chnee? Mne pokazalos', eto byla struya tyazhelogo, kak rtut', veshchestva. - Zelenuyu vspyshku videl? - Vspyshku? - Andrej vspomnil zelenyj otblesk, mel'knuvshij srazu posle udara. - Videl. - D'yavol'shchina!.. - povtoril Agann s kakim-to ozhestocheniem. I vnezapno sprosil, ostanavlivaya na sobesednike ochen' vnimatel'nyj vzglyad. - Ty kak sebya chuvstvuesh'? Holodeya ot uzhasa, Andrej popytalsya prislushat'sya k svoemu sostoyaniyu. S trudom udalos' rasslabit' paralizovannye strahom myshcy. Vrode by nichego podozritel'nogo... Nikakih osobennyh oshchushchenij... Ponemnogu eto ego uspokoilo. - CHuvstvuyu sebya normal'no. - Vpolne? - usomnilsya Agann. - U menya vse v poryadke. - I nikakih neprivychnyh dlya tebya oshchushchenij? - Reshitel'no nikakih. Vse v norme. - Stranno. Po men'shej mere, zagadochno... - Dazhe dlya tebya? Agann otvernulsya. - A chto ya dolzhen byl oshchutit'? - CHto? - rasseyanno peresprosil kapitan, glyadya v storonu dveri koordinatorskoj. - A... Nu, prezhde vsego - nepriyatnyj takoj... yadovito-zhelezistyj privkus na yazyke. Tem bolee chto luch, kak ty govorish', ugodil tebe pryamo v spinu. - Tak eto byl luch?.. Otkuda? - Ne znayu. Gadat' ne berus'. Andrej otpil iz butylki, zaderzhal glotok. Obychnyj vkus berezovogo soka. Nichego takogo, chto napominalo by "yadovito-zhelezistyj" privkus... "Na etot raz oboshlos', - podumal Andrej, oporazhnivaya butylku do dna. - Pejte vitaminizirovannyj berezovyj sok - i vam ne strashna nikakaya blestyashchaya merzost'!" Kapitan, po-vidimomu, zametil peremenu ego nastroeniya, predupredil: - Ne slishkom sebya obnadezhivaj. Samoe zanyatnoe, veroyatno, vdet tebya vperedi. - Vperedi - eto znachit kogda? - |to znachit - potom. - N-da, predskazatel' iz tebya... kak iz menya zootehnik. - Tem ne menee ya risknul predskazat' tvoe budushchee, - ravnodushno vozrazil Agann. - Po liniyam tvoej spiny... - Vzglyad ego byl rasseyan, glaza bluzhdali. Bylo yasno: Agann katastroficheski teryaet interes k razgovoru. Ili ume poteryal. - A ya raskusil tvoe nastoyashchee v holodil'nike. Po otpechatkam tvoih ladonej i golyh stupnej. Podbrosiv v ugasayushchij koster besedy eto smolistoe i suhoe poleno, Andrej byl gotov k obostreniyu otnoshenij. Kapitan podnyalsya. Odnako na eksperta on ne smotrel: stoyal, glyadya v storonu dveri koordinatorskoj rubki, i yavno k chemu-to prislushivalsya. Andrej nevol'no tozhe prislushalsya, no nichego, krome shelesta ventilyacii, ne ulovil. Bystro i molcha obognuv lozhement s tyla, kapitan brosilsya v koordinatorskuyu. Sbityj s tolku Andrej pochti instinktivnym dvizheniem rukoyatki razvernul sparku na chetvert' okruzhnosti vlevo, provodil ego vzglyadom. Ne zaderzhivayas' v koordinatorskoj, Agann cherez prodelannyj segodnya prolom nyrnul v rubku svyazi, propal iz vidu. Sekundu spustya Andrej uslyshal ottuda nerazborchivoe bormotanie golosov na fone uzhe znakomogo strekota radiopomeh. Gromkij golos Aganna: - Tanker "Anarda" radioabonentam Saturn-sistemy, priem! "Vneocherednoj seans? - podumal Andrej s dosadoj. Vzglyanul na chasy. - Vot nekstati!" - "Anarda" slushaet vas! Priem, priem! Bormotanie, strekot... Avtomaty sistemy radiofil'trov po deesposobnosti niskol'ko ne vydelyalis' sredi ostal'noj avtomatiki tankera. Logicheskij blok avtosistemy RF tak dolgo vyrabatyval programmu ustraneniya pomeh, chto Andrej desyat' raz uspel pozhalet' budushchih orbit-svyazistov etoj razvaliny. Strekot nakonec ugas. No o chem bormotali radiogolosa - ulovit' na takom rasstoyanii vse ravno nevozmozhno. - Allo, shkip! - kriknul Agann. - Vklyuchi-ka tonfony tam, u sebya. Andrej pokosilsya na otletevshee k pilot-lozhementam naduvnoe kreslo Aganna, vernul sparku v ishodnoe polozhenie, tronul knopku kol'cevoj svyazi. "...Minus dve tysyachnyh", - vnyatno skazal zhenskij golos. "Diona, eto opyat' ya - |ncelad, - nezhno probleyal chej-to liricheskij tenor. - Povtorite svoj rezul'tat". "|ncelad, ne meshajte! YA govoryu ne s vami, ya govoryu s orbital'nym Titanom. Maksim Petrovich, zachem on meshaet!" "Zatem! - vozmutilsya liricheskij tenor. - U nas rezul'taty ne sovpadayut! Vashe al'bedo Pyatna - eto sverkayushchaya belizna, pochti metanovyj sneg, a nashe - na sorok procentov nizhe!" "Nu pogodite vy, nu ne vse srazu, - stradal'cheski progovoril molodoj bariton (ochevidno - Titan-orbital'nyj). - My vot uzhe desyat' minut musolim elementarnye harakteristiki Pyatna i delaem iz etogo problemu. Kira, vy po kakoj tablice berete?" "Vtoraya SHeppelya, - otvetila Kira-Diona. - A chto?" "Nichego. - Titan-orbital'nyj tyazhko vzdohnul. - Za isklyucheniem razve togo neveselogo obstoyatel'stva, chto SHeppel' i slyhom ne slyhal pro nashu singul'-hromatronnuyu optiku. Voz'mite tablicu SHCHeglova. Praktika u aspirantov, ya polagayu, dolzhna prohodit' na sovremennom professional'nom urovne". "Fegiv mi for interapting yu!.." [Prostite, chto perebivayu vas!.. (angl.)] - vklinilsya novyj golos. "Nu kto tam eshche? Ajm sori, bat aj hev nou tajm". [Sozhaleyu, no u menya net vremeni (angl.)] "Titan! Titan! Opyat' ya - |ncelad. Maks, my tut uspeli vse proschitat'. I znaesh', tuman poluchaetsya!" "Kogda razveetsya - pogovorim". "Ty vyslushaj! Pyatno na YApete - eto vovse ne naled' i ne snezhnoe pole. Otkuda im bylo vzyat'sya za devyat' chasov, da eshche na ravnine Atlanta! I chtoby srazu diametrom v dvadcat' pyat' kilometrov!.. Ideal'no kruglaya forma!.." "Spokojnee, Volodya, ne goryachis', ya absolyutno soglasen". "No esli ne sneg i ne led, znachit - tuman. Linzovidnoe skoplenie gustogo tumana. Otsyuda i eta neveroyatnaya forma. V pervom predpolozhenii - gazovyj gejzer, ili, pol'zuyas' terminom Dobrovol'skogo, gazer. No u menya drugaya gipoteza..." "Fog in Dzhapet?! CHarming novlti!" [Tuman na YApete? Ocharovatel'noe novshestvo (angl.)] "A u menya, Voloden'ka, izzhoga ot vashih gipotez. YA, vidish' li, dogadyvayus'; kakaya gipoteza po povodu fog-ob®ekta otyagoshchaet tvoi mozgovye izviliny. Pomalkivaj poka. Pust' budet gazer". "CHto-to ya tebya ne pojmu..." "A ty zadejstvuj kumeku hotya by napolovinu". "|to chtoby ne budorazhit' nashu obshchestvennost'?. Ponyal". Radioefir vzorvalsya negoduyushchimi vozglasami raznoyazykoj obshchestvennosti. "Ti-ho! - vykriknul po slogam Titan-orbital'nyj. - Aj beg ya paadn, konechno, fercajhen zi bitte [vyrazheniya izvinenij na anglijskom i nemeckom yazykah], no poproshu osvobodit' efir. |-eh, Voloden'ka, sokrovishche ty moe... YA - Titan, ya - Titan-orbital'nyj! YApet-"Anarda", vyhodite na svyaz'!.. Molchat po-prezhnemu. Vas ne slyshu! "Anarda", ne slyshu! Spyat oni, chto li? Diona, vy etih "letuchih gollandcev" tozhe ne slyshite?.. Nu vot, teper' Diona ischezla..." "Syuzeren", - proiznes kto-to tiho, s sarkazmom. "Ne ponyal. Kakoj syuzeren?" "Obyknovennyj takoj, s pozumentami". "Kto govorit?" "Vse govoryat. Imej sovest' - daj Kire spokojno poplakat'. Nado zhe, iz-za kakoj-to lepeshki vonyuchego dyma na kakom-to parshivom YApete!.." Vseobshchee pyatisekundnoe zameshatel'stvo. Replika |ncelada: "Radioanonimu s Diony: ne sujtes' v dela, v kotoryh vy razbiraetes' kak os'minog v parfyumerii. I zarubite u sebya na nosu: my ne daem svoih rukovoditelej v obidu". Otveta ne bylo. Nichego, krome nelovkosti, ne oshchushchalos' v nastupivshej vdrug tishine. I nichego, krome akusticheskih paketov, vyzvannyh elektrorazryadami v kol'cah Saturna, ne proslushivalos'. Nelovkuyu tishinu ochen' kstati razveyal zhenskij suhovato-diktorskij golos administrativnogo CS (Centra Svyazi): "Napominayu: radioabonentov, ne imeyushchih otnosheniya k deyatel'nosti otryada selenologov, administraciya Saturn-sistemy ubeditel'no prosit ne zanimat' diapazon, prednaznachennyj dlya svyazi s YApetom-"Anardoj". Diapazon isklyuchitel'no v rasporyazhenii selenologov pod rukovodstvom Maksima Lazareva. Blagodaryu za vnimanie." "Blagodaryu za takuyu svyaz', - skorbno obronil Maksim. - I ne delajte vid, budto vam neponyatno, chto bez fotonnogo peredatchika my sejchas kak bez ruk". "Dazhe nespecialistam yasno: v rajone YApeta zona polnogo radiomolchaniya, - podhvatil |ncelad. - Vam ne stydno, specy?" "Sochuvstvuyu, selenologi, no pomoch' ne mogu, - bystro otreagiroval na spravedlivyj uprek |ncelada znakomyj Andreyu sil'nyj i ochen' krasivyj golos nizkogo registra (etot golos chasto zvuchal vo vremya seansov svyazi na podhode k Saturnu). - U menya po grafiku F-svyaz' s kol'cevikami "Fermuara". I s tankerom "Aelita" pervyj seans. CHto takoe pervyj seans, ob®yasnyat' nikomu ne nado? Sovetuyu svyazat'sya s "Anardoj" cherez "Bajkal" - Reya skoro vyhodit na pryamoj luch s YApetom. Nu a poka radiosredstvami dajte znat' "Bajkalu" v chem delo. Uspeha!" Peregovory v radiodiapazone "Anardy" issyakli. Vernulsya Agann. Podnyal kreslo, prityanul ego k rotopul'tu na plashere pilot-lozhementov. Usazhivayas', soobshchil: - Nash F-pozyvnoj dlya "Bajkala" daet avtomatika. Andrej ne otvetil. On smotrel na Pyatno. O tom, chto Pyatno lezhit na ravnine Atlanta, bylo yasno iz polemiki Titana i |ncelada. Vizual'no Andrej, pozhaluj, i ne sumel by srazu opredelit' etot rajon planetoida, hotya v svoyu kursantskuyu bytnost' izuchal obshchuyu i prikladnuyu selenografiyu (kuda, ponyatno, vhodila i prikladnaya yapetografiya). Voobrazit' sebe "ravninu Atlanta" ravninoj mog by otvazhit'sya tol'ko istyj original. S orbity horosho prosmatrivalis' ledyanye obryvy, "molodye" struktury izvilistyh grebnej i zhelobov, pokrytye setkoj chernyh treshchin uchastki "slonov'ej kozhi", sil'no izrezannye melkimi skladkami zubchatye holmy (gofry), nu i, konechno zhe, vezdesushchie chernye ospiny vzryvnyh i udarno-vzryvnyh kraterov, okol'covannyh svetlymi valikami. K zapadnomu regionu etoj, s pozvoleniya skazat', ravniny, okreshchennoj imenem mificheskogo neboderzhatelya, primykal bassejn Plejony - krupnaya, no ne slishkom glubokaya vpadina s obychnoj dlya bassejnov udarnogo tipa sistemoj koncentricheskih razlomov ya grebnej. Zapadnyj kraj Pyatna upiralsya v ustup vneshnego grebnya Plejony. Rassmatrivat' Pyatno bylo udobno: ego izobrazhenie medlenno, so skorost'yu ulitki, polzlo po nevidimo-vognutoj poverhnosti sferoekrana - levee beloj polosy nastila, soedinyayushchej plashery pilot- i shturm-lozhementov. Krome udivitel'no kruglogo abrisa, nichego takogo, chto porazhalo by vzglyad, v etom novoobrazovanii ne bylo: Slegka bugristoe e centre, pohozhee na shirochennyj puding, skoplenie svetlo-serogo dyma. Ili tumana, esli doveryat' prozorlivosti selenologov |ncelada. Tolshchina "pudinga" sravnitel'no nevelika. Na glaz - poryadka treh kilometrov. Vryad li bolee chetyreh. Trudno predstavit' sebe, chtoby rozhdenie tumannogo diska diametrom v dvadcat' pyat' kilometrov ne soprovozhdalos' vybrosom sootvetstvennogo masshtaba. I vsego za devyat' chasov kolossal'nyj sultan gaza uspel osest' na ravninu geometricheski pravil'nym sloem?.. Krajne somnitel'no. A dlya gipotezy o spokojnoj migracii gazov - iz treshchin k poverhnosti - forma Pyatna sovsem ne podhodyat. Treshchinovatyj uchastok, dopustim, mozhet byt' kruglym, no ved' ne do takoj zhe stepeni... Da, imenno forma Pyatna volnovala voobrazhenie ya zastavlyala teryat'sya v dogadkah. Nepravdopodobno, neestestvenno kruglyj pudingoobraznyj disk... Horosho, hotya by v dostatochnoj mere opredelenno ugadyvaetsya izdaleka ego tumannaya plot', vidny oblakopodobnye "karnizy" i "opolzni" na otvislyh (gde bol'she, gde men'she), a mestami kisel'no-oplyvshih krayah. Inache trudno bylo by uderzhat' fantaziyu ot iskusheniya okunut'sya v mir irracional'nyh domyslov, a ruki - ot zhelaniya krepen'ko ushchipnut' sebya za uho. Smyatenie selenologov mozhno ponyat'. Malo-pomalu izobrazhenie Pyatna upolzlo pod plasher shturm-lozhementa. Andrej perevel glaza na svetluyu polosu, vybelivshuyu gorizont. Ona byla nesravnimo yarche vseh ostal'nyh podsvechennyh Solncem detalej rel'efa temno-serogo v masse svoih ploshchadej ledorado vedushchego polushariya YApeta. Svetlaya polosa prinadlezhala vedomomu polushariyu, kotoroe, veroyatno, po prichine davnishnego stolknoveniya s asteroidom, gorazdo bol'she zaporosheno ineem. Mertvec v prostyne... Na spet desantirovalis' dve smeshannye po sostavu (kosmodesantniki i uchenye) issledovatel'skie ekspedicii; obe sdelali vyvod, chto eta luna, vpolne normal'no izurodovannaya v proshlom sejsmicheskoj aktivnost'yu nedr i meteoritnoj bombardirovkoj, nyne mertva kak bulyzhnik. - YA - "Bajkal"! - vnezapno vzreveli tonfony. - "Anarda", slyshu vash pozyvnoj! Kto na prieme? Agann ubavil gromkost', vzglyanul na Andreya. - "Anarda" - "Bajkalu", - progovoril Andrej. - Na prieme Tobol'skij. Salyut, kapitan! - Salyut, shkip! - Golos Valaeva poteplel. - CHertovski rad tebya slyshat'. - Vzaimno, YAroslav, vzaimno! Kak dela na razgruzke? - Koe-kak. Zdeshnih priemshchikov ty znaesh'. Odnim slovom - provinciya. - Valaev vzdohnul. - No poslezavtra "lyustru" - v ruki ekzoperatoram, a tebe dobro pozhalovat' na "Bajkal". Mass-centrovku provedut pod tvoim rukovodstvom. Soskuchilsya? U Andreya chut' bylo ne vyrvalos' chistoserdechnoe "da, ochen'", no, vspomniv Kopaeva, on vovremya pritormozil yazyk: - Da... kak tebe skazat'? Zdes' skuchat' ne prihoditsya. - CHto u vas s radiosvyaz'yu? V efire panika: vse pogolovno vstrevozheny vashim molchaniem. Govoryat, tam Pyatno u vas ob®yavilos' kakoe-to nenormal'noe? - Oblako belesogo tumana. Slishkom krugloe takoe oblako... Ne ideal'no krugloe, potomu chto kraya koe-gde oplyvayut, no vse ravno - slishkom. YA dumayu, eto ono vliyaet na radiosvyaz'. - My vzyali ego telefoternym uvelicheniem. Mne eta shtuka napominaet krugluyu l'dinu. - A mne - puding. Horosho otformovannyj grandioznyj puding. Hvatit na vseh. Dlya vsego chelovechestva, kak skazal by odin moj znakomyj. - CHego tol'ko ne vydumaet Mat' Priroda... Kstati o chelovechestve. Tut specialisty po lunam strashno vzvolnovany, pylayut zhelaniem vzyat' u vas interv'yu. Odnogo edva uspokoili - nervy u parnya sdali. Iz-za etogo Pyatna, govorit, moyu dissertaciyu teper' k chertyam v boloto. ZHalko ego, horoshij takoj chelovek, molodoj - i uzhe, ponimaesh', s zapyatnannoj dissertaciej.. Nu, do vstrechi! Privet Agannu. Peredayu kanal selenologam. Bud' zdorov! - Obshchij privet, - procedil Andrej vmesto privychnogo "salyut!". Special'no dlya Aver'yana. - Titan-orbital'nyj - YApetu. My vas tozhe privetstvuem, Andrej Vasil'evich! Vas i kapitana "Anardy" Aganna. Esli vy nichego ne imeete protiv, my hoteli by vojti s vami v kontakt po povodu fog-ob®ekta - on zhe Dym-disk, on zhe Grandpuding i on zhe Pyatno na YApete. |to byl golos ne Maksima, ya novyj golos Andreyu ne ochen' ponravilsya. |takaya zhestkost' intonacij pod siropchikom snishoditel'noj vezhlivosti. - "Anarda" - Titanu. S kem imeyu?.. - Postoyannyj chlen uchenogo soveta Saturn-sistemy Mart Arkad'evich Frolov k vashim uslugam. My s vami pochti rovesniki, predlagayu nazyvat' drug druga po imeni. - Soglasen. Boris Arkad'evich Frolov vam, sluchajno, ne rodstvennik? - Vpolne mozhet byt'. Rodstvennikov - t'ma. Andrej opeshil. - Znaval ya vashego brata... Esli eto on i... esli eto vas hot' kapel'ku... - Andrej, esli vy nichego ne imeete protiv, sejchas menya mnogo bol'she volnuet Pyatno... - Protiv ya nichego ne imeyu, hotya i ne sovsem ulavlivayu, chto ot menya trebuetsya. - Vami vpechatleniya. Kak rezul'tat vizual'nyh nablyudenij. "Naporistyj malyj", - podumal Andrej, vzglyanul na chasy ya dobrosovestno vylozhil svoya vpechatleniya. Rezul'taty - on eto i sam soznaval - byli skromnye i udovletvorit' postoyannogo chlena uchenogo soveta Saturn-sistemy ne mogli. - |to vse. Navernyaka ya malo pribavil ya tomu, chto vy nablyudaete na ekranah telefoterov. - Uvy, da, - soglasilsya postoyannyj chlen. - Ne pust' eto vas ne smushchaet. My dadim vam neskol'ko poleznyh ukazanij, kotorye pomogut vashej gruppe sobrat' o Pyatne dopolnitel'nuyu informaciyu. Andrej na mgnovenie onemel. - Poslushajte, Mart!.. O kakoj gruppe idet rech'? - Nu, polozhim, na tankere vy ne odin. "Luchshe by ya byl odin", - podumal Andrej, razglyadyvaya ostronosyj profil' Aganna. |kzot toskuyushche vodil glazami po storonam, erzal v kresle i, stradal'cheski morshchas', to ya delo potiral zatylok - slovno perspektiva poluchit' cennye ukazaniya otozvalas' u nego pristupom golovnoj boli. Po zatyanuvshejsya pauze Mart, vidimo, ponyal, chto vzyal nepravil'nyj ton, i dobavil: - Vashi vozmozhnosti, da, ogranicheny. Odnako bezdejstvie, soglasites', nedopustimo. Davajte vmeste obsudim, kak byt'. - Blagorazumnee komandirovat' syuda specialistov, bolee svedushchih v voprosah problemnoj selenologii, chem ya i Agann. - Bezuslovno. Gotovitsya k startu lyugger "Viverra" s desantnikami i selenologami na bortu. No gde garantiya, chto do prihoda "Viverry" Pyatno ne ischeznet tak zhe vnezapno, kak poyavilos'? V ego stabil'nosti ya, naprimer, daleko ne uveren. A lyugger, v luchshem sluchae, pribudet k vam cherez sutki. - YA vam sochuvstvuyu. - Tronut. Kstati, sochuvstvie, kak i lyuboj blagorodnyj metall, mozhno otlit' v konkretnuyu formu. Tol'ko teper' Andrej osoznal masshtab stolknoveniya interesov uchenyh i funkcionerov MUKBOPa. S prihodom lyuggera zapovedno-tihaya obitel' zapovedno-ekzoticheskih tajn migom perevoplotitsya v orbital'no-desantnoe obshchezhitie. I nikakie zaprety MUKBOPa ved' ne pomogut... - Mart, kakovy etu "konkretnuyu formu" sebe predstavlyaete? - Kak summu tehnicheskih sredstv, kotorye est' u vas na bortu i kotorye neobhodimo zadejstvovat' v celyah operativnoj razvedki Pyatna. - Vo izbezhanie vozmozhnyh nedorazumenij ya podskazhu vam, chego na bortu u nas net. U nas net razvedyvatel'nyh flaing-stancij avtonomnogo dejstviya, net flaing-zondov. Net dazhe specializirovannyh programm dlya mnogozonal'noj lokaciya. YA um ne govoryu o polnom otsutstvii vsyakogo prisutstviya issledovatel'skih navykov u menya i Aganna. - U vas est' drakkar. "Nu konechno, - podumal Andrej, - tak i prygnul ya tebe na YApet - pyatki vdali zasverkali". Zametiv, chto vse eshche derzhit v rukah pustuyu butylku, on brosil ee na siden'e kapitanskogo lozhementa, skazal: - Vot s etogo i nado bylo nachinat' - s ugovorov narushit' vse pisanye i nepisanye pravila desantnyh razvedoperacij. - Vsyu otvetstvennost' ya beru na sebya. - Idite vy so svoej otvetstvennost'yu!.. - vdrug vmeshalsya Agann. - Budto by vam nevdomek, chem pahnet proklyatyj kruglyak na YApete. - Net, pochemu zhe, - obespokoenno vozrazil Mart. - Obdumyvaem koe-kakie dogadki. Kstati, imenno eto vynuzhdaet nas... Agann ne stal ego slushat': - Malo vam odnogo Oberona? Hotite zaimet' vtoroj? Do svidaniya. - Podnimayas' iz kresla, on poputno vyklyuchil avtomatiku F-svyazi, okinul vzglyadom nepriyatno vdrug onemevshij sferoekrannyj prostor sistemy Saturna. - Ty imel v vidu oberonskij gurm? - osharashenno sprosil Andrej. - Pyatno na YApete - gurm?.. - Net. No eto prelyudiya k gurmu. - S chego ty vzyal?.. - CHuvstvuyu. Kak? Tebe ne ponyat'. Agann priblizilsya k shturm-lozhementu i, slovno ne znaya, kuda det' svoya bespokojnye ruki, zalozhil ih v karmany. Andrej blizko uvidel ego izmuchennye glaza. - Poka ne ponyat', - dobavil Agann. - No luch, kotoryj udaril mne v spinu, ne mog ishodit' iz Pyatna. V tot moment Pyatno bylo gde-to za gorizontom. - Da, eto stranno... Vprochem, kakaya raznica otkuda? - Obernuvshis' cherez plecho, kapitan posmotrel na beluyu polosu u gorizonta. - Vot tebe i Mertvec v prostyne... - Zachem vyrubil svyaz'? - Ne hotel, chtoby tebya ugovarivali. Ne lez' k Pyatnu, ty ne desantnik. - |to opasno? - Ne znayu. - Ty znaesh', chto takoe gurm. - YA znayu, chto takoe sobstvenno gurm. No chto soboj predstavlyaet Pyatno - ne imeyu ponyatiya. CHuvstvuyu tol'ko, chto eta kruglaya tucha - zarodysh budushchej grozy. Tuman na YApete - eto pervaya stadiya... kakoj-to podgotovitel'nyj process, kotoryj, sudya po Oberonu, v konce koncov zavershaetsya seriej gurmov. - Skol'ko vremeni mozhet dlit'sya etot process? - Kto znaet... Gody? Mesyacy? Dni? Do teh por, po-vidimomu, poka ne ischeznet tuman. Opyat' zhe sudya po gurmam na Oberone. Vo vsyakom sluchae, pogibshij vo vremya predposlednego gurma ekipazh "Leoparda" nikakogo tumana uzhe ne zastal. I my ne videli nichego pohozhego na zdeshnij Puding. Ni v rajone Ledovoj Pleshi, gde potom srabotala zapadnya, ni v kakih-libo drugih rajonah poverhnosti planetoida. Konechno, tumannyh pyaten special'no my ne iskali, no propustit' dazhe samoe malen'koe ne mogli. V poiskah oblomkov "Leonarda" telefotery "Lunnoj radugi" obsharili na Oberone kazhdyj kvadratnyj metr. I v tom, i v drugom smysle planetoid byl devstvenno chist. Ponimaesh'? CHist. Absolyutno!.. Andrej smotrel na ruki rasskazchika. Oni vse vremya byli v dvizhenii. Za razgovorom ekzot, dolzhno byt', ne zamechal, kak suetlivo veli sebya ego ruki. On nervozno zasovyval ih na vsyu glubinu karmanov, nervozno vytaskival, zakladyval za spinu, podnimal k golove, shchupal sheyu, zatylok ili sudorozhno skladyval na grudi. A kogda on, nervno zhestikuliruya, razvodil ruki v storony, pered glazami Andreya edva li ne s fizicheskoj yasnost'yu voznikalo nochnoe videnie - ten' mnogorukogo "pianista"... Da ya nogi Aganna ne stoyali na meste - pritoptyvali, pereminalis', slovno emu zhglo stupni. Vse u nego hodilo hodunom - nogi, ruki, plechi... Nakonec Agann obratil vnimanie na lico svoego sobesednika - rasteryanno smolk, neobychnaya zhestikulyaciya prekratilas'. - Vyhodit, ne zrya selenologi vozbuzhdeny, - skazal Andrej, chtoby dat' vremya opomnit'sya emu i sebe. - Teper' oni oblepyat Pyatno, kak murav'i konfetu, - probormotal ekzot, nervno grimasnichaya. - Sueta, azhiotazh, desanty... "I desantniki, - myslenno dopolnil Andrej. - I nad kem-to iz nih navisaet ugroza stat' pohozhim na tepereshnego Aganna. Vtoroj Oberon... Desanty, navernoe, sledovalo by zapretit'. No uspeet li Kopaev hotya by chto-nibud' zdes' predprinyat'?.. N-da, situaciya, leshij ee poberi..." Minutu on razmyshlyal. - Kep, chto eshche poleznogo o gurme ty mog by soobshchit' mne pod zanaves? Agann, prodolzhaya grimasnichat', ustavilsya na nego dolgim vzglyadom. - Po-moemu, vse skazano. - YAsno. - Andrej nabral na klavishah rotopul'ta komandu dlya avtomatiki svyazi. |kzot ego bol'she ne interesoval. Golos Frolova: "...Vse chto ugodno. Krome bezdarnyh ostrot. "Bajkal", derzhite menya na luche, poka pozvolyayut usloviya". - "Anarda" - Titanu, - vmeshalsya Andrej. - Mart, svyaz'. Vy tam skoro ujdete s pryamogo lucha, poetomu k delu. Vashu ideyu razvedki desantom ya prinimayu. V obmen na tverdye zavereniya, chto ob®yasnyat'sya s UOKSom budete vy. UOKS pochemu-to uzhasno ne lyubit samodeyatel'nyh desantnikov, a mne pochemu-to uzhasno ne hochetsya teryat' sluzhebnuyu vizu. - Garantiruyu: nikakih nedorazumenij s administraciej UOKSa u vas ne vozniknet. No istiny radi, Andrej: ne vizoj vy riskuete - golovoj! Obdumajte eto, poka ne pozdno, moral'nyj pereves na vashej storone - vy ne desantnik. Andrej sprosil: - YA mogu rasschityvat' hotya by na minimum poleznyh svedenij o gurme? - Kogda planiruete start? - K startu gotov. - Dryahlyj u vas katerok... Vydyuzhit? - Davajte tak: zanimaemsya kazhdyj svoim delom. - I obshchim, esli pozvolite, - dobavil Mart. - Andrej, my imeem delo s unikal'nym yavleniem. Pohozhe, dogadka Aganna verna: Pyatno na YApete - krovnyj rodstvennik oberonskogo gurma. A eto ves'ma bezotradno, i vot po kakoj prichine. Areal obitaniya nashej civilizacii izuchen dostatochno horosho, chtoby s uverennost'yu skazat': nigde ne obnaruzheno nikakih sledov dejstviya... e-e... gurm-fenomena v proshlom. Zdes' ponyatie "v proshlom" ohvatyvaet vsyu istoriyu evolyucii Solnechnoj Sistemy vplot' do nedavnego vremeni. Gurm-fenomen - eto kakaya-to principial'no novaya i, ne budu skryvat', ochen' strannaya proizvodnaya - slozhnoj zhizni nashego Vnezemel'ya. I ponevole nachinaesh' o trevogoj dumat' o budushchem. Esli gurm-fenomen byl sposoben otgryzt' solidnyj kusok Oberona, gde garantiya, chto on ne sumeet prodelat' togo zhe s YApetom, Lunoj? S Zemlej, nakonec, YUpiterom, Solncem?.. Gryzuna s lunnomasshtabnym appetitom nado izuchat' nemedlenno i podrobno. Vsemi dostupnymi nam sredstvami... - Mart, dal'she mne vse ponyatno: bezzashchitnoe chelovechestvo, sud'by mira i prochee. - Verno. A dostupnye nam sredstva v blizhajshie sutki - staryj kater, ego primitivnaya apparatura i vashe lichnoe muzhestvo. I eto v usloviyah, kogda u vas net naparnika, net issledovatel'skoj snorovki, net opyta desantnyh operacij i net nadezhdy na radiosvyaz'. Vdobavok iz dvuh desyatkov imeyushchihsya v Saturn-sisteme spasatel'nyh guletov avtonomnogo bazirovaniya imenno na YApete i v ego okrestnostyah net ni odnogo. Po nashej vine. I sverh togo, my ne v sostoyanii predlozhit' vam dostatochno racional'nuyu shemu kontaktnoj razvedki gurm-fenomena. - Kontaktnoj? - peresprosil Andrej, yasno teper' soznavaya, chego, sobstvenno, ot nego zhdut. Progulka k Pyatnu na ustarevshej flaing-mashine - samo po sebe dovol'no riskovannoe predpriyatie dazhe v chisto tehnicheskom plane. Bez svyazi - polnoe bezobrazie gde-to na grani bespardonnogo aferizma. No etogo malo - v proklyatyj tuman predstoit nyrnut' s golovoj... - V obshchem, dejstvujte po priboram i obstoyatel'stvam i, esli te i drugie pozvolyat, poprobujte uglubit'sya v tumannoe telo Pyatna gde-nibud' na okraine: Razumeetsya, nas bol'she interesuet central'naya oblast', no tuda my snachala poshlem avtomaty. Esli, konechno, uspeem. A vy ne riskujte. Eshche neizvestno, chto za pohlebka varitsya v etom kotle. - Geometricheskij centr Pyatna sovpadaet s kakoj-nibud' primetnoj detal'yu rel'efa ravniny Atlanta? - Luchshe skazat' - gipocentr. Vam, sobstvenno, eto zachem? - V takom tumane legko zabludit'sya dazhe na samoj okraine. Avtokarty sinhronno-marshrutnogo soprovozhdeniya u menya, estestvenno, ne budet, abris Pyatna pridetsya izobrazit' na obyknovennoj karte. - Ponyal. Po nashim raschetam, gipocentr mozhno otozhdestvit' s kraterkom -malyutkoj, diametr kotorogo ne prevyshaet sotni metrov. V Lunnom Kadastre - razdel "YApet", podrazdel "|pigeny vedushchego polushariya" - kraterok etot chislitsya pod nomerom 666. Absolyutno banal'nyj orientir... - I na tom spasibo. U vas ko mne vse? - Nu chto zh, Andrej, ni puha, ni pera!.. Na vashu dolyu vypala riskovannaya, slozhnaya, no ochen' vazhnaya dlya rodimoj planety missiya. S drugoj storony, russkomu cheloveku ne privykat' nesti na svoem hrebte sud'by mira. S neterpeniem zhdem vashego vozvrashcheniya. Kapitan "Anardy", nadeemsya, periodicheski budet podderzhivat' s nami F-svyaz'?.. A gurm - v faze sobstvenno gurma - dlya vas, po-moemu, ne slishkom opasen. Vo-pervyh, vryad li ego mehanizm gotov srabotat' v blizhajshie sutki. Vo-vtoryh, vy, govoryat, otlichnyj pilot s prevoshodnoj reakciej. Gurm opasen tol'ko svoej neozhidannost'yu, i est' rezon polagat', chto posle tragedii na Oberone element neozhidannosti issyak. Bud'te zdorovy! Svyazi konec. "N-da, znal by ty, chem opasen gurm", - podumal Andrej, nablyudaya, kak tshchetno Agann pytaetsya podavit' v sebe eti d'yavol'skie pozyvy k grimasnichaniyu i sudorozhnoj zhestikulyacii. - "Bajkal", kto sejchas u pul'ta F-svyazi? - Inzhener svyazi Andrej Kruglov, - usluzhlivo-bystro i yavno ispuganno otkliknulsya operator. Strannaya robost' Kruglova boleznenno ukolola Andreya. "Zaranee, chto li, oni tam menya otpevayut?" - podumal on s shchemyashchej toskoj. Bodrym tonom skazal: - Privet, tezka! YA obyazan tut otluchit'sya po neotlozhnym delam i... hotel by sdat' da hranenie na bort "Bajkala" nekij ob®em informacii. Vrubi zvukozapis'. - Po rasporyazheniyu kapitana zvukozapis' idet nepreryvno. "Nu razve moglo byt' inache", - mel'kom podumal Andrej i korotko, suho izlozhil detali svoego nevol'nogo kontakta s "myagkimi zerkalami" v vakuum-stvore. Kruglovu skazal (dlya Kopaeva): - Vsem peredaj: ochen' skuchayu. Ochen'. Svyazi konec. Salyut! Aganna nel'zya ostavlyat' bez prismotra. Dazhe sutki beskontrol'nogo odinochestva ryadom s Pyatnom - mnogovato dlya zagadochno vozbuzhdennogo superekzota... Kopaev paren' vrode by shustryj - dolzhen smeknut', chto k chemu, materiala dlya obobshcheniya dostatochno. Smeknet - YAroslav vynuzhden budet nemedlenno startovat' k YApetu v forsazhnom rezhime. Hot' by oni tam uspeli kak sleduet sbalansirovat' "lyustru" vo vremya predstartovogo avrala... Andrej podnyalsya. Molcha postoyal, oglyadyvaya zaporoshennoe ineem vedomoe polusharie YApeta (teper', na traverze, ono vyglyadelo ne belym, kak eto bylo u gorizonta, a skoree belesyj - napominalo svetlyj myatyj karton, ispeshchrennyj chernymi ieroglifami). On ne znal, chto skazat' ekzotu na proshchanie. - Ladno, shkip, myagkoj tebe posadki, - pervym zagovoril Agann. - Tol'ko ne prohodi nad centrom Pyatna i... voobshche, ne sujsya v ego central'nuyu oblast'. Tut Frolov prav - odnomu d'yavolu izvestno, kakoe varevo tam zakipaet. - Spasibo, kep. YA poshel... - V dvernom proeme Andrej zaderzhalsya. - Gostej nado budet ustroit' zdes' poudobnee. Volej-nevolej ty teper' komendant. - Oshchushchaya spinoj vzglyad novoispechennogo komendanta, on oglyanulsya i obomlel: skalyas' v ocherednoj grimase, Agann sverknul dvumya ryadami zerkal'no-blestyashchih zubov!.. - Luchshe by ty o sebe podumal, - proiznes ekzot blistayushchim rtam. - Ne veryu ya v inozvezdnyh prishel'cev, nesmotrya na d'yavol'ski chetkuyu geometriyu etogo kruglyaka... No esli chudo proizojdet i ty ih tam vstretish' - peredaj im moe proklyatie. Moe i vseh teh, kogo oni ubili na Oberone. A zaodno i svoe... Dver' zakrylas'. 7. OBLAKO BEZ SHTANOV Andrej brel kuda-to vdol' koridora. Na vatnyh nogah, pochti bezdumno, kak vo sne. V golove roilis' obryvki stranno neosyazaemyh myslej - ni na odnoj iz nih on ne mog tolkom sosredotochit'sya. Pered glazami - blestyashchij oskal... Nakonec ego ostanovilo smutnoe oshchushchenie chego-to nezavershennogo. Pered startom on dolzhen byl chto-to sdelat'. No chto?.. Ah da, karta YApeta. Podklyuchiv prinesennyj s soboj fotoblinkster k informkanalu bibliotechnogo displeya, on prosmotrel na ekrane kassetu s neobhodimym emu podrazdelom Lunnogo Kadastra. Stometrovaya meteoritnaya yama nomer 666 na karte vyglyadela men'she makovogo zerna. Zadannym radiusom (ot "makovogo zerna" do vneshnego grebnya bassejna Plejony) risoval'naya podsvetka vychertila na ravnine Atlanta sinyuyu liniyu tonkoj okruzhnosti - abris Pyatna. Podstupit'sya v tumannomu kruglyaku budet, navernoe, proshche s yugo-vostoka - so storony doliny Giad. Ni podstupat' k Pyatnu, ih tem bolee sovat'sya v tuman emu ne hotelos'. Emu otchayanno hotelos' na "Bajkal". Tak otchayanno, chto vsya ego gotovnost' k desantu v kakoj-to moment povisla na voloske. No on znal svoj harakter k dame v eti mgnoveniya ponimal: minutnaya slabost' projdet, i nichto ne zastavit ego pojti na popyatnuyu. Hotya, otkrovenno skazat', priblizhat'sya k Pyatnu on boyalsya. Osobenno teper', kogda Pyatno ya zhutkij oskal ekzota byli slity v ego potryasennom soznanii v odno zloveshchee celoe. Po doroge v skafandrovyj otsek on chut' li ne vser'ez prikinul, nel'zya li upotrebit' dlya desanta tyazhelyj skafandr protivoradiacionnoj zashchity tipa "Sentank". SHal'naya prikidka byla otzvukom perezhitoj paniki. Slov net, chudovishchnyj pancir' "Sentanka" - horoshaya biozashchita (vyderzhivaet luchevuyu nagruzku rabochej sekcii stellaratora), no i tol'ko. On predstavil sebya v nepovorotlivoj bochke "Sentanka" v kabine katera. N-da... bolee vernogo sposoba grobanut'sya v doline Giad, pozhaluj, i ne najti. CHto zh, nado topat' v obyknovennom korabel'nom skafandre tipa "Snegir'". Odin raz kirasa obyknovennogo "Snegirya" otrazila ataku "myagkih zerkal" (dazhe ekzot udivilsya), tak pochemu by ej ne prodolzhat' v tom zhe duhe. Konechno, kogda desantniki vstretyat vozle Pyatna razvedchika v "Snegire" - lopnut ot smeha v svoih roskoshnyh "Degu", "Vishnu", "SHizeku", "Vityazyah" i "Selenah". Vprochem, vryad li yam budet zdes' slishkom veselo. I rabotat' pryadetsya navernyaka ne v "Selenah" i "Degu", a v neuklyuzhih skafandrah vysshej zashchity tipa "Supercebron". Tyazhelaya i tozhe ne ochen' udobnaya skorlupa, no v nej hotya by mozhno letat' bez osoboj opaski. Iz vetrotonnelya ego vyneslo pryamo k dveri perehodnogo tambura. Dver' myagko otkrylas' - on po inercii vletel v tesnovatoe pomeshchenie, v kotorom manipuliroval knopkami sanobrabotki poltora chasa nazad, i s hodu pril'nul k steklu kvadratnogo illyuminatora: v skafandrovom otseke bylo svetlo i chisto. CHto-to zastavilo ego posmotret' na ekran avarijnogo opoveshcheniya - on posmotrel i pochuvstvoval, kak shevel'nulis' volosy na golove. V golubom ekrannom pryamougol'nike ziyala ugol'no-chernaya pyatipalaya dyra - kak esli by kto-to naskvoz' prodavil poverhnost' ekrana ladon'yu levoj ruki. Velikoe Vnezemel'e!.. No eto byla ne dyra: illyuziyu uglubleniya sozdavala kontrastnaya chernota ploskogo otpechatka na fone svetyashchejsya golubizny. On srazu vse ponyal, instinktivno otpryanul, krepko stuknuvshis' golovoj o korpus paryashchego v vozduhe fotoblinkstera: "A, chert!" Snyal blokirovku s avtomatiki zamka dveri skafandrovogo otseka i pokinul tambur tak rezvo, budto spasalsya ot pchelinogo roya. Dver' srabotala za ego spinoj s bystrodejstviem gil'otiny: "pff-krek!" Opomnivshis', on izvernulsya v vozduhe, pril'nul k illyuminatoru, chtoby snova vzglyanut' na chernuyu pyaternyu, - ne mog poverit' v etot koshmar do konca. Izdali "chernyj sled" uzhe ne kazalsya dyroj - vyglyadel ploskim. V tambure u nego i mysli ne vozniklo sravnit' razmer otpechatka s razmerom svoej ladoni. Vidimo, sledovalo by sravnit'... dlya poryadka... odnako on slishkom horosho ponimal, chto ne sdelaet etogo. Ne prikosnetsya v chernomu siluetu. Ni za chto. Da i ne stoilo etogo delat'. Ne bylo smysla. Poltora chasa nazad on, vyplyvaya iz tambura, ottolknulsya levoj rukoj ot ekrana. On srazu vspomnil ob etom, kak tol'ko uvidel d'yavol'skij otpechatok, i srazu vse ponyal, no tol'ko sejchas nashel v sebe smelost' eto priznat'. Na bortu "Anardy" on vstretil edinstvennyj "chernyj sled" - _s_v_o_j s_o_b_s_t_v_e_n_n_y_j_. Ochen' milo. Andrej ottolknulsya nogami ot pereborki i poplyl vdol' garderobnogo ryada. Predstartovoj ekipirovkoj ruki zanimalis' samostoyatel'no. Bez uchastiya golovy. Mozg paralizovan mysl'yu o polnoj neobratimosti polozheniya, chuvstva - uzhasom. Kak padenie v propast': letish' v samyh chto ni na est' privychnyh usloviyah nevesomosti, iv prevoshodno znaesh', chem eto konchitsya. Togda, v Gimalayah, eto konchilos', k schast'yu, glubokim sugrobom na sklone i obodrannoj fizionomiej. Zdes' - beznadezhnost' polnaya. "Myagkie zerkala" dostali ego skvoz' skafandrovuyu kirasu, i teper' on, po suti dela, na odnoj doske s Agannom i drugimi ekzotami. "CHernyj sled" - argument, protiv kotorogo ne popresh' Po sushchestvu, razbito vdrebezgi vse, chem zhil, chem dyshal pervyj pilot "Bajkala" Andrej Tobol'skij... Sejchas on dumal tol'ko ob etom. Pereshagivaya komings shlyuzovogo tambura, vybirayas' v temnyj vakuum-stvor. Ni o chem inom dumat' sejchas on prosto ne mog. Temnotishcha v zakrytom vakuum-stvore - glaz vykoli. Po slovam Aver'yana, ekzoty vidyat v temnote. On nichego ne videl. Ni zgi... On vse vremya vzveshival svoe vnutrennee sostoyanie na vesah oshchushchenij, pytayas' ulovit' v sebe hot' kakie-nibud' priznaki ekzoticheskih izmenenij. Ih ne bylo. Nikakih. Absolyutno. Dazhe preslovutogo yadovito-zhelezistogo privkusa na yazyke ne bylo i v pomine. Ne bylo v komandnoj rubke, ne bylo i teper'. No teper' on po krajnej mere znal, v chem delo. Kopaev ved' govoril, chto prikosnoveniem k dejstvuyushchemu ekranu ekzoty sposobny osvobozhdat'sya ot "chuzherodnogo zaryada". Na kakoe-to vremya. Imenno eto pozvolyalo yam zaprosto prohodit' medosmotry speckarantina. Tak-to vot, ekspert... Kak i predskazyval Agann, samoe zanyatnoe zhdet tebya vperedi. - KA-devyat'! Kontakt. Otkryt' germolyuk. V temnote vspyhnuli bortovye ogni "Kazaranga". - Svet, - dobavil Andrej. SHCHuryas' ot izbytka illyuminacii, on osmotrel uchastok steny, gde nedavno blistali zerkal'nye klyaksy. Nikakih sledov. Budto by etoj blistayushchej merzosti nikogda zdes' i ne bylo. Vplyv v kabinu drakkara, on probralsya vpered k pilot-lozhementu, zakrepil fotoblinkster i, pristegnuvshis' k siden'yu, s pomoshch'yu pnevmorazdvizhki otreguliroval gabarity spinki po gabaritam svoego skafandra. Soedinil raz®em elektrokommunikacij. Poshevelilsya, proveryaya svobodu dvizhenij ruk i stupnej. Pokachal rukoyatki upravleniya na koncah zhelobchatyh podlokotnikov, oproboval, kak dyshat pod pal'cami diffuzory i gashetki (horosho dyshat, myagko), podal komandu zakryt' germolyuk. Neobyknovenno yasno predstavilos' vdrug, chto v lozhemente vtorogo pilota kto-to sidit. On preodolel v sebe iskushenie nemedlenno oglyanut'sya (vtoroj lozhement byl chut' pravee i szadi), no potyanul iv spinki poluzhestkij shtativ zerkala. V zerkal'nom ovale otrazilas' zadnyaya polovina kabiny: bagazhnyj tvindek s gruzofiksatorami, za nenadobnost'yu otzhatymi k levomu bortu, sprava - zakrytyj lyuk s zelenymi svetosignalami germetizacii, vverhu - chast' blistera, skvoz' keramlitovuyu obolochku kotorogo, kak skvoz' gryaznoe steklo, tusklo prosvechivali shtangi zahvata i edva ugadyvalsya potolok. Lozhement vtorogo pilota byl, razumeetsya, pust. "Nervy shalyat", - ugryumo podumal Andrej, sdvigaya na rukoyatkah kontaktnye polzunki v polozhenie "predstartovaya poziciya". Kabina preobrazilas': poluprozrachnaya obolochka blistera budto rastayala pered glazami, obnazhiv ubogij inter'er vakuum-stvora, i tochno tak zhe voznikli shirokie "protaliny" ekrannyh okon v korpuse nizhe blistera, otkryv dlya obzora uchastki pomyatoj paluby (k rabote opticheskih replikatorov net pretenzij). Andrej oglyadel nabor figurnyh svetosignalov, bluzhdayushchie ogon'ki ukazatelej na vertikal'nyh shkalah i vdrug osoznal, chto ploho vosprinimaet predstartovuyu informaciyu. Privykshij k migayushchim na sferoekrane cifra-bukvennym formulyaram, on s nekotoroj dazhe rasteryannost'yu vosstanavlival v pamyati kursantskie navyki vzaimodejstviya so svetosignal'noj informsistemoj, nastol'ko uzhe ustareloj, chto sovremennye piloty uspeli ee pozabyt'. V rezhime "predstartovaya gotovnost'" kater avtomaticheski podal signal na servomotory vakuum-stvora - shchit upolz v potolok, raspahnulas' zvezdno-chernaya propast'. Andrej okinul vzglyadom sozvezdie Devy. Priyatnaya neozhidannost': ryadom s luchistoj Spikoj voznik stolbik cifr formulyara kontrolya raboty flaing-motorov. I na tom spasibo. On vzdohnul s oblegcheniem. SHelest vzdoha zastavil drognut' kryl'ya zelenogo motyl'ka indikatora zvukozapisi - na drakkarah golos pilota fiksiruetsya. Byvayut desanty, kogda ucelevshaya bronirovannaya kasseta s neskol'kimi frazami pilota - edinstvennyj klyuch k razgadke obstoyatel'stv katastrofy desantnogo katera. - Informsistema funkcioniruet normal'no, - skazal Andrej. - Vyhozhu na poziciyu starta. Kater vstryahnulo. Teleskopicheskie shtangi zahvata, medlenno udlinyayas', vyveli mashinu za predely vakuum-stvora. Andrej oglyadel cherneyushchuyu led nogami nochnuyu storonu YApeta ya udivilsya gluhoj tishine v shlemofone: strekotaniya ne bylo slyshno. I voobshche nichego ne bylo slyshno. Takogo ideal'nogo radiobezmolviya on za vsyu svoyu letnuyu praktiku eshche ne vstrechal. ZHutkovatye radiometamorfozy u etogo planetoida... - Poziciya starta. Nichego ne slyshu - polnoe radiomolchanie. Sudya po indikatoram, sistema svyazi v poryadke. Tri shchelchka v shlemofone (signal minutnoj gotovnosti) - zamigali sekundnye marki vremeni. Andrej otstrelil kabel', privychno okinul vzglyadom vsyu kartinu indikacii, vyhvatyvaya glavnoe. Samym glavnym byl sinhronnyj razogrev stellaratorov oboih flaing-motorov. S etim normal'no. Nenormal'nym bylo odno - bezmolvie v shlemofone. K etomu on ne privyk, emu nedostavalo dispetcherskih golosov. Na startovoj pozicii pilot obyazatel'no dolzhen chuvstvovat' sebya v centre sobytij, inache sto protiv odnogo, chto k startu on ne gotov. I vspomnilos' emu, kak pri buksirnom otvale "Bajkala" ot avanportov lunno-orbital'nogo terminala "Vostok-prizemel'nyj" on opasalsya, chto mysli o Valentine pomeshayut emu "razu vojti v rabochij ritm vahty. No dostatochno bylo prinyat' zapros terminala i otpravit' korotkij i, po suti, formal'nyj otvet - dushevnaya bol' upolzla kuda-to gluboko vnutr', tochno v nee ugodila struya anesteziruyushchego sredstva. Mozg avtomaticheski vpi