... - Razresheniya na vyhod ya tebe ne daval. - Nu tak, znachit, dash'. - Net, ne dam. Izvol' zanyat' svoe rabochee mesto i ne pokidaj ego do okonchaniya desanta. - No nemnogo razmyat'sya mne mozhno?! - Mozhno. Vklyuchi elektrogimnastiku, massazh. S dosady on chut' ne plyunul v masku germoshlema. Odnako sel i sdelal to, chto sovetoval komandir. Po telu snizu vverg poshli volny elektroukolov i neproizvol'nyh myshechnyh sokrashchenij. - Esli nuzhno, - dobavlyal Bakulin, - ya sam osmotryu drakkar. - Ne nuzhno, - progovoril on. - |to ya tak... On ne stal ob®yasnyat', chto zhelanie osmotret' mashinu snaruzhi vozniklo posle togo, kak ego udivilo strannoe usilenie bleska poverhnosti "Vityazya". Podumal o komandire s neudovol'stviem: "Golovu ushib, ele yazykom vorochaet, a norovit vse sam... Blyustitel' instrukcij": Predlozhil: - Ty poka podremal by, chto li. Ne bespokojsya, ya nikuda ne ujdu - budu zdes' tebya karaulit'. - YA ne bespokoyus', karaul' sebya. Mstislav nadolgo umolk. Mozhet, dejstvitel'no zadremal. Sistema elektrogimnastiki i pnevmoelektromassazha v etom volshebnom "SHizeku" rabotala zamechatel'no. On sharil glazami v zvezdno-chernom prostranstve nad golovoj i chuvstvoval, kak razogretye myshcy slovno by obkatyvalis' metallicheskimi sharami. Sperva on zametil plyvushchuyu sredi zvezd iskorku radiozonda "|ho-RL". Sledom proshla svetlaya chertochka "Lunnoj radugi". On vyklyuchil massazh i provodil ee vzglyadom do samogo gorizonta. Zatem prosledil zahod iskorki vtorogo "|ho-RL". Radiomost naveli po vsem pravilam, no v shlemofone stoyala kakaya-to sovershenno zloveshchaya tishina. Nikto ne vyzyval ih na svyaz'. CHtoby ne potrevozhit' predpolagaemyj son komandira, on tozhe reshil ne brat' na sebya radioiniciativu. Solnce dalekim, no moshchnym prozhektorom svetilo v levyj bort "Kazaranga". Vperedi svetlel rovnyj yazyk naledi, issechennyj, slovno transheyami, polosami dlinnyh gusto-temnyh tenej. Naled', perevaliv "mostom" cherez krupnuyu treshchinu, sbegala s dugovidnoj terrasy zastyvshim potokom ya teryalas' pod zavalami gryazno-zheltyh i jodistyh glyb; a dal'she (i uzhe do samogo gorizonta) dikovinnye otdel'nosti rel'efa Ledovoj Pleshi slivalis' dlya glaza v melkij uzor na ravnine cveta starogo serebra, i nikak ne verilos', chto gde-to ryadom na pravom traverze - vsego tol'ko v treh kilometrah otsyuda - raspahnuta kolossal'naya nepronicaemo-chernaya propast'. On smotrel v zvezdno-chernoe nebo nad gorizontom, i opyat' otkuda-to podkradyvalsya strah i serdce szhimalos' ot nevyrazimo tosklivogo oshchushcheniya gluhogo bezlyud'ya. Odinochestvo na krayu mira... Dremlyushchij ili ushedshij v sebya, v svoyu bol' komandir pochti ne v schet. |to bylo ochen' stranno: on videl nepodvizhnyj skafandr komandira v zerkale i ne oshchushchal prisutstviya cheloveka. Slovno skafandr byl pust. Dolzhno byt', poetomu desantniki redko rabotayut parami. CHashche - vtroem. A eshche chashche - gruppoj. Interesno, pochemu zaderzhivaetsya eta gruppa? Kogda net svyazi, nachinaet brat' somnenie, chto gruppa ob®yavitsya zdes' voobshche. A mozhet byt', komandir opyat' bez soznaniya? A vdrug Mstislav umiraet? A vdrug uzhe... A vdrug, a vdrug, a vdrug, a vdrug... Stop! Selengen Mef Agann, prekrati paniku. Kakoe delo tebe, selengenu, do etogo zemlyanina? Bakulin rozhden v drugom mire, razvivalsya i ros na dne goluboj, kak mechta, tyazheloj, no myagkoj, kak odeyalo, gustoj i dushistoj, kak med, atmosfery. Emu, zemlyaninu, peli pticy i vetry, dlya nego zeleneli prostory velichinoj s kontinent, a ty, selengen, zaplakal ot straha, kogda tebya za ruku v pervyj raz podveli k shumnym ptich'im vol'eram v ukrashennyh shirokolistnoj rastitel'nost'yu i rasshirennyh zerkalami gospital'nyh foje. A potom, uzhe na Zemle, pri vide kazhdoj letyashchej po vozduhu pernatoj tvari ty celyj god eshche vzdragival i reflektorno vtyagival golovu k plechi, potomu chto letyashchaya ptica kazalas' tebe, selengenu, broshennyh v tvoyu storonu kamnem. I do sih por voznikaet smutnoe bespokojstvo, kogda nad toboj pronositsya strizh. Tak kakoe delo tebe, selengenu, do etogo zemlyanina?.. Ladno, ne nado yulit' pered samim soboj i hrabrit'sya. Vdobavok i Oberon ne tvoj mir, ne tvoya luna. Zdes' s Bakulinym ty na ravnyh. A koe v chem i v hvoste. Priznajsya, zaviduesh' ved' muzhskomu upryamstvu svetloglazogo zemlyanina, ego umeniyu, tochnee, potrebnosti byt' neodolimo upryamym ne stol'ko radi sebya, skol'ko radi svoej tyazhelovesnoj planety. Kuda s nim tyagat'sya tebe, legkovesnomu predstavitelyu nebol'shogo, v chem-to ushcherbnogo plemeni selengenov... Ty po vozrastu, kazhetsya, starshe vseh na bortu "Lunnoj radugi", no v obshchenii s kazhdym iz nih oshchushchaesh' sebya kem-to vrode yurkogo plemyannika-nedomerka pered solidnym dyadyushkoj-tyazhelovesom. V luchshem sluchae - mladshim bratom pered starshim. Prichin etomu mnogo, no osnovnaya v tom, chto selengeny ostree, zainteresovannee, ton'she, pristrastnee analiziruyut svoyu krovnuyu svyaz' s materinskim telom zemnogo soobshchestva, i... poka ne nahodyat sebe tam dostojnogo mesta. I chto harakterno, nikto eshche ne udosuzhilsya pomoch' im najti ego. Nikto ne poshel dal'she slov: "Vy, selengeny, - deti kosmicheskogo chelovechestva, pervaya kosmostadiya v biografii mogushchestvennogo gomo galaktikusa". Ponimaj tak: "Vy, selengeny, - ptency galakticheskih lebedej". CHto eto, bezdumnoe shutovstvo ili nasmeshka? Ili uspokoitel'naya lozh' dlya gadkih utyat, soznayushchih, chto vyshe zauryadnyh kryakv im ne podnyat'sya? Ved' kazhdomu yasno: sam fakt rozhdeniya ne na Zemle eshche ne povod dlya kosmicheskih ambicij. No, s drugoj storony, vse, chto soputstvuet etomu faktu, privnosit ostroe (esli ne skazat' - boleznennoe) svoeobrazie v psihicheskuyu organizaciyu selengena. Davajte posmotrim pravde pryamo v glaza: v Solnechnoj Sisteme voobshche i na Zemle v chastnosti voznikla i kolichestvenno vyzrevaet novaya psihorasa. Otbrosiv vysokoparnuyu slovesnuyu treskotnyu, priznaem: novaya psihorasa ploho vpisyvaetsya v vitrinu dostizhenij mirovogo progressa. Poka neizvestno, kakimi budut selengeny v sleduyushchuyu kosmostadiyu svoego sushchestvovaniya, no segodnya ochen' yasno chuvstvuetsya: v sravnenii s iskonnym zemlyaninom rozhdennyj ne na Zemle - eto esli i ne shag nazad na puti k "galakticheskomu lebedizmu", to uzh navernyaka shag v storonu... - Vizhu vas, vizhu, - neozhidanno prozvuchal v shlemofone golos Bakulina. - Pochemu ne svyazalis' s nami pered posadkoj? Golos komandira podejstvoval uspokoitel'no. Pryamo gora s plech.. Skvoz' verhnelobovuyu chast' blistera on tozhe uvidel bryznuvshie trehluchevoj zvezdoj fioletovye strui plazmy - sled tormoznogo impul'sa "Ciklona". - Neponyatno, - probormotal on, nablyudaya, kak ot zvezd otdelilsya i poshel na snizhenie mercayushchij rubinami treugol'nik. - S chego eto oni reshili sest' vtihomolku?.. Svyaz', "Ciklon", svyaz', otvechajte! V efire ni zvuka. Tiho, kak noch'yu v pustyne. On obezhal glazami indikaciyu kontrolya, vzglyanul v zerkalo na komandira. - Ne suetis', - progovoril Bakulin. Vysverkivaya raznocvet'em hodovyh i posadochnyh svetosignalov, piramidoobraznyj drakkar peresek na spuske liniyu gorizonta i teper', kontrastno oboznachivshis' na fone oblityh solncem ravnin ledorado, kazalsya vypavshim iz chernogo neba almazno vspyhivayushchim chernym kristallom. Poblizosti ot "Kazaranga" eta strannaya na vid flaing-mashina trenozhnikom vonzila v led naklonnye strui fioletovogo ognya i sela mezhdu tremya vognutymi, kak lepestki lotosa, yazykami para... Sobstvenno, cherez dve-tri sekundy eto uzhe i ne par - ledyanaya pudra, snezhnaya pyl'. Mertvyj v nachale posadki radioefir vdrug ozhil: v shlemofone vozniklo shurshanie (slovno by gde-to ryadom potekli s obryva strujki suhogo krupnogo peska), zatem - potreskivanie. Skvoz' shoroh i tresk vnezapno prervalsya golos |ldera: - ...Esli slyshite - pomigajte farami. - Slyshim vas, slyshim! - skazal Bakulin. - Mef, pomigaj im farami. On hotel pomigat', no |lder oblegchenno vyrugalsya i dal otboj: - Ne nado, teper' i my slyshim vas. CHto za chert, pochemu ne bylo svyazi? - Potomu, chto my imeem delo s Oberonom, YUs, - tonom ustalogo cheloveka otvetil Bakulin, sbrasyvaya fiksatory. - Mef, spasibo za sluzhbu. Otkroj mne lyuk. On otkryl. Odnovremenno iv germolyukov "Ciklona" stali vyprygivat' i zamedlenno opuskat'sya na led figurki desantnikov k raznocvetnyh skafandrah. On s trevogoj vzglyanul v otrazhennuyu zerkalom spinu Bakulina: - Ne toropilsya by ty, komandir... - |lder tvoj komandir, - vozrazil Mstislav, pokidaya bort "Kazaranga". - Mef, dolzhno byt', ne protiv, - kak-to ochen' rasseyanno procedil |lder. CHuvstvovalos', chto strannoe proisshestvie s radiosvyaz'yu otnyud' ne dobavilo emu nastroeniya. |ldera mozhno bylo uznat' po zolotistomu "Vityazyu" s oranzhevymi katafotami. - Mef ne protiv, - podal golos Dzhanella. - Mef znaet, chto tut vse ravno nichego uzhe ne podelat'. - V belo-zelenom "SHizeku" Dzhanella napominal lyagushonka. - Pobereg by ty svoe zdorov'e, Ramon, - dal sovet zheltoskafandrovyj Jonge. - Tvoih shutok mogut zdes' ne ponyat'. 3. TIGROVAYA YAMA Desantniki otoshli ot drakkara i, kak eto bylo v ih obychae, vystroilis' cep'yu, vygnutoj polukrugom. Tochno rycari, kotorym nado oberegat' shater syuzerena. Bakulin primknul k levomu flangu: Na pravom vozvyshalas' ochen' zametnaya v lilovoj "Selene" bogatyrskaya figura Aseeva. |lder povel rukoj vlevo ot ledyanogo "mosta": - Pervoe zveno - Kizimov, Jonge, Dzhanella, - proshchupajte lidarami glubinu rasseliny. Vash uchastok - v predelah kilometra. Troe desantnikov molcha vskinuli ruki k licevyh steklam svoih germoshlemov - zadanie, deskat', prinyato k ispolneniyu - i, priderzhivaya na bedrah belye kobury s pohozhimi na mnogozaryadnye pallery portativnymi lidarami, ushli, vernee uskakali, vdol' treshchiny pochti sinhronnymi "kenguru". - Vtoroe zveno - Vineze, Simich, Lore. - |lder ukazal v druguyu storonu. - Analogichnoe zadanie, no vash uchastok koroche. Za predely terrasy ne uhodite. Polukruglyj stroj sovershenno raspalsya. - Zveno vzryvnikov - Mihajlov, Norton, Bakulin, - gotov'te fugas. Zveno vzryvnikov pospeshilo k "Ciklonu". - Piloty ostayutsya v drakkarah i nablyudayut za izmeneniyami situacii v rabochej zone razvedki. Ob izmeneniyah dokladyvat' nemedlenno. - |lder vyderzhal pauzu i so vzdohom dobavil: - A nam s toboj, Kolya, - gribnaya ohota. Da, desantniki strashno ne lyubyat sobirat' ya kapsulirovat' obrazcy. Nazyvayut eto "gribnoj ohotoj". Kraski byli nasyshchennye, rezkie. Led blestel, lyuminesciruyushchie skafandry pylali yazychkami raznocvetnogo plameni, belizna ineya kazalas' svetyashchejsya, teni - kak mazki tush'yu. Po instrukcii sektor ego nablyudeniya ohvatyval vsyu mestnost' vpravo ot osevoj linii "Kazaranga". Osevaya liniya upiralas' v "Ciklon" s Nakayamoj v pilot-lozhemente i zvenom vzryvnikov gde-to v chreve gruzovogo tvindeka. Sprava prygalo nad treshchinoj vtoroe zveno razvedchikov ee glubin - zveno Simicha - i, pokachivayas', shagal v soprovozhdenii tonkonogogo kiber-kontejnera |lder, a v otkrytom sverhu kontejnere pobleskivali golovki kapsul. Szadi nichego ne bylo. Szadi byla napolovinu skrytaya ten'yu kupoloobraznaya naled', i on tuda ne smotrel. On provozhal vzglyadom |ldera, i u nego bylo gadkoe oshchushchenie, chto vse u nih idet ne tak, kak nado. On otkazyvalsya ponimat' Bakulina, ego molchanie. S borta "Ciklona" |ldera okliknul Nakayama. - Komandir! Samootvod Bakulina iz sostava zvena vzryvnikov. - V chem delo? - Ne znayu. Mihajlov ya Norton perenesli Bakulina v lozhement. Na voprosy Mstislav otvetil: "D'yavol'ski kruzhitsya golova. I chto-to s glazami. Peredajte |lderu moj samootvod". On uvidel, kak, prekrativ rabotu, zastyli komandir, Aseev i oba zvena desantnikov. Aseev vstrevozhenno: - Mef, a tvoe samochuvstvie?.. - YA absolyutno v norme. Odnako mogu... - On hotel skazat': "...Mogu ob®yasnit', chto sluchilos' s Bakulinym", no |lder vdrug ryavknul: - Vseh proshu pomolchat'! Ab, daj mne Bakulina. Pauza. Golos Mihajlova: - Komandir, ne nado trevozhit' Mstislava. Ne stoit emu razgovarivat'. U nego, po-vidimomu, sotryasenie mozga. - CHert znaet chto!.. - probormotal YUs. Dlinnaya pauza. Desantniki, oblitye svetom nizkogo solnca, stoyali sovershenno nepodvizhno. - Kto iz nas imeet professional'nuyu medpodgotovku? - ritoricheski sprosil Aseev. Vineze poskakal k "Ciklonu". - Desant prodolzhaetsya, - dobavil Aseev. - YA vozglavlyayu pervoe zveno, |lder - vtoroe. Timur, pomogi vzryvnikam. Teper' poskakal k "Ciklonu" Kizimov. Nachal'nik rejda i komandir gruppy vozglavili osirotevshie zven'ya. Aseev sprosil: - Mef, kak eto sluchilos' s Bakulinym? On rasskazal. - Ty uveren, chto eto byl imenno luch? - sprosil komandor. - Da, luchevoj udar v dnishche. Zalp. - Hochesh' skazat' - pohozhe na osmyslennuyu ataku? - Vryad li. Ved' nichto ne meshalo ee zavershit', odnako nas bol'she ne tronuli. - Inymi slovami, vremeni dlya povtornoj ataki bylo dostatochno? "Bolee chem dostatochno", - podumal on. I snova ne povernulsya yazyk predat' glasnosti dramaticheskij epizod vylavlivaniya Bakulina nad propast'yu. Da i nikomu eto sejchas ne nuzhno. - U menya gipoteza! - skazal Dzhanella. - |to byl zalp ledazera. Slova "led" i "lazer" v sinteze. Oboznachayut redkoe yavlenie prirody. Sut' v tom, chto vnutrennie napryazheniya planetoida sotni, a mozhet byt', i tysyachi let proizvodili energeticheskuyu "nakachku" kakoj-nibud' glyby sverhchistogo l'da na dne Kratera... - A kogda glybe nadoelo "nakachivat'sya", - vstavil Aseev, - na puti "ledazernogo" lucha sluchajno okazalos' dnishche drakkara. - Ladno, - legko soglasilsya Dzhanella, - yavlenie eto ne redkoe. Sokrashchayu srok do neskol'kih mesyacev. Ili dnej. - Ili minut, - ne preminul dobavit' Nakayama. - No vse ravno ty genij. - On prav v odnom, - vozrazil Jonge, - na etom chertovom planetoide ne vse chisto... Situaciya tam, gde nad treshchinoj polzalo s lidarami zveno pod rukovodstvom |ldera, ne menyalas'. Zato u otkrytogo lyuka "Ciklona" pokazalis' figury desantnikov, kotorym segodnya vypalo byt' vzryvnikami. (Zveno vyvolakivalo na led kakie-to kruglye korobki - chasti fugasa, nad" polagat'.) On byl obespokoen, neskol'ko dazhe shokirovan molchaniem |ldera. - YUs! - okliknul komandira Aseev. - Kazhetsya, my nashli to, chto nado: lidar pokazal glubinu v shest' tysyach metrov. Bylo slyshno, kak kto-to prisvistnul. - Ne mozhet byt', - usomnilsya Lore. - My nashli vhod v Preispodnyuyu! - torzhestvoval Dzhanella. - Moj lidar pokazal shest' tysyach odinnadcat'. Provalit'sya mne skvoz' planetoid, esli fugas ne ujdet zdes' vniz po treshchine kilometrov na pyat'. - Svistat' vseh syuda? - sprosil Jonge. - Otstavit', - vdrug skazal |lder. - YA pomogu vzryvnikam, a pervoe i vtoroe zven'ya - na sbor i kapsulirovanie obrazcov. No bolee chem na poltora kilometra po radiusu ne udalyat'sya. Poka Mihajlov, Norton, Kizimov i |lder montirovali i opuskali vzryvnoe ustrojstvo na pyatikilometrovuyu glubinu, "gribniki" molcha delali svoe delo. Nikto iz nih ne obnaruzhival sklonnosti "udalyat'sya po radiusu" dazhe na poltora kilometra. Po-vidimomu, vsem bylo zdes' neuyutno. Tol'ko Dzhanella v obshchestve vernogo, kak sobaka, kiberkontejnera prodolzhal dvigat'sya kuda-to vdol' ustupa terrasy. Poskol'ku desantnik byl v sektore ego nablyudeniya, on ne spuskal s nego glaz: boyalsya poteryat' iz vidu, esli tot vdrug nadumaet sprygnut' s ustupa; no kogda Dzhanella tiho probormotal: "O, kazhetsya, almaznyj led!.. - a zatem sderzhanno posmeyalsya chemu-to i eshche tishe dobavil: - Dal'she, pesik, my s toboj ne pojdem..." - on uspokoilsya i perevel vzglyad na kompaniyu vzryvnikov. - Ab, - sprosil |lder, - Klim menya slyshit? - Bort rejdera na prieme, - podtverdil dezhurnyj koordinator Klim Rukosuev. - Voprosov, kak vidish', ne zadayu, no odisseyu tvoih parnej nablyudayu na semi ekranah. |lder, prinimaya iz ruk Nortona lyuminescentno-alyj, kak zhivoe plamya, cilindrik (radioiniciator dlya vzryva fugasa v nuzhnyj srok), sprosil: - CHto skazhesh' o razbrosannyh po Ledovoj Pleshi sejsmodatchikah? - Nichego durnogo ne skazhu. Normal'no transliruyut na bort kontrol'nyj signal. - Kogda pojdut signaly rabochie - dash' syuda ocenku kachestva. - Ohotno. A kogda oni pojdut? - CHerez tysyachu sekund, - |lder chto-to sdelal s alym cilindrikom i shvyrnul vniz. Slovno stryahnul s ruki v temnotu rasseliny yazychok plameni. Dlya poryadka skomandoval: - Vsem pokinut' zonu ognya! Gromoglasno proiznesennaya na ves' Oberon komanda kasalas' lish' samogo komandira i treh stoyashchih ryadom desantnikov. - YA, pozhaluj, poprygal k drakkaru, - skazal Mihajlov, desantnym nozhom schishchaya s oranzhevogo rukava nalipshuyu ledyanuyu kroshku. - Gruzovye fiksatory nado otzhat' - torchat tam rogami. Zaodno podberu upakovku. Tol'ko seli - a musora uzhe vokrug "Ciklona"... - Da, nehorosho, - soglasilsya YUs, tem zhe metodom ochishchaya koleni i verh bashmakov. - Predstavlyaete, sel by zdes' "Leopard"? Desantniki promolchali. - Ne napryagajte umy svoi, ibo vizhu znamenie i proricayu! - izdali vmeshalsya Dzhanella. - Budet zdes' to zhe samoe, chto na neschastnoj Evrope. CHetyre raza ya desantirovalsya na Evropu i, uvy, za monblanami musora ni razu ne videl ee estestvennogo gorizonta. YA tam boyalsya hodit'. - Dzhanella, kak vsegda, sgushchaet kraski, - skazal Kizimov. - No v principe verno. YA byval na etom planetoide... - Vse, kto byval na Evrope, - skazal Norton, - govoryat o nej odinakovo: krupnejshaya musornaya svalka Vnezemel'ya. - A kto vinovat? - sprosil Mihajlov, spryatal nozh i prygnul v napravlenii "Ciklona". - YA tam boyalsya hodit', - povtoril Dzhanella. - Osobenno posle togo, kak uznal, chto osnovnoe kolichestvo fugasov v evropejskie treshchiny zalozhili Mihajlov i Norton. - Pust' shvyrnet v nas kamnem tot, kto ne imel otnosheniya k musoru na Evrope, - skazal Mihajlov. I povernulsya, slovno okidyvaya vzglyadom prisutstvuyushchih. - Net takih? Iskrenne zhal'. - On prav, - skazal komandir. - Nelepo zanimat'sya poiskami vinovnyh, kogda vot oni, drug pered drugom. I sami pered soboj. - |lder zakonchil chistku, zhestom ukazal Nortonu i Kizimovu na "Kazaranga": - Vineze, ya i vy - komissiya po osvidetel'stvovaniyu posledstvij zalpa iz Kratera. Davajte osmotrim drakkar Aganna. Oni ostanovilis' pered nosom mashiny. Komandir, otlivayushchij zolotistoj bronej skafandra, Timur v belo-sinem "SHizeku" i Devid Norton v golubovato-serebristom, kak u Bakulina, "Vityaze". - Mef, kuda vam vlepilo? On ob®yasnil. Vklyuchiv naplechnye fary, YUs skrylsya pod dnishchem. - Nikakih sledov zalpa ya ne vizhu. Dev, Tim? - Ni ozhogov, ni vmyatin, - skazal Kizimov. - CHisto, - podtverdil Norton. Polyubopytstvoval: - Mef, a naskol'ko rezkim byl udar? - Budto s razmahu kolenyami v podborodok, - otvetil on i v etot moment oshchutil, kak drognula i pokachnulas' na amortizatorah stupohodov mashina. Na tom uchastke, gde byl snaryazhen ya zalozhen fugas, iz rasseliny vymetnulos' v zvezdnoe nebo sil'no iskryashcheesya so storony solnca gromadnoe oblako, ochen' pohozhee na puchok serebristo-belyh, seryh, chernyh i zolotyh per'ev. Prostory zapadnogo sektora nakryla ten'. - I mashina budet v teni, - zametil YUs. - Ab, vklyuchi svet. S verhushki "Ciklona" udaril prozhektornyj luch, i v luche poyavilsya Marko Vineze. Ego "Selena" pylala fioletovo-sinim ognem. - Komandir, posle telemetricheskoj diagnostiki medikolog schitaet, chto nam ne sleduet slishkom zatyagivat' otpravku Mstislava na bort rejdera. - Siloj otpravit'? - osvedomilsya YUs. - Pochemu siloj?.. - Potomu chto ploho ty ego znaesh'. Mstislav namerenno pereshel s borta "Kazaranga" na bort "Ciklona". Verno, Mef? - Ne znayu, - otvetil on, - vozmozhno... - On pytalsya ponyat', chto u nego proishodit so zreniem: luchi prozhektorov i far kazalis' emu strannymi - v luchah nepriyatno pul'sirovali zelenovatye bliki. "Mozhet byt', ya otravilsya?.." - mel'knula mysli. Ego mutilo, vo rtu oshchushchalsya yadovito-zhelezistyj privkus. - Nu vot, - skazal |lder, - vsya komissiya v sbore. Mef, prinimaj gostej... Net, vchetverom budet tesno. Snachala - ya i Vineze. Ostal'nye - potom. YUs i Marko oshchupali lozhement vtorogo pilota. - Mef, povtori, kak bylo delo. On povtoril. Poka on rasskazyval, solnce, proglyanuv skvoz' prorehu v peristom oblake, neozhidanno ozarilo naled' pered "Ciklonom" i skrylos', i v toj storone ten' stala gushche, i nichego uzhe tam ne bylo vidno, krome pronzitel'nogo (s prozelen'yu) sveta far i prozhektorov. - Mef! - udaril v barabannye pereponki golos Nakayamy. - Komandira srochno prosit na svyaz' dezhurnyj koordinator. - Kim? - sprosil |lder. - CHto u nego stryaslos'? - |to ne u menya stryaslos' - u tebya. Tochnee - u vas. YA takih sejsmogramm otrodyas' ne vidyval. - A v chem delo? - Esli b ya ne znal, na kakom rasstoyanii ot mesta vashej posadki nahodyatsya sejsmozondy, ya zapodozril by, chto kto-to ih pinaet nogami! YUs, mne kazhetsya, sejsmorazvedku Ledovoj Pleshi sleduet povtorit'. Pohozhe, Oberon gudit, kak nadtresnutyj kolokol... - Povtorim, - zaveryal komandir. - Organizuem novyj desant i povtorim. - Hochesh' skazat', ne segodnya? - Da. Segodnya nam nuzhny v osnovnom obrazcy ledorita so vsej territoriya rajona A. Vse nashi dal'nejshie plany zavisyat ot togo, najdem li my v obrazcah izotopnye mikrosledy raboty dvigatelej "Leoparda". Vo vremya peregovorov |ldera s koordinatorom Mef usilenno zhmurilsya i morgal, pytayas' izbavit'sya ot mel'kaniya etoj chertovoj zeleni. I vdrug oshchutil dva tolchka. Kater sil'no shatnulo, i avtomatika stopohodnyh dvizhitelej zastavila "Kazaranga" nemnogo popyatit'sya s differentom na kormu. Okrik |ldera: - Mef, chto proishodit?! - Ne znayu. Pohozhe, naled' dala osadku. On videl v zerkalo, kak |lder neterpelivo podtolknul Vineze k vyhodu. - Komandir! - snova udaril v ushi golos Nakayamy. - Bakulin prosit slova. |lder zamer v proeme lyuka. - YUs, - progovoril Bakulin s trudom (eto chuvstvovalos'), - prikazhi parnyam... blizhe k "Ciklonu". S Oberonom shutki, vidat', plohi. Kazhetsya, ya dogadalsya: led s planetoida uneslo ne... ne vzryvom. I voobshche nikuda ego ne unosilo - karst poglotil. Ledovaya Plesh' - eto ledovyj karst. Krater - ledovo-karstovaya yama, proval... - Perevodya dyhanie, Bakulin sdelal pauzu, kotoroj nikto ne vospol'zovalsya. - Ponimaesh', vsya massa l'da - vnutr'... Kak v prorvu. - Bred, - probormotal kto-to. I tut vse zagovorili razom: - Pochemu "bred"? - Vot imenno. Mysl' interesnaya... - A izvestno tebe, skol'ko milliardov tonn l'da bylo v segmentnoj shapke, kotoruyu poteryala Ledovaya Plesh'? I vsya eta massa uhnula vnutr' Oberona?! - Pochemu obyazatel'no "uhnula"? Mozhet byt', v processe... postepenno... - Ty mog by predstavit' sebe neobhodimoe kolichestvo vnutrennih vmestilishch s dostatochnym dlya etogo ob®emom? - Pustot? - Ne pustot, ne prorv, a imenno vmestilishch. Kakie, k chertu, pustoty vnutri poluzhidkogo planetoida! Prorva - eto, konechno, vpechatlyayushchee ponyatie, no ya hotel by znat' ee fizicheskij mehanizm. - Ish' chego zahotel!.. - Kak ni vertite, a problemu etu Mstislav kovyrnul gluboko. Nikuda ved' ne denesh'sya - Krater dejstvitel'no zdorovo smahivaet na karstovyj proval. Neobychajnaya glubina pri sravnitel'no nebol'shom diametre, pochti otvesnye stenki i net obyazatel'nogo dlya vzryvnyh i udarno-vzryvnyh kraterov kol'cevogo vala... - ...Zato est' sovershenno neobyazatel'nyj dlya karstovyh propastej zalp iz pridumannogo Ramonom ledazera. - Naprasno ironiziruesh' nad moim ledazerom, naprasno. Esli u vas net zdorov'ya pridumat' chto-nibud' inoe, pust' budet ledazer. - A mne, parni, tozhe ne nravitsya sejsmoaktivnost' etoj ledyanoj tarelki. CHto-to slishkom dolgo brodit podo l'dom eho nashego vzryva... Smotrite-ka, opyat' tryahnulo!.. - No ved' Klin govoril: vsya luna gudit, kak nadtresnutyj kolokol. - Pogudit - perestanet. - Ona-to pust' sebe gudyat. Nam by ne zagudet'. - Za razgovorom ne zabyvaj o dele - i drozh' v kolenkah projdet. - Ty nam svoe besstrashie ne pokazyvaj - takih hrabrecov na kladbishche trinadcat' na dyuzhinu. - Verno. |ta luna, parni, vyglyadit sverhpodozritel'no. Izbytok strannostej. Esli ne skazat' - chudes... - A chto o chudesah dumaet sam Mstislav? - Ne dergaj ty ego zrya! On, mezhdu prochim, vpervye na etoj lune i ne vinovat, esli processy tut protekayut takie... svoeobraznye. Skazhem, led szhimaetsya, pogruzhayas' kuda-to vnutr', a izlishek energii - naruzhu... zalpami. - Szhimaetsya? - Otstan', ya ne glyaciolog. - Vot imenno. - Mef, slyshish' menya? - golos Bakulina. - Da. - V glazah tozhe zelenye prosverki? - Da... - Mozhet, eto nam teper' na vsyu zhizn', a? - Mstislav tiho i nehorosho, neestestvenno rassmeyalsya. On ne otvetil. Sprava, v toj storone, gde nevidimo zatailas' sredi naledej i torosov ispolinskaya propast', mel'teshili vspyshki zelenyh zarnic. V rajone Kratera... vprochem, kak i vezde na prostorah Ledovoj Pleshi, chto-to proishodilo. Neponyatno chto... Ledovuyu ravninu slovno by zatyagivalo dymnoj pelenoj - vse tam shlo morshchinami, skladkami, shevelilos', gorbatilos'. Lica zamershego v proeme lyuka |ldera videt' on, konechno, ne mog, no pochemu-to byl uveren: YUs v sostoyanii shoka. Komandir ne byl gotov k oslozhneniyam. Oni zastali komandira vrasploh. Led vzdragival pod stupohodami "Kazaranga", bystro sgushchalas' mgla - vozniklo pochti misticheskoe oshchushchenie, budto Ledovaya Plesh' raspravlyaet chernye kryl'ya... - Polundra!.. - prosheptal kto-to. - Rabotu otstavit'! - vstrevozhennym golosom prikazal Aseev. - |lder, gde ty? Vse po mashinam! Agann, osveshchenie! On vrubil vsyu bortovuyu illyuminaciyu i uvidel, chto YUs uspel uzhe sprygnut' k stoyashchim gruppkoj Nortonu, Vineze, Kizimovu. Sil'nyj bokovoj tolchok zastavil mashinu kachnut'sya na levyj bort. Vtorym tolchkom, eshche bolee moshchnym, ee razvernulo gradusov na shest'desyat vpravo; chetveryh desantnikov oprokinulo - oni padali drug na druga, kak padayut shahmatnye figury s naklonennoj doski. - Vsem k "Ciklonu"! - vykriknul |lder. - Brosaj oborudovanie! Startovaya gotovnost'! Osveshchennuyu farami poverhnost' naledi peresekla, otdeliv desantnikov ot "Kazaranga", sabel'no-krivaya treshchina. V poiskah Ramona on povel luchom prozhektora po krayu terrasy i obomlel: terrasy ne bylo - kurilas' struyami snezhnoj pyli obshirnaya yama, s morskuyu buhtu velichinoj, a iz mutnyh glubin etoj yamy nevesomo vsplyval, uhodya verhushkoj v chernoe nebo, rog ledyanogo utesa.. - Komandir! - kriknul on. - Dzhanella ischez!!! - Vsem na "Ciklon"! - yarostno komandoval |lder, podtalkivaya desantnikov. - Mef, my s toboj startuem posle "Ciklona". Potryasennyj reakciej komandira, on, provodil vzglyadom dlinnye, urodlivo deformirovannye teni Vineze, Nortona i Kizimova, prytko upolzayushchie pod zelenovatyj svet far i prozhektorov "Ciklona". "Kak zhe tak?! - dumal on v sovershennom oshelomlenii. - Vyhodit, vse oni mgnovenno primirilis' s gibel'yu Ramona? Ili ya chego-to ne ponimayu?.." - Ramon! - pozval on bez vsyakoj nadezhdy, soznavaya uzhe, chto chuda ne proizojdet i Dzhanella zhe otkliknetsya. Seriya udarov snizu. Vperedi vzletel fontan oskolkov l'da, i skvoz' etu sverkayushchuyu v luche prozhektora rossyp' bylo vidno, kak vremennyj obelisk-rog lad mogiloj Ramona vnezapno razrushilsya i glyby, stranno menyaya svoi ochertaniya v moment vspyshek zelenyh zarnic, otvalivalis' i otplyvali v storony. Ledovaya Plesh', bystro potemnevshaya i pomutnevshaya ot snezhnoj pyli, oshchetinilas' sultanami gazovyh ya oskolochnyh vybrosov, ajsbergopodobnymn gromadinami vydavlennyh iz treshchin kuskov naledej, kuskami i plitami ledovogo pancirya. On smotrel, kak obozrimoe prostranstvo Ledovoj Pleshi bystro tonet vo mgle, kak vse vokrug lomaetsya, dybitsya i kroshitsya, chuvstvoval drozh' stupohodov, a potom pochuvstvoval nevesomost' - neskol'ko mgnovenij nevesomosti i udar - kater slovno by po sobstvennoj iniciative sprygnul v glubokuyu yamu i sil'no udarilsya dnishchem. Udar byl strashnyj. Dejstvitel'no, budto s razmahu kolenyami v podborodok - iskry iz glaz... Vo rtu bylo bol'no, goryacho i solono ("Ne nateklo by v masku, ch-chert!.."), guby i nizhnyaya chelyust' bystro nemeli. On poholodel, kogda, oglyadevshis', ne uvidel prozhektorov drakkara. "Ciklona" ne bylo, lyudi speshili obratno, za ih spinami zhutko klubilsya zelenovatyj "dym" v kan'onoobraznom provale, i vse vokrug spolzalo tuda sploshnym ledopadom. On srazu ponyal, chto "Kazarang" - edinstvennoe teper' sredstvo spaseniya lyudej na vzbesivshemsya Oberone, i do predela uvelichil yarkost' prozhektorov. Pervym prygnul v kabinu Jonge. Za nim - Simich. Kizimov vvalilsya v lyuk, derzha pod myshkoj kogo-to nedvizhnogo v oranzhevo-belom "SHizeku". Lore?.. Osvobozhdaya mesto dlya drugih, desantniki opustili Lore v lozhement vtorogo pilota. CHej-to golos predupredil: "Ostorozhnej, u nego perelomy!" Kazhetsya, golos Vineze. Posle Vineze v kabine stalo tesno. Tyazhelyj udar szadi - mashina opasno vskinula kormu, no ustoyala. Ochen' opasno... On zhdal. Pal'cy zastyli na rukoyatkah, izgotovlennyh k dejstviyu v pozicii starta. Kraem glaza on videl, kak |lder otshvyrnul Nortona k lyuku i desantnym remnem pristegnul sebya k perednemu stupohodu. Pravil'noe reshenie. V kabinu, pozhaluj, mog by vtisnut'sya eshche odin chelovek, no ne bolee... Iz-za klubov ledyanoj i snezhnoj, nyli, raduzhno sverkayushchej pod svetom prozhektorov, vidimost' na ozaryaemom zelenymi zarnicami pyatachke snizilas' do neskol'kih desyatkov metrov. Za predelami otchetlivoj vidimosti ugadyvalos' peremeshchenie kakih-to pugayushche ogromnyh mass, mimo katera medlitel'no perekatyvalis' ili proplyvali na urovne blistera krupnye glyby, v shlemofone sipelo, hripelo, treshchalo, led pod stupohodami drozhal i lopalsya, i sozdavalos' vpechatlenie, budto mashina vse vremya kuda-to provalivaetsya. On zhdal. Slivshis' v odno celoe s gashetkami starta i forsazha, on chuvstvoval, chto sila tolchkov narastaet, chto situaciya oslozhnyaetsya s kazhdoj sekundoj, sledil za traektoriyami hoda samyh bol'shih oblomkov i zhdal. Nakonec v razryvah snezhno-dymchatoj zavesy pokazalsya Aseev s Mihajlovym na pleche. Mel'knul v pryzhke i propal, a skvoz' zavesu vyper pod luch prozhektora belopennyj gorb pilyashchego vala!.. Po nervam udaril krik |ldera: - Norton, nazad!!! Bylo vidno, kak Norton, povinuyas' prikazu, ostanovilsya, i val na letu rassypalsya snezhnymi shapkami i loskutami, zastyvaya sugrobami. Potom vynes na led kogo-to v belom skafandre - kogo-to obleplennogo s golovy do nog iskryashchimsya ineem, - i kogda etot kto-to znakomym zhestom proter licevoe steklo i raschetlivo uklonilsya ot shal'nogo oblomka, stalo yasno: zarozhdayushchijsya vodyanoj fontan vypustil tol'ko Aseeva. Odnogo, bez Mihajlova... Skvoz' hripy i tresk golos |ldera: - Nikolaj, Devid, v lyuk! Bystree!!! Kazalos', chto udar raskolol planetoid na chasti. "Kazarang" nizko prosel na kormu. Oskal'zyvayas' perednimi stupohodami, dergayas' i drozha, mashina delala popytka vyrvat'sya iz ledyanogo kapkana. Golos Aseeva: - Mef, sam vidish': bol'she nikogo ne budet. Start! V kabinu hlynuli otsvety sine-fioletovogo plameni - gashetki startovoj tyagi vdavleny do upora. Paralizovannyj uzhasom, on chuvstvoval, chto zadnie stupohody zaklinilo namertvo. Mashina, vibriruya ot napryazheniya, zadrala nos, no ne stronulas' s mesta. Pod dnishchem, zalivaya vse vokrug nesterpimo yarkim fioletovym svetom, pul'siroval plazmennyj smerch, szadi bujstvoval uragan lilovogo ognya i para, vperedi zakutannym v beloe prizrakom-velikanom nabiral vysotu stolb fontaniruyushchej peny, nad blisterom edva li ne s plotnost'yu chaek na ptich'em bazare pronosilis' stai oblomkov i krupnye glyby. Vse vokrug shevelilos', dvigalos', prygalo, plylo, katilos'. - Otselit' stupohody! - ryavknul Aseev. - Start!!! Ruka, szhimavshaya rychag otstrela, ne podchinilas' prikazu. Ubit' |ldera, chtoby spasti ostal'nyh... No esli von ta vertlyavaya glyba uspeet dolbanut' v blister - vsem kryshka... Ne uspela. Na perehvat vyprygnula iz lyuka figura v obyndevelom skafandre - korotkoe "ek!.." sovpalo s rubinovoj vspyshkoj razblokirovki fiksacii rychaga i pohozhej na agoniyu sudorogoj otstrela. Tyazhest' startovoj peregruzki, styanutaya alymi bukvami polosa transparanta "Germolyuk zakryt", kuda-to vniz provalilas' ozaryaemaya zelenymi vspyshkami belaya mut', i vdrug raspahnulsya prostor zvezdno-chernogo neba. Goroshina Solnca nad zaprokinutym gorizontom... Derevyannye pal'cy levoj ruki razzhalis', otpustili nenuzhnyj teper' krasnyj rychag, derevyanno somknulis' vokrug rukoyatki upravleniya katerom. I chto-to so zreniem: goluboj serp Urana slovno by rassloilsya ledyanymi plastinkami, obros luchistoj bahromoj - pered glazami vse stalo mutnym, nerezkim. - |j, kto-nibud'!.. - pozval on. - Vmesto menya... YA ne smogu prichalit' mashinu. - Ne bud' idiotom, - tyazhelo dysha, skazal Lore. - Mef, ty nameren ubit' nas na finishe? - polyubopytstvoval Norton. Ostal'nye molchali. On vspomnil pro vozduhoduvku vnutri germoshlema, vklyuchil. Obliznuv razbitye guby, posmotrel s vysoty na Ledovuyu Plesh'. Kratera ne bylo vidno, vsyu central'nuyu oblast' ledyanogo diska zatyanulo dymchatoj ryab'yu. Izdali pohozhe na ovech'yu sherst'. Budto ovca uleglas' v ogromnoe blyudo. Znachit, vot kak pogib "Leopard"... Po suti, Ledovaya Plesh' - prorva, prikrytaya sloem l'da. Bakulin byl prav. Zapadnya. Tigrovaya yama... Potom, uzhe na orbite, kogda oshelomlennaya komanda rejdera obespechila "Kazarangu" radius-hod v rezhime zonal'nogo zahvata, on s trudom vzyal sebya v ruki i ponyal, chto nado delat'. "Vysazhu vseh - i obratno. Dazhe v etoj kashe mozhno... eshche mozhno i nuzhno iskat'. I najti. Hotya by odnogo najti... Ne dadut rezervnyj "Ciklon" - ugonyu "Kazaranga", nikto ne posmeet menya zaderzhat'". V vakuum-stvore on dralsya s Nortonom u otkrytogo lyuka "Ciklona", byl bit i plenen. Vel sebya glupo i agressivno. Kak budto na rejdere kto-to v chem-to byl vinovat. Potom on pritih. Kak tol'ko pochuvstvoval svoyu nenormal'nost' - momental'no pritih. A kogda pered nim vpervye voznik ZHiv-zdorov - voobshche podzhal hvost. Migom smeknul: Ledovaya Plesh' - eto ne prosto tigrovaya yama, a zapadnya s kakim-to nemyslimo izoshchrennym mehanizmom klejmeniya upushchennyh zhertv. V sil'nejshej trevoge on pytalsya predugadat', v kakom napravlenii razvernutsya sobytiya, kogda "normal'naya" chast' korabel'noj komandy podmetit strannosti "zaklejmennyh". V tom, chto eto nepremenno privedet k raskolu ekipazha rejdera na dva lagerya, mozhno bylo ne somnevat'sya, - mezhdu nimi, kak minimum, vstanet stena otchuzhdeniya. Da, kak minimum. Ved' net i ne mozhet byt' nikakih garantij, chto sila straha i otvrashcheniya "normal'nyh" po otnosheniyu k "zaklejmennym" ne dostignet kriticheskoj velichiny. Poetomu net i ne mozhet byt' tverdoj garantii (osobenno pri takih obstoyatel'stvah, da eshche v neimovernoj dali ot rodimoj planety!), chto obyknovennye, normal'nye lyudi, kotoryh na bortu gorazdo bol'she, ne voznameryatsya ochistit' rejder ot ekzoticheskogo men'shinstva. Otkroyut vakuum-stvor poshire i skazhut: "Ne nashego vy rodu-plemeni, izvol'te vyjti otsyuda von - tuda, otkuda prishli". Kak byt' v takom sluchae? Soprotivlyat'sya? Sdelaj tol'ko odno dvizhenie - momental'no i, glavnoe, bezzhalostno pereb'yut, ved' u straha glaza veliki. Tem bolee u straha, pomnozhennogo na otvrashchenie. Apellirovat' k chuvstvu gumannosti? No ved' gumanizm - kategoriya chisto chelovecheskih otnoshenij, i rasschityvat' na nego im, "nechistym", tak skazat', po men'shej mere riskovanno... N-da, delo prinimalo oborot chrezvychajno opasnyj... Ostavalas' ochen' slabaya nadezhda na apellyaciyu k rassudku "chistyh". No po logike situacii imenno rassudochnost' ekipazha dolzhna stat' istochnikom bespokojstva za bezopasnost' Zemli! Prichem v ravnoj stepeni dlya lagerya "chistyh" i dlya lagerya "nechistyh"!.. |to byla sovershenno novaya dlya nego oblast' razmyshlenij iz obshchechelovecheskie temy, i na pervyh porah on byl potryasen i rasteryan. On byl ne v sostoyanii prijti k kakomu-libo opredelennomu resheniyu, i eto vernulo emu nenavistnoe, a teper' vdobavok i tysyachekratno usilennoe oshchushchenie sobstvennoj nepolnocennosti, ushcherbnosti. Odnako sluchilos' to, chego on ne ozhidal: nikto iz ekipazha pristal'no k nim ne priglyadyvalsya, nikto ne zamechal na bortu ekzoticheskih bezobrazij. Nu ni edinogo podozritel'nogo vzglyada! Sochuvstvennyh - skol'ko ugodno, podozritel'nyh - ni odnogo!.. Tak i leteli - tiho, mirno. "CHistye" otnosilis' k "nechistym" ochen' dobrozhelatel'no, serdechno i ob®yasnyali ih nastorozhennuyu zamknutost' perezhitym na Oberone, a "nechistye" prihodili v sebya, obretali tverdost' v nogah, otrabatyvali metody ohrany tajny svoego urodstva i zhili po principu "pozhivem - uvidim". Kazalos' by, nastala pora vzdohnut' svobodnee. On tak i sdelal. No pojmal sebya na tom, chto prostoserdechnaya bespechnost' ekipazha nepriyatno ego udivila. "A esli by dejstvitel'no proizoshla podmena? - dumal on. - Esli b ya na samom dele v sostave chelovecheskogo ekipazha letela k Zemle gruppa nelyudej? Neizvestno, kak na drugih korablyah, a vot na bortu "Lunnoj radugi" nelyudi pochuvstvovali by sebya vpolne neprinuzhdenno..." Vprochem, eshche bylo rano sudit' o svoej chelovecheskoj ili nechelovecheskoj sushchnosti. Nado bylo kak sleduet prismotret'sya k samomu sebe, k novizne potryasayushchih svojstv svoego tela... "Pozhivem - uvidim, - dumal on, oblivayas' po nocham holodnym potom. - Pozhivem - uvidim..." ...Osoznav, chto opyat' lezhit na zhestkom polu, licom na rozovom puzyre pnevmokresla, Mef otkryl glaza, shevel'nulsya i sel. V komandnoj rubke nikogo uzhe ne bylo. Gnetushchaya tyazhest' v zatylke proshla, obshchee sostoyanie uluchshilos', no segodnya eto pochemu-to ne radovalo. Sidya v pilot-lozhemente, Mef dolgo smotrel na YApet - tuda, gde nad chertoj gorizonta belesym voldyrem vspuhala verhushka Pyatna. Razmyshlyal, mashinal'no potiraya i massiruya pal'cy. Sobstvenno govorya, predavat'sya glubokomysliyu ne stoilo. Dumat' emu uzhe ne hotelos'. I tak vse bylo yasno. Skol'ko mog, on vsemi pravdami i nepravdami ceplyalsya za orbital'nuyu bazu. Ego ideya legal'no obosnovat'sya na malolyudnoj orbital'noj baze v Saturn-sisteme shla prahom. Zdes' obstanovka skladyvalas' tak, chto cherez sutki ni ZHiv-zdorovam, ni emu samomu na "Anarde" ne pozdorovitsya... Nado nyryat' v CHernuyu Borodu, inogo vyhoda net. V pokoe ego ne ostavyat - eto uzh tochno. Est' veskie osnovaniya polagat', chto MUKBOP ego vychislil. On smotrel na Pyatno i v poslednij raz vzveshival vse "za" i "protiv". Vprochem, na chashe vesov s nadpis'yu "protiv" byl tol'ko Tobol'skij. "No ved' Andrej vse ravno budet polzat' vokrug Pyatna do prihoda "Viverry", - dumal Mef. - YA i "Anarda" Andreyu sovsem ni k chemu. Schitaj, u nego pupovina s "Anardoj" oborvana: ni svyazi u nas, ni rezervnogo katera. A na bortu lyuggera - dva prevoshodnyh drakkara tipa "Mistral'" i, kak minimum, dva desyatka desantnikov-professionalov. Da i "Bajkal" v konce koncov syuda privedut... V obshchem, sutki Andrej proderzhitsya zaprosto. A ya za sutki smogu ujti daleko. Perehvata ne budet - garantiya. Ne na chem i, glavnoe, nezachem. Esli by "staryj, vyzhivshij iz uma kapitan" napravil svoj tanker k Zemle - perepolohu bylo by na vse Vnezemel'e. V diametral'no protivopolozhnuyu storonu - dvigaj sebe, valyaj, katis', provalivaj, nikomu ty ne nuzhen, oberonskij monstr..." - Ugon "kashalota" nikogo, krome selenologov, osobenno ne rasstroit, - vsluh podumal Mef. - A funkcionerov sluzhby kosmicheskoj bezopasnosti, navernoe, tol'ko obraduet... Ne mogu zhe ya bez zhilishcha, bez kryshi nad golovoj.. Vzamen etoj pyl'noj razvaliny ya ostavlyayu lyudyam vsyu Solnechnuyu Sistemu. Rozovuyu, mercayushchuyu muarovymi razvodami rukoyat' Glavnogo klyucha dlya zapuska dvigatelya yun perevel v poziciyu "predstartovyj razogrev". CHernaya Boroda... Barba Negra, Koul Bejsment, Pogreb D'yavola, Zona Mraka... Nu chto Barba Negra? Solnca on i zdes' prakticheski ne vidit. Malen'kij, tonen'kij obodok... A tam, v obshirnyh prostorah kraya Sistemy, v Zone Mraka, sredi miriadov ryhlyh, kak pyl', zaplutonovyh asteroidov emu neizmenno budet siyat' udivitel'no yarkaya zvezdochka. 4. GADANIE PO LINIYAM SPI