om kosilsya po storonam. - Poluyanovy, - otvetil Kir-Kor. - Starshij i mladshij. Bol'she - nikto, klyanus'. Esli opyat'-taki ne schitat' ajkidokov. - ZHal', ya ne smogu byt' tvoim gidom - vedu gruppu na Molodezhnyj Dvor... - Ponimayu, Ne ogorchajsya, podzemnyj etazh ya sam kak-nibud' osmotryu. Mne ne nuzhen Vergilij vnizu, mne on nuzhen v vysshih sferah tomlenij obuyannogo |rosom duha... Komit byl dogadliv: - Sibur?.. - Esli ne mozhesh' ili ne hochesh' - ne govori. - Ponyatno. - Ivan Nikolaevich stal ryt'sya v karmanah kombinezona v poiskah chego-to nuzhnogo. - Ty otec i... V obshchem, vse eto ochen' ponyatno. - Moe bespokojstvo vozrastaet, evarh... - A sobstvenno... chto tebe pro eto izvestno? - Nemnogo, no dostatochno dlya muchitel'nyh opasenij. Znayu, chto prelestnaya devchushka vozrasta Dzhul'etty pitaet k Siburu nezhnye chuvstva, odnako on vlyublen ne v nee. Vidimo, zdes' slozhilsya kakoj-to opasno bezvyhodnyj treugol'nik s chrezmerno ostrym uglom. Mozhet byt', ya predstavlyayu sebe situaciyu v izlishne dramaticheskih tonah? - I da... i, k sozhaleniyu, net. Potomu chto Sibur sovershenno ser'ezno vlyubilsya v mamu etoj devchushki. Otec Sibura ostolbenel. |varh nakonec nashel i vynul iz nagrudnogo karmana to, chto iskal, - plastikovyj pryamougol'nichek karmannogo kalendarya: - YA ne slishkom tebya udivil? - Da kak skazat'... - probormotal Kir-Kor. - Mne sledovalo by dogadat'sya. I chto zhe Marina Viktorovna?.. |tot roman vskolyhnul, dolzhno byt', vsyu devideru! - Roman v stihah i portretah. V tom chisle - i v portretah svetoplasticheskih i stereokinematicheskih. Kommentirovat' ya eto ne budu - zdes' kommentarii neumestny. Tem bolee chto povedenie Sibura bylo rycarski bezuprechnym. Ne vstretiv ponimaniya, on ne razlyubil obozhaemuyu Damu Serdca, no i ne byl chrezmerno navyazchiv. I v etom smysle tebe kak otcu ne nado terzat'sya. Vot... voz'mi na pamyat'. Kir-Kor povertel v pal'cah pryamougol'nichek kalendarya i vyzval nad osveshchennoj oblozhkoj golosolnechnyj effekt - v vozduhe zatrepetalo, kak plamya, krasochnoe izobrazhenie: zhenskaya golovka v drevneegipetskoj carskoj tiare. S pervogo vzglyada bylo sovershenno yasno, ch'ya imenno. - Nefret, - skazal on upryamo. - Nefret, kotoraya v mire iskusstva bol'she izvestna pod imenem Nefertiti. - Nefret, kotoraya v devidere nashego ekzarhata vsem izvestna pod imenem Mariny Sekirinovoj, - otklonil komit ego versiyu. - Posle ot®ezda Sibura etot shedevr svetoplastiki ispol'zovali dlya ukrasheniya kalendarej printdel'cy Petropavlovska. - Bez posledstvij, nadeyus'? - Bez negativnyh, - utochnil Poluyanov. - K novogodnim prazdnikam na Marinu obrushilsya nebyvalyj shkval pozdravlenij - ot znakomyh i maloznakomyh lyudej. Kak zhe - chelovek goda! ZHenshchina goda!.. Zatem - vtoroj etap: mnogochislennye i ves'ma nastojchivye priglasheniya uchastvovat' v konkursah krasoty. - Uchastvovala? - Net. - Mne kazhetsya, esli ona pozvolit sebe ulybnut'sya, ej obespechen uspeh. - Verno podmetil. Kogda ee priglasili prinyat' uchastie v zaochnom konkurse krasoty sredi zamuzhnih na titul "Sudarynya Klyuchevskaya Sopka", Marina veselo rassmeyalas', i desyatisekundnaya videofiksaciya etogo ryadovogo sobytiya prinesla ej pobedu i priz - bol'shuyu roskoshnuyu yahtu-katamaran klassa "zolotoj lev". Korolevskoe sudno. - Spasibo za suvenir. - Kir-Kor opustil kalendarik v karman. - Priz, znachit, ej priglyanulsya? - Ne znayu. Vryad li ej dovelos' hotya by raz podnyat'sya na bort "Novastry"... - Takoe nazvanie ona dala svoej yahte? - |to byl edinstvennyj akt proyavleniya ee sudovladel'cheskoj voli... Vinovat, byl i vtoroj: akt darstvennoj peredachi yahty "Novastra" ob®edinennomu klubu yung Beloberezh'ya i Petropavlovska. Komit oglyanulsya na galdyashchuyu u zapravochnoj stancii molodezh', i Kir-Kor ponyal, chto interv'yu pora zakruglyat'. - Bol'shoe spasibo, Ivan Nikolaevich. - Za chto? - Za skoruyu pomoshch'. Vse teper' yasno... - Po glazam vizhu - ne vse, - tverdo skazal Poluyanov. - Vykladyvaj. Glavnoe, chtoby na Bol'shoj |ksedre ty byl spokoen. - Kak ya mogu byt' spokoen, esli Sibur... pust' sam togo ne zhelaya, nanes sem'e Sekirinovyh moral'nyj ushcherb. - Marina i ee muzh - umnye lyudi, i etim skazano vse. Pomolchali. |varh dosadlivo smorshchil nos: - Opyat'-taki vizhu - ne vse. Znachit - podrobnosti?.. Ladno. Moj brat Leonid, opasayas' togo zhe, pobyval v sem'e Sekirinovyh i dolozhil komentu devidery, chto incident ischerpan i nikakoj problemy zdes' net. Komu-komu, a Leonidu mozhesh' poverit' - on lukavit' ne stanet, ty ego znaesh'. Muzh Mariny - specialist po diagnostike cerebral'noj patologii - pri mne odnazhdy skazal: "Bor'ba s izbytkom lyubvi na Zemle sposobstvuet procentnomu rostu oligofrenii". - Specialistam vidnee, - zametil Kir-Kor. - Skazhi mne, evarh, so vsej otkrovennost'yu... sam ty obo vsem etom chto dumaesh'? CHem vse eto mozhet konchit'sya? - YA ne YUrmed Vertogradov, v psihonavtike slab, - poskromnichal Poluyanov. - Predpolagayu: v sleduyushchij raz Sibur vnezapno obnaruzhit, chto Irina stala ochen' pohozha na svoyu mat', i... mogut vozniknut' sovsem inye problemy. Moe predpolozhenie s tvoim sluchajno ne sovpadaet? - Net. Izvini... To est' ya dopuskayu, konechno, veroyatie smeny vektora vlyublennosti u Sibura, no eto, k sozhaleniyu, proizojdet ne v sleduyushchij raz. I esli voobshche proizojdet, to ne ran'she, chem Irina polnost'yu povzrosleet. Takova priroda Korneevyh... A gde garantiya, chto cherez pyat', skazhem, let Irina po-prezhnemu budet videt' v Sibure svoego Romeo? - Da... takoj garantii net, - soglasilsya evarh i posmotrel sebe pod nogi. - Prirodu Sekirinovyh my oba znaem vse-taki huzhe, chem ty - prirodu Korneevyh. Vizual'no komit niskol'ko ne izmenilsya, i vse zhe Kir-Kor yavstvenno oshchutil peremenu ego nastroeniya. Peremenu v storonu sozhaleniya i pechali. Sozhaleniya, umnozhennogo na pechal'... Redko byvalo, kogda gragal ispytyval chuvstvo rasteryannosti pered zemlyaninom, no byvalo. Neponimanie, umnozhennoe na nekuyu raznovidnost' nelovkosti... Mozhno dazhe nazvat' eto robost'yu. Oshchushchenie, chto zemlyanin v dannyj moment prevoshodit v chem-to grazhdanina Galaktiki, bylo ostrym, material'no vesomym i zagadochnym, strannym. Potomu strannym, chto podobnoe prevoshodstvo ob®yasneniyu ne poddavalos'. - Odnazhdy, Ivan Nikolaevich, na turistskom privale ty nas vseh pozabavil shutochnoj pesenkoj lozhkarej: San'ka Man'ku polyubil, Drov ej sannyj voz kupil, - ZHgi i grejsya bez konca, Lomca-drica-op - ca-ca! A drova-to vse - osina, Ne goryat bez kerosina... - Pripominayu. Syuzhet etoj pesenki vosprinimaesh' kak pouchitel'nyj? - Fatal'nyj, - utochnil Kir-Kor. - Dlya nas, gragalov, fatal'nyj. Poetomu ya budu nastoyatel'no sovetovat' Siburu izbrat' drugoj ekzarhat pripiski. Ochen' nastoyatel'no, po-otcovski. - Vlastnoj, znachit, rukoj... Komit vzdohnul. Kir-Kor eshche ostree pochuvstvoval: treshchina neponimaniya rasshirilas', a oshchushchenie neob®yasnimogo prevoshodstva Poluyanova usugubilos'. - Stranno, - priznalsya on, - sejchas ya chuvstvuyu sebya pered toboj slepcom, sil'no udivivshim chem-to svoego povodyrya... Ivan Nikolaevich promolchal. - Mne trudno predpolozhit', chto v moej otcovskoj pozicii sploshnye iz®yany, - prodolzhil Kir-Kor. - No ya gotov vospol'zovat'sya dobrym sovetom. V samom dele, kak postupit'?.. - Prezhde vsego - ne delat' rezkih dvizhenij, - posovetoval Poluyanov. - Za gody u Sibura slozhilis' so mnogimi chlenami devidery doveritel'nye otnosheniya, tak neuzheli tebe ne gnusno budet zabotit'sya, chtoby ih oborvat'? - Gnusno - nehoroshee slovo. No tochnoe. YA prinimayu ego. Tochnee zdes', pozhaluj, ne skazhesh'... Nachinayu dumat', evarh, tebe udalos' uberech' menya ot oshibki. - Skazhem inache, Kirill: ty i ya pytaemsya ogradit' Sibura ot nashih oshibok. Na zemnuyu zhizn' on smotrit, konechno, glazami gragala, vo mnogom - predvzyato. Nu tak pust' hotya by ego otnosheniya s devideroj razvivayutsya estestvennym i sovestlivym putem. |to - luchshij put', kotoryj my s toboj znaem. - Komit, ulybnuvshis', myagko dobavil: - I luchshie pomoshchniki na etom puti - zhenshchiny. "Devidera vzyala Sibura pod svoe pokrovitel'stvo! - prozrel vnezapno Kir-Kor. - I navernyaka - po iniciative zheny Poluyanova, neutomimoj zashchitnicy strazhdushchih i vlyublennyh". Sprosil pochtitel'no: - Kak pozhivaet Mariula YAkovlevna? - Spasibo, neploho. Do sih por pomnish' ee po imeni i otchestvu... A ved' chetyre godika minovalo, odnazhdy ty okazalsya gostem doma Poluyanovyh. - Kvartala Poluyanovyh, - snova utochnil Kir-Kor. - Kak pozhivayut vashi vnuchki Zlata, Dashen'ka i Tat'yana? Ivan Nikolaevich razvel rukami: - Poverit li Mariula, esli ya rasskazhu, chto v pamyati tvoej my vse... - Pridetsya poverit'. Pamyat' moya hranit imena i vashih pravnuchek: Alina, Vera, Nadezhda, Lyubov'... Poluyanov pristal'no vsmotrelsya v sobesednika. Na tonkih ego gubah voznik i tut zhe rastayal namek na ulybku. "A ved' on menya raskusil", - dogadalsya Kir-Kor. "Nichego hitrogo, - otozvalsya vnutrennij golos. - Na fizionomii u tebya obychno napisano vse. Tvoe rebyach'e zhelanie proyavit' hot' v chem-to svoe prevoshodstvo on zaprosto ulovil i, dolzhno byt', podumal: "Tyufyak ty, paren'!" I podelom tebe. Ne tyagajsya s evarhami". - Fenomenal'naya pamyat', - skazal Poluyanov. - Privyknut' nikak ne mogu. Prakticheski absolyutnaya... Do vstrechi? - Blizhajshaya - na Bol'shoj |ksedre. Prihodi obyazatel'no, budet zanyatno. Dayu publichnyj seans retropikturgii. - Planar? - Planar. - Introtom iz menya... V obshchem, prosti starika, na seans ne pridu. Ne budu uvelichivat' soboj psi-ballast. Pozzhe pridu podderzhat' tebya na golosovanii. Poka!.. Bud' zdorov i bud' ostorozhen. - Budu. Privet ot menya i dobrye pozhelaniya tvoim detyam, brat'yam, vnukam i pravnukam, obayatel'noj tvoej zhene i ee sestram Lyudmile i Anne. - Net, ty uzh kak-nibud' lichno... V kvartale Poluyanovyh. |varh sdelal shag, sobirayas' ujti, i Kir-Kor reshilsya nakonec zadat' vopros, kotoryj ne daval emu pokoya: - Ne znaesh' sluchajno... zveno "finistov" vse eshche na ekvatore? Poluyanov vernulsya v ishodnoe polozhenie. - A ty kak schitaesh'? - sprosil s interesom. - Dumayu, vse eshche tam. Nadeyus'. - Horoshij otvet. - Ivan Nikolaevich dobrozhelatel'no pokival. - Vo-pervyh - dumaesh'. Vo-vtoryh - dumaesh' pravil'no. A glavnoe - vstrevozhen... - Slovno by pojmav sebya na tom, chto razgovarivaet sam s soboj, evarh vstrepenulsya i soobshchil: - Po pros'be fundatora segodnya noch'yu MAKOD otkomandiroval na ekvator dopolnitel'noe zveno podderzhki. Zveno aeromashin-defenderov tipa "al'konost" startovalo na Finshely s ohrannoj bazy Tambovskogo ekzarhata. - Dobraya vest'. - Kir-Kor myslenno pozhelal funkcioneram MAKODa uspeha, pokival Poluyanovu. - Dobraya... Vstrechi s toboj vsegda podpityvali menya horoshej dozoj optimizma, ogromnoe tebe spasibo. Vzojdya na ploshchadku redana, Kir-Kor posmotrel s ee vysoty. |varh i komit, davnij chlen Kamchatskogo ekzarhata, dekan, krupnyj avtoritet komenta ekzarhatovskoj devidery, glava mnogochislennogo slavnogo roda i prosto horoshij, umnyj, sovestlivyj chelovek Ivan Nikolaevich Poluyanov stoyal na elezapravochnoj stancii v okruzhenii podrostkov, chto-to im govoril, i bylo vidno, kak molodaya tolpa nabuhala entuziazmom. Palestra, v polnom soglasii s utverzhdeniem Poluyanova-mladshego, vyglyadela neobitaemoj. Bezlyudnyj vestibyul', zalitye solncem bezlyudnye zaly raznogo sportivnogo naznacheniya, bezlyudnye eskalatory... Zaglyanuv v zal, gde tolstobryuhie avtomaty-uborshchiki netoroplivo oglazhivali tatami, Kir-Kor vdrug vspomnil, chto tak i ne udosuzhilsya uznat' kod zapora. "Fenomenal'naya pamyat', marakas! Prakticheski absolyutnaya". 6. |KSEDRA CHERNOGO POPUGAYA V koridorah podzemnogo etazha bylo svetlo. Stvorki dveri cirhauza nomer pyat' razdvinulis' ot obychnogo nazhatiya knopki - kod ne ponadobilsya. Za dver'yu - porog iz nerzhaveyushchej stali i chetyre vedushchie vniz stupeni iz granita. Stupeni veli v prostornoe udlinennoe pomeshchenie s dvumya ryadami kvadratnyh v sechenii kolonn, oblicovannyh sochno-rozovym rodonitom i svetonosnymi lyuminelyami. Kir-Kor spustilsya s poroga na cvetnuyu mozaiku pola - dvernye stvorki za ego spinoj zadvinulis', i chto-to tam melodichno shchelknulo. Avtomatika zaporov rabotala zdes' pochemu-to naoborot. On oglyadelsya. Mozaika pola izobrazhala kover s krasno-zheltym ornamentom i chernymi figurami grifonov. Budto voron'ya staya na fone zakata. Mezhdu ryadami kolonn v centre etogo zala ne bylo nichego, krome sveta i vozduha. A v promezhutkah mezhdu stenami i kolonnami sleva i sprava losnilsya polirovannym metallom chudovishchnyj arsenal. Kop'ya, mechi, shchity, alebardy, kol'chugi, boevye topory, bulavy, arbalety, nozhi i kinzhaly... Cirhauz nomer pyat' predstavlyal soboj obshirnuyu muzejnuyu ekspoziciyu holodnogo oruzhiya i sredstv zashchity ot nego. Uzhe dogadyvayas', chto prozvishchem Spartak maharishi obyazan skoree vsego lezviyu kakogo-nibud' prozaicheskogo drevnerimskogo gladisa, Kir-Kor pobrel vpered s chuvstvom legkogo razocharovaniya. "A chego, sobstvenno, ozhidal ty uvidet'? - dumal on. - Fotofiksaciyu maharishi v majke forvarda samoj znamenitoj v Rossii futbol'noj komandy?" Kir-Kor dazhe skvoz' plotnuyu psi-zashchitnuyu "shubu" oshchutil, chto v zale on ne odin. Zamedlil shagi i voprosil tishinu: - Tut est' kto-nibud'? Ot stenda s alebardami doneslos': - Ne kto-nibud', a lord Oluen iz roda Gvenujferov! Esli ya nuzhen komu-to - podojdite syuda. "Kazhetsya, vatagara napolovinu mozhno pozdravit'", - podumal Kir-Kor. Obognuv kolonnu, a zaodno i figuru manekena, blistayushchuyu ispanskimi dospehami vremen otkrytiya obeih Amerik, on stolknulsya s magistrom ordena arturidov nos k nosu. Skazal: - Imeyu chest' snova privetstvovat' vas, Oluen. Arturid sklonil golovu v znak privetstviya i molcha otsalyutoval zakovannoj v laty rukoj. Na atleticheskom torse etogo zhivogo voploshcheniya odnogo iz geroev davno otshumevshih rycarskih vojn neploho smotrelas' temno-sinyaya barhatnaya bezrukavka s plechevymi napuskami, shvachennaya v talii poyasom iz serebryanyh blyah ves'ma nedurnoj yuvelirnoj raboty. Levuyu storonu bezrukavki ukrashal gerb slavnogo korolya Artura - shlem, shchit i tri zolotye korony na lazorevom fone. Situaciya byla glupejshej. Po vyrazheniyu glaz magistra Kir-Kor ponyal, chto tot ego sovershenno ne ozhidal. V svetlo-seryh s temnymi krapinkami glazah ne bylo nichego ugrozhayushchego. Byl tol'ko vopros popolam s dosadoj i krotkoj pechal'yu, chto harakterno, kogda cheloveku meshayut pobyt' odnomu. |to yavno protivorechilo predosterezheniyam vatagara. - Izvinite, Oluen, - dobavil Kir-Kor, sobirayas' ujti, - sdaetsya mne, ya narushil vash tet-a-tet s drevnim zhelezom. - Drevnim, govorite? - Brovi magistra popolzli kverhu. - Vo vsyakom sluchae - starym. Esli eto, konechno, ne sovremennye kopii... - A znaete li, Kirill, gde my s vami nahodimsya? - osvedomilsya magistr. - Esli doveryat' glazam - v teatre holodnogo boevogo oruzhiya. - Zdes' est' i sportivnoe, no ya ne o tom. Pered nami - unikal'naya-kollekciya sobstvennoruchnyh izdelij Grigoriya Kvashnina i ego uchenikov. Vam govorit o chem-nibud' eto imya? - Eshche by! - ozhivilsya Kir-Kor, razglyadyvaya alebardy, nagaty i berdyshi. - Izvestnyj oruzhejnyh del master proshlogo veka. Razve on kamchadal? - Da. Zdeshnij Gefest... V svoih izdeliyah on staralsya ispol'zovat' i dazhe ob®edinit' dostoinstva luchshih obrazcov holodnogo oruzhiya Zapadnogo i Vostochnogo polusharij. Sekret zakalki ego znamenitoj belo-goluboj oruzhejnoj stali - do sih por tajna za sem'yu pechatyami dlya sovremennyh masterov, kotorye ne kamchadaly. - Otnositel'no zakalki sudit' ne berus', no to, chto izgotovlennaya Kvashninym rapira ochen' udobna v ruke, mogu zasvidetel'stvovat' lichno. - Fehtuete? - Nemnogo. - Poprobuem? - Metallicheskaya ruka magistra dernulas' kverhu, privychno sognulas' v lokte, v glazah zaigrali otbleski znamenitoj stali. - Tut vse dlya etogo est'. - Prostite, Oluen, ya sovershenno ne v nastroenii. Kak-nibud' v drugoj raz. Stal'noj blesk v glazah arturida ugas: - ZHal'... YA teper' tozhe redko fehtuyu. Vo vsyakom sluchae, rezhe, chem eto podobaet potomku slavnogo roda Gvenujferov. A ved' v nedalekom proshlom lord Oluen, govorya mezhdu nami, byl chempionom Evropy po fehtovaniyu... Vy pozvolite mne zadat' vam neskromnyj vopros? - Nu... koli est' takaya potrebnost'... - Kir-Kor sdelal neopredelennyj zhest. - Osoboj potrebnosti net - zauryadnoe lyubopytstvo. |ks-chempion lovko vysvobodil alebardu iz-pod stendovyh pruzhinnyh derzhatelej, vzvesil ee v bronirovannoj ruke, probormotal: "V samyj raz!" - i, skloniv golovu nabok (ne to k chemu-to prislushivayas', ne to lyubuyas' strashnoj sekiroj), oshchupal pal'cami levoj ruki ostryj kraj lezviya. V cirhauze nomer pyat' stoyala gnetushchaya tishina. Tishinu vdrug narushil smeh arturida. - Proshu proshcheniya, - izvinilsya etot strannyj chelovek. - YA obratil vnimanie, Kirill... vy podcherknuto izbegaete predvaryat' moe imya obrashcheniem "milord". Mne lyubopytno vyyasnit' - pochemu? - YA ne yavlyayus' vashim vassalom. Moj len, znaete li, nahoditsya v inoj zvezdnoj associacii. Magistr brosil na sobesednika strannyj vzglyad i, rasseyanno oglazhivaya ladon'yu udlinennuyu "borodku" lezviya, probormotal: "Zapadnoe i Vostochnoe..." Odnovremenno on slovno by prodolzhal k chemu-to prislushivat'sya. Bylo vidno, kak napryazheny muskuly ego shei. "Odno nevernoe slovo s moej storony - i arturid razvalit mne cherep na dva polushariya - zapadnoe i vostochnoe", - podumal Kir-Kor. Emu uzhe nachinalo kazat'sya, chto Oluen slegka ne v sebe. CHtoby ne zatyagivat' molchanie, Kir-Kor skazal pervoe, chto prishlo v golovu: - Velikolepnoe izdelie. Rabota Grigoriya Kvashnina? - Sudya po special'nomu klejmu na "borodke", eto rabota ego naibolee talantlivogo uchenika - Vitaliya SHarkuna, - opredelil arturid. - Vidite, sobol' derzhit v lape strelu? A vot eshche!.. - Vodruziv alebardu na mesto, znatok ostrozatochennyh raritetov vzyalsya za drevko sosednego berdysha. "Pora uhodit', - sdelal vyvod Kir-Kor. - Ne mogu pozvolit' sebe v zavershenie otpuska vyslushivat' lekcii o boevyh toporah". - Sluchajno ne znaete, Oluen, svyazano li kak-to obshcheizvestnoe prozvishche maharishi Spartak s teatrom oruzhiya? Sverkayushchaya ruka arturida ostavila berdysh v pokoe. - Esli vy tak sprosili, Kirill, znachit, vy ne videli glavnoj dostoprimechatel'nosti cirhauza! Budu rad pervym pokazat' vam ee, a zaodno udovletvoryu i svoe tshcheslavie gida. Skoree sledujte, bud'te lyubezny, za mnoj! Izluchaya ozhivlennuyu zainteresovannost', magistr uvlek zhertvu svoego tshcheslaviya k stendu s mechami. |to byl, pozhaluj, samyj protyazhennyj stend. Podhody k nemu so storony kolonnady ohranyali figury bronirovannyh voinov v polnom boevom vooruzhenii: russkij vityaz', kitajskij latnik, genuezskij i tevtonskij rycari. "Veselen'koe mestechko, - podumal Kir-Kor. - I kompashka podobralas' ves'ma dobrodushnaya. Sesil' kampan'ya - spasi mamanya..." Odnako genial'nyj (bez preuvelicheniya) dizajn smertonosnyh izdelij, celesoobraznost', zalozhennaya v kazhdoj linij, v kazhdom izgibe dospehov, tshchatel'nost' i krasota hudozhestvennoj otdelki nadolgo ovladeli ego vnimaniem. Takogo velikolepiya on ne videl ni v Luvre, ni v Oruzhejnoj palate, ni tem bolee - v razvorovannom |rmitazhe. Otsvety belo-goluboj zerkal'noj stali, zharkij blesk pozoloty i kristallicheski-raduzhnyj - dragocennyh kamnej, izyashchestvo plyumazhej, nastoyashchij shelk raznocvetnyh plashchej - ot chistogo purpura do srebrotkanogo, a mestami zlatotkanogo pereliva; chekanka, rospis' emalyami, kovanye ukrasheniya na shlemah, nagrudnyh plastinah i pryazhkah, fibuly, talismany, cepochki, sverkanie kol'chuzhnyh kolechek, svetloe serebro na remnyah poyasov, portupej, bandel'erov. Osobenno impozantno vyglyadel genuezskij dospeh, frantovato i grozno. "Krasota - strashnaya sila", - podumal Kir-Kor i popytalsya predstavit' sebe eto voinskoe roskoshestvo na gryaznyh ulochkah evropejskogo gorodka rannego srednevekov'ya. Voobrazhenie otkazyvalo. Da za odin-edinstvennyj komplekt takogo vooruzheniya kakoj-nibud' zadripannyj monarh, ne koleblyas', otdal by polovinu svoego nishchego korolevstva! S nadezhdoj, razumeetsya, vernut' ee potom obratno. Pered stendom s mechami Kir-Kor zastyl v nemom voshishchenii. Mechi - ot pryamyh kaliburov do izognutyh, kak skorpion'i zhala, giard, sochetali v sebe horosho produmannyj dizajn s elementami hudozhestvennoj otdelki Neobychajno vysokogo, mozhno skazat', yuvelirnogo kachestva. Glaza razbegalis': lyuboj iz vystavlennyh zdes' mechej byl dostoin vojti v katalog raritetov kak oruzhie-dragocennost' - kazhdyj mech hotelos' osmotret', potrogat', poderzhat' v rukah. No dlya etogo ih bylo slishkom mnogo. Klassicheskie mechi vseh vremen i narodov - espady, kalibury, gridy, bretty, shamshiry; dvuruchnye - espadony i bidenhandery; s ukorochennymi klinkami - skramasaksy, akinaki, gladiusy, parazoniumy; groznye palashi vostoka i severa - shiavony, klejmy, khopeshi... Po sravneniyu s roskoshnym etim oruzhiem neplohoj, v sushchnosti, arsenal novastrinskogo gladiatoriya vyglyadel prosto skladom grubo obrabotannogo zheleza... Dobrovol'nyj gid poka ne proronil ni slova. Snachala Kir-Kor sklonen byl ob®yasnit' sderzhannost' gida zhelaniem ne meshat' podopechnomu upivat'sya redkostnym zrelishchem. Odnako neveseloe lico magistra s nepodvizhnym vzglyadom gluboko ushedshego v sebya cheloveka zastavilo v konce koncov podumat' inoe. "Mozhet, on prislushivaetsya k kakomu-to svoemu vnutrennemu neblagopoluchiyu? - predpolozhil Kir-Kor. - K bolevym spazmam v zheludke, k primeru". - Vy ploho sebya chuvstvuete, Oluen? - YA? - udivilsya bravyj magistr. - Niskol'ko. Samochuvstvie obychnoe, devyat'sot devyanosto devyatoj proby. No vot... ne mogu nikak vspomnit', s kem syuda letel. Vmesto lica - mutno-zheltyj tuman... Letel ya ne s vami?.. - Syuda? - ostorozhno peresprosil Kir-Kor. - Na Kamchatku? - K palestre! O chert! K palestre! Ot zapadnoj stoyanki redetov u "Karavelly" menya podbrosili na otkrytyj kort - eto pomnyu. Kto - ne mogu vspomnit'. I smeshno, i besit! Vprochem, ladno... pustoe. Vot chto ya vam pokazhu! - Oluen vynul iz yachejki oruzhejnogo kassetnika pod stendom temnyj, izryadno obglodannyj korroziej mech i protyanul ego sobesedniku dvumya rukami. - Dogadyvaetes', kakih vremen? - Utro zheleznogo veka. Arheologicheskaya nahodka? - Sklonite golovu pered pamyat'yu tysyacheletij. I prismotrites'. Na lezvii do sih por ne sterlis' izobrazheniya trezubca i rogov olenya. Vidite? |to nastoyashchij mech moih drevnih predkov - kel'tov. Mozhno skazat' - veteran mezhplemennyh srazhenij. Kstati zametit', kel'ty rodstvenny slavyanam. Tak chto my s vami etnicheskie rodstvenniki, i nashi drevnie predki, po vsej veroyatnosti, obshchie. - |to bylo by ochen' priyatno. - Kir-Kor pokival. Osmatrivaya rzhavoe lezvie veterana mezhplemennyh srazhenij, on dumal ne stol'ko o drevnih predkah, skol'ko o sovremennom etnicheskom rodstvennike, chtushchem pamyat' tysyacheletij, no ne pomnyashchem, kto podbrosil ego na realete k palestre polchasa nazad. Strannyj sluchaj izbiratel'noj amnezii. "Pohozhe na iskusstvenno vyzvannuyu amneziyu, - dumal Kir-Kor. - No ved' eto vpolne mozhet byt' i trivial'nym psihicheskim nedomoganiem..." On vernul mech arturidu, i tot, ne glyadya, vbrosil oruzhie dremuchih vremen v yachejku kassetnika - v tu samuyu, otkuda izvlek ego minutu nazad. Po krajnej mere, s koordinaciej dvizhenij problem u magistra ne bylo - brosok byl tochen. - YA vizhu, Oluen, vy prekrasno orientiruetes' sredi kollekcionnogo izobiliya. Tak ob®yasnite mne nakonec, s chem svyazan predmet nashego oboyudnogo interesa. - Zaviduyu vam, Kirill. Sejchas vy uvidite nechto neveroyatnoe i budete potryaseny, kak ya kogda-to... CHtoby ponyat', v chem delo, vam dostatochno obernut'sya i posmotret'. Kir-Kor obernulsya i posmotrel. Dejstvitel'no, eto vyglyadelo dostatochno interesno, no potryaseniya on pochemu-to ne ispytal. Szadi byla kolonna, oblicovannaya struyashchimi myagkij svet lyuminelyami, i prinajtovannyj k nej spinoj maneken v bogato ukrashennyh dospehah kitajskogo latnika. Pravda, v otlichie ot zastyvshego u sosednej kolonny shchegol'ski strojnogo genuezskogo rycarya, figura latnika-aziata kazalas' neskol'ko tyazhelovatoj iz-za modnoj po togdashnim vremenam izognutosti zolochenyh pancirnyh plastin - figura napominala vz®eroshennuyu sosnovuyu shishku, obil'no uveshannuyu raznoobraznym rubyashche-kolyushche-rezhushchim i dazhe drobyashchim oruzhiem. Golovu uzkoglazogo voina venchal roskoshnyj shlem zamyslovatoj formy (ochevidno, eto byla golova kakogo-nibud' ochen' bogatogo i voinstvennogo feodala epohi rascveta dinastii Cin). - ZHeltolicyj polkovnik k predmetu nashego interesa otnosheniya ne imeet, - predupredil Oluen. - Nado smotret' na to, chto u nego za spinoj, - dobavil on s zametnym udovol'stviem. - Za spinoj u nego kolonna, - skazal Kir-Kor. - Da, - podtverdil magistr, - zhelezobetonnaya kolonna tolshchinoj pochti v polmetra, pokrytaya, kak banan, myagkoj lyuminelevoj "kozhuroj". I vot izvol'te ubedit'sya voochiyu - takuyu kolonnu ruka maharishi naskvoz' protknula mechom. Tochnee - kavasoj, no eto dela ved' ne menyaet? - Da, - soglasilsya Kir-Kor, otoropelo razglyadyvaya torchashchij iz zhelezobetonnoj kolonny efes arabskoj kavasy. - Ne menyaet... - I eshche soglasites': prozvishche Spartak za podobnogo roda fenomenal'nyj udar - minimal'naya nagrada. A v sufiatah geroj etogo proisshestviya bol'she izvesten teper' pod imenem Iskanderi Ksim Ibn-Fattyh ash-Pikchu. Dlya udobstva osmotra arturid sognul ruku uzkoglazogo voina v lokte, otvel k bronirovannoj grudi. Iz elastichnyh pal'cev, unizannyh mnozhestvom perstnej, vyvalilos' drevko nagaty, i ee koncevoj nozh, opisav sverkayushchuyu dugu v vozduhe, edva ne poportil pyshnyj sultan iz strausovyh per'ev na shleme genuezskogo shchegolya - Oluen podhvatil drevko v poslednij moment. Kir-Kor dvazhdy osmotrel kolonnu i s etoj, i s drugoj storony. Trudno bylo poverit' glazam: zdes' - efes i chast' lezviya, tam - chast' lezviya s ostrym koncom. Otricat' nevozmozhno, odnu iz opornyh kolonn cirhauza maharishi chudesnym udarom klinka prevratil v kolonnu rostral'nuyu... Ego "arhitekturnoe" avtorstvo podtverzhdaet magistr. CHtoby ne vyglyadet' legkovernym, Kir-Kor poproboval rasshatat' efes. Rukoyatka dazhe ne shevel'nulas' - kavasa zasela v zhelezobetone prochno. Arturid besstrastno zhdal, poka sobesednik perezhivet paroksizm nedoveriya. - Bud'te dobry, Oluen, postuchite, pozhalujsta, chem-nibud' metallicheskim po ostriyu, kotoroe vyshlo naruzhu. Kir-Kor opustilsya na odno koleno i gotov byl prilozhit' uho k garde kavasy - po harakteru zvuka proshche vsego ubedit'sya v celosti ee lezviya. Prilozhit' ne uspel, no zato uspel sreagirovat' na edva ulovimyj svist rassekaemogo vozduha - eto ego i spaslo. Skoree instinktivno, chem soznatel'no, on momental'nym nyrkom uvel golovu iz-pod udara - uvel pod rukoyatochnuyu chast' klinka, - i stal' nagaty oglushayushche zvonko stolknulas' so stal'yu kavasy nad golovoj, a konchik nozha bol'no uzhalil v plecho. Dlya novogo udara magistru ponadobilas' sekunda - na zamah dlinnym drevkom. Za etu sekundu Kir-Kor sovershil tri estestvennyh v takoj situacii dejstviya: popytalsya opomnit'sya ot izumleniya (chto, vprochem, ploho emu udalos'), vskochil na nogi (chto udalos' emu znachitel'no luchshe), ushel iz-pod udara v broske za kolonnu. Ostryj, kak britva, nozh nagaty sharknul po rebru lyumineli, i srezannyj kusok svetonosnogo plastika otletel na seredinu mozaichnogo psevdokovra iskryashchimsya lunnym serpom. - Opomnites', Oluen! Vy chut' ne otrubili mne uho!.. "Vmeste s neglupoj, no ochen' doverchivoj golovoj", - dobavil vnutrennij golos. Predusmotritel'no otprygnuv k sosednej kolonne i migom peremetnuvshis' k sleduyushchej, Kir-Kor vystavil pered soboj otobrannoe u vityazya kop'e. I podosadoval, chto ne dogadalsya po puti odolzhit' u genuezca alebardu; ee sekira nasazhena na metallicheskij shest. CHuvstvuya, kak namokaet levyj rukav, on staralsya do podhoda bujnopomeshannogo magistra ostanovit' krovotechenie i odnovremenno vozbudit' sloj podkozhnoj zashchity. To, chto etot neschastnyj rehnulsya s oruzhiem v rukah, da eshche v horosho znakomom emu arsenale, navodilo na isklyuchitel'no nepriyatnye razmyshleniya. |tnicheskij rodstvennik gibko vyskol'znul iz-za kolonny s nagatoj napereves. Na iskazhennom lice - zveropodobnaya maska s zhutkim oskalom, v pobelevshih pochti do olovyannogo bleska glazah - bessmyslennoe uporstvo. Stalo yasno - lyubye slova uveshchevaniya bespolezny. Arturid zombirovan. "Da, odno moe uho ego ne ustroit, - podumal Kir-Kor. - Kogda nezapertaya dver' vdrug zashchelkivaetsya za tvoej spinoj, rech', ochevidno, idet ne tol'ko ob uhe". Nado bylo kak-to spasat' svoyu zhizn'. Ostanovit' nacelennogo na ubijstvo zombi, ne prolomiv emu golovu, prakticheski nevozmozhno... "Libo ty - emu, libo on - tebe, - obespokoilsya vnutrennij golos. - Vybiraj. Tret'ego ne dano". Kir-Kor vosprotivilsya: "On ni v chem ne vinoven. On sam zhertva psi-terrorizma". "Vybiraj! - nastaival vnutrennij golos. - Ne vynuzhdaj Ledogorova pozdravlyat' vatagara, a kommunikatora - pet' "|l' kantar de mio Kirill"!" Vzmah nagatoj - rubyashchij udar naiskos'. Kir-Kor drevkom kop'ya otbil opasnoe lezvie - kop'e ostalos' bez nakonechnika, i on eshche raz pozhalel, chto ne dogadalsya shvatit' po puti alebardu. Nagatoj arturid vladel virtuozno: v neskol'ko sekund izrubil polovinu kop'ya bukval'no v lapshu. |to byl izumitel'nyj fejerverk drevesnoj shchepy, svetyashchejsya struzhki lyuminoplastika, betonnoj kroshki i vysekaemyh stal'yu iskr. Kir-Kor oboronyalsya na predele svoih bojcovskih vozmozhnostej, zombi nasedal vser'ez, i ogryzkom palki nevozmozhno bylo sderzhat' ego natisk - prihodilos' polagat'sya bol'she na zashchitnye svojstva zhelezobetonnoj kolonny, nezheli na fehtoval'nye navyki. I na skorost' reakcii. Pomogalo odno: Oluen pochti ne manevriroval - per naprolom, vkladyvaya v kazhdyj udar vsyu silu myshc, vse svoe umenie, slovno byl uveren, chto eto final'nyj udar. No, kogda s finalom ne poluchalos', on, nichem ne vydavaya dosady, s pugayushche iskazhennym nedvizhnym licom upryamo pytalsya snova i snova dostat' kollekcionnym oruzhiem gorlo obrechennoj na zaklanie zhertvy. Kir-Kor, sosredotochiv vnimanie na uvertkah ot smertonosnogo lezviya, nikak ne mog vybrat' moment, chtoby metnut'sya k sosednej kolonne, gde torchal maneken s zazhatoj v ruke spasitel'noj alebardoj, - ni na mgnovenie nel'zya bylo teryat' iz vidu arturida i porhayushchij nozh groznoj nagaty. Oshibka v dvizhenii na polsantimetra mogla stoit' zhizni: dvazhdy konchik nozha proshel v opasnoj blizosti ot podborodka. Prisedaya, uklonyayas', fehtuya korotkim obrubkom kop'ya, Kir-Kor vynuzhdenno pyatilsya vokrug kolonny, i vdrug chto-to vypukloe nepodatlivo uperlos' v spinu; mig zameshatel'stva. Rastoropnyj zombi uspel sdelat' shag vpered i poslat' nagatu v gorizontal'noj ploskosti srezayushchim mahom. Za kolonnoj ne skroesh'sya (Kir-Kor uzhe ponyal, chto natknulsya spinoj na shchit prinajtovannogo k zhelezobetonu vityazya) - znachit, dvizhenie vlevo - smert'. On nyrnul vpravo - pod naletayushchee sverkanie belo-goluboj stali, i lezvie so svistom skol'znulo po volosam - f'yu!.. Odnovremenno prozvuchalo - shurh!.. Ogibaya v broske bronirovannyj tors manekena, Kir-Kor uvidel v vozduhe polet svetloborodoj golovy molodogo voina i kuvyrkanie na polu shlema s pozolochennym shishakom. Kir-Kor vyhvatil iz podvernuvshihsya nozhen sverkayushchij mech, uspel vstretit' stal' stal'yu. Udarom nogi perebil drevko. "Spasibo, Pretich', syn Tverdislava", - myslenno poblagodaril on obezglavlennogo bojca i klinkom otodvinul shlem k postamentu. Situaciya peremenilas'. Teper' arturid stoyal s derevyannym oblomkom protiv mecha. Zverinyj oskal ugas na ego blednom i budto okamenelom lice. |to byl shans zavershit' poedinok mirnym putem. Kir-Kor demonstrativno otshvyrnul mech daleko v storonu. Proiznes vnyatno, spokojno: - Bros'te palku, Oluen. I podojdite ko mne - ya pomogu vam koe-chto vspomnit'. Bednyaga uronil oblomok na pol. Otvernulsya, poshagal k sosednej kolonne. I prezhde chem obmanutyj ego nespeshnym shagom Kir-Kor pozvolil sebe ponyat' namereniya zombirovannogo protivnika, Oluen otobral alebardu u genuezca. - Naprasno ty eto sdelal, magistr, - probormotal Kir-Kor, otstupaya. - Ochen' naprasno... Plohaya dlya tebya primeta. "Dlya tebya, kstati, tozhe, - rezonno zametil vnutrennij golos. - Vidat', on master nagatno-alebardnogo boya". Szadi ohranyal pervuyu ot dveri kolonnu ugryumyj temnoborodyj bogatyr' v kol'chuge s nagrudnymi blyahami. Na poyase - mech i shipastaya bulava, na golove - ostroverhij shlem s metallicheskimi polyami vokrug okolysha, v odnoj ruke - udlinennyj knizu chervlenyj shchit, v drugoj - berdysh (po schast'yu, boevoj topor byl nasazhen na metallicheskuyu rukoyat'). Berdysh Kir-Kor pozaimstvoval bez kolebanij i vovremya uvil'nul za kolonnu - verhnyaya kromka shchita pod udarom alebardy zvuchno tresnula, i uzhasnaya sekira zastryala v doske. "Spasibo i tebe, Ratibor, syn Dobrogneva". Vybrav dlya sebya poziciyu v centre zala (stoya teper' posredi ryadov svetyashchejsya kolonnady, chernyh grifonov i brannogo musora), Kir-Kor mashinal'no oglazhival lezvie topora, zorko sledil za priblizheniem zombi. Berdysh byl ser'eznym oruzhiem, niskol'ko ne ustupayushchim alebarde, i sportivnye navyki obrashcheniya s nim u Kir-Kora imelis'. No odno delo - rubit'sya v sparringe s manekenom fehtoval'nogo trenazhera, drugoe - s zhivym chelovekom. S ni v chem ne povinnym i poka zhivym chelovekom... "I chego ne sidelos' v bezopasnyh uyutnyh apartamentah?! Kak predusmotritelen byl Agafon!.." - Ostanovis', Oluen. MAKOD pozvolyaet mne ubit' tebya, no ya ne hochu tvoej krovi. Magistr provorno vzmahnul alebardoj - Kir-Kor prinyal udar na rukoyat' berdysha. I zazvenela stal', poleteli iskry. Obmenivayas' tyazhelymi udarami, atakuya i oboronyayas', bojcy kruzhili v mezhkolonnom prostranstve cirhauza. Kir-Kor poskol'znulsya na kakom-to oblomke, chut' ne upal, sekira so zvenyashchim vizgom vrezalas' ryadom s kolenom v kamennyj pol, kroshka razbitoj mozaiki bryznula v grud'. Na etot raz oboshlos'... |tnicheskij rodstvennik rubilsya masterski, naporisto, i bylo sovershenno yasno, chto vtisnutaya v ego zombirovannyj mozg programma vladeet im polnost'yu. Boj smestilsya k stendam s kinzhalami i arbaletami, i pervoj zhertvoj brani stal maneken v ekipirovke rycarya tevtonskogo ordena: otbitaya berdyshom alebarda rikoshetom skol'znula k zatylku rogatogo ploskoverhogo shlema i pererubila plastikovyj najtov. Rycar' pal nic s postamenta i razvalilsya grudoj zheleza s takim uzhasayushchim grohotom, chto bojcy na mgnovenie ocepeneli. So slovami "Izvini, Gerhard!" Kir-Kor peremahnul cherez nakrytye belym plashchom metallicheskie ostanki. Oluen - sledom, no zacepil kraj plashcha shtykom alebardy - plashch razvernulsya, kak beloe znamya s chernym krestom. Oceniv situaciyu, Kir-Kor otbrosil berdysh i kinulsya na magistra. Navernoe, plan svyazat' Oluena plashchom udalsya by, perehvati Kir-Kor ne rukoyat' alebardy, a zakovannoe v metall zapyast'e zombi. Ruka-protez ostalas' na svobode... Udar snizu v chelyust' bronirovannym kulakom byl sovershenno neozhidannym, moshchnym i tochnym. Preodolev oshelomlenie (uzhe sidya na polu), Kir-Kor oshchupal chelyust' i uvidel, chto Oluen celitsya iz nebol'shogo arbaleta pryamo emu v lico s blizkogo rasstoyaniya. Devat'sya nekuda - palec magistra nazhal na spuskovoj kryuchok (bylo vidno, kak shodit s lozha korotkaya stal'naya strela), i edinstvennyj sposob zashchity - golovoj rezko vpravo, ruka ladon'yu naruzhu. Obzhigayushchij udar v ladon' tyazheloj, kak ohotnich'ya pulya, streloj - ruku otbrosilo k levoj shcheke, strela otletela kuda-to v storonu rikoshetom. Drugaya ladon' sama (pomimo soznaniya) otbila broshennyj s pricelom v gorlo kinzhal. Zombi izdal strannyj zvuk, pohozhij na vshrap, i nepodvizhnaya maska zverinogo bezuchastiya na ego lice smenilas' maskoj mrachnogo ozhestocheniya. V mgnovenie oka on snova shvatil so stenda oruzhie - hvala Ampare, ne arbalet. Kir-Kor vskochil na nogi i popyatilsya ot Oluena, vooruzhennogo dvumya dlinnymi, ostrymi, kak igly dikobraza, stiletami. Pamyat' usluzhlivo podskazala: levorukie dagi... kazhetsya, tak nazyvayut stilety dlya fehtovaniya v pare s mechom ili shpagoj. S momenta arbaletnogo vystrela psi-zashchita neskol'ko oslabela, i teper' Kir-Kor yavstvenno vosprinimal moshchnuyu, kak cunami, toshnotvornuyu, obvolakivayushchuyu soznanie volnu melodichnogo reva. Pesnya-rev... CHernyj egregor!.. Pyatyas' ot gotovogo brosit'sya na nego zombi, on chuvstvoval blizost' proizvoditelej egregora i slyshal skvoz' melodicheskij rev golosa detskogo spora: pyat' realetov, chetyre. Teper' faktografiya spora ponyatna: na kort vozle palestry Oluen vysadilsya ne odin, i sejchas zloschastnogo arturida posredstvom egregora derzhat v zhestkom oshejnike na psi-povodke, otsyuda vse eti strannosti. Cirhauz - lovushka dlya dvuh prostakov. Otstupaya vdol' stenda, Kir-Kor, uluchiv mgnovenie, vyhvatil iz kassetnika pervyj zhe popavshijsya pod ruku mech, napravil ostrie klinka protivniku v grud'. Zombi metnul v nego stilet blestyashchej rukoj, sorval so stenda mech s sharovidnoj gardoj - Kir-Kor pojmal dat v vozduhe za rukoyat'. Vse chetyre klinka so zvonom skrestilis'. Oluen namerenno (ili, mozhet byt', instinktivno) zaderzhal klinch v raschete na rezul'taty svoego derzkogo silovogo davleniya. Esli protivnik v takom polozhenii ustupaet i nachinaet pyatit'sya, to kazhdyj shag nazad legko mozhet stat' ego poslednim shagom. CHtoby ne pyatit'sya, Kir-Kor ottolknul magistra nogoj, osvobodilsya ot klincha. I lish' teper' obratil vnimanie na neobychnyj cvet svoego oruzhiya - zelenovatyj s razvodami, pochti malahitovyj. Okisel? Patina? Vo vsem ostal'nom mech kak mech - v meru tyazhel, udoben v ruke i pri drugih obstoyatel'stvah mog by, pozhaluj, dostavit' hozyainu sportivnoe udovol'stvie. Magistr srazhalsya belo-goluboj stal'yu. Prirozhdennyj boec, eks-chempion Evropy po fehtovaniyu srazhalsya masterski, virtuozno, opasno: obmannye dvizheniya, serii vnezapnyh vypadov, dubl'-ataki - srazu mechom i kinzhalom, moshchnye estakady; ego zakovannaya v laty pravaya ruka s iskusstvennoj kist'yu ne znala ustalosti. Vdobavok on, podobno gragalam, byl ambidekstrom - odinakovo horosho vladel obeimi rukami, a eto opasno vdvojne. I eshche odna nepriyatnost': Oluen inogda oshibalsya v glubokih kontratakuyushchih vypadah posle zashchity - slishkom speshil, riskovanno raskryvalsya - i prihodilos' kontrolirovat' srazu svoyu i chuzhuyu ataki, chtoby, sluchaem, ne ubit' arturida v moment redublemana i ne podstavit'sya samomu. Nado, nado, ochen' nado najti beskrovnyj sposob utihomirit' zombi. Klinki s oglushayushchim zvonom peli bezumnuyu pesnyu smerti: dzin'-dzan'-dzin'! I ne tol'ko klinki - akkompanementom k lyazgu i zvonu oruzhiya byl pronikayushchij skvoz' psi-zashchitnuyu "shubu" agressivno-melodicheskij rev-vozbuditel': "Bystree! Sil'nee! Ubej, ubej!!!" Kir-Kor oshchushchal, chto "shuba" istonchaetsya i sderzhivat' dalee moshchnyj napor chernogo psi-pronikayushchego diktata stanovitsya vse trudnee; v golove shumit, krov' zakipaet. Bednyaga Oluen sovershenno osatanel, pret napropaluyu - uspevaj otbivat'sya. Plan beskrovnogo ego obuzdaniya nikak ne skladyvalsya glavnym obrazom potomu, chto navyazat' bor'bu bez oruzhiya sredi oruzhejnogo izobiliya takomu fizicheski sil'nomu i opytnomu bojcu, kak arturid, zavedomo nevozmozhno. Probovat' eshche raz - samoubijstvenno. Kak byt'?.. CHernyj egregor prodolzhal delat' svoe chernoe delo: podogreval, vosplamenyal i raskalyal zhelanie pokonchit' s protivnikom odnim udarom. Kir-Kor, starayas' chto-to protivopostavit' muchitel'no-zhguchemu navazhdeniyu, prosto vzvinchival temp boya. Oluen uzhe ne uspeval gramotno zashchishchat'sya i vynuzhdenno stal primenyat' nedavnyuyu taktiku gragala - ispol'zovat' kolonny v kachestve prikrytiya sleva. V kakoj-to moment mezhdu bojcami okazalas' figura kitajskogo latnika, i zombi to li namerenno, to li sluchajnym vzmahom mecha otdelil maneken ot kolonny. Lyazg, grohot... CHasti voina, oruzhie i amuniciya - vrazbros i vraskat. Oluen ostupilsya v atakuyushchem vypade i, chtoby sohranit' ravnovesie, otvel v storonu vooruzhennuyu mechom pravuyu ruku. |to dlilos' mgnovenie, i mgnoveniem etim Kir-Kor, ne koleblyas', vospol'zovalsya: pricel'no, rezko rubanul okovannoe metallom zapyast'e arturida. Boj zakonchen. Upal na pol, zvenya, mech, upal stilet, bryaknulas' kist' iskusstvennoj ruki v obrublennoj stal'noj perchatke, i tyazhelo osel, gluho stuknuvshis' kolenyami, beskrovno obezvrezhennyj zombi. Glaza ego bluzhdali, ble