verennost', pochtenie i snishoditel'nost'. OGNENNYJ BOG Na orbitu "Bizona" nas dostavil orbitolet "CHajka". YA sledil za ekranom radara, no, krome vyrastayushchego na glazah treugol'nika, nichego osobennogo ne uvidel. Pilot vklyuchil vspomogatel'nye motory i vypolnil manevr skorostnogo sblizheniya. Teper' na ekranah perednego obzora bystro rosla gromada shirokogo konusa. Legkij tolchok. Pribyli. Strannoe oshchushchenie nepodvizhnosti... My snimaem shlemy skafandrov i minutu molcha stoim u otkrytogo lyuka perehodnoj shahty pered ob容ktivami s容mochnyh monitorov. Zatem - krepkie rukopozhatiya ekipazha "CHajki", teplye slova naputstviya, sdobrennye horoshej dozoj grubovatogo muzhskogo yumora. Gorin podhodit poslednim. On medlit, vidimo, chto-to hochet skazat' na proshchanie, no lish' obnimaet nas vseh po ocheredi, ne to ser'ezno, ne to shutlivo grozit SHarovu, nezametno kivaya emu v moyu storonu, otvorachivaetsya, othodit. Kogda my spuskaemsya v otverstie shahty, vse podnimayut somknutye ruki nad golovoj - tradicionnyj zhest kosmonavtov: "Udachi vam, udachi!" V salone "Bizona" s pomoshch'yu orbital'nyh dezhurnyh pokidaem skafandry. Nebol'shoe okrugloe pomeshchenie zalito golubovatym "dnevnym" svetom. Mercayut ekrany i mnogocvetnye svetosignaly na panelyah priborov, matovoj beliznoj otsvechivayut pul'ty, kresla, stoly. Plastichnost' linij, spokojnoe izyashchestvo form raduyut glaz. Komandir orbital'noj gruppy, podtyanutyj, oficial'no strogij, raportuet SHarovu. Dezhurnye oblachayutsya v skafandry, podnimayut nad golovoj somknutye ruki: "Udachi vam, udachi!" Gluho zvyakaet kryshka lyuka. Tishina... Teper' my odni na "Bizone". Vprochem, net, ne sovsem: na ekrane eshche vidna nepodvizhnaya "CHajka". No vot i ona zazhigaet startovye ogni. Dyuzy motorov otbrasyvayut zelenye yazyki plameni, i "CHajka" serebristoj rybkoj soskal'zyvaet s polukruglogo kraya golubovatogo konusa. Po-komarinomu tonko pishchit signal teletarnogo vyzova. SHarov podhodit k pul'tu i vklyuchaet tonfony: - Komandir "Bizona" slushaet. - |to ya, starina, - otvechayut dinamiki golosom Gorina. - Tol'ko chto prinyal soobshchenie: Zemlya shlet vam privet i zhelaet dobrogo puti. Tam znayut, chto vam pridetsya sdelat' to, chto kazhetsya pochti nevozmozhnym. SHarov tret rukoj podborodok i dolgo molchit. Nakonec otvechaet: - Kto-to dolzhen byt' pervym... Spinki nashih kresel prinimayut gorizontal'noe polozhenie. Sosredotochenno molchit SHarov, molcha lezhat Venshin i Akopyan. Skoree by uslyshat' mernyj otschet avtomata-dispetchera: "CHetyre... Tri... Dva... Odin... Start!" Tridcat' chetvertye sutki poleta. Tridcat' chetyre po dvadcat' chetyre. |to ochen' mnogo, esli napryazhenno chego-to zhdesh' i esli nichego osobennogo ne proishodit. Segodnya proizoshlo. Sluchilos' to, chto predugadyval Venshin. My poteryali radiosvyaz'. Merkurij molchal. SHarov, ozabochenno poglazhivaya podborodok, meril shagami salon. Kazhdyj raz, kogda on ostanavlivalsya u pul'ta svyazi, Akopyan snimal naushniki i otricatel'no kachal golovoj: - Nichego... Venshin, navalyas' grud'yu na stol, bezzvuchno shevelit gubami. On nastol'ko pogloshchen rabotoj, chto ne srazu zamechaet novye kassety magnilatora, kotorye ya razryazhayu pryamo pered nim na stole. Zametiv, zhadno sgrebaet diagrammy i bystro raskladyvaet ih po periodam. YA starayus' ne smotret' na ego drozhashchie ot neterpeniya ruki. Mne eto pochemu-to nepriyatno. - Velikolepnaya zapis', Alesha! Ty molodchina, - govorit on. YA slyshu tol'ko razroznennye slova: "Alesha. Zapis'. Molodchina..." Do menya davno uzhe perestal dohodit' smysl ego stereotipnoj pohvaly. Nabivayu kassety i proizvozhu nastrojku zapisyvayushchej apparatury. Teper', kogda my tak blizko ot Solnca, kompleksnaya registraciya ego moguchego dyhaniya dolzhna vestis' nepreryvno, i ya otvechayu za eto golovoj. Dlya Venshina eti zapisi dorozhe zhizni: ya chuvstvuyu na svoej spine ego blagodarnyj vzglyad. Oh, ne lyublyu, kogda on tak smotrit... A SHarov vse hodit i hodit... Ne mogu skazat' pochemu, no poterya svyazi ne slishkom vzvolnovala menya. Mozhet byt', potomu, chto ryadom SHarov? My vse verili emu bol'she, chem sebe. V tom chisle i Venshin. Inache chem ob座asnit' ego porazitel'noe spokojstvie? SHarov vdrug ostanavlivaetsya i, obrashchayas' ko mne i Venshinu, proiznosit: - Otdyhat'. A my s Akopyanom prinimaem vahtu. Popytaemsya peredat' soobshchenie na Merkurij s pomoshch'yu kvantovyh generatorov. - No ya ne uspel sdelat' vsego, chto planiroval na segodnya! - protestuet Venshin. SHarov neumolim. On imeet pravo byt' neumolimym. Kak komandir on otvechaet za vse: za svyaz', za lyudej, za sud'bu ekspedicii. Otvechaet golovoj - i eto uzhe ne prosto metafora. - Vypolnyajte prikaz. Vremya... YA molcha otodvigayu poluprozrachnuyu stenku svoej spal'noj nishi. SHarov zhestom zaderzhivaet menya i smotrit v glaza dolgim ispytuyushchim vzglyadom. - Ty spokoen, Alesha, - govorit on. - |to horosho. Nu, idi. YA zahlopyvayu za soboj zvukonepronicaemuyu peregorodku i padayu v myagkie ob座atiya penoplastovogo lozha. "Ty spokoen, Alesha..." Nepravda! Kazhdym nervom svoim ya oshchushchayu, kuda my letim... Oshchup'yu nahozhu knopku "|lektrosna" i nazhimayu ee vsej ladon'yu. Priblizhaetsya moment vyhoda "Bizona" na koronal'nuyu orbitu vokrug Solnca. |togo momenta my ozhidali s neobyknovennym volneniem. Nam kazalos', chto my perestupaem gran', za kotoroj nas zhdet oshelomlyayushchaya neizvestnost'. S tomitel'noj medlitel'nost'yu tayali poslednie sutki, poslednie chasy i, nakonec, minuty. Schet poslednim sekundam veli nashi serdca. CHetyre rezkih tolchka. Spinki kresel prinimayut obychnoe polozhenie. Vse?.. Legkoe razocharovanie. Sprashivayu sebya: chego, sobstvenno, hotel ty eshche? S etoj minuty "Bizon" stal sputnikom ispolinskogo sgustka zvezdnogo veshchestva, sgustka diametrom v poltora milliona kilometrov. My pervye, kto narushil vechnoe tabu ognennogo boga, kto posmel kosnut'sya ego plameneyushchej korony... Pribory bez ustali vsasyvayut kolossal'nyj potok informacii, obrabatyvayut ego "pressom" elektronnyh sistem i vydayut v vide svoeobraznyh briketov, nabityh unikal'nymi zapisyami astrofizicheskih dannyh. Venshin stal pohozh na sumasshedshego. YA tozhe. Teper' i u menya tryaslis' ruki ot vozbuzhdeniya, kogda ya, kak vyrazhalsya Akopyan, "snimal soty" i nabival boksy hranilishcha issledovatel'skim materialom. SHarovu s trudom udavalos' zastavlyat' nas priderzhivat'sya ustanovlennogo rezhima sna, otdyha, edy. Venshin vse bol'she i bol'she vtyagival menya v sferu svoej raboty. Iznemogaya ot chrezmernoj nagruzki, ya chuvstvoval sebya schastlivym, potomu chto znal, chto nuzhen, polezen, neobhodim. - Prishlo vremya vzglyanut' na Solnce svoimi glazami, - skazal on odnazhdy, ukazyvaya Na kryshku lyuka smotrovoj shahty. - YA poprosil by tebya, Alesha, soprovozhdat' menya. Razumeetsya, esli ty ne ochen' ustal. Ot Venshina mozhno ozhidat' chego ugodno, dazhe galantnosti... Nadevaem poluprozrachnye kokony poluskafandrov. Teper' my pohozhi na hodyachie kolby. Akopyan prinosit nedostayushchuyu chast' tualeta - grudu pustotelyh ruk i nog iz elastichnoj plastmassy. Vseh pozabavila oshibka Venshina, vzyavshego moi "nogi". Perebiraya nastennye skoby, legko plyvem vdol' stvola shahty. Venshin vperedi, ya - za nim. Polnaya nevesomost': vo izbezhanie gravitacionnyh pomeh na vremya vylazki priostanovlena rabota generatorov iskusstvennogo tyagoteniya. Vdrug zamechayu, chto stalo trudno dyshat'. Smotryu na kislorodnyj ukazatel': ogo, pochti na nule! Neveroyatno... Razvernut'sya v uzkom tunnele nel'zya. Pytayus' pyatit'sya nazad. "Nogi" popadayut v skobu, i ya trachu mnogo lishnih usilij, chtoby osvobodit'sya. Po spine polzut ledyanye murashki, v ushah nachinaet zvenet'. Navernyaka ne uspeyu... Proklyat'e! Raz容dinit' plastmassovyj rukav? Glupo, v shahte argonovaya atmosfera. CHto zhe delat'"? Zvat' na pomoshch' - unizitel'no. Nashchupyvayu za spinoj rebristyj disk predohranitel'nogo ventilyatora. Zakryt! Ah, vot ono chto! Akopyanovskaya shutka! Kak eto srazu ne prishlo mne v golovu? Hlynula struya holodnogo vozduha. Zahlebyvayas', p'yu ego dosyta. Naushniki shchelkayut, i ya slyshu golos SHarova: - A u tebya vse v poryadke, Alesha? - Vse v poryadke. - Nu-nu. Menya obespokoilo tvoe dyhanie. Navernoe, mne prosto pokazalos'... - Blagodaryu za urok. Otnyne ya budu proveryat' skafandrovoe osnashchenie, esli dazhe ego gotovit Akopyan. - I horosho sdelaesh', Alesha. Teper' ty zastrahovan ot podobnyh sluchajnostej. Svoego roda refleks. - Ah, refleks!.. CHto zhe, v konce koncov u kazhdogo svoj metod vospitaniya. Ustremlyayus' vdol' tunnelya i skoro popadayu v smotrovoj otsek - prizemistoe kupoloobraznoe pomeshchenie. Vognutye steny zadrapirovany chernoj vorsistoj tkan'yu, vmesto pola - bol'shoj ekran opticheskogo modulyatora, pohozhij na luzhu zelenovatogo studnya. Polumrak i tishina davyat na nervy. Venshin, zaklyuchennyj v prozrachnuyu kolbu, pokachivaetsya nad chernymi rastrubami korrektiruyushchih ustanovok. Ruki ego chem-to zanyaty pod zashchitnym kozyr'kom pul'ta. - Vam pomoch', Gleb Aleksandrovich? On ne slyshit: rozhki ego antenn vtyanuty vnutr' skafandra. Prishlos' somknut' shtepsel'nye raz容my telefonnyh kabelej. Povtoryayu vopros. - Net, blagodaryu... Vse gotovo. Trudno dyshat'... - Refleks... - ob座asnyayu ya i vykruchivayu ventil' do upora. On nichego ne ponimaet. Nu i pust'. Inache nashim "vospitatelyam" ne pozdorovitsya. Venshin delaet nelovkoe dvizhenie i perevorachivaetsya cherez golovu. Lovlyu ego za "nogu" i vozvrashchayu na mesto. - Smotri, Alesha! - mashet on rukoj v storonu ekrana. YA ne v sostoyanii usledit' za bystroj smenoj svetovyh polos i pyaten. - Antenny! - krichit mne Venshin. - Apparatura neveroyatno chuvstvitel'na k pomeham. Vtyagivayu rozhki svoih antenn - i mel'kanie prekrashchaetsya. Zacharovannyj, smotryu, kak v glubine ekrana razgoraetsya purpurnoe zarevo. Postepenno izobrazhenie priobretaet glubinu i rezkost'... |ffekt potryasayushch! Slovno v korpuse "Bizona" obrazovalas' dyra, i my, sklonivshis' nad etoj dyroj, zaglyadyvaem v ognennuyu puchinu klokochushchej bezdny. Pod nami volnuetsya neob座atnyj okean raskalennoj plazmy: iz nevoobrazimo yarkih prostranstv vsplyvayut grebni titanicheskih valov, i strashno smotret', kak oni tyazhelo osedayut i gibnut v vodovorotah plamennyh vihrej. Nedra gornila burlyat, sodrogayas' v termoyadernyh konvul'siyah, vybrasyvaya moshchnye fontany protuberancev - rasterzannye ostanki goryachih vnutrennostej. Tak vot ono kakoe, nashe Solnce!.. YA smotryu i ne mogu nasytit'sya nepravdopodobnym zrelishchem. Net takih slov, chtoby opisat' ego. Da i chto takoe obychnye chelovecheskie slova pered licom pylayushchej vechnosti? Razvodya ruki, nel'zya pokazat' razmery Vselennoj, krikom nel'zya izobrazit' rev uragana. Tak zhe nevozmozhno slovami vosproizvesti kartinu bezumnogo razgula ognennoj stihii. |to nuzhno uvidet' samomu, pochuvstvovat', perezhit'... Mne i ran'she dovodilos' videt' fotografii Solnca, poluchennye v luchah kal'ciya, magniya, natriya, zheleza: iz lyubopytstva ya prosmatrival spektrogeliogrammy v astrofizicheskom otdele merkurianskoj sluzhby Solnca. Vse oni v obshchem pohozhi drug na druga, isklyuchenie, pozhaluj, sostavlyayut tol'ko te iz nih, kotorye snyaty v luchah vodoroda. Za vremya poslednih vaht my s Venshinym ves'ma osnovatel'no popolnili i bez togo bogatuyu kollekciyu solnechnyh "portretov". S pomoshch'yu opticheskogo modulyatora eto bylo ne trudno. No vse eti snimki predstavlyali soboj lish' poverhnostnyj obzor "fizionomii" Solnca. Zamanchivo, ochen' zamanchivo bylo by zaglyanut' v nedra nashej zvezdy, pod sverkayushchee pokryvalo ee fotosfery i, byt' mozhet, uvidet' zagadochnoe yadro sverhgoryachej plazmy, esli, konechno, ono sushchestvuet... A rasskazat' ob etom mogli by tol'ko vyhodcy iz tysyachekilometrovyh zvezdnyh glubin - nejtrino-chasticy. Te, kto sozdaval nash korabl', dumali o takoj vozmozhnosti, i v rezul'tate v nosovom otseke "Bizona" byl smontirovan nejtrigger - slozhnejshee ustrojstvo dlya preobrazovaniya energii nejtrinnyh polej v kvanty vidimogo spektra. Raschety pokazali, chto v okolosolnechnom prostranstve plotnost' nejtrinnogo potoka dostatochna dlya srabatyvaniya nejtriggernyh sistem. No prakticheski... Prakticheski vse eto vyglyadelo inache. Mertvaya sineva zalivala ekran modulyatora. My s Venshinym chasami "boltalis'" nad nim, no, krome mertvoj sinevy, ne videli nichego. - I ne uvidim, - odnazhdy zayavil Venshin. - Pochemu? - sprosil ya, ne skryvaya razocharovaniya. - Vse po tem zhe prichinam, Alesha. Porog srabatyvaniya sistemy sil'no kolebletsya v zavisimosti ot obshchego urovnya pomeh. - No, soglasno instrukcii, my vprave proizvol'no menyat' etot porog!.. - Putem izmeneniya chisla nejtriggernyh trubok? V otseke ih - pyat' millionov, Alesha. |to pochti to zhe samoe, chto sdelat' popytku vytashchit' na oshchup' iz pyati millionov chernyh sharov odin-edinstvennyj belyj. Odnako poprobuem... Poprobovali. Povisnuv nad pul'tom, my perebirali desyatki, sotni razlichnyh variantov vklyuchenij nejtriggernyh elementov. Na svetyashchejsya sheme voznikali samye neozhidannye konfiguracii mnogoetazhnyh sot. Na ekrane - mertvaya sineva... - Pustaya trata vremeni, - ne vyderzhal Venshin. - SHans prakticheski raven nulyu. - I vse-taki on sushchestvuet, - vozrazil ya. - YA ostayus'. - Pohval'naya nastojchivost'. Odnako ty skoro ubedish'sya v neobosnovannosti svoih nadezhd. - Ili ty - v nesostoyatel'nosti svoih predskazanij. - Menya ustraivaet lyuboj ishod, - zametil Venshin. Stydno priznat'sya, no imenno eta polushutlivaya perepalka na protyazhenii dolgogo vremeni podogrevala moe upryamstvo. Kazhdyj den' ya vozvrashchalsya v smotrovoj otsek i po neskol'ku chasov podryad paril nad zlopoluchnym pul'tom. Vopreki zdravomu smyslu. Uzh ochen' hotelos' uteret' nos Venshinu. Dazhe vo sne ya videl etu mertvuyu sinevu. Prosypayas', trepetal ot vozbuzhdeniya. Kazhdyj raz mne kazalos', chto slepaya pelena ischeznet imenno segodnya. Ukladyvayas' spat', ya podvodil bezradostnyj itog... YA perechital desyatki statej po nejtrinnoj fizike, detal'no izuchil teoriyu nejtriggernyh sistem i dazhe zrimo predstavlyal sebe slozhnuyu cepochku fizicheskih processov, proishodyashchih v proklyatyh trubkah. No mertvaya sineva derzhalas' stojko. SHarov, kotoryj s samogo nachala nedobrozhelatel'no otnosilsya k moemu uvlecheniyu, predprinyal popytku polozhit' konec besplodnym eksperimentam. Neozhidanno vmeshalsya Venshin: - Povremenite, komandir. Esli sluchitsya chudo i Aleksej zastavit rabotat' nejtrigger, my smozhem poluchit' potryasayushchij material. - CHudesa - est' produkt neuvazhitel'nogo otnosheniya k real'nosti, - zametil Akopyan. - Alesha, dorogoj, v kakih ty otnosheniyah s real'nost'yu? - V natyanutyh, - otvetil ya. Mne bylo ne do shutok. - Pomogi nadet' skafandr. Tol'ko bez etih durackih shtuchek s ventilyami... I chudo dejstvitel'no proizoshlo. Nachalos' s togo, chto ekran zametno pogolubel. Pri etom na sheme svetilis' tol'ko verhnie etazhi yacheek nejtriggera. YA vklyuchil zapominayushchee ustrojstvo i, sgoraya ot neterpeniya, prodolzhal nabirat' verhneetazhnye kombinacii. Goluboe svechenie usililo svoyu yarkost', no ostavalos' po-prezhnemu neustojchivym. Pochemu?.. YA vernulsya v salon i, soslavshis' na golovnuyu bol', udalilsya v spal'nuyu nishu. Mne predstoyalo osmyslit' rezul'taty svoih nablyudenij i prijti k kakim-to opredelennym vyvodam. Rezul'tat: goluboe svechenie vyshe urovnya gravitacionnyh pomeh. Vyvod: dobit'sya izobrazheniya mozhno putem mgnovennogo cheredovaniya verhneetazhnyh kombinacij. No eto - otchayannyj shag. Nejtrigger mozhet vyjti iz stroya... - Mgnovennoe cheredovanie? - peresprosil Venshin. - Ne vizhu sushchestvennoj raznicy. Na chem osnovany tvoi predpolozheniya? YA ob座asnil. V kachestve illyustracii k svoim vyvodam ispol'zoval skazku pro kurochku ryabu. |to emu za te pyat' millionov sharov. - Vpolne logichno, - soglasilsya Venshin, proveriv moi vychisleniya. - N-da... S odnoj storony - zamanchivaya perspektiva poluchit' nejtrinnuyu geliogrammu, s drugoj... Slishkom riskovannyj variant. Nekotoroe vremya my smotreli drug drugu v glaza. YA podumal, chto u menya, pozhaluj, hvatilo by bezrassudstva provesti eksperiment i bez soglasiya Venshina. - ZHalko nejtrigger... - probormotal Venshin. - Komu nuzhen bespoleznyj pribor? - vylozhil ya svoj glavnyj dovod. Venshin mahnul rukoj: - Dejstvuj, Alesha. Esli tebe udastsya poluchit' hotya by odin nejtrinnyj snimok... V obshchem, dejstvuj. Radi prizrachnoj nadezhdy Venshin zhertvoval dorogostoyashchim oborudovaniem. Mne predostavili pravo sobstvennoruchno iskalechit' nejtrigger, i ya byl uzhasno gord. Venshin ne stal otyagoshchat' menya svoim prisutstviem vo vremya opyta, i ya byl blagodaren emu. On mne doveryal. Ostavalos' poluchit' neulovimoe izobrazhenie i zafiksirovat' ego. Sushchij pustyak! Odnako ya prihodil v otchayanie ot mysli, chto raschety moi, v konechnom itoge, mogut okazat'sya nedostatochno vernymi... Svetovye bliki plyvut vdol' shkaly intervalov vremeni: desyat' sekund, vosem', pyat'... stop! Vklyuchayu nejtrigger: razdaetsya gustoj, priyatnyj dlya sluha zvuk "baum", slovno kto-to dernul basovuyu strunu. V glubine ekrana vspyhivayut golubye zarnicy. "Klik-klak, klik-klak", - toroplivo zashchelkali otmetchiki vremeni, i snova eto glubokoe, volnuyushchee "baum"... Bliki zastyvayut na pervom delenii ot nulya. Dal'she - neizvestnost'. Kazhduyu sekundu mozhet posledovat' vzryv. Oshchushchayu na svoem lice kapel'ki holodnogo pota. |kran na mgnovenie temneet i vdrug - "baum" - razlivaetsya shirokim ozerom sverkayushchej golubizny. Prostupili sinie teni... I ya uvidel yadro! YA nablyudal eto zrelishche na protyazhenii dvuh-treh sekund, ne bolee. Odnako rezec vnimaniya ostavil v pamyati izumitel'no chetkij, yarkij sled nepovtorimoj kartiny. Solnechnoe yadro ne bylo prosto kruglym, kak predstavlyalos' mne ran'she. YAdro plazmennogo giganta skoree napominalo kakoj-to strannyj plod v smorshchennoj kozhure, useyannoj bol'shimi, kryuchkovatymi shipami. Mnogie shipy byli urodlivo dlinny i dostigali granic fotosfery. Vyshe i nizhe ekvatorial'noj oblasti solnechnogo shara shipy vytyagivalis' dlinnymi usami, plavno zagibayas', i, po-vidimomu, opoyasyvali yadro zamknutymi obruchami. Na severnom i yuzhnom polyusah usy rasslaivalis' na tonkie, edva zametnye volokna. V centre yadra mozhno bylo razglyadet' neyasnye kontury kakogo-to sgustka. Teper' ya ostro pozhalel, chto ryadom so mnoj net Venshina. Po krajnej mere on by ponimal, chto vidit... |kran pogas, i ya oshchutil slabuyu sudorogu vzryva. Vot i vse. "Klik-klak, klik-klak", - bespechno shchelkali otmetchiki vremeni, no teper' bespolezno bylo ozhidat' rokota basovoj struny; ya znal: v nizhnem otseke uzhe net nichego, krome oskolkov nejtriggernyh trubok. Opomnilsya ya tol'ko v perehodnoj shahte. Ruki krepko szhimayut dragocennuyu dobychu - kassetu s izobrazheniem solnechnogo yadra. Navstrechu, smeshno zagrebaya rukami, plyvet blestyashchaya kolba s "nachinkoj". Nachinka, razumeetsya, Venshin. YA protyagivayu emu kassetu, on hvataet ee i nelepo balansiruet, pytayas' razvernut'sya v uzkom tunnele. YA so smehom beru ego za rozhki antenn i plyvu vdol' tunnelya, protalkivaya Venshina "nogami" vpered. Pri etom my obmenivaemsya sovershenno nevrazumitel'nymi vozglasami. Po-moemu, ne stoit opisyvat' reakciyu komandira na posledstviya nejtrinnogo eksperimenta. I bez togo yasno, chto uchastnikam etoj zatei otnyud' ne pozdorovilos'. Zato sleduyushchij den' prepodnes nam syurpriz. Proizvodya nastrojku opticheskogo modulyatora, my nablyudali udivitel'noe yavlenie: na pylayushchem fone poyavilis' prodolgovatye temnye sgustki, pohozhie na peristye oblaka. YA vyskazal opasenie, chto na poverhnosti Solnca, po-vidimomu, chto-to proishodit. Venshin molcha razglyadyval eti strannye dvizhushchiesya polosy. - Ty oshibaesh'sya, Alesha, - skazal on. - |to nadhromosfernye obrazovaniya. Oni svobodno paryat v prostranstve. I dejstvitel'no, poka my stavili kassety v gnezda s容mochnoj apparatury, oblaka zametno uvelichilis' v razmerah. Temnye yazyki-polosy zanimali teper' pochti polovinu ekrana. Na korabl' nadvigalsya nevedomyj shkval. My s Venshinym povisli nad ekranom spektrografa. Uzkie linii spektra bystro peremeshchalis' na poverhnosti zerkal'nogo cilindra, v steklyannyh sotah prizmaticheskih ustrojstv zagoralis' raznocvetnye bliki. - Nikel', kal'cij, zhelezo... - sosredotochenno schityval Venshin, - nobelij, fermij, berklij, kyurij, americij... Celyj ryad transuranovyh elementov! Kripton, ksenon, radon... Stranno, eti pylegazovye sgustki pochti ne soderzhat v sebe vodoroda i geliya! |kran potemnel nastol'ko, chto prishlos' otklyuchit' svetofil'trovuyu sistemu. YArkost' uvelichilas', i my uvideli, chto vo mnogih mestah skvoz' temnuyu pelenu prosvechivalo krovavo-krasnoe zarevo. V stene smotrovogo otseka obrazovalsya svetlyj oval. YA povernul golovu i uvidel siluet komandira. Svet iz tunnelya osveshchal ego szadi, prelomlyayas' v prozrachnoj tolshche poluskafandra, otchego figura komandira kazalas' okruzhennoj gazovym puzyrem. - Proshu izvinit' za vtorzhenie, - skazal SHarov. On legko i krasivo prodelal kaskad golovokruzhitel'nyh povorotov i opustilsya nad pul'tom. Nevesomost', kotoraya zastavlyala nas s Venshinym boltat'sya na privyazi, pridavala dvizheniyam SHarova zavidnuyu gracioznost'. On plaval myagko i svobodno, kak detskij vozdushnyj sharik. - Vas chto-nibud' interesuet? - sprosil Venshin, ne otryvaya vzglyada ot spektrografa. - Da. Menya interesuet eto... - SHarov ukazal na ekran. - Bespokoit'sya net prichin, - skazal Venshin. - Plotnost' skopleniya gaza i pyli nevelika. Otnositel'no nevelika i nasha orbital'naya skorost'. YA polagayu, zashchitnoe pole "Bizona" legko prob'et koridor... Venshin ne dogovoril. My povernulis' k ekranu i zamerli. Ne vsyakoe teoreticheskoe obobshchenie sposobno tak bystro i tak naglyadno perevoplotit'sya v zritel'nyj obraz. Venshinu v etom otnoshenii povezlo. Kazalos', korabl' padaet v ispolinskij kolodec s gladkimi, rozovato-zerkal'nymi stenami, uhodyashchimi v luchezarnuyu perspektivu. Gde-to v bezdonnoj glubine kolodca na fone solnechnogo pozhara lenivo vorochalis' kluby temnyh, besformennyh mass. Vperedi, chut' levee, prostupili rasplyvchatye kontury dvuh gromadnyh treugol'nikov serebristo-pepel'nogo cveta, idushchih parallel'nym kursom. - "Tur" i "Mustang"! - kriknul ya. - Nashlis'! SHarov i Venshin molcha smotreli na ekran. Pervym otozvalsya Venshin. - CHe-pu-ha! - razdel'no proiznes on. - My vidim dvojnoe otrazhenie "Bizona". YA uslyshal, kak SHarov oblegchenno perevel dyhanie. Vidimo, trezvoe suzhdenie Venshina ustraivalo ego bol'she, nezheli moj romanticheskij domysel. |kran posvetlel, i avtomaty vklyuchili svetofil'tr. Minutu spustya my uzhe videli obychnuyu kartinu: yarostnoe klokotanie plazmy... Tak byli otkryty koronal'nye skopleniya materii. Venshin nazval eti skopleniya "solnechnym peplom". On sovershenno ser'ezno predlozhil mne razrabotat' gipotezu, ob座asnyayushchuyu prirodu peplovyh polej. YA s zharom prinyalsya za rabotu. Raschety, domysly, opyat' raschety... Snachala mne pokazalos' logichnym predpolozhit', chto solnechnyj pepel - eto ostatki krupnyh protuberancev. Venshin legko oproverg moi dovody i posovetoval vnimatel'nee izuchit' poluchennye nami spektrogeliogrammy. - Transuranovye elementy, Alesha! - mnogoznachitel'no napomnil on. - Glavnoe v etom. Transuranovye... Kazalos', ya nikogda ne smogu uvyazat' vsyu etu massu razroznennyh dannyh v edinoe celoe, osmyslit' ih tesnuyu vzaimosvyaz'. V cepochke moih rassuzhdenii yavno ne hvatalo kakogo-to melkogo, no ochen' vazhnogo zvena... Reshenie prishlo samo soboj, neozhidanno. |to sluchilos' v tot den', kogda Akopyan i SHarov ustroili general'nuyu proverku sistemy upravleniya "Bizonom". Snyav stenki pul'tovyh pokrytij, oni samozabvenno polzali na chetveren'kah, razglyadyvaya svetyashchiesya steny kompleksnyh blokov, to i delo vtykaya v special'nye gnezda mnogoshtyr'kovye kolodki kontrol'nyh priborov. Venshina v salone ne bylo: on ushel na vahtu v smotrovoj otsek. Vdrug poslyshalis' dlinnye gudki vneprogrammnogo centra zashchitnoj sistemy korablya. Takimi gubkami centr preduprezhdaet o tom, chto trebuetsya dopolnitel'nyj rashod energii na usilenie zashchitnogo polya. Akopyan i SHarov prygayut v svoi kresla za pul'tom, nekotoroe vremya izuchayut pokazaniya priborov, o chem-to peregovarivayutsya. Zatem SHarov vklyuchaet apparaturu svyazi i govorit v telefony: - Allo, Venshin! Protonnaya ataka! Rekomenduyu vam nemedlenno pokinut' smotrovoj otsek i vernut'sya v salon. - |to prikaz? - razdaetsya golos Venshina, usilennyj gromkogovoritelyami. - Esli hotite, da, - otvechaet SHarov. Protonnaya ataka! YA mashinal'no vklyuchayu zapisyvayushchuyu apparaturu i vozvrashchayus' k stolu. Protonnaya ataka... Vot ono! Zalozhiv v komp'yuter neobhodimuyu informaciyu i obrabotav vse vozmozhnye varianty zadannyh programm, ya cherez neskol'ko chasov smog predstavit' Venshinu okonchatel'nyj vyvod. Teper' ya mog gordit'sya prostotoj i izyashchestvom novoj gipotezy. Vo-pervyh, Solnce yavlyaetsya svoeobraznoj lovushkoj dlya meteoritnogo veshchestva: moshchnoe prityazhenie, s odnoj storony, i svetovoe davlenie - s drugoj privodyat k tomu, chto mel'chajshie iz meteoritnyh pylinok skaplivayutsya v uzkie lentochnye oblaka, vytyanutye vdol' ekvatora. Vo-vtoryh, atomy zahvachennogo veshchestva, podvergayas' neprestannoj bombardirovke elementarnymi chasticami vysokih energij, v chastnosti - protonami, izmenyayut svoyu strukturu. Poetomu "peplovye polya" intensivno obrabotannye solnechnoj radiaciej, soderzhat znachitel'noe kolichestvo transuranovyh elementov. Koronal'naya oblast' nashej zvezdy - samyj proizvoditel'nyj ceh v transuranovoj metallurgii!.. SOLNECHNAYA LUNA Vremya ot vremeni skvoz' pyatislojnyj korpus salona slyshitsya gul. |to avtomaticheski vklyuchayutsya motory, korrektiruyushchie dvizhenie "Bizona" po mnogovitkovoj spirali, napravlennoj k Solncu. Postepenno my dolzhny priblizit'sya k poverhnosti Solnca nastol'ko, naskol'ko eto pozvolit zashchitnaya sistema "Bizona". Sumev razgadat' moe uvlechenie astrofizikoj, Venshin rezko povysil trebovatel'nost'. Teper' on uporno staralsya razvit' vo mne sposobnost' k obobshcheniyu nakoplennyh faktov i ne skryval svoego nedovol'stva, esli ya dopuskal hotya by malejshij promah. Ego korotkie, no emkie po soderzhaniyu lekcii, a takzhe samostoyatel'naya rabota nad trudami po astrofizike otkryvali peredo mnoj gorizonty novyh dlya menya znanij. S kazhdym dnem ya stanovilsya uverennej v sebe, kak budto vmeste s novymi znaniyami cherpal novye sily. Nakonec, Venshin vyskazal mnenie, chto odnovremennaya vahta dlya nas - nepozvolitel'naya roskosh'. I my stali smenyat' drug druga. Ustupaya mne rabochee mesto, on lakonichno izlagal usloviya ocherednoj programmy issledovanij i byval dovolen, esli ya ne nuzhdalsya v dopolnitel'nyh poyasneniyah. Segodnya on podsunul mne spektrogeliogrammy, snyatye v luchah kal'ciya: - Poprobuj vyyavit' zakonomernost' raspredeleniya kal'ciya v raznyh sloyah fotosfery. Rabota kropotlivaya, trudnaya, ne obol'shchajsya kazhushchejsya prostotoj. SHarov gotovilsya smenit' Akopyana. - Do zaversheniya vitka ostaetsya vosem' minut, - predupredil Akopyan. Podnyalsya s kresla, neskol'ko raz prisel, chtoby razmyat' zatekshie nogi. Vnezapno ya oshchutil legkij tolchok. Vtoroj, tretij... Venshin i SHarov pereglyanulis', Akopyan nastorozhenno vytyanul sheyu. Gul orbital'nyh motorov pereshel v ugrozhayushchij rev. "Bom-bom..." - razdalis' zvonkie udary, budto v kolokol: "rasteryavshiesya" avtomaty prizyvali cheloveka na pomoshch'. SHarov stremitel'no povernulsya k priboram. - Lokator! Na ekrane prostupili blednye, neyasnye pyatna, zigzagi pomeh i nichego bol'she. Ukazateli napryazhennosti elektrostaticheskogo polya vybrasyvali chudovishchnye cifry, gravitometry lihoradilo, gluho reveli motory. "Bom-bom, bom-bom..." Avtomaty veli neravnyj poedinok s neizvestnym protivnikom, i nikto ne znal, chem im pomoch'... Trevozhnym voem sireny central'nyj post korablya predupredil o vklyuchenii prostranstvennyh dvigatelej. YA videl, kak u Venshina na mgnovenie rasshirilis' zrachki. Na smuglom lice Akopyana prostupila zametnaya blednost'. SHarov zhestom prikazal nam zanyat' kresla, no bylo pozdno. Sil'nyj tolchok shvyrnul menya komu-to pod nogi, i my kubarem pokatilis' k stene. YA lihoradochno vspominal, udalos' li mne dernut' rukoyat' vklyucheniya opticheskogo modulyatora. Neveroyatnaya tyazhest' skovala ruki, navalilas' na grud', golovu. Pochemu-to vspomnilis' Azorskie ostrova, goryachij pesok, sverkayushchaya sineva okeana, chajki i nasha lihaya vataga sportsmenov-glubokovodnikov. Na pyatisotmetrovoj glubine my tozhe chuvstvovali sebya nevazhno... Interesno, udobno li Venshinu lezhat' na mne poperek? CHert by pobral etu tyazhest'! Na ostrovah bylo luchshe... A rukoyat' modulyatora ya vse zhe, po-moemu, dernul... Davyashchaya tyazhest' ischezla. YA vskochil na nogi i pomog podnyat'sya Venshinu. Akopyan sidel na polu, obhvativ golovu rukami. - Mne kazhetsya, - zagovoril on, potiraya ushiblennye mesta, - my sravnitel'no legko otdelalis'. Vot tol'ko ot chego, ne znayu... Vy ne podskazhete, Venshin? - Mezhdu prochim, ya pervyj raz v etom rajone, - neveselo otshutilsya Venshin. Na lbu ego krovotochila ssadina. - Nu a vse zhe?.. - podderzhal Akopyana SHarov. On sidel u navigacionnogo pul'ta, vyveryaya kurs. - Mozhet byt', prozevali protuberanec ili kakoj-nibud' vneocherednoj vybros? Nastojchivost' SHarova proizvodila nepriyatnoe vpechatlenie. V etom "my prozevali" zvuchal ploho skrytyj ukor, potomu chto prozevat' mogli tol'ko ya i Venshin, i v osnovnom Venshin. Vopreki ozhidaniyu, on ne smutilsya i otvetil tak, kak privyk otvechat', - obstoyatel'no i podrobno: - Massa veshchestva protuberancev zanimaet kolossal'nyj ob容m, i gravitometry otmetili by zavihreniya gravitacionnogo polya eshche zadolgo do togo, kak prozvuchal signal opasnosti. Odnako my stali svidetelyami... - ZHertvami, - popravil Akopyan, oshchupyvaya razbityj nos. Venshin posmotrel na nego nevidyashchimi glazami: - YA dumayu, sejchas my nuzhdaemsya v bolee ili menee priemlemoj rabochej gipoteze, kotoraya pomogla by nam razobrat'sya... - Sejchas vy bol'she nuzhdaetes' v medicinskoj pomoshchi, - ne vyderzhal ya. - Vy i Akopyan obyazany udelit' mne neskol'ko minut. Venshinu ya nalozhil biomidnuyu povyazku. Akopyanu, krome togo, prishlos' sdelat' rentgenovskij snimok licevoj chasti cherepa. K schast'yu, moi opaseniya okazalis' naprasnymi. - Prodolzhajte, - skazal SHarov, kogda vse procedury byli zakoncheny. - Itak, vy schitaete, chto proisshestvie ne svyazano s eruptivnoj deyatel'nost'yu Solnca? - Uvy, tol'ko predpolagayu. - Ponyatno... Nu i chto vy predlagaete v kachestve rabochej gipotezy? YA boleznenno oshchushchal podopleku etoj ataki. Deskat', my, zvezdoletchiki, vedem korabl' tuda, kuda trebuet tvoya astrofizika, riskuem golovoj v interesah etoj samoj astrofiziki. Potrudis' zhe v takom sluchae po vozmozhnosti pravil'no opredelit' harakter meli, na kotoruyu my naskochili, peresmotret' svoyu astrofizicheskuyu lociyu s tem, chtoby izbavit' nas v dal'nejshem ot podobnyh nepriyatnostej. SHarov, bezuslovno, prav. No i Venshin ne zasluzhil, chtoby ego podgonyali, kak shkol'nika. Obstanovochka!.. Venshin ispodlob'ya oglyadel vseh po ocheredi. - |to byla nebol'shaya planetka ili solnechnaya luna. - N-da... - pervym zagovoril Akopyan. - Istorii izvestny sluchai, kogda planety otkryvalis' s pomoshch'yu gusinogo pera, no ya vpervye slyshu, chtoby takogo roda otkrytiya byli osnovany na izuchenii sobstvennyh sinyakov i shishek. Nam ostaetsya pridumat' imya dlya novoj planety... Stop, nashel! Venshiniya! Zvuchit? Ili, mozhet byt', Glebiya? - Akopyaniya, - predlozhil Venshin. - Tak, pomoemu, luchshe. - Pochemu by i net? Pol'shchen i tronut. - Podozhdite, - ostanovil ih SHarov. - Ty hochesh' chto-to skazat', Alesha? - Da, mne kazhetsya, ya uspel vklyuchit' s容mochnuyu apparaturu modulyatora... - I ty molchal do sih por?! - udivilsya Venshin. - Nemedlenno gotov' zapis' k prosmotru! |kranom dlya demonstracii magnitnyh fil'mov sluzhil vognutyj potolok salona. Zaprokinuv golovy, my zastyli v ozhidanii. I vdrug - slovno razdvinulsya zanaves - my uvideli: klubyashchiesya strui raskalennyh gazov medlenno spletalis' v grandioznye bukety mahrovyh gvozdik. Ognennoe velikolepie! Kazhdyj raz, okazyvayas' licom k licu s Solncem, ya chuvstvoval sebya vzvolnovannym i voshishchennym. Na ognennom fone poyavilsya temnyj disk. Venshin privstal. Disk bystro uvelichivalsya v razmerah, slegka pokachivayas' iz storony v storonu, i, nakonec, zakryl soboyu ekran. - Fil'tr! - kriknul Venshin. YA ponyal, chto on imeet v vidu, i mgnovenno otklyuchil predohranitel'nuyu sistemu, oslablyayushchuyu yarkost'. Prezhde chem izobrazhenie ischezlo, my uspeli razglyadet' slabosvetyashchijsya krasnovatyj shar. - Pozdravlyayu, - skazal SHarov. - Vy dejstvitel'no otkryli novuyu planetu. - Tak-to ono tak... - zadumchivo otvetil Venshin, zapuskaya pyaternyu v svoi redkie belokurye volosy. - No eta proklyataya... luna sushchestvuet vopreki vsem zakonam nebesnoj mehaniki. Akopyan masterski izobrazil na lice gorestnoe nedoumenie: - Vy hotite zakryt' tol'ko chto otkrytuyu planetu? - Net, zachem zhe zakryvat'? Naprotiv... - Izdevaetes', da? - |to - neustojchivoe obrazovanie! - vyskazal ya dogadku. - Verno, Alesha, - podderzhal menya Venshin. - Te iz meteoritov, komet ili dazhe nebol'shih asteroidov, kotorye v silu kakih-to prichin poteryali ustojchivuyu orbitu, mogut okazat'sya plennikami Solnca. |to izvestno davno. Sledovatel'no, net nichego sverh容stestvennogo v tom, chto Solnce vremya ot vremeni sozdaet dlya sebya iz etogo materiala nedolgovechnye igrushki napodobie toj, kotoruyu nam poschastlivilos' tol'ko chto vstretit'. Vysokij procent soderzhaniya zheleza i nikelya horosho ob座asnyaet moshch' gravitacionnogo polya etoj luny. Verny li nashi predpolozheniya, nam predstoit vyyasnit'. - Uzh ne hotite li vy organizovat' pogonyu? - sprosil Akopyan. - Imenno tak. Mne pokazalos', chto Akopyan poblednel. - Venshin, ostav'te lunu v pokoe. - My obyazany detal'no izuchit' solnechnyj fenomen. - Nesokrushimaya logika! No vy nikak ne ob座asnili rezkogo povysheniya napryazhennosti elektrostaticheskogo polya. A ved' eto opasno... - Pozdno spohvatilis'. Ob etom nuzhno bylo dumat' na Merkurii... - Namek ponyaten, otvechayu: ya gotov. Esh'te menya pod sousom vashih idej, zakusyvajte protuberancami. Dumaete, za sebya ispugalsya? SHarov znakomym zhestom pogladil podborodok. Vse troe ustavilis' na menya. - My naprasno teryaem vremya, - skazal ya, pozhimaya plechami. Glaza SHarova na sekundu prishchurilis', potom vdrug stali zhestkimi i holodnymi. - Dobro! - skazal on medlenno, no vesko, i v etom slove, tyazhelom, kak udar molota, oboznachilas' sila ego vnutrennej sobrannosti. - Manevr sblizheniya poruchayu Akopyanu. Venshin beret na sebya programmu nauchnyh nablyudenij. A vam, Morozov, nadlezhit sobrat' v kontejner dublikaty issledovatel'skih materialov dlya otpravki ih v storonu Merkuriya. Komandir vpervye nazval menya po familii... YA nedoumeval: zachem SHarovu ponadobilos' vruchnuyu tashchit' kontejner tak daleko, esli lyuk shahty pod容mnika nahodilsya pryamo v salone. Zakovannye v zashchitnye skafandry tyazhelogo tipa, my vyvolokli tolstyj blestyashchij cilindr v perehodnuyu kameru. Poka nagnetalas' argonovaya atmosfera, ya s interesom razglyadyval zerkal'nuyu figuru komandira: ogromnye plechi, moshchnaya, slegka sutulaya spina, vmesto golovy - plavno slivayushchijsya s plechami bugor, vmesto glaz - prodolgovataya shchel' periskopa. Kakoe-to fantasticheskoe chudishche! Promel'knula zhutkovataya mysl': a chto, esli eto ne SHarov? CHto, esli ryadom so mnoj stoit bezdushnyj, tainstvennyj robot?.. YA rassmeyalsya. Smeh prozvuchal hriplo i ne ochen' uverenno. Tyazhelyj shchit medlenno s容hal v storonu. - Pojdemte, Morozov, - slyshu ya golos SHarova. Posle privychnoj tesnoty salona vneshnyaya polost' korablya kazhetsya udivitel'no prostornoj. Eshche by: sharovidnyj salon zanimaet zdes' stol'ko zhe mesta, skol'ko greckij oreh v glubokoj tarelke. Vse ostal'noe prostranstvo zapolneno agregatami protivoradiacionnoj zashchity. Slovno lopasti gigantskoj turbiny, zakruchennye v odnu storonu, razmetali svoj shirochennyj razmah spiral'no-vognutye metallicheskie kryl'ya, krasnye ot zhara edva li ne na polovinu dliny. V promezhutkah mezhdu kryl'yami vidneyutsya otdel'nye uchastki vneshnego korpusa korablya. Raskalennyj korpus izluchaet dovol'no yarkij svet. V raznyh napravleniyah zmeyatsya shirokie lenty teploprovodov, narushaya chetkuyu geometrichnost' sistem mnogochislennyh trapov, balok, trub i shahtnyh stvolov. V special'nyh uglubleniyah tusklo mercayut verhnie diski lyambda-preobrazovatelej. |to blagodarya im "Bizon" okruzhen zashchitnym polem, obezvrezhivayushchim yarostnyj natisk solnechnoj radiacii. Ot ih bezuprechnoj raboty zavisit uspeh ekspedicii. Kruzhnym putem my vyhodim k stvolu pod容mnika. YA zakladyvayu kontejner v kameru, i SHarov nazhimaet rychag. Vse. O dal'nejshem puti kontejnera pozabotyatsya avtomaty. Slyshno, kak argonovyj vihr' unosit kameru vverh po stvolu k shirokomu konusu pochtovogo korablya. Vzvyli servomotory, ogromnyj konus tronulsya i plavno dvinulsya po rel'sam. CHerez minutu "pochtal'on" umchitsya v storonu Merkuriya, i tam ego vstretyat korabli-perehvatchiki... YA vzdragivayu ot pronzitel'nogo krika sireny. Mne kazhetsya, chto v krike mashiny, vdrug zazvuchavshem v etom carstve bagrovyh otbleskov, ya ulavlivayu tyaguchie noty proshchaniya, zhaloby... Sirena smolkaet, "pochtal'on" ischezaet za stvorkami kormovogo otseka. Slyshitsya vibriruyushchij svist... Poshel... My opuskaemsya vniz. SHarov ostanavlivaetsya i neuklyuzhe topchetsya na meste, osmatrivaya oborudovanie, proveryaya nadezhnost' kreplenij. Teper' ya ponimayu, zachem emu ponadobilas' eta ekskursiya. - Kak ty dumaesh', Alesha, gde nahoditsya nasha ahillesova pyata? "Tur" i "Mustang" byli osnashcheny ne huzhe "Bizona", no oni ne vernulis', i SHarov muchitel'no ishchet prichinu ih gibeli. YA ne otvechayu emu. Zachem? Ved' on i ne zhdet otveta. S kruglyh ploshchadok svisayut chernye shchupal'ca. My obhodim ih storonoj. |ti mashiny, pohozhie na ogromnyh sprutov, sozdayut iskusstvennoe pole tyagoteniya, k nim priblizhat'sya opasno. Vperedi pobleskivayut glyancevye boka orbital'nyh motorov. Motory delovito gudyat. Vintovaya lestnica privodit nas na nebol'shuyu ploshchadku, obnesennuyu krepkimi poruchnyami. Otsyuda horosho vidny gromadnye cilindry prostranstvennyh dvigatelej. SHarov delaet mne znak ostanovit'sya. - My ostaemsya zdes'... na vsyakij sluchaj. Vzglyanuv na radiometricheskie datchiki, ya zametil, chto radiaciya vozrosla vtroe. Obrashchayu na eto vnimanie SHarova. - Vizhu, - otvetil on. - Blizost' luny okazyvaet vliyanie na zashchitnoe pole "Bizona". Nu chto zh, prigotovimsya k vstreche. Zakrepit' poyasnye leera! YA hvatayu kol'co karabina i pytayus' pravil'no sorazmerit' dlinu stal'nogo trosa. V etot moment zagrohotali motory, nastil ryvkami stal uhodit' iz-pod nog. YA vcepilsya v poruchni. SHarov proehal mimo menya na spine. Grohot vnezapno prekratilsya, no nastil pod nogami prodolzhal raskachivat'sya. Otpustiv poruchni, ya brosilsya k SHarovu. Motory snova vzreveli, menya shvyrnulo licom vniz i potashchilo po stupen'kam vintovoj lestnicy. "Interesno, chem konchitsya eta akrobatika?" - uspel podumat' ya. Otvetom byl strashnyj udar v spinu, v glazah zamel'kali raduzhnye pyatna. Nakonec mne povezlo: ya zastryal mezhdu kakimi-to trubami. Skoro na pomoshch' prishel komandir - on pomog mne podnyat'sya na nogi i sprosil, vse li v poryadke. - Ne znayu... - burknul ya, stiskivaya zuby ot boli. - Moi kosti v poryadke, no za celost' kronshtejnov trubopodveski ne ruchayus'. Podderzhivaya drug druga, my s trudom vzobralis' na svoyu ploshchadku. Snachala mne pokazalos', chto vse vokrug zaporosheno hlop'yami zelenovatogo sveta. Odnako hlop'ya peremeshchalis' s mesta na mesto, menyali formu, slipalis' v kakie-to strannye, bluzhdayushchie komki, kotorye tut zhe raspolzalis' po poverhnosti predmetov blednymi strujkami. - Kak ty nahodish', Alesha, krasivo, a? V golose SHarova zvuchala trevoga. - Pohozhe na bluzhdayushchie zaryady. - Pohozhe... - mrachno soglasilsya on. On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, nepodvizhen, kak statuya. YA rvanul ego za plecho i ukazal na datchiki: - Radiaciya dostigaet kriticheskih velichin! Nado nemedlenno uhodit'! - Vy bystro teryaete chuvstvo yumora, Morozov. Kakoj tam eshche k chertu yumor?! Oslepitel'no sverknul zigzag zelenoj molnii. Ot uzhasnogo treska zalozhilo ushi. Eshche zigzag, eshche... Molnii bili v blestyashchuyu obolochku salona, plyasali na massivnyh radiatorah teplopriemnikov, zmeilis' sredi perepletennyh trub i rasporok. Sploshnoe sverkanie i tresk, tresk, ot kotorogo mozhno oglohnut'... Vnez