spolinskuyu armiyu vozglavil sam imperator Vasilij. S nim luchshie polkovodcy imperii! Dve armii soshlis' 17 avgusta 986 goda, esli schitat' ot rozhdeniya Hrista, kak schitali bolgary. |to sluchilos' pri Sardinike. Srazhenie bylo krovavym, no ogromnoe vojsko imperii ne ustoyalo pered druzhnym natiskom slavyanskih vojsk. Begstvo nachalos', kogda pod udarami bolgar pali pervye kogorty, a konnoe vojsko rusichej oprokinulo flang i pognalo romejskie polki na svoih zhe, kotoryh imperator Vasilij derzhal dlya zavershayushchego udara. Razgrom byl strashnym. Polya i doliny byli pokryty trupami, zelenaya trava pokrasnela ot krovi. Vojsko imperii bylo istrebleno nachisto, sam imperator Vasilij byl spasen ot plena lish' blagodarya naemnoj pehote armyan. Te, okruzhiv imperatora i, pogibaya pod strelami konnicy torkov, sumeli s nim podnyat'sya v gory i trudnoj gornoj tropoj vyveli v Makedoniyu. Ostatki armii byli rasseyany. Komu udalos' ujti zhivym, vskore popali v plen. Izvestie o razgrome imperatora vyzvalo ozhivlenie sredi teh, kto mechtal o trone. A tem vremenem myatezhnik Foka pokoril rimskie oblasti, ovladel primorskimi gorodami i krepostyami, dvinul moguchij flot k stolice, gde pod nachalom svoego brata nachal podtyagivat' k Konstantinopolyu konnye i pehotnye vojska. Vladimir k etomu vremeni uzhe rasproshchalsya s Samuilom, obnyalsya s ego boyarami, i ego vojsko s bogatoj dobychej i plennikami napravilos' obratno na Rus'. Pravda, bol'shuyu chast' polona prodali evreyam-rahdonitam, te vygodno sbudut na bazarah Horezma, no luchshih remeslennikov i masterov Vladimir vel na Rus'. Im del najdetsya vyshe golovy. Sil na Rusi s izbytkom, teper' ona ostro nuzhdaetsya v krasote. Uzhe iz Kieva vnimatel'no sledil cherez svoi glaza i ushi za volneniyami v imperii. Vskore ves' Vostok i vsya Malaya Aziya byli v rukah Varda Foki i Sklira. A bolgary, oderzhav ryad blestyashchih pobed, opustoshali imperiyu do samyh Salonikov. I, estestvenno, ot bazilevsov poshli odno za drugim posol'stva s pros'boj zabyt' bylye raspri, chego ne byvaet, prislat' vojsko uzhe na pomoshch' imperii ili kak-to pomoch' inache v obmen na novye l'goty Rusi, ee lyudyam ili dazhe ustupki kakih-to zemel'... Vladimir oshchutil lihoradochnoe vozbuzhdenie. On ne mog sidet', vskakival, begal po komnate, edva ne brosalsya na steny. Ne prishla li pora? Blagodarya vosstaniyu v imperii, mozhno ee vzyat' dazhe ran'she, chem rasschityval! V etoj chasti terema steny byli iz plotno podognannyh breven, zdes' sapogi stuchali po chisto vyskoblennomu polu, ne zakrytomu kovrami, medvezh'imi shkurami. Na stenah viseli na vbityh mezhdu breven kryuch'yah shchity i topory. Na pochetnom meste blistal gigantskij dvuruchnyj mech, ryadom s nim byli dve sekiry, tozhe ispolinskie. Mech Rogvoloda i sekiry ego synovej! Vladimir velel povesit' ih zdes', pust' Rogneda dumaet, chto eto iz uvazheniya k ee otcu i brat'yam. Priyatno zabrat' oruzhie vraga i povesit' v svoem tereme! Eshche luchshe -- gorduyu knyazhnu vzyat' siloj i brat' ee vsegda, kogda izvolit! Sejchas on proshel mimo, ne maznuv vzglyadom. Iz dal'nej komnaty donosilos' negromkoe penie. Skvoz' priotvorennuyu dver' vidno bylo sennuyu devku, pela tihon'ko i nespeshno raschesyvala dlinnye volosy polockoj knyazhny. Ej samoj nravilos' propuskat' skvoz' pal'cy shelkovye tyazhelye volosy, chistye, pahnushchie cvetami i travami. Rogneda hotela vstat', Vladimir ostanovil ee zhestom. Devka zastyla glyadya na nego vypuchennymi v uzhase glazami. Proshlym letom on s Vojdanom i Tavrom povstrechali ee na lestnice, i, to li zharenoe myaso s percem, to li golova uzhe treshchala ot umnyh sporov o tom, kak obustroit' Rus', no Vladimir peregnul ee pryamo cherez perila, tak chto pochti visela nad moshchenym kamnem dvorom, zadral podol, nasytil plot', a potom ne otkazalis' i Vojdan s Tavrom. No eta durochka ne likuet, chto ej okazal chest' velikij knyaz' s dvumya voevodami, drozhmya drozhit, guby tryasutsya, budto po nim b'yut pal'cem. -- Privetstvuyu tebya, Rogneda,-- skazal on medlenno. Ona vstretilas' s nim vzglyadom, ostatki krovi pokinuli ee blednye shcheki. V glazah metnulsya strah. -- I ya tebya, velikij knyaz' i povelitel'... Vladimir smotrel v upor. V grudi stalo goryacho, oshchutil kak, razgoraetsya ugolek gneva: -- Tebe nichego ne hochetsya mne skazat', Rogneda? Ee pobelevshie guby drognuli: -- O... chem? -- Nu, hotya by o molodom boyarine iz Biarmii, imenuemoj takzhe zemlej Permskoj. Ona vzdrognula vsem telom. V glazah snova metnulsya strah, pereros v paniku. -- CHto ty hochesh' skazat', povelitel'? -- Izvestno mne stalo, chto on byval v tvoih pokoyah. Tajno! A na toj nedele zamechen byl, kak spuskalsya iz okna po verevke. No vzyat' ne sumeli, bol'no lovok okazalsya. Rogneda molchala, glaza ne pokidali ego lica. Zatem ona vypryamilas', volosy tyazheloj volnoj struilis' po pryamoj spine. Grud' ee byla vse eshche horosha, hotya uzhe rodila emu troih synovej i doch'. Mertvym golosom sprosila: -- Kogda mne na zhertvennyj koster? On smotrel v upor: -- Otvagi tebe ne zanimat', znayu. No chto skazhesh' o nem? -- On uskol'znul,-- otvetila ona, golos ee poteplel.-- CHto mne eshche? Tol'ko by on zhil... Sennaya devka boyalas' shelohnut'sya. Vesnushki na belom lice prostupili yarko, celaya rossyp'. Ej tozhe pod nozh zhreca, esli ne privyazhut k dikim konyam, ne brosyat v yamu s golodnymi psami-lyudoedami. Vladimir pytalsya razzhech' v sebe gnev, no ugolek pogas, rassypalsya teploj zoloj. On byl oskorblen, zhestoko oskorblen, no pochemu-to ne chuvstvoval oskorbleniya. Dolzhen brosit' ee pod nozh zhreca, kak brosal prochih nevernyh zhen i nalozhnic, tak ot nego zhdut vse: ot boyar do poslednego holopa, a on redko sporil so starym Pokonom, s Pravdoj, s obychayami chesti... -- Pust' ne strashitsya moego gneva,-- otvetil on.-- Ego dom i ego zemli uceleyut. |to ya tebya mog prinudit'... no ne on. Esli dopustila ego k svoemu telu, to lish' po lyubvi. Otpuskayu ya tebya, Rogneda. Ej pokazalos', chto oslyshalas'. A devka prevratilas' v sploshnoj razinutyj rot. -- CHto znachit... otpuskaesh'? -- peresprosila Rogneda.-- Dushu moyu? -- I telo,-- skazal on.-- Konchilas' tvoya nevolya, tvoe zatochenie. Beri vse, chto zahochesh'. Beri s soboj svoih lyudej, chto sluzhili tebe verno. YA vydelyayu tebe dom v Polocke. A ne hochesh', voz'mi deneg iz skarbnicy, kupi sama. Gde zahochesh'. I pust' tvoj... nu, pust' beret tebya v zheny svobodno. On otstupil k dveri, no Rogneda protyanula k nemu drozhashchie ruki. Glaza ee byli okruglivshiesya: -- |to tvoya novaya shutka? -- Rogneda,-- skazal on, i ona vpervye zametila v ego surovom lice chto-to inoe, preobrazivshee zhestokogo knyazya. V glazah pylal ogon', tam byli muka i neterpenie.-- Prosti menya, Rogneda! Neskol'ko dolgih mgnovenij ona smotrela na nego. Kraska medlenno okrasila ee blednye shcheki. Glaza ozhili, ona vse eshche byla horosha, dazhe prekrasna, sohranivshaya tonkij stan, gordyj vzglyad i devich'yu postup'. -- Ty stranno govorish',-- promolvila ona,-- i ya ne ponimayu tvoih postupkov... no ya blagodaryu tebya. Ty sejchas vyshe, chem chelovek. Ona sdelal dvizhenie, slovno hotela obnyat' ego, zhest byl neproizvol'nyj, obnyala by po-bratski, no Vladimir lish' kivnul i otstupil. V glazah sennoj devki byli strah i neimovernoe oblegchenie. Spuskayas' po lestnice, on podumal, chto i YUliyu segodnya zhe otpustit obratno v monastyr'. Tot samyj, iz kotorogo ee uveli siloj. V pamyat' o nej ostanetsya malen'kij Svyatopolk, kotorogo on vsego dvazhdy uspel poderzhat' na rukah, otec nazyvaetsya... Ostal'nyh zhen -- na cherta emu bylo stol'ko? -- i tysyachu nalozhnic otpustit pryamo sejchas. Pust' kazhdoj iz zhen ostanetsya dom, v kotorom zhivet, lyudi, zemli, esli takovye im dal, a nalozhnicam dat' kazhdoj po serebryanoj grivne i otpustit' s ee skarbom na volyu. Zachem emu vse zhenshchiny mira, kogda poyavilas' nadezhda vzyat' v ruki... net, preklonit' koleno pered svoej edinstvennoj? Vasilij s gorech'yu smotrel na Annu. Redko volej bogov poyavlyaetsya na belom svete takoj redkostnyj cvetok. Razve chto dlya togo, chtoby napomnit', chto to, chto vidyat glaza lyudej -- eshche ne vse. Na nebesah krasota eshche vyshe, no popadaet na zemlyu raz v tysyachu let. Emu povezlo, sam licom ne udalsya, zato o ego sestrenke slava idet po vsemu svetu. -- Anna, ya dazhe ne reshayus' tebe skazat'... -- CHto? CHto sluchilos'? On prosheptal razdavlenno: -- Velikij knyaz' Rusi trebuet tebya v zheny. Ee sobolinye brovi vzleteli: -- No on uzhe treboval i ran'she? -- Da, no togda my mogli tyanut' vremya, uklonyat'sya, ni "da", ni "net"... -- Gospodi spasi! Neuzheli na etot raz... -- Uvy, tak. Moshch' Rusi postoyanno rastet. Osobenno bystro i opasno vyrosla v poslednie gody. Teper' ya ne somnevayus', chto udar, ot kotorogo imperiya ruhnet, budet nanesen v samoe blizhajshee vremya! Rus' sosredotachivaetsya. I naneset udar imenno etot raschetlivyj i zhestokij vlastelin bol'shih armij. Ona slushala vnimatel'no, ee serdce nachalo stuchat' chashche. Stranno, ona eshche ne oshchutila ni straha, ni otvrashcheniya. Tol'ko sil'noe vozbuzhdenie, budto skakala navstrechu vetru na goryachem kone. -- My... otkazat' emu ne mozhem? On smotrel umolyayushche: -- Anna, ty znaesh' kak ya tebya lyublyu! YA luchshe by otrezal sebe ruku... ili dazhe golovu, esli by pomoglo. No emu ne nuzhna moya golova. On ee mozhet i tak vzyat', stoit dvinut' k stenam Konstantinopolya svoyu armiyu. Emu nuzhna ty. -- Zachem? -- sprosila ona, hotya podozrevala otvet. Vasilij kivnul: -- Ty dogadyvaesh'sya. On srazu porodnitsya s dvumya mogushchestvennymi imperatorami. Vostochno-Rimskim i germanskim. Sejchas fakticheski tri moguchie sily v Evrope i mire: Vostochno-Rimskaya imperiya, Germaniya i Rus'. A tak vse tri budut ravny i oficial'no... No vypolniv eto vse, a otkazat' ne mozhem -- my na krayu gibeli, vse-taki mozhem podgotovit' emu lovushku. Anna, pri udachnom stechenii obstoyatel'stv... my mozhem navsegda otvesti ugrozu ot nashej strany! Ee serdce zabilos' eshche chashche. Nesmotrya na strah, Anna vzdohnula s oblegcheniem. Vot ono! To, dlya chego rodilas', dlya chego gotovilas'. Ona gotova otdat' svoyu zhizn' za zhizn' svoego naroda. Gotova prinesti sebya v zhertvu. Dazhe, esli ee ne vnesut v zhitie svyatyh muchenic ili zhenshchin-geroin', vrode YUdifi, vse zhe ee zhizn' ne budet naprasna. S udivivshim Vasiliya spokojstviem ona skazala: -- Govori. V chem tvoj plan? On skazal ostorozhno: -- Mozhet byt', ty ne sovsem ponyala... -- Ponyala,-- otvetila ona tverdo, ogonek zhertvennosti razgorelsya v ee glazah yarche.-- YA pojdu za varvarskogo knyazya, esli eto pomozhet moej strane. No esli eto kak-to spaset ee ot nabegov... tem bolee, ot razrusheniya, to ya gotova umeret' v lyubyh mukah! On s goryachnost'yu obnyal ee, krepko-krepko prizhal k grudi. Ona oshchutila kak na volosy kapnulo goryachee. Perezhdala, davaya carstvennomu bratu uteret' slezy. -- |to vryad li potrebuetsya,-- skazal on nakonec.-- Hot' plan prost, no osushchestvit' ego nado ochen' delikatno... Inache vse ruhnet. Rus' vse eshche ne prinyala ni odnu iz mirovyh religij. Sam velikij knyaz', kak nam stalo izvestno, nedavno prinyal islam. V ego druzhine est' voiny islama, est' iudaisty, est' hristiane... Nado ubedit' ego vzyat' veru Hrista! Sejchas nashi lyudi na Rusi vsemi kosvennymi sposobami ubezhdayut ego v neobhodimosti prinyat' imenno Hrista. Ne dlya sebya, pust' ostaetsya Muhammedom, kak dali emu imya, no dlya Rusi nado navyazat' veru Hrista! Togda my odnim udarom prevratim Rus' v svoego vassala, ibo patriarh konstantinopol'skij lizhet mne sapogi. My vytravim voinstvennyj duh yazychnikov, navyazhem im passivnost' i pokornost' bozh'ej vole... Takoj narod uzhe ne pojdet na Konstantinopol'! Takoj narod, podumal on s zhestokoj usmeshkoj, uzhe nikuda ne pojdet. Vladimir dvinul ogromnoe vojsko na pomoshch' Vasiliyu. Opuskalsya na lad'yah i vel konnoe vojsko po beregam Dnepra, a u porogov svernul na T'mutarakan'. Ottuda otpravil otbornyj shestitysyachnyj otryad Vasiliyu, a sam povel ostal'noe vojsko na Kavkaz. Perevaliv cherez gornyj hrebet, on raspolozhilsya na beregah Kury, perekryv vse dorogi. Tam on poluchil vesti, chto Vojdan vovremya privel svoih voinov na soedinenie s hrizopol'skoj armiej, dal sutki otdohnut', i zatem vsej massoj obrushilsya na vojska Varda Foki. Foka, opytnyj polkovodec, nichego ne mog sdelat', poyavlenie russkih vojsk bylo chereschur neozhidannym. Razgrom byl strashnym, Foka bezhal, v otchayanii zhdal obeshchannoj pomoshchi ot gruzinskogo carya Davida. Uvy, car' David v neponyatnoj panike otozval obratno dazhe te vojska, chto byli pod nachalom Foki. No chto ostavalos' delat', nesmetnoe vojsko russkih gotovo bylo vot-vot rastech'sya po vsej Gruzii, unichtozhaya i szhigaya vse? Vladimir derzhal vojska na beregah Kury, ne vstupaya v boj, hotya mog by s legkost'yu razgromit' malochislennoe vojsko Davida. Nakonec David sobral svoih storonnikov i yavilsya dlya zaklyucheniya mira. Gruzinskij car' obyazalsya ne okazyvat' pomoshchi buntovshchikam, i Vladimir tut zhe dal prikaz svoim vojskam sobirat'sya v obratnyj put'. Odnako povel ne staroj dorogoj, a cherez Krym. Naselenie tam bylo gotskim, no pravili tam hazary. Vladimir v dvuh srazheniyah razgromil, podchinil, ustanovil svoe pravlenie, zatem dvinulsya na moguchuyu krepost', s kotoroj svyazyval osobye nadezhdy. I tut primchalsya gonec na vzmylennom kone. Upal ot ustalosti pered shatrom, ego uhvatili pod ruki i vtashchili v shater. Vladimir brosil korotko: -- Govori. Gonec povel glazami na zastyvshih voevod. -- Govori,-- povtoril Vladimir. Dobavil.-- Ot etih lyudej u menya tajn net. -- Pechenegi,-- prosheptal gonec peresohshim rtom.-- Nebyvalaya orda dvinulas' na Rus'... Takogo eshche ne bylo dazhe pri Svyatoslave... Voevody vstrevozhenno zasheptalis'. Vojdan vyskol'znul iz shatra, za tonkoj stenkoj slyshalsya ego vlastnyj golos. Vladimir pochuvstvoval, kak ot lica othlynula krov'. Ego velikij zamysel povis na voloske. I s nim i vsya ego zhizn'. -- Kak dolgo im idti? -- Oni so stadami i povozkami. No vperedi mchatsya konniki. Peresazhivayutsya s konya na konya na skaku. CHerez nedelyu... net, dazhe ran'she razoryat pervye russkie vesi. Vladimir skazal chuzhim golosom: -- Tavr, podgotov' desyatok druzhinnikov. I tri desyatka konej. My tozhe umeem peresazhivat'sya na polnom skaku. Tavr ne sdvinulsya s mesta: -- CHto ty zadumal, knyazhe? -- Poprobuyu perehvatit' po doroge. Im ne minovat' broda na Neteche. YA hochu govorit' s hanom. Tavr pokachal golovoj: -- Mne kazhetsya, ty delaesh' velichajshuyu oshibku v zhizni. -- Mne tozhe tak kazhetsya,-- priznalsya Vladimir.-- No togda ona stanet i moej poslednej. Oni mchalis' den', noch' i eshche den'. K vecheru uvideli ogromnoe pyl'noe oblako, chto razrostayas', zastlalo polovinu mira. Lish' potom uslyshali neumolchnyj grohot, a eshche pogodya zemlya nachala vzdragivat' i postanyvat' ot tyazheloj massy mchashchihsya konej. Vladimir, shatayas' v sedle, perevel konya na shag. Iz pyl'nogo oblaka vynyrnuli vsadniki. Zahodyashchee solnce blistalo na ostriyah kopij, a kogda oni podskakali blizhe, bagrovye iskry zaplyasali i na oskalennyh v lyutoj zlobe zubah. -- YA knyaz' kievskij,-- skazal Vladimir kak mozhno gromche.-- YA edu k hanu. -- Rus! Sobaka! Smert'! Polon! Vykup! -- |to reshit han,-- brosil Vladimir. On uspokoil vzglyadom druzhinnikov, te zastyli v sedlah, gotovye k yarostnoj shvatke, za kotoroj posleduet voznesenie v virij.-- Bystree vedi k nemu, ezheli doroga shkura. Ih okruzhili trojnym kol'com, perednij vsadnik s kol'com sotnika povel otryad v storonu. Tam dvigalis' povozki pobogache drugih, krytye, voly byli ukrasheny upryazh'yu s serebryannymi blyashkami. Po sluchayu pribytiya rusov han velel ostanovit'sya na noch', shater postavili v samoj seredke stana. Vladimir pomylsya, vypil kuvshin rodnikovoj vody, zatem ego otveli k hanskomu shatru. Vnutri na podushkah sidel sam han, staryj i s dvumya dlinnymi shramami na lice, ryadom stoyali dva vysokih voina. Lica ih byli surovy i nadmenny. Vladimir lish' skol'znul po nim vzorom, chtoby ubedit'sya, chto eto synov'ya hana, chto horoshi kak voiny, no vryad li budut horoshi kak sovetniki. -- YA velikij knyaz' Vladimir,-- skazal on.-- YA idu s vojskom na zemli grekov. No, uznav o tvoem pohode, pospeshil navstrechu. Han zhestom predlozhil sest' naprotiv. Lico bylo ne prosto staroe, Vladimir videl lico cheloveka, mnogo povidavshego, bitogo zhizn'yu, znayushchego ej podlinnuyu cenu. Na Vladimira posmatrival ispytuyushche. Kivnul synov'yam, odin hlonul v ladoshi. Polog otkinulsya, vnesli podnos s edoj i prohladitel'nymi napitkami. -- Ty postupil oprometchivo,-- zametil han. -- U menya horoshie voevody,-- otvetil Vladimir nebrezhno.-- Oni znayut bez menya, chto delat'. -- No tvoya zhizn'... -- Takoj pustyak? Zato govorit' ya prepochitayu sam. Han kivnul. Ego uzkie glaza ne otryvalis' ot lica kievskogo knyazya: -- Ty postupil mudro, hotya i ochen' riskovanno. -- Kto ne riskuet, tot ne vysovyvaetsya iz nory,-- otvetil Vladimir.-- Skazhi mne, velikij han, zachem tebe etot pohod? Han raspryamil plechi. Glaza gordo svernuli: -- My edem v pohod za slavoj! Nashi koni zastoyalis', a muzhchiny chto-to dolgo spyat v postelyah svoih zhenshchin. I chuzhih tozhe. Pora tryahnut' dedovskoj slavoj, zastavit' drozhat' vraga pri zvukah svoego imeni! Krov' vskipaet pri trubnyh zvukah boevogo roga, serdce stuchit moshchnee, v nebesah slyshen radostnyj klich nashih predkov... -- Ogo,-- skazal Vladimir. Han oglyanulsya na synovej. Strannaya iskorka mel'knula v glazah. Uzhe sovsem drugim tonom, budnichnym, dobavil: -- No voobshche-to u nas neurozhaj. Tretij god kryadu! Skot napolovinu vymer, lyudi otoshchali. A u polyan, po sluham, urozhaj byl. Vash kraj zasuha minovala. Vladimir kivnul. |to ponyatnee, chem bodrye klichi o dedovskoj slave. Tot klich goditsya lish' dlya prostolyudinov, a knyaz'ya dolzhny videt' i to, chto pod krasivoj odezhkoj. -- |ta doroga nehorosha,-- skazal on pochti sozhaleyushche,-- za tem lesom uzhe vstala peshaya rat' Volch'ego Hvosta, a za neyu -- konnica Vojdana. |to desyat' tysyach mechej i toporov. Han pryamo vzglyanul v glaza molodogo knyazya: -- Znayu. Moi lazutchiki uzhe donesli. No chto nam delat'? Koni ustali. Esli svernem, pytayas' obojti etu silu, to tret' konej padet. Lyudi uzhe ropshchut. YA ih edva derzhu v kulake. Eshche chut' -- iz vojska prevratyatsya v otryady golodnyh grabitelej, chto iz-za kuska hleba ne uvidyat groznogo bleska vashih mechej. I togda vse padut dazhe bez slavy. -- Sabel',-- popravil Vladimir.-- |to na Zapade moi vojska s mechami i toporami. A protiv Stepi -- sabli i kop'ya. My bystro uchimsya. No davaj pogovorim o drugom. Ty kagan i ya kagan... Nu, pust' ty -- han, a ya -- knyaz', no my vidim dal'she i znaem bol'she, chem nashi narody. |to dlya nih sushchestvuet nezyblemyj Pokon, a my-to znaem, chto i narody rozhdayutsya, zhivut, stareyut, ischezayut... No poka zhivut, mnogoe mogut sovershit', izmenit', pomenyat' bogov, zemli, yazyk, imena. YA nichego takogo ne predlagayu, v odin den' ne delaetsya, no zato mozhno v odin den'... pust' v odno leto -- sest' na zemlyu! On umolk, zaderzhal dyhanie. Nastupila tyazhelaya tishina. Synov'ya hana grozno sopeli, brosali nenavidyashchie vzglyady. Kogda Vladimir zakonchil, odin podprygnul kak uzhalennyj zmeej, uhvatilsya za rukoyat' sabli, zakrichal zlym gortannym golosom. Vtoroj vytashchil nozh i vpilsya v gorlo Vladimira bezumnymi glazami. Han neskol'ko mgnovenij pristal'no smotrel v lico kievskogo knyazya. Guby drognuli, na lbu glubokie skladki stali eshche glubzhe. -- Ty molod,-- skazal on medlenno,-- no zrel umom. Hotel by, chtoby moi deti byli pohozhi na tebya. Odin iz synovej s proklyat'em otshvyrnul polog, zatreshchalo, vybezhal. Slyshno bylo, kak zarzhal kon', zatem donessya drobnyj stuk kopyt. Vtoroj spryatal nozh, zadvinul sablyu v nozhny, sel, glyadya na kievskogo knyazya s nenavist'yu i nedoumeniem. Vladimir skazal ostorozhno: -- Pohozhe, moi slova ne byli dlya tebya neozhidannost'yu? -- Ty udivlen,-- otvetil han s pechal'noj usmeshkoj.-- |to golovy moih lyudej zanyaty zabotoj, kak nakormit' konej, gde najti vodu, gde kupit' soli... a ya, kotoromu edu prinosyat v shater, mogu dumat' o plemeni. Obo vsem moem narode. I, konechno zhe, dumal i o zemle, i o rybachestve... v yunosti ya videl more, znaval narody morya, chto zhivut lish' lovlej ryby... ya dumal, dumal, dumal. Dazhe moi deti ne znayut, o chem ya dumal, ibo mysli byvayut dikimi i nastol'ko glupymi, chto ya umer by ot styda, uznaj ih kto. Ty knyaz', sam znaesh'. I luchshe vsego, pohozhe, eto osest' na zemlyu. Mnogie narody, prezhde kochevye, tak delayut... ili ischezayut. No gde sest'? Zemli uzhe zanyaty. I mestnye plemena beregut ih revnivo. Ego starcheskie glaza smotreli s nadezhdoj. Vladimir skazal ostorozhno: -- Poka chto zemel' u nas svobodnyh nemalo. No, chtoby ne vozniklo rasprej, nado srazu zaklyuchit' ryad, a potom ob®yavit' ego narodu. Mol, pechenegi osyadut na etoj reke, budut ohranyat' Rus' s etoj storony, ne dadut perejti ee nikakim vragam Rusi, a bude sunutsya -- vstupyat v boj, ne dozhidayas' podhoda vojska iz Kieva ili drugih zemel' Rusi. |to srazu pomirit slavyan s vami, ibo budete ne tol'ko zhrat' plody zemli, no i zashchishchat' ee plecho k plechu! Han hitro ulybnulsya: -- Nu, zashchishchat' pridetsya ne plecho k plechu, a nam vstupat' v boj pervymi... no ty prav. My chem-to dolzhny zaplatit' bol'she, chem mestnye. Odnako, kak eto ob®yavit' narodu? Nas podnimut na kop'ya. Vladimir otvetil emu pryamym vzglyadom: -- Dumayu, u tebya tozhe est' umel'cy kak zadurit' golovy. Da tak, chto narod budet v zadnicu celovat' kak blagodetelya. Koim ty na samom dele i budesh'. No podat' nado ne kak spasenie ot goloda, inye iz gordosti predpochtut i vovse pomeret', a chto-to priplesti o ratnoj slave, doblesti predkov, zove bogov... Pesennikov zastav' porabotat'! Vot oni orut o tom, kak slavno sginut' v boyu, kak goryacheyu krov'yu omyt'... |to sejchas tak nado, ponyatno. No teper' pust' poyut, chto vysshaya doblest' -- v tyazhkom trude, kopan'e v navoze, eshche nado zemlyu pahat' i na koleni pered knyazem padat'... Umeloj pesnej prostogo cheloveka mozhno na lyubuyu dur' tolknut'! Kak i na blagoe delo. Uzhe rano utrom, kogda Vladimir, provozhaemyj hanom i ego synom, otkinul polog, han sprosil neveselo: -- No chto budet s moim narodom? Ostanetsya li samo imya pechenegov? -- Lish' bogam eto vidno,-- otvetil Vladimir sumrachno. Samogo razdrazhalo, chto komu-to, pust' bogam, vidno dal'she.-- No tak li eto vazhno? Polyane, dryagva, pechenegi, saviry, torki, berendei -- chto est' imena? Vsem nuzhen hleb, chistaya voda, sinee nebo. Vse imeyut pravo na schast'e. ZHarkoe solnce svetilo s sinego neba, svetilo pechenegam, polyanam, kievskim rusicham. Uzhe sadyas' na konya, Vladimir podumal zapozdalo, chto mozhno by soslat'sya na takih zhe kochevnikov, kak pechenegi, konnyh bolgar. Te, chernovolosye i uzkoglazye, oseli na zemlyah slavyanskih chut' yuzhnee, tozhe slezli s konej i nachali raspahivat' zemel'ku. Imya ih ne tol'ko ostalos', no i dalo nazvanie vsemu novomu carstvu. Dazhe sami mestnye slavyane postepenno stali zvat'sya bolgarami. Pravda, eshche ran'she, tochno tak zhe pobedno vtorglas' v zemli latinyan druzhina geroya |neya, razbila mestnyh, pokorila, odela yarmo, sam |nej vzyal v zheny doch' carya pokorennyh latinyan, osnoval dinastiyu carej, ot kotoroj poshli velikie rimskie cezari... no ot troyancev ne ostalos' ni yazyka, ni imeni! Dognav vojsko, on ne rasprostranyalsya o tajnom dogovore s hanom pechenegov, a voevody ne sprashivali. Sudya po glazam velikogo knyazya, vse uladilos' mirom. I ne prosto mirom, a k vyashchej slave Rusi. Russkij grad Korsun', ili po-grecheski Hersones, byl nepristupnoj krepost'yu kak dlya konnyh ord kochevnikov, tak i dlya ogromnyh vojsk severnyh sosedej. Ego nel'zya bylo vzyat' dazhe s morya: vysokie bashni i steny vyrastali pryamo iz vody. Sam gorod tesnilsya mezhdu dvumya zalivami, a mys vydavalsya daleko v more. Tam vsegda stoyali boevye korabli Rimskoj imperii, gotovye pridti gorodu na pomoshch'. Gorod nastol'ko prochno vsazhen mezhdu dvumya zalivami, chto kazhetsya budto vyrastaet iz vody. Lish' s zapada ego svyazyvaet s ostal'nym mirom uzkaya poloska sushi. Zdes' osobenno prochnye steny. Kazhetsya, drevnie velikany gromozdili eti chudovishchnye kamennye glyby... No i so storony morya vidno skvoz' chistejshuyu prozrachnuyu vodu chudovishchnye glyby, uhodyat na nemyslimuyu glubinu, budto ih ukladyvali podvodnye bogi, ibo ne v silah chelovecheskih tak tochno i plotno ukladyvat' plity na glubine, kuda ne vsyakaya ryba risknet opustit'sya. Vnutri gorod okruzhen drugoj stenoj, pervoj. Takaya zhe nesokrushimaya, tol'ko bolee drevnyaya, kogda-to okruzhala gorod, no tot razrossya, vyplesnulsya za steny. Tam vyrosli doma ne tol'ko bednoty, no i bogatyh grazhdan. Byli postroeny sklady, sarai, potomu gorodskie vlasti rasporyadilis' postavit' druguyu stenu, blagodarya kotoroj gorod i vystupaet teper' pryamo iz morya... Dalekie predki nyne zhivushchih hersonitov vystroili etu stenu, a poslednie pokoleniya nichto ne pribavili v gorode. Razve chto razrushali, osobenno kogda prezhnih hozyaev-grekov smenili nyneshnie romei. |ti razrushili prekrasnye grecheskie hramy, mol, yazycheskie, razbili molotami mramornye statui i perezhgli na izvest', opyat' zhe daby ne slavili zdes' yazycheskih bogov, a mramornymi plitami iz dvorcov prezhnih pravitelej i bogatyh lyudej ustlali poly svoih domov. No i sejchas, vo vremena bazilevsa Vasiliya, chto zapretil gorodu chekanit' svoyu monetu i nizvel do prostogo torgovogo goroda s severom, Hersones ostavalsya gorodom prekrasnym i udivitel'nym. Osobenno dlya narodov stepej i lesov, gde tol'ko i videli, chto kibitki na kolesah, libo prostornye terema iz breven. Stena upiraetsya v sinee-sinee nebo, a tolstaya nastol'ko, chto chetvero voinov idut bok-o-bok, ne zadevaya odin drugogo. A storozhevye bashni, gde mogut nakaplivat'sya vojska, idut tak chasto, chto stena kazhetsya lish' korotkoj peremychkoj mezhdu nimi. Vorota v bashnyah iz tolstogo morenogo duba, skrepleny shirokimi zheleznymi polosami. V kazhdoj bashne takih vorot dvoe: vneshnie i vnutrennie. Pervye ot vtoryh otstoyat daleko, mozhno vpustit' bol'shoj otryad, opustit' za nimi vorota i, ne otkryvaya vorota v gorod, tshchatel'no proverit', vysprosit', obyskat'... I vse eto pod pricelom ukrytyh luchnikov i kop'emetatelej, kogda dospehi ne spasut. Vorota zhe, kak vnutrennie, tak i vneshnie, rasshibat' bespolezno: za nimi padayut zheleznye katarakty, useyannye ostrejshimi, kak britvy, shipami... Lad'i pod pokrovom nochi voshli v zaliv. Sotni romejskih korablej stoyali so spushchennymi parusami. Napadeniya russov eshche ne zhdali, a ogromnye zheleznye cepi, kotorymi peregorazhivali zaliv, lezhali na dne. -- Ostanovit' korabli,-- velel Vladimir.-- ZHdat' signala. -- Knyazhe, tebe by ostat'sya s vojskom,-- skazal Vojdan s neudovol'stviem.-- Bol'no ty shumnyj. -- Za vami nuzhen glaz da glaz,-- otpariroval Vladimir.-- Eshche zasnete, libo srazu po hersonskim babam... Okolo polusotni russkih korablej, vnezapno podnyav parusa, voshli v zaliv i srazu ustremilis' k storozhevym bashnyam, chto stoyali na krayah zaliva. Na romejskih korablyah prosnulis' tol'ko, oshchutiv ostriya chuzhih mechej. V bashni udalos' vorvat'sya ran'she, chem sonnaya strazha uhvatilas' za ogromnye voroty. Boj byl lyutyj, no korotkij. Cepi tol'ko zashevelilis' na dne, no uzhe pali poslednie zashchitniki bashen. Rusy povernuli voroty, cepi snova legli na dno, i sotni russkih korablej uzhe otkryto voshli v gavan'. Boya pochti ne bylo, moryaki i strazha korablej otdyhali v gorode. Perebiv maluyu ohranu, rusichi zahvatili ves' flot, neskol'ko korablej prishlos' szhech', tam soprotivlyalis' uporno, ostal'nye otveli podal'she ot sten. Rassvet uzhe okrasil nebo v rozovyj cvet. So sten s uzhasom uvideli sotni belyh parusov, iz-za kotoryh ne bylo vidno lazurnoj vody zaliva. Daleko na vostoke podnyalas' chernaya stena dyma, v kotoroj, kak groznye molnii, blistali dlinnye bagrovye yazyki ognya. Stena ognya i dyma peregorazhivala poluostrov i neotvratimo priblizhalas' k gorodu. |to konnica Vladimira, razbiv romejskoe vojsko na Hazarskoj pereprave, dvigalas' po Klimatam, zahvatyvaya skot i predavaya vse zhivoe mechu. Vladimir ponessya vo glave maloj druzhiny vdol' sten. Za spinoj slyshalos' vostorzhennoe ahan'e, on i sam chuvstvoval, chto pokoren iskusstvom drevnih stroitelej. -- Kak stroili! --kriknul emu, poravnyavshis', Kremen'.-- Kak takoe postroili! SHapka valitsya, kogda glyazhu naverh... -- Malo p'yut i malo po babam shastayut,-- kriknul Vladimir v otvet.-- Drugogo sposoba net! Ih dognal Tavr, golos byl nasmeshlivym: -- Narod vezde odinakov. Prosto zdes' knyaz' pokrepche vozhzhi derzhit. |to u nas: otpahal -- i na bokovuyu. A zdes' eshche gonyat i na gosudarstvennye nuzhdy. Potrudis' na stenah goroda, vyroj kanal... -- A gde on deneg na vse beret? -- kriknul Kremen'. -- |to nash knyaz' beret,-- kriknul v otvet Tavr,-- a zdes' vse zadarma. Gosudarstvennaya neobhodimost'! So sten vyalo metnuli drotiki. Oni vonzilis' v zemlyu, ne doletev s poldyuzhiny sazhenej. Kremen' vklinil konya mezhdu stenoj i knyazem, nachal tesnit' vpravo. Vdrug da metnut iz katapul'ty? Hot' i neprosto popast', no durnyam bogi inoj raz pomogayut. Iz zhalosti ili dlya smeha. -- Stojgnev nastaivaet na pristupe,-- kriknul Tavr. Vladimir otmahnulsya: -- Pust'! Mne ostochertelo ego uderzhivat'. On eshche iz toj pory, geroicheskoj! Pobryacat' slavoj Svyatoslava zhazhdet. Menya trusom klichet. Vot i pust' beret svoih novgorodcev, pokazhet sebya velikim polkovodcem. Ohladitsya, togda i poshlem ego k nashim umel'cam. Oni ostanovili konej na prigorke, lyubovalis' gorodom. Tavr nakonec skazal: -- YA uzhe zaslal lazutchikov v gorod. Vladimir poglyadel udivlenno: -- Tol'ko sejchas? YA dumal, oni u tebya tam davno. -- To razvedchiki,-- vozrazil Tavr.-- Oni razvedali, gde u nih cisterny s vodoj, skol'ko tam vody, kakovy zapasy edy. YA tebe dam list, gde etot gorod izobrazhen so vsemi podrobnostyami. Srazu vidno, kuda skol'ko narodu poslat', kogda vorvemsya cherez vorota... A lazutchiki uznayut, kak hersonity sobirayutsya zashchishchat' gorod, mogut kogo podstrelit' ili pyrnut' nozhikom. -- A vodoprovod? Gorod pitaetsya vodoj iz cistern, chto gde-to daleko za gorodom gluboko pod zemlej! Tavr s neudovol'stviem pozhal plechami: -- |togo sami hersonity ne znayut. Te cisterny stroili eshche elliny, nyne ischeznuvshie. Gde-to vysoko v gorah, za gorodom. Voda tuda sobiraetsya iz rechek i ruch'ev, dazhe dozhdevaya, ochishchaetsya cherez pesok i po-osobomu ulozhennyj gravij, techet po gluboko zarytym trubam v gorod. Vladimir nahmurilsya: -- Esli ne lishit' gorod vody, to pogubim polovinu vojska! Da i hersonitov pereb'em v boyah... YA ne hochu takih pobed. Glava 41 Vo vtoroj polovine dnya Stojgnev brosil vojska na steny Hersonesa. Belye kamni i takoj zhe pronzitel'no belyj pesok obagrilis' krov'yu. Vozduh napolnilsya boevymi klichami, krikami boli i stonami. Voiny s lestnicami v rukah i verevkami na poyasah, rinulis' na pristup. S razbegu bystro i umelo vzbegali po stupen'kam, kak mnogo raz uprazhnyalis' na poteshnom grade u Dnepra, za nimi bezhali drugie s ogolennymi mechami v rukah i nozhami v zubah, no glazomer podvel: steny okazalis' chereschur vysoki, lestnicy ne dostavali do verha. A sverhu tochno i strashno bili strely, sypali pesok v glaza, lili goryashchuyu smolu, brosali ostrye glyby, brevna, dazhe trupy pavshih zashchitnikov. Vprochem, poteri nesli rusichi, na stenah ubityh bylo malo. Vladimir s priblizhennymi boyarami ostavalsya na korable u prichala. K yarostnomu natisku on vskore poteryal interes, smotrel ne na krovavyj boj, a na zheltyj list pergamenta. Tavr ego rasstelil na stole, smahnuv na pol posudu. -- Durak,-- skazal Tavr, ne vyderzhav.-- Skol'ko goryachih golov kladet zazrya! Vladimir otvetil otstranenno: -- Ego ne vrazumit'. Takie opasny! Tak pust' zhe krasivo gibnut, im slavu spoyut. A delo sdelaem my. Bez krika. I maloj krov'yu... Poshlesh' narod vot syuda. Pust' kopayut rov na glubinu v kop'e... net, v dva kop'ya. Ezheli za paru nedel' vody v gorode ubyvat' ne stanet, dobavish' lyudej. YA luchshe polovinu vojska postavlyu besslavno zemlyu ryt', aki kroty slepye, chem po vozvrashchenii skazhu ih zhenam, chto oni pod moim znamenem slavno golovy slozhili. Tavr oglyanulsya na yarostnye kriki: -- A chto tam? -- Ty pomnish', kak my voevali s takimi soyuznikami, kak varyagi? -- Pomnyu,-- usmehnulsya Tavr.-- Posylali vo vse lovushki. Malo ih ostalos', malo i hlopot s nimi bylo. Odnako novgorodcy zh svoi... Golos Vladimira byl holodnym: -- Zavtra mogut okazat'sya chuzhimi. -- Knyazhe... -- Tavr, dazhe tebe ne mogu skazat' vse. Ne obizhajsya! Prosto chereschur riskovoe delo zadumal. Vladimir velel nataskat' pesku i kamnej k stene, narodu stol'ko, chto kazhdyj prineset v shapke gorst' -- uzhe budet holm vroven' so stenoj. Poka edva li ne tret' vojska bezuspeshno ryla glubokij rov, eshche tret' taskala pesok. Poslednyaya chast' vojska prikryvala rabotayushchih, osypaya strelami zashchitnikov na stenah, ne davaya metat' strely i drotiki. Gora peska rosla bystro. Vladimir poveselel, eshche paru dnej -- sravnyaetsya, a zatem s holma mozhno obstrelivat' vnutrennosti goroda. Ballistu, a potom s etoj zhe gorki i peremahnut' cherez stenu! Proshlo eshche s nedelyu, uzhe i on s vershiny holma rassmatrival gorod iznutri. Tavr pohvalil razvedchikov: plan sostavili dlya nego tochnyj. Glyadya s holma, srazu uznal dvorec stratiga, kazarmy soldat, doma znatnyh hersonitov. Vojdan podgotovil otryad dlya proryva, kak vdrug utrom zametili, chto gora peska stala namnogo nizhe. Vse russkoe vojsko s izumleniem videlo, kak pesok osypaetsya, holm s®ezhivaetsya, budto kucha snega pod vesennim solncem. -- Podkop! -- dogadalsya Vojdan.-- Kak myshi taskayut pesok iz nashej kuchi. Snizu. Vladimir skazal zlo: -- Poslat' lyudej vdvoe bol'she! -- Ne pomozhet,-- skazal Vojdan sumrachno.-- Im nosit' blizhe. Da i proshche rasshirit' hod. Budut ubirat' pesok vtroe bystree. Vladimir udaril kulakom po kolenu: -- CHert! Ladno, eto ya sgoryacha. Pridetsya vovse otkazat'sya... A zhal', uzhe bylo blizko. -- CHto delat', knyazhe? Bol'no uzh hochetsya poskoree nadrat' bazilevsu zadnicu! Vladimir vzglyanul kak-to stranno, kivnul na Tavra: -- Dash' emu lyudej eshche. Teper' nadezhda na nego. -- My uzhe pochti perekopali ves' peresheek,-- otvetil Tavr upavshim golosom. -- Ves',-- peredraznil Vladimir zlo.-- A na kakuyu glubinu? Davaj projdis' eshche glubzhe. |lliny rabotali na sovest', na veka. |ti tajnye truby potomu i tajnye, chto spryatany nadezhno. Tavr hmuro kivnul, ushel, rugayas' kak hazarin. Vojdan skazal uteshayushchim golosom: -- Paru dnej nazad privezli ballisty i katapul'ty. YA ne velel ih sobirat', dumal vot-vot i tak vorvemsya. No teper' nachnem zakidyvat' gorod grecheskim ognem. Malo-pomalu primuchim k sdache. Vasilij lopnet so zlosti. Vladimir opyat' vzglyanul s nekoj nedogovorennost'yu, otvel vzor. -- A u tebya est' lyudi, znakomye s grecheskim ognem? Vojdan oskalil zuby: -- Bol'she takih, kto znaet na svoej shkure. -- CHto tolku ot tvoih smolenyh kabanov? -- Est' i umel'cy smolit' drugih,-- dobavil Vojdan.-- Zavtra k vecheru nachnem brosat' cherez steny! -- Pochemu tol'ko zavtra? Vojdan uzhe ne po-car'gradski poskreb zatylok: -- Vezli zh razobrannymi... Odni chasti uzhe davno v stane, drugie tol'ko pribyli... a koe-chto pridetsya rezat' iz dereva pryamo zdes'. Ballisty nedelyu brosali kamni i sosudy s grecheskim ognem, vyzyvaya pozhary v gorode, kogda k Tavru pribezhal likuyushchij voin: -- Nashli! -- CHto? -- vstrevozhilsya Tavr. -- Trubu pod zemlej! Zdorovennaya, kaban prolez by i shchetinu by ne smyal! Tavr pobedno oglyanulsya na Vladimira. Tot, sderzhivaya shchenyach'yu radost', pohlopal ego po plechu: -- Vsem, kto nashel, vydat' po grivne! No vse ravno kopajte na etoj zhe glubine i dal'she. Greki ne rusichi, na avos' ne nadeyutsya. Navernyaka tam eshche odna-dve truby. Tavr pomorshchilsya, no soglasilsya: -- Da, ves' gorod na odnu trubu ni odin knyaz' ne ostavit. No kak gluboko zapryatali. a? -- Zabotilis' o grade,-- skazal Vladimir s neponyatnoj intonaciej.-- Dazhe zhal' zabirat' u nih takoj gorod... Vojdan i Tavr obespokoenno pereglyanulis'. Hersones privyk k vojnam i osadam, potomu u nego krome krepkih sten byli i obshirnye podvaly, gde hranilis' nesmetnye zapasy solenogo myasa, ryby, kopchenoj kolbasy, stoyali bochki i pifosy s krepkim vinom, uksusom, a v suhih skladah steny lomilis' ot nesmetnyh zapasov muki, krup, zerna. Daleko ot goroda, v trudnodostupnyh mestah gor, kuda nikomu ne pridet v golovu vskarabkivat'sya, byli raspolozheny ogromnye cisterny. Voda gornyh ruch'ev i prosto dozhdevaya ne uspevala napolnyat' ih do kraev: gluboko upryatannye truby uvodili vodu v Hersones. Kochevniki, chto vremya ot vremeni razbivalis' o nepristupnye steny Hersonesa, ne podozrevali, chto pod kopytami ih konej tyanutsya truboprovody, sozdannye geniem drevnih ellinov. Vody hersonitam hvatalo vdovol' dazhe bednym, v lyubuyu letnyuyu zharu mogli ne tol'ko pit' vdovol', no dazhe myt'sya. A u bogatyh vo dvorah domov stoyali sobstvennye termy, cisterny dlya kupaniya. Huzhe bylo s edoj, no k koncu samyh dlitel'nyh osad prihodilos' lish' urezat' vydachu hleba i myasa bednym. Zatem terpenie osazhdayushchih konchalos', i hersonity so sten orali i plevali vsled pozorno otstupayushchim stepnyakam. -- My ne kochevniki,-- skazal Vladimir, kogda Boris prosvetil ego po istorii Hersonesa.-- Ne sdayutsya na moyu milost', voz'mu v gneve. Na drugoj den' posle nahodki vodoprovoda Tavr prinimal odnogo iz razvedchikov. Byla glubokaya noch', prohlady pochti ne bylo, dazhe more kazalos' raskalennym. Utomlennye rabotoj i melkimi stychkami voiny spali, bodrstvovala tol'ko strazha. Vladimir, lyubopytstvuya, poshel s Tavrom. Moshchno gremel priboj, belye skaly otsvechivali serebristym lunnym svetom. Teni byli chernye, glubokie. Vladimir vzdrognul, kogda odna iz tenej razdvoilas', poslyshalsya tihij golos: -- YA zdes', boyarin... Tavr uvlek Vladimira v ten', oglyanulsya. Vdaleke pereklikalis' strazhi, slyshalos' konskoe rzhanie. Volny shumeli moshchno, perekryvaya drugie zvuki. -- CHto uznal? -- Segodnya odna iz cistern perestala napolnyat'sya. Vlasti zabespokoilis'. Glaza privykli k nochi, Vladimir razlichil vysokogo hudogo cheloveka v chernoj monasheskoj ryase. Ponyatno, dlya ukrytiya mozhno napyalit' chto ugodno, no tusklo blesnul krupnyj krest na grudi. Vladimir sprosil udivlenno: -- Ty hristianin? -- Da, neznakomec... Knyazhe, esli ne oshibayus'? Tavr nedovol'no prerval: -- CHto s vodoj? -- Truby podayut na tret' men'she. Znachit, eshche po dvum idet kak i prezhde. -- |togo hvatit? Razvedchik pozhal plechami: -- Hvatilo by odnoj. Gorodu ne vpervoj urezat' vydachu hleba. Sumeet urezat' i vydachu vody. Tavr brosil emu koshelek, Vladimir s lyubopytstvom smotrel, kak svyashchennik umelo spryatal ego pod chernuyu ryasu. Temnota poglotila ego, shagi srazu stihli. -- Kak on probiraetsya k tebe? -- Est' tajnyj hod,-- otvetil Tavr. Tut zhe preduprezhdayushche vystavil ladoni.-- I ne dumaj provesti po nemu vojsko! Hod uzok, ya sam proboval prolezt', no plechi zastryali... -- Plechi li? -- Plechi,-- ogryznulsya Tavr.-- Ego delali dlya begstva sem'i stratiga, ego detej. Tak chto zabud'. -- Ladno. A kak ty ego nashel? -- Hod? -- CHeloveka, kotoryj na tebya rabotaet. Tavr otvel vzor, usmehnulsya zagadochno: -- U menya svoi puti... No serebro i hristiane lyubyat. -- On v samom dele hristianin? -- Dazhe svyashchennik! No tebe kakaya raznica? On vhozh vo dvorec, pervym slyshit nuzhnye nam razgovory. Pravda, beret dorogo. Treh lyubovnic soderzhit, p'et, v karty proigryvaetsya... no golovy nashih muzhikov eshche dorozhe. Vladimir skazal zadumchivo: -- YA ne protiv, chto on hristianskij svyashchennik... Eshche kak ne protiv! Proshla eshche nedelya osady. Anastas, tak zvali svyashchennika, vyshel na vstrechu s Tavrom i podrobno soobshchil o delah v gorode. Voda, chto tekla moshchnoj struej, vdrug nachala oslabevat'. K vecheru oslabela nastol'ko, chto po gorodu prokatilsya panicheskij sluh, chto rusy nashli i otveli v storonu truby, pitayushchie gorod... Za noch' truby