a etot beret u nih den'gi... Tak vot pochemu on sumel tak bystro sobrat' platu! YArost' udarila v golovu. Kogda doshlo vremya delit' dobychu, otvazhnye vikingi snova okazyvayutsya lishnimi! On zastavil sebya sderzhat'sya, zagovoril narochito medlenno, zagonyaya gnev vovnutr' goryashchego serdca: -- Zachem speshish', konung? Moi lyudi eshche ne otdohnuli. Pokinem gorod, kak tol'ko ya smogu sobrat' ih vseh. Tavr gromko udivilsya: -- Nicho sebe otdyh! Oni zh bez sna nosyatsya po gorodu, vyshibayut dveri, lezut v okna, vzlamyvayut podpoly, raspinayut lyudej na vorotah i zaborah... Ingel'd otvetit' ne uspel, vmeshalsya Vladimir. S napusknym sochuvstviem skazal: -- Vojdan, poshli glashataev po gorodu. Pust' varyagi soberutsya na ploshchadi pered nashim teremom. Kstati, ih zhe bol'she poloviny spyat u tebya vo dvore? -- Nu da,-- promyamlil Ingel'd. On otvel vzor, vdrug da konung zapodozrit pochemu oni tam spyat.-- |to te, kogo udalos' ostanovit' ot grabezha... -- Blagorodno,-- soglasilsya Vladimir.-- Tavr, beri klyucharej i nemedlya vydaj im platu. Ostal'nye den'gi peredash' yarlu. On sam razdast tem, kto sejchas tak chudno otdyhaet. Lico Ingel'da zadergalos'. Neudacha s nochnym zahvatom goroda vybila iz sedla. On do utra ne smykal glaz, vse nadeyalsya, chto druzhina voevody Panasa ujdet s ploshchadi. A tut konung dejstvuet stol' stremitel'no, chto postoyanno operezhaet na shag, a to i na dlinu kop'ya. -- Zachem ty speshish', konung? -- sprosil on v rasteryannosti. Vladimir chuvstvoval, kak po telu razlilos' teplo, a strashnoe napryazhenie slegka otpustilo. Vrag drognul, sejchas samoe vremya dozhat'. Vikingi schitayutsya tol'ko s gruboj siloj. -- Gorodu pora obresti pokoj,-- skazal on zhestkim golosom.-- |to moj gorod. Tol'ko ya v nem mogu kaznit' i milovat'! Kak i grabit'. Tvoi voiny, po obychayam nashim, dolzhny pokinut' gorod, kak i bylo dogovoreno... i ostanovit'sya, ezheli hotyat, po tu storonu gorodskoj steny. Luchshe vsego, za Borichevskim vzvozom, tam udobnye doma, esli ne hotite zhit' v lad'yah. -- Knyazhe,-- napomnil Tavr.-- Oni sobiralis' idti v Car'grad k imperatoru na sluzhbu! Vladimir stisnul chelyusti. Usiliem voli, dazhe zametno poblednel, otognal videnie zalitogo yuzhnym solncem zolotogo sada: fontany, cvety, a sredi nih... CHuzhim golosom, zametno osevshim, sprosil:. -- Verno? Ingel'd kivnul. Peremena v lice konunga ne uskol'znula ot ego vzora. Ne ponimaya ee prichiny, otvetil ostorozhno: -- Da. No segodnya moi voiny dolzhny otdohnut'. -- Tol'ko ne v gorode,-- otrezal Vladimir. On chuvstvoval bol' i shchem v grudi, a v glazah zashchipalo, slovno mogli bryznut' slezy, kotoryh ne znal s mladenchestva.-- Sejchas leto. A za gorodskimi vorotami teplo i voda blizko. Vokrug Ingel'da byli hmurye, dazhe vrazhdebnye lica. On mgnovenie kolebalsya, potom korotko kivnul i vyshel. SHag ego obrel uverennost'. Vladimir ukazal Tavru vzglyadom v ego pryamuyu spinu, tot naklonil golovu. Da, yarl prinyal reshenie. Kakoe, ugadat' netrudno. Rusichi proshche kovarnyh romeev, no varyagi eshche proshche rusichej. Oni kak deti, ih mysli i chuvstva vidny srazu. Na kryl'ce Ingel'd ostanovilsya. Sprava i sleva, sledya za kazhdym ego dvizheniem vstali roslye medvedistye gridni. Ingel'd pokosilsya zlo i prezritel'no. Pravil'nomu boyu ne obucheny... Udar pravym kulakom, loktem levoj, i oba letyat s kryl'ca s perelomannymi sheyami, a tret'ego nogoj v lico, chtoby kosti hrustnuli. Zatem uzhe s mechom v ruke vystoit protiv vsego dvora, poka podbegut ego lyudi ot vorot. On vzyal s soboj na knyazhij dvor kak mozhno bol'she lyudej, skol'ko mozhno bylo vzyat', ne vyzyvaya podozrenij, no vybral samyh lyutyh do krovi, otobral berserkov! -- Voiny! -- skazal on gromko i strashno. Ego otbornaya gruppa, chto stoyala kompaktnoj massoj sredi nichego ne podozrevayushchih druzhinnikov knyazya, mgnovenno nastorozhilas', napryaglas'. Ingel'd so svirepoj radost'yu videl, kak pravye ruki skol'znuli pod plashchi, gde vypirali rukoyati mechej. -- Voiny! -- skazal on snova i uzhe nabral v grud' vozduha, chtoby prokrichat' yarostnyj boevoj klich, ot kotorogo krov' stynet v zhilah, a myshcy stanovyatsya kak voda, posle chego ego voiny-zveri pronesutsya po dvoru kak svirepyj veter, vzdymaya opavshie list'ya, zatem korotkij strashnyj boj vorvetsya v terem, gde padut kak spelye kolos'ya voevody i boyare Hol'mgrada, padet konung Vol'demar, a Kiev, polnyj zlata i bogatstv, padet v ih ruki kak spelyj plod... ...no vnezapno vse steny vokrug ogromnogo dvora slovno by stali vyshe. Tam razognulis' roslye muzhchiny, odnovremenno natyagivaya luki. U kazhdogo na tetive lezhala dlinnaya strela s lebedinym perom. |timi strelami za sto shagov probivayut lyubye zheleznye dospehi, a zdes' do samogo udalennogo ne bol'she tridcati! A stoyat plotno, plechom k plechu, na kazhdogo vikinga naceleno po dve strely. Iz-za plechej vyglyadyvayut tuly, polnye strel. Ingel'da okatila ledyanaya volna. Pal'cy luchnikov podragivali, on videl. Stoit odnomu ne uderzhat' shershavyj hvost strely, tut zhe sorvutsya i desyatki drugih. A druzhinniki konunga Vol'demara slovno by gotovilis' k etomu dnyu davno. Razom othlynuli pod zashchitu sten, v ih rukah poyavilis' mechi i topory. A na stene naprotiv knyazheskogo kryl'ca voznikli troe s samostrelami. Serdce Ingel'da szhalos'. Ot strel arbaletov zashchity eshche ne pridumali, a vse troe napravili svoi korotkie bulatnye ryla v ego grud'! -- Voiny,-- skazal on s usiliem, sam udivilsya kakim serym i gluhim stal ego zvonkij, kak boevaya truba, golos.-- sejchas nam vydadut nashu platu! A potom my otpravimsya, kak i sobiralis', v Car'grad. Nam zhdut dal'nie strany, zamorskie vina i bogatstva, dostojnye vikingov! Samostrely chut' opustilis', slovno kivnuli, no luchniki vse eshche derzhali luki natyanutymi. Vikingi smotreli neponimayushche, lovili kazhdyj zhest, iskali zataennyj smysl. Nakonec poslyshalsya ropot, poka kto-to ne zametil na stene strelkov. Ropot oborvalsya kak obrublennyj sekiroj. Ingel'd medlenno soshel s kryl'ca. Vo vsem tele byla bol', slovno ego dolgo i neshchadno izbivali bol'shoj gryaznoj dubinoj. Gridni vse eshche derzhalis' ryadom, a on po ih dvizheniyam nakonec-to nachal zamechat', chto ne takie uzh uval'ni, kakimi starayutsya vyglyadet'. Narochito napuskayut na sebya vid prostachkov, pust' yarl poverit, pust' zaderetsya v nadezhde na legkuyu pobedu! Vladimir sledil, kak dvor pusteet. Vikingi plotnoj tolpoj vyvalivayutsya na ulicu, na ploshchad'. K nim podhodyat drugie, eshche p'yanye ot krovi i nasiliya. Uznav v chem delo, koe-kto hvatalsya za mech. Ih usmiryali svoi zhe, no teper' vikingi videli, chto luchniki razmeshcheny ne tol'ko na stenah knyazheskogo terema, no i na kryshah domov, perebegayut po verhu konyushen, saraev, a s arbaletami ih namnogo bol'she, chem bylo u terema velikogo knyazya. Vladimir kivkom podozval Tavra: -- Prigotov' gramotu romejskim imperatoram! SHlem pozhelaniya i vse takoe... potom soobshchi pro etih golovorezov. Podaj tak, chto eto imenno my, znaya, kak otchayanno imperiya nuzhdaetsya v naemnikah, pryamo ot serdca otorvali nuzhnyh i samyh luchshih voinov... Vse-taki my svyazany kakimi-to dogovorami o vzaimopomoshchi! -- My? -- udivilsya Tavr. -- YAropolk chto-to tam dogovarivalsya,-- brosil Vladimir dosadlivo.-- No pust' romei dumayut, chto my podtverzhdaem dogovor. -- A my podtverzhdaem? Vladimir podumal, sdvinul plechami: -- Pochemu net? Nam s nimi delit' nechego... poka. -- Vse otpishu,-- poobeshchal Tavr. -- A potom obyazatel'no dobav', chtoby posle okonchaniya sroka sluzhby ne vozvrashchal ih cherez nashi zemli. Romei pust' zhaluyut v nashi zemli, oni hot' podlye i hitrye, no zakony chtut, a vikingi -- chto lyutye zveri... Tavr usmehnulsya: -- |to budet trudnee. To otryvaem ot serdca, to prosim ne vozvrashchat'... -- Sumeesh',-- otmahnulsya Vladimir.-- A romejskij bazilevs, esli hochet druzhit' s nami po-prezhnemu, sdelaet po-nashemu. Ezheli otpustit vikingov etim putem, to napakostit ne tak uzh i sil'no, my budem gotovy, zato s nami druzhbu poteryaet, a vraga obretet! -- I eshche,-- hlopnul sebya po lbu Tavr.-- poslat' by vdol' vsego puti vikingov goncov. Pust' goroda i vesi budut nastorozhe! Ne zahvatili by po doroge. Vladimir udaril ego po plechu: -- Sdelaj ot moego imeni. Ot imeni novogo velikogo knyazya! Radetel'nogo i zabotlivogo. Glava 19 Vikingi gruzilis' na lad'i i drakkary. Steny goroda vse eshche byli useyany luchnikami, v otkrytyh vorotah tolpilis' vooruzhennye do zubov voiny maloj i bol'shoj druzhiny. Vdol' sten stoyali na solnyshke ugryumye voiny voevody Panasa. Vikingi skripeli zubami. Vorota raspahnuty nastezh'! Gorod eshche mozhno bylo by vzyat', kak brali podobnye po vsej Zapadnoj Evrope, esli by udalos' zahvatit' vrasploh. No syuda styanuty pochti vse sily rusov. Sejchas ih mozhno vzyat' golymi rukami, esli vorvat'sya cherez severnye vorota. No i k tem vorotam nezametno ne perebrosit' otryady v obhod. Rusy zametyat, sledyat za kazhdym shagom, tut zhe poshlyut cherez gorod po pryamoj stol'ko voinov, skol'ko nadobno... Uzhe kazhdomu ponyatno, chto ne sluchajno voevoda Panas razmestil togda celoe vojsko pered vorotami ih terema i na ploshchadi. Ne sluchajno i sejchas usilennaya strazha bdit za vsemi perekrestkami ulic, luchniki torchat na stenah, a otbornaya druzhina oblivaetsya potom pod zharkim solncem pryamo pered vorotami. No vse delayut vid, chto nichego ne sluchilos'. Rasstayutsya boevye druz'ya, vikingam zaviduyut vsluh, zhelayut udachi, bogatstv. Vikingi hmuro ogryzalis'. Rusicham pritvorstvovat' legche, a vikingi v proigryshe, u nih lica temnee tuch. -- Popytaem schast'ya v Car'grade,-- govoril Ingel'd, golos ego zvuchal natuzhno, glaza za odnu noch' vvalilis', pod nimi povisli zheltye krugi.-- Romejskij dvor bogat, a trudnosti tam veliki... Bunty, pretendenty na prestol, natisk bolgar... A romei voevat' lyubyat chuzhimi rukami! Vikingi hriplymi golosami otvechali, no v ih licah yarl chital svoe sokrushitel'noe porazhenie. Viking ne boitsya byt' ubitym v boyu. Kto padet s mechom v ruke, uhodit v nebesnuyu druzhinu Odina. No sejchas oni chuvstvovali sebya tak, slovno ih vyporoli i vdobavok vyterli o nih nogi. -- Romei voobshche ne umeyut voevat'! -- vykriknul Ingel'd, stremyas' podnyat' duh.-- Romejskie muzhchiny slaby kak zhenshchiny! Vikingi odobritel'no krichali hriplymi ispitymi golosami. No druzhinniki nachali pochemu-to hmurit'sya, nekotorye slovno by iskali kogo-to glazami. Nakonec ih ryady razdvinulis', vpered vyshel smuglokozhij druzhinnik s kudryavoj borodkoj. On byl vyshe srednego rosta, neploho slozhen, v legkom plastinchatom dospehe. Temnye, kak spelye masliny, glaza vzglyanuli s zataennoj nenavist'yu. -- YA romej,-- proiznes on negromko, no uslyshali dazhe vikingi na drakkare. Ingel'd s vysoty svoego gromadnogo rosta ustavilsya nasmeshlivo, slovno uvidel govoryashchego osla: -- Ty? Nado zhe! Uzh ne hochesh' skazat', chto ya ne prav? -- Hochu. -- Znachit, ya lzhec? -- prodolzhal dopytyvat'sya Ingel'd. Golos byl veselym, pochti radostnym. Nakonec-to nashel na kogo vyplesnut' yarost'. Rassech' chelovecheskuyu plot', chtoby krov' bryznula na guby, oshchutit' ee solenyj vkus na gubah! -- Lzhec, i samyj podlejshij,-- rovnym golosom skazal druzhinnik, nazvavshijsya romeem,-- no ty eshche mozhesh' vzyat' svoi slova obratno. Ingel'd vse eshche zabavlyalsya: -- A esli net? -- Togda ya vob'yu tvoi lzhivye slova v tvoyu lzhivuyu glotku! Vmeste s zubami. Sredi druzhinnikov poslyshalsya dovol'nyj ropot, a na korablyah nastupilo molchanie. Usmeshka pokinula lico Ingel'da. On oskalil zuby tak strashno, chto sam oshchutil kak vokrug nego poveyalo smert'yu. -- Ty,-- skazal on lyazgayushchim golosom,-- plevka ne stoish'... Ladon' upala na rukoyat' mecha. On uspel vytashchit' ego do poloviny, no kulak druzhinnika mel'knul s takoj bystrotoj, chto vse uvideli tol'ko smazannoe dvizhenie. Suho stuknulo. Ingel'd stoyal kak stoyal, tol'ko glaza vnezapno ostekleneli. Vikingi potryasenno zastyli. Ih yarla slovno porazilo molniej! Privykli, chto moshchnyj udar sbivaet cheloveka ozem', a tot vskakivaet i, razmazyvaya po licu krov', snova brosaetsya v boj. A zdes' lish' vzdrognul, no uzhe v bespamyatstve! Nakonec koleni yarla podognulis', on opustilsya na zemlyu tam, gde stoyal. Dvoe vikingov brosilis' k upavshemu. Ingel'd zavalilsya na bok, ego podhvatili, derzhali pod ruki. Izo rta potekla krasnaya strujka. On tryahnul golovoj, zatumanennye glaza prochistilis'. Plyunul na podstavlennuyu ladon' soratnika, i v krasnoj pene blesnuli dva belosnezhnyh oblomka. Kto-to iz druzhinnikov vzrevel ot vostorga: Nikita sdelal, chto obeshchal! Ingel'd medlenno podnyalsya, nogi rasstavil, smotrel na derzkogo. Glaza yarla nalilis' krov'yu. -- Na smert',-- prohripel on. Druzhinnik medlenno potashchil iz nozhen dlinnyj uzkij mech. Na sinevatom haraluge blistali uzory vostochnyh kuznecov. Ego mech byl yavno legche, no vyglyadel dazhe opasnee ogromnogo mecha vikinga. -- YA gotov,-- otvetil on holodno. Druzhinnikov legko razdvinul Vojdan. Vse vzory nevol'no uperlis' v voevodu. Ot nego ishodila vlast', uverennost' v sebe i v umenii povelevat' lyud'mi. Gustye kustistye brovi oglyadeli shvatku s neodobreniem: -- YA mog by zapretit'... i dolzhen byl by! No ty, Nikita, zazrya schitaesh', chto u tebya zdes' ne rodina, nikto ne vstupitsya za druga... Lyuboj gotov srazit'sya za tebya, ibo ty hot' i romej, no uzhe rusich. Dumayu, eto luchshe mne. YA desyat' let sluzhil v Car'grade, oromeilsya malost' sam... |j, yarl! YA vstanu za Nikitu. Da i dlya tebya eto dostojnee, chem drat'sya s prostym druzhinnikom. Ingel'd procedil skvoz' zuby: -- CHto takoe: yarl, konung, bazilevs? Prezhde vsego my -- muzhchiny. -- I to verno,-- proburchal Vojdan uvazhitel'no.-- Dazhe bazilevs ne kazhdyj muzhchina... No u nas, na Rusi, est' drevnij obychaj. Vsyak mozhet vstat' zamesto vyzyvaemogo na boj. Druzhinniki odobritel'no zagudeli. YArl Ingel'd byl strashen v boyu, znali, videli sami. A slava Vojdana, esli uceleet, podprygnet eshche vyshe. Vyjti vmesto svoego druzhinnika! Vot uzh istinno otec. -- Tak postupayut trusy,-- skazal Ingel'd yarostno. On uzhe polnost'yu ovladel soboj, a zhiznennoj sily v nem bylo na troih.-- YA hochu drat'sya s romeem! -- Takov obychaj i u vas,-- napomnil Vojdan. -- Da! -- garknul Ingel'd.-- CHtoby sil'nyj ne mog obidet' slabogo! No togda etot romej dolzhen priznat', chto romei -- trusy! Vikingi orali na drakkarah, potryasali oruzhiem na prichale i beregu. Kraem glaza Ingel'd smeril rasstoyanie do vorot, no druzhinniki tam ostavalis' na mestah. Nikita skazal bystro: -- Voevoda, komu dokazyvaesh', chto ya svoj? Na Rusi kazhdyj -- svoj. YA hochu sojtis' s etim zverochelovekom! -- |h, Nikita,-- skazal Vojdan sozhaleyushche, on sdelal shag nazad.-- Nado inogda davat' drugim prolit' krov' za druga... Neozhidanno iz tolpy vikingov vystupil gigant. Golyj do poyasa, s shirokimi metallicheskimi brasletami na zapyast'yah i bicepsah. Poyas byl iz krupnyh sklepannyh vmeste bulatnyh plastin. Temnoe ot solnca telo bylo pokryto shramami, budto on sobiral ih vsyudu, dazhe na lice bylo ih stol'ko, chto hvatilo by na vsyu komandu drakkara. -- Berserk,-- proshelestelo v tople suevernoe.-- Oderzhimyj! -- |tu vozmozhnost' tebe dam ya,-- zayavil berserk i zahohotal strashno.-- Tvoyu krov' vyp'et moj mech! Vojdan obnazhil mech. On, kak i Nikita, byl na polgolovy nizhe protivnika, ne tak razmashist v plechah, hotya sredi prostyh muzhikov oba vyglyadeli silachami. Prosto oba vikinga byli velikolepny: molodye giganty, muskuly kak udavy, sinie glaza mechut molnii, zolotye volosy, perehvachennye na lbu bulatnymi obruchami, krasivo nispadayut na krutye, kak gory, plechi. U oboih grudi shiroki, plastiny muskulov vypyachivayutsya moshchno, krasivo. Ingel'd vstal protiv Nikity, a berserk so zloveshchej ulybkoj, ot kotoroj styla v zhilah krov', potashchil cherez plecho mech, zriteli ahnuli ot ego razmerov, i kivnul Vojdanu. Naibolee dobrosovestnye vikingi i druzhinniki, opora lyubogo vozhaka, peremeshavshis', sovmestnymi usiliyami ottesnili zevak, obrazovali krug, mechami i kop'yami uderzhivali napor. Te osobo i ne napirali, nehotya soznavaya ih pravotu, tol'ko krichali cherez ih golovy, podbadrivali, podavali sovety, layalis'. Ingel'd slovno vzorvalsya, kak spelyj struchok. Tol'ko chto byl za pyat' shagov ot Nikity, no nikto ne zametil kogda odolel ih. Nikita byl otbroshen k stene shchitov, imi zagorodilis' dobrovol'nye strazhi, utonul v grohote i lyazge, s®ezhilsya, ischez pod gradom yarostnyh udarov. Vidno bylo tol'ko neistovstvuyushchego vikinga: ozverelogo, speshashchego vypustit' raspirayushchuyu ego moshch', chtoby ne razmetala ego okrovavlennye kloch'ya po vsemu beregu. Vojdan boyalsya brosit' v tu storonu vzglyad, ibo ego protivnik diko vzvyl, zarychal, nachal lyuto gryzt' kraj shchita. Glaza vykatilis', nalilis' krov'yu kak u vzbesivshegosya psa. Lico pokrylos' smertel'noj blednost'yu, izo rta poshla pena. Vojdan oshchutil holodok straha. Berserk opasen, ne priderzhivaetsya kanonov boya. Dazhe smertel'no ranenyj, eshche rvetsya v boj, nanosit udary s udesyaterennoj siloj, v isstuplenii lezet goloj grud'yu na kop'ya i ostriya mechej! -- Nu zhe,-- skazal Vojdan gromko, zastavlyaya sebya stryahnut' ocepenenie straha,-- hvatit slyuni da sopli ronyat'! Bez soplivyh skol'zko. Berserk prygnul, i Vojdan otstupil i upal na koleno pod lavinoj udarov, pod kamennoj burej, pod strashnymi udarami, chto obrushilis' so vseh storon. Nechego bylo i dumat' kak-to nanesti udar, on ostavalsya zhiv lish' potomu, chto osatanevshij berserk osypal udarami, ne vyiskivaya shcheli v zashchite. Odnako oglushennyj Vojdan oshchutil, kak onemevshej ruke stalo legche, ee potyanulo v storonu, pod nogami besheno vertelsya oblomok ego shchita, a drugoj zhalkimi lohmot'yami visel na ruke. Golova gudela ot udarov, plechi i grud' ozhglo bol'yu. Zvyaknuli i otleteli dve plastiny pancirya. Ego mech sudorozhno dergalsya iz storony v storonu, ne pariruya udary, a tol'ko oslablyaya ih moshch'. V tolpe stoyalo blagogovejnoe molchanie, gde slyshalos' tol'ko sopenie bojcov i lyazg zheleza. Oba vikinga byli bogami vojny! Romej i rusich shatalis' i pytalis' pyatit'sya, no upiralis' spinami v steny iz shchitov i drotikov. Vikingi bili kak kuznecy po nakoval'nyam, vgonyaya protivnikov v zemlyu. V tretij ili chetvertyj raz Vojdan, oshchutiv za spinoj sopenie tolpy i dazhe zapah bragi, delal toroplivyj shag v storonu, a berserk v yarosti prodolzhal rubit', poka ne obnaruzhival, chto protivnik opyat' uskol'znul kak ugor'. On byl pokryt potom, myshcy perekatyvalis' pod gladkoj kozhej, vzduvalis' kak sytye zmei, no bylo vidno, chto berserk mozhet srazhat'sya tak bez ustali do utra, a zatem i do vechera. On rubil yarostno, hripel, vrashchal nalitymi krov'yu glazami, bryzgal penoj, sypal rugan'yu, ego mech rassekal vozduh vo vseh napravleniyah... I vdrug hrustyashchij zvon razryvaemoj ploti sotryas mir. Zriteli za spinoj berserka na mig uvideli, kak iz spiny vysunulos' okrovavlennoe lezvie, tut zhe ischezlo, ostaviv krasnuyu shchel'. Berserk vskriknul, ne ot boli -- ot yarosti. On eshche rubil i rubil, Vojdan otshvyrnul ostatki shchita i s trudom zakryvalsya mechom, uzhe izzubrennym, nakonec iz grudi i dyry v spine vikinga shirokoj struej plesnula krov'. Mech voevody pererubil vazhnye zhily, krov' hlestala tak burno, chto berserk blednel na glazah. Nakonec on stal dvigat'sya vse medlennee, ostanovilsya, vypryamilsya vo ves' rost, vskriknul strashnym gromovym golosom: -- Odin! Idu k tebe! I ruhnul navznich', ogromnyj, kak srublennoe derevo. Rana byla v levoj storone grudi, i v tolpe sueverno zasheptalis', kak on mog eshche srazhat'sya s razrublennym serdcem! Vojdan pokachal golovoj. Podbezhal otrok, pochtitel'no vzyal iz ruk sil'no zazubrennyj mech. Voevoda sil'no zapyhalsya, uzhe nemolod, s novym berserkom drat'sya uzhe ne smog by. I hotya lob eshche ne vzmok, no vozduh uzhe hvataet kak ryba pod solncem. A v drugom konce kruga Ingel'd vse eshche nastupal na romeya, obrushival grad udarov. On znal, chto molozhe i sil'nee, v nem zhivet yarost' Odina, neistovstvo Tora i lovkost' Loki. No v otlichie ot berserka ego uchili vladet' mechom luchshie bojcy pri dvore ego otca, a etogo romej ne znaet... Skoro uznaet! Nakonec Ingel'd ponyal, na chto nadeyalsya truslivyj romej, usmehnulsya. Viking, mol, zrya rastratit sily, ustanet, tut ego i mozhno budet pojmat' na podlyj udar... Ne znayut eti plyugavye greki, chto lyudi Severa mogut bez ustali srazhat'sya s utra do vechera, u nih drugaya krov' i drugie myshcy! On obrushil grad udarov eshche yarostnee, otshvyrnul shchit i perebrasyval mech iz ruki v ruku. Romej edva uspeval podstavlyat' to oblomok shchita, to mech. Nakonec i on otshvyrnul izmochalennyj shchit, oba soshlis' s mechami. Tolpa ahala, vezde byli raskryty rty. Viking byl krasiv, emu sochuvstvovali i na nego stavili den'gi dazhe v russkoj druzhine. On dralsya krasivo, a romej kak-to skuchno, chem-to pohozhe na Vojdana, romejskaya sluzhba skazyvaetsya, ne skaknet v storonu, ne krichit i ne laetsya, dyhanie berezhet, lishnego shagu ne stupit... Iskry vysekalis' pri kazhdom udare mechej. Ingel'd poproboval ottesnit' romeya k trupu berserka, tol'ko by zastavit' spotknut'sya, no romej perestupil, ne glyadya, budto otrastil i na zatylke glaza, zatem perestal otstupat' vovse, nezametno povernul vikinga tak, chto solnce slepilo glaza, sam nachal tesnit' medlenno, no neotstupno. Ingel'd drognul, romej vse zhe deretsya bolee umelo. On otprygnul, izbegaya sverknuvshego pryamo pered glazami lezviya, no iz-za slepyashchego solnca ne mog srazu soobrazit', blizko ili daleko romej, gde otblesk na ego dospehe, a gde solnechnyj zajchik na lezvii mecha. On toroplivo otbil kovarnyj kosoj udar, sobralsya shagnut' v storonu, kogda slepyashchij zajchik udaril po glazam. I tut zhe vsled za sekundnym ocepeneniem ostraya bol' pronzila gorlo... Po vsej tolpe, bud' tam vikingi ili druzhinniki, pronessya vzdoh. Ingel'd vzdrognul, slovno ego udarili pozornym knutom raba, vypryamilsya. Ego belokuraya golova naklonilas' i skatilas' na zemlyu, oroshaya ee hleshchushchimi vo vse storony purpurnymi struyami. Sinie glaza smotreli s nedoumeniem. Obezglavlennoe telo kachnulos' i ruhnulo s takim grohotom, chto drognula zemlya, a ot berega othlynula volna, vzdybiv drakkary. Vikingi na bortu ugryumo otvodili vzory. Ih chestnomu boyu romei protivopostavili podlyj boj. Silu i otvagu odoleli umeniem i kovarstvom. No proshli vremena geroev, teper' lyudej interesuet tol'ko pobeda. A kakoj cenoj -- na eto, pozabyv zavety bogov, obrashchayut vnimanie vse men'she. Nikita vskinul okrovavlennyj mech: -- Kto eshche skazhet, chto romei ne mogut drat'sya? Golos ego ne preryvalsya ot ustalosti. Pozhaluj, eto bol'she vsego uderzhalo raz®yarennyh vikingov. Romej pobedil umeniem. Umenie pri nem i ostanetsya, a sil hvatit eshche na dva-tri takih poedinka. Dazhe bol'she, potomu chto Ingel'd v samom dele byl luchshim. On k tomu zhe byl yarlom-berserkom, umel prihodit' v svyashchennuyu yarost', no mog i v razgar krovavogo boya ostavat'sya holodnym, kak l'dy ego rodiny. Net, pust' rusichi derutsya mezhdu soboj, kak u nih vsegda sluchaetsya, a im povezet v drugoj raz bol'she... Rol'd raspravil plechi, chuvstvuya, kak budto u nego vyrosli kryl'ya i odnovremenno na plechi svalilas' kamennaya gora. -- Otnesti pavshego yarla na korabl',-- velel on.-- My pohoronim ego v more po svoim obychayam! Konung Vol'demar dast nam korabl' dlya sozhzheniya. Po vzglyadam, brosaemym na nego ispodtishka, ponyal, chto osoboj shvatki za mesto vozhaka ne budet. On byl pervym posle Ingel'da, teper' emu vesti vikingov do dalekogo Car'grada! Poka vikingi unosili pavshih na korabli, Tavr probralsya k Vojdanu, obnyal: -- Znal, chto ty -- znatnyj voevoda, no chtob vot tak srazit' berserka! Nado li tebe bylo tak riskovat'? Vladimir budet serchat'. -- On? Pust' sam ne lezet v kazhduyu draku! Vse chto-to dokazyvaet... YA ne sebya teshil, vo mne uzhe net rebyach'ej drachlivosti. No duh nashih rebyat podnyal. Tavr prishchurilsya: -- Da i slavu svoyu ukrepil, priznajsya. Teper' tebya gotovy v zadnicu celovat', do togo vsem mil stal. Nado zhe: voevoda idet v boj vmesto prostogo