Klaus Gofman. Mozhno li sdelat' zoloto? Moshenniki, obmanshchiki i uchenye v istorii himicheskih elementov
Klauf Hoffmann "KANN MAN GOLD MACHEN?"
GAUNER, GAUKLER UND GELEHRTE AUS DER GESCHICHTE DER CHEMISCHEN ELEMENTE
Urania-- Verlag
Leipzig * Jena * Berlin
Perevod s nemeckogo kand. him. nauk E. M. Marshak
Pod redakciej dokt. him. nauk YU. N. Kukushkina
Kommentarii sdelany kand. him. nauk I. S. Dmitrievym.
Izdanie vtoroe, stereotipnoe
Leningrad, "Himiya", Leningradskoe otdelenie,1987
OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir, 2002 g
Dlya biblioteki himicheskogo sajta http://www.alhimik.ru ˇ http://www.alhimik.ru
Glava 1
OBMANCHIVOE ZOLOTO ALHIMII
Zolotoe sokrovishche v 17 millionov
Zoloto. Nikakoj drugoj metall vo vsemirnoj istorii ne obladal stol'
magicheskoj prityagatel'noj siloj! Mercayushchij blesk zolota vozbuzhdal lyudskuyu
alchnost', manil vdal' beschislennyh iskatelej priklyuchenij i neredko yavlyalsya
povodom krovavyh zahvatnicheskih vojn. Auri sacra fames! (Proklyataya zhazhda
zolota!). Takimi slovami bichevali nenasytnuyu alchnost' chelovechestva k zolotu
eshche drevnerimskie stihotvorcy.
Prichina prityagatel'noj sily zolota -- v ego neobychnyh svojstvah:
himicheskoj stojkosti, vysokoj plotnosti, legkosti obrabotki pri izgotovlenii
predmetov ukrasheniya i kul'ta. Ochen' davno zoloto stalo simvolom vechno
neizmennogo i cennogo, stalo "korolem metallov". Eshche zadolgo do nachala
nashego letoischisleniya ono schitalos' merilom cennosti, universal'nym
sredstvom obmena i raschetov. Obladanie zolotom bylo preimushchestvennym pravom
nemnogih. Zoloto stalo sinonimom bogatstva i vlasti. |tu svoyu funkciyu ono
sohranilo do nashego vremeni. V mirovom kapitalisticheskom hozyajstve zoloto,
kak i prezhde, igraet preobladayushchuyu rol' v kachestve valyutnoj osnovy.
Zoloto -- eto odin iz nemnogih elementov, kotoryj vstrechaetsya v prirode
v vide samorodkov. Obychno ono v minimal'nyh koncentraciyah rasseyano v tverdoj
porode. V tablice rasprostranennosti himicheskih elementov v zemnoj kore
zoloto zanimaet 77-e mesto, chto yavlyaetsya odnoj iz prichin ego vysokoj
stoimosti.
Poluchat' zoloto iskusstvenno v lyubyh kolichestvah -- eto staraya, hotya i
naivnaya, mechta mnogih lyudej. Interesno, chto problema izgotovleniya zolota
vnov' i vnov' zanimala lyudej, vplot' do nashego vremeni. CHtoby eto pokazat',
dostatochno obratit'sya v nedavnee proshloe.
"Sredi zagadok estestvoznaniya ni odna ne vyzyvala stol'ko razdumij i
sporov v techenie polutora tysyacheletij, kak iskusstvo... kotoroe nazyvayut
alhimiej". Kogda professor filosofii Karl SHmider iz Kasselya v 1832 godu
pisal eto vo vvedenii k svoemu ob®emistomu issledovaniyu "Istoriya alhimii",
on yavno ne mog skryt' udivleniya i dazhe pochteniya pered tajnami takogo
"iskusstva".
Professor SHmider sobiral fakticheskij material s nauchnoj tochnost'yu. Emu
hotelos' predstavit' istoricheskij obzor alhimii, to est' iskusstva delat'
zoloto. SHmider vse vremya stremilsya otdelit' legendy ot faktov i otlichit'
nauchnyj obman ot nenamerennogo samoobol'shcheniya. Odnako, nesmotrya na tverdoe
namerenie razveyat' srednevekovye misticheskie predstavleniya ob alhimii i
ocenit' ee kriticheski, avtor v konce koncov prishel k oshelomlyayushchim
utverzhdeniyam.
Sushchestvuet himicheskij preparat, s pomoshch'yu kotorogo metally mogut byt'
prevrashcheny v zoloto! Nesmotrya na somnitel'nye prodelki mnogih obmanshchikov,
vse zhe imeetsya yakoby dostatochno dokazatel'stv, chto iz veshchestv, ne soderzhashchih
zolota, mozhno poluchit' nastoyashchee zoloto s pomoshch'yu iskusstva alhimii. Dlya
takoj transmutacii (prevrashcheniya) neblagorodnyh metallov v zoloto
ispol'zovali preslovutyj filosofskij kamen', nazyvaemyj takzhe velikim
eliksirom ili krasnoj nastojkoj. Drevnie alhimiki obladali etim udivitel'nym
veshchestvom i umeli ego prigotovlyat'. SHmider sozhalel, chto receptura,
po-vidimomu, utrachena.
O filosofskom kamne rasskazyvali istinnye chudesa: on dolzhen byl
prinesti svoemu obladatelyu ne tol'ko sverkayushchee zoloto i bezgranichnoe
bogatstvo, no i otkryt' tajnu vechnoj molodosti i dolgoj zhizni. |ta chudesnaya
zhidkost' yavlyaetsya yakoby panaceej ot boleznej i starcheskih nedugov, eliksirom
zhizni. SHmider konstatiroval, chto s pomoshch'yu iskusstva alhimii mozhno takzhe
poluchat' chistoe serebro iz veshchestv, kotorye serebra ne soderzhat. Dlya etogo
sluzhil "kamen' vtorogo poryadka", on zhe malyj eliksir, ili belaya nastojka.
Istinnymi umel'cami byli, bezuslovno, lish' nemnogie,-- zaklyuchal SHmider
v svoej knige.-- V konce koncov obmanshchiki, zhuliki, sharlatany
diskreditirovali vysokoe iskusstvo alhimii. Oni rasschityvali legkim putem
dostich' bogatstva. Sil'no povredila alhimii zhadnost' udel'nyh knyazej,
korolej i imperatorov, kotorye, pol'zuyas' svoej vsesil'noj vlast'yu,
zastavlyali alhimikov sluzhit' ih korystnym interesam.
Mnogo puteshestvovavshij Rajmundus Lullus[1] iz Ispanii
otnosilsya k tem istinnym mudrecam-iskusnikam, po mneniyu SHmidera, kotorye
obladali filosofskim kamnem. K nachalu XIV veka anglijskomu korolyu
|duardu[2] udalos' zapoluchit' sebe na sluzhbu etu legendarnuyu
lichnost'. On smog privlech' Lullusa obeshchaniem otkryt' kampaniyu protiv
nevernyh -- turkov; v rezul'tate Lullus poshel na svoego roda dogovor s
anglijskoj koronoj: alhimik obyazalsya izgotovit' 60 000 funtov[3]
zolota iz rtuti, olova i svinca, kotoroe budet luchshego kachestva, chem zoloto
iz rudnikov. Na eto zoloto dolzhny byli byt' snaryazheny korabli i oplacheny
voiny dlya svyashchennoj vojny protiv nevernyh.
Odnako tajnye plany |duarda byli inymi. Posle togo kak Lullus za
korotkoe vremya dejstvitel'no izgotovil obeshchannoe kolichestvo zolota, korol'
povelel chekanit' iz nego zolotye monety so svoim izobrazheniem i ereticheskoj
nadpis'yu: "|duard, korol' Anglii i Francii". |to byli monety vdvoe tyazhelee
dukatov, na nih bylo izobrazhenie voina i korablya. |ti zolotye monety
govorili ob istinnyh politicheskih namereniyah anglijskogo pravitelya --
zavoevat' Franciyu i vlastvovat' nad ob®edinennym anglofrancuzskim
gosudarstvom. Takoj plan byl emu gorazdo bol'she po dushe, chem riskovannyj
krestovyj pohod protiv synov Magometa.
Bylo by ves'ma prosto otnesti eto deyanie alhimika Lullusa k oblasti
basen, chego poistine zasluzhivayut mnogie alhimicheskie istorii. Odnako te
rajmundovy nobli korolevskoj chekanki mozhno i sejchas uvidet' v muzeyah. Oni
izgotovleny iz zolota vysokoj proby i byli vypushcheny, veroyatno, v bol'shom
kolichestve, ibo mnogie raschety provodilis' etoj monetoj. |to tem bolee
porazitel'no, svidetel'stvuyut istoriki, chto Angliya v te vremena prakticheski
ne vela morskoj torgovli i ne obladala ni koloniyami, ni zolotymi rudnikami,
a tovary Ganzy[4] obychno oplachivala olovom. Iz kakih zhe
istochnikov korol' |duard cherpal zoloto, s pomoshch'yu kotorogo on, ochevidno,
smog pokryt' izderzhki posledovavshej za tem tridcatiletnej vojny s Franciej?
V istorii srednih vekov imeyutsya i drugie zagadki takogo roda. Naprimer,
ne men'shuyu sensaciyu proizveli sokrovishcha, kotorye ostavil imperator Rudol'f
II[5] posle svoej smerti v 1612 godu. V ego nasledstve sovershenno
neozhidanno obnaruzhili v vide slitkov 84 centnera zolota i 60 centnerov
serebra. Tainstvennuyu zhidkost', nahodivshuyusya tam zhe, sochli izgotovlennoj iz
filosofskogo kamnya. Rudol'f II, kotoryj s 1576 goda v kachestve germanskogo
imperatora imel rezidenciyu v Prage, slavilsya kak bol'shoj priverzhenec tajnyh
nauk. V te vremena pri ego dvore pestroj cheredoj tolpilis' astrologi,
predskazateli, yasnovidcy i ... alhimiki. Poetomu dlya mnogih kazalos'
nesomnennym, chto ostavsheesya zoloto i serebro imeyut alhimicheskoe
proishozhdenie.
Rudol'f II nashel mnogochislennyh posledovatelej pri nemeckih knyazheskih
dvorah. Odnim iz nih byl saksonskij kurfyurst Avgust, kotoryj sobstvennoj
personoj provodil v laboratorii opyty s filosofskim kamnem i, kak govorili,
uspeshno. Ego laboratoriyu narod nazyval ne inache kak zolotym domom. Ona byla
oborudovana im samim v rezidentskom gorode Drezdene, gde na nego rabotal
takzhe professional'nyj alhimik SHvercer. Kurfyurst Avgust pisal v 1577 godu
ital'yanskomu alhimiku: "YA uzhe nastol'ko voshel v kurs dela, chto mogu iz
vos'mi uncij serebra sdelat' tri uncii polnovesnogo zolota"[6].
Avgust ostavil zolotoe sokrovishche v 17 millionov talerov, summu po tem
vremenam znachitel'nuyu. Ves' mir schital, chto kurfyurst nashel recept
prevrashcheniya metallov. Uznat' etu tajnu ves'ma stremilis' ego preemniki, v
tom chisle Avgust II[7], nazvannyj Sil'nym. V kachestve kurfyursta
Saksonii i korolya Pol'shi v 1701 godu v izvestnom gosudarstvennom spore s
prusskim korolem Fridrihom I[8] Avgust II otnyal u nego alhimika
Ioganna Betgera. Poslednego derzhali plennikom v Drezdene, a pozzhe v kreposti
Kenigshtejn, poka on ne poluchil nechto, chto nemeckie knyaz'ya v to vremya cenili
na ves zolota. |to byl farfor. Buduchi naznachennym direktorom farforovoj
manufaktury v Mejsene, osnovannoj v 1710 godu, Betger ostalsya, vidimo, veren
svoim sklonnostyam k alhimii. V drezdenskoj gosudarstvennoj kollekcii farfora
i ponyne hranitsya korolek chistogo zolota vesom okolo 170 g, kotoryj Betger
poluchil v 1713 godu yakoby putem alhimicheskih manipulyacij.
Oshelomlyayushchie eksperimenty
Bol'shim pokrovitelem vseh alhimikov schitalsya imperator Leopol'd
I[9], pravivshij s 1658 po 1705 god. Pri ego dvore alhimiki
prodelyvali sensacionnye prevrashcheniya, kotorym v svoe vremya vse porazhalis'.
Uchenye eshche nedavno lomali nad nimi golovy. Samoe volnuyushchee alhimicheskoe
priklyuchenie svyazano s imenem avgustinskogo monaha Vencelya Zejlera. Vot ego
istoriya.
V 1675 godu molva o veseloj zhizni alhimikov pri venskom dvore privlekla
etogo monaha v rezidenciyu imperatora. ZHizn' v monastyre, v Prage, naskuchila
emu. Zejler sam sobiralsya sluzhit' alhimii. U odnogo sobrata on pohitil
krasnyj poroshok, polagaya, chto eto i est' tainstvennyj filosofskij kamen'.
Imperator Leopol'd I blagozhelatel'no vyslushal vse, chto emu smog
povedat' monah. Buduchi pokrovitelem vseh stranstvuyushchih umel'cev, on priyutil
takzhe i Zejlera. Monah dolzhen byl pokazat' svoe iskusstvo v sekretnoj
laboratorii imperatora. |to byl mrachnyj podval s uzkimi oknami, kotorye lish'
skudno propuskali dnevnoj svet. Dopolnitel'nym osveshcheniem sluzhili fakely na
stenah. Ih mercayushchij svet, skol'zyashchij vdol' holodnyh sten, pridaval
obstanovke chto-to zloveshchee. Zejler dolzhen byl prizvat' vse svoe
samoobladanie, chtoby kazat'sya vneshne hladnokrovnym. On soznaval, chto ot
predstoyavshego eksperimenta zavisela ne tol'ko ego kar'era pri dvore, no i
sama zhizn'. Sud nad obmanshchikami byl obychno kratok. Nemalo iz nih zakanchivali
svoyu zhizn' na viselice, okrashennoj susal'nym zolotom[10].
Zejler soobshchil, chto on chastichno "okrasit", to est' prevratit, mednyj
sosud v zoloto. "Nu, chto zhe, nachinajte!" -- prikazal pravitel' rezko, odnako
vpolne milostivo.
Monah nachal ceremoniyu, soprovozhdaya ee teatral'nymi zhestami i
tainstvennymi, pochti neponyatnymi slovami. Odnako Leopol'd I, horosho znakomyj
s takimi kabalisticheskimi fokusami, neterpelivo prerval: "Dejstvujte,
nakonec!"
Sluga derzhal nagotove mednuyu chashu, chtoby po znaku Zejlera pomestit' ee
na ogon'. Kogda ona raskalilas' dokrasna, master vysypal na nee shchepotku
chudodejstvennogo krasnogo poroshka. Bormocha kakie-to zaklinaniya -- ot etogo
on nikak ne mog otkazat'sya, Zejler povertel mednyj sosud neskol'ko raz v
vozduhe i nakonec pogruzil ego v prigotovlennyj chan s holodnoj vodoj. CHudo
proizoshlo! Povsyudu, gde filosofskij kamen' soprikasalsya s med'yu chashi,
vidnelsya znakomyj blesk zolota.
Monah s oblegcheniem povernulsya k stoyavshemu poodal' tiglyu s klokotavshej
rtut'yu. Zejler prikazal podruchnomu usilit' ogon', ibo, kak on s
voodushevleniem ob®yavil, teper' on hotel okrasit' merkurij[11] do
zolota! Dlya etoj celi on chast' krasnogo poroshka oblepil voskom i brosil v
kipyashchuyu zhidkost'. Povalil gustoj, edkij dym, kotoryj vynudil vseh
lyubopytnyh, podoshedshih slishkom blizko k ognyu, zakashlyat'sya i otvernut'sya...
Pochti mgnovenno sil'noe burlenie v tigle prekratilos'. Rasplav zatverdel.
Zejler zastavil slugu, podderzhivavshego ogon', rabotat' eshche userdnee. SHipenie
vozduhoduvki bylo edinstvennym zvukom, kotoryj v techenie neskol'kih minut
narushal blagogovejnuyu tishinu. Imperator Leopol'd i izbrannye pridvornye
smotreli, kak zavorozhennye, v plamya uglej, grozivshee, kazalos', poglotit'
tigel'. Odnako monah zayavil, chto ogon' eshche nedostatochno silen. Uverennym
dvizheniem on brosil neskol'ko uglej v rasplav. Oni sgoreli sverkayushchim
plamenem. Kogda Zejler prikazal sluge perelit' zhidkij rasplav v ploskuyu
chashu, stalo vidno, chto soderzhimoe znachitel'no umen'shilos'. Vnov' proizoshlo
nechto chudesnoe. Zastyvayushchij metall sverkal svetlym bleskom zolota, yarko
otrazhaya svet fakelov. Imperator kivnul, chtoby probu zolota otnesli k zolotyh
del masteru, kotoryj ozhidal v sosednem pomeshchenii.
Ponablyudaem za ego rabotoj... Snachala zolotyh del master ispytuyushche
vzvesil korolek metalla na ladoni. Zatem neskol'ko raz provel kusochkom
zolota krestoobrazno po polirovannomu kremnyu, tak nazyvaemomu probnomu
kamnyu. Na temnoj matovoj poverhnosti zoloto Zejlera ostavilo tonkij sled.
Opytnye specialisty mogut lish' na osnovanii okraski i vida etogo shtriha
sdelat' vyvody o soderzhanii zolota. Nash yuvelir smochil shtrihi azotnoj
kislotoj. Zoloto na probnom kamne ne izmenilos'. Drugie metally rastvorilis'
by v azotnoj kislote.
Takuyu probu, s pomoshch'yu kotoroj obychno opredelyayut soderzhanie zolota, v
te vremena tol'ko nachali primenyat'. Pozdnee metod byl usovershenstvovan. Dlya
sravneniya stali ispol'zovat' probirnye shtrihi s izvestnym soderzhaniem
zolota, kak postupayut i v nastoyashchee vremya.
Imperator i pridvornye s neterpeniem ozhidali, kakov budet prigovor
zolotyh del mastera. Nakonec byl oglashen rezul'tat: yuvelir zayavil, chto eto
chistejshee, vysokokaratnoe zoloto, s kakim on kogda-libo imel delo!
Leopol'd ne skupilsya na korolevskie pohvaly. Zejler takzhe ne skryval
svoego torzhestva. Osmelev ot uspeha, on ob®yavil eshche odin eksperiment: Zejler
hotel prevratit' v chistoe zoloto olovo, obychnoe olovo. |ta smelaya popytka
takzhe udalas'. Imperator obratilsya k radostno vozbuzhdennomu alhimiku:
"Predstavlyajte nam, ne koleblyas', dal'nejshie dokazatel'stva vashego vysokogo
iskusstva. Dobyvajte zoloto, a my osyplem vas milostyami!"
Iz iskusstvennogo zolota imperator Leopol'd I povelel chekanit' dukaty.
S odnoj storony na nih -- ego izobrazhenie, s drugoj -- nadpis', pomeshchennaya
vokrug daty 1675: "YA prevrashchen iz olova v zoloto mogushchestvom poroshka Vencelya
Zejlera". |ti monety sostoyali pochti iz chistogo zolota. CHerta na probnom
kamne pokazyvala chistotu bol'shuyu, chem zoloto v 23 karata. Pravda, kriticheski
nastroennym sovremennikam dukaty kazalis' neskol'ko legkovesnymi.
S bol'shoj pyshnost'yu Zejleru prisvoili zvanie "korolevskogo pridvornogo
himikusa", a v sentyabre 1676 goda proizveli v rycari. Krome togo, imperator
Leopol'd ne bez dal'nego pricela naznachil ego obermejsterom monetnogo dvora
Bogemii. Veroyatno, imperator rasschityval, chto blagodarya lovkosti Zejlera
bogemskie olovyannye kopi vskore budut prinosit' bol'she dohodov, chem
vengerskie zolotye rudniki.
Izvestny i drugie primery monet, chekanennyh yakoby iz transmutirovannyh
metallov. Priverzhency alhimii ohotno kozyryali imi kak neoproverzhimymi
svidetel'stvami. Kogda nekij baron fon Haos izgotovil iz treh funtov rtuti
dva s polovinoj funta "zolota", to iz etogo metalla byla chekanena pamyatnaya
medal'[12]. Nadpis' po-latyni na nej glasit: "CHudesnoe
prevrashchenie, sodeyannoe v Prage 16 yanvarya 1648 goda v prisutstvii ego
korolevskogo velichestva Ferdinanda III".
Nel'zya ni v koem sluchae prichislit' k alhimikam avstrijskogo
estestvoispytatelya i ekonomista Ioganna Ioahima Behera[13].
Odnako on tozhe veril v prevrashchenie metallov. V Muzee istorii iskusstv v Vene
hranitsya medal' so sleduyushchej nadpis'yu: "V iyule mesyace 1675 goda ya, doktor I.
I. Beher, poluchil etu unciyu chistejshego serebra iz svinca putem alhimicheskoj
transmutacii".
Sushchestvuet eshche odna zolotaya medal', ves kotoroj sootvetstvuet 16,5
dukatam, nosyashchaya sleduyushchuyu zagadochnuyu nadpis': "Aurea progenis plumbo
prognata parente". |to oznachaet: "Zolotoj potomok svincovogo roditelya". Na
oborotnoj storone chitaem: "Himicheskoe prevrashchenie Saturna v Solnce, to est'
svinca v zoloto, proizvedeno v Insbruke 31 dekabrya 1716 goda pri
pokrovitel'stve ego siyatel'stva pfal'cgrafa Karla Filippa...".
Alhimiki, ih tryuki i znamenityj filosofskij kamen'
Eshche i segodnya voznikaet vopros: "Kak vypolnil Zejler svoj alhimicheskij
fokus?" V mrachnye vremena srednevekov'ya tverdo verili v transmutaciyu
metallov. Kak obstoit delo v nashi prosveshchennye vremena? V nastoyashchee vremya,
prezhde vsego, neponyatno, pochemu imperatoru Leopol'du I, svedushchemu v alhimii,
ne udalos' ulichit' monaha. Ved' tryuki plutovatyh alhimikov byli uzhe togda
izucheny doskonal'no.
Mnogo raz "zoloto" alhimikov okazyvalos' obmanom -- latun'yu, tompakom
ili bronzoj. Eshche Aristotel' v IV veke do n. e. upominal, chto iz medi pri
splavlenii ee s cinkom ili olovom obrazuyutsya zolotisto-zheltye splavy.
Sledovatel'no, uzhe v drevnosti bylo izvestno, chto "ne vse to zoloto, chto
blestit". Byli takzhe umel'cy, kotorye poluchali "serebro" v vide
serebristo-belogo splava dobavleniem k mednomu rasplavu mysh'yaka; tak,
slishkom uproshchenno, ponimalos' "iskusstvo prevrashcheniya" metallov: dostatochno
bylo, chtoby neblagorodnyj metall priobrel lish' okrasku zhelaemogo
blagorodnogo metalla. V drugih sluchayah trebovalas' tol'ko lovkost'
fokusnika, chtoby nezametno podbrosit' v rasplav kusok blagorodnogo metalla.
Kak imenno osushchestvit' eto -- zaviselo ot fantazii umel'ca. Nekotorye
"mastera zolotoj kuhni" predpochitali pol'zovat'sya "dlya peremeshivaniya"
rasplava poloj palochkoj, vnutri kotoroj pryatali neskol'ko zeren zolota, a
otverstie zakuporivali voskom. Esli palochka byla derevyannaya, to nizhnyaya,
polaya, ee chast' polnost'yu sgorala v rasplave. Takim izyashchnym sposobom bystro
unichtozhalos' veshchestvennoe dokazatel'stvo, ran'she, chem u kogo-nibud' moglo
vozniknut' podozrenie i zhelanie rassmotret' "volshebnuyu palochku" poblizhe.
V svoih eksperimentah "zolotyh del mastera" obnaruzhivali neobychajnuyu
izvorotlivost'. Oni ispol'zovali tigli s dvojnym dnom, iz kotoryh pri
nakalivanii vylivalos' zoloto, ili ugli s zapayannym vnutri zolotom. Inogda
uspehu sposobstvovala zolotaya pyl' -- ee vduvali v rasplav vmeste s
vozduhom, nakachivaemym vozduhoduvkoj.
Odnako v nekotoryh, pochti bezuprechnyh, demonstraciyah nel'zya bylo srazu
razgadat' obman. SHvejcarec Turnejser, alhimik i chudo-doktor, kotorogo
peremenchivaya sud'ba gonyala po raznym stranam, odnazhdy napolovinu prevratil
zheleznyj gvozd' v zolotoj, i proizoshlo eto na glazah odnogo kardinala,
zasvidetel'stvovavshego pis'menno: "Turnejser opustil raskalennyj gvozd' v
krasnuyu protravu, i opushchennyj konec prevratilsya v zoloto. Proizoshlo eto v
Rime 20 noyabrya 1586 goda". Gvozd' dolgoe vremya vystavlyalsya dlya osmotra
publike kak dokazatel'stvo istinnogo alhimicheskogo masterstva. Odnako, kogda
v 1730 godu puteshestvovavshij po Italii Iogann Kejsler zainteresovalsya etim
raritetom, to ne smog poluchit' vrazumitel'nogo otveta. "Po-vidimomu, uzhe
mnogie gody stydyatsya pokazyvat' etot gvozd', posle togo kak bylo obnaruzheno,
chto eto -- obman i ves' fokus zaklyuchaetsya v nezametnoj pajke",-- tak napisal
Kejsler v svoem otchete, opublikovannom v 1740 godu. Turnejser obmanul
zritelej prostym fokusom. S bol'shim iskusstvom on pripayal k zheleznomu gvozdyu
zolotoe ostrie, kotoroe pokryl sootvetstvuyushchej kraskoj. V processe
alhimicheskoj operacii okraska ischezla, i odurachennye zriteli uvideli blesk
zolota.
Pri prevrashchenii rtuti v zoloto, naibolee populyarnom v te vremena,
neobhodimo bylo vydelit' zoloto, "zapryatannoe" v rtuti. V izmel'chennom
sostoyanii zoloto pochti mgnovenno rastvoryaetsya v zhidkoj rtuti, kotoraya ne
menyaet pri etom svoej harakternoj serebristoj okraski. Izvestno, chto takie
amal'gamy zolota ostayutsya zhidkimi vplot' do soderzhaniya ego 10--12 % i
vyglyadyat, kak chistaya rtut'. Otognat' zhidkuyu rtut' -- eto detskaya igra dlya
alhimikov. Posle ispareniya rtuti v tigle ostavalos' chistoe zoloto.
Sleduet otmetit', chto byli takzhe chestnye, ubezhdennye alhimiki, kotorye
stali zhertvoj samoobmana. Oni tverdo verili, chto poluchili zoloto pri
pereplavke bol'shih kolichestv serebra, rtuti, svinca ili pri pererabotke ih
rud. V silu skudosti znanij po analiticheskoj himii, oni ne vedali, chto lish'
obogashchali to nebol'shoe kolichestvo zolota, kotoroe uzhe prisutstvovalo v
metallah i rudah. Serebryanye monety, chasto sluzhivshie dlya eksperimenta,
vsegda soderzhali nebol'shoe kolichestvo zolota -- esli oni byli chekanki do
1830 goda. Udalenie sledov zolota iz serebra dlya chekanki bylo nevozmozhnym po
togdashnej tehnologii ili prosto slishkom dorogostoyashchim delom.
Odnako zhe, kakuyu svyaz' imeet vse eto so znamenitym filosofskim kamnem?
Receptura ego slozhnogo izgotovleniya byla opisana v mnogochislennyh
alhimicheskih traktatah i tolstyh foliantah, no v takoj forme, chto nikto, a
chasto i sam alhimik ne mog nichego ponyat'. Nekotorye iz etih "receptov"
sostavleny otnositel'no yasno, kak, naprimer, propis' dlya izgotovleniya
filosofskogo kamnya v "Himicheskom svode" Baziliusa
Valentiniusa[14]. Esli nekotorye vazhnejshie dannye v nej i
zashifrovany alhimicheskimi simvolami, to ih razgadka vse zhe dovol'no prosta.
Opisyvalos' izgotovlenie himicheskim putem krovavo-krasnoj zhidkosti iz
rtutnoj rudy putem rastvoreniya poslednej v carskoj vodke; smes' v konce
koncov nagrevali v techenie neskol'kih mesyacev v zakrytom sosude -- i eliksir
mudrosti byl gotov.
Sleduet zametit', chto v nekotoryh detalyah vse recepty sovpadayut. Tak,
chasto ukazyvaetsya, chto filosofskij kamen' predstavlyaet soboj yarko-krasnoe
negigroskopichnoe veshchestvo. Pri poluchenii ego iz rtuti i drugih sostavnyh
chastej veshchestvo neskol'ko raz izmenyaet svoyu okrasku -- ot chernoj k beloj,
zatem k zheltoj i nakonec k krasnoj. Professor K. van Nievenburg iz
Niderlandov v 1963 godu vzyal na sebya trud povtorit' mnogochislennye operacii
alhimikov s pomoshch'yu metodov sovremennoj nauki. V odnom iz opytov on
dejstvitel'no nablyudal opisannye izmeneniya okraski. Posle udaleniya vsej
rtuti, vvedennoj po propisyam alhimikov, a takzhe ee solej putem razlozheniya
pri vysokih temperaturah ili vozgonkoj on poluchil ochen' krasivoe krasnoe
negigroskopichnoe veshchestvo. Sverkayushchie prizmaticheskie kristally byli
himicheski chistym hlorauratom serebra AgAuCl4*[15]. Vozmozhno, chto
eto soedinenie i bylo tem samym filosofskim kamnem, kotoryj v silu vysokogo
soderzhaniya v nem zolota (44 %) mog vyzvat' zhelaemoe prevrashchenie, skazhem,
poverhnostnoe zolochenie libo splavlenie s neblagorodnymi metallami. Konechno,
s pomoshch'yu etogo soedineniya nel'zya bylo nakoldovat' bol'she zolota, chem ono
samo soderzhalo.
Zagadka zolotogo medal'ona
Segodnya uzhe nel'zya ustanovit', bral li Vencel' Zejler veshchestvo tipa
hloraurata ili zhe on vospol'zovalsya kakim-to izoshchrennym fokusom, chtoby pod
kriticheskim vzorom imperatora Leopol'da I dovesti do zhelannoj celi svoi
opyty po prevrashcheniyu metallov. Odnako Zejler prodelal eshche odin fokus,
kotoromu mozhno porazhat'sya i segodnya i kotoryj ne derzhat, stydyas', vzaperti,
kak gvozd' Turnejsera. V sobranii medalej i monet Muzeya istorii iskusstv v
Vene hranitsya medal'on vesom bolee 7 kg. Ego diametr okolo 40 sm, a po
soderzhaniyu zolota on sootvetstvuet 2055 starym avstrijskim dukatam. Na
hudozhestvennom rel'efe licevoj storony vidny portrety mnogochislennyh predkov
imperatorskogo doma. |tot ryad nachinaetsya s korolya frankov Faramunda (V vek)
i zakanchivaetsya Leopol'dom I, kotoryj izobrazhen vmeste s suprugoj v centre
medal'ona. Na oborotnoj storone nadpis' po-latyni soobshchaet, chto v god 1677,
v prazdnik svyatogo Leopol'da, Vencelem Zejlerom byl proveden "etot istinnyj
opyt dejstvitel'nogo i polnogo prevrashcheniya metallov".
Vot takoj snogsshibatel'nyj fokus vydal byvshij avgustinskij monah! Na
glazah u imperatora, pered sobravshimisya pridvornymi, predstavitelyami
duhovenstva i znati Zejler prevratil opisannyj serebryanyj pamyatnyj medal'on
v zolotoj. On opuskal medal'on primerno na tri chetverti v razlichnye
zhidkosti, kotorye, kak mnogoslovno utverzhdal, prigotovil iz velikogo
eliksira. Posle etogo on dosuha vyter medal'on sherstyanym platkom. Kogda
effektnym zhestom Zejler ubral platok, vse prisutstvuyushchie byli bukval'no
oslepleny siyayushchim zolotym bleskom medal'ona.
Eshche segodnya mozhno otchetlivo uvidet' tu granicu, do kotoroj alhimik
opuskal medal'on v koldovskuyu zhidkost': verhnij, men'shij, uchastok medali
ostalsya serebristym; nizhnyaya chast' imeet okrasku zolota i dejstvitel'no
yavlyaetsya zolotom, kak eto dokazali opytnye yuveliry, a takzhe sovremennye
issledovaniya.
Nesmotrya na takuyu udachnuyu demonstraciyu, kar'era Zejlera kak pridvornogo
himikusa bystro prishla k koncu. On dolzhen byl soznat'sya, chto bol'she ne mozhet
delat' zoloto. Byt' mozhet, on istratil ves' svoj chudodejstvennyj poroshok.
Istoriki schitayut, chto alhimik oboshelsya Leopol'du 1 v 20 000 gul'denov.
Zejler ostavil kuchu dolgov razlichnym pridvornym i gosudarstvennym sluzhashchim,
slishkom legko poverivshim v ego iskusstvo. Leopol'd I lishil nezadachlivogo
umel'ca vseh ego zvanij i otoslal nazad v monastyr'. Odnako Leopol'd ne
vozbudil protiv Zejlera sudebnogo processa, kotoryj, nesomnenno, zakonchilsya
by smert'yu na viselice: naprotiv, molchalivo oplatil vse ego dolgi.
Reshayushchej prichinoj takogo neobychnogo povedeniya obmanutogo vladyki byl,
vozmozhno, tot samyj zolotoj medal'on, kotoryj uzhe v techenie neskol'kih
stoletij porazhaet kak dokazatel'stvo istinnogo alhimicheskogo iskusstva.
Uchenye i specialisty delali vse vozmozhnoe, chtoby proniknut' v tajny takoj
yavno udavshejsya transmutacii. Na medal'one v neskol'kih mestah vidny srezy.
Tam byli vzyaty proby dlya issledovaniya. Analizy neuklonno podtverzhdali, chto
nizhnyaya chast' medal'ona sostoit iz zolota. Pravda, plotnost' etogo zolota
byla nizkovatoj. Odnako, chto eto dokazyvaet? Ved' izvestno, chto zoloto
alhimikov vsegda bylo neskol'ko legche prirodnogo zolota.
Pri blizhajshem izuchenii medal'ona otpalo podozrenie, chto on sostavlen iz
dvuh chastej -- zolotoj i serebryanoj. Kak raz prishel na pamyat' fokus, s
pomoshch'yu kotorogo pol'skij alhimik Sendivogius[16] provel
imperatora Ferdinanda II, pravivshego s 1619 po 1637 god. V etom sluchae
bol'shaya serebryanaya moneta takzhe byla prevrashchena v zolotuyu, no tol'ko s odnoj
storony. Odnako lyudi blagogoveli pered etim "chudom iskusstva" nedolgo, poka
ne obnaruzhili obman. Sendivogius spayal zolotuyu fol'gu s serebryanoj plastinoj
i otdal ee v chekanku. Zolotuyu chast' on pokryl rtut'yu, v rezul'tate chego
obrazovalas' tverdaya serebristaya amal'gama, kotoruyu po vneshnemu vidu nel'zya
bylo otlichit' ot serebra. Podgotovlennuyu monetu pol'skij alhimik zalil s
odnoj storony kakoj-to tainstvennoj essenciej, a zatem sunul v plamya.
Smochennaya storona monety prevratilas' v zoloto, konechno, tol'ko na tu
glubinu, na kotoruyu mogla "proniknut'" essenciya. V plameni rtut'
uletuchilas', ostalos' zoloto. Vot i vsya tajna.
Popytalis' ostorozhno poderzhat' na plameni medal'on Zejlera, chtoby
udalit' rtut', esli ona prisutstvovala, odnako nichego ne izmenilos': verhnyaya
chast' monety ostalas' serebryanoj, zoloto ostalos' zolotom. Znachit, chudo?
Ochen' dolgo hranil medal'on svoyu tajnu. Dal'nejshie ispytaniya zatrudnyalis'
tem, chto ego nel'zya bylo razrushat' vvidu istoricheskoj cennosti. Kak zhe mozhno
bylo uznat', iz chego sostoit medal'on, esli zapreshcheno bylo brat' proby
veshchestva, iz kotorogo on sdelan? Proshlo 250 let, poka uchenye nakonec
raskryli tajnu etogo alhimicheskogo medal'ona, a takzhe sushchnost' "processa"
Zejlera po prevrashcheniyu elementov!
Srednevekovye alhimiki odurachivali imperatorov, korolej i knyazej.
Pozdnee oni takzhe nahodili svoih zhertv v vysshih krugah. Dazhe gordye
praviteli iz roda Gogencollernov ne smogli uberech'sya ot ih kaverz. Istorii
izvestno, kak Fridrih I oboshelsya s alhimikom Kaetano -- s chisto prusskoj
voennoj strogost'yu. |tot avantyurist lovko vymanil iz karmanov vladyki nemalo
zolota, odnako sam ne smog ego poluchit'. Prusskij korol' v 1709 godu
prikazal ego povesit'.
|tot sluchaj dolzhen byl posluzhit' pouchitel'nym primerom dlya potomkov
korolej. Odnako poslednie prodolzhali besslavno popadat'sya na udochku
obmanchivogo iskusstva stranstvuyushchih alhimikov i poplatilis' bol'shimi
summami. Fridrih II, nazvannyj Velikim, v konce koncov vynuzhden byl neohotno
priznat': "Alhimiya -- eto rod bolezni: kazhetsya, na kakoe-to vremya ona
izlechena razumom, no vdrug vnov' vozvrashchaetsya i poistine stanovitsya
epidemiej...".
Odnako eto ne moglo sluzhit' opravdaniem, i nel'zya bylo dal'she
predostavlyat' alhimikam svobodu dejstvij. Tak reshil posledovatel' Fridriha
II Fridrih-Vil'gel'm II. V period ego pravleniya byli izdany zakony,
napravlennye na podavlenie alhimicheskoj "epidemii". V paragrafe 1402
vseobshchego svoda zakonov dlya prusskih gosudarstv ot 1791 goda zapisano:
"Lyudi, kotorye obmanyvayut publiku moshennicheskimi dejstviyami, kak alhimiki,
izgoniteli duhov, predskazateli, kladoiskateli i t. p., pomimo uplaty
obychnogo shtrafa za moshennichestvo, pomeshchayutsya v katorzhnuyu tyur'mu ot 6 mesyacev
do 1 goda i vystavlyayutsya na ploshchadi". Teper' alhimiki dolzhny byli opasat'sya
strogosti zakona.
"YA sdelal zoloto!"
"V XIX veke prevrashchenie metallov drug v druga budet shiroko
ispol'zovat'sya. Kazhdyj himik budet delat' zoloto, dazhe kuhonnaya posuda budet
iz serebra, iz zolota!"
Avtor etih slov ne byl vdohnovennym priverzhencem iskusstva alhimii; eto
byl himik, Kristof Girtanner iz Gettingena. Odnako sleduet otdat' emu
dolzhnoe. Girtanner schital eshche bolee porazitel'nym, chem iskusstvo poluchat'
zoloto, prevrashchenie almaza, samogo tverdogo i prozrachnogo veshchestva, v myagkij
i neprozrachnyj grafit, a takzhe prevrashchenie hrupkogo zheleza v tverduyu stal'.
Vyskazyvanie Girtannera, kotoroe bylo u mnogih na ustah, otnositsya k
1800 godu, to est' k samomu nachalu XIX veka, obeshchavshemu poistine stat'
"zolotym". Odnako eta chasto povtoryavshayasya citata ne mogla skryt' ni ot kogo
togo fakta, chto iskusstvo alhimikov zashlo v tupik. Blagodarya promyshlennoj
revolyucii estestvennye nauki nachali burno razvivat'sya, i vera v alhimiyu
stala tayat', kak led na vesennem solnce. Kogda v nachale "zolotogo" veka v
Germanii sobralos' tak nazyvaemoe zakrytoe obshchestvo dlya togo, chtoby vernut'
prezhnij blesk potusknevshemu zolotu alhimikov, takoe sobytie bylo oceneno
istorikami kak poslednyaya vspyshka alhimii. V stat'yah sovremennikov mozhno bylo
chasto vstretit' vyskazyvaniya, chto proshlo vremya teh sharlatanov, kotorye
porazhali mir svoimi oshelomlyayushchimi opytami. Dazhe v krugah, dalekih ot nauki,
postepenno ukrepilos' ubezhdenie, chto metally nel'zya prevratit' ni v stol'
zhelannoe zoloto, ni voobshche v kakoj-libo drugoj element. Samye bol'shie
"umniki" vse zhe dopuskali, chto mozhet poyavit'sya poistine novyj process
polucheniya zolota.
Potomu i byli chrezvychajno porazheny chitateli lejpcigskoj "Illyustrirte
cejtung", kogda 9 dekabrya 1854 goda v razdele "Otkrytiya" poyavilos' soobshchenie
o poluchenii zolota iskusstvennym putem. Francuz po imeni Teodor Tiffro,
vypusknik i preparator Vysshej promyshlennoj shkoly v Nante, tol'ko chto
vypustil broshyuru, v kotoroj on protrubil na ves' mir sleduyushchuyu sensaciyu: "YA
nashel sposob polucheniya iskusstvennogo zolota, ya sdelal zoloto!"
Vot opisanie ego otkrytiya.
Ubezhdennyj, chto metally yavlyayutsya slozhnymi veshchestvami, to est'
soedineniyami, kotorye mozhno "skonstruirovat'", Tiffro reshil sovershit'
nauchnuyu poezdku v klassicheskuyu stranu metallov -- Meksiku. Tam, a takzhe na
zolotyh polyah Kalifornii on hotel proverit' svoi teorii.
Molodoj preparator nachal puteshestvie v dekabre 1842 goda v vozraste 23
let. Emu udalos' brodit' po neznakomoj strane, ne privlekaya osobogo
vnimaniya, tak kak on vydaval sebya za nachinayushchego fotografa -- tol'ko chto byl
otkryt process polucheniya dagerrotipov, kak togda ih nazyvali. V techenie pyati
let on puteshestvoval po gornym rajonam Meksiki, oprashival gornorabochih i
slushal so slepym doveriem porazitel'nye rasskazy u vechernego kostra: metally
mogut rasti i sami po sebe oblagorazhivat'sya, chemu sposobstvuet znojnoe
meksikanskoe solnce. Na zolotyh rudnikah, kak uslyshal Tiffro, vovse ne nuzhno
srazu prokladyvat' shtol'ni, ibo zoloto dolzhno snachala "sozret'". CHerez god
na etom meste obrazuetsya sverkayushchee zoloto, voznikshee iz serebra, vot tol'ko
togda stoit nachinat' vyrabotku.
U Tiffro srazu poyavilas' navyazchivaya ideya: takoj process mozhno takzhe
prodelat' v laboratorii. I on nachal vesti laboratornye opyty vdali ot
rodiny. Tiffro rastvoryal serebro v azotnoj kislote. Dlya etogo on bral
prirodnoe serebro, chistoe po vneshnemu vidu, iz rudnikov Gvadalahary. Libo,
za neimeniem ego, bral bol'shie serebryanye meksikanskie monety, kotorye
prevrashchal v opilki. Reakcionnuyu smes' Tiffro podvergal vozdejstviyu solnechnyh
luchej v techenie neskol'kih dnej, poroj nedel'. |ti opyty provodilis' v
gornyackom gorode Gvadalahara, raspolozhennom v gorah v centre strany. Pozdnee
Tiffro govoril, chto pri tamoshnem sil'nom solnechnom obluchenii uspeh byl emu
obespechen. Nikogda bol'she, vspominal on s sozhaleniem, u nego ne bylo stol'
blagopriyatnyh uslovij.
CHto zhe otkryl Tiffro? Posle neodnokratnyh vyparivanij i rastvorenij v
kislote v konce koncov obnaruzhilis' blestki chistejshego zolota. Esli sobrat'
ih vmeste, oni, veroyatno, sostavili by neskol'ko grammov. Dlya Tiffro eto
sluzhilo dokazatel'stvom togo, chto serebro prevratilos' v zoloto pod
magicheskim vozdejstviem solnechnyh luchej Meksiki.
Tiffro poboyalsya srazu razglashat' upomyanutyj tajnyj recept. Kak vse
alhimiki, francuz snachala derzhal svoe otkrytie v tajne. Poetomu v ego
broshyure net ni slovechka o novom processe polucheniya zolota, yakoby
proizvodyashchem revolyuciyu. Tol'ko k koncu broshyury chitatel' mog ponyat', chto,
sobstvenno, presledoval Tiffro: "YA obrashchayus' k svoim sootechestvennikam s
ozhidaniem pomoshchi, neobhodimoj dlya okonchaniya moego truda". Inymi slovami,
podobno vsem alhimikam, Tiffro nuzhdalsya v den'gah dlya voploshcheniya v delo
svoego otkrytiya. On pisal ves'ma nedvusmyslenno: "Ne mozhet byt', chtoby ya byl
vynuzhden razdelit' sud'bu teh mnogih izobretatelej, kotoryh prezrelo ih
otechestvo..."
V "Otchetah Parizhskoj akademii nauk" za 1853 god imeetsya kratkoe
upominanie o tom, chto 17 oktyabrya Tiffro sdelal doklad o svoem otkrytii. Uzhe
v iyune on peredal broshyuru Akademii nauk[17], a s nej kak
veshchestvennoe dokazatel'stvo neskol'ko prob zolota, poluchennogo v Meksike.
Byli kolebaniya, stoit li publikovat' bolee podrobnyj otchet o doklade Tiffro
v uvazhaemom zhurnale, kotoryj chitali uchenye vsego mira. Komissiya, v kotoruyu
voshel izvestnyj himik Tenar[18], prishla k otricatel'nomu resheniyu.
Predstavlennoe zoloto bylo, konechno, zolotom. Odnako nichto ne dokazyvaet,
chto ono polucheno iskusstvenno, k tomu zhe Tiffro v svoej broshyure polnost'yu
umalchivaet o processe ego polucheniya. Ochevidno, avtor sam yavilsya zhertvoj
oshibki, i zoloto, imevsheesya v vide sledov, on skoncentriroval i vydelil.
Takie dovody ne dohodili do soznaniya Tiffro. On, naprotiv, nastaival na
publichnom opyte, kotoryj emu i razreshili provesti v laboratorii parizhskogo
monetnogo dvora. Vse trebovavsheesya syr'e i himikaty predostavlyal
gosudarstvennyj monetnyj dvor, v tom chisle i himicheski chistoe serebro.
Veroyatno, solnce nad Franciej svetilo nedostatochno sil'no. Vo vsyakom sluchae
ispytanie polnost'yu provalilos'. Ne bylo obnaruzheno dazhe sledov zolota.
Posle etogo Tiffro reshilsya na shag, na kotoryj ne poshel by obychno ni odin
izobretatel', a tem bolee alhimik. On obnarodoval svoj "process" dlya togo,
chtoby tot smog posluzhit' obshchestvu. Samomu zanimat'sya proizvodstvom zolota u
nego uzhe ne bylo sil. "U menya net i glavnogo dlya etogo i vsego prochego,--
zhalovalsya on v novom izdanii svoej raboty v 1854 godu,-- ni obespechennogo
polozheniya, ni svobody myslej, ni vozmozhnosti izuchat' slozhnye yavleniya,
proishodyashchie pri prevrashchenii metallov... Dlitel'nye opyty na yarkom solnce
oslabili moe zrenie, utomitel'nyj trud podorval moe zdorov'e, i ya dolzhen
soznat'sya v svoem bessilii, hotya tverdo ubezhden, chto stoyu na poroge bol'shih
uspehov".
Spros na ego publikaciyu byl isklyuchitel'nym. Ego knizhku bukval'no
vyryvali iz ruk. Vsya Franciya zhazhdala uznat', nakonec, tajnu polucheniya
zolota. Posledovalo eshche odno izdanie. Bestsellerom stal i nemeckij ego
perevod. Broshyura "Poluchenie zolota iskusstvennym putem fakticheski dokazano.
Metally yavlyayutsya ne prostymi veshchestvami, a slozhnymi" byla izdana v Berline v
1855 godu. Kogda cherez 30 let izvestnyj himik i istorik himii German
Kopp[19] sobiral material dlya svoego obzora "Alhimiya v staroe i
novoe vremya", broshyury Tiffro on najti ne smog. Ne bez sozhaleniya Kopp pisal,
chto "ni odnogo ekzemplyara ee nel'zya najti, dazhe u antikvarov, dazhe po
povyshennym cenam".
Mezhdunarodnye zhuliki
ZHizn' ne opravdala nadezhd, kotorye pital Tiffro pri vypuske svoej
publikacii. On ne nashel pokrovitelya, poverivshego v nego i snabdivshego ego
den'gami dlya puska processa "v bol'shom masshtabe". Odnako u nego poyavilis'
posledovateli, kotorye tajno poshli tem zhe putem i nachali fabrikovat' zoloto
iz serebra.
Solidnoe "predpriyatie" takogo roda otrazheno v sekretnyh aktah chastnogo
pridvornogo i gosudarstvennogo arhivov avstrijskoj monarhii. Samo soboj
razumeetsya, chto etot fakt stal izvesten lish' togda, kogda monarhiya ruhnula.
S opublikovaniem etih aktov byla razoblachena mahinaciya imperatora
Franca-Iosifa[20] i ego kabineta, kotorye s 1868 po 1870 gody
privlekli k rabote treh alhimikov, v etom otnoshenii Franc-Iosif pokazal sebya
istinnym otpryskom Gabsburgov i dostojnym posledovatelem Rudol'fa II i
Leopol'da I.
Tri alhimika, yavivshiesya k imperatoru, veroyatno, pokazalis' emu
poslancami neba. V 1866 godu v rezul'tate vojn s Prussiej i Italiej
avstrijskaya monarhiya poteryala bogatye provincii. Nuzhno bylo oplachivat'
znachitel'nye voennye kontribucii. S gosudarstvennymi finansami dela obstoyali
ploho. K etomu zhe grandioznye namereniya gabsburgskogo doma osest' v
Latinskoj Amerike poterpeli fiasko v rezul'tate sverzheniya avstrijskogo
korolya Maksa Meksikanskogo[21] v 1867 godu.
Tri alhimika -- ispanec i dva ital'yanca, odin iz kotoryh yakoby srazhalsya
do poslednego na storone korolya Maksa v Meksike -- priehali v Venu, chtoby
doveritel'no soobshchit' imperatoru Francu-Iosifu, kak mozhno prevratit' serebro
v zoloto. Ves'ma krasnorechivo pytalis' oni opisat' znachenie ih epohal'nogo
otkrytiya: Franc-Iosif poluchil by iz ih ruk ni bol'she ni men'she, kak klyuch k
mirovomu gospodstvu! Navernyaka imperator ne otvergnet eti predlozheniya i ne
povtorit oshibku Napoleona I, otklonivshego v svoe vremya izobretenie parohoda,
s pomoshch'yu kotorogo anglichane stali pozdnee vlastvovat' nad moryami. Net,
Franc-Iosif I ne byl Napoleonom I. On hotel znat' vse detali. Alhimiki
sdelali shirokij zhest -- predlozhili provesti probnyj eksperiment. Za otkrytie
svoih sekretov oni trebovali vsego lish' 40 millionov gul'denov: 5 millionov
v kachestve pervogo vznosa, ostal'noe -- v cennyh bumagah, vyplachivaemyh v
techenie desyati let.
Odnako gabsburgskij dom stal razumnee, chem vo vremena Rudol'fa II.
Imperator naznachil v kachestve eksperta svoego byvshego uchitelya, himika
SHretera, dav emu dolzhnost' direktora Imperatorskogo monetnogo dvora v Vene,
i pozvolil alhimikam rabotat' pod ego nablyuden