. Nikakih somnenij - vse delo v zerkal'nyh kaplyah punktirnoj spirali. Oni sposobny zaprosto razmyagchit' (bez posledstvij!) metall, rastvorit' (bez ostatka) poyavlenca vmeste s sto tverdym na oshchup' skafandrom, izmenit' (vsego-navsego!) prirodnuyu sushchnost' lyudej, pohodya poserebriv im rty zerkal'nym naletom. Nakonec, sposobny isparit'sya, kak zamorozhennaya uglekislota, ili prosochit'sya skvoz' ledorit i snova vystupit' narushu v tysyachekratno uvelichennom ob容me. Na chto eshche sposobny "myagkie zerkala"?.. Net, eto ne veshchestvo. Nikakoe dazhe ochen' slozhnoe veshchestvo ne mozhet obladat' stol' bogatym naborom snogsshibatel'nyh svojstv v sochetanii s vysokoj stepen'yu povedencheskoj svobody. "Myagkie zerkala" - eto vsego lish' odin iz dostupnyh nablyudeniyu oblikov _r_e_z_u_l_'_t_a_t_a d_e_j_s_t_v_i_ya_ kakogo-to ekzoticheskogo, eshche nedostupnogo ponimaniyu lyudej fizicheskogo processa... Vot, skazhem, tornado: "v myagkom" cilindre ego zloveshche-chernogo stolba malo videt' smes' veshchestv vozdushnoj sredy i produktov vyvetrivaniya. Kuda vazhnee znat' o nevidimom glazu: strashnaya sila smercha est' rezul'tat stihijnyh processov v nespokojnyh glubinah energonasyshchennoj atmosfery. Razumeetsya, govorit' o stihijnom primenitel'no k "myagkim zerkalam" rano. Vo-pervyh, net reshayushchih dokazatel'stv tomu, chto za desyat' let nikomu iz ekzotov ne dovelos' ubedit'sya v obratnom. Vo-vtoryh, est' kosvennoe svidetel'stvo tomu, chto zemlyane imeyut delo s rezul'tatom nacelennogo na Solnechnuyu Sistemu tehnologicheskogo ili, luchshe skazat', tehnogennogo vozdejstviya otkuda-to so storony. Ved' nel'zya prosto tak soglasit'sya s dvumya popadaniyami - eto uzhe podozritel'no. Osobenno esli uchest', chto vtoroe popadanie v Solnechnuyu Sistemu proizoshlo gorazdo blizhe k centru ee. Kuda budet tret'e? V odnu iz lun YUpitera? I kogda? CHerez desyat' let? Ran'she? Pervoe popadanie - uteryan kusok Oberona: pyat' procentov massy, odna dvadcataya chast' planetoida. Teper' ischeznet pyat' procentov massy YApeta. A mozhet byt', i pobol'she... CHto ni govori, odnako eto ochen' pohozhe na zaprogrammirovannoe kem-to so storony ograblenie dal'nego Vnezemel'ya. I vpolne veroyatno, s pricelom na Blizhnee - prav Frolov, nrav tysyachu raz!.. Prodavlivaya ocherednuyu "membranu", Andrej ugryumo prikidyval, kakimi shansami raspolagaet chelovechestvo v bor'be s lunoedami. Drugimi slovami - kakim oruzhiem... On predvidel uzhe, chto Zemlya budet vynuzhdena stroit' flotilii dorogostoyashchih sverhkrejserov, vooruzhennyh ne menee dorogostoyashchimi AMBA (aplanatami magnitobezektornyh annigilyatorov), kstati, poka sushchestvuyushchih tol'ko v teoreticheskih razrabotkah, i soznaval, naskol'ko zatormozitsya mirnoe osvoenie Solnechnoj Sistemy. No budet li effektivnym v bor'be s lunoedami eto oruzhie?.. Somnitel'no. V bor'be s nimi mozhno odnu za drugoj unichtozhit' vse svoi luny i ostat'sya s nosom. N-da... S toj pory, kogda chelovechestvo osoznalo bedu, nakonec zametiv, chto pochva u nego pod nogami prevratilas' v kryshu obshcheplanetarnogo oruzhejnogo sklada, a nebo nad golovoj uzhe gotovo bylo stat' kupolom samogo sovershennogo krematoriya - lazernogo i annigilyacionnogo, - ono, chelovechestvo, osoznav etu samuyu otchayannuyu svoyu bedu, predpochlo global'noj kremacii global'nuyu demilitarizaciyu i privyklo reshat' mirovye problemy za "kruglym stolom". Naskol'ko proshche bylo by usadit' lunoedov za "kruglyj stol" i vozzvat' k ih inozvezdnoj sovesti, inozvezdnomu razumu. Odnako nikto inozvezdnyh etih lyubitelej pozhivit'sya chuzhim i v glaza ne videl. Dazhe Agann ne videl, ekzot s desyatiletnim stazhem. Sudya po yarosti ego, Aganna, proklyatiya, inozvezdnyj razum i ne pytalsya vojti s nim, kapitanom "Anardy", v kontakt. Ne luchshe obstoyat dela v etom smysle i zdes', v serdcevine gurm-fenomena... "Kazarang" prodavil "membranu" - Andrej soshchurilsya. Ochen' svetlo. Obilie zelenogo sveta. Vpervye kater proshel iz svetloj polosti opyat' zhe v svetluyu, bez "promezhutochnoj" temnoty, - veroyatno, centr blizko. Intensivnost' zelenogo siyaniya oblakov vozrosla zdes' nastol'ko, chto Andrej nevol'no pokosilsya na bliki ukazatelej radiacii. Uroven' ee podprygnul na poryadok vyshe estestvennogo fona. Poka nichego strashnogo. Na podhode i sploshnomu zaboru tesno prizhatyh drug k drugu "golovastyh" zerkal'nyh stolbov Andrej vnimatel'no oglyadelsya. Oblaka zdes' kakie-to ne takie... Vo vsyakom sluchae, inter'er nizhnego yarusa priobrel nesvojstvennoe tyazhelym oblachnym massam gurm-fenomena nekoe podobie arhitekturnyh form. Skvoz' ogromnye proemy i kruzhevnye razryvy, kotorye ne byli zatumaneny flerom "membran", proglyadyvala smezhnaya polost', ugadyvalis' neskol'ko sosednih polostej. A vprochem... eto byl, pozhaluj, edinyj kompleks krupnyh "zalov". Ili dazhe sekcii odnogo grandioznogo (central'nogo, dolzhno byt') "sverhzala", koe-kak otdelennye drug ot druga nebrezhno vyleplennymi iz oblachnogo materiala i haoticheski natykannymi gde pridetsya krivymi arkami, dymoobraznymi stolbami, chem-to vrode karikaturno raspuhshih "padayushchih" bashen s pokosivshimisya kontrforsami i dugami arkbutanov. Osnovaniya "arhitekturnyh" detalej na temnom ledorite ne rasplyvalis' "podoshvoj" (kak eto prilichestvovalo by oblakopodobnoj substancii), a uhodili tuda otvesno, kak uhodili by v nasypi obuglennogo shlaka prichudlivo-puzyrchatye svai iz svetyashchegosya zelenym dymchatogo stekla... Andrej rezko ostanovil mashinu, vglyadelsya v kontury zerkal'nogo ryada "stolbov". CHto za chert! Na rasstoyanii emu kazalos', budto pered katerom stoyal tesno somknutyj stroj blestyashchih skafandrov. Nu-ka, poblizhe. Vplotnuyu. Tak i est'!.. Na nizhnih ekranah zerkal'no losnilis' figury-bliznecy vysotoj v chelovecheskij rost, absolyutno tochno povtoryayushchie vse topologicheskie osobennosti skafandra "Snegir'". Sobstvenno, eto i est' "Snegiri", izgotovlennye iz neobychnogo dlya "Snegirej" blestyashchego materiala i vse, kak odin, zhestko sorientirovannye vdol' yavstvenno uzhe oboznachennogo izgiba vitka spirali. Sovershennaya odinakovost', mnogokratnoe povtorenie odnoj i toj zhe figury, dublyazh... I pozy dubl'-figur sovpadali: pravoe plecho nemnogo pripodnyato, levaya ruka otvedena chut' v storonu. Nogi pogruzheny v "ruchej" po koleno (vypuklosti nabedrennyh ballonov nizko navisali nad otrazhayushchej zelenyj svet poverhnost'yu). Poza tonushchego poyavlenca... Vprochem, teper' naoborot - vsplyvayushchego?.. Razdumyvat' nekogda. Andrej zastavil mashinu pripodnyat'sya na vsyu dlinu stupohodov i ostorozhno pereshagnut' monolitnyj ryad zagadochnyh vityazej v zerkal'nyh dospehah. CHtoby ne ostanavlivat' kater, vysvetil zadnij obzor na nizhnih ekranah. Pravye ruki vseh uchastnikov bogatyrskoj sherengi znakomo prizhaty k grudi - priblizitel'no tam, gde u "Snegirej" vmontirovany regulyatory teploobmennogo rezhima. "Odno zerno - i takoj urozhaj!.." - podumal Andrej, oglyadyvaya sherengu. Obognuv iskrivlennyj puhlyj "kontrfors", drakkar popetlyal sredi dymoobraznyh "kolonn". I kogda, proniknuv skvoz' uzkuyu arku, kater dvinulsya vdol' rebristo-vypukloj pregrady, Andrej na pervyh sekundah dvizheniya prinyal ee za ocherednoj iskrivlennyj "kontrfors", naklonno uhodyashchij kverhu i vpravo. No eto byl ocherednoj vitok spirali... Sbilo s tolku, vidimo, to, chto na svetlyh, "podkrashennyh" zelenym siyaniem "Snegiryah" trehmetrovogo rosta pochti nigde ne bylo rtutno-zerkal'nogo bleska. Tak, mestami... Sovsem nebol'shie pyatna. Zato prevoshodno byli vidny vse detali skafandrov. Otlichno vidna dazhe chast' nadpisi na kryshkah skafandrovyh lyukov: "LUN... RAD..." A glavnoe - pod zolotistym katafotom na levom pleche fioletovye: AN-12 DKS N_1... Andrej vzglyanul poverh bogatyrskih plech, vzdrognul. - Velikoe Vnezemel'e!.. Gromadnyj svetlyj monument, kotoryj on prinyal snachala za odnu iz dymoobraznyh "bashen", okazalsya "Snegirem"-ispolinom, vysotoj etak metrov dvadcat' pyat'. Ispolin zamykal soboj konechnyj vitok spirali. Vernee - vozglavlyal millionofigurnyj stroj... Koe-kak spravivshis' s potryaseniem, Andrej povel "Kazaranga" v obhod poslednego vitka, ne otryvaya vzglyad ot ispolinskogo germoshlema, - licevoe steklo (velichinoj s blister katera!) otlivalo zelenymi blikami. On srazu zametil, chto pered germoshlemom giganta vertikal'no podveshen v prostranstve kakoj-to strannyj sterzhnevidnyj predmet. Uzkij, dlinnyj i glyancevo-chernyj. Nechto vrode slishkom malen'kogo dlya sverh-velikana kop'ya iz chernogo stekloplastika. Po mere togo kak drakkar ogibal front mnozhestva chut' otvedennyh v storonu ruk, blistayushchih katafotami, braslet-zamkami i metallizirovannymi perchatkami, a ogibaya, estestvenno, priblizhalsya k otmechennomu figuroj giganta centru spirali, Andrej vse vnimatel'nee vsmatrivalsya v kop'eobraznyj predmet. Nedolgo, vprochem, predmet sohranyal strogo kop'eobraznuyu formu: kogda "Kazarang" vzoshel na bugor, otkuda sverhvelikan byl horosho viden v profil', v seredine "kop'ya" obnaruzhilos' sharovidnoe vzdutie... Potom central'naya figura zaslonila "kop'e" s nanizannym na drevko "chernym apel'sinom", i, chtoby snova uvidet' vse eto, nado bylo do konca obojti vitok vdol' plotnogo stroya postepenno nabirayushchih rost gigantov. Itak, v samoj serdcevine gurm-fenomena zagadochnoe "chernoe vereteno"... Andrej pochti ne somnevalsya, chto napravlenie etoj shtuki sovpadalo s os'yu strelyayushchej skvazhiny Gory Tumana. "Gravitron? - popytalsya on ugadat' funkcional'nyj smysl nadelennogo svojstvom nevesomosti "veretena". - Gibrid gravitrona i kvantovogo generatora?.." On oglyadel oblachnyj "potolok" i nigde ne nashel i nameka na vhod v stvol "strelyayushchego kolodca". Nu chto zh, v konce koncov eta shtuka mogla byt' chem ugodno. Generatorom oblakopodobnoj massy, inkubatorom "myagkih zerkal", iniciatorom zelenogo svecheniya. No skoree vsego ona byla chem-to takim, chto sootvetstvovalo funkcional'nomu smyslu samoj idei sotvoreniya i sushchestvovaniya gurm-fenomena. Skazhem, "vereteno" - eto kakoj-nibud' ekzoticheskij kondensator vorovannogo veshchestva... "Vprochem, - razmyshlyal Andrej, - kondensaciya veshchestva - poldela. Po idee total'nogo kosmicheskogo grabezha u lunoedov dolzhen byt' ves'ma operativnyj i dostatochno sovershennyj, ekonomichnyj sposob perebroski nagrablennogo". Zemlyane poka chto mogut voobrazit' sebe tol'ko tri puti vozmozhnoj realizacii importa na mezhzvezdnyh distanciyah. Pervyj put' (ispol'zovanie tradicionnyh dlya zemlyan kosmotransportnyh sredstv) otpadal srazu. Sverhneekonomichno. Vtoroj put' (perevod materii iz formy veshchestva v transportabel'nuyu formu polya i obratno) otpadal ne srazu, no tozhe otpadal. Takimi delami gorazdo spodruchnee zanimat'sya vblizi darovogo istochnika energii - vozle mestnogo svetila. To est' namnogo legche, proshche i, nakonec, udobnee bylo by grabit' Merkurij, nezheli Oberon. O tret'em puti (perebros veshchestva iz odnoj planetnoj sistemy v druguyu posredstvom "giperprostranstvennoj katapul'ty") mozhno sudit' lish' po istochnikam informacii populyarizatorskogo ranga. No, pozhaluj, polezno sravnit' propusknye sposobnosti GP-katapul't issledovatel'skogo GP-kompleksa "Zenit"-"Dipstar" i gurm-fenomena. "Zenit" v odnom seanse transpozitacii sposoben perebrosit' ot Merkuriya do Saturna ne bolee trehsot kilogrammov massy. Maksimum - dvuh chelovek v legkih skafandrah. A propusknaya sposobnost' gurm-fenomena - milliardy tonn na distancii, izmeryaemoj, ochevidno, parsekami. "SHurh!" - i YApet "pohudel" na kubicheskij kilometr... Pri vsem pri tom zalp iz central'noj skvazhiny Gory Tumana byl slab - dazhe kater protiv nego ustoyal. Esli eto i est' zalp GP-katapul'ty gurm-fenomena, to ee energeticheskaya moshch' - vzdoh komara po sravneniyu s moshch'yu GP-katapul'ty "Zenita", dlya raboty kotoroj nuzhen okean energii. Gde logika?.. Logika hromala na vse chetyre nogi. |to s odnoj storony. A s drugoj - kto dast garantiyu, chto lyudyam uzhe izvestny vse prostranstvenno-vremennye zakonomernosti? Nikto ne dast. Sotrudniki gruppy Kalantarova na "Zenite" znayut, skol'ko energii nado dlya seansa transpozitacii na devyat' astronomicheskih edinic, no nikomu iz nih ne izvestno, skol'ko energii trebuet giperprostranstvennyj perenos na devyat' parsekov. Ili na devyanosto. Mozhet, na etih distanciyah energii zalpa iz skvazhiny gurm-fenomena bolee chem dostatochno. A potom projdet kakoe-to vremya - i vdrug obnaruzhitsya, chto na distancii v devyat'sot devyanosto devyat' parsekov vpolne dostatochno energij karmannogo fonarya. Eshche neizvestno, chto obnaruzhitsya posle dostrojki velikogo zdaniya fiziki Vakuuma... Dostignuv nakonec mesta, gde pryamoj ryad velikoroslyh vityazej peresekal granicu kratera N_666, Andrej napravil "Kazaranga" vdol' kol'cevogo vala. Emu ne hotelos' sovat'sya v krater, dno kotorogo vyglyadelo neob座asnimo svetlym na fone temnogo ledorita. Da i osobogo smysla v etom, navernoe, ne bylo. Dostatochno obojti chetvert' okruzhnosti vala - do tochki, otkuda figura sverhvelikana stanet vidna v profil'. Drugimi slovami - stanet dostupnym obzoru "chernoe vereteno". - Elki-gorelki!.. - vdrug vyrvalos' u Andreya. Ostanoviv "Kazaranga", on vperil vzglyad v "chernuyu liliyu". Vmesto sravnitel'no nebol'shogo "veretena", kotoroe on sobiralsya uvidet', pered povernutym v profil' gigantom teper' krasovalos' nechto gorazdo bolee krupnoe i ochen' pohozhee na siluet stilizovannoj lilii. Andrej ugryumo vzglyanul na ukazatel' kislorodnogo obespecheniya i, uzhe ne razdumyvaya, napravil "Kazaranga" v krater. V krater N_666. 6. PLECHO GIGANTA Do figury "komandira" samogo mnogochislennogo vo Vnezemel'e otryada "kosmodesantnikov" bylo otsyuda metrov sorok. Ne uspel drakkar sdelat' i desyati - Andrej pochuyal neladnoe. Sozdavalos' zavedomo lozhnoe vpechatlenie, budto spusk po vnutrennemu sklonu kol'cevogo vala na ploskoe i otnositel'no rovnoe dno vse eshche prodolzhaetsya. "CHernaya liliya" po hodu dela preobrazovalas' v ogromnoe, zaslonivshee soboj polmira "chernoe opahalo", ukrashennoe nevidanno krupnymi kristallami golubovatyh topazov. Nizhnyuyu, chast' bezuderzhno raspuhayushchej rukoyati "opahala" vdrug zalila ochen' yarkaya belizna - predel'no yarkaya (na etom uchastke dazhe srabotala svetozashchitnaya avtomatika blistera). Zaintrigovannyj porazitel'noj evolyuciej chernogo diva, Andrej ne srazu obratil vnimanie, kak izmenilas' figura "komandira". Gigant stoyal teper' v naklonnom polozhenii - kak "padayushchaya bashnya", i rost ego po men'shej mere udvoilsya... S prostranstvom chto-to proishodilo. No chto imenno - nevozmozhno bylo ponyat'. YA s polem tyagoteniya chto-to proishodilo. Ono slabelo predatel'ski nezametno, no trenirovannoe chut'e pilota ulavlivalo peremenu. Hotelos' ostanovit' drakkar, ne spesha obdumat' situaciyu. Andrej zakusil gubu pod maskoj. Na ukazatel' kislorodnogo obespecheniya on boyalsya dazhe smotret'. "Spusk" v illyuzornyj progib sovershenno ploskogo dna kratera zavershilsya vyhodom na pod容m. Pod容m ne ochen' krutoj i, pohozhe, ne illyuzornyj. Glyanuv daleko vpered - na "ob容kt voshozhdeniya", Andrej pochuvstvoval, chto golova poshla krugom, hotya v takom polozhenii "padayushchuyu bashnyu" mozhno bylo schitat' pochti upavshej. On ne ulovil, kogda eto proizoshlo, no stupohody "Kazaranga" uzhe vyshagivali na svetloj poverhnosti titanicheskogo skafandra. Vdol' ogromnogo, kak cisterna, nabedrennogo ballona, razrisovannogo ciframi i bukvami (data tehkontrolya, indeks, marka, tehresurs). Ceplyayas' gekkoringami za nevidimye glazu nerovnosti, "Kazarang" dvigalsya pod ispolinskoj perchatkoj. |to bylo ne slishkom priyatno - slegka razdvinutye ya nemnogo sognutye nad blisterom pal'cy vyglyadeli udivitel'no zhivo. Ruka giganta kazalas' pripodnyatoj special'no dlya poimki drakkara. CHego dobrogo - shvatit i razdavit kak zhuka... Illyuziya voshozhdeniya ischezla posle perehoda po bedru vdol' ogromnoj serebristoj skoby. Na obychnyh skafandrah eta skoba - detal' krepleniya zapasnyh akkumulyatorov. Rezhim raboty shagayushchego mehanizma katera prakticheski nichem ne otlichalsya ot rabochego rezhima v usloviyah nevesomosti: ochen' pohozhe, kak esli by kater shagal vdol' korpusa tankera klassa "Anardy" gde-nibud' na orbite. Da i razmery superskafandra byli sopostavimy s razmerami dal'norejsovogo korablya, raznica nebol'shaya. Andrej vzyal levee iz-pod gigantskogo rukava - reshil dojti do fioletovogo vystupa nad mestnym "gorizontom", chtoby vzglyanut' po tu storonu korpusa "komandira", a uzh posle nepremenno i bezotlagatel'no povernut' obratno. On ne somnevalsya, chto oval'nyj, pylayushchij yarkoj beliznoj po konturu vystup predstavlyaet soboj ogromnuyu kopiyu kol'cevogo derzhatelya, vpressovannogo v nagrudno-bokovoj raz容m skafandrovyh elektro- i pnevmokommunikacij. Navernoe, tak ono zh bylo, no mashinu do vystupa on ne dovel: posmotrel na oblityj yarostnym golubovato-belym svetom kraj rukava i ponyal, chto zaglyadyvat' "po tu storonu" ne stoit. So svetovym potokom takoj intensivnosti avtomatika blistera ne spravitsya. Svet iz termoyadernoj topki avtomatike blistera ne po zubam. Iz termoyadernoj ili dazhe annigilyacionnoj... On vspomnil o svoih nadezhdah na slabuyu energovooruzhennost' gurm-fenomena, i emu stalo nehorosho. A "po etu storonu" hod "Kazaranga" v napravlenii k plechu giganta soprovozhdalsya dovol'no bystroj smenoj zelenogo siyaniya pylayushche-golubym - snachala oshelomitel'no zhivopisnoe smeshenie raznookrashennyh uchastkov, a zatem i polnaya smena. Goluboe siyanie ishodilo ot mnozhestva fonarej i fonarikov, sgruppirovannyh v osnovnom v nerovnye kol'ca vokrug centra vse eshche rasshiryayushchegosya "chernogo opahala". I chem blizhe "Kazarang" podbiralsya k nadpisi na velikan'em pleche, tem bol'she proyasnyalas' vperedi kakaya-to grandioznaya kartina i uporyadochivalis' na barhatno-chernom fone svetonosnye uzory, no... tshchetno staralsya Andrej razobrat'sya v konstruktivnoj suti predmeta nevol'nyh svoih nablyudenij: to emu kazalos', chto on vidit pered soboj dekorativnoe izobrazhenie spiral'noj galaktiki (s neyarkim yadrom i, naprotiv, s ochen' yarkimi rukavami), to predstavlyalos', chto ego draznyat vidom neobychno illyuminirovannoj golubymi fonaryami lyustry "Bajkala" (vid so storony hvostovoj chasti bezektora). Fonari svetili pryamo v lico. Drakkar peresek ogromnuyu nadpis' AN-12 DKS N_1, a zatem i shirokuyu, pohozhuyu da parkovyj kovrotuar, steklyanno mercayushchuyu polosu katafota. Okruglyj "holm" plecha postepenno izmenil svoj geometricheskij vid: nad okruglost'yu, kak nad igrushechnym gorizontom, "vzoshel" pryamougol'nyj vystup plechevoj fary. Andrej ostanovil mashinu, otkryl germolyuk. Ostorozhno podtyanul dnishche katera vplotnuyu k zalitoj golubym svetom poverhnosti. Vyshel naruzhu. Stupohody torchali kolennymi sharnirami kverhu, kak nogi kuznechika. On pochuvstvoval sebya liliputom na pleche Gullivera. Oshchushchenie ne iz priyatnyh. Vzglyanul na vmontirovannye v rukava svoego skafandra pribory, mashinal'no otmetil povyshennyj fon radiacii, stal vzbirat'sya na ploskij verh pryamougol'nogo vystupa. Otsyuda "chernoe opahalo" glyadelos' po-drugomu: ono peremestilos' kverhu, opustilo kraya kuda-to gluboko vniz, estestvenno, peredvinuv vse svoe uzorchato-fonarnoe hozyajstvo blizhe k zenitu. Andrej i ran'she uzhe dogadalsya, chto "opahalo" - eto prosto bol'shaya dyra k oblachnom mire gurm-fenomena, vyhod, raspahnutyj v kosmos, i sejchas on yasno chuvstvoval, chto-dogadka verna. On byl vzvolnovan, no chto-to sderzhivalo ego radost'. "Slishkom mnogo zdes' etih chertovyh fonarej", - dumal on, na hodu podgotavlivaya dlya raboty vynutuyu iz fotoblinkstera korobku videomonitora. A vdrug dame takaya videofiksaciya "fonarno -galakticheskoj lyustry" smozhet hot' chto-nibud' podskazat' vechno stradayushchim ot nedostatka informacii specialistam. Andrej povel videomonitorom snizu vverh i sleva napravo. S interesom oglyadyvaya gromadnyj, kak utes, germoshlem velikana, obvedennyj po konturu kajmoj belogo nesterpimo-yarkogo sveta, on sdelal shag vpered, i v etot moment ego sobstvennyj germoshlem potryaslo vzryvom. Oshelomlennyj, pochti kontuzhennyj, obhvativ germoshlem rukami, on neosoznanno potoptalsya na meste. On tak privyk k glubokoj tishine, narushaemoj tol'ko shelestom dyhaniya da poskripyvaniem sochlenenij skafandra, chto vnezapno hlynuvshaya v neizvestno pochemu ozhivshij shlemofon lavina radiozvukov oglushila tochno vzryvom. Ponadobilas' minuta, chtoby preodolet' boleznennuyu reakciyu sluha i byt' v sostoyanii vyhvatyvat' iz zvukovogo haosa otdel'nye noty. Mnogie "noty" byli znakomy. Vo vsyakom sluchae, horovoj strekot mnogomilliardnoj armii "cikad" byl ne vnove. "SHCHebet", "zhuzhzhanie", "kashli", gromkie "vspleski", odnotonal'nye i vibriruyushchie svisty... Vdobavok obostrivshijsya sluh yavno dal tolchok obostreniyu zreniya: slovno by pelena sletela s glav, i on nakonec razglyadel v detalyah u sebya nad golovoj uzorchato-fonarnoe sooruzhenie - UFS (po pilotskoj privychke on srazu sokratil nazvanie etoj shtuki do treh bukv). No legche bylo vydumat' dlya nes sotni novyh nazvanij, zarifmovat' ih, zapomnit' i propet' na dva golosa, chem osoznat' ya smirit'sya s mysl'yu, chto nichego porazitel'nee UFS, a glavnoe - nichego grandioznee on nikogda ne videl. Nichego grandioznee zemnaya civilizaciya poka ne proizvodila. CHto mozhno protivopostavit' Uf-sooruzheniyu? Vse goroda Zemli i goroda Vnezemel'ya, vse plotiny, bashni, mosty. Vse kosmotehnicheskie ob容kty, ves' kosmoflot. I budet li dovol'no etogo - kto znaet... V osnove konstrukcii UFS byla ne slishkom pravil'naya spiral'. Nachinalas' spiral' gde-to tak daleko, chto nevozmozhno bylo s umerennost'yu skazat', kakuyu poverhnost' obrisovyvayut ee vitki - cilindricheskuyu ili konicheskuyu. Sovershenno nepravdopodobnoe, neveroyatnoe, neizvestno kak i neizvestno kem ogranennoe gde-to v kosmicheskih glubinah spiral'noe sooruzhenie sverhplanetarnogo masshtaba nastol'ko shchedro otrazhalo solnechnye luchi, chto na barhatno-chernom fone okruzhayushchego prostranstva ne bylo vidno zvezd. Krome odnoj. Krome toj, luchi kotoroj otrazhalo UFS i kotoruyu dlya udobstva prihodilos' nazyvat' mestnym solncem. Kstati skazat', bylo zametno: kajma belogo, nesterpimo yarkogo sveta na germoshleme superskafandra stala i shire i yarche. Andrej otstupil ot linii verhne-perednego sreza reflektornoj storony fary. Na vsyakij sluchaj. Kak i kazhdyj pilot-professional, on horosho znal, chto eto takoe - vzglyanut' na solnce v otkrytom prostranstve ploho zashchishchennymi glazami. Tem bolee na belo-goluboe... Ego opaseniya podtverdilis': sverhu i sleva budto hlystom udaril po glazam otrazhennyj (on srazu ponyal eto) goluboj luch - spasibo, mgnovenno srabotala svetozashchitnaya avtomatika licevogo stekla. On prikrylsya rukoj i posmotrel v tom napravlenii iz-pod ladoni. Ryadom, bukval'no metrah v pyati ot ego sobstvennogo plecha, v goluboj teni, kotoruyu davala golova-"utes", medlenno povorachivalsya vokrug svoej... diagonal'noj, chto li, osi kakoj-to strannyj sine-zeleno-chernyj predmet ne krupnee "Kazaranga". Ili oblomok predmeta?.. Trudno skazat', chto eto takoe. Bol'she vsego eta shtuka napominala buterbrod. Mezhdu dvumya nerovnymi, ploho vypechennymi "galetami" s bugristoj temno-sinej (slovno okalina na metalle) poverhnost'yu perelivalsya golubymi i zelenymi blikami dovol'no tolstyj sloj chego-to, ochen' pohozhego na rtut'. Zerkal'naya substanciya, po-vidimomu, igrala rol' esli ya ne prodolzheniya vnutrennej poverhnosti "galet", to klejko ih soedinyayushchego sostava. |to vidno i po vognutomu so vseh storon menisku sloya, i po tomu, chto "galety" ne slishkom-to chetko soblyudali orientaciyu v prostranstve otnositel'no drug druga. Nekotoryj prostranstvennyj lyuft u nih opredelenno byl. Dazhe vo vremya medlennogo vrashcheniya bylo zametno, kak "galety" kolyhalis' na "zerkal'noj podushke", sdavlivali ee ili rastyagivali. Dogadajsya poprobuj, chto eto takoe. Mashina? Detal' mashiny? Oskolok? Forma inozvezdnoj zhizni? Sushchestvo? V skafandre? Vez skafandra? Razumnoe? Primitivnoe? Andrej vskinul ruku (s boltayushchimsya na cepochke videomonitorom, pro kotoryj on pozabyl), kriknul: - |j, ty! "Buterbrod" mgnovenno perestal vrashchat'sya, zamer. "Interesno, - udivilsya Andrej, - kak eta shtuka sumela zafiksirovat' sebya v prostranstve?" Odnako vsled za rezkoj ostanovkoj vrashcheniya "buterbrod" prodemonstriroval eshche bolee udivitel'nyj kinematicheskij tryuk: verhnyaya "galeta" sorvalas' s mesta i momental'no otprygnula daleko vpered, vytyanuv zerkal'nyj sloj v sverkayushchuyu lentu. Dolya sekundy pokoya - i nizhnyaya "galeta", blesnuv "obozhzhennoj" poverhnost'yu, povtorila pryzhok naparnicy. Pri etom sverkayushchaya "lenta" stremitel'no sokratilas', slovno rezinovyj zhgut, vtyanulas' v prezhnij ob容m zerkal'nogo sloya - otskochivshij metrov na sto pyat'desyat "buterbrod" vernul sebe pervozdannyj oblik. Nikakogo nameka na reaktivnyj sposob peredvizheniya... V kompaktnom vide "buterbrod" netoroplivo poplyl po duge, namerevayas', veroyatno, prisoedinit'sya k bol'shoj gruppe podobnyh emu osobej. Andrej shvatilsya za videomonitor. CHestno govorya, emu bylo ne po sebe, kogda eta shtuka visela ryadom, i teper' on byl rad, chto ona ubralas'. Esli predstaviteli inozvezdnoj formy zhizni puglivy - eto kstati. - |j, ty! - zvonkim ehom prozvuchalo v shlemofone. - |j, ty!.. Andrej posmotrel vsled uplyvayushchemu "buterbrodu". - |jty-ejty-ejty!.. - skorogovorkoj prozvuchalo v shlemofone, i kompaniya buterbrodoobraznyh osobej (chislom, navernoe, v neskol'ko tysyach) na mgnovenie prevratilas' v yarko i ostro sverknuvshij veer serebryanyh strel. |to dejstvo napomnilo chto-to do boli znakomoe... Ah, da! Nu konechno! Tak pryskaet v raznye storony ispugannaya na melkovod'e stajka rybeshek-mal'kov... CHego ili kogo pugayutsya eti stai? Svoih razgovorchivyh sobrat'ev? Poka on vytryahival utoplennuyu v korpus videomonitora chernuyu blendu, troe "mal'kov" (uzhe v kompaktnom vide dobroporyadochnyh "buterbrodov") voshli v ten' golovy-"utesa" i zafiksirovalis' tut stupen'kami nepodvizhnoj lesenki. Kazhdyj iz "mal'kov" vdvoe prevoshodil razmerami pervogo posetitelya. Zanyatyj videozapis'yu, Andrej ne srazu zametil pribytie eshche odnogo vizitera. A kogda zametil - vzmahnul rukami i gromkim golosom s pugayushchimi intonaciyami zakrichal: - |j, ty!!! Ni gromkij golos, ni pugayushchie intonacii dejstviya ne vozymeli: ogromnyj "buterbrodishche" s temnymi mnogougol'nikami vmesto "galet" (eto delalo ego pohozhim na obkusannyj so vseh storon kusok prigorelogo piroga) prodolzhal sblizhenie s prezhnej skorost'yu, da eshche pokachivayas' na hodu. Andrej vvel popravku: - |j, vy!.. Reakciya byla mgnovennoj: tri serebryanye strely proshili prostranstvo sleva, ischezli gde-to za spinoj. A "buterbrodishche" vymetnul, kazalos', na polmira ispolinskuyu perlamutrovuyu polosu. Vymetnul i tak zhe rezvo ubral. A kogda ubral, to na takom udalenii vyglyadel uzhe prosto sinevatoj tochkoj. - |jvy-ejvy-ejvy-ejvy! - doneslo eho. I eshche bystree, zahlebyvayas', bolee vysokim tonom: - |jvy-ejvy-ejvy! - Molodcy, - pohvalil neskol'ko oshelomlennyj stremitel'nym povorotom sobytij Andrej. - Narekayu vas ejvami! Otnyne i na veka. - ...|jvami-ejvami-ejvami!.. - prozvuchalo v otvet. - ...Veka-veka - veka-veka... V chernyh glubinah kosmicheskogo okeana to i delo vybleskivali besporyadochnymi fejerverkami puglivye stajki "mal'kov". - S chego eto vy takie perepoloshennye?.. - vsluh podumal Andrej. A pro sebya podumal: "Sovsem chuzhoj etot mir, elki-gorelki. Absolyutno ne nashe prostranstvo". - ...Takie-takie-takie... - zatokovalo prostranstvo. Gde-to blizko s gromopodobnymi vspleskami odin za drugim oprokinulis' srazu chetyre ajsberga. Posle etogo kto-to probormotal: - Vyshla iz mraka mladaya... s perstami purpurnymi |os!.. Andrej uznal svoj golos, no sobstvennye intonacii pochemu-to emu ne ponravilis'. Primolk i slovno by nastorozhilsya gustonaselennyj boltlivyj mir. - CHto za strekot tam u tebya? - sprosil golos Mefa Aganna. - Otkuda pomehi? Kopii slov zvuchali vnyatno, vpolne uznavaemo, a vot voprositel'naya intonaciya byla neestestvenno vyaloj, tuskloj, bezzhiznennoj. "Kak s togo sveta, - podumal Andrej. - Ubirat'sya nado otsyuda podobru-pozdorovu..." Otstupaya, on staralsya ohvatit' ob容ktivom vsyu vidimuyu sferokartinu. On nadeyalsya, chto, mozhet byt', kakie-to uchastki ee udastsya zafiksirovat'. Na eto ostavalos' tol'ko nadeyat'sya. Dazhe v teni ispolinskoj figury bylo svetlo ot zareva korony belo-golubogo (a znachit, vysokotemperaturnogo) mestnogo svetila. Samo svetilo nahodilos' gde-to tam, daleko vnizu, a oslepitel'no-belaya bahroma ego korony vidnelas' chut' li ne na urovne maski velikan'ego germoshlema. Plyus ochen' yarkie bliki sverhu. Ostavalos' nadeyat'sya, chto odno iz vazhnejshih slagaemyh uspeha zateyannoj zdes' videozapisi - slaben'kaya svetozashchita ob容ktiva bytovogo videomonitora - ne podvedet hotya by v nekotoryh rakursah. Ponimaya, chto takaya vozmozhnost' mozhet bol'she i ne predstavit'sya, Andrej na podhode k drakkaru prodolzhal lovit' ob容ktivom vse, na chek zaderzhivalsya vzglyad. Sluchajno podnyav glaza, on zametil na bol'shom rasstoyanii sverkanie kolossal'noj stai "mal'kov". |jvy stremitel'no rasplyvalis', odnako ne veerom, a vo vse storony. Vkrugovuyu. Podobno tomu, kak deti izobrazhayut na risunkah luchi solnca. CHto-to novoe... Sredi udirayushchih bylo mnogo perlamutrovyh polos. No samaya krupnaya, samaya yarkaya polosa nepodvizhno "dymilas'" (drugoe slovo trudno zdes' podobrat') v centre vseobshchego krugovogo begstva. Vglyadyvayas' do boli v glazah, on vdrug ponyal, chto eto blistayushchij kraj kakogo-to bol'shogo ob容kta, sleplennogo iz mnozhestva ejvov, sobrannyh v odno mesto. "Dym" sostoyal iz serebristoj "pyli", a kazhdaya pylinka - eto, nesomnenno, ejv. Tysyachi ejvov speshili slit'sya so stroitelyami ob容kta, a milliony drugih po neponyatnoj prichine tol'ko chto pustilis' nautek. "Strannye zakonomernosti chuzhdogo mira", - podumal Andrej, ostanovilsya i uzhe po-drugomu vzglyanul na pylayushchie golubymi otbleskami-"fonaryami" pryamougol'nye vyrosty... Miriady ejvov? Spiralevidnoe ih skopishche? I nichego, krome ejvov? On otvernulsya. Tosklivo podumal, chto, esli posredstvom etoj primitivnoj videozapisi udastsya peredat' hotya by desyatuyu dolyu zdeshnih obrazov i vpechatlenij, davnishnyaya romanticheskaya mechta chelovechestva o mezhzvezdnyh kontaktah legko mozhet perevoplotit'sya v nepriglyadnuyu svoyu protivopolozhnost'. Esli, konechno, udastsya... On obrechenno vzglyanul na chasy. Poproboval zaderzhat' dyhanie. Toroplivo pokovylyal k drakkaru. Oshchutiv v grudi spazm udush'ya, ne vyderzhal - s zhadnost'yu otdyshalsya. Podumal: "Gde zhe obeshchannaya Aver'yanom sposobnost' dolgo obhodit'sya bez dyhaniya? Ili ya eshche ne vpolne sozrevshij ekzot?" Cifry na chasah besstrastno svidetel'stvovali: ne dyshal on rovno dve s polovinoj minuty. Sovsem nikakoe eto ne dostizhenie. I skoro pridetsya zhalet', chto ekzoticheskaya zrelost' opozdala... Po zabyvchivosti on tosklivo, no gluboko, polnoj grud'yu vzdohnul. Sovershenno neekonomno. Slopal po men'shej mere dvuhminutnyj zapas kisloroda. Puzyr' blistera uzhe "vzoshel" nad vypuklost'yu igrushechnogo "gorizonta", kogda Andrej vdrug obratil vnimanie, chto zvuk neprostitel'no moshchnogo vzdoha slovno by zastryal v ushah - ni tuda i ni syuda. Malo togo - stal narastat', zabivaya drugie shumy. CHto-to vrode neskonchaemo-tosklivogo shoroha, treska i groznogo gula stronuvshejsya laviny. Zvukovuyu kartinu uslozhnilo trevozhnoe fyrkan'e tabuna loshadej. Gul, fyrkan'e, rzhanie, topot.. V polnom, ochevidno, sootvetstviya s vozniknoveniem lavinno-tabunnyh etih sozvuchij vyskol'znula iz-za "gorizonta" i potyanulas' nad blisterom vpravo kolossal'naya staya "kompaktnyh" ejvov. Leteli oni bystro, dovol'no plotnym, sverkayushchim v luchah svoego yarostnogo svetila kosyakom, i ne bylo im konca, i gigantskaya, pryamo-taki neestestvenno golubaya ten' figury sverhvelikana, drozha, provalivayas' kuda-to i opyat' podnimayas', effektno vyrisovyvalas' na mozaichnyh skopleniyah uchastnikov grandioznogo stajnogo pereleta. Vatoj stae sklonnost' odinochnyh ejvov k slipaniyu v ploskie, kak otkolovshiesya l'diny, obrazovaniya byla ochevidnoj. Inogda, vprochem, v potoke "l'din" zavedomo sluchajnoj geometricheskoj formy vdrug pronosilas', blistaya zerkal'nymi srezami, dlinnaya, ideal'no pryamougol'naya "platforma". Na puti k mashine Andrej byl vynuzhden snova pustit' v hod videomonitor: on nadeyalsya, chto uspel pojmat' v ob容ktiv mel'knuvshuyu sredi "l'din" ogromnuyu skobu dlya krepleniya zapasnyh akkumulyatorov.. - Ka-devyat'! - prozvuchalo v shlemofone. - Kontakt. Kater vypryamil stupohody, neuverenno potoptalsya na meste, migaya svetosignalami. "O chert!" - izumilsya Andrej. Ryavknul: - Stop!!! - Stop! - spokojno produbliroval shlemofon. Mashina zamerla. V speshke Andrej perestavlyal nogi bez "pritirki" gekkoringov, i byl moment, kogda ego krutnulo na odnom kabluke i edva ne sorvalo s plecha ispolina - prishlos' by dolgo letat'. Uletet' v "Snegire" ne problema, vernut'sya slozhnee. - Podnimi perednie stupohody, - spokojno, vlastno proiznes znakomyj golos. Andrej na neskol'ko mgnovenij onemel: "Kazarang" poshevelil lidarami i dejstvitel'no podnyal perednie stupohody. Korpus drakkara opasno raskachivalsya nad zelenoj propast'yu, ohvachennoj pylayushche-izumrudnym kol'com oblakov; telo sverhvelikana torchalo iz propasti, kak polovina tankera na vyhode iz nalivnogo tonnelya kakogo-nibud' avanporta. Mel'kom vzglyanuv na obrosshie ledyanymi okatyshami gekkoringi podnyatyh stupohodov, Andrej pochti ne dysha skomandoval: - Opusti. - Horosho, opusti, - snishoditel'no pozvolil golos. Uhvativshis' za nizhnij kraj germolyuka, Andrej pruzhinnym broskom shvyrnul svoi bez malogo chetvert' tonny v tvindek. Posle udara ob otzhatye k bortu gruzovye fiksatory, intuitivno pochuvstvoval, chto mashina stronulas' s mesta. Obernut'sya meshali mizernaya sila tyazhesti i shvachennoe chem-to zapyast'e levoj ruki - on ne glyadya oborval eto chto-to i, probirayas' k lozhementu, videl smenu kartin perednego obzora: to fonari UFS vperedi, to sverkanie kosyaka, to pylayushche-izumrudnaya okantovka provala; mashina medlenno, tochno korova na l'du, povorachivalas', skol'zya na razvedennyh v storony stupohodah. To, chego on boyalsya: gekkoringi prakticheski perestali derzhat'. "CHert s nimi", - podumal on, soobrazhaya, kak pri takih usloviyah ne upustit' iz-pod kontrolya dvizhenie "Kazaranga". Mashina ochen' kstati skol'zila v napravlenii k zelenoj propasti, domoj, no skol'zila slishkom nerastoropno. On vyrovnyal ee po kursu tremya mikroimpul'sami, zakryl germolyuki i, v narushenie vseh instrukcij, ne ubrav gekkoringov, uvelichil skorost' skol'zheniya. Gekkoringam, konechno, kryshka. "CHert s nimi", - eshche raz podumal on. Emu do togo nadoelo eto mernoe vyshagivanie na metallicheskih kostylyah, chto pri vsem dramatizme svoego polozheniya on byl rad, chto teper', krome kak na flaing-motory, i nadeyat'sya ne na chto. Esli emu suzhdeno zdes' pogibnut', on po-pilotski umret na letu... Pravda, perehodit' na flaing-rezhim i umirat' na letu on ne speshil. Ottyagival do poslednego. Glavnoe - vybrat'sya iz chuzhogo prostranstva. Hot' na karachkah. Pogibat' v chuzhom prostranstve on ne byl soglasen ni na kakih usloviyah. - Ty dovolen? - vnezapno sprosil golos Mefa. - CHem? - polyubopytstvoval ego sobstvennyj golos. - Nu, v obshchem... Ego povedeniem. - ...I esli letnye kachestva budut ne huzhe... "Vot imenno", - podumalos' emu. K popugaechnoj boltovne chuzhogo radioefira on pochti ne prislushivalsya: vse vnimanie - dvizheniyu katera. Mashina vdvoe bystree, chem eto u nee poluchalos' v rezhime hod'by, skol'zila vdol' kromki superskafandrovogo superlyuka (slovno vmesto gekkoringov na stupohodah byli lyzhi ili kon'ki), a emu hotelos' eshche bystree - ne terpelos' dostignut' hotya by urovnya pylayushche-izumrudnogo oblachnogo kol'ca. Sushchestvovala li na samom dele chetkaya granica mezhdu dvumya mirami, on ne znal, no vizual'no vpechatlenie takoj granicy sozdavalo kol'co oblakov. Kazalos', chto nishche etogo urovnya strekot i boltovnya chuzhogo prostranstva dolzhny mgnovenno umolknut'. Nichego podobnogo. - Znachit, gazovyj meteorit! - na raznye golosa prodolzhalo orat' prostranstvo. - K Hajyamu, vprochem, eto ne imeet otnosheniya!.. 7. SNEZHNAYA ROZA Skorost' oshchutimo uvelichivalas'; teper' na razgon "Kazaranga", nesomnenno, vliyalo pole tyagoteniya YApeta. Drakkar nyrnul v zelenyj polusumrak pod ruku sverhvelikana. Pora tormozit', Andrej, ispytyvaya nehoroshee predchuvstvie, ostorozhno stal vydvigat' podpyatochnye kogti na stupohodah. Tak i est': skorost' rezko vozrosla. Vdobavok on oshchutil narastayushchij krep i ponyal, chto levaya para stupohodov poteryala kontakt s poverhnost'yu skol'zheniya. Na sekundu on rasteryalsya: nikakih, dazhe kursantskih navykov racional'nogo tormozheniya treniem u nas ne bylo. - Nadezhnaya mashina, shkip, - zayavilo prostranstvo. Mashina, vnezapno zadrav kormu, uzhe vhodila v perevorot cherez nos, kogda Andrej vvidu yavnoj bespoleznosti lyubogo inogo svoego protivodejstviya reshilsya na plazmennyj vystrel. SHpagi fioletovyh molnij sverknuli nad golovoj, vpered ushlo fioletovoe kop'e, i poslednee, chto on otchetlivo vidy pered tem, kak drakkar krutnulo volchkom, byl nadvigayushchijsya razrisovannyj bukvami i ciframi bok nabedrennogo superballona-cisterny, ob座atyj bledno-lilovym plamenem. Andrej pytalsya ugadat', kuda posleduet udar. Ozhidal sleva. No udar prishelsya v pravyj bort. Ochen' tyazhelyj udar. Kater ostanovilsya. - Nu pochemu ty u menya takoj obyknovennyj?.. - gorestno voprosilo prostranstvo. - ...Nyj-nyj-nyj-nyj-nyj... Potiraya to mesto na germoshleme, pod kotorym opredelenno budet ogromnaya shishka, Andrej razglyadyval zamutnennyj zelenymi strujkami para bok superballona, dymyashchuyusya (ochevidno, imenno syuda ugodila struya plazmy) voronku velikan'ego zapravochnogo ustrojstva. Kol'cevoj derzhatel' dlya zapravochnogo shlanga byl s odnoj storony rasplyushchen udarom, predohranitel'nyj kolpak sorvan, no torchashchaya iz voronki igla inzhektora ucelela. Andrej perevel vzglyad na ukazatel' kislorodnogo obespecheniya, na cifry tajmera, i emu stalo yasno, chto on oshibsya v podschetah bolee chem na polchasa. Uzhe skoro zavoet mikrosirena... Podnyav golovu, on obvel glazami znakomyj oblachnyj inter'er (v sektore ot verhushki superballona do rasprostertoj ladoni sverhvelikana), i ego pochti ne udivila dovol'no bystraya peremena haraktera svecheniya: nezhnaya zelen' ustupala mesto mrachnoj mertvenno-sinyushnoj kraske. On niskol'ko ne somnevalsya, chto nepriyatnaya peremena - rezul'tat dejstviya plazmennyh vystrelov. Gurm-fenomen uzhasno ne lyubit, kogda ego bespokoyat. I samyj nesterpimyj dlya nego vid bespokojstva - udary plazmennyh struj. "Na flaing-motorah on menya otsyuda ne vypustit, - s toskoj podumal Andrej. - |ta sinyushnaya mut' - vozmezdie mne. ZHdi teper' kakogo-nibud' supervyverta, ne inache". - Nu a esli tebe tam, na tankere, stanet sovsem uzh nevmogotu, - prodolzhal vitijstvovat' radioefir, - dash' mne ponyat' ob etom slovami: "Skuchayu, ochen' skuchayu... layu-chayu-chayu-chayu..." Zavyla sirena. "Tak veselo ya eshche nikogda ne skuchal", - podumal Andrej, pytayas' vspomnit', v kakom meste na "Snegiryah" vstroen vyklyuchatel' etogo golosistogo mikrochudovishcha. Poka vspominal, nablyudaya za rasprostraneniem sinyushnoj muti, sirena umolkla. Itak, pyat' minut normal'nogo dyhaniya plyus vosemnadcat' "poslednego zhelaniya"... On zastavil "Kazaranga" vypryamit' stupohody, vydvinul iz korpusa shchupal'ce manipulyatora i zapustil ego v voronku zapravochnogo ustrojstva. - Uvh-uvh-uvh... - zahlebnulos' filin'im krikom prostranstvo. - Spokojno, Leha, spokojno! Mysl' o popytke zapravit'sya kislorodom ot superballona prishla emu v golovu eshche na pervyh metrazh puteshestviya vdol' superskafandra. Kur'eznaya vozmozhnost' "odolzhit'" litr-drugoj kisloroda u sverhvelikana poshchekotala voobrazhenie, i ne bolee togo. A teper' so smeshannym chuvstvom neveriya i sumasshedshej nadezhdy sledil, kak pod natiskom manipulyatora "igla" inzhektora uhodit v muftu na dno voronki... - Moj veselyj, zvonkij myach,