, naprimer, ne vpisalsya, no ot etogo sam oranzhevyj cvet svoego spektral'nogo znacheniya ne poteryal. Poslednyuyu frazu Mihail proiznes, glyadya na Ledogorova, tem samym davaya ponyat', chto gragalu ona adresovana tol'ko napolovinu. - U menya vozniklo oshchushchenie... - nachal bylo fundator. - Ono tebya ne obmanyvaet. - Poluyanov kivnul. - YA ne primu uchastiya v retropikturgicheskom seanse. - Tak... Dobrovol'no lishaesh' sebya osnovopolagayushchej informacii... - YA eyu presyshchen, ekzarh. - Ponimayu, - myagko progovoril Ledogorov. - Hotya odobrit', prosti, ne gotov. I vse zhe spasibo tebe za energiyu, mudrost', podderzhku v trudnyj segodnyashnij den'. Tebe i brat'yam, prinyavshim na sebya stradaniya, kak podobaet revnitelyam |timona. - Ty s nami slovno proshchaesh'sya, Agafon. - Net, Mihail, edinstvenno po tebe sokrushayus', - smirenno priznalsya fundator. - Nesmotrya ni na chto... pojdesh' do konca? - O tom ne sprashivayut, evarh. Mihail ugryumo progovoril na latyni: - Kalamitosus est animus futuri anksius. "Neschastna dusha, ispolnennaya zaboty o budushchem", - mashinal'no perevel Kir-Kor, ne sovsem ponimaya, odnako, chto hotel etoj frazoj skazat' Ledogorovu Poluyanov. |kzarh posmotrel na gragala: - Ty ne menyal svoego resheniya, Kirill? - S tvoego pozvoleniya ya nachinayu rovno cherez minutu. - Horosho, cherez minutu - na kafedre Bol'shoj |ksedry. Vzbivaya nogami podol svoej latiklavii, Agafon uporhnul v razverstuyu sinimi kvazioknami kvazinebesnuyu glubinu. Mihail, obhvativ plechi rukami, nikak ne mog zastavit' sebya uspokoit'sya: - Vam proshche - tebe i emu. Vy oba yarko-oranzhevye iznutri i snaruzhi. Uspeha vam na krutyh povorotah istorii! V slovah evarha zvuchala gor'kaya nota. "Pochemu "vy oba"?" - podumal Kir-Kor. Othlebnul iz bokala i na neskol'ko sekund zakryl glaza, nastraivayas' na obshirnuyu, dvuhsotabonentnuyu pikturgiyu. Meshalo to, chto on pochemu-to utratil oshchushchenie krupnogo skopleniya vozbuzhdennyh lyudej. Vmesto nuzhnogo nastroya vdrug prishlo ozarenie drugogo roda: on vspomnil, chto ego god i den' rozhdeniya sovpadayut s godom i dnem rozhdeniya Agafona. Sovpadayut, sledovatel'no, i dovleyushchie kody lichnostnogo bytiya. Kstati, v polnom imeni Agafona Vitalianovicha ved' tozhe vosemnadcat' bukv kirillicheskogo alfavita!.. Reshitel'no vykinuv iz golovy vsyu etu nesusvetnuyu cifrovuyu chush', Kir-Kor shagnul v ukazannuyu Ledogorovym sinyuyu dver'. V sinem tambure ego nastig golos evarha: - No ne raspleskajte na povorotah chashu gneva - ona napolnena uzhasami unichtozheniya! Iz tambura v zal byl edinstvennyj vyhod - cherez oval'nuyu dver'-zerkalo v rel'efnoj svetonosnoj rame; stoya pered zerkal'noj dver'yu, Kir-Kor vzglyanul na sebya i podivilsya surovoj ozabochennosti lica. "|to iz-za sinyushnogo osveshcheniya..." - podumal on s estestvennym v podobnyh sluchayah neudovol'stviem. Dver' s容hala v storonu - vzglyad metnulsya po ryadam sravnitel'no nebol'shogo amfiteatra. Bol'shaya |ksedra... Zal byl porazitel'no malolyuden. Prakticheski pust! Radial'nye prohody amfiteatra shodilis' k podiumu, na kotorom siyalo svetosignalami nekoe sooruzhenie, napominayushchee s tyl'noj storony kabinu lyuftshnippera bez blistera, - ugadat' kafedru v etom slozhnom gibride rezhisserskogo pul'ta i terminala mozhno bylo tol'ko po mestopolozheniyu. Podojdya k nej sboku, Kir-Kor opersya ladon'yu o greben' nispadayushchej zakrainy kafedral'nogo barbeta i poprivetstvoval prisutstvuyushchih zaimstvovannym u Ledogorova ceremonial'nym polupoklonom. Lyudi, pripodnyavshis' s mest, molcha adresovali gostyu takoe zhe privetstvie. On ne sobiralsya pereschityvat' ih. No stoilo emu podumat' ob etom - otvetnyj impul's yasnochuvstvennogo bystrodejstviya mgnovenno vydal sprovocirovannyj mysl'yu rezul'tat: semnadcat'. "YA, stado byt', vosemnadcatyj", - podvel on prodiktovannyj rokom itog, ponimaya, chto pri takoj obstanovke special'no "podognat'" k CHislu Peremen kolichestvo pikturgentov bylo by nemyslimo. Po men'shej mere - dostatochno slozhno... No, kak by tam ni bylo, ochevidno, v zale ostalis' posle Bol'shoj |ksedry lish' te, kto soznatel'no shel na risk. Ili te, kto veril, chto mental'nyj kontakt s proizvoditelem strannyh uvechij im nichem plohim ne grozit. Tochnee - i te, i drugie. On zametil, chto ostalis' v osnovnom uchastniki utrennej "ezbushki". Edinstvennyj novichok sredi nih - znakomyj evarh iz Tambovskogo ekzarhata Sergej Gladyshev. Po ponyatnoj prichine ne bylo zdes' grossmejstera i magistra. Po neponyatnoj - otsutstvoval vatagar. CHto zh, ochen' zhal'... Vozmozhno, uhod vatagara i privel k total'nomu opustosheniyu zala. Kak-nikak avtoritet proricatelya s vosem'yudesyat'yuprocentnoj sbyvaemost'yu predskazanij... No, mozhet, uhod ego i ne svyazan s kakim-nibud' nehoroshim predvideniem i prichina kuda prozaichnee? Skazhem - nesposobnost' predvidca k introtomii?.. Vryad li. Hotya, esli pripomnit', na utrennej eksedre vopros o retropikturgii nichem ne zadel vatagara - YUrmed Vertogradov ostalsya k polemike ravnodushen... Net, zdes', vidimo, avtoritet ni pri chem, kazhdyj filosof opredelyaetsya sam. Von dazhe sverhostorozhnyj hal'fe s yasno napisannoj na shafranovom lichike muzhestvennoj reshimost'yu zhdet "opasnogo" mentakontakta: po storonam ne smotrit - mashinal'no perebiraet chetki, pokachivaya golovoj v beloj chalme. Boitsya, navernoe, neponyatnogo, no znaet: byt' sejchas v zale - eto nadezhda priblizit'sya k istine i otdelit' nakonec zerno ot plevel. Pikturgenty sideli rassredotochenno - daleko drug ot druga. Tol'ko kommunikator i regiarh ustroilis' po sosedstvu i vdumchivo veli mezhdu soboj neslyshnyj dlya okruzhayushchih razgovor. Blizhe vseh - v pervom ryadu amfiteatra - sideli eril, prepozitor i sozipator. Dal'she vseh (no i vyshe vseh) - v samom poslednem ryadu - obosnovalis' zlatoglazyj maharishi i beloborodyj ariarh. Fundator vybral sebe mesto v seredine zala - na perekrest'e radial'nogo i krugovogo prohodov, i ego figura v rasseyannom sozvezdii filosofov byla teper' na polozhenii central'nogo svetila. Po tradicii polagalos' vzojti na kafedru i skazat' neskol'ko slov o predstoyashchem seanse. Kir-Kor vzoshel i skazal: - Uvazhaemye evarhi, vse vy znaete, chego zhdete, poetomu ya ne znayu, o chem eshche govorit'. Priglashayu vas k souchastiyu v pikturgicheskom obzore moego tysyachnogo po schetu dal'nodejstviya v glubokom kosmose v rezhime svobodnogo poiska. Sejchas my vse vmeste prochuvstvuem samyj vazhnyj fragment moego sorokatrehchasovogo trevera. YA imeyu v vidu, konechno, Planar... Lichno mne Planar pokazalsya prirodnym ob容ktom. Mnogie usomnilis' v pravil'nosti moih vpechatlenij i nachinayut schitat' Planar artefaktom - izdeliem inoj kosmicheskoj civilizacii ili dazhe ampartefaktom. CHto zh, navernoe, budet polezno vzglyanut' na Planar moimi glazami - glazami edinstvennogo ochevidca... Pardon! Edinstvennogo iz ochevidcev na Zemle, poskol'ku Planar videli voochiyu troe novastrincev - ya, moj syn Sibur, ego drug i naparnik po dal'nodejstviyu Miran Bibraktis. Miran i Sibur - dal'nodei molodye, no s dostatochnym opytom, hotya po molodosti let uhodyat v glubokij kosmos tol'ko v rezhime parnogo poiska. Sibur zainteresoval druga moim otkrytiem - i teper', poka ya v otpuske, oni vdvoem pytayutsya razvyazat' uzel topologicheskoj zagadki Planara. YA ne isklyuchayu togo, chto im udastsya eto sdelat' do moego vozvrashcheniya... Spasibo za vnimanie. - V opredelennom smysle eto im uzhe udalos', - prozvuchal iz serediny zala golos fundatora. "Aga, - podumal Kir-Kor, - ekzarh priderzhival novastrinskuyu novost' pod zanaves". Zatyanutaya v beluyu perchatku ruka Ledogorova sdelala v vozduhe prizyvnyj zhest - Kir-Kor sprygnul s podiuma, podnyalsya po central'nomu prohodu k perekrestku i, povinuyas' ukazaniyu belosnezhnogo ekzarsh'ego persta, opustilsya v uglovoe kreslo - odesnuyu. Malo skazat', chto on byl zaintrigovan. On byl odnovremenno i gord uspehom svoih molodyh posledovatelej, i neskol'ko obespokoen. Planar - shtuka nepredskazuemaya, otricat' eto teper' uzhe nevozmozhno... |kzarh ulovil mysl' gragala, obodryayushche posmotrel na nego. Protyanul ruku cherez prostranstvo prohoda: - Vse horosho. Snachala ty pokazyvaesh' Planar, a vsled za etim ya pokazyvayu ulovlennoe mnoyu pozaproshloj noch'yu v Siduse soobshchenie Sibura iz novastrinskogo daleka. Izvini, no segodnya u nas s toboj sdvoennyj seans pikturgii. Pikturgentov, k schast'yu, nemnogo, i vse oni, za odnim-edinstvennym isklyucheniem, sil'nye introtomy. Kir-Kor ostorozhno kosnulsya beloj perchatki: - Vse v poryadke, fundator, budu starat'sya. Osveshchenie v zale umen'shilos' napolovinu. Iz zamaskirovannogo pod starinnuyu hrustal'nuyu lyustru zal'nogo olifektora hlynula molochnaya belizna, i bylo slyshno, kak zashevelilis' pogruzhennye v neproglyadnuyu tumanno-beluyu mar' lyudi, poudobnee ustraivayas' v kreslah s izmenyayushchejsya geometriej siden'ya, spinki, podlokotnikov. Kir-Kor slegka razdvinul i prispustil podlokotniki, plotnee naleg zatylkom na podgolovnik, vytyanul nogi, blago prohod pozvolyal, - slovom, naskol'ko mog, symitiroval privychnoe polozhenie tela vnutri suta. Ostavalos' symitirovat' osyazatel'nye oshchushcheniya, i prezhde vsego - oshchushchenie myagkoj i skol'zkoj, kak shelk, polosti suta - podatlivo-uprugih skladok i valikov kontaktnoj tramy, nezhno obnimayushchej telo dal'nodeya so vseh storon - tak nezhno, chto eshche pered startom chuvstvuesh' sebya v sostoyanii nevesomosti... On vperil vzglyad v tumanno-beluyu mar' i cherez polminuty polnost'yu vzyal pod kontrol' soznaniya podgotovku psi-kontura pamyati dlya retropikturgii. Neozhidanno legko voshel s pikturgentami v mentakontakt. Osobenno yasno on oshchutil prisutstvie fundatora i maharishi. Voznikshee bylo mal'chisheskoe zhelanie myslenno poprivetstvovat' togo i drugogo (v individual'nom poryadke) samo soboj transformirovalos' v glavnoe zhelanie byt' ponyatym vsemi bez isklyucheniya, nezavisimo ot stepeni ih introtomicheskih sposobnostej. 11. PLANAR Krasochnyj razgul giperprostranstvennoj anomalii - shizantery. CHernye roscherki v more purpurnogo, zheltogo, serebristo-belogo i golubogo ognya. Serebristo-belye s almaznymi blestkami i alye plamena svertyvalis' v dvuhcvetnye valy-rulony i, konvul'sivno vzdragivaya, navalivalis' na zhelto-krasnuyu zyb' - trepetno rastekalis' sredi ognennyh vihrej. Golubye kol'ca i vspyshki yarostno-golubogo sverkaniya podsvechivali kraya aspidno-chernyh voronok, besheno vrashchayushchihsya v purpurno-zolotistoj kipeni pylayushchih mal'stremov... CHernye roscherki, kak avtografy zhutkoj, potustoronnej nochi, usilivali natisk, vsparyvaya vo vseh napravleniyah svetonosnyj haos. |to bylo opasno. Dazhe slishkom opasno. Ochen' nepriyatno, kogda shizantera lopaetsya neozhidanno, i eshche huzhe, kogda kollapsiruet: ee mozhet vyvernut' gde-nibud' v bezvyhodnye glubiny chuzhih prostranstv neestestvennyh izmerenij. "Stop detod! - myslenno skomandoval Kir-Kor fazovo-silovoj sisteme lyuvera. - Batod - na kontrmenisk, matod - na forsazh!" I zamer v ozhidanii rezul'tata. Lyuver vstryahnulo tolchkom, sut otozvalsya protestuyushchej drozh'yu; pilot otchetlivo slyshal trevozhnyj perestuk oboih svoih serdec... Kak-to pri obustrojstve ocherednogo memoriala na "zaochnom" nekropole odin iz gragalov mrachno sostril v plane togo, chto naselenie Novastry mozhno podelit' na tri primerno ravnye kategorii - zhivyh, mertvyh i promezhutochnyh. K poslednim ostryak otnosil, razumeetsya, dal'nodeev. Nel'zya skazat', chtoby eta zhestokaya shutka ukorenilas' v novastrinskom obihode, no dal'nodei inogda vspominayut ee pri vhode v oblast' giperprostranstvennoj anomalii i gorazdo chashche - pri vyhode. A vse iz-za togo, chto, sunuvshis' v shizanteru, nikogda ne znaesh' zaranee, kuda tebya vyneset pri vyhode iz gipra v normal'noe prostranstvo. V nopr iz gipra (na slenge dal'nodeev) cherez shizanteru vynosit, byvaet, v takie neuyutnye mesta nashej Galaktiki, otkuda k rodnym penatam ne vozvrashchayutsya dazhe v vide pepla. Razve chto - v vide zvezdnogo sveta cherez tysyachi let. Poetomu pri vyhode v normal'noe prostranstvo - povyshennoe serdcebienie. Strah? Mozhet byt'. No strah svoeobraznyj - kak u igroka v russkuyu ruletku. U opytnogo dal'nodeya strah izryadno priglushen privychkoj k risku i neizmennoj nadezhdoj na ocherednoe vezenie... Do sej pory vezlo ved' vsegda, a dal'she - vidno budet... Kir-Kor uvidel zvezdy, ulybnulsya im. Pogasil batod i vyvel iz forsazhnogo rezhima matod (epiplazmennyj vihr', obespechivayushchij zhiznesposobnost' lyuvera). I na etot raz povezlo, hotya shizantera byla chrezmerno aktivnoj i pugayushche neobychnoj. Mesto vyhoda v normal'noe prostranstvo okazalos' udachnym vo vseh otnosheniyah. I na redkost' krasivym. Nad golovoj - kolossal'nyj (v polovinu prostranstvennoj kosmosfery), nevyrazimo roskoshnyj zont iz mnozhestva krupnyh i melkih zvezd - krasnyh, zheltyh, izzhelta-zelenyh, oranzhevyh, zolotisto-belyh, infrakrasno-tumannyh. Obezdvizhennaya kartina prazdnichnogo fejerverka... Blizhe k krayam "zonta" - krupnye, nalitye luchistoj energiej samocvety, blizhe k zenitu - bogataya rossyp' brilliantov pomel'che. "Ideal'nyj finish, - pozdravil sebya Kir-Kor. - Periferiya bol'shogo sharovogo skopleniya ne slishkom goryachih zvezd". Krupnejshij iz samocvetov razglyadet' kak sleduet on poka ne mog, no chuvstvoval energiyu ego svetovogo davleniya gde-to za levym plechom. Sudya po izlucheniyu, mestnoe solnce bylo staroj zvezdoj spektral'nogo klassa "K" - oranzhevyj karlik. Neponyatno pochemu, on srazu okrestil ego imenem Pyanzh. Planeta, kotoruyu orient-sistemy lyuvera vysmotreli v protivopolozhnoj zenitu tochke - nadire, poluchila predvaritel'nyj registracionnyj kod PBA-18:1000-NKK. Kod oznachal, chto novastrinskij dal'nodej Kirill Korneev, ispolnyaya v rezhime svobodnogo poiska tysyachnyj trever, obnaruzhil svoj vosemnadcatyj po poryadkovomu nomeru planetarnyj ob容kt bez vizual'no nablyudaemoj atmosfery. On pozdravil sebya eshche raz, ibo samoe cennoe, chto mozhet najti dal'nodej v chuzhih zvezdnyh sistemah, - bessporno, planeta. Pust' dazhe ona pohozha izdali na perespeluyu dynyu. Oval'nuyu dynyu sorta "novastrinskaya kantalupa" s zolotisto-oranzhevoj kozhuroj. Ne vsyakij, pravda, dal'nodej sposoben udovletvorit'sya goloj, kak okolozemnaya Luna, planetoj. Osobenno - dal'nodej molodoj. Im, molodym, podavaj inozvezdnuyu civilizaciyu. Ili hotya by ee sledy. A otkuda inorazumu vzyat'sya, esli dazhe samaya moshchnaya v smysle voobrazheniya shkola zemnoj filosofii sil'no podozrevaet, chto v Galaktike net nikogo iz "razumno-civilizovannyh", krome nashih potomkov, nashih predkov i nashih zhe poliastral'nyh vetvej... Do PBA-18 bylo eshche daleko. On vzglyanul na vysvechennyj orient-sistemami lyuvera cifro-bukvennyj formulyar i velel detodu otrabotat' tridcat' pyat' impul'sov punktirnogo sblizheniya - bez vyhoda na menisk. CHetkaya kartina obzora smazalas', i neskol'ko sekund pered glazami pul'sirovala sinevato-seraya mut'. Kogda kartina proyasnilas', on uvidel, chto lyuver zavis nad kraem ochen' protyazhennoj, uhodyashchej v perspektivu medno-krasnoj ploskosti. Do poverhnosti PBA-18 bylo teper' vsego poltory tysyachi kilometrov. S takogo rasstoyaniya, marakas, lyubaya planeta - s atmosferoj ili bez - prosto obyazana vyglyadet' sferoidom, i nikak ne inache!.. On razglyadyval novootkrytyj ob容kt, pytayas' urazumet', pochemu eto vmesto obyazatel'nogo sferoida glaza ego vidyat ploskij disk, bol'she napominayushchij starinnyj mednyj gong s iz容dennymi korroziej krayami. Zapahlo sensaciej!.. Vse ostal'nye planetarno-fizicheskie harakteristiki nedoumeniya ne vyzyvali. Ob容kt obladaet gravitacionnym polem, sledovatel'no - materialen. Sudya po velichine uskoreniya svobodnogo padeniya na takoj vysote, massa ego primerno vdvoe prevoshodit massu planety Merkurij v Solnechnoj sisteme. Otrazhatel'naya sposobnost' ob容kta na raznyh uchastkah neodinakova, no vezde dovol'no nizka (znachit, poverhnostnyj grunt zasluzhivaet opredeleniya "temnyj" ili "ochen' temnyj"). Na obshchem pyatnisto-krasnovatom fone glazu edva udaetsya vydelit' ves'ma nevyrazitel'nye, nevysokie cepochki gor, neglubokie vpadiny. Vse ostal'noe - obshirnye ravniny. Sil'noe uvelichenie sushchestvenno ne izmenilo kartiny landshafta, lish' dobavilo rezkosti ploho razlichimym s vysoty detalyam: prostupili yasnee koe-kak podcherknutye slabymi konturami tenej holmy i valy, uzkie kan'ony sosedstvuyushchih parallel'nyh treshchin - rillej. I eshche odna osobennost' poverhnosti: ne bylo vidno ni ekskavacionnyh bassejnov, stol' harakternyh dlya planet bezatmosfernogo tipa, ni ospin udarnyh kraterov, ni stupenchatyh eskarpov. Tysyachekilometrovye ravniny... Da, v otnoshenii rel'efa novootkrytyj ob容kt skuchnovat. Esli by eto byla planeta, mozhno bylo by uverenno skazat', chto bolee skuchnyh planet dal'nodeyu Kir-Koru za vse ego dal'nodejskoe mnogoletie prosto ne popadalos'. No ploskost' - dazhe planetomasshtabnuyu - nel'zya bylo nazvat' planetoj. Ni planetoj, ni planetezimal'yu, ni planetoidom, ni skopleniem protoplanetnogo ili postplanetnogo materiala. CHto kasaetsya formy - etot skuchnyj v otnoshenii rel'efa novootkrytyj ob容kt po pravu priobretal status diva divnogo. Divnomu divu on dal nazvanie Planar i prikazal lyuveru otkryt' obital'. Vnutri lyuvera slovno by promurlykal kot-velikan. Sut vskolyhnula plavnaya sudoroga, kartina obzora smazalas'. Tolchok vpered, tolchok nazad. Oshchushchenie telesnoj obshchnosti s lyuverom plavno pereshlo v oshchushchenie obshchnosti s chelnokom. Medlenno vrashchayas', sut vyshel iz obitali v prostranstvo. Vosstanovilsya obzor, i pilot poluchil vozmozhnost' osmotret' lyuver snaruzhi, chto on i sdelal v pervuyu ochered'. Pered ego glazami v takt oborotam suta povorachivalsya zerkal'nyj korpus razvedyvatel'no-poiskovogo fazereta (klass "lyuver", tip "odinochka", model' "Ozaris"). Povorachivalsya vmeste so vsej prostranstvennoj kosmosferoj, pred座avlyal k osmotru to nacelennyj na medno-krasnuyu ploskost' Planara ostryj, svedennyj na konus "meniskovyj" konec, to shirokuyu, kak "yubka" detskogo volchka, triofazovuyu muftu preobrazovatelya. Mufta zaslonyala mestnoe solnce. Privychnym usiliem mysli on velel chelnoku stabilizirovat'sya otnositel'no lyuvera. Sut reagiroval poslushno i bystro: pogasil vrashchenie, na sekundu zastyl, tochno legavaya na ohote, i, ulavlivaya zhelanie hozyaina, poplyl k vystupayushchemu iz mufty rebru "ekvatorial'nogo" fazdiska - matoda. Nizhe i vyshe rebra etoj naibolee krupnoj na fazerete konstrukcionnoj detali byli zametny kraevye rebra eshche dvuh upryatannyh v muftu fazdiskov men'shih razmerov - detoda i batoda. Esli b ditya velikana iz lyubopytstva razvintilo i razobralo na chasti blistayushchij etot "volchok", pod zerkal'noj bronej ono obnaruzhilo by nechto vrode treh linzovidnyh mahovikov, nasazhennyh na odnu veretenoobraznuyu os'. Kogda sut vyshel iz teni i zavis nad rebrom matoda, pilot vzglyanul na ukrashennyj protuberancami disk oranzhevogo Pyanzha, pokosilsya na zelenye strochki cifro-bukvennogo formulyara. Da, on ne oshibsya, mestnoe solnce - oranzhevyj karlik spektral'nogo klassa "K", podklassa "K-5". Zvezdy etogo podklassa dal'nodei nazyvayut titanovymi. Vneshnij osmotr mufty ne prines nikakih neozhidannostej, vizual'no vse bylo v poryadke. Rebro matoda kazalos' grebnem ledyanoj gorki s dvumya dorozhkami krutyh spuskov - vlevo i vpravo. Pravaya osveshchena oranzhevym solncem, levaya - ogromnoj krasnoj lunoj, kotoraya sovsem ne luna i dazhe ne sovsem planeta... On slaviroval vlevo - i sil'no iskazhennoe vypukloj poverhnost'yu otrazhenie suta skol'znulo vdol' "ledyanoj dorozhki" svetlym kop'em. Na proshchan'e on mimoletnym usiliem mysli zakryl shchelevoj vhod v obital' fazereta (dlya poryadka, malo li chto...) i napravil chelnok forsirovannym hodom k Planaru. Snachala on byl nameren poznakomit'sya s poverhnost'yu PBA-18 bez osobyh zatej: pered posadkoj sbrosit' na nee zond proverki na vozmozhnuyu opasnost' annigilyacii i pri otsutstvii takovoj poshchupat' grunt Planara sobstvennymi nogami. Odnako uzhe na pyatisotkilometrovoj vysote ego vnimaniem zavladelo yavlenie eshche bolee strannoe, chem prosto nenormal'no bol'shaya ploskost'. Medno-krasnaya ploskaya gromadina, zaslonyayushchaya bez malogo polovinu prostranstvennoj kosmosfery, ne imela chetko ocherchennoj kraevoj linii. To, chto videli ego glaza na krayu Planara, napominalo zolotisto-oranzhevye kruzheva... Planar byl okruzhen shirokim poyasom iz nesmetnogo, neischislimogo kolichestva kamennyh ostrovkov. Tochno kruglaya l'dina, plotno okruzhennaya kroshevom svoih podtayavshih i otkolovshihsya kromok... Znakomstvo s poverhnost'yu PBA-18 prishlos' na vremya otlozhit' i napravit' chelnok k poyasu kamennyh glyb. S trehkilometrovoj vysoty on razglyadel vse do mel'chajshih podrobnostej, no eto tol'ko usililo ego nedoumenie. K svoemu krayu ravnina vypolazhivalas' i shodila na net - tak shodit na net ploskij mys, uhodyashchij v more peschanymi kosami. U kraya ravniny lenivo flanirovali oskolochnye glyby, okruzhennye svitami bolee melkih oblomkov, - ploskij mir Planara okantovyvala kol'com dovol'no protyazhennaya zona oblomochnogo materiala. Luchi Pyanzha padali na ravninu pod nebol'shim uglom, i detali rel'efa byli edva podcherknuty uzkimi tenyami. Tem zloveshchee vyglyadeli kontrastnye pyatna tenej ot flaniruyushchih nad "beregovoj" kromkoj ravniny oblomkov. Sut bystro shel na sblizhenie s Kamennym Poyasom, a pilot pytalsya najti hotya by malo-mal'ski pravdopodobnoe ob座asnenie nepravdopodobno svobodnomu, val'yazhnomu, mozhno skazat', povedeniyu bluzhdayushchih skal. Esli Planar obladaet gravitacionnym prityazheniem, to neponyatno, marakas, kakim obrazom i posredstvom kakoj energetiki samye krupnye iz skalistyh glyb inogda pozvolyali sebe peresekat' "beregovuyu" granicu i, flaniruya po gorizontal'noj duge, uglublyat'sya dovol'no daleko v prostranstvo nad ravninoj... |takie kamennye oblaka!.. Estestvennyh ob座asnenij dlya etoj zagadochnoj nesurazicy ne bylo. To est' oni, estestvenno, byli, no on ne imel o nih nikakogo ponyatiya. "Anomal'naya oblast', - podumal on. - Poskol'ku anomal'nye oblasti vstrechayutsya v normal'nom prostranstve znachitel'no rezhe, chem v gipre, ya imeyu polnoe pravo pozdravit' sebya v tretij raz". Po ironii obstoyatel'stv v plane sut napominal astroidu - znak Ampary (ili - kak shutili gragaly - znak tuza bubnovoj masti s udlinennymi luchami), i teper' ego astroidno-krestovidnaya ten' otpechatalas' na odnom iz naibolee udobnyh dlya posadki kamennyh ostrovkov - glybe temno-serogo cveta. V tenevoe perekrest'e, kak vystrel v mishen', vonzilas' kapsula dlya proverki na veroyatnost' annigilyacii. Vzryva ne posledovalo (znachit, glyba ne iz antimaterii), no v moment posadki chelnok vstryahnulo dovol'no sil'nym razryadom staticheskogo elektrichestva, i neskol'ko minut vokrug rasplyvalas', postepenno redeya, pyl'naya pelena. Sut vydal pilotu cifro-bukvennyj formulyar s informaciej o himicheskom i mineral'nom sostave rasseyannogo veshchestva. Nikakih osobennyh neozhidannostej, esli ne schitat' takovymi anomal'no vysokoe soderzhanie osmiya. "Kamennye oblaka" byli tyazhelee svinca! Vo vremya posadki sut vygnul vniz konchiki chetyreh svoih luchej i vpilsya imi v utes letuchego kosmodroma. Tyazhesti pilot ne oshchushchal - prakticheski polnaya nevesomost'. Po men'shej mere zagadochno... Budto vlekomaya skol'zyashchim na ravnine pyatnom sobstvennoj teni, kosmodromnaya glyba shla nad poverhnost'yu Planara na polutorakilometrovoj vysote, zametno zabiraya vlevo. Vperedi - gryada nevysokih holmov, a vse, chto za neyu, sgushchalos' v zolotisto-oranzhevuyu polosu. On razglyadyval etu yarkuyu polosu, prikidyvaya, kak racional'nee ispol'zovat' ostal'nye chasy obnulennogo vremeni dlya osmotra ploskogo fenomena. Programma-minimum: promchat'sya nad blinom Planara po ego diametru s ostanovkoj v geometricheskom centre dnevnoj storony i to zhe samoe popytat'sya sdelat' na obratnoj, nochnoj. Programmu-maksimum planirovat' poka ne stoit. On uzhe chuvstvoval, chto zdes' odnim treverom ne obojtis', razvedka blinoobraznogo unikuma potrebuet dvuh, a vozmozhno, i treh dopolnitel'nyh poseshchenij. Posle otpuska, razumeetsya. Mysl' ob otpuske sogrela i obodrila. Kak sogrevala mysl' ob otdyhe ustalyh iskatelej zhemchuga. V sumerechnom bezmolvii opasnyh glubin nyryal'shchik za dragocennymi rakovinami, navernoe, tozhe bodril sebya predvkusheniem ejforii na beregu, i bereg tot dlya nego byl ne prosto progretoj, utykannoj pal'mami tverd'yu, no prazdnikom sveta, krasok, zapahov, bezmyatezhnosti, negi. Nu i, konechno, lyubvi... Ten' letuchego kosmodroma, edva dostignuv podnozhij holmov, poshla na popyatnuyu, vse tak zhe zabiraya vlevo. Pora bylo snimat'sya s tochki i nachinat' perelet po diametru. On medlil. Pochemu-to emu rashotelos' pryamo sejchas vyletat' na diametr. Teper' emu zahotelos' prezhde vsego vzglyanut' na obratnuyu storonu Planara - nochnuyu. Programmu nichego ne stoit otkorrektirovat' ili dazhe nachat' s konca. V svobodnom poiske dal'nodej srodni svobodnomu hudozhniku - sam sebe gospodin i ukazchik. Glyba-nositel' postepenno uvelichivala skorost' obratnogo hoda, uvolakivaya svoyu ten' s goloj ravniny v napravlenii "beregovoj" kromki. On reshil pozvolit' sebe prokatit'sya na darovom nositele do togo mesta v okrestnostyah Planara, otkuda uzhe mozhno budet startovat' dlya osmotra nochnoj storony, a po doroge tuda - spokojno ponablyudat', porazmyshlyat'. Itogom nadplanarnyh i okoloplanarnyh nablyudenij stal nichego prakticheski ne znachashchij vyvod: takogo ob容kta, kak PBA-18, v usloviyah normal'nogo prostranstva sushchestvovat' ne dolzhno. I esli ploskaya eta shtukovina vse-taki sushchestvuet - chto podtverzhdaetsya solidnym ob容mom nablyudatel'nyh dannyh, - znachit, nopr iskazhen zdes' srazu dvumya anomaliyami - topologicheskoj i gravitacionnoj. V nichem osobenno ne primechatel'noj oblasti nopra, ozarennoj oranzhevym karlikom, matushka-Priroda uhitrilas' ustroit' srazu dve ekstravagantnye shutki. Vpolne hvatilo by i odnoj. Trama sudorozhnym kolyhaniem potrevozhennyh vnutrennostej myagko izmenila svoe polozhenie v chreve chelnoka: teper' pilot byl obrashchen licom v tu storonu, kuda, uskoryaya hod, otstupala glyba-nositel', a v rezul'tate kazhdyj iz luchej suta poluchil novyj status: perednim (vedushchim) stal byvshij levyj luch, pravym - byvshij vedushchij. Kotoryj iz chetyreh luchej suta napravlen vpered - dlya poleta sovershenno bezrazlichno, bylo by udobno pilotu. Tem vremenem letuchij kosmodrom proshel nad nerovnoj liniej "beregovoj" kromki Planara i vybralsya k bluzhdayushchim oblomkam v "pribrezhnoj" zone Kamennogo Poyasa. Mysl' pilota pobudila sut vypryamit' luchi i nyrnut' v ukrashennyj zvezdami sopredel'nyj s kromkoj Planara okean kosmicheskogo vakuuma. Tam, v glubinah nochnogo neba PBA-18, siyala, raduya glaz, ochen' rovnaya cepochka iz chetyreh krupnyh zvezd. On dal etomu sozvezdiyu nazvanie ZHezl. Orient-sistema chelnoka nacelena na al'fu ZHezla - zolotisto-zelenuyu, kak chistyj kristall hrizolita, zvezdu. Na krejserskoj skorosti sut uzhe pochti peresek voobrazhaemuyu ploskost', central'nuyu oblast' kotoroj zanimal blin Planara, kak vdrug proizoshlo chto-to strannoe: budto lopnulo pered glazami zvezdnoe prostranstvo i v prorehu ustavilsya pilotu v lico pylayushchij arkami protuberancev oranzhevyj zrak. Sekundnoe zameshatel'stvo. On ne byl gotov k takomu povorotu sobytij i ne srazu poveril, chto vperedi svetit Pyanzh. Tot samyj Pyanzh, kotoryj tol'ko chto svetil so storony zatylka!.. Poverit' prishlos': s krejserskoj skorost'yu on mchalsya v napravlenii Pyanzha, udalyayas' ot voobrazhaemoj ploskosti, a na al'fu ZHezla byl napravlen teper' zadnij luch suta!.. Vspomnilos' izumlenie Olu Fada pri "shturme" Zerdema. Tot zhe effekt neozhidannoj i, glavnoe, inercionno neoshchutimoj smeny kursa na pryamo protivopolozhnyj. |ffekt kursovogo reversa. Trama razvernulas' vnutri chelnoka vmeste s pilotom (ishodnaya poziciya po napravleniyu). Bystroe tormozhenie. Prosto tak sdavat'sya on ne sobiralsya, hotya uzhe chuvstvoval, chto popytki prorvat'sya na "tu storonu" metodom lobovoj ataki obrecheny. Prishlos' perenacelit' orient-sistemu s al'fy ZHezla na al'fu drugogo sozvezdiya - on nazval ego Kryuk. Ideya sostoyala v tom, chtoby pronzit' voobrazhaemuyu ploskost' planarnoj orientacii pod ostrym uglom. Vo vremya razgona on obratil vnimanie, chto Pyanzh svetit sleva. Pochti po levomu traverzu. Popytka proniknut' na nochnuyu storonu Planara ne udalas' i pod ostrym uglom. Opyat', uvy, razryv prostranstvennogo zanavesa, i pryamo po kursu - oranzhevyj zrak s arkami perepletennyh, tochno krovenosnye sosudy, protuberancev. Itak, vhod pod uglom - to zhe samoe, chto i pri lobovoj atake: vyhod kursom pryamo na Pyanzh. Ne tak, kak bylo u Olu Fada pri "shturme" Zerdema: tam ugol vhoda v nevidimuyu ploskost' byl strogo raven uglu vyhoda iz nee (zerkal'nyj effekt). CHto zh, Planar - eto vam ne Zerdem. Sovershenno raznye ob容kty. Neudacha kavalerijskih naskokov na vetryanuyu mel'nicu topologicheskoj tajny pobuzhdala vernut'sya k pervonachal'noj programme-minimum. Vernee - k pervoj ee polovine: projtis' po diametru dnevnoj storony. Astroidno-krestovidnaya ten' trepetala, kak motylek, na slegka vsholmlennoj ravnine chut' vperedi letyashchego chelnoka. Vysota poleta byla bez malogo pyat'desyat metrov, no otchego-to kazalos', budto sut sglazhivaet bryuhom spiny holmov ili - luchshe skazat' - izvilistyh valov. Vyalyj uzor izvilistyh valov mestami slabo napominal izviliny kory chelovecheskogo mozga. On ulybnulsya zabavnomu sravneniyu. Nichego bolee zanyatnogo na osveshchennoj Pyanzhem kamenistoj ravnine on poka obnaruzhit' ne mog. Pustynnyj landshaft byl nastol'ko odnoobrazen, chto eto emu nadoelo, i podchinennyj ego zhelaniyam sut nevol'no uvelichil skorost'. Na levom traverze prostupila gryada vozvyshennostej temno-korichnevogo cveta, kotorye s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo by nazvat' cepochkoj gor. ZHalkie morshchiny, rubcy... Ochen' pohozhe na zasohshuyu koru starogo duba... On nazval novootkrytuyu "gornuyu oblast'" Kavkazom, reshiv dlya sebya, chto potom nepremenno tut pobyvaet, i prodolzhil polet po diametru. I lish' cherez tysyachu kilometrov vstretil pervuyu sistemu glubokih kan'onoobraznyh treshchin - rillej. |toj sisteme on dal nazvanie Del'ta Pervaya. V bol'shinstve svoem rilli soblyudali otnositel'nuyu pryamolinejnost', no vse tyanulis' v odnom napravlenii. Zdes', vidat', porabotali sily moshchnogo rastyazheniya... Dal'she - snova ravnina. Step' shirokaya... Slishkom shirokaya... Gde-to zdes' nado vybrat' mesto dlya zaplanirovannoj posadki. Nikakoj prakticheskoj pol'zy ot posadki v centre planarnogo blina on ne ozhidal. Mozhno ostanovit'sya na etom uchastke bezradostno ploskoj ravniny, mozhno sest' na drugom - nichego ne izmenitsya. Vazhno soblyusti ritual. Posadka v centre Planara dolzhna byt' chem-to vrode vodruzheniya flaga na planetarnom polyuse, vot i vse. On priyatno oshibsya. V moment, kogda orient-sistema lyuvera sverhu pomogala chelnoku tochnee opredelit'sya po centru, pilot zametil daleko vperedi na ravnine prodolgovatuyu depressiyu, i vopros o meste posadki reshilsya sam soboj. Na hudoj konec v kachestve predloga dlya posadki mozhet sgodit'sya lyubaya zanyatnaya yama... Ona, eta yama, ne vpechatlyala razmerami, zato porazhala neobychnost'yu i nekotoroj dazhe pravil'nost'yu geometricheskoj formy, veroyatno, eto bylo prosto sluchajnoe sovmeshchenie dvuh blizkoraspolozhennyh drug k drugu provalov - kruglogo i pryamougol'nogo. Kruglyj proval - glubokij krater dvuhkilometrovogo diametra, pryamougol'nyj (tozhe, vidimo, glubokij) - kan'on kilometrovoj shiriny i dlinoj chut' bol'she treh kilometrov. Kan'on - ostatok byvshih zdes' kogda-to rillej, a krater - sled vzryva krupnogo meteorita, ochen' tochno ugodivshego v torcevoj konec kan'ona, - dolzhno byt', imenno tak obrazovalas' eta depressiya... Opredelit' glubinu ob容dinennogo provala bylo nelegko: na dne kratera i kan'ona klubilas' kakaya-to temnaya mut', podkrashennaya v verhnih sloyah ryzhevatym svetom Pyanzha. Ispareniya? Izverzhenie? Vryad li... Podospela stroka cifro-bukvennogo formulyara ot skanerov suta: klubilas', okazyvaetsya, melkodispersnaya frakciya mineral'nogo krosheva - pyl'. V sostave pyli: silikaty, okisly medi, rtuti, sery, zheleza. Po-prezhnemu - anomal'no vysokoe soderzhanie osmiya... Vzryv proizoshel sovsem nedavno? Da, pohozhe, Planar privetstvoval pribytie pervogo dal'nodeya meteoritno-artillerijskim salyutom. Sut zagnul knizu konchiki svoih luchej i sovershil vertikal'nuyu posadku na bugre u provala - kak raz protiv styka kratera i kan'ona. Trama sudorozhno shevel'nulas', i pilot pochuvstvoval pokalyvanie massazhiruyushchih telo elektrorazryadov. Dolgoe vremya ego myshcami, nervami i vsemi organami chuvstv byli lyuver i sut. |lektromassazh postepenno vernul emu oshchushchenie sobstvennogo tela. On privychno podavil prosnuvshijsya posle massazhnoj stimulyacii dyhatel'nyj refleks (dyhanie bylo delom nevozmozhnym eshche mnogie chasy - vplot' do minuty vozvrashcheniya na orbitu finisha u Novastry). Specificheskim usiliem voli zastavil telo pokryt'sya zerkal'noj isparinoj - ot makushki do pyat. Kak i vsegda - nepriyatnoe, iznuryayushchee usilie... On dal sebe pyatiminutnyj otdyh, zatem postepenno i tshchatel'no, ot sustava k sustavu, na vseh podvizhnyh sochleneniyah tela narastil tolshchinu sloya zerkal'noj substancii. Osobenno byl ozabochen, chtoby zerkal'noj plazmy dostalos' v izbytke na zashchitnyj sloj dlya ladonej i golyh stop. Oshchutiv na stupnyah nechto vrode tyazhesti prilipshej zhidkoj rtuti, opyat' dal sebe nebol'shoj otdyh. Byt' mozhet, snova ulybnetsya nezhdannaya udacha mne. YA znayu, nit' ee ne rvetsya, lish' ischezaet v glubine, CHtoby opyat' nepovtorimo sverknut' nad solnechnoj volnoj Spinoj veselogo del'fina, vsegda plyvushchego so mnoj... ZHizneradostnye stroki poeta ves'ma surovoj epohi Petra Krasnoperova zdes' i sejchas sluzhili celyam ne stol'ko esteticheskim, skol'ko pragmaticheskim - kak stihotvornyj kod-klyuch dlya vskrytiya obitali suta. Special'no uslozhnennyj "sezam" nadezhno predohranyal ot sluchajnoj razgermetizacii. Trama kolyhnulas' i rezko, tolchkom, rasshirilas'. Pilot vyskol'znul iz obitali - vniz i vpered - i, spruzhiniv na nogah, vypryamilsya. V golove zvenelo, kak eto obychno byvaet posle bystroj dekompressii, chto-to podkatyvalo k gorlu i oshchushchalas' kakaya-to nepodatlivo-tugaya uprugost' v sustavah. Ladno, projdet... Vse eto melochi po sravneniyu s glavnym: on stoyal nogami na poverhnosti novootkrytogo ob容kta. I hotya poka on ne mog dazhe priblizitel'no ukazat' na zvezdnoj karte Galaktiki mestoraspolozhenie PBA-18, torzhestvennosti momenta eto ne umalyalo. Ne kazhdyj den' i dazhe ne kazhdyj novastrinskij god Fortuna prepodnosit dal'nodeyu planetomasshtabnyj ob容kt, na poverhnost' kotorogo mozhno bylo by zaprosto stat' bosymi nogami. Pochti bosymi. Tyazheloj, slovno metallicheskoj ladon'yu on oshchupal vzdutye arterii na shee, potrogal nabryakshee pod sloem zashchitnoj zerkal'noj substancii lico s nabuhshimi, kak podushki, gubami, i dovedennym do avtomatizma usiliem otkorrektiroval prozrachnost' zashchitnogo sloya protiv zrachkov, chtoby na setchatku popadalo rovno stol'ko svetovoj energii, skol'ko nado dlya vospriyatiya cvetovyh ottenkov spektra bez sushchestvennyh iskazhenij. Povertel golovoj, rezko vypryamilsya, pytayas' bystree izbavit' onemeluyu spinu ot priobretennoj v puti zastojnoj sutulosti. On znal, chto v skul'pturnom otnoshenii sejchas proigral by sravnenie s sobstvennym d'yakolom. Tot samyj sluchaj, kogda psevdokopiya vyglyadela by krashe originala. "Ne vse poteryano, - uspokoil sam sebya. - Nachnesh' dvigat'sya - budesh' v polnom poryadke". On podvigal yarko vspyhivayushchimi na solnce zerkal'no bleshchushchimi rukami, prisel, rezko podnyalsya i nachal vosstanavlivat' gibkost' pozvonochnika naklonami v storony. Na temnom grunte eshche bolee temnaya ten'-korotyshka povtoryala vse ego telodvizheniya s uglovatoj neuklyuzhest'yu. Grunt ne imel harakternogo dlya bezatmosfernyh lun i planet ryhlogo pokryvala - regolita. Ozera zastyvshej magmy so vzdutiyami natekov, potreskavshiesya ploskie plity, shcheben' i koe-gde vo vpadinah nemnogo pyli... Kak on i predvidel, na plitah - ni edinogo svetlogo pyatna. Vdobavok vblizi grunt utratil mednyj okras. Vystilayushchie poverhnost' Planara porody ne otlichalis' zhizneradostnoj gammoj rascvetok - temno-serye, chernye, zelenovato-chernye. Rezhe - temno-korichnevye s krasnovatymi ili sinevato-chernymi prozhilkami. Sudya po vsemu, Planar dovol'no molodoj ob容kt. Molodoj, svezheispechennyj, ploskij do bezobraziya. CHto-to noven'koe v masterskoj kosmogonicheskoj evolyucii... Vremya ot vremeni grunt melko podragival pod nogami. "Dolzhno byt', otvalivayutsya krupnye glyby ot rastreskannyh vzryvom stenok provala", - ponyal razvedchik. On osmotrel podbryush'e svoego vernogo kon'ka o chetyreh luchah - serebristo-belyh, kak zaledenelyj nast. Navel mezhdu soboj i sutom mnemodinamicheskij most i velel zakryt'sya vyhodu iz obitali. S etogo momenta sistema neprogrammnogo avtonomnogo povedeniya chelnoka - sinapsiya - poluchila prakticheski polnuyu samostoyatel'nost'; sut shevel'nulsya, podstupil k hozyainu, nakryv ego svoej ten'yu. Sinapsiya otlichalas' sklonnost'yu k perestrahovke. I sklonnosti etoj, kstati skazat', mnogie iz dal'nodeev obyazany zhizn'yu... On odobritel'no pohlopal ladon'yu po gladkoj poverhnosti lucha i velel chelnoku ostavat'sya na meste do uslovno-prizyvnogo zhesta. S nebol'shoj vysoty bugra udobno bylo okinut' vzglyadom srazu vsyu landshaftnuyu panoramu. Edinstvennaya zhivopisnaya detal' na dostupnyh glazu prostorah - proval, depressiya zanyatnoj konfiguracii. Forma propasti chto-to smutno napominala. CHto?.. Associativnyj motylek, porhaya ryadom, draznil pamyat'. CHto-to takoe, svyazannoe so starinoj... Kruglaya dyrka s pryamougol'noj prorez'yu... Ah da, zamochnaya skvazhina! V nee vstavlyaetsya dlinnyj sterzhen' s "borodkoj" - prisposoblenie dlya otpiraniya mehanicheskih zamkov. Takaya vot pyatikilometrovaya zamochnaya skvazhina dlya galakticheskih ciklopov, priletayushchih syuda na piknik. "Dlya" ili "ot"?.. Ten' lucha suta, udlinennaya sklonom, ukazyvala v storonu provala, slovno strelka gigantskogo kompasa. Spustivshis' s bugra, on vzyal chut' pravee, chtoby vyjti k mestu styka kratera i kan'ona. V styke byl shirokij golyj mys - ideal'naya smotrovaya ploshchadka. Esli ne brat' vo vnimanie sklon, s kotorogo on spustilsya, okruzhayushchaya "zamochnuyu skvazhinu" mestnost' byla udivitel'no rovnoj. Nikakih bugrov vyshe kolena, nikakih vyboin glubzhe stopy, nikakih kamnej krupnee stepnoj cherepahi... Eshche rovnee i "chishche" vyglyadela "smotrovaya ploshchadka". On tak i nazval ee - Golyj Mys. Uzhe na bugre emu prishlos' soglasit'sya s faktom: vokrug kratera net kol'cevogo vala. I prosto vybroshennyh vzryvom otdel'nyh krupnyh oblomkov tozhe net. |to ne sootvetstvovalo predpolozheniyu o vzryve meteorita. Vprochem, kak i predpolozheniyu o lyubom drugom vzryve... Vblizi nesootvetstvie stalo ochevidnee: na Golom Myse ne bylo nichego. Voobshche nichego, dazhe melkogo shchebnya prakticheski ne bylo. Golye plity iz ochen' temnoj porody slegka pripudreny pyl'yu. Zato v provale na polukilometrovoj glubine pyli bylo izryadno. ZHutkovatoe obilie. Klubyashcheesya pokryvalo. Ot okonechnosti Gologo Mysa krater nahodilsya sleva, kan'on - sprava. Slivalis' oni drug s drugom u nog nablyudatelya. Stoya na krayu obryva, on oshchutil potrebnost' dat' razverstomu pered nim provalu groznoe imya. CHto-nibud' vrode: Aid, Tartar, Avaddon, Orkus, Gades... Vspomnilas' legenda o Gondore. Gondor! Somnenij v vybore nazvaniya bol'she ne voznikalo. Otsyuda Gondor otlichno prosmatrivalsya vo vse storony. Krater okazalsya krugloj propast'yu - steny uhodili vniz otvesno. Takimi zhe otvesnymi byli i pryamye steny kan'ona. Po krajnej mere, do pyl'nogo pokryvala na polukilometrovoj glubine steny obeih propastej pochti nigde ne otklonyalis' ot vertikali. Na minutu emu dazhe voobrazilos', chto Gondor obrazovan momental'nym prosedaniem grunta v predelah svoego kontura - ispolinskogo risunka zamochnoj skvazhiny. Togda mnogoe ob座asnyalos' by prosto - i otvesnye steny, i neobychajnaya zapylennost' provala. Ob座asnyalos' by vse, krome odnogo: kuda mogla provalit'sya takaya ujma plotnoj porody?.. On nasharil nogoj nebol'shoj ploskij kamen' i, sam ne znaya zachem, sbrosil vniz. Kamen' kanul v ten' pod obryvom - kak v vodu. Osveshchennaya Pyanzhem pyl' besshumno klubilas' v lozhe Gondora, i bylo chto