Ocenite etot tekst:








   Lyuvers rodilas' i vyrosla v Permi. Kak kogda-to ee korabliki
i kukly, tak, vposledstvii, ee vospominaniya tonuli  v  mohnatyh
medvezh'ih  shkurah,  kotoryh mnogo bylo v dome. Otec ee vel dela
Lun'evskih kopej i imel shirokuyu klientelu  sredi  zavodchikov  s
CHusovoj.
   Darenye  shkury  byli cherno-burye i pyshnye. Belaya medvedica v
ee detskoj byla pohozha na ogromnuyu osypavshuyusya hrizantemu.  |to
byla    shkura,   zavedennaya   dlya   "ZHenichkinoj   komnaty"   --
oblyubovannaya, storgovannaya v magazine i prislannaya s posyl'nym.


   Po letam zhivali na tom beregu Kamy na dache. ZHenyu v  te  gody
spat' ukladyvali rano. Ona ne mogla videt' ognej Motovilihi. No
odnazhdy  angorskaya koshka, chem-to ispugannaya, rezko shevel'nulas'
vo sne i razbudila ZHenyu. Togda ona uvidala vzroslyh na balkone.
Navisavshaya nad brus'yami ol'ha byla  gusta  i  perelivchata,  kak
chernila.  CHaj  v stakanah byl krasen. Manzhety i karty -- zhelty,
sukno -- zeleno. |to bylo pohozhe na bred, no u etogo breda bylo
svoe nazvanie, izvestnoe i ZHene: shla igra.
   Zato nipochem nel'zya bylo opredelit' togo, chto  tvorilos'  na
tom  beregu,  daleko, daleko: u togo ne bylo nazvaniya i ne bylo
otchetlivogo cveta i tochnyh ochertanij; i volnuyushcheesya,  ono  bylo
milym  i  rodnym,  i  ne  bylo  bredom, kak to, chto bormotalo i
vorochalos' v klubah tabachnogo  dyma,  brosaya  svezhie,  vetrenye
teni  na ryzhie brevna gallerei. ZHenya rasplakalas'. Otec voshel i
ob'yasnil ej. Anglichanka povernulas' k  stene.  Ob'yasnenie  otca
bylo korotko. |to -- Motoviliha. Stydno. Takaya bol'shaya devochka.
Spi.  Devochka  nichego  ne  ponyala  i  udovletvorenno  sglotnula
kativshuyusya slezu. Tol'ko eto, ved', i trebovalos': uznat',  kak
zovut  neponyatnoe:  --  Motoviliha. -- V etu noch' eto ob'yasnyalo
eshche vse, potomu chto v etu noch' imya imelo eshche polnoe,  po-detski
uspokoitel'noe znachenie.
   No  na  utro  ona stala zadavat' voprosy o tom, chto takoe --
Motoviliha i chto tam delali noch'yu, i uznala, chto Motoviliha  --
zavod,  kazennyj zavod, i chto delayut tam chugun, a iz chuguna...,
ne eto ee ne zanimalo uzhe, a  interesovalo  ee,  ne  strany  li
osobye  to,  chto  nazyvayut  "zavody",  i kto tam zhivet; no etih
voprosov ona ne zadala i ih pochemu-to umyshlenno skryla.
   V eto  utro  ona  vyshla  iz  togo  mladenchestva,  v  kotorom
nahodilas' eshche noch'yu. Ona v pervyj raz za svoi gody zapodozrila
yavlenie  v  chem-to  takom, chto yavlenie libo ostavlyaet pro sebya,
libo, esli i otkryvaet komu, to tem tol'ko lyudyam, kotorye umeyut
krichat' i nakazyvat', kuryat i zapirayut dveri na  zadvizhku.  Ona
vpervye,  kak  i  eta  novaya  Motoviliha,  skazala  ne vse, chto
podumala, i samoe sushchestvennoe, nuzhnoe i bespokojnoe skryla pro
sebya.
   SHli gody. K ot'ezdam otca deti privykli  s  samogo  rozhdeniya
nastol'ko,  chto  v  ih  glazah  prevratilos'  v  osobuyu otrasl'
otcovstva redko obedat' i nikogda ne uzhinat'.  No  vse  chashche  i
chashche igralos' i vzdorilos', pilos' i elos' v sovershenno pustyh,
torzhestvenno bezlyudnyh komnatah, i holodnye poucheniya anglichanki
ne  mogli  zamenit' prisutstviya materi, napolnyavshej dom sladkoj
tyagostnost'yu zapal'chivosti  i  uporstva,  kak  kakim-to  rodnym
elektrichestvom. Skvoz' gardiny struilsya tihij severnyj den'. On
ne  ulybalsya.  Dubovyj  bufet  kazalsya  sedym.  Tyazhelo i surovo
grudilos' serebro. Nad skatert'yu dvigalis' lavandoj umytye ruki
anglichanki, ona  nikogo  ne  obdelyala  i  obladala  neistoshchimym
zapasom  terpen'ya; a chuvstvo spravedlivosti bylo svojstvenno ej
v toj vysokoj stepeni, v kakoj vsegda chista byla i  opryatna  ee
komnata  i  ee  knigi. Gornichnaya, podav kushan'e, zastaivalas' v
stolovoj, i v kuhnyu uhodila tol'ko za  sleduyushchim  blyudom.  Bylo
udobno i horosho, no strashno pechal'no.
   A  tak  kak  dlya  devochki  eto  byli gody podozritel'nosti i
odinochestva, chuvstva grehovnosti i togo, chto hochetsya oboznachit'
po-francuzski "hristianizmom", za  nevozmozhnost'yu  nazvat'  vse
eto  hristianstvom, to inogda kazalos' ej, chto luchshe i ne mozhet
i ne dolzhno byt' po ee isporchennosti i neraskayannosti; chto  eto
podelom.  A  mezhdu  tem, -- no eto do soznaniya detej nikogda ne
dohodilo, -- mezhdu tem,  kak  raz  naoborot,  vse  ih  sushchestvo
sodrogalos'  i  brodilo,  sbitoe  sovershenno s tolku otnosheniem
roditelej k nim, kogda te byvali doma; kogda oni, ne  to  chtoby
vozvrashchalis' domoj, no vozvrashchalis' v dom.
   Redkie  shutki  otca,  voobshche,  vyhodili neudachno i byvali ne
vsegda kstati. On eto chuvstvoval i  chuvstvoval,  chto  deti  eto
ponimayut.  Nalet  kakoj-to  pechal'noj skonfuzhennosti nikogda ne
shodil  s  ego  lica.  Kogda  on  prihodil  v  razdrazhenie,  to
stanovilsya  reshitel'no  chuzhim chelovekom, chuzhim nachisto, i v tot
samyj mig, v  kotoryj  on  utrachival  samoobladan'e.  CHuzhoj  ne
trogaet. Deti nikogda ne derzoslovili emu v otvet.
   No  s  nekotorogo  vremeni  kritika,  shedshaya  iz  detskoj  i
bezmolvno   stoyavshaya   v   glazah    detej,    zastavala    ego
nechuvstvitel'nym.  On ne zamechal ee. Nichem neuyazvimyj, kakoj-to
neuznavaemyj  i  zhalkij,  --  etot  otec  byl  --  strashen,   v
protivopolozhnost'  otcu  razdrazhennomu,  --  chuzhomu.  On trogal
bol'she devochku, syna men'she. No mat' smushchala ih oboih.
   Ona osypala ih laskami i zadarivala i provodila s nimi celye
chasy togda, kogda im menee  vsego  etogo  hotelos';  kogda  eto
podavlyalo  ih  detskuyu sovest' svoej nezasluzhennost'yu, i oni ne
uznavali sebya v teh laskatel'nyh prozvishchah, kotorymi vzbalmoshno
sypal ee instinkt.
   I chasto, kogda v ih dushah nastupal na redkost' yasnyj  pokoj,
i  oni  ne chuvstvovali prestupnikov v sebe, kogda ot sovesti ih
otlegalo vse tainstvennoe, churayushcheesya obnaruzhen'ya,  pohozhee  na
zhar pered syp'yu, oni videli mat' otchuzhdennoj, storonyashchejsya ih i
bez povodu vspyl'chivoj. YAvlyalsya pochtal'on. Pis'mo otnosilos' po
naznachen'yu,  --  mame.  Ona  prinimala, ne blagodarya. "Stupaj k
sebe". Hlopala dver'.  Oni  tiho  veshali  golovu  i,  zaskuchav,
otdavalis' dolgomu, unylomu nedoumen'yu.
   Snachala, sluchalos', oni plakali; potom, posle odnoj osobenno
rezkoj  vspyshki,  stali  boyat'sya;  zatem,  s  techeniem  let eto
pereshlo u nih v zataennuyu, vse glubzhe ukorenyavshuyusya nepriyazn'.
   Vse, chto shlo ot roditelej k detyam,  prihodilo  nevpopad,  so
storony, vyzvannoe ne imi, no kakimi-to postoronnimi prichinami,
i  otdavalo dalekost'yu, kak eto vsegda byvaet, i zagadkoj, kak,
nochami, nyt'e po zastavam, kogda vse lozhatsya spat'.


   |to obstoyatel'stvo vospityvalo detej. Oni etogo ne soznavali
potomu, chto malo kto i iz  vzroslyh  znaet  i  slyshit  to,  chto
zizhdet,  ladit i sh'et ego. ZHizn' posvyashchaet ochen' nemnogih v to,
chto ona delaet s nimi. Ona slishkom lyubit eto delo i za  rabotoj
razgovarivaet razve s temi tol'ko, kto zhelaet ej uspeha i lyubit
ee  verstak.  Pomoch'  ej  ne  vlasten  nikto, pomeshat' -- mozhet
vsyakij. Kak mozhno ej pomeshat'? A vot kak. Esli doverit'  derevu
zabotu  o  ego  sobstvennom  roste,  derevo  vse  splosh' pojdet
prorost'yu ili ujdet celikom v koren'  ili  rastochitsya  na  odin
list,  potomu chto ona zabudet o vselennoj, s kotoroj nado brat'
primer, i,  proizvedya  chto-nibud'  odno  iz  tysyachi,  stanet  v
tysyachah proizvodit' odno i to zhe.
   I  chtoby  ne  bylo  sukov  v  dushe,  --  chtoby  rost  ee  ne
zastaivalsya,  chtoby  chelovek  ne  zameshival  svoej  tuposti   v
ustrojstvo  svoej  bessmertnoj suti, zavedeno mnogo takogo, chto
otvlekaet ego poshloe lyubopytstvo ot  zhizni,  kotoraya  ne  lyubit
rabotat'  pri  nem  i ego vsyacheski izbegaet. Dlya etogo zavedeny
vse zapravskie religii i vse obshchie ponyatiya i  vse  predrassudki
lyudej i samyj yarkij iz nih, samyj razvlekayushchij -- psihologiya.
   Iz  pervobytnogo  mladenchestva deti uzhe vyshli. Ponyatiya kary,
vozdayaniya, nagrady i spravedlivosti pronikli uzhe po-detski v ih
dushu i otvlekali v storonu ih soznanie, davaya  zhizni  delat'  s
nimi to, chto ona schitala nuzhnym, veskim i prekrasnym.





   Miss  Hawthorn  etogo  b  ne sdelala. No v odin iz pristupov
svoej besprichinnoj nezhnosti k detyam gospozha  Lyuvers  po  samomu
pustomu  povodu nagovorila rezkostej anglichanke, i v dome ee ne
stalo. Vskore i kak-to nezametno na ee meste  vyrosla  kakaya-to
chahlaya  francuzhenka.  Vposledstvii ZHenya pripominala tol'ko, chto
francuzhenka pohozha byla na muhu, i nikto ee ne  lyubil.  Imya  ee
bylo  utracheno  sovershenno,  i  ZHenya ne mogla by skazat', sredi
kakih slogov i zvukov mozhno na eto  imya  nabresti.  Ona  tol'ko
pomnila, chto francuzhenka sperva nakrichala na nee, a potom vzyala
nozhnicy  i  vystrigla  to mesto v medvezh'ej shkure, kotoroe bylo
zakrovavleno.
   Ej kazalos', chto teper'  vsegda  na  nee  budut  krichat',  i
golova  nikogda ne projdet, i postoyanno budet bolet', i nikogda
uzhe bol'she ne budet ponyatna ta stranica v  ee  lyubimoj  knizhke,
kotoraya tupo splyvalas' pered nej, kak uchebnik posle obeda.
   Tot  den'  tyanulsya strashno dolgo. Materi ne bylo v tot den'.
ZHenya ob etom ne zhalela. Ej kazalos' dazhe, chto ona ee otsutstviyu
rada.
   Vskore dolgij den' byl predan zabven'yu sredi  form  passe  i
futur  anterieur,  polivki  giacintov i progulok po Sibirskoj i
Ohanskoj.  On  byl  pozabyt  nastol'ko,  chto  dolgotu  drugogo,
vtorogo  po  schetu  v ee zhizni, ona zametila i oshchutila tol'ko k
vecheru,  za  chteniem  pri  lampe,  kogda  lenivo  podvigavshayasya
povest'  navela  ee  na sotni samyh prazdnyh razmyshlenij. Kogda
vposledstvii ona pripominala tot dom na Osinskoj, gde oni togda
zhili, on predstavlyalsya ej vsegda takim, kakim ona videla ego  v
tot  vtoroj  dolgij  den',  na ego ishode. On byl dejstvitel'no
dolog. Na dvore byla vesna. Trudno nazrevayushchaya i bol'naya, vesna
na Urale  proryvaetsya  zatem  shiroko  i  burno,  v  srok  odnoj
kakoj-nibud'  nochi,  i  burno  i  shiroko protekaet zatem. Lampy
tol'ko ottenyali pustotu vechernego vozduha. Oni ne davali sveta,
no nabuhli iznutri, kak bol'nye plody, ot toj mutnoj i  svetloj
vodyanki,   kotoraya   razduvala   ih  odutlovatye  kolpaki.  Oni
otsutstvovali. Oni popadalis', gde nado, na  svoih  mestah,  na
stolah  i  spuskalis' s lepnyh potolkov v komnatah, gde devochka
privykla  ih  videt'.  Mezhdu  tem  do  komnat   u   lamp   bylo
kasatel'stva kuda men'she, chem do vesennego neba, k kotoromu oni
kazalis'  pododvinutymi  vplotnuyu,  kak  k  posteli bol'nogo --
pit'e. Dushoj svoej oni  byli  na  ulice,  gde  v  mokroj  zemle
koposhilsya  govor  dvorni  i  gde,  ledeneya,  zastyvala  na noch'
redeyushchaya kapel'. Vot gde  vecherami  propadali  lampy.  Roditeli
byli  v ot'ezde. Vprochem, mat' ozhidalas', kazhetsya, v etot den'.
V etot dolgij, ili v blizhajshie. Da, veroyatno. Ili, mozhet  byt',
ona nagryanula nenarokom. Mozhet byt' i te.
   ZHenya  stala ukladyvat'sya v postel' i uvidala, chto den' dolog
ot togo zhe, chto i tot, i snachala podumala bylo dostat'  nozhnicy
i  vystrich'  eti mesta v rubashke i na prostyne, no potom reshila
vzyat' pudry u francuzhenki i zateret' belym, i uzhe shvatilas' za
pudrenicu, kak  voshla  francuzhenka  i  udarila  ee.  Ves'  greh
sosredotochilsya   v   pudre.   "Ona   pudritsya.   Tol'ko   etogo
nedostavalo. Teper' ona ponyala nakonec. Ona davno zamechala!" --
ZHenya rasplakalas' ot poboev, ot krika i ot obidy; ot togo, chto,
chuvstvuya  sebya  nepovinnoyu  v  tom,  v   chem   ee   podozrevala
francuzhenka,  znala  za soboj chto-to takoe, chto bylo -- ona eto
chuvstvovala -- kuda skvernee ee podozrenij. Nado  bylo  --  eto
chuvstvovalos' do otupen'ya nastoyatel'no, chuvstvovalos' v ikrah i
v  viskah  -- nado bylo nevedomo otchego i zachem skryt' eto, kak
ugodno i vo chto by to ni stalo.  Sustavy,  noya,  plyli  slitnym
gipnoticheskim  vnusheniem.  Tomyashchee  i izmozhdayushchee, vnushenie eto
bylo delom organizma, kotoryj tail smysl vsego  ot  devochki  i,
vedya   sebya   prestupnikom,   zastavlyal   ee  polagat'  v  etom
krovotechenii kakoe-to toshnotvornoe, gnusnoe zlo. "Menteuse!" --
Prihodilos' tol'ko otricat', uporno zaperevshis' v tom, chto bylo
gazhe  vsego  i  nahodilos'  gde-to  v  seredine  mezhdu   sramom
bezgramotnosti  i  pozorom  ulichnogo  proisshestviya. Prihodilos'
vzdragivat', stisnuv zuby, i, davyas' slezami, zhat'sya k stene. V
Kamu nel'zya bylo brosit'sya, potomu chto bylo eshche  holodno  i  po
reke shli poslednie uryvni.
   Ni   ona,   ni  francuzhenka  ne  uslyshali  vo-vremya  zvonka.
Podnyavshayasya kuter'ma ushla v gluhotu cherno-buryh shkur,  i  kogda
voshla  mat',  to  bylo  uzhe  pozdno. Ona zastala doch' v slezah,
francuzhenku  --   v   kraske.   Ona   potrebovala   ob'yasneniya.
Francuzhenka  napryamik ob'yavila ej, chto -- ne ZHenya, net -- votre
enfant, skazala ona, chto ee doch' pudritsya i chto ona zamechala  i
dogadyvalas'  uzhe  ran'she -- mat' ne dala dogovorit' ej -- uzhas
ee byl nepritvoren -- devochke ne ispolnilos' eshche  i  trinadcati
--  "ZHenya -- ty? -- Gospodi, do chego doshlo (materi v etu minutu
kazalos', chto slovo eto imeet smysl, budto  uzhe  i  ran'she  ona
znala,  chto  dochka  degradiruet  i  opuskaetsya, i ona tol'ko ne
rasporyadilas' vo-vremya -- i vot  zastaet  ee  na  takoj  nizkoj
stepeni  paden'ya)  --  ZHenya, govori vsyu pravdu -- budet huzhe --
chto ty  delala  --  s  pudrenicej,  hotela,  veroyatno,  skazat'
gospozha  Lyuvers,  no skazala -- s etoj veshch'yu -- i shvatila "etu
veshch'" i vzmahnula eyu v vozduhe. --  "Mama,  ne  ver'  m-lle,  ya
nikogda" -- i ona razrydalas'. No materi slyshalis' zlobnye noty
v  etom  plache,  kotoryh  ne  bylo  v  nem;  i  ona chuvstvovala
vinovatoj sebya, i vnutrenno sebya uzhasalas'; nado  bylo,  po  ee
mnen'yu,  ispravit'  vse, nado bylo, puskaj i protiv materinskoj
prirody, "vozvysit'sya do pedagogichnyh i blagorazumnyh mer": ona
reshila ne poddavat'sya sostradan'yu. Ona polozhila vyzhdat',  kogda
prol'etsya potok etih gluboko terzavshih ee slez.
   I ona sela na krovat', ustremiv spokojnyj i pustoj vzglyad na
kraeshek knizhnoj polki. Ot nee pahlo dorogimi duhami. Kogda doch'
prishla  v  sebya, ona snova pristupila k nej s rassprosami. ZHenya
kinula zaplakannymi glazami po oknu i vshlipnula. SHel i, verno,
shumel led. Blistala zvezda. Kovko i  studeno,  no  bez  otliva,
shershavo  chernela  pustynnaya  noch'. ZHenya otvela glaza ot okna. V
golose materi slyshalas' ugroza neterpen'ya. Francuzhenka stoyala u
steny, vsya -- ser'eznost' i sosredotochennaya pedagogichnost'.  Ee
ruka  po-ad'yutantski  pokoilas'  na  chasovom shnurke. ZHenya snova
glyanula na zvezdy i na  Kamu.  Ona  reshilas'.  Nesmotrya  ni  na
holod,  ni  na  uryvni.  I -- brosilas'. Ona, putayas' v slovah,
nepohozhe  i  strashno  rasskazala  materi  pro  eto.  Mat'  dala
dogovorit'  ej do konca tol'ko potomu, chto ee porazilo, skol'ko
dushi vlozhil rebenok v eto soobshchenie. Ponyat' ponyala-to  ona  vse
po  pervomu  slovu.  Net,  net:  po  tomu, kak gluboko glotnula
devochka, pristupaya k rasskazu. Mat' slushala,  raduyas',  lyubya  i
iznyvaya  ot  nezhnosti  k  etomu  huden'komu tel'cu. Ej hotelos'
brosit'sya na sheyu k docheri i zaplakat'.  No  --  pedagogichnost';
ona  podnyalas'  s  krovati  i  sorvala  s  posteli  odeyalo. Ona
podozvala doch' i stala ee gladit' po golove medlenno, medlenno,
laskovo. "Horoshaya de..." vyrvalos' u nee skorogovorkoj  --  ona
shumno  i  shiroko  otoshla  k  oknu i otvernulas' ot nih. ZHenya ne
videla francuzhenki. Stoyali slezy --  stoyala  mat',  --  vo  vsyu
komnatu.  --  "Kto  opravlyaet  postel'?" Vopros ne imel smysla.
Devochka drognula. Ej stalo zhal' Grushu. Potom  na  znakomom  ej,
francuzskom  yazyke,  neznakomym  yazykom  bylo  chto-to  skazano:
strogie vyrazheniya. A potom opyat'  ej,  sovsem  drugim  golosom:
"ZHenichka, stupaj v stolovuyu, detka, ya sejchas tozhe tuda pridu, i
rasskazhu  tebe, kakuyu my chudnuyu dachu na leto vam -- nam na leto
s papoj snyali".
   Lampy byli opyat' svoi, kak  zimoj,  doma,  s  Lyuversami,  --
goryachie,  userdnye,  predannye.  Po  sinej  sherstyanoj  skaterti
rezvilas' mamina kunica. "Vyigrano zaderzhus' na  Blagodati  zhdi
koncu  Strastnoj  esli  --  ", ostal'nogo nel'zya bylo prochest',
depesha byla zagnuta s ugolka. ZHenya sela na kraj divana, ustalaya
i schastlivaya. Sela  skromno  i  horosho,  toch'-v-toch'  kak  sela
polgoda  spustya,  v  koridore Ekaterinburgskoj gimnazii na kraj
zheltoj holodnoj lavki, kogda, otvetiv  na  ustnom  ekzamene  po
russkomu yazyku na pyaterku, uznala, chto "mozhet itti".


   Na  drugoe  utro  mat'  skazala ej, chto nuzhno budet delat' v
takih sluchayah i chto eto nichego, ne nado boyat'sya, chto eto  budet
ne  raz eshche. Ona nichego ne nazvala i nichego ej ne ob'yasnila, no
pribavila, chto teper' ona sama zajmetsya predmetami  s  docher'yu,
potomu chto bol'she uezzhat' ne budet.
   Francuzhenka  byla  razochtena  za  neraden'e,  probyv nemnogo
mesyacev v  sem'e.  Kogda  ej  nanyali  izvozchika,  i  ona  stala
spuskat'sya   po   lestnice,   ona  vstretilas'  na  ploshchadke  s
podymavshimsya doktorom. On  ochen'  neprivetlivo  otvetil  na  ee
poklon  i  nichego ne skazal ej na proshchan'e; ona dogadalas', chto
on uzhe znaet vse, nahmurilas' i povela plechami.
   V dveryah stoyala gornichnaya, dozhidavshayasya propustit'  doktora,
i   potomu   v  perednej,  gde  nahodilas'  ZHenya,  dol'she,  chem
polagalos', stoyal gul  shagov  i  gul  otdayushchego  kamnya.  Tak  i
zapechatlelas'  u  nej  v  pamyati  istoriya  ee  pervoj  devich'ej
zrelosti: polnyj otzvuk shchebechushchej utrennej ulicy,  medlyashchej  na
lestnice,  svezho  pronikayushchej  v  dom; francuzhenka, gornichnaya i
doktor,   dve   prestupnicy   i   odin   posvyashchennyj,   omytye,
obezzarazhennye svetom, prohladoj i zvuchnost'yu sharkavshih marshej.


   Stoyal  teplyj,  solnechnyj  aprel'.  "Nogi, nogi obotrite" iz
konca v konec nosil golyj, svetlyj koridor. SHkury ubiralis'  na
leto.   Komnaty   vstavali  chistye,  preobrazhennye  i  vzdyhali
oblegchenno i sladko. Ves' den',  ves'  tomitel'no  bezzakatnyj,
nadolgo  uvyazavshij  den',  po  vsem  uglam  i  sered komnat, po
prislonennym k stenke steklam i v zerkalah, v ryumkah s vodoj  i
na  sinem  sadovom  vozduhe,  nenasytno  i  neutolimo, shchuryas' i
ohorashivayas', smeyalas' i  neistovstvovala  cheremuha  i  mylas',
zahlebyvayas',  zhimolost'.  Kruglye  sutki  stoyal  skuchnyj govor
dvorov; oni ob'yavlyali noch'  nizlozhennoj  i  tverdili,  melko  i
drobno, den'-den'skoj, s zatekan'yami, dejstvovavshimi kak sonnyj
otvar,  chto  vechera  nikogda  bol'she  ne budet, i oni nikomu ne
dadut spat'. -- "Nogi, nogi!" -- no im gorelos', oni  prihodili
p'yanye  s  voli,  so  zvonom v ushah, za kotorym upuskali ponyat'
tolkom skazannoe i  rvalis'  pozhivej  othlebat'  i  otzhevat'sya,
chtoby,  s  derushchim  shumom sdvinuv stul'ya, bezhat' snova nazad, v
etot navylet, za uzhin lomyashchijsya den',  gde  prosyhayushchee  derevo
izdavalo svoj korotkij stuk, gde pronzitel'no shchebetala sineva i
zhirno,  kak  toplenaya,  blestela  zemlya.  Granica mezhdu domom i
dvorom  stiralas'.  Tryapka  ne   domyvala   naslezhenogo.   Poly
povolakivalis' suhoj i svetloj maznej i pohrustyvali.
   Otec navez slastej i chudes. V dome stalo chudno horosho. Kamni
s vlazhnym   shelestom   preduprezhdali   o   svoem  poyavlenii  iz
papirosnoj,   postepenno   okrashivavshejsya    bumagi,    kotoraya
stanovilas' vse bolee i bolee prozrachnoj po mere togo, kak sloj
za  sloem  razvorachivalis'  eti belye, myagkie, kak gaz, pakety.
Odni pohodili na kapli mindal'nogo moloka, drugie -- na  bryzgi
goluboj  akvareli,  tret'i  --  na zatverdeluyu syrnuyu slezu. Te
byli slepy, sonny i mechtatel'ny, eti -- s  rezvoyu  iskroj,  kak
smerzshijsya  sok  korol'kov.  Ih  ne  hotelos' trogat'. Oni byli
horoshi na penivshejsya bumage,  vydelyavshej  ih,  kak  sliva  svoyu
tuskluyu glen'.
   Otec  byl neobychajno laskov s det'mi i chasto provozhal mat' v
gorod. Oni vozvrashchalis' vmeste, i kazalis' radostny. A glavnoe,
oba byli spokojny, duhom  rovny  i  privetlivy,  i  kogda  mat'
uryvkami,   s   shutlivoj  ukoriznoj  vzglyadyvala  na  otca,  to
kazalos', ona cherpaet  etot  mir  v  ego  glazah,  nekrupnyh  i
nekrasivyh,  i  izlivaet ego potom svoimi, krupnymi i krasivymi
na detej i okruzhayushchih.
   Raz roditeli podnyalis' ochen'  pozdno.  Potom,  neizvestno  s
chego,   reshili   poehat'  zavtrakat'  na  parohod,  stoyavshij  u
pristani, i vzyali s soboj detej. Serezhe dali otvedat' holodnogo
piva. Vse eto tak ponravilos' im,  chto  zavtrakat'  na  parohod
ezdili  eshche  kak-to.  Deti  ne  uznavali  roditelej. CHto s nimi
stalos'? Devochka nedoumenno blazhenstvovala i ej  kazalos',  chto
tak  budet teper' vsegda. Oni ne opechalilis', kogda uznali, chto
na dachu ih v eto leto ne povezut.  Skoro  otec  uehal.  V  dome
poyavilos'  tri  dorozhnyh  sunduka, ogromnyh, zheltyh, s prochnymi
nakladnymi obod'yami.





   Poezd othodil pozdno noch'yu. Lyuvers pereehal mesyacem ran'she i
pisal,  chto  kvartira  gotova.  Neskol'ko  izvozchikov   truscoj
spuskalis' k vokzalu. Ego blizost' skazalas' po cvetu mostovoj.
Ona  stala  cherna, i ulichnye fonari udarili po buromu chugunu. V
eto vremya s viaduka otkrylsya vid na Kamu, i pod nih  grohnulas'
i  vybezhala  chernaya,  kak sazha, yama, vsya v tyazhestyah i trevogah.
Ona streloj pobezhala proch' i tam, daleko-daleko, v  tom  konce,
pugayas',    raskatilas'   i   zatryaslas'   migayushchimi   businami
signalizacionnyh dalej.
   Bylo vetreno. S domkov i zaborov sletali ih  ochertan'ya,  kak
obechajki s reshet, i zybilis' i trepalis' v rytom vozduhe. Pahlo
kartoshkoj.   Ih  izvozchik  vybralsya  iz  cheredy  podskakivavshih
speredi korzin i zadkov i stal obgonyat' ih. Oni  izdali  uznali
polok  so  svoim  bagazhom;  porovnyalis';  Ul'yasha  chto-to gromko
krichala baryne s vozu,  no  gogot  koles  ee  pokryval,  i  ona
tryaslas' i podskakivala, i podskakival ee golos.
   Devochka  ne  zamechala  pechali  za  noviznoj vseh etih nochnyh
shumov i chernot  i  svezhesti.  Daleko-daleko,  chto-to  zagadochno
chernelos'.  Za  pristanskimi  barakami boltalis' ogon'ki, gorod
poloskal ih v vode, s berezhka i s lodok. Potom ih stalo mnogo i
oni gusto i zhirno zaroilis', slepye, kak chervi. Na  Lyubimovskoj
pristani   trezvo  golubeli  truby,  kryshi  pakgauzov,  paluby.
Lezhali, glyadya na zvezdy  --  barzhi.  "Zdes'  --  krysyatnik"  --
podumala  ZHenya.  Ih  okruzhili belye artel'shchiki. Serezha soskochil
pervyj. On oglyanulsya i ochen' udivilsya, uvidav, chto lomovik s ih
poklazhej tozhe tut uzhe, -- loshad' zadrala  mordu,  homut  vyros,
vstal  torchmya, petuhom, ona uperlas' v zadok i stala osazhivat'.
A ego zanimalo vsyu dorogu, naskol'ko te ot nih otstanut.
   Mal'chik  stoyal,  upivayas'  blizost'yu  poezdki,  v  belen'koj
gimnazicheskoj  rubashke. Puteshestvie bylo oboim v novinku, no on
znal  i  lyubil  uzhe  slova:  depo,  parovozy,  zapasnye   puti,
besperesadochnyj,  i  zvukosochetanie:  klass  -- kazalos' emu na
vkus kislosladkim. Vsem etim uvlekalas' i sestra, no po-svoemu,
bez mal'chisheskoj sistematichnosti,  kotoraya  otlichala  uvlecheniya
brata.
   Vnezapno   ryadom,  kak  iz-pod  zemli,  vyrosla  mat'.  Bylo
prikazano povesti detej v bufet. Ottuda, probirayas' pavoj cherez
tolpu, poshla ona pryamo k tomu, chto bylo nazvano v pervyj raz na
vole  gromko  i  ugrozhayushche  "nachal'nikom   stancii"   i   chasto
upominalos'  zatem  v  razlichnyh  mestah,  s  variyaciyami, sredi
raznoobraziya davki.
   Ih odolevala zevota. Oni sideli u odnogo  iz  okon,  kotorye
byli  tak  pyl'ny,  tak  choporny  i  tak  ogromny, chto kazalis'
kakimi-to  uchrezhdeniyami  iz  butylochnogo  stekla,  gde   nel'zya
ostavat'sya  v  shapke. Devochka videla: za oknom ne ulica, a tozhe
komnata, tol'ko ser'eznee i ugryumee, chem eta -- v grafine; i  v
tu komnatu medlenno v'ezzhayut parovozy i ostanavlivayutsya, navedya
mraku;  a  kogda oni uezzhayut i ochishchayut komnatu, to okazyvaetsya,
chto eto ne komnata, potomu chto tam est' nebo, za stolbikami,  i
na  toj  storone  --  gorka,  i  derevyannye  doma, i tuda idut,
udalyayas', lyudi; tam, mozhet byt', poyut petuhi sejchas  i  nedavno
byl i naslyakotil vodovoz...
   |to  byl  vokzal  provincial'nyj,  bez  stolichnoj sutoloki i
zarev,  s  zablagovremenno  styagivavshimisya  iz  nochnogo  goroda
uezzhayushchimi,  s  dolgim  ozhidaniem;  s  tishinoj i pereselencami,
spavshimi na polu sredi ohotnich'ih sobak,  sundukov,  zashityh  v
rogozhu mashin i nezashityh velosipedov.
   Deti  uleglis'  na  verhnih  mestah.  Mal'chik totchas zasnul.
Poezd stoyal eshche. Svetalo, i postepenno devochke  uyasnyalos',  chto
vagon  sinij, chistyj i prohladnyj. I postepenno uyasnyalos' ej --
no spala uzhe i ona.


   |to byl ochen' polnyj chelovek. On chital gazetu  i  kolyhalsya.
Pri  vzglyade  na  nego stanovilos' yavnym to kolyhan'e, kotorym,
kak i solncem,  bylo  propitano  i  zalito  vse  v  kupe.  ZHenya
razglyadyvala  ego  sverhu  s toj lenivoj akkuratnost'yu, s kakoj
dumaet  o  chem-nibud',  ili  na  chto-nibud'   smotrit,   vpolne
prospavshijsya,  svezhij  chelovek, ostavayas' lezhat' tol'ko ottogo,
chto zhdet, chtoby  reshenie  vstat'  prishlo  samo-soboj,  bez  ego
pomoshchi,  yasnoe  i  neprinuzhdennoe, kak ostal'nye ego mysli. Ona
razglyadyvala ego i dumala, otkuda on vzyalsya k  nim  v  kupe,  i
kogda  eto  uspel on odet'sya i umyt'sya? Ona ponyatiya ne imela ob
istinnom chase dnya.  Ona  tol'ko  prosnulas',  sledovatel'no  --
utro.  Ona  ego razglyadyvala, a on ne mog videt' ee; polati shli
naklonom vglub' k stene. On  ne  videl  ee,  potomu  chto  i  on
poglyadyval  izredka  iz-za  vedomostej vverh, vkos', vbok, -- i
kogda on podymal glaza na ee kojku, ih vzglyady ne  vstrechalis',
on  libo  videl odin matrac, libo zhe.., no ona bystro podobrala
ih pod sebya i natyanula oslabnuvshie  chulochki.  Mama  --  v  etom
uglu.  Ona ubralas' uzhe i chitaet knizhku, otrazhenno reshila ZHenya,
izuchaya vzglyady tolstyaka. A Serezhi net i vnizu. Tak, gde zhe  on?
I ona sladko zevnula i potyanulas'. Strashno zharko, -- ponyala ona
tol'ko  teper'  i s golov zaglyanula za poluspushchennoe okoshko. "A
gde zhe zemlya?" ahnulo u nej v dushe.
   To, chto ona uvidala, ne poddaetsya opisaniyu. SHumnyj  oreshnik,
v  kotoryj  vlivalsya,  zmeyas', ih poezd, stal morem, mirom, chem
ugodno, vsem. On  sbegal,  yarkij  i  ropshchushchij  vniz,  shiroko  i
otlogo,  i, izmel'chav, sgustivshis' i zamglyas', kruto obryvalsya,
sovsem uzhe chernyj. A to, chto vysilos' tam, po tu storonu sryva,
pohodilo na gromadnuyu kakuyu-to, vsyu  v  kudryah  i  v  kolechkah,
zeleno-palevuyu  grozovuyu  tuchu,  zadumavshuyusya  i ostolbenevshuyu.
ZHenya  zataila  dyhan'e  i  srazu  zhe  oshchutila  bystrotu   etogo
bezbrezhnogo,  zabyvshegosya  vozduha,  i  srazu zhe ponyala, chto ta
grozovaya tucha -- kakoj-to kraj, kakaya-to mestnost', chto  u  nej
est'  gromkoe,  gornoe imya, raskativsheesya krugom, s kamnyami i s
peskom sbroshennoe vniz v dolinu; chto oreshnik  tol'ko  i  znaet,
chto shepchet i shepchet ego; tut i tam i ta-aam von; tol'ko ego.
   "|to -- Ural?" -- sprosila ona u vsego kupe, perevesyas'.


   Ves'  ostatok  puti ona, ne otryvayas', provela u koridornogo
okna.  Ona  prirosla  k  nemu  i  pominutno  vysovyvalas'.  Ona
zhadnichala. Ona otkryla, chto nazad glyadet' priyatnej, chem vpered.
Velichestvennye   znakomcy  tumanyatsya  i  othodyat  vdal'.  Posle
kratkoj razluki s nimi, v techenie kotoroj s otvesnym  grohotom,
na  gremyashchih  cepyah, obdavaya zatylok holodom podayut pered samym
nosom  novoe  divo,  opyat'  ih  razyskivaesh'.  Gornaya  panorama
razdalas',  i  vse  rastet  i shiritsya. Odni stali cherny, drugie
osvezheny,  te  pomracheny,  eti  pomrachayut.   Oni   shodyatsya   i
rashodyatsya,   spuskayutsya   i  sovershayut  voshozhden'ya.  Vse  eto
proizvoditsya po kakomu-to  medlitel'nomu  krugu,  kak  vrashchen'e
zvezd,   s  berezhnoj  sderzhannost'yu  gigantov,  na  volosok  ot
katastrofy,  s  zabotoyu  o  celosti   zemli.   |timi   slozhnymi
peredvizheniyami  zapravlyaet  rovnyj,  velikij  gul,  nedostupnyj
chelovecheskomu uhu i vsevidyashchij. On okidyvaet ih  orlinym  okom,
nemoj  i  temnyj,  on delaet im smotr. Tak stroitsya, stroitsya i
perestraivaetsya Ural.
   Ona zashla na mgnoven'e v  kupe,  soshchuriv  glaza  ot  rezkogo
sveta.  Mama  besedovala  s  neznakomym  gospodinom i smeyalas'.
Serezha erzal po puncovomu plyushu, derzhas' za  kakoj-to  remennoj
nastennyj  rubnzok. Mama splyunula v kulachok poslednyuyu kostochku,
sbila obronennye s plat'ya i, gibko  i  stremitel'no  naklonyas',
zashvyrnula ves' sor pod lavku. U tolstyaka, protiv ozhidanij, byl
siplyj  nadtresnutyj golosok. On, vidimo, stradal odyshkoj. Mat'
predstavila emu ZHenyu, i protyanula ej mandarinku. On byl smeshnoj
i, veroyatno, dobryj i, razgovarivaya, pominutno podnosil  puhluyu
ruku  ko  rtu.  Ego  rech'  puchilas'  i,  vdrug spiraemaya, chasto
preryvalas'. Okazalos', on sam iz Ekaterinburga, iz'ezdil  Ural
vkriv'  i  vkos' i prekrasno znaet, a kogda, vynuv zolotye chasy
iz zhiletnogo karmana, on podnes ih k samomu nosu i stal  sovat'
obratno,  ZHenya  zametila,  kakie u nego dobrodushnye pal'cy. Kak
eto v nature polnyh, on bral dvizheniem dayushchego, i ruka  u  nego
vse  vremya  vzdyhala,  slovno  podannaya  dlya celovaniya, i myagko
prygala, budto bila myachom ob pol. "Teper' skoro",  kosya  glaza,
krivo  protyanul  on  v bok ot mal'chika, hotya obrashchalsya imenno k
nemu, i vytyanul guby.
   -- Znaesh', stolb, vot oni govoryat, na granice Azii i Evropy,
-- i napisano: "Aziya" -- vypalil Serezha,  s'ezzhaya  s  divana  i
pobezhal v koridor.
   ZHenya nichego ne ponyala, a kogda tolstyak rastolkoval ej, v chem
delo, ona tozhe pobezhala na tot bok zhdat' stolba, boyas', chto ego
uzhe propustila. V ocharovannoj ee golove "granica Azii" vstala v
vide  fantasmagoricheskogo  kakogo-to rubezha, vrode teh, chto li,
zheleznyh brus'ev, kotorye polagayut mezhdu publikoj i  kletkoj  s
pumami  polosu  groznoj, chernoj, kak noch', i vonyuchej opasnosti.
Ona zhdala etogo stolba, kak podnyatiya zanavesa nad pervym  aktom
geograficheskoj   tragedii,  o  kotoroj  naslyshalas'  skazok  ot
videvshih, torzhestvenno volnuyas' tem, chto i ona  popala,  i  vot
skoro uvidit sama.
   A  mezh tem to, chto ran'she ponudilo ee ujti v kupe k starshim,
odnoobrazno prodolzhalos':  seromu  ol'shaniku,  kotorym  polchasa
nazad poshla doroga, ne predvidelos' skonchan'ya i priroda k tomu,
chto  ee  v  skorosti ozhidalo, ne gotovilas'. ZHenya dosadovala na
skuchnuyu, pyl'nuyu Evropu, meshkotno otdalyavshuyu nastuplenie  chuda.
Kak  zhe  opeshila  ona, kogda, slovno na Serezhin neistovyj krik,
mimo okna mel'knulo i stalo bokom k nim i pobezhalo proch' chto-to
vrode mogil'nogo pamyatnika, unosya na sebe v ol'hu ot  gnavshejsya
za  nim  ol'hi dolgozhdannoe skazochnoe nazvanie! V eto mgnovenie
mnozhestvo golov, kak po ugovoru, sunulos' iz okon vseh  klassov
i  tuchej pyli nesshijsya pod uklon poezd ozhivilsya. Za Aziej davno
uzhe chislilsya ne odin desyatok  progonov,  a  vse  eshche  trepetali
platki  na  letevshih  golovah,  i  pereglyadyvalis' lyudi, i byli
gladkie  i  obrosshie  borodoj,  i   leteli   vse,   v   oblakah
krutivshegosya  pesku,  leteli  i leteli mimo vse toj zhe pyl'noj,
eshche nedavno evropejskoj, uzhe davno aziatskoj ol'hi.





   ZHizn' poshla po-novomu. Moloko ne  dostavlyalos'  na  dom,  na
kuhnyu,  raznoschicej;  ego  prinosila  po utram Ul'yasha parami, i
osobennye, drugie,  ne  permskie  bulki.  Trotuary  zdes'  byli
kakie-to ne to mramornye, ne to alebastrovye, s volnistym belym
glyancem.  Plity  i  v  teni  slepili, kak ledyanye solnca, zhadno
pogloshchaya teni naryadnyh derev'ev, kotorye  rastekalis',  na  nih
rastopyas'  i  razzhidivshis'. Zdes' sovsem po-inomu vyhodilos' na
ulicu, kotoraya byla shiroka i  svetla,  s  nasazhdeniyami,  kak  v
Parizhe, -- povtoryala ZHenya vsled za otcom.
   On  skazal  eto  v  pervyj zhe den' ih priezda. Bylo horosho i
prostorno. Otec zakusil pered vyezdom na vokzal i  ne  prinimal
uchastiya  v  obede.  Ego  pribor  ostalsya  chistyj i svetlyj, kak
Ekaterinburg, i on tol'ko razlozhil salfetku  i  sidel  bokom  i
chto-to   rasskazyval.   On  rasstegnul  zhilet,  i  ego  manishka
vygnulas'  svezho  i  moshchno.  On  govoril,  chto  eto  prekrasnyj
evropejskij gorod i zvonil, kogda nado bylo ubrat' i podat' eshche
chto-to,  i  zvonil i rasskazyval. I po neizvestnym hodam iz eshche
neizvestnyh  komnat  vhodila  besshumnaya  belaya  gornichnaya,  vsya
krahmal'no-sborchataya i chernen'kaya, ej govorilos' "vy" i, novaya,
-- ona, kak znakomym, ulybalas' baryne i detyam. I ej otdavalis'
kakie-to  prikazaniya  naschet  Ul'yashi, kotoraya nahodilas' tam, v
neizvestnoj  i,  veroyatno,  ochen'-ochen'  temnoj   kuhne,   gde,
navernoe,  est'  okno,  iz  kotorogo  vidno  chto-nibud'  novoe:
kolokol'nyu kakuyu-nibud' ili ulicu, ili ptic. I  Ul'yasha,  verno,
rassprashivaet sejchas tam etu baryshnyu, nadevaya chto pohuzhe, chtoby
potom  zanyat'sya  raskladkoj  veshchej;  sprashivaet i osvaivaetsya i
smotrit, v kakom uglu pech', v tom li, kak v Permi ili eshche gde.
   Mal'chik uznal ot otca, chto v gimnaziyu  hodit'  nedaleko,  --
sovsem  poblizosti  --  i  oni dolzhny byli ee videt', proezzhaya;
otec vypil narzanu i, glotnuv, prodolzhal: "Neuzheli ne  pokazal?
no otsyuda ee ne vidat', vot iz kuhni, mozhet byt' (on prikinul v
ume),  i  to  razve  kryshu  odnu"  --  on  vypil  eshche narzanu i
pozvonil.
   Kuhnya okazalas' svezhaya, svetlaya, toch'-v-toch' takaya,  --  uzhe
cherez  minutu kazalos' devochke, -- kakuyu ona napered zagadala v
stolovoj  i  predstavila,  --   plita,   izrazcovaya,   otlivala
belogolubym,  oknom  bylo  dva, v tom poryadke, v kakom ona togo
zhdala,  Ul'yasha  nakinula  chto-to   na   golye   ruki,   komnata
napolnilas'  detskimi golosami, po kryshe gimnazii hodili lyudi i
torchali verhushki lesov. "Da, ona remontiruetsya",  skazal  otec,
kogda  oni  proshli vse cheredom, shumya i tolkayas', v stolovuyu, po
uzhe izvestnomu, no eshche neizvedannomu koridoru, v  kotoryj  nado
budet  eshche  navedat'sya  zavtra,  kogda  ona  razlozhit tetradki,
povesit za ushko svoyu umyval'nuyu perchatku i, slovom, pokonchit  s
etoj tysyachej del.
   "Izumitel'noe  maslo",  skazala mat', sadyas', a oni proshli v
klassnuyu, kotoruyu hodili smotret' eshche v shapkah, tol'ko priehav.
"CHem zhe eto -- Aziya?" podumala ona vsluh. No  Serezha  otchego-to
ne  ponyal  togo,  chto navernyaka by ponyal v drugoe vremya: do sih
por oni zhili paroj. On raskatilsya k  visevshej  karte  i  sverhu
vniz  provel rukoj vdol' po Ural'skomu hrebtu, vzglyanuv na nee,
srazhennuyu, kak emu kazalos', etim dovodom. "Uslovilis' provesti
estestvennuyu  granicu,  vot  i  vse".  Ona   zhe   vspomnila   o
segodnyashnem  poldne,  uzhe takom dalekom. Ne verilos', chto den',
vmestivshij  vse  eto  --  vot  etot  samyj,  kotoryj  sejchas  v
Ekaterinburge, i tut eshche, ne ves', ne konchilsya eshche. Pri mysli o
tom,  chto  vse  eto  otoshlo  nazad,  sohranya  svoj  bezdyhannyj
poryadok,  v  polozhennuyu  emu   dal',   ona   ispytala   chuvstvo
udivitel'noj dushevnoj ustalosti, kak chuvstvuet ee k vecheru telo
posle  trudovogo  dnya. Budto i ona uchastvovala v ottiskivanii i
peremeshchenii teh tyazhelyh  krasot,  i  nadorvalas'.  I  pochemu-to
uverennaya  v  tom,  chto  on,  ee  Ural,  tam, ona povernulas' i
pobezhala v kuhnyu cherez stolovuyu, gde posudy  stalo  men'she,  no
eshche  ostavalos'  izumitel'noe maslo so l'dom na potnyh klenovyh
list'yah i serditaya mineral'naya voda.
   Gimnaziya remontirovalas', i vozduh, kak  shvei  madepolam  na
zubah,  poroli  rezkie strizhi, i vnizu, ona vysunulas', blistal
ekipazh u raskrytogo saraya i sypalis' iskry s tochil'nogo kruga i
pahlo vsem s'edennym, luchshe  i  zanimatel'nej,  chem  kogda  eto
podavalos',  pahlo grustno i nadolgo, kak v knizhke. Ona zabyla,
zachem vbezhala, i ne zametila, chto ee Urala v Ekaterinburge net,
no zametila, kak postepenno, podvorno temneet v Ekaterinburge i
kak poyut vnizu, pod nimi, za legkoj,  verno,  rabotoj:  vymyli,
verno,  pol  i stelyut rogozhi zharkimi rukami, i kak vypleskivayut
vodu iz sudomojnoj lohani  i  hotya  eto  vyplesnuli  vnizu,  no
krugom  tak  tiho!  I  kak  tam  klokochet  kran,  kak: "Nu vot,
baryshnya", no ona eshche chuzhdalas' noven'koj i  ne  zhelala  slushat'
ee,  --  kak dodumyvala ona svoyu mysl', vnizu pod nimi znayut i,
verno, govoryat: "vot, vo vtoroj nomer gospoda nynche  priehali".
V kuhnyu voshla Ul'yasha.
   Deti spali krepko v etu pervuyu noch', i prosnulis': Serezha --
v Ekaterinburge,  ZHenya  --  v  Azii, kak opyat' shiroko i stranno
podumalos' ej. Na potolkah svezho igral sloistyj alebastr.


   |to nachalos' eshche letom. Ej  ob'yavili,  chto  ona  postupit  v
gimnaziyu.  |to  bylo tol'ko priyatno. No eto ob'yavili ej. Ona ne
zvala repetitora v klassnuyu, gde solnechnye  kolera  tak  plotno
prilipali  k  vykrashennym  kleevoyu  kraskoj  stenam, chto vecheru
tol'ko s krov'yu udavalos' otodrat' pristavavshij  den'.  Ona  ne
pozvala  ego,  kogda,  v  soprovozhdenii  mamy,  on  zashel  syuda
znakomit'sya "so svoej budushchej uchenicej". Ona ne  naznachala  emu
nelepoj  familii  Dikih.  I  razve  eto  ona togo hotela, chtoby
otnyne vsegda soldaty uchilis'  v  polden',  krutye,  sopatye  i
potnye,  kak  krasnaya  sudoroga  krana pri porche vodoprovoda, i
chtoby sapogi im otdavlivala lilovaya grozovaya tucha, znavshaya tolk
v pushkah i kolesah, kuda bol'she ih belyh rubah, belyh palatok i
belejshih oficerov? Prosila li ona o tom,  chtoby  teper'  vsegda
dve  veshchi:  tazik  i  salfetka,  vhodya  v sochetanie, kak ugli v
dugovoj lampe, vyzyvali momental'no isparyavshuyusya  tret'yu  veshch':
ideyu  smerti,  kak ta vyveska u cyryul'nika, gde eto sluchilos' s
nej  vpervye?  I  s  ee  li  soglasiya   krasnye,   "zapreshchavshie
ostanavlivat'sya"  rogatki,  stali  mestom  kakih-to  gorodskih,
zapretno ostanavlivavshihsya tajn,  a  kitajcy  --  chem-to  lichno
strashnym,   chem-to  ZHeninym  i  uzhasnym?  Ne  vse,  razumeetsya,
lozhilos' na dushu tak tyazhelo. Mnogoe, kak ee blizkoe postuplenie
v gimnaziyu, byvalo priyatno. No, kak i ono, vse eto  ob'yavlyalos'
ej. Perestav byt' poeticheskim pustyachkom, zhizn' zabrodila krutoj
chernoj skazkoj postol'ku, poskol'ku stala prozoj i prevratilas'
v  fakt.  Tupo,  lomotno  i  tusklo, kak by v sostoyanii vechnogo
protrezvleniya, popadali  elementy  budnichnogo  sushchestvovaniya  v
zavyazyvavshuyusya  dushu.  Oni  opuskalis'  na  ee  dno,  real'nye,
zatverdelye i holodnye, kak sonnye  olovyannye  lozhki.  Tam,  na
dne,   eto  olovo  nachinalo  plyt',  slivayas'  v  komki,  kapaya
navyazchivymi ideyami.





   U  nih  chasto  stali  byvat'  za  chaem  bel'gijcy.  Tak  oni
nazyvalis'.   Tak   nazyval  ih  otec,  govorya:  segodnya  budut
bel'gijcy.  Ih  bylo  chetvero.  Bezusyj  byval  redko   i   byl
nerazgovorchiv.  Inogda  on  prihodil  odin, nenarokom, v budni,
vybrav kakoe-nibud' nehoroshee,  dozhdlivoe  vremya.  Prochie  troe
byli  nerazluchny.  Lica  ih  byli pohozhi na kuski svezhego myla,
nepochatogo, iz obertki, dushistye  i  holodnye.  U  odnogo  byla
boroda,  gustaya  i  pushistaya  i pushistye kashtanovye volosy. Oni
vsegda yavlyalis' v obshchestve otca, s kakih-to zasedanij.  V  dome
vse  ih lyubili. Oni govorili, budto prolivali vodu na skatert':
shumno, svezho i srazu, kuda-to vbok, kuda nikto ne zhdal, s dolgo
dosyhavshimi sledami ot svoih shutok i anekdotov, vsegda ponyatnyh
detyam, vsegda utolyavshih zhazhdu i chistyh.
   Vokrug  voznikal   shum,   blistala   saharnica,   nikkelevyj
kofejnik,  chistye  krepkie  zuby,  plotnoe bel'e. Oni lyubezno i
uchtivo shutili s mater'yu. Sosluzhivcy otca,  oni  obladali  ochen'
tonkim  umeniem  vo  vremya  sderzhat'  ego,  kogda v otvet na ih
bystrye nameki i upominaniya o delah i lyudyah, izvestnyh za  etim
stolom tol'ko im, professionalam, otec nachinal tyazhelo, na ochen'
nechistom  francuzskom yazyke, prostranno, s zaminkami govorit' o
kontragenturah, o references approuvees, i o  ferocites,  t.-e.
bestialites,   ce  que  veut  dire  en  russe  --  hishcheniyah  na
Blagodati.
   Bezusyj,  udarivshijsya  s  nekotorogo  vremeni   v   izuchenie
russkogo  yazyka,  chasto proboval sebya na etom novom poprishche, no
ono ne derzhalo ego eshche. Bylo nelovko smeyat'sya nad  francuzskimi
periodami  otca,  i vseh ego ferocites ne na shutku tyagotili; no
kazalos' samo polozhenie osvyashchalo tot hohot, kotorym pokryvalis'
Negaratovy popytki.
   Zvali ego Negarat. On  byl  vallonec  iz  flamandskoj  chasti
Bel'gii.   Emu   rekomendovali  Dikih.  On  zapisal  ego  adres
po-russki, smeshno vyvodya slozhnye bukvy, kak yu, ya, "yat'". Oni  u
nego  vyhodili  dvojnye  kakie-to, raznye i rastopyrennye. Deti
pozvolili sebe vstat' na kolenki na kozhanye  podushki  kresel  i
polozhit'   lokti   na  stol,  --  vse  stalo  dozvolennym,  vse
smeshalos', yu bylo ne yu, a kakoj-to desyatkoj,  vokrug  reveli  i
zalivalis',  |vans  bil  kulakom  po stolu i utiral slezy, otec
tryassya i, krasnyj, pohazhivaya po komnate, tverdil: net, ne mogu,
i komkal nosovoj platok. "Faites  de  nouveau",  poddaval  zharu
|vans.  "Commencez",  --  i  Negarat priotkryval rot, medlya kak
zaika i obdumyvaya, kak razrodit'sya emu etim  neissledimym,  kak
kolonii v Kongo, russkim "ery".
   -- Dites: "uvy, nevygodno", -- spav s golosa, vlazhno i siplo
predlagal otec.
   -- Ouvoui, nievoui.
   --  Entends tu? -- ouvoui nievoui -- ouvoui, nievoui -- oui,
oui, -- chose inouie, charmant, zakatyvalis' bel'gijcy.


   Leto  proshlo.  |kzameny  sdany  byli  uspeshno,  a   inye   i
prevoshodno.  Lilsya,  kak  iz  klyuchej, holodnyj, prozrachnyj shum
koridorov. Tut vse znali drug druga. ZHeltel i zolotilsya list  v
sadu.  V ego svetlom plyashushchem otbleske mayalis' klassnye stekla.
Matovye vpolovinu, oni tumanilis' i volnovalis' nizami.  Fortki
svodilo   sinej   sudorogoj.   Ih  studenuyu  yasnost'  borozdili
bronzovye vetki klenov.
   Ona ne znala, chto vse ee volnen'ya budut prevrashcheny  v  takuyu
veseluyu  shutku.  Razdelit'  eto  chislo arshin i vershkov na sem'!
Stoilo li prohodit' doli, zolotniki, loty, funty i pudy? Grany,
drahmy,  skrupuly  i  uncii,  kazavshiesya  ej  vsegda   chetyr'mya
vozrastami skorpiona? Otchego v slove poleznyj pishetsya "e", a ne
"yat'"!  Ona zatrudnilas' otvetom tol'ko potomu, chto vse ee sily
soobrazheniya   soshlis'   v   usilii    predstavit'    sebe    te
neblagopoluchnye  osnovaniya,  po  kakim  kogda-libo v mire moglo
vozniknut' slovo  "pol[yat']znyj",  dikoe  i  kosmatoe  v  takom
nachertan'i. Ej ostalos' neizvestno, pochemu ee tak i ne otdali v
gimnaziyu  togda,  hotya  ona  byla  prinyata  i  zachislena, i uzhe
kroilas' kofejnogo cveta forma i primeryalas' potom na bulavkah,
skupo i dokuchno, chasami; a  v  komnate  u  nej  zavelis'  takie
gorizonty,   kak  sumka,  penal,  korzinochka  dlya  zavtrakov  i
zamechatel'no omerzitel'naya snimka.







   Devochka byla s golovoj uvyazana v tolstyj  sherstyanoj  platok,
dohodivshij  ej do kolenok, i kurochkoj pohazhivala po dvoru. ZHene
hotelos' podojti k tatarochke i zagovorit' s nej.  V  eto  vremya
stuknuli  stvorki  razletevshegosya okonca. "Kol'ka", -- kliknula
Aksin'ya. Rebenok, pohodivshij  na  krest'yanskij  uzel  s  naspeh
votknutymi valenkami, bystro prosemenil v dvornickuyu.
   Brat'  rabotu  na  dvor,  vsegda  znachilo, zatupiv do utraty
smysla kakoe-nibud' primechan'e k pravilu,  itti  potom  naverh,
nachinat'   vse   syznova   v  komnatah.  Oni  razom,  s  poroga
prohvatyvali osobym  polumrakom  i  prohladoj,  osoboj,  vsegda
neozhidannoj  znakomost'yu,  s  kakoyu mebel', zanyav raz-na-vsegda
predpisannye  mesta,  na  nih   ostavalas'.   Budushchego   nel'zya
predskazat'.  No  ego  mozhno uvidet', vojdya s voli v dom. Zdes'
na-lico uzhe ego plan, to razmeshchen'e,  kotoromu,  nepokornoe  vo
vsem  prochem,  ono podchinitsya. I ne bylo takogo sna, naveyannogo
dvizhen'em vozduha na ulice, kotorogo by zhivo ne stryahnul bodryj
i rokovoj duh doma, udaryavshij vdrug, s poroga prihozhej.
   Na etot raz eto byl Lermontov. ZHenya myala knizhku,  slozhiv  ee
perepletom  vnutr'.  V komnatah ona, sdelaj eto Serezha, sama by
vosstala na "bezobraznuyu privychku". Drugoe delo -- na dvore.
   Prohor postavil morozhenicu nazem' i poshel nazad v dom. Kogda
on otvoril dver' v Spicynskie seni, ottuda  povalil  klubyashchijsya
d'yavol'skij   laj   golen'kih   general'skih   sobachek.   Dver'
zahlopnulas' s korotkim zvonkom.
   Mezhdu tem, Terek, prygaya kak l'vica, s  kosmatoj  grivoj  na
spine,  prodolzhal revet', kak emu nadlezhalo, i ZHenyu stalo brat'
somnenie tol'ko naschet togo, tochno li na spine, ne na hrebte li
vse eto sovershaetsya. Spravit'sya s knigoj bylo len',  i  zolotye
oblaka,  iz  yuzhnyh stran, izdaleka, edva uspev provodit' ego na
sever, uzhe vstrechali u poroga general'skoj  kuhni  s  vedrom  i
mochalkoj v ruke.
   Denshchik  postavil  vedro,  nagnulsya  i,  razobrav morozhenicu,
prinyalsya  ee  myt'.  Avgustovskoe  solnce,  prorvav   drevesnuyu
listvu,  zaselo v krestce u soldata. Ono vnedrilos', krasnoe, v
zhuhloe  mundirnoe  sukno  i  kak  skipidarom  zhadno  ego  soboj
propitalo.
   Dvor  byl  shirokij,  s  zamyslovatymi zakoulkami, mudrenyj i
tyazhelyj. Moshchenyj  k  seredke,  on  davno  ne  peremashchivalsya,  i
bulyzhnik  gusto  poros  ploskoj  kudryavoj travkoj, izdavavshej v
posleobedennye chasy kislyj lekarstvennyj zapah, kakoj byvaet  v
znoj   vozle   bol'nic.  Odnim  kraeshkom,  mezhdu  dvornickoj  i
karetnikom, dvor primykal k chuzhomu sadu.
   Syuda-to, za drova i napravilas' ZHenya. Ona podperla  lestnicu
snizu ploskoyu poleshkoj, chtob ne spolzla, utryasla ee na hodivshih
drovah, i sela na srednyuyu perekladinu neudobno i interesno, kak
v   dvorovoj  igre.  Potom  podnyalas'  i,  vzobravshis'  povyshe,
zalozhila knizhku na verhnij, razorennyj ryadok, gotovyas'  vzyat'sya
za  "Demona";  potom,  najdya,  chto  ran'she  luchshe  bylo sidet',
spustilas' opyat' i  zabyla  knizhku  na  drovah  i  pro  nee  ne
vspomnila,  potomu chto teper' tol'ko zametila ona po tu storonu
sada to, chego ne predpolagala ran'she za nim, i  stala,  razinuv
rot, kak ocharovannaya.
   Kustov  v  chuzhom  sadu  ne  bylo, i vekovye derev'ya, unesya v
vysotu, k listve, kak v kakuyu-to noch', svoi nizhnie such'ya, snizu
ogolyali sad, hot' on i stoyal v postoyannom polumrake,  vozdushnom
i torzhestvennom, i nikogda iz nego ne vyhodil. Sohatye, lilovye
v  grozu, pokrytye sedym lishaem, oni pozvolyali horosho videt' tu
pustynnuyu, maloezzhuyu ulochku, na kotoruyu vyhodil chuzhoj  sad  toyu
storonoj.  Tam  rosla  zheltaya  akaciya.  Teper'  kustarnik  soh,
skryuchivalsya i osypalsya.
   Vynesennaya mrachnym sadom s etogo sveta na tot, gluhaya ulochka
svetilas' tak, kak  osveshchayutsya  proisshestviya  vo  sne;  to-est'
ochen'  yarko,  ochen'  kropotlivo  i ochen' besshumno, budto solnce
tam, nadev ochki, sharilo v kuroslepe.
   Na chto zh tak zazevalas'  ZHenya?  Na  svoe  otkrytie,  kotoroe
zanimalo ee bol'she, chem lyudi, pomogshie ej ego sdelat'.
   Tam  lavochka,  stalo-byt'?  Za  kalitkoj, na ulice. Na takoj
ulice! "Schastlivye", pozavidovala ona neznakomkam. Ih bylo tri.
   Oni chernelis', kak slovo "zatvornica" v  pesne.  Tri  rovnyh
zatylka,  zachesannyh  pod  kruglye shlyapy, sklonilis' tak, budto
krajnyaya, napolovinu skrytaya kustom, spit obo chto-to oblokotyas',
a  dve  drugie  tozhe  spyat,  prizhavshis'  k  nej.   SHlyapy   byli
cherno-sizye,  i  gasli i sverkali na solnce, kak nasekomye. Oni
byli obtyanuty chernym krepom. V eto vremya  neznakomki  povernuli
golovy  v  druguyu  storonu.  Verno,  chto-to  v  tom konce ulicy
privleklo ih vnimanie. Oni poglyadeli s minutu na tot konec tak,
kak glyadyat letom, kogda mgnovenie rastvoreno svetom i udlineno,
kogda  prihoditsya  shchurit'sya  i  zashchishchat'  glaza  ladon'yu  --  s
takuyu-to   minutu  poglyadeli  oni,  i  vpali  opyat'  v  prezhnee
sostoyanie druzhnoj sonlivosti.


   ZHenya poshla-bylo  domoj,  no  hvatilas'  knizhki  i  ne  srazu
vspomnila,  gde knizhka ostalas'. Ona vorotilas' za nej, i kogda
zashla  za  drova,  to  uvidala,  chto  neznakomki  podnyalis'   i
sobirayutsya  itti.  Oni  poodinochke,  drug  za  druzhkoj proshli v
kalitku. Za nimi strannoyu, uvechnoj pohodkoj sledoval  nevysokij
chelovek.  On nes pod myshkoj bol'shushchij al'bom ili atlas. Tak vot
chem zanimalis' oni, zaglyadyvaya cherez plecho drug druzhke,  a  ona
dumala  --  spyat.  Sosedki proshli sadom i skrylis' za sluzhbami.
Uzhe  nizilos'  solnce.  Dostavaya   knizhku,   ZHenya   potrevozhila
polennicu.   Sazhen'   probudilas'  i  zadvigalas',  kak  zhivaya.
Neskol'ko polen'ev s'ehalo  vniz  i  upalo  na  dern  s  legkim
stukom.  |to  posluzhilo  znakom, kak storozhev udar v kolotushku.
Rodilsya vecher.  Rodilos'  mnozhestvo  zvukov,  tihih,  tumannyh.
Vozduh prinyalsya nasvistyvat' chto-to starinnoe, zarechnoe.
   Dvor  byl  pust.  Prohor otrabotal. On vyshel za vorota. Tam,
nizko-nizko nad  samoj  travoj  strunchato  i  grustno  stlalos'
brenchan'e   soldatskoj  balalajki.  Nad  nej  vilsya  i  plyasal,
obryvalsya i padal, zamiraya v vozduhe, i  padal,  i  zamiral,  i
potom,  ne  dostignuv  zemli,  podymalsya vvys' tonkij roj tihoj
moshkary. No brenchan'e balalajki bylo eshche  ton'she  i  tishe.  Ono
opuskalos'   nizhe  moshek  k  zemle,  i  ne  zapylyas',  luchshe  i
vozdushnej,  chem  roj,  puskalos'  nazad  v  vysotu,  mercaya   i
obryvayas', s pripadan'yami, nespesha.
   ZHenya  vozvrashchalas'  v  dom.  "Hromoj",  --  podumala ona pro
neznakomca s al'bomom, -- "hromoj, a iz gospod, bez  kostylej".
Ona  poshla  s  chernogo hoda. Na dvore nastojno i pritorno pahlo
romashkoj. "S nekotoryh por u  mamy  sostavilas'  celaya  apteka,
massa   sinih   sklyanok   s  zheltymi  shlyapkami".  Ona  medlenno
podymalas' po lestnice. ZHeleznye perila byli holodny, stupen'ki
skrezhetali v otvet na sharkan'e. Vdrug ej prishlo v golovu chto-to
strannoe. Ona shagnula cherez  dve  stupen'ki  i  zaderzhalas'  na
tret'ej.  Ej  prishlo  v  golovu,  chto s nedavnego vremeni mezhdu
mamoj i dvornichihoj zavelos' kakoe-to neusledimoe  shodstvo.  V
chem-to  sovsem  neulovimom. Ona ostanovilas'. V chem-to takom --
ona zadumalas' -- v takom chto  li,  chto  imeyut  v  vidu,  kogda
govoryat:  vse  my  lyudi...  ili odnim, mol, mirom mazany... ili
sud'ba kosti ne razbiraet, -- ona noskom  otbrosila  valyavshuyusya
sklyanku,  sklyanka  poletela  vniz,  upala  v  pyl'nye kuli i ne
razbilas', -- v chem-to, slovom, takom, chto ochen',  ochen'  obshcho,
obshcho  vsem  lyudyam.  No  togda  pochemu  zhe  ne mezhdu nej samoj i
Aksin'ej? Ili Aksin'ej, polozhim, i Ul'yashej? |to pokazalos' ZHene
tem strannee, chto trudno bylo najti bolee neshozhih:  v  Aksin'e
bylo  chto-to  zemlyanoe,  kak  na  ogorodah,  nechto napominavshee
vzdut'e kartofeliny ili  prazelen'  beshenoj  tykvy.  Togda  kak
mama... -- ZHenya usmehnulas' odnoj mysli o sravnimosti.
   A    mezhdu   tem   imenno   Aksin'ya   zadavala   ton   etomu
navyazyvavshemusya sravneniyu. Ona brala pereves v etom  sblizhen'e.
Ot  nego ne vyigryvala baba, a proigryvala barynya. Na mgnovenie
ZHene pomereshchilos' chto-to  dikoe.  Ej  pokazalos',  chto  v  mamu
vselilos'  kakoe-to  nachalo prostonarodnosti, i ona predstavila
sebe  mat',  proiznosyashchej  shuka  vmesto  shchuka,  rabotam  vmesto
rabotaem;  a  vdrug -- pomereshchilos' ej -- pridet den' i v svoem
novom shelkovom kapote bez kushaka, korablem, ona  voz'met  da  i
bryaknet "k dver'mi prislon'!".
   V koridore pahlo lekarstvom. ZHenya proshla k otcu.





   Obstanovka  obnovlyalas'.  V  dome poyavilas' roskosh'. Lyuversy
zaveli kolyasku i stali derzhat' loshadej. Kuchera zvali Davletsha.
   Rezinovye shiny sostavlyali togda polnuyu novost'. Na progulkah
oborachivalis' i provozhali kolyasku glazami  vse:  lyudi,  zabory,
chasovni, petuhi.
   Gospozhe  Lyuvers  dolgo  ne  otpirali,  i  poka  kolyaska,  iz
pochteniya k nej, udalyalas' shagom, ona krichala im vsled:  "daleko
ne  kataj, do shlagbauma i nazad; ostorozhnej s gorki"; a belesoe
solnce, dostav ee s doktorskogo kryl'ca, tyanulos' dal'she, vdol'
ulicy  i,  dotyanuvshis'  do  tugoj   i   vesnushchatoj,   bagrovoj
Davletshinoj shei, grelo i ezhilo ee.
   Oni  v'ehali  na  most.  Razdalsya  razgovor  balok, lukavyj,
kruglyj i skladnyj, slozhennyj nekogda  na  vse  vremena,  svyato
zarublennyj ovragom i pamyatnyj emu vsegda, v polden' i v son.
   Vykormysh,  vzbirayas'  na goru, stal brat'sya za sryvistyj, ne
davavshijsya kremen'; on vytyanulsya, emu bylo nesposobno i  vdrug,
napomniv  v  etom  karabkan'e  polzushchuyu  saranchu, on, kak i eta
tvar', po prirode letyashchaya i skachushchaya, stal molnienosno krasiv v
unizitel'nosti svoih neestestvennyh usilij; vot-vot,  kazalos',
on   ne   sterpit,   gnevno   sverknet  krylami  i  vzletit.  I
dejstvitel'no. Loshad' dernulas', kinula perednimi  golyashkami  i
korotkoj  skach'yu poneslas' po pustyryam. Davletsha stal podbirat'
ee, ukorachivaya vozhzhi. Na  nih  dryahlo,  lohmato  i  prituplenno
zalayala  sobaka.  Pyl'  byla  kak  ruzhejnyj poroh. Doroga kruto
svorachivala vlevo.


   CHernaya   ulica   tupikom   upiralas'   v    krasnyj    zabor
zheleznodorozhnogo  depo. Ona poloshilas'. Solnce bilo sboku iz-za
kustov i pelenalo tolpu  strannyh  figurok  v  zhenskih  koftah.
Solnce  okatyvalo ih belym, hleshchushchim svetom, kotoryj, kazalos',
hlynul iz sapogom oprokinutogo vedra, kak  zhidkaya  izvestka,  i
valom  bezhal  po  zemle.  Ulica  poloshilas'.  Loshad' shla shagom.
"Svoroti napravo", -- prikazala ZHenya. "Pereezda  ne  budet,  --
otvechal  Davletsha,  knutovishchem  pokazyvaya  na krasnyj konec, --
tupik". -- "Togda stan', ya poglyazhu". |to kitajcy nashi.  "Vizhu".
Davletsha,  ponyav,  chto baryshne govorit' s nim neohota, propel s
ottyazhkoyu tpruu  i  loshad',  kolyhnuv  vsem  telom,  stala,  kak
vkopannaya, a Davletsha zasvistal tonko i zaimchivo, s pereryvami,
ponuzhaya ee k chemu nado.
   Kitajcy  perebegali  cherez  dorogu,  derzha v rukah gromadnye
rzhanye kovrigi. Oni byli v sinem i pohodili na  bab  v  shtanah.
Nepokrytye  golovy konchalis' u nih uzelkom na temeni i kazalis'
skruchennymi iz nosovyh platkov. Nekotorye  zaderzhivalis'.  |tih
mozhno  bylo  razglyadet'.  Lica  u  nih byli blednye, zemlistye,
sklabyashchiesya. Oni byli smugly i  gryazny,  kak  med',  okislennaya
nuzhdoj.  Davletsha  vynul kiset i raspolozhilsya delat' svertysh. V
eto vremya iz-za ugla, ottuda, kuda shli kitajcy, vyshlo neskol'ko
zhenshchin. Verno, i oni shli za hlebom. Te,  chto  byli  na  doroge,
stali  gogotat' i podbirat'sya k nim, izvivayas' tak, kak esli by
u nih ruki byli skrucheny verevkoj  za  spinu.  Izgibistost'  ih
dvizhenij  podcherkivalas' tem v osobennosti, chto po vsemu telu s
vorota po samye shchikolki oni byli  odety  vo  chto-to  odno,  kak
akrobaty.  V etom ne bylo nichego strashnogo; zhenshchiny ne pobezhali
proch', a stali i sami, smeyas'.
   "Poslushaj,  Davletsha,  chego  eto  ty?"  --  Loshad'  rvanula!
rvanula!  ne  sto-iit',  ne  sto-iit'!  --  raz  k razu ogrevaya
Vykormysha vozhzhej, dergal i brosal  Davletsha.  "Tishe,  vyvalish'.
Zachem  hleshchesh'  ee?"  --  "Nado",  i,  tol'ko  vyehav  v pole i
uspokoiv loshad', uzhe zaplyasavshuyu-bylo, hitryj tatarin,  streloyu
vynesshij baryshnyu ot zazornogo zrelishcha, vzyal vozhzhi v pravuyu ruku
i polozhil kiset, vse vremya byvshij u nego v ruke, za polu.
   Oni  vozvratilis' drugoj dorogoj. Gospozha Lyuvers uvidala ih,
veroyatno, iz doktorskogo okoshka. Ona  vyshla  na  kryl'co  v  tu
samuyu  minutu,  kak  most,  skazav im vsyu svoyu skazku, nachal ee
syznova pod telegoj vodovoza.





   S  Defendovoj,  s  devochkoj,  prinesshej  v   klass   ryabiny,
nalomannoj  dorogoj  v shkolu, ZHenya soshlas' v odin iz ekzamenov.
Dochka psalomshchika derzhala pereekzamenovku po-francuzski.  Lyuvers
Evgeniyu   posadili   na  pervoe  svobodnoe  mesto.  Tak  oni  i
poznakomilis', sidev paroj za odnoyu frazoj:
   -- Est-ce Pierre qui a vole la pomme?
   -- Oui. C,est Pierre qui vola etc.
   To  obstoyatel'stvo,  chto   ZHenyu   ostavili   uchit'sya   doma,
znakomstvu  devochek  konca  ne polozhilo. Oni stali vstrechat'sya.
Vstrechi ih, po milosti  maminyh  vzglyadov,  byli  odnostoronni:
Lize  razreshalos'  byvat'  u  nih,  ZHene zahodit' k Defendovym,
poka-chto, bylo zapreshcheno.
   Takaya  uryvochnost'  vo  vstrechah  ne  pomeshala  ZHene  bystro
privyazat'sya k podruge. Ona vlyubilas' v Defendovu, to-est' stala
stradatel'nym  licom  v otnosheniyah, ih manometrom, bditel'nym i
razgoryachenno-trevozhnym.   Vsyakie    Liziny    upominaniya    pro
odnoklassnic,  neizvestnyh ZHene, vyzyvali v nej chuvstvo pustoty
i gorechi.  U  nej  padalo  serdce:  eto  byli  pristupy  pervoj
revnosti.   Bez   povodov,   siloj  odnoj  svoej  mnitel'nosti,
ubezhdennaya v tom, chto Liza hitrit,  naruzhno  pryama,  a  v  dushe
smeetsya  nado vsem, chto est' v nej Lyuversovskogo, i za glaza, v
klasse i doma poteshaetsya etim, ZHenya prinimala eto kak  dolzhnoe,
kak  nechto,  lezhashchee  v  prirode privyazannosti. Ee chuvstvo bylo
nastol'ko zhe sluchajno v  vybore  predmeta,  naskol'ko  v  svoem
istochnike  otvechalo  vlastnoj potrebnosti instinkta, kotoryj ne
znaet samolyubiya i tol'ko i umeet, chto stradat' i zhech'  sebya  vo
slavu fetisha, poka on chuvstvuet vpervye.
   Ni ZHenya, ni Liza nichem reshitel'no drug na druga ne vliyali, i
ZHenya ZHenej, Liza Lizoj, oni vstrechalis' i rasstavalis', ta -- s
sil'nym chuvstvom, eta -- bezo vsyakogo.


   Otec  Ahmed'yanovyh  torgoval  zhelezom. V god mezhdu rozhdeniem
Nuretdina i Smagila on neozhidanno razbogatel. Togda Smagil stal
zvat'sya  Samojloj  i  synov'yam   resheno   bylo   dat'   russkoe
vospitanie.  Otcom ne byla upushchena ni odna osobennost' vol'nogo
barskogo byta, i za desyatiletnyuyu gonku  po  vsem  stat'yam  bylo
perehvacheno cherez kraj. Deti udalis' na slavu, to-est' poshli vo
vzyatyj  obrazchik,  i  shibkij razmah otcovoj voli ostalsya v nih,
shumnyj i krushitel'nyj, kak v pare  zakruzhennyh  i  otdannyh  na
milost'      inercii      mahovikov.     Samymi     zapravskimi
chetveroklassnikami v chetvertom klasse byli brat'ya  Ahmed'yanovy.
Oni  sostoyali  iz  lomayushchegosya  mela,  podstrochnikov,  ruzhejnoj
drobi, grohota part, nepristojnyh rugatel'stv i shelushivshejsya  v
morozy,   krasnoshchekoj   i   kurnosoj   samouverennosti.  Serezha
sdruzhilsya s nimi v avguste. K  koncu  sentyabrya  u  mal'chika  ne
stalo   lica.   |to  bylo  v  poryadke  veshchej.  Byt'  tipicheskim
gimnazistom, a potom uzhe chem-nibud' eshche znachilo byt'  zaodno  s
Ahmed'yanovymi. A nichego tak sil'no ne hotelos' Serezhe, kak byt'
gimnazistom.  Lyuvers  ne prepyatstvoval druzhbe syna. On ne videl
peremeny v nem,  a  esli  chto  i  zamechal,  to  pripisyval  eto
dejstviyu  perehodnogo  vozrasta.  K  tomu zhe golova u nego byla
zanyata drugimi zabotami. S nekotoryh por on stal  dogadyvat'sya,
chto bolen i chto ego bolezn' neizlechima.





   Ej  bylo zhal' ne ego, hotya vse vokrug tol'ko i govorili, chto
kak eto v samom  dele  do  neveroyatnosti  nekstati  i  dosadno.
Negarat  byl  slishkom  mudren  i  dlya  roditelej,  a  vse,  chto
chuvstvovalos' roditelyami v otnoshenii chuzhih, smutno peredavalos'
i detyam, kak  domashnim  izbalovannym  zhivotnym.  ZHenyu  pechalilo
tol'ko  to,  chto  teper' ne vse ostanetsya po-prezhnemu, i stanet
bel'gijcev troe, i ne budet bol'she  takogo  smeha,  kak  byvalo
ran'she.
   Ona  sluchilas' za stolom v tot vecher, kogda on ob'yavil mame,
chto dolzhen ehat' v Dizhon na otbyvku kakogo-to sbora. "Kak zhe vy
v takom sluchae eshche molody", -- skazala mat' i tut zhe  udarilas'
na  vse  lady ego zhalet'. A on sidel ponurya golovu. Razgovor ne
kleilsya. "Zavtra pridut zamazyvat' okna",  --  skazala  mat'  i
sprosila  ego,  ne  zakryt'  li.  On skazal, chto ne nado, vecher
teplyj, a u nih ne zamazyvayut i na zimu. Vskore podoshel i otec.
On tozhe rassypalsya sozhaleniyami pri etoj vesti.  No  pered  tem,
kak prinyat'sya setovat', on pripodnyal brovi i udivlenno sprosil:
"V  Dizhon?  Da  razve  vy  ne  bel'giec?"  --  "Bel'giec, no vo
francuzskom poddanstve". I Negarat  stal  rasskazyvat'  istoriyu
pereseleniya  "svoih starikov" tak zanimatel'no, budto ne byl ih
synom, i tak teplo, budto govoril po knizhke o chuzhih. "Prostite,
ya vas pereb'yu",  --  skazala  mat'.  --  "ZHenyura,  ty  vse-taki
pritvori   okoshko.   Vika,   zavtra   pridut   zamazyvat'.  Nu,
prodolzhajte. Odnako, etot dyadya vash poryadochnyj negodyaj!  Neuzheli
tak,  bukval'no  pod  prisyagoj?"  --  "Da".  I  on  vernulsya  k
prervannoj povesti. Kogda zhe  on  doshel  do  dela,  do  bumagi,
poluchennoj  im vchera po pochte iz konsul'stva, to dogadalsya, chto
devochka tut ne ponimaet  nichego  i  silitsya  ponyat'.  Togda  on
povernulsya  k  nej  i  stal  ej ob'yasnyat', i vidu ne pokazyvaya,
kakaya u nego cel',  chtoby  ne  zadet'  ee  samolyubiya,  chto  eta
voinskaya  povinnost'  za  shtuka. "Da, da. Ponimayu. Da. Ponimayu,
ponimayu", -- blagodarno i mashinal'no tverdila devochka.
   -- Zachem ehat' tak daleko? Bud'te soldatom tut, uchites', gde
vse,  --  popravilas'   ona,   yarko   predstaviv   sebe   luga,
otkryvavshiesya s monastyrskoj gorki.
   "Da,  da. Ponimayu. Da. Da, da", -- opyat' zaryadila devochka, a
Lyuversy, sidevshie bez dela i nahodivshie, chto bel'giec  zabivaet
rebenku golovu nenuzhnymi podrobnostyami, vstavlyali svoi sonnye i
uproshchayushchie  zamechaniya.  I  vdrug  nastupila ta minuta, kogda ej
stalo zhalko vseh teh, chto davno kogda-to ili eshche  nedavno  byli
Negaratami  v  raznyh  dalekih  mestah  i  potom,  rasprostyas',
pustilis' v nezhdannyj, s  neba  svalivshijsya  put'  syuda,  chtoby
stat'  soldatami  tut,  v  chuzhdom  im Ekaterinburge. Tak horosho
raz'yasnil devochke vse etot chelovek. Tak ne rastolkovyval ej eshche
nikto. Nalet bezdush'ya, potryasayushchij nalet  naglyadnosti  soshel  s
kartiny  belyh  palatok;  roty  potuskneli  i  stali  sobraniem
otdel'nyh lyudej v soldatskom plat'e, kotoryh stalo zhalko  v  tu
samuyu  minutu, kak vvedennyj v nih smysl odushevil ih, vozvysil,
sdelal blizkimi i obescvetil.
   Oni proshchalis'. "CHast' knig ya ostavlyu  u  Cvetkova.  |to  tot
priyatel',  o  kotorom  ya  vam  stol'ko rasskazyval. Pozhalujsta,
pol'zujtes' imi i dal'she, madame. Vash syn znaet, gde ya zhivu, on
byvaet  v  sem'e  domovladel'ca,  a  svoyu  komnatu  ya   peredayu
Cvetkovu. YA ego preduprezhu.
   -- Pust' zahodit, -- Cvetkov, vy govorite?
   "Cvetkov".
   -- Pust' zahodit. Poznakomimsya. V rannej molodosti ya znavala
takih,  --  i ona posmotrela na muzha, kotoryj ostanovilsya pered
Negaratom, zalozhiv ruki za bort plotnogo  pidzhaka  i  rasseyanno
dozhidalsya  udobnogo  oborota,  chtoby  uslovit'sya  s  bel'gijcem
okonchatel'no naschet zavtrashnego.
   -- Pust' zahodit. Tol'ko ne teper'. YA pozovu. Da,  voz'mite,
eto  vasha.  YA  ne  konchila.  CHitala  i  plakala.  Doktor voobshche
sovetoval brosit'.  Vo  izbezhanie  volneniya.  --  I  ona  opyat'
posmotrela  na  muzha,  kotoryj  opustil  golovu  i stal, hrustya
vorotnikom i pyzhas', interesovat'sya, na obeih li nogah  u  nego
sapogi i horosho li vychishcheny.
   --  Tak-to.  Nu  vot.  Ne  zabud'te trost'. My eshche uvidimsya,
nadeyus'.
   -- O, konechno. Do  pyatnicy  ved'.  Segodnya  kakoj  den'?  --
ispugalsya on, kak v takih sluchayah pugayutsya uezzhayushchie.
   --  Sreda.  Vika,  sreda?..  Vika, sreda? Sreda. Ecoutez, --
dozhdalsya, nakonec, svoego chereda otec,  --  demain,  --  i  oba
vyshli na lestnicu.





   Oni  shli  i  razgovarivali,  i  ej prihodilos' ot vremeni do
vremeni vpadat' v legkij bezhok, chtoby ne otstat'  ot  Serezhi  i
popast'  emu v shag. Oni shli ochen' shibko i na nej erzalo pal'to,
potomu chto v pomoshch' hodu ona rabotala i rukami, a ruki  derzhala
v karmanah. Bylo holodno, pod ee kaloshami zvonko lopalsya tonkij
ledok.   Oni   shli   po  maminomu  porucheniyu  pokupat'  podarok
uezzhavshemu, i razgovarivali.
   -- Tak ego vezli na stanciyu?
   -- Da.
   -- A pochemu on sidel v sene?
   -- To-est', kak?
   -- V telege. Ves'. S nogami. Tak ne sidyat.
   -- YA uzhe skazal. Potomu chto eto ugolovnyj prestupnik.
   -- Ego vezut na katorgu?
   -- Net. V Perm'. U nas net tyuremnogo  vedomstva.  Glyadi  pod
nogi.
   Ih put' lezhal cherez dorogu, mimo medno-slesarnogo zavedeniya.
Vse  leto dveri zavedeniya stoyali nastezh' i ZHenya privykla videt'
etot perekrestok v tom druzhnom i obshchem ozhivlenii,  kotorym  ego
nadelyala  zharko raspahnutaya past' masterskoj. Ves' iyul', avgust
i sentyabr'  tut  ostanavlivalis'  povozki,  zatrudnyaya  raz'ezd;
toptalis'   muzhiki,   bol'she   tatary;  valyalis'  vedra,  kuski
krovel'nyh  zhelobov,  rvanye  i  rzhavlenye;   tut   chashche,   chem
gde-nibud'  eshche,  prevrativ  tolpu v tabor, a tatar zamalevav v
cygan, sadilos' v pyl' zhutkoe, gustoe solnce v chasy,  kogda  za
pletnem  po  sosedstvu rezali cyplyat; tut okunalis' ogloblyami v
pyl'  vysvobozhennye  iz-pod  kuzovov  peredki  s  natertymi   u
shkvornej kruzhkami.
   Te  zhe  vedra  i  zhelezca  lezhali  nepodobrannye  i  teper',
zaporoshennye morozcem. No dveri byli priperty vplotnuyu,  kak  v
prazdnik,  po  sluchayu  holodov,  i bylo pustynno na rasput'e, i
tol'ko skvoz' krugluyu otdushinu shel znakomyj ZHene duh  kakogo-to
rudnichnogo  zathlogo gaza, kotoryj zalivalsya gremuchim vizgom i,
udaryaya v nos, osazhdalsya na nebe deshevoj grushevoj shipuchkoj.
   -- A v Permi est' tyuremnoe pravlenie?
   -- Da. Vedomstvo. Po-moemu -- tak itti. Blizhe.  V  Permi  --
est',  potomu  chto  eto  gubernskij  gorod,  a  Ekaterinburg --
uezdnyj. Malen'kij.
   Dorozhka mimo osobnyakov byla vylozhena  krasnym  kirpichikom  i
obramlena  kustami.  Na  nej  oboznachilis'  sledy  bessil'nogo,
mutnogo solnca. Serezha staralsya shagat' kak mozhno shumnej.
   Esli  shchekotat'  etot  barbaris  vesnoj,  kogda  on   cvetet,
bulavkoj, on bystro hlopaet vsemi lepestkami, kak zhivoj.
   -- Znayu.
   -- A ty boish'sya shchekotki?
   -- Da.
   --  Znachit  ty -- nervnaya. Ahmed'yanovy govoryat, chto esli kto
boitsya shchekotki...
   I oni shli, ZHenya -- begom, Serezha -- neestestvennymi  shagami,
i  na  nej erzalo pal'to. Oni zavideli Dikih v tu samuyu minutu,
kak kalitka,  nakladnym  krestom  hodivshaya  na  stolbe,  vrytom
poperek  dorozhki,  zaderzhala  ih.  Oni  zavideli ego izdali, on
vyshel iz togo samogo magazina, do kotorogo im ostavalos' eshche  s
polkvartala.  Dikih  byl  ne odin, vsled za nim vyshel nevysokij
chelovek, kotoryj stupaya staralsya skryt', chto pripadaet na nogu.
ZHene pokazalos',  chto  ona  uzhe  vidala  ego  gde-to  raz.  Oni
razminulis',  ne  zdorovavshis'. Te vzyali naiskosok. Dikih detej
ne zametil, on shagal v glubokih kaloshah i chasto podymal ruki  s
rastopyrennymi  pal'cami.  On  ne  soglashalsya i dokazyval vsemi
desyat'yu, chto sobesednik ego... (No gde zh eto  ona  ego  vidala?
Davno. No gde? Verno, v Permi, v detstve.)
   --  Postoj! -- U Serezhi sluchilas' nepriyatnost'. On opustilsya
na odno koleno. -- Pogodi.
   -- Zacepil?
   -- Nu da. Idioty, ne mogut tolkom gvozdya zabit'!
   -- Nu?
   -- Pogodi, ne nashel, gde. YA znayu togo hromogo. Nu vot. Slava
Bogu.
   -- Razorval?
   -- Net, cela, slava Bogu. A v podkladke dyra eto staraya. |to
ne ya. Nu, pojdem. Stoj, vot tol'ko kolenku vychishchu.  Nu,  ladno,
poshli.


   --  YA  ego  znayu.  |to  --  s  Ahmed'yanova dvora. Negaratov.
Pomnish', ya rasskazyval, sobiraet lyudej, vsyu noch' p'yut,  svet  v
okne.  Pomnish'?  Pomnish',  kogda  ya  u nih nocheval? V Samojlovo
rozhden'e. Nu, vot iz etih. Pomnish'?
   Ona pomnila. Ona ponyala, chto oshiblas', chto  v  takom  sluchae
hromoj  ne  mog byt' viden eyu v Permi, chto ej tak pomereshchilos'.
No ej prodolzhalo kazat'sya,  i  v  takih  chuvstvah,  molchalivaya,
perebiraya   v  pamyati  vse  permskoe,  ona,  vsled  za  bratom,
proizvela  kakie-to  dvizheniya,  za  chto-to  vzyalas'  i   chto-to
pereshagnula  i,  osmotryas' po storonam, ochutilas' v polusumrake
prilavkov, legkih korobok, polok, suetlivyh privetstvij i uslug
-- i... govoril Serezha.
   Nazvaniya,   kotoroe   im   trebovalos',   u   knigoprodavca,
torgovavshego vseh sortov tabakami, ne okazalos', no on uspokoil
ih,  zaveriv, chto Turgenev obeshchan emu, vyslan iz Moskvy i uzhe v
puti, i chto on tol'ko-chto -- nu, nazad  minutu  --  govoril  ob
etom   zhe  samom  s  g-nom  Cvetkovym,  ih  nastavnikom.  Detej
rassmeshila  ego  vertkost'  i  to  zabluzhdenie,  v  kotorom  on
nahodilsya, i, poproshchavshis', oni poshli ni s chem.
   Kogda  oni  vyshli  ot  nego, ZHenya obratilas' k bratu s takim
voprosom:
   -- Serezha! YA vse zabyvayu. Skazhi, znaesh' ty tu ulicu, kotoruyu
s nashih drov vidat'?
   -- Net. Nikogda ne byval.
   -- Nepravda, ya sama tebya vidala.
   -- Na drovah? Ty...
   --  Da  net,  ne  na  drovah,  a  na  toj  vot   ulice,   za
CHerep-Savvichevskim sadom.
   --   A,  ty  vot  o  chem!  A  ved'  verno.  Kak  mimo  itti,
pokazyvayutsya. Za sadom, v glubine. Tam sarai kakie-to i  drova.
Pogodi. Tak eto znachit nash dvor?! Tot dvor? Nash? Vot lovko! A ya
skol'ko raz hozhu, dumal, vot by tuda zabrat'sya raz, i na drova,
a  s  drov  na  cherdak,  tam  lestnicu  ya  videl.  Tak  eto nash
sobstvennyj dvor?
   -- Serezha, pokazhesh' mne dorogu tuda?
   -- Opyat'. Ved' dvor -- nash. CHego pokazyvat'? Ty sama...
   -- Serezha, ty opyat' ne ponyal. YA pro ulicu, a ty pro dvor.  YA
pro   ulicu.  Na  ulicu  pokazhi  dorogu.  Pokazhi,  kak  projti.
Pokazhesh', Serezha?
   -- I opyat' ne pojmu. Da ved' my segodnya shli... i  vot  opyat'
skoro mimo itti.
   -- CHto ty?
   -- Da to. A mednik?.. Na uglu.
   -- Tak ta pyl'naya, znachit...
   --   Nu   da,   ona   samaya,   pro  kotoruyu  sprashivaesh'.  A
CHerep-Savvichi -- v konce, napravo. Ne otstavaj, ne opozdat'  by
k obedu. Segodnya raki.


   Oni  zagovorili  o  drugom.  Ahmed'yanovy obeshchali nauchit' ego
ludit' samovary. A chto kasaetsya do ee voprosa  o  "polude",  to
eto  takaya  gornaya  poroda,  odnim  slovom  ruda,  vrode olova,
tusklaya. Eyu payayut zhestyanki i obzhigayut gorshki, i Ahmed'yanovy vse
eto umeyut.
   Im prishlos' perebezhat', a to oboz zaderzhal by ih. Tak oni  i
zabyli, ona -- pro svoyu pros'bu naschet maloezzhej ulochki, Serezha
--  pro  svoe obeshchanie ee pokazat'. Oni proshli mimo samoj dveri
zavedeniya i tut, dohnuv teplogo i sal'nogo chada,  kakoj  byvaet
pri  chistke  mednyh  ruchek  i  podsvechnikov,  ZHenya  momental'no
vspomnila, gde vidala hromogo i  treh  neznakomok,  i  chto  oni
delali,  i  v  sleduyushchuyu  zhe  minutu ponyala, chto tot Cvetkov, o
kotorom govoril knigoprodavec, i est' etot samyj hromoj.





   Negarat uezzhal vecherom. Otec poehal ego provozhat'. S vokzala
on vernulsya pozdno noch'yu i v dvornickoj ego  poyavlenie  vyzvalo
bol'shoj  i  ne  skoro  ulegshijsya  perepoloh. Vyhodili s ognyami,
kogo-to klikali. Lil dozhd' i gogotali kem-to upushchennye gusi.
   Utro vstalo  pasmurnoe  i  tryasushcheesya.  Seraya  mokraya  ulica
prygala,  kak  rezinovaya,  boltalsya  i  bryzgal  gryaz'yu  gadkij
dozhdik,  podskakivali  povozki  i   shlepali,   perehodya   cherez
mostovuyu, lyudi v kaloshah.
   ZHenya  vozvrashchalas'  domoj.  Otgoloski nochnogo perepoloha eshche
skazyvalis' na dvore i utrom: v kolyaske ej bylo  otkazano.  Ona
pustilas'  k  podruge  peshkom,  skazav,  chto  pojdet v lavku za
konoplyanym semenem. No s poldorogi, ubedyas',  chto  iz  torgovoj
chasti ej odnoj k Defendovym puti ne najti, ona povernula nazad.
Potom  ona  vspomnila,  chto  delo  -- rannee i Liza vse ravno v
shkole. Ona poryadkom vymokla i prodrogla. Pogoda  razgulivalas'.
No eshche ne proyasnilo. Po ulice letal i listom pristaval k mokrym
plitam  holodnyj  belyj  blesk.  Mutnye  tuchi toropilis' von iz
goroda, tesnyas' i vetrenno, panicheski volnuyas' v konce ploshchadi,
za trehrukim fonarem.
   Pereezzhavshij byl, verno, chelovek neryashlivyj ili bez  pravil.
Prinadlezhnosti  nebogatogo kabineta byli ne pogruzheny, a prosto
postavleny na polok, kak stoyali v komnate,  i  kolesca  kresel,
glyadevshie  iz-pod belyh chehlov, ezdili po polku, kak po parketu
pri vsyakom sotryasenii voza. CHehly byli belosnezhny, nesmotrya  na
to,  chto  byli  promocheny  do  poslednej  nitki.  Oni tak rezko
brosalis'  v  glaza,  chto  pri  vzglyade  na  nih  odnogo  cveta
stanovilis':   obglodannyj   nepogodoj   bulyzhnik,   prodroglaya
podzabornaya voda, pticy, letevshie s konnyh dvorov, letevshie  za
nimi  derev'ya,  obryvki  svinca  i  dazhe  tot  fikus v kadushke,
kotoryj   kolyhalsya,   neskladno   klanyayas'   s   telegi   vsem
proletavshim.
   Voz  byl  dik.  On  nevol'no  ostanavlival na sebe vnimanie.
Muzhik shel ryadom i polok, shiroko  krenyas',  podvigalsya  shagom  i
zadeval za tumby. A nad vsem karkayushchim loskutom nosilos' mokroe
i svincovoe slovo: gorod, porozhdaya v golove u devochki mnozhestvo
predstavlenij,  kotorye byli mimoletny, kak letavshij po ulice i
padavshij v vodu oktyabr'skij holodnyj blesk.
   "On prostuditsya, tol'ko razlozhit veshchi", -- podumala ona  pro
neizvestnogo  vladel'ca.  I  ona  predstavila sebe cheloveka, --
cheloveka  voobshche,  valkoj,  na   shagi   razroznennoj   pohodkoj
rasstavlyayushchego svoi pozhitki po uglam. Ona zhivo predstavila sebe
ego uhvatki i dvizheniya, v osobennosti to, kak on voz'met tryapku
i, kovylyaya vokrug kadki, stanet obtirat' zatumanennye izmoros'yu
list'ya fikusa. A potom shvatit nasmork, oznob i zhar. Nepremenno
shvatit.  ZHenya  i  eto predstavila ochen' zhivo sebe. Ochen' zhivo.
Voz zagromyhal pod goru k Iseti. ZHene bylo nalevo.


   |to proishodilo, verno, ot ch'ih-to tyazhelyh shagov za  dver'yu.
Podymalsya  i  opuskalsya  chaj  v  stakane, na stolike u krovati.
Podymalsya i opuskalsya lomtik limona v chayu.  Kachalis'  solnechnye
polosy na oboyah. Oni kachalis' stolbami, kak kolonki s siropom v
lavkah za vyveskami, na kotoryh turok kurit trubku.
   Na kotoryh turka... kurit... trubku. Kurit... trubku.
   |to  proishodilo,  verno,  ot  ch'ih-to  shagov. Bol'naya opyat'
zasnula.


   ZHenya slegla na drugoj den' posle  ot'ezda  Negarata;  v  tot
samyj  den',  kogda  uznala  posle  progulki, chto noch'yu Aksin'ya
rodila mal'chika; v tot den', kogda pri vide voza s mebel'yu, ona
reshila, chto sobstvennika podsteregaet  revmatizm.  Ona  provela
dve  nedeli  v  zharu,  gusto po potu obsypannaya trudnym krasnym
percem, kotoryj zheg,  i  slipal  ej  veki  i  kraeshki  gub.  Ee
donimala  isparina,  i  chuvstvo bezobraznoj tolstoty meshalos' s
oshchushchen'em ukusa. Budto plamya, razduvshee ee, bylo  v  nee  vlito
letnej  osoj. Budto tonkoe, v sedoj volosok, ee zhal'ce ostalos'
v nej i ego hotelos' vynut', ne raz i po-raznomu. To iz lilovoj
skuly, to iz ohavshego pod rubashkoj  vosplamenennogo  plecha,  to
eshche   otkuda.   Teper'  ona  vyzdoravlivala.  CHuvstvo  slabosti
skazyvalos' vo vsem.
   CHuvstvo slabosti, naprimer,  predavalos',  na  svoj  risk  i
strah, kakoj-to stranoj, svoej geometrii. Ot nee slegka kruzhilo
i potashnivalo.
   Nachav,  naprimer, s kakogo-nibud' epizoda na odeyale, chuvstvo
slabosti prinimalos' naslaivat' na nego ryady postepenno  rosshih
pustot,  skoro  stanovivshihsya neimovernymi v stremlenii sumerek
prinyat'   formu   ploshchadi,   lozhashchejsya   v   osnovan'e    etogo
pomeshatel'stva  prostranstva.  Ili, otdelyas' ot uzora na oboyah,
ono, polosu k polose, progonyalo pered devochkoj  shiroty  plavno,
kak  na  masle,  smenyavshie  drug  druga,  i  tozhe,  kak vse eti
oshchushcheniya,  istomlyavshie  pravil'nym,  postepennym  prirostom   v
razmerah.  Ili ono muchilo bol'nuyu glubinami, kotorye spuskalis'
bez konca, vydav s samogo zhe nachala, s pervoj shtuki  v  parkete
svoyu  bezdonnost',  i  puskalo  krovat'  ko dnu tiho, tiho; i s
krovat'yu -- devochku.  Ee  golova  popadala  v  polozhenie  kuska
sahara, broshennogo v puchinu presnogo, potryasayushche-pustogo haosa,
i rastvoryalas', i rasstruivalas' v nem.
   |to   proishodilo   ot   povyshennoj  chuvstvitel'nosti  ushnyh
labirintov.
   |to proishodilo ot  ch'ih-to  shagov.  Opuskalsya  i  podymalsya
limon.  Podymalos'  i  opuskalos' solnce na oboyah. Nakonec, ona
prosnulas'.  Voshla  mat'  i,  pozdraviv  ee  s  vyzdorovleniem,
proizvela  na  devochku  vpechatlenie  chitayushchego  v chuzhih myslyah.
Prosypayas',  ona  uzhe  slyshala  chto-to   podobnoe.   |to   bylo
pozdravlenie  ee  sobstvennyh  ruk  i  nog,  loktej  i kolenok,
kotoroe ona ot nih, potyagivayas', prinimala. Ih-to privetstvie i
razbudilo ee. Vot i mama tozhe. Sovpadenie bylo stranno.
   Domashnie vhodili i  vyhodili,  sadilis'  i  podymalis'.  Ona
zadavala  voprosy  i poluchala otvety. Byli veshchi, peremenivshiesya
za ee bolezn',  byli  ostavshiesya  bez  peremeny.  |tih  ona  ne
trogala,  teh  ne  ostavlyala  v pokoe. Povidimomu ne izmenilas'
mama. Sovsem ne izmenilsya otec. Izmenilis': ona  sama,  Serezha,
raspredelenie  sveta  po  komnate,  tishina  vseh ostal'nyh, eshche
chto-to, mnogo  chego.  Vypal  li  sneg?  Net,  perepadal,  tayal,
podmorazhivalo,  ne  razberesh'  chto,  golo,  bessnezh'e. Ona edva
zamechala, kogo o chem rassprashivaet. Otvety brosalis' napereboj.
Zdorovye prihodili i uhodili. Prishla Liza.  Prepiralis'.  Potom
vspomnili,  chto kor' ne povtoryaetsya, i vpustili. Pobyval Dikih.
Ona edva zamechala, ot kogo kakie idut otvety. Kogda  vse  vyshli
obedat'  i  ona  ostalas'  odna  s  Ul'yashej, ona vspomnila, kak
rassmeyalis' vse togda na kuhne glupomu ee voprosu.  Teper'  ona
ostereglas'  zadavat'  podobnyj.  Ona  zadala  umnyj i del'nyj,
tonom vzrosloj. Ona sprosila, ne beremenna  li  opyat'  Aksin'ya.
Devushka   zvyaknula   lozhechkoj,  ubiraya  stakan  i  otvernulas'.
"Mi-il..! Daj  otdohnut'.  Ne  zavse  zh  ej,  ZHenechka,  v  odin
upovod..."  i  vybezhala, ploho pritvoriv dver', i kuhnya gryanula
vsya, budto  tam  obvalilis'  polki  s  posudoj,  i  za  hohotom
posledovalo goloshen'e, i brosilos' v ruki podenshchice i Galimu, i
zagorelos' pod rukami u nih, i zabryakalo, provorno i s zadorom,
budto  s  pobranok  brosilis' drat'sya, a potom kto-to podoshel i
pritvoril zabytuyu dver'.
   |togo sprashivat' ne sledovalo. |to bylo eshche glupee.





   CHto eto, nikak  opyat'  taet?  Znachit  i  segodnya  vyedut  na
kolesah i v sani vse eshche nel'zya zakladat'? S holodeyushchim nosom i
zyabnushchimi rukami ZHenya chasami prostaivala u okoshka. Nedavno ushel
Dikih. Nynche on ostalsya nedovolen eyu. Izvol' uchit'sya tut, kogda
po  dvoram poyut petuhi i nebo gudet, a kogda sdaet zvon, petuhi
opyat' za svoe berutsya. Oblaka oblezlye i gryaznye, kak  pleshivaya
polost'.  Den'  tychetsya  rylom  v  steklo,  kak  telok v parnom
stojle. CHem  by  ne  vesna?  No  s  obeda  vozduh  kak  obruchem
perehvatyvaet  sizoyu  stuzhej, nebo vbiraetsya i vpadaet, slyshno,
kak, s prisvistom, dyshat oblaka; kak stremya k zimnim  sumerkam,
na  sever, obryvayut proletayushchie chasy poslednij list s derev'ev,
vystrigayut  gazony,  kolyut  skvoz'  shcheli,  rezhut  grud'.   Dula
severnyh  nedr  cherneyutsya  za  domami; oni navedeny na ih dvor,
zaryazhennye ogromnym noyabrem. No vse oktyabr' eshche tol'ko.
   No vse eshche tol'ko oktyabr'. Takoj zimy ne zapomnyat.  Govoryat,
pogibli  ozimi  i  boyatsya  golodov.  Budto kto vzmahnul i obvel
zhezlom truby i krovli i skvoreshnicy.  Tam  budet  dym,  tam  --
sneg, zdes' -- inej. No net eshche ni togo, ni drugogo. Pustynnye,
osunuvshiesya  sumerki toskuyut po nih. Oni napryagayut glaza, zemlyu
lomit ot rannih fonarej i ognya v domah, kak  lomit  golovu  pri
dolgih  ozhidaniyah ot tosklivogo vperen'ya glaz. Vse napryaglos' i
zhdet, drova razneseny uzhe po kuhnyam, snegom uzhe  vtoruyu  nedelyu
polny  tuchi  cherez  kraj,  mrakom  chrevat  vozduh. Kogda zhe on,
charodej, obvedshij vse, chto  vidit  glaz,  koldovskimi  krugami,
proizneset  svoe  zaklyatie  i vyzovet zimu, duh kotoroj uzhe pri
dveryah?
   Kak zhe, odnako, oni ego zapustili! Pravda,  na  kalendar'  v
klassnoj  ne obrashchalos' vnimaniya. Otryvalsya ee, detskij. No vse
zhe! Dvadcat' devyatoe avgusta! Lovko! -- kak skazal  by  Serezha.
Krasnaya  cifra.  Useknovenie  Gl.  Ioanna Predtechi. On snimalsya
legko s  gvozdya.  Ot  nechego  delat'  ona  zanyalas'  otryvaniem
listkov. Ona proizvodila eti dvizheniya skuchaya i vskore perestala
ponimat',  chto  delaet,  no ot pory do pory povtoryala pro sebya:
tridcatoe; zavtra -- tridcat' pervoe.
   "Ona  uzh  tretij  den'  nikuda  iz   domu!.."   |ti   slova,
razdavshiesya   iz  koridora,  vyveli  ee  iz  zadumchivosti,  ona
uvidala, kak daleko zashla v svoem zanyatii. Za  samoe  Vvedenie.
Mat'  dotronulas'  do  ee  ruki.  "Skazhi  na milost', ZHenya...",
dal'nejshee propalo, kak ne skazannoe. Materi  vpereboj,  slovno
so  sna, doch' poprosila gospozhu Lyuvers proiznesti: "Useknovenie
Glavy Ioanna Predtechi".  Mat'  povtorila,  nedoumevaya.  Ona  ne
skazala: "Predteicha". Tak govorila Aksin'ya.
   V sleduyushchuyu zhe minutu ZHenyu vzyalo divo na samoe sebya. CHto eto
bylo  takoe?  Kto  podtolknul?  Otkuda  vzyalos'? |to ona, ZHenya,
sprosila? Ili mogla ona podumat', chtob mama?.. Kak  skazochno  i
nepravdopodobno! Kto sochinil?..
   A  mat'  vse  stoyala. Ona usham ne verila. Ona glyadela na nee
shiroko raskrytymi glazami. |ta  vyhodka  postavila  ee  vtupik.
Vopros  pohodil  na  izdevku; mezhdu tem v glazah u dochki stoyali
slezy.


   Smutnye  ee  predchuvstviya  sbylis'.  Na  progulke  ona  yasno
slyshala,  kak  smyagchaetsya vozduh, kak myaknut tuchi i myagcheet chok
podkov. Eshche ne zazhigali, kogda v vozduhe stali, viyas', bluzhdat'
suhie seren'kie pushinki. No ne uspeli oni vyehat' za most,  kak
otdel'nyh  snezhinok  ne  stalo  i  povalil sploshnoj, splyvshijsya
lepen'. Davletsha slez s kozel i podnyal  kozhanyj  verh.  ZHene  s
Serezhej stalo temno i tesno. Ej zahotelos' besnovat'sya na maner
besnuyushchejsya  vokrug  nepogody. Oni zametili, chto Davletsha vezet
ih domoj tol'ko potomu, chto opyat' uslyshali most pod Vykormyshem.
Ulicy stali neuznavaemy; ulic prosto ne stalo. Srazu  nastupila
noch'  i  gorod, obezumev, zashevelil nesmetnymi tysyachami tolstyh
pobelevshih gub. Serezha podalsya naruzhu  i,  upershis'  v  koleno,
prikazal  vezti  k  remeslennomu.  ZHenya  zamerla ot voshishcheniya,
uznav vse tajny i  prelesti  zimy  v  tom,  kak  prozvuchali  na
vozduhe  Serezhiny  slova.  Davletsha  krichal  v otvet, chto domoj
ehat' nado, chtoby ne  zamuchit'  loshadi,  gospoda  sobirayutsya  v
teatr,   pridetsya  perekladat'  v  sani.  ZHenya  vspomnila,  chto
roditeli uedut i oni ostanutsya odni.  Ona  reshila  usest'sya  do
pozdnej   nochi   poudobnej   za  lampoj  s  tem  tomom  "Skazok
Kota-Murlyki", chto ne dlya detej. Nado  budet  vzyat'  v  maminoj
spal'ne.  I shokoladu. I chitat', posasyvaya, i slushat', kak budet
zametat' ulicy.
   A melo uzhe, i ne na shutku, i sejchas. Nebo tryaslos' i s  nego
valilis'  belye  carstva  i  kraya, im ne bylo scheta, i oni byli
tainstvenny i  uzhasny.  Bylo  yasno,  chto  eti  nevedomo  otkuda
padavshie  strany  nikogda  ne  slyshali pro zhizn' i pro zemlyu, i
polunochnye, slepye, zasypali ee, ee ne vidya i ne znaya.
   Oni  byli  upoitel'no  uzhasny,   eti   carstva;   sovershenno
sataninski  voshititel'ny.  ZHenya zahlebyvalas', glyadya na nih. A
vozduh  shatalsya,  hvatayas'  za  chto  popadet,  i  daleko-daleko
bol'no-prebol'no  vzvyvali  budto  plet'mi  ogretye  polya.  Vse
smeshalos'. Noch' rinulas' na nih, svirepeya ot  nizko  sbivshegosya
sedogo  volosa, zasekavshego i slepivshego ee. Vse poehalo vroz',
s vizgom, ne razbiraya  dorogi.  Okrik  i  otklik  propadali  ne
vstretyas', gibli, zanesennye vihrem na raznye kryshi. Melo.
   Oni  dolgo  topali  v  perednej, sbivaya sneg s belyh opuhlyh
polushubkov.  A  skol'ko  vody  nateklo  s  galosh  na  kletchatyj
linoleum!  Na stole valyalos' mnogo yaichnoj skorlupy i perechnica,
vynutaya iz sudka, ne byla postavlena na mesto,  i  mnogo  percu
bylo  prosypano  na skatert', na vytekshie zheltki i v zhestyanku s
nedoedennymi "seredinkami". Roditeli uzhe otuzhinali,  no  sideli
eshche v stolovoj, potoraplivaya zameshkavshihsya detej. Ih ne vinili,
uzhinali  ran'she vremeni, sobirayas' v teatr. Mat' kolebalas', ne
znaya, ehat' li ej ili net, i  sidela  grustnaya,  grustnaya.  Pri
vzglyade  na  nee  ZHenya  vspomnila,  chto  i  ej ved', sobstvenno
govorya, vovse ne veselo,  --  ona  rasstegnula,  nakonec,  etot
protivnyj kryuchok, -- a skoree grustno, i, vojdya v stolovuyu, ona
sprosila,  kuda ubrali orehovyj tort. A otec vzglyanul na mat' i
skazal, chto nikto ne nevolit ih i togda  luchshe  doma  ostat'sya.
"Net,  zachem  zhe,  poedem, -- skazala mat', -- nado rasseyat'sya;
ved' doktor pozvolil". -- Nado reshit'". "A gde zhe tort?"  opyat'
vvyazalas'  ZHenya  i uslyshala v otvet, chto tort ne ubezhit, chto do
torta tozhe est' chto kushat', chto ne s torta zhe nachinat', chto  on
v shkapu; budto ona tol'ko k nim priehala i poryadkov ih ne znaet
--  tak  skazal  otec  i, snova obrativshis' k materi, povtoril:
"Nado reshit'". -- "Resheno, edem", i, grustno ulybnuvshis'  ZHene,
mat'  poshla  odevat'sya. A Serezha, postukivaya lozhechkoj po yajcu i
glyadya,  chtoby  ne  popast'   mimo,   delovito,   kak   zanyatyj,
predupredil  otca,  chto pogoda peremenilas' -- metel', chtoby on
imel eto v vidu, i on rassmeyalsya; s ottaivavshim  nosom  u  nego
tvorilos'  chto-to  neladnoe, on stal erzat', dostavaya platok iz
karmana tesnyh formennyh bryuk; on  vysmorkalsya,  kak  ego  uchil
otec,  "bez  vreda dlya barabannyh pereponok", vzyalsya za lozhechku
i, vzglyanuv pryamo na otca, rumyanyj i umytyj progulkoj,  skazal:
"Kak  vyezzhat',  my  videli  Negaratova  znakomogo. Znaesh'?" --
"|vansa?" rasseyanno uronil otec. "My ne znaem etogo  cheloveka",
goryacho  vypalila  ZHenya.  "Vika",  poslyshalos'  iz spal'ni. Otec
vstal i ushel na zov.  V  dveryah  ZHenya  stolknulas'  s  Ul'yashej,
nesshej  k  nej zazhzhennuyu lampu. Vskore ryadom hlopnula sosednyaya.
|to proshel k sebe Serezha. On byl  prevoshoden  segodnya,  sestra
lyubila, kogda drug Ahmed'yanovyh stanovilsya mal'chikom, kogda pro
nego mozhno bylo skazat', chto on v gimnazicheskom kostyumchike.
   Hodili  dveri.  Topali v botah. Nakonec, sami uehali. Pis'mo
izveshchalo, chto ona "donon' ne  byla  nedotykoj  i  chtob,  kak  i
doprezh',   prosili,  chego  nadot'";  a  kogda  milaya  sestrica,
uveshannaya poklonami i  zavereniyami  v  pamyati  poshla  po  rodne
raspredelyat'  ih  poimenno,  Ul'yasha,  okazavshayasya  na  etot raz
Ul'yanoj,  poblagodarila  baryshnyu,  prikrutila  lampu  i   ushla,
zahvativ  pis'mo,  puzyrek  s  chernilami i ostatok promaslennoj
os'mushki.
   Togda ona  opyat'  prinyalas'  za  zadachu.  Ona  ne  zaklyuchila
perioda  v  skobki. Ona prodolzhala delenie, vypisyvaya period za
periodom. |tomu ne predvidelos' konca. Drob' v chastnom rosla  i
rosla.  "A vdrug kor' povtoryaetsya, -- mel'knulo u nej v golove.
--  Segodnya  Dikih  govoril  chto-to  pro  beskonechnost'".   Ona
perestala ponimat', chto delaet. Ona chuvstvovala, chto nynche dnem
s nej uzhe bylo chto-to takoe, i tozhe hotelos' spat' ili plakat',
no  soobrazit', kogda eto bylo i chto imenno -- ne mogla, potomu
chto soobrazhat' byla ne v silah. SHum  za  oknom  utihal.  Metel'
postepenno   unimalas'.  Desyatichnye  drobi  byli  ej  v  polnuyu
novinku. Sprava ne hvatalo polej. Ona  reshila  nachat'  syznova,
pisat'  mel'che  i  poveryat' kazhdoe zveno. Na ulice stalo sovsem
tiho. Ona boyalas', chto zabudet zanyatoe u sosednej  cifry  i  ne
uderzhit  proizvedeniya  v ume. "Okno ne ubezhit, -- podumala ona,
prodolzhaya lit' trojki i semerki v bezdonnoe chastnoe, -- a ih  ya
vo-vremya  uslyshu; krugom tishina; podymutsya ne skoro; v shubah, i
mama beremenna; no vot v chem  shtuka,  3773  povtoryaetsya,  mozhno
prosto  perepisyvat'  ili  svodit'".  Vdrug ona pripomnila, chto
Dikih ved' i vpryam' govoril ej nynche, chto ih "ne nado delat', a
prosto brosat' proch'". Ona vstala i podoshla k oknu.
   Na dvore proyasnilos'. Redkie  hlop'ya  priplyvali  iz  chernoj
nochi.  Oni  podplyvali  k  ulichnomu  fonaryu,  oplyvali  ego  i,
vil'nuv, propadali iz glaz. Na ih mesto podplyvali novye. Ulica
blistala,  ustlannaya  snezhnym,  sannym  kovrom.  On  byl   bel,
siyatelen  i  sladosten,  kak pryaniki v skazkah. ZHenya postoyala u
okna, zaglyadevshis' na te kol'ca i figury, kotorye vydelyvali  u
fonarya andersenovskie serebristye snezhinki. Postoyala-postoyala i
poshla  v  maminu  komnatu  za "Kotom". Ona voshla bez ognya. Bylo
vidno  i  tak.  Krovlya  saraya   obdavala   komnatu   dvizhushchimsya
sverkaniem. Krovati ledeneli pod vzdohom etoj gromadnoj kryshi i
pobleskivali.  Zdes'  lezhal  v besporyadke razbrosannyj dymchatyj
shelk. Kroshechnye  bluzki  izdavali  gnetushchij  i  tesnyashchij  zapah
podmyshnikov i kolenkora. Pahlo fialkoj i shkap byl issinya cheren,
kak  noch'  na  dvore  i  kak tot suhoj i teplyj mrak, v kotorom
dvigalis' eti  ledeneyushchie  blistaniya.  Odinokoyu  busoj  sverkal
metallicheskij   shar  krovati.  Drugoj  byl  ugashen  nabroshennoj
rubashkoj. ZHenya prishchurila  glaza,  busa  otdelilas'  ot  polu  i
poplyla k garderobu. ZHenya vspomnila, za chem prishla. S knizhkoj v
rukah ona podoshla k odnomu iz okon spal'ni. Noch' byla zvezdnaya.
V  Ekaterinburge  nastupila zima. Ona vzglyanula vo dvor i stala
dumat' o Pushkine. Ona reshila poprosit' repetitora, chtoby on  ej
zadal sochinenie ob Onegine.
   Serezhe hotelos' poboltat'. On sprosil: "Ty nadushilas'? Daj i
mne". On byl ochen' mil ves' den'. Ochen' rumyan. Ona zhe podumala,
chto  drugogo takogo vechera mozhet ne budet. Ej hotelos' ostat'sya
odnoj.
   ZHenya vorotilas' k sebe i vzyalas'  za  "Skazki".  Ona  prochla
povest'  i  prinyalas' za druguyu, zataya dyhan'e. Ona uvleklas' i
ne slyhala, kak  za  stenoj  ukladyvalsya  brat.  Strannaya  igra
ovladela   ee  licom.  Ona  ee  ne  soznavala.  To  ono  u  nej
rasplyvalos' po-ryb'emu; ona veshala gubu i pomertvelye  zrachki,
prikovannye  uzhasom  k  stranice, otkazyvalis' podnyat'sya, boyas'
najti eto samoe za komodom. To  vdrug  prinimalas'  ona  kivat'
pechati,  sochuvstvenno, slovno odobryaya ee, kak odobryayut postupok
i kak raduyutsya oborotu del. Ona zamedlyala chtenie nad opisaniyami
ozer i brosalas', slomya golovu, v gushchu  nochnyh  scen  s  kuskom
obgorayushchego   bengal'skogo   ognya,   ot  kotorogo  zaviselo  ih
osveshchenie. V odnom meste  zabludivshijsya  krichal  s  pereryvami,
vslushivayas',  ne  budet  li  otklika, i slyshal otklik eho. ZHene
prishlos' otkashlyat'sya s nemogo nadsada  gortani.  Nerusskoe  imya
"Mirry" vyvelo ee iz ocepeneniya. Ona otlozhila knigu v storonu i
zadumalas'. "Vot kakaya zima v Azii. CHto teper' delayut kitajcy v
takuyu  temnuyu  noch'?"  Vzglyad  ZHeni  upal na chasy. "Kak, verno,
zhutko dolzhno byt' s kitajcami  v  takie  potemki".  ZHenya  opyat'
perevela  vzglyad na chasy i uzhasnulas'. S minuty na minutu mogli
yavit'sya roditeli. Byl uzhe  dvenadcatyj  chas.  Ona  rasshnurovala
botinki i vspomnila, chto nado otnesti na mesto knizhku.


   ZHenya  vskochila. Ona prisela na krovati, tarashcha glaza. |to --
ne vor. Ih mnogo i oni topochut  i  govoryat  gromko,  kak  dnem.
Vdrug,  kak  zarezannyj,  kto-to  zakrichal  na  golos, i chto-to
povolokli,  oprokidyvaya  stul'ya.  |to  krichala  zhenshchina.   ZHenya
ponemnogu   priznala   vseh;  vseh,  krome  zhenshchiny.  Podnyalas'
neimovernaya begotnya. Stali hlopat' dveri.  Kogda  zahlopyvalas'
odna  dal'nyaya,  to  kazalos',  chto zhenshchine zatykayut rot. No ona
snova raspahivalas' i dom oshparivalo zhguchim polosuyushchim  vizgom.
Volosy  vstali dybom u ZHeni: zhenshchina byla mat'; ona dogadalas'.
Prichitala Ul'yasha, i,  raz  uloviv  golos  otca,  ona  bolee  ne
slyhala.  Kuda-to  vtalkivali  Serezhu  i  on oral: "Ne smet' na
klyuch". -- "Vse -- svoi"; i kak  byla,  ZHenya  bosikom,  v  odnoj
rubashonke  brosilas'  v  koridor. Otec chut' ne oprokinul ee. On
byl eshche v pal'to i chto-to, probegaya, krichal Ul'yashe. "Papa!" Ona
videla, kak pobezhal on nazad s mramornym  kuvshinom  iz  vannoj.
"Papa!"  --  "Gde  Lipa?"  ne svoim golosom kriknul on na begu.
Pleshcha na pol, on skrylsya za dver'yu,  i  kogda  cherez  mgnoven'e
vysunulsya  v  manzhetah i bez pidzhaka, ZHenya ochutilas' na rukah u
Ul'yashi i ne uslyshala slov, proiznesennyh tem otchayanno glubokim,
istoshnym shopotom.
   "CHto  s  mamoj?"  Vmesto  otveta  Ul'yasha  tverdila  v  odno:
"Nel'zya,  ZHenechka,  nel'zya,  milaya, spi, usni, ukrojsya, lyazh' na
bochok,   a-ah,   o,   Gospodi!..   mi-il!"   Nel'zya,    nel'zya,
prigovarivala ona, ukryvaya ee, kak malen'kuyu, i sobirayas' ujti;
nel'zya,  nel'zya, a chego nel'zya -- ne govorila i lico u nej bylo
mokro, i volosy rastrepalis'. V tret'ej dveri  za  nej  shchelknul
zamok.
   ZHenya  zazhgla  spichku,  chtoby  posmotret',  skoro  li svetat'
budet. Byl pervyj vsego chas. |to ee ochen' udivilo. Neuzhto ona i
chasu ne spala? A shum ne unimalsya tam, na roditel'skoj polovine.
Vopli lopalis',  vyluplivalis',  strelyali.  Potom  na  korotkoe
mgnovenie  nastupala  shirokaya, vekovechnaya tishina. V nee upadali
toroplivye shagi i  chastyj,  ostorozhnyj  govor.  Potom  razdalsya
zvonok. Potom drugoj. Potom slov, sporov i prikazanij stalo tak
mnogo,  chto  stalo  kazat'sya,  budto  komnaty  otgorayut  tam  v
golosah, kak stoly pod tysyachej ugasshih kandelyabrov.
   ZHenya zasnula. Ona zasnula  v  slezah.  Ej  snilos',  chto  --
gosti.  Ona schitaet ih i vse obschityvaetsya. Vsyakij raz vyhodit,
chto odnim bol'she. I vsyakij raz pri etoj  oshibke  ee  ohvatyvaet
tot  samyj  uzhas,  kak  kogda ona ponyala, chto eto ne eshche kto, a
mama.


   Kak bylo ne  poradovat'sya  chistomu  i  yasnomu  utru.  Serezhe
mereshchilis'   igry   na  dvore,  snezhki,  srazheniya  s  dvorovymi
rebyatami. CHaj im podali  v  klassnuyu.  Skazali  --  v  stolovoj
polotery.  Voshel  otec.  Srazu  stalo vidno, chto o poloterah on
nichego ne znaet. On i tochno ne znal o nih nichego. On skazal  im
istinnuyu  prichinu  peremeshcheniya.  Mat'  zahvorala.  Nuzhdaetsya  v
tishine. Nad beloj pelenoj ulicy s vol'nym raznoschivym karkan'em
proleteli vorony. Mimo probezhali  sanki,  podtalkivaya  loshadku.
Ona  eshche  ne  svyklas' s novoj upryazhkoj i sbivalas' s shagu. "Ty
poedesh' k Defendovym, ya uzhe rasporyadilsya. A ty..." --  "Zachem?"
perebila  ego  ZHenya.  No Serezha dogadalsya, zachem, i predupredil
otca: "chtob ne zarazit'sya", vrazumil on sestru; no s  ulicy  ne
dali  emu  konchit',  on  podbezhal  k  okoshku,  budto  ego  tuda
pomanuli. Tatarin, vyshedshij v obnove, byl kazist i naryaden, kak
fazan. Na nem byla baran'ya shapka, nagol'naya ovchina gorela zharche
saf'yana, on shel s perevalkoj, pokachivayas', i ottogo verno,  chto
malinovaya  rospis'  ego  belyh  pim nichego ne vedala o stroen'e
chelovecheskoj stupni; tak vol'no razbezhalis' eti  razvody,  malo
zabotyas'  o  tom,  nogi  li to ili chajnye chashki, ili kryl'covye
krovel'ki. No vsego zamechatel'nee, -- v eto vremya stony,  slabo
donosivshiesya  iz  spal'ni,  usililis'  i  otec vyshel v koridor,
zapretiv im sledovat' za soboyu, -- no vsego zamechatel'nee  byli
sledki, kotorye on uzen'koj i chistoj nizkoyu vyvel po uglazhennoj
polyanke.  Ot  nih,  lepnyh  i  opryatnyh,  eshche  belej i atlasnej
kazalsya sneg. "Vot pis'meco. Ty otdash' ego  Defendovu.  Samomu.
Ponimaesh'? Nu, odevajtes'. Vam sejchas syuda prinesut. Vy vyjdete
s chernogo hoda. A tebya Ahmed'yanovy zhdut".
   -- Uzh i zhdut? -- nasmeshlivo peresprosil syn.
   -- Da. Vy odenetes' v kuhne. On govoril rasseyanno, i nespesha
provodil   ih  na  kuhnyu,  gde  na  taburete  goroj  lezhali  ih
polushubki,  shapki  i  varezhki.  S  lestnicy  podvevalo   zimnim
vozduhom.   "|jioh!"   ostalsya   v   vozduhe   studenyj  vskrik
pronesshihsya sankov. Oni toropilis' i ne popadali v  rukava.  Ot
veshchej  pahlo  sundukami  i sonnym mehom. "CHego ty vozish'sya!" --
"Ne stav' s  krayu.  Upanet.  Nu,  chto?"  --  "Vse  stonet",  --
gornichnaya podobrala perednik i, nagnuvshis', podbrosila polen'ev
pod  plamenem ahnuvshuyu plitu. "Ne moe eto delo", -- vozmutilas'
ona i opyat' ushla v komnaty. V hudom chernom vedre valyalos' bitoe
steklo i zheltelis' recepty. Polotenca byli propitany  lohmatoj,
komkanoj  krov'yu.  Oni  polyhali.  Ih  hotelos'  zatoptat', kak
pyhayushchee tlenie. V kastryulyah  kipyatilas'  pustaya  voda.  Krugom
stoyali  belye  chashi  i  stupy  nevidannyh form, kak v apteke. V
senyah malen'kij Galim kolol led. "A mnogo ego s leta ostalos'?"
rassprashival Serezha. "Skoro novyj budet". -- "Daj mne.  Ty  zrya
kroshish'". -- "Dlya cha zrya? Talchi nado. V butylkam talchi".
   -- Nu! Ty gotova?
   No  ZHenya eshche sbegala v komnaty. Serezha vyshel na lestnicu i v
ozhidanii sestry stal barabanit' polenom po zheleznym perilam.





   U   Defendovyh   sadilis'   uzhinat'.   Babushka,    krestyas',
koltyhnulas'  v  kreslo. Lampa gorela mutno i pokachivala; ee to
perekruchivali, to  chereschur  otpuskali.  Suhaya  ruka  Defendova
chasto  tyanulas'  k vintu, i, kogda medlenno otymaya ee ot lampy,
on medlenno opuskalsya na mesto, ruka u nego tryaslas',  malen'ko
i  ne  po  starcheski,  budto  on  podymal  nalituyu cherez ryumku.
Drozhali koncy pal'cev, k nogtyam.
   On govoril otchetlivym rovnym golosom, slovno  ne  iz  zvukov
skladyval  svoyu  rech',  a nabiral ee iz bukv, i proiznosil vse,
vplot' do tverdogo znaka.
   Pripuhloe gorlyshko lampy pylalo, oblozhennoe usikami gerani i
geliotropa.  K  zharu  stekla  sbegalis'  tarakany  i  ostorozhno
tyanulis'  chasovye  strelki.  Vremya polzlo po-zimnemu. Zdes' ono
naryvalo. Na dvore -- kochenelo, zlovonnoe. Za oknom -- snovalo,
semenilo, dvoyas' i troyas' v ogon'kah.
   Defendova  postavila  na  stol  pechenku.   Blyudo   dymilos',
zapravlennoe  lukom.  Defendov  chto-to  govoril, povtoryaya chasto
slovo "rekomenduyu", i Liza treshchala bez umolku, no  ZHenya  ih  ne
slyshala.  Devochke  hotelos'  plakat'  eshche  so vcherashnego dnya. A
teper' ej etogo  zhazhdalos'.  V  etoj  vot  koftochke,  shitoj  po
materinskim ukazaniyam.
   Defendov  ponimal, chto s nej. On staralsya razvlech' ee. No to
zagovarival on s  nej  kak  s  malym  dityatej,  to  udaryalsya  v
protivopolozhnuyu   krajnost'.  Ego  shutlivye  voprosy  pugali  i
smushchali ee. |to on oshchupyval  vpot'mah  dushu  dochkinoj  podrugi,
slovno   sprashivala   u   ee   serdca,   skol'ko  emu  let.  On
voznamerilsya,  uloviv  bezoshibochno  odnu  kakuyu-nibud'   ZHeninu
chertu, sygrat' na podmechennom i pomoch' rebenku zabyt' o dome, i
svoimi poiskami napominal ej, chto ona u chuzhih.
   Vdrug   ona  ne  vyderzhala  i,  vstav,  po-detski  smushchayas',
probormotala:  "Spasibo.  YA,  pravda,  syta.  Mozhno  posmotret'
kartinki?"  I,  gusto  krasneya  pri  vide vseobshchego nedoumeniya,
pribavila, motnuv golovoj v storonu smezhnoj  komnaty:  "Val'ter
Skotta. Mozhno?"
   --  Stupaj,  stupaj,  dushen'ka! -- zazhevala babushka, brovyami
prikovyvaya Lizu k mestu. -- ZHalko ditya,  --  obratilas'  ona  k
synu, kogda polovinki bordovoj port'ery soshlis' za ZHeneyu.
   Surovyj  komplekt  "Severa"  krenil  etazherku i vnizu tusklo
zolotilsya polnyj Karamzin. S potolka spuskalsya rozovyj  fonar',
ostavlyavshij  neosveshchennoyu  paru  potertyh  kreslic,  i  kovrik,
propadavshij v sovershennom mrake, byl neozhidannost'yu dlya stupni.
   ZHene kazalos', chto ona vojdet, syadet i razrydaetsya. No slezy
navertyvalis' na glaza, a pechali ne proryvali. Kak otvalit'  ej
etu  so vcherashnego dnya balkoj zalegshuyu tosku? Slezy nejmut ee i
podnyat' zaprudy ne v silah. V pomoshch'  im  ona  stala  dumat'  o
materi.
   V  pervyj  raz  v  zhizni,  gotovyas'  zanochevat' u chuzhih, ona
izmerila  glubinu  svoej  privyazannosti   k   etomu   dorogomu,
dragocennejshemu v mire sushchestvu.
   Vdrug  ona  uslyshala  za  port'eroj  hohot  Lizy. "U, egoza,
postrel tebya...", kashlyaya, kolyhala  babushka.  ZHenya  porazilas',
kak  mogla  ona  ran'she dumat', chto lyubit devochku, smeh kotoroj
razdaetsya ryadom i tak dalek, tak nenuzhen ej.  I  chto-to  v  nej
perevernulos',  dav volyu slezam v tot samyj mig, kak mat' vyshla
u nej v vospominaniyah: stradayushchej, ostavshejsya stoyat' v verenice
vcherashnih faktov, kak  v  tolpe  provozhayushchih  i  krutimoj  tam,
pozadi, poezdom vremeni, unosyashchim ZHenyu.
   No  sovershenno,  sovershenno  nesnosen byl tot proniknovennyj
vzglyad, kotoryj  ostanovila  na  nej  gospozha  Lyuvers  vchera  v
klassnoj.  On  vrezalsya  v  pamyat'  i  iz  nee  ne  shel.  S nim
soedinyalos' vse, chto teper' ispytyvala  ZHenya.  Budto  eto  byla
veshch',  kotoruyu sledovalo vzyat', dorozha ej, i kotoruyu zabyli, eyu
prenebregnuv.
   Mozhno bylo  golovu  poteryat'  ot  etogo  chuvstva,  do  takoj
stepeni  kruzhila  p'yanaya shalaya ego gorech' i bezyshodnost'. ZHenya
stoyala u okna i plakala bezzvuchno; slezy tekli,  i  ona  ih  ne
utirala:  ruki  u  nej  byli  zanyaty,  hotya ona nichego v nih ne
derzhala. Oni byli u nej vypryamleny,  energicheski,  poryvisto  i
upryamo.
   Vnezapnaya  mysl'  osenila  ee.  Ona vdrug pochuvstvovala, chto
strashno pohozha na mamu. |to  chuvstvo  soedinilos'  s  oshchushcheniem
zhivoj  bezoshibochnosti,  vlastnoj  sdelat'  domysel faktom, esli
etogo  net  eshche  na-lico,  upodobit'  ee  materi  odnoyu   siloj
potryasayushche-sladkogo  sostoyaniya. CHuvstvo eto bylo pronizyvayushchee,
ostroe  do  stona.  |to  bylo  oshchushchenie  zhenshchiny,  iznutri  ili
vnutrenne  vidyashchej  svoyu  vneshnost'  i  prelest'. ZHenya ne mogla
otdat' sebe v nem otcheta. Ona ego ispytyvala vpervye.  V  odnom
ona  ne  oshiblas'. Tak, vzvolnovannaya, otvernuvshis' ot docheri i
guvernantki, stoyala odnazhdy u  okna  gospozha  Lyuvers  i  kusala
guby, udaryaya lornetkoyu po lajkovoj ladoni.
   Ona  vyshla  k  Defendovym  p'yanaya ot slez i prosvetlennaya, i
voshla ne svoej,  izmenivshejsya  pohodkoj,  shirokoj,  mechtatel'no
razbrosannoj  i novoj. Pri vide voshedshej Defendov pochuvstvoval,
chto to ponyatie o devochke,  kotoroe  u  nego  sostavilos'  v  ee
otsutstvie,  nikuda  ne  godno.  I  on  zanyalsya by sostavleniem
novogo, esli by ne samovar.
   Defendova poshla na kuhnyu za podnosom, ostaviv ego na polu, i
vzory vseh soshlis' na pyhavshej medi, budto eto byla zhivaya veshch',
bedovoe svoenravie kotoroj konchalos' v tu samuyu minutu, kak  ee
perestavlyali  na  stol.  ZHenya  zanyala  svoe  mesto.  Ona reshila
vstupit' v besedu so vsemi. Ona smutno chuvstvovala, chto  teper'
vybor  razgovora  za nej. A to ee budut utverzhdat' v ee prezhnem
odinochestve, ne vidya, chto ee mama tut, s neyu i v nej  samoj.  A
eta  blizorukost' prichinit bol' ej, a glavnoe -- mame. I slovno
podbodryaemaya poslednej, -- "Vassa  Vasil'evna",  --  obratilas'
ona   k   Defendovoj,  tyazhelo  opustivshej  samovar  na  kraeshek
podnosa...


   "Mozhesh' ty rozhat'?" -- Liza ne srazu otvetila ZHene. -- "Tss,
tishe,  ne  krichi.  Nu  da,  kak  vse  devochki".  Ona   govorila
preryvistym  shopotom.  ZHenya ne videla lica podrugi. Liza sharila
po stolu i ne nahodila spichek.
   Ona znala mnogim bol'she ZHeni naschet etogo;  ona  znala  vse;
kak  znayut  deti,  uznavaya eto s chuzhih slov. V takih sluchayah te
natury, kotorye oblyubovany  Tvorcom,  vosstayut,  vozmushchayutsya  i
dichayut. Bez patologii im cherez eto ispytanie ne projti. Bylo by
protivoestestvenno  obratnoe, i detskoe sumasshestvie v etu poru
tol'ko pechat' glubokoj ispravnosti.
   Odnazhdy Lize nagovorili raznyh strastej i gadostej  shopotom,
v  ugolku.  Ona ne poperhnulas' slyshannym, pronesla vse v svoem
mozgu po ulice i prinesla domoj. Dorogoj ona ne obronila nichego
iz skazannogo, i ves' etot hlam sohranila. Ona uznala  vse.  Ee
organizm ne zapylal, serdce ne zabilo trevogi i dusha ne nanesla
poboev  mozgu za to, chto on osmelilsya chto-to uznat' na storone,
mimo ee, ne iz ee sobstvennyh ust, ee, dushi, ne sprosyas'.
   -- YA znayu ("nichego ty ne znaesh'", podumala Liza).  "YA  znayu,
--  povtorila  ZHenya,  --  ya  ne  pro  to  sprashivayu.  A pro to,
chuvstvuesh' li ty, chto vot  sdelaesh'  shag  i  rodish'  vdrug,  nu
vot..." -- "Da vojdi ty", -- prohripela Liza, prevozmogaya smeh.
-- Nashla gde orat'. Ved' s poroga slyhat' im!"
   |tot razgovor proishodil u Lizy v komnate. Liza govorila tak
tiho,  chto bylo slyshno, kak kaplet s rukomojnika. Ona nashla uzhe
spichki, no eshche medlila zazhigat',  ne  buduchi  v  silah  pridat'
ser'eznost'   rashodivshimsya   shchekam.  Ej  ne  hotelos'  obizhat'
podrugu.  A  ee  nevedenie  ona  poshchadila  potomu,  chto  i   ne
podozrevala,  chtoby  ob etom mozhno bylo rasskazat' inache, chem v
teh vyrazheniyah, kotorye tut, doma, pered znakomoj, ne  hodivshej
v  shkolu,  byli  ne  proiznosimy. Ona zazhgla lampu. Po schast'yu,
vedro okazalos' perepolneno, i Liza  brosilas'  podtirat'  pol,
pryacha  novyj  pristup  hohota v perednik, v shlepan'e tryapki, i,
nakonec, rashohotalas'  otkryto,  nashedshi  povod.  Ona  uronila
grebenku v vedro.


   Vse  eti  dni ona tol'ko i znala, chto dumala o svoih i zhdala
chasa, kogda za nej prishlyut. A za etim delom, dnem,  kogda  Liza
uhodila v gimnaziyu, a v dome ostavalas' odna babushka, ZHenya tozhe
odevalas' i odna vyhodila na ulicu, v prohodku.
   ZHizn'  slobody  malo  chem  pohodila  na  zhizn' teh mest, gde
prozhivali Lyuversy. Bol'shuyu chast' dnya zdes' bylo golo i  skuchno.
Ne  na  chem bylo razgulyat'sya glazu. Vse, chto ni vstrechal on, ni
na chto, krome razve kak na rozgu ili na  pomelo,  ne  godilos'.
Valyalsya  ugol'.  CHernye  pomoi  vylivalis'  na  ulicu  i  razom
obelyalis',  obledenev.  V  izvestnye  chasy  ulica   napolnyalas'
prostym narodom. Fabrichnye raspolzalis' po snegu, kak tarakany.
Hodili na blokah dveri chajnyh i ottuda valom valil myl'nyj par,
kak  iz  prachechnoj. Stranno, budto teplej stanovilos' na ulice,
budto k vesne oborachivalos' delo, kogda po nej sutulo probegali
parenye rubahi i mel'kali valenki na zhiden'kih  portah.  Golubi
ne  pugalis'  etih tolp. Oni pereletali na dorogu, gde tozhe byl
korm. Malo li soreno bylo po snegu prosom,  ovsom  i  navozcem?
Larek  pirozhnicy  losnilsya  ot  sala  i  tepla. |tot losk i zhar
popadal v sivuhoyu spolosnutye rty. Salo razgoryachalo gortani.  I
potom  vyryvalos'  dorogoj  iz chasto dyshavshih grudej. Ne eto li
sogrevalo ulicu?
   Tak zhe vnezapno ona pustela.  Nastupali  sumerki.  Proezzhali
drovni  porozhnyakom, probegali rozval'ni s borodachami, tonuvshimi
v  shubah,  kotorye,  shalya,  valili   ih   na   spinu,   oblapiv
po-medvezh'i.  Ot nih na doroge ostavalis' kloki tosklivogo sena
i medlennoe,  sladkoe  tayan'e  udalyayushchegosya  kolokol'ca.  Kupcy
propadali  na  povorote,  za  berezkami,  otsyuda pohodivshimi na
razdergannyj chastokol.
   Syuda  sletalos'  to  voron'e,  kotoroe,  razdol'no   karkaya,
pronosilos'  nad  ih  domom.  Tol'ko  tut  oni ne karkali. Tut,
podnyav krik i zadrav kryl'ya, oni  vpripryzhku  rassazhivalis'  po
zaboram  i  potom,  vdrug,  slovno  po  znaku,  tucheyu  kidalis'
razbirat'  derev'ya  i,  tolkayas',  razmeshchalis'  po  oprostannym
sukam.  Ah, kak chuvstvovalos' togda, kakoj pozdnij, pozdnij chas
na vsem belom svete! Tak, -- ah  tak,  kak  etogo  ne  vyrazit'
nikakim chasam!


   Tak  proshla  nedelya  i k koncu drugoj, v chetverg na rassvete
ona opyat' ego uvidala. Lizina postel' byla  pusta.  Prosypayas',
ZHenya  slyshala,  kak  za  nej bryaknula kalitka. Ona vstala i, ne
zazhigaya ognya, podoshla k okoshku. Bylo eshche sovershenno  temno.  No
chuvstvovalos',  chto  v  nebe,  v  vetkah derev'ev i v dvizheniyah
sobak ta zhe tyazhest',  chto  i  nakanune.  |ta  pasmurnaya  pogoda
stoyala  uzhe tret'i sutki i ne bylo sil stashchit' ee s obryhlevshej
ulicy, kak chugun s koryavoj polovicy.
   V okoshke cherez dorogu gorela lampa. Dve yarkie  polosy,  upav
pod  loshad',  lozhilis'  na  mohnatye  babki.  Dvigalis' teni po
snegu, dvigalis' rukava prizraka, zapahivavshego shubu,  dvigalsya
svet  v  zanaveshennom  okne.  Loshadka  zhe  stoyala  nepodvizhno i
dremala.
   Togda ona uvidala ego. Ona  srazu  ego  uznala  po  siluetu.
Hromoj  podnyal  lampu i stal udalyat'sya s nej. Za nim dvinulis',
perekashivayas' i udlinyayas', obe yarkie polosy, a  za  polosami  i
sani, kotorye bystro vspyhnuli i eshche bystree metnulis' vo mrak,
medlenno zaezzhaya za dom k kryl'cu.
   Bylo  stranno, chto Cvetkov prodolzhaet popadat'sya ej na glaza
i zdes', v slobode. No ZHenyu eto ne udivilo. On ee malo zanimal.
Vskore lampa  opyat'  pokazalas'  i,  plavno  projdyas'  po  vsem
zanaveskam,   stala-bylo   snova   pyatit'sya  nazad,  kak  vdrug
ochutilas' za samoj zanaveskoj, na podokonnike, otkuda ee vzyali.
   |to bylo v chetverg. A v pyatnicu za nej, nakonec, prislali.





   Kogda na desyatyj den' po vozvrashchenii domoj, posle bolee, chem
trehnedel'nogo pereryva byli vozobnovleny zanyatiya, ZHenya  uznala
ot  repetitora  vse  ostal'noe.  Posle  obeda  slozhilsya i uehal
doktor i ona poprosila ego klanyat'sya  domu,  v  kotorom  on  ee
osmatrival  vesnoj,  i  vsem ulicam i Kame. On vyrazil nadezhdu,
chto bol'she ego iz Permi vypisyvat' ne pridetsya.  Ona  provodila
do  vorot  cheloveka,  kotoryj  privel  ee  v takoe sodroganie v
pervoe zhe utro ee pereezda ot Defendovyh, poka mama spala  i  k
nej  ne  puskali,  kogda na ee vopros o tom, chem ona bol'na, on
nachal s napominaniya, chto v tu noch' roditeli byli  v  teatre.  A
kak po okonchanii spektaklya stali vyhodit', to ih zherebec...
   -- Vykormysh?!.
   --  Da,  esli  eto ego prozvishche... tak Vykormysh, stalo-byt',
stal bit'sya, vzdybilsya,  sbil  i  podmyal  pod  sebya  sluchajnogo
prohozhego i...
   -- Kak? Na smert'?
   -- Uvy!
   -- A mama?
   -- A mama zabolela nervnym rasstrojstvom, -- i on ulybnulsya,
edva uspev prisposobit' v takom vide dlya devochki svoe latinskoe
"partus praematurus".
   -- I togda rodilsya mertvyj bratec?!
   -- Kto vam skazal?.. Da.
   -- A kogda? Pri nih? Ili oni zastali ego uzhe bezdyhannym? Ne
otvechajte.  Ah, kakoj uzhas! YA teper' ponimayu. On byl uzhe mertv,
a to by ya ego uslyshala i bez nih. Ved'  ya  chitala.  Do  pozdnej
nochi.  YA  by uslyshala. No kogda zhe on zhil? Doktor, razve byvayut
takie  veshchi?  YA  dazhe  zahodila  v  spal'nyu!  On   byl   mertv.
Nesomnenno!
   Kakoe   schast'e,   chto  eto  nablyudenie  ot  Defendovyh,  na
rassvete, bylo tol'ko vchera, a uzhasu u teatra -- tret'ya nedelya.
Kakoe schast'e, chto ona ego uznala. Ej smutno dumalos', chto,  ne
popadis'  on  ej  na glaza za ves' etot srok, ona teper', posle
doktorovyh slov, nepremenno by reshila, chto  u  teatra  zadavlen
hromoj.


   I  vot,  progostiv  u  nih stol'ko vremeni i stav sovershenno
svoim, doktor uehal. A  vecherom  prishel  repetitor.  Dnem  byla
stirka.  Na  kuhne katali bel'e. Inej soshel s ee ram i sad stal
vplotnuyu k oknam i, zaputavshis' v kruzhevnyh gardinah, podstupil
k samomu stolu. V razgovor  vryvalis'  korotkie  pogromyhivan'ya
val'ka.  Dikih  tozhe,  kak vse, nashel ee izmenivshejsya. Peremenu
zametila v nem i ona.
   -- Otchego vy takoj grustnyj?
   -- Razve? Vse mozhet byt'. YA poteryal druga.
   -- I u vas tozhe gore? Skol'ko smertej --  i  vse  vdrug,  --
vzdohnula ona.
   No  tol'ko sobralsya on rasskazyvat', chto imel, kak proizoshlo
chto-to neob'yasnimoe. Devochka vnezapno stala drugih myslej ob ih
kolichestve, i vidno zabyv, kakoyu oporoj raspolagala v  vidennoj
v to utro lampe, skazala vzvolnovanno: "Pogodite. Raz kak-to vy
byli  u  tabachnika,  uezzhal Negarat; ya vas vidala eshche s kem-to.
|tot?" Ona boyalas' skazat': "Cvetkov?"
   Dikih otoropel, uslyhav, kak  byli  proizneseny  eti  slova,
privel  pomyanutoe  na pamyat' i pripomnil, chto dejstvitel'no oni
zahodili togda  za  bumagoj  i  sprosili  vsego  Turgeneva  dlya
gospozhi  Lyuvers;  i  tochno, vdvoem s pokojnym. Ona drognula i u
nej vystupili slezy. No glavnoe bylo eshche vperedi.
   Kogda, rasskazav s pereryvami, v kotorye  slyshalsya  rubchatyj
grohot  skalki,  chto eto byl za yunosha i iz kakoj horoshej sem'i,
Dikih zakuril, ZHenya s uzhasom ponyala,  chto  tol'ko  eta  zatyazhka
otdelyaet  repetitora  ot povtoreniya doktorova rasskaza, i kogda
on sdelal popytku i proiznes neskol'ko slov, sredi kotoryh bylo
slovo teatr, ZHenya vskriknula ne svoim golosom i  brosilas'  von
iz komnaty.
   Dikih  prislushalsya. Krome katki bel'ya, v dome ne bylo slyshno
ni zvuka. On vstal, pohozhij na aista. Vytyanul sheyu  i  pripodnyal
nogu,  gotovyj  brosit'sya  na  pomoshch'.  On  kinulsya  otyskivat'
devochku, reshiv, chto nikogo net doma, a ona lishilas'  chuvstv.  A
tem  vremenem,  kak  on  tykalsya vpot'mah na zagadki iz dereva,
shersti i metalla, ZHenya sidela  v  ugolochke  i  plakala.  On  zhe
prodolzhal  sharit' i oshchupyvat', v myslyah uzhe podymaya ee zamertvo
s kovra. On vzdrognul, kogda za ego loktyami  razdalos'  gromko,
skvoz'  vshlipyvanie:  "YA tut. Ostorozhnej, tam gorka. Podozhdite
menya v klassnoj. YA sejchas pridu".


   Gardiny opuskalis' do polu  i  do  polu  sveshivalas'  zimnyaya
zvezdnaya  noch'  za  oknom,  i nizko, po poyas v sugrobah, volocha
sverkayushchie cepi  vetvej  po  glubokomu  snegu,  breli  dremuchie
derev'ya  na  yasnyj  ogonek  v  okne.  I  gde-to za stenoj, tugo
styanutyj prostynyami, vzad-vpered hodil tverdyj grohot raskatki.
"CHem ob'yasnit'  etot  izbytok  chuvstvitel'nosti,  --  razmyshlyal
repetitor.  --  Ochevidno,  pokojnyj  byl  u  devochki  na osobom
polozhenii.   Ona   ochen'   izmenilas'.   Periodicheskie    drobi
ob'yasnyalis'  eshche  rebenku,  mezhdu  tem, kak ta, chto poslala ego
sejchas v klassnuyu... i  eto  delo  mesyaca?  Ochevidno,  pokojnyj
proizvel  kogda-to  na  etu  malen'kuyu zhenshchinu osobo glubokoe i
neizgladimoe vpechatlenie. U vpechatlenij etogo  roda  est'  imya.
Kak  stranno!  On daval ej uroki kazhdyj drugoj den' i nichego ne
zametil. Ona strashno slavnaya, i ee uzhasno zhal'. No kogda zhe ona
vyplachetsya i pridet, nakonec? Verno, vse prochie  v  gostyah.  Ee
zhalko ot dushi. Zamechatel'naya noch'!"
   On  oshibalsya. To vpechatlenie, kotoroe on predpolozhil, k delu
niskol'ko ne shlo. On ne oshibsya.  Vpechatlenie,  skryvavsheesya  za
vsem,  bylo  neizgladimo. Ono otlichalos' bol'sheyu, chem on dumal,
glubinoj... Ono lezhalo vne vedeniya  devochki,  potomu  chto  bylo
zhiznenno vazhno i znachitel'no, i znachenie ego zaklyuchalos' v tom,
chto  v  ee  zhizn'  vpervye  voshel  drugoj chelovek, tret'e lico,
sovershenno  bezrazlichnoe,  bez  imeni  ili  so  sluchajnym,   ne
vyzyvayushchee nenavisti i ne vselyayushchee lyubvi, no to, kotoroe imeyut
v vidu zapovedi, obrashchayas' k imenam i soznaniyam, kogda govoryat:
ne  ubij,  ne  krad'  i  vse  prochee. "Ne delaj ty, osobennyj i
zhivoj, -- govoryat oni -- etomu, tumannomu i obshchemu, togo,  chego
sebe,   osobennomu   i   zhivomu,   ne  zhelaesh'".  Vsego  grubee
zabluzhdalsya Dikih, dumavshi, chto est' imya u  vpechatlenij  takogo
roda. Ego u nih net.
   A  plakala  ZHenya ottogo, chto schitala sebya vo vsem vinovatoj.
Ved' vvela ego v zhizn' sem'i ona v tot den', kogda, zametiv ego
za chuzhim sadom, i zametiv bez nuzhdy, bez  pol'zy,  bez  smysla,
stala  zatem  vstrechat'  ego na kazhdom shagu, postoyanno, pryamo i
kosvenno i dazhe, kak eto sluchilos' v poslednij  raz,  naperekor
vozmozhnosti.


   Kogda  ona  uvidela,  kakuyu  knigu  beret Dikih s polki, ona
nahmurilas' i zayavila: "Net. |togo ya segodnya otvechat' ne stanu.
Polozhite na mesto. Vinovata: pozhalujsta".
   I bez dal'nih slov, Lermontov byl toyu zhe rukoj vtisnut nazad
v pokosivshijsya ryadok klassikov.

Last-modified: Wed, 08 Apr 1998 18:09:54 GMT

Ocenite etot tekst: