druzhinnika! Nu, blagodetel'! Nu, otec rodnoj... -- Bros',-- otmahnulsya Vojdan, ne obidelsya.-- Berserka srazit' netrudno. Esli tol'ko vyderzhat' pervyj naskok da bryzgan'e slyunyami. CHem bol'she oret da kidaetsya kak pes na zabor, tem bol'she oshibaetsya. Tavr ne mog uspokoit'sya: -- No kakova vyuchka romeev, a...? Sudya po vam dvoim, derutsya zdorovo. Ne ponimayu tol'ko, kak eto nashi ih bivali? Hot' Veshchij Oleg, hot' Igor' ili velikij Svyatoslav? -- Vyuchka u romeev luchshe,-- priznal Vojdan rassuditel'no.-- Da tol'ko malo kto ee prohodit. Obuchenie deneg stoit, vot i snaryazhayut vojsko tyap-lyap. Potomu pravil'no obuchennyj romej pochti vsegda pobedit hot' vikinga, hot' rusicha. U nas vyuchka sovsem hrenovaya, vse na otvagu da krepost' ruk upovaem... A vot esli postavit' celoe vojsko romeev protiv vojska vikingov, to vikingi pobedyat kak pit' dat'. Neobuchennye vikingi luchshe derutsya, chem neobuchennye romei... |to uchti, nam eshche pridetsya shlestyvat'sya kak s odnimi, tak i s drugimi! Poslednie meshki s serebrom i zolotom byli pogruzheny na drakkary. Rol'd po ocheredi obnyal Vladimira, Vojdana, Tavra, hlopal po plecham znatnyh boyar i voevod, ulybalsya, obeshchal hranit' druzhbu. Smert' v boyu ili poedinke privychna, a mesto yarla pustym ne byvaet. Zla na konunga hol'mgradcev ne derzhal v samom dele. Sud'ba peremenchiva. Segodnya bogi pomogli emu, zavtra pomogut vikingam! Vladimir tozhe ulybalsya, hlopal vikingov po plecham, po spine. Voinskaya sud'ba peremenchiva, no segodnya pobedil on. A v zavtrashnij den' pust' smotryat volhvy, u knyazya hvataet hlopot v dne segodnyashnem. -- Poklon Car'gradu,-- pozhelal on. Golos ego drognul, budto na gorle somknulis' hishchnye pal'cy. Rol'd bystro vzglyanul na konunga, no tot uzhe smotrel poverh ego golovy. Lico zastylo v kamennoj nepodvizhnosti. -- Peredam,-- poobeshchal Rol'd.-- CHto skazat' Olafu, esli vstretimsya? -- Obyazatel'no vstretites',-- poobeshchal Vladimir vse tem zhe strannym golosom.-- A Olafu... prosto skazhi, chto skoro uvidimsya. -- Ty sobiraesh'sya v Car'grad? -- udivilsya Rol'd. Neponyatnaya ulybka tronula guby knyazya. No slova byli eshche neponyatnee: -- Kto iz nas mozhet protivit'sya sud'be? Glava 20 Po sluchayu pobedy istinnoj very u kapishcha vsyu noch' goreli vosem' svyashchennyh kostrov. Oni i ran'she ne pogasali, plamya podderzhivali iz pokoleniya v pokolenie, no poslednie gody kostry edva tleli. Sejchas zhe s prihodom novgorodcev polyhali vo vsyu zverinuyu moshch', ozaryali krasnym svetom steny i stolby, lica volhvov. Volhvy sobrali molodyh parnej i devok, dolgo brodili sredi nih s fakelami, nesmotrya na solnechnyj den', bormotali, vzdragivali, prostirali k nebu dlani. Narod sobralsya, smotrel so strahom i ozhidaniem. -- Svarog! -- slyshalsya chasto povtoryaemyj krik.-- Svarog! Daj znak! Uslysh' i ukazhi! V napryazhennoj tishine vrode by poslyshalsya dalekij rokot groma. V tolpe ahali, volhvy torzhestvuyushche zakrichali. Zareveli roga, zastuchali bubny. Odin iz mladshih volhvov brosilsya v tolpu, za nim, rastalkivaya narod, ustremilis' dva roslyh pomoshchnika volhvov. Po tolpe prokatilsya vopl' zhalosti, kogda k kapishchu poveli parnya i devushku. Oni s uzhasom smotreli na zhertvennyj kamen'. Verhovnyj zhrec smotrel poverh golov, pal'cy nebrezhno igrali ritual'nym nozhom. Veter trepal sedeyushchie volosy. Temnoe izrublennoe morshchinami lico bylo besstrastnym. Paren' shel blednyj, nichego ne vidya. Devushka otkrovenno plakala, slezy bezhali iz shiroko raspahnutyh glaz. Na shchekah blesteli mokrye dorozhki. Puhlye guby drozhali. Prozrachnye kapli zaderzhivalis' v yamochke na podborodke, sryvalis' na grud' melkimi zhemchuzhinkami. -- Dobraya zhertva,-- gomonili v tolpe,-- chistye dushi... -- Svarog budet dovolen... -- Da uzh, etih voz'met k sebe! Vladimir v soprovozhdenii boyar i voevod pod®ehal na konyah. S vysoty sedla razom ohvatyval vzglyadom vzbudorazhennyj narod, gruppu volhvov so glave s verhovnym, kuchku znatnyh boyar i voevod, eti derzhatsya osobnyakom, lica svoej maloj druzhiny. Serdce kolotilos' bystro, on chuvstvoval znakomoe lihoradochnoe vozbuzhdenie. Srecha snova davala vozmozhnost' mnogoe postavit' na kon. I vyigrat'. Ili... Volhv znakom velel devushke vstat' na koleni spinoj k plahe i polozhit' golovu na zhertvennyj kamen' zatylkom. Beloe gorlo bylo obrashcheno k nebu, chtoby Svarog pervym uvidel bryznuvshuyu fontanom krov'. Rusaya kosa rasplelas', skryla lozhbinku, po kotoroj krov' dolzhna byla stech' v podstavlennuyu chashu. Ona zakryla glaza. Na shee chasto-chasto bilas' goluben'kaya zhilka, veki trepetali kak kryl'ya babochki na vetru. Po gorlu proshel komok, ona sudorozhno sglotnula. V tolpe poslyshalis' zhalostnye vzdohi. Verhovnyj volhv priblizilsya, nespeshno prinyal nozh iz ruki pomoshchnika. Solnce tusklo blesnulo na otpolirovannom kremnievom lezvii. Odnoj rukoj on priderzhal devushku za lob, drugoj zanes ruku s nozhom: -- Vo slavu velikogo Sva... Vladimir vskinul ruku i gryanul zvonkim sil'nym golosom: -- Stojte! Verhovnyj zaderzhal ruku v vozduhe, izumlenno oglyanulsya. Volhvy zaroptali, brosali na knyazya nedovol'nye vzglyady. Tavr kivnul ohrane knyazya, te srazu izgotovilis' k korotkoj rezne. -- Stojte,-- povtoril Vladimir spokojnee, no vse tem zhe sil'nym golosom, chtoby ego slyshali vse.-- Svyashchenny obychai predkov, ne v vole cheloveka ih narushit'! Nikto ne dolzhen meshat' volhvam ispolnyat' ih obryady. |to knyaz' sluzhit lyudyam, a volhvy -- bogam. No Kiev vzyat kop'em nashim, my -- pobediteli! Potomu lish' nashi volhvy mogut prinosit' zhertvy u etogo svyashchennogo kamnya i vypolnyat' volyu bogov! Za ego spinoj poslyshalos' dvizhenie. On chuvstvoval po priglushennym golosam, chto blizkie k nemu lyudi uzhe ugadali, chto on zadumal, bystro pridumyvayut, chto delat' dal'she. -- Slushajte vse! -- vozvysil Vladimir golos pochti do krika.-- Bogi oskorbyatsya, esli im budut prinosit' zhertvy pobezhdennye, a ne pobediteli. Posemu povelevayu. Svyashchennye obryady nashim bogam budut blyusti volhvy, pribyvshie s moim vojskom! Boris vyshel, tyazhelo stupaya i, zyrkaya po storonam, nespeshno snyal s poyasa korotkij topor s shirokim lezviem. Po sinevatomu metallu bezhali zamyslovatye znaki. Povertel topor v rukah, blestya zhelezom, vnezapno razmahnulsya i vysoko shvyrnul nad golovoj v vozduh. Verhovnyj volhv vzdrognul, otpustil devushku i popyatilsya. V tolpe vezde byli zadrany golovy, vse sledili za blistayushchej v nebe iskorkoj. Blesk vdrug stal yarche, i vot uzhe oskolok solnca padaet s nebes, svistit i voet, rasparyvaya vozduh! Boris pojmal za toporishche vysoko, provel po vozduhu, edva ne kosnuvshis' zemli, snova vskinul i zaderzhal v zadrannoj ruke. Povertel chut', snova shvyrnul vverh. V tolpe poshli shepotki, tol'ko drevnie stariki pomnili ob etom drevnem obychae vybirat' zhertvu. Aksinomantiya -- gadanie toporom, v te vremena knyaz' i volhv byli v odnom lice... Verhovnyj volhv nahmurilsya, chto-to skazal pomoshchniku. Tot shagnul v storonu, no tam lyudi Tavra ego skrutili i uvolokli. Eshche dvoe roslyh i s opushchennymi zabralami podoshli k verhovnomu i stali po bokam. Ih sopenie bylo ugrozhayushchim. Paren' s nadezhdoj smotrel na kuvyrkanie topora, a devushka nakonec podnyala golovu, neponimayushche obvodila tolpu rasshirennymi glazami. Boris uhvatil topor i vdrug zakrichal pronzitel'nym, kak u bolotnoj pticy golosom: -- Vot, kogo Svarog izbral! Vot oni! Tolpa ispuganno rassharahnulas' pered ukazuyushchim toporom. V odinochestve okazalsya osanistyj muzhchina, a pri nem horosho odetyj upitannyj paren' v bogatoj odezhde. Varyazhskij gost' po imeni Fedor, bogatyj kupec s synom, oni chasto ezdili cherez Rus' v strany Vostoka, vozili tovary. Ego mnogie znali, ne lyubili za zanoschivost' i skvernyj nrav. S kazhdyj poezdkoj on stanovilsya tolshche, nalivalsya durnoj krov'yu, odevalsya yarche i bogache. Na etot raz yavilsya s synom, yavno gotovitsya peredat' emu delo. Oba pri vide topora pobledneli i vytarashchili glaza. CHto za igru pridumal knyaz', zahvativshij Kiev? Varyag ne uspel raskryt' rot, kak k nemu podskochili, zalomili ruki. On prishel v sebya i nachal vyryvat'sya tol'ko u zhertvennogo kamnya, a ego syn, zdorovyj, kak molodoj byk, dazhe i ne piknul: Kremen' vtihomolku sharahnul ego kistenem v visok. -- Svarog trebuet zhertvu nemedlya! -- garknul Boris Varyaga speshno rastyanuli desyatki ruk, zaprokinuli golovu, vcepivshis' v pyshnye volosy. Boris vyhvatil u verhovnogo kamennyj nozh, udaril po gorlu. Krov' bryznula goryachim dymyashchimsya fontanom. Boris bystro podstavil chashu. Sredi volhvov ocepenenie slomalos', kto-to gromko vozroptal. Boris toroplivo peredal chashu blizhajshemu druzhinniku, udaril lezviem po gorlu syna varyaga, togo raspyali tak, chto edva ne razryvali na chasti. Vladimir, privstav na stremenah, zorko osmatrival neob®yatnuyu tolpu. Potryasennye, odnako lica svetleyut, po-novomu nachinayut posmatrivat' na chuzhakov-novgorodcev. |ti lapotniki, ugozhdaya ih obshchemu russkomu bogu, svoih soratnikov ne pozhaleli! Da ono zh, ezheli poglyadet', i luchshe tak. CHuzhie chto, eshche pridut, a svoyu krov' lit' kak-to zhalkovato, esli mozhno ne lit' ili zamenit'... Boris sorval s okrovavlennoj shei varyaga bol'shoj zolotoj krest na cepochke. V tolpe poshel ropot, ne slishkom gromkij, a Boris s razmahu shvyrnul krest v pyl', plyunul vsled. U syna varyaga krest okazalsya men'she, serebryanyj, zato s dorogimi kameshkami. Boris brosil ego pod kopyta konya Vladimira. -- Zrish', knyazhe,-- skazal on s pod®emom.-- Svarog vidit kogo izbrat'! Krovi svoego naroda ne zhelaet videt', a eti dvoe byli nechestivcy vdvojne. Oni dazhe svoego boga zabyli, nachali poklonyat'sya chuzhomu!!! Iz tolpy kriknuli: -- Verno! On dazhe ot svoego imeni varyazhskogo otkazalsya! T'fu! -- Verno! -- Sam Svarog napravlyal topor! -- ZHivi i zdravstvuj, knyazhe! -- Slava velikomu knyazyu kievskomu! Vladimir naklonil golovu, pryacha usmeshku. Serdce stuchalo likuyushche. Gridni podnyali devushku, poveli ot kamnya k tolpe. Kto-to odel ej na golovu venok s cvetami. V perednih ryadah ona zateryalas', tol'ko vodovoroty chelovecheskih tel pokazyvali ee dvizhenie. Paren' brosilsya za nej, no emu meshali, obnimaya, hlopali po spine i plecham, dazhe celovali. Vladimir medlenno povernul konya, starayas', chtoby kazhdoe ego dvizhenie ostalos' v pamyati lyudskoj. Pust' zapomnyat, kak vcherashnij novgorodec, a nyne velikij knyaz' Rusi zashchishchaet svoj narod, svoyu staruyu veru, berezhet zhizni dazhe samyh malyh i bezzashchitnyh. Da, gorod razgromili, no vse-taki gorod prishlos' brat' pristupom i osadoj, sejchas gorod uzhe pod ego ne tol'ko moguchej, no i spravedlivoj dlan'yu. Pust' vidyat ego vlast', sravnivayut s knyazheniem vysokorodnogo YAropolka! I pust' skazhut, ch'e knyazhenie luchshe. Kiev burlil kak razvoroshennyj muravejnik. Kvadratnye parusa drakkarov eshche ne ischezli za povorotom reki, a vysypavshie na ulicy lyudi speshno rastaskivali tleyushchie brevna, slyshalsya stuk plotnickih toporov, mychanie skota. Po teplomu peplu eshche shnyryali lyubiteli pozhivy, no Vladimir velel ih imat' i neshchadno veshat' za rebra na v®ezde v gorod. Pojmali i lesnyh brat'ev, chto grabili tol'ko bogatyh, bednyh ne trogali. |to i ponyatno, podumal Vladimir nasmeshlivo. Raschet prostoj: proshche ograbit' odnogo bogatogo, chem desyat' bednyh. V etom istinnaya podopleka vseh tak nazyvaemyh blagorodnyh razbojnikov. On skazal grozno: -- Nikto, okromya menya, ne volen grabit' narod! A kogda grabit knyaz', to eto zovetsya uzhe ne grabezhom, a sborami, nalogami, podushnoj, mytom... YAsno? V golose knyazya byla izdevka. Odin iz razbojnikov splyunul krov' v ladon': -- Prosto tebe povezlo... -- Povezlo ili ya umelee, razgovor drugoj,-- otvetil Vladimir spokojnee. On pokosilsya na uhmylyayushchegosya Tavra.-- Glavnoe, chto knyazem stanovitsya samyj umelyj iz razbojnikov! I on obyazan iznichtozhit' vse drugie vatagi tatej, vor'ya, chtoby so svoej vatagoj grabit' bez pomeh. No uzhe bez ubivstv, krovi. A teh, kogo grabit, zashchishchat' ot drugih grabitelej. V etom i est' sut' vlasti, kak by ni nazyvalas': carskoj, korolevskoj, kaganskoj, hanskoj, ili, kak u drevnih ellinov, demokratiej... Kogda razbojnikov volokli k petlyam, glaza ih byli vse eshche vytarashcheny. Vyhodit, ukradi shchepku -- viselica, ukradi knyazhestvo -- stanesh' knyazem? V tereme Vladimir kivnul odnomu iz druzhinnikov, Molotu, tot poslushno sledoval za knyazem, poka ne okazalis' v komnatke, gde uslyshat' ne mog nikto. -- Ty horosho pokazal sebya i v seche,-- skazal Vladimir. On smotrel pristal'no, v glazah knyazya byli trevoga, bol' i somnenie.-- Nagradu poluchil? -- Poluchil. Blagodarstvuyu, knyazhe. -- Uzhe... vospol'zovalsya? Molot shiroko zaulybalsya: -- Propil vchistuyu, spasibo! On pochesal v zatylke, ulybka byla schastlivaya. Skol'ko bylo vypito, razbito chuzhih mord, skol'ko devok sp'yanu pol'zovali, kak gulyali i dralis'! Vladimir smotrel tak napryazhenno, budto pytalsya zaglyanut' vovnutr' dushi gridnya. Nakonec Molot oshchutil bespokojstvo: -- Sluchilos' chto, knyazhe? -- Tebya privel eshche Zven'ko,-- skazal Vladimir.-- Mir prahu ego... On privel troih, i vse pokazali sebya nastoyashchimi lyud'mi. Zven'ko i posle gibeli pomogaet svoemu knyazyu! Tak chto nadumal ya dat' tebe rabotku potrudnee. Molot podtyanulsya, vypyatil grud': -- Vse, chto velish', knyazhe! -- Zadumal ya, Molot, perevesti tebya iz lazutchikov v razvedchiki. Molot pozhal plechami: -- A est' raznica? -- Lazutchik -- ot slova laz, lazit'. Lazutchiki nuzhny v pohode, pered boem, chtoby zahvatit' chuzhaka i razvyazat' emu yazyk... A razvedchik otlichaetsya ot lazutchika, kak boyarin ot holopa. Razvedchik... ty prislushajsya: ved'ma, vedun... Vedy, drevnyaya kniga nashih prashchurov, oznachaet "znanie". Ponyal, kem budesh'? Tebe nadlezhit vedat' protivnika, znat' ego. Vyvedyvat', razvedyvat' vse, chto nam ponadobitsya. Glaza Molota rasshirilis'. On dazhe otshatnulsya. Osevshim golosom sprosil: -- No eto zhe... tam zhit' pridetsya? -- Umen,-- kivnul Vladimir.-- Soobrazhaesh'. Komu-to nado nesti takuyu sluzhbu na blago zemli nashej. Den'gami tebya obespechim. Esli nado, dom kupish', zhenku zavedesh', a to i chuzhuyu veru primesh'... Molot oskorblenno vskinulsya: -- No eto zhe greshno! Kak mozhno ot svoih bogov otkazat'sya? -- A ty kukish v karmane derzhi,-- posovetoval Vladimir,-- kogda tebya krestit' budut. Vot i budet vse ponaroshku. A glavnyj tvoj bog budet -- vedovstvo! Gm, pozhaluj, tebya za sluzhbu mozhno budet pozhalovat' v boyare... Kogda zakonchish' tam i vernesh'sya. Molot shumno sglotnul. Vyshe pochesti, chem boyare, uzhe net. Dazhe deti boyarskie stremyatsya zasluzhit' eto zvanie, ibo mozhno vsyu zhizn' prozhit' v detyah boyarskih, no boyarami ne stat'. Knyaz' zhe volen ne tol'ko razdavat' zemli, no i zhalovat' vernyh lyudej boyarskim zvaniem! -- Kuda ehat'? -- sprosil on.-- V Car'grad? -- Pochemu tuda? Molot uhmyl'nulsya: -- Sleduyushchaya cel'! -- Ne sovsem,-- otvetil Vladimir.-- No v celom ty prav. No poedesh' k lyaham. Mne kazhetsya, oni sejchas opasnee. Vytolkav Molota, on kliknul Tavra: -- Ah da, eshche odno delo. |tot udalec napomnil. Prigotov' gramotu v Car'grad. -- Komu? -- Tamoshnemu torgovcu iz Slavyanskogo kvartala. Zovut ego Listovertom. Pishi, chto ya ponyal, chto on togda podumal. I ponimayu, pochemu vdrug nazval menya knyazem. Tak vot, velikij knyaz' Rusi velit emu prodolzhat' bdit' i rabotat', ne pokladaya ruk. YA ego trudami dovolen, utverzhdayu na tom zhe meste. Tovar budet postupat' po-prezhnemu. A to i bol'she. Zapisal? Tavr skazal toroplivo: -- Pishu, pishu... Nichego ne ponyal, no pishu. Pis'mo s okaziej? -- Net, s osobym poslancem. Nuzhen takoj, chto umret, no ne otdast. A pered smert'yu chtoby uspel gramotu znichtozhit'. Tavr skazal ponimayushche: -- A-a-a... Takie lyudi vsegda est'. A net, najdutsya. Razvedal'shchik? -- Da. Nam nuzhno vedat' vse vo dvorce, o chem govoryat znatnye, chto zamyshlyayut voenachal'niki, kakih buntov zhdat', kakie mozhno razzhech' samim. Teper' po tu storonu nashego ogoroda uzhe ne tupoj, kak valenok, YAropolk, a hitrye romei. A net vyshe radosti, kogda u soseda korova sdohnet, verno? -- Est'...-- burknul Tavr, glaza ego hitro blesteli. -- Kakaya? -- Kogda sam otravish'. Vladimir hmyknul: -- Samyj zdorovyj smeh -- zloradnyj. Vse verno, svoyu korovu trudnee vyrastit', chem izvesti chuzhuyu. A pryanik dayut tomu, u kogo ona est'. I nikomu net dela do togo, chestno ili nechestno ona tebe dostalas'! Tavr pisal, a on so stesnennym serdcem podumal, chto o blage li Rusi pechalitsya sejchas? I tak li zhazhdet znat', o chem govoryat vo dvorce... ili zhe hochet znat' o kazhdom Ee dne? Teper' vorota v Kieve byli raspahnuty kak dnem, tak i noch'yu. Usobica konchilas', mertvyh vynosili iz goroda kak cherez Lyashskie vorota, tak i cherez troe drugih. A v gorod gnali stada, iz blizhajshih sel speshno yavilis' plotniki i stolyary. V ograblennom i razorennom gorode raboty mnogo. Vladimir, ishudavshij i chernyj ot nedosypaniya, ne slezal s sedla, vsyudu starayas' pospevat', reshat', perestraivat', krepit', sazhat' svoih lyudej na zemli, na dolzhnosti, na stoly. Zavtra ucelevshie kievskie boyare opomnyatsya, nado uspet' imenno segodnya vzyat' v svoi ruki kak mozhno bol'she! Na hodu, ne slezaya s konya, reshal dela kak vazhnye, tak i melkie. Zabyl kogda po-lyudski el za stolom, a kogda inuyu devku hvatal, to plot' teshil ne snimaya sapog, i ne uspeval zastegnut' poyas, kak v proyasnivshejsya golove uzhe roilis' novye sposoby obustroit' Rus', chtoby vse koroli i bazilevsy ot zavisti peredohli. Na polnom skaku ostanovilsya vozle Panasa, tot rukovodil postrojkoj mosta, okinul cepkim vzglyadom: -- Ish', vrode by zhizn' sobach'ya, a razdobrel! Von i bryuho vyroslo... -- Gde bryuho? -- udivilsya Panas. On poshchupal zhivot, chto stal, pravda, shire, no ostavalsya v plotnyh valikah muskulov.-- Esli chto nuzhno, govori srazu. Moe bryuho delu ne pomeha. Ty knyaz', ty i komanduj. -- Velikij knyaz',-- popravil Vladimir s usmeshkoj. -- Velikij,-- soglasilsya Panas ravnodushno. -- Ehat' tebe, druzhe, v Car'grad k imperatoru. Da-da, k nemu pryamehon'ko. Tochnee, k dvum srazu. Tam divo divnoe stryaslos': dva brata sidyat v odnom kresle i ne ssoryatsya! -- Romei? -- udivilsya Panas.-- Byt' takogo ne mozhet! -- Mozhet,-- kivnul Vladimir.-- Pravda, pravyat ne oni, a ihnij ne to dyadya, ne to voobshche kakoj-to evnuh... No tebe eto vse odno. Ty edesh' ne k evnuhu, chego tebe s nim delat', a napryamik k imperatoram. Panas peremenilsya v lice: -- |k, kak tebya zaezdilo! Pora volhvov-lekarej klikat'... To p'yanki, to devki, uzhe zagovarivaesh'sya. Da menya ko dvorcu i blizko ne podpustyat. YA slyhival, poslov zavsegda po dva-tri mesyaca v zagorodnom dome vyderzhivayut. -- Tebya primut srazu,-- skazal Vladimir. Glaza ego utratili nasmeshlivyj blesk, stali holodnymi.-- Smekaj: na severnyh granicah imperii, gde nahoditsya druzhestvennaya Rus', vnezapno smenilsya pravitel'... Kto on? CHego hochet? S kem budet druzhit'? S kem voevat'? Da nad etim ves' imperatorskij dvor nachnet lomat' golovy, edva uznaet, chto Kiev pal. A moshch' nashego oruzhiya Car'grad pomnit: Samvat, Ryurik, Askol'd, Oleg, Igor', Svyatoslav... Da oni sami poshlyut speshno poslov k nam! A edva ty yavish'sya, tebya na rukah i begom otnesut k prestolu! Panas pochesal v zatylke, dolgo morshchil lob, krivil rozhu. Blesk imperii ne prel'shchal, v svoem ogorode hlopot hvatalo. Sprosil unylo: -- CHto skazat'? -- YA otpishu pis'mo. No na sluchaj poteri, v doroge vse mozhet sluchit'sya, zapomni naizust': "Idut k tebe varyagi na sluzhbu. Ne derzhi ih v gorode, ne to natvoryat tebe bedy, kak zdes': rastochi ih v raznye storony, a syuda ne puskaj ni odnogo". Ponyal? YA uzhe poslal gonca, no to tajnyj, k odnomu cheloveku pri dvore, a ty skazhesh' eto samomu bazilevsu. -- Ponyal, knyazhe,-- skazal Panas, snova opuskaya "velikij".-- Dvuh zajcev odnoj streloj? I ot varyagov osvobozhdaesh'sya, i bazilevsu vykazyvaesh' druzhbu. -- Umen. Byt' tebe glavoj posol'stva, kogda vzmatereesh'. Imperatory dolzhny srazu uvidet', kakoj politiki ya derzhus'. Da ne tol'ko imperatory, vse sosednie gosudari. Tak chto zavtra, kak tol'ko petuh prokrichit, v put'! Za noch' ya prigotovlyu ohrannuyu gramotu... v mogile otospimsya, horoshih konej, ohranu. Zoloto povezesh' v koshele, a na vsyakij sluchaj v podol rubahi i v sedlo tebe zash'yut paru rubinov da yahontov. Do rubezha provodyat kazaki, a tam s toboj poedut troe-pyatero, kogo vyberesh' sam. -- Da, Car'grad ya znayu luchshe, chem Kiev,-- soglasilsya boyarin grustno.-- Nu, ezheli vse, bud' zdorov. Mne eshche nado poproshchat'sya koe s kem... On poshel proch', obernulsya. Vladimir vyderzhal pryamoj vzglyad, sprosil grubo: -- Nu, chto eshche? -- |to vse? -- sprosil Panas bezrazlichnym tonom.-- Mne pokazalos', chto ty hotel peredat' eshche chto-to. Vladimir na mig smeshalsya. Voevoda v samom dele hiter, pronicatelen, kak skvoz' myaso i kosti smotrit pryamo v dushu. Ili on, Vladimir, v samom dele ni razu v lyudyah ne oshibsya, podobral umnyh i vernyh, ili zhe u nego vse na lbu napisano? -- Nu,-- skazal on s usiliem.-- Est' i eshche odno del'ce... Skazhesh' imperatoram, chto ya hochu vzyat' v zheny ih sestrenku. Princessu Annu. Panas, dotole nevozmutimyj do togo, chto chut' li ne zasypal na hodu, dernulsya, slovno ego stegnuli. Glaza vypuchilis' kak u raka. Sglotnul slyunu, kivnul, s trudom nashel svoj golos: -- Mozhet byt', pust' zaodno i Car'grad tebe peredadut? Vladimir dernulsya v razdrazhenii: -- Ostri svoj mech, a ne yazyk! Panas pozhal plechami: -- Tak by i skazal, chto shutkuesh'... Pojdu dosypat', ya troe sutok ne spal. Uzhe pered glazami chernye muhi letayut... -- V sedle otospish'sya,-- brosil Vladimir.-- Esli tak uzh slab, tebya s dvuh storon budut podderzhivat', kak meshok s otrubyami. Tebe nado obognat' varyagov, zabyl? Ish', schastlivchik... Vsego troe sutok! Kuda v tebya stol'ko sna vlezaet? YA za vsyu osadu Kieva i Rodenya edva li paru chasov sosnul! Glava 21 Horonili YAropolka s iereem i pevchimi. On rodilsya rodyaninom, no umer hristianinom, potomu Vladimir ne prepyatstvoval pohoronam po chuzhomu pyshnomu i pestromu, kak petushinyj hvost, obryadu. On namerenno dopustil proshchat'sya s telom prostoj lyud. Te derzhatsya staroj very, tak chto pokojnyj dazhe u samyh predannyh dolzhen vyzyvat' dvoyakoe chuvstvo. K tomu zhe svyashchennik strogo zapretil triznu i kradu, a komu eto ponravitsya? Dazhe ugotovannyh v zhertvu golubej, yagnyat i konej velel otpustit'. No dazhe esli knyaz' popadet v tot chuzhoj raj, ne tosklivo li budet sredi chuzhih? Ni yazyka ne znaet, ni rodni kakoj... Vse chuzhie! A vsya rodnya, otec i mat', ded, prashchury budut v drugom arii-virii... V pohoronah uchastvovala knyaginya YUliya. Prekrasnaya i v traure, slovno izvayannaya iz belosnezhnogo mramora, ogromnoglazaya, ona neslyshno poyavlyalas' v tereme, iz gornicy vnimatel'no sledila za varvarskoj triznoj: novyj knyaz'-varvar vse-taki velel ustroit' ee posle pohoron pryamo vo dvore. Dlya prostogo lyuda stoly s ugoshcheniyami i hmel'nym medom i bragoj rasstavili pryamo na ulicah. Pust' dumayut, skazal Tavr nasmeshlivo, chto novyj knyaz' skorbit po bratu i provozhaet ego v dal'nij put' k solnechnomu ariyu, gde vechnaya vesna, gde ego zhdut doblestnyj Svyatoslav, Igor', Oleg, Ryurik, Skif, Slaven, CHeh, Lyah, Rus, Kij... vse-vse ego prashchury. A my-to znaem, chto novyj knyaz' prazdnuet smert' poslednego krupnogo voroga! Luchshie medy i vina vystavili na stoly v gridnice. Tam piroval sam Vladimir s verhushkoj druzhiny. Krome voevod zdes' byli prostye druzhinniki, vrode Kremenya, kotorym poruchalis' samye trudnye dela, doveryalis' knyazheskie tajny. Tavr vyzhdal moment, skazal negromko: -- No Roden'-to sdalsya. Esli by vzyali kop'em, togda by proshche... -- Ty o chem? -- nastorozhilsya Vladimir. -- Mozhet byt', gryu, poslat' osobyj otryad iz starshej druzhiny? Von Kremen' voz'metsya sdelat' chisto. S YAropolkom byli latinyane, ot nih bedy. Vse eshche chuzhim bogam molit'sya sklonyayut! Vladimir oshchutil, kak krov' brosilas' v golovu: -- Izlovit'! I povesit' pryamo na vorotah. -- Nado li? -- A chto ne tak? Tavr skazal ostorozhnen'ko: -- Latinskij papa silen. On povelevaet gosudaryami vsej Evropy! Ne stoit ego draznit'. Prikonchim vtihuyu, bez krika. Vladimir oshchutil, kak vzory piruyushchih obratilis' k nemu. On sprosil so sderzhannym gnevom: -- A chto nam papa? -- Esli ne papa, to germanskij imperator raz®yaritsya. |to byli ego lyudi! Vdrug zahochet otomstit'? A nam poka ne do vojny, sperva zdes' ukrepit'sya nado. A potom i pape pokazhem, gde raki zimuyut. I Ottonu, esli vdrug chto... Vladimir pokachal golovoj. Golos derzhal rovnym, no voevody videli, kak v nem kipel gnev: -- Papa daleko, kak i Otton. U nih svoih del pod zavyazku. A nam nuzhno sejchas pokazat' svoemu narodu, gde my stoim! I na chem. Sejchas strah i rasteryannost' po vsej Rusi. I -- velikoe ozhidanie. Pust' rasserdyatsya tam na Zapade. Plevat'! Pust' voznegoduyut v caregradskoj imperii. Tozhe plevat'. Ni te, ni drugie ne poshlyut vojska iz-za dvuh desyatkov zarezannyh missionerov. A chto porvut nashi gramoty, to nam ot etogo ni holodno, ni zharko. Nam ponadobyatsya gody, daby ukrepit' i sobrat' Rus' v edinyj kulak. A potom sami s nami zamiryatsya. V etom mire schitayutsya tol'ko s sil'nymi! V poslednih slovah prozvuchala takaya gorech', chto voevody pereglyanulis'. Radeet velikij knyaz' o Rusi, radeet. Pryamo serdce rvet! Latinyan shvatili i kaznili pryamo v Rodene. Tol'ko troe, kak udalos' uznat', vyehali vsled za YAropolkom i sejchas nahodilis' v Kieve. K udivleniyu Vladimira, dazhe ne skryvalis', uzhe vovsyu propovedovali na ulicah i ploshchadyah. Ih vzyali pod strazhu i priveli vo dvor knyazheskogo terema. Vladimir priskakal pozdno, zamuchennyj i pokrytyj pyl'yu. Ustalo slez s konya, koso vzglyanul na troih v chernoj odezhde: -- |ti? Tverd oskalil zuby v hishchnoj usmeshke: -- Sredi nih dazhe episkop! -- Da? Lapy zagrebushchie... On oborval sebya na poluslove. Dvoe svyashchennikov stoyali, ponuriv golovy, a tretij smotrel na nego bestrepetno. V glazah pryatalas' usmeshka. Vladimir voskliknul: -- Brat Martin! Kakimi sud'bami? Svyashchennik razvel rukami: -- Vse v ruke Boga... No ty, kak ya vizhu, stal edinovlastnym pravitelem Rusi? Pozdravlyayu. -- Blagodarstvuyu. No ty ne otvetil. Martin snova razvel rukami: -- Ty znaesh' s kakoj ya missiej. Knyaz' i ego okruzhenie uzhe prinyalo svyatoe kreshchenie. My podgotovili vse k kreshcheniyu ostal'nogo lyuda Rusi. Uzhe pribyli svyashchenniki, svyatye knigi. My nachali stroit' kostely... Knyaz' YAropolk naznachil kreshchenie Rusi na den' Boromira. -- |to na zavtra? -- peresprosil Vladimir. Zasmeyalsya: -- Vovremya ya uspel! Eshche by chutok... A pochemu na etot den', a ne ran'she? Vremya u nego bylo. -- V den' Boromira vsegda stoit zhara,-- poyasnil Martin.-- Za etu nedelyu voda v Dnepre progreetsya kak sleduet! Pri kreshchenii, sam znaesh', nado narod celymi tolpami zagonyat' v vodu... -- Zabotlivye,-- s®yazvil Tavr. -- Ne v zabote delo,-- poyasnil Martin ser'ezno.-- Bunty voznikayut i po pustyakam. My predusmotreli mnogie melochi... Vladimir kivnul, ponimal. Tavr smotrel vyzhidatel'no, tak zhe smotreli i druzhinniki. Oni rassedlyvali konej, no glaza i ushi ih byli povernuty v etu storonu. -- Ponyatno,-- skazal Vladimir. On pryamo vzglyanul v glaza Martinu.-- Prosti, ty znaesh', chto ya dolzhen sdelat'. Svyashchenniki po bokam Martina pobledneli. Martin medlenno kivnul, ne otryvaya vzglyada ot ishudavshego lica molodogo knyazya: -- Ponimayu... Vsyak iz nas stroit svoe carstvo nebesnoe. Kto na nebesah, kto na zemle. Knyaz', te slugi cerkvi, kto cenit zhizn' vyshe dushi, ostalis' doma. K varvaram raz®ehalis' inye... -- Ty -- nastoyashchij,-- soglasilsya Vladimir.-- No dorogi muzhchin -- surovye dorogi. Svyashchennikov shvatili, svyazali za spinoj ruki. Vladimir sbrosil rubahu, opolosnulsya iz bochki s vodoj. Sennaya devka vybezhala s rasshitym rushnikom. Vladimir vytersya nasuho, oglyadel ee kriticheski: -- CHto-to ya tebya eshche ne videl... Segodnya noch'yu posluzhish' ty. On vzbezhal po stupen'kam, iz povarni uzhe donosilsya zapah zharenogo myasa. Griden' metnulsya s pustym podnosom, edva ne sshib Tavra, tot stepenno shel za knyazem. V svoej uyutnoj komnatke Vladimir vyglyanul v okoshko, pomorshchilsya. Ustalym s dorogi gridnyam pokazalos' tyazhko tashchit' svyashchennikov k gorodskim vorotam. Vseh troih povesili pryamo na toj storone ulice. On zabezhal v trapeznuyu, stoya hvatal so stola zharenye kolbaski, brosal v rot, obzhigayas' i zahlebyvayas' slyunoj. Za oknom slyshalis' sil'nye muzhskie golosa, rzhali koni. On toroplivo prilozhilsya k bratine s holodnym kvasom, s kazhdym glotkom chuvstvoval, kak v vysohshie vnutrennosti vlivayutsya svezhie sily. V koridore zatopali nogi. Vladimir pil, kosyas' odnim glazom na dver'. Raspahnulas', v koridore mel'kali veselye rozhi, a cherez porog shagnuli dvoe. Pod ruki veli moloduyu sochnuyu zhenshchinu v bogatom ubranstve. Ee beloe lico bylo slegka podrumyaneno, krupnye navykate golubye glaza smotreli voprositel'no, no bez straha. -- A, Zlatka,-- skazal Vladimir. On so stukom opustil bratinu, rassmatrival zhenu knyazya Olega, nyne vdovu, s zhadnym interesom. Ona v samom dele krasivaya, kak o nej govorili na Rusi. Molodoe sdobnoe telo, krupnye golubye glaza, nezhnoe lico bez edinogo iz®yana, sochnye polnye guby, krasivaya sheya i vysokaya grud'.-- YA rad, chto ty uzhe uteshilas'. Ona ispodlob'ya smotrela v ego grozno veseloe lico: -- YA nikogda ne uteshus'. YA vdova. -- Da? -- udivilsya on.-- Poshto zh ne brosilas' v pogrebal'nyj koster? Byli by v virii vmeste. Ona kachnula golovoj: -- Tol'ko Gospod' daet nam zhizn'. Tol'ko on volen i zabirat'. -- Hristianka,-- skazal on s otvrashcheniem.-- CHto zh, vash bog velit pokoryat'sya lyubomu, za kem sila. Ee lico drognulo, on podoshel sovsem blizko, v ego temnyh glazah plyasali otsvety adskogo plameni. Grubaya ruka sorvala s ee golovy platok. Pepel'nye volosy osvobozhdeno ruhnuli po spine krupnymi lokonami. Ot dveri poslyshalis' dovol'nye ahi, kto-to prisvistnul. Ona znala, chto ee volosy vsem devkam na zavist', no vera Hrista velit skryvat' ih, tol'ko bludnicy pokazyvayut volosy muzhchinam, a esli sorvat' platok s zamuzhnej zhenshchiny, oprostat' ee volosy, oprostovolosit' -- znachit, opozorit'... Zamerev, ona smotrela v ego strashnoe lico. V glazah adovy ogni zapolyhali yarche. Ona s uzhasom videla, chto eto sataninskaya pohot'. Ta zhe hishchnaya ruka shvatila ee za grud', bol' kol'nula tak ostro, chto ona ohnula i sgorbilas'. Vladimir drugoj rukoj pohlopal po zadu, bol'no szhal, smeh ego progremel kak rzhanie zdorovogo sil'nogo zherebca. -- Tverd! -- kriknul on.-- Tverd, veli podgotovit' dlya etoj zheny byvshego knyazya komnatu. Obyazatel'no ryadom s komnatoj YUlii. Lico Zlaty smertel'no poblednelo. Guby stali sinimi, kak slivy. Prosheptala preryvayushchimsya golosom: -- Dlya chego... menya syuda... vezli... V dveryah zagogotali. Vladimir skazal s naslazhdeniem, ego raspiralo chuvstvo svoej moshchi: -- YA teper' knyaz', ponyatno? On rvanul ee za vorot, zatreshchala tkan'. Tavr ryknul za spinoj, dver' zahlopnulas'. Zagremeli podkovannye sapogi, udalilis'. Vladimir usmehnulsya v ispugannye molyashchie glaza molodoj vdovy. Potom otoshel k stolu, sel na kraj. Serdce buhalo chasto, goryachaya krov' vskipala po telu, naduvala yaroj moshch'yu chresla tak, chto stanovilos' pochti bol'no. -- Razdevajsya,-- velel on. Ona kak stoyala posredi komnaty, tak i upala na koleni. Ruki prosterla umolyayushche: -- Proshu, ne glumis'! Net, skazal on sebe. Ne sryvat' s nee odezhdu. Muzhchin pozorit, kogda ih razdevayut siloj, a zhenshchin -- sovsem net. Oni chuvstvuyut sebya unizhennymi, esli vot tak velyat razdevat'sya samim... Nado by eshche paru voevod priglasit'! Ladno, v drugoj raz. Ne otryvaya ot nego glaz, ona nachala medlenno snimat' odezhdu. On chuvstvoval takoe dikoe likovanie, chto v ushah stoyal grohot, a pered glazami podnimalas' krasnaya pelena, skvoz' kotoruyu zhertva kazalas' eshche bespomoshchnee. Vot ona vlast': vzyat' zhen vraga i pol'zovat' ih kak nalozhnic! I net vyshe radosti. Kak Vladimir i obeshchal volhvam, na meste zahudalogo kapishcha srazu zhe nachali vozvodit' hram. Mesto udobnoe, iz verhnih okon knyazheskogo terema vidno, mesto prostornoe, zevak vmestit tysyach pyat', a to i sem'. Blizko i ot berega, chtoby nosit' zhivuyu rybu, i ot dorogi, po kotoroj gonyat v gorod skot. Volhvy razmetili krug, pyat'desyat shagov ot odnoj steny do drugoj. Raby privychno kopali rov, nasypali val. Ness, verhovnyj volhv, ukazal etim plennym chuzhakam, chtoby glavnyj vhod sdelali tochno na zapad, kuda zapadaet solnce -- Hors, chtoby solnechnye potomki Dazhd'-boga stoyali licom k vostoku. U slavyan nachalo vsegda beret verh nad koncom, tak glasit Pokon, potomu chto oni eshche molodoj narod. Hotya po vozrastu samyj staryj iz vseh zhivushchih: eshche pri faraone Psammetihe ih predki sporili: chej narod drevnee, i zhiteli strany Hapi ne smogli dokazat' svoyu bol'shuyu drevnost'. Potomu faraon, raz®yarivshis', velel nachat' vojnu protiv severnyh sosedej. Togda slavyane, kotoryh eshche zvali skifami, skazali: bezumen vash vladyka, on zateyal vojnu s nishchimi. Dazhe, esli vyigraet vojnu, to nichego ne poluchit, a esli proigraet, to poteryaet vse. Potomu ne stanem zhdat' ego vojska, sami pojdem navstrechu. I tak bystro rinulis', zahvatyvaya kak sarancha strany, chto vskore vyshli k Egiptu. Faraon v strahe vyshel navstrechu s bogatymi darami, slezno umolyal poshchadit' ego carstvo, priznal skifov samym drevnim narodom, koim prinadlezhit pervorodstvo na belom svete! S toj pory eto tozhe otrazheno v ornamente Horsa. Nessu pomogali troe mladshih, iz kotoryh vydelyalsya odin s izurodovannym sizymi shramami licom, kovylyavshij na derevyannoj noge. V nem chuvstvovalas' moshch', dazhe ruki byli perevity tolstymi zhilami i sinimi venami, no eshche bol'she sily Vladimir uglyadel v gluboko zapavshih glazah. Volhva slovno by szhigal iznutri ogon', on dazhe izurodovannyj zhil i dvigalsya bystree drugih. Kogda on tol'ko uspevaet, podumal Vladimir nevol'no. Ved' vsyakij raz okazyvaetsya pod rukoj, kogda v nem nuzhda, v ostal'noe zhe vremya zhivet i rabotaet tak, budto knyazya ne znaet vovse! Rabota shla sporo. Kogda prishla pora hram delit' na dve chasti, rabov prognali. Ne vsyakij svobodnyj mozhet stupit' vovnutr'! Raby zhe pust' gotovyat dvor vokrug kapishcha, obnosyat vysokoj ogradoj. Posle sversheniya obryadov ili krovavoj zhertvy bogi inoj raz nasylayut grozu, potomu nuzhny navesy... Bol'shaya chast' kapishcha otvedena dlya vseh svobodnyh. Malaya zhe pojdet pod svyatilishche, gde vspyhnet vechnyj ogon', gde vstanut bogi kapishcha, kuda mogut zahodit' lish' volhvy i ognishchane, kotorye podderzhivayut vechnyj ogon'. -- Bystree, bystree,-- toropil Ness, on trevozhno posmatrival na nebo.-- Nuzhno zakonchit' ran'she, chem Stribog privedet syuda Peruna s ego molon'yami... -- Steny vozvodit' iz kamnya? -- Steny potom. Davaj kryshu. Ostruyu, povyshe. Poka svobodnye rabotniki podnimali kryshu, yavilis' mladshie volhvy. Nesli voroha medvezh'ih shkur, na telege privezli olen'i roga, cherepa kabanov i medvedej, pardusov,-- steny nado ukrasit', bogi lyubyat zhit' v krasivyh domah. -- Potom,-- otmahnulsya Ness.-- Kladite pryamo na kamni, svyatilishche budet tam. A poka pomogajte stavit' stolby dlya kryshi! Volhvy pokorno brosilis' pomogat' teslyaram. Rabota poshla eshche bystree. Stolby, reznye i razrisovannye, podnyalis' po vsemu krugu. Plotniki zanyalis' kryshej, uzhe sami to i delo poglyadyvaya na temneyushchee nebo. Kolesnica Peruna grohotala na nebesnyh kamnyah vse blizhe. Inogda v dalekih tuchah pobleskivalo, no dozhd' byl eshche daleko. Teslyary toroplivo pereklikalis', nikomu ne hotelos', chtoby ih groza zastala na kryshe. Vladimir brosil povod'ya otroku, a u kolodca, zavidya knyazya, pospeshno zaverteli vorotom. Cep' skripela, iz zeva kolodca neslo prohladoj. Vladimir na hodu sbrosil rubahu, otshvyrnul. Iz-za kraya sruba pokazalas' bad'ya, raspleskivaya vodu. Vladimir podhvatil za mokroe holodnoe dnishche, podnyal i, derzha na vesu trehpudovuyu tyazhest', dolgo i zhadno pil. Gridni i devki s polotencami terpelivo zhdali. Nakonec knyaz' vskinul bad'yu nad golovoj, vylil na sebya studenuyu rodnikovuyu vodu. Dazhe gridni s voplyami razbezhalis' vo vse storony. Knyaz' grohochushche rassmeyalsya. S nemu podoshla vysokaya ryzhevolosaya devushka s polotencem v rukah. V zelenovatyh glazah byl vostorg ego siloj i besshabashiem. -- Vytri spinu,-- velel Vladimir. Raskalivshijsya za zharkij den' kak bolvanka v ogne, on pochti ne oshchutil klyuchevoj vody, ot kotoroj inogo svodili korchi. Sil'nye ruki poterli spinu, poyasnicu, i on tut zhe oshchutil zhelanie. Povernulsya, vzglyanul v upor. Ona ne otvela vzor, v zelenovatoj glubine bylo nasmeshlivoe ponimanie. Redkie vesnushki vokrug nosa tol'ko podcherkivali ee redkuyu svoeobychnuyu krasotu. -- Pojdem,-- velel on,-- razomnesh' mne spinu. Ona otdala rushnik odnoj iz podrug, a Vladimir poka podnimalsya v svoyu komnatku, vstrechnym gridnyam otdaval nakazy i edva ne zabyl o ryzhevoloske. Uzhe u svoej dveri zametil kraem glaza ee cvetastoe plat'e, rugnulsya. Ne prevrashchaetsya li on v pohotlivogo kozla, chto gotov vskakivat' na lyubuyu devku? Uzhe Tavr smeetsya, chto on zavel desyatka tri zhen, s pol sta nalozhnic, a vdobavok ne propuskaet ni odnoj ottopyrennoj zadnicy... Duren', nichego ne ponimaet. Esli on dolgo ne mnet zhenshchinu, to v samye umnye mysli nachinayut probivat'sya videniya, kak on u kakoj-nibud' zadiraet plat'e, s naslazhdeniem vhodit v myagkoe, zhenskoe... T'fu! Luchshe eto sdelat' srazu, emu preponu net, na to on i vsevlastitel'. Zato potom, ne uspeesh' portki zavyazat', mysli takie yasnye-yasnye! Edva zadral ej podol, za dver'yu poslyshalis' golosa. Griden', sudya po tonu, hotel vosprepyatstvovat'. Golosa stali gromche, razdrazhennee. Dver' raspahnulas'. Vladimir, derzha v rukah roskoshnye yagodicy, oglyanulsya: -- A, Tavr... Zahodi! YA sejchas osvobozhus'. Tavr hmyknul, podoshel k stolu, nogoj pridvinul stul s reznoj spinkoj, sel. Vladimir chuvstvoval na spine kriticheskij vzglyad boyarina. On szhal yagodicy sil'nee, devka ojknula, ryvkom prityanul ee k sebe. Ona vskriknula gromche, a on uzhe oshchutil priblizhenie osleplyayushchej zhivotnoj radosti, posle chego on srazu byval gotov dlya umnoj besedy, prikidok na zavtrashnij den', lyuboj trudnoj raboty mozgami. Tavr snova hmyknul, kogda knyaz' osvobodilsya, nebrezhno hlopnul devku po belosnezhnoj yagodice, gde plameneli ottiski ego pal'cev: -- Svobodna... Tavr, hochesh'? Tavr kachnul golovoj otricatel'no: -- Net... Mne eshche segodnya idti k odnoj. -- Kak hosh'... |to schast'e, kogda est' k komu idti. Sil'nyj golos drognul, budto knyazya kto-to nevidimyj kol'nul pryamo v serdce. Tavr zorko vcepilsya vzglyadom v lico Vladimira, no tot byl uzhe nedvizhim licom, holoden. Povtoril: -- Kak hosh'... |to zdorovo prochishchaet mozgi. -- A kava? -- Kava tol'ko zastavlyaet rabotat' shibche. CHto-to stryaslos'? Devka, odergivaya smyatyj podol, bochkom skol'znula k dveri. Tugaya kosa uspela rasplestis', ryzhie volosy v krupnyh lokonah padali po pryamoj spine do poyasnicy. U dveri devka oglyanulas'. Vladimir chut' li ne vpervye uvidel v ee glazah ne strah ili oblegchenie, a prezhnij nasmeshlivyj prizyv. Prezhde chem ona ischezla, on, povinuyas' bezotchetnomu poryvu, kriknul: -- Skazhi strazham, ya velel tebe pridti i noch'yu! Dver' za nej zakrylas', Tavr pokrutil golovoj: -- Otvazhnaya devka... YA znaval ee mat'. Govoryat, ona ved'ma. Vedaet mnogo, k tomu zh eshche i umeet koe-chto iz togo, chto drugie ne mogut. Knyazhe, ty by luchshe kavu pil! A to mozgi prochishchaesh', a pamyat' tebe takoe zanyatie otshibaet. Ty zh sam krichal s konya, chtoby ya zaglyanul vecherom! Vladimir hlopnul sebya po lbu: -- Ah da! Vspomnil. Sadis', perekusim. Suvor postavil na stol shirokie blyuda s zharenymi kurami, karasyami v smetane, varenikami s vishnyami. Vladimir prinyalsya est' zhadno, hvatal rukami goryachie kuski, obzhigalsya, soval v rot. Tavr, hot' i uspel perekusit', ponablyudal za knyazem i tozhe oshchutil zverskij golod. -- Ty znaesh' skol'ko bylo rusichej i slavyan na chuzhoj sluzhbe,-- skazal Vladimir s nabitym rtom.-- Ty esh', esh'! Nado by kak-to privyazat' narod... Dokole budem otdavat' svoyu krov' i chest' drugim narodam? Dobro by eshche te umeli pol'z