mir. |to byl natural'nyj katastroficheskij kataklizm: prostranstvennaya bespredel'nost' so vsem ee soderzhimym stala stremitel'no sokrashchat'sya v ob容me. I slovno v dokazatel'stvo togo, chto net oshchushcheniya uzhasa, kotoroe nevozmozhno bylo by usugubit', prizrachno-glyancevaya substanciya vdrug obrela ubijstvenno-material'nye svojstva: bystro zagustevaya sverkayushchim veshchestvom, so vseh storon obrushilas' na mnogostradal'noe telo potokami rtutno-zerkal'nogo nechto, i on, bezzhalostno smyatyj, obezumev ot boli, zahlebnuvshis' muchitel'nym hripom, razdavlennyj, bukval'no vpressovannyj v ischezayushche malyj ob容m, za mig pered smert'yu pochuvstvoval sebya chem-to vrode yadra zerkal'no-gravitacionnogo kollapsa... No smert' i da etot raz proshla mimo. Hotya on mog by poklyast'sya, chto na etot raz ona posmotrela emu v glaza ochen' vnimatel'no... I snova na vyruchku zaspeshila seriya neproizvol'nyh myshechnyh sokrashchenij. Spontannye sudorogi byli kak izbavlenie. Blesk propal, tyazhest' ischezla. V glazah - toshnotvorno-mutnaya mgla kofejnogo cveta. Nogi, ruki, golovu, plechi neshchadno tryaslo i korezhilo. |to malo ego volnovalo. Znal: skoro vse konchitsya. Ran'she iznuritel'no-burnyj pripadok "tryasuchki" pugal ego svoej neupravlyaemoj dinamikoj, no chuvstvo straha so vremenem pritupilos', i teper' eta vymatyvayushchaya koncovka byla dlya nego prosto zaklyuchitel'noj fazoj napryazhennoj raboty muskulatury, konechnym etapom, kotoryj opravdyval vse. On dazhe mog predstavit' sebe, kak eto vyglyadit so storony: ego polumertvoe telo, sudorozhno korchas' - budto pod udarami elektrorazryadov, - ryvkom vysvobozhdaetsya iz prilipchivo-plotnyh ob座atij tol'ko chto rozhdennogo ZHiv-zdorova. S trudom otlipayut drug ot druga levye ruki. S men'shim usiliem razryvayut vyazkuyu "klejkovinu" pravye.. Razlipayutsya nogi i torsy. I vse eto zhutko kolyshetsya, mashet, topchetsya i drozhit, meshaya drug drugu, stabiliziruetsya, ishchet oporu. Pigmalion ponevole... Uf, konec. Nakonec-to konec. Nasharit' by kreslo... O d'yavol... eshche ne konec? V chem delo?.. Glaza po-prezhnemu zastilala "kofejnaya" mut', i od chuvstvoval, chto ego opyat' nachinaet korezhit'. Faza iznuritel'noj raboty myshc povtorilas' vo vseh detalyah. A sledom, ne davaya opomnit'sya, nakatyvala tret'ya... Em ohvatila panika. Slovno vvyazalsya v podvodnuyu draku s mnogochislennoj staej sprutov, ya bessmyslennaya bor'ba otbiraet poslednie sily. CHetvertaya faza... Pyataya... On sovershenno obessilel i ploho soobrazhal. Teper' emu bylo vse bezrazlichno. On ne pomnil, kogda i kak poteryal soznanie. Mertvaya Tishina smenyalas' zvonkoj mnogogolosicej, i eto privelo ego v chuvstvo. Mef priotkryl glaz (vtoroj pochemu-to ne otkryvalsya). Rozovaya pelena... On lezhal na chem-to zhestkom zhivotom vniz, utknuvshis' pravoj shchekoj do chto-to myagkoe, rozovoe. V izmuchennom tele zasela tupaya bol', kak byvaet posle chrezmernoj fizicheskoj peregruzki. On pytalsya soobrazit', gde on i chto s nim. V ushah stoyal zvon. Tusklyj rozovyj svet (ili cvet?) kazalsya znakomym... A, nu konechno - kreslo! Znachit, prosto shlepnulsya na pol. Golova - na spinke oprokinutogo naduvnogo kresla. "Trudno segodnya ty iz menya vyhodil, ZHiv-zdorov..." - podumal Mef, opuskaya veki. Dvigat'sya ne hotelos', no podmyvalo uznat', kto imenno segodnyashnij "novorozhdennyj". Horosho, esli by eto byl YUs. V poslednee vremya pochemu-to chashche drugih navedyvalsya Mstislav. Neimovernym usiliem Agann podnyal golovu. V lozhemente sparki sidel YUs. U |ldera byla privychka, sidya vot tak - lokti v koleni, glyadet' ispodlob'ya i potirat' zapyast'ya. YUs lyubil tochnost' vo vremeni i dlya strahovki nosil na obeih rukah chasy na brasletah. |to v proshlom. Teper' u nego vmesto brasletov - manzhety sverkayushchego kostyuma. Strannyj kostyum. Sobstvenno, i ne kostyum, a... tak, budto ot shei do pyat |lder obleplen tonkimi perelivayushchimisya sloyami zerkal'nogo bleska - gde gushche, gde rezhe. Pri malejshem dvizhenii blesk, zanyatno igraya, imitiroval skladki i prochie detali natural'nogo kostyuma, v pokoe - opyat' oplyval i, rastekayas' glad'yu, prorisovyval rel'ef velikolepnoj muskulatury. Mef vspomnil, kak tam, na bortu "Lunnoj radugi", noch'yu, v kayute, vpervye soprikosnuvshis' s |lderom v kachestve ZHiv-zdorova, kogda na ego sovershenno estestvennyj vozglas: "YUs, ty zhiv i zdorov, druzhishche!" - |lder sovershenno estestvenno ulybnulsya i sovershenno neprinuzhdenno kivnul, on v pervyj moment byl uveren, chto prosto svihnulsya pod dejstviem omertvlyayushchej tishiny i prochih shtuchek togo zhe poshiba, a minutu spustya byl ubezhden, chto YUs kakim-to chudesnym obrazom i, sudya po nezemnomu kostyumu, s ch'ej-to, vidimo, pomoshch'yu vybralsya iz oberonskoj gubitel'noj peredryagi. Pozzhe on ponyal, chto vse eto, k sozhaleniyu, vzdor. Ni sumasshestvie, ni chudesnoe spasenie byli zdes' ni pri chem. Ni to, ni drugoe... |to bylo chto-to tret'e, no chto imenno - trudno bylo dazhe voobrazit'. Tut logika i voobrazhenie otkazyvalis' povinovat'sya. Zdorovo sbivalo s tolku to, chto prizraki pogibshih byli prizrakami vo pletya. Ih mozhno bylo poshchupat', ot, nih chuvstvitel'no veyalo teplymi zhivozapahami, kak veet ot vsego zhivogo. On ne znal, chto i dumat'. Raznoe prihodilo emu v golovu. Mef privstal na rukah, podtyanul neposlushnye nogi i, preodolev durnotu, ustroilsya polusidya na myagkoj spinke oprokinutogo kresla. CHtob licom k ZHiv-zdorovu. Zvon raspiral cherepnuyu korobku, na glaza to i delo padali temnye shtorki - toch'-v-toch' kak u kukly s elektromorgalkami. Omerzitel'nee samochuvstvie. Otmenno vyzhat. Kak propushchennyj cherez sokovyzhimalku limon... Posle Mertvoj Tishiny obychnaya normal'naya tishina kazhetsya nevynosimo zvonkoj. Ne stoit obrashchat' vnimaniya, zvenet' budet dolgo. YUs |lder sidel v lozhemente shturmana, otkuda nedavno podnyalsya Andrej. Privychno potiraya zapyast'ya, smotrel drugu v glaza. Spokojnyj, dobrozhelatel'nyj vzglyad. Budto by eto samaya zauryadnaya shtuka - yavlyat'sya posle togo, kak tebya uzhe net, sadit'sya v kreslo na chas-poltora i spokojno smotret'.. "Mozhet, dejstvitel'no ya redkostnyj psihopat? - podumal Agann. - S nebyvalo fenomenal'noj sposobnost'yu k zritel'nym gallyucinaciyam?.." Staraya mysl'. Staraya i besplodnaya, kak pustoj oreh. Nu do chego zhe oni vse-taki vneshne pohozhi - desantnik "Lunnoj radugi" i pilot "Bajkala"! Shodstvo na urovne mistiki, zhut' beret. Pravda, YUs vyglyadit starshe. A v ostal'nom - odinakovaya komplekciya, odinakovye volosy, dazhe pricheska... ne govorya uzhe ob odinakovyh chertah lica. Tobol'skij - portret tridcatiletnego |ldera. I chto interesno, u oboih v licah simpatichno otsutstvuyut vyrazheniya gipertrofirovannoj muzhestvennosti i bych'ego upryamstva, zachastuyu svojstvennye lyudyam sil'noj voli i atleticheskogo slozheniya. Nestandartnuyu myagkost' ves'ma ochevidnoj muzhskoj krasote |ldera i Tobol'skogo pridavali, dolzhno byt', yamochki na shchekah i priyatnaya liniya podborodka. I shramy na levyh shchekah pochtya odinakovye... A po harakteru eto raznye lyudi. Tobol'skij spokojnee |ldera, bolee racionalen, bolee samolyubiv i, pozhaluj, s priznakami zamknutosti ya vysokomeriya. Daleko ne kazhdyj kapitan desantnogo rejdera mozhet pohvastat' takoj osankoj, kak u Andreya, i ne kazhdyj komandir voenizirovannogo krejsera MUKBOPa imeet podobnuyu vypravku. Obshchat'sya s Tobol'skim slozhno. Nikogda ne zavedet razgovor pervym - sidit v kresle pryamo i molcha, kak Budda, i smotrit kak-to osobenno, slovno emu izvestno nechto takoe, chego ne znaet nikto. Net, YUs byl proshche. S nim vsegda bylo legko i yasno... A sobstvenno, pochemu "bylo"? YUs i teper' vse chuvstvuet i ponimaet. Govorit' tol'ko vot ne umeet - otvechaet mimikoj, zhestami. I pochti nikogda ne vstaet iz kresla ili lozhementa. No tak dazhe luchshe. Tak ne vidno, naskol'ko v proigryshe teper' ego byloj bogatyrskij rost. No tut uzhe nichego ne podelaesh', eto zavisit ot zauryadno-srednego rosta matricy... - Salyut, YUs, - prosheptal Mef v zvenyashchuyu tishinu. Otvetnyj kivok. - Mne priyatno smotret' na tebya, - skazal Mef chut' gromche (otmennaya byla segodnya vstryaska, golos sel). - Ty zamechatel'no vyglyadish'. Cvet lica i... v obshchem... Viziter stranno vzglyanul kuda-to poverh ego golovy i ne otvetil ni ulybkoj, ni zhestom. Segodnya na udivlenie vse ne tak, kak prezhde... "A pochemu ya, sobstvenno, reshil, chto ego razvlekaet moya boltovnya?" - vpervye prishlo Mefu v golovu. I eshche on podumal, chto, beseduya s ZHiv-zdorovom, s odnoj storony, terzaet sebya, s drugoj - zashchishchaetsya ot molchaniya, kotoroe pri takih ekzoticheskih obstoyatel'stvah kuda tyazhelee slovesnoj pytki. Vprochem, terzat' sebya on privyk. - Ty ne menyaesh'sya, YUs. I ya pochti ne stareyu, no menya i "Anardu" snyali s mezhplanetnyh linij... Ty mne prostil? ZHiv-zdorov perestal potirat' zapyast'ya, vypryamilsya. - YA - net, - skazal Mef. - YA sebe ne prostil. Po napryazhennomu vzglyadu i podzhatym gubam vizitera on ponyal, chto etogo nikak ne sledovalo govor yat'. - Net-net, - zatoropilsya on, - ya ne ishchu sochuvstviya. Prosto minutnaya slabost'. Nabolelo. Gody idut, a privyknut'... kogda ty prihodish' vot tak i molchish'... Vprochem, net, ne o tom ya hotel... Ne znayu, mozhet, dlya menya nastalo vremya podvodit' koe-kakie itogi? Pered soboj, pered lyud'mi. Pered vami... - Ne nado, druzhishche, - tiho skazal ZHiv-zdorov. Mef zamer s otkrytym rtom. Poslyshalos'? Proklyatyj zvon! - Ty ne vinovat ni v chem, - vnyatno dobavil |lder. - |to skazhut i vse ostal'nye. YA prishel ne odin. Riskuya svalit'sya, Mef vstal i v poluobmorochnom sostoyanii podnyal kreslo, otodvinul v storonu. V glazah potemnelo. On oshchup'yu opustilsya, tochnee, ruhnul v chashu nadutogo vozduhom siden'ya i nekotoroe vremya nichego ne videl i nichego, krome zvona, ne slyshal. Potom durnota nemnogo razveyalas', i on uvidel vseh. Ramon Dzhanella, Nikolaj Aseev, Ab Nakayama, Leonid Mihajlov, Mstislav Bakulin... Neveseloe eto bylo-zrelishche. Navernoe, oni pozdorovalis' s nim ran'she i teper' stoyali i smotreli na nego (lish' Mstislav sidel v pilot-lozhemente - noga na nogu, kulaki na kolene). Vse v blestyashchih psevdokostyumah i absolyutno odinakovogo rosta.. Prezhnemu svoemu obliku polnost'yu sootvetstvoval tol'ko Ab Nakayama. Podzharye Mstislav i Ramon byli zametno koroche prezhnih sebya. V etom smysle huzhe vsego obstoyali dela u Aseeva, Mihajlova i |ldera. Mef s trudom proglotil chto-to meshavshee v gorle. Izoshchrenno sharzhirovannye eks-giganty, karmannye Gerkulesy... On vpervye videl ih vot tak - vseh srazu - i chuvstvoval, kak v glazah zakipaet zhguchaya sleza zhalosti, styda, unizheniya. I nenavisti. Ne koleblyas' rastoptal by proizvoditelej etogo zhutkogo i v to zhe vremya utonchennogo izdevatel'stva nad lyud'mi - zhivymi i mertvymi. Nezlobivyj po suti svoej, on desyat' let vynashival ideyu mshcheniya zerkal'nogolovym (proizvoditeli zhestokih chudes predstavlyalis' emu pochemu-to zerkal'nogolovymi), i radi etoj idei gotov byl na vse. No gody shli, i nadezhdu vstretit' v Prostranstve voobrazhaemyh zerkal'nogolovyh smenilo v konce koncov podozrenie, chto on naivno oduhotvoryaet kakoj-to zamyslovatyj prirodnyj process. Drugimi slovami, nenavist' ego byla bezadresnoj, nelepoj. Mstit' bylo nekomu. I vot segodnya opyat' nakatilo. Do zhguchej muti v glazah, do obessilivayushchego beshenstva. No snova bezadresno i nelepo.. Bud' ono proklyato, eto amorfnoe Nechto!.. Pridavlennyj v kresle tyazheloj slabost'yu, Mef slyshal skvoz' zvon v ushah chej-to znakomyj basistyj golos On videl, chto Nikolaj Aseev smotrit na nego. Gluboko sidyashchie glaza, krupnyj s zalysinami lob, shevelyatsya guby... On slyshal slova, no ih smysl proskal'zyval mimo soznaniya. Znakomo skreshchennye na grudi muskulistye ruki, takie moguchie v proshlom... On ne mog razobrat' ni slova, odnako po napravleniyu vzglyadov Aseeva i drugih ponyal, chto rech' shla o nem. |to zastavilo ego mobilizovat' svoyu volyu, sosredotochit'sya. On pochuvstvoval, kak chto-to sdvinulos' v golove - budto perekatilsya na novoe mesto gladkij metallicheskij shar. I kak tol'ko "shar" perekatilsya, on razobral poslednee aseevskoe: - ...Poetomu ya tak schitayu. "O chem eto?.." - podumal Mef, otdyhaya posle iznuritel'nogo usiliya. - Spasibo, komandor, mnenie tvoe cenno, - poblagodaril Mstislav, kak obychno blagodaryat predsedateli na komandnyh sovetah. - Kto sleduyushchij? Govori ty, Ramon. Dlinnolicyj ryzhij Dzhanella gibko povel plechami: - CHto govorit'? Patron skazal vse. - Lichnoe mnenie u tebya est'? - Lichnoe, bezlichnoe... YA sushchestvo obshchestvennoe. Na Oberone nam krupno ne povezlo, i tochka. O chem govorit'? Takova professiya desantnika. - Fatalist, - procedil Nakayama. Vstryahnul grivoj chernyh volos. - Fatalist i pozer. Tvoe glubokoe ponimanie specifiki nashej professii poverglo Mefa v trepetnoe izumlenie, ne tak li? - Kak vsegda ochen' kstati i ostroumno, - procedil Ramon, parodiruya intonacii Nakayamy. - Ab, ty slegka opozdal k nachalu etogo matcha, i tebe eshche predstoit razobrat'sya, gde ch'i vorota. - Ryzhij kot, chernyj vot, kto ih k chertu razberet. - Bakulin nahmurilsya. - Nu-ka, brys' v raznye storony. - Bakulin, - ukoriznenno skazal Aseev. Mstislav oglyadel vseh po ocheredi. - Pered nami pilot Mef Agann. Nash drug, nash tovarishch, uchastnik nashej zlopoluchnoj vysadki na Ledovuyu Plesh'. My - ego desyatiletnyaya bol'. Emu vazhno znat', mog li on sdelat' na Oberone bol'she togo, chto sdelal. Nachal'nik rejda otvetil na eto motivirovannym "net". Dzhanella ushel ot pryamogo otveta. |lder pomalkivaet. Mihajlov glazeet po storonam, budto nasha beseda ego ne kasaetsya. Hotite znat', chto ya ob etom dumayu? Mstislav skazal, chto on ob etom dumaet. Ne chuvstvuya sobstvennogo dyhaniya, Mef posharil pal'cami u gorla. V gorle stoyal plotnyj kom. Pered glazami kachnulas' mutno-seraya dymka. Projdet... Esli ne delat' rezkih dvizhenij - projdet... Kto-to prokommentiroval rech' Mstislava: - Skazano malo, no vesko. Budto molotom po golove. Dymka tayala, Mef uvidel nepriyatno izmenivsheesya lico Ramona. - Vot chto... - tiho progovoril desantnik. - Vy kak hotite, a ya izobrazhat' soboj "desyatiletnyuyu bol'" ne nameren. Ne zhelayu, znaete li, teryat' k sebe uvazhenie Mefa. Spektakl', kotoryj zdes' zatevayut, schitayu oskorbitel'noj i glupoj melodramoj. Bakulin sverlil Dzhanella pugayushche-pristal'nym vzglyadom belesyh glaz. YUs nablyudal eto vse sovershenno spokojno - tak, slovno nichego drugogo i ne ozhidal. - YA dumayu, Mstislav naprasno nakalyaet strasti, - skazal Mihajlov. Stoya vpoloborota k sobesednikam, on s prisushchim emu snishoditel'nym vidom razglyadyval Pyatno. - Po moemu skromnomu razumeniyu, Mefu ne nuzhen ni sud, ni teatr. Na Oberone kazhdyj iz nas dejstvoval soobrazno obstanovke. Mef ne byl isklyucheniem. On sdelal tol'ko to, chto prodiktovali emu obstoyatel'stva. - Ne-tol'ko, - vozrazil Nakayama. - Mef spas semeryh: Kizimova, Simicha, Nortona, Jonge, Vineze, Lore... - I samogo sebya, - flegmatichno dobavil Mihajlov. - Mef byl sed'mym, no schitaet sebya pochemu-to trinadcatym. - Trinadcatym v nashej gruppe byl Ab, - ne upustil sluchaya vstavit' Dzhanella. - Uzhasno neschastlivoe chislo. - Net, on segodnya nesnosen, - skazal Katayama. - Mstislav, budem i dal'she terpet' ego? Ili kak? - Ili kak, - bez kolebanij vybral Bakulin. Mihajlov slabo usmehnulsya. Teper' on glyadel na Saturn. - Umniki, - skazal Aseev. - Mef otdal by zhizn' za kazhdogo iz nas. On i tak startoval v poslednyuyu dolyu sekundy. Ottyagival start skol'ko mog, riskuya soboj i temi, kogo eshche mozhno bylo spasti. Dazhe moj okrik ne podejstvoval na nego. - Verno, Kolya. - Mihajlov smotrel na botinki Aganna. - My s Dzhanella tolkuem o tom zhe. Tol'ko drugimi slovami. I eshche my tolkuem o tom, chto imenno ob etom luchshe ne tolkovat'. Malo li inyh tem? - K primeru? - sprosil Nakayama. - N-nu... ne znayu... V izvestnoj mere eto zavisit ot Mstislava. Emu doverili my rukovodit' besedoj. - CHto do menya, - skazal Dzhanella, - ya predpochel by priyatnuyu druzheskuyu boltovnyu. - Ty by - da, - skazal Nakayama. - Lyuboe delo ty gotov pohoronit' pod vorohom anekdotov. Tem bolee takoe delikatnoe, kakoe vypalo nam segodnya. A kogda-to my byli vse zaodno... - Ty... ty chto predlagaesh'? - rezko osvedomilsya Ramon. Ne otvechaya, Ab smotrel na Bakulina. Nelovkaya pauza. "Iz-za menya!.. - v prilive styda i raskayaniya dumal Mef. - |to ya ih zastavil terzat'sya. Radi chego?! YA ved' ne znal, chto segodnya YUs ne odin!.." Vstat' by i kriknut': "Druz'ya moi dorogie, ne nado!" On ne mog shevel'nut'sya. - Ladno, - skazal Mstislav. - Krug, ya vishu, zamknulsya na mne. No ya ego razomknu. - On obvel sobranie nedobrym vzglyadom. - Pust' kazhdyj iz nas poroetsya v pamyati i chestno vylozhit vse. Nichego ne utaivaya. Nakayama s nedoumeniem: - CHto vylozhit, chto? Aseev obespokoenno sdelal dvizhenie golovoj, slovno by sobirayas' vzglyanut' na |ldera. No ne vzglyanul. - To, chto sam schitaet svoej oploshnost'yu, - dogadalsya Dzhanella. - Ne lisheno... - progovoril Mihajlov. - Po krajnej mere, Agannu v etom smysle nechego vspominat'. Kto nachnet? - Mozhet byt', |lder?.. - neuverenno sprosil Ramon. - |lder - lico pristrastnoe, emu nel'zya, - skazal rassuditel'nyj Nakayama. - On vse voz'met na sebya. Pust' nachnet komandor. Aseev poter ladon'yu podborodok. - Nachal'nikom rejda byl ya - s menya i ves' spros. Ramon posmotrel na Mstislava: - |togo ty dobivalsya? - Stop! - skazal komandor, preduprezhdaya gotovuyu vspyhnut' polemiku; otkrytye rty opponentov zahlopnulis'. - My s vami odnoj krovi, ya tozhe byvshij desantnik ya napered znayu, chto vy hotite skazat' mne ya drug drugu. Nu tak vot... Predusmatrivat' ya predugadyvat' - moya professiya. Da, da, predugadyvat', predusmatrivat' i predchuvstvovat'. Dlya etogo, mezhdu prochim, i sushchestvuet na kosmoflote dolzhnost' nachal'nika rejda. Nasha ekspediciya nosila harakter spasatel'noj operacii, i dar predvideniya byl by zdes' osobenno k mestu. No skazhu otkrovenno: kogda "Lunnaya raduga" podoshla k Oberonu i obnaruzhilos', chto spasat' nekogo, ya rasteryalsya... - My vse rasteryalis', - vstavil Dzhanella. - Vy mogli pozvolit' sebe etu roskosh', ya - net. S odnoj storony, mne kazalos' ves'ma veroyatnym, chto ekipazh "Leoparda" predprinyal popytku posadit' rejder na Ledovuyu Plesh', s drugoj - smushchalo polnoe otsutstvie kakih by to ni bylo priznakov etogo. Teper' mne yasno, chto priznaki byli. YA dazhe mozhno skazat', derzhal ih v rukah, no ne videl... Distancionnaya razvedka, kak vy pomnite, obstanovku ne proyasnila. Sbroshennye na planetoid kiber-razvedchiki podtverdili: pered nami zauryadnaya, zakovannaya v mnogoslojnyj ledyanoj pancir' vodno-metanovo-ammiachnaya luna. Nichego takogo... podozritel'nogo. Pravda, umolkli dva kibera, poslannye na razvedku centra Ledovoj Pleshi - ee strannovatogo Kratera. No eta nikogo ne obeskurazhilo, poskol'ku orbital'naya lokaciya pokazala, chto Krater dovol'no glubok, a na dne - haoticheskie nagromozhdeniya figurnogo l'da s gromadnymi arkami i polostyami. Da i v pervuyu ochered' nas interesoval ne Krater, a tot uchastok Ledovoj Pleshi, gde kapitan "Leoparda" Paul' |llinghauzer namerevalsya posadit' svoj rejder... - Rajon A, - utochnil Mihajlov. - Kstati, na odnoobraznyh prostorah tarelki Ledovoj Pleshi etot rajon, po-moemu, reshitel'no nichem ne vydelyalsya. Te zhe svetlye zhelvaki nadpancirnyh naledej, tot zhe oblomochnyj material... - Uvy, vse my byli zagipnotizirovany odnoobraziem. Sravnivaya peredannuyu s borta "Leoparda" videozapis' Ledovoj Pleshi s originalom, ya tak i polagal, chto razglyadyvayu original ya ego portret. |to byla moya pervaya i, ochevidno, glavnaya oploshnost'. Nel'zya skazat', chtoby ya sovsem ne ulovil nekotoroj raznicy v melkih detalyah, no nichtozhe sumnyashesya otnes eto na schet inogo rakursa obzora, inyh uslovij osveshcheniya... Slovom, mne izmenyala moya intuiciya. - Neubeditel'no, - skazal Dzhanella. - Pochemu? - Vse my videli etu videozapis'. Uzh i ne znayu, kakogo klassa intuiciej nado bylo tebe obladat', chtoby dejstvitel'no ulovit' "raznicu v melkih detalyah" mezhdu portretom i originalom. - I ya tak dumayu, - skazal Nakayama. - Kachestvo "portreta" ostavlyalo zhelat' luchshego. - To zhe samoe mozhno skazat' i o kachestve moego analiza videozapisi, - rasseyanno zametil komandor. - I poskol'ku glavnoe ostalos' dlya menya v teni, ya tak ili inache ne mog uverenno kontrolirovat' operativnyj mehanizm ekspedicii. Dela, stalo byt', shli samotekom, a mne mereshchilos', chto situaciya u menya v rukah... YA byl ubezhden, chto "Leopard" ne sadilsya na Oberon, i ozhidal ot desanta lish' podtverzhdeniya etogo. Predusmotritel'nosti i chut'ya mne hvatilo tol'ko na to, chtoby zastavit' vas do nachala osnovnoj desantnoj operacii poshchupat' Ledovuyu Plesh' stupohodami "Kazaranga". Da eshche udalos' navyazat' uchastnikam pervoj razvedposadki - Bakulinu i Agannu - dva nepremennyh usloviya: ni pri kakih obstoyatel'stvah ne pokidat' kabinu drakkara odnovremenno i startovat' pri malejshem nameke na... pust' dazhe kazhushchuyusya opasnost'. - Razvedavangardu |lder ne pridaval bol'shogo znacheniya i, k sozhaleniyu, okazalsya prav. Vse nevol'no povernuli golovy v storonu |ldera. - Net, komandor, - podal golos Bakulin, - uslovij bylo tri. Ty zabyl skazat', chto zapretil nam obsledovat' Krater. Prenebregi my zapretom - mnogoe navernyaka proyasnilos' by. - Cenoyu dvuh chelovecheskih zhiznej, - zametil Aseev. - Navernyaka. - Dvuh, - soglasilsya Bakulin. - Ne shesti, a tol'ko dvuh. I v etom vse delo. - A ya... - progovoril Nakayama, sdvinuv k perenosice brovi, - ya imel neostorozhnost' dumat', chto kamikadze davno uspeli vyplatit' svoj varvarskij dolg. Po krajnej mere, ochen' na eto nadeyalsya. - Pravil'no, ob, - skazal |lder. - Mstislavu sledovalo by nemedlenno izvinit'sya pered Aseevym. Mstislav podumal i vydal svoj variant izvineniya: - Izvini, komandor. YA, veroyatno, ne prav, no ostayus' pri svoem... pust' dazhe oshibochnom mnenii. |lder nahmurilsya, no promolchal. Ostal'nye tozhe molchali. - Protestuyu! - spohvatilsya Ramon. - Bakulin stanovitsya v pozu geroya. - Nepravda, - skazal Mstislav. - YA nichego ne imeyu protiv geroiki, no segodnya my obsuzhdaem professional'nye oshibki. - Ne nado, - vozrazil Mihajlov, - ne peredergivaj. Professional'naya oshibka - daleko ne to zhe samoe, chto oploshnost'. Kak professionaly my dejstvovali gramotno. Drugoe delo - mnogo li bylo ot etogo proku. Nikto ved' ne vinovat, chto na Oberone proshlyj opyt nam ne prigodilsya i chto dejstvovali my tam prakticheski vslepuyu. Po-moemu, tot, kto rasshibaet sebe lob v temnote, ne vosklicaet: "Vinovat, eto professional'naya oshibka!" Uzh skoree: "Ah, chtob tebe provalit'sya!!!" - ...I v special'nyh sluchayah proklyatie tut zhe sbyvaetsya, - ne preminul dopolnit' Dzhanella. Ocenivaya repliku, Leonid pokazal Ramonu podnyatyj nad kulakom bol'shoj palec. Ni na kogo ne glyadya i slovno by nehotya (tak umel besedovat' tol'ko on) prodolzhil: - Professional'nyh oshibok ne bylo, i kopij po etomu povodu lomat' ne nado. A razgovory na urovne "chut'e obmanulo, intuiciya podvela" lichno menya ugnetayut. Est' v nih etakaya poeticheskaya nepodvlastnost' zdravomu smyslu. YA ponimayu, Kolya, zachem ty sochinyaesh' skazki pro svoyu dolzhnost', no ved' na samom-to dele poezii v nej s gul'kin nos, a ostal'noe - surovaya proza. Dolzhnost' nachal'nika rejda na speckorablyah nuzhna UOKSu dlya togo v osnovnom, chtob bylo s kogo spustit' shkuru za neudachnuyu ekspediciyu, ya eto dlya nas ne sekret. I nikto iz nas vser'ez ne poverit, budto my vlyapalis' v oberonskuyu zapadnyu potomu, chto na proklyatushchem tom planetoide ty ne sumel byt' "chuvstvitel'nee" menya ili "intuitivnee", skazhem, Ramona. Delo-to sovsem v drugom!.. - I ty, konechno, znaesh' v chem, - vstavil Bakulin. - Predstav' sebe, znayu. |to neslozhno. My vlyapalis' potomu, chto ne mogli ne vlyapat'sya. - Vseh udovletvoryaet mnenie Mihajlova? - sprosil Bakulin. - Da, - otvetil za vseh Nakayama. - Leonid prav, eto dejstvitel'no prosto. My ugodili v oberonskuyu zapadnyu imenno potomu, chto za etim tuda i prishli. Komu v samom dele nuzhny desantniki, kotorye otsizhivalis' by na orbite v komfortabel'nyh kayutah "Lunnoj radugi"?.. - A vot kstati, - skazal Leonid, - vyrvat'sya iz zapadni bez poter' nam pomeshala smelost'. Bud' u nas povadki puglivyh gazelej - vse oboshlos' by kak nel'zya luchshe. Potomu chto spastis' mozhno bylo tol'ko nemedlennym begstvom. Panicheskim, esli hotite. Delo reshali sekundy. No net, desantnik tak ne umeet. Srazu bezhat' bez oglyadki ego ne zastavit nikakaya d'yavol'shchina - sperva on dolzhen vzglyanut' ej v lico. Gody trenirovok i priobretennyj opyt nauchili nas bystro orientirovat'sya v lyuboj obstanovke i molnienosno parirovat' vnezapnye udary - esli ih voobshche mozhno parirovat'. Odnomu my ne nauchilis': molnienosno drapat'. Vdobavok Aseev i |lder ne mogli sebe pozvolit' drapat' vperedi vseh, i vyderzhka komandirov sootvetstvenno podejstvovala na podchinennyh. Pyati upushchennyh minut okazalos' dostatochno. - Mihajlov razvel rukami. - Ved' nikto ne ozhidal nikakogo podvoha ot zauryadnogo planetoida. Osobenno posle togo, kak razvedavangard v shagayushchej sokovyzhimalke pod nazvaniem "Kazarang" beznakazanno popiral stupohodami zlovrednoe ledorado... - Ty prav, Leonid, - prosheptal Mef beschuvstvennymi gubami, ne slysha sebya i ne nadeyas', chto ego uslyshat drugie. - No prav i Mstislav: luchshe by my s nim pogibli v razvedavangarde. On pomnil vse, chto bylo svyazano s razvedavangardom na Oberone. Kazhduyu meloch'. Pomnil tak yasno, budto eto proishodilo vchera... 2. DRAKKAR V PRICELE ..."Kazaranga" on posadil v treh kilometrah ot Kratera. Sazhal bez osobyh predostorozhnostej, bystro, primeniv manevr "lou-spid". |to chtoby v tochke finisha nadolgo ne zavisat' v oblake para nad kipyashchimi luzhami gryazi, rastoplennoj zharom tormoznyh struj. Bystryh posadok on ne lyubil, no inache na led ne syadesh'. Inache na l'du budet sidet' ne mashina, a vmerzshee v gryaz', sovershenno bespomoshchnoe, slepoe, beloe v pushistoj shube izmorozi chuchelo... Oni s Bakulinym sdelali vse po rabochemu planu razvedavangarda: proshli eti tri kilometra na stupohodah, netoroplivo obsledovali rajon A na trasse svoego dvizheniya i nakonec ostanovilis' na sklone u samogo kraya tridcatikilometrovoj kal'dery - slovno u beregovogo ureza nochnogo, nepronicaemo-temnogo morya. Daleko vlevo i daleko vpravo po beregu illyuzornogo morya t'my prosmatrivalis' naledi, uvenchannye vysokimi stolbchato-ledyanymi sooruzheniyami, krivo torchashchimi v raznye storony, kak poluzatoplennye chernoj vodoj kosti sverhdinozavrov. Ledovaya fantasmagoriya... On smotrel na etot chudovishchnyj Krater i chuvstvoval sebya tak, slovno emu dovelos' zaglyanut' po tu storonu dozvolennogo. - Znachit, tak, - progovoril Bakulin. - Podnimaemsya na vosem'desyat metrov i idem po diametru. Sbrasyvaem AISTa [AIST - transportirovshchik aktivirovannogo istochnika sveta], zhdem rezul'tata i provodim videos容mku osveshchennogo AISTom centra kal'dery. Podkorkoj chuyu: v etoj yame - klyuch k tajnam Ledovoj Pleshi. - Luchshe by ty ozabotilsya sud'boj "Leoparda". - ...Skazal pilot-desantnik Mef Agann, - s ironiej prokommentiroval Bakulin. - I srazu vidno: Mef Agann - ne moj drug. Mef - drug moego komandira. Mef i YUs porazitel'no odinakovo vidyat, myslyat i govoryat. Prileteli - uvideli: net "Leoparda" na Oberone - i do svidaniya, perenosim poisk na drugie luny. S chuvstvom vypolnennogo dolga. A chto vy s |lderom skazhete, kogda udalye nashi oblety i shapochnye znakomstva s ostal'nymi lunami Uran-sistemy ne proyasnyat sud'bu "Leonarda"? - Ne dumaesh' li ty... - Dumayu. Esli my ne nashli rejder zdes', v drugom meste my i podavno ego ne najdem. - V konce koncov mozhno dopustit' i takoe, no... V chem tut vina |ldera? - Ne vina, a beda. Razve on vinovat, chto v otnosheniyah s Vnezemel'em po-rycarski chesten i pryam? Nash komandir zamechatel'nyj taktik, no slabyj strateg. I ne trudis' vozrazhat', eto golaya pravda. - YA ne vozrazhayu. Bolee togo, hotel by sprosit': a zachem |lderu byt' sil'nym strategom? - SHutish'? - Net. Vokrug menya odni strategi. Nachal'nik rejda - strateg, kapitan korablya - strateg, shturman - strateg... Komu-to nado byt' taktikom. - Nam s toboj. - Ne sporyu. Odnako harakter nashego razgovora zastavlyaet dumat': odin iz nas tozhe strateg. Ili, po krajnej mere, s ochen' bol'shoj v etom plane ambiciej. - On plavno podnyal mashinu nad Kraterom. - Molodec, - odobril Bakulin. - Kusachij. Umeesh' zashchishchat' svoih druzej... dazhe kogda na nih nikto ne napadaet. No kapitana i shturmana ty priplel syuda zrya: Molchanov k Ditrih sdelali svoe delo, a strategiya poiska ot nih ne zavisit. - Pochemu? |to zavisit ot kazhdogo iv nas. - Strategiya? Oshibaesh'sya. Ot Aseeva i |ldera zavisit. I poka Aseev rasteryan i ne znaet, chto predprinyat', |lder dejstvuet. Aktivno dejstvuet, samouverenno. On i Ditrih uzhe torchat u displeya, obsuzhdayut navigacionnye modeli poletov vnutri Uran-sistemy, bubnyat pro energeticheski vygodnye traektorii, skorosti, sroki. |lder eshche ne uspel zdes' pokonchit' s formal'nostyami obyazatel'noj tipovoj razvedki, a mysli ego uzhe na Titanii... ili kuda on tam sobralsya v pervuyu ochered'. - Na Umbriel'. - Da, Umbriel'. Vot i gadaj, chto ran'she proizojdet: to li Aseev opomnitsya i strategicheski gramotno opredelit napravlenie poiska, to li... Odno iz dvuh. - Dogovarivaj, Mstislav. To li?.. - To li |lder nachnet bezdarnuyu klounadu, dergaya "Lunnuyu radugu" ot luny k lune, teryaya vremya, rastrachivaya energoresursy! - Ne krichi, shlemofon u menya v poryadke. I chego ty volnuesh'sya? Sam vidish': net "Leoparda" na Oberone. I nikakih sledov. Tak s kakoj stati vy - Dzhanella, Norton ya ty - "somnevaetes' k celesoobraznosti namerenij |ldera? - Vot kak? Somnevayus' ne ya odin?.. CHto zh, budet legche... - CHto "budet legche"? Ty chto-nibud' predlagaesh'? Sprashivayu ne tol'ko kak drug |ldera, no i kak chelovek, kotoromu nebezrazlichna sud'ba ekspedicii i kotoryj tozhe hotel by vo vsem razobrat'sya. Bakulin hmyknul: - Hm... Razberesh'sya, a potom, chego dobrogo, vystupish' protiv |ldera na komandnom sovete. - Da, esli mne stanet yasno, chto ob容ktivno |lder ne prav. - Hm... - povtoril Bakulin. - V takom sluchae, nash komandir mozhet spat' sovershenno spokojno. V sub容ktivnosti, |ldera ne obvinish' - on krugom prav. Ved' "Leoparda" na Oberone dejstvitel'no net, sledov ego gipoteticheskoj posadki dejstvitel'no ne obnaruzheno. I net nikakih "ob容ktivnyh" prepyatstvij tomu, chtoby perenesti poisk na drugie luny. - Tak kakogo zhe d'yavola Norton, Dzhanella i ty gotovy slopat' |ldera s potrohami?! - Ne krichi, sluh u menya v norme. K chemu gotovy Dzhanella i Norton, mne poka neizvestno. A lichno ya gotov poyasnit', k chemu ya ne gotov. YA ne gotov prinyat' ideyu poiska propavshego rejdera na drugih lunah sistemy Urana. - CHto meshaet? Kakaya-nibud' osobaya informaciya? - Da. Vo-pervyh, soobshchenie |llinghauzera o namerenii posadit' rejder na Oberon. Zamet': ne na Umbriel', Ariel', Mirandu ili Titaniyu, a imenno na Oberon. Malo togo, v soobshchenii byl ukazan posadochnyj adres: rajon A. - Ostroumno, svezho. Vo-vtoryh? - Vo-vtoryh, svyaz' s "Leopardom" ne vozobnovlyalas' posle oberonskogo soobshcheniya. Zamet': posle oberonskogo, a ne, skazhem, umbriel'skogo. Koroche, ne Umbriel', a imenno Oberon - uzel zagadok, strannostej, protivorechij. V zerkalo bylo vidno, kak Bakulin otvel v storonu polovinu podlokotnika s zhelobom, tknul pal'cem v knopku sbrosa transportirovshchika aktivirovannogo istochnika sveta. Sverkayushchij v solnechnyh luchah granenyj snaryad, stranno pohozhij na shturmanskij karandash v metallicheskom korpuse, otdelilsya ot katera i, podchinyayas' zakonam ballistiki v slabom pole tyagoteniya, dolgo derzhalsya ryadom s mashinoj. Neestestvenno dolgo. Zatem, slovno vspomniv o sobstvennom vese, poshel na snizhenie, medlenno sokrashchayas' v razmerah na fone barhatno-chernogo logova t'my, i v kakoj-to moment stal pohozh na zolotistyj prodolgovatyj kristall. Vnezapno "kristall" prevratilsya v yarko blistayushchuyu chetyrehluchevuyu zvezdu i tol'ko gde-to u samoj granicy nevidimo pronizannogo solncem prostranstva polnost'yu uzhe razvernulsya diskom reflektora, i cherez sekundu posle bakulinskogo, "|-eh, krasivo idet!.." zolotoj disk naiskos' voshel v ten' Kratera, kak v chernuyu vodu. - Vspyshka srabotaet - otsnimem unikal'nyj fil'm, - skazal Bakulin. - Skol'ko ostalos' do centra? - Sobstvenno, my uzhe v centre. - On vzglyanul na ekranchik lidara, gde medlenno tayal na temnom fone vishnevo-krasnyj kruglyak uletayushchego v sverhpropast' AISTa. Otkryl bylo rot, chtoby sprosit', v kakom flaing-rezhime Bakulin dumaet delat' videozapis', i chut' ne vyletel iz lozhementa - sumasshedshim ryvkom oborvalo kreplenie levogo plechevogo remnya. Vpechatlenie bylo takoe, budto drakkar naletel na prozrachnuyu stenu, i ona, otshvyrnuv mashinu, razryadila v dnishche yarko-zelenuyu molniyu. Potom on, konechno, soobrazil, chto eta bylo tol'ko vpechatlenie, i zapodozril, chto drakkar obstrelyali. Obstrelyali iz Kratera. Udivitel'no pohozhe na luchevoj zalp. Udar byl tyazhelyj: slepyashchaya vspyshka, mashinu rvanulo vpravo, v shlemofone korotkoe "shvark!" - i sil'nejshij inercionnyj udar v levyj visok, v plecho, v levoe podreber'e. Poluoglushennyj, ne vidya nichego, krome stremitel'noj smeny raduzhnyh pyaten, on intuitivno chuvstvoval kuvyrki mashiny v prostranstve. Cvetnye fantomy pered glazami i vrashchenie "Kazaranga" sputali u nego v golove vse v odin kom, a v seredine koma igloj torchala sovershenno panicheskaya mysl': "Forsazh!" Neponyatno, kak sumel sderzhat' sebya, no edva tol'ko vernulis' normal'nye zritel'nye oshchushcheniya i v glazah vmesto yarkih fantomov poyavilas' bescvetnaya zvezdno-chernaya krugovert', on mgnovenno slilsya s mashinoj, ne sobirayas' ustupat' strelyayushchej propasti i doli sekundy. Manevr "rouling-brejk", forsazh. Solnce pryamo po kursu, ochen' zhestkaya peregruzka. Dal'she ot predatel'skogo provala, dal'she i vyshe - vysoko-vysoko nad ledyanymi rostkami zastyvshih fontanov, nad osveshchennym kraem kal'dery. Zelenovatyj klyk ushcherbnogo Urana v starcheskoj desne gorizonta; glaza na lob, kogda uvidel v zerkale, chto lozhement komandira pust; paralizuyushchij uzhas, kogda obnaruzhilos', chto Bakulina voobshche net v kabine. Poka mozg ustanavlival logicheskuyu svyaz' mezhdu oborvannoj zashchelkoj-fiksatorom i raspahnutym lyukom, myshcy sami uzhe instinktivno vtyanuli drakkar v forsirovannyj "brejk" s razvorotom. Drozh' v rukah peredalas' mashine ryvkami tyagi flaing-motorov. Ne pomnil, kak vernulsya v central'nuyu zonu Kratera i v kakom rezhime utyuzhil ee, toroplivo obsharivaya lokatorami temnotu. Pojmal lidarom dalekoe vishnevo-krasnoe pyatnyshko AISTa, vse eshche ne dostigshego dna proklyatoj sverhpropasti, pritormozil, oglyadyvaya prostranstvo. CHut' ne placha: - Mstislav!.. Gde ty, Mstislav?! Za eto vremya desantnik ne mog pogruzit'sya v propast' slishkom uzh gluboko. Ne uspel dazhe, vsego veroyatnee, peresech' osveshchennoe solncem nadkraternoe prostranstvo i kosnut'sya proval'noj teni... - Mstislav, otzovis'!!! Sekundy ozhidaniya otveta navernyaka byli prichinoj pervoj ego sediny. Daleko vnizu udalos' primetit' iskorku bleska. Ryvka mashiny on ne pochuvstvoval. Krohotnaya iskra stremitel'no priobretala ochertaniya sverkayushchego na solnce skafandra. - Mstislav, ty pochemu ne otzyvaesh'sya?! V otvet - postoronnie radioshorohi. Zakovannyj v pancir', desantnik bezvol'no padal v propast' zatylkom vniz - ruki i nogi nedvizhny. Oglushen udarom? - Komandir!.. Net otveta. Vyhod odin: manevriruya, postarat'sya pojmat' komandira otverstiem germolyuka. Kak rybu sachkom. Edva on uspel nakrenit' mashinu - shiroko raspahnutye nedra Oberona vnezapno pojmali sachkom temnoty ego samogo. A chert!.. Posharil glazami v poiskah sinih i purpurnyh ogon'kov. S takim zhe uspehom mog by sharit' glazami, nyrnuv v cisternu s mazutom. Fary vyhvatili iz t'my sverkayushchij skafandr: "Vityaz'" byl teper' pochti nad golovoj, v treh metrah ot blistera. |to kstati. Ostorozhno dejstvuya revers-motorami, on zadal "Kazarangu" kren vlevo. Malo bylo uravnyat' skorost' mashiny so skorost'yu svobodno padayushchego v prostranstvo desantnika - nado bylo eshche ochen' tochno pricelit'sya. Dragocennyj ulov vplyl nakonec v germolyuk. "Skafandr komandira stal sil'nee blestet', - mashinal'no otmetil ego mozg. - S chego by eto?" S pomoshch'yu zerkala i yuvelirno-tochnyh dvizhenij rukoyatkami upravleniya on sorientiroval i zadnim hodom prodvinul kabinu otnositel'no desantnika tak, chtoby beschuvstvennoe telo komandira peremestilos' iz tvindeka v nosovuyu chast' i leglo v futlyar lozhementa. Teper' ostalos' zakryt' germolyuk, vyrovnyat' kater, pridat' emu ne slishkom zhestkoe uskorenie (hotya pryamo-taki podmyvalo unestis' otsyuda na forsazhe). I kak tol'ko priblizilas' ispolosovannaya tenyami, utykannaya ledyanymi "kostyami" okraina propasti, szadi, gde-to daleko vnizu, moshchno polyhnulo beloe siyanie. On dazhe ne pointeresovalsya, chto tam vysvetil LIST. Peredal upravlenie avtopilotu i hotel bylo osvobodit' svoj skafandr ot fiksatorov, no zerkalo ostanovilo ego: Bakulin poshevelilsya i samostoyatel'no zafiksirovalsya v lozhemente. On nichego ne skazal komandiru. Znal: esli skazhet hot' slovo - nastupyat reakciya, i on ne smozhet chetko vypolnit' posadochnyj manevr. Mashina, kak na lyzhah, soskol'znula s pokatogo lba naledi, ostanovilas'. I tol'ko teper' on pochuvstvoval drozh' v rukah. Kogda predstavil sebe, chto ne smog by vylovit' komandira nad Kraterom, ego brosilo v pot. Vtoroj luchevoj zalp iz provala pochti navernyaka svel by na net vse usiliya... On vzglyanul na Bakulina v zerkalo: strannyj blesk uzhe sovershenno soshel s golubovatoj poverhnosti skafandra. Sinie i purpurnye ogon'ki kak ni v chem ne byvalo spokojno peremigivalis' po konturu "Vityazya". - Mstislav, ty kak sebya chuvstvuesh'? - Otlichno. - Nepravda. - A pochemu ya dolzhen chuvstvovat' sebya ploho? - No ved' neskol'ko minut ty byl bez soznaniya! - Neskol'ko?.. Mne pokazalos' - mgnovenie. CHutochku kruzhitsya golova... - Slyshno bylo, kak Bakulin sudorozhno perevel dyhanie, slovno vshlipnul. - A tak... vpolne snosno. - Vpolne snosno?.. Kruzhitsya golova - eto pervyj priznak sotryaseniya mozga. - Ne krichi ob etom na ves' efir. Oni uzhe navodyat radiomost, mogut uslyshat'. - Nu i chto? - Uslyshat - prikazhut nam vozvrashchat'sya. - A po svoej vole ty ne dumaesh' vozvrashchat'sya? - Net, - otrezal Bakulin. - I mozhno uznat' pochemu? - Potomu chto |lder pozhaleet vremeni na podgotovku "Kazaranga" ya osnovnomu desantu ya, chego dobrogo, sochtet vozmozhnym obojtis' v takoj obstanovke odnim "Ciklonom". Rezervnyj "Ciklon" YUs ostavit na rejdere, mozhno ne somnevat'sya... Koroche, poka ya imeyu pravo prikazyvat' zdes', "Kazarang" otsyuda naverh ne ujdet. - Sovershenno |lderu ne doveryaesh'... - Da. |lder slishkom doveryaet Oberonu. - A kak by ty... na ego meste? - YA? "Kazaranga" i dvoih desantnikov - na Ledovuyu Plesh'. Vpolne dostatochno, chtoby vzorvat' fugas i poluchit' sejsmogrammu etogo regiona. - Ostal'nyh v Krater? - Net. Dlya razvedki Kratera - dvoih na "Ciklone". Ostal'nyh na vtorom "Ciklone" dlya podstrahovki razvedchikov. Luchevoj zalp takoj moshchnosti "Ciklonam" ne strashen. - Ne strashen... Videozapis' byla vklyuchena? - Ona i sejchas vklyuchena. A chto? On ne otvetil. Pust' na bortu "Lunnoj radugi" Mstislav sobstvennymi glazami uvidit, chto i kak bylo. - Zalp soprovozhdalsya chem-nibud' neobychnym? - trebovatel'no sprosil komandir. - A sam zalp schitaesh' delom obychnym? V shlemofone voznik slabyj zvuk, ochen' pohozhij na priglushennyj ston, i v zerkale bylo vidno, kak u Mstislava ruki dernulis' kverhu. "Komandir, vidat', sil'no udarilsya golovoj", - s trevogoj podumal on. Kvalificirovannaya pomoshch' otodvigalas' na neopredelennoe vremya - ugovarivat' Bakulina bylo delom bespoleznym. - My gde nahodimsya? - sprosil komandir. - Tam, gde nam ukazano. V yuzhnoj zone rajona A. - On podnyalsya iz lozhementa. - Mef, ty kuda? - Nado vyjti osmotret' mashinu