knyaz', smotrel iskatel'no, pytalsya ugadat' ego zhelaniya. -- Da,-- skazal on nakonec drozhashchim golosom,-- ya provel obryad kreshcheniya... Vladimir smotrel na ozadachennye lica voevod. To, chto on prinyal islam, vse znali. A kogda eto eshche i uchenie Hrista? Breshet kak popova sobaka i ne poplevyvaet! Tol'ko Tavr ponimayushche ulybnulsya. Kreshchenie iz ruk etogo p'yanicy i babnika, svoego zhe slugi? Razve mozhet byt' bol'she nasmeshka nad romeyami, nad veroj Hrista? -- Rus' budu krestit' ya sam,-- skazal Vladimir.-- Po nashim obychayam, knyaz' yavlyaetsya i volhvom. U vas, kstati, tozhe. Razve ne bazilevs glava cerkvi? Patriarh -- ne papa rimskij, on podchinen bazilevsu. Tak chto te knigi, kotorye privezeny, prigodyatsya. A vsem svyashchennikam raboty hvatit, Rus' velika. Patriarh voskliknul v uzhase: -- No kak zhe... Povelitel' strany ne mozhet upravlyat' i cerkov'yu! V Konstantinopole imperiej pravit bazilevs, ya -- cerkov'yu... Voevody videli i ran'she s kakoj bystrotoj Vladimir prinimaet resheniya. Lish' na mig sdvinulis' brovi, no otvechal uzhe s ulybkoj i bez zapinki: -- Vy, Prepodobnyj, chto-to ne tak ponyali... YA budu tol'ko krestit' Rus', ibo eto akt gosudarstvennyj, a upravlyat' ezhednevnymi delami... vot on! Ego ukazuyushchij perst prolozhil nezrimuyu dorogu k tshchedushnoj figure Anastasa. Tot zastyl, glaza stali otchayannymi. Patriarh pobagrovel, ego razdulo kak utoplennika na zharkom solnce: -- No kak... ved' verhovnye ekzarhi provincij naznachayutsya tol'ko patriarhom! -- Belyj svet menyaetsya,-- otvetil Vladimir bezmyatezhno.-- No ne budem sporit' v etot radostnyj den'! YA budu vybirat' komu byt' pervosvyashchennikami na Rusi, vse-taki mne na meste vidnee, soglasis', a ty budesh' ih... naznachat'. Krohotnaya pauza pokazala, chto on hotel skazat' "utverzhdat'", no v poslednij moment poshchadil patriarha. No yasno dal ponyat', chto ne primet mitropolitov, prisylaemyh iz Car'grada. Druzhinniki somknulis' za spinoj Anastasa. On boyalsya dyshat', na solnce hmel' podnyalsya iz utroby i udaril v golovu. Pered nim vse plylo i kachalos'. Patriarh smotrel nenavidyashche, v glazah bylo bessilie. Knyaz' rusov v poslednij moment svernul eshche kruche... No chto mozhno sdelat'? -- CHto zh,-- skazal on tyazhelo, slovno vorochal tyazhelye glyby,-- tyazhelaya rabota vypadet emu rabotat' sredi yazychnikov. Osilit li? -- My pomozhem,-- zaveril Vladimir.-- Vyshe golovu, mitropolit vseya Rusi! Anastas vzdrognul, diko posmotrel na velikogo knyazya. ZHilki v glazah polopalis' ot besprobudnogo p'yanstva, belki nalilis' krov'yu, on vyglyadel zlym i zatravlennym. Pohozhe, on eshche ne ponimal, chto na nego svalilos', a patriarh konstantinopol'skij v bessilii vozdel i opustil ruki. YAzychniki! Odni yazychniki, ne skoro ih osiyaet blagodat' Hrista... Tol'ko Tavr posvetlel licom, eshche Boris kivnul ponimayushche. Esli russkij knyaz' prinyal by kreshchenie iz ruk konstantinopol'skogo patriarha, to emu by Rus' i podchinyalas'. A tak kak patriarh podchinyaetsya bazilevsu, to Rus' vypolnyala by prikazy Car'grada. No prinyav kreshchenie iz ruk prostogo svyashchennika, Vladimir ne priznaet verhovnoj vlasti imperii dazhe v voprosah very. On ne stal platit' nezavisimost'yu, on ostalsya veren sebe -- poprostu ukral veru. A daby zakrepit' ee, zastavil privezti celyj flot svyashchennikov s ih knigami. Ne dovol'stvuyas' etim, eshche i ot Samuila, bolgarskogo carya, idut celye obozy s cerkovnymi knigami. Bez nih ne okrestit' celuyu stranu! Ostavshis' na minutku naedine s knyazem, Tavr skazal ponimayushche: -- Rus' krestit' -- ponyatno... A sam to ty kak? V samom dele prinyal? Vladimir brosil razdrazhenno: -- Voprosy very... eto delo drugoe. Dlya sebya ya voin islama. YA hochu i budu govorit' s bogom odin na odin, bez duraka-tolmacha. No kak pravitelyu mne nuzhna poslushnaya, aki pes, vera dlya prostolyudinov! CHtoby styanut' vse eti sotni ozloblennyh drug na druga plemen v odin moguchij kulak, ya dolzhen pravit' dushami i dazhe myslyami tak zhe prosto, kak i telami. I ryt'sya v nih, kak v karmanah i zakromah holopov. Novaya vera sama predlagaet mne tysyachi osvedomitelej, koim raby etogo nebesnogo carya budut vykladyvat' na ispovedi vse sokrovennoe! Ni odin ne uskol'znet, ibo krestit' budut eshche v kolybeli. Vot eto nastoyashchaya vlast'. I ya sozdam tu Rus', pered moshch'yu kotoroj sodrognutsya sosedi. Inakomysliya ne budet! Vse dumat' i chuvstvovat' budut kak ugodno mne, velikomu knyazyu, kaganu, bazilevsu, caryu ili... kak ni nazovi. Manoveniem ruki ya smogu brosat' na vraga... ili na ryt'e rva, kak poslushnuyu armiyu, tak i zhenshchin, starikov i detej, esli vozzhelayu! Glaza ego goreli mrachnym ognem. Tavr poklonilsya nizhe, chem obychno, otstupil. Vpervye ot slov knyazya chuvstvoval ne trepet vostorga, a neyasnyj strah, budto vse blizhe podhodil k bezdne. V tot zhe vecher v nebol'shoj komnatke za plotno zakrytymi dver'mi on sobral doverennyh voevod Vladimira, boyar, a takzhe znatnyh muzhej, komu doveryal. V vozduhe veyalo trevogoj. Tavr oglyadel vseh vypuklymi kruglymi glazami: -- Nash knyaz' sejchas tokuet vokrug svoej teterki... Emu ne do nas. Dazhe ne do Rusi. CHto zh, on trudilsya, ne pokladaya ruk, pust' malost' otdohnet. A nam nuzhno podumat', kak okrestit' Rus'. Vojdan pozhal plechami: -- Vojsko sejchas kak nikogda prosto bogotvorit knyazya. On pochti bez poter' vzyal Hersones, a neistovyj Svyatoslav polozhil by tam polovinu vojska... On romeev postavil na koleni, primuchil otdat' za nego princessu krasoty nevidannoj, a glavnoe -- vytreboval takuyu dan', chto ni knyaz' Oleg, ni Svyatoslav, nikto drugoj ne zahvatyvali i desyatoj doli! On kazhdomu voinu podaril po zolotoj grivne na sheyu, vidannoe li delo! Ne vsyakij boyarin imeet! Esli vspyhnut volneniya, to druzhina pojdet za knyazya dazhe protiv rodnyh materej! Stojgnev burknul: -- Kogda vernemsya v Kiev, srazu nado otkryt' vse podvaly s vinom, vykatit' bochki na ulicy. I vystavit' bogatoe ugoshchenie. Kto krestitsya -- zhri i pej ot puza. -- A krestit' v den' svyatogo Boromira,-- dobavil Tavr so strannoj nasmeshkoj.-- Povezlo, nastupayut samye zharkie dni, voda v Dnepre progrelas' kak parnoe moloko. Nastupilo dolgoe molchanie. Tavr zametil, chto nikto iz nih ne smotrit drug na druga. Nakonec zadvigalsya Vojdan, skazal s krivoj usmeshkoj: -- CHto zh, prishel konec prekrasnoj mechte? -- Nu pochemu uzh tak...-- skazal Tavr neuverenno. -- A kuda denete russkih bogov? Poka Hrista prinimali v narode, to, revniv on ili ne revniv, no stavili ryadom s drugimi. A esli primut po vsem pravilam dlya vsej Rusi... Stojgnev kashlyanul: -- Ne esli, a kogda. Knyaz' uzhe reshil. -- Bazilevs,-- popravil Kremen' s nelovkim smehom.-- Imperator! -- Vot-vot,-- soglasilsya Vojdan.-- YA nasmotrelsya na imperatorov v Car'grade. Im nuzhna absolyutnaya vlast'. A pravoslavnaya cerkov' vsegda pyatki lizala lyuboj vlasti, mol, lyubaya vlast' ot boga, za chto vlast' zhalovala cerkvi zemli, stroila im hramy, davila ih protivnikov. |ti svyashchenniki srazu zhe kinutsya povergat' russkih bogov, zhech' kapishcha, ubivat' volhvov! A narod tut zhe voz'metsya za topory. Tavr sodrognulsya. Rosichi smetut v gneve ne tol'ko pribyvshih svyashchennikov, no i velikogo knyazya, kotoromu otdali serdca i gotovy otdat' golovy. -- Vojdan,-- skazal on napryazhennym golosom,-- vsya nadezhda tol'ko na vojska. Sejchas vse eshche op'yaneny legkoj pobedoj i dobychej pryamo-taki neslyhannoj. Nash narod bespechen, o zavtrashnem dne golovu sushit' ne lyubit. Mol, u konya golova bol'shaya, pust' on i dumaet... Nado etim vospol'zovat'sya. Pered kreshcheniem otkryt' vse knyazheskie podvaly... ya otkroyu kaznu i vse zlato i serebro otdam vojsku... A yahonty, zhemchug, dragocennye chashi i mechi s rubinami -- razdadim starshej druzhine. Vse otdadim, s sebya snimem! Vojdan kivnul: -- Avos', kupyatsya... Inache... Snova povislo tyazheloe, kak smertnyj greh, molchanie. Tavr kriknul s bol'yu: -- CHto zatihli? Razve my zdes' ne gotovimsya k pryzhku na Car'grad? Vot on, Car'grad, padaet v nashi ladoni! Vokrug vse strany po gorlo uvyazli v hristianstve! A s volkami zhit' -- po-volch'i vyt'! Inache somnut, zatopchut! Nikto ne sporil, sideli, otvodya drug ot druga vzglyady. Posredi stola stoyali netronutymi chashi s vinom. Vojdan vzdohnul: -- Budem i my kak vse... Proshchaj, zlatoe carstvo! -- Esli na vsej zemle net ravenstva,-- skazal Stojgnev ugryumo,-- to neprosto utverdit' ego v odnoj Rusi. Oni schitayut, podumal on, chto perehitrili menya, dav mne ukrast' dlya Rusi veru Hrista! Durach'e! YA videl ih zamysel. No kakaya eto meloch': vybrat' veru dlya strany, esli vmeste s veroj poluchaet celyj mir -- Annu! Konechno, on predpochel by islam. Uvy, nel'zya, Anna budet opechalena, chto mozhet imet' po Koranu chetyreh zhen. Dazhe, esli on ni na odnu zhenshchinu bol'she ne posmotrit. A on gotov preterpet' lyubye muki, tol'ko by ne vyzvat' na ee prekrasnom lichike dazhe ten' nedovol'stva. Bogatyrej by okrestit'! Narod ih chtit, zastupniki zemli Russkoj... Im podrazhayut v govore, pohodke, odezhke. Esli by etu slavnuyu trojku pobratimov: Dobrynyu, ZHidovina i Aleshu uzreli s krestami na ih shirokih, kak dveri, grudyah, to mnogie by krestilis', ne dumaya... Tavr skazal, pryacha glaza: -- Knyazhe... I ne dumaj. -- Ne stanut? -- |to boyarina Ryndu hot' Ivanom obzovi, tol'ko selo emu daj ili serebryanuyu grivnu na sheyu poves'. Sam krestitsya, sem'yu okrestit, holopam kresty na sheyu povesit! Tebe sejchas eti prodazhnye dushi vazhnee... Vladimir dolgo sidel, vperiv vzor v chisto vyskoblennyj pol. Skazal gluho: -- Vseh, kto sluzhit na zastavah bogatyrskih, prinyat' s chest'yu, poit' i kormit', velichat', pet' im koshchyuny pro ih podvigi, osypat' darami... poka im samim toshno ne stanet... potom pust' vnezapno yavyatsya posly, obyazatel'no v rasterzannoj odezhde i nepremenno pryamo na pir, vozopyat v velikom strahe, chto na granicah Rusi snova poyavilis' chuzhie bogatyri-poedinshchiki, siloj bahvalyatsya, russkih vityazej grozyat po ushi v zemlyu vbit'... Tavr kivnul, pryacha usmeshku. Knyaz' ochen' tochno peredraznil i chuzhih poedinshchikov, i v licah pokazal, kak menyayutsya lica piruyushchih russkih bogatyrej, kak vskakivayut, oprokidyvaya stoly, kak s moguchim revom begut k konovyazi, gde vprok nazhirayutsya otbornym zernom ih bogatyrskie koni. Proedr i vysshie chinovniki s trepetom zhdali, chto skazhet velikij arhont Rusi, kotoryj v kreshchenii prinyal imya Vasiliya, a teper' eshche imenuetsya bazilevsom. Tem samym on podcherknuto nichem ne ustupaet vlastelinu imperii, tozhe imenuemomu bazilevsom Vasiliem. Vladimir skazal torzhestvenno: -- Idite i skazhite... Kopyta nashih konej ne perestupyat granicy imperii! Otnyne i naveki ona v bezopasnosti ot moego mecha. On uslyshal oblegchennyj vzdoh, slovno s plechej romeev svalilsya Kolhidskij hrebet. Ih lica proyasnilis'. Proedr peresprosil s nadezhdoj: -- My podpishem mirnyj dogovor? -- Hot' sejchas,-- otvetil Vladimir, smeyas'. -- Na... na kakih usloviyah? CHto ty hochesh' poluchit' eshche? On obnyal Annu za hrupkie plechi: -- Vy eshche ne ponyali... YA uzhe poluchil vse. Zachem mne imperiya? Vot moya imperiya. Ona vskinula siyayushchee lico. Glaza sverkali kak dve zvezdy: -- Ty pravdu tak schitaesh'? -- Dorogaya... Imperiej bol'she, imperiej men'she... A ty -- edinstvennaya. Glava 45 Posle zaklyuchitel'nogo grabezha Hersonesa, na pososhok, Vladimir velel vystupat' obratno na Rus'. Na zaranee skolochennye podvody s ukreplennymi kolesami snyali mramornye statui, v tom chisle i znamenituyu chetverku konej s voznicej Apollonom, byvshim slavyaninom, a potom perebezhavshim k romeyam v teplye kraya, sryvali cvetnye izrazcy i vsled za statuyami gruzili na tyazhelye korabli, im plyt' kruzhnym putem v dalekij Kiev, vyazali i uvodili masterov, pora-de obuchit' svoemu divnomu remeslu severyan, kak-nikak teperya rodnya. Vladimir s maloj druzhinoj, voevodami i blizkimi boyarami pospeshil vperedi vojska. Annu vezli v kolyaske, no kogda belye steny Hersonesa skrylis', ona velela podat' sebe konya. K udivleniyu i radosti Vladimira v sedle derzhalas' horosho, konem upravlyala umelo. -- Na vsyakij sluchaj,-- ob®yasnila ona, smushchayas'.-- YA ne ochen'-to verila, chto ty sumeesh' menya vzyat'... no tak bylo priyatno igrat' v mechtu! YA delala vse tak, budto v samom dele kogda-nibud' zaberesh'... I yazyk rosskij uchila, i... vsyakoe drugoe uznavala. Kon' pones ee krasivo, yavno gordyas' takoj vsadnicej. Vladimir nekotoroe vremya lyubovalsya, stoya na meste, nakonec dognal v galope. No i kogda ehal ryadom, oshchutil chto nachinaet nyt' sheya, do togo smotrel na nee neotryvno, tozhe gordyas' i lyubuyas'. Zanochevali v malen'koj vesi v prostornom dome vojta. Samogo vojta s sem'ej druzhinniki vytolkali v sheyu eshche do pribytiya znatnyh gostej. Poobeshchali posadit' na kol, ezheli pokazhetsya na glaza. Anna rasshirennymi glazami smotrela na prostye derevyannye lavki, na glinyanuyu posudu, udivlyalas' dazhe derevyannym kadkam, budto by serebryanuyu posudu dolzhny imet' vse prostolyudiny. Pod utro byli razbuzheny zlymi golosami, zvonom zheleza. Vladimir mgnovenno uhvatil mech, brosilsya k oknu. Iz-za staven' donosilas' bran', on uznal golosa Kremenya i Mal'freda. Im otvechal sil'nyj trebovatel'nyj golos, ot kotorogo serdce Vladimira drognulo v radostnom predchuvstvii. Anna, vyglyadyvaya kak zverek iz-pod voroha shkur, sprosila shepotom: -- Kto tam? -- Spi,-- skazal on nezhno. -- Tam... opasnost'? -- Kazhetsya, net. YA sejchas posmotryu. Ona vskriknula v strahe: -- Net, ne hodi! Vmesto otveta on otodvinul zasovy, raspahnul dver'. Na zvezdnom fony mayachili gromadnye figury, pyhteli, budto molcha borolis'. Vladimir kriknul vlastno: -- Vsem zastyt'! CHto za shum? V otvet prozvuchali zlye golosa druzhinnikov: -- Knyazhe, prosti! Durak kakoj-to nastyrnyj! -- Lezet i lezet! -- Sbit' emu roga, chto li? -- Aga, sob'esh'! Zdorovyj bugaj, da eshche vdrug v samom dele v druz'yah knyazya hodit! I, pokryvaya ih golosa, razdalsya moshchnyj golos sil'nogo cheloveka, uverennogo v svoej vlasti postupat' tak, kak on zhelaet: -- Kto tam pohvalyaetsya sbit' roga? Pokazhis'! Vladimir vskriknul, eshche ne verya sebe: -- Olaf? Ty, leshij? Rastalkivaya druzhinnikov, chto povisli na nem kak zlye psy, iz temnoty vydvinulas' gromadnaya figura. Eshche izdali raskinula ruki, Vladimir shagnul, obnyalis', dolgo hlopali drug druga po plecham. Vladimir vybival dorozhnuyu pyl', a Olaf, eto byl on, ostatki sna iz velikogo knyazya, takzhe velikogo arhonta i velikogo kagana, a nyne eshche i imperatora, po-vostochno-rimski -- bazilevsa. -- Otkuda ty vzyalsya? -- sprosil nakonec Vladimir. Olaf, vse takoj zhe krasivyj i uverennyj, blesnul v shirokoj usmeshke belymi gubami: -- Vozvrashchayus', kak i ty. Nastochertelo! Ty prav, imperiya uzhe treshchit po shvam, a nashi zemli -- nepochatyj kraj. Tam raboty i raboty... A chto mozhet byt' luchshe dlya nastoyashchih muzhchin? -- Verno,-- soglasilsya Vladimir.-- Pojdem v hatu. Tam odna tvoya znakomaya. CHego takoj shum podnyalsya? -- A ya ne poveril, chto v etoj izbe -- ty. Pomnyu, ty vsegda vstaval zasvetlo. I menya, Zmej poganyj, silkom podnimal! |to ya zapomnil... Poslednie slova proiznes ugrozhayushche i s detskoj obidoj. Druzhinniki zagogotali. Vladimir s nelovkost'yu pozhal plechami. Da, solnce uzhe prosnulos', von shiritsya svetlaya poloska nad vidnokraem. Samoe vremya ehat' tem, kto ne zhelaet v znoj glotat' educhuyu dorozhnuyu pyl'. V dome Vladimir kivnul v storonu stola. Olaf s oblegcheniem sel, vytyanul nogi. -- V Car'grade ya uslyshal,-- ob®yasnil on,-- chto tebe udalos' osushchestvit' svoyu mechtu! Annu zavoeval otvagoj i mechom, siloj vyrval u bazilevsov! |to dostojnyj put' muzhchiny. YA togda kak raz vernulsya s pogranichnoj vojny s arabami... Bez tebya skuchnovato, ty ved' vsegda v raznye bedy vlezal, a kogda i Annu uvezli, ya uvidel kak mne ne hvataet togo, chto ty nazyval pustyakovoj uslugoj! Da, kak-to pusto bez tvoih pisem, kotorye ya tajkom peredaval Anne. Vo dvorce ne poverili, kogda ya ob®yavil, chto pokidayu ih blistatel'nuyu stranu i vozvrashchayus' v svoyu severnuyu, gde tol'ko holodnoe more i golye skaly... Za dver'yu vo vnutrennyuyu polovinu poslyshalsya shoroh, skrip lozha. Olaf ponimayushche ulybnulsya, ponizil golos: -- K tomu zhe mne prislali vest'... -- Nu-nu, govori. -- Moj otec, kotorogo ya tak ne lyubil, tyazhelo ranen. Vozrast daet li znat', yad li popal v rany, no emu stanovitsya vse huzhe. On uzhe ne vyhodit iz doma, a sejchas, navernoe, i ne vstaet... On opustil golovu. Lico pomrachnelo, iskrivilos'. Vladimir s udivleniem i sochuvstviem uvidel, kak v ugolke levogo glaza skopilas' vlaga, prorvala zaprudu i pobezhala strujkoj po shcheke. -- YA lyublyu otca,-- skazal Olaf shepotom.-- YA etogo ne znal... A on vse vremya lyubil menya i zabotilsya obo mne. I teper' on protivitsya smerti tol'ko potomu, chto hochet uvidet' menya do togo, kak zakroet glaza naveki... Vladimir dolgo molchal. Kogda mokrye dorozhki na shchekah druga nachali podsyhat', sprosil ostorozhno: -- Teper' ty... budesh' konungom? Olaf bezuchastno otmahnulsya: -- Net... YA stanu shvedskim korolem. V Car'grade ya prinyal hristianstvo. -- Pomnyu. No korolem ty stanesh', kogda krestish' vsyu stranu? Olaf podnyal golovu, v pokrasnevshih glazah blesnuli iskorki zainteresovannosti: -- Da. No, kak ya slyshal, ty po priezde srazu hochesh' okrestit' Rus'? -- Da. -- YA vse ravno edu cherez Kiev, eto samaya korotkaya doroga. Vzglyanu, kak delaesh' ty. Ty vsegda byl dlya menya primerom... |togo hotel eshche otec, pomnish'? -- Tak ty ego i poslushal! -- I eshche poedu po beregu Pilatova ozera. Govoryat, s togo samogo dnya tam chastye buri. YAritsya ozero! Olaf zhadno i bystro el, a Vladimir odevalsya, kraem uha prislushivalsya k shoroham za stenoj. Vot uzhe nachinayut tvorit' legendy i hristiane. Dazhe ozero sumeli pereimenovat', kak budto ono ran'she nikak ne nazyvalos'... Pontij Pilat! SHestoj rimskij namestnik v Iudee. YAkoby sam sebya lishil zhizni za nespravedlivost' k Iisusu Hristu. Govoryat, on byl synom polabskogo knyazya Tira v Majnce, byl poslan v kachestve zalozhnika v Rim, tam vozmuzhal, obuchilsya nauke upravleniya, a ottuda imperator poslal ego v Iudeyu. Posle obvinenij v nespravedlivosti k Hristu, brosilsya na mech. Telo ego, broshennoe v Tibr, vytesnilo vodu iz beregov. Togda trup polozhili v derevyannuyu kolodu, zalili medom i otpravili na rodinu. Tam telo Pilata pogruzili v ozero, kotoroe i nyne zovetsya Pilatovym, ot nego idut strashnye buri... Vraki, no zato kakie! Skol'ko Vladimir ne rassprashival polabov, nikto ne slyhival o takom ozere. Da i chego by stal lishat' sebya zhizni mogushchestvennyj namestnik Iudei? Tysyachi gore-filosofov hodyat po pyl'nym dorogam Opalennogo Stana. Malo kto ih prinimaet vser'ez, i ne vse zerna, broshennye imi, vzojdut. Sotni let mogut projti, poka izumlennyj mir pojmet nastoyashchuyu cenu kriklivomu nelepomu proroku, na kotorogo napadali sobaki, i zapomnit ego strannoe imya, ne chudnoe razve chto dlya slavyan -- Zoroastr, chto znachit, Zarya Utrennyaya, ili Budda, Hristos. A razve kto pri zhizni Muhammada znal emu istinnuyu cenu? Tak chto vse vraki pro Pilatovo ozero. No urok: istoriyu pishet pobeditel'. Nikto ne znaet, kak bylo na samom dele. Znayut so slov pobeditelya: Iuda povesilsya na osine, s teh por ona vechno trepeshchet, Pilat zhe, kak podobaet voennomu, zakolol sebya mechom, drugih nebo porazilo, rastoptalo, iznichtozhilo, rasterlo i naplevalo na ihnie mogily. Tak chto istoriya uchit: vazhno pobedit' lyuboj cenoj, a tam on sam napishet istoriyu dlya potomstva. V ego vlasti sotni i tysyachi pokornyh popov, gramotnyh i usluzhlivyh! On udaril rukoyat'yu mecha v mednyj shchit. Griden' prosunul golovu v shchel', vyslushal, ischez, vskore vernulsya s Stepoj-gamayunom. -- Kot Bayun ty, a ne Gamayun,-- skazal Vladimir nedovol'no, vidya sonnye glaza pevca.-- Skol'ko v tebya sna vlezaet? -- YA noch'yu pesnyu skladyval... -- Znayu tvoi nyneshnie pripevki! Plyun', razotri i zabud'. I skladyvaj bystren'ko nastoyashchuyu pesn'. Za osnovu voz'mi tu, chto my peli, kogda shli na lyahov. CHtoby tam obyazatel'no byli prezhnie slova: "My smelo v boj pojdem za Rus' svyatuyu, i kak odin prol'em krov' moloduyu", vera Hrista ih tozhe peretolkuet i prisobachit sebe. On podumal, dobavil: -- Da i dal'she slova horoshi: "V nas krov' otcov-bogatyrej i delo nashe pravo, sumeem chest' my otstoyat' il' umeret' so slavoj. Ne plach'te materi-otcy, terpite zheny-deti, my radi rodiny svyatoj zabudem vse na svete". Pevec skazal izumlenno: -- Tak eto zhe staraya boevaya pesnya polyan! Govoryat, ee eshche Kij slozhil! Vladimir pomorshchilsya: -- |to nevazhno, Kij ili sam Rus. Novye pokoleniya budut znat' kak tvoyu. Tol'ko ostorozhnenno vsobachivaj pro molitvy, Hrista... Po slovu, drugomu. -- "Ne plach' po nas, svyataya Rus',-- skazal pevec zadumchivo,-- ne nado slez, ne nado..." Aga, mozhno prodlit' tak: "Molis' za nas, svyataya Rus'! Molitva -- nam nagrada". Vladimir kivnul odobritel'no, kinul emu poltinu serebra. -- Vot-vot. CHtob ne trebovali zolotoj posudy, kak nyneshnyaya druzhina. Pomolilis' -- i uzhe dovol'ny. Pevec ushel, ozadachennyj i okrylennyj razom, a Vladimir podumal hmuro, chto cheloveku obyazatel'no nado chuvstvovat' sebya luchshe drugih. Zolotoj posudy ne vseh ne napasesh'sya. U nego teper' ne druzhina, a samoe ogromnoe v Evrope vojsko. Olaf uzhe naelsya, raspustil pryazhku na poyase, s udovol'stviem smakoval grecheskoe vino. Glaza blesteli vesel'em: -- Hiter! YA pomnyu, kak vo Frakii... Byvalo, bredesh', nogi volochatsya gde-to szadi po pyli, uzhe gotov upast' i umeret', nichto ne svete ne milo. A zatyanet zapevala pohodnuyu pesn', kto-to podpoet, i uzhe sil pribavlyaetsya, i spina perestaet gorbit'sya! Vladimir schastlivo zasmeyalsya: -- Olaf! Ves' mir -- nashe pole. A lyudi -- trava, kotoruyu mozhem rastit' hot' s sornyakami, hot' bez, a to vovse vypolot' vse k chertu i zaseyat' chem-to novym! Po pribytii Vladimira s molodoj zhenoj vstrechali volhvy v gorodskih vorotah. Molodye devki s raspushchennymi volosami plyasali i peli, osypali novobrachnyh cvetami. Kogda oni chereschur blizko priblizhalis' k Vladimiru, korichnevye glaza Anny stanovilis' zelenymi ot revnosti. Duhovenstvo pribylo so vtorym otryadom vsego na tri dnya pozzhe. Ih otveli v prigotovlennye im doma. CHast' romeev vzyali v knyazhij terem, po bol'shej chasti eto byli molodye devki, chto pomogali odevat'sya princesse, a takzhe ee blizhnie slugi, patrikii, posly. Vo dvorce srazu zazvuchali veselye golosa, smeh. V komnatah i perehodah zamel'kali yarkie, kak kryl'ya babochek, plat'ya. Okna i ran'she vsegda byli otkryty, a po veleniyu knyazya plotniki teper' speshno rasshirili okonnye proemy po-car'gradskoj mode. Sveta stalo bol'she, surovye palaty preobrazilis'. Gde v torzhestvennyh pokoyah nevol'no priglushali rech', chtoby ne potrevozhit' dushi predkov, nezrimo vitayushchie v palatah, teper' veselo i raskovanno zvuchala chuzhaya rech', rassypchataya i zvonkaya. Esli ran'she posuda zvenela tol'ko na kuhne, a ottuda edu na blyudah podavali v trapeznuyu, to s pribytiem romejskih gostej eli i pili dazhe v gornicah, svetlicah. Vse hristiane, no za stolom ne ustupali yazychnikam, ne soblyudali postov i skoromnyh dnej, zaglyadyvalis' na molodyh devok -- takaya vera, po molchalivomu nablyudeniyu Tavra, na Rusi prizhivetsya. Vest' o gryadushchem kreshchenii dostigla i kapishcha. Ness vspoloshilsya, yavilsya s dvumya volhvami. Vladimir oshchetinilsya, razgovor predstoyal nepriyatnyj. Tavr, Boris i Vojdan ostalis' v palate, molchali, no sopeli sochuvstvuyushche, podbadrivali knyazya vzglyadami. -- Narod ne primet chuzhuyu veru! -- zakrichal Ness yarostno eshche s poroga. Vladimir sumrachno smotrel na bujstvuyushchuyu pered nim figuru moguchego starca. V palate srazu stalo tesno ot belyh odezhd, slovno volhvov yavilos' celoe vojsko. Vozduh nakalilsya. Zapahlo ne tol'ko potom, no i prolitiem krovi. -- Pochemu zhe,-- skazal Vladimir razmerenno, izo vseh sil vykazyvaya v golose spokojstvie i uverennost',-- pochemu ona chuzhaya? -- Potomu chto eto vera zhidov! On staralsya derzhat' lico nepodvizhnym, no kazhdoe slovo bilo v lico kak ostrym kamnem. Volhv vozvrashchaet emu kazhdoe slovo, broshennoe im samim sovsem nedavno. -- Vera ne chuzhaya,-- vozrazil Vladimir, zhivot zabolel ot strashnyh usilij derzhat' telo nepodvizhnym kak i myshcy lica.-- Hristos byl nashego rodu-plemeni! Kogda-to nashi prashchury zavoevali mnogo zemel' na Vostoke, v tom chisle i Palestinu... Dvadcat' vosem' let pravili temi stranami, potom vernulis' v nashi zemli. No mnogie ostalis', za dvadcat' vosem' let mnogo vody uteklo. I ne tokmo det'mi obzavelis', dazhe vnukami! Da i postareli, privykli. Za svoe pravlenie ponastroili gorodov, v tom chisle i Nazaret, potomu chto na zare ego zakladyvali... Tam i sejchas eshche ne vse nashi sorodichi zhidovskij yazyk perenyali... Volhv potryas vozdetymi k nebu rukami. Golos ego sorvalsya do isstuplennogo vizga: -- Otkel' ty vzyal, chto Hristos ne iudej? -- A on sam skazal,-- otvetil Vladimir strogo, chuvstvoval nebol'shoe oblegchenie, ibo k etomu razgovoru izgotovilsya.-- CHto est' glavnoe v ego vere? "Net ni ellina, ni iudeya!" |to mog skazat' tol'ko chelovek, kotorogo iudei pritesnyali za ego neiudejstvo. On dobivalsya ravenstva, ibo byl lishen ego! A Boris, vydvinuvshis' sprava, skazal gromko: -- Volhvy znayut, chto Hristos byl iz Galilei. A zhitelej Galilei nikogda ne pochitali za nastoyashchih iudeev, ibo Galileya byla zaselena odnimi skifami... Vladimir vlastno povel dlan'yu: -- Vy svobodny, svyatye otcy. Iz bokovyh dverej vydvinulis' druzhinniki. Kazhdyj poperek sebya shire, dlya boya ne bol'no horoshi, zato vynesut vsyakogo. Sami v zheleze, glaza nedobro blestyat skvoz' uzkie prorezi zheleznyh lichin. Takih hot' bej, hot' plyuj v zheleznye koroba, sebe dorozhe. Volhvy popyatilis', podhvatili Nessa pod ruki. Kogda za nimi zahlopnulas' dver', Vladimir vzdohnul s oblegcheniem: -- YA boyalsya, kriku budet bol'she. -- Splyun',-- predostereg Boris.-- Ty prosto zahvatil ih vrasploh. A sejchas pojdut mutit' narod. No zachem ty tak... -- Sovral kak pes podzabornyj? -- Nu, kogda knyaz' govorit nepravdu, eto tozhe brehnya... Na lice velikogo knyazya mel'knula zhestokaya usmeshka: -- Tak uzh i brehnya? A gde skazano, chto on chistyj iudej? A raz ne skazano, to kazhdyj volen traktovat', kak emu s ruki. Zato esli on rus... ili prashchur rusov, to eto u mnogih vyshibet oruzhie iz ruk. A gorlopanam zatknet glotki. Boris pokachal golovoj. V glazah bylo osuzhdenie: -- Ty chereschur politik. A kak zhe s dushoj? Kakoj greh na dushu! -- Razve? A ya schitayu, chto eta malaya lozh'... dazhe lzhishka, ezheli poglyadet', spihnet celyj gornyj hrebet moih chernyh, kak noch', grehov. Boris vse eshche kachal golovoj v somnenii: -- Ne znayu, ne znayu... Esli uzh srazu nachinaetsya so lzhi, chto budet dal'she? Vladimir kivkom otpustil ego, zatem, chto-to vspomniv, kriknul vdogonku: -- A krestit' budem v den' Boromira! Odin znatok podskazal. V etot den' voda v Dnepre progrevaetsya kak nel'zya luchshe. Po Kievu i Kievshchine poneslis' na bystryh konyah biryuchi, sozyvaya na velikij pir k velikomu knyazyu, koego sam bazilevs priznal takim zhe bazilevsom kak i sam. Osobye poslanniki sobirali knyazej okrestnyh zemel', koi platili dan' Kievu. Knyaz'ya yavlyalis' so svoimi voevodami, boyarami, znatnymi muzhami, maloj druzhinoj. Ulicy Kieva zapolnilis' prishlym naryadnym narodom. Vse na dorogih konyah, sedla i chepraki v zolote, dazhe konskaya sbruya bleshchet serebrom, a sami vsadniki shchegolyayut oruzhiem, v rukoyatyah bleshchut rubiny i yahonty. V Zolotoj palate byli postavleny stoly dlya svetlyh i svetlejshih knyazej i velikogo knyazya Vladimira, nyne imperatora, v gornicah i pokoyah knyazh'ego terema priglasili na pir knyazej okrestnyh zemel', na nizhnem poverhe pirovali luchshie iz voevod vojska kievskogo, stoly stoyali po vsemu dvoru, gde razmestilis' boyare, voevody sosednih plemen, znatnye muzhi, tiuny, tysyachniki. Sotni stolov byli postavleny na ploshchadi pered teremom i na okrestnyh ulicah, chtoby mogla razmestit'sya druzhina i zhiteli Gory: torgovcy, kupcy, vladetel'nye lyudi. Eshche stoly tyanulis' s Gory po vsemu Podolu do samoj dalekoj Oboloni, vezde bylo vdovol' zharenoj i pechenoj dichi, bitoj pticy, na stoly podavali ogromnyh osetrov, privezennyh izdaleka, somov, karasej v smetane, a uzh zamorskoe vino podkatyvali bochkami. V narode govorili so znacheniem, chto radi etogo dnya ne tol'ko velikij knyaz' opustoshil vse podvaly, no i velel to zhe sdelat' vsem svoim boyaram i voevodam. Tavr, prohodya cherez Zolotuyu palatu, cepkim vzorom okinul steny, okna. Pokolebalsya, velel gridnyam: -- Oruzhie so sten ubrat'! Otnesti v kladovuyu, zaperet' na vse zasovy. Na vbityh v stenu kryukah gusto viseli mechi v dorogih nozhnah, sekiry, topory, klevcy, sabli, shestopery, bulavy, a shchitov bylo desyatka dva, i dvuh pohozhih ne najti: shirokie i dlinnye v rost ratnika i malye s tarelku, kruglye i yajcepodobnye, ploskie i vygnutye, s gerbami i bez, derevyannye s plastinkami bulata poverh kozhi, i bogato ukrashennye vostochnymi umel'cami... Suvor ahnul: -- Kak zhe eto? Da kak bez nego? Ispokon vekov... Svyatoslav pod nim piroval, Igor' prinimal gostej, Oleg sobiral sovet, Ryurik otdaval prikazy, Gostomysl, Kij... Tavr neveselo ulybnulsya: -- Hochesh', chtoby tvoj knyaz' ostalsya bez golovy? I ya ne hochu. P'yanka budet ochen' neprostaya. On ushel, ostaviv Suvora s raskrytym rtom. V palate veyalo grozoj. Nakonec staryj griden' vzdohnul i prinyalsya berezhno snimat' usypannye dragocennostyami mechi. Staryj pes zrya ne gavknet, a Tavr umeet chuyat' bedu. Glava 46 Byl voshitivshij mnogih neimoverno pyshnyj obryad venchaniya. Vladimir, s detstva pridumavshij sebe pravilo: ya mogu prodavat' gniloj tovar, no sam ne pokupayu, s neterpeniem dozhidalsya konca ceremonii. On shel ruka ob ruku s Annoj, devushki zasypali ih lepestkami roz, patriarh s ogromnoj svitoj zhgli blagovoniya, reveli zychnymi golosami: -- Ispolat' tebe, despot! -- Slav'sya, despot! -- Mnogie leta despotu Rusi! -- Dorogu despotu! I tol'ko kto-to prorychal zlo: -- Byl knyaz'... stal despotom! I hotya v slovah ne bylo brani, no po tonu bylo, chto byl chelovekom, a stal der'mom, i Vladimir povel brov'yu, vyshkolennye gridni brosilis' v tolpu. Razdalis' kriki, svist bulata, smachnyj hrust rassekaemoj ploti s kostyami vmeste. Zloj golos oborvalsya na poluvshlipe. Vladimir shel s nedvizhimym licom. CHto pozvoleno prostomu muzhiku, to ne pozvoleno knyazyu. I chto pozvoleno knyazyu, ne pozvoleno imperatoru. Despot. Otnyne on -- despot. V ego rukah vsya moshch' cerkovnoj vlasti i moshch' vsego vojska. Nado budet zabrat' dvuglavogo orla u romeev, kogda ih imperiya padet pod rosskimi mechami! -- CHto budem delati, brat'ya? -- sprosil Ness tyazhelo. Ego kustistye brovi sdvinulis' na perenosice, glaza ostro oglyadeli sobravshihsya volhvov.-- Knyaz' predal russkuyu veru. Dokuchaj i Konoval, molodye i goryachie, razom podalis' vpered. Dokuchaj skazal toroplivo, zahlebyvayas', slovno vyplevyval goryashchie ugli izo rta: -- My ne priemlem! Stoit kliknut' klich, ves' rosskij lyud vstanet! Oruzhie est' v kazhdoj hate. My ub'em vseh chuzhakov, a budet knyaz' ih zashchishchat'... chto zh, najdetsya na Rusi dostojnyj knyaz' i pomimo Vladimira! Strashnye slova byli proizneseny vsluh. V vozduhe veyalo grozoj eshche bol'she. Ness pokachal golovoj: -- On privel bol'shoe vojsko. Knyaz'ya okrestnyh zemel' tozhe priveli nemalye druzhiny. -- Odnih kiyan vdesyatero bol'she,-- skazal Dokuchaj upryamo. Konoval kak v gulkij buben buhnul: -- Verhovnyj! Ty zh znaesh', chto ezheli kiyane voz'mutsya za oruzhie, vojsku knyazya ne vystoyat'! Dazhe s druzhinami sosednih zemel'. Da i ne vse v ego vojske tak uzh stanut za chuzhuyu veru. Za knyazya -- da, no im predstoit ne tol'ko povergat' nashih bogov v ogon' i stavit' vmesto nih kresty, no i ubivat' teh, kto svoimi telami budet ih zakryvat' ot poruganiya! A eto materi i zheny druzhinnikov. Volhvy odobritel'no zagudeli. Ness sidel v glubokoj zadumchivosti. Legkie veterok shevelil serebryanye volosy. -- No eto reki krovi...-- proshelestel ego slabyj golos. -- Vpervoj li? -- brosil odin iz staryh volhvov.-- To hazary, to pechenegi, to romei... -- A eto russy,-- vozrazil Ness.-- Samaya strashnaya vojna, kogda brat na brata, syn na otca... Ne ruch'i, reki krovi tekut. Da, sumeem odolet' velikogo knyazya. Da, unichtozhim v strashnoj vojne ogromnoe vojsko, druzhiny knyazej, ub'em ego samogo, istrebim ego semya... No posle takoj vojny ostayutsya vyzhzhennye polya, gde tol'ko voronam razdol'e... Rus' utonet v krovi. My ne uspeem narozhat' novyh lyudej, a nashi opustoshennye zemli bez boya voz'met lyuboj narod, kto zahochet. On uronil golovu. Golos ego prervalsya. Po morshchinistym shchekam potekli skupye slezy. Glaza stali krasnymi. Guby vzdrognuli i zastyli v grimase. Dokuchaj ne vyderzhal: -- No chto zhe delat'? Hristos revniv. Strashitsya stoyat' s drugimi bogami. Gde budet Hristos, tam ot nashih bogov ne ostanetsya i sleda. Rusichi dolzhny budut zabyt' pro svoi vol'nosti. Zabyt' pro gordost', dostoinstvo, chest'! Oni dolzhny postoyanno povtoryat' ne tol'ko v hramah, no i v ezhednevnyh molitvah, chto oni -- raby! Gordost' chelovecheskaya budet ob®yavlena smertnym grehom. Raby ne smeyut imet' gordosti! |to budet sovsem drugoj narod -- narod rabov! Ness dolgo molchal. Na dryabloj kozhe blesteli dve mokrye dorozhki. Nakonec pochti prosheptal: -- No eto budet zhivoj narod... -- Verhovnyj! -- A u zhivogo vsegda est' nadezhda,-- progovoril volhv chut' gromche.-- Ee net u filimistyan, yavuseev, obrov... Malo nadezhdy u polabskih slavyan, chto b'yutsya drug s drugom smertnym boem, ne zamechaya natiska hristianskih mechej... My spasem Rus' ot velikoj krovi! -- Verhovnyj... No chto delat' nam? V glazah Nessa blesnuli uzhe ne slezy, a iskorki kak na lezvii haraluzhnogo mecha: -- My ujdem v lesa. -- Tait'sya, aki zveri lesnye? -- gor'ko sprosil Dokuchaj.-- Luchshe umeret'! Ness vnezapno kivnul: -- Da, komu-to nado umeret'. Pust' vragi vidyat, kak stoyat rusichi za veru otcov. No zhivym predstoit put' namnogo tyazhche... V chuzhuyu veru nado ispodvol' vnedrit'... pust' pod chuzhimi imenami... nashi obryady i obychai, nashi verovaniya... Togda nash narod vyzhivet! Kogda budet takaya eres', to rabami ne mogut stat' vse. Kogda chelovek, klanyayas', pokazyvaet kukish v karmane, on pritvoryaetsya rabom, no on ne rab! My ujdem v lesa, ujdem v vesi, kuda novaya vera doberetsya ne skoro, my budem gotovit' narod, chtoby iskry nashej very prolezhali pod chuzhoj zoloj mnogie pokoleniya, a potom vspyhnuli v dushah potomkov zharkim plamenem! Lad'i uzhe zhdali na beregu. Ness perestupil cherez bort, povernulsya v storonu Kieva. Nad gorodom polyhali podozhzhennye snizu tuchi. No ne pozhar -- po vsemu Kievu goreli kostry, v teremah i domah polyhali fakely, v svetil'nikah bylo vdovol' masla. Kiyane pirovali, eshche ne ponimaya, chto ih zhdet zavtra. -- Uhodim,-- skazal on nakonec.-- No my vernemsya. Volhvy zamedlenno razbredalis' po chelnam. Kazhdyj dvigalsya tak, slovno popal v klejkij sok, vozduh vokrug nih byl propitan takoj bol'yu, chto proleti nad nimi staya ptic -- upala by zamertvo. -- Vorotimsya li? -- beznadezhno sprosil odin iz molodyh volhvov za spinoj Dokuchaya. CHelny bezzvuchno uhodili v noch'. Volny edva slyshno bili v borta. Ness uslyshal, skazal s nazhimom: -- Vernemsya! Esli dazhe ponadobitsya tysyacha let, vernemsya! Pirovali vsyu noch', no utrom gulyanie razgorelos' s novoj siloj. Po Dnepru podvezli sotni dve bochek s vinom, a k poludnyu cherez gorodskie vorota dvumya obozami privezli bityh olenej, kabanov, dikih gusej. Kostry razvodili pryamo posredi ulic, na vertely nasazhivali celye tushi. ZHir kapal na raskalennye ugli, podnimalsya draznyashchim nozdri dymom. Vo vtoroj polovine dnya, kogda voda v Dnepre progrelas' kak v koryte, biryuchi proshli ot knyazh'ego terema, kricha vo vse gorlo: -- Lyudi Kieva! Slushajte, slushajte, slushajte! Velikij knyaz' Vladimir povelel vsem ostavit' na maloe vremya stoly, shodit' k Pochajne, gde budet svershen obryad kreshcheniya v novuyu veru... koyu uzhe prinyal knyaz' i ego voevody... a zatem vernut'sya k stolam i prodolzhit' pir! Tavr so svoimi lyud'mi snoval sredi prostogo lyuda, vsmatrivalsya v lica, lovil nastroenie. Po vzmaham ego ruki uzhe ne tol'ko chelyadiny, no i blagorodnye gridni tashchili bochki s vinom v nuzhnoe mesto, gde ugasali pesni i udalye vopli, podavali otbornuyu telyatinu, celikom zazharennyh kabanov, pechenyh lebedej. Po druguyu storonu ploshchadi Vojdan i Stojgnev zanimalis' takim zhe nepotrebnym delom: padaya s nog, uzhe vtorye sutki ublazhali chernyj lyud, poili, razvlekali skomorohami. No net chernogo ili nepotrebnogo dela, kogda svoimi rukami peretaskivayut velikuyu Rus' iz odnogo mira v drugoj. Prav ili neprav Vladimir, eto obsudyat potom, no poka chto iz ego bezumnyh i neozhidannyh velenij poluchilas' Rus' kuda bolee sil'naya, chem pri ego blistatel'nom otce ili vseh rannih pravitelyah. -- Vsem, vsem, vsem -- k Pochajne! -- prokrichali biryuchi snova.-- Kogda vernetes', stoly nakroyut snova... eshche shchedree! A vina budut slashche! Nakonec lyudi nachali podnimat' golovy, s nedoumeniem prislushivalis'. Poshli razgovory, no nikto ne vstaval iz-za stola. Klikuny udalilis' v dal'nie koncy ulic, spustilis' k Oboloni, ih golosa zatihli, no sledom vyehali na statnyh konyah novye razodetye biryuchi, zvonko trubili v truby, vykrikivali nakaz knyazya. Vladimir edva uderzhival v sebe strastnoe zhelanie vskochit', brosit'sya k oknu, samomu uvidet' kak narod, pust' ne radostno, no poslushno idet k Dnepru. V Zolotuyu palatu to i delo vhodili goncy, stepenno i s ulybkami podhodili k piruyushchemu imperatoru, chto-to sheptali, naklonivshis' k uhu. Anna videla, kak napryagalis' zhily na shee Vol'demara, na lice zastyvala ulybka. -- Gnat' kop'yami,-- skazal on nakonec tiho.-- Kolot' kak svinej v boka, poka ne vylezut iz-za stolov! Gonec, poklonivshis', ischez. Vladimir s pokrovitel'stvennoj ulybkoj obratilsya k sidevshemu naprotiv Paleyu, svetlomu knyazyu shesti plemen tivichej: -- CHto malo p'esh', dostojnyj? Na Rusi -- veselie piti! Palej vertel mezhdu pal'cami tonkuyu nozhku car'gradskogo bokala, lyubovalsya melkimi krasnymi kameshkami v bokah. -- Piti? -- povtoril on nizkim moguchim golosom.-- Ne potomu li ty predpochel Hrista Muhammadu? On vzmahom ruki velel gridnyu ubrat' blyudo so svininoj. CHara s vinom tozhe stoyala netronutoj, no hmel'noj med on ohotno nalival v shirokij serebryanyj kubok. -- A ty -- iudej? -- Pravovernyj, kak i ty. Ih vzglyady vstretilis'. Vladimir razdvinul guby v nehoroshej usmeshke. Golos ego stal predosteregayushchim, s notkoj ugrozy: -- YA uzhe hristianin. Palej nezavisimo pozhal plechami: -- Mne ne prislali v zheny grecheskuyu carevnu. ZHar voznik v tele i migom ohvatil vsego, ognem vspyhnul v golove. Vladimir chuvstvoval kak nakalyaetsya, pal'cy stisnulis' ot zhelaniya uhvatit' derzkogo knyazya za gorlo. V bok tolknul ostryj kulachok Anny, no gnev ne ostyl, naoborot -- razgorelsya yarche. Lish' samym kraeshkom soznaniya, gde busheval ogon', zametil, kak perestali zhevat' gosti ryadom s Paleem, takie zhe knyaz'ya plemen, nastorozhilis'. Ogromnym usiliem perelomil sebya: -- Da... U tebya ih vosem'! Govoryat, i devyatuyu uzhe vzyal. Gosti zaulybalis', vozduh poteplel. Palej neskol'ko mgnovenij smotrel v beshenye glaza knyazya, nyne velichaemogo imperatorom, kotorye izo vseh sil starayutsya vyglyadet' radushnymi i blagostnymi, potom perelomil i sam svoj golos, smyagchil, perevodya v shutku: -- Po Koranu mozhno tol'ko chetyre... Ostal'nyh imenuyu teper' nalozhnicami. Vladimir zastavil sebya ulybnut'sya shire. Za stolom yavstvenno veyalo opasnost'yu. Ryadom s Paleem sideli knyaz'ya, za kotorymi stoyali moguchie plemena tivercev, ulichej, vyatichej, i pochti vse oni prinyali islam. I za stolom derzhalis' vmeste, chuvstvuya sebya skreplennymi odnoj veroj-cel'yu. |to byla groznaya sila dazhe za stolom: vina v rot ne brali, a mechi hot' i ubrali so sten, no nel'zya ubrat' s poyasov gostej! Sotni biryuchej, sryvaya golosa, vse eshche orali nakaz knyazya o kreshchenii. Kto s sedla, privstav v stremenah, kto vzobravshis' na telegu sred' torga, kto s derev'ev i vysokih