zhali ili sideli, zazhimaya rany, probovali polzti, za nimi ostavalis' krasnye mokrye sledy. S holma Vladimir smotrel, kak sprava v rovnye ryady germancev vrubilsya voevoda Panas. Tyazhelovooruzhennye konniki, zakovannye v bulat, dazhe koni ukryty zashchitnymi poponami, vooruzhennye do zubov luchshimi oruzhejnikami Kieva, a znachit -- i vsej Evropy, medlenno i neuklonno rassekali germanskoe vojsko na dve poloviny. Seredina rycarskogo voinstva tayala na glazah, tak osedaet sneg pod palyashchim solncem v mesyace bokogree... Teper' Vladimir videl blestyashchie dospehi Panasa uzhe so spiny. Za nim dvoe otrokov vezli velikoknyazheskij prapor. Na Panasa so vseh storon byli naceleny kop'ya, v nego metali topory, boevye giri, pytalis' dostat' shipastymi sharami iz bulata, prikovannymi cepyami k dlinnym toporishcham, no druzhinniki, gotovye k etomu, umelo zashchishchali lzheknyazya, da i sam on rubilsya hishchno i umelo. Vladimir pomorshchilsya: -- Kto eto pridumal? -- CHto? -- sprosil Tavr nevinno. -- Natravit' vseh na bednogo Panasa! -- Nichego sebe bednyj,-- usmehnulsya Tavr, no usmeshka byla krivaya, a glaza ostavalis' trevozhnymi.-- Za nim idut, kak za velikim knyazem Rusi! Razve eto ne velikaya chest'? -- Poka chto velikaya opasnost'... Leshij ih zaberi, skol'ko zhe narodu na nego kidayutsya! Tavr zametil sumrachno: -- A teper' posmotri so storony. Germancy ponimayut kak vazhno tebya dostat' zhelezom. Bez tebya vse vojsko razbezhitsya! Ty slishkom mnogo vzvalil na svoi plechi. A eto opasno... dlya Rusi. Ezheli pogibnesh'... al' sop'esh'sya, chto s Rus'yu budet? Okruzhennye druzhinnikami, oni medlenno s®ehali s holma. Vladimir otvel glaza v storonu: -- Ponimayu... No pripomni, ya zh v tvoih knigah vychital... gibli vse respubliki... a vyzhivali kak raz despotii, gde vsya vlast' byla v odnom kulake! -- Knyazhe, ya ne o tom! -- Babushke moej skazhi. Esli vlast' ne u odnogo, a u mnogih, to mnogie i perederutsya. A pridet sosed i sozhret vseh. Tak chto ya vsyakuyu vlast' budu gresti pod sebya! Dazhe verhovnym volhvom, pozhaluj, stanu! Kak bylo vstar'. Ran'she sam knyaz' prinosil zhertvy, otpravlyal obryady v kapishche. A volhvy tol'ko hvost emu zanosili na povorotah. A chto? Dumaesh', ne spravlyus'? Tavr pozhal plechami: -- Ne znayu. Odno delo srazit' v boyu dyuzhinu muzhikov... kotorye lezut na tebya s oruzhiem, drugoe -- pererezat' gorlo rebenku! Da eshche tupym kremnevym nozhom. SHum srazheniya otdalyalsya. Oglyanuvshis', Vladimir uvidel, chto otdel'nye gruppki germancev eshche otbivayutsya, stoya spina k spine, a vsya konnaya massa rusichej i pechenegov neuderzhimo gonit i topchet ubegayushchih. -- Ne znayu,-- otvetil on Tavru ser'ezno.-- Eshche ne rezal. Glava 28 Panasa prinesli v stan na shchite. Vladimir izdali uvidel medlennoe shestvie voinov. Na bol'shom krasnom shchite v polnyj rost, s kotorymi srazhalas' perednyaya liniya, nesli voevodu Panasa. Ruka bessil'no svisala, zaplakannyj otrok suetlivo ukladyval ee voevode na grud'. Voiny shli medlenno, ponuro. S shchita vse eshche kapala krov'. U shatra knyazya shchit snyali s plechej, berezhno postavili na zemlyu. Vladimir opustilsya na koleni. Serdce stisnulo pechal'yu. Izrublennyj Panas smotrel ucelevshim glazom surovo i trebovatel'no. Lico bylo obezobrazheno, v grudi ziyali krovavye rany. Pohozhe, ranenogo ego podnyali na kop'ya. -- CHto ty nadelal? -- skazal on gor'ko.-- Sejchas kak raz zhit' da zhit'! S vojnami pokoncheno! My vozvrashchaemsya. CHto ya skazhu tvoej zhene, tvoim detyam? Odin iz blizkih Panasu voinov provorchal: -- On spasal tebya. A chto est' dostojnee, chem smert' prinyat' za drugi svoya? Vladimir podnyalsya: -- Zdes' ne horonit'! Predadim zemle na ego rodine. On i tam budet ee berech' i zashchishchat'. Vladimir razdrazhenno erzal na trone. Sprava i sleva stoyat, lovyat kazhdoe slovo, kazhdyj vzglyad. Pochtitel'no klanyayutsya, lebezyat, zaiskivayut, no sledyat, svolochi! Za tem, gde vozvysil golos, gde zamedlil, gde povel brov'yu... Nado rylo derzhat' nedvizhimym, aki lik bogov iz dereva na kapishche. Ni odin vliyatel'nyj dvor bez nih ne obhoditsya: ni knyazheskij, ne korolevskij, ni dazhe imperatorskij. Stoyat, shushukayutsya, ot ih glaz i ushej nichego ne skroesh', ne utaish'. A esli udalit' ih vseh k takoj materi, prinimat' poslov odnomu v svoej komnate? Uvy, posly tut zhe donesut, chto novyj knyaz' ne pol'zuetsya podderzhkoj. A tam srazu nachnut dumat' kak ego smenit' da pomoch' vzobrat'sya na prestol bolee sgovorchivomu. Prihoditsya vykazyvat' edinenie, kotorogo net, naklonyat'sya to k odnomu, to k drugomu, vyslushivat', no svoe vnimanie raspredelyat' tak, chtoby predpochteniya nikomu ne vykazyvat'. Pust' luchshe mezh soboj za ego vnimanie gryzutsya, chem vsej svoroj kinutsya na nego. Vyhod odin: prodolzhat' udalyat' po odnomu. Zamenyat' svoimi lyud'mi. Pravda, te tut zhe stanovyatsya takimi zhe, nachinayut tyagat'sya za ego vnimanie, budut vyprashivat' zemli i lyudej, no est' li drugoj vyhod? Nuzhno tol'ko podbirat' syuda umnyh izgoev, a esli i rodovityh, to iz dal'nih zemel'. Esli opory net, zemel' net, to ponevole budut derzhat'sya za nego, pomogat' emu. Upadet on -- zagremyat i oni... No i slishkom dolgo bez razdachi pryanikov derzhat' nel'zya! Roptat' nachinayut. Pozdno noch'yu, kogda pri zheltom ogon'ke svetil'nika rassmatrival list pergamenta s izobrazheniem ego Rusi, zametno razdavshejsya s bokov, kak bryuhataya korova, dver' neslyshno priotvorilas': -- Zval, knyazhe? -- Vhodi, Tavr,-- brosil Vladimir, ne oglyadyvayas'.-- CHto skazhesh' na sed'moj den' nashej pobedy? Tavr razvel rukami: -- Sed'moj? Skol'ko ih minovalo, sed'myh, a u tebya i plachem ne vyprosish' otdyh! Mne by zavalit'sya na nedelyu da vyspat'sya. Dazhe velikij Rod, sozdatel' vsego sushchego, shest' dnej tvoril iz YAjca nebo, zvezdy, zemlyu i lyudej, a na sed'moj zavalilsya otdyhat'. To zhe samoe i nam zaveshchal! Vladimir zlo otmahnulsya: -- Tak to Rod! Da i ne dumayu, chto sed'moj den' dan dlya prazdnosti. |to volhvy chto-to ne tem mestom ponyali. Sed'moj den' dan svobodnym ot raboty! Tak skazano. CHtoby oglyanut'sya i poldnya dumat': tak li postupal vse shest' dnej? Pravil'no li? -- A druguyu poldnya? -- sprosil Tavr s nadezhdoj. -- A druguyu... druguyu dumat', kak pravil'no prozhit' i prorabotat' gryadushchie shest' dnej! A ty dumal, dlya p'yanstva i skakaniya v skomorosh'ej lichine s gulyashchimi devkami? Tavr krivo usmehnulsya: -- Da eto ya tak sprosil. YA ne dumayu, chto est' velikij vybor. Sejchas u tebya pod rukoj bol'shie sily, i nadlezhit idti libo na Car'grad, libo na bolgar, libo napravit' vojska na zapad, gde lyahi, germancy... Vladimir smotrel, nabychivshis'. V temnyh glazah blistali opasnye iskorki, predvestniki gneva. -- Pochemu net vybora? -- Ne bylo takogo knyazya na Rusi,-- skazal Tavr ubezhdenno,-- kto by ne vodil vojska na sosedej! V etom prohodila vsya zhizn'. Vspomni: Samvat, Ryurik, Oleg, Igor', Svyatoslav... Vse zhdut, chto ty pojdesh' po stopam otca. Ty pohozh na nego bol'she, chem byli pohozhi YAropolk i Oleg. Gadayut tol'ko, kuda povedesh' druzhiny: na yug, na vostok, na zapad ili sever. Vezde vragi, knyazhe! Vladimir molchal, upershis' obeimi rukami v kartu. Kogda podnyal golovu, Tavra porazilo plyasavshee v glazah knyazya groznoe vesel'e. Vladimir hishchno ulybnulsya, pokazal ostrye, kak u volka, zuby: -- A ya ne hochu byt' Svyatoslavom! Ni vtorym, ni dazhe pervym. |to vse vraki, chto pechenezhskij han Kurya napisal na ego cherepe: "Pust' nashi deti budut pohozhi na nego!". Moi lyudi svoimi glazami videli etu okovannuyu zlatom chashu. Nadpis' glasit: "Ishchya chuzhih zemel', svoyu poteryaesh'". Gor'ko mne, no razve han ne prav? Skol'ko raz, kogda Svyatoslav uvodil vojska v dalekuyu Bolgariyu, pechenegi osazhdali Kiev, zhgli i grabili sela vokrug? Ne-e-et, bol'she ya grabit' chuzhakam svoyu zemlyu ne dam! -- Eshche by,-- soglasilsya Tavr.-- Esli uzh grabit', to samomu. Nu-nu, chto pridumal? YA vse zhdu, kogda my nakonec-to golovu slomim. -- Vot Svyatoslav razgromil Hazarskij kaganat. I chto zhe? Sam zhe otkryl na Rus' dorogu pechenegam, kotoryh hazary sderzhivali. Pechenegi ego i pogubili! Razob'em pechenegov, drugaya pakost' vyplesnetsya iz Stepi. Tak i budem metat'sya kak belki v kletke, a koshchyunniki nam budut slavu pet' kak hrabrym i otvazhnym! A chto my -- durni, kto vspomnit? I kto pojmet? Ezheli sami takie? Durnya togda zamechayut, kogda s umnym ryadom stavyat. On razgoryachilsya, otpustil pergament. Tot skrutilsya v rulon, zakachalsya na stole. Tavr razvernul delovito, prizhal po krayam kruzhkami s kavoj, chernil'nicej i lomtem hleba. -- I chto nadumal? -- povtoril Tavr delovito. -- Syad' sperva. A to podnimat' tebya s polu, a u tebya von puzo kakoe... Sam hudoj, kak chervyak, a puzco rastet! Nadumal ya, voevoda, opoyasat' zemlyu Russkuyu ogromnym rvom, da eshche i nasypat' val povyshe i pokruche. Pust' ne vol'no stepnyakam budet gulyat' po nashim polyam! Tavr v samom dele sel, s somneniem smotrel na knyazya. Glaza ego byli nepronicaemye. Vladimir ne vyterpel: -- Nu? Govori, chto ya rehnulsya, chto durak! -- Da net,-- Tavr pozhal plechami.-- Tol'ko dumayu, kak myslish' takuyu rabotu prodelat'? -- Ne znayu. No nashi prashchury kak-to sdelali? Zmeevy Valy i sejchas ne vezde s hodu odoleesh' na kone. Ili ty verish', chto eto Targitaj zapryag Zmeya i ogorodil vsyu Rus' gigantskoj borozdoj? -- To nashi prashchury,-- povtoril Tavr.-- Vykopali rov i nasypali val ot gunnov. Volhvy govoryat, chto tuda nagnali plennyh kimmerijcev, a potom ih vseh posekli i ostavili v tom rvu... Vladimir oblegchenno vzdohnul. Tavr usilenno dumaet, s hodu ne otverg. Znachit, kakoe-to zerno est'. No prorastet li, zavisit ne tol'ko ot nih dvuh. -- Ne prosto nasypat' val i vykopat' rov poglubzhe,-- skazal Vladimir s nazhimom.-- Nado eshche nastroit' bol'shih i malyh krepostej vdol' vsego rva! Skazhem, cherez kazhdye polsotni verst. CHtoby mozhno podavat' drug drugu dymnye znaki. Sila stepnyakov v neozhidannosti, v nahrape. Esli ih ostanovit', to pobeda pochti navernyaka budet za temi, kto zashchishchaet svoi zemli, svoih zhenshchin i detej. -- Pridumano hlestko... No kak osushchestvit'? YUzhnye zemli pustuyut. Tam i zayac ne probezhit, ptica ne proletit v strahe pered zhestokimi stepnyakami. Otkuda lyudej naberesh' na takuyu rabotu? I chem platit' budesh'? On videl, chto knyaz' otvetil srazu, uzhe obdumal: -- Valy i kreposti budut zashchishchat' vsyu zemlyu Russkuyu. Verno? Znachit i stroit' ih dolzhny vse nashi zemli. Ne tol'ko polyane, drevlyane, no i severyane, radimichi, vyatichi... Slovom, vsya Rus'. Na Severe narodu sejchas naplodilos' mnogo, vot i peregonim syuda malost' na plemya. Zemli na yuge zhirnye, odin chernozem! Pust' plodyatsya pod zashchitoj vala i krepostej! -- Mnogo slez i gorya prinesesh',-- skazal Tavr hmuro.-- Kto zahochet pokinut' rodinu? Vladimir razdrazhenno dernul golovoj: -- Kogda eto my boyalis' slez i gorya? Nado budet -- krov' prol'em. Ne pozhaleem ni chuzhoj, ni svoej. Ezheli dlya dela -- mozhno vse. -- A kak zhe Pokon? -- Kto-to zhe ego ustanavlival? Kogda-to i to, chto my sejchas govorim, budet Pokonom. A chto narod? Kogda ego sprashivali? Hozyain znaet, chto s kobyloj delaet! Tavr smotrel v pol: -- Kak dumaesh' osushchestvit'? -- Sperva nado podgotovit' zashchitnuyu liniyu, potom pereselyat' severnye plemena. Inache te srazu zhe stanut dobychej stepnyakov... No tut zagvozdka. Poka narod ne pereselili, kto kopat' da nasypat' budet? Tavr dolgo dumal, morshchil lob. Skazal nereshitel'no: -- A esli ne otpuskat' vojsko? Nastupaet osen', uzhe ne uspeyut do zimy dobrat'sya domoj. A nuzhny oni tut vsyu zimu? Budut p'yanstvovat' da draki chinit'... Srazu otpravit' ih v Step', pust' royut nemedlya. A po selam i vesyam kliknut' plotnikov, chtoby do snegov krepost' srubili. Stepnyaki na zimu tozhe zamirayut. A vesnoj zhdut, kogda vody spadut, da zemlya podsohnet. Za eto vremya mozhno uspet' ukrepit'sya. Vladimir sprosil: -- A chem plotnikov primanit'? -- Osobo zamanivat' ne pridetsya. Po osennim bolotam i rekam v severnye zemli na zarabotok ne proberesh'sya, vse odno zimu prosidyat bez zarabotka. A tut raboty nevprovorot! A tam sumeem ostavit' i na drugoj god... -- Ty sumeesh',-- soglasilsya Vladimir. Tavr proglotil kryuchok, ego yasnaya golova uzhe nachala stroit' etu zashchitnuyu polosu. Poka chto v golove, no zato so vsemi melochami, chto potom ponadobyatsya.-- Boyaram Kieva i okrestnyh sel ostanetsya tol'ko kormit', obuvat' i odevat' etu severnuyu armiyu? |to nemalo! -- No luchshe, chem samim gnut' shei, kopaya rvy,-- vozrazil Tavr. Vladimir izo vseh sil podavil ulybku. Tavr uzhe nachinaet ubezhdat' ego samogo, kak s naimen'shimi zatratami sozdat' takuyu liniyu oborony.-- Ty sam skazal, chto vse zemli Rusi, chto platyat Kievu dan', dolzhny prislat' svoih lyudej kopat' rvy i stroit' kreposti! Vot tut bor'by budet bol'she. Ty podumaj, kak obojti boyar, kak ubedit' starejshin plemen dat' lyudej. Kazhdyj pechetsya lish' o svoem plemeni, chto im obshchie granicy Rusi! -- Budu dumat',-- soglasilsya Vladimir.-- I ty dumaj tozhe. -- Kogo dumaesh' privlech' eshche? Vladimir pozhal plechami: -- Poka chto tol'ko my dvoe. A tam raspredelim i na drugie plechi. Tavr skazal neozhidanno ser'ezno: -- Spasibo, knyazhe. -- Za chto? -- Mne pervomu doveryaesh' takoe. Esli ne nadorvem pupki, to -- t'fu-t'fu! -- velikoe delo sotvorim dlya Rusi. Vladimir otmahnulsya: -- Mog by i ne napominat', chto ya sam ne spravlyayus'. On udaril v gong, vzyatyj iz pokoev YAropolka. SHarkaya stoptannymi bashmakami, voshel molchalivyj Suvor, zabral pustye chashi, zamenil dvumya s goryachej kavoj. Po komnate poshli tyazhelye volny bodryashchego zapaha. V bol'shoj chare Suvor prines i zolotistyj med dikih pchel. Kava chto-to neponyatnoe, a vot med v samom dele pridaet sil, provereno otcami i dedami. A sily ponadobyatsya, knyazyu predstoyala eshche odna bessonnaya noch'. I ne tol'ko knyazyu. Tavr skinul verhnyuyu odezhku i ustavilsya v svezhij list tonkoj telyach'ej kozhi. Tam uzhe smutno vystupala, nacherchennaya rukoj Vladimira, preryvistaya liniya pervoj granicy-kordona Rusi. I vse-taki, dazhe nachav eto velikoe delo, on stiskival zuby ot neterpeniya i zlosti. Da, v stepi udalos' ostavit' ne tol'ko novgorodcev, no dazhe kievskoe vojsko. Speshno ryli rov, nasypali gigantskij val, sami nachali stroit' na valu derevyannye kreposti, ne dozhidayas' podhoda plotnikov. No vse ravno zemlya kipit v srazheniyah! Povsyudu l'etsya krov', zvenyat mechi, lyudi padayut, srazhennye strelami, toporami, shestoperami, klevcami, kop'yami, kinzhalami, oskerpami, bulavami, dazhe palicami i kamnyami. Ih topchut konyami, sbrasyvayut so sten, a v korotkie promezhutki mira ih dushit nedorod, zasuha, lyutye morozy, a po ucelevshim prokatyvaetsya libo chuma, libo holera... I vse ravno po vsej zemle goryat goroda i sela. Pronosyatsya polchishcha ubijc, vse zhivoe bezhit s dorogi v lesa, no i tam nastigaet smert', i dolgo eshche chernye vorony zhireyut tak, chto ne mogut letat'. A chasto byvayut vremena, kogda vorony pitayutsya tol'ko svoim lakomstvom: glazami pavshih vityazej! Myasom prenebregayut, zavtra pole budet zaseyano novymi telami. I kto zhe eti vragi? To odno plemya, to drugoe pytaetsya osvobodit'sya ot pozornoj, kak oni schitayut, zavisimosti Kievu. Pol'zuyas' tem, chto on chut' li ne vse ogromnoe vojsko obratil v stroitelej, vyatichi pervymi otkazalis' platit' dan', za nimi -- krivichi, ilvichi, a tam poshlo-poehalo... Ne zhelaya preryvat' nachatogo dela, on otryazhal malye otryady luchshih voinov pod nachalom opytnejshih voevod. Sam vozglavlyal karatel'nye otryady. Za ego vojskom ostayutsya sozhzhennye sela i goroda, derev'ya gnutsya pod gruzom poveshennyh, reki tekut krasnye ot krovi i vyhodyat iz beregov, zapruzhennye trupami. No vinovat li on, esli delaet kak vse? Takie zhe bitvy gremyat i na Vostoke ot Rusi, na Zapade, i na YUge, i na Severe. Vse chashche stal zahodit' Boris. Sam zavarival kavu, u nego poluchalos' vkusnee, chem u Suvora, vnimatel'no i sochuvstvuyushche smotrel na hmurogo knyazya. Vladimir oshchutil, chto s volhvom mozhno priotkryt'sya bol'she, izlit' dushu. Ne celikom, celikom ne pokazhet nikomu na svete, no etomu surovomu volhvu otkryval bol'she, chem dazhe Tavru. -- Ty ne prav,-- vozrazil Boris odnazhdy. -- Pochemu? -- Ty vidish' tol'ko vojny... No esli by tol'ko vojnami zhil chelovek, esli by tol'ko voinskuyu doblest' priznaval, rastil i leleyal, to my by ne nakopili stol'ko solnca v sebe. Da, slavyane, slavnye voiteli, byli vsegda, im poyut slavu, no byli i drugie lyudi iz nashego plemeni... Mstislav, v kreshchenii Hiron, za ispovedovanie hristianskoj very byl usechen mechom i sozhzhen v Tomah. |to bylo eshche v carstvovanie Diokletiana, v trista tret'em godu ot rozhdeniya Iisusa. Teper' on -- svyatoj muchenik. Tam zhe v Tomah kaznen za veru v Hrista i Bogun, v kreshchenii -- Hrist. Tozhe slavyanin, nyne svyatoj muchenik. On pogib v carstvovanie Likiniya, v trista dvadcatom godu... Ne razumeesh'? -- Net,-- priznalsya Vladimir.-- No ty ne robej, uchi! YA umeyu uchit'sya u vseh. Potomu i stal knyazem... a ne byl postavlen. Boris zagovoril bystree, podbodrennyj vnimaniem: -- Oni sdelali dlya lyudstva ne men'she, chem vse polkovodcy i voiteli, vmeste vzyatye. Ne vskidyvajsya, knyazhe! |to obidno, no eto tak. Pogibnut' za veru -- sovsem ne to, chto za svoi stada, bogatstvo ili pri grabezhe chuzhih zemel'. Ved' tak prosto bylo spasti zhizni! Snyat' krest s shei i brosit' pod nogi! -- I oni... ne brosili? Boris pristal'no i besstrashno vzglyanul knyazyu v groznye glaza: -- Oni pokazali nam, kak i vsemu miru, chto nad samoj bol'shoj siloj... siloj ruk i mechej... est' sila vyshe! Bogun byl slabyj chelovek: krichal i plakal pod pytkami, a uzh palachi staralis' vovsyu, sem' potov prolili, no vse ravno Bogun krest ne brosil! Vladimir sprosil podozritel'no: -- Takaya moshch' v tom hristianstve? Boris pokosilsya na surovoe lico, v glazah knyazya zagoralis' ogon'ki gneva. Nozdri razduvalis' kak u arabskogo zherebca, dyhanie poshlo chashche. -- Ne v nem delo,-- skazal on ostorozhno.-- I u nas, i u drugih narodov hvatalo sluchaev, kogda lyudi shli na smert' za pravdu, za chest'. No to byli otdel'nye pobedy blagorodstva, chistoty dushi, vlasti duha nad plot'yu! A hristianstvo -- popytka vozvesti eto v rang zakona. Postavit' eto i etih lyudej vyshe. Vyshe pobedonosnyh zavoevatelej, knyazej, korolej i dazhe imperatorov! Takogo ran'she eshche ne bylo. Vladimir brosil hmuro: -- Nu-nu, prodolzhaj. -- A raz oni vyshe,-- skazal Boris tyazhelo, slovno tashchil v goru kamen',-- to etim lyudyam i nado by podrazhat'! Nado zhit' tak, chtoby vse lyudi na svete stali takimi zhe. Vot chto takoe uchenie Hrista. -- A vera Muhammada? Boris skrivilsya: -- Kak hristiane priznayut, chto ih vera -- lish' rostok ot moguchego dreva very Moiseya, tak i Muhammad govorit, chto ego vera vytekaet iz ucheniya Hrista. Hristianstvo razvivalos', roslo, kreplo. CHerez shest'sot let eto krepkoe drevo dalo novyj rostok -- islam. V nem sohraneno pochti vse, chto bylo v staryh, no dobavleno novoe, chto nakopilos' za shest'sot let. I podpravleny koe-kakie oshibki... No delo ne v islame! Vse eti novye very ediny v odnom: nel'zya zhit' po starym volch'im zakonam! Dusha vazhnee, chem plot'. Vot sperva etu trudnuyu pravdu nado prinyat' dushoj, prinyat' krepko. A potom smotret', chto luchshe: islam, iudaizm, vera Hrista, arianstvo, buddizm, induizm, ognepoklonenie... -- Ih tak mnogo? -- uzhasnulsya Vladimir. On s uvazheniem posmotrel na Borisa.-- Otkuda ty vse eto znaesh'? Boris neveselo usmehnulsya: -- Esli by ne uvech'e, ya by tak i shel po zhizni s okrovavlennym mechom... Tak chto vizhu skrytyj smysl v slovah, chto ran'she kazalis' durackimi. Mol, blazhenny uvechnye, kaleki, yurodivye... Vladimir oshchetinilsya: -- Kak oni mogut byt' luchshe nas? -- I ya tak dumal... No esli by menya ne porubili tak, chto v bitvy uzhe ne goden, ya by prozhil zhizn' otvazhnogo voina, postarel by i umer dostojno, okruzhennyj det'mi i vnukami. Pri udache, konechno. I ne uvidel by sovsem drugogo mira... YA dovolen, chto teper' uzrel mir, skrytyj ot prostyh lyudej. Bud' oni smerdy, holopy ili bazilevsy. Volhv znaet i vidit neizmerimo bol'she! Vladimir zasmeyalsya: -- Kogda-to ya ochen' hotel stat' volhvom. No kak mozhno dumat' o vysokom, kogda navoznyh del nevprovorot? A vlast' -- eto po koleno v der'me... Horosho, esli eshche po koleno! Glava 29 Kogda pokorennye vyatichi snova ne prislali dani, rassvirepevshij Vladimir sam vstal vo glave karatel'noj druzhiny. Naletel vnezapno, zdes' on byl podoben Svyatoslavu, esli ne vyshe na golovu, posek naspeh sobrannoe maloe vojsko. Mestnyh knyazej raspyal na vorotah, chtoby umirali dolgo i strashno, so starejshinami reshali po-bystromu: privyazyvali za nogi k dvum derevcam za vershinki, razom otpuskali, i vorony veselo sletalis' na dve eshche teplye sochashchiesya krov'yu polovinki... No chto obradovalo bol'she vsego, na etot raz zahvatili neulovimogo Varyazhko! Vryad li dalsya by zhivym, no umelo oglushili izdali broshennym molotom, navalilis', svyazali, a zatem skovali cepyami. Kremen', kotoryj tak udachno metnul oruzhie, vzdohnul s oblegcheniem: -- Vse, raspryam konec... -- S chego by? -- udivilsya drugoj. -- |tot zmej vseh podzuzhival. -- Lichnye schety? -- Eshche kakie! -- Vot chto znachit chuzhih devok uvodit',-- probormotal druzhinnik to li v shutku, to li vser'ez. V druzhine posmeivalis' nad strast'yu knyazya gresti pod sebya novyh devok. Dobro by prosto pol'zoval, a to eshche i mnogih zhenami imenuet.-- A u Varyazhko mogla byt' eshche takaya kralya! Varyazhko potashchili, podgonyaya pinkami, pokalyvaya kop'yami. Vladimir, zaslyshav neveroyatnuyu vest', uzhe gnal konya navstrechu. Varyazhko sil'no izmenilsya za gody skitanij. Volosy sputalis', blesteli sedinoj, nesmotrya na yunyj vozrast. Izurodovannoe lico bugrilos' naryvami, stalo eshche ugryumee i zlee, glaza zyrkali iz-pod razbityh toporom nadbrovnyh dug zatravlenno, nenavidyashche. -- Nu vot i svidelis',-- progovoril Vladimir, on vzdohnul svobodnee.-- Mnogo vody uteklo, Varyazhko? Varyazhko zarychal, napryag moguchie plechi. Cepi vrezalis' v telo, razryvaya v kloch'ya rubahu. CHem-to napomnil lesnogo cheloveka, tak zhe dik i lyut, smotrit s toj zhe zloboj. -- Molchish'? -- pointeresovalsya Vladimir.-- Il' v lesah uzhe govorit' razuchilsya? Dyshalos' legko, on chuvstvoval neozhidannoe oblegchenie. Dazhe ne znal, chto vse gody zhil v napryazhenii, zhdal i boyalsya nezhdannogo udara. Eshche odin kamen' s dushi! -- Ty pobedil, syn rabyni,-- prorychal nakonec Varyazhko nenavidyashche. Vladimir dolgo molcha rassmatrival ego s vysoty sedla. ZHerebec puglivo perestupal kopytami, pyatilsya, chuya svezheprolituyu krov'. Varyazhko vnezapno rvanulsya vpered, stremyas' pnut' hotya by konya nenavistnogo vraga. -- Da, ya pobedil,-- soglasilsya Vladimir.-- Eshche kak! Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak sil'no ya tebya, okazyvaetsya, pobedil... Bolee togo, ya dazhe sam ne znal vsej mery svoej pobedy! -- Holop, rab! Ubijca brata svoego! -- A chtoby moya pobeda byla blistatel'nee,-- prodolzhal Vladimir, ne obrashchaya vnimaniya na ego kriki,-- ya tebya... otpushchu. Druzhinniki ahnuli. Potom poslyshalsya ropot. Varyazhko uspel koe-kogo pomyat', zadavit', a kto-to pomnil i ego pobednoe begstvo iz Kieva, kogda ustlal svoyu dorogu trupami. -- Tvar'! -- vskriknul Varyazhko yarostno.-- Rab! Znayu, kak otpustish'! S vyzhzhennymi glazami i obrublennymi rukami? Da eshche i yazyk vyrvesh', chtoby ne skazal o tebe pravdu? I zuby povybivaesh', potomu chto i zubami budu tebya gryzt', ubijca, nechelovek! On goryashchimi glazami prozhigal knyazya naskvoz'. Vladimir skazal holodno i vesko: -- |to bylo by dlya tebya slishkom mnogo. Ish', v mucheniki lezesh'! Novyj Hiron... ili Hilon otyskalsya... Ujdesh' cel i nevredim. |j, vernite etomu konya i zbroyu! Varyazhko poperhnulsya ot yarosti. Ego glaza edva ne vylezali iz orbit. Vladimir kivkom poslal dvuh k plenniku. Nozhami bystro perehvatili verevku, a koval' tremya moshchnymi udarami rasklepal cep'. Varyazhko napryagsya, cep' so zvonom lopnula. Druzhinniki vzyali kop'ya napereves, derzha Varyazhko v kruge. Troe pregradili put' k knyazyu. Varyazhko rastiral raspuhshie kisti, smotrel ispodlob'ya. Lico bylo perekosheno nenavist'yu. Zuby skripnuli, kogda on procedil: -- Ty, rab, zhdesh', chto broshus' tebe v nogi? -- Ne zhdu. -- Dumaesh', budu blagodaren za svoyu zhizn'? -- Net. -- U voina net nichego, krome chesti! YA snova podnimu protiv tebya plemena. -- Znayu,-- otvetil Vladimir. Varyazhko potryas rukami, vosstanavlivaya tok krovi. Nepodaleku radostno zarzhal kon', uslyshal hozyaina. Ego edva uderzhivali pod uzdcy dvoe otrokov. Eshche neveryashche, Varyazhko postavil nogu v stremya, oglyanulsya. Lico knyazya bylo nepronicaemo, druzhinniki smotreli vrazhdebno. Varyazhko tyazhelo uselsya v sedlo, podtyanul povod'ya. -- Mech tebe vernut v vorotah,-- brosil Vladimir. On povernul konya, poehal, slovno sovsem zabyv o proklyatom vrage. |to privelo Varyazhko v neistovuyu yarost': -- CHto za novuyu podlost' ty pridumal, rab? Vse ravno ya tvoj vrag naveki! Vladimir chut' obernulsya v sedle. Golos ego byl vse takim zhe holodnym: -- CHto takoe snesti golovu? |to vsego lish' ubit'. A mne priyatnee videt' pobedu. Razve ne radost' mne, podlomu ubijce, videt' kak ty, chestnyj i blagorodnyj, padaesh' vse nizhe? Esli ty uzhe takov, to, nadeyus', tot zhe konec zhdet i drugih moih protivnikov... Snesti golovu -- ujdesh' iz zhizni geroem. A tak ozvereesh' eshche bol'she, stanesh' nochnym tatem. V konce koncov tebya zab'yut muzhiki kol'yami za krazhu konej. Takoj tvoj konec mne kak medom po serdcu. Varyazhko dazhe opeshil: -- Takoj konec... menya? Vladimir priderzhal konya, chto rvalsya vskach': -- A za chto b'esh'sya teper'? Tebya slepit nenavist'. Ty uzhe ne rycar', ty -- razbojnik. YA ustroyayu zemlyu Russkuyu, a ty podnimaesh' myatezhi, seesh' rozn'. Ran'she ty govoril, chto Rus' dolzhna byt' edinoj, a teper' iz nenavisti ko mne gotov razdrobit' na melkie udely, peressorit', zalit' vse krov'yu... Podleesh', Varyazhko! On giknul, brosil konya v galop. Druzhinniki razvernuli konej, poneslis' sledom. Odin brosil Varyazhko ego mech v nozhnah. Kakoj-to molokosos iz otrokov ozheg ego nasmeshlivym vzorom, eto vzbesilo Varyazhko chut' li ne do ostanovki serdca. Soplyak, a tuda zhe -- za knyazem! Tol'ko iz yajca vylupilsya, a uzhe sudit. Da vidali li velikogo knyazya YAropolka, zakonnogo pravitelya Rusi, predatel'ski pronzennogo mechami? CHast' TRETXYA V leto 6491 poshel Vladimir na yatvagov, i pobedil i vzyal zemlyu ih. V leto 6492 poshel Vladimir na radimichej. Voevoda Volchij Hvost vstretil radimichej i pobedil ih. V leto 6493 poshel Vladimir na bolgar, a torkov privel beregom na konyah: i pobedili bolgar. "Nachal'naya Russkaya Letopis'" Glava 30 Ness veshchal gromko i razmerenno: -- Byli strany, s kotorymi nashi predki sporili za pervorodstvo... Vozrosla i rassypalas' Assiriya, Vaviloniya, pal Egipet, a ot samih egiptyan, mnogochislennyh, kak pesok na beregu morya, ne ostalos' sleda... Oni teper' araby, ali finikijcy i hetty... Ne ostalos' torgovavshih s nimi ellinov, net sleda ot Midii, a nash narod, po-prezhnemu drobyas' i davaya nachalo novym narodam, vse eshche zhiv... Vladimir smotrel na uchenogo volhva ispodlob'ya. -- Istoriya,-- vzdohnul on. Perevel duh.-- Znal li Gerodot, otec istorii, chto u nego v rukah oruzhie postrashnee, chem u carej, deyaniya kotoryh opisyval? Govoryat, chto istoriya uchit... no na samom dele ona nichemu ne uchit... ili uchit tol'ko tomu, chemu kazhdyj sam gotov nauchit'sya. Hot' durnomu, hot' ochen' durnomu. Verhovnyj otec, ty ubezhdaesh' menya v tom, chto my, slavyane, drevnejshij narod? I potomu luchshe drugih, blagorodnee? Hochesh' napolnit' menya, a so mnoj i moih voevod, gordost'yu i spes'yu? Ibo esli my, ili nashi dalekie predki, vladeli polovinoj mira... -- Bol'she,-- popravil Ness gordo,-- vsem prosveshchennym mirom! -- Tem bolee. Znachit, eto opravdyvaet nas, esli pojdem vojnoj na sosedej? Mol, mnogo vekov tomu na teh zemlyah zhili nashi predki? -- Knyazhe,-- skazal Ness nahmurivshis'.-- Nam, volhvam, vrat' nel'zya! Sami bogi govoryat nashimi ustami. -- Ladno, nashi predki v samom dele tam zhili. No znachit li, chto my -- luchshe? Istoriya strashna. Volhv ogryznulsya: -- Ona strashna dlya teh, u kogo ee net. Vladimir nepreklonno pokachal golovoj: -- Eshche strashnee dlya teh, u kogo est'. Osobenno strashna dlya teh, u kogo bogataya i drevnyaya. Ona porozhdaet soblazny, zastavlyaet stremit'sya k bylomu velichiyu... ne uchityvaya, chto vremena drugie. Istoriya sposobna opravdyvat' vse. Razve eto ne strashno? Istoriya p'yanit chishche vina, vot uzhe hodish' razdutyj spes'yu, svysoka smotrish' na sosedej. Mol, glupy, molody, a my -- drevnie, bogatye istoriej... Ladno, predki nashi byli veliki i slavny, no chto stoim my sami? A tem vremenem kuman, yunyj narod, chto segodnya utrom yavilsya na svet, prilezhno truditsya, umneet, nabiraetsya vsego luchshego, ibo u nego net doblestnyh predkov, koimi mog by pohvalyat'sya, on sam dolzhen stat' velikim predkom! -- Knyazhe,-- voskliknul Ness s otvrashcheniem.-- Kumany dazhe zemlyu pahat' ne umeyut! -- Istoriya,-- skazal Vladimir tyazhelo.-- Istoriya... |to oboyudoostryj mech! Shvatis' neostorozhno -- pal'cy izrezhesh'. I dobro by tol'ko pal'cy, a ne golovu! Da i esli svoyu -- ne zhal', a kak chuzhie poletyat? -- Vo imya velikoj celi... -- Tak to velikoj! No snachala dokazhi, chto ona nastol'ko velikaya. Ne potomu velikaya, chto tebe tak hochetsya, a chem ona v samom dele vyshe drugih? -- Vo-pervyh, ona nasha... Vladimir razvel rukami: -- Vse yasno. Mozhesh' ne prodolzhat'! -- Bez znaniya istorii ne mozhet byt' i znaniya gryadushchego,-- vozrazil Ness negoduyushche, yavno chuvstvuya chto smorozil chto-to ne to, ibo zauhmylyalis' dazhe sidevshie vokrug boyare i voevody. Knyaz' Vladimir podal znak otroku, daby napolnil chary vsem prisutstvuyushchim. Po gornice rasteksya tonkij aromat dorogogo romejskogo vina, nedavno dostavlennym iz Car'grada. -- Krasivo skazano,-- usmehnulsya Vladimir,-- no verno li? Istoriya ne povtoryaetsya, opyt nashih predkov neprimenim. Byli my kochevniki -- stali zemlepashcami, na koj lyad nam bogatyj opyt kochev'ya? Sosedi byli v svoej vere, teper' oni prinyali kto Hrista, kto Muhammada, kto boga iudeev. |ti narody slity odnoj ideej, s nimi obshchat'sya prihoditsya inache, tut istoriya ne pomozhet, tol'ko navredit! A vnuki stolknutsya s vovse dikovinnymi urokami, i chto togda ves' nash opyt? Voevody i boyare smakovali vino, peregovarivalis'. Po znaku Tavra otrok prines kuvshin vina, privezennogo iz Andalusii. Terpkoe gustoe vino cvetom napominalo zhertvennuyu krov', zapah budorazhil. Ness prikryl ladon'yu svoyu charu. Golos verhovnogo volhva byl upryamym: -- Bez znaniya proshlogo net budushchego. Lico Vladimira nalilos' krov'yu. V poslednee vremya on vse bystree prihodil v gnev, a to i v yarost', kogda lik ego stanovilsya bleden i uzhasen kak u mertveca. -- Pojmi,-- pochti kriknul on, vozvysiv golos.-- Moya mat' byla rabynej, a moj ded... ya ne znayu kem on byl: tatem, golovnikom, knyazem Malom ili samim Perunom. Mne na eto plevat'! CHto bylo, togo ne izmenish'. A vot budushchim ya mogu vertet' kak hochu. YA ego tvoryu vot pryamo sejchas! Velyu tebya kaznit', i prervetsya tvoj rod... Volhv poblednel. Vladimir dosadlivo topnul, zagovoril eshche yarostnee: -- A ot tvoego semeni mogla by pojti divnaya porosl'! Tvoi vnuki mogli by sozdat' plemya, kotoroe dalo by nachalo novomu narodu. Krasivomu i sil'nomu, k kotoromu perejdet pervenstvo v slavyanskom mire! Mozhet byt' takoe? Mozhet! Ness perevel dyhanie. Vladimir prodolzhil bezzhalostno: -- No tvoe semya mozhet dat' i plemya ubijc, chto vnesut razdor i smert' v mir... Tak kak mne postupit' s toboj? Nastalo groznoe molchanie. Boyare opustili kubki, smotreli vyzhidatel'no. Slyshno bylo, kak zvenit popavshaya v pautinu muha, za oknom prizyvno zarzhala molodaya kobylka. Ness vzdrognul, glaza velikogo knyazya blistali kak u bezumnogo. Otvetil s ostorozhnost'yu: -- Ne znayu... Tol'ko bogi mogut prozrevat' budushchee. -- Bogi... bogi mogut prozrevat', a my ego dolzhny delat'. Tak chto na bogov nadejsya, a sam rukami dvigaj! Oni tvoryat svoyu volyu cherez nas, no my dolzhny umet' slushat'. Bogov mnogo, kazhdyj podskazyvaet svoe. Teper' vidish', kak mne vazhno znat' budushchee? CHto mne zhizn' otcov-pradedov, mne dozarezu nuzhno znat' kak budut zhit' moi vnuki! Kak budut zhit' vnuki moih vnukov. Za deyaniya otcov ya ne otvechayu, a vot moi shagi menya zhe i strashat: kak otzovutsya v budushchem? Ne budut li gibel'ny dlya moih detej...? |h, volhv...! Ty smotrish' na tysyachi let nazad, a ya starayus' zaglyadyvat' na stol'ko zhe vpered. Tak kto iz nas smotrit v nuzhnuyu storonu? Kon' mchalsya nad zemlej kak nizko letyashchaya ptica. Szadi slyshalsya pobednyj konskij topot. Malaya druzhina neslas' na takih zhe legkonogih arabskih skakunah, goryachih i bystryh. Po obe storony blestelo tyazheloe zoloto pshenicy. Hleba chut' kolyhalis' pod nezametnym Vladimiru veterkom, dul v spinu, i sravnenie s morem vse dlilos': te zhe volny, tol'ko iz chistogo zolota, tyazhelye i nalitye znojnym solncem. Upadi v nih, ne utonesh'. Tak i budut laskovo peredavat' drug drugu, poka berezhno ne otnesut k beregu i ne polozhat na takoj zhe zolotoj pesok. Zoloto v pole, yarkaya sin' neba, dal'nyaya poloska temnogo lesa, i doroga, doroga, doroga! Lyudi v pole, zavidev skachushchego vsadnika s krasnym plashchom za spinoj, ostanavlivalis', smotreli s trevogoj i lyubopytstvom. Kto byl blizhe k doroge, klanyalsya, snimaya solomennye shlyapy. Inogda tyazhelye kolos'ya chirkali po nogam konya, zadevali sapogi. Zerno nalilos', uzhe voskovaya spelost', samoe vremya zhat', nedarom pole ryabit cvetnymi plat'yami i rubahami. Vysypali vse ot mala do velika... Vperedi na doroge belela strojnaya devich'ya figurka. Ona priblizhalas' s kazhdym konskim skokom, legkoe plat'e i zagorelye bosye nogi, dlinnaya kosa do poyasa s goluboj lentoj, lukoshko v ruke. Devushka oglyanulas' na konskij topot, Vladimir uvidel smeyushcheesya miloe lico, sinie glaza. Zatem vzglyad stal ispugannym kak u lesnogo zver'ka. Vladimir priderzhal konya i poehal ryadom, s udovol'stviem posmatrivaya sverhu. Devushka pochti podrostok, yasnaya, kak umytoe rosoj utrennee solnyshko. Klyuchicy torchat huden'kie, s vysoty sedla Vladimiru vidna byla v vyreze plat'ya poloska belosnezhnoj kozhi, ne tronutoj solncem, a na grudi plat'e ottopyrivalos' ostrymi konchikami. -- Kak zovut, krasavica? -- sprosil on. -- Iva,-- otvetila ona, ne podnimaya na nego vzora. Golosok ee byl tihij, slovno vershin kolos'ev chut' kosnulsya veterok. -- Kuda speshish', Ivushka? -- Mama sobrala tyate obed, on s zari do zari v pole... -- Horosho delaesh', Ivushka,-- pohvalil Vladimir. On vse eshche ehal ryadom, rassmatrivaya ee hishchno i po-hozyajski. Druzhina priderzhala konej pozadi, knyaz' poklichet, kogda izvolit. Devushka ispuganno vskinula golovu, ee lico i sheyu, usypannye vesnushkami, stal zalivat' zharkij rumyanec. Vladimir chuvstvoval, kak tyazhelaya gustaya krov' prilila k nizu zhivota. V chreslah oshchutil zhzhenie, ottuda poshla goryachaya volna, zastavila serdce stuchat' chashche, a moshchnoe zhelanie ohvatilo vse telo. Devushka shla, stupaya bosymi stupnyami po pridorozhnoj pyli, teploj i nevesomoj. Ona vyglyadela robkoj i bezzashchitnoj, kak cyplenok na otkrytom dvore pod kruzhashchem nad nim korshunom. Vladimir privstal na stremenah. Sleva za derevcami blesnula voda. Malen'koe ozero ili rechushka, a chto v takuyu zharu luchshe, chem s razmahu vletet' v chistuyu, prozrachnuyu i holodnyushchuyu vodu? -- Nu-ka, Iva,-- reshil on,-- davaj ruku, sadis' ko mne. Nu zhe, szadi est' mesto... Ili hochesh', chtoby brosil poperek sedla i uvez, kak pecheneg? Devushka zamerla, potom medlenno popyatilas', ne svodya s nego rasshirennyh v uzhase glaz. V ego temnyh, kak chernosliv, glazah uvidela svoyu uchast', vskriknula tonko i zhalobno. On pochti shvatil ee, no ona lovko uvernulas', tak chto edva ne sorvalsya s sedla ozem', brosilas' nazad po doroge, ne vypuskaya lukoshka. Druzhinniki, zavidev dvunoguyu dich', s hohotom pustili konej po obe storony dorogi, topcha pshenicu, ne davaya zhertve uskol'znut' v pole. Devushka s razbega utknulas' v konskie mordy, zametalas' iz storony v storonu. ZHadnye ruki shvatili za kosu, krik ee byl bespomoshchnym, i Vladimir, podskakav, raspalilsya eshche sil'nee. -- Derzhite krepche,-- velel on.-- A teper' vo-o-n k tem rakitam! Osvezhit'sya pora. A ty, Filin, zaskochi v selo, privezi snedi. Perevedem duh na beregu, konej iskupaem. Filin veselo giknul, pustil konya vskach'. Druzhinniki so smehom tashchili plachushchuyu devushku, Filin oglyanulsya s sozhaleniem, obliznulsya. -- Duj bystree! -- kriknul emu Kremen'.-- Na mestnyh devok ne lez', my tebe koe-chto ostavim! U reki Vladimir grubo shvatil devushku, povalil na zemlyu, upal sverhu. Ona ne otryvala ladonej ot lica, slezy bezhali bezostanovochno. Rydaniya sotryasali huden'koe telo. Kogda on stal sdirat' k nee plat'e, ona s otchayannym plachem uhvatilas' za podol, temnaya ten' upala na mokroe ot slez lico. Ona plakala, ne otkryvaya glaz, slezy bezostanovochno struilis' iz-pod plotno zazhmurennyh vek. Lico pokrasnelo i raspuhlo, vesnushki ischezli. -- CHego revesh', dura! -- kriknul Vladimir razdrazhenno. -- Otpusti,-- uslyshal on skvoz' rydaniya,-- vsemi bogami molyu, otpusti... -- Eshche chego! -- Otpusti... -- Kogda poteshus'. -- U menya... zhenih... -- Ne izdohnete... YA -- knyaz', a on -- holop! -- Otpusti, zver'! V otchayanii popytalas' ukusit', on s mahu udaril ee po licu. Ladon' ego byla tyazhelaya, golova motnulas' kak golovka cvetka. Devushka uzhe ne protivilas' ego grubym rukam, tol'ko plakala zhalobno i bezuteshno. V kakoj-to moment vskriknula ot boli, zakusila gubu. Strujka krovi pobezhala po nezhnomu podborodku. ZHarkaya pobednaya volna nesla ego, on naslazhdalsya siloj, krepost'yu svoih chlenov, moguchee likuyushchee chuvstvo shvyryalo ego, proneslos' po spine, udarilo v golovu, i on vypustil dikij poluvzdoh-polukrik, ego ruki sdavili ee s takoj siloj, chto ona vskriknula, chuvstvuya, kak grubye pal'cy-kogti zverya rvut ee nezhnuyu plot'. Zatem goryachee tyazheloe telo na nej poteryalo zhestkost', povislo, on navalivalsya ves', vydaviv iz nee ostatki dyhaniya, i ona iz poslednih sil stala vykarabkivat'sya iz-pod nego, vidya, chto bol'she ne nuzhna. Druzhinniki kupali konej. Mokrye golye tela blesteli pod solncem. Voda kipela pod kopytami. Rzhanie vperemeshku s veselymi krikami vnezapno doneslos' do nee, ona s udivleniem oshchutila, chto dazhe opoganennaya i oskvernennaya vse eshche slyshit zvuki, zapahi, vidit sinee nebo. On podnyalsya na nogi, na nem byla ee devich'ya krov'. Ona vzglyanula na nego snizu, otvela glaza. Uzhe ne so strahom ili stydom -- s otvrashcheniem i gadlivost'yu. On ponyal, po krasivomu licu knyazya proshla grimasa yarosti. -- Dura,-- skazal on gromko.-- Von ty kakaya nezhnaya! Tebya li lapat' grubym muzhickim lapam? YA mog by vzyat' tebya k sebe... Ona molchala. V tele byla tyazhest' i bol', v serdce stalo pusto, slovno ottuda zabrali vse cennoe. -- Ne v zheny, konechno,-- dobavil on.-- U menya ih uzhe... ne pomnyu skol'ko. YA velyu tebya otvesti ko mne nalozhnicej. Ona edva shevel'nula posinevshimi pokusannymi gubami. On vse zhe uslyshal ee "Ne budu". -- Dura,-- skazal on zlo.-- Moej nalozhnicej! Ne kakogo-nibud' tiuna ili kupchika... YA budu inoj raz zaezzhat', ezheli po doroge, teshit' svoyu plot'... Kto iz tvoej porody otkazhetsya ot takoj chesti? Ona prosheptala, dazhe ne pytayas' ukryt' lohmot'yami plat'ya obnazhennuyu grud': -- Ty zver'... -- YA? -- Net, ty huzhe zverya... Potomu chto ty -- chelovek... On vdrug zametil na shee tonkuyu verevochku s krohotnym mednym krestikom. Hristianka! Posledovatel'nica etogo chuzhogo Hrista, chto i v ego zemle tajkom otyskivaet sebe storonnikov! -- |j,-- kriknul on druzhinnikam,-- otdayu ee vam. Perepelochka sochnaya, klyanus' YAriloj! Iz vody brosilis' naperegonki, vopya i podnimaya kaskady hrustal'nyh bryzg. Devushka v uzhase pripodnyalas' na lokte, glyadya na begushchih k nej zdorovennyh golyh muzhikov. Vladimir vbezhal v vodu. Prohladnye volny prinyali, ponesli, ustalogo i nevesomogo, omyli krov' i pot. On snova chuvstvoval yaruyu silu