NY V pervyj raz, kogda Andrej uslyshal _s_v_e_r_h_v_i_z_g_, vse vnutri u nego slovno oborvalos', perevernulos', da tak i zastylo. Ispug byl ledyanoj, tyazhelyj. CHuvstvuya na lice holodnuyu isparinu, on ostanovil "Kazaranga" i dolgo vslushivalsya v tishinu, ot kotoroj lomilo v ushah i viskah. On pojmal sebya na tom, chto neskol'ko raz prinimalsya postukivat' v visochno-temennuyu chast' germoshlema; postukivanie zvuchalo gluho i nichego, krome horosho osoznannogo oshchushcheniya odinochestva, ne vyzyvalo. CHerez dvadcat' minut vizzhashchij skrezhet povtorilsya. Tot zhe effekt: ledenyashchee potryasenie. Andrej ustavilsya v temnuyu glubinu shcheli mezhdu zalitymi svetom far bugristymi poverhnostyami rassechennogo nadvoe oblakopodobnogo massiva. Stisnuv zuby,. on vyzhidal, chtoby shchel' vernulas' na mesto - zanyala podobayushchee ej vertikal'noe polozhenie, - i dumal, chto, esli vsya eta chertovshchina budet dergat' ego za nervy ne chashche treh raz v chas, on spyatit ran'she, chem uspeet privyknut' k nej. Nachinalsya sverhvizg zvukom unylogo skripa rzhavyh petel' starinnyh sadovyh vorot, bystro perehodil v omerzitel'nyj voj, ot kotorogo shevelilis' volosy pod shlemofonom, i zakanchivalsya vizgom na takoj vysokoj nesterpimo rezhushchej note, chto perehvatyvalo dyhanie. I ladno by tol'ko eto... No iz pyati sekund fizicheskogo sushchestvovaniya sverhvizga dve poslednie soprovozhdalo sovershenno neob座asnimoe sobytie: kazalos', budto drakkar i skafandr vnezapno raspahivalis' nastezh' ya na mig ischezali kuda-to. A potom, edva lish' skafandr i drakkar vozvrashchalis' iz strannogo nebytiya i nastupala zhutkaya tishina, so zreniem nachinalo proishodit' neponyatnoe: nel'zya bylo izbavit'sya ot vpechatleniya, budto temneyushchaya vperedi shchel' otklonyaetsya to vlevo, to vpravo. I otklonyaetsya da desyatki gradusov. Samyj natural'nyj bred... Ran'she u nego ne bylo ser'eznyh raznoglasij mezhdu soznaniem i oshchushcheniem. A vot teper' est'. Pytayas' preodolet' prostranstvennuyu illyuziyu, on dobilsya tol'ko togo, chto mashina teper' predstavlyalas' emu perevernutoj vverh dnishchem. Kak na trenazhere po otrabotke navykov pilotirovaniya; no tam hotya by ponimaesh', chto proishodit. On voobrazil, kakovo bylo by zdes', v takoj obstanovke, netrenirovannomu cheloveku. Guby pod kislorodnoj maskoj nevol'no tronula usmeshka, kogda on voobrazil na svoem meste Frolova. On dorogo dal by za to, chtoby zdes', v lozhemente vtorogo pilota, sejchas byl Frolov. Mart Frolov, kotorogo on ni razu v zhizni ne videl. Vprochem, Frolov, navernoe, dal by za eto eshche dorozhe. Poglyadyvaya na rozovye, ezhesekundno vspyhivayushchie alym ognem cifry tajmera, Andrej prosidel pochtya nepodvizhno okolo poluchasa. On chuvstvoval sebya ochen' legkim. Pri dlitel'noj nepodvizhnosti inercionnye sily bezdejstvuyut (nagruzki na myshcy, estestvenno, net, vesa prakticheski tozhe) ya telo "zabyvaet" o sobstvennoj masse. On chuvstvoval sebya legche myl'nogo puzyrya. Vyzhdav rovno tridcat' minut, on reshil, chto vyzhidat' dol'she, po-vidimomu, ne imeet smysla. Itak, vtoraya dvadcatiminutka sverhvizgom ne uvenchalas', s illyuzornymi perevorotami v prostranstve pokoncheno, vse uspokoilos', utihlo. Prichin ostavat'sya na meste ne bylo. On proveril indikaciyu sistemy upravleniya katerom s golosa, podal komandu: - Ka-devyat', shagom vpered. Golos ego prozvuchal neuznavaemo, gluho - uvyaz, kazalos', v plotnyh sloyah tishiny. "Kazarang" shevel'nulsya, dernulsya i potopal, merno raskachivayas', vdol' cepochki yamok, zazhatoj mezhdu odnoobrazno belesymi i odnoobrazno bugristymi stenami. Nablyudaya beskonechnoe otstuplenie ryhloj granicy tenej v glub' nepriyatno uzkogo, tesnogo, pryamogo, kak sled ot udara toporom, ushchel'ya, Andrej razmyshlyal. Odolevalo podozrenie, chto sverhvizg (ili radioakusticheskij udar, esli ugodno) - eto reakciya gurm-fenomena na popytku proniknut' v tuman. Pravda, pryamyh popytok shagnut' v kisel'no-oblachnyj vyazkij koktejl' ne predprinimalos', no vpolne moglo byt', chto ohrannye sily zagadochnogo kolossa otreagirovali sverhvizgami dazhe na popytki prozondirovat' tumannuyu stenu shchupal'cem manipulyatora. Ved' poka on byl ozabochen tol'ko neobhodimost'yu projti vdol' cepochki yamok kak mozhno glubzhe i nichego zdes' ne trogal, mashina uspela besprepyatstvenno uglubit'sya v ushchel'e na tri kilometra. Odnako stoilo emu uverovat' v stabil'noe odnoobrazie okruzhayushchej obstanovki i dvazhdy kovyrnut' na hodu pravuyu stenu manipulyatorom - poluchil v otvet dve uvesistye radioakusticheskie opleuhi... Svoe podozrenie on izlozhil drozhashchemu motyl'ku indikatora zvukozapisi. I, chertyhnuvshis', dobavil, chto teper', k sozhaleniyu, vynuzhden provesti na sebe dopolnitel'nyj eksperiment. CHest' razvedchika neumolimo trebovala proverit' dogadku eksperimentom. Boyas' razdumat', Andrej vklyuchil manipulyator i na hodu pogruzil ego gibkij, izognutyj kryukom konec v kisel'no-oblachnuyu, gustuyu na oshchup', vyazkuyu massu sprava po bortu. Nastol'ko bystrogo otveta on, priznat'sya, ne ozhidal: sverhvizg udaril po nervam cherez minutu... Udaril ochen' tyazhelo. Gorazdo tyazhelee, chem v proshlyj raz, bud' ono neladno!.. Edva opomnivshis' i uzhe ne obrashchaya vnimaniya na prostranstvennuyu illyuziyu i ne ostanavlivaya "Kazaranga", Andrej metnul manipulyator v druguyu storonu - sleva po bortu. Metallizirovannoe shchupal'ce uvyazlo v tumanno-klejkom veshchestve steny. "Sleva to zhe samoe, - podumal Andrej, vtyagivaya manipulyator v korpus drakkara. - CHerez minutu zhdi podzatyl'nika". No zhdat' prishlos' dol'she. Odna za drugoj istekali minuty - pyat', shest', sem', vosem', - i nichego osobennogo ne proishodilo, "Kazarang" netoroplivo prodolzhal svoj put'. Andrej uzh bylo priobodrilsya. Uveroval, chto levuyu stenu mozhno shchupat' manipulyatorom beznakazanno. A na devyatoj minute (vot ono!) zaskripeli rzhavye petli... "S menya dovol'no, - reshil on, vyravnivaya dyhanie posle radioakusticheskogo udara. - Ne-et, dovol'no s menya, dovol'no!" On chuvstvoval, chto ego izdergannym nervam pozarez nuzhen otdyh. Ostanovit' by mashinu na dva-tri chasa, chtoby ni za chem ne sledit', nichego ne zhdat', ni o chem ne dumat'. Hotya by na chas. Nu hotya by na tridcat' minut... On ne mog pozvolit' sebe ostanovit' dvizhenie "Kazaranga" ni na minutu. Ved' ne radi sobstvennogo lyubopytstva on syuda sunulsya. Lichno emu razglyadyvat' Goru Tumana snaruzhi bylo kuda interesnee, chem iznutri. Vo vsyakom sluchae, predpochtitel'nee. No kak razvedchik gurm-fenomena on prosto obyazan idti vpered, poka pozvolyayut obstoyatel'stva. Ved' neizvestno, skol'ko vremeni prosushchestvuet rasselina - edinstvennyj, ochevidno, dostupnyj mashine laz k serdcevine kisel'no-tumannoj gromadiny, - vdrug steny slipnutsya. Voobshche govorya, esli eto proizojdet, ego polozhenie stanet opasnym. Ili skoree vsego - bezvyhodnym. On staralsya ob etom ne dumat'. Eshche u vhoda v ushchel'e u nego byla mysl' pripodnyat' drakkar na flaing-motorah i ne meshkaya pronestis' mezhdu stenami na dostupnoe kateru rasstoyanie - chtob pobystree nazad. No za kormoj ostalis' kilometry promerennoj stupohodami cepochki yamok, a emu tak i ne zahotelos' ispol'zovat' zdes' flaing-motory. I horosho, chto ne zahotelos'. Esli etot kisel'no-tumannyj "koktejl'" ochen' nervno, boleznenno reagiruet na ukoly manipulyatora - trudno dazhe voobrazit' reakciyu na udary plazmennyh struj. Dovol'no eksperimentov. V chuzhom monastyre sleduet dejstvovat', ishodya iz fakta sushchestvovaniya chuzhogo ustava... - Vremenno, - vsluh popravil sebya Andrej, ne v silah sovladat' s ohvativshim ego chuvstvom neprimirimosti v tumannoj gromadine. |to chuvstvo pridalo emu bodrosti. On znal teper', chto nichego v nem net ot chuzhakov. Po krajnej mere, v golove. S golovoj vse v poryadke. CHuzhakam udalos' okatit' ego zerkal'noj dryan'yu s golovy do nog i dazhe, mozhet byt', nakachat' blistayushchej merzost'yu do brovej, no peredelat' v nem mysli i chuvstva na svoj lad dlya kakih-to svoih inozvezdnyh nuzhd im ne udalos'. I nikogda ne udastsya. Esli, konechno, verit' v iskrennost' adresovannyh chuzhakam proklyatij Mefa Aganna... Cepochka yamok-sledov, kak i sozdannaya eyu pryamaya rasselina, vela vse dal'she po nerovnomu, gryaznomu, hrupkomu l'du kilometr za kilometrom, vzbirayas' na bugry, nyryaya v lozhbiny. Neskonchaemoe odnoobrazie punktirnoj tropy i tesnota rasseliny dejstvovali ugnetayushche. S etoj tropy nikuda ne svernesh', hot' tresni. Vprochem, dovol'no s nee i togo, chto ona voobshche kuda-to vedet. "Kazarang" preodolel ocherednoj pod容m - vneshnij sklon vala krupnogo kratera, - luchi perednih far vysvetili v glubine temnoj shcheli kakoe-to seroe piramidal'noe sooruzhenie... Andrej obespokoenno vglyadelsya. Oshchupal strannoe prepyatstvie luchom lidara. Nakonec ponyal: eto vershina central'noj gorki v dovol'no glubokoj, zalitoj ten'yu kal'dere. On vklyuchil fotoblinkster, vysvetil na obvedennom sinej okruzhnost'yu uchastke karty yuzhnuyu tochku (vhod v ushchel'e), soedinil ee goluboj liniej s centrom Pyatna. Golubaya liniya peresekla po diametru tol'ko odin krater s central'noj gorkoj - dvuhkilometrovyj krater N_590. Andrej ostanovil mashinu. I otsyuda vidno: dlya stupohodov etot holm zaledeneloj gryazi slishkom krut. Hochesh' ne hochesh', leshij ego poberi, flaing-motory pridetsya ispol'zovat'... Andrej medlil, razglyadyvaya prepyatstvie, oglazhivaya pal'cami v perchatkah gashetki obeih rukoyatok upravleniya. On ni v maloj stepeni ne somnevalsya, chto perelet vdol' rasseliny darom emu ne projdet i chto posledstviya dame korotkogo pereleta dolzhenstvuyut byt' esli ne katastroficheskimi, v polnom znachenii etogo slova, to nepremenno ser'eznymi i surovymi - k inym sebya ne gotovil. Ah, chertov puzyr'!.. - Vypolnyayu flaing-manevr, - soobshchil on o svoih namereniyah. - Vzlet nad central'noj gorkoj kratera nomer pyat'sot devyanosto, impul's dlya ballisticheskogo pereleta po diametru kratera, posadka na vneshnij sklon severnoj storony kol'cevogo vala. Manevr vypolnyayu s podstrahovochnoj programmoj avtoposadki. Malo li chto... Dumayu, pervyj izgib punktira kruglyh sledov - to est' pervyj vitok vokrug serdceviny gurm-fenomena - dovedetsya mne vstretit' vblizi ot mesta posadki. Startovyj ryvok. Andrej soshchurilsya: ne uspela ujti vniz temnaya polosa ledorita - rezko, pochti vdvoe, vozrosla ploshchad' uchastkov sten, otrazhayushchih svet katera. Ochen' zhivo emu predstavilos', kak v takoj obstanovke vyglyadit so storony vzlet "Kazaranga". Budto vsporhnul ispugannyj fioletovoj molniej ogromnyj, sverkayushchij raznocvet'em ognej motylek s ispolinskimi, nemyslimogo razmaha belymi kryl'yami... "Soznanie polnost'yu zdes' ya eshche ne teryal", - s nadezhdoj podumal Andrej. Dejstvitel'no, i teper' soznanie potusknelo, no polnost'yu ne pomerklo. Skoro ob etom prishlos' pozhalet'. Srazu posle _v_y_v_e_r_t_a_. Pozhaleesh', esli vnezapno, bez vsyakih preduprezhdenij kakoj-to fokusnik-sumasbrod vydergivaet iz-pod tebya mashinu, odnim mahom vsparyvaet i vyvorachivaet naiznanku skafandr, a tebya samogo, bespomoshchnogo, sovershenno ochumelogo, ryvkom shvyryaet v neob座atnyj prostor kakogo-to neobyknovennogo studenisto-glyancevogo mira... A v etom mire, vykolotiv iz tvoej golovy devyat' desyatyh ostatka soobrazheniya i nachisto perekryv tebe kislorod, estafetu pytok perehvatyvayut bolee zhestokie sumasbrody: tebya szhimayut v komok, skruchivayut, rastyagivayut na megaparseki, vpressovyvayut v tochku i nakonec vzryvayut. Razletayas' miriadami blistayushchih oskolkov, tvoj vzorvannyj mozg vdrug ni s togo ni s sego vspominaet, chto na Oberone lilovyj skafandr Aseeva pered gibel'yu komandora stal belym... Dal'she vse tonet v smolisto-plotnoj, absolyutnoj tishine. Absolyutnoe bezvremen'e... Prishel v sebya - budto prosnulsya. Priotkryl glaza, uvidel rasselinu "vverh nogami", opyat' opustil tyazhelye veki. Ne hotelos' smotret' na eti raskachivayushchiesya belesye steny. Ostocherteli emu eti steny. On podozhdet, kogda oni uspokoyatsya. A za eto vremya obdumaet tekst soobshcheniya. Ot katorzhnoj neobhodimosti vnyatnogo izlozheniya strannyh sobytij v ustnom doklade nikuda ved' ne denesh'sya... Ego razmyshleniyam sil'no meshalo dva obstoyatel'stva. Pervoe: yazykom vorochat' do togo ne hotelos', chto on ne znal, sumeet li sejchas vydavit' iz sebya hot' slovo. Vtoroe on nikakogo ponyatiya ne imel o suti ekzoticheskogo dejstva, uchastnikom kotorogo tol'ko chto byl. Andrej uvelichil pritok kisloroda v dyhatel'nuyu smes' (neskol'ko glubokih, do boli v grudi, vdohov). Bystryj obzor indikatorov - osnovnye sistemy drakkara v poryadke. Vzglyad vpered, zatem - vniz, vverh. Vid rasseliny izmenilsya. Avtomatika vybrala dlya posadki izrytyj melkimi yamkami-kraterkami uchastok pochti sovershenno chernogo ledorita, i rasselina zdes' shire. CHert s nej, s rasselinoj... Vse eshche neskol'ko oshalelyj, on vzglyanul na svoe otrazhenie v zerkale, prikosnulsya k shtativu s namereniem izmenit' zerkal'nyj ugol obzora kabiny, da tak i obmer s podnyatoj rukoj. |to bylo ne ego otrazhenie! Andrej instinktivno sdelal popytku vskochit' - ne pustili fiksatory. Tot, v zerkale, prodolzhal sidet' nepodvizhno - ruki pokoilis' v zhelobah podlokotnikov, lica ne vidno - po steklu germoshlema polzali i prygali, raduzhno perelivayas', bliki indikatornyh ognej. Ne otryvaya vzglyada ot zerkala, Andrej otstegival zashchelki fiksatorov. Otstegnul, s trudom razvernul korpus vpravo i ustavilsya na prishel'ca. Tochnee - na poyavlenca. Nevest' otkuda poyavivshayasya v lozhemente vtorogo pilota figura byla v skafandre tipa "Snegir'". "Desantnik s "Viverry"?!" - ochumelo podumal Andrej. Ot gekkoringov do germoshlema "Snegir'" losnilsya nesvojstvennym emu glyancevym bleskom. SHevel'nulos' podozrenie: "Mozhet, eto prosto futlyar bez figury?" Po prichine polnoj svoej nepodvizhnosti skafandr-podkidysh vyglyadel neobitaemym. A iz-za strannogo bleska verhnej teploizolyacionnoj obolochki - novym i sovershenno chistym... "Stereoizobrazhenie, - vdrug dogadalsya Andrej. - Singul'-hromaticheskie effekty". Estestvenno, on ne mog voobrazit' sebe mehaniku zdeshnih "televizitov", odnako polnaya identichnost' "Snegirej" v levom i pravom pilot-lozhementah utverdila ego v podozrenii, chto razglyadyvaet on vse-taki svoj sobstvennyj stereoportret, kakim-to obrazom (vo vremya _v_y_v_e_r_t_a_, dolzhno byt') voznikshij sprava i stabil'no tam zafiksirovannyj. "Zdes', vidimo, eto neslozhno, - podumal on. - YAvit'sya s televizitom k samomu sebe - raz chihnut'". Stereoizobrazhenie kolenej bylo ryadom - ruku protyanut'. Andrej protyanul (na vsyakij sluchaj) i so slovami "Budem znakomy" tknul v levoe koleno pal'cami. SHutki v storonu: koleno "stereoportreta" bylo tverdym, a glavnoe - krasnorechivo massivnym! SHutki v storonu! Poyavlenec, slovno ego razbudili tychkom, tyazhelo i kak-to ne sovsem uverenno vstal i v popytke vypryamit'sya stuknulsya golovoj o blister. Svernuv torchashchuyu na myse podlokotnika rukoyat' upravleniya, neuverenno shagnul v prohod. Perelivchato-glyancevityj rukav skafandra gostya-podkidysha promel'knul u licevogo stekla ocepenelogo hozyaina - pered glazami Andreya mel'knuli oval narukavnyh chasov, kvadraty ukazatelej davleniya, romb radiometra, perchatka i zolochenyj braslet-zamok soedinitel'nogo manzheta. On videl, kak poyavlenec, raskachivayas', edva ne padaya, neuklyuzhe soshel v tvindek i dolgo, budto vslepuyu, sharil vozle kryshki lyuka rukoj. Kogda otkrylsya germolyuk, mashina vzdrognula. I pokachnulas', kogda psevdodesantnik vyprygnul za bort. Andrej smotrel v opustevshij gruzovoj otsek. Edva k nemu vernulas' sposobnost' svyazno myslit', on pervym delom pozhalel, chto posle v_y_v_e_r_t_a_ eshche ne obronil v kopilku zvukozapisi ni slova. No chuvstvoval, chto govorit' sejchas ne smozhet - eto bylo vyshe ego sil. On smotrel na svetyashchijsya kontur otkrytogo germolyuka i ponimal, chto dolzhen zastavit' sebya podnyat'sya. On podnyalsya. Poyavlenec ne mog ujti daleko. Zatyazhnoe padenie na ledorit; Andrej okinul vzglyadom mesto posadki katera: cepochki kruglyh sledov nigde ne bylo vidno. Rasselina - naskol'ko pozvolyal eto videt' svet far "Kazaranga" - perestala byt' ideal'no pryamym, nepriyatno zauzhennym koridorom. Ona perestala byt' voobshche. Vmesto rasseliny - nizkij, neprivychno shirokij i nerovnyj, nado skazat', prolom v oblakah; nad golovoj - sploshnoe belesoe marevo, a vperedi, tam, kuda dostigal svet nosovogo prozhektora, dostatochno strojno peremezhalis' svetlye i temnye vertikal'nye polosy, i eto vyglyadelo kak kolonnada v tumane. Stena proloma sprava po bortu chem-to napominala pyshnyj, sil'no izmyatyj poluprozrachnyj zanaves, i koe-gde skvoz' neodnorodnyj po plotnosti sloj tumannogo flera prosvechivali bol'shie nezhno-zelenye pyatna. Kak svetyashchiesya lishajniki. Figura v oglyancovannom "Snegire" kovylyala k stene naiskos', derzha kurs na blizhajshij "lishajnik"... Prisev, Andrej otklyuchil gekkoringi, prygnul. Kuvyrkayas' v prostranstve, on osoznal, chto dopustil v moment starta srazu neskol'ko muskul'no-silovyh oshibok, i ego vser'ez obespokoila perspektiva s letu vrezat'sya v pylayushchuyu oranzhevymi katafotami spinu umopomrachitel'nogo peshehoda. Otkryl bylo rot, chtoby kriknut': "Poberegis'!" - no vrezalsya v ledorit, da tak osnovatel'no, chto snes verhushku temnogo bugra, pohozhego na kuchu shlaka, i, razvorotiv beloe - neozhidannoe beloe - nutro zamaskirovannogo pod svalku shlaka sugroba, vklyuchil gekkoringi. Poyavlenec dazhe ne obernulsya - po-prezhnemu celenapravlenno kovylyal k zadrapirovannomu poluprozrachnym flerom tumana "lishajniku". Andrej smahnul s licevogo stekla ledyanuyu kroshku, nagnal osveshchennuyu farami "Kazaranga" figuru psevdodesantnika. Serebristaya nadpis' na kryshke skafandrovogo lyuka "LUNNAYA RADUGA" brosilas' emu v glaza eshche v kabine drakkara; teper', vblizi razglyadev pod plechevym katafotom indeks i korabel'nyj nomer skafandra, on nevol'no zamedlil shag. AN-12 DKS N_1. Tochno takie zhe indeks i korabel'nyj nomer byli pod levym plechevym katafotom ego sobstvennogo "Snegirya". Vse bylo tak, slovno on osmatrival tyl'nuyu storonu svoego skafandra. Vse, krome nazvaniya korablya... Nadpis' na kryshke lyuka ego "Snegirya" drugaya: "ANARDA". "Oveshchestvlennyj, avtonomno dejstvuyushchij stereoslepok s moego skafandra, - dumal Andrej, - v sochetanii s nazvaniem znamenitogo rejdera... O chem eto govorit?" On chuvstvoval, govorit o mnogom, no poka eto bylo za predelami ego ponimaniya. Edinstvennaya, hotya i ochen' slabaya zacepka: prozrachnyj namek Aver'yana Kopaeva na real'no sushchestvuyushchij shans vstretit'sya s prizrakom vo ploti. |to, esli i ne pozvolyalo kontrolirovat' logiku situacii, to hotya by pomogalo sohranit' prisutstvie duha. Nemalovazhnoe obstoyatel'stvo. Osobenno, esli uchest', chto sam po sebe korabel'nyj skafandr ne dvinetsya s mesta, vsya ego kinematika - otrazhenie silovyh i logicheskih kachestv nachinki. Zdes' otkryvaetsya shirokij prostor dlya dogadok, domyslov. Slishkom shirokij. Luchshe by etot prostor byl uzhe. Skafandr s nevedomym soderzhimym dostig podnozhiya pyshnogo "zanavesa" i vdrug, ni sekundy ne medlya, pryamo s hodu, vytyanuv rukava s perchatkami vpered, navalilsya kirasoj na poluprozrachnuyu stenu i s zametnym usiliem medlenno pogruzilsya v tuman. Ne ochen' plotnyj v smysle opticheskoj pronicaemosti tumannyj fler byl, vidimo, ochen' plotnym i vyazkim v smysle fizicheskoj prohodimosti - bylo vidno, kak figura v skafandre postepenno prodavlivala sebe dorogu v mutno-dymchatom sloe, podobno ugodivshemu v parafin kusku nagretogo metalla. "Gadanie po liniyam spiny" ne udalos'. Andrej, podchinivshis' kakomu-to ne sovsem osoznannomu pobuzhdeniyu, voshel v tuman sledom. "Bezumie! - navyazchivo, kak vspyshki transparanta pri avarii, pul'sirovalo v golove. - Bezumie!" Dovol'no bystro on ponyal, chto prodavlivat' inertno-vyazkuyu sredu legche v tom napravlenii, kuda prodvigalsya razmytyj siluet psevdodesantnika. Zagadochnaya substanciya ustupala natisku neohotno, no vse-taki ustupala, a Andrej napiral na nee germoshlemom, rukami i grud'yu izo vseh sil, chtoby hot' nemnogo povysit' temp cherepash'ej "gonki za liderom". V otlichie ot gustogo tumana v uzkoj rasseline, slegka zatumanennaya stena proloma na vtorzhenie - parnoe pritom! - nikak ne reagirovala. Razve chto inogda meteorami proletali mimo oslepitel'no-yarkie iskry. Zybkij siluet "lidera" vdrug s容zhilsya i budto rastayal na fone zelenoj zari - ischez. Prodirayas'... net - prodavlivayas' k mestu plastichnogo ischeznoveniya "lidera", Andrej udvoil usiliya i... vyvalilsya iz tumana. V padenii na ledorit (esli plavnyj perevorot cherez golovu mozhno nazyvat' padeniem) on uvidel, chto ego naparnik po ekzoticheskomu perehodu-prodavlivaniyu lezhal po diametru kraterovidnoj yamy, prolomiv nast zakrainy. V polozhenii vverh nogami Andrej uspel oglyadet' prostornuyu polost' sredi zhivopisnogo nagromozhdeniya kuchevyh oblakov, mramorno-tyazhelyh, istochayushchih so vseh storon nezhno-zelenoe svechenie. Pri zdeshnem mizernom tyagotenii bystro vstat' s prodavlennogo ledorita dazhe s pomoshch'yu gekkoringov bylo neprosto. Dlya poyavlenca eta zadacha vylilas' v ispolnennoe dramatizma dejstvo, ya Andrej so smeshannym chuvstvom ispuga, zhalosti i uvazheniya k moshchi ego konechnostej nablyudal, kak skrytyj skafandrom Nekto bukval'no vsparyval vokrug sebya ledorit i, razbryzgivaya ledyanoe kroshevo, upryamo stremilsya prinyat' harakternuyu dlya gumanoida vertikal'nuyu pozu. Nakonec etot Nekto po-chelovecheski vypryamilsya, posle chego, ni sekundy ne medlya i ne oglyadyvayas', pokovylyal dal'she. Andrej shagnul sledom. Ostanovilsya. I tol'ko teper' uvidel cepochku kruglyh sledov. On i ran'she zaprimetil etu prevoshodno vidnuyu na temnom ledorite glyancevito-zelenuyu, neravnomernoj shiriny polosu, no tol'ko teper' dogadalsya, chto vidit punktir yamok (ili otverstij?) v ledorite, cherez kotorye proizoshel samoizliv zerkal'nogo veshchestva na poverhnost'. Na udalenii v neskol'ko metrov glyancevito-zelenaya polosa ochen' napominala "dorozhku" razlitoj po kraterochkam i bugram lyuminescentnoj kraski, no edva nad etoj "dorozhkoj" poyavlenec zanes oshchetinennyj gekkoringami bashmak - otrazhenie tut zhe vydalo zerkal'nuyu poverhnost'. "Myagkie zerkala, - dogadalsya Andrej. - Vitok spirali v central'noj zone gurm-fenomena". Pereshagnut' otrazhavshuyu bashmaki i svechenie oblakov polosu poyavlenec ne smog. Ili ne zahotel. Sudorozhno razvedya ruki v storony - kak delaet chelovek, kotoromu nado vojti v ledyanuyu vodu, - on vstupil po koleno v zerkal'nyj "ruchej"... I, kogda zavorozhennyj strannost'yu proishodyashchego Andrej priblizilsya k mestu sobytij, psevdodesantnik v zablestevshem eshche sil'nee skafandre povernulsya vlevo (slovno dlya togo, chtoby udobnee bylo vzglyanut' vdol' "ruch'ya"), posharil rukoj na pravoj storone kirasy (slovno nashchupyval regulyatory teploobmennogo rezhima), da tak i zastyl, prodolzhaya medlenno pogruzhat'sya.. U razvorochennoj kraterovidnoj yamy Andrej pered tem, kak vojti v tuman, oglyanulsya. Potryasenno podumal: "Mir prahu tvoemu, kto by ty ni byl..." Ot figury v skafandre posredine "ruch'ya" ostalsya pohozhij na byust, losnyashchijsya, postepenno oplyvayushchij bugor. Andrej mashinal'no stryahnul s rukavov nalipshie ledyanye krupinki i, ozhidaya vstretit' vyazkoe soprotivlenie, voshel v tuman s vytyanutymi vpered rukami. Vyazkosti ne bylo. Ni malejshego soprotivleniya... Temno... Pered glazami roilis' kakie-to ele vidnye v temnote hlop'ya. Ne zabludit'sya by... On vklyuchil naplechnye fary. V luchah sveta hlop'ya leteli gusto - kak pri obil'nom snegopade, no "sneg" valil snizu vverh, i eto vyzyvalo pravdopodobnuyu, usugublennuyu slabym polem tyagoteniya illyuziyu: budto padaesh' skvoz' metel' v zatyazhnom parashyutnom pryzhke. I eshche bylo takoe vpechatlenie, budto pri kazhdom shage chto-to vse vremya podtalkivalo v spinu. On oglyanulsya. I sdelal otkrytie. Vyazkost' poyavlyalas' pri malejshem dvizhenii vspyat'. Vnezapno. "snegopad" issyak. U Andreya serdce upalo. On srazu ponyal: tolshcha "zanavesa" projdena. Vperedi bylo temno i pusto. On obernulsya. Luchi naplechnyh far mutnymi konusami osveshchali tuman. No dazhe eto ne meshalo videt' skvoz' tumannyj fler zelenoe zarevo. CHuvstvuya, kak holodeet spina, Andrej oglyadelsya vokrug. Emu i ran'she kazalos' strannym, chto nigde ne vidno zareva prozhektorov katera, odnako eto on otnosil na schet neizvestnyh opticheskih svojstv tumannogo flera v sochetanii s "meteornymi" iskrami i "metel'yu". Golubovatoe siyanie naplechnyh far skol'zilo po temnomu ledoritu slabymi otsvetami, tonulo vo mrake. O tom, chto on ne zabludilsya, ubeditel'no svidetel'stvovalo yarkoe na temnom fone pyatno fosforicheski-belyh vnutrennostej sovsem nedavno razvorochennogo sugroba. Pri takih obstoyatel'stvah ostavalos' tol'ko iskat' sledy stupohodov mashiny. Andrej, oglushennyj sluchivshimsya, pochti bezdumno, kak vo sne, perebralsya cherez sugrob, snezhnaya krupa kotorogo, sypuchaya prezhde, uspela, kak ni stranno, zaledenet'. Svet far vdrug vyhvatil iz temnoty nevesomo paryashchuyu nad ledoritovymi bugrami prodolgovatuyu beluyu glybu. Andrej ne poveril glazam. Ocepenelo vglyadelsya, proglotil chto-to zastryavshee v gorle i medlenno, slovno boyas' vspugnut' robkoe prividenie, stal podhodit' k obrosshemu ineem "Kazarangu". - Ka-devyat', - pozval on, pal'cami proshchupyvaya skvoz' pushistyj inej metall stupohoda. - Kontakt! Gde-to vdali vspyhnula i ugasla zarnica. - Svet! - prikazal Andrej. Snova vspyhnula trepetnaya zarnica - on dame ne vzglyanul tuda. Dvinulsya vdol' borta, shchuryas', obeimi rukami sdiraya inej s poyasa opticheskih replikatorov, s licevoj poverhnosti far. Mozhno podumat', na bortu katera vzorvalsya ves' zapas kisloroda. Na otzhivayushchih svoj vek mashinah vsegda prihoditsya opasat'sya chego-nibud' podobnogo. - Ka-devyat', otkryt' germolyuk! V kabine ineya ne bylo. Andrej zafiksirovalsya v lozhemente, oglyadel ostatki indikatornyh ogon'kov. Koe-chto ponyal. Vozdushnye i kislorodnye emkosti na bortu byli cely, no ni vozduha, ni kisloroda v nih ne bylo. Otkryty vse klapany stravlivaniya. Vse, krome odnogo. Andrej potyanul na sebya gibkij zapravochnyj shlang, soedinil raz容my i, perekachivaya kislorod iz ballona NZ v nabedrennyj ballon skafandra, staralsya pripomnit', cherez skol'ko chasov s momenta polnogo otsutstviya komand cheloveka logika i avtomatika desantnogo katera samostoyatel'no perevodit vse bortovye sistemy v rezhim polukonservacii: spustya trista desyat' ili spustya pyat'sot devyanosto? V lyuboj sluchae eto bol'she dvenadcati sutok. On chuvstvoval takoe ostroe zhelanie vydrat' iz nedr avtomatiki logicheskie kapsuly, chto pal'cy neproizvol'no szhalis' v kulaki. Zastavil sebya uspokoit'sya. On podschital i tochno znal teper', chto kisloroda v ballonah skafandra emu hvatit na dvadcat' tri s polovinoj chasa. Plyus, kak shutyat desantniki, "poslednee zhelanie" - vosemnadcat' minut kislorodnoj podderzhki pri vzryve avarijnogo patrona. "Snegir'" ne "SHizeku", v kotorom mozhno nadeyat'sya na avarijnyj anabioz. Ne "Vityaz'" i dazhe ne "Selena". Ezheli obstoyatel'stva ne pozvolyat otkryt' germoshlem posle vzryva patrona maksimum cherez dvadcat' minut - "Snegir'" prevrashchaetsya v sarkofag. 5. KRATER N 666 Na raskonservaciyu i ochistku katera prishlos' zatratit' okolo poluchasa. Zanimayas' etoj rabotoj, Andrej oglyadyval stisnutuyu so vseh storon mramorno-nepodvizhnymi oblakami polost' proloma i reshal, kak budet dejstvovat' dal'she. On vysvetil na tajmernom tablo obratnogo scheta cifry verhnego predela vozmozhnosti svoego prebyvaniya v skafandre: 23-00. Vremya "matcha", proigrysh v kotorom sovershenno trivial'no ravnosilen smerti. On byl pochemu-to uveren, chto "Kazarang" peresek v polete pervyj vitok punktira kruglyh sledov, a emu lichno udalos' dobrat'sya peshkom do vtorogo. Skoree vsego drakkar sejchas nahoditsya v promezhutochnoj polosti. Po-vidimomu, vsya serdcevina gurm-fenomena sostoit iz mezhoblachnyh polostej, raznyh po razmeram, forme i osveshchennosti. Vozmozhno, tumannye peremychki-membrany, skvoz' kotorye prosachivaetsya syuda zelenoe svechenie, tozhe var'iruyutsya po vyazkosti i tolshchine. Horosho, esli by ih tolshchina umen'shalas' v napravlenii k centru. Ili hotya by ne uvelichivalas'. Interesno, pochemu tuman "membrany" otlichaetsya ot tumana steny? Pochemu pri vizual'no nablyudaemoj bukval'no "mramornoj" nepodvizhnosti oblakov vid etoj polosti zametno izmenilsya za neskol'ko minut, potrachennyh v "gonke za liderom"? Vo vsyakom sluchae, vmesto dovol'no strojnogo cheredovaniya vertikal'nyh temnyh i svetlyh polos, kotoroe sotvorilo illyuziyu podernutoj tumanom kolonnady, v glubine polosti vidnelos' teper' nechto vrode prohodov pod nizko navisayushchimi klubami kuchevyh oblakov... Inter'ery gurm-fenomena, pohozhe, sklonny k skachkoobraznym izmeneniyam. - K izmeneniyam u menya za spinoj, - probormotal Andrej. Vstrepenulas' i ugasla zelenovataya zarnica. On pokosilsya na indikator zvukozapisi, tiho prisvistnul. Vmesto krylyshek signal'nogo motyl'ka drozhala krasnaya tochka. I zdes', znachit, delo doshlo do tochki... - CHto zh, - progovoril Andrej, - znachit, ne budem tratit' vremya na doklady. Tem bolee chto gurm-fenomen nervno reagiruet na kazhdoe moe slovo. Pri vspyshke zarnic kuchevye oblaka slovno by mgnovenno raskalyalis' snizu i tak zhe mgnovenno ostyvali. "A my tuda ne pojdem, - dumal on, vtyagivaya manipulyator v korpus. - My pojdem na "ruchej" moego ne vovremya pogibshego naparnika... Ili vovremya?" Nezhno-zelenoe zarevo shirilos', nadvigayas' s kazhdym shagom drakkara. Nakonec "Kazarang" kosnulsya tumannoj zavesy - Andrej pochuvstvoval, kak napryaglis' metallizirovannye muskuly stupohodov, uvyaz korpus. "Projdet, - s trevogoj i nadezhdoj dumal on. - Dolzhen projti. Lish' by ne bylo v_y_v_e_r_t_a_. Osnovnoe svojstvo tumannoj sredy - ee vyazkost' - oshchushchalis' v kabine v toj zhe mere, chto i v zabortnom prostranstve. No, esli ne shevelit'sya v skafandre sovsem, lobovoe davlenie vyazkoj substancii vosprinimalos' prosto kak trehkratnaya peregruzka. Luchistym fejerverkom leteli navstrechu i vo vse storony... net, uzhe ne iskry - dlinnye i shirokie (shirinoj s dorozhnyj bordyur) rvanye polosy neopredelennogo cveta. Glazam bylo bol'no smotret', no zrelishche, v obshchem, zanyatnoe... Po mere prodvizheniya drakkara vpered radiant fejerverochnoj rossypi postepenno smeshchalsya kverhu, i eto sozdavalo illyuziyu skorostnogo vzleta. Illyuzornaya vysota rosla, skorost' tozhe. I vdrug "katastroficheskaya ostanovka" na polnom hodu - v blister budto plesnulo zelenoj kraskoj. Priehali... Mashina gluboko prodavlivala stupohodami ledorit, korpus vibriroval ot napryazheniya, a okno v podsvechennuyu zelenym siyaniem polost' rasshiryalos' tomitel'no medlenno. Andrej pojmal sebya na tom, chto i sam on ves' napryazhen do predela: muskulatura kak derevo - myshcy svelo ot nelepogo stremleniya pomoch' mashine bystree vydernut' kormu iz vyazkoj sredy. Podnatuzhimsya nemnozhko: Kak by zdes' na dvor okoshko. Nam prodelat', - prodeklamiroval on, chutochku izmeniv znakomye s detstva stroki. Umolk, priglyadyvayas' k svetyashchimsya oblakam: kakaya budet reakciya? Nikakih ser'eznyh effektov. Pravda, po oblakam probezhala volna iskristogo mercaniya. No probezhala - i vse. Nichego bol'she... Ne inache, Pushkin gurm-fenomenu ponravilsya. Mashina uhnula vniz, rezko nakrenilas'. Ceplyaya dnishchem kraj kraternoj yamy, vybralas' naverh, vypryamila stupohody i poshla vpered svoim obychnym shagom Andrej oglyadel zerkal'nyj "ruchej" po vsej dline polosti: odinokij bugor, pohozhij na oplyvshij byust, uzhe ischez - vsya poverhnost' "ruch'ya" iz konca v konec byla ravnomerno utykana nem-to vrode zerkal'nyh keglej. Na glaz rasstoyanie mezhdu etimi shtukami kak budto ne prevyshalo rasstoyaniya mezhdu yamkami zatoplennogo punktira. "Zdorovo napominaet pozvonochnik!" - podumal Andrej. Perevel vzglyad na nizhnie ekrany. Slishkom tonkij pozvonochnik dlya takogo kolossa, kak gurm-fenomen... No istiny radi: na tonen'kom etom hrebte: zdes', ochevidno, derzhitsya vse... Kogda drakkar besprepyatstvenno pereshagnul podverzhennyj "hrebtovoj" evolyucii vitok spirali, Andrej oshchutil nereshitel'nost'. CHto celesoobraznee: napravit' mashinu vdol' vitka ili snova prodavlivat' tumannye "membrany"? CHerez "membrany" put' namnogo koroche... Ne hotelos' priznavat'sya dazhe samomu sebe, chto on boitsya vyvertov, kotorye vpolne veroyatny na etom puti. Odnako on ih boyalsya. Vzglyad na chasy - i nereshitel'nost' uletuchilas' momental'no. Vremya - vozduh! Andrej oglyadel kuchevoe nagromozhdenie oblakov pered blisterom. Nichego pohozhego na "membranu"... On reshil vzyat' levee i povel "Kazaranga" v obhod gromadnogo i na vid monolitnogo, kak bugristyj zelenovatyj ajsberg, oblachnogo vystupa. Obognuv vystup, drakkar uglubilsya pod nerovnoe bryuho tusklo svetyashchegosya oblaka, navisshego nad ledoritom tak nizko, chto bralo somnenie, sootvetstvuyut li gabarity mashiny vysote prohoda (pohozhe, tam byl shirokij, no nizkij prohod). Prihodilos' lavirovat', chtoby chashami verhnih lidarov ne zadet' potolochnye vypuklosti... |to byl ne obosoblennyj prohod, a razvetvlennyj labirint prohodov (vysokih i nizkih, shirokih i uzkih), i esli by ne temnaya, vsya v yamah, bugrah i treshchinah ledoritovaya osnova pod stupohodami, zdes' trudno bylo by ne utratit' chuvstvo real'nosti. Slovno probiraesh'sya v grozovyh, zelenovato podsvechennyh tleyushchimi elektrorazryadami i pochemu-to absolyutno nepodvizhnyh tuchah. A vot i "membrana"... Na fone uzhe privychnoj dlya glaza lyuminescencii nesvetyashchijsya tumannyj fler vyglyadel tusklo-serym, kak staraya zapylennaya pautina. "Nu, ni puha ni pera", - myslenno podbodril sebya Andrej ya vklyuchil perednie i bortovye fary. Tot zhe metod prodavlivaniya, te zhe boleznennye dlya glaz iskry i rvanye polosy, ta zhe illyuziya vzleta i peregruzki. Tol'ko ne bylo nezhno-zelenoj zari. I eshche novshestvo: bezotnositel'no k illyuziya vzleta, ledoritovaya doroga vela na pod容m. Drakkar vzbiralsya na kol'cevoj val krupnogo kratera. Ochevidno, polost' raspolozhena v voronke... Nehorosho. Lishnyaya poterya vremeni. Vremya - vozduh. Na perevale, pered spuskom v voronku, kater, vysvobozhdaya kormu iz tumana, drozhal i raskachivalsya - svet far metalsya vo mrake po oblachnym vystupam dvuh座arusnoj polosti. Andrej otoropelo smotrel vpered: pryamo po kursu mnogocvetno perelivalis' tesno sgruppirovannye v gorizontal'nuyu polosu vertikal'no rastyanutye (kak v linejchatom spektre) ogni: lilovye, izumrudnye, golubye i, samye yarkie - belye... Dostatochno bylo ostanovit' mashinu - ogni prekratili svoyu perelivchatuyu igru. On vglyadelsya v zastyvshee mnogocvet'e i ponyal nakonec: slepyashche-belye ogni - otrazhenie far "Kazaranga", cvetnye - bortovyh svetosignalov. Nad otrazhayushchej polosoj fosforescirovali zelenovatye pyatna "membran". Dno kratera bylo obezobrazheno voronkami bolee pozdnej meteoritnoj bombardirovki, prishlos' napravit' mashinu levee, v obhod - po uplotnennomu l'du kol'cevogo zala. Otrazhennye ognya sootvetstvenno dvinulis' vlevo. No dvinulis' kak-to stranno, dvumya probleskovymi gruppami: odna - chut' bystree, drugaya - s nebol'shim otstavaniem. Na podhode on ponyal, v chem delo: vo mrake effekt dvojnogo otsvechivaniya davali sravnitel'no blizkie drug k drugu parallel'nye ili pochti parallel'nye ryady zerkal'nyh "keglej". I dejstvitel'no, vskore on dostig uchastka, gde rasstoyanie mezhdu vitkami nebrezhno broshennoj na YApet punktirnoj spirali ne prevyshalo dliny katera. Feericheskoe, mozhno skazat', bylo zrelishche. Illyuminaciya "Kazaranga", razdroblennaya i tysyachekratno otrazhennaya dvumya ryadami blistayushchih kegleobraznyh zerkal, zhivopisno otsvechivala na nerovnostyah oblachnyh yarusov. Ali-babe takaya kollekciya dragocennostej i ne snilas'... Vprochem, nel'zya dazhe sravnivat' eto s kakoj-to kollekciej varvarskih dragocennostej. |to byl hram. Izumitel'nyj hram, posvyashchennyj, dolzhno byt', bogine severnogo siyaniya... Interesno, komu etot hram posvyashchen na samom dele? Kogda drakkar pereshagival zerkal'nye "pozvonochniki", Andrej, razglyadyvaya na nizhnih ekranah kegleobraznye "pozvonki", vdrug zapodozril, chto oni ot vitka k vitku podrastayut. "Gurm-fenomen, pohozhe, narashchivaet sebe hrebet", - vzyal na zametku Andrej. "Membrana" s nezhno-zelenoj zarej. Polost' s lyuminesciruyushchimi oblakami. "Membrana", kak staraya pautina. Zatemnennyj, no s feericheskimi otsvetami hram. Snova "membrana"... On ne pomnil, na kakom po schetu perehode dogadalsya, chto v central'noj zone gurm-fenomena vdol' spirali gromadnym koridorom tyanetsya odna i ta zhe polost', geometricheskij vid otdel'nyh uchastkov kotoroj zavisit ot togo, naskol'ko bolee ili naskol'ko menee eti uchastki pridavleny skopleniyami oblakov i kak osveshcheny zastyvshimi, budto zamorozhennymi v moment vspyshki zarnicami. CHto navelo ego na etu dogadku, on, pozhaluj, ne sumel by vnyatno ob座asnit' - eto bylo nechto vrode naitiya. Slovno by vnutrennim zreniem on vnezapno postig infrastrukturu tumannogo kolossa. Odnako ni vnutrennee zrenie, ni shestoe chuvstvo ne pomogli razveyat' nedoumenie: otchego eto pri perehode s vitka na vitok on vstrechaet libo osveshchennye zelenym siyaniem oblaka, libo ne osveshchennye? Projtis' by razok vdol' vsego vitka i uznat', da nel'zya. Vremya - vozduh. Put' odin - naprolom. Nehorosho, kogda ne u kogo odolzhit' litr szhizhennogo kisloroda. S vitka na vitok, s vitka na vitok... Kak s volny na volnu. Temen' - svet, svet - temen'; feeriya zerkal'nyh otrazhenij - svechenie oblakov. S vitka na vitok... kak s cvetka na cvetok. Den'-noch' - sutki proch'... A mezhdu prochim, skol'ko tam na chasah namigalo, ne pora li povorachivat'?.. Oj, pora, sudari moi lyubeznye, eshche kak pora... |to s odnoj storony. A s drugoj, sudari moi, kak zhe povorachivat', esli nichego eshche ne yasno? Prikazhete dvigat' dal'she? No komu, v samom dele, nuzhen razvedchik, kotoryj vse vyyasnit i pogibnet, ne ostaviv dazhe ustnogo soobshcheniya? A est', mezhdu prochim, uzhasno hochetsya... I pit'. YAzyk kak nazhdak. Derushchaya suhost' vo rtu. I mezhdu prochim, s yadovito-zhelezistym privkusom, Agann ne solgal. No sejchas eto nikakih emocij ne vyzyvalo. Prosto hotelos' est' i pit'. Andrej vse chashche poglyadyval na chasy. Po ryadu priznakov do kratera nomer shest'sot shest'desyat shest' ostavalos' okolo kilometra - povorachivat' obratno za kilometr do celi bylo nedopustimo. Tem bolee chto ostavshijsya put' _t_u_d_a_ i _o_b_r_a_t_n_o_ obeshchal byt' legche: v napravlenii t_u_d_a_ tolshchina "membran" neizmenno snizhaetsya, a v napravlenii o_b_r_a_t_n_o_ ischeznet ih vyazkost'. Vdobavok avtomatika pomnit kazhdyj metr obratnoj dorogi - toshche solidnaya ekonomiya vremeni-vozduha. Razumeetsya, vsyakoe mozhet sluchit'sya... Esli nepredvidennye obstoyatel'stva ne budut uzh slishkom neblagopriyatnymi, mozhet sluchit'sya i tak, chto kisloroda hvatit. No lyuboj "slozhnyachok" perecherknet vse - kisloroda v obrez. Ujti otsyuda na flaing-motorah nechego i dumat'. Tol'ko nozhkami. Netoroplivo tak, pokachivayas', akkuratnen'ko, top-top... Polcarstva za litr kisloroda! Hochesh' - temnoe s ogon'kami, hochesh' - nezhno-zelenoe, vybiraj. Podozrenie, chto "kegli" podrastayut ot vitka k vitku, pereshlo v uverennost'. Ne nado bylo obladat' osoboj tochnost'yu glazomera, chtoby videt': po vysote oni prevzoshli metr. A diametry ih osnovanij uvelichilis' nastol'ko, chto teper' oni soprikasalis' bokami - sploshnoj zabor iz "slipshihsya" zerkal'nyh stolbikov, uvenchannyh otrazhayushchimi svet "Kazaranga" sharami. A esli stolbiki vymahayut tam, blizhe k centru, v stolby?.. |to ego pochemu-to rasstroilo. On ponevole stal razmyshlyat' nad voprosami, zadavat'sya kotorymi do okonchaniya razvedki ne sobiralsya. Osoznav, chto final desanta nepredskazuem, uvy, on, opirayas' na summu poluchennyh zdes' vpechatlenij, popytalsya reshit' dlya sebya: k kakoj iz sushchnostnyh kategorij sleduet otnesti gurm-fenomen kak yavlenie v celom? Mysl' o tom, chto gurm-fenomen mozhet predstavlyat' soboj biologicheskij ob容kt, byla otbroshena srazu - na organizm (ili koloniyu organizmov) eto skopishche oblakov ni s kakoj storony ne pohozhe. Zerkal'naya substanciya pryamogo otnosheniya k miru bioob容ktov toshche, vidimo, ne imela, no... mysh' rodila goru - Goru Tumaka