ushku.
     Pervoe, chto vidit ochnuvshijsya INTERPOLovec -- eto goryashchie ugli moih glaz
-- i dulo sobstvennoj "Beretty", glyadyashchee emu v lob.
     -- Vot teper' i pogovorim... pokojnichek! -- soobshchayu emu ya.
     -- Na sebya posmotri! -- ogryzaetsya on.
     |to ploho. Raz ogryzaetsya,  da eshche i shutit -- to bystro ego "raskolot'"
ne udastsya. A vremeni  u nas net. Ili on prosto eshche ne ponimaet, chto  s  nim
sluchilos'?  Dumaet, ya s nim shutki shutit' budu?  Oni  s  takimi,  kak  my, ne
ceremonyatsya -- i my s nimi ne stanem!
     --  Rech' sejchas ne obo  mne. |li, ne trogaj poka svoego! Smotri tol'ko,
chtob ne vykinul chego,-- ya korotko brosayu vzglyad v ee storonu i tut zhe  vnov'
sosredotochivayus' na svoem podopechnom.-- Tot tvoj priyatel' po-russki govorit?
     -- Net.
     -- Ochen' horosho. |li, zakusyvaj spokojno. Priyatnogo appetita.
     -- Spasibo.
     <i>-- No! No! Please, no!..</i>
     Golos  zahlebyvaetsya;   hriplyj,   bul'kayushchij  vzdoh,  negromkij  ston;
otchayannaya bagrovaya  vspyshka --  i raspolzayushcheesya  chernil'noe  pyatno; ishodit
dymkoj, istonchaetsya...
     Vse.
     -- S nim -- vse. A u tebe est' shans. Ponyal?
     -- Upyrem sdelaete? -- krivaya usmeshka.  Vot tol'ko guby u tebya  drozhat.
Drozhat ved'? Da, ya tebya ponimayu! S banditom ili dazhe s man'yakom- psihopatom,
pristavivshim  tebe  nozh k  gorlu,  est'  hot'  kakoj-to  shans  dogovorit'sya.
Ugovorit',  podkupit', obmanut',  otvlech'  vnimanie, vybit'  nozh... V  konce
koncov,  i  bandit, i  psihopat  -- tozhe  lyudi. A  vot  s vampirom,  s zhivym
mertvecom... YA horosho vizhu tot  kromeshnyj mrak zhivotnogo uzhasa,  kotoryj uzhe
podstupaet k gorlu etogo parnya! K gorlu...
     Moj  ostryj nogot' pochti  laskovo  kasaetsya  shei  INTERPOLovca,  i  tot
dergaetsya, kak ot ukusa.
     -- Pover', <i>eto</i> -- ni  s chem ne sravnimo! Uzh ya-to znayu. <i>|to</i> stoit zhizni,
paren'! Neuzheli ty ne hochesh'...
     Molchit. Ladno.
     --  Mozhno  i po-drugomu:  eto  kogda nozh vhodit tebe v kishki,  medlenno
provorachivaetsya...
     CHert, samomu  protivno -- hotya ya,  kazalos' by, uzh  ko vsemu dolzhen byl
privyknut'! No na vojne vse sredstva horoshi. Mne nuzhna informaciya -- i  ya ee
dobudu! Esli  ponadobitsya -- budu rezat' ego  na kusochki! Vot tol'ko vremeni
na eto mozhet ne hvatit'.
     --  Pover',  mne  ochen' ne  hochetsya eto delat' -- ya ved'  vampir, a  ne
sadist -- no ty mozhesh'  prosto ne  ostavit' nam  vyhoda. Pozhaluj, ya nachnu  s
togo, chto  u tebya v shtanah. Da,  ot etogo  ty mozhesh' umeret' -- no ne srazu,
daleko ne srazu!
     YA sdelal vid,  chto lezu za nozhom. Poka -- tol'ko vid. No esli  on budet
upryamit'sya...
     Paren'   otshatnulsya,  vzhalsya   spinoj  v  stenu,  instinktivno  pytayas'
otodvinut'sya ot menya podal'she.
     -- Net... ne nado! Pozhalujsta!
     Vse! Slomalsya. On moj. Bystro, odnako. YA dumal, on pokrepche okazhetsya...
     -- Horosho.  YA  mogu ne muchat' tebya. I ostavit'  tebya v zhivyh.  Dazhe  ne
delat'  zhivym  trupom.  No  dlya  etogo  ty  mne dolzhen  koe-chto  rasskazat'.
Mertvecy, oni, znaesh', byvayut dovol'no lyubopytny.
     -- Kak ya mogu verit'  tebe na slovo?  I ne govori mne, chto  mertvye  ne
lgut!
     --  Ty  prav.  Lgut. No  u  tebya net vybora. Tebe  pridetsya poverit'  i
otvetit' na  moi voprosy -- ili umeret'.  Umeret' takoj smert'yu, kotoroj ya i
vragu ne pozhelayu!  YA tebya dazhe celovat' ne stanu -- slishkom mnogo chesti.  Nu
tak kak?
     --  CHto ty hochesh' znat'? -- s trudom  vydavil on. Horoshee voobrazhenie u
parnya. Nebos',  kak  predstavil  sebe,  chto  mozhet  sdelat'  s  nim  ozhivshij
pokojnik...
     -- Vo-pervyh: pochemu ty tak horosho govorish' po-russki?
     -- Potomu chto -- russkij! -- on dazhe  fyrknul. Vot, mol,  kakoj  vampir
nedogadlivyj popalsya!  Nichego, pust' rasslabitsya nemnogo  -- posmotrim,  kak
tebe ponravyatsya sleduyushchie moi voprosy.
     -- Ty rabotaesh' v INTERPOLe?
     -- Da.
     -- V podrazdelenii <i>"Z"</i>?
     Pauza.
     -- Da.
     Aga, znachit, i do nas eta zaraza dobralas'. Ochen' interesno!
     -- Vas pridali v pomoshch' majoru ZHanu Dyuvalyu?
     -- Otkuda ty?!.
     --  Mozhesh'  ne  prodolzhat'.  Sleduyushchij  vopros,  i  postarajsya   horosho
podumat', prezhde chem otvetit': pochemu vy nas prosto  ne ubili? Zachem my  vam
nuzhny?
     Na etot raz pauza byla kuda bolee dolgoj.
     -- Oni... oni hotyat vas izuchit'.
     -- Oni?
     --   Issledovatel'skaya   gruppa  pri  podrazdelenii  <i>"Z"</i>.   YA  ne  znayu
podrobnostej,-- paren' zaspeshil,  slovno  boyas', chto ya emu ne poveryu.-- Znayu
tol'ko,  chto  eto  kakoj-to  sekretnyj  mezhdunarodnyj proekt. Minimum,  sem'
stran. INTERPOL -- eto  "krysha", a kto tam vsem zapravlyaet  na samom dele --
ne  znayu!  CHestnoe slovo, ne znayu! My -- tol'ko ispolniteli. My lovim takih,
kak ty -- i peredaem  uchenym.  YA ne znayu, chto oni s vami delayut! Klyanus', ne
znayu!.. --  kazhetsya, u  nego nachinalas' isterika, tak  chto  prishlos'  slegka
hlestnut' ego ladon'yu po shcheke.
     INTERPOLovec prishel v sebya  pochti  srazu.  Oseksya  na poluslove, motnul
golovoj, slovno otgonyaya navazhdenie, pokosilsya na menya, otvernulsya.
     -- Kurit' budesh'? -- pochti druzheski osvedomilsya ya, dostavaya sigarety.
     On  tol'ko  sudorozhno kivnul.  YA  dal  emu  prikurit',  prikuril  sam i
podozhdal, poka on sdelaet neskol'ko  zatyazhek. Nado speshit', no sejchas nel'zya
bylo peregnut'  palku. |to zh  nado, ya  -- v  roli vampira-sledovatelya! Kto b
ran'she mne skazal...
     -- I mnogo nalovili? Takih, kak my? -- pointeresovalsya ya nebrezhno.
     --  U nas v gorode -- dvoih.  I  eshche  dvoih  maloletok  otsyuda zabrali.
Svolochi! -- neozhidanno okrysilsya on,  na mig zabyv o  sebe.-- Detej-to -- za
chto?! ZHech' takih, kak ty, nado! Osinoj! Kalenym serebrom!
     -- Vot i zhgli by. Kak brat ZHan.
     Nedoumennyj vzglyad.
     -- Nu, major etot. ZHan Dyuval'. On tak i delaet. On nas ubivaet. |to, po
krajnej mere, chestno. On -- nas; a my -- ego, esli dostanem. A vy?!
     On promolchal.
     -- Nikogda ne zadumyvalsya,  zachem oni nas issleduyut? |liksir bessmertiya
ishchut? Lekarstvo  ot raka? Ili chto-to drugoe? Molchish'?! -- teper' uzhe zavelsya
ya.-- Hochesh' ver', hochesh' net -- a  syuda ya  shel, chtoby pomoch' im, etim detyam!
Upokoit'! Oni  prosili; potomu chto sami --  ne mogli! A teper' vashi "uchenye"
opyty na nih stavit' budut! Na detyah -- opyty!  Ty ponyal?! Na <i>mertvyh</i> detyah!
Kuda ih povezli?! Govori!!!
     -- Issledovatel'skij centr... pri institute... institute biohimii.
     -- Znayu. Gde tam etot centr?
     -- |ksperimental'naya  laboratoriya. Zakrytaya.  Korpus nomer  sem'. Samyj
dal'nij. Za zaborom.
     -- Ponyal,-- videl ya eto zdanie kogda-to, izdaleka. Tak vot, znachit, chto
tam...-- Teper': chto mozhesh' skazat' o majore ZHane?
     -- Nu...
     Korotkaya  trevozhnaya  vspyshka na samom krayu soznaniya. To  samoe  chuvstvo
opasnosti, kotoroe stol' horosho  razvito u nas, vampirov -- da  i koe u kogo
iz lyudej.
     YA  prygnul s mesta,  kak  sidel -- prygnul,  upal, pospeshno otkatilsya v
storonu.
     Ochered' byla na pol-magazina, ot dushi. CHtob navernyaka.
     Poltora desyatka serebryanyh pul'. Ne sreagiruj ya vovremya -- so mnoj bylo
by vse koncheno.
     No puli ne propali darom. YA videl, kak dergaetsya v smertnoj agonii telo
INTERPOLovca, kak spolzaet na pol, ostavlyaya na stene krovavyj sled.
     YA sderzhal slovo. Ne my ubili tebya -- svoi.
     YA  ne  stal  strelyat'  v otvet -- prosto shvyrnul  v uzkij pryamougol'nik
vhoda trofejnuyu granatu.
     Ot  grohota razom  zalozhilo ushi, no ya vse zhe rasslyshal chej-to otchayannyj
krik. Vot tol'ko vseh ih granata navryad li ulozhila -- tak chto, kak opomnyatsya
-- zhdi otvetnogo "gostinca"!
     -- |li, tut est' drugoj vyhod?
     -- Net.
     Vot  eto  vlipli!  Proryvat'sya  naruzhu?  S  umirayushchim  kapitanom --  ne
prorvemsya  (da i  bez nego --  somnitel'no),  a  brosit' ego zdes'...  Da, ya
ubijca i vampir -- no svoih ya ne brosayu!
     CHert, chto zhe delat'?!
     -- My vlipli, Vlad?
     -- Da,  |lis. No my  vyberemsya!  My obyazatel'no  vyberemsya! Glavnoe  --
ochen'  zahotet'!  Glavnoe  -- poverit'!..-- ya  uzhe sam ploho  soobrazhal, chto
govoryu ej, a na glazah uzhe kakim-to obrazom okazalis' trofejnye infrakrasnye
ochki.  Vampirskoe  nochnoe  zrenie,  pomnozhennoe  na  dostizheniya  tehniki  --
kakoe-nikakoe,  a preimushchestvo! A to <i>vnutrennij</i> vzglyad  zabiraet  uzh slishkom
mnogo   sil.  Nu-ka,   nu-ka,  osmotrimsya...  Myagkaya   pul'saciya   serogo  i
zelenovatogo, vidimost' -- kak  skvoz'  tolshchu vody, no predmety  vidny  kuda
otchetlivej, chem dazhe pri moem zrenii. A eto chto za strannyj kvadrat  na polu
-- otsvechivaet  bledno-lilovym,  perelivaetsya?..  Nikak  lyuk? Kak  zhe ya  ego
ran'she ne zametil?! Ne vampir, a slepaya teterya! Net, teterya -- ona gluhaya...
A, ne vazhno!
     YA  yavno perestaralsya -- tak chto kryshka  lyuka edva ne ostalas' u  menya v
rukah.
     -- |lis, bystro -- hvataem kapitana -- i nogi! Tuda, v lyuk. Vintovku ne
zabud' -- prigoditsya!
     -- Vlad! On sovsem ploh! Kak by on...
     -- Vyderzhit! Derzhis', kapitan, uzhe nedolgo ostalos'!
     Za shivorot  sypyatsya celye plasty mnogoletnej  pyli, podoshvy skol'zyat na
vlazhnyh skobah. Kolodec teplocentrali. Vot eto povezlo!
     Kakim-to chudom spuskaem vniz kapitana, i ya zadvigayu kryshku na mesto.
     Vovremya. Gulkie  raskaty vystrelov.  Palyat yavno naobum, boyas'  sunut'sya
vnutr'. No eto nenadolgo.
     Nad golovoj  -- tolstye, pyshushchie  teplom  truby v blestyashchej izolyacii, s
torchashchej iz stykov steklovatoj.
     Sgibaemsya v tri  pogibeli,  polzem po uzkomu tonnelyu.  Nichego, poterpi,
kapitan! Sejchas my najdem drugoj kolodec, vyberemsya  otsyuda -- i |li sdelaet
vse, chto nuzhno...
     -- Vlad...-- ya  edva rasslyshal golos kapitana.-- CHego u tebya ruki takie
holodnye?
     Neponyatno,  bredit  on,  ili  net.  A  ved'   my  i  vpravdu   vse  eshche
"zamorozhennye"!
     -- Na Deda Moroza treniruyus'.
     On slabo ulybaetsya.
     -- So mnoj vse, Vlad. Brosajte. Othozhu ya. Spasibo... za vse.
     My s |l'viroj obmenivaemsya korotkimi  vzglyadami,  i ya  kivayu. Ostorozhno
opuskayu kapitana na pol.
     -- Net, kapitan.  Ne dadim my tebe ujti prosto tak. My obeshchali. Tak chto
prigotov'sya k rozhdestvenskomu podarku: poceluyu Snegurochki!
     -- A chto, skoro Rozhdestvo?
     -- Da. <i>Tvoe</i> rozhdestvo. Vtoroe. Nu chto, gotov, Vasilij?
     -- Kak pioner, blin,-- sil na ulybku u nego uzhe ne ostalos'.
     YA otstupayu  na  shag nazad, i |l'vica, vstav na  koleni,  sklonyaetsya nad
kapitanom.
     Sejchas  ya pochti  zaviduyu Vasiliyu. Ispytat'  <i>takoe</i>  eshche  raz...  Za  eto
dejstvitel'no mozhno otdat' vse!
     Otdat' zhizn'.

     Kak raz v tot moment, kogda  my vtaskivali beschuvstvennoe telo kapitana
v  najdennyj nakonec kolodec,  v dal'nem  konce tonnelya blesnul svet fonarya.
Pozdno,  gospoda!  -- zloradno uhmyl'nulsya  ya, vodruzhaya  poverh lyuka  kstati
podvernuvshuyusya bochku s zasohshim cementom.-- Arivederchi! Eshche uvidimsya!
     Dver'  podvala byla  zaperta, no ya prosto kak sleduet  pnul ee nogoj, i
visevshij snaruzhi zamok, otchayanno kraknuv, s lyazgom otletel v storonu.
     Neskol'ko vytertyh stupenej, dver' pod容zda.
     Vot  ono  -- bledneyushchee  nochnoe  nebo,  usypannoe  umirayushchimi blestkami
predrassvetnyh zvezd.
     My uspeem! My dolzhny uspet'!

     My uspeli.
     |to, konechno, byla ne moya prezhnyaya kvartira --  staraya hibara na okraine
goroda, kuplennaya mnoyu za bescenok  paru let nazad.  No svetozashchitu zdes'  ya
ustanovil ne huzhe,  chem v  moem starom ubezhishche, a  udobstva... hren s nimi s
udobstvami! Tut vsya "zhizn'" letit pod otkos...
     "Tvoj  skorbnyj  trup ne propadet!" -- probormotal  ya, ukladyvaya v grob
telo kapitana i zakryvaya ego kryshkoj -- ritual vse-taki nado soblyudat'!
     Grob (ne tot, iz kotorogo ya vosstaval, drugoj, poploshe) hranilsya tut  v
kladovke  eshche s teh vremen, kogda  ya tol'ko  oborudoval eto ubezhishche. Togda ya
otsypalsya v  nem dnem,  v podvale,  daby  ne motat'sya  na dnevku  cherez ves'
gorod. Konechno, na  mashine mozhno bylo  by obernut'sya bystro,  no  ya  eshche  do
Priobshcheniya nedolyublival avtomobili, i v itoge za vsyu svoyu "posmertnuyu" zhizn'
tak i ne nauchilsya ih vodit'.
     Zrya,  konechno  -- no est'  nekotorye  privychki i  predubezhdeniya, protiv
kotoryh my bessil'ny.
     YA pokosilsya na okrovavlennuyu serebryanuyu pulyu v uglu. Ee my izvlekali iz
kapitana  kaminnymi   shchipcami   --  nichego  bolee  podhodyashchego  ne  nashlos'.
Napravilsya k krovati.
     -- I nikakogo seksa! -- strogo zayavil ya plotoyadno vozzrivshejsya  na menya
|l'vice.-- Spat'! Nam zavtra predstoit trudnaya noch'.
     --  Tak-taki nikakogo? -- naivno zahlopala svoimi  dlinnyushchimi resnicami
Devochka |li.
     Nu chto ty s nej budesh' delat'?!

        2

     Na krayu obryva, za kotorym vechnost',
     Ty stoish' odin vo vlasti strannyh grez.
     I, prostivshis' s mirom, hochesh' stat' bespechnym,
     Poigrat' s ognem nezdeshnih groz.
     Gruppa "Ariya", "Angel'skaya pyl'".

     <i>Dva  tela  na  lozhah  iz  prozrachnogo  studnya.  Prigashennye  lampy  pod
potolkom.  Zelenovatyj  sumrak.  Tak  vyglyadit  mir  skvoz'  pribor  nochnogo
videniya. Otkuda ya eto  znayu? Ne vazhno. Negromkoe zhuzhzhanie. Lico. Sklonyaetsya.
Gde-to  ya  uzhe  videl  eto  lico, videl, videl...  CHerty  lica  smazyvayutsya,
razglyadet' ego nikak ne udaetsya. Kak vsegda.
     Kak vsegda?!
     Znachit, eto uzhe bylo? Bylo, i ne raz?
     Ne raz... raz... raz...
     |ho zvonom otdaetsya v ushah.
     Tot, chto pogruzhen v studen', ne mozhet ni videt', ni  slyshat'.  On -- ne
zdes'.
     Otkuda ya eto  znayu? Gde ya? Kto ya? |to  ya  lezhu na studenistom lozhe? Ili
kto-to drugoj? I kto lezhit ryadom? Kazhetsya, zhenshchina. YA hochu posmotret', no ne
mogu.
     Ne mogu povernut' golovu.  Pochemu? Ved' ya zhe glyazhu so storony! Pochemu ya
ne mogu prosto povernut' golovu i posmotret'? Pochemu?!
     Mozhet byt', potomu, chto u menya net golovy? Net tela? Kto zhe ya?!
     SHepot  v ushah (v ushah?!). Tot chelovek, chto  stoit  nad lozhem, s  kem-to
govorit.  Golos seryj, s otlivom  v golubiznu, na drugom konce  -- antracit.
Slova smazyvayutsya,  plyvut; kraski tozhe  smazyvayutsya, slovno p'yanyj hudozhnik
maznul... net, ne tak. Razdolbannyj magnitofon tarahtit, tyanet, zhuet  plenku
-- navernoe, sadyatsya batarejki.
     --  ...po  scenariyu?  ...horosho. Rezul'taty  sovershenno  ne...  shtampy!
zaezzheno!  Za  chto vam  platyat?  Za  takie  den'gi  mogli  by...  scenarij i
pooriginal'nee! Vam... fantazii? nado...
     SHepot, shelest, skrip igly po zapilennoj plastinke.
     Drugoj  golos. Temnyj purpur, prozhilki fioletovogo, uhod v bagryanec. Na
samom krayu -- chernota hriplyh treshchin.
     -- ...neobhodimy uznavaemye stereotipy. ...v knigah, fil'mah.  Inache --
ottorzhenie. Net bazy... dostraivat' kartinku... dostovernosti. Ved' konechnyj
rezul'tat vas vpolne ustraivaet?
     -- Da, vy pravy. Horosho...
     Golosa uplyvayut, komnatu zalivaet molochnoj  mut'yu, bystro perehodyashchej v
promozgluyu syrost'  bolotnogo tumana, seruyu mglu, i vokrug smykaetsya chernota
mogily...</i>

        x x x

     Nekotoroe vremya ya lezhu s otkrytymi glazami.
     Temnota ne meshaet. YA znayu, chto  snaruzhi  --  vecher. Uzhe pochti stemnelo.
Eshche chut'-chut' -- i...
     YA snova byl <i>tam</i>. V  etom sne. I snova  son ne hotel otpuskat' menya,  on
eshche zhil vo mne, ya eshche slyshal shelestyashchie golosa, videl  pogruzhennoe v studen'
telo.  Na  mig  mne  pokazalos', chto  stoit sejchas povernut'  golovu  -- i ya
nakonec uvizhu...
     Iskushenie bylo slishkom sil'nym. YA povernul golovu -- i provalilsya v dva
izumrudnyh kolodca, raskryvshihsya mne navstrechu.
     -- Ty opyat' byl <i>tam</i>?
     -- Da, |lis.
     (Otkuda ona znaet?!!)
     -- I ya -- tozhe.
     -- Ty?!!
     -- YA.  |to uzhe ne v pervyj raz. Tol'ko ran'she ya ne govorila, potomu chto
pochti  nichego ne pomnila. A teper'... YA znala, chto ty ryadom -- no ya ne mogla
povernut' golovu i posmotret'.
     -- I ya -- tozhe! Znachit, eto ty -- na tom, vtorom lozhe; kak i ya, zalitaya
v studen'?
     -- Da, Vlad. Znaesh',  inogda mne kazhetsya... mne kazhetsya, chto <i>tam</i>  lezhim
my-nastoyashchie.  V kome.  <i>Tam</i>  my, navernoe, ochen' hoteli  zhit' -- i na poroge
smerti my sozdali sebe  etot mir, eto posmertnoe sushchestvovanie -- chtoby ujti
syuda nasovsem, kogda vrachi ustanut borot'sya  za nashu  zhizn'. <i>Tam</i> my eshche zhivy
-- no eto nenadolgo.
     Ona pomolchala.
     -- Kogda ya dumayu ob etom -- mne stanovitsya strashno, Vlad.
     -- Pochemu, |li?
     -- Potomu  chto  ya  boyus', chto  kogda my  umrem  <i>tam</i> -- <i>zdes'</i>  tozhe  vse
konchitsya. Navsegda.
     -- Nu, <i>zdes'</i> my uzhe umerli,-- naigranno usmehayus' ya.--  No dazhe esli ty
i prava,  i vse  eto --  pobeg ot smerti, to kogda  nashi  nastoyashchie tela <i>tam</i>
umrut, my ostanemsya <i>zdes'</i>. Nam prosto perestanet snit'sya etot son.
     --  YA ochen' na  eto nadeyus' Vlad,-- |l'vira ser'ezna, kak nikogda.-- No
eshche bol'she  ya boyus' drugogo.  YA boyus', chto  <i>tam</i> my  ochnemsya.  I  zhizn' vnov'
stanet  seroj i skuchnoj.  Kak  ran'she. Kak u  vseh nih. A <i>eto  vse</i>  okazhetsya
tol'ko snom...
     Vot  kak?  Devochka moya, ty ubezhala ot zhizni -- syuda,  ko  mne; i teper'
boish'sya vernut'sya?
     Vot eto -- dejstvitel'no strashno!
     YA ne stal govorit' ej o <i>svoih</i> podozreniyah.
     YA ochen' nadeyalsya, chto  eto vse  zhe son, videnie; mozhet byt' -- proryv v
kakuyu-to  druguyu,  neveroyatno  iskazhennuyu  real'nost'.  Kto  znaet,  na  chto
sposobna izvrashchennaya, uzhe ne chelovecheskaya psihika ne-mertvogo?
     Son razuma rozhdaet chudovishch. A son chudovishcha?..
     No esli |l'vira vse-taki prava, i  vse eto ne prosto sny -- to <i>tam</i>  nas
otnyud'  ne  lechat,  otnyud' ne pytayutsya vernut' k zhizni.  |togo  ona mozhet ne
boyat'sya.
     Vse gorazdo huzhe.
     <i>Tam</i>  na nas stavyat kakoj-to eksperiment.  <i>Tam</i> nas  vedut po scenariyu, v
konce kotorogo mozhet zhdat' tol'ko odno...
     Tak  chto  pust'  uzh luchshe vse eto okazhetsya prosto  snom,  koshmarom  dlya
vampirov. Koshmarom, kotorym my pytaemsya otgorodit'sya ot samih sebya!
     Da,  otgorodit'sya,  zashchitit'sya! Potomu  chto esli na samom dele my lezhim
<i>tam</i>, to  vse,  chto  proishodit  <i>zdes'</i>  -- son,  illyuziya!  Vse eto --  chej-to
idiotskij  scenarij, bezumnyj eksperiment... No ved' togda  na nas net viny,
net  nich'ej  krovi!  A  eto  znachit... eto  znachit,  chto  my,  sami  togo ne
osoznavaya,  hotim, chtoby  koshmar  okazalsya real'nost'yu,  vstal mezhdu nami  i
nashej isterzannoj, umirayushchej sovest'yu, ee ostankami!
     No rano ili pozdno sovest' umret v nas okonchatel'no.
     I togda my prosnemsya.
     Prosnemsya <i>zdes'</i>.
     Ili...

     "Eshche nemnogo  --  i  ya prosto sojdu s uma," --  mysl' byla na udivlenie
trezvoj i otstranennoj.

        x x x

     -- Nu, rebyata, u vas i  shutki! Vy b eshche i kryshku zakolotili!  Tak  zhe i
zadohnut'sya, blin, mozhno...
     |li ne uderzhalas' i hihiknula.
     Kryshka so stukom upala na pol,  i kapitan Prohorenko sel v grobu, yavlyaya
soboj  zhivuyu  (nu,  skazhem, uslovno zhivuyu) parodiyu na  voskreshennogo Lazarya.
Vstaet iz groba Lazar', oglyadyvaetsya po storonam, i zayavlyaet: "A  vy,  blin,
kto takie? Pochemu zdes' sobralis'? A nu-ka, pred座avite dokumentiki!"
     Vovremya kapitan prosnulsya! Eshche nemnogo  -- i my s |l'viroj utonuli by v
debryah psihologii i samokopaniya, a tam i do s容havshej kryshi -- rukoj podat'.
Sumasshedshie sredi  vampirov vstrechayutsya kuda chashche,  chem sredi  lyudej.  Vzyat'
hot'  tu  zhe  Bezumnuyu Nishchenku.  Da  i  "normal'nye"  vampiry -- ne takie uzh
normal'nye na samom dele.  Perezhit' sobstvennuyu smert' -- ne shutka! Posmotryu
ya na vas...
     -- Vy chego eto v pot'mah sidite?
     Ta-a-ak. Kazhetsya, sejchas pridetsya ob座asnyat'sya.
     YA vybralsya iz krovati i shchelknul vyklyuchatelem.
     Kapitan sidel  v grobu  rastrepannyj,  nebrityj,  s sinyushnymi  trupnymi
pyatnami na lice, i oshalelo morgal.
     -- S Dnem Rozhdeniya, Vasilij!
     -- Spasibo... Tol'ko ya zimoj rodilsya, v yanvare!
     -- To ty v  pervyj raz rodilsya. A segodnya -- vo vtoroj,--  kak rebenku,
ob座asnil emu ya.
     -- A, ty v etom smysle...
     Net, on dejstvitel'no nichego ne ponyal!
     -- Posmotri na svoyu ranu.
     -- A...-- on oseksya.  Vybravshis' iz groba, skinul  zaskoruzlyj ot krovi
milicejskij  kitel', sorval  prodyryavlennuyu rubashku. Otoropelo oshchupal zhivot,
kolupnul nogtem korku zasohshej krovi...
     --  |to... kak  eto?! Dazhe shrama net!  --  on  zamolchal, prislushalsya  k
sebe.-- I ne bolit  nichego! Tol'ko sushnyak  zhutkij,  kak s  boduna.  I  zhrat'
hochetsya.  Ne,  nu  vy, blin, daete!  Kolduny,  blin!  Po  nebu  letayut, rany
lechat...-- kapitan  umolkaet i nekotoroe vremya  pytaetsya  vspomnit' kakoe-to
slovo.-- |kstrasensy,  da? Nu ya ne znayu, kak vas  i  blagodarit'!  Vy zh menya
pryamo  s togo sveta... YA zh teper' po grob  zhizni...-- Vasilij  spotknulsya  o
grob, v kotorom provel noch', glyanul sebe pod nogi -- i rezko umolk.
     Net,  pravdu nado govorit' srazu -- kakoj by strashnoj ona ni byla. Esli
otlozhit' ob座asneniya na potom -- budet tol'ko huzhe.
     YA uzhe otkryl bylo rot, no Vasilij snova operedil menya -- rezvo shagnul k
primostivshemusya v uglu komnaty vethomu bufetu, zaglyanul vnutr'...
     -- O, da u vas tut vino! Rebyata, mozhno glotnut'? Vy ne podumajte,  ya ne
alkash kakoj-nibud', no takoj sushnyak...
     Vino  --  eto isklyuchitel'no  dlya  inter'era. Tochnee  --  dlya  sluchajnyh
gostej. Dolzhna zhe u cheloveka v dome vodit'sya  hot' odna butylka  vina! Vdrug
ugoshchat'   kogo-to  pridetsya?  YA   v  etom  smysle   vsegda   gordilsya  svoej
predusmotritel'nost'yu. Sami-to my, vampiry, vina, ponyatnoe delo...
     I snova menya operedili. Na etot raz -- |l'vica.
     --   Konechno!  --  milo  ulybnulas'   ona  kapitanu,  prodemonstrirovav
belosnezhnye klyki  --  no  Prohorenko  ne obratil  na  nih  vnimaniya.  Odnim
dvizheniem vydernuv probku, on zhadno pripal k butylke "Kaberne".
     CHert, vot ved' ono!
     ZHadno  glotayushchij "Kaberne" kapitan.  Podnosyashchaya  k gubam bokal |l'vica.
Tam, na bankete u Ahmet'eva. Podnosyashchaya k gubam, delayushchaya glotok, drugoj...
     VAMPIRY NE  PXYUT VINA! Vampiry voobshche nichego ne p'yut  i  ne edyat, krome
krovi!
     Neuzheli i ona, i kapitan...
     -- |l'vira, a skazhi-ka  mne, togda, na bankete -- kogda ty pila vino --
chto ty pochuvstvovala?
     -- Oj, mne ponravilos'! A to mal'chishki na vecherinki obychno vsyakuyu dryan'
importnuyu pokupali, a doma mne voobshche ne razreshali...
     -- A ya tebe nikogda ne govoril, chto vampiry ne p'yut vina?
     -- Net. A chto? -- izumlenno raspahnutye izumrudy.
     -- Da net, nichego. Zabud', erunda vse eto...
     Vot  tak.  Ona ne znala!  I  kapitan  ne  znaet  -- von uzhe  polbutylki
vyhlebal -- i nichego s nim ne  delaetsya!  I ne sdelaetsya. Znachit, glavnoe --
poverit'? Poverit' -- ili iznachal'no ne znat' i byt' uverennym?
     Da! Imenno tak! I togda net nichego nevozmozhnogo -- skol'zit' po lunnomu
luchu, rastekat'sya  tumanom, gasit' lazernye  pricely, glushit' radiotelefony,
pit'  vino, kak  pri zhizni, i  poluchat' ot etogo  udovol'stvie...  CHto eshche?!
CHto?! CHto my eshche mozhem?!!
     Golova krugom idet... golova... krugom... kak vo hmelyu... vo hmelyu...
     YA molcha shagnul k kapitanu, otobral butylku.
     V etom net nichego  osobennogo. |to -- prosto vino. Ran'she ya lyubil suhie
vina.  Hot' to zhe "Kaberne". CHto meshaet mne vypit'  ego i sejchas?  To, chto ya
vampir? CHepuha! |l'vira -- tozhe vampir; i kapitan. Da i po cvetu eto  pohozhe
na krov', i p'yanit sovsem kak...
     Terpkij,  davno zabytyj vkus. Glotok, drugoj... YA otryvayus' ot butylki.
YA sdelal eto! YA poveril, ya ubedil sebya, ya smog!!!
     I chto zhe dal'she? V chem eshche ya mogu ubedit' sebya? CHto mne teper' govorit'
kapitanu, a chto -- net?  A esli... esli ne govorit' emu, chto on -- vampir?!!
-- eta mysl' nastol'ko porazila menya, chto ya zastyl s butylkoj v ruke posredi
komnaty, slovno zastignutyj solncem gornyj troll'.
     Zastignutyj... solncem...
     Net,  slishkom  riskovanno.  Samovnushenie --  eto  zdorovo,  no  est'  i
banal'naya fiziologiya.
     Fiziologiya vampira.
     Vosstavshego mertveca.
     Proklyatogo.
     Emu nuzhna svezhaya krov', nuzhna chuzhaya zhizn', chtoby sdelat' ee svoej.
     A stoit kapitanu vyjti na solnce...
     Ili  eto  tozhe --  uslovnosti?!!  Tozhe  --  vopros  very,  znaniya?  Ili
NEznaniya?!
     CHto, esli...
     Net, slishkom riskovanno!
     --  ...Hlebni  eshche, Vasilij. To,  chto ya  tebe sejchas skazhu,  na trezvuyu
golovu luchshe ne slushat'. Da i na p'yanuyu tozhe.
     YA dostal sigarety i prisel na kraj krovati.

        x x x

     --  Proklyat'e! Blin!  I chto  zhe ya teper'  zhene  skazhu?! Nachal'stvu?! --
kapitan meryal shagami  komnatu, kak ugodivshij  v  kletku zver'. Ubezhdat'  ego
prishlos'  dolgo,  no v  konce koncov,  posle neskol'kih  ves'ma vpechatlyayushchih
demonstracij, on vse-taki poveril.
     -- Ty  im  nichego ne skazhesh'. Ih dlya tebya bol'she ne sushchestvuet. I  tebya
dlya nih -- tozhe,-- ya chuvstvoval, kakuyu bol' moi slova prichinyayut kapitanu, no
naryvy nado vskryvat' srazu. YA ne  sobiralsya emu lgat'.--  Zabud'. Znayu, chto
ne smozhesh',  no  --  zabud'. U  nas  est' delo.  I ne  govori,  chto  tebya ne
sprashivali! Ty mog vybrat' smert' -- nasovsem. No  ty vybral mest'. Ty  ved'
eshche hochesh' dostat'  teh  ublyudkov? Togo  lejtenanta INTERPOLa,  kotoryj tebya
ubil?
     -- Da! -- kapitan rezko ostanovilsya. Ego vzglyad byl podoben udaru puli.
     -- Togda nado speshit'. U nas malo vremeni. Nochi  sejchas korotkie,  i  k
tomu zhe za nami ohotyatsya.
     --  |to  my  eshche posmotrim,  kto za  kem,  blin, ohotitsya!  -- oshcherilsya
Prohorenko.-- U tebya oruzhie est'?
     --  Est',-- ya tozhe  oskalilsya v  otvet. Takim mne kapitan nravilsya kuda
bol'she.--  Koe-chto zdes', a koe za chem eshche pridetsya zaehat'.  Dolzhny uspet'.
Tam,  v shkafu  -- odezhda.  Pereoden'sya. I umojsya.  A  to vid u  tebya,  pryamo
skazhem...
     -- ...Krashe v grob kladut,-- zakonchila za menya |l'vica.
     Da, kladbishchenskij yumor -- shtuka zaraznaya!


        GLAVA IV. ...AND JUSTICE FOR ALL!*

     Vnov' i vnov' ya vizhu son:
     Krov'yu zalit gorizont,
     I zemlya v ogne na mnogo mil'.
     SHest' minut do chasa "X",
     Nebo skoro ruhnet vniz,
     Veter vseh razveet, slovno pyl'!

     Vremya ubivat'...
     Gruppa "Ariya", "Duh vojny".

        1

     ...Dverca  sejfa  zaskripela  tak,  slovno  special'no  zadalas'  cel'yu
podnyat'  na nogi dazhe mertvyh: rzhavchina zubov kroshitsya o  sirenevoe  steklo,
vot-vot gotovoe pojti izlomami treshchin. Nu i ladno, mertvye  nam ne pomeha, a
zhivye, avos', ne uslyshat.
     Oba pistoleta byli na meste, zavernutye v zaskoruzlye ot  zasohshego  za
eti gody masla tryapki. Glavnoe -- ne pereputat':  "parabellum" -- s obychnymi
pulyami, a vot v  "TT" -- argentum. Kazhetsya, tak. Na vsyakij sluchaj  proveril.
Net, ne  zabyl,  odnako, vse  verno.  Teper'  --  zapasnye  obojmy: chetyre k
"parabellumu", dve k "TT". Vse, chto est'.
     Seraya pautinka shoroha.
     |to tam, na lestnice, vedushchej v podval.
     "Esli eto Bessmertnyj Monah -- to pryamo sejchas i proverim, naskol'ko on
bessmertnyj!"  --  zloveshche  usmehnulsya  ya,  peredergivaya  zatvory  na  oboih
pistoletah...

     ...Kogda panicheskij topot nog stih, ya napravilsya k drugomu vyhodu.

        x x x
     _______________________________________________________________
     * V  DANNOM sluchae -- "...I spravedlivost'  dlya vseh!"  (Variant: "...I
pravosudie dlya vseh!") (angl.) (nazvanie al'boma gruppy "Metallica" za  1988
g.).
     _______________________________________________________________


     Taksi   pojmali  zdes'   zhe.  Vse  ravno  etim  tajnikom  ya  bol'she  ne
vospol'zuyus', a do  moego ubezhishcha otsyuda dostatochno daleko. Transportirovat'
zhe  kapitana  cherez  polgoroda  po  vozduhu  my ne sobiralis': sily nam  eshche
potrebuyutsya -- i  vo vremya samoj  operacii, i  potom,  kogda nastanet  vremya
unosit' nogi. Vot togda i poletaem!
     Voditel'   blagorazumno  ne  stal  interesovat'sya  soderzhimym   tyazhelyh
sportivnyh sumok,  kotorye my zagruzili v bagazhnik. Vozmozhno, on i otkazalsya
by nas vesti, no bylo uzhe pozdno -- i on eto prekrasno ponimal. Ne nado bylo
ostanavlivat'sya.
     Neskol'ko raz ya  perehvatyval golodnyj vzglyad Vasiliya, tak i sverlivshij
myasistyj  zagrivok  voditelya.  A neploho  derzhitsya  kapitan!  Drugoj by  uzhe
sorvalsya! On ved' eshche do Priobshcheniya nemalo krovi poteryal...
     Zdes'.
     My ostanovilis' za dva korpusa  do ob容kta. Ni k chemu obnaruzhivat' sebya
ran'she  vremeni.  Interesno,  ozhidayut   li  oni  napadeniya?  Ochen'  hotelos'
nadeyat'sya, chto -- net; no rasschityvat' vsegda nado na hudshee.
     YA oglyadelsya <i>vnutrennim</i> vzglyadom.
     Zelenovato  iskryat  vozdushnye  potoki,  spiralyami  zakruchivayas'  vokrug
molchalivyh  institutskih korpusov. Vokrug kolyshetsya drugaya,  temnaya zelen' s
yantarnymi vkrapleniyam -- eto shepchutsya mezhdu  soboj starye kleny. V vestibyule
blizhajshego  zdaniya  ugadyvalsya  seryj  kontur  dremlyushchego  vahtera.   Redkie
lazurnye  linii nemnogih zadejstvovannyh  elektroprovodov, neslyshimyj,  edva
oshchutimyj otsyuda zud begushchego po nim toka.
     Krasivo!
     I vse chisto. Poblizosti nikogo net.
     Prezhde chem perejti na obychnoe nochnoe zrenie, oborachivayus'.
     Taksi uzhe  i  sled prostyl... net, ne prostyl eshche --  vot ona, medlenno
gasnushchaya flyuorescentnaya dorozhka. Ryadom -- dvoe. Purpur i temnyj, perehodyashchij
v buryj, bagryanec. |lis i kapitan.
     Vse, hvatit! Na eto uhodit slishkom mnogo sil.
     -- Poshli.
     Ostanavlivaemsya  u  predposlednego  korpusa,   v  zybkoj,  skradyvayushchej
ochertaniya teni derev'ev.
     Trepeshchut, shelestyat pod teplym  vetrom krony staryh  klenov, tyanut k nam
ladoni-list'ya, slovno pytayas' o chem-to predupredit'.  Spasibo. YA znayu, vy  s
nami -- a ne s temi, kto stavit opyty na mertvyh detyah!
     Mozhet, eshche svidimsya.
     Suhoe  vzhikan'e rasstegivaemyh molnij.  Maslyanye  shchelchki  vstavlyaemyh v
gnezda magazinov. Zloradnyj lyazg zatvorov. Oni tozhe dozhdalis' svoego chasa!
     Na mig  menya zahlestyvaet oshchushchenie, chto  gde-to, kogda-to eto uzhe bylo,
bylo! Gde? kogda? so mnoj? s nami?
     Ne pomnyu. Volna nakatyvaet i uhodit, ostavlyaya lish'  chuvstvo ushcherbnosti,
nevozmozhnosti  vspomnit'.  Lozhnaya   pamyat'?  CHto-to  iz  proshloj  zhizni?  Iz
predydushchih inkarnacij? Iz  togo, drugogo mira,  gde  lezhat pod  prigashennymi
lampami dva pogruzhennyh v studen' tela?
     Mozhet byt'.
     Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya.
     Nichto bol'she ne imeet znacheniya.
     <i>Nothing else matters!</i>

     -- Voz'mi, kapitan,-- protyagivayu emu infrakrasnye ochki,-- u tebya poka s
nochnym zreniem ne  ochen'. Znachit, tak: my vzletaem,  ubiraem ohranu u vhoda,
potom perenosim tebya cherez ogradu. Vnutr' ty vhodish' cherez paradnyj vhod, my
-- cherez okna. I  zapomni: ne zhalet' nikogo! Nevinnyh tam net. Oni-to nas uzh
tochno ne pozhaleyut. Vse. My poleteli.
     -- Ni puha!
     -- K chertu!
     S |l'viroj  uzhe vse  ogovoreno. Zemlya, kachnuvshis',  uhodit vniz; v lico
uprugo udaryaet veter. Mimo  pronosyatsya razmazannye  teni klenov,  slivayas' v
odnu  stremitel'no  uletayushchuyu  nazad  polosu.  Sejchas  ya  sam  --  takaya  zhe
razmazannaya ten', temnaya molniya, ozhivshij kusok mraka...

     You'll see a darkness into my eyes;
     I am a horror of crazy night!*

     Bezumnoe,  razmetannoe   nebo  v  perelivah   almaznoj   pyli.   ZHeltyj
misticheskij glaz luny prityagivaet, manit.
     Nel'zya. Ne sejchas!
     Navstrechu   prygaet   lomanaya  liniya   ogrady.   Oslepitel'naya  lazur',
narastayushchee gudenie -- provoloka-to u nih pod tokom!
     Kogda eto ya uspel perejti na <i>vnutrennij</i> vzglyad?!
     Ne vazhno.
     Pochti  nevidimye  niti  storozhevyh  luchej   provalivayutsya  vniz.  Lovlyu
poperechnyj potok  i puskayu svoj shershavyj  sirenevyj  shepot  po ego iskryashchemu
blednoj zelen'yu krayu:
     -- |li! Vyshe!
     Ona uslyshit. YA znayu! Otkuda?
     Ne vazhno.
     Krona  poslushno  rasstupaetsya,  prinimaya  menya  v sebya.  Mir  smeshchaetsya
obratno, obretaya  nereal'nuyu  chetkost'  ochertanij.  Uspevayu zametit'  temnyj
vihr' s purpurnoj serdcevinoj, ischezayushchij  v listve dereva po druguyu storonu
ot vorot. Mgnovenie nazad ya sam vyglyadel tochno tak zhe.
     Tak, gde  naruzhnaya ohrana? Aga, vot odin otlivayushchij fioletovym serebrom
siluet, drugoj.  Vstoporshchennye,  oshchetinivshiesya metallom. A gluboko vnutri --
pul'siruyut komochki chernogo straha. Oni eshche ne znayut -- no predchuvstvuyut. Oni
nastorozhe, oni...
     Vsego dvoe?
     Net. Tretij... chetvertyj. Za korpusom, s  drugoj storony. Syuda doletaet
lish' ego slabyj otsvet.
     A vot zdanie proshchupat' ne udaetsya -- gustoe perepletenie lazurnyh linij
rezhet  glaza,  nadezhno skryvaya  ot vzglyada  soderzhimoe  korpusa  --  poluchshe
maskirovochnoj seti! Hotya v oknah svet ne gorit. Stranno...
     Odnako, pora. Medlit' nel'zya. Vremeni u  nas -- do rassveta. I nado eshche
uspet'  vernut'sya. Na  mig ya pozvolyayu  svoim  glazam  vspyhnut' raskalennymi
uglyami. Korotkij vzglyad v storonu |l'viry -- i izumrudnyj vysverk v otvet iz
_______________________________________________________________
     * Ty uvidish' t'mu v moih glazah;
     YA -- uzhas bezumnoj nochi! (angl.)
     _______________________________________________________________

     priyutivshej  ee krony. Do sih por ne mogu privyknut' k  etim  ee zelenym
zvezdam!..
     Ladno, vpered.
     Mgnovennoe  smeshchenie.  List'ya razom obretayut tverdost' kamnya,  britvami
sekut lico. Plevat'!
     Korpus zavalivaetsya nabok, nebo -- dybom, zvezdy -- vrassypnuyu. I  lish'
sovinyj glaz luny ostaetsya prezhnim.
     Udar.  Uprugij  vsplesk  v  ushah, razlapistyj  hriplyj vskrik  nazhdakom
skrebet po natyanutym nervam.  Mig nepodvizhnosti  i sdavlennoj tishiny.  Klyki
sami nahodyat zhilu. P'yanyashchee  bezumie sladostnym potokom vlivaetsya v  menya; ya
p'yu ego silu, ego zhizn',  ya delayu ih svoimi!  YA chuvstvuyu ego otchayannyj uzhas,
nezametno smenyayushchijsya  toskoj obrechennosti, pokornost'yu sud'be, i vot uzhe --
gibel'nym vostorgom, poslednim, smertnym blazhenstvom uhodyashchego
     ot poceluya ne-mertvogo! O, esli by ya sam mog ispytat' eto vnov', nayavu,
a ne v teh <i>drugih</i>, stol' redkih snah!.. Sny...
     Ty znaesh', ya zaviduyu tebe, paren'!
     CHestno.
     Zaviduyu eshche i potomu chto <i>eto</i> -- poslednee, chto ty chuvstvuesh'!
     YA by tozhe hotel ujti -- <i>tak</i>.

     Ryvkom prihozhu v sebya -- i s  neozhidannoj yasnost'yu ponimayu, chto  vse my
-- my, vampiry -- narkomany. I nash narkotik -- ne krov'.
     Huzhe.
     Mnogo huzhe.
     Nash narkotik -- smert'.
     Sobstvennaya li, chuzhaya...

     Ladno, proehali. Sejchas -- ne vremya dlya refleksii. My zdes' ne za tem.
     <i>Vnutrennij</i> vzglyad.
     Uhvatyvayu kartinku celikom, tut zhe vychlenyaya vazhnoe. Naruzhnyh ohrannikov
ostalos' dvoe.  |l'vica  uzhe "sdelala" blizhajshego  --  ego siluet  na glazah
bleknet,  rastvoryaetsya,  ischezaet. Da, imenno  tak  eto  vyglyadit, kogda  my
vypivaem iz cheloveka zhizn'.
     Odnogo nado ostavit' kapitanu -- chtoby potom ne otvlekalsya.

     ...Kogda  ya  podnyalsya,   zakonchiv  svyazyvat'  poslednego  ohrannika  --
"klienta" dlya Vasiliya -- ya vstretilsya s nej vzglyadom.
     -- Znaesh', Vlad,-- v ee golose  neozhidanno prozvuchala  takaya toska, chto
menya nevol'no probral oznob,-- mne kazhetsya, eshche nemnogo -- i ya ne vyderzhu. I
poproshu tebya  vsadit'  mne osinovyj kol  v serdce. Krov',  vse vremya krov' i
smert',  noch' za noch'yu...  I tak --  vsegda, celuyu vechnost'?! YA ne  vyderzhu,
Vlad, ya sojdu s uma! |to zhe LYUDI!
     CHert! U nee "lomka"!  Zapozdalaya -- i ottogo eshche bolee strashnaya, chem  u
menya v svoe vremya. Proklyat'e! Kak ne vovremya...
     Otvechaj  zhe  skoree, dubina, trup  hodyachij! Vspomni,  chto govoril  tebe
Genrih! Tol'ko zhestko, zhestko -- kak ladon'yu po licu, s razmahu!
     -- Ty sama  znala, na  chto shla,  |l'vira! YA tebya preduprezhdal! Pomnish'?
Tak chto teper'  ne  zhalujsya! Raspustila sopli?  Kol  v serdce hochesh'?! Budet
tebe  kol! Vot  tol'ko raznesem na hren  etot  gadyushnik --  i pozhalujsta!  A
mozhesh' na solnce vyjti. Znaesh', kak goryat vampiry? Hochesh' poprobovat'?!
     --  Vlad...  ty... ty chto...-- ona v uzhase otshatnulas'. Otchayannaya obida
pleskalas' v ee izumrudnyh kolodcah, grozyas' vot-vot vyrvat'sya naruzhu.-- |to
zhe... eto zhe podlo, Vlad -- to, chto my delaem! |to zhe vse ravno... vse ravno
chto voevat' s det'mi, ili s kalekami!
     Uzh luchshe by ona menya udarila!
     -- My ne voyuem s nimi. My ih prosto edim. Kak skot.
     -- Vlad... no eto zhe lyudi! LYUDI! My ved' i sami byli lyud'mi! Opomnis'!
     -- Opomnis'  -- i chto?! CHto, ya  tebya sprashivayu?! Voz'mem po pistoletu i
na schet  "tri" vsadim drug drugu po serebryanoj  pule  v serdce?!  Ili  budem
zagibat'sya v kakom-nibud'  podvale, voya ot goloda i shodya  s uma -- kak tvoi
"krestniki"? Da?!
     Ona   molchala,  potupivshis'.  Kazhetsya,  ee   ponemnogu  otpuskalo,  ona
prihodila v sebya.
     YA shagnul k nej, obnyal za plechi, zaglyanul v glaza.
     --  Ty ved'  hochesh' byt' so mnoj?  Byt'  ne  takoj kak vse? Kupat'sya  v
zvezdnom svete, skol'zit' po lunnomu luchu, videt' mir takim, kakim ego vidim
my? Hochesh', ya nauchu tebya rastekat'sya tumanom? Hochesh'?
     -- Da, Vlad! Hochu! YA lyublyu tebya, ya schastliva s toboj, ya... mne nravitsya
byt' vampirom,  no...  esli by mozhno  bylo  nikogo ne ubivat'!  Mne strashno,
Vlad! YA  shozhu s uma ot zapaha krovi, ya naslazhdayus', kogda p'yu iz <i>nih</i> --  no
potom prihodit otrezvlenie! |to... eto kak narkotik, Vlad! (Nu da, neskol'ko
minut  nazad  ya   dumal  o  tom  zhe!)  YA  ne  hochu  prevrashchat'sya   v  zverya,
ubijcu-narkomanku! YA tol'ko sejchas eto ponyala! YA ne  hochu  bol'she ubivat' ih
-- pust'  oni  sami  bandity, ubijcy -- no oni zhe bezzashchitny pered nami! Tak
chem my luchshe ih?
     -- Nichem, |li. Nichem.  My huzhe. Tol'ko te, k komu my prishli segodnya, ne
bezzashchitny. Oni  zaprosto  mogut ubit'  nas. Oni uzhe ubili mnogih takih, kak
my! -- YA ponimal, chto my teryaem dragocennoe vremya,  no  ya dolzhen byl ubedit'
ee, pomoch' okonchatel'no  prijti v  sebya, vytashchit' na poverhnost'  tu prezhnyuyu
|l'vicu, kotoraya...  Inache  ona dejstvitel'no  pogibnet! Pryamo sejchas.--  Ty
pomnish', chto takoe poluchit' serebryanuyu pulyu? Tak vot, zdes' u nih serebra na
nas  hvatit  s  lihvoj,  ya  ego  chuyu!  I  serebra, i  drugih  syurprizov.  Ne
obol'shchajsya, chto my tak legko snyali ohranu -- vnutri nam pridetsya zharko!.. Nu
chto,  soglasna sygrat'  s nimi  na ravnyh? Ne poboish'sya? A potom... potom my
obyazatel'no chto-nibud' pridumaem!  Obeshchayu  tebe, |li! Dumaesh', menya  nikogda
naiznanku ne vyvorachivaet ot  togo,  chto nam prihoditsya delat'? Dumaesh', mne
legko? Derzhis' devochka! My prorvemsya! Vse budet horosho...
     YA  ponimal,  chto nesu  chush',  chto  "horosho"  uzhe  ne budet nikogda, chto
nikakogo vyhoda, nikakoj nadezhdy  dlya  takih, kak  my, ne sushchestvuet -- no v
tot mig ya sam veril v to, chto goryacho sheptal ej na uho.
     -- Ty obeshchaesh', Vlad?
     --  Da, ya obeshchayu! -- potom ty pojmesh', chto  ya lgal dlya tvoego zhe blaga,
no  eto  budet  potom,  potom,  a  sejchas...--  My   chto-nibud'  obyazatel'no
pridumaem! Ver' mne!  A sejchas... tam tvoi "krestniki", |lis! I drugie nashi.
Im  ne   dadut  ujti  nasovsem.  Oni  budut   muchat'  ih   godami,  izuchat',
issledovat'... Tam te, kto  ohotitsya za nami! |to uzhe nastoyashchaya vojna. Vojna
na ravnyh. My dolzhny eto sdelat', |lis!
     -- Da, Vlad, ty prav. My eto sdelaem. No potom... ty obeshchal!
     -- Da, ya obeshchal. A sejchas...
     --  ...A sejchas  stojte, gde stoite!  Net, nu eto zh nado -- takogo i  v
kino ne uvidish'! Parochka sentimental'nyh mertvecov! Prodolzhajte, prodolzhajte
obnimat'sya  --  tak ya vas oboih  odnoj pulej upokoyu,  ezheli  chto.  A  naschet
serebra ty byl prav, upyr' -- ego u nas hvataet. I vse  ostal'noe  najdetsya!
Tak chto stojte spokojno, ne dergajtes' -- esli hotite eshche nemnogo...
     Golos  rezhet   sverkayushchej  britvoj,  b'et   po  golove  tyazhkim  obuhom,
temno-sinim ehom otdaetsya v ushah, uhodit, vozvrashchaetsya.
     Opyat'!  Vsego  lish'  na neskol'ko  minut  my poteryali bditel'nost' -- i
snova  vlipli!  Na  etot  raz, pohozhe,  krepko.  "Zamorozka" ne pomozhet, nas
prekrasno  vidno i bez infrakrasnyh priborov -- a dazhe esli  ya ujdu v tuman,
oni ub'yut |li! Da i pomozhet li uhod v tuman ot serebra? A u  nih navernyaka i
eshche koe-chto pripaseno!
     -- ...a vy, rebyata,  ostorozhnee. Obojdite ih. "Sbruya" gotova? Zabirajte
u nih oruzhie i vyazhite. Oboih vmeste! Vot ved' ushlye pokojniki poshli -- skoro
na tankah zayavlyat'sya nachnut!
     Vampiry  na  tankah?  |to mysl'!  ZHal', pozdno  podskazal. Nichego, esli
vyberemsya...
     <i>Vnutrennij</i> vzglyad.  Odin  --  u menya za  spinoj,  s avtomatom v  rukah.
Derzhit nas na pricele, ni na mgnovenie ne rasslablyaetsya. V magazine avtomata
tusklo blestit argentum. Ne sovral.
     Eshche  chetvero obhodyat sprava i sleva, v rukah u nih perelivayutsya zolotom
kakie-to  hitrye  pletenki.  "Sbruya".  A  ved'  iz  takoj  dejstvitel'no  ne
vyberesh'sya!
     Otkuda-to ya znayu, chto  "sbruya" i tumanom utech'  ne dast.  CHto-to est' v
nej takoe... sverh容stestvennoe,  ne  ot mira sego! |to  chto zh takoe  dolzhno
byt', chtob vampiru pokazat'sya sverh容stestvennym?!
     No eto vse ne glavnoe. Glavnoe -- otkuda vzyalis' eti... gruppa zahvata?
Pochemu ya ih provoronil?
     Aga, dver', vedushchaya v korpus, priotkryta.  Ottuda vyglyadyvayut eshche dvoe.
Prikrytie.
     CHert!  Telekamery!  Kak  zhe  ya  ih  ran'she ne  zametil?  Ponadeyalsya  na
<i>vnutrennij</i> vzglyad -- a on, rodimyj, v elektroprovodke, kak v maskseti, uvyaz!
A kamery -- vot oni, ih i moim obychnym zreniem vidno! Vyhodit, oni za nami s
samogo nachala nablyudali?! Videli, kak my ih lyudej ubirali -- i na  pomoshch' ne
prishli?!   Vot,   znachit,   kak.  My,   znachit,  po   ih   mneniyu,   nelyudi,
ubijcy-krovososy (chto, v obshchem, pravda) -- a oni?! Oni sami?!
     Bessil'naya  zloba  kopitsya  gde-to  vnutri,  burlit, no  ya ponimayu, chto
nichego ne mogu  sdelat'.  Ne uspeyu.  Dazhe s  moej reakciej.  I mne  ostaetsya
tol'ko krepche  obnimat'  |l'viru, slovno pytayas' zashchitit' ee, zakryt' soboj,
rastvorit' v sebe, spryatat'...
     Temno-b