. Oboznalsya ya. - Nelogichno. - Pochemu nelogichno? - Oboznat'sya mozhno, lish' prinimaya chuzhogo za svoego. Ili odnogo svoego za drugogo, no opyat'-taki za svoego ehe. Rend perestupil s nogi na nogu. Bylo vidno, chto zatronutaya tema ego tyagotit. On mog v lyubuyu sekundu ujti - ya ved' nasil'no ego ne uderzhival. Odnako ne uhodil. YA davno zametil, chto muzhchiny ploho perenosyat obvinenie v nelogichnosti. ZHenshchinu trudno byvaet smutit' ssylkami na nelogichnost'. V luchshem sluchae ona propustit eto mimo ushej, v hudshem - otvetit nasmeshkoj. Muzhchina - drugoe delo, nelogichnost' ochen' ego stesnyaet. - Kak hotite, - smushchenno progovoril Rend, - no ya nichego ne vydumyvayu. Vse pravda. YA promolchal. YA veril emu, no nichego poka ne ponimal. Rend myalsya, perestupaya s nogi na nogu. Po-vidimomu, hotel zadat' kakoj-to vopros i ne reshalsya. - Hotite o chem-to sprosit'? - Da. Skazhite... razgovor o chuzhake vam peredal Norton? - Net, - skazal ya. - Ne Norton. - Blagodaryu vas, - probormotal Rend. - Ne za chto. Pohozhe, vy navodite spravki o sostoyanii moral'nyh kachestv svoego komandira? - Nichego podobnogo, - otvetil on, pozhimaya plechami. - YA neploho znayu svoego komandira i ne imeyu k nemu ni malejshih pretenzij. I potom... mne, voobshche govorya, net do nego nikakogo dela. O Nortone ya sprosil po drugomu povodu. - Nu razumeetsya, - skazal ya s ironiej. - Po povodu rybnyh zapasov Baltijskogo morya. - YA ponimayu, - skazal on, - so storony vse eto vyglyadit dovol'no glupo... - Prezhde vsego ochen' putano, a potomu ne ochen' krasivo. - Tut kak ni poverni - krasivo ne budet. - Rend protyazhno vzdohnul. - Ved' eto kasaetsya ne tol'ko menya lichno. Ne mogu zhe ya... Nu, v obshchem, u nas tak ne prinyato, vy uzh menya prostite. Odno mogu skazat' otkrovenno: eto snachala ya dumal, chto chuzhak byl. - A teper'? - Teper' dumayu: chuzhaka ne bylo. "CHto za chert!" - podumal ya. V etu minutu ya oshchutil sebya v polozhenii rastyapy-shahmatista, kotoryj, razbiraya shahmatnyj etyud, vdrug obnaruzhil, chto vse chetyre slona stoyat na odnoj linii belogo polya. Desantnik vezhlivo poproshchalsya i vyshel. YA ego ne uderzhival. V golove u menya caril haos. Itak, chto mne izvestno? Mne izvestno, chto otpravnaya tochka istorii o chuzhake - Rend Palmer. Skromen, tverd, pravdiv, k mistifikacii ne sklonen. Lgat' svoemu blizhajshemu drugu Bugrimovu ne stal by. Tem bolee ne stad by vvodit' v zabluzhdenie svoego komandira. Uzh navernoe ponimal: posvyashchat' Nortona v podrobnosti takogo roda proisshestviya - znachit riskovat' sobstvennoj reputaciej. No, posovetovavshis' s drugom, vse zhe reshilsya. Vyvod: Rend dejstvitel'no vstretilsya v koridore s neznakomym emu chelovekom. Oshibit'sya, ne uznat' "svoego" desantnik ne mog. |to isklyucheno. Koridory zhilogo yarusa velikolepno osveshcheny dazhe v nochnoe vremya. Vdobavok Rend stolknulsya s neznakomcem, chto nazyvaetsya, nos k nosu... Krome vsego, u Renda (kak, vprochem, u kosmodesantnikov voobshche) professional'no razvita nablyudatel'nost'. Po svidetel'stvu togo zhe Bugrimova, "u Renda glaz vernyj" - takaya ocenka v ih srede koe-chego stoit. Da, na etom uchastke analiza logika torzhestvuet, logicheski koncy prevoshodno uvyazany. Dal'she... A dal'she vse letit vverh tormashkami. Protiv Renda... vernee, protiv ego snogsshibatel'noj istorii o chuzhake vystupayut dva ser'eznyh svidetelya: shema dislokacii v komandnoj rubke i obyknovennyj zdravyj smysl. I ya, bezuslovno, prinyal by storonu etih ochen' ser'eznyh svidetelej, esli by... Esli by ya ne veril desantniku Rendu. Esli by na predydushchem uchastke analiza byl hot' odin logicheskij uhab. I nakonec, esli by na bortu korablya ne bylo nikakih drugih istorij... No ved' Rend i sam teper' otricaet bytnost' chuzhaka!.. CHto zh, vidimo, sleduet porazmyslit' nad logikoj shemy "chumak byl - chuzhaka ne bylo". Kak ponimat'? Snachala byl, potom ne bylo? Ne goditsya. Kuda on mog uletuchit'sya s korablya?.. Znachit, nado prinyat' vo vnimanie odnovremennost'... No kak eto mozhno: byt' i ne byt' odnovremenno?! Opticheskaya illyuziya? Obman zritel'nogo vospriyatiya v sostoyanii gallyucinatornogo effekta?.. Uvy, kak medikologu, mne bylo otlichno izvestno, chto sostoyaniyu psihiki desantnika mozhno tol'ko zavidovat'. S drugoj storony, opticheskie illyuzii ne imeyut obyknoveniya rastalkivat' vstrechnyh prohozhih loktyami. Nu chto tut mozhno pridumat' eshche?.. Esli pofantazirovat', mozhno, pozhaluj, pridumat' nahal'nogo robota, v dostatochnoj stepeni horosho zamaskirovannogo pod cheloveka. Po obrazu i podobiyu. I vse bylo by prevoshodno, vse srazu by stalo na svoi mesta. Vneshne - chuzhak, po suti zhe net ego - chuchelo. Byl i ne bylo. I Rend prav, i ya prav, shema dislokacii prava, logika ne v obide. ZHal', chto v predelah Solnechnoj Sistemy chelovekopodobnyh robotov, uvy, poka ne proizvodyat - edinstvennyj negativnyj moment moego ostroumnogo dopushcheniya. A chto, esli... Stop! No ved' eto mysl'!.. Ne nado nesushchestvuyushchih robotov, ne nado nikakih opticheskih illyuzij, vse prosto: Rend prinyal za "chuzhogo" horosho zamaskirovannogo "svoego"!.. Vot tebe logika shemy "byl - ne bylo". Snachala Rend obmanulsya - "byl". Potom dogadalsya - "ne bylo"!.. No otkrytie, kak voditsya, potyanulo za soboj cepochku novyh voprosov... Dopustim, komu-to iz desantnikov dejstvitel'no yavilas' strannaya ideya vremenno izmenit' svoyu vneshnost'. Iskusnyj grim ili iskusno sdelannaya maska. V principe eto vozmozhno, hotya i ne tak prosto, kak kazhetsya na pervyj vzglyad. CHtob obmanut' cepkij glaz Renda, grim ili maska dolzhny byli vyglyadet' slishkom estestvennymi. Slishkom... |to, pozhaluj, i ne kazhdomu specialistu-grimeru pod silu... Vprochem, otkuda ya znayu: mozhet, v otryade nashih desantnikov est' byvshie krupnye specialisty po grimu. Voz'mem na zametku. Vopros drugoj: chego radi zateyan maskarad? Radi shutki? Nichego sebe shutka: proletel mimo Renda kak ugorelyj, nyrnul v atrium, slovno v vodu kanul. I vse - nikakih posledstvij, nikakoj oglaski, a shutka - ne shutka, esli ona bez oglaski. SHutnik srodni akteru: emu nuzhna publika, nuzhny aplodismenty - nuzhna publichnaya ocenka ego masterstvu. N-da, zdes', kak govoritsya, shutki k storonu.. No (krome shutok) maskarad eshche zatevayut radi inkognito. I chem strozhe nado inkognito soblyusti, tem iskusnee dolzhen byt' maskarad... Kstati, v tot "maskaradnyj" vecher Bak poluchil v kuhonnom otseke zatreshchinu imenno potomu, chto predprinyal popytku uznat' "diversanta". Krug zamykaetsya, a?.. CHto zhe eto u nas na "Lunnoj raduge" proishodit?.. - Mozhno vojti? - prerval moi razmyshleniya znakomyj golos. - Da, konechno. Vhodite. YA obernulsya i uvidel priyatno ulybayushchuyusya fizionomiyu Baka. Emu ya byl rad. Davnen'ko my ne vstrechalis'. Vernee, vstrechalis', no vse kak-to na hodu, mimoletno, edva uspevaya obmenyat'sya drug s drugom privetstvennymi zhestami. Massa neotlozhnyh del ne ostavlyala vremeni dlya chastnyh besed. Segodnya utrom ya izdali videl Baka v kafe i mog by poklyast'sya, chto on byl yavno ne v svoej tarelke Sejchas ya by etogo ne skazal. - Prisazhivajtes', Feliks. Rad zhelannomu gostyu. - Mimo vot prohodil... Reshil zajti. - On brosil vzglyad na otkrytye paneli diagnosticheskoj apparatury, dobavil: - Esli vy, konechno, ne ochen' zanyaty. Mehanik vyglyadel izryadno pohudevshim, no svezhim, sportivno podtyanutym, kak nikogda. Ochevidno, rabota v profile osnovnoj special'nosti poshla emu na pol'zu - on slovno by pomolodel. Ot nego ishodil holodnovatyj, tonkij zapah horoshego odekolona. |to bylo tak neobychno, chto ya nevol'no prinyuhalsya. Odekolon "Antarktida"? Pohozhe. Bak redko pol'zovalsya parfyumeriej i, esli eto sluchalos', predpochital aromaty tyazhelye, pritornye... - Net, ne ochen', - spohvativshis', otvetil ya. - Kak nastroenie? Kak idut dela? - Poka vse v norme, - otvetil Bak. Zabotlivo osvedomilsya: - A kak u vas tam... v gospitale? - Spasibo, tozhe neploho. - Esli nuzhno chem-libo pomoch', ya gotov, mozhete na menya rasschityvat'. - I ty, Vrut! - v shutlivom uzhase voskliknul ya. Dobrovol'nye pomoshchniki sokolami kruzhili nad medicinskim sektorom, predlagaya lyubye uslugi, i mne nado bylo tratit' mnogo energii, chtoby gospital' ne prevratilsya v privokzal'nuyu ploshchad', a gospitalizirovannye desantniki - v glavnuyu dostoprimechatel'nost' korabel'nogo byta. - Veroyatno, u vas poyavilos' bol'she svobodnogo vremeni? - Da kak skazat'... Po sravneniyu s tem, chto bylo v sisteme Urana... - Da, ponimayu, nikakogo sravneniya... Net, Feliks, pomoshch' ne trebuetsya. No vse ravno spasibo! Esli potrebuetsya, budu imet' vas v vidu... Kstati, kak tam nashi ekrany? Mnogo vo vremya desantnyh rabot perebili? - Mnogo. - Bak ulybnulsya. - Desyatka dva izberetsya. Sumasshedshaya byla obstanovka... Do sih por eshche koe-gde vmesto ekranov dyry ziyayut. V tehotsekah, tryumah, angarah, na katerah. Ruki poka ne dohodyat. Ved' prezhde vsego ya obyazan svoe vakuum-oborudovanie v poryadok privesti. Nu i s ekranami tozhe prihoditsya... Vot tol'ko chto ekran displeya naverhu smenil. - Na verhnem yaruse? - nastorozhilsya ya. - Da. No eto... ne to, - Bak opyat' ulybnulsya. - |to v salone soveshchanij, gde komissiya rabotaet. Ne znayu, chto tam mezhdu uchenymi bylo, no displej prishlos' remontirovat'. Dumayu, krepko oni tam o chem-to posporili... Ih teper' ne uznat'. Ran'she veli sebya tiho, solidno, sportzal poseshchali... A vot poluchili toru vsyakih materialov po lunam Urana - i budto ih kto podmenil. Vnutrennij rasporyadok ni vo chto ne stavyat, spyat i edyat kak popalo i kogda popalo, borody otpustili. Nekotorye iz salona sutkami ne vyhodyat. Segodnya zabrel k nim ekran menyat', a v salone shum stoit - boyazno v dver' vojti. V" shel - na menya nikto vnimaniya ne obrashchaet. Krichat, smeyutsya, drug druga s chem-to pozdravlyayut, po spinam hlopayut. I menya hlopali, poka ya remontom zanimalsya. Kak deti, chestnoe slovo. A vchera odin... dlinnyj takoj matematik, nu familiya u nego eshche dvojnaya - CHulymov-Enisejskij... v kafe za uzhinom kovsh kiselya na sebya i menya oprokinul. Sluchajno, konechno, - toropilsya uzh bol'no. "Kuda toropites'?" - sprashivayu. Izvinyaetsya si. "ZHdut menya naverhu, - otvechaet. - Bez menya, - govorit, - rabota u nih tam ne kleitsya". Vizhu, ochen' emu neudobno za svoyu nelovkost'. Nu ya, konechno, vse eto v shutku obernul: "Rabota, - govoryu, - ne volk, v les ne ubezhit". On rasteryanno tak posmotrel na menya, otvechaet: "Verno, v les ne ubezhit, poetomu ee, okayannuyu, delat' nado..." A sam nebrityj, blednyj kakoj-to, glaza krasnye, a pod glazami krugi... V obshchem, pora, ya dumayu, vam v eto delo vmeshat'sya. Daj im volyu - zagonyat oni sebya etakim-to allyurom!.. - Nepremenno vmeshayus'. K sozhaleniyu, Feliks, vse eto tak... Davajte-ka smenim temu, - predlozhil ya. - Kak tam nash "diversant"? Neuzheli pritih? - Ne znayu, - vyalo otvetil mehanik. - Mozhet, pritih. Razbityh ekranov mnogo, i mne poka trudno orientirovat'sya. |kranom men'she, ekranom bol'she - v tepereshnej obstanovke ne ochen'-to usledish'... - Ladno, - skazal ya, - dopustim... Po povodu chuzhaka nikakih novostej? Bak neuverenno pozhal plechami: - Esli govorit' konkretno - net. Odnako mne kazhetsya, chuzhak potrevozhil ne tol'ko desantnikov. - Da? A pochemu eto vam kazhetsya? - Ponimaete li... Nedavno mne vypalo byt' svidetelem odnogo zanyatnogo proisshestviya. - Bak ozhivilsya. - Proisshestvie, v obshchem-to, erundovoe, no s kriminal'nym namekom... Prinyal ya dush pered snom, za polchasa do polunochi. Vremya pozdnee, tiho vokrug, v dushevoj ya odin. Pereodelsya v garderobnoj, k vyhodu podoshel i uzh bylo dver' otodvinul, da vspomnil, chto bel'e v utilizator ne sbrosil V koridor po inercii vse-taki vyglyanul. Vizhu, tam, v samom konce koridora, chelovek iz atriuma vynyrnul i bystren'ko tak ottuda v moem napravlenii zasemenil. "Kuda eto, - dumayu, - on toropitsya?" Tol'ko podumal, a tut eshche dvoe iz atriuma vynyrnuli. CHelovek oglyanulsya na nih i shagu pribavil. Kuhonnyj otsek minoval, otsek holodil'nikov tozhe... Te dvoe ego oklikayut: "|j, paren', pogodi!" A tot ot nih chut' li ne begom. Dvoe ne otstayut. Ozadachilo eto menya. YA ostorozhno vystavil glaz iz dvernogo proema, nablyudayu. Sudya po kostyumam, vse troe - parni iz korabel'noj komandy. No kto takie, konkretno izdali opredelit' ne mogu. K tomu zhe pervyj, toropyga etot, lico rukoj prikryvaet. Vot tak... - Bak pokazal kak: prikryl rastopyrennoj pyaternej nizhnyuyu polovinu lica. - Potom vizhu: ruka u nego normal'noj okraski, belaya, a lico i volosy golubovato-serye. Pryamo otorop' menya vzyala... Teh dvoih ya uznal nakonec - rebyata iz gruppy energetikov. A "serogo" uznat' ne mogu, hot' tresni!.. |nergetiki "serogo" nagonyayut - nedaleko uzh ot menya eto bylo - i besceremonno tak, grubo za ruki ego hvatayut. Tot razozlilsya, shipit na nih: "Kakogo cherta vam ot menya nado?! Vy chto, - govorit, - balbesy, ne vidite, kak menya kraskoj zalyapalo?! Ne dadut cheloveku spokojno projti v dushevuyu!" |nergetiki uznali ego, stushevalis'. "Prosti, - govoryat, - drug ZHora, ne za togo tebya prinyali". Ukoryayut ego: "CHego zhe ty, syakoj-etakij, ne otzyvaesh'sya, kogda tebya oklikayut!.." ZHora glazami pohlopal, da kak rassmeetsya. "Oj, - govorit, - ne mogu! A ved' vy, parni, menya imenno za "togo" i prinyali, ne otpirajtes'! Lovlyu, znachit, zateyali? Oj, ne mogu!.." |nergetikam, konechno, obidno. "Zatknis', - otvechayut emu. - V takom vide budesh' noch'yu po koridoram shatat'sya - narvesh'sya, eto uzh tochno. Kto verit, kto net, no, esli sluh poshel, rebyata nacheku, sam znaesh'. Fonar' nenarokom podvesyat - idi potom dokazyvaj, chto ty ne verblyud!.." Smeyat'sya ZHora srazu perestal: "Da, - govorit, - chto verno, to verno. Vy, - govorit, - rebyata, pochashche v zoopark zabegajte na verblyudov smotret' - mozhet, budet nam, dvigatelistam, bezopasnee po koridoram hodit'". - Georgij SHul'gin? - polyubopytstvoval ya. - Iz gruppy dvigatelistov? Nash korabel'nyj hudozhnik? - On samyj, - podtverdil mehanik. - Nu tak vot, zahodit ZHora v dushevuyu, razdevaetsya, odezhdu brosaet v utilizator. Posmotrel ya na ego zalyapannoe kraskoj oblich'e i govoryu: "Nervnyj tebe, vidat', segodnya naturshchik popalsya..." On zyrk na menya, no molchit. YA opyat' emu shpil'ku: "Hudozhnikom byt' nynche nebezopasno, a?.." I tut s nim pripadok veselogo nastroeniya priklyuchilsya. Rostom nevelik, a hohotat' umeet bud' zdorov! Stoit peredo mnoj golyj, s ispachkannoj fizionomiej i zalivaetsya vo vse gorlo, slezy vytiraet. "Da, - govorit, - chuvstvoval ya, chto v iskusstve ty razbiraesh'sya, no chtoby do takoj stepeni prevoshodno!.." Golovoj v iznemozhenii pokachivaet. Razgovorilis'. Okazalos', naturshchiki zdes' ni pri chem. ZHora bol'shoe polotno dlya kartiny gotovil, dopozdna v izostudii zaderzhalsya - fon kakoj-to nakladyval. Raspylitel' krasok chego-to isportilsya, i fon emu, ZHore, vmesto kartiny pryamo na fizionomiyu leg... On, bednyaga, vyglyanul v dver' - vrode by net nikogo v koridore. Lico koe-kak rukami prikryl - stesnitel'no vse zhe pered lyud'mi, esli vstretish', - i begom v dushevuyu. Ostal'noe ya videl. Nu, konechno, sprashivayu ego: "A chto eto na tebya energetiki navalilas'?" - "Da tak, - govorit, - delat' im nechego. Odnu gipotezu im lyubopytno proverit'..." - "Kakuyu, - sprashivayu, - gipotezu?" - "|to ih, - otvechaet, - delo kakuyu..." Nu ya emu pryamo: "A tebe eto razve ne lyubopytno, ne trogaet?" On smeetsya: "Otchego zhe ne trogaet? Ty chto, oslep, radost' moya britogolovaya, ne videl, chto li, kak oni mne pytalis' ruki za spinu zavernut'?" Podmignul mne zalyapannym glazom i poshel myt'sya... Takie vot dela, - podytozhil Bak. - Vyhodit, vse znayut, no pomalkivayut. "N-da, - podumal ya. - Desantniki znayut, administraciya znaet, energetiki, dvigatelisty... Znaet prakticheski ves' ekipazh - ot hudozhnika do nachal'nika rejda i kapitana. Odni shepchutsya za uglami, drugie - takih bol'shinstvo - nedoumevayut molcha. I ozhidayut, navernoe: ne skazhet li chego-nibud' del'nogo po etomu povodu administraciya... A chto ej skazat'? Dlya etogo nado kak minimum razobrat'sya v sushchestve voprosa. Poprobuj tut razberis', esli istochniki informacii nenadezhny, a sama informaciya nastol'ko zhe neobychna, naskol'ko bezdokazatel'na. A otkuda cherpat' dokazatel'stva, esli ves' ekipazh delaet vid, budto nichego osobennogo ne proishodit?.. Da, krug logicheski zamknut. V konechnom schete administraciya prava. Ved' v obshchem i celom polet protekaet normal'no. Tak, glyadish', molcha vse do finisha i doletim, a tam vidno budet..." - Vidno budet, - povtoril ya vsluh. - Ladno, Feliks, ya vot chto hotel by sprosit'. |tot ZHora... Vy ne mogli by predstavit' sebe ego v roli izvestnogo nam "diversanta", s kotorym vam dovelos' vyyasnyat' otnosheniya v kuhonnom otseke? Mehanik bystro vzglyanul na menya. Odnako s otvetom ne toropilsya. Polez v karman, vynul svoj chudovishchno yarkij nosovoj platok, promoknul britoe temya. V kabinete rasprostranilsya yavstvennyj aromat "Antarktidy". - ZHora?.. - Bak otricatel'no pokachal golovoj. - Net, eto byl ne on. Kuda emu! Rostom ne vyshel. Da i vse ostal'noe... V roli togo "diversanta" ya mog by predstavit' teper'... - Mehanik stranno potemnel licom, dobavil: - Nu, k obshchem, drugogo. - Komandira desantnikov Nortona, - podskazal ya. Lico mehanika medlenno izmenilos'. - Da, - probormotal on, ukolov menya vzglyadom. - Teper' ya mog by poruchit'sya tolovoj, chto eto byl Norton. - Otkuda u vas takaya uverennost'? - Vidite li... - Mehanik zadumalsya. - Togda v kuhonnom otseke bylo ochen' temno, odnako... Nu kak by eto skazat'?.. - Vy hotite skazat', chto vasha motornaya pamyat' zapechatlela v sebe celyj ansambl' oshchushchenij, kotorymi soprovozhdalas' bor'ba s neizvestnym? - Da. - S toj pory vy pytalis' kak by "primerit'" ves' etot "ansambl'" k okruzhavshim vas lyudyam. Ne ko vsem, razumeetsya, a imenno k tem, ch'ya kandidatura kazalas' vam naibolee podhodyashchej. - Verno... - Posle "primerki" krug veroyatnyh kandidatur na rol' "dannogo vam v oshchushcheniyah" roslogo, bystrogo, sil'nogo, gibkogo i hladnokrovnogo diversanta znachitel'no suzilsya. V konce koncov ostalis' schitannye edinicy - men'she, chem pal'cev na odnoj ruke. Skol'ko? Gotov sporit', dvoe. - Dvoe... - kak eho, podtverdil mehanik. Vid u nego byl osharashennyj. - Odnako Nortona sredi etih dvoih ne bylo, - prodolzhal ya (menya bukval'no neslo na kryl'yah prozreniya). - Mysl' o Nortone u vas voznikla nedavno. Mne pokazalos', v glazah u mehanika mel'knula ten' suevernogo straha. - Ne bylo... - bormotal on slovno v gipnoticheskom transe. - I davno... - Da, zapodozrit' komandira desantnikov - takoe ne srazu i v golovu mozhet prijti... Nuzhen byl dostatochno vesomyj povod. I povod sluchilsya. YA imeyu v vidu sluh ob otstavke Nortona. Razmyshlyaya o strannom reshenii komandira desantnikov, vy - uzhe skoree po inercii - popytalis' "primerit'" pamyatnyj vam "ansambl'" oshchushchenij k etomu cheloveku. I vdrug obnaruzhili, chto Norton, pozhaluj, tochnee vseh ostal'nyh "vpisyvaetsya" v kontury proisshestviya v kuhonnom otseke... Podozrenie vas potryaslo. Pervoj vashej mysl'yu bylo: yavit'sya ko mne za sovetom. Vy ne sdelali etogo - vas odolevali vpolne ponyatnye somneniya. No segodnya vam povezlo: vy ulovili eshche odnu osobennost' Nortona, kotoroj byl otmechen i uskol'znuvshij ot vas diversant. Ne tak li? - Verno, chert poberi!.. Na lice Baka otrazilas' panicheski napryazhennaya mozgovaya rabota. YA predlozhil mehaniku vyskazat'sya, no on ne slushal menya. On hotel razgadat' sekret moego "yasnovideniya" i sprosil dlya proverki: - Skazhite, kakuyu osobennost' Nortona ya ulovil? - Zapah, - otvetil ya. - Zapah odekolona "Antarktida". - No ved' ya nikomu... - prolepetal on. Kraska brosilas' emu v lico. - Ni edinym namekom!.. - Uspokojtes', - skazal - ya s dosadoj. - Nikto, razumeetsya, nichego mne ob etom ne govoril. I ya, ponyatno, ne fakir-yasnovidec. Vse znachitel'no proshche: ishodnuyu informaciyu vy dali mne sami. - Naschet motornoj pamyati i oshchushchenij bor'by - eto ya ponimayu, - uporstvoval Bak. - Te dvoe... Da... Vy, dolzhno byt', zametili, kak ya obhazhival ih, i dogadalis'. Ved', krome vsego prochego, vy eshche i psiholog. - Vot imenno. - Po povodu Nortona... Da, zdes' tozhe logichno. A vot naschet zapaha!.. Da, ya ved' tol'ko segodnya i ulovil. - Utrom, - dobavil ya. - Okolo treh chasov nazad. Kogda stolknulis' s Nortonom u vhoda v kafe. - I eto vy znaete!.. - Pochemu by i net, esli ya sidel v kafe nedaleko ot dveri i vse prekrasno videl. Po vyrazheniyu vashego lica ya dogadalsya, chto vstrecha s Nortonom chem-to vas porazila. Na moj privetstvennyj kivok vy ne otvetili, slepo ya bestolkovo proshlis' mezhdu stolami i ushli ne pozavtrakav. Togda ya, konechno, ne znal, chto vy toropilis' k otsek gigieny. Vy toropilis' vspomnit' po svezhim sledam zapahi koe-kakih parfyumernyh izdelij. Rezul'taty vashih eksperimentov s dushistymi aerozolyami ya oshchutil. I ponyal, hotya i ne srazu, chem eto pahnet... Nado li govorit', naskol'ko horosho mne izvestny parfyumernye vkusy vashi i Nortona? - Teper' ne nado, - sdalsya nakonec Bak. - Ne obizhajtes'. Na psihologa ne stoit obizhat'sya za to, chto on psiholog. Otkrytie sdelali vy, ya o nem dogadalsya, i tol'ko. - |to otkrytie nam nichego ne daet, - zametil mehanik. YA posmotrel na nego. - Ved' delo-to teper' ne nashe, - poyasnil on, opustiv glaza. - YA ponyal tak, chto po medicinskoj chasti u vas pretenzij k Nortonu net. Psihika u nego v poryadke, i svoi postupki on soznaet. V obshchem... vy kak hotite, no chto do menya, to skazhu otkrovenno: svyazyvat'sya s Nortonom ya bol'she ne zhelayu. Neprilichno kak-to, znaete li, zatevat' draki s chlenom komandnogo soveta korablya. Pust' lomaet ekrany, esli emu eto nravitsya. - Bak mahnul rukoj i podnyalsya. - V konce koncov lishnij desyatok ekranov mozhno smenit', a mne moi zuby dorozhe. Uhodya, Bak ostorozhno polyubopytstvoval, nameren li ya kak-to ispol'zovat' novye obstoyatel'stva, i, kogda ya otvetil, chto net, ne nameren, vzdohnul s oblegcheniem. Uzhasno emu ne hotelos' rasstraivat' nashego kapitana... Itak, raskryv inkognito "diversanta", my slovno svyazali sebya po rukam i nogam. Svoeobrazie lichnyh kachestv "ekrannogo zloumyshlennika", uroven' ego sluzhebnogo polozheniya na korable lishali nas, diletantov, prakticheski vsyakih nadezhd dobrat'sya do istiny - tut hot' lopni ot lyubopytstva, kak vyrazilsya by starina Bak. Zachem ponadobilos' Nortonu lomat' ekrany? Imeet li Norton otnoshenie k zagadochnoj istorii o chuzhake? Esli da, to kakoe? Ni na odin iz etih voprosov k do sih por ne znayu otveta. YA, razumeetsya, sovershenno otchetlivo ponimayu, chto tajnoe bit'e ekranov ne est' ekstravagantnyj kapriz ili, esli hotite, nekij ritual absurda, odnako bolee pravdopodobnoj versii prosto-naprosto ne imeyu. Vot, pozhaluj, i vse, chto po etomu povodu ya mogu soobshchit'... Raut-holl pogruzilsya v glubokuyu tishinu. - Konec teksta zvukozapisi, - proiznes Kuper, i slushateli, stryahivaya s sebya ocepenenie, zashevelilis' v kreslah. - Neobyknovenno lyubopytnyj tekst, - skazal Nikol'skij. - YA hotel by imet' ego fonokopiyu. - Schitajte, chto fonokopiya u vas v rukah, - otvetil Gelbrajt. - Nu chto zh, professor, - skazal on Roganu, - dolzhen vas pozdravit'. Koe v chem medicina uterla nos nashim parnyam iz otdelov Nablyudeniya Vnezemel'nogo sektora. A etot Al'bert... - Al'bertas Grizhas, - popravil Rogan. - Da, Al'bertas Grizhas... Otchego mne kazhetsya znakomym eto imya?.. On chto, po-prezhnemu v sostave ekipazha "Lunnoj radugi"? - Net, shef, - otvetil Kuper. - YA uspel svyazat'sya s informatoriem UOKSa. Al'bertas Grizhas vremenno ispolnyaet obyazannosti medikologa na superkontejneronosce "Bajkal". - Prichiny? - Samye priyatnye dlya Grizhasa, Gelbrajt, - vmeshalsya Rogan. - Ravno kak i dlya ego druzej. Uchastvovat' v poslednem rejde "Lunnoj radugi" k Plutonu Grizhas ne mog, poskol'ku... vo-pervyh, zashchita doktorskoj dissertacii v Moskve. Ves'ma uspeshnaya, kstati. Vo-vtoryh, neobhodimost' ego prisutstviya v Vil'nyuse v otvetstvennyj moment sushchestvennogo popolneniya semejstva Grizhasov. Inga Grizhas gotovilas' stat' mater'yu ocherednoj chetverki bliznecov. - Tak vot otkuda mne znakomo eto imya! - ozhivilsya Gelbrajt. - "Vil'nyusskij fenomen", "Dvazhdy po chetyre - sensaciya!" - V samom dele, - smushchenno proiznes Nikol'skij. - "Pribaltijskie vityazi-bliznecy", "Demograficheskij mikrovzryv v Evrope". YA kak-to upustil iz vidu... - Estestvenno, - zametil Rogan. - Fakty rozhdeniya bliznecov ne vhodyat v sferu zabot Upravleniya kosmicheskoj bezopasnosti. - Poka, - podal repliku Frenk. - CHto "poka"? - nervno otreagiroval na repliku shef. - Poka ne vhodyat, - poyasnil Frenk. - Ne ponyal. Dolzhno byt', ochen' tonkaya shutka. - Eshche neizvestno, chem mozhet obernut'sya eta "shutka" dlya nashih potomkov. Gelbrajt udivlenno podnyal brovi. "CHto eto so mnoj segodnya proishodit?.." - uzhe s trevogoj podumal Frenk, oshchushchaya navisshuyu v holle atmosferu vseobshchej nelovkosti. - Molodoj chelovek v nekotorom smysle prav, - prerval molchanie Rogan. - Po dannym statistiki, v sem'yah rabotnikov Vnezemel'ya, ili - ya ne lyublyu etogo slova - kosmenov, bliznecy rozhdayutsya v dvadcat' raz chashche, chem v sem'yah osedlyh zemlyan. Osobenno eto kasaetsya "nasledstvennyh" rabotnikov Vnezemel'ya, to est' kosmenov vtorogo i tret'ego pokolenij. Ob®yasnit' upomyanutyj rezul'tat prostym sovpadeniem nevozmozhno. Teper' dazhe skeptiki ponimayut, chto my imeem delo s geneticheskoj anomaliej vnezemel'nogo, tak skazat', proishozhdeniya. Kak anomaliya proyavit sebya v dal'nejshem, nam neyasno. Budet li eto vo vred chelovechestvu... Vopros izuchaetsya. - CHestno govorya, - skazal Nikol'skij, - ya ne v sostoyanii voobrazit', kakuyu problemu dlya chelovechestva mogut tait' v sebe fakty pust' dazhe rezko vozrosshej rozhdaemosti bliznecov. - Ves'ma ser'eznuyu problemu antropogeneticheskogo svojstva, - operedil Rogana Frenk. - Esli budet dokazano, chto kolichestvo bliznecov na Zemle vozrastaet po eksponente, nashi potomki mogut okazat'sya pered ugrozoj antropogeneticheskogo tupi... - Kakie-to bul'kayushchie zvuki zastavili Frenka umolknut' na poluslove. On posmotrel na Rogana. Rogan smeyalsya. - Prostite starika, - skazal nakonec konsul'tant. - Nevezhlivo, ya ponimayu, no... soglasites', trudno uderzhat'sya, kogda takogo roda specificheskij vopros rozhdaet ozabochennost' v umah absolyutnyh v etoj oblasti nespecialistov. Sami antropogenetiki tol'ko-tol'ko nachinayut razvodit' rukami, a koe-komu uzh ne terpitsya udarit' v nabatnye kolokola!.. - Vremya takoe, professor, - vezhlivo napomnil Frenk. - Kakoe? - Nu takoe... bystrotekushchee. Poka specialisty razvodyat rukami, specificheskie voprosy vremeni zastavlyayut Upravlenie kosmicheskoj bezopasnosti samym nedvusmyslennym obrazom dejstvovat' kulakami. Pravda, ne slishkom mnogo ot etogo proku, no ved' nado zhe chto-to delat'. Rogan ustavilsya na Frenka nemigayushchim vzglyadom. Zadumchivo proiznes: - To li ya postarel i nichego ne ponimayu v umonastroeniyah sovremennoj molodezhi, to li... Mozhet, dejstvitel'no vremya?.. Vprochem... - Starik pomedlil. "Nu-nu, - myslenno podbodril ego Frenk, - lyubopytno uznat', chto dumali dinozavry, vstrechaya pervyh mlekopitayushchih". - ...Vprochem, ya dumayu, - progovoril professor v nos, - sie proishodit po prichine rezkoj gipertrofii samoosoznaniya novogo pokoleniya. Zagadochnyj vsplesk... - Pochemu "zagadochnyj"? - vozrazil Nikol'skij. - U nas na Vostoke eto schitayut v poryadke veshchej. I nazyvayut, kstati, ne "gipertrofiej samosoznaniya", a "razvitym chuvstvom obshchestvennoj znachimosti". - Razvitym!.. - mnogoznachitel'no povtoril Rogan. - I v etom vse delo. Razvitie bez ekstensivnyh vspleskov. Vasha social'naya sreda postepenno nakaplivala obshchestvenno-psihologicheskij potencial neobhodimoj dlya nashego vremeni orientacii. Postepenno, zamet'te! Poetomu vam, nespecialistu v oblasti sociologii, trudno ponyat' koe-kakie "detskie bolezni" zapadnogo sociuma. Geroj nashego razgovora... - starik posmotrel na pritihshego Frenka, kak smotryat na neodushevlennyj predmet, - boleet kakoj-to ochen' muchitel'noj, i, polagayu, ne ochen' opasnoj "detskoj bolezn'yu". A mozhet byt', i neskol'kimi srazu. Na dosuge hochu porazmyslit' i popytat'sya postavit' tochnyj diagnoz. Sdaetsya mne, odna iz prichin podobnogo roda "nedomoganij" - ne sovsem obosnovannyj vybor professii... - YA vizhu, vy reshili ubedit' moego shefa v moej professional'noj neprigodnosti, - zametil Frenk. - Net, zdes' imeetsya v vidu drugoe: zaprosy vashego gipertrofirovannogo samosoznaniya operezhayut nash vek. YA hochu skazat', chto professiya, kotoraya polnee sootvetstvovala by vashim potenciyam, prosto eshche ne uspela vozniknut'. Vot esli by naryadu s Upravleniem kosmicheskoj bezopasnosti byl sozdan Institut kosmicheskih trevog i opasenij, ya, ne zadumyvayas', rekomendoval by vas na dolzhnost' rukovoditelya kafedry Otchayaniya. - A kstati, - skazal Nikol'skij, - u etoj "eshche ne sushchestvuyushchej" professii uzhe potihon'ku rezhutsya zuby, hotim my etogo ili net. Poling bezuslovno prav a odnom: dela po voprosam strategii u nas obstoyat nevazhno. I, po-vidimomu, ochen' skoro orgpodrazdelenie strategicheskogo uklona u nas budet sozdano. CHto-nibud' vrode otdela Metodologii, skazhem, ili otdela Gipoteticheskih Opasenij... - Luchshe srazu - otdel Pogrebal'nogo SHestviya, - so vkusom vvernul konsul'tant. - A v shtate - desyatok moloden'kih plakal'shchic po problemam gryadushchego. - Soglasen! - prorychal Gelbrajt, hlopnuv po kromke stola obeimi ladonyami srazu. - Soglasen s dovodami vseh sporyashchih storon! Obeshchayu vyrvat' u nashego rukovodstva shtatnuyu dolzhnost' Orakula i torzhestvenno obyazuyus' vydat' Polingu samuyu lestnuyu harakteristiku! Blagodaryu vseh uchastnikov pouchitel'nejshej diskussii, no umolyayu - umolyayu! - ostavit' v pokoe problemy gryadushchego i vernut'sya k nasushchnym delam nastoyashchego. Blizhe k teme. Napominayu: tema nashej raboty v silu nekotoryh obstoyatel'stv imeet bol'shee otnoshenie k sisteme Urana, chem k sisteme orientacii kadrov. 9. Verevka dlya shurina - Samyj zagadochnyj element soobshcheniya Grizhasa - istoriya o chuzhake. - SHef obvel glazami sobranie. - Kto-nibud' zhelaet vyskazat'sya?.. Vashe mnenie, professor? Starik medlenno podnyal blednye veki: - Tak, ponyatno... - Gelbrajt perevel vzglyad na Nikol'skogo. - YA dumayu, sleduet popytat'sya ustanovit' kontakt s Rendom Palmerom, - skazal Nikol'skij. - Esli eto vozmozhno. - Poprobuem, i bezotlagatel'no. Palmer - shtatnyj sotrudnik Zapadnogo filiala UOKSa. Nash operator navernyaka uspel ocenit' obstanovku... CHto skazhete, Kuper? - YA zatreboval u svyazistov nashu specliniyu videosvyazi s UOKSom. Predupredil Palmera, chto nam, veroyatno, budet nuzhna ego konsul'taciya. On zhdet. Gelbrajt kivnul. Uchastok golubogo prostranstva ryadom s izobrazheniem Kupera posvetlel, besshumno lopnul ot pola do potolka. Poyavilas' ogromnaya golova - tak, navernoe, viditsya obitatelyam komnatnogo akvariuma golova hozyaina, kogda on smotrit na nih skvoz' steklo. Frenk dobrosovestno razglyadyval Palmera, no nichego osobennogo v nem ne nahodil. Vozrast - let pyat'desyat. Golova kruglaya, volosy pepel'no-sedovatye i, kak eto v obychae u desantnikov, korotko strizhennye. Bronzovoe ot zagara, tverdoe ya v to zhe vremya samoe chto ni na est' obyknovennoe lico - iz teh, kotorye trudno zapominayutsya s pervogo vzglyada. Na trenirovkah zritel'noj pamyati chastoj smenoj obrazcov podobnyh lic trenery-psihologi dovodili Frenka do iznureniya. - Hello, Rend! - skazal Kuper golove Palmera-velikana v ogromnoe uho. - Izvini, zastavil tebya podozhdat'. Ty nas vidish'? Vyrazhenie terpelivogo ozhidaniya na ispolinskom lice smenilos' vnimaniem, glaza i guby shevel'nulis': - Vizhu, no pochemu-to ne v cvete. Tol'ko ty u menya na ekrane cvetnoj... - Vse v poryadke, tak i dolzhno byt'. Rend, moj shef polagaet, ty sumeesh' pomoch' rasputat' odno zanyatnoe del'ce. Mne pridetsya zapisyvat' vashu besedu, ne vozrazhaesh'? - Davaj bez ceremonij. U menya, mezhdu prochim, rabochij den', a raboty po gorlo. - My tozhe ne na progulke, - rasseyanno obronil operator. - SHef, u menya vse gotovo. - On sdelal kakoe-to neobhodimoe emu dvizhenie rukoj v storonu. |to vyglyadelo zabavno: ruka voshla v uho giganta. - Kuper, - skazal Gelbrajt, - otodvin'te izobrazhenie Palmera dal'she ot svoego, vy mne meshaete. - Golova giganta nevesomo otkachnulas' vpravo i sokratilas' v razmerah napolovinu. - Vot tak, horosho. Dobryj den', Palmer. - Dobryj den', Gelbrajt. - Vy znaete menya v lico? - Da. Videl vas odnazhdy v UOKSe. - Odnazhdy... Kogda? - V tot sumasshedshij den', kogda poterpel katastrofu "Spejs fentom". Ili dnem pozzhe?.. Nu, v obshchem, videl na soveshchanii po povodu gibeli trampa. - God nazad... U vas horoshaya zritel'naya pamyat'. - Poka ne zhaluyus'. - CHto zh, prigoditsya. - Gelbrajt kivnul. - Vash vozrast? - Sorok sem' let. - Dolzhnost'? - Inspektor po kadram desantnyh podrazdelenij boks". - Prevoshodno... Kak u vas tam pogoda? Palmer udivlenno pomorgal: - Pogoda otlichnaya. No vas, dolzhno byt', interesuet ne eto? - Da. Krome pogody, nas interesuet CHetvertaya ekspediciya k Uranu. Tochnee, odno strannoe proisshestvie na bortu "Lunnoj Radugi". - A... ponyatno... - V glazah Palmera otrazilos' tosklivoe razmyshlenie. - CHto vy imeete v vidu? - Strannyh proisshestvij bylo neskol'ko? - YA by etogo ne skazal. - Vot i prekrasno. Budem schitat', vy dogadalis', o chem idet rech'. - Ponimayu. Vam nuzhno, chtoby ya pervyj proiznes eto slovo - "chuzhak". Ladno, ya proiznes. - Spasibo, Palmer. |to ochen' vazhno dlya sledstviya. - Sledstvie po delu o chuzhake? - Net, my idem po drugomu sledu, no chuzhak okazalsya u nas na puti. I znaete, on pochemu-to nam ne ponravilsya, my reshili prokonsul'tirovat'sya s vami. Kogda eto bylo? Vy pomnite tochnuyu datu ya vremya? Palmer nazval datu i vremya. - Rasskazhite podrobnosti vstrechi. - Proshlo vosem' let, - probormotal Palmer. - I sejchas ya... - Vy zabyli podrobnosti? - Net, no... - Vam prihodilos' s kem-nibud' delit'sya etoj istoriej? - Da, ya rasskazyval pro chuzhaka svoemu drugu. - Druzej u vas, veroyatno, nemalo. Komu imenno vy rasskazyvali? - YA ne hotel by nazyvat' imen. - Vy polagaete, Palmer, voprosy ya zadayu iz prazdnogo lyubopytstva? - Vot poetomu i ne hotel by... Prostite, no ya ne zhelayu, chtoby moih druzej bespokoili. - A uzh eto naskol'ko vy budete otkrovenny. Esli net... rezul'tat, uvy, okazhetsya pryamo protivopolozhnyj tomu, kotorogo vy dobivaetes'. My budem prosto vynuzhdeny govorit' s Bugrimovym. Na lice Palmera prostupilo smyatenie: - Vy... No otkuda vy znaete? - Sluzhba takaya. Bugrimov poveril vashemu rasskazu o chuzhake? - Konechno. YA nikogda ego ne obmanyval i ne razygryval. I voobshche... eto ne v moem haraktere. - Komu eshche rasskazyvali vy o chuzhake? - Komandiru desantnogo otryada "Lunnoj radugi" Nortonu. - Norton poveril? Lico Palmera okamenelo. - Vy molchite? U Palmera da lbu vystupila isparina. - CHto eto s vami? Desantnik molchal. Byvshij desantnik. Frenk sochuvstvenno smotrel v ego svetlo-karie, sil'no uvelichennye na ekrane glaza, - mozhno bylo predstavit' sebe, kakovo emu tam. Uvelichennye izobrazheniya lic kak-to nehorosho, nepriyatno obnazhali lyudej... No eto byl odin iz metodov sledovatel'skoj praktiki, nichego ne podelaesh'. - YA ne sovsem ponimayu vashe sostoyanie, - myagko skazal shef, - no vy dolzhny vzyat' sebya v ruki i... Palmer ego ne slushal. - Sprosite Nortona sami, - otrezal on. - Nortona, znachit, mozhno pobespokoit'. Vam Norton ne drug. - Zdes' sut' ne v etom. Prosto ya ne zhelayu sovat' svoj nos v lichnye dela Nortona. - A razve vopros, poveril Norton vam ili net, nikak ne kasaetsya vashego nosa? - Snachala ya byl ubezhden, chto Norton mne ne poveril. - Nu a potom? - A potom... Vidite li, eto uzhe ne imelo znacheniya. - Poka ya nichego ne vizhu. Nu horosho... Rasskazhite nam to, o chem vy rasskazyvali Bugrimovu i komandiru. Palmer stal neohotno rasskazyvat'. Frenk slushal rasseyanno - ne lyubil povtorenij. Vse sovpadalo s tem, chto rasskazyval medikolog. SHef i Nikol'skij, naprotiv, slushali s napryazhennym vnimaniem: Rogan, kazalos', podremyval, no Frenk malo uzhe doveryal bezuchastnym pozam yazvitel'nogo konsul'tanta. - Lyubopytno! - progovoril shef, budto vpervye uslyshal etu istoriyu. - Ves'ma lyubopytno!.. Itak, na bortu "Lunnoj radugi" noch'yu vy vstretili neznakomca, kotoryj ne mog byt' chlenom ekipazha rejdera. Komu-nibud' drugomu ya by ne poveril... A chto ob etom dumaete vy sami? - YA... do sih por... V obshchem, ne znayu, chto dumat'. Stol'ko vsego peredumal... Nadoelo mne, Gelbrajt! Syt ya chuzhakom po gorlo! Obrashchajtes' s voprosami k Nortonu. - S kakoj zhe stati imenno k Nortonu? On chto... znaet o chuzhake bol'she, chem znaete vy? - Vot vy ego ob etom i sprosite. A mne, v konce koncov, vse ravno, chto on tam znaet, a chego ne znaet. - Sprosim. No sejchas ya beseduyu s vami. Ved' ne zainteresovany zhe vy v tom, chtoby nashu organizaciyu vodili za nos? - Net, ne zainteresovan. - YA tak k polagal. Poskol'ku nashi interesy sovpadayut, skazhite, Palmer... Vstretivshis' s neznakomcem, vy ne zametili v ego oblike kakuyu-nibud' strannuyu osobennost'? - Neznakomec sam po sebe ume dovol'no strannaya osobennost'. - Bezuslovno. No ya imel v vidu drugoe. Vam ne prihodilo v golovu, chto eto mogla byt' iskusno sdelannaya maska? Grim? - I ob etom ya dumal. Pravda, nichego takogo ya ne zametil, no kto znaet... Dolzhno zhe sushchestvovat' hot' kakoe-to ob®yasnenie. - Vstrecha s chuzhakom byla edinstvennoj? - Na bortu rejdera - da. Pozdnee mne prihodilos'... To est' ya, konechno, ne mog ego vstretit', potomu chto... ego uzhe ne bylo, etogo cheloveka. Prosto menya udivilo strannoe shodstvo, i ya podumal... Net, glupo bylo tak dumat'. Potomu chto... ego uzhe ne bylo gorazdo ran'she. U Frenka po spine pobezhali murashki. On pochti s ispugom sledil, kak byvshij desantnik muchitel'no, tyazhelo pytaetsya vybrat'sya iz haosa kakih-to svoih predstavlenij. Lico Palmera bylo mokrym ot pota. - Vy, - progovoril shef, glyadya v potolok, - vy ne mogli ego vstretit', potomu chto... Nu da, po toj prichine, chto ego uzhe ne bylo... Kogo ne bylo, Palmer? - |togo... Nu kotoryj kazalsya mne chuzhakom. To est' sam po sebe dlya menya on, konechno, chuzhak. YA sovershenno ne znal ego, nikogda ne videl... nu... prezhde. Tol'ko potom... Da i kakoe eto imeet znachenie? Ved' govoryu zhe ya, chto vse eto tak... Nu, v obshchem, ne znayu! I otkuda vy vzyalis' na moyu golovu! Mozhet, nikakogo chuzhaka, v sushchnosti, i ne bylo, a ya sizhu tut pered vami i putayus' kak durak! - Uspokojtes', Palmer. Hotite, ya skazhu, otchego eto u vas proishodit? Palmer molchal. - Ottogo, chto vy chego-to ne dogovarivaete. Palmer molcha oblivalsya potom. "Nu pochemu on ne vytret lico?!" - gvozdem zaselo v golove u Frenka. Sochuvstvie, kotoroe on ispytyval k byvshemu desantniku, ponemnogu uletuchivalos'. - Ladno, - skazal shef. - Vopros rebrom: chuzhak, v sushchnosti, byl? Ili chuzhaka, v sushchnosti, ne bylo? - Smotrya chto ponimat'... - Palmer! Da ili net? - Nu... kak by eto vam ob®yasnit'? - probormotal Palmer. Lico u nego bylo sovershenno izmuchennoe. - Pochemu vy mne ne verite? YA dejstvitel'no ne... Nu snachala mne tak pokazalos'. A pozzhe... - Stop! - skazal Gelbrajt. - Vot s etogo i nachnem. S nachala. Opishite nam vneshnost' chuzhaka. Esli trudno slovami... By znaete, chto takoe fotorobot? Kuper, dajte Palmeru na ekran rabochee pole fotorobota. - YA znayu, chto takoe fotorobot, k eta shtuka, pozhaluj, mne ni k chemu... Pogodite, ya vse ob®yasnyu! Uzhe rabotaya v upravlencheskom apparate UOKSa, ya odnazhdy po kakoj-to nadobnosti prosmatrival arhiv i... Mne popalis' materialy Tret'ej ekspedicii i Uranu. V tom chisle fotografiya desantnikov gruppy |ldera. Krome sa