Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   OCR & spellcheck by HarryFan, 19 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                                       Sejchas gotovitsya nebyvalyj poedinok
                                    mezhdu vojnoj, kotoroj zhazhdet  proshloe,
                                    i mirom, kotorogo zhazhdet nastoyashchee.
                                                               Viktor Gyugo




   Bagrovo-dymnoe plamya rvetsya v noch'.  V  parizhskom  predmest'e  Issi  na
ulice |rnesta  Renana  gorit  chetyrehetazhnoe  zdanie  -  eksperimental'nye
masterskie krupnoj televizionnoj kompanii. Pozhar nachalsya s verhnih etazhej,
gde razmeshchalis' laboratorii.
   Hotya v etih kvartalah pochti net zhilyh domov (tut, v yugo-zapadnom rajone
Bol'shogo   Parizha,   sosredotocheny   elektrotehnicheskie   i   aviamotornye
predpriyatiya), podstupy k  mestu  pozhara  -  ulica,  pereulki  -  okazalis'
zapruzheny narodom: vzryv v dome N_23 proizoshel v  tot  moment,  kogda  shla
peresmena na zavodah. V blizhajshih korpusah vyleteli vse  stekla,  chasy  na
fasade fabriki radioapparatury ostanovilis' na 12:20.
   Osveshchennaya otbleskami pozhara, gluho, ugrozhayushche,  kak  shtormovoe  nochnoe
more, volnovalas'  tolpa.  Otovsyudu  neslis'  negoduyushchie  vykriki:  "Opyat'
ul'tra!", "Do kakih por!" - i bolee krepkie slovechki. |to proishodilo v te
dni, kogda bomby molodchikov iz OAS vzryvalis' po neskol'ku raz na den' - v
redakciyah gazet, v kvartirah progressivnyh politicheskih  deyatelej,  prosto
na ulice. Parizh horonil ubityh i negodoval.
   ZHurnalist,  vstrechaya  generala,  neugodnogo  terroristam,  sprashival  s
vneshnim sochuvstviem: "Kak, eto vy? YA slyhal, chto vas uzhe plastikirovali?"
   Pulya ubijcy chut'-chut' ne nastigla vazhnejshee v gosudarstve  lico.  Zatem
byl process. No glavari neonacistov otdelalis' tol'ko legkim  ispugom,  za
ih spinoj stoyali mogushchestvennye monopolii.
   "Fliki" - takova v Parizhe nasmeshlivaya klichka policejskih i zhandarmov, -
fliki iz "respublikanskih otryadov  bezopasnosti",  v  stal'nyh  kaskah,  v
temno-sinih  nakidkah,  iz-pod  kotoryh  torchali   stvoly   avtomatov,   s
neizmennymi  usami  na  grubyh  fizionomiyah,  sderzhivali  tolpu.   Naglye,
provornye, oni, ne  zadumyvayas',  puskali  v  hod  svoi  dubinki,  -  etim
instrumentom oni vladeli v sovershenstve. Tolpa otvechala rychaniem...
   - Vot rvanulo!..
   - Tam est' kto-nibud'?
   - YA videl pered vzryvom svet vo vtorom etazhe...
   - Smert' kopam! Oni zaodno s etimi ubijcami!
   Voj siren pozharnyh mashin razdiral dushu. Nachal'niki komand  nadryvalis',
chtoby perekrichat' shum tolpy. S gluhim vorchaniem vyryvalis' iz brandspojtov
tolstye, kak slonovyj hobot, strui.
   Po lestnicam provorno vzbegali  pozharniki  v  nesgoraemyh  specovkah  i
protivogazah.
   Skvoz'  tolpu,  nepreryvno  signalya,  na  perednij   kraj   probiralas'
sirenevaya legkovaya mashina. Flik podskochil k nej, otkryl  dvercu.  Voditel'
uvidel pered samym nosom dulo avtomata.
   - Mes'e! - mnogoznachitel'no skazal policejskij. - Bud'te  ostorozhny:  v
takih sluchayah my legko nazhimaem na spuskovoj kryuchok...
   Voditel' pokazal emu zelenuyu kartochku, i flik, molcha kozyrnuv, otoshel.
   Vdrug iz okna chetvertogo etazha, kak iz pasti drakona, vydohnulas' struya
plameni. Vsled za nej na podokonnike pokazalsya chelovek. On  rval  na  sebe
dymyashchijsya pidzhak.
   Vnizu migom rastyanuli brezent: "Prygaj!"
   CHelovek, ne koleblyas',  prygnul.  "A-a-a!"  -  odnoj  grud'yu  vzdohnula
tolpa. On popytalsya slezt', no so stonom upal na brezent. K nemu  podbezhal
pozharnyj:
   - Tam est' kto-nibud' eshche?
   CHelovek s trudom razomknul spekshiesya guby:
   - Est'!
   I poteryal soznanie.
   Podkatila mashina s krasnym krestom, sanitary polozhili postradavshego  na
nosilki, vsunuli v mashinu. Tolpa razdalas' pered nej,  a  sledom  rvanulsya
sirenevyj "reno".
   Sovsem blizko nahodilsya voennyj  gospital'.  Za  nosilkami  tuda  voshel
voditel' legkovoj mashiny, pokazal dezhurnomu udostoverenie  i  podnyalsya  na
vtoroj etazh, v kabinet dezhurnogo vracha.
   V tretij raz na svet poyavilas' zelenaya  kartochka.  Voditel'  sirenevogo
"reno" poprosil vracha udalit'sya, nervozno zakrutil disk telefona.
   - Allo, shef.  Dokladyvayu:  krupnye  nepriyatnosti  s  proektom  "Argus".
Sorok-minut nazad laboratorii  "TV-fransez"  vzleteli  na  vozduh.  CHto?!.
Sovershenno ser'ezno: studii Bertona bol'she ne sushchestvuet...
   Na drugom konce provoda razrazilas' slovesnaya burya:
   - Perestan'te myamlit', kapitan! CHto s Bertonom?
   - ZHiv! Tol'ko nebol'shoj vyvih stupni.
   - CHto tam proizoshlo, d'yavol ih poberi?
   - Trudno skazat'... Sudya  po  vsemu,  vinovat  Korfiotis.  |tot  idiot,
nesmotrya na preduprezhdeniya, prodolzhal svoi opyty so vzryvchatkoj.  Vprochem,
vzyskivat' s nego pozdno...
   - Amin'... A Gyubner?
   - On eshche tam. Zdanie gorit, i ya nichego ne mogu skazat' ob etom.
   - Otkuda vy govorite?
   - Iz voennogo gospitalya na bul'vare Viktor.
   - Ponyatno. Berton v otdel'noj palate?
   - Razumeetsya, moj polkovnik. YA pozabotilsya ob etom.
   - CHert voz'mi, skol'ko glupostej nadelano za odnu noch'!
   Kapitan perevel duh i vyter pot so lba.
   - Pozvol'te, shef!..
   Do kapitana donessya udar kulaka po stolu:
   - Ne pozvolyu! YAsna li vam tepereshnyaya situaciya?
   - Konechno,  moj  polkovnik!  Berton  ostaetsya  edinstvennym  chelovekom,
kotoryj mozhet vossozdat' konstrukciyu "Argusa". Klyanus' golovoj...
   - Golova Bertona sejchas dorozhe, chem tysyacha takih, kak vasha.
   Podshefnyj po-voennomu vytyanulsya:
   - YAsno, moj polkovnik.
   - Dazhe pokojnyj Korfiotis ne pozaviduet  vam,  esli  v  palatu  Bertona
vletit ili vyletit nezamechennoj hotya by muha!
   - YA totchas rasstavlyu svoih lyudej vokrug gospital'noj ogrady...
   - Nu, vse. YA budu cherez polchasa.


   Polkovnik dostal (v kotoryj uzhe raz!) iz stola dos'e Bertona i prinyalsya
zadumchivo ego perelistyvat'.
   "Anri-Fransua Berton", - pisarskim pocherkom bylo vyvedeno  na  papke  s
grifom "Sekretno". Na oborotnoj storone v karmanchik vlozheno  foto.  Dal'she
shli svedeniya o Bertone: "Rodilsya v Gavre v 1916 g. Okonchil v Parizhe  licej
i Vysshee politehnicheskoe uchilishche. Holost, prozhivaet po ul. Tronshe, 4.
   S momenta okkupacii Francii - aktivnyj uchastnik dvizheniya  Soprotivleniya
(gruppa "Mistral'"). V 1944 g. arestovan, soderzhalsya v lagere Neje Bremme.
   "Vtoroe  byuro"   zainteresovalos'   etim   inzhenerom-fizikom,   krupnym
specialistom  po  radioelektronike,  posle  vojny,  kogda  on  rabotal  vo
francuzskoj kompanii "Byull'".  Ona  proizvodila  elektronnoe  oborudovanie
voennogo naznacheniya po zakazam ministerstva  oborony.  Kogda  amerikanskaya
firma "Dzheneral elektrik" poluchila v  svoi  ruki  kontrol'  nad  ukazannoj
kompaniej, Berton protestoval protiv etoj sdelki,  vstupil  v  konflikt  s
direkciej i byl uvolen -  po  neoficial'noj  motivirovke  -  "za  svyazi  s
kraevymi".
   Ne kommunist, no ne raz otkryto vyrazhal simpatii kommunistam.
   V nastoyashchee  vremya  -  glavnyj  konsul'tant  i  vedushchij  inzhener  firmy
"TV-fransez". Peredal firme ryad svoih patentov na  izobreteniya  v  oblasti
televideniya.   Pol'zuetsya   neogranichennym   doveriem:   eksperimental'nye
masterskie  i  laboratorii  firmy   po   ulice   Renana,   23   fakticheski
predostavleny  emu  v  beskontrol'noe  rasporyazhenie.   Zanimaetsya   sejchas
problemami ob容mnogo televideniya. Raboty zasekrecheny".
   Polkovnik zhirno podcherknul krasnym  karandashom  dve  poslednie  strochki
dokumenta i na polyah napisal: "Proekt "Argus". Podumal, tozhe podcherknul  -
dvazhdy i postavil voprositel'nyj znak.
   ...A kapitan v eto vremya razgovarival s nachal'nikom gospitalya, kotorogo
podnyali s posteli i ekstrenno dostavili syuda. Medicinskij  major  soobshchil,
chto sostoyanie postradavshego ne vnushaet opasenij, vyvih  vpravlen  i  cherez
paru dnej bol'nogo mozhno budet vypisat'.
   - Vy otvechaete za nego golovoj, - surovo skazal kapitan.  -  Esli  dazhe
muha vletit ili vyletit iz palaty nezamechennoj...
   V eto vremya  na  ulice  Renana  gryanul  vtoroj  vzryv.  Fasadnaya  stena
naklonilas' i ruhnula, otkryvaya vnutrennost' zdaniya. Metallicheskaya azhurnaya
bashnya, venchavshaya kupol, vzvilas' v vozduh i upala.
   Polkovnik podkatil, kak i obeshchal, cherez polchasa. Podshefnyj i  nachal'nik
gospitalya ozhidali ego v vestibyule. Medicinskij major povel  ih  k  palate,
gde lezhal Berton, predupreditel'no raspahnul dver' i shchelknul vyklyuchatelem.
Vse troe oshelomlenno zastyli na  poroge:  kojka  pusta,  okna  nastezh',  v
palate nikogo...





                                       A pod vodoj - neizvestnyj put'. -
                                       Put', zateryavshijsya v mlechnom svete,
                                       Pryamo vedet ih, ne dav svernut',
                                       V tajno rasstavlennye seti.
                                                                  YAn Nibor

   Bertona pomestili v palatu na pervom etazhe, malen'kuyu, uyutnuyu. V  belom
farforovom vazone na tumbochke rdeli  golovki  pozdnih  gvozdik.  K  zapahu
kamfory primeshivalsya ih priyatnyj aromat.
   Berton lezhal na posteli v pizhame, do poyasa prikrytyj  odeyalom.  Zakinuv
ruki za golovu, prislushivalsya k tupoj boli v stupne.  Vyvih  vpravlen,  no
skoro li mozhno budet hodit'?
   Hudoshchavyj, so vpalymi shchekami, s nebol'shimi usami pod  krupnym  nosom  s
gorbinkoj, Berton pohodil na d'Artan'yana. Tol'ko ne na togo,  kotorogo  my
znaem po "Trem mushketeram", a na d'Artan'yana  iz  "Dvadcat'  let  spustya",
vozmuzhalogo, umudrennogo zhizn'yu.
   Za oknom monotonno  barabanil  osennij  dozhdik,  v  radiatore  parovogo
otopleniya sonno bormotala skopivshayasya voda. Dver' priotkrylas', i  na  pol
leg pryamougol'nik yarkogo sveta.
   - Kak sebya chuvstvuete, mes'e? - prozvuchal priyatnyj zhenskij golos.  -  YA
proshu vas vypit' eto...
   Berton povernulsya na bok  i  prinyal  iz  ruk  sestry  stakan  s  mutnoj
zhidkost'yu.
   - Mersi, mademuazel'. Podnimite, pozhalujsta, shtoru,  ya  lyublyu  slushat',
kak shumit dozhd'.
   Sestra  otoshla  k  oknu,  zashurshala  podnyataya  tkan'.  Berton   ponyuhal
soderzhimoe stakana, - eto, vidimo, snotvornoe. Pol'zuyas' tem,  chto  sestra
stoyala k nemu spinoj, on  bystro  vylil  lekarstvo  v  cvetochnyj  vazon  i
otkinulsya na podushki.
   - Vot i vse. YA postarayus' byt' poslushnym bol'nym, mademuazel'.  Kstati,
skazhite mne, kak chuvstvuet sebya moj kollega? Ego udalos' spasti?
   - O kom vy govorite? - nedoumenno peresprosila sestra.  -  Net,  mes'e,
vas dostavili syuda odnogo.
   Berton posmotrel v potolok, pomolchal.
   - Ne budem otchaivat'sya, mademuazel', - skazal  od  nakonec.  -  On  vse
ravno by ploho konchil. Spokojnoj nochi.
   - Spokojnoj nochi, mes'e. Esli chto-nibud' ponadobitsya, pozvonite...
   Sestra lovkim dvizheniem popravila podushki i ushla.
   Dozhd' prodolzhal postukivat' v steklo. Osen', nastoyashchaya osen'... Bertonu
sejchas bylo gor'ko, kak nikogda. Pogibla  laboratoriya.  Pogib  mnogoletnij
trud. Kollega okazalsya merzavcem i shpikom.


   ...Togda tozhe byla osen', tak zhe lil dozhd'. I tak zhe bolela  ranenaya  v
nochnoj shvatke noga. Opirayas' na trost', on prohodil po  bul'varam.  Parizh
1942 goda, strashnoe, vyrazhayas'  slovami  Gejne,  "arestovannoe  vremya"  vo
Francii. Na reklamnyh shchitah  -  zheltye  afishi  so  spiskami  rasstrelyannyh
zalozhnikov. V luzhah - otrazhenie polotnishch s chernoj svastikoj. Po asfal'tu -
grohot tyazhelyh kovanyh nemeckih sapog...
   Prohodya mimo nebol'shoj cerkvi, Berton  uslyshal  zvuki  Organa  i  reshil
zajti. Sel v poslednem ryadu i stal slushat' propoved' sedogo kyure, snachala,
kak govoritsya, odnim uhom,  potom  vse  vnimatel'nee.  Strannaya  eto  byla
propoved': kyure kak  budto  prizyval  prihozhan  k  smireniyu  i  podchineniyu
vlastyam prederzhashchim i sotrudnichestvu s pobeditelyami. On to i delo privodil
podhodyashchie teksty iz pisaniya, no kak-to vyhodilo, chto  okkupanty  -  "raby
tleniya" (vtoroe poslanie apostola Petra, glava II, stih 19), "vnutri  sut'
volki hishchnye" (ot Matfeya, 7, stih 15) i "obnazhennye  mechi"  (Psalmy,  54).
Sledovatel'no,  sam  vsevyshnij  ukazyvaet  veruyushchim,   kak   im   nadlezhit
postupat', i da zachtutsya im dela ih.
   Nesmotrya na ezopovskij stil' propovedi, slushateli otlichno ponimali, chto
imenno hotel skazat' pochtennyj  kyure,  kogo  imel  on  v  vidu,  govorya  o
tridcati iudinyh srebrenikah.
   Kto-to  kriknul:  "Da  zdravstvuet  Franciya!"   Kyure   vstrepenulsya   i
blagoslovil slushatelej.
   Berton vstal: vremya uhodit', ne popast' by v oblavu. Na  ulice  hlestal
grozovoj liven', no groma ne bylo. Berton podnyal vorotnik  pal'to:  "Budet
grom, gospoda, budet! |to ya vam obeshchayu!".
   V tu poru Berton nosil mifologicheskuyu klichku "Zevs", kak i drugie chleny
ego gruppy. On vspomnil staren'kogo kyure i odobritel'no  pokival  golovoj:
osobennost' tajnoj vojny s zaklyatym vragom zaklyuchalas' v tom,  chto  v  nej
mogli uchastvovat' dazhe gluboko shtatskie lyudi. Bespoleznyh ne bylo.


   Berton otkryl glaza -  pered  nim  stoyal  chelovek  v  belom  halate,  s
sakvoyazhem v ruke. Nagnuvshis' k bol'nomu, on tiho proiznes:
   - Slony edyat zemlyaniku...
   - Brem, tom vtoroj, stranica 78-ya, - otozvalsya Berton, pripodnimayas' na
lokte. - No kto vy? Otkuda vam izvesten staryj parol'  gruppy  "Mistral'"?
CHto vam ot menya nado?
   Neznakomec prilozhil palec k gubam:
   - Ts-s-s!.. U nas slishkom malo vremeni, chtoby  ob座asnyat'sya.  YA  drug  i
poslan vashimi druz'yami. Gospital' vot-vot budet oceplen, i togda  vam  uzhe
ne vyrvat'sya.
   - |to pohozhe na pravdu... CHto s Gyubnerom?
   - Gyubner pogib. Vami chrezvychajno interesuetsya "Vtoroe byuro".
   - Eshche by.
   - Vy v sostoyanii idti?
   - Smotrya kuda i zachem...
   - U vas net vybora: libo svoboda, libo zhizn'  na  polozhenii  sekretnogo
uznika. Bystree reshajte, Berton, schet idet na sekundy!
   Da, Berton znal, chto takoe "Vtoroe byuro": v nachale  vojny  ego  shtat  i
sekretnaya agentura predstavlyali soboj skopishche  politicheskih  avantyuristov,
razvedchikov-kosmopolitov  s  dvojnym  i  trojnym  gruzom  predatel'stva  i
temnyh, alchnyh del'cov, zhazhdushchih lichnoj nazhivy.  Vryad  li  eto  uchrezhdenie
stalo potom blagorodnee. Luchshe bylo mchat'sya v neizvestnoe, hot' k chertu na
roga, chem popast' v kogti "Vtorogo byuro".
   - YA dostavlyu vas v takoe mesto,  gde  vy  smozhete  nadezhno  ukryt'sya  i
prodolzhat' rabotu. Nu zhe, Berton!
   Uchastie v tajnoj vojne priuchilo Bertona v kriticheskie momenty prinimat'
resheniya bystro. On znal, chto sejchas "promedlenie smerti podobno".
   Berton otkinul odeyalo i spustil nogi na kovrik.
   - A ch-ch-chert! - skazal on skvoz' zuby, morshchas' ot boli.
   - Poterpite, ya vam pomogu. - Neznakomec otkryl sakvoyazh  i  s  lovkost'yu
fokusnika izvlek ottuda bryuki, pidzhak, plashch, botinki.
   - Bystree! Vot vash bumazhnik, den'gi, chasy...
   On pomog Bertonu odet'sya i raspahnul okno:
   - Proshu proshcheniya, no budet luchshe, esli my vyjdem etim putem...
   Ogni Parizha daleko  pozadi.  Mokroe  polotno  avtostrady,  podsvechennoe
luchami far,  beskonechnoj  lentoj  letelo  pod  kolesa  chernogo  "fregata".
Strelka na spidometre pokazyvala "NO".
   Neznakomec, sidya ryadom s voditelem,  izredka  oglyadyvalsya  na  Bertona,
govoril chto-to obodryayushchee. Poka Bertonu bylo  yasno  odno:  ego  pohititel'
umyshlenno  sel  na  perednee  sidenie,  chtoby  izbezhat'  rassprosov.   |to
nastorazhivalo.
   Berton pridvinulsya blizhe k bokovomu, oknu.  Mimo  s  revom  pronosilis'
kam'ony - ogromnye gruzoviki, podvozyashchie na utrennie rynki  Parizha  raznuyu
sned'. A on? Gde budet utrom on?..
   Pohititel' posmotrel na chasy:
   - Mez'er pozadi... Do Mobezha  sovsem  nedaleko.  My  dolzhny  proskochit'
bel'gijskuyu granicu do rassveta.
   - I potom? - sprosil Berton.
   - Vy budete svobodny... - posledoval uklonchivyj otvet.
   - YA lyublyu polnuyu yasnost', - s razdrazheniem skazal Berton.
   Odnako pohititel' uzhe ne slushal. On obespokoenno vsmatrivalsya vpered.
   - Alen! Pochemu ty svernul nalevo? - kriknul on shoferu v samoe uho.
   - Doroga na T'onvil', doktor, - otvetil shofer.
   - Doroga na T'onvil' - napravo, Alen!
   - Ta doroga na Strasburg, mes'e, na granicu Federativnoj  Germanii.  Vy
prosto ne zametili dorozhnyj ukazatel'...
   - Ostanovis'! - vnezapno  zakrichal  "doktor".  -  YA  prikazyvayu!  -  on
vyhvatil pistolet.
   - Uberite ruku s baranki, - procedil shofer. -  Na  takoj  skorosti  eto
pahnet avariej.
   - Strelyayu! - kriknul "doktor".
   Mashina vnezapno i rezko zatormozila, passazhirov brosilo vpered.  Udarom
loktya shofer otbil ruku s pistoletom i shvatil "doktora" za sheyu szadi.  Tot
sudorozhno dernulsya.
   - Ne vmeshivajtes'! - uslyshal Berton hriplyj golos shofera.
   Telo "doktora" obmyaklo i zavalilos' na bok. SHofer raspahnul obe  dvercy
i obratilsya k Bertonu:
   - Vam pridetsya vyjti iz mashiny i obozhdat', poka ya ottashchu ego podal'she v
kusty.
   On zashchelknul dvercy, vzvalil telo na plechi  i  rastvorilsya  v  temnote.
Minutu spustya vernulsya.
   - CHto vy sdelali s nim? - sprosil Berton.
   SHofer molcha podnyal ruku v kozhanoj perchatke,  razzhal  pal'cy.  V  slabom
svete podfarnikov Berton razlichil na ladoni nebol'shoj metallicheskij disk.
   - Gumannoe  oruzhie,  -  poyasnil  shofer.  -  Udar  elektricheskim  tokom.
Kakih-nibud' poltory tysyachi vol't - i chelovek vyveden iz stroya po  krajnej
mere chasa na tri. YA vlepil emu horoshij zaryad...
   Berton slyhal ob etom "gumannom" izobretenii,  prinyatom  na  vooruzhenie
agentov  Federal'nogo  byuro  rassledovanij  v   Soedinennyh   SHtatah.   On
pristal'no vglyadyvalsya v samodovol'nuyu fizionomiyu razhego detiny.
   - Nu, a vy kto?
   - Drug.
   - CHto-to mnogo u menya druzej razvelos'...
   - Naprasno  ironiziruete.  Vy,  veroyatno,  ne  dogadyvaetes',  chto  vas
ozhidalo. CHerez chas my dolzhny byli peresech' granicu Federativnoj Germanii i
vy okazalis' by v rukah "tajnoj imperii" generala Gelena. Dlya polucheniya ot
vas nuzhnyh  svedenij  tam  ne  ostanovilis'  by  pered  doprosom  "tret'ej
stepeni". Vy znaete, chto eto takoe?
   - Razumeetsya... V svoe vremya ya proshel cherez eto v  gestapo  shestnadcat'
raz, - otozvalsya Berton. - Razreshite eshche odin vopros?
   - Pozhalujsta.
   - A kakuyu razvedku predstavlyaete vy, mister?..
   SHofer snova podnyal ruku s metallicheskim diskom na ladoni:
   - Mozhete nazyvat' menya  Majkl-Perchatka.  Budem  govorit',  kak  delovye
lyudi,  Berton.  Na   Bryussel'skom   aerodrome   stoit   nagotove   samolet
aviakompanii  "Sabena".  Perelet  cherez  okean  budet  obstavlen  so  vsem
vozmozhnym komfortom. Vas zhdut den'gi, pochet i laboratorii, kakie vam zdes'
i ne snilis'...
   - Zamanchivo... - protyanul Berton. - No vy koe-chto zabyli...
   - CHto imenno?
   - Da tak, pustyaki. Vy zabyli uznat'  moe  sobstvennoe  mnenie  na  etot
schet, Majkl.
   - Ot vas trebuetsya odno lish' slovo "da".
   - Vy uvereny, chto ya zahochu skazat' eto "da"?
   - Uveren. V protivnom sluchae... YA napomnyu vam moe imya:  Majkl-Perchatka!
- shofer ugrozhayushche protyanul ruku. -  Bud'te  blagorazumny,  ne  upryam'tes'.
Davajte ostanemsya dobrymi druz'yami.
   - YA sohranyu o vas samye teplye vospominaniya, Majkl... - skazal Berton.
   Za etoj frazoj posledoval vnezapnyj udar snizu v chelyust'. Majkl  ruhnul
na kapot mashiny, neproizvol'no shvativshis'  pravoj  rukoj  za  podborodok.
Totchas on konvul'sivno dernulsya: perchatka ne byla vyklyuchena.
   Berton nagnulsya, otvernul rukav ego kurtki i oborval  provoda.  Ne  bez
truda ottashchil telo za kyuvet, v kusty, gde uzhe "otdyhal"  sopernik  Majkla.
Prihramyvaya, oboshel "Fregat" i vzobralsya na shoferskoe mesto. Zavel  motor,
razvernul  mashinu.  Vyzov  prinyat.  Broshennaya  Bertonu  perchatka  podnyata.
Nachinaetsya trudnaya, zatyazhnaya duel'. A teper' - obratno, v Parizh!





                               - Vse - vzryvchatoe veshchestvo... stoit tol'ko
                            kak sleduet vzyat'sya. Vy sami...
                               - Da?
                               - Zataennyj vzryv. Vy - strashno brizantny.
                                                   Karel CHapek. "Krakatit"

   CHtoby ponyat', chto zhe, sobstvenno, proizoshlo na ulice Renana, neobhodimo
vernut'sya k momentu vzryva i otvesti strelki chasov, zastyvshie na 12:20, na
tri chasa nazad.
   Stanki  v  masterskih  ostanavlivalis'  v  shest'  vechera,  no   vedushchie
rabotniki eksperimental'nyh  laboratorij  firmy  "TV-fransez"  v  eti  dni
dopozdna zaderzhivalis' na rabochih mestah. Podgotavlivalsya vazhnyj,  etapnyj
opyt s novoj apparaturoj, no o sushchestve i zadachah opyta, krome Bertona, ne
znal nikto, dazhe  ego  blizhajshij  pomoshchnik  Franc  Gyubner.  Vo  Francii  v
poslednie gody, po obrazcu i podobiyu SSHA, poluchil shirokoe  rasprostranenie
promyshlennyj shpionazh, shla bojkaya ohota za sekretnymi patentami  chastnyh  i
dazhe  gosudarstvennyh  firm.  Poetomu  uzly  i  agregaty  novoj  ustanovki
montirovali osobo doverennye lyudi Bertona  i  tol'ko  v  ego  prisutstvii.
Potom stal'naya dver' studii  zakryvalas'  na  special'nye  zamki,  kotorye
sdelali by chest' lyubomu bankovskomu podvalu.
   Na vtorom  etazhe  Berton  vstretil  v  koridore  Gyubnera,  korenastogo,
massivnogo cheloveka, s krasnym kruglym  licom.  Gluboko  posazhennye  glaza
byli prikryty temnymi ochkami, redkie  volosy  po  bokam  cherepa  tshchatel'no
nachesany na oblysevshie mesta.
   Gyubner,   po   svoemu   obyknoveniyu,   privetstvoval   Bertona   bodro,
gromoglasno. Tot sderzhanno kivnul emu:
   - Ne uhodite, Gyubner. Vy mne budete nuzhny segodnya.
   - Sudya po vsemu, nam predstoit  neobychnaya  noch'?..  -  sprosil  Gyubner,
skladyvaya tolstye guby v samodovol'no pronicatel'nuyu usmeshku.
   - Vozmozhno... - otvetil Berton. - No prezhde nado  zajti  v  laboratoriyu
"zet".
   Centr vysokogo i prostornogo  pomeshcheniya  zanimali  dva  dlinnyh  stola,
zastavlennyh himicheskim  steklom.  Nikel'  i  polirovannaya  med'  priborov
drobili svet na  tysyachi  krohotnyh  solnc.  Po  stenam  tyanulis'  polki  s
himikaliyami.
   Hozyajnichal zdes' Konstantin  Korfiotis,  himik  i  mineralog,  odin  iz
zamechatel'nyh specialistov, kakih umelo podbirala firma. V  sinem  halate,
mestami prozhzhennom i pokrytom pyatnami, on byl stroen,  gibok  i,  pozhaluj,
dazhe krasiv so svoej pyshnoj, kurchavoj shevelyuroj i pravil'nym smuglym licom
ellina, esli by ne shramy, peresekavshie pravuyu shcheku i podborodok. Na  levoj
ruke Korfiotisa ne hvatalo treh pal'cev.
   - Dobryj vecher, Kosta! - obratilsya k nemu Berton. - Zashel  predupredit'
vas, chto generator ponadobitsya mne nynche na vsyu noch'.  YA  ne  stal  davat'
rasporyazhenie  nashemu  energocentru,  chtoby  laboratoriyu  "zet"   otklyuchili
sovsem. No smotrite:  esli  dlya  moego  eksperimenta  ne  hvatit  hotya  by
kilovatta energii, vam pridetsya derzhat' otvet...
   I, kak by smyagchaya kategorichnost' svoego ukazaniya, dobavil:
   - Kstati, hochu poblagodarit' vas  za  rubinovye  prizmy.  Nadeyus',  oni
opravdayut sebya...
   Razgovarivaya  s  Korfiotisom,   Berton   mashinal'no   vzyal   so   stola
pryamougol'nuyu plitku  kakogo-to  poristogo  korichnevogo  veshchestva  i  staya
vertet' v rukah.
   U himika perehvatilo duh, glaza ispuganno okruglilis'.
   - Radi boga!.. - prolepetal on.
   - CHto s vami, Kosta?
   - Mes'e, Berton, eto... eto ochen' neustojchivoe veshchestvo!
   Berton nasmeshlivo poglyadel na himika, potom na plitku:
   - A chto takoe ego vzryvchataya sila po sravneniyu s toj, kotoraya zaklyuchena
v takom zhe  kuske  obyknovennoj  materii?  CHital  ya  kak-to  roman  odnogo
cheshskogo avtora, napisannyj eshche do togo, kak chelovek proizvel vtorzhenie  v
atomnoe yadro... Tam fraza odnogo  himika  vrezalas'  mne  v  pamyat':  "Vse
sushchestvuyushchee yavlyaetsya skrytym vzryvchatym veshchestvom... Svyazyvayushchaya  materiyu
sila - ne bol'she, kak pautina, oputyvayushchaya chleny  spyashchego  giganta.  Dajte
emu razorvat' ee, i on shvyrnet YUpiter na  Saturn".  Pravo,  etot  pisatel'
predvidel nashi dni, sravnivaya chelovechestvo s lastochkoj, v'yushchej svoe gnezdo
pod kryshej kosmicheskogo porohovogo pogreba. I sejchas, kogda amerikancam ne
terpitsya snabdit' bundesver yadernym  oruzhiem,  ya  s  sozhaleniem  vspominayu
dobrye starye vremena molekulyarnyh vzryvchatyh veshchestv.
   Berton spokojno polozhil plitku na mesto.
   - Vot tak. Spokojnoj nochi, Kosta.
   Oni vyshli iz laboratorii.  Gyubner,  tyazhelo  stupavshij  pozadi  Bertona,
burchal:
   - |tot chertov grek kogda-nibud' podnimet nas na vozduh!..
   Berton podozreval, chto Korfiotis vtihomolku,  na  svoj  strah  i  risk,
zanimaetsya kakimi-to opytami so vzryvchatkoj. No on sam v svoe vremya  otdal
dan'  himii  vzryvchatyh  veshchestv  (gruppe  "Mistral'"  trebovalos'   mnogo
vzryvchatki) i potomu otnosilsya k etomu  vnesluzhebnomu  zanyatiyu  sotrudnika
snishoditel'no. K tomu zhe Korfiotis byl velikij  doka  po  chasti  sozdaniya
novyh  plastmass  i  vyrashchivaniya  kristallov,  v  kotoryh  tak   nuzhdaetsya
sovremennaya radioelektronika.
   - CHto podelaesh', Gyubner, pochti u kazhdogo cheloveka est'  svoe  malen'koe
uvlechenie, kak govoryat anglichane, svoe "hobbi".
   - Sledy etogo "hobbi" nachertany na ego fizionomii,  -  yadovito  zametil
Gyubner.
   - Ne bryuzzhite. A vprochem... V vashem zamechanii est' svoj rezon.  Vidimo,
pridetsya prosit' administraciyu  pereselit'  opasnoe  hozyajstvo  Korfiotisa
kuda-nibud' podal'she ot nashego korpusa. Mne  vovse  ne  ulybaetsya  v  odin
nepredvidennyj moment okazat'sya na doroge, vedushchej v chistilishche, da  eshche  v
odnoj kompanii s vami...
   - Proshchayu vam ocherednuyu kolkost'. Bozhe, skol'ko ya ih slyshal ot vas! Radi
chego ya terplyu vse eto?
   - Vy - znatok svoego dela, Gyubner, etogo u vas ne otnimesh'.  Vy  sumeli
stat' pochti nezamenimym. No chego-to v vas ya nikak ne pojmu...
   - CHego imenno?
   - Dlya uchenogo v vas slishkom mnogo neiskrennego...
   - Ne slishkom li vy polagaetes' na svoyu intuiciyu, Berton?
   - Nu, ladno, ne vremya vdavat'sya v psihologiyu. I ne  mesto.  Esli  by  ya
reshitel'no ne doveryal vam, to ne privel by syuda segodnya.
   Berton, propustiv  Gyubnera  vpered,  tshchatel'no  zakryl  stal'nuyu  dver'
studii. Vse chetyre steny pomeshcheniya do vysoty chelovecheskogo rosta  zanimali
paneli, ispeshchrennye diskami ukazatelej,  raznocvetnymi  shkalami  datchikov,
indikatorami, knopkami. CHuvstvovalos', chto tam,  za  panelyami,  skryvayutsya
dzhungli pestryh provodov, zarosli triggernyh sistem i  drugih  arhislozhnyh
ustrojstv, kak by vosproizvodyashchih  nedosyagaemo  slozhnuyu  strukturu  kletok
myslyashchej materii.
   V  centre  studiya,  slovno   kapitanskij   mostik,   vysilas'   izyashchnaya
konstrukciya:  tri  azhurnye  fermy-opory  i  uvenchivayushchaya  ih   serpovidnaya
ploshchadka. Vse, vplot' do lesenki i perilec, bylo vypolneno iz serebristogo
legkogo    i    prochnogo    splava.    No    bez    cheloveka    vsya    eta
elektronno-kiberneticheskaya kuhnya byla poka mertva. I potomu  stranno  bylo
videt' na  odnom  iz  pul'tov  nechto  edinstvennoe  zdes'  ot  mira  zhivyh
chelovecheskih chuvstv:  portret  molodoj,  prelestnoj  zhenshchiny,  obramlennyj
venochkom iz serebryanyh cvetov s chernoj emal'yu.
   Gyubner pri vzglyade na portret vzdrognul. Berton nedoumenno pokosilsya na
pomoshchnika.


   |tu krasavicu - veseluyu, polnuyu obayaniya i radosti zhizni, znali mnogie v
dovoennom Parizhe. Rodilas' ona v Moskve, no detstvo  i  yunost'  provela  v
Parizhe. Franciya stala dlya nee vtoroj rodinoj.
   Viki SHeremet'eva otnosilas'  k  chislu  teh  russkih,  parizhan,  kotorye
prodolzhali hranit' Rossiyu v svoem serdce i srazhalis' za nee zdes' v  ryadah
bojcov Soprotivleniya.
   Pod prozvishchem "Polisson"  ("Sorvanec")  v  okkupirovannom  Parizhe  Viki
SHeremet'evu znali tol'ko izbrannye. Ona byla toj samoj  Kler  Brisson  (na
eto imya bylo izgotovleno ee udostoverenie lichnosti), za kotoroj  tri  goda
bezuspeshna ohotilos' gestapo.
   Besstrashnaya,  nahodchivaya,  ostroumnaya,  ona  ne   znala   ustalosti   -
rasprostranyala proklamacii, peredavala prikazy,  snimala  kopii  sekretnyh
shem i planov. Nikto luchshe ee  ne  umel  pronesti  pod  nosom  policejskih
chemodanchik s oruzhiem, ustanovit' kontakt s nuzhnym chelovekom.
   Bertona i Viki, etih muzhestvennyh lyudej,  tyanulo  drug  k  drugu.  Byli
korotkie  delovye  svidaniya,  oveyannye  opasnost'yu.  Byli  redkie   teplye
rukopozhatiya, milyj vzglyad chut' lukavyh chernyh glaz.
   Odnazhdy pri  rasstavanii  v  parke  Sen-Klu  ona  prochitala  emu  stihi
Ahmatovoj, napisannye posle padeniya Parizha:

   Kogda pogrebayut epohu,
   Nadgrobnyj psalom ne zvuchit,
   Krapive, chertopolohu
   Ukrasit' ee nadlezhit.
   I tol'ko mogil'shchiki liho
   Rabotayut. Delo ne zhdet!
   I tiho, tak, gospodi, tiho,
   CHto slyshno, kak vremya idet,
   I klonyatsya golovy nizhe,
   Kak mayatnik, hodit luna,
   Tak vot - nad pogibshim Parizhem
   Takaya teper' tishina.

   No  etu  tishinu  prorezali  vopli  zhertv  gestapo,  avtomatnye  ocheredi
okkupantov i  vzryvy  bomb  podpol'shchikov.  Sredi  ezheminutnoj  smertel'noj
opasnosti mezhdu Bertonom i Viki rozhdalas' nezhnost'. No bylo ne do  lichnogo
schast'ya.
   Posle Sen-Klu Berton videl ee tol'ko odin raz. Byl poceluj -  pervyj  i
edinstvennyj.
   Ee shvatili vo vremya "bol'shogo provala", na konspirativnoj kvartire, za
perepiskoj na mashinke materialov dlya gazety "Vestnik russkih dobrovol'cev,
partizan i uchastnikov Soprotivleniya vo Francii". I sejchas, semnadcat'  let
spustya, vspominaya traurnye akkordy ahmatovskih stihov, Berton ne koleblyas'
dal by otrubit' sebe pravuyu ruku, chtoby tol'ko uznat': kto predal?





                                  Bud' tverd, kak eta stal' v ee oprave,
                                  Bud' spravedliv - i ty vsegda pojmesh'.
                                  Pred kem ty preklonit' koleni vprave,
                                  Pred kem dlya shvatki vyrvat' vernyj nozh,
                                           Tudor Argezi. "Nadpis' na nozhe"

   Berton i Gyubner podnyalis' na ploshchadku. Zdes' nahodilsya pul't upravleniya
ustanovkoj,  a  pered  nim  legkie  pletenye   kresla.   Na   okonechnostyah
serpovidnoj ploshchadki pomeshchalis' dva kupola iz togo zhe svetlogo metalla.
   Berton tronul puskovuyu knopku. Zazhuzhzhali motory, i  vnizu,  u  podnozhiya
ploshchadki, razdvinulis' stvorki.  Iz  obrazovavshegosya  kolodca  vydvinulas'
metallicheskaya machta, nesushchaya neobychajnoe sooruzhenie: bol'shoj, metrov  pyati
v diametre, raduzhno siyayushchij shar. SHar vrashchalsya, i bylo  neponyatno,  kak  on
zakreplen i na kakoj osi vrashchaetsya. Setka meridianov i  parallelej  delila
ego na sektory, kak globus. Vprochem, eto i byl globus, rascvechennyj  vsemi
ottenkami  krasnogo  i  fioletovogo  cvetov.  Tonkimi  bordovymi   liniyami
vyrisovyvalis'  kontury  materikov,  svetilis'  lilovye   tochki   gorodov,
zmeilis' alye  arterii  rek.  SHar  dostig  urovnya  ploshchadki  i  zamer.  Iz
polukol'ca nad sharom vydvinulis' serebryanye igly.
   Gyubner smotrel vzvolnovanno,  s  zhadnost'yu.  On  prorabotal  u  Bertona
neskol'ko let, byl prichasten k sozdaniyu etoj ustanovki, no tol'ko  segodnya
vpervye ego dopustili v "svyataya svyatyh" patrona i vpervye dali vozmozhnost'
uvidet' eto tehnicheskoe chudo v dejstvii.
   Berton nazhal vtoruyu knopku. Kupola na okonechnostyah ploshchadki raskrylis',
kak cvetochnye butony, otkryv  vzoru  dva  gigantskih  rubinovyh  kristalla
shestigrannoj prizmaticheskoj formy.
   - |to i est' znamenitye kristally Korfiotisa? - ne skryvaya vozbuzhdeniya,
sprosil Gyubner.
   - Da. Kak vidite "chertov grek" na chto-nibud' goditsya... |ti kristally -
serdce ustanovki nejtrinovideniya. Oni vypolnyayut  funkcii  preobrazovatelej
energii nesushchego polya v kvanty vidimogo sveta. Podrobnosti potom.
   - CHto ya dolzhen sejchas delat'? - osvedomilsya Gyubner.
   - Sidet' i smotret'.
   Berton snova sklonilsya nad pul'tom.
   Odna iz  serebryanyh  igl  udlinilas'  i  voshla  v  globus.  SHar  zamer,
posvetlel,  a  iz  nedr  kristallov  rvanulis'  purpurnye   spolohi.   Vse
okruzhayushchee ischezlo iz polya zreniya.
   Gyubner oshchutil golovokruzhenie i zazhmuril glaza.  A  kogda  otkryl  ih  -
prishchurilsya, osleplennyj.
   ...Nad  nimi  raskinulas'  yarkaya  sineva  bezoblachnogo  neba.   U   nog
vzdymalis' zelenye volny. Vdali mel'kali  belye  treugol'niki  parusov.  I
sredi etogo solnechnogo velikolepiya nahodilas' ploshchadka s dvumya lyud'mi.
   - Karibskoe more! - skazal Berton. - Kuba! - dobavil on, prostiraya ruku
k dymchato-sinej poloske dalekoj zemli.
   K nim stremitel'no priblizhalas' belaya tochka. Skoro ona  prevratilas'  v
al'batrosa. Sil'naya ptica proplyla nad  ih  golovami  na  dlinnyh  uprugih
kryl'yah.
   Zrelishche, otkryvsheesya pered Gyubnerom, ne bylo ten'yu zhizni, kak kino. Ono
ne bylo i ee podobiem, kak televidenie. |to  byla  sama  real'nost',  sama
zhizn' s ee kraskami, rel'efom,  dvizheniem  i  zvukami.  Gyubner  v  sil'nom
vozbuzhdenii dazhe privstal i mashinal'no rasstegnul verhnyuyu pugovicu halata.
   - YA vizhu, vy ispytyvaete zhelanie vykupat'sya, - usmehnulsya Berton. -  Ne
snimajte halata, kupat'sya mozhno v odezhde...
   Ploshchadka pogruzhalas' v vodu. Volny so vspleskom somknulis' nad golovoj.
Solnechnyj svet merknul v zelenovatoj dymke.
   - Smotrite, Gyubner, smotrite, upivajtes' nevidannym! -  razdalsya  golos
Bertona. - Vpervye chelovek pronikaet v morskie glubiny bez akvalanga.
   No Gyubner byl uzhe ne v  sostoyanii  razdelyat'  ego  vostorgi:  sudorozhno
vcepivshis' v podlokotniki, on nablyudal, kak na nego  nadvigaetsya  ogromnaya
rybina. Moshchnye grudnye plavniki i harakterno skoshennyj  rot  ne  ostavlyali
somnenij: on nahodilsya nos k nosu s akuloj. |to byla predstavitel'nica toj
miloj semejki hishchnic,  kotoruyu  nazyvayut  "Belaya  smert'".  Soprovozhdaemaya
dvumya rybkami  -  locmanami,  ona  ne  spesha  proplyla  mezhdu  Gyubnerom  i
Bertonom.
   - Ne hvatit li vpechatlenij? - bormotal  Gyubner,  razryvaya  vorotnik.  -
Beregis'! - zaoral on vdrug ne svoim golosom, ceplyayas' za ruku Bertona.
   Berton vzdrognul ot neozhidannosti. Dazhe  ego  krepkie  nervy  okazalis'
nepodgotovlennymi k novomu syurprizu:  pryamo  na  ploshchadku  mchalas'  chernaya
gromada. Dolya sekundy potrebovalas' Bertonu,  chtoby  soobrazit':  eto  nos
podvodnogo korablya. Berton s Gyubnerom proneslis' so svoej ploshchadkoj  vdol'
dlinnogo ryada  otsekov  -  nosovogo,  akkumulyatornogo  i  raketnogo,  mimo
matrosov i oficerov, zanyatyh  svoim  delom,  minovali  otdelenie  atomnogo
reaktora, mashinnyj otsek. I vdrug  vse  ischezlo,  tol'ko  udalyayushchijsya  shum
vintov napominal o vidennom.
   - Vot i sostoyalas' nasha vstrecha s sobrat'yami po razumu, - kommentiroval
Berton. - Vstryahnites', kollega! Nichego strashnogo ne proizoshlo. Prosto  my
sluchajno proshli skvoz' amerikanskuyu  atomnuyu  podvodnuyu  lodku.  Ona  libo
sleduet  v  Guantanamo,  libo  vezet  "v  podarok"  komu-nibud'  iz  svoih
soyuznikov dyuzhinu "Polarisov". Kak vidite, u piratov  s  zhabrami  poyavilis'
dvunogie konkurenty.
   - YA, kazhetsya, sejchas zahlebnus', - vzmolilsya Gyubner. - Na sushu!
   ...I  on  uvidel  sebya  v  dikoj  chashchobe  amazonskoj  sel'vy.  Ploshchadka
besprepyatstvenno vtorgalas' v neprohodimye  zarosli.  Gyubner  instinktivno
shchuril glaza, kogda kolyuchaya vetv' gotova byla kosnut'sya ego  lica,  otvodil
golovu, chtoby ne stuknut'sya lbom o drevesnyj stvol. On s trudom  uderzhival
sebya  ot  zhelaniya  razognat'  tuchu  krylatyh   nasekomyh,   soprovozhdavshih
"puteshestvennikov" nadoedlivym zvonom. "|ffekt prisutstviya" byl  nastol'ko
silen, chto Gyubner pochti oshchushchal ih ukusy.
   - Kogda-to ya mechtal zanyat'sya  poiskami  ostankov  drevnih  civilizacij,
zateryannyh gde-nibud' v Matu-Grossu, - razdalsya golos Bertona. - No ne mog
reshit', chto privlekatel'nee - arheologiya ili izuchenie okeanskih glubin.  YA
izbral fiziku, i ona dala mne vozmozhnost' zaglyanut'  v  samye  nedostupnye
ugolki mira. Mozhete nazvat' menya romantikom, no  ya  upivalsya  mysl'yu,  chto
podaryu lyudyam sredstvo videt' pochti nedostupnoe. Poetomu ya i priglasil vas,
trezvomyslyashchego cheloveka, na etot eksperiment...
   ...Na beregu zabolochennoj protoki  voda  kishela  kajmanami.  Tri  golyh
indejca, zahlestnuv verevochnoj petlej odno iz etih omerzitel'nyh sozdanij,
s trudom tashchili po trave otchayanno soprotivlyayushchuyusya dobychu.
   Vdrug kraski  tropicheskogo  pejzazha  pomerkli.  Temnaya  tucha  zaslonila
solnce i raspravila nad sel'voj svincovye kryl'ya.
   - Idet uragan, - promolvil Berton. - Budem smotret'?
   - Br-r-r-r! - poezhilsya Gyubner. - Luchshe vernemsya domoj.
   Sel'va ischezla. Pered nimi  snova  vrashchalsya  krasno-fioletovyj  siyayushchij
shar.


   Eshche v tu poru, kogda radar byl v kolybeli i nazyvalsya  elektromagnitnym
detektorom, Berton zainteresovalsya problemoj dal'novideniya. Ryadom s nim  v
gruppe "Mistral'" rabotal Lakazett, fizik pochti genial'nyj. |to on  sozdal
"nauchnyj sektor" podpol'shchikov v garazhe na ulice Krua-Ruzh. Otsyuda  vyhodili
krohotnye radioperedatchiki, bomby s sekretom v vide portfelej, telefonov i
nastol'nyh lamp, glushiteli dlya pistoletov i avtomobil'nyh motorov. Tut  zhe
byli sobrany materialy po pricel'nomu bombometaniyu i radaru.
   Lakazett lyubil povtoryat' slova Gyugo:  "Nauka  neprestanno  prodvigaetsya
vpered, perecherkivaya samoe sebya. Plodotvornye vymarki! Nauka - lestnica...
Poeziya - vzmah kryl'ev..."
   - Dorogoj moj Anri, - govoril Bertonu Lakazett,  -  nauchnoe  tvorchestvo
nuzhno podnimat' do urovnya poezii. Rabota  eksperimentatora  srodni  rabote
hudozhnika. Bol'shie otkrytiya delayutsya ne tol'ko znaniem, no i vdohnoveniem.
   Berton vsegda porazhalsya neobychajnoj nauchnoj intuicii Lakazetta, kotoryj
eshche togda predvidel puti razvitiya  radioelektroniki,  ochen'  interesovalsya
problemami peredachi dvizhushchihsya izobrazhenij na rasstoyanie, radiolokacionnoj
i elektrovakuumnoj tehnikoj, poluprovodnikami. On nauchil Bertona tomu, chto
ne smogli by dat' emu nikakie instituty i nauchnye trudy: umeniyu myslit'  v
nauke neshablonno. On zhe podskazal Bertonu ideyu etogo apparata.
   - Anri, - govoril emu  Lakazett,  -  videnie  na  rasstoyanii  i  skvoz'
neprozrachnye tela - ne himera. |tu vozmozhnost' predvidel eshche ZHyul' Vern,  a
ty  znaesh',   skol'ko   ego   fantasticheskih   idej   stali   real'nost'yu.
Principial'no v prirode  net  nichego  neprozrachnogo.  No  ot  kakoj  pechki
sleduet tancevat' pri reshenii zadachi? |to mogut byt' nevidimye pronikayushchie
izlucheniya - infrakrasnye luchi, gamma-kvanty  vysokih  energij,  radiovolny
millimetrovogo  i   submillimetrovogo   diapazonov,   nakonec   -   potoki
elementarnyh chastic. Klyuch v tom,  chtoby  pravil'no  podobrat'  pronikayushchee
izluchenie i sumet' preobrazovat' ego v vidimoe  izobrazhenie.  |to  krepkij
oreshek, Anri!
   Lakazetta rasstrelyali v forte Monlyuk v  nachale  avgusta  1944  goda,  v
samyj kanun parizhskogo vosstaniya. On pogib, ne drognuv.
   To, chto Berton unasledoval ot  nego,  ne  ostalos'  mertvym  kladom.  V
poslevoennye gody vse svoi sily i znaniya,  ves'  talant,  vsyu  strast'  on
vlozhil v poiski "klyucha". No potrebovalis' gody raboty v "Byulle",  zatem  v
"TV-fransez",  sotrudnichestvo  so  mnogimi  talantlivymi  issledovatelyami,
prezhde chem on nashel etot klyuch i ideya obrela real'nuyu formu.
   Vot eto  udivitel'noe,  sozdannoe  Bertonom  "vsevidyashchee  oko"  i  bylo
vzmahom ego kryl'ev.


   - CHto eshche? - sprosil Berton, voprositel'no  poglyadyvaya  na  Gyubnera.  -
Indiya? Deli, Benares?  Alyaska?  Ili,  mozhet  byt',  zaglyanem  v  svyatilishche
Soedinennyh SHtatov: hranilishche zolotogo zapasa v podvalah forta  Noks?  Ili
ne budem hodit' daleko i sovershim progulku po Parizhu, o kotorom  malo  kto
znaet, po Parizhu podzemnomu, zaglyanem, tak skazat', v parizhskie tajny?
   I, ne dozhidayas' soglasiya Gyubnera, on nachal vertet'  kolesiko  vern'era.
Strelka medlenno polzla po shkale i oni, kak by vmeste s nej, dvigalis'  po
kakim-to mrachnym labirintam, bezlyudnym i zaputannym.  |to  byli  katakomby
Parizha, protyazheniem  na  trista  kilometrov.  Bezlyudnym?  Net,  Bertonu  i
Gyubneru soputstvovali  milliony  mertvecov,  tochnee  kosti  ih,  slozhennye
shtabelyami u sten, prah neskol'kih millionov  parizhan,  tridcati  pokolenij
lyudej, naselyavshih stolicu Francii na protyazhenii desyati vekov. Kosti, i eshche
kosti, i eshche raz kosti, tysyachi kubometrov kostej, slozhennyh kak  polennicy
drov i peremezhaemye koe-gde cherepami. Prah i  bezmolvie.  Oficial'no  etot
gigantskij   nekropol'   imenovalsya   "General'nym   hranilishchem    kostej,
perenesennyh s kladbishch Parizha".
   - Imperiya smerti, - poezhivayas', zametil Gyubner.
   - Ne tol'ko, - skazal Berton. - Sejchas ya pokazhu vam koe-chto lyubopytnoe.
   Strelka dvinulas' dal'she, ya oni okazalis' v obshirnom bunkere. Posredine
stoyal stol  s  tremya  raznocvetnymi  telefonami,  portativnyj  kommutator,
neskol'ko stul'ev. Na stene visel  plakat,  ukrashennyj  dvumya  skreshchennymi
nacional'nymi flagami. Vozzvanie bylo datirovano 19 avgusta  1944  goda  i
nachinalos' soobshcheniem o tom, chto soyuznicheskie vojska stremyatsya  k  Parizhu.
Dalee v samyh energicheskih vyrazheniyah  parizhane  prizyvalis'  k  vosstaniyu
protiv nemeckih okkupantov.
   - Otsyuda, - skazal Berton, - legendarnyj polkovnik Rol'-Tangi, chlen  CK
Francuzskoj kompartii, rukovodil podgotovkoj k vosstaniyu. V  samom  centre
carstva smerti zreli semena zhizni i svobody... Gitlerovcam, razumeetsya,  i
v golovu ne prihodilo iskat' zdes' glavarej Soprotivleniya...
   Gyubner proglotil zastryavshij v gorle komok, skazal sdavlenno:
   - Ochen' lyubopytno... Odnako menya bol'she interesuet Parizh sovremennyj...
   - Da v sovremennom Parizhe  lyuboe  taksi  dostavit  vas  v  lyuboj  konec
goroda...
   - Nu, a vse-taki? Mozhno li zaglyanut' v lyuboj dom po  vyboru?  Interesno
vyyasnit' tochnost' navedeniya...
   - Dlya etogo, vidite li, mne nuzhno imet' detal'nyj plan goroda i  tochnuyu
kartu sklonenij po shirote i dolgote. Tol'ko v takom  sluchae  zadacha  budet
pod silu  kvantovomu  kal'kulyatoru.  No  poprobuyu  vospol'zovat'sya  drugim
metodom. Pokazyvajte dorogu i ya "otvezu" vas kuda pozhelaete...
   Navstrechu im poneslis' ulicy nochnogo Parizha.
   - Zdes'! - skazal Gyubner.
   ...V kazenno obstavlennom kabinete za dubovym pis'mennym  stolom  sidel
sedovlasyj chelovek v mundire s uzkimi poperechnymi pogonchikami  polkovnika.
Pered nim navytyazhku stoyal nekto v shtatskom.
   - YA slushayu, kapitan Lezhen, - skazal polkovnik,  nimalo  ne  podozrevaya,
chto ego razglyadyvayut dve pary postoronnih glaz. - CHto s proektom "Argus"?
   - Mne dumaetsya, shef, ne sleduet forsirovat' sobytiya. Plod sozreet,  nam
ostanetsya tol'ko sorvat' ego. Raboty v laboratorii Bertona pod  neoslabnym
nablyudeniem...
   Berton nastorozhilsya i rezko otstranil  ruku  Gyubnera,  kotoryj  pytalsya
vyklyuchit' pribor.
   Molchalivyj poedinok ruk nad pul'tom ne prekrashchalsya na protyazhenii  vsego
ostal'nogo dialoga mezhdu polkovnikom i kapitanom.
   Polkovnik. Mne ne sovsem yasen princip dejstviya bertonovskoj ustanovki.
   Kapitan. On  osnovan  na  ispol'zovanii  kakih-to  neobychajnyh  svojstv
potoka elementarnyh chastic nejtrino. Vprochem, priroda etih chastic ne  yasna
sovremennym  fizikam  i  "effekt  Bertona"  poka   ostaetsya   tajnoj   ego
pervootkryvatelya.
   Polkovnik. Nadezhna li agentura na etoj operacii?
   Kapitan. Podtverzhdaetsya, chto odin iz agentov - dvojnik.  |to  D-18.  On
rabotaet ne tol'ko na nas, no i na vedomstvo Gelena. |to...
   Gyubneru, nakonec, udalos' nazhat'  vklyuchatel'.  Izobrazhenie  ischezlo,  v
studii zazhegsya verhnij svet. Teper' "kollegi" stoyali na ploshchadke  licom  k
licu vo ves' rost: gnevnyj Berton i bagrovyj, vspotevshij Gyubner.
   - CHto eto znachit, sprashivayu ya vas?! - vykriknul Berton.
   -  |to  znachit,  -  nachal  Gyubner,  postepenno  obretaya  svoyu   obychnuyu
samouverennost', -  chto  nashe  izobretenie  dolzhno,  nakonec,  najti  sebe
nastoyashchego hozyaina.
   Berton byl  oshelomlen  neslyhannoj  naglost'yu.  Da,  Gyubner  montiroval
elektronnye  uzly  vspomogatel'nyh  blokov,  vypolnyal  raboty,   trebuyushchie
obychnoj konstruktorskoj smekalki. Pretenzii  na  soavtorstvo  byli  prosto
smehotvorny.
   Gyubner razvalilsya v kresle i  vytashchil  sigaru,  hotya  v  studii  kurit'
strogo zapreshchalos'.
   - Turizm, puteshestviya, arheologiya - vse eto horosho... No  vy,  konechno,
daete sebe otchet v tom, kakaya porazitel'naya sila nahoditsya v vashih  rukah?
Ona pozvolit svoim obladatelyam raskinut' tajnye seti nad vsem mirom...
   - Nu, i kto, po-vashemu, eti obladateli? - gnevno sprosil Berton.
   - Imi budut te, kto bol'she zaplatit. YA  beru  etu  zabotu  na  sebya,  i
pover'te - ne prodeshevlyu. My budem bogaty, kak krezy.
   Gyubner teper' igral v otkrytuyu.
   Berton srazu ponyal, o chem idet  rech',  ideya  byla  ne  nova:  total'nyj
shpionazh!
   - Soglashajtes', Berton, teper' drugogo vyhoda u vas net...
   -  Vy  idiot,  Gyubner.  |to  izobretenie  po  svoej  prirode  ne  mozhet
nahodit'sya v chastnyh rukah, vo vladenii kakih-libo monopolij ili firm.
   - Znachit, firma "TV" ne poluchit "Argusa"?
   - Net. CHest' i sovest'  uchenogo  ne  pozvolyayut  mne  peredat'  im  svoe
izobretenie.
   - Znachit, vesti issledovaniya i sozdavat' apparat  na  den'gi  firmy,  a
potom pokazat' ej kukish - eto chestno?
   - Firma i tak nazhila na moih patentah kolossal'nye den'gi, a ya  poluchil
krohi. My kvity. Pojmite, oslinaya golova, chto "Argus"  mozhet  byt'  tol'ko
privilegiej gosudarstva, kak  vypusk  deneg  ili  yadernoe  oruzhie.  Prichem
takogo  gosudarstva   ili   gosudarstv,   kotorye   sumeyut   razumno   ego
ispol'zovat'.
   -  CHto  za  donkihotstvo!  Soglashajtes'  na  moi  predlozheniya,  Berton.
Izobretenie popadet v ruki gosudarstvennogo uchrezhdeniya. YA  garantiruyu  vam
eto.
   - Net, Gyubner. Uberite  svoi  gryaznye  lapy.  "Argus"  nikogda  ne  byl
sputnikom Marsa, boga vojny. |ta shtuka ne dlya teh, kto sobiraetsya obryadit'
atom v soldatskij mundir. "Argus" mozhet i dolzhen stat'  neusypnym  strazhem
mira, dejstvennym orudiem kontrolya nad tajnymi vooruzheniyami.
   - I vy voobrazhaete, chto vam udastsya etogo dobit'sya?
   - A vot eto vas uzhe ne kasaetsya.
   - Ah,  ne  kasaetsya?  Vy  zabyvaete,  chto  prostaki  v  direkcii  firmy
polagayut, budto vy rabotaete vsego-navsego nad  ob容mnym  televideniem.  YA
opravlyus' pryamo tuda i vylozhu vse, chto videl zdes', - zayavil Gyubner.
   - Prezhde chem vy uspeete eto sdelat', ya peredali vas v ruki policii, kak
shpiona-dvojnika, - otpariroval Berton.
   - Ah, tak! - i sozdatel' "Argusa" uvidel pryamo protiv svoej  perenosicy
stvol pistoleta.
   - Poslednee slovo, patron, - ugrozhayushche skazal Gyubner. - Libo vy  sejchas
vruchite mne vsyu tehnicheskuyu dokumentaciyu iz svoego sejfa, libo...
   - Vy idiot, Franc, - nasmeshlivo otvechal Berton. - Dazhe esli by ya sdelal
eto, ni vy, ni vashi hozyaeva vse ravno ne smogli by eyu vospol'zovat'sya...
   - Schitayu do treh: raz!.. dva!..
   V etot mig oslepitel'no sverknula zelenaya molniya  i  chudovishchnyj  grohot
raskolol, kazalos', steny studii.





                                   V samom centre ciklona obychno nahoditsya
                                zona zatish'ya, v kotoroj oblaka razrezhayutsya
                                i viden prosvet golubogo neba. |to i  est'
                                glaz buri.
                                                           Morskoj slovar'

   Berton na predel'noj skorosti gnal mashinu k Parizhu. V  puti  on  sdelal
tol'ko odnu  koroten'kuyu  ostanovku,  chtoby  na  benzokolonke  zalit'  bak
goryuchim. Kak ni stranno, on  chuvstvoval  priliv  bodrosti  i  vozbuzhdenie,
predshestvuyushchie opasnoj igre. Dazhe bol' ot  vyviha  pritihla.  Pravaya  noga
zhala na  pedal'  akseleratora,  na  povorotah  Berton  ne  sbrasyval  gaz.
"Fregat" poskripyval vsemi sochleneniyami, no tyanul ispravno.
   Poroj Berton usmehalsya, predstavlyaya sebe probuzhdenie  Majkla,  a  zatem
"doktora", hozyaina mashiny. CHuvstvo yumora, kak vsegda,  ne  ostavlyalo  ego.
Nesmotrya na dramatizm  polozheniya,  tut  nesomnenno  imelas'  i  komicheskaya
storona; interesno bylo by poslushat' razgovor etih  dvuh  sub容ktov,  esli
oni ochnutsya odnovremenno... Vprochem, shutki v storonu. YAsno odno: ni  tomu,
ni drugomu net vygody pribegat' k posrednichestvu policii - eto oznachalo by
snova otdat' Bertona v ruki "Vtorogo byuro".
   Potom mysli sosredotochilis' na glavnom:  emu  nuzhen  "glaz  buri",  kak
vyrazhayutsya moryaki, mesto,  gde  by  otsidet'sya,  ubezhishche,  chtoby  spokojno
obdumat' polozhenie  i  plan  dal'nejshih  dejstvij.  V  Parizhe  byli  takie
mesta...
   ...V te dalekie geroicheskie gody v ryady Soprotivleniya  shirokim  potokom
vlivalas' udivitel'no raznolikaya chelovecheskaya fauna. Zdes' vse bojcy  byli
ravny - oni imeli odinakovoe pravo prinyat' uchastie v bor'be  i  odinakovuyu
vozmozhnost' pogibnut'.
   V etom potoke byli predstavleny  lyudi  samyh  neozhidannyh  professij  i
obshchestvennyh polozhenij: zdes' riskovali zhizn'yu ministr i kamenshchik,  uchenyj
i prachka, arhiepiskop i gazetchik, general i musorshchik, monah i aktrisa.
   Mnogie pogibli v zastenkah gestapo, inye umerli uzhe posle vojny v svoih
postelyah, no i zhivyh po sej den' ostavalos' nemalo.
   Berton vosstanavlival v pamyati adresa staryh vernyh soratnikov.
   Belesoe zarevo, ottesnyaya zaryu, vse yavstvennee oznachalos' na  gorizonte.
Potom ono prevratilos' v muravejnik ognej.
   Berton pod容hal k gorodu so storony zastavy La-SHapel',  sdelal  bol'shoj
kryuk, v lesu SHantil'i brosil mashinu, vernulsya na dorogu, ostanovil taksi i
cherez polchasa byl v Parizhe.
   V vestibyule bol'shogo zhilogo doma na bul'vare Sen-ZHermen  ego  okliknula
staruha - privratnica, sidevshaya tut v svoem kresle,  kazalos',  so  vremen
Bal'zaka.
   - Vy k komu, mes'e?
   Berton nazval familiyu izvestnogo uchenogo-istorika.
   - Schitajte, chto vam ne povezlo, mes'e, - ravnodushno skazala kons'erzhka.
- On vtoroj mesyac v ot容zde.
   Bertonu ne ostavalos' nichego drugogo, kak vernut'sya na ulicu.
   - Pale Rojyal', ulica Rambuto, - skazal on shoferu.
   Dver'  otkryla  zhenshchina  v  chernom.  Iz-za  ee  yubki  vyglyadyvali   dve
mal'chisheskie rozhicy.
   - Madam Sarse?
   - Da. CHto vam ugodno?
   - Izvinite, madam. YA hotel videt' gospodina Sarse. No etot traur...
   ZHenshchina vshlipnula i bystro prizhala platok k glazam.
   - Vy, vidimo, odin iz druzej moego muzha? Prohodite  v  komnaty,  mes'e,
proshu vas...
   Berton  voshel.  CHerez  dve  minuty  on  znal  vse.   Sarse,   izvestnyj
progressivnyj zhurnalist, ch'ya podpis' stoyala ryadom s podpis'yu  Bertona  pod
"Obrashcheniem sta", pogib ot  ruk  ubijc  iz  OAS.  Bomba  byla  zalozhena  v
bagazhnik ego mashiny.
   Shodya po lestnice, Berton podumal: "Da, fashizm na poroge  etoj  strany,
on nastupaet. ZHal' |t'ena - eto byl chestnyj i umnyj tovarishch. CHto delaetsya:
lyudej, prolivshih krov' za Franciyu, brosayut v tyur'my,  "ul'tra"  so  svoimi
bombami  beznakazanno  razgulivayut  po  Parizhu.  Bud'   ostorozhen,   Anri!
Soprotivlenie prodolzhaetsya!"
   Berton proehal  na  metro  neskol'ko  ostanovok  i  vyshel  u  Severnogo
vokzala. |to byl kak budto nadezhnyj adres. Ujdya  s  golovoj  v  nauchnuyu  i
issledovatel'skuyu rabotu, Berton let  shest'  kak  poteryal  iz  vidu  SHarlya
Lobrishona. V gody Soprotivleniya  etot  chelovek  soderzhal  malen'koe  kafe,
sluzhivshee podpol'shchikam pochtovym yashchikom. Potom, kak  slyhal  Berton,  SHarl'
razbogatel... Nu, chto zhe, nado nadeyat'sya, chto ostalsya v dushe tem zhe vernym
tovarishchem.
   Berton vzglyanul na chasy: kak bystro, slovno podstegnutoe, bezhit  vremya!
I s kazhdym postupatel'nym dvizheniem minutnoj strelki rastet ugrozhayushchaya emu
opasnost'. Medlit' nel'zya.
   Pyatietazhnyj  otel'  "Ambassader",  vladel'cem  kotorogo  yavlyalsya  SHarl'
Lobrishon,  nahodilsya  v  sotne  shagov  ot  vokzala.  Pravda,  v   nem   ne
ostanavlivalis'  diplomaty,  no   eto   bylo   solidnoe,   komfortabel'noe
zavedenie, pol'zovavsheesya dobroj slavoj.
   Zajdya v telefonnuyu budku  na  drugoj  storone  ulicy,  Berton  uznal  v
spravochnom byuro nomer telefona direktora.
   - Allo! - otozvalsya znakomyj golos.
   - Otel' "Ambassader"?
   - Da.
   - YA hotel by uznat', imeyutsya li u vas svobodnye nomera?
   - Sprav'tes' u port'e, telefon 205-35-98, - suho otvetil golos.
   U pod容zda otelya ostanovilsya dlinnyj zheltyj  avtobus.  Berton  postoyal,
ozhidaya, poka gruppa chopornyh  anglichan-turistov  ischeznet  v  zasteklennyh
dveryah. Potom oglyadel svoj  zabryzgannyj  plashch,  nedovol'no  pomorshchilsya  i
voshel v holl.
   - CHto ugodno? - sprosil prohodivshij mimo port'e. On oglyadel  posetitelya
i tozhe pomorshchilsya.
   - Mne nuzhno videt' vashego hozyaina.
   - Direktor, veroyatno, ochen' zanyat. YA, pravo, ne znayu, kak byt'...
   - YA podskazhu: provedite menya v ego kabinet.
   - Prostite, no ya ne mogu bez doklada. CHto prikazhete peredat'?
   - Skazhite direktoru, chto ego hochet videt' Zevs...
   Port'e udivlenno  podnyal  brovi,  no  poshel  dokladyvat'.  Vernulsya  on
neobyknovenno bystro i skazal pochtitel'no:
   - Direktor zhdet vas u sebya, mes'e Zevs. Vtoroj etazh, komnata 37.
   Iz-za roskoshnogo reznogo pis'mennogo stola orehovogo  dereva  navstrechu
Bertonu, raskryvaya ob座atiya, podnyalsya gruznyj, s otechnym licom, chelovek.
   - Anri?!
   - On samyj, dorogoj SHarlo!
   Tak nazyvali v molodosti Lobrishona za shodstvo  s  CHarli  CHaplinym.  No
sejchas... - bog moj! -  on  obryuzg,  oblysel,  otpustil  bryushko  i  kak-to
potusknel, vylinyal. "A ved' emu edva za sorok", - podumal Berton.
   - No chto zhe ty stoish'?! Tysyacha ved'm! Skol'ko my ne videlis'?
   - S sorok pyatogo goda, esli ne schitat' korotkoj vstrechi v  metro  shest'
let nazad. My oba kuda-to ochen' speshili. Toroplivo zhali drug  drugu  ruki,
obmenivalis' telefonami, dogovarivalis' o vstreche i druzheskom obede. No ni
odin iz nas ne vypolnil svoi obeshchaniya.
   Lobrishon rashohotalsya:
   - V to vremya mne ne vezlo, ya nahodilsya na grani finansovoj katastrofy.
   - A ya byl chudovishchno peregruzhen rabotoj.
   Anri oglyadelsya i zametil skromno sidyashchuyu v ugolke  na  divanchike  ochen'
moloduyu, izyashchno i modno odetuyu zhenshchinu.
   - Da, chto zhe eto ya! - spohvatilsya SHarl'. - Proshu znakomit'sya: moya  zhena
Lora. Razreshi predstavit' tebe mes'e Anri...
   - Lemuana, - pospeshil vstavit' Berton.
   - Gm... - poperhnulsya Lobrishon i povtoril: - Mes'e Anri Lemuana,  moego
starinnogo druga.
   "|ge, zhenilsya na moloden'koj!" - podumal Berton. No kogda  on  podoshel,
chtoby sklonit'sya k  ee  ruke,  serdce  ego  eknulo:  zhenshchina  porazitel'no
pohodila na Viki SHeremet'evu.  Rost,  figura,  lico  -  Viki,  tol'ko  bez
ogon'ka v glazah, i glaza eti smotreli na gostya holodno, ravnodushno.
   - Ochen' priyatno, - skazala ona.
   - Nu,  chto  zhe,  sadis',  -  skazal  SHarl',  otkryvaya  dvercu  stennogo
shkafchika. - Vyp'em s toboj  pered  zavtrakom  po  ryumochke  perno.  Sadis',
rasskazyvaj.
   Oni vypili, i Lobrishon  ustavilsya  na  tovarishcha  vlazhnym,  rastrogannym
vzglyadom.
   - Ty grusten, Anri, u tebya nepriyatnosti?
   - Da, i gorazdo ser'eznee, chem ty mozhesh' sebe predstavit'.
   - Vyp'em eshche po odnoj, a potom ty rasskazhesh', chem  ya  smogu  byt'  tebe
polezen.
   Lora podnyalas':
   - Proshu izvinit', no ya ostavlyu vas nenadolgo, gospoda.
   Legkoj pohodkoj ona vyshla v bokovuyu dver'.
   - Kak ona pohozha na "Sorvanca", - skazal Berton. - Ty pomnish' Viki?
   - Eshche by, - kivnul SHarl'. - My vse byli vlyubleny v Polisson...
   Berton prikryl ladon'yu glaza.


   ...CHernaya mashina dostavila Viki v tyur'mu Fren.
   Dvazhdy delalis' popytki vyzvolit'  "Sorvanca",  kogda  ee  vyvozili  na
doprosy v gestapo. |to byli horosho produmannye i podgotovlennye  operacii,
no obe okonchilis' neudachej.
   Viki  doprashivali  s  dvumya  perevodchikami  -  russkim  i  francuzskim.
Pytalis' spekulirovat' na ee emigrantskom proshlom.
   - Vy vvyazalis' v opasnoe dvizhenie, riskuete zhizn'yu, hotya mogli by zhit',
kak princessa, -  ugovarival  ee  sledovatel'.  -  Vy  zhe  znaete,  chto  v
Soprotivlenii  zadayut  ton  kommunisty,  po  vine  kotoryh   vy   lishilis'
otechestva...
   Nichto ne pomoglo. Viki tverdila odno: "YA russkaya,  zhila  vsyu  zhizn'  vo
Francii i nikogda  ne  izmenyu  ni  svoej  rodine  -  Rossii,  ni  Francii,
priyutivshej menya".
   Sledovatel' prozval ee "Princessa "Ih vaje  niht"  [ya  nichego  ne  znayu
(nemeck.)]
   Poshli v hod rezinovye hlysty, verevki i vvinchennye  v  potolok  kol'ca,
holodnyj karcer... Viki ne vydala nikogo. I vskore ee  gordaya,  prekrasnaya
golova skatilas' pod toporom fashistskogo palacha.
   Francuzskoe  pravitel'stvo  posmertno  nagradilo   Veru   Aleksandrovnu
SHeremet'evu ordenom Pochetnogo legiona i voennym krestom s pal'mami...


   Po druguyu storonu  dveri  Lora  primknula  uhom  k  zamochnoj  skvazhine.
Razgovor byl horosho slyshen.
   - CHto za maskarad, Anri! - sprosil Lobrishon.
   - Obstoyatel'stva... - uklonchivo otvetil Berton.
   - CHto novogo v tvoej laboratorii? Kak podvigaetsya rabota?
   - U menya net teper' laboratorii. U menya net raboty. U menya  net  svoego
imeni. YA ne mogu poyavit'sya v svoej kvartire.
   - Da, ya chital v utrennej gazete  -  ne  tvoyu  li  laboratoriyu  vzorvali
ul'tra?
   - Ul'tra zdes' ni pri chem, starina, Mozhesh' ty pomoch' mne, ne  sprashivaya
poka ni o chem? Mne nuzhen krov na neskol'ko dnej.
   - Kak ty mozhesh' somnevat'sya, Anri! Moj dom - tvoj dom.
   - Blagodaryu.
   V etot moment dver' priotkrylas' i zhenskij golos pozval:
   - SHarl', na minutu...
   Lobrishon  vyshel.  Iz-za  dveri  do  Bertona   donosilis'   priglushennye
otgoloski spora.
   - Kto etot chelovek? - dopytyvalas' Lora. - Tol'ko ne vri, SHarl'!
   - YA uzhe skazal tebe, on moj starinnyj drug...
   - Bozhe! On to Zevs, to Lemuan, hotya eto yavno ne ego nastoyashchaya  familiya.
U nego vzorvali laboratoriyu, za nim ohotyatsya oasovcy  ili  bog  znaet  kto
eshche, i ty tashchish' etogo podozritel'nogo sub容kta v nash dom...
   - Lora, detka, ya dolzhen pomoch' emu, inache okazhus' poslednim podlecom...
   - Net!
   - Lora!
   - SHarl'!
   - YA proshu tebya...
   - Net! Ty hochesh' vlipnut'  v  temnuyu  istoriyu?  Ty  hochesh',  chtoby  nas
plastikirovali? Ty hochesh' postavit' na kartu blagopoluchie sem'i?
   - Lora!
   - Net, ya ne perenesu etogo! On vojdet v nash dom tol'ko cherez moj  trup!
Ty znaesh', ya zhdu rebenka...
   Lora razrydalas'.
   SHarl' vernulsya v kabinet krasnyj, kak varenyj  rak.  Vypil  podryad  dve
ryumki perno i povalilsya v kreslo.
   - CHert poberi!


   ...Nad vhodom v lager' Neje Bremme krasovalas' izdevatel'skaya  nadpis':
"Kazhdomu  svoe",  hotya  tut  bol'she  pristala  by  vyveska   nad   vratami
dantovskogo ada: "Ostav' nadezhdu vsyak syuda  vhodyashchij".  Dejstvitel'no,  ni
odin  zaklyuchennyj  do  sih  por  ne  vyhodil  otsyuda.  Tyuremshchiki  zloradno
preduprezhdali Bertona, chto zhizn' v Neje Bremme budet huzhe smerti.
   V pervyj zhe den' lagernoj zhizni Anri i SHarl' uvideli potryasayushchuyu scenu:
dva zaklyuchennyh v polosatyh kurtkah tyanuli kakuyu-to  shutovskuyu  kolesnicu,
dekorirovannuyu pestrymi tryapkami. Pod baldahinom v kresle sidel  svyazannyj
chelovek, toshchij  do  uzhasa.  A  vperedi  shestvoval  orkestr,  nabrannyj  iz
ugolovnikov, v teh zhe kurtkah. Akkordeony i  skripki  negromko  naigryvali
frivol'nuyu pesenku: "Prihodi, moj drug, ya zhdu tebya..."
   |sesovcy nadryvalis' so smehu, dovol'nye svoej vydumkoj,  hvatalis'  za
zhivoty.
   |togo cheloveka vezli k mestu kazni. Veshali, kak uznal potom Berton,  na
strune ot royalya, chtoby agoniya dlilas' podol'she.
   Bertona zagonyali v bassejn i zastavlyali nyryat', a  kogda  on  vysovyval
golovu, chtoby hlebnut' vozduhu, bili po temeni palkoj.
   Mnogo mozhet vynesti chelovek, neimoverno mnogo!  V  nem  neredko  tayatsya
ogromnye sily, o kotoryh on i ne podozrevaet...  A  Berton  prevzoshel  vse
normy vynoslivosti, izvestnye lagernym palacham.  Komendant  lagerya  trizhdy
sporil na butylku shnapsa, chto "etot francuzishka ne  protyanet  eshche  i  treh
dnej", i - trizhdy proigryval.
   I etot chelovek, sam polumertvyj ot goloda,  podlival  svoyu  pohlebku  v
misku SHarlya.  |tot  chelovek,  shatayas',  tashchil  na  spine  SHarlya,  izbitogo
nadziratelyami... Otstayushchih travili ovcharkami - esli by ne Anri, ne byt' by
SHarlyu v zhivyh. Odnazhdy on podelilsya s  Lobrishonom  korkoj  hleba,  kotoruyu
stashchil u sobaki, riskuya poluchit' pulyu v spinu...
   Starayas' ne glyadet' na Bertona, SHarl' udruchenno prosheptal:
   - Ochen' sozhaleyu, druzhishche, no sejchas ya ne mogu  predostavit'  tebe  svoyu
kvartiru... Prosti, zhena zhdet rebenka i... No esli hochesh', ya poselyu tebya v
gostinice. Ty budesh' zapisan pod imenem Lemuana.
   Berton vse ponyal. On doveritel'no kosnulsya ruki Lobrishona.
   - YA ne obizhayus', starina, davaj. Mne nuzhno hotya by vyspat'sya.
   SHarl' vstrepenulsya, oblegchenno vzdohnul, lico ego prosvetlelo. On nazhal
knopku zvonka. V dveryah poyavilsya tot zhe port'e.
   - Mes'e Lemuanu nomer "lyuks" na odnogo. V nomer zavtrak i shampanskoe.
   - YA boyus' razorit' tebya, - zasmeyalsya Berton.
   - Pustyaki. Mozhet byt', tebe nuzhny den'gi?
   Lobrishon podoshel k sejfu i dostal tolstuyu pachku stofrankovyh bumazhek.
   - Na pervoe vremya hvatit? Ne stesnyajsya, Anri.
   -  Spasibo.  Kak  tol'ko  ya  smogu  snova  pol'zovat'sya  svoim  tekushchim
schetom...
   Berton, ne snimaya plashcha, stoyal u okna  roskoshnogo  nomera  i  zadumchivo
glyadel  v  okno.  Kak  obmanula  ego  eta  zhalkaya  kopiya  Viki!  Gde   ty,
besstrashnyj,  samootverzhennyj,  pryamodushnyj  SHarl'  bylyh  let!   Bednyaga!
Zdorovo ona vzyala tebya pod bashmak!..
   I vdrug on uvidel Loru Lobrishon, perehodyashchuyu ulicu. Ona  napravilas'  k
tomu samomu telefonu-avtomatu, iz kotorogo on zvonil SHarlyu, oglyanulas'  po
storonam i voshla v budku.
   Berton dogadalsya, kuda ona zvonit: Lora spasala svoe blagopoluchie.
   Voshel oficiant s podnosom v rukah.
   - Zavtrak, mes'e.
   - Horosho, postav'te, ya sejchas.
   On podoshel k pis'mennomu stoliku, vzyal iz korobki list pochtovoj bumagi,
konvert s markoj otelya i napisal:

   "Dorogoj SHarl'! YA znayu - ty  ne  vinovat  i  ne  serzhus'.  Mozhet  byt',
uvidimsya pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah. Proshchaj, starina.
   Tvoj Anri".

   Zapechatal konvert: "Mes'e SHarlyu Lobrishonu. Lichno".  Polozhil  pis'mo  na
podnos i vyshel.





                                                  Lyubuyu nit' mogu ya rvat'.
                                                  Ne budu etogo skryvat':
                                                  YA sam umeyu koldovat'.
                                                           Leonid Martynov

   Berton vyshel  na  privokzal'nuyu  ploshchad',  i  emu  pokazalos',  chto  on
ochutilsya v drugom mire. V stolice, otkuda on uehal neskol'ko chasov  nazad,
morosil dozhd', bylo  sumrachno,  promozglo-syro,  a  zdes'  oslepitel'no  i
znojno siyalo solnce. Vitriny magazinov po-letnemu byli zashchishcheny polosatymi
tentami. Ves' bagazh Bertona sostoyal iz legkogo plashcha,  perekinutogo  cherez
plecho. Skomkav i brosiv  v  urnu  bilet  ekspressa  Parizh  -  Marsel',  on
rastvorilsya v mnogolikoj i  mnogoyazychnoj  tolpe.  Teper'  v  svoih  temnyh
ochkah-svetofil'trah, v skromnom serom kostyume on nichem ne vydelyalsya  sredi
okruzhayushchih. CHerez minutu taksi umchalo pribyvshego nalegke passazhira.
   - Zdravstvuj, Marsel'!..
   Berton lyubil etot gorod,  nesmotrya  na  vse,  chto  emu  dovelos'  zdes'
perezhit',  gorod  drevnij  i  novyj,  po-yuzhnomu   temperamentnyj,   polnyj
inostrancev i vse-taki udivitel'no francuzskij.
   Vo vremya vojny ego zhestoko bombili gitlerovcy, potom anglo-amerikanskaya
aviaciya.  Nynche  gorod  zalizal  svoi  rany,  no  staraya  chast'   Marselya,
raspolozhennaya amfiteatrom vokrug gavani, byla vse tak zhe gryazna, i vse tak
zhe tesny byli ee izvilistye ulicy, zabitye gorodskoj i portovoj  bednotoj.
I  vse  tak  zhe  kontrastirovali  s  etimi  kvartalami  villy  i  osobnyaki
promyshlennyh tuzov i eksporterov  v  novom  gorode,  vyzyvayushche  i  spesivo
sverkavshie beliznoj fasadov i zerkal'nymi oknami.
   No gorod, laskaemyj solncem i teplym morem, ne iznezhilsya, podobno Nicce
ili Kannam. On ostalsya prezhde vsego gorodom  zagorelyh  mozolistyh  ruk  i
slavnyh revolyucionnyh tradicij - nikomu ne dano zabyt', chto imenno  otsyuda
prishla v mir "Marsel'eza".
   Berton ostanovil taksi na ulice  Kanneb'er,  rasschitalsya  s  shoferom  i
poshel dal'she peshkom.
   Tihon'ko nasvistyvaya, ne spesha, budto  progulivayas',  on  shel,  podolgu
ostanavlivayas' u vitrin, razglyadyvaya na stekle otrazheniya prohozhih za svoej
spinoj. Nakonec, on okazalsya u  starogo  trehetazhnogo  zdaniya  so  stenami
kirpichnoj kladki. U reznyh dubovyh  dverej  visela  potemnevshaya  bronzovaya
doska: "Akademiya illyuzornyh nauk". Pod nej byla vtoraya vyveska, pomen'she i
ponovee: "Studiya Kiesi Micuda". Na  zhestyanoj  strelke  pod  etoj  vyveskoj
znachilos': "Vhod so dvora".
   Berton obognul zdanie, proshel po  pereulku  vdol'  kamennoj  ogrady  i,
oglyanuvshis', shagnul pod arochnyj svod. Ego obstupili zamshelye stvoly staryh
platanov. Na alleyah zapushchennogo sada to i delo vstrechalis' statui kakih-to
idolov, egipetskih faraonov i sfinksov. Muzejnaya tishina.  Pahlo  gnil'yu  i
uvyadshim listom. K tylovoj chasti  zdaniya  primykal  asfal'tirovannyj  dvor,
zastavlennyj pestro raspisannymi butaforskimi pavil'onchikami iz  fanery  i
pap'e-mashe.
   Berton na minutu zaderzhalsya  u  dverej.  Mramornyj  barel'ef  izobrazhal
tancuyushchee,  mnogorukoe  indijskoe  bozhestvo.  Nezemnaya  ulybka  ego   malo
garmonirovala s nadpis'yu pod barel'efom:  "Fakirom  mozhet  stat'  kazhdyj".
Berton shagnul cherez porog.
   Potolok  vestibyulya  ukrashali  velikolepnye  lyustry,  skvoz'  sloj  pyli
ugadyvalsya  blesk  hrustalya  i  pozoloty.  Steny  oblicovany  polirovannym
derevom, zadrapirovany tyazhelym barhatom. Berton naugad napravilsya  v  odnu
iz bokovyh galerej.
   Galereya   zakanchivalas'   steklyannym   tupikom.   Zelenovatye    steny,
podsvechennye iznutri, byli razrisovany chertyami i drakonami.  Na  odnoj  iz
sten prostupala nadpis':
   "Vittorio Kerlatto,  velikij  magistr  natural'noj  magii,  posvyashchennyj
hrama  Izidy.  Okkul'tnye  znaniya.  Tajnye  obryady.  Postoyannye  svyazi   s
potustoronnim mirom".
   - Tol'ko i vsego?! - usmehnulsya Berton.
   Kto-to tronul ego za rukav, Berton obernulsya. Pered nim stoyal  nebrezhno
odetyj shirokoplechij uvalen' s kurchavymi volosami i vlazhnym vzglyadom temnyh
volookih glaz. V levom uhe neznakomca drozhal zolotoj polumesyac ser'gi.
   - Mes'e, pokorno proshu  vas  vernut'  mne  moyu  Rikki,  -  skazal  etot
strannyj chelovek, protyagivaya ruku k plashchu Bertona.
   - V chem delo?
   - Pomilujte, mes'e! - voskliknul kurchavyj. - Moya bednaya Rikki!
   - Otkuda vy vzyalis'? - udivilsya Berton. - Ne imeyu ni malejshego  ponyatiya
o mestoprebyvanii vashej obozhaemoj Rikki. Sovetuyu obratit'sya  k  psihiatru,
tam vy poluchite interesuyushchuyu vas informaciyu.
   - Prostite, mes'e, no ya v svoem ume, - vozrazil neznakomec.
   Berton vdrug  oshchutil,  kak  pod  ego  plashchom  chto-to  shevel'nulos'.  On
vstryahnul plashch, i na pol shlepnulas' bol'shaya zmeya.
   - Afganskaya kobra, - poyasnil kurchavyj i ele slyshno svistnul.
   Zmeya podnyalas' na hvoste i ugrozhayushche raspravila kapyushon.
   - Skol'ko vremeni mozhet prozhit'  chelovek  posle  ukusa  etoj  tvari?  -
osvedomilsya Berton.
   - YA dumayu, mes'e, minut pyat', - otvetil fakir, pokazyvaya belye zuby.
   - Dlya togo, chtoby svernut' vam  sheyu,  mne  dostatochno  budet  odnoj,  -
razdrazhenno skazal Berton.
   - CHto vy, mes'e, - ukoriznenno otvetil kurchavyj.  -  Rikki  laskovoe  i
bezobidnoe sushchestvo, ona nesposobna na durnye postupki. Rikki,  f'yut',  ko
mne, moya krasavica!
   On shvatil kobru za sheyu i s nepostizhimoj bystrotoj zavernul v cvetastyj
shelkovyj platok. Sekundu spustya v ego  rukah  brykalsya  pushistyj  lemur  s
ogromnymi pechal'nymi glazami. Fakir lovko shvatil ego za  polosatyj  hvost
i, ulybayas', protyanul Bertonu.
   - Otlichnaya rabota, - otozvalsya Berton. - Znachit, vy i  est'  znamenityj
Kerlatto?
   - O net! - voskliknul fokusnik. - YA nedostoin celovat' mizinec na  noge
Neprevzojdennogo. YA vsego lish' ryadovoj slushatel' akademii. Selim ibn Daud,
k vashim uslugam, - on po-vostochnomu skrestil ruki na grudi i poklonilsya. -
CHerez mesyac ya poluchayu stepen' magistra illyuzornyh  nauk,  no,  esli  mes'e
sochtet nuzhnym, ya gotov hot' segodnya podpisat' dolgosrochnyj kontrakt.
   Berton zametil, chto ego okruzhayut uzhe chelovek pyat' budushchih magistrov.
   Vpervye dovodilos' Bertonu popadat' v stol' original'noe zavedenie: pod
kryshej atel'e na ulice Kanneb'er pomeshchalsya celyj  kombinat  chudes.  Prezhde
vsego eto byla  akademiya  illyuzornyh  nauk,  gotovyashchaya  magov,  fakirov  i
fokusnikov dlya cirkov, myuzik-hollov i var'ete  Evropy  i  Ameriki.  Sostav
uchashchihsya byl chrezvychajno lyubopyten: po bol'shej  chasti  eto  byli  invalidy
cirka, pereuchivayushchiesya na  bolee  legkie  professii.  Auditorii  zapolnyali
otyazhelevshie borcy, manezhnye  kovboi,  iz-za  vozrasta  vyshedshie  v  tirazh,
vozdushnye  akrobaty  s   perelomannymi   rebrami,   zhonglery,   zabolevshie
sklerozom. Odni zhazhdali postignut' iskusstvo chrevoveshchaniya, drugie -  stat'
manipulyatorami s kartami i sharikami, tret'i priobshchalis' k sekretam  chteniya
chuzhih myslej.
   Nemalo  zdes'  bylo  i  avantyuristov,  naslednikov   grafa   Kaliostro,
dobyvavshih  kusok  hleba  za  schet  chelovecheskoj  gluposti,  nevezhestva  i
sueverij. Oni imeli sobstvennye malen'kie studii, postavlyayushchie optom bolee
melkim sharlatanam talismany i amulety  na  vse  sluchai  zhizni,  magicheskie
zerkala, hrustal'nye shary dlya yasnovidyashchih i tomu podobnyj inventar'.
   Pod sen'yu atel'e naibolee solidnoj i dohodnoj byla studiya Kiesi Micudy,
ser'eznoe  kommercheskoe  predpriyatie,  reshitel'no   dalekoe   ot   vsyakogo
zhul'nichestva, - fabrika  volshebnoj  apparatury  so  svoimi  masterskimi  i
konstruktorami.
   Berton eshche raz oglyadel pitomcev akademii: na nego ustremleny  pyat'  par
voproshayushchih glaz. "Sudya po vsemu, im chertovski nuzhna rabota", - podumalos'
emu.
   - Vy menya s kem-to putaete, rebyata, - skazal on. - YA ne antreprener.  YA
ne imeyu ni malejshego otnosheniya k  vashej  professii.  Ochen'  zhal',  no  eto
tak...
   Ogon'ki  nadezhdy  v  glazah  okruzhayushchih  ugasli.  Lyudi  rastayali,   kak
molchalivye teni. Berton zaderzhal Selima i shepnul emu na uho:
   - Esli vas ustroit neskol'ko frankov, provodite  menya  v  studiyu  Kiesi
Micudy.
   Unyloe lico fakira zametno ozhivilos'.
   - K vashim uslugam, mes'e! Hotel by ya  imet'  takogo  hozyaina,  kak  vy!
Bol'shinstvu iz nas ochen' trudno poluchit' rabotu, ved' my  ne  zvezdy,  kak
Benito, kak Tul'chio, kak |vridika. YA lyublyu svoyu  professiyu  i  rabotayu  ne
huzhe Tul'chio, no uhlopal na uchebu vse sberezheniya. Sejchas ya ne imeyu stol'ko
deneg, kak  etot  vyskochka,  chtoby  kupit'  svezhen'kie  tryuki,  priobresti
oborudovanie, zaplatit' za reklamu.
   - Fakirom mozhet stat' kazhdyj... - napomnil Berton.
   - Kazhdyj, kto imeet den'gi. Vezde tol'ko den'gi, mes'e!
   U dveri, obitoj korichnevoj kozhej, Selim skazal:
   - Zdes' vy najdete yaponca.
   - Blagodaryu vas. Voz'mite  eti  franki  i  poluchite  v  pridachu  sovet:
vo-pervyh, ne pol'zujtes' goryachej  zavivkoj  volos.  Po-moemu,  himicheskaya
vyglyadit   gorazdo   estestvennej.   Vo-vtoryh,   podberite    sebe    imya
pooriginal'nee.   V-tret'ih,   vnimatel'no   sledite   za   svoej   rech'yu.
Provansal'skij vygovor vydaet vas s golovoj. Do svidaniya, e-e... Selim ibn
Daud.
   - ZHyul' Mono, mes'e... Prosto ZHyul' Mono,  -  sheptal  potryasennyj  fakir,
szhimaya v kulake kreditku.
   Berton tolknul dver' i okazalsya licom k licu s tem, kogo iskal.
   - Zdravstvuj, Mi. Uznaesh'?
   Micuda otstupil nazad i dolgo vglyadyvalsya v gostya skvoz' tolstye stekla
ochkov v zolotoj oprave. Berton vyzhidayushche glyadel emu v glaza.
   |to byl miniatyurnyj, pryamo-taki igrushechnyj yaponec v otlichnom  smokinge,
s gvozdikoj v  petlice.  Iz-pod  shelkovogo  lackana  smokinga  vyglyadyvali
fantasticheskie ordena. Brilliantovyj persten' na mizince i sigara  vo  rtu
pridavali emu sovsem respektabel'nyj vid. Vozrast yaponca  opredelit'  bylo
nelegko, odnako sedye viski i suhaya, pochti pergamentnaya kozha lica govorili
o tom, chto starost' beret svoe. Nakonec, Micuda ulybnulsya. On sdelal  znak
komu-to za svoej spinoj. Toroplivo procokali kabluchki, i molodaya  zhenshchina,
sekretar' Micudy, okinuv Bertona lyubopytnym vzglyadom,  ischezla  za  dver'yu
kabineta.
   - Zdravstvuj, drug! - skazal Micuda, usazhivaya gostya i napolnyaya  pahuchim
kofe malen'kie chashechki. Dolgo molchal, glyadya na Bertona.
   - Razve s togo sveta vozvrashchayutsya?  -  sprosil,  nakonec,  on,  obrezaya
sigaru.
   - Vozvrashchayutsya, Mi, - spokojno  otvetil  Berton,  prihlebyvaya  kofe.  -
Vprochem, ty mag i charodej i tebe dolzhno byt' bol'she izvestno na etot schet.
   YAponec vypustil klub sigarnogo dyma.
   - M-m-m... Kak tol'ko konchilas' vojna, ya uznal,  chto  ty  nahodilsya  na
bortu odnogo iz "korablej smerti", torpedirovannyh v marsel'skoj buhte...
   - Da, ya byl na "Val'kirii". No, kak vidish', ya zdes' i  nadeyus',  ty  ne
prinimaesh' menya za prizrak?
   - Ponyatno, - Micuda posmotrel na chasy i, vytyanuv sheyu, lis'im  dvizheniem
povel golovoj, budto nyuhaya vozduh. - Hochesh' ili net, no ya ne  otpushchu  tebya
nikuda dnya tri, ty moj gost'. Soglasis', chto dlya teh,  kto  vmeste  glyadel
smerti v glaza, a potom ne videlsya semnadcat' let, tri  dnya  ne  takoj  uzh
bol'shoj srok.
   - YA by skazal, dazhe nedostatochnyj, - dobavil Berton.
   Micuda popravil ochki. I snova to zhe lis'e dvizhenie.
   - Aga! Staraya igra v "koshku i myshki"?
   - Net, Mi. Igra, k  sozhaleniyu,  novaya:  "myshka  i  koshki".  No  pravila
ostalis' te zhe: myshka, proigrav, platit golovoj. Menya presleduyut, Mi.
   - Kto?
   - Zagibaj pal'cy: molodchiki iz "Vtorogo byuro" - raz.
   - Tak.
   - Nasledniki admirala Kanarisa iz "Bundesnahrihtendinst".
   - Ty imeesh' v vidu vedomstvo generala Gelena, bonnskuyu razvedku?
   - Ugu. I eto ne vse.
   - Kto eshche?
   - YAnki. Vidimo, iz sluzhby "Dzhi-dva". Odnako, kak vidish', ya zdes' i poka
na svobode. Tem i drugim, i  tret'im  nuzhen,  sobstvenno,  ne  stol'ko  ya,
skol'ko moe izobretenie. Rasskazyvat' tebe o nem sejchas ne budu - ne vremya
i ne mesto.
   - Dostatochno. YA vse ponyal. - YAponec usmehnulsya mgnovennoj  besstrastnoj
usmeshkoj. - Vneshne mezhdu vsemi etimi tajnymi sluzhbami  sushchestvuet  al'yans,
druzhba v ramkah NATO. No kazhdaya iz nih stremitsya zahvatit' lakomyj kusochek
edinolichno v svoi ruki i podstavlyaet nozhku odna drugoj...
   - Tol'ko eto i dalo mne vozmozhnost' uskol'znut'.
   - Horosho! CHem bol'she konkurentov, tem ochevidnee tvoi shansy nastavit' im
nos.
   - No ty ponimaesh', chto  eto  ne  mozhet  prodolzhat'sya  beskonechno.  Sily
slishkom neravny. Spryach' menya, poka dokery iz staryh druzej ne pomogut  mne
perepravit'sya za granicu.
   - Horosho.
   Ni odin muskul ne shevel'nulsya na ego aziatskom lice: |to  byl  nadezhnyj
chelovek, kak zhelezo.
   - YA veryu tebe.
   - Ver', Anri. Tebe nuzhno sohranit' zdes' inkognito?
   - Krajne zhelatel'no, moj dogadlivyj drug.
   Micuda snova vzglyanul na chasy.
   - Arman Roshe, - skazal on. - Zapomni. Utrom ty  poluchish'  dokumenty  na
eto imya. A sejchas u menya, k  sozhaleniyu,  dela.  Vprochem,  ty  tozhe  mozhesh'
prisutstvovat' na prosmotre. Dlya novichka tam mnogo zanyatnogo.
   - Blagodaryu, ya ohotno vospol'zuyus' tvoim priglasheniem.  Kstati,  v  chem
zaklyuchaetsya teper' tvoj biznes?
   Micuda ulybnulsya. Bertonu eta ulybka pokazalas' pechal'noj.
   - Torguyu. Grezy i illyuzii optom. Postavlyayu rekvizit,  pribory  i  celye
programmy  po  sobstvennym  scenariyam  zrelishchno-uveselitel'nym  zavedeniyam
Evropy i Ameriki. Lyubopytnyj tovar, ne pravda li? Odnako vygodnyj.
   - Ty konkuriruesh' s Vittorio Kerlatto?
   - Ni v koem  sluchae.  Kerlatto  -  eto  lovkost'  sharlatana.  Micuda  -
lovkost' uma. YA ne tol'ko vladelec firmy, no i ee  glavnyj  vydumshchik.  Bez
lozhnoj  skromnosti  mogu  skazat',  chto   mne   udalos'   sozdat'   nemalo
original'nyh illyuzionnyh effektov. Nikakoj mistiki zdes', razumeetsya,  net
i v pomine:  skol'ko-to  optiki,  nemnogo  kibernetiki,  radioelektronika,
novye  materialy,  produmannaya  kompoziciya  sveta,  teni  i  krasok,  plyus
ispol'zovanie nekotoryh fiziologicheskih osobennostej chelovecheskogo zreniya.
CHto eshche? Iskusno  podobrannye  muzykal'nye  ritmy,  nakonec  -  masterstvo
ispolnitelej. Vprochem, ty sejchas ubedish'sya sam,  do  kakoj  stepeni  mozhno
vvesti v zabluzhdenie chelovecheskij glaz. No ya  -  chestnyj  predprinimatel',
Anri.  Pust'  eto  zvuchit  paradoksom,  no  ya  beru   den'gi   tol'ko   za
stoprocentnyj obman.
   V central'noj, bogato ubrannoj lozhe prosmotrovogo zala stoyali dva  ryada
belyh penoplastovyh kresel i nebol'shoj  pul't  na  kolesnoj  trenoge.  Pod
nogami putalsya kabel'.
   Totchas za yaponcem i Bertonom v lozhu  voshli  eshche  troe:  dva  neznakomyh
muzhchiny i zhenshchina - sekretar' Micudy.
   YAponec predstavil ih drug drugu.
   - Mister Krosbi, mister Drajberg, mes'e Arman Roshe, Vladelec var'ete  v
Lione.
   - Ochen' rad, - ravnodushno skazal  pozhiloj  tolstyj  muzhchina.  Na  etom,
vidimo, ischerpyvalsya ves' ego zapas francuzskih slov, potomu chto, podumav,
on dobavil, neizvestno k chemu: - O'kej.
   - Proshu sadit'sya! -  novym  i  kakim-to  vkradchivym  golosom  priglasil
Micuda. I, obrashchayas' k Bertonu,  poyasnil:  -  Mister  Krosbi  -  prodyuser,
hozyain zrelishchnyh predpriyatij v Kalifornii, odin iz  samyh  uvazhaemyh  moih
klientov-zakazchikov.  Mister  Drajberg  -  ego  konsul'tant  po   voprosam
reklamy. On zhe perevodchik.
   Berton promolchal. YAponec sklonilsya k mikrofonu na pul'te:
   - Antuan! CHto tam u vas?
   - Gotovo! - otozvalsya reproduktor.
   - Predupredi ostal'nyh: v scenah  s  privideniyami  pomen'she  filosofii,
pobol'she dinamiki. Dayu signal na rezhisserskij pul't!
   Na doske pered kreslom Micudy vspyhnul krasnyj glazok.
   - Nachali!
   Zashurshala  podnimaemaya  shtora,  otkryvaya  vzglyadu  kruglyj  zal.  Belyj
potolok  konusom  s  temnym  otverstiem  posredine,  prozrachnyj,   vidimo,
steklyannyj pol, vmesto sten - alyuminievye zhalyuzi.
   Osveshchenie pomerklo. V dal'nem konce zala v stene  obrazovalas'  golubaya
shchel'... Tam, v klubke sinih tenej, pod medlennyj  volnuyushchij  ritm  melodii
zarozhdalis' obeshchannye Micudoj grezy.
   ...V glubine sceny voznikaet voloknistaya spiral'  galaktiki.  Izlucheniya
miriad dalekih solnc slivayutsya v krasnovatoe zarevo. Na fone ego  -  dvoe:
muzhchina i zhenshchina v legkih kostyumah kosmonavtov, on - v golubom, ona  -  v
rozovom. Benito i |vridika.  Polnaya  nevesomost'  -  ona  v  dvizheniyah,  v
melodii  muzykal'nogo  soprovozhdeniya.  "Kosmonavty"  razygryvayut   slozhnuyu
akrobaticheskuyu pantomimu, vitaya  v  prostranstve,  kak  vozdushnye  shariki.
Scena proshchaniya. Trogatel'nyj poceluj. On nadevaet shlem, vklyuchaet nevidimye
dvigateli i, podobno zvezdnomu korablyu, unositsya v  storonu  galakticheskoj
spirali... |vridika v otchayanii. Skachut, besnuyutsya zvuki  dzhazovoj  muzyki.
Vyrazhenie  lica  |vridiki   menyaetsya,   glaza   vspyhivayut,   telodvizheniya
stanovyatsya   nepristojnymi.   V   storonu   letyat   perchatki,   rashodyatsya
zastezhki-molnii,  razrezaya  kostyum  na  chasti.   Kosmicheskij   striptiz...
Obnazhennoe telo prodolzhaet izvivat'sya v prostranstve pod udarami dzhazovogo
ritma.
   Amerikancy kivayut. |to im opredelenno nravitsya.
   Sceny illyuzionnogo revyu smenyayut odna druguyu. Kovarnaya rusalka  uvlekaet
vlyubchivyh akvalangistov na  dno  morskoe,  prevrashchaet  ih  v  del'finov  i
kataetsya na nih. Privideniya igrayut v  regbi  i  tancuyut  tvist.  Blestyashchee
masterstvo postanovshchika i  ispolnitelej,  oshelomlyayushchaya  tehnika  spektaklya
prineseny v zhertvu otkrovennoj vul'garnosti mnogih epizodov:  yaponec  znal
vkusy svoih zakazchikov. K koncu spektaklya Berton ele sderzhival zevotu, ego
tyanulo ujti, no ne hotelos' obidet' druga.
   No vot privideniya ischezli v svoih grobah, i zanaves  opustilsya.  Micuda
voprositel'no glyadel na amerikancev.
   Mister Krosbi obratilsya k svoemu sovetniku:
   - Skazhite gospodinu Micude, chto  nashej  publike  eto  budet  po  vkusu.
Teper' my smozhem uspeshno konkurirovat' s televideniem. ZHelatel'no tol'ko v
okonchatel'nom variante revyu imet' pobol'she...
   - CHego imenno, mister Krosbi? - osvedomilsya  Micuda.  -  Nashi  garantii
uchityvayut lyubye trebovaniya klientury.
   - Pobol'she seksa, gospodin Micuda!
   Berton rassmeyalsya.
   Proshlo pyat' dnej.
   Berton staralsya kak mozhno rezhe vyhodit' iz malen'koj, udobnoj  komnaty,
predostavlennoj emu gostepriimnym hozyainom. Raza  dva  ili  tri  k  vecheru
Berton ischezal i vozvrashchalsya pozdno. Micuda dogadyvalsya, chto on  byvaet  v
portu.
   V pervoj polovine dnya  v  komnate  Bertona  carila  tishina.  Vo  vtoroj
polovine nastupalo vremya repeticij v studii, i togda komnata  prevrashchalas'
v   rezonansnyj    yashchik:    zhuzhzhali    transformatory,    donosilsya    rev
gromkogovoritelej, gremel dzhaz.
   Kazhdyj den' utrom prihodila Lyus'ena - sekretarsha Micudy. Ona  prinosila
vse, chto prosil Berton, navodila v komnate poryadok. Inogda oni vmeste pili
kofe za malen'kim stolikom, i Berton ne znal, kuda devat'sya ot vzglyada  ee
umnyh, pytlivyh glaz. Govorili o pustyakah. Vecherami, progulivayas' v starom
parke akademii, on vspominal etot vzglyad i smushchenno pozhimal plechami.
   Micuda zahazhival redko. No segodnya on prines butylku horoshego  kon'yaka:
zahotel vypit' s drugom po sluchayu zaversheniya raboty nad novym  spektaklem.
Berton zametil, chto Micuda chem-to ugneten.
   Vypili srazu po bol'shomu bokalu.
   - Semnadcat' let! - voskliknul Micuda. - Podumat' strashno, Anri!
   - Soglasen, Mi. Semnadcat'  let  nazad  mne  bylo  dvadcat'  devyat',  -
otozvalsya Berton.
   Micuda, kazalos', ne slyshal. Berton glyanul v ego  otsutstvuyushchie  glaza,
bol'no zashchemilo pod serdcem.
   - Semnadcat' let! - povtoril Micuda s kakim-to  strannym  volneniem.  -
CHtoby uvidet' svoyu vneshnost', dostatochno posmotret' na sebya  v  zerkalo...
No chtoby zaglyanut' v svoyu dushu, nuzhno  vstretit'  starogo  druga.  Velikij
bog, chto ty nadelal so mnoj!
   SHCHuploe telo yaponca sodrogalos'  v  rydaniyah.  Vypavshaya  iz  ruk  sigara
dymilas' na kovre. Pepel, prosypannyj na rukav pidzhaka, popadal  v  glaza.
Popadal v samoe serdce. Pepel, pepel, pepel...


   Kuchki eshche  goryachego  pepla  skol'zyat  po  lopate.  Lopata  skol'zit  po
obgorelym kostyam, ne derzhitsya v  slabyh  rukah.  "SHnel',  yapanishes  shvajn,
shnel'!" Kuchi pepla rastut. Dazhe veter ne v  silah  podnyat'  etot  tyazhelyj,
zhirnyj,  eshche  goryachij  pepel.  Veter  proletaet  mimo,  unosya  za  kolyuchuyu
provoloku dym iz  strashnoj  truby  i  slabyj  chelovecheskij  plach.  "SHnel',
yapanishes shvajn!" Lopata grebet bystrej i bystrej. Ne ruki, net - ona  sama
podchinyaetsya okriku: "Zo, yavol'. Nimm das zajne fryushtyuk" [Bystree, yaponskaya
svin'ya, bystree! Tak, horosho. Poluchaj svoj zavtrak! (nem.)]. Pryamo v  lico
brosayut dohluyu koshku. Grubyj hohot. "Cu tish!  Guten  appetit!"  [Za  stol!
Priyatnogo appetita (nem.)].  Avtomatnaya  ochered'.  Veter  unosit  kriki  i
stony. I dym...


   - Muzhchiny ne plachut, Mi.
   - Prosti, Anri, stareyu, nervy...
   Micuda dolgo protiraet ochki.
   - Mi, ty hochesh' znat', pochemu ya zdes'?
   - Ty govoril, Anri.
   - Net... ya skazal ne vse. Ty dumaesh', mne zhal' otdat' svoe  izobretenie
lyudyam? Net, ne zhal', Mi. No ono daet im v ruki opasnoe mogushchestvo.  Nel'zya
dopustit', chtoby im zavladeli man'yaki  v  voennyh  mundirah.  Inache  pepel
novyh zhertv lyazhet v ozera krovi i slez...
   - Pepel... Pepel... Slezy i krov'. Da... Da... - i Micuda  snova  nizko
opustil golovu.
   - Perestan', starina. Pogibshih ne vernesh', - skazal Berton.  -  Kstati,
ne slyhal li ty, v kakom lagere pogibla Viki?
   - Ne znayu, net... No mne izvestno - kto.
   Berton podalsya vpered, do boli v pal'cah szhav podlokotniki kresla.
   - Kto predal? Kto? Govori! On zhiv?
   - Naskol'ko mne izvestno - da. On iz  teh,  kogo  v  Zapadnoj  Germanii
nazyvayut "podvodnikami". Ty, veroyatno, znaesh', chto v FRG sejchas  prozhivaet
bol'she dvuh soten gitlerovskih voennyh  prestupnikov,  kotorye  oficial'no
chislyatsya umershimi. Byvshij gauptshturmfyurer SS Fridrih Kunc byl pohoronen po
vsem pravilam, no potom vsplyl v Osnabryuke. On vydaet  sebya  za  el'zasca,
hotya na samom dele - sudetskij nemec. Sejchas on nosit imya Franca Gyubnera.
   Kulak Bertona s siloj obrushilsya na hrupkij stolik.


   Byla uzhe polovina pervogo nochi, kogda Micuda vernulsya k sebe v kabinet.
Dostav kofejnik, on vypil podryad neskol'ko chashek holodnogo  chernogo  kofe.
Vnezapno do nego donessya sdavlennyj krik.
   Dver' raspahnulas'. Voshli dvoe, v  shlyapah,  v  svetlyh  plashchah.  Tretij
ostalsya stoyat' v koridore. Levoj rukoj on krepko derzhal za lokot' Lyus'enu,
v pravoj byl pistolet.
   - Prohodite, gospoda, - skazal Micuda. - YA zhdal vas. Otpustite devushku:
ona vse ravno nichego ne znaet.
   - Nas interesuet Anri Berton! - skazal odin iz voshedshih.
   - Znayu, - skazal yaponec. - Anri Berton nahoditsya zdes'.
   - YA upolnomochen arestovat' ego po obvineniyu v gosudarstvennoj izmene.
   - |to ego ne  dolzhno  obeskurazhit',  -  skazal  Micuda.  -  On  chelovek
privychnyj... Projdemte so mnoj, gospoda.
   V dveryah Micuda zameshkalsya  na  sekundu,  vstretiv  napryazhennyj  vzglyad
svoej sekretarshi.
   - V chem delo, Lyus'ena? - sprosil on. - Vy mne bol'she ne nuzhny  segodnya.
Proshu vas ujti...
   Micuda vel nochnyh gostej po koridoru,  na  hodu  vklyuchaya  osveshchenie.  U
raspredelitel'nogo shchita s nadpis'yu "Studiya K.M." on ostanovilsya i  perevel
rubil'nik v polozhenie "vklyucheno".
   - Proshu syuda, gospoda. Sledujte za mnoj, gospoda, - to i delo  povtoryal
yaponec, pokazyvaya dorogu v labirinte galerej i perehodov.
   Gosti chertyhalis', spotykalis' o svyazki tolstyh kabelej,  oziralis'  po
storonam,   razglyadyvaya   dikovinnye   apparaty,   pohozhie   ne   to    na
radioteleskopy, ne to na raketnye  ustanovki.  Vse  chetvero  protopali  po
metallicheskomu trapu i voshli v  nebol'shoe  pomeshchenie,  napolovinu  zanyatoe
polukruglym pul'tom, s oknom v zal.
   - |to - rezhisserskij pul't, - poyasnil Micuda, prisazhivayas'. - Sejchas  ya
vklyuchu osveshchenie v zale studii i vyzovu tuda  Bertona.  Ostal'noe  -  vasha
zabota...
   Micuda probezhal pal'cami po tumbleram i knopkam, kak opytnyj pianist po
klavisham.
   - Vnimanie! - zagremeli  gromkogovoriteli.  -  Vnimanie,  Anri  Berton!
Proshu vas vyjti v zal studii. |to neobhodimo!
   Troe v plashchah pereglyanulis' i zaverteli golovami v  poiskah  togo,  kto
byl im nuzhen. Minutu spustya v zal voshel Berton.
   - Anri Berton, ne dvigajtes'  s  mesta,  -  naklonyavshis'  k  mikrofonu,
skazal yaponec. - Vy arestovany. Zal okruzhen, soprotivlenie bespolezno.
   Odin iz agentov pohlopal Micudu po plechu i  zhestom  prikazal  ostal'nym
spustit'sya v zal.
   Micuda oskalil zuby:
   - CHtoby on ne vzdumal soprotivlyat'sya, ya posazhu ego v kletku.
   - Ne stoit. Moi rebyata sdelayut eto bystree i luchshe. Teper' on ot nas ne
ujdet, - skazal agent.
   - Kto znaet, - vozrazil yaponec. - Lishnyaya  predostorozhnost'  ne  meshaet.
Vot posmotrite...
   U  agenta  ot  udivleniya  otvisla  chelyust'.  V  centre  zala  poyavilas'
massivnaya kletka. Berton okazalsya za chastokolom zheleznyh prut'ev.
   - Podojdite k nemu, - predlozhil Micuda.
   I oni spustilis' po trapu v zal.
   - Vy arestovany, Berton, - skazal agent, priblizhayas' k kletke  vplotnuyu
i derzha pistolet nagotove.
   - Vy oshibaetes', mes'e, - spokojno vozrazil Berton.  -  Poka  chto  ya  v
kletke.
   Lico agenta pobagrovelo.
   - Osvobodite ego, - prikazal on Micude. - Da pozhivej, chert poberi!
   Micuda galantno poklonilsya.
   - Nu chto zh, esli vy nastaivaete, mes'e... U vas dobroe serdce.
   - K chertu! Osvobodite ego nemedlenno!
   - Slushayu i povinuyus'.
   Micuda trizhdy  hlopnul  v  ladoshi.  Otkuda-to  sverhu  sletelo  chernoe,
blistayushchee zvezdami pokryvalo  i  nakrylo  kletku  s  Bertonom.  Krasivyj,
zvuchnyj akkord razognal tishinu.
   Odin iz agentov brosilsya k kletke i pripodnyal pokryvalo, no  tut  zhe  s
proklyatiem otskochil v storonu. Dvoe drugih mgnovenno sorvali  pokryvalo...
i ostalis' stoyat',  ostolbenev:  v  kletke,  svernuvshis'  kol'cami,  lezhal
gromadnyj piton. Berton ischez.
   Pervym opomnilsya starshij. Shvativ Micudu za vorotnik, on vstryahnul  ego
tak, chto u yaponca sleteli ochki.
   - Gde Berton?
   - On uzhe daleko otsyuda, mes'e, - nevozmutimo otvetil yaponec. -  Kstati,
dolzhen predupredit', chto ya ne vynoshu grubiyanov.
   - Ah ty, staraya krysa! - zaoral agent.
   L'vinyj ryk potryas vozduh. Oshelomlennye  shpiki  vyhvatili  iz  karmanov
oruzhie. Micuda podnyal ochki i vodruzil ih na prezhnee mesto.
   - Pojdemte, gospoda, ya pokazhu vam dorogu obratno. Zdes' vam, pravo  zhe,
bol'she nechego delat'.
   Na  obratnom  puti  yaponec  tak  zhe  pedantichno  shchelkal  vyklyuchatelyami.
Spektakl' okonchen, illyuminaciya uzhe ni k chemu.
   Edva on perestupil porog kabineta, kak naruchniki  shchelknuli  u  nego  na
zapyast'yah.
   - Proshu proshcheniya, gospoda, - skazal Micuda, vozvrashchaya naruchniki. - Odnu
minutku, ya dolzhen nadet' svoj plashch.
   On ne spesha odelsya, zaper v stol bumagi, otklyuchil telefon.
   - Nu vot, gospoda, teper' ya gotov. Pozhalujsta... nadevajte braslety.
   Micuda protyanul svoi hudye ruki.





                                     Iskusstvo razvedki - eto vrode igry v
                                  futbol. Futbol  -  prekrasnaya  igra.  No
                                  luchshe, chem futbol, i luchshe,  chem  vsyakaya
                                  drugaya igra, - igra v ohotu na cheloveka.
                                           Anglijskij general Baden-Pauell

   Schastlivyj sluchaj pozvolil nam poznakomit'sya  s  lyubopytnoj  rukopis'yu.
Ona gotovilas' k vypusku v svet v Dublinskom izdatel'stve.
   Na fone mutnogo potoka kriminal'noj literatury, napichkannoj  uzhasami  i
nepristojnostyami, kotoraya zahlestnula knizhnye rynki Evropy  i  Soedinennyh
SHtatov, sredi vseh etih "chernyh serij"  i  pohozhdenij  supermenov  vygodno
vydelyalis' dokumental'nye knigi, napisannye libo razvedchikami, ushedshimi na
pokoj,  libo  neposredstvennymi  uchastnikami  sensacionnyh  sobytij,  libo
umelymi zhurnalistami, soglyadatayami tajn. Avtoram  ih  ne  bylo  nadobnosti
vydumyvat'. I vse-taki eti knigi po  zanimatel'nosti  i  ostrote  situacij
ostavlyali daleko pozadi lyuboj priklyuchencheskij roman.
   My vedem rech' o knige "Zasekrechennyj legion", v kotoroj otstavnoj agent
anglijskoj razvedki  delitsya  nekotorymi  vospominaniyami.  Vremya  sgladilo
ostrotu  sobytij,  istoriya  rassekretila  mnogoe  iz  togo,   o   chem   on
rasskazyvaet.  No,  po  vpolne  ponyatnym  soobrazheniyam,  avtor   predpochel
skryt'sya pod psevdonimom Patrika Filbi.
   "Drevnie sozdavali svoi mify, - pishet on. - Sovremennost' sozdaet svoi.
Odin  iz  takih  mifov  -   "Sikret   intellidzhens   servis"   ("Sekretnaya
osvedomitel'naya sluzhba"). Ona - vezdesushchaya i vsevidyashchaya - prisutstvuet  vo
mnogih romanah - no uvy! - takoj  sluzhby  nikogda  ne  sushchestvovalo.  Est'
sekretnye  sluzhby  voennoj,  morskoj   i   vozdushnoj   razvedok,   nosyashchie
sootvetstvuyushchie shifry, sushchestvuet "Skotland YArd" s ego  osobym  otdelom  i
drugie uchrezhdeniya, tradicionno svyazannye s zashchitoj kolonial'nyh  interesov
britanskogo imperializma, no "Sikret intellidzhens servis" byla i  ostaetsya
takim zhe mifom, kak nepodkupnost' znamenitogo polkovnika T.E.Lourensa.
   Armejskaya sluzhba razvedki imenovalas' "M.I.", i pri nej vo vremya vtoroj
mirovoj vojny byli sozdany dve organizacii special'no  dlya  okkupirovannoj
Francii - "RF" i "F". Oni byli tesno svyazany s  podpol'nymi  organizaciyami
Francuzskogo  Soprotivleniya  i  zanimalis',  glavnym  obrazom,   voprosami
diversij i sabotazha.
   Privodim odnu iz glav etoj knigi, imeyushchuyu neposredstvennoe otnoshenie  k
"Argusu" i ego sozdatelyu.


   ...Stuk v dver' kostyashkoj sognutogo pal'ca, tihij,  kak  shepot.  Otkryv
dver' mansardy, posetitel' vidit skromnuyu obstanovku -  stol,  dva  stula,
kojku, umyval'nik - zhilishche rabochego cheloveka. Vidit  hozyaina  -  vysokogo,
strojnogo, gorbonosogo cheloveka, chisto  vybritogo,  v  deshevom  pidzhake  i
chernom svitere.
   - Mes'e Roshe?
   - Da, eto ya. Vhodite.
   Nevozmutim, kak izvayanie Buddy. Vytiraet ruki polotencem, ukazyvaet  na
stul.
   - Sadites'.
   Posetitel' podaet svoyu vizitnuyu kartochku:
   "Tomas Brukman i synov'ya (inzhenery), limited,  21-25  Tabernejkl-strit,
London".
   Dazhe brov'yu ne poshevelil.
   - CHem mogu sluzhit'?
   - Davno iskal vstrechi s vami.
   - YA slushayu.
   - Mes'e Roshe, imeyu k-vam ochen' nebezvygodnoe predlozhenie.
   - Tak.
   - Nasha firma zakupila u vashego zavoda elektrooborudovanie. Vas ustroila
by prodolzhitel'naya, horosho oplachivaemaya komandirovka v Angliyu,  mesyaca  na
tri, za schet nashej firmy?
   - Vasha firma, naskol'ko mne izvestno,  proizvodit  derevoobrabatyvayushchie
stanki. CHem zhe mogu byt' vam polezen ya, prostoj master?
   - |ti stanki rabotayut na elektrooborudovanii  novogo  tipa,  patent  na
kotorye prinadlezhit vashemu zavodu. Po soglasheniyu, montirovat'  ego  dolzhny
vashi specialisty. Rukovoditeli predpriyatiya, v chastnosti,  glavnyj  inzhener
mes'e Klavel', dali na vas samye blagopriyatnye rekomendacii.
   - YAsno. A esli ya otkazhus'?
   - Togda direkciya zavoda sdelaet iz etogo svoi vyvody, ne sovsem dlya vas
blagopriyatnye...
   Roshe saditsya za  stol  protiv  "Brukmana  i  synovej"  i  govorit  chut'
nasmeshlivo:
   - Nu, polozhim, naschet mes'e Klavelya vy vrete.  Karty  na  stol,  mister
Brukman.
   On vstaet, stavit pravuyu nogu na stul, ruka v karmane.
   - Ostavim etu detskuyu igru. My s vami uzhe vyshli iz togo vozrasta, kogda
zabavlyayutsya zhmurkami.
   - Zaveryayu vas, chto k francuzskim pravitel'stvennym organam  ya  ne  imeyu
nikakogo otnosheniya.
   - Veryu. Iz etogo sleduet, chto esli ya naotrez  otkazhus',  vy  predlozhite
mne edinovremenno chrezvychajno krupnuyu summu. Vy, nesomnenno,  upolnomocheny
na eto. V sluchae otkaza vy poprobuete pohitit' menya.  Ili  chto-nibud'  eshche
huzhe... Vrode puli v zatylok.
   Mister Brukman tozhe vstal.
   - Mes'e Berton, razreshite nazvat' vas  podlinnym  imenem.  YA  znayu,  vy
byvshij makizar, umnyj i hrabryj chelovek. Ne podumajte, chto ya  kakoj-nibud'
banal'nyj ubijca...
   - Oruzhie na stol, mister Brukman, - skazal Berton, ne vynimaya  ruki  iz
karmana.
   Mister Brukman, ne  koleblyas',  vynul  iz  karmana  nebol'shoj  pistolet
neobychnoj formy i protyanul ego rukoyat'yu k Bertonu.
   Berton s lyubopytstvom posmotrel na oruzhie.
   - |to chto-to novoe.
   -   Besshumnyj.   Pnevmatika.   Strelyaet   mikroskopicheskimi   ampulami,
snaryazhennymi kurarepodobnym yadom. Kstati, yad poluchen himicheskim putem i po
sile dejstviya v desyat' raz prevoshodit svoj prototip. Smert'  nastupaet  v
kakie-to doli sekundy.
   Berton usmehnulsya i polozhil pistolet na stol. Vzyal sigaretu i  vyhvatil
iz  karmana...  zazhigalku,  oformlennuyu  v  vide  miniatyurnogo  pistoleta.
Zakuril i brosil svoe "oruzhie" na skatert'.
   - |to budet dzhentl'menskij razgovor?
   - Da, mes'e Berton.
   CHertovskoe samoobladanie bylo u etogo francuza.
   - Prezhde vsego, vy  dolzhny  ponyat',  chto  provokaciya,  podkup,  ugrozy,
shantazh i tomu podobnoe - eto sredstva, kotorymi nikto i nikogda ne smog  i
ne smozhet ot menya nichego dobit'sya, - skazal Berton.
   - Povtoryayu, razgovor  dzhentl'menskij.  Vy  poluchite  obratno  vse,  chto
poteryali zdes', i vam budet obespechena bezopasnost'.
   - Podobnye predlozheniya ya slyshu uzhe ne vpervye. V  lagere  Neje  Bremme,
kogda menya doprashivali v shestnadcatyj raz, vnezapno raspahnulas' dver' - i
v nej pokazalis' dva otlichno odetyh molodchika. Odin garkaet:  "R-r-r-aus".
Gestapovcy uletuchivayutsya. Vtoroj molodchik  zayavlyaet:  "Hvatit  shutit'.  Vy
imeete delo ne s gestapo, a s abverom.  My  predlagaem  vam  rabotat'  nad
elektromagnitnym metodom obnaruzheniya  letyashchih  samoletov,  -  vy  poluchite
pochetnoe mesto v Berlinskom institute kajzera Vil'gel'ma..." YA togda  edva
derzhalsya na nogah, ya byl uzhe teoreticheski mertv...
   - I vy skazali?..
   - YA skazal - "net!"
   Mister Brukman opustil golovu.
   - YA tozhe proshel cherez eto...
   - Vy? Kakim obrazom?
   - YA rabotal v otdele "RF"... Vy, konechno,  znaete,  chto  skryvalos'  za
etim kodovym oboznacheniem. V sorok chetvertom godu, nezadolgo do parizhskogo
vosstaniya, ya vybrosilsya s parashyutom na  territoriyu  Francii,  imeya  osoboe
zadanie. Kupol moego parashyuta nakryl verhushku dereva,  ya  povis  v  desyati
metrah ot zemli. Prishlos' pererezat' stropy nozhom. Pri padenii  v  temnote
ruka s nozhom podvernulas', i v moment udara o zemlyu lezvie voshlo v  bedro.
|ta oploshnost' chut' ne stoila mne zhizni. K schast'yu, menya  podobrali  lyudi,
sochuvstvuyushchie  Soprotivleniyu.  No  proklyatye  nemeckie   ishchejki   vse-taki
razyskali menya... YA ne mog peredat' vazhnoe soobshchenie rukovoditelyam  gruppy
"Mistral'"...
   - "Mistral'"?!
   - Da!
   - A komu ono bylo adresovano?
   - CHeloveku s klichkoj "Zevs".
   Berton polozhil na stol krepko szhatye kulaki.
   - "Zevs" - eto ya.
   - Ne mozhet byt'!
   - Mozhet. A vy - "Pifagor". My  zhdali  cheloveka  pod  etim  psevdonimom,
kotoryj dolzhen byl dostavit' nam svedeniya o nemeckoj agenture, pronikshej v
ryady Soprotivleniya.
   - YA - "Pifagor". CHert poberi,  chto  delayut  dyadyushka  Sluchaj  i  tetushka
Okaziya, eti udivitel'nye rezhissery!
   - Udivlyat'sya  nechemu.  Sluchajnost'  v  etih  polozheniyah  igraet  inogda
ogromnuyu rol'. Da,  vprochem,  i  sluchajnosti  net,  est'  neizvestnye  nam
prichiny: ne znaya ih, my ne v silah protivostoyat' posledstviyam.
   - Vy pravy, Berton.  Pomnyu,  kak  v  nachale  vojny  my  hoteli  ukrast'
generala Rommelya iz ego afrikanskoj rezidencii v  Veda-Littorio.  Operaciya
byla produmana na sto shagov vpered, do mel'chajshih  melochej,  na  eto  delo
byli brosheny otbornye "kommandos". No dyadyushka Sluchaj podstavlyal  im  nozhku
na kazhdom shagu. Rommelya  ne  okazalos'  na  meste,  a  iz  dvadcati  shesti
uchastnikov operacii ostalos' v zhivyh tol'ko dvoe - polkovnik i serzhant.
   - Delo proshloe. I esli uzh  ego  voroshit',  eto  proshloe,  skazhite,  kto
chislilsya v provokatorah?
   - Fotografiyu etogo cheloveka ya  unichtozhil.  On  byl  v  gruppe  "Zapad".
Primeta: u nego byli karmannye chasy, unikal'naya veshch' - kruglyj ciferblat v
kvadratnoj platinovoj oprave; po uglam vstavleny kamni  -  rubin,  sapfir,
izumrud i topaz...
   Berton poblednel.
   - Dal'she.
   -  V   nashi   ruki   popal   lyubopytnyj   sekretnyj   dokument:   Pol',
obergruppenfyurer  i  general  vojsk  SS,  donosil  Gimmleru,  chto  v   ego
rasporyazhenii nahodyatsya cennosti, iz座atye u zhertv Majdaneka i Osvencima,  v
chastnosti, okolo 50 tysyach shtuk chasov, iz kotoryh sotni dve osobo cennyh  -
iz platiny i zolota s brilliantami. |ti dorogie chasy razdavalis' v podarok
"samym nadezhnym i dostojnym esesovcam". Platinovye chasy s chetyr'mya kamnyami
poluchil po spisku nekij Fridrih Kunc. No familiya, pod kotoroj on pronik  v
ryady uchastnikov Soprotivleniya, tak i ostalas' nam neizvestnoj. YA  ne  znayu
ee i donyne.
   - YA znayu etogo cheloveka, - hriplo skazal  Berton.  -  |to  on  provalil
gruppu "Zapad", Viki SHeremet'evu, i...
   - I?
   - I vydal vash vizit.
   - Kakoe sovpadenie!
   - YA videl eti chasy v ego rukah. Pomnitsya, zainteresovalsya, sprosil, gde
on sumel razdobyt' takuyu antikvarnuyu redkost'. I on so  slezami  v  golose
otvetil,  chto  eto  podarok  starika-evreya,  kotorogo  on  spas   v   gody
gitlerovskoj okkupacii. No etot sub容kt, novyj vladelec chasov, - mertv.
   - Kak ego zvali?
   - V poslednie gody on nosil imya Franca Gyubnera.
   Teper' prishla ochered' podskochit' misteru Brukmanu.
   - Vy schitaete ego pokojnikom? Tol'ko vchera  ya  razgovarival  s  nim  za
stolikom v odnom zagorodnom restoranchike.
   - Vy smeetes'?..
   - Naprotiv, teper' ya vizhu, naskol'ko vse eto ser'ezno.
   - Ne on li navel vas na moj sled?
   - Vy ugadali.
   - YA zadushu ego svoimi rukami.
   - Ne glupite, Berton. Ne hvatalo eshche, chtoby vam pred座avili obvinenie  v
ugolovnom prestuplenii.
   - CHto on rasskazyval vam?
   - My govorim po bol'shomu schetu?
   - Da, konechno.
   -  On  dogadyvalsya  o  sushchestve  vashego  izobreteniya.  Gyubner   pytalsya
proniknut' i v tajnu Korfiotisa.
   - Tajnu?
   - Kakimi-to nevedomymi putyami v ruki  vashego  himika  popali  materialy
zamechatel'nogo russkogo uchenogo Mihaila Mihajlovicha Filippova,  otkryvshego
sposob elektroperedachi vzryvnoj  volny  na  bol'shie  rasstoyaniya.  Filippov
pogib  pri  vzryve  v  svoej  laboratorii,  a  vsya  dokumentaciya  ob   ego
izobretenii byla iz座ata carskoj ohrankoj i bessledno ischezla v ee  nedrah.
Dorogoj moj, v to vremya, kak vy na tret'em etazhe  rabotali  nad  problemoj
dal'novideniya,  pod  vami,  na   vtorom   etazhe,   gotovilos'   opasnejshee
izobretenie,  kotoroe  v  sochetanii  s   vashim   otkrytiem   prineslo   by
chelovechestvu neizmerimye bedstviya...
   - |to lishnij raz podtverzhdaet prostuyu istinu: v nashi dni ne  sushchestvuet
"chistoj nauki". Lyuboe  nauchnoe  dostizhenie  mozhno  rassmatrivat'  s  tochki
zreniya ego prigodnosti dlya voennyh celej.
   - Strashno za nauku, no eto tak...
   - Vy dumaete, chto Gyubneru ne udalos' zavladet' materialami  Korfiotisa?
- sprosil Berton.
   - Vidimo, net. Korfiotis byl hitrym i  bditel'nym  chelovekom.  A  kogda
Gyubner vybral moment, chtoby  podobrat'sya  k  ego  sejfu,  sluchilos'  nechto
nepredvidennoe... Kogda on  pronik  v  laboratoriyu  i  uzhe  priblizhalsya  k
vozhdelennomu ob容ktu, pered nim poyavilas'... tigrica. Sovershenno  real'nyj
zver', ona lezhala pered sejfom na peske, vytyanuv perednie  lapy  i  podzhav
zadnie. Golova ee nahodilas' v polutora metrah ot nezvanogo  gostya,  i  na
morde  tigricy  byla  ulybka,  kakuyu  mozhno  videt'   na   morde   sobaki,
privetstvuyushchej hozyaina posle dolgoj otluchki. Zatem tigrica raskryla  past'
i zevnula, pokazav strashnye klyki. Gyubner, ponyatno,  ocepenel.  On  ozhidal
chego ugodno, tol'ko ne etogo. No  vdrug  strannoe  videnie  nachalo  teryat'
kraski, istaivat', kak mirazh... Ischezla tigrica, ischez pesok,  na  kotorom
ona  lezhala.  Gyubner  stoyal  pered  zakrytym  sejfom.   Tut   v   koridore
poslyshalis',  shagi,  vremya  bylo  upushcheno,  i  Gyubneru   prishlos'   srochno
retirovat'sya.
   Berton kivnul golovoj:
   - Nichego neveroyatnogo tut net. YA pomnyu etot den': ne vyhodya iz  studii,
ya puteshestvoval po debryam Indii. Mne neyasno  tol'ko  odno:  kakim  obrazom
izobrazhenie dublirovalos' na laboratoriyu Korfiotisa. Vprochem, sejchas  menya
interesuet inoe: znachit Gyubner ucelel?
   - Da, emu udalos' spastis' i skryt'sya, on cel, esli ne schitat'  izryadno
poporchennoj fizionomii. On zainteresovan v tom, chtoby ego schitali mertvym.
Sejchas vy ego ne uznali by: stol'ko na nem naputano bintov.
   -  Naskol'ko  ya  ponimayu,  etot  tip  neset  na  plechah  trojnoj   gruz
predatel'stva i izmeny: v  period  okkupacii  rabotal  na  gestapo,  zatem
obsluzhival "Vtoroe byuro" i  prodaval  ego  sekrety  bonnskoj  razvedke,  a
teper', vidimo, predlozhil svoi uslugi "M.I.".
   - Vy opyat' ugadali.
   - Kakoj podlec!
   - V 1944 godu ya dolzhen byl peredat' vam ego  fotografiyu  i  pyat'  slov:
"|to - predatel'. Ego nuzhno ustranit'..." No on operedil i  menya,  i  vas,
sdelal svoe chernoe delo i  ischez.  Poetomu  prigovor  ne  byl  priveden  v
ispolnenie.
   - YA polagayu, chto dlya  takih  merzavcev  ne  sushchestvuet  nikakih  srokov
davnosti, - skazal Berton.
   - YA tozhe tak polagayu.
   Berton vnimatel'no posmotrel na sobesednika. Pomolchal.
   - A kak zhe vy otchitaetes' za zadanie po proektu "Argus"? - sprosil on.
   - YA dumayu, chto mne pridetsya ogorchit' voennoe vedomstvo Velikobritanii.
   - Vy poryadochnyj chelovek, mister Brukman.
   - Spasibo na dobrom slove. Vo-pervyh, s godami ya poumnel. Vo-vtoryh,  ya
slyshal o vas davno i pitayu k vam chuvstvo glubokogo uvazheniya. YA  znayu,  chto
gruppa "Mistral'" peredala nam cennejshie  svedeniya  o  nemeckom  sekretnom
oruzhii, izvestnom pod nazvaniem  "Bich  Izrailya",  o  radioaktivnom  "Peske
smerti", proizvodstvo kotorogo nacisty pytalis' naladit'  v  Gamburge.  I,
nakonec, samoe glavnoe - ot vas my poluchili dannye o "fau"  i  eto  spaslo
zhizn' mnogim tysyacham ni v chem ne povinnyh lyudej. Narod Anglii dolzhen  byt'
vam blagodaren.
   Brukman vstal.
   - Kak vy namereny postupit' so svoim izobreteniem? - neozhidanno sprosil
on.
   - Vy sprashivaete ob etom kak ispolnitel' operacij  po  iz座atiyu  proekta
"Argus" ili kak "Pifagor"?
   - Kak "Pifagor".
   - Togda ya otvechu. "Argus" budet sluzhit' lyudyam,  kotorym  nuzhen  prochnyj
mir na planete Zemlya. Kak vy otnosites' k takomu resheniyu?
   - S velichajshim uvazheniem, mes'e Berton, - ser'ezno otvetil Brukman. - YA
skoro uhozhu v otstavku, broshu ostochertevshuyu sluzhbu i poselyus' v domike  na
beregu morya v  rodnoj  Irlandii.  Budu  vospityvat'  vnuchat  i  vyrashchivat'
oranzherejnye cvety. Pover'te, mne vojna ni k chemu.
   - Esli vse  sojdet  blagopoluchno  i  mne  udastsya  peredat'  "Argus"  v
nadezhnye ruki, schitajte, chto v etom dele est' dolya vashego uchastiya,  mister
Brukman.
   - Udastsya, - skazal irlandec. - Takoj uzh vy chelovek.  Kstati,  izvestno
li vam, chto soderzhimoe sejfa iz vashej studii sejchas vnimatel'no  izuchaetsya
ekspertami francuzskogo voennogo ministerstva?
   - |to menya ne bespokoit, - otvechal Berton. - Vsya  osnovnaya  tehnicheskaya
dokumentaciya zashifrovana i nahoditsya v takom meste, gde iskat' ee  nikogda
i nikomu ne pridet v golovu.
   - Vy molodec, Berton.
   Berton pozhal protyanutuyu emu ruku.
   - Proshchajte, Pifagor!
   - Proshchajte, Zevs!
   V dveryah Brukman obernulsya:
   - CHto kasaetsya Gyubnera, to zabud'te o nem,  kak  budto  ego  bol'she  ne
sushchestvuet. YA postarayus'  prinyat'  mery,  chtoby  on  bol'she  ne  smog  vam
vredit'.
   Brukman  nadvinul  kotelok,  zastegnul  pal'to   i   vyshel,   solidnyj,
stepennyj, po vsem vneshnim dannym - preuspevayushchij delec. Bol'she on nikogda
ne vstrechalsya s Bertonom.


   Na etom konchalas' glava zapisok Patrika Filbi, v kotoroj upominalos' ob
"Arguse".





                                                   Zavtra nastanet den',
                                                   Kogda vse poteryano
                                                   I vse nachinaetsya vnov'.
                                                              Marsel' Ashar

   Policejskij obespokoenno krutil golovoj. Tol'ko chto  on  videl  skromno
odetogo cheloveka, nespeshno  napravlyavshegosya  mimo  stoyanki  avtomobilej  k
dveryam kafe "Tereza". Konechno, on ne obratil by osobogo vnimaniya na  etogo
prohozhego, no delo v tom, chto chelovek vnezapno ischez.  On  ne  mog  projti
nezamechennym v kafe ili  skryt'sya  za  povorotom.  Tut  chto-to  ne  tak...
Policejskij vysvobodil ruku iz-pod nakidki i napravilsya k avtomobilyam.
   Berton  ponyal  svoyu  oshibku,  kogda  skvoz'  shchel'  v  zanaveske  uvidel
policejskie bashmaki, topchushchie v luzhah otrazheniya reklamnyh ognej. Nezametno
pokinut' mashinu bylo teper' nevozmozhno, emu ne ostavalos' nichego  drugogo,
kak primirit'sya s neizbezhnost'yu.
   Belaya perchatka vzletela pod kozyrek. Hriplyj basok proiznes:
   - Prostite, mes'e, no po dolgu sluzhby ya obyazan...
   - Vy hotite znat', kto ya takoj, ne tak li, serzhant? Homo  sapiens  -  k
vashim uslugam... - myagko skazal Berton. (Fu, kakoe glupoe polozhenie!  |tot
flik, veroyatno, prinyal ego za pohititelya avtomobilej).
   - Mne ne hochetsya, mes'e Sapiens, kazat'sya navyazchivym, no,  soglasites',
ya prosto vynuzhden proverit' dokumenty u cheloveka, kotoryj vlez... e-e-e...
pronik v chuzhuyu mashinu.
   Flik okazalsya na redkost' vezhlivym.
   Berton nachal ryt'sya v karmanah,  delaya  vid,  chto  ishchet  dokument.  CHto
predprinyat'? Dat' emu sto frankov? Berton staralsya vyigrat' vremya: vot-vot
dolzhen poyavit'sya tot, s kem on naznachil zdes' svidanie.
   Flik terpelivo zhdal.
   - Vse v poryadke, serzhant, - razdalsya vdrug golos, kotoryj Berton  uznal
by iz tysyachi drugih. - |to moj drug,  ya  poprosil  ego  podozhdat'  v  moej
mashine.
   CHelovek, kotoryj naznachil Bertonu svidanie vozle kafe "Tereza" v mashine
N_213-81, pokazal udostoverenie, i flik, eshche raz kozyrnuv, udalilsya.
   Hozyain mashiny, zasunuv  ruki  v  karmany  pal'to,  smotrel  na  Bertona
bol'shimi serymi navykate glazami, kachal sedeyushchej golovoj i  smeyalsya  pochti
bezzvuchno:
   - Zdravstvuj, Anri. YA, kazhetsya, podospel vovremya.
   - Kak vsegda, Mishel', - teplo otvetil Berton.
   Oni obnyalis'.
   Anri  Bertona  i  Mishelya  SHovi  -   kommercheskogo   direktora   krupnoj
elektrohimicheskoj firmy - svyazyvala ne tol'ko  studencheskaya  druzhba  i  ne
tol'ko  sovmestnaya  podpol'naya  rabota  v  gody  okkupacii.  Ih  svyazyvalo
kreshchenie ognem i krov'yu...
   ...Marsel', solnechnoe utro, svezhij solnechnyj  veter,  sinee  more  i...
kovanye sapogi esesovcev. Nemcy toropilis': s chasu na chas ozhidalsya  desant
soyuznikov.
   Berton  i  SHovi  byli  vklyucheny  v  gruppu  uchastnikov   Soprotivleniya,
podlezhashchuyu nemedlennomu unichtozheniyu. Na korabl' smerti,  nosivshij  zvuchnoe
imya "Val'kiriya", smertnikov gruzili, kak skot. Vprochem, net,  skot  gruzyat
gorazdo berezhnej... Kogda Bertona shvyrnuli v tryum, on sshib Mishelya s nog.
   -  CHto  za  manera  vhodit'  bez  doklada,  -  skazal   SHovi,   zazhimaya
krovotochashchij nos.
   Oni srazu uznali drug druga, hotya  polgoda,  provedennye  v  tyur'mah  i
konclageryah, izmenili oboih  do  neuznavaemosti.  Mishel'  poceloval  druga
okrovavlennymi gubami. Oni tak i  prosideli  obnyavshis',  poka  "Val'kiriya"
tashchilas' do mesta, gde ee dolzhny  byli  torpedirovat'.  Berton  teper'  ne
pomnil, chto govorili oni drug drugu v te strashnye minuty. Vozmozhno, chto-to
legkomyslennoe. Oni smeyalis', potomu chto ne hoteli chuvstvovat' sebya zhivymi
mertvecami. A ryadom kakoj-to yunosha plakal navzryd.
   Razdalsya pervyj vzryv. Paluba nakrenilas', i lyudi  v  tryume  sbilis'  v
odnu ogromnuyu kuchu. Vzryvom sorvalo kryshku lyuka vmeste  s  navalennymi  na
nee lebedkami, i oni uvideli nebo... Lyudi oblepili uzkij trap, kak  pchely.
Trap ruhnul pod tyazhest'yu tel. Kriki  i  stony...  Trap  podnyali  snova,  i
pervyj chelovek vyskochil na verhnyuyu palubu.
   - Vyhodite vse! - kriknul on ostal'nym. - Na korable konvoya net.
   No edva lyudi pokazalis' iz  tryuma  i,  skol'zya  derevyannymi  kolodkami,
stali s容zzhat' po nakrenivshejsya palube, s esminca, kuda pereseli konvoiry,
zabil krupnokalibernyj pulemet. Zatem esminec ushel.  Vidimo,  reshili,  chto
smertnikam  vse  ravno  kryshka:  na   "Val'kiriyu"   pikiroval   anglijskij
bombardirovshchik...
   Vzryvy bomb sledovali odin za drugim, podymaya za bortom moshchnye  fontany
vody, raznosya v shchepy palubnye nadstrojki.
   - Gady-y-y! - krichal Mishel', ugrozhaya nebu szhatymi  kulakami.  Navernoe,
Anri stal by krichat' vmeste s Mishelem, no novyj vzryv shvyrnul ego v temnuyu
bezdnu...
   V holodnoj  vode  Berton  ochnulsya  i  vynyrnul  na  poverhnost',  chtoby
glotnut' vozduha. Ryadom s nim na volnah pokachivalsya seryj  puzyr'.  Mishelyu
povezlo: rubaha, pod kotoroj  skopilsya  vozduh,  nenadolgo  posluzhila  emu
spasatel'nym poyasom.  Berton  podnyal  za  volosy  ego  golovu  nad  vodoj.
Nepodaleku plavali ostatki shturmanskoj rubki. Bertonu udalos' dobrat'sya do
nih, ne vypuskaya iz ruki volos Mishelya. Vtashchiv druga  na  skol'zkie  doski,
on,  zadyhayas'  ot  ustalosti,  smotrel  na  blednoe  lico  s  bezzhiznenno
opushchennymi vekami, uzhe ne nadeyas', chto na nem poyavyatsya priznaki zhizni.  No
Mishel' vdrug otkryl glaza, vyplyunul vodu i proiznes:
   - Kto by mog podumat', chto v zagrobnom mire stol'ko vody...
   Druz'ya lezhali ryadom i molcha smotreli na plavayushchie vokrug  oblomki.  Uzhe
ne bylo vidno ni samoletov, ni esminca, ni "Val'kirii"...  Mimo  proplyval
trup s izurodovannoj golovoj. Byt'  mozhet,  eto  byl  tot  yunosha,  kotoryj
plakal. Mishelya stoshnilo.
   - |to ottogo, chto ya napilsya... - skazal on.
   No tol'ko li ottogo? Anri ponimal, chto Mishelyu  stydno.  Emu  tozhe  bylo
stydno. V mrachnoj glubine, gde-to u nih pod nogami, v iskorezhennom  ostove
"Val'kirii" nashli svoyu mogilu mnogie ih tovarishchi. Bylo chto-to unizitel'noe
v tom, chto oni okazalis' schastlivee pogibshih...
   Bezgolovyj trup zacepilsya odezhdoj za kraj doski i  na  nekotoroe  vremya
stal ih sputnikom. Oni pochti teryali soznanie, kogda ih podobral anglijskij
minonosec.
   - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil vrach-anglichanin.
   Berton otvernulsya, a Mishel' otvetil:
   - Eshche nemnogo, ser, i ya shvatil by nasmork.


   Ostaviv mashinu u kafe, Berton  i  SHovi  medlenno  shli  vdol'  pustynnoj
naberezhnoj. Mishel' slushal vnimatel'no, ne perebivaya, i  postepenno  Berton
rasskazal emu vse.
   Gde-to daleko probilo dvenadcat'. Po temnoj Sene malen'kij buksir tashchil
za soboj karavan, barzh. Hriplo probasil gudok.
   - Kak vidish', sobytiya poslednego vremeni prinesli mne  mnogo  gorechi  i
razocharovanij, - zaklyuchil  Berton.  -  Moj  blizhajshij  sotrudnik  okazalsya
negodyaem iz negodyaev. Menya hotela predat'  zhenshchina,  kak  dve  kapli  vody
pohozhaya na tu, kotoruyu ya lyubil. YA  poteryal  laboratoriyu.  YA  vynuzhden  byl
izmenit' svoe imya, hotya u menya net reshitel'no nikakih osnovanij  stydit'sya
ego. U menya hotyat siloj i kovarstvom otnyat' to, chto ya  sobiralsya  podarit'
chestnym lyudyam ot vsego serdca, - moe otkrytie...
   Druz'ya ostanovilis' i, opershis' na  parapet,  glyadeli  vniz  na  temnuyu
vodu.
   - Da! - vzdohnul Mishel'. - Esli by eto rasskazal mne kto-nibud' drugoj,
ya ne poveril  by...  Itak,  Lyus'ena  vyvela  tebya  iz  magicheskogo  dvorca
podzemnym hodom v sosednij kvartal. No Micuda, bednyaga...  Emu,  veroyatno,
ugrozhayut krupnye nepriyatnosti?
   - Za nego ya kak raz bespokoyus' men'she vsego. U Micudy mnogo vliyatel'nyh
druzej i klientov v samoj Francii i za ee predelami,  dazhe  v  Soedinennyh
SHtatah. Oni ego vyzvolyat.
   - No pochemu ty vse-taki reshil vernut'sya v Parizh?
   - Logika podskazyvaet, chto nigde nel'zya tak horosho  spryatat'sya,  kak  v
Parizhe.
   - Odnako tvoi raschety ne  sovsem  opravdalis'.  Ved'  irlandec-to  tebya
nashel, - zametil Mishel'.
   - Zato final ne ostavlyaet zhelat' luchshego. Znaesh'  latinskuyu  pogovorku:
"Preduprezhden - znachit vooruzhen". Nochnoj razgovor s irlandcem pokazal mne,
chto dazhe ochen' raznye  lyudi  v  kriticheskij  moment  zhizni  mogut  myslit'
odinakovo.  Vidimo,  chelovecheskoj  prirode  vse-taki  svojstven   instinkt
zhiznennoj pravdy. I eto - raduet.
   - YA ponimayu ego postupok, -  skazal  Mishel'.  -  Ved'  on  -  irlandec,
znachit, vse vremya sluzhil chuzhomu bogu. I ponimal eto. Tyagotilsya etim... Da,
ne kazhdyj den' prihoditsya vyslushivat' etakoe. ZHivesh' i  ne  predstavlyaesh',
chto ryadom mogut proishodit' podobnye veshchi. No ne unyvaj, starina,  my  eshche
povoyuem!
   - Ne somnevayus'.
   - A teper' ty, mozhet byt', dash' mne predstavlenie o svoem "Arguse"?
   - Ot tebya u menya net sekretov.
   Berton  prochel  Mishelyu  malen'kuyu  lekciyu  o   slabyh   vzaimodejstviyah
elementarnyh chastic.
   - Tak, tak! - skazal Mishel', ozhivlenno vstryahivaya polusedoj  shevelyuroj.
- Mne mnogoe stalo ponyatnym.
   Sogretyj vnimaniem druga, Berton rasskazal emu koe-kakie podrobnosti  o
svoej mnogoletnej rabote.
   - Itak, tebe  pervomu  udalos'  sdelat'  eto  neobychajnoe  otkrytie,  -
rezyumiroval Mishel'. - Esli s toboj  chto-nibud'  sluchitsya,  lyudyam  pridetsya
otkryvat' eto zanovo.
   -  Ne  pridetsya.  YA  prinyal  nuzhnye  mery.   Vse   dannye,   kasayushchiesya
konstruktivnyh osobennostej ustanovki  dlya  nejtrinnogo  dal'novideniya,  ya
tshchatel'no zashifroval i dovol'no nehitrym sposobom  peredal  radiosignalami
na  radioteleskop  francuzskogo  astronomicheskogo  obshchestva.  Ty,   verno,
pomnish' sensacionnye soobshcheniya gazet o zagadochnyh  signalah,  doshedshih  na
zemlyu iz sozvezdiya Lebedya? |to byla nevinnaya shutka tvoego pokornogo slugi.
Teper'   zashifrovannye   dannye   "Argusa"    nahodyatsya    v    kartotekah
gosudarstvennoj observatorii. Nad deshifrovkoj "kosmicheskoj" informacii uzhe
rabotaet schetno-reshayushchaya mashina "|psilon-8".  No  nikomu  neizvestno,  chto
klyuchom   k   deshifrovke   sluzhit   nauchnaya   rabota   Arnol'da    Del'fusa
"Approksimirovanie nejtrinnyh polej".
   - Teper' eto izvestno mne, - rassmeyalsya Mishel'. - Skazhi, ty  osushchestvil
tryuk s "kosmicheskimi" radiosignalami odin?
   - Net, s Gyubnerom. No on pomogal "vslepuyu".
   - A ty uveren, chto on ne dogadaetsya so vremenem?
   - Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya. Segodnya ya uznal o tom,  chto  Gyubner
kaznen. Vot, prochitaj.
   Berton vynul iz karmana svernutyj v trubku nomer zheltogo  ezhenedel'nika
"Skandal". Oni ostanovilis' pod fonarem, i SHovi nachal chitat':
   "V malen'koj, ne ochen' opryatnoj, meblirovannoj komnate v uglu stoit  na
kolenyah chelovek. On bukval'no byl zagnan v etot ugol, postavlen na  koleni
i v etoj poze okochenel, privalivshis' k stene. Golova vtyanuta v plechi, lico
so  sledami  nedavnih  ozhogov  pochti  splosh'  zabintovano,  vidny   tol'ko
oskalennye zuby i olovyannye blyahi otkrytyh glaz.
   Sverkayut  vspyshki  "blica",  shchelkaet  zatvor  apparata  -   sledovatel'
fotografiruet ubitogo. Sudebno-medicinskij  ekspert  obnaruzhivaet  na  shee
trupa, v oblasti sonnoj  arterii,  gluboko  ushedshuyu  krohotnuyu  steklyannuyu
ampulu.  Ona  byla  vypushchena  iz  kakogo-to  metatel'nogo  prisposobleniya;
vskrytie pokazhet, kakim yadom ee snaryadili.
   Na   stole   na   beloj   kleenke   razlozheny   predmety,   izvlechennye
kriminalistami iz karmanov ubitogo:  bumazhnik,  pistolet,  para  slomannyh
sigar, zazhigalka... Detektiv dostaet iz bumazhnika  udostoverenie  lichnosti
na imya Franca Gyubnera, urozhenca goroda Myuluz v  |l'zase,  pyatidesyati  dvuh
let. Itak, eto tot samyj inzhener Gyubner, kotoryj ischez vo vremya  nedavnego
zagadochnogo vzryva v laboratorii televizionnoj firmy v Parizhe.
   Den'gi, dovol'no krupnaya summa - cely. Cely velikolepnye karmannye chasy
v platinovom korpuse s dragocennymi kamnyami.
   V ruke pokojnogo zazhata  bumaga:  "Agent  gestapo  Fridrih  Kunc...  Za
prestupleniya, sodeyannye protiv francuzskogo  naroda...  podlezhit  smertnoj
kazni".
   Strannaya detal': prigovor datirovan iyunem 1944 goda.
   Zdes',  nesomnenno,  imelo  mesto  politicheskoe  ubijstvo.  Policejskij
komissar vyskazyvaet  predpolozhenie,  chto  ono  soversheno  chlenami  tajnoj
terroristicheskoj  organizacii  "Mstiteli"  v  otvet  na  proekt  zakona  o
prekrashchenii  presledovaniya   nacistskih   palachej   za   davnost'yu   sroka
prestuplenij..."
   - No ya-to znayu,  kto  privel  prigovor  v  ispolnenie.  Vozmezdie  bylo
spravedlivym, - skazal Berton. - Ty pomnish' "Val'kiriyu", Mishel'?
   Mishel' dostal iz karmana pachku sigaret i nadorval obertku.
   - Daj i mne.
   Spichki lomalis' v drozhashchih pal'cah, druz'ya dolgo  ne  mogli  prikurit'.
Polovina sigaret prosypalas' pod nogi.
   -  YA  budu  chuvstvovat'  sebya  vinovatym,   esli   takoe   kogda-nibud'
povtoritsya, - skazal Mishel', zhadno glotaya dym. - No te, kto szhigal  nas  v
krematoriyah lagerej smerti, veshal nas, pytal v zastenkah,  topil  v  more,
zanyaty sejchas sostavleniem revanshistskih  planov,  stroitel'stvom  voennyh
baz.  Strana,   kotoraya   stol'ko   vystradala   pod   nemeckim   sapogom,
predostavlyaet  svoi  territorii  dlya  nemeckih  voennyh   manevrov.   Nashe
pravitel'stvo, zabyv uroki vojny,  usilenno  zaigryvaet  s  ministrami  iz
Bonna...
   - Ne obyazatel'no byt' kommunistom, chtoby eto ponyat', - skazal Berton.
   - Net, konechno. No ne  kazhdyj  reshitsya  posvyatit'  sebya  bor'be  protiv
bezumnyh  planov  reakcii,  bor'be  neimoverno   trudnoj,   no   absolyutno
neobhodimoj.  Ty  znaesh',  kakie  poteri  ponesla   kompartiya   vo   vremya
Soprotivleniya. Nedarom Moris Torez nazval ee "partiej  rasstrelyannyh".  No
ona ostaetsya edinstvennoj partiej, sposobnoj posledovatel'no i  do  pobedy
vesti takuyu bor'bu.  Anri,  tebe  pora  konchat'  s  polozheniem  "kloshara",
brodyagi, nahodyashchegosya v osadnom polozhenii. Tvoyu bor'bu nevozmozhno vesti  v
odinochku.
   - Mogu ya rasschityvat' na tvoyu pomoshch'?
   - Na nashu pomoshch'. Sejchas ty rabotaesh' masterom  na  zavodah  "Sonshel'"?
Tebe nuzhno perejti na odno iz nashih predpriyatij, skazhem, laborantom v  ceh
elektrohimii.  YA  ustroyu  eto.  V  blizhajshee   vremya   my   pomozhem   tebe
perepravit'sya tuda, kuda ne dotyanutsya lapy protivnikov. U tebya,  veroyatno,
uzhe imeyutsya plany dal'nejshego ispol'zovaniya "Argusa"?
   - Da, konechno. No ya vizhu, chto mne odnomu ne spravit'sya.
   - Vyshe nos, starina! - uzhe veselo skazal Mishel'. - My opyat' vmeste, kak
semnadcat' let nazad... A teper', znaesh' chto? Poedem  razomnemsya,  podyshim
svezhim vozduhom. Tol'ko kuda? V Bulonskij les ili Vensenskij?
   - CHto  za  vopros,  Mishel'!  -  Berton  nedolyublival  aristokraticheskij
Bulonskij les. Emu, kak i SHovi, bol'she po dushe byl demokraticheskij Vensen.
   - Da, da, konechno, Vensen! - kivnul SHovi.
   Oni vernulis' k mashine i poneslis' na yugo-vostok.
   U SHovi byl prekrasnyj bariton.  I  sejchas,  shevelya  barankoj,  on  tiho
napeval  pesenku  iz  muzykal'noj  komedii  "Kroshka  Lili",   nezatejlivuyu
pesenku, kotoraya nynche byla na ustah u vsego Parizha:

   Zavtra nastanet den',
   I snova pridet lyubov'.
   I paren' pridet, nasvistyvaya, zavtra.
   On vesnu privedet za zelenye listiki zavtra.
   I ty ulybnesh'sya. I, kak vsegda,
   Lyubit' eshche budesh' i budesh' stradat',
   Zavtra nastanet den'! Zavtra!

   Nad Parizhem  zanimalsya  rassvet.  Rozovaya  poloska  nad  rekoj  obeshchala
solnechnuyu pogodu.





   Nasha  povest'  podhodit  k   koncu.   CHitatelyu   nebezynteresno   budet
poznakomit'sya eshche s odnim dokumentom - vyderzhkami iz dnevnika  Viktora  de
Lyuge, varshavskogo korrespondenta odnoj  iz  krupnyh  burzhuaznyh  parizhskih
gazet.

   "Iyul', 24.
   Segodnya, poluchiv iz Parizha pozdravleniya ot druzej i znakomyh, ya  uznal,
chto mne ispolnilos' tridcat' pyat' let. Stranno... YA  pochemu-to  chuvstvoval
sebya shestidesyatiletnim. Imenno takim ya  predstavlyayu  samogo  sebya,  kogda,
sluchaetsya, perechityvayu sobstvennye korrespondencii v nashej  gazete.  Posle
redakcionnoj pravki oni  vyglyadyat  tak,  kak  budto  tekst  pered  naborom
protaskivalsya cherez vse kanalizacionnye  truby  Parizha  -  stol'ko  v  nih
soderzhitsya zlopyhatel'stva i starcheskogo bryuzzhaniya. Moe  imya,  kotorym  ne
zabyvali  podpisyvat'  etu  stryapnyu,  stalo  priobretat'   sootvetstvuyushchij
"aromat".  Eshche  nedavno   koe-kto   schital   menya   "molodym   talantlivym
zhurnalistom", teper' mnogie nazyvayut menya "asom  holodnoj  vojny".  CHto-to
zhutkoe, dryahloe mereshchitsya mne v sochetanii  etih  slov.  Osobenno  segodnya,
kogda ya uznal, chto mne - vsego lish' tridcat' pyat'. No ya po-prezhnemu  star,
po-prezhnemu mudr, ya znayu, chto den'gi ne pahnut...
   V chest' yubileya ya priglasil svoyu priyatel'nicu,  zhurnalistku  iz  Londona
Meri Lin pouzhinat' v odnom iz varshavskih restoranov.  Meri  soglasilas'  -
znachit, ya vse eshche nravlyus' zhenshchinam.

   Iyul', 26.
   Bar varshavskogo press-kluba - eto mesto, gde chasten'ko imeyut  otrazhenie
samye neveroyatnye sluhi.  Nasha  zhurnalistskaya  bratiya  -  ya  imeyu  v  vidu
sobstvennyh korrespondentov krupnyh inostrannyh gazet pravogo  tolka  -  v
kurse vseh predpolagaemyh sobytij. Dazhe teh, kotorye na samom dele nikogda
ne proizojdut.
   Segodnya vo vtoroj polovine dnya bar  gudel,  kak  rastrevozhennoe  osinoe
gnezdo. YA zanyal mesto u stojki i stal prislushivat'sya  k  razgovoram.  Odni
govorili o kakom-to tainstvennom "novom oruzhii krasnyh",  drugie  -  o  ne
menee zagadochnoj "kommunisticheskoj akcii  planetarnogo  masshtaba".  Kazhdyj
sudachil na svoj lad, i vsem  ne  terpelos'  zapoluchit'  dlya  svoej  gazety
"samuyu ob容ktivnuyu informaciyu".
   Ryadom so mnoj stoyal Richard Batton, korrespondent "CHikago  tribyun",  toj
samoj, pod zagolovkom kotoroj znachitsya: "Velichajshaya gazeta  Ameriki".  |to
izdavna yavlyalos' predmetom ostrot so storony kolleg  Battona,  a  vprochem,
chto tut osobennogo? Esli sushchestvuyut gazety-revanshisty, gazety-landsknehty,
gazety-gangstery,    to    pochemu    ne    byt'    gazetam-tartarenam    i
gazetam-myunhgauzenam?
   YA obratilsya k Battonu:
   - Hello, Dik! O chem eto boltayut segodnya?
   Dik otorval vzglyad ot bloknota, v kotorom chto-to  strochil,  i  protyanul
ruku k svoemu bokalu. Potom vzglyanul na menya i pozhal plechami:
   -  Nikto  nichego  tolkom  ne  znaet.  Po  sluham,  gotovitsya   kakoj-to
"varshavskij eksperiment"  ko  dnyu  otkrytiya  ocherednoj  sessii  Vsemirnogo
Soveta mira. Pytayus' sostryapat' korrespondenciyu v svoyu gazetu, no  u  menya
nichego ne vyhodit: slishkom malo svedenij...
   I on  opyat'  sklonilsya  nad  bloknotom,  pochesyvaya  korotko  strizhennyj
zatylok. Muki tvorchestva! On yavno ne zhelaet upustit' vernyj shans  eshche  raz
postavit' svoyu gazetu v glupoe polozhenie.
   K stojke protiskivaetsya Kurt SHmerbah  -  ugryumyj  nemec,  korrespondent
kakogo-to zapadnogermanskogo "cajtunga". Zdorovayus' s nim  kivkom  golovy.
On zakazyvaet sebe mazagran - koktejl' iz chernogo kofe so l'dom i  trojnoj
porciej kon'yaka.
   - Kak vam nravitsya eta novost', de Lyuge? - SHmerbah vonzaet v menya  svoi
malen'kie serye glaza s krasnymi prozhilkami na belkah.
   - Potryasayushche, - otvechayu emu. - Davno, znaete li, ne prihodilos' videt',
kak iz obyknovennogo pal'ca zaprosto vysasyvayut zhirnuyu "utku".
   Na nas stali obrashchat' vnimanie. SHmerbah, vidimo, reshil  vospol'zovat'sya
etim i proiznes uzhe gromche:
   - YA dumayu, chto eti sluhi imeyut pod soboj dostovernuyu osnovu.
   - Soglasen, esli uchest', chto "dostovernost'"  etih  sluhov  v  osnovnom
zavisit ot kreposti vypityh vami koktejlej, - ne vyderzhal ya.
   Moj vypad pochemu-to zadel  okruzhayushchih.  Podnyalsya  nevoobrazimyj  gvalt,
kazhdyj hotel vyskazat'sya po povodu  nashej  perepalki.  SHmerbah  potreboval
tishiny:
   - Proshu vnimaniya, gospoda! Davajte proyasnim  obstanovku.  Po  imeyushchimsya
svedeniyam,  special'nyj  komitet  Vsemirnogo  Soveta  mira  podgotavlivaet
chto-to iz ryada  von  vyhodyashchee.  Pod  Varshavoj  zavershaetsya  stroitel'stvo
gromadnogo kupoloobraznogo sooruzheniya. Bol'shoe chislo sovetskih, pol'skih i
chehoslovackih specialistov iz Ob容dinennogo instituta yadernyh issledovanij
vedet pod  kupolom  montazh  agregata  neizvestnogo  naznacheniya.  Nekotorye
kompetentnye lica utverzhdayut, chto eto d'yavol'skoe sooruzhenie  predstavlyaet
soboj pryamuyu ugrozu svobodnomu miru. V chem zaklyuchaetsya eta ugroza, nam eshche
neizvestno, i nasha zadacha  -  zadacha  predstavitelej  svobodnoj  pressy  -
vovremya razgadat' kovarnyj zamysel  kommunistov.  My,  zhurnalisty,  dolzhny
pomoch' napravit' politiku Zapada na sryv planov kommunisticheskoj agressii.
I chem bystree, tem luchshe.  My  dolzhny  potrebovat'  u  varshavskih  vlastej
razresheniya dlya predstavitelej  pressy  na  besprepyatstvennyj  osmotr  etoj
tainstvennoj stroitel'noj ploshchadki.
   - ...Dlya sbora shpionskih svedenij, - gromko dobavil ya. - Budem schitat',
gospoda, chto varshavskie vlasti bezogovorochno primut etot ul'timatum.
   SHmerbah rezko povernulsya ko mne.
   - Polozhenie slishkom  ser'ezno,  chtoby  shutit',  -  skazal  on,  bryzgaya
slyunoj. - Poberegite  vashe  ostroumie,  de  Lyuge,  dlya  bolee  podhodyashchego
sluchaya.
   - Horosho skazano, Kurt. YA i zabyl,  chto  vashi  mozgovye  izviliny  malo
prisposobleny dlya ostroumiya.
   SHmerbah splyunul i procedil skvoz' zuby:
   - S etimi francuzami vsegda odni nepriyatnosti...
   - |to trebuet utochneniya, pan SHmerbah...
   YA znal, chto obrashchenie "pan" privodit SHmerbaha  v  beshenstvo,  etot  bosh
lyuto nenavidel polyakov, i - kto znaet! - mozhet byt',  rasstrelival  ih  vo
vremena  znamenityh  "akcij"  protiv  pol'skogo  naroda.  I  sejchas  krov'
brosilas' v ego tevtonskuyu mordu, on stal puncovym, kak svekla.
   -  Utochneniya?  Izvol'te.  Izvestno  li  vam,  chto  shefom  "montazhnikov"
yavlyaetsya vash sootechestvennik  francuz  Anri  Berton,  perebezhchik,  krasnaya
svin'ya!..
   YA vyplesnul v ego fizionomiyu soderzhimoe svoego  bokala.  Teper',  -  po
krajnej  mere,  v  moem  prisutstvii,  -  on   budet   govorit'   o   moih
sootechestvennikah, upotreblyaya bolee obdumannye vyrazheniya...
   - Gospoda! - obratilsya ya k okruzhayushchim. - |tot tip tol'ko  chto  oskorbil
geroya francuzskogo Soprotivleniya, za chto i nakazan.
   YA vyshel iz bara i napravilsya razyskivat' Meri.
   Esli ob etoj moej vyhodke stanet izvestno v redakcii... A, chert s nimi!
Zemnoj shar, v konce koncov, imeet krugluyu formu.

   Avgust, 16.
   V desyat' chasov utra ves' korrespondentskij  korpus,  akkreditovannyj  v
stolice    Pol'shi,    poluchil    priglashenie     na     press-konferenciyu.
Press-konferenciyu ustraival  komitet  Vsemirnogo  Soveta  mira  po  sluchayu
otkrytiya pod Varshavoj kakogo-to novogo centra informacii. Lyubopytno...
   Celyj chas my tolkalis' v press-klube v  ozhidanii  obeshchannyh  avtobusov.
SHum stoyal uzhasnyj. Mnogie svyazyvali eto sobytie s tajnoj Bol'shogo  Kupola.
Zaklyuchalis' pari.
   - YA ne somnevayus', chto nas otvezut k Bol'shomu Kupolu, Viktor, -  skazal
mne Dik Batton. - Stavlyu svoj "blic" protiv tvoego bereta.
   - Idet, - otvetil ya. -  CHto  takoe  beret  po  sravneniyu  s  poshchechinoj,
kotoraya ozhidaet nashego voinstvennogo Kurta?..
   SHmerbah vyglyadel segodnya eshche ugryumee, chem  obychno.  Osobyh  prichin  dlya
horoshego nastroeniya u nego, vidimo, ne bylo. I podelom.
   Bol'she ya ne uchastvoval v razgovore. CHto tolku perelivat' iz  pustogo  v
porozhnee? CHerez kakih-nibud' polchasa vse vyyasnitsya. I ya stal perelistyvat'
svezhie nomera gazet. Gazy, varvarskie  bombardirovki  Severnogo  V'etnama,
zverskie  raspravy  s  mirnym  naseleniem  YUzhnogo   V'etnama,   primenenie
himicheskogo i bakteriologicheskogo oruzhiya... Kak-to ne veritsya, chto vse eto
dejstvitel'no proishodit na nashej planete...
   Nakonec podoshli dolgozhdannye avtobusy. Oni  dostavili  vsyu  nashu  svoru
pryamehon'ko k Bol'shomu Kupolu. YA snyal beret i protyanul ego Diku.
   Itak, nam lyubezno predostavili vozmozhnost' koe-chto razuznat'  o  "novom
oruzhii krasnyh". My  prigotovili  fotoapparaty,  kinokamery,  magnitofony,
bloknoty  i  rinulis'  na  shturm  steklyannyh   galerej,   vedushchih   vnutr'
kupoloobraznogo zdaniya. Nikakih osobyh propuskov ot  nas  ne  potrebovali.
Dostatochno bylo pokazat' udostoverenie s grifom "pressa"...
   Snachala mne pokazalos', chto ya popal v  demonstracionnyj  zal  ogromnogo
planetariya. Vdol' okruglyh, sverkayushchih beliznoyu sten  yarusami  raspolozheny
ryady myagkih kresel i  steklyannyh  kamer,  pohozhih  na  kabinki  telefonnyh
avtomatov.
   Menya okliknuli. YA obernulsya i uvidel Meri.
   - Vy znaete, gde my nahodimsya, Viktor? - sprosila ona.
   - CHto eto takoe?
   - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Esli  eto  ne  planetarij,  to  ya
zatrudnyayus' ob座asnit' naznachenie etogo pomeshcheniya.
   Zal postepenno napolnilsya lyud'mi. So vseh storon  slyshalsya  raznoyazykij
govor.  Syuda  byli  priglasheny  predstaviteli  mnogih  narodov  i   stran,
pribyvshih na  sessiyu,  a  takzhe  uchenye,  inzhenery,  pedagogi,  hudozhniki,
literatory -  cvet  stolichnoj  intelligencii  i  truzheniki  mnogochislennyh
predpriyatij Varshavy.
   - Est' smysl potoropit'sya i zablagovremenno  zanyat'  mesta,  -  skazala
Meri, uvlekaya menya  v  amfiteatr.  -  Kstati,  mogu  podelit'sya  koe-kakoj
informaciej...
   My proshli v yarus, otvedennyj dlya pressy, i  seli  ryadom.  Meri  (i  gde
tol'ko ona uspela razdobyt' eti svedeniya?!) v obshchih chertah rasskazala  mne
o novinke - nejtrinovidenii. Ona, pravda, znala nemnogo, no i togo, chto  ya
uslyshal, bylo dlya menya bolee chem dostatochno. YA byl potryasen.
   Koe-chto Meri soobshchila mne i o sud'be Anri Bertona.  YA  dal  sebe  slovo
dobit'sya vstrechi s etim chelovekom.
   Obmenivayas' zamechaniyami, my  razglyadyvali  zal  vo  vseh  podrobnostyah.
Vokrug bespreryvno sverkali vspyshki "blicev". Ob容ktivy foto- i  kinokamer
byli naceleny v centr zala, na samoe primechatel'noe. A  tam  dejstvitel'no
bylo na chto posmotret'...
   Gromadnyj  kotlovan,  -  ya  ne  znayu,  kak  nazvat'  eto   kolossal'noe
uglublenie po-drugomu, - napominal ne  to  mashinnoe  otdelenie  okeanskogo
lajnera, ne to sinhrofazotronnuyu kameru, - stol'ko tam vidnelos' razlichnyh
ustrojstv  i  mehanizmov.  Nad  nim  vysilsya  na  azhurnoj  machte-podstavke
ispolinskij shar - model' nashej  planety.  Nad  sharom  blistayushchej  babochkoj
rasplastalas' kakaya-to filigrannaya  konstrukciya  iz  tonkih  metallicheskih
spiralej. Vremya ot vremeni sredi etih spiralej probegali fioletovye iskry,
i togda oni, podobno strunam eolovoj  arfy,  izdavali  negromkij  zvenyashchij
akkord...
   - YA sejchas ispytyvayu takoe  zhe  chuvstvo,  kakoe,  veroyatno,  ispytyvaet
kosmonavt pered startom svoego korablya, - vzvolnovanno skazala Meri.
   YA molcha kivnul. Mnogolyudnyj, napryazhenno primolkshij  zal  byl  proniknut
ozhidaniem.
   Vysoko pod kupolom chto-to shchelknulo.
   - Vnimanie! - gromko i vnyatno proiznes golos  diktora.  -  V  poslednee
vremya v nekotoroj chasti mirovoj pressy poluchili rasprostranenie sovershenno
fantasticheskie i zlonamerennye izmyshleniya o sushchestve  rabot,  vedushchihsya  v
Otvocke  sovmestnymi  usiliyami  uchenyh  socialisticheskih  stran.   Segodnya
shirokaya obshchestvennost'  budet  oznakomlena  s  dejstvitel'nym  naznacheniem
Otvockogo centra informacii.
   Zatem diktor rasskazal o principe ob容mnogo nejtrinnogo dal'novideniya i
o  nejtrinovizionnoj  ustanovke  "Argus-2",  dejstvuyushchej   pod   kontrolem
special'nogo komiteta Vsemirnogo Soveta mira.
   - Teper' est' sredstvo pokazat'  voochiyu  vsemu  chelovechestvu  uzhasayushchuyu
pravdu o podlosti i nizosti kolonializma, - skazal diktor.
   Svet v zale pomerk. Vspyhnul  purpurom  i  nachal  vrashchat'sya  zagadochnyj
globus.
   Pyatitysyachnyj  zal  vdrug  tiho  dvinulsya  po  ulicam  nochnogo  Sajgona,
osveshchennogo yarkoj yuzhnoj lunoj. Na kazhdom perekrestke, na kazhdoj ploshchadke -
mrachnye siluety amerikanskih tankov. S tyazhelym  topotom  prohodit  kolonna
soldat. Tusklo pobleskivaet stal' avtomatnyh stvolov, pobryakivaet pohodnaya
amuniciya. Na myagkih kolesah kuda-to katyatsya legkie pushki, krytye brezentom
gruzoviki... Gorod na voennom polozhenii.
   Na trotuarah, pod svetom ulichnyh  fonarej,  soldaty  patrul'noj  sluzhby
ostanavlivayut i obyskivayut redkih prohozhih. Odna za drugoj pronosyatsya  dve
policejskie mashiny.  Vot  gruppa  patrul'nyh  okruzhila  cheloveka  v  beloj
dlinnoj rubahe, zamel'kali dubinki. CHelovek podnyal ruki, zashchishchaya  lico,  i
tut zhe upal pod nogi soldat.
   Nastol'ko rel'efno-zrima i natural'na byla  razvernuvshayasya  pered  nami
kartina,  chto  my  pochuvstvovali  sebya   ne   zritelyami,   a   uchastnikami
proishodyashchego.
   Diktor ob座avlyaet:
   - YUzhnyj V'etnam.
   Nad dzhunglyami polyhaet plamya. Skryuchivayutsya v  ogne  bambukovye  hizhiny.
Iskry ognennym fejerverkom unosyatsya v nebo...  Na  derevenskoj  ploshchadi  -
obezumevshaya tolpa.  Soldaty  zagonyayut  tolpu  v  rov,  okruzhennyj  kolyuchej
provolokoj. V storone  pylaet  buddijskij  hram.  |to  monahi  dobrovol'no
predayut  sebya  sozhzheniyu  na  kostre,  zapalennom   amerikancami...   Sredi
yuzhno-v'etnamskih soldat mayachat roslye figury  amerikancev.  Odin  iz  nih,
vidimo oficer, stoit v storonke s sigaretoj v zubah  i  vremya  ot  vremeni
podaet komandy. Derevyannye steny  hrama  rushatsya.  Rov  napolnen  doverhu.
Soldaty nasil'no stalkivayut ostal'nyh na golovy teh, kto uzhe  nahoditsya  v
yame. Soldaty podkatyvayut k yame kakie-to ballony na telezhkah...
   I vdrug eta strashnaya kartina ischezaet slovno  po  manoveniyu  volshebnogo
zhezla. Risovoe pole, tyanushcheesya pochti do  gorizonta,  ogorozhennogo  zelenoj
stenoj dzhunglej. Tuda, k neprohodimym spasitel'nym zaroslyam, po  koleno  v
vode, spotykayas', toroplivo bredet  dlinnaya  verenica  polugolyh  lyudej  -
zhenshchiny s det'mi za plechami i na rukah, podrostki, stariki  s  posohami...
Kogo-to nesut na nosilkah...
   Beglecy to i delo oglyadyvayutsya, ih  lica  iskazheny  uzhasom...  No  vot,
zaglushaya detskij plach i gomon tolpy, voznikaet  vibriruyushchij  rev  ogromnoj
sily; na lyudej padayut  krestoobraznye  teni  reaktivnyh  bombardirovshchikov.
Zvuk nastol'ko silen, chto lyudi valyatsya s nog,  kak  kolos'ya  pod  vzmahami
kosy, oni, zahlebyvayas', barahtayutsya v risovoj topi.  Samolety  pronosyatsya
sovsem nizko i ischezayut mgnovenno, osypav kolonnu massoj nebol'shih  chernyh
cilindricheskih snaryadov. |to ne fugaski. Cilindry  rvutsya  bez  grohota  i
ognya, s negromkim hlopan'em, i nad polem voznikaet vualepodobnaya, sloistaya
pelena tumana...
   Te, komu udalos' podnyat'sya  na  nogi,  sudorozhno  hvatayutsya  za  gorlo,
zazhimayut rty, pytayas' preodolet' podstupayushchuyu neuderzhimuyu rvotu, i - snova
padayut v boloto, chtoby uzhe ne vstat'...
   Zloveshchaya tishina  povisaet  nad  polem  i  auditoriej.  Svideteli  etogo
chudovishchnogo zlodeyaniya kak by okamenevayut...
   - Angola, - proiznosit diktor.
   Kak kamen', padaet v molchanie eto  slovo.  Zal  pogruzhaetsya  v  temnotu
vnezapno.  Pokazyvayutsya  dlinnye,  krytye  solomoj  nevzrachnye  postrojki.
Territoriya, gde stoyat oni, obnesena neskol'kimi ryadami kolyuchej  provoloki.
Eshche dal'she  vidneyutsya  kakie-to  zelenye  furgony  na  rezinovyh  kolesah,
palatki i radioantenna na dlinnom sheste. Mozhno razlichit'  figury  lyudej  v
odezhde cveta haki.
   Zal podplyl k samym vorotam  strannoj  tyur'my.  |to  grubo  skolochennye
derevyannye vorota. Vozle nih shesty, vkopannye v zemlyu, na  kazhdom  iz  nih
torchit otrublennaya golova. Sudya po temnomu cvetu kozhi, shirokim  nozdryam  i
tolstym gubam, golovy prinadlezhat hozyaevam etoj zemli... Zal proshel skvoz'
vorota i okazalsya vnutri bol'shogo dvora, posredine kotorogo glubokaya  yama.
V yame - besporyadochnaya kucha obezglavlennyh tel.
   Dver' odnogo iz barakov otvorilas' i  ottuda  vyshli  shestero  belokozhih
naemnikov s dubinkami i bol'shaya sobaka.  Oni  podoshli  k  drugomu  baraku,
zagremel tyazhelyj zasov. Sobaka  oshchetinilas',  zarychala.  Soldaty  zasuchili
rukava svoih zelenyh rubashek, rasstegnuli kobury, chtoby  oruzhie  bylo  pod
rukoj, vzyali palki i zakrichali komu-to v barake.  Otvetom  bylo  molchanie.
Togda strazhniki spustili  sobaku  s  povodka,  i  ta,  zadyhayas'  ot  laya,
kinulas' v dver'. Razdalis' kriki, iz baraka pokazalis' izmozhdennye  lyudi.
Ih bylo chelovek dvadcat'. U nih byla chernaya kozha  i  svyazannye  za  spinoj
ruki. Kak i u teh, kto sejchas nahodilsya na dne otvratitel'noj yamy.
   Odin iz nih udaril nogoj rassvirepevshuyu ovcharku. Soldaty povalili ego v
gryaz' i ostavili na raspravu sobake. Ostal'nyh vystroili po dvoe v  ryad  i
udarami dubinok pognali k yame. I lyudi  shli,  skol'zya  nogami  v  raskisshej
gline, padali, podnimalis' i snova shli.  Troe  iz  nih  zatyanuli  kakoj-to
motiv. Ih srazu zhe privyazali k stolbam.  Togda  podhvatili  tyaguchij  motiv
ostal'nye. Soldaty, rugayas', zastavili ih opustit'sya na  koleni  u  samogo
kraya yamy. Odin iz soldat, vidimo, starshij po zvaniyu,  vytashchil  pistolet  i
proshelsya vdol' ryada obrechennyh angolezcev. Vot doshel do krajnego plennogo,
ostanovilsya i chto-to emu skazal. Afrikanec povernul  golovu  i  plyunul  na
svoego palacha. Karatel' pokonchil s nim vystrelom v lico.
   Ostalis' troe, privyazannye k stolbam. S nimi, vidimo, reshili  pokonchit'
inache. Odin iz soldat, rostom vyshe  ostal'nyh,  vynul  iz  nozhen  palash  i
pal'cem poproboval ostrie. Uhmyl'nulsya,  ostavshis'  dovolen  proverkoj,  i
podoshel k pervomu stolbu... R-r-raz!
   - Ah-h! - odnoj grud'yu vydohnul zal.
   Sleduyushchij... R-r-raz!.. Eshche odin. R-r-raz!..  Gotovo.  Teper'  ostalos'
pererubit' verevki i sbrosit' obezglavlennye trupy v yamu. Palach v  mundire
vyter klinok o kakuyu-to tryapku i vlozhil ego v nozhny. P'yanaya uhmylka tak  i
ne soshla s ego fizionomii. Vnezapno on poskol'znulsya i plyuhnulsya  pryamo  v
krovavuyu luzhu.  Kogda  on  podnyalsya,  izrygaya  proklyatiya,  i  dvinulsya  po
napravleniyu k nashemu yarusu, s golovy do nog  zalyapannyj  krov'yu,  rychashchij,
ogromnyj, s razvedennymi v storony rukami, izobrazhenie  vyshlo  za  predely
normal'nyh razmerov. Vidimo, operatory  "Argusa"  namerenno  dali  krupnyj
plan, slovno by dlya togo, chtoby skazat': "Smotrite, lyudi! Smotrite!..  Vot
ono - podlinnoe lico kolonizatora!"
   I vdrug - istericheskij zhenskij krik:
   - Ostanovite!
   |to krichit Meri. Ona sudorozhno vcepilas' v podlokotniki  kresla,  i  iz
grudi  ee  rvetsya  neuderzhimoe,  sotryasayushchee  telo  rydanie.   |tot   krik
podhvatyvayut drugie golosa v zale.
   Izobrazhenie ischezaet, osveshchenie vklyucheno, shar zamer.  V  zale  tvoritsya
nechto nevoobrazimoe. Lyudi  vskakivayut  s  kresel,  yarostno  zhestikuliruyut,
proklyatiya smeshivayutsya s plachem.
   - Vnimanie! - razdaetsya gromovoj golos. - Pros'ba soblyudat' spokojstvie
na mestah.
   Postepenno   vosstanavlivaetsya   otnositel'nyj   poryadok.   Na   yarusah
poyavlyayutsya lyudi v belyh halatah.
   Na nebol'shuyu ploshchadku pered amfiteatrom vyhodit chelovek s mikrofonom  v
rukah. On uspokaivaet publiku i  rukovodit  evakuaciej  teh,  kto  slishkom
boleznenno perenes eto uzhasnoe zrelishche. Zatem obrashchaetsya k prisutstvuyushchim:
   - Administraciya Centra informacii prinosit svoi glubokie  sozhaleniya  po
povodu sluchivshegosya. Nikto  iz  nas  ne  mog  predusmotret'  zaranee  etot
priskorbnyj incident, hotya vsem nam bylo izvestno  o  zverstvah,  tvorimyh
agressorami. Sejchas rabotu  nejtrinovizionnoj  ustanovki  prekrashchaem.  Kto
zhelaet  slyshat'  vystuplenie  general'nogo  konstruktora  etoj  ustanovki,
uchenogo-fizika Anri Bertona, mozhet ostat'sya v zale.
   Nikto ne vyshel. Tysyachi par glaz vpilis' v figuru nemolodogo cheloveka  s
hudoshchavym energichnym licom, stupivshego na tu zhe ploshchadku.
   - Gospoda i damy, tovarishchi, druz'ya! - nachal on negromko. -  Priskorbno,
chto  tak  sluchilos',  no  chto  zhe  delat'?  Perepolnyaetsya  chasha   terpeniya
chelovecheskogo. Hotelos' by, chtoby slezy,  prolitye  segodnya  zdes',  chtoby
rodivshiesya zdes' gnev i negodovanie pretvorilis'  v  dela.  YA  ostavil  za
soboj pravo vybora - v ch'i ruki otdat' svoe otkrytie. I etot vybor sdelan.
Nauka ne mozhet byt' slugoj dvuh gospod, i  esli  ona  dejstvitel'no  hochet
sluzhit' cheloveku, ona dolzhna najti sebe nastoyashchego  hozyaina.  My  zhivem  v
trevozhnoe vremya. CHem dal'she, tem rezche vystupayut dva  polyarnyh  aspekta  v
nauke - blagodetel'nyj i razrushitel'nyj. Frederik Velikij - ya imeyu v  vidu
ZHolio-Kyuri - podcherkival, chto etot dvojstvennyj harakter nauki rozhdaet kak
nadezhdy, tak i trevogu.
   No znachit li eto, chto my  dolzhny  zakryt'  laboratorii  i  ogranichit'sya
ispol'zovaniem  uzhe  imeyushchihsya  poznanij?  Net,  bylo  by  bezumiem  snova
zakovat' Prometeya. Naoborot, my, uchenye, dolzhny  napryach'  vse  usiliya  dlya
togo, chtoby razreshit' trudnejshie problemy nashego  vremeni.  No  neobhodimo
polozhit' konec beschestnomu  obrashcheniyu  s  naukoj.  Uchenye  ne  hotyat  byt'
soyuznikami teh, kto ispol'zuet dostizheniya nauki dlya svoih egoisticheskih  i
zlyh celej.
   YA prichislyayu sebya k tem uchenym, o kotoryh govoril  ZHolio-Kyuri.  YA  hochu,
chtoby "Argus" v kakoj-to stepeni uluchshil zrenie lyudej i  chtoby  oni  umelo
vospol'zovalis' etim uluchshennym zreniem.
   Replika iz zala:
   - "Argus" - eto oruzhie! (Kurt SHmerbah).
   - Da, eto oruzhie. Oruzhie bor'by za mir i za progress nauki. Ono daet  v
nashi ruki klyuch ko mnogim tajnam prirody. My, naprimer, mozhem  zaglyanut'  v
samoe serdce nashej planety i uznat', nakonec, iz chego sostoit yadro  zemli.
Mogu soobshchit' vam, chto  takoj  eksperiment  budet  postavlen  v  blizhajshee
vremya.
   CHem dal'she govoril Berton, tem  vyrazitel'nee  stanovilis'  ego  zhesty.
Szhatyj  kulak,  dvizheniem  kotorogo  podcherkival  on  teper'  svoi  frazy,
simvoliziroval volyu i strast'.
   - Kogda  nekotorye,  ves'ma  specificheskie  krugi  v  kapitalisticheskih
gosudarstvah proznali o rozhdenii "Argusa",  oni  vospylali  vozhdeleniem  k
etomu otkrytiyu. "Argus", po ih mneniyu, prizvan sluzhit' idee sverhshpionazha,
kotoruyu zaokeanskie gestapoobraznye uchrezhdeniya unasledovali ot nacistov.
   Net, te, komu  vverena  teper'  sud'ba  "Argusa",  ne  primenyali  i  ne
sobirayutsya primenyat' ego v stol'  nizkih  celyah.  No  on  budet  sredstvom
kontrolya nad tajnymi vooruzheniyami...
   Golos Dika Battona:
   - Tot zhe shpionazh!
   - Net, rabota budet vestis' pod devizom:  "Kontrol'  bez  shpionazha".  I
pust' otnyne agressory znayut, chto lyuboe ih prestuplenie budet obnarodovano
zrimo, "v podlinnike", i pust' oni strashatsya vozmezdiya. Proklyatie svastiki
nikogda  ne  lyazhet  na  "Argus",  on   dostatochno   nadezhno   zashchishchen   ot
prikosnoveniya chuzhih ruk. YA otlichno znayu, chto takoe fashizm, ibo sam pobyval
v utrobe etogo chudovishcha. "Net - fashizmu! Net - vojne!  Da  -  progressu  i
druzhbe narodov!"  -  pod  etimi  boevymi  lozungami  budet  sluzhit'  lyudyam
"Argus"...
   YA nikogda ne slyhival takoj ovacii, kakoj auditoriya nagradila Bertona.

   Avgust, 17.
   Na drugoj den' ya vstretilsya s Meri - ona yavno  smushchalas'  za  vcherashnyuyu
svoyu isteriku i byla chem-to ozabochena. YA sprosil o prichine.
   - Ne kazhetsya li vam, dorogoj Viktor, chto s izobreteniem nejtrinovideniya
professiya zhurnalista poteryaet svoe byloe znachenie? -  neozhidanno  sprosila
ona.
   - Konechno, net.
   - A vy uvereny?
   -  Absolyutno  uveren.  ZHurnalistika  -   eto   neumirayushchaya   professiya.
Nejtrinovidenie stanet horoshim podspor'em dlya zhurnalista, takim zhe, kakimi
v svoe vremya stali dlya nego fotografiya, radio i televidenie.  Nam  s  vami
reshitel'no ne o chem bespokoit'sya. Naoborot. Lozh', kleveta,  prednamerennoe
izvrashchenie faktov, kotorye eshche  tak  zhivuchi  v  nashej  presse,  ne  smogut
vyderzhat'  kriticheskij  vzglyad  vsevidyashchego  oka.  Komu  kak,  a  mne  eto
nravitsya...
   A dva dnya spustya mne udalos' dobit'sya vstrechi  s  Bertonom.  On  prinyal
menya druzhelyubno.
   - Kak vy, s vashim talantom i znaniyami, ne emigrirovali vo vremya  vojny?
- sprosil ya ego. - Vy mogli by spokojno prodolzhat' svoi trudy v  lyuboj  iz
nejtral'nyh stran.
   - Byla takaya vozmozhnost', - ulybnulsya Berton. - No kogda  sam  Frederik
Velikij zanimalsya nochami izgotovleniem vzryvchatki  kak  prostoj  laborant,
mogli li my, ego mladshie kollegi, ostavat'sya v storone? Vot zdes' teper' ya
dejstvitel'no poluchil vozmozhnost' spokojno, kak vy vyrazhaetes',  rabotat'.
No "ya", kak govoritsya, poslednyaya bukva v alfavite. Glavnoe to, chto "Argus"
obrel nastoyashchego hozyaina...
   V konce interv'yu ya reshilsya zadat' Bertonu shchekotlivyj vopros:
   - Pravda li, chto vy prinyali pol'skoe grazhdanstvo i namereny ostat'sya  v
Varshave?
   Berton udivlenno podnyal brovi:
   - Neuzheli tak govoryat?
   On rassmeyalsya. Potom skazal:
   -  Pojmite,  molodoj  chelovek,  chto  u  menya  est'  rodina.  |to  samaya
prekrasnaya strana v mire. I ya nameren vernut'sya tuda.
   YA ego ponyal. Tak mog skazat' tol'ko nastoyashchij francuz.

Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:40:28 GMT

Ocenite etot tekst: