kami, chashami, diskami. Kir-Kor mashinal'no oglazhival ogolennyj lokot', uzhe predchuvstvuya, chto v ekstravagantnoj shutke evarha soderzhitsya nekaya dolya pravdy, kotoraya, mozhet stat'sya, prol'et svet na zagadku ischeznoveniya grossmejstera. Pravaya polovina mercayushchej golubizny fantomnogo ozera pod akkompanement melodichnyh piskov stala stremitel'no pokryvat'sya strokami adresnogo formulyara: LUNA-"SELENARH" - ORBISAT-RETRANSLYATORAM METROPOLII, MOLNIYA! VOSTOCHNOE POLUSHARIE, MATERIK AZIYA, POBEREZHXE TIHOGO OKEANA, POLUOSTROV KAMCHATKA, |KZARHAT, CENTR, FUNDATORU, MOLNIYA! Tri sekundy zaderzhki - i besstrastnyj otvet robotronnogo koordinatora: - Orbital'nyj satellit-retranslyator "Bollar-10" prinyal molniyu "Selenarha". Korotkaya muzykal'naya trel'. Otnositel'naya tishina s neistrebimymi shorohami - "shepotom zvezd". I vdrug - negromkij muzhskoj golos priyatnogo tembra: - Dezhurnyj rasporyaditel' po centru svyazi Kamchatskogo ekzarhata Velizarij Terpishchenko molniyu prinyal. Minutochku, idet poisk videotektornogo kontakta s zayavlennym abonentom. Bylo slyshno, kak Velizarij toroplivo bubnil: - Palestra "YUzhnaya"? Da Velizarij eto, Velizarij. Prizemel'e prosit srochnuyu svyaz' s Agafonom Vitalianovichem!.. Vizhu tebya, Feliciya, i slyshu. Da, ya ponimayu... Nu horosho, esli fundator slishkom zanyat, priglasi, pozhalujsta, k videotektoru komita... ili kogo-nibud' iz evarhov. Pozhalujsta, Feliciya, podsuetis'! Zaranee spasibo. Feliciya podsuetilas': na pravoj polovine golubogo "okna" videoma ischezli stroki adresnogo formulyara i vozniklo izobrazhenie cheloveka s ozabochennym, hmurym licom. CHelovek byl ochen' pohozh na Ivana Nikolaevicha Poluyanova-starshego, tol'ko molozhe. Kir-Kor uznal Leonida. - Velizarij, chto priklyuchilos'? - strogo sprosil Leonid Poluyanov. - Molniya iz Prizemel'ya, evarh. - Izvini, Leonid Nikolaevich, - vklinilsya v razgovor spokojnyj vezhlivyj golos, - i primi moe prisutstvie v tvoej zhizni. Ochen' proshu tebya udelit' nam minutu vnimaniya! Golos pokazalsya Kir-Koru znakomym. Pejzazh s chernym nebom, kupolom i "tehnokaktusami" na zadnem plane ustupil mesto izobrazheniyu izluchiny kanala u prohoda mezhdu krutymi skalami. V ob座atiyah izluchiny - vydolblennaya v skalah uyutnaya ploshchadka, obsazhennaya po beregovoj linii metelkami kolonnovidnogo mozhzhevel'nika i oborudovannaya (dlya eksedr, veroyatno) polukruglym ryadom kamennyh skamej. Spinok na skam'yah ne bylo, no zato u kazhdoj skam'i - po dva videomonitora. Krutye skaly i mozhzhevel'nik pokazalis' Kir-Koru tozhe znakomymi. |to mesto raspolozheno gde-to nedaleko ot vhoda v gidropark Lunnogo ekzarhata na pervom podurovne. Dolzhno byt' - gde-to so storony ekzarhatovskoj konsistorii. Hozyain vezhlivogo golosa nastol'ko poryvisto vstupil v pole zreniya ob容ktivov videosvyazi, chto na kakoe-to vremya ego skulastoe, krasnovatoe ot zagara lico polnost'yu zaslonilo mozhzhevelovo-skal'nyj pejzazh - Kir-Kor uznal pretora konsistorii L'va Stepanovicha SHeripanova. - Kto eto? - ne srazu ponyal Leonid. - Blagodarnyj tvoj uchenik. - Ah, Levushka! - |varh smyagchilsya, no ot razgovora, vidimo, reshil ujti: - Izvini, dorogoj, u nas tut neskol'ko nepriyatnyh vnezapnostej... - Prosti i menya, uchitel', no vse my zdes' prosim tebya udelit' Lune hotya by minutu! - Pretor okazalsya naporistym abonentom. - Kamchatka prosto obyazana pomoch' nam razobrat'sya v proisshestvii s verhovnym pejsmejkerom! |varh otkryl i bezzvuchno zahlopnul uzkogubyj rot, snova otkryl. Nakonec ovladel mimikoj, proiznes: - Ta-ak... i Luna uzhe znaet?! Ne uspevaesh' chihnut' na Kamchatke, a s Luny tebe uzhe - "bud'te zdorovy"! - Nichego sebe chih! - SHeripanov kachnul golovoj. - Umom tronut'sya mozhno!.. CHuya, dolzhno byt', neladnoe, Leonid Poluyanov pricel'no osvedomilsya: - A sobstvenno, chto izvestno vam pro grossmejstera? S chego by eto u vas takaya... e-e... navyazchivaya aktivnost'? Na skulastom lice L'va Stepanovicha otobrazilos' nechto vrode vozmushchennogo izumleniya. On otpryanul ot videoob容ktivov, i teper' mozhno bylo razglyadet' ego odezhdu - naryadnyj serebristyj gumeral' s kruglym "vizantijskim" vorotnikom. Golovu pokryvala temno-sinyaya, ochen' skromnaya, kak i polozheno pretoru, kruglaya shapochka. SHeripanov shapochku zachem-to snyal i tut zhe snova nadel. - Proshu proshcheniya, uchitel'! No, kogda verhovnyj pejsmejker, budto by zanyatyj v disputah na Kamchatke, vdrug ob座avlyaetsya na Lune i nachinaet vydelyvat' zdes' nechto sovershenno osobennoe, my vprave ozhidat' ot Kollegial'nogo Sobora kakih-nibud' ob座asnenij. I dlya vas, polagayu, bylo by vazhno soblyusti izvestnye prilichiya. Mihail vygnul brov' so znacheniem. Kir-Kor oshchutil nepriyatnuyu tyazhest' v nogah. - Lev Stepanovich, ne zabyvajsya, - mrachno predupredil dalekogo abonenta Leonid Poluyanov. - Bred ved' nesesh'!.. Ty bolen? Vmesto otveta Lev Stepanovich zhestom podal komu-to uslovnyj znak - i mezhdu izobrazheniyami abonentov vklinilsya goluboj oval s begushchej po kromke ognennoj nadpis'yu agentstva "Selenarh": LUNA, MORE DOZHDEJ, ZALIV RADUG, STANCIYA "SINUS IRIDIUM", INTERXER 3-8. Nadpis' ischezla, i vnutri ovala vozniklo izobrazhenie tipovogo medicinskogo izolyatora: na medicinskom stole - esli verit' sobstvennym glazam, "Selenarhu" i pretenziyam SHeripanova - lezhal grossmejster ordena pejsmejkerov Dzhugash-Ul'ya Kaganber'ya. Vozle stola hlopotali, gotovya k rabote diagnosticheskuyu apparaturu, dvoe v svetlo-zelenyh kostyumah - shaten i zhguchij bryunet. Ne prav byl pretor v odnom: nichego osobennogo verhovnyj pejsmejker ne vydelyval. Dergal slegka golovoj, plyamkal gubami i neuverenno vodil rukami - budto vse vremya pytalsya sbrosit' s sebya svetlo-zelenoe pokryvalo. Odin raz eto emu udalos', i Kir-Kor uvidel na goloj grudi tatuirovku: dve obvivshie drug druga zmei. Oba glaza na asimmetrichnom lice grossmejstera byli otkryty, no smotreli stranno, ni na kom ne zaderzhivayas'. Smotreli bessmyslenno... Pretor - medikam: - Parni, predstav'tes', pozhalujsta, abonentu metropolii, bud'te lyubezny. SHaten, ne prekrashchaya raboty: - Vrach-terapevt i travmatolog stancii "Sinus Iridium" Oleg Lazerchuk. Bryunet, ogladiv issinya-chernuyu, kak voronovo krylo, borodku: - Andrej Korobejnikov. Psihoanalitik. Bylo ochen' zametno, kak osharashennyj faktami Leonid Poluyanov s trudom prihodit v sebya, izo vseh sil starayas' pri etom sohranit' lico i dostoinstvo. - Nemedlenno priglasite syuda fundatora, - vpolgolosa, ne oborachivayas', otdal rasporyazhenie on komu-to iz teh, kto stoyal u nego za spinoj. Zatem uzhe gromche - pretoru: - Lev, ty uveren, chto eto dejstvitel'no verhovnyj pejsmejker? Gde vy nashli ego v takom sostoyanii? Pretor - bryunetu: - Andrej, gde ego obnaruzhili? Bryunet, razmyshlyaya nad chem-to u pribornoj paneli, otdelalsya pozhatiem plech. - Esaula sprosite, - skazal shaten, preduprezhdaya novyj vopros. - Grossmejstera ukladyval na stol medizolyatora Ajravata - i teper', kak ya ponimayu, tol'ko emu prinadlezhit chest' dat' metropolii pervoe interv'yu. V pole zreniya videob容ktiva medizolyatora voshel korenastyj rusovolosyj krepysh v korichnevoj forme oficera esbeeses s zolotymi nashivkami. Zolotistyj poyas, zolotistyj remen' portupei, zolotistyj mitthajzer pod pravoj rukoj - na bedre stvolom vniz. - Esaul ohrannogo podrazdeleniya Sluzhby bezopasnosti Ajravata Kudryavcev, - predstavilsya oficer. - Interesuyushchee vas chepe proizoshlo v dinaklazernom zale. V tot moment ya gotovilsya zastupit' na smennoe dezhurstvo, vremennyj post kotorogo byl oborudovan v zale posle diversionnogo zalpa po metropolii. Pretor - oficeru: - Ty byl edinstvennym svidetelem... gm... togo, kak grossmejster poyavilsya v zale? - Net, - skazal esaul. - YA prinimal dezhurstvo u smennogo oficera. Sdat' post gotovilsya poruchik Apollonij Bushakov - on i zametil mercayushchuyu pod potolkom zelenovatuyu dugu... nechto vrode svetlo-izumrudnogo protuberanca. Vozduh v zale pokachnula volna... bledno-raduzhnaya takaya... perlamutrovo-prozrachnaya... i na pol upal, spinoj vniz, absolyutno golyj chelovek. Slovno by vypal iz-pod etoj volny... Padaya, on rezko vskriknul. Na ego plechah i vokrug shei neistovo izvivalas' yarko okrashennaya, kak cherno-zhelto-krasnoe ozherel'e, zmeya. Takih zmej ya ran'she nikogda ne videl... Samostoyatel'no podnyat'sya golyj chelovek ne smog, i my s Bushakovym, opomnivshis', pospeshili na pomoshch'. Zmeya vela sebya agressivno, dvazhdy ukusila gologo v grud' - zdes' i zdes', v oblasti serdca. Poruchik kriknul: "Beregis', eto korallovyj aspid - ukus smertelen!" Mne prishlos' otstrelit' zmee golovu. - Ubil lyubimicu verhovnogo pejsmejkera Cekaltu! - uzhasnulsya pretor. - Inogo vyhoda ne bylo, - skazal esaul. - Verhovnyj pejsmejker nuzhdalsya v srochnoj medicinskoj pomoshchi. Leonid Poluyanov - vracham: - V kakom sostoyanii Kaganber'ya? - V krajne tyazhelom, - otvetil shaten. - Razve ne vidno? - Sut' voprosa - est' li neposredstvennaya ugroza zhizni? - Net, do estestvennoj smerti emu eshche daleko - let pyat'desyat. Hotya, s drugoj storony, eto, navernoe, dela osobenno i ne menyaet. - Pozvol'te sebe vyrazit'sya otchetlivee, - ne sumel skryt' dosadu evarh. - Izvinite nas, - vmeshalsya bryunet, - no dlya konkretnogo razgovora net proverennyh dannyh. Na pervyj vzglyad u nashego pacienta - kakoj-to ochen' strannyj sluchaj amnezii. Veroyatna glubokaya poterya pamyati. Naskol'ko eto dejstvitel'no gluboko, my uznaem cherez sem'-vosem' minut, kogda poluchim dostatochno polnuyu diagnosticheskuyu kartu. - Izvinite i nas, - prozvuchal golos fundatora. - Vsem vam spasibo. Proizoshla smena abonentnogo lidera. Kir-Kor brosil vzglyad vpravo. Lico Ledogorova ego porazilo. Ono bylo ser'eznym, no spokojnym i sovershenno obydennym - ni ispuga v nem, ni hmurogo izumleniya, ni dazhe nastorozhennosti. |to bylo lico cheloveka, dlya kotorogo neponyatnoe proisshestvie s grossmejsterom ne slishkom daleko vyhodilo za ramki obychnogo poryadka veshchej. Ledogorov - pretoru: - Lev Stepanovich, primi moe prisutstvie v tvoej zhizni. A zaodno uzh i pros'bu moyu primi. - Ispolnit' tvoyu pros'bu, fundator, chest' dlya menya. - Spasibo. Znachit, mogu nadeyat'sya, chto srazu posle predvaritel'noj diagnostiki ty ozabotish'sya perevodom i sootvetstvenno pereletom grossmejstera v gospital' Lunnogo ekzarhata. Blago vash ekzarhat - kongregaciya, gde srok prebyvaniya voenizirovannyh podrazdelenij MAKODa ne ogranichen. - YA ponyal, fundator, ohranu prizovem. My budem predel'no vnimatel'ny. - Upovayu na to. Svyaz' kazhdye poltora chasa - lichno i cherez kuratorov, po obstoyatel'stvam. Itak, Lev Stepanovich, do svyazi? - Do svyazi, Agafon Vitalianovich, - Pretor vzglyanul na chasy. Videozapis' konchilas', stereozonal'nyj effekt ischez - kabinetnoe prostranstvo priobrelo svoj estestvennyj vid. - CHto skazhesh', Kirill? - polyubopytstvoval Mihail Poluyanov. - Ne znayu, chto i skazat'... A chto skazhesh' ty? - Dlya nashego brata delo rogato, - ves'ma tumanno opredelil evarh svoe otnoshenie k proisshestviyu. - Vse zhe ya sovetuyu tebe hot' kak-to prokommentirovat' lunnyj tur verhovnogo pejsmejkera. - |varh dvizheniem brovej dal ponyat', chto kabinetnye sistemy videofiksacii prodolzhayut rabotu. - Bezuslovno, lyuboj negodyaj iz sostava napavshej na tebya bandy vpolne dostoin togo, chtoby ego poslali ochen' daleko i effektno... No katapul'tazh na rasstoyanie v sto tysyach l'e - eto uzhe, soglasis', poliglobal'nyj rekord. "Poliglobal'nyj skandal", - myslenno sdelal popravku Kir-Kor. "Poliastral'nyj", - bezzhalostno utochnil vnutrennij golos. - Kommentariya ne budet, evarh, izvini. Mne nado vse eto kak-to perevarit'. Krivo ulybnuvshis', Mihail razvel rukami, probezhalsya pal'cami vdol' licevoj paneli terminala - otklyuchil osvetitel'nye i videofiksiruyushchie sistemy. Dal rasporyazhenie informatoriyu podgotovit' kopiyu videodokumenta pod kodovym nazvaniem "Katapul'ta" dlya ob容dinennoj sledstvennoj komissii. - Esli, konechno, Kirill Vsevolodovich ne vozrazhaet, - dobavil on. - Ne vozrazhaesh', gragal? - Ne vozrazhayu, Mihail Nikolaevich. - Kakie budut pozhelaniya? - Spasibo, nikakih. - Togda ya, s tvoego pozvoleniya, na etom s toboj rasklanivayus'. Izvini - dela. Fundator navernyaka uzhe sobiraet aktiv... Zatyagivat' process proshchaniya ne budu - vse ravno ne hvatit vremeni izrashodovat' kolossal'nyj zapas teplyh slov, kotoryj rvetsya iz moej grudi naruzhu. - Plodotvorno tol'ko chrezmernoe, evarh. Umerennoe - nikogda. - Pridetsya etomu verit' - poliglobal'nyj effekt psi-katapul'ty horosho dokazyvaet istinnost' tvoej sentencii. Nu, bud' zdorov, moj molodoj filosof. I postarajsya bol'she ne soblaznyat'sya nikakimi derzkimi ustremleniyami... hotya by do prihoda syuda komita ili fundatora. - Postarayus'. Bez stoprocentnoj, pravda, garantii. - Stoprocentnoj garantii ne dayut nam dazhe nashi mirnye domashnie vulkany. Pri tom, chto ih eruptivnaya deyatel'nost' gorazdo slabee tvoej. Salyut! "Prozvishche Katapul'ta na etoj planete mne obespecheno, - podumal Kir-Kor. - Ili - |rupter. Teper' ya ne vnushayu doveriya dazhe evarham". Provodiv gostya, on pervo-napervo privel sebya v poryadok. S pomoshch'yu zerkal v garderobnoj osmotrel ranu na levom pleche. Rana byla neglubokoj i uspela uzhe zatyanut'sya temno-rozovoj plenkoj novogo epiteliya. Schitaj - povezlo. Moral': pri vstrechah s etnicheskimi rodstvennikami vozbuzhdat' podkozhnuyu zashchitu sleduet zablagovremenno... On vzglyanul na ladon'. Arbaletnaya strela, kak ni stranno, ne nanesla bol'shogo vreda, hotya igrushechnym etot vystrel ne nazovesh'. Vsporot lish' verhnij sloj kozhi, skvoz' carapinu sinel kruglyj krovopodtek - mesto udara. Znachit, v moment ser'eznoj opasnosti podkozhnaya zashchita na ladoni obrazovalas' bez uchastiya soznaniya - prosto pod vozdejstviem nervnogo impul'sa. |to chto-to noven'koe... A mozhet, i net, trudno skazat'. Ne tak uzh i chasto prihoditsya zashchishchat' lico ladonyami ot vystrelov iz arbaleta v upor. "A eshche rezhe - katapul'tirovat' vdal' rycarej Izumleniya Smerti, opoyasannyh zmeyami", - podvel itog vnutrennij golos. - Neuzheli ya sumel eto sdelat', trizhdy marakas?! - vsluh udivilsya Kir-Kor i pristal'no posmotrel v glaza svoemu otrazheniyu v zerkale. - Esli da, to kakim obrazom? Usiliem sobstvennoj voli? CHuzhoj?.. On vpolne otdaval sebe otchet v tom, chto vybros grossmejstera za predely planety v lyubom sluchae ne mog by sostoyat'sya bez solidnogo energeticheskogo obespecheniya. Odnako nikakoj osoboj izbytochnosti sobstvennyh sil on ne oshchushchal, glaza smotreli obychno - nichego demonicheskogo v nih ne bylo. Pozhaluj, v nih sejchas ne bylo voobshche nichego, krome grustnogo izumleniya. Rycar' Izumleniya ZHizni, opoyasannyj Nedoumeniem... "Znachit, prav Ledogorov - v opasnye momenty mne pomogayut so storony? - Mysl' napryazhenno pul'sirovala v poiskah otveta: - S kakoj storony? Kto? Radi chego?.. I pochemu imenno mne?.. No, mozhet byt', vovse ne vo mne delo? Mozhet byt', dejstvitel'no idet kakoj-to sovershenno nezavisimyj ot menya, ot moego brennogo sushchestvovaniya process vozmezdiya, a ya vtyanut v etot process poputno ili prosto sluchajno?.." Voprosov mnogo, otvetov net. Ni na odin vopros net otveta. CHto zh, sudar', ne daetsya v ruki Smysl - i ne nado. Ne nado otchaivat'sya, nastaivat'. Nevredno inogda otojti proch' i vzglyanut' na figuru Smysla izdaleka, ne teryaya pri etom chetkosti logicheskogo zreniya. Odnazhdy, v smutnoe vremya vselenskoj trevogi lyudej i bogov, avtoritetu Zevsa ponadobilos' podkreplenie, i lyudi pridumali Atlasa, moguchego telom titana. Atlas, ispolnyaya volyu verhovnogo boga, vzgromozdil sebe na plechi zemnoe nebo i prilezhno derzhal ego na protyazhenii antichnogo perioda istorii chelovechestva, dazhe ne soznavaya nenuzhnosti etogo svoego sverhtitanicheskogo truda. Nu chto za podvig takoj - derzhanie neba, kotoroe i bez togo nikuda by ne delos'?! An net, beshitrostnyj, bestolkovyj, nenuzhnyj podvig Atlasa proslavlen v vekah... V novye vremena voznikla nadobnost' v podkreplenii avtoriteta Ampary, i, kak uzhe povelos', dlya vpechatlyayushchej, no tozhe skoree vsego bespoleznoj raboty potrebovalsya Atlas-2. Poiski byli nedolgi - kollektivnyj orakul opredelil na rol' Atlasa-2 neschastlivogo Olu Fada. S izvestnym uzhe rezul'tatom. Bednyaga dazhe ne uspel uznat', chto imenno sobiralis' zemlyane vozlozhit' na ego oslablennye denaturaciej plechi... Razbirat'sya vplotnuyu s harakterom "nebesnogo" gruza dovelos' uzhe Atlasu-3. Da, on tozhe nichego snachala ne ponyal. Ne "ucepil", esli pol'zovat'sya terminologiej sotovarishcha po dostopamyatnomu plavaniyu na "Cunami" - ne "utoptal". Nu, bylo delo - "vlepili emu po chavke" pejsmejkery, i on "navesil im po chavke" v otvet, - obychnoe vrode by delo na etoj prekrasnoj planete. Odnako skandal'nyj katapul'tazh grossmejstera na Lunu yavno ne vpisyvaetsya v razryad voenizirovannyh potasovok. I voobshche nikuda ne vpisyvaetsya, esli ne zapodozrit' chego-nibud' ekstravagantnogo... Nu, skazhem, togo, chto na plechi Atlasa-3 kem-to zachem-to vozlozhena "nebesnaya" prerogativa, imya kotoroj - Vozmezdie. Na veroyatie etogo obstoyatel'stva sdelal segodnya dovol'no prozrachnyj namek Agafon... - Uvol'te! - poshevelil gubami Kir-Kor. - CHur menya, chur! Ne zhelayu! "Ty vsegda sochuvstvoval idee Vozmezdiya, - napomnil vnutrennij golos. - Prizhiznennoe nakazanie merzavcev ty pochital za blago i nikogda etogo ne skryval". "Sochuvstvie ideyam zemnoj filosofii ne oznachaet moej gotovnosti vzvalivat' na sebya chuzhoe nebo. YA hotel by mirno gostit' na etoj planete. U menya prostye zhelaniya: nezhno obnyat' zhenshchinu, v kotoruyu vlyublen, i spokojno provesti zdes' svoj otpusk, tol'ko i vsego. No kakie-to neizvestnye mne sily naglo protivodejstvuyut prostym moim zhelaniyam i namereniyam..." "Protivodejstvuyut izvestnye, - vvel popravku vnutrennij golos. - Neizvestnye vyruchayut". "Posle takoj vyruchki na menya nachinayut koso poglyadyvat' dazhe evarhi Kamchatskogo ekzarhata! O kakom zhe otpuske mozhet idti rech'? Ne segodnya zavtra direktorat MAKODa poprosit menya pokinut' etu planetu i budet absolyutno prav". "Pridetsya tebe podchinit'sya". "Konechno. YA ne stal by vyshibat' vorota dazhe v |dem". "No pered tem kak... ot vorot povorot, ty sobiraesh'sya vstretit'sya s zelenoglazym zlatokudrym angelom?" "YA sdelayu vse, chtoby zemlyanam ne udalos' zakryt' mne otpusknuyu vizu slishkom bystro. Ispol'zuyu dlya etogo vse svoi diplomaticheskie navyki. V konce koncov, ne ya ved' pervyj napal na pejsmejkerov". "Diplomat iz tebya..." "Stop! I zatknis'". Naskoro obsushiv issechennye tverdymi struyami ledyanoj vody plechi Atlasa-3, Kir-Kor natyanul majku, gorizontal'no ischerchennuyu belymi i sinimi poloskami, nadel golubuyu pizhamu s rossyp'yu glyancevo-sinih zvezd na otvorotah, kriticheski oglyadel sebya v zerkale. Prishchuriv glaz, kakoe-to vremya zadumchivo gotovilsya perestupit' zapretnuyu (on eto chuvstvoval) granicu. I, vdrug reshivshis', skoncentriroval v ume vsyu svoyu volyu i ochen' pristrastno, kak emu samomu pokazalos', vozzhelal, chtoby verhovnyj pejsmejker Dzhugash-Ul'ya Kaganber'ya siyu zhe minutu vernulsya s Luny i blagopoluchno shlepnulsya gde-nibud' zdes' v garderobnoj. Ot napryazheniya onemeli shejnye myshcy... Nikakogo effekta. Lish' v viskah zalomilo, marakas... V zerkale stoyal pered nim pristyzhennyj on sam - nelovko bylo smotret' na sobstvennoe lico. "V garderobnoj po-prezhnemu carila tishina, nichego pohozhego na apropriaciyu ne sluchilos'. "Dlya nashego brata delo rogato?" - prevratil on v vopros ne ochen' ponyatnuyu frazu evarha. Neudacha podejstvovala na nego ves'ma nepriyatno, esli ne skazat' - unizhayushche. Hotya, esli vdumat'sya, vryad li uspeh prines by emu oblegchenie. Skoree naoborot - uhudshil by situaciyu v celom... Vse eto navodilo na grustnye razmyshleniya. On napravilsya v kabinet. Postoyal pered panel'yu videotektornogo terminala. Odolevalo iskushenie vyzvat' na svyaz' eksperta po morskoj akustike iz Centra, chto na ostrove Kontur. Horosho by... da vremya dlya etogo ne slishkom podhodyashchee: den' na Finshelah tol'ko-tol'ko zabrezzhil. Dobroe utro, lyubimaya. Kak spalos'? CHto novogo uznalo vo sne tvoe chutkoe serdce? Ne uslyshalo li ono moyu tosku po tebe?.. Ne vo vremeni, vprochem, delo. To est' - vo vremeni, no ne v tom smysle. Ne nastal eshche chas, kogda mozhno budet soobshchit' Marsane, chto uznik statej MAKODa i narushitel' ee spokojstviya uladil nakonec dela i, okrylennyj, letit na svidanie. CHas ne nastal. Kir-Kor leg na komfortabel'noe kanape i popytalsya zabyt'sya hotya by na desyat' minut. Nichego iz etogo ne vyshlo. On byl ves' napryazhen, kak szhataya pruzhina, i neponyatno vstrevozhen. Vospominanie o Finshelah usililo trevogu. Luchshe by ne vspominal!.. On vskochil, proshelsya po kabinetu tuda-obratno. CHetyre prizrachnyh lica Ledogorova sledili za ego metaniyami iz kazhdogo ugla pomeshcheniya. Emu kazalos', ekzarh-prizrak shepchet chto-to nevidimymi gubami... Net, tak nel'zya. Kakoj-to strannyj psihoz. Dovol'no. Nado zastavit' sebya uspokoit'sya. On snova leg. Ruka potyanulas' k steklyannoj polke u izgolov'ya, snyala odin iz treh stoyashchih tam miniatyurnyh knizhnyh tomikov. |to byl blikenbuh - elektronnaya imitaciya knigi, ploskij futlyar, v kotorom lezhali ochki dlya ekrannogo chteniya. Kir-Kor podavil v sebe zhelanie vernut' psevdoknigu na mesto, nacepil ochki i naugad krutnul na duzhke vern'er poiska teksta. Vnutri dymchato-chernogo polya pered glazami poshli snizu vverh belye stroki: "|ffekt mgnovennogo dal'nodejstviya v kvantovoj mehanike (paradoks |jnshtejna - Podol'skogo - Rozena) byl otkryt v 1935 godu..." Ruka pochti reflektornym dvizheniem sunula etot blikenbuh na polku, prihvatila sosednij. "...Izmenyayushchiesya vo vremeni sootnosheniya toposov prostranstvennogo polimorfizma, vpervye poluchennye v seredine XX veka pri razrabotke koncepcii SHaturina - Kalinovskogo, v konce XXI byli primeneny V.A.Nazarovym dlya dokazatel'stva lemmy, pozvolivshej temporologam XXII stoletiya sootnesti fenomen "chernoj dyry" s effektami defazacii budushchnosti..." Na "koreshkah" blikenbuhov losnilis' otlitye iz nastoyashchego zolota firmennye znaki izdatel'skogo doma Kamchatskogo ekzarhata. Slovno by v ochevidnost' togo, chto istoriosofskij uklon zdeshnego obrazovaniya, bezuslovno, dostoin vysokoj proby. Menyaya vtoroj blikenbuh na tretij (poslednij na polke), Kir-Kor ne vyderzhal - oglyadel-taki uglovye styki kabinetnyh sten. I, razumeetsya, nichego sverh容stestvennogo tam ne uvidel. Kvadrupol' prizrachnyh likov ekzarha vizual'no bol'she ne proyavlyalsya, odnako vospominanie o strannom navazhdenii ne vyhodilo iz golovy. Gallyucinaciya (pust' dazhe nedolgaya, mimoletnaya) trebovala ob座asnenij. Esli, konechno, delo doshlo uzhe do nastoyashchih gallyucinacij, marakas... Uspokoit'sya nado, vot chto. Spokojnee, sudar', spokojnee! Edva on ob etom podumal - za oknom prozvuchala seriya rezkih vyhlopov (pohozhe na to, kak esli by cherez predohranitel'nyj klapan korotkimi impul'sami stravlivali szhatyj pod bol'shim davleniem gaz). Potom gde-to blizko - chut' li ne na kryshe "Karavelly" - uhnulo s lyazgom chto-to metallicheskoe. V dovershenie vsego stekla v okne drognuli ot blizkogo, hotya i ne ochen' sil'nogo vzryva... "Remontniki userdstvuyut, - dogadalsya Kir-Kor. - Gde-to ryadom transheyu vskryvayut, ne inache..." Tretij blikenbuh okazalsya sbornikom pesennyh tekstov. Kir-Kor "nyrnul" v seredinu: ...I odnazhdy v chadu odurevshej ot grohota ploshchadi vdrug viden'e mel'knet - slovno drevnij pripomnitsya mif: dva konya na lugu, dve ustalyh rassedlannyh loshadi odinoko stoyat, zolotistye shei skrestiv. Dva konya na lugu, na vechernem lugu zatumanennom, dva konya nad rekoj, uplyvayushchej v krasnyj zakat, u opushki lesnoj, gde visit komarinoe marevo i pushistyh ptencov perepeloch'i gnezda tayat. I zvenyat nad rekoj i sverkayut v nekoshenoj svezhesti dve poslednih kosy, lugovye srezaya cvety. I sozhmetsya dusha ot nezhdanno-negadannoj nezhnosti, ot zemnoj i rodnoj - i takoj nezemnoj krasoty. I kuda b ni letet' cherez ves' etot mir zapoloshennyj, ot sebya samogo nikuda ne otpustyat menya dva konya na lugu, dve ustalyh rassedlannyh loshadi. Posredine Zemli. Na vechernem lugu. Dva konya... [St.Zolotcev] Kir-Kor snyal ochki, chtoby podol'she sberech' v sebe pronzitel'noe oshchushchenie chego-to sovershenno nevyrazimogo. Znak iz nastoyashchego zolota krasovalsya na blikenbuhe ne zrya... "Ne zrya", - prosheptal prizrachnymi gubami raspyatyj na ogromnom belom kreste Agafon Ledogorov i obessilenno uronil na grud' blagorodnuyu golovu. Kir-Kor vskochil, oglyadelsya. Vsplesk yasnochuvstviya ugas, odnako on slyshal trevozhno-uchashchennyj perestuk oboih svoih serdec: nado kuda-to bezhat', chto-to delat'... CHto i kuda - emu bylo nevedomo. "Agafo-o-on!!!" - oglasil on dostupnoe ego auropoiskovomu zovu prostranstvo. Sosredotochilsya, izbavlyayas' ot poslednih kloch'ev sil'no potrepannoj, razdergannoj pejsmejkerskim egregorom "shuby" psi-nepronicaemoj zashchity. Podgotovil sebya dlya appercepcii mentapolya ekzarha. Nastroit'sya na yasnochuvstvie ne uspel - ochen' nekstati prozvuchal vysokij preryvistyj pisk videotektornogo vyzova. - After kontakt! - brosil on v storonu terminala. I uvidel zabintovannuyu golovu mrachnogo do neuznavaemosti Mihaila. - |varh!.. - oshelomlenno vydohnul Kir-Kor. Na bintah neumeloj povyazki krasnymi gvozdikami prostupali pyatna krovi. - Da, vot tak, gragal. Vystrelami v upor ser'ezno raneny moi brat'ya - Pavel, Leonid, Ivan... - CHto?! - Raneny takzhe chlen gruppy "Zelegra", chlen ob容dinennoj sledstvennoj komissii i reporter "Novostej Petropavlovska". Pohishchen fundator. - Kem?! Gde?! Kogda?! - V foje "Ampariuma". Tol'ko chto. Krov' pered liftami smyt' eshche ne uspeli... Srazu zhe posle etoj dikoj strel'by troe vooruzhennyh banditov ob座avili ekzarha zalozhnikom, shvyrnuli ego v kabinu lifta i podnyalis' na samyj verh - v Zal Simvolov. - Mihail, morshchas', potrogal binty v rajone pravogo viska. - Ugrozhayut sbrosit' ekzarha s dvadcatogo etazha na esplanadu, esli my cherez polchasa ne posadim na kryshu "Ampariuma" trofejnyj shvercfajter, osnashchennyj dlya dal'nego pereleta. Kir-Kor perestal dyshat', pokachal golovoj: - Ne posmeyut. - Gragal, oni eto sdelayut. Im teryat' nechego. Troe naletchikov ne prosto bandity - tajnye telohraniteli Kaganber'i. Povar, Banshchik i Lysyj Student - tak oni otmetilis' v gostevoj informoteke "Karavelly". Vozvrashchenie na Lavongaj bez grossmejstera dlya nih ravnosil'no smertnomu prigovoru. Im tam poshchady ne budet - oni horosho eto znayut, i zalozhnik vysokogo ranga, po ih raschetam, - shans spasti svoi shkury. Nu kto by mog podumat'! Na vid - solidnye, uzhe nemolodye lyudi!.. - Uspokojsya, evarh, ya nemedlenno predlozhu terroristam sebya v obmen na fundatora. - Naverh ne podnyat'sya, - slovno ne slysha sobesednika, prodolzhal Mihail. - Oni tam zablokirovali obe liftovye shahty i dveri vyhodov na avarijnuyu lestnicu, otklyuchili servoavtomatiku. Vse zablokirovano, krome kommunikacij svyazi, da i to - glavnaya antenna vzorvana. |tot sbrod pred座avil nam ul'timatum. - Tak vzryv, znachit... - Da. Im nado bylo raschistit' mesto dlya posadki shvercfajtera na kryshe "Ampariuma". - Razve ul'timatum prinyat? - Konechno. My uzhe obratilis' v Zavojkovsk. Direktorat MAKODa odobril nashe reshenie. CHerez polchasa shvercfajter peredadut terroristam. Uzh luchshe pust' uletyat s zhivym ekzarhom, chem ostavyat nam mertvogo... Na Beloberezh'e ob座avlen rezhim chrezvychajnogo polozheniya. Gragal, pros'ba ego soblyudat'. - My zdes' budem soblyudat' rezhim, a oni - letet' kuda-to s fundatorom, i neizvestno, chem eto konchitsya! - Obychno takoe konchaetsya torgom. No kak znat'... YA vizhu, tebya podmyvaet predlozhit' nam inoj variant? - V glazah evarha vspyhnuli ogon'ki vnimatel'nogo ozhidaniya. - Da. Pejsmejkeram nuzhna moya persona, poetomu ya beru sejchas realet, vysazhivayus' na kryshe "Ampariuma" i dogovarivayus' o zamene odnogo zalozhnika na drugogo. Ogon'ki vnimatel'nogo ozhidaniya v glazah Mihaila ugasli. - Net, gragal, sejchas ty im ne nuzhen. - To est'?.. - Posle lunnyh kunshtyukov s grossmejsterom oni prosto boyatsya tebya. Predpochtut ostavit' v zalozhnikah Ledogorova, a tvoj realet raznesut v kuski pervym zhe SURSom - ya videl na poyase u odnogo iz nih dve takie samonavodyashchiesya universalki. "On prav, - vdrug ponyal Kir-Kor. - Ot peregovorov tolku ne budet". Poluyanov mrachno poshutil: - Ne perepravit' li nam eto podloe trio kuda-nibud' poblizhe k ih utihomirennomu patronu? Kir-Kor smolchal. - Izvini, ya neposledovatelen, - progovoril evarh s sozhaleniem (nado polagat', on imel v vidu videodokument pod nazvaniem "Katapul'ta"). Poslyshalis' raznotonnye piski s toj storony, i binty Mihaila rascvetilis' otrazheniyami golubyh i zheltyh svetosignalov ego terminala. - Vot, iz Zavojkovska soobshchayut, - skazal evarh. - Trofejnyj shvercfajter budet gotov k startu cherez pyatnadcat' minut... i eshche: idet na podmogu eskadril'ya esbeeses. Banditov udalos' identificirovat' po vneshnosti. |to te troe, kotorye figurirovali v svidetel'skih pokazaniyah po delu ob ubijstve Olu Fada. Tam oni prohodili pod klichkami Gurman, Mokrec, Akademik. Imeem delo ne s melkoj soshkoj. Pomoshchniki Pifo Morvana, materye profi. Ah, kak bylo by kstati otpravit' ih na Lunu!.. Obeshchaesh' ne sovat'sya k nim ni na kakih realetah? - Obeshchayu. - Tverdoe slovo? - Da. After podernulsya molochnoj beliznoj. "Protiv SURSov dazhe d'yakol bessilen", - dumal Kir-Kor, stoya pered onemevshim terminalom. Mysli metalis'. Byla by tam zelenaya molodezh' - on zaprosto usypil by ih cherez videotektor vo vremya besedy. S materymi "profi" tryuk, navernoe, ne projdet - vryad li oni predstanut pered afterom vse vmeste, ih ved' troe... Net, nichego iz etogo ne vyjdet. Vot esli tol'ko udastsya hotya by chut'-chut' podbodrit' Ledogorova... Kir-Kor zatreboval na svyaz' videotektor Zala Simvolov. Terroristy ne zastavili sebya dolgo zhdat'. K terminalu oni podhodili po ocheredi, ne spesha. Podozritel'no, s nepriyazn'yu i - chto udivitel'no - bez kommentariev osmatrivali neproshenogo videovizitera cherez after i othodili. Bylo zametno, kak oni starayutsya podcherknut' svoyu samouverennost' vysokomerno-nebrezhnymi pozami. |to byli daleko uzhe ne molodye sub容kty, s sedinoj v volosah, no zagorelye i, vidno, eshche dostatochno krepkie. Imidzh dobroporyadochnyh banshchikov, povarov, massazhistov - horoshaya maskirovka dlya tajnyh telohranitelej: nikomu i v golovu ne pridet, chto eti losnyashchiesya ot chrezmernoj sytosti fizionomii i sil'no podporchennye nepravil'nym pitaniem cilindricheskie figury zauryadnyh slug na samom dele prinadlezhat otpetym merzavcam, sposobnym rasstrelivat' bezoruzhnyh lyudej v upor. Vot etot - bez shei, s zagnutym knizu myasistym nosom i trojnym podborodkom - navernyaka Hoar Gurman. A etot - s tyazhelym stal'nym vzglyadom - Banshchik Mokrec, roslyj tip, na tret' vyshe kryazhistogo Gurmana... Poslednim podoshel k terminalu menee potrepannyj vremenem, no uzhe sovershenno lysyj bandit. Ego ochen' kruglaya, s neprilichno puhlymi shchekami golova, pohozhaya na perevernutyj kverhu dnom bol'shoj rozovyj chajnik, bezuslovno yavlyala soboj obrazec stoprocentnogo akademizma. Uznav abonenta, lysyj Student Akademik sdelal popytku zamaskirovat' svoe zameshatel'stvo grubost'yu - rezko sprosil: - CHego nado? - So mnoj, Akademik, sleduet obrashchat'sya predupreditel'no, razgovarivat' vezhlivo, - myagko podskazal Kir-Kor. Bandita muchil strah, i on ne mog uzhe etogo skryt' - ne byl v sostoyanii kontrolirovat' mimiku. - Ladno... kak tebya tam... Kirill... chego vse-taki nado? - Ni k chemu nam onomasticheskie slozhnosti, nazyvajte menya proshche - gragal. YA, kak sami dogadyvaetes', nameren sdelat' odno ochen' vygodnoe dlya vas predlozhenie... dlya vsej vashej bandy. No sperva ya dolzhen peregovorit' s fundatorom i zaruchit'sya ego soglasiem. - Fundator soglasen! - neozhidanno zaoral Akademik siplym golosom i, vytarashchiv glaza, durashlivo, mstitel'no rashohotalsya. |to bylo pohozhe na isteriyu. Bandit protyanul ruku s korotkimi tolstymi pal'cami k afteru, pokolebal ego na podstavke; bystro, kak v kalejdoskope, zamel'kali fragmenty izobrazhenij, v kotoryh Kir-Kor uznaval detali inter'era dlinnogo Zala Simvolov: prozrachnye steny s nebesnoj sinevoj i vershinami opushennyh zelen'yu sopok, belye linii nachertannyh na stekle ovalov, hrustal'no-bleshchushchie cilindry sokrovishchnic, gorizontal'nye belye brus'ya dlya navesnyh sidenij, protyanutye vdol' sten... Mel'knul fragment s izobrazheniem Ledogorova: ekzarh pokoilsya v odnom iz sidenij, opirayas' na brus spinoj, s raskinutymi v storony rukami. Golova - k plechu, kak u spyashchego, ruki - ladonyami kverhu i stranno tak privyazany k brusu perevitymi cherez ladoni alymi lentami... - On soglasen, soglasen! - siplo oral bandit, zahlebyvayas' otvratitel'nym zhirnym smehom, i neposlushnymi pal'cami staralsya napravit' after vizual'noj os'yu na Ledogorova. Izobrazhenie plyasalo: mel'knuli kusty kitajskih belyh roz, kremovaya stenka liftovogo kopora... i opyat' Ledogorov. Na ego rukah - shirokie, alye... Net, eto byli ne lenty!.. Kto-to iz terroristov prikriknul na dobrovol'nogo demonstratora i dlya ostrastki pal'nul iz mitthajzera. Kir-Kor, odnako, uspel uvidet' dostatochno. I kogda na krugloj ploskosti aftera vnov' voznikla pered nim eta gnusnaya tolstoshchekaya rozha, pole zreniya stala zastilat' krasnaya pelena i otkuda-to iz samyh dremuchih glubin ego estestva podstupilo, nahlynulo, zatopilo mozg chto-to ochen' nehoroshee, chernoe, pronizannoe sudorogami zelenyh zarnic. Pochti vslepuyu on shvatil bandita za gorlo i rvanul k sebe - tot zakrichal sdavlenno, stranno... Opomnivshis', Kir-Kor vypustil iz ruk zhirnuyu sheyu apropriirovannogo merzavca, otpryanul, gadlivo vyter ladoni o pizhamnuyu kurtku. "Nu za chto takoe mne nakazanie!" - v otchayanii podumal on, oziraya naklonno vypershij iz tumby terminala golyj do poyasa i do neprilichiya raskormlennyj tors. Kakov byl Akademik nizhe poyasa, ostavalos' neyasnym, potomu chto nizhe ne bylo nichego, krome tumby dovol'no ploskogo terminala. V ee otnositel'no skromnye gabarity ne mogla vpisat'sya nizhnyaya polovina krupnogo, tuchnogo cheloveka - eto bylo nemyslimo. Zato polnost'yu vpisyvalas' ocherednaya problema... Vnezapnoe osoznanie togo, chto bandit prisutstvuet zdes' tol'ko do poyasa, a zad ego i nogi neizvestno gde, vvergli Kir-Kora v sostoyanie prodolzhitel'nogo ocepeneniya. - |to ne ya ego raspinal... ya ni pri chem... eto dela Mokreca i Gurmana! - hripel, drozha i oshchupyvaya svoe pomyatoe gorlo, omerzitel'nyj tumbo-kentavr i vse poryvalsya vypryamit' tors; iz-pod ego pravoj lopatki pugayushche torchal kraj aftera, beskrovno vtisnutyj v zhivuyu plot' nevedomoj siloj. - YA govoril im - ne nado gvozdyami! Kuda on denetsya, verno? Pust' sami skazhut, pust' zasvidetel'stvuyut - ya v nego gvozdi ne zabival! Klyanus'! Mokrec zabival. Gurman ruki derzhal... YA v raspyatii ne uchastvoval - svyatuyu pravdu tebe govoryu! "Svyatuyu pravdu on mne govorit!.." - oshalelo dumal Kir-Kor, opuskaya steklo v okonnom proeme i sryvaya s sebya pizhamnuyu kurtku. Sprosil, boyas' otveta: - On... eshche zhiv? - Konechno! Ot dvuh dyrok v ladonyah lyudi ne umirayut. On nuzhen nam tol'ko zhivoj, inache... inache pol'zy s etogo nikakoj, verno? - Bili ego? - Net! Pered tem... nu... pered etim... ya vsadil emu dozu binarka. Legkij obmorok, son... Net-net, boli on ne ispytyval! Tol'ko krov'... SHvyrnuv kurtku tumbo-kentavru v fizionomiyu, Kir-Kor vyskochil cherez okno na karniz. Probirayas' v storonu pozharnoj lestnicy, on slyshal, kak verhnyaya polovina bandita stuchala kulakami v panel' terminala i vopila: - Vernis'! Ty kuda?! YA sdayus'! Vytashchi menya otsyuda!!! |to neploho. |to, mozhno skazat', ochen' kstati. Harakter emocij i potok krasnorechiya etogo monstra vpolne nadezhno svidetel'stvuyut, chto skoraya gibel' verhnej ego polovine - dazhe s afterom pod lopatkoj - ne ugrozhaet. "Proklyat'e, kuda delas' nizhnyaya? - nedoumeval Kir-Kor, ceplyayas' za kraj okonnogo proema sosednego apartamenta. I, slovno o chem-to abstraktnom, podumal: - Esli ona obnaruzhitsya na Lune, vizu mne zakroyut uzhe navsegda". "A esli ona v Amsterdame, ty mozhesh' eshche na chto-to nadeyat'sya?" - osvedomilsya vnutrennij golos. V okno glyadel vak sensej Naomi Namura. Vstretivshis' glazami s lunatikom, toroplivo skol'zyashchim vdol' karniza kuda-to po svoim somnambulicheskim nadobnostyam, vak sensej nichem ne vydal svoego udivleniya, privetlivo poklonilsya. Kir-Kor zastavil sebya ulybnut'sya v otvet. Ulybka skoree vsego ne poluchilas'. On minoval eshche odin okonnyj proem, izvernulsya koshkoj i prygnul na prikreplennuyu v metre ot steny matovo-serebristuyu pozharnuyu lestnicu. Metall zagudel. 8. STEKLYANNYJ KAPKAN Kir-Kor horosho predstavlyal sebe, kak vyglyadit ploskaya, oblicovannaya keramlitom krysha "Karavelly" s vysoty dvadcatogo etazha tyl'noj storony "Ampariuma". Vyglyadit kak na ladoni, prostrelivaetsya pochti vezde... On okinul vzglyadom zerkal'nye stekla "parusa" glavnogo zdaniya, otmetil osnovnye detali prodelannoj banditami "profilakticheskoj raboty" i korotkimi perebezhkami ot ukrytiya k ukrytiyu ustremilsya k namechennoj celi. Neplohimi ukrytiyami sluzhili nakonechniki kolonn ventilyacionnyh vozduhozabornikov, nadstrojki nad shahtami pod容mnikov, rezervuary s vodoj pod vsepogodnymi kolpakami. Dvadcatyj etazh "Ampariuma" molchal. Mokrecu i Gurmanu nedosug razglyadyvat' kryshu sosednego zdaniya - navernyaka oni napugany poterej tovarishcha, soveshchayutsya... K tomu zhe, obezopasiv sebya ot napadeniya snizu, banda po logike veshchej dolzhna byla by bol'she opasat'sya ataki desanta voenizirovannyh podrazdelenij esbeeses ili MAKODa sverhu. Mihail prav: realet sbili by v dva scheta. S reaktivnymi samonavodyashchimisya mini-snaryadami shutki plohi. A iz Zala Simvolov vozdushnoe prostranstvo horosho prosmatrivaetsya prakticheski vo vseh napravleniyah. V "mertvoj zone" u podnozhiya "Ampariuma" (iz Zala Simvolov ee ne uvidish') Kir-Kor, starayas' ne nastupat' na oskolki tolstogo melochno-belogo stekla, obognul ostov obrushennoj chasti pozharnoj lestnicy, mimohodom osmotrel oplavlennye mesta na izlomah shvellerov, i emu stalo yasno, chto vystrelami iz mitthajzera takogo ne sdelat'. U nih est' oruzhie poser'eznee... Znachit, gotovilis' zaranee. Znachit, gde-to tam, na tehnicheskom etazhe, zaranee pripryatali arsenal, s nalichiem kotorogo teper' nado budet schitat'sya... Zaprokinuv golovu, on eshche raz myslenno prosledil svoj put' na dvadcatyj etazh, vzvesil shansy. Vysotnuyu akrobatiku on ne lyubil, no drugogo puti naverh ne bylo... Pozharnuyu lestnicu terroristy srezali sverhu na tret' - do shestnadcatogo etazha. Vyshe ostalis' torchat' iz gladkoj, oblitoj keramlitom steny lish' metallicheskie sterzhni opor. Torchali gde parami, gde v odinochku, a na podstupah k dvadcatomu etazhu ih ne bylo ni odnoj - srezany podchistuyu. Vsya nadezhda na razmochalennyj vzryvom konec antennogo kabelya, svisayushchij s povalennoj na kryshe machty. Bylo vidno, kak etot "chertov hvost" boltaetsya tam na vetru. Bystro vzbirayas' po lestnice, Kir-Kor gnal ot sebya somneniya v nadezhnosti kabelya. Vprochem, do kabelya nuzhno eshche dobrat'sya... No drugogo sposoba popast' na kryshu "Ampariuma" v korotkij srok sejchas, navernoe, ne sushchestvuet: prozrachnye steny s ovalami dlya svetoplasticheskih vitrazhej pozvolyali tem, kto nahoditsya v Zale Simvolov, derzhat' pod pricelom okruzhayushchee prostranstvo v lyubom napravlenii. V lyubom, krome vot etogo uchastka, gde prohodit zhelezobetonnyj, stanovoj tak skazat', hrebet tyl'noj steny zdaniya s vmontirovannoj v nego pozharnoj lestnicej... Nedarom oni chastichno ee likvidirovali. Zakrainy "hrebta" ochen' kstati otdeleny ot steklyannyh ploshchadej sleva i sprava vertikal'nymi rebrami iz betona. Vrode zheloba... Spasibo fantazii arhitektora, eto horoshij zaslon. Lestnica konchilas' na urovne shestnadcatogo etazha. Kir-Kor toroplivo razdelsya do plavok, razulsya, brosaya vse vniz. Kazhdaya minuta na schetu. Kogda-to gde-to on chital, chto lyudi, kaznimye raspyatiem na kreste, umirali ne ot poteri krovi, ne ot boli, no ot serdechnoj nedostatochnosti. U Ledogorova vsego odno serdce... "Velikaya Ampara, pomogi emu!" - podumal Kir-Kor, nachinaya shturm betonnoj vertikali. Predstoyalo proverit' sebya v silovoj akrobatike. Dovol'no slozhn