zhdet.
     Emu v shcheku udarilo chto-to legkoe i ostroe, i  on  reflektorno  pojmal
malen'kij samoletik, slozhennyj iz ispisannogo lista bumagi. Arnol'd podnyal
glaza - nad nim vozvyshalas' pochti otvesnaya kamennaya stena, uhodivshaya vverh
ne men'she chem na sto metrov. On razvernul samoletik (linii, po kotorym  on
byl slozhen, rashodilis' iz verhnej chasti lista, kak luchi, no tochka, otkuda
oni nachinalis', byla za kraem lista) i prochel sleduyushchee:

                 PAMYATI MARKA AVRELIYA
       1. Trezvoe i sovershenno spokojnoe nastroenie
       Nikogda ne privodit k poyavleniyu podtyanutyh strok.
       A stihi nado pisat' so vsem stremleniem,
       Kak narodnyj artist vypilivaet treugol'nyj brelok.
       2. A tut idet dozhd', i sovershenno net sil, chtoby
       Sosredotochit'sya. Lezhish' sebe, lezhish' na spine,
       I ne glyadya yasno, chto v sosednem dome okna zhelty,
       I nedvizhnyj kto-to lyudej schitaet v tishine.
       3. No toska ochishchaet. A ispytyvat' schast'e osen'yu - gazhe,
       CHem napudrennoj intelligentnoj staruhe davat' minet.
       Otdyhaj, dusha. Vnutrennij plevok popadet v tebya zhe,
       A vneshnij vyzovet bodryj kollektivnyj otvet.
       4. Tak i zhivesh'. CHitaesh' vsyakie knigi, dumaesh' o trehmetrovoj yame,
       Hot' i bez nee ponyatno, chto lyubaya neudacha ili uspeh -
       |to kak esli b vo sne ty i troe pozharnyh merilis' huyami,
       I okazalos' by, chto u tebya koroche ili neskol'ko dlinnej,
                                              chem u vseh.
       5. Razmyshlyaesh' ob etom, vypolnyaya naznachennuyu sud'boj rabotu,
       I vse bol'she napominaesh' sebe cheloveka, postroivshego ves' raschet
       Na tom, chto v nekoj komnate i pravda net nikakogo komoda,
       Kogda na samom dele net nikakoj komnaty, a tol'ko Kommod.
       6. Byvaet eshche, prosnesh'sya noch'yu gde-nibud' v polvtorogo
       I dolgo-dolgo glyadish' v okno na svet tak nazyvaemoj Luny,
       Hot' davno uzhe znaesh', chto etot mir - gallyucinaciya
                                              narkomana Petrova,
       YAvlyayushchegosya, v svoyu ochered', gallyucinaciej
                                              kakogo-to p'yanogo starshiny.
       7. Horosho eshche, chto s sumasshedshimi voznikayut treniya
       I oni gonyayutsya za toboj s gvozdyami i britvami v rukah.
       Ubegaesh' to ot odnogo, to ot drugogo, to ot tret'ego,
       I ne uspevaesh' pochuvstvovat' ni svoe odinochestvo, ni strah.
       8. Voobshche, horosho by kuda-nibud' spryatat'sya i dozhdat'sya leta,
       I vesti sebya kak mozhno tishe, a to ved' ne oberesh'sya bed,
       Esli v KGB pojmut, chto ty krug oslepitel'no yarkogo sveta,
       Krome kotorogo vo Vselennoj nichego nikogda ne bylo i net.

     Poslednee chetverostishie bylo pripisano  kosym  razmashistym  pocherkom,
yavno v speshke. "KGB" bylo zacherknuto, sverhu bylo napisano  "AFB"  i  tozhe
zacherknuto, a ryadom stoyalo tozhe zacherknutoe "MBVD".



        9. CHERNYJ VSADNIK

     Maksim prikryl za soboj kalitku, poglyadel vpered  i  okamenel.  Iz-za
kustov shipovnika k nemu medlenno shel hozyajskij  volkodav  -  zadumchivyj  i
tihij, s pechal'nymi krasnymi glazami; izo rta  u  nego  svisalo  neskol'ko
blestyashchih, kak brilliantovye podveski, nitej slyuny, iz-za chego  on  slegka
napominal  zakoldovannuyu  princessu.  Volkodav  s  somneniem  poglyadel  na
maksimovu krasnuyu pilotku s zheltoj kistochkoj i zhirnoj  sharikovoj  nadpis'yu
"Viva Duce Mussolini" i  uzhe  otkryl  past',  chtoby  gavknut',  no  uvidel
vysokie oficerskie sapogi, kotorye  Maksim  tshchatel'no  nachistil  utrom,  i
neskol'ko uspokoilsya.
     - Banzaj! - kriknula prostovolosaya zhenshchina v halate, poyavlyayas'  iz-za
kustov vsled za sobakoj. - Banzaj!
     - Banzaj! - radostno kriknul Maksim v otvet, no to, chto on prinyal  za
neozhidannyj  i  tem  bolee   prekrasnyj   duhovnyj   rezonans,   okazalos'
nedorazumeniem - zhenshchina ne privetstvovala ego,  kak  on  reshil  v  pervyj
moment, a zvala sobaku. Maksim zvuchno kashlyanul v kulak i podumal,  chto  on
vsegda oshibaetsya v lyudyah, dumaya o nih slishkom horosho.
     - YA izvinyayus', - skazal on postavlennym baritonom, - a Nikita doma?
     Hozyajka ne  otvechaya  potashchila  oglyadyvayushchuyusya  sobaku  nazad.  Maksim
delikatno postuchal v okno, zatyanutoe iznutri rulonnoj  fol'goj.  V  fol'ge
priotkrylsya malen'kij kvadratik chernoty, i  v  nem  poyavilsya  vnimatel'nyj
glaz s sil'no rasshirennym  zrachkom.  Potom  kvadratik  zakrylsya,  i  iz-za
raspolozhennoj u okna dveri donessya skrezhet otodvigaemoj tumbochki.  V  shcheli
poyavilos' uvitoe redkoj volnistoj borodkoj blednoe  lico  Nikity.  Snachala
Nikita poglyadel za Maksima, i  tol'ko  ubedivshis',  chto  nikogo  i  nichego
bol'she za dver'yu net, snyal cepochku.
     - Zahodi, - skazal on.
     Maksim voshel. Poka Nikita zapiral dver' i pridvigal k  nej  tumbochku,
Maksim oglyadelsya. Nikakih izmenenij  v  obstanovke  ne  proizoshlo,  tol'ko
poyavilsya gde-to podobrannyj Nikitoj  stend  "Sredstva  vozdushnoj  agressii
imperializma", pokrytyj bol'shimi cherno-belymi fotografiyami samoletov, - on
stoyal prislonennyj k grude slezhavshegosya hlama, v kotorom  Maksimu  udalos'
identificirovat' tol'ko neskol'ko  staryh  podramnikov.  Lezhashchij  u  steny
matras, na kotorom Nikita spal, byl nakryt neskol'kimi odeyalami, a  poverh
nih byla  rasstelena  gazeta  s  celoj  goroj  plana,  kotoryj  Maksim  po
temno-zelenomu   s   ryzhevatinkoj   cvetu   klassificiroval   kak   sil'no
peresushennuyu  severo-zapadnuyu  chujku  urozhaya  konca  proshloj  vesny;  kucha
vyglyadela solidnoj, primerno na dva stakana  i  sem'  korablej,  i  Maksim
oshchutil prostuyu i spokojnuyu  radost'  bytiya,  pereshedshuyu  zatem  v  chuvstvo
uverennosti ne tol'ko v zavtrashnem dne, no i kak minimum v dvuh  sleduyushchih
nedelyah. Ryadom s gazetoj lezhali bol'shaya  lupa,  list  bumagi,  na  kotorom
zeleneli kakie-to tochki, i  lyubimaya  nikitina  kniga  "Zvezdnye  korabli",
raskrytaya posredine.
     - U tebya papirosy est'? - sprosil Nikita.
     Maksim kivnul i vynul iz karmana pachku "Kazbeka".
     - Zaduj togda sam, - skazal Nikita, vzyal lupu i sklonilsya nad listom.
     Maksim prisel na kortochki vozle gazety i raspechatal papirosy.  CHernyj
vsadnik na pachke trevozhil  ego  dushu,  i  Maksim,  vynuv  neskol'ko  shtuk,
spryatal pachku nazad v karman. Vzyav papirosu, on povernul ee nabitoj chast'yu
v storonu stenda i sil'no dunul v mundshtuk. Tabachnaya  probka  vyletela  iz
bumazhnogo cilindra i s siloj udarila v odin iz chernyh samoletov - prochitav
podpis', Maksim ponyal, chto popal v bombardirovshchik B-52 "Stratofortress"  s
podveshennoj raketoj "Haund Dog".
     - Cel' unichtozhena, - prosheptal on, zazhal papirosu v gubah, naklonilsya
nad kuchej plana i stal zasasyvat' ego v gil'zu.
     Nikita, priznannyj  master  pnevmozabivki,  smotrel  na  deyatel'nost'
Maksima mrachno i dazhe nemnogo brezglivo, no nikak ee ne kommentiroval.  On
byl storonnikom neskol'ko drugoj tehniki, pri kotoroj  v  golove  papirosy
sohranyalos' nemnogo tabaku, - delo bylo ne stol'ko v tom,  chto  pri  takoj
metodike plan ne popadal v rot, skol'ko v preemstvennosti po  otnosheniyu  k
pokoleniyu shestidesyatnikov, kotoryh Nikita ochen' uvazhal, a  Maksim,  kak  i
vse postmodernisty, ne stavil ni vo chto,  -  poetomu,  zabivaya  kosyak,  on
prosto perekruchival papirosnuyu bumagu u  nachala  kartonnogo  mundshtuka,  v
rezul'tate chego poluchalas' tak nazyvaemaya "bestabachnaya pyatka".
     Zaduv tri kosyaka, Maksim protyanul odin Nikite, vtorym vooruzhilsya  sam
i chirknul spichkoj.
     - Horoshij, - skazal on, zatyanuvshis' dva raza, - no vse-taki  ne  plan
Marshalla. Blizhe k tajnomu planu mirovogo sionizma, a?
     - YA by ne skazal,  -  otozvalsya  Nikita.  -  Skoree,  leninskij  plan
vooruzhennogo vosstaniya.
     - A, - vstrepenulsya Maksim,  -  vrode  togo,  kotoryj  on  v  Razlive
vyrashchival i moryachkam daval?
     - Nu. Eshche byl plan GO|LRO.
     - GO|LRO? - peresprosil Maksim. - Kotoryj na proshloj  nedele  kurili?
Ne ochen' mne ponravilsya. Ot nego potom zheltye krugi pered glazami.
     - Eshche tam byl leninskij kooperativnyj plan, - bormotal Nikita, - plan
industrializacii i plan postroeniya socializma v otdel'no vzyatoj strane.
     - A gde "tam" - tam, gde ty bral, ili u Lenina?
     - Da, - skazal Nikita.
     - A shalash, - dogadalsya Maksim, - tak nazyvalsya, potomu  chto  ves'  iz
shaly byl sdelan!
     - No plana Marshalla tam ne bylo, - zaklyuchil Nikita.
     Planom Marshalla nazyvalsya odin udivitel'nyj sort s Dal'nego  Vostoka,
kotoryj v proshlom godu prohodil na dal'nej periferii nikitinogo mira, tam,
gde uzhe nachinalis' slozhnye ugolovnye rasklady i za travu  namnogo  ohotnee
brali patrony dlya "Makarova", chem den'gi. Plana Marshalla  perepalo  sovsem
nemnogo,  no  on  tak  zapomnilsya,  chto  kazhduyu  novuyu  partiyu   neizbezhno
sravnivali s nim.
     Dobiv kosyak, Nikita vzyal lupu i sklonilsya nad listom bumagi, useyannym
zelenymi tochkami.
     - CHto eto ty razglyadyvaesh'? - pointeresovalsya Maksim.
     - A eto konoplyanye klopy, - skazal Nikita.
     - Kakie konoplyanye klopy?
     - Nikogda ne videl? - melanholichno sprosil Nikita. - Nu tak posmotri.
     Maksim peremestilsya poblizhe k listu bumagi.  Na  nem  lezhali  oblomki
suhoj  konopli  primerno  odnogo  razmera,  millimetra   dva-tri   dlinoj,
sostoyavshie iz cherenka lista i millimetrovogo otrezka nozhki, - poetomu  vse
oni byli odinakovoj treugol'noj formy. Maksim prikinul, skol'ko vremeni  u
Nikity dolzhno bylo ujti, chtoby proseyat'  celuyu  goru  travy,  sobiraya  eti
kusochki, i s uvazheniem posmotrel na priyatelya.
     - Tak eto zh shalashka, - skazal on, - kakie eto klopy?
     - YA tozhe tak dumal, - skazal Nikita. - A ty v lupu posmotri.
     Maksim vzyal lupu i sklonilsya nad listom. Snachala on ne zametil nichego
neobyknovennogo v uvelichivshihsya v neskol'ko raz oblomkah list'ev, no potom
uvidel na nih strannye  simmetrichnye  poloski  i  vnezapno  uznal  v  etih
poloskah prizhatye k bryushku lapki. I srazu zhe, kak eto byvaet  s  rebusami,
gde nuzhno vydelit' osmyslennyj risunok v haoticheskom  perepletenii  linij,
proizoshla udivitel'naya transformaciya - ves' list, kotoryj tol'ko  chto  byl
pokryt konoplyanym sorom, okazalsya useyannym nebol'shimi ploskimi  nasekomymi
buro-zelenogo cveta s dlinnoj prodolgovatoj golovkoj (ee  Maksim  prinimal
za oblomok nozhki lista), treugol'nym zhestkim tel'cem (u  klopov  ostalis',
vidimo, rudimentarnye kryl'ya - mozhno bylo dazhe  razlichit'  razdelyayushchuyu  ih
tonen'kuyu liniyu) i lapkami, kotorye byli podzhaty k telu i slivalis' s nim.
     - Oni dohlye, - sprosil Maksim, - ili spyat?
     - Net, - otvetil Nikita. - |to oni pritvoryayutsya. A esli na nih  dolgo
ne smotret', to oni polzat' nachinayut.
     - Nikogda by ne podumal, - probormotal Maksim. - Vo, odin  shevelitsya.
I davno ty ih zametil?
     - Vchera, - skazal Nikita.
     - Sam?
     - Ne, - skazal Nikita. - Pokazali. YA tozhe ne znal.
     - A mnogo ih v trave?
     - Ochen', - skazal Nikita. - Schitaj, v kazhdom korable  shtuk  dvadcat'.
|to kak minimum.
     - A pochemu zh my ih ran'she ne zamechali? - sprosil Maksim.
     - Tak oni zhe ochen' hitrye. I  planom  prikidyvayutsya.  No  zato  takaya
primeta est' - za den' do togo, kak menty pridut, klopy begut s korablya  -
nu, koroche, kak krysy. Poetomu umnye  lyudi  kak  delayut  -  berut  korobok
travy, kladut ego na shkaf, a sverhu nakryvayut trehlitrovoj bankoj. I  esli
klopy vypolzayut i zabirayutsya na steny banki, umnye lyudi srazu sobirayut vsyu
travu i vezut na drugoj flet.
     - Tak chto, - skazal Maksim, - vyhodit, oni v kazhdom kosyake est'?
     - Prakticheski da. Zamechal - byvaet, kogda kurish',  chto-to  treshchit?  I
zapah menyaetsya?
     - Tak eto zhe semena, - skazal Maksim.
     - Vot, - skazal Nikita, - ya tozhe tak dumal ran'she. A vchera special'no
kosyak zabil odnimi semenami - nichego podobnogo.
     - Tak chto, eto...
     - Da, - skazal Nikita. - Oni.
     Kosyak v ruke Maksima shchelknul i vypustil tonkuyu i dlinnuyu struyu  dyma,
slovno  v  nem  proizoshlo  izverzhenie  mikroskopicheskogo  vulkana.  Maksim
ispuganno poglyadel na papirosu i perevel vzglyad na Nikitu.
     - Vo, - skazal Nikita. - Ponyal?
     - Tak eto zh na kazhdom kosyake byvaet raza po tri, - poblednev,  skazal
Maksim.
     - O chem ya i govoryu.
     Maksim zamolchal i zadumalsya. Nikita sel na pol i stal nadevat' kedy.
     - Ty chego eto? - sprosil Maksim.
     - Stremak, - ob®yasnil Nikita. - Nado  pogulyat'  pojti.  U  tebya  chasy
est'?
     - Netu.
     - Togda vklyuchi radio. Tam ob®yavyat. V tri chasa nado na rynke byt'.
     Maksim protyanul ruku k staromu "V|Fu" i  shchelknul  ruchkoj.  Peredavali
novosti.
     - Vystupaya na sessii  Organizacii  Ob®edinennyh  Nacij,  -  zagovoril
ksilofonicheskij zhenskij golos,  -  korol'  Iordanii  Husejn  otmetil,  chto
amerikanskij  plan  blizhnevostochnogo  uregulirovaniya  predstavlyaetsya   emu
maloeffektivnym. On zayavil, chto u arabskih narodov imeetsya  svoj  plan,  o
kotorom neobhodimo  shire  informirovat'  mezhdunarodnuyu  obshchestvennost'.  A
teper' neskol'ko slov o sobytiyah vnutri strany. Iz Kuzbassa soobshchayut -  na
Novokramatorskom metallurgicheskom kombinate zaduta sed'maya domna s  nachala
pyatiletki. Poyasnim radioslushatelyam, chto v ranee prinyatoj terminologii odna
domna sostavlyaet desyat' stakanov, ili sto korablej,  ili  tysyachu  kosyakov.
Takim obrazom, sem' ty...
     Nikita nagnulsya nad priemnikom i vyklyuchil ego.
     - Ne dozhdemsya, - skazal on. - Luchshe na ulice sprosim.
     - Tysyacha kosyakov, - mechtatel'no povtoril Maksim i  vypuchil  glaza.  -
|j, ty slyshal, chto sejchas peredali?
     - Da, - otozvalsya Nikita. - A chto?
     - I tebya nichego ne udivilo?
     - Net.
     - Nu ty daesh', -  zasmeyalsya  Maksim.  -  Sovsem  skurilsya  chuvak.  Ty
pravda, chto li, nichego ne zametil?
     - A chto ya dolzhen byl zametit'?
     - Pro pyatiletku. Ved' pyatiletok net bol'she.
     - Pyatiletok net, - skazal Nikita. - No pyatiletnij plan  ostalsya.  Ego
zhe na pyat' let vpered sushili.
     - A-a! - ponyal Maksim.
     - Pojdem bystree, - skazal Nikita, vyglyanuv v okno, - poka  vo  dvore
pusto. Eshche kosyak voz'mem?
     - Ne vopros, - skazal Maksim i sunul papirosu v karman.
     Nikita zaderzhalsya u dveri.
     - Stoj, - skazal on, s somneniem glyadya na Maksima, - tak ne pojdet.
     - CHego ne pojdet?
     - Vid u tebya stremnyj, vot chego. Pereverni pilotku.
     Maksim poslushno snyal pilotku i nacepil ee  zheltoj  kistochkoj  vpered.
Nikita ostalsya dovolen i otkryl dver'.
     Na ulice dul veter i bylo prohladno. Nedavno proshel dozhd', no asfal't
uzhe uspel vysohnut'. Maksim s Nikitoj vyshli na dorogu i dvinulis' v  goru,
po napravleniyu k blestyashchim  vorotam,  obrazovannym  truboj  teplocentrali,
kotoraya vygibalas' nad dorogoj v forme bukvy "P".
     - Slushaj, - skazal Nikita, - tuda ne pojdem.
     - A chego?
     - Von, vidish', - skazal Nikita, ukazyvaya na arku. -  CHto  eto  za  pe
takoe?
     Maksim poglyadel vpered.
     - Bros', - skazal on, - eto u tebya dumka nachinaetsya. Idem.
     No posle nikitinyh  slov  prohodit'  pod  bukvoj  "P"  bylo  dovol'no
strashno, i Maksim s Nikitoj perelezli  cherez  trubu  v  neskol'kih  metrah
sprava ot arki, promochiv shtany v syroj  trave  i  vymazav  nogi  v  gryazi.
Nikita vnimatel'no posmotrel Maksimu na nogi.
     - CHego eto ty v sapogah hodish'? - sprosil on. - ZHarko ved'.
     - V obraz vhozhu, - otvetil Maksim.
     - V kakoj?
     - Gaeva. My "Vishnevyj sad" stavim.
     - Nu i kak, voshel?
     - Pochti. Tol'ko ne vse eshche s kul'minaciej yasno. YA ee do konca poka ne
uvidel.
     - A chto eto? - sprosil Nikita.
     - Nu, kul'minaciya - eto takaya tochka, kotoraya  vysvechivaet  vsyu  rol'.
Dlya Gaeva, naprimer, eto to mesto, kogda on  govorit,  chto  emu  sluzhbu  v
banke nashli. V eto vremya vse vokrug stoyat s tyapkami v  rukah,  a  Gaev  ih
medlenno oglyadyvaet i govorit: "Budu v banke". I tut emu szadi  na  golovu
nadevayut akvarium, i on ronyaet bambukovyj mech.
     - Pochemu bambukovyj mech?
     - Potomu chto on na bil'yarde igraet, - poyasnil Maksim.
     - A akvarium zachem? - sprosil Nikita.
     - Nu kak, - otvetil Maksim. - Postmodernizm. De Kiriko.  Hochesh',  sam
prihodi, posmotri.
     - Ne, ne pojdu, - skazal Nikita. - U vas v podvale surguchom vonyaet. A
postmodernizm ya ne lyublyu. Iskusstvo sovetskih vahterov.
     - Pochemu?
     - A im na postu skuchno bylo prosto tak sidet'. Vot oni  postmodernizm
i pridumali. Ty v samo slovo vslushajsya.
     - Nikita, - skazal Maksim, - ne bazar'.  Sam,  chto  li,  vahterom  ne
rabotal?
     Sleva mezhdu holmami mel'knulo more,  no  doroga  srazu  zhe  povernula
vpravo, i more ischezlo. Vperedi nikogo ne bylo.  Maksim  polez  v  karman,
vynul ottuda kosyak i zakuril.
     - Nu, rabotal, - skazal Nikita, prinimaya dymyashchuyusya papirosu, - tol'ko
ya chuzhogo nikogda ne portil. A  ty,  dazhe  kogda  v  podvale  etom  eshche  ne
prizhilsya, uzhe byl parazit. Vot  ya  tebya  kartinu  prosil  na  tri  korablya
obmenyat', pomnish'?
     - Kakuyu? - fal'shivo sprosil Maksim.
     - A to ne pomnish'. "Smert' ot podvodnogo ruzh'ya v sadu zolotyh masok",
- otvetil Nikita. - A ty  chto  sdelal?  Vyrezal  v  centre  treugol'nik  i
napisal "huj".
     - Otec, - s holodnym dostoinstvom otvetil Maksim, - chego eto ty purgu
metesh', a? My ved' eto proehali davno. YA togda byl hudozhnik-konceptualist,
a eto byl heppening.
     Nikita gluboko vdohnul dym i zakashlyalsya.
     - Govno ty, - skazal on, otdyshavshis', - a ne  hudozhnik-konceptualist.
Ty prosto nichego bol'she delat' ne umeesh', krome kak treugol'niki  vyrezat'
i pisat' "huj", vot vsyakie nazvaniya i pridumyvaesh'. I na  "Vishnevom  sade"
vy tozhe treugol'nik vyrezali i "huj" napisali, a nikakoj eto ne spektakl'.
I  voobshche,  vo  vsem  etom  postmodernizme  nichego  net,  krome   huev   i
treugol'nikov.
     - Hudozhnika-konceptualista ya  v  sebe  davno  ubil,  -  primiritel'no
skazal Maksim.
     - A ya-to dumayu, chego eto u tebya izo rta tak vonyaet?
     Maksim ostanovilsya i otkryl bylo rot, no vspomnil, chto hotel odolzhit'
u Nikity plana, i sderzhalsya. Nikita vsegda tak sebya vel, kogda chuvstvoval,
chto u nego skoro poprosyat travy.
     - Ty, Nikita, pryamo kak uchastkovyj stal, - myagko skazal Maksim. - Tot
tozhe zhizn' ob®yasnyal. Ty, govoril, Maksim, na proizvodstvo idti ne  hochesh',
vot vsyakuyu erundu i pridumyvaesh'.
     - Pravil'no ob®yasnyal. Ty ot etogo uchastkovogo otlichaesh'sya tol'ko tem,
chto  kogda  on  odevaet  sapogi,  on  ne  znaet,  chto   eto   esteticheskoe
vyskazyvanie.
     - A  sam  ty  kto?  -  ne  vyderzhal  Maksim.  -  Mozhet,  skazhesh',  ne
postmodernist? Takoe zhe govno v tochnosti.
     No Nikita uzhe uspokoilsya,  i  ego  glaza  podernulis'  prezhnej  vyaloj
melanholiej.
     - A  eta  kartina  horoshaya  byla,  -  skazal  Maksim.  -  "Smert'  ot
podvodnogo ruzh'ya". Ona u tebya kakogo perioda? Astrahanskogo?
     - Net, - otvetil Nikita. - Kirgizskogo.
     - Da ya zhe pomnyu, - skazal Maksim. - Astrahanskogo.
     - Net, - skazal Nikita. - Astrahanskogo - eto "Plennye negumanoidy  v
shtabe Kievskogo voennogo okruga". U  menya  togda  byl  dlinnyj  kirgizskij
period, potom  korotkij  astrahanskij,  a  potom  opyat'  kirgizskij.  CHego
Gorbachevu nikogda ne proshchu, eto chto Srednyuyu Aziyu  poteryali.  Takuyu  stranu
razvalil.
     - Dumaesh', on hotel? - sprosil Maksim,  starayas'  uvesti  besedu  kak
mozhno dal'she ot opasnoj temy. -  U  nego  prosto  ne  bylo  chetkogo  plana
dejstvij.
     Nikita ne podderzhal razgovora. SHosse, po kotoromu  oni  shli,  uvodilo
vse dal'she ot morya; vokrug byli tol'ko golye holmy, i Maksim podumal,  chto
esli opyat' nachnetsya dozhd', spryatat'sya budet nekuda. On nachal zamerzat'.
     - Poshli obratno, chto li, - skazal on. - |j, pyatochku ostav'!
     Nikita zatyanulsya poslednij raz i otdal Maksimu okurok.
     - Zachem obratno, - skazal on, - sejchas povernem. Tut  napryamik  mozhno
vyjti.
     Ot shosse othodila uzkaya asfal'tovaya doroga. Vdol' nee  stoyal  dlinnyj
derevyannyj zabor, za kotorym vozvyshalis' nedostroennyj  sanatorij  i  para
pod®emnyh  kranov.  Maksim  s  trevogoj  podumal,  chto  na  doroge   mogut
vstretit'sya sobaki, no kogda Nikita svernul s shosse, molcha  poshel  sledom.
Vdrug v golovu emu prishla nepriyatnaya mysl'.
     - Slushaj, Nikita, - skazal on, - a chego eto my pro banku govorili?
     - |to ty pro "Vishnevyj sad" rasskazyval.
     - Net, - skazal Maksim, - ran'she. Pro konoplyanyh klopov.
     - A. |to korobok travy  bankoj  nakryvayut  i  smotryat  -  esli  klopy
vypolzut, znachit shuher.
     Papirosa v ruke u Maksima izdala tresk i vypustila dlinnuyu  i  tonkuyu
struyu dyma, pohozhuyu na raketnyj vyhlop. Maksim vzdrognul.
     - Tak, - skazal on, - a my pochemu iz doma vyshli?
     - Stremno stalo, - skazal Nikita. - YA podumal, a vdrug menty pridut?
     - Ponyatno, - skazal Maksim i oglyanulsya. - A nu poshli bystree.
     On stal takim blednym, chto Nikita,  poglyadev  na  nego,  ispugalsya  i
pribavil shagu.
     - Kuda speshit'? - sprosil on.
     - Ty chto, ne ponyal nichego? - skazal Maksim. - Nas sejchas brat' budut.
     Tut doshlo i do Nikity. On pribavil shagu, oglyanulsya i uvidel na  shosse
tormozyashchij u razvilki zheltyj dzhip  s  goluboj  polosoj  vdol'  borta  -  k
sozhaleniyu, eti cveta  sejchas  ne  imeli  k  nezavisimoj  Ukraine  nikakogo
otnosheniya.
     - Stoj, - skazal Nikita i poglyadel na Maksima bezumnymi glazami, - my
tak ne ujdem. Oni na mashine.
     - A chto ty predlagaesh'?
     - Davaj lyazhem u  obochiny  i  pritvorimsya  mertvymi.  Oni  togda  mimo
proedut i sdelayut vid, chto nas ne vidyat. Na figa im lishnee delo zavodit'?
     - Sovsem rehnulsya, - skazal Maksim. - Nado spryatat'sya.
     - A gde zdes' spryachesh'sya?
     - Na svalke, - skazal Maksim.
     Sleva ot dorogi nachinalas'  ogromnaya  svalka.  Tochnee,  eto  byla  ne
sovsem svalka, a zagazhennaya do nevozmozhnosti ploshchadka, na kotoroj ustroili
sklad strojmaterialov - plit raznyh razmerov i  formy,  betonnyh  kubov  i
trub, no musora na nej bylo gorazdo bol'she. Maksim oglyanulsya i uvidel, chto
milicejskij dzhip svernul s shosse na  dorogu,  po  kotoroj  oni  s  Nikitoj
tol'ko chto proshli.
     - Begom, - prosheptal Maksim i kinulsya v shchel' mezhdu dvumya ryadami plit.
Nikita pobezhal sledom. Szadi poslyshalos' urchanie priblizhayushchegosya motora, a
potom stihlo.
     - Iz mashiny vyshli! - vzvizgnul Maksim, poskol'znulsya na mokroj doske,
upal, vskochil na nogi, zavernul eshche za odnu kladku plit i nyrnul v  pustuyu
betonnuyu trubu, lezhavshuyu na  syryh  doskah  pered  ogromnoj  goroj  pustyh
yashchikov. Nikita posledoval za nim. Truba byla diametrom pochti v dva  metra,
tak chto ne nado bylo dazhe osobenno prigibat'sya; Maksim s Nikitoj probezhali
ee vsyu i ostanovilis', shumno dysha, u tupika, gde  steny  smykalis'  rezkim
konusom, v centre kotorogo ostavalos' otverstie primerno s golovu.
     - Oni nas videli? - sprosil Nikita.
     - Tishe! - prosheptal Maksim.
     - Ne uslyshat, - skazal Nikita. - Tut prosto akustika takaya. Ne  teryaj
golovu.
     - Kto golovu teryaet? - skazal Maksim. - YA? |to ya, chto  li,  predlozhil
mertvym pritvorit'sya, kak eti klopy?
     Nikita nichego ne skazal i poglyadel na dyru vyhoda - ona belela metrah
v pyatnadcati i kazalas'  sovsem  nebol'shoj.  V  trube  bylo  syro.  Nikita
perevel vzglyad na Maksima.  Kogda  tot  zadumyvalsya,  ego  lico  menyalos',
teryalo obychnoe vyrazhenie vezhlivogo dostoinstva i  stanovilos'  pohozhim  na
protez - takih lic bylo ochen' mnogo na fotografiyah iz arhiva  ministerstva
vodnogo  hozyajstva  SSSR,  chast'  kotorogo  sluchajno  popala  k  Nikite  v
rezul'tate slozhnyh dvojnyh i trojnyh planovyh obmenov.
     - Polchasika podozhdem, - skazal Maksim, - a potom mozhno budet  vylezti
posmotret'. Tebya kak, tashchit eshche?
     - Aga, - skazal Nikita.
     - Menya tozhe. Krutoj. YA u tebya zajmu dva korablya?
     Nikita kivnul.
     - CHert, - skazal Maksim, znaya po opytu, chto posle uslovnogo  soglasiya
Nikity nado kak mozhno bystree perevesti razgovor na druguyu temu, - pilotku
poteryal. Naverno, kogda poskol'znulsya.
     - Net, - popalsya Nikita. - Ty ee ran'she snyal. Posmotri v karmanah.
     Maksim polez v karman i vynul ottuda pachku "Kazbeka".
     - YA tut odnu veshch' osoznal, - skazal on. - CHto  papirosy  "Kazbek"  na
samom dele nikakoj ne "Kazbek".
     - Pochemu?
     - A posmotri. Napisano "Kazbek", a chto narisovano?
     - Gora Kazbek.
     - Tak eto zadnij plan, - skazal Maksim. - Mozhno skazat',  fon.  A  na
perednem plane chto?
     Nikita poglyadel na pachku tak, slovno pervyj raz v zhizni ee videl.
     - Dejstvitel'no, - skazal on.
     - Vot to-to i ono. CHernyj vsadnik. A ty kogda-nibud' dumal,  chto  eto
za chernyj vsadnik na perednem plane?
     - Zavyazyvaj, - skazal Nikita. - Opyat' dumka nachnetsya.
     Maksim sobralsya bylo chto-to skazat', no Nikita podnyal palec.
     - Tiho, - prosheptal on.
     Snaruzhi poslyshalis' golosa i  srazu  smolkli.  Neskol'ko  minut  bylo
tiho, a potom Maksim uslyshal  ritmichnyj  stuk,  slovno  kto-to  postukival
pal'cami po stolu. Zvuk priblizhalsya, i skoro stalo  yasno,  chto  eto  udary
konskih kopyt. Drobnoe perestukivanie neskol'ko raz obletelo vokrug  truby
i stihlo.
     - Slushaj, - pripodnimayas', skazal Maksim, - po-moemu, eto  my  zrya  v
paniku udarilis'. CHego stremat'sya? U nas i plana s soboj bol'she net. Poshli
otsyuda?
     - Poshli, - soglasilsya Nikita i tozhe vstal s pola.
     I vdrug v trubu podul veter. Snachala ego eshche mozhno  bylo  prinyat'  za
obychnyj sil'nyj skvoznyak, no ne uspel Maksim sdelat' neskol'ko shagov,  kak
veter dostig takoj sily, chto sbil  ego  s  nog  i  potashchil  nazad.  Nikita
uderzhal ravnovesie i dazhe proshel eshche neskol'ko  metrov,  sil'no  naklonyas'
vpered, no veter usililsya do togo,  chto  starye  doshchatye  yashchiki,  lezhavshie
pered krugloj dyroj vyhoda, stali sryvat'sya s mesta i katit'sya v trubu. Ot
treh ili chetyreh Nikita uvernulsya, no veter  zastavil  ego  opustit'sya  na
chetveren'ki i uhvatit'sya za vyboiny v betone. On oglyanulsya. Maksim lezhal v
samom konce truby, uzhe zavalennyj yashchikami, i nebol'shaya  chernaya  dyrka  nad
ego golovoj strashno gudela, zasasyvaya vozduh. Maksim zakrichal,  no  Nikita
nichego ne razobral, potomu chto vozdushnyj potok otnosil  vse  slova  nazad.
Mimo proletelo eshche neskol'ko yashchikov, a potom odin iz nih udaril Nikitu  po
rukam, on razzhal pal'cy i vmeste s yashchikami pokatilsya v konec truby.  Veter
stal eshche sil'nee, i yashchiki uzhe ne  katilis'  po  trube,  a  leteli  v  nej,
stalkivayas' drug o druga i lomayas' o steny. Nikita zakryl ushi  ladonyami  i
zazhmurilsya, chuvstvuya, kak gul stanovitsya vse gromche i tonkie doski so vseh
storon vdavlivayutsya v ego telo i treshchat. Veter stih tak zhe  vnezapno,  kak
nachalsya.
     - |j, - kriknul Nikita, - Maksim! Ty zhivoj?
     - ZHivoj, - otvetil Maksim. - A ty gde?
     - Tut, gde zhe eshche, - otvetil Nikita.
     Spina Maksima upiralas' v  krutoj  betonnyj  skos,  a  vse  ostal'noe
okruzhayushchee  prostranstvo  bylo  zagromozhdeno  perelomannymi  yashchikami   tak
plotno, chto nel'zya bylo dazhe poshevelit'sya.  Sudya  po  golosu,  Nikita  byl
nedaleko, metrah v  treh-chetyreh  za  meshaninoj  iz  dosok  i  orgalitovyh
listov, no viden on ne byl.
     - CHto eto? - sprosil Maksim.
     - A  ty  chto,  ne  ponyal?  -  peresprosil  Nikita  s  nekotorym,  kak
pokazalos' Maksimu, zloradstvom. - |to nas v kosyak zabili.
     - Kto? Menty?
     - Otkuda ya znayu, - skazal Nikita.
     - YA, kazhetsya, nogu slomal, - pozhalovalsya Maksim.
     - Tak tebe i nado, - skazal Nikita. - YA skol'ko raz govoril: ne verti
pyatki bez tabaka. No teper' uzhe, konechno, nikakoj  raznicy.  Sejchas  takoe
budet...
     - A chto budet?
     - A ty, Maksim, sam podumaj.
     No dumat' uzhe ne bylo nuzhdy. Opyat' potyanulo vetrom, na  etot  raz  on
prines s soboj gustye kluby dyma, i Maksim s Nikitoj nadolgo  zakashlyalis'.
Maksim pochuvstvoval volnu obzhigayushchego zhara i uvidel v shchelyah mezhdu  doskami
krasnye otbleski poka dalekogo ognya.  Potom  vse  vokrug  opyat'  zavoloklo
dymom, i Maksim zazhmurilsya - derzhat' glaza otkrytymi stalo nevozmozhno.
     - Nikita! - kriknul on.
     Nikita ne otvechal.
     "Tak, - stal soobrazhat' Maksim, - ya v samom  konce,  a  kosyak  -  eto
zatyazhek vosem'. Dve uzhe bylo. Znachit..."
     Na Maksima obrushilas'  novaya  volna  zhara,  i  on  pochuvstvoval,  chto
zadyhaetsya. Po ego rukam i licu potek goryachij degot'.
     - Nikita! - opyat' pozval on i popytalsya priotkryt' glaza. Skvoz'  dym
sverknulo bagrovoe siyanie, uzhe blizkoe, i tam, gde ran'she  zvuchal  nikitin
golos, razdalsya oglushitel'nyj tresk. Maksim s trudom  otvernul  golovu  ot
dyry, v kotoruyu styagivalsya ves' dym, i popytalsya vdohnut' nemnogo vozduha.
|to udalos'.
     "A esli korotkij kosyak, - s uzhasom podumal on, - to ved'  i  za  pyat'
tyag mozhno... Gospodi! Esli ty menya slyshish'!"
     Maksim  popytalsya  perekrestit'sya,  no  ruki  byli  namertvo   zazhaty
navalennymi vokrug yashchikami.
     - Gospodi! Da za chto eto mne? - prosheptal on.
     - Neuzheli ty dumaesh', - poslyshalsya gromovoj i odnovremenno zadushevnyj
golos iz otverstiya, v kotoroe styagivalsya dym, - chto ya hochu tebe zla?
     - Net, - zakrichal Maksim, vzhimayas' v beton ot podstupivshego  zhara,  -
ne schitayu! Gospodi, prosti!
     - Za toboj net nikakoj viny, - progremel golos. - Dumaj o drugom.



        10. POLET NAD GNEZDOM VRAGA

     Po kryshe avtobusnoj ostanovki barabanil dozhd'. Natasha sidela na uzkoj
zheleznoj lavke, zabivshis' v holodnyj steklyannyj  ugol,  i  plakala.  Ryadom
sidel Sem i ezhilsya ot doletayushchih bryzg.
     - Natasha, - pozval on, pytayas' otvesti ee ruki ot lica.
     - Sem, - skazala Natasha, - ne smotri na menya. U menya glaza potekli.
     - Tebe nado uspokoit'sya, - skazal Sem. - Vypit' chego-nibud' ili...
     On sunul dva pal'ca v nagrudnyj karman rubashki, vynul ottuda  dlinnuyu
papirosu  so  skruchennym  koncom,  pohozhim  na  nakonechnik  strely,  i,  s
nekotorym somneniem osmotrev ee,  sunul  v  rot.  Prikuriv,  on  paru  raz
zatyanulsya i pohlopal Natashu po plechu.
     - Na vot, poprobuj.
     Natasha ostorozhno vyglyanula iz-pod ladonej.
     - CHto eto? - sprosila ona.
     - Marihuana, - otvetil Sem.
     - Otkuda u tebya?
     - Ne poverish', - skazal Sem. - Idu segodnya utrom po  naberezhnoj,  ona
eshche pustaya byla, i slyshu - kopyta stuchat. Oborachivayus',  smotryu  -  skachet
vsadnik, ves' v chernom, v dlinnoj takoj burke. Pod®ezzhaet ko mne,  konya  -
na dyby, i protyagivaet papirosu. YA i vzyal. I tut kon' kak zarzhet...
     - A dal'she? - sprosila Natasha.
     - Uskakal.
     - Ochen' stranno.
     - Da net, - skazal Sem, - eto, po-moemu, drevnij tatarskij obychaj.  YA
chto-to pohozhee chital u Gerodota, eshche v kolledzhe.
     - A mne ploho ne budet? - sprosila Natasha.
     - Budet horosho, - skazal Sem i zatyanulsya eshche raz.
     Kak by podtverzhdaya eti slova,  papirosa  v  ego  pal'cah  shchelknula  i
vypustila dlinnuyu uzkuyu struyu dyma. Natasha s opaskoj, slovno eto byl golyj
elektricheskij provod, vzyala papirosu i nedoverchivo poglyadela na Sema.
     - YA boyus', - prosheptala ona, - ya ne probovala nikogda.
     - Neuzheli ty dumaesh', - nezhno sprosil Sem, - chto ya hochu tebe zla?
     Natashino lico  iskrivilos',  i  Sem  ponyal,  chto  vot-vot  ona  opyat'
zaplachet.
     - Za toboj net nikakoj viny, - tak zhe nezhno  skazal  on.  -  Dumaj  o
drugom.
     Natasha smorgnula slezy, podnesla k gubam papirosu i potyanula  v  sebya
dym. Papirosa snova shchelknula i s shipeniem vypustila sinyuyu strujku.
     - CHto eto shchelkaet? - sprosila Natasha. - Vtoroj raz uzhe.
     - Ne znayu, - skazal Sem. - Kakaya raznica.
     Natasha kinula okurok v pokrytyj puzyryami ruchej, tekushchij  po  asfal'tu
pryamo mezhdu  ee  tapochkami.  Okurok  shlepnulsya  v  vodu,  pogas  i  poplyl
pokachivayas' vdal'; ruchej vodopadikom obrushivalsya s trotuara na mostovuyu, i
kogda kartonnaya gil'za perevalilas' cherez betonnyj bordyur, Natasha poteryala
ee iz vidu.
     - Vidish', Natasha, eti  puzyri?  -  sprosil  Sem.  -  Vot  tak  i  my.
Nasekomye ubivayut drug druga, chasto dazhe ne dogadyvayas' ob etom.  I  nikto
ne znaet, chto budet s nami zavtra.
     - YA dazhe ne zametila,  kak  on  podletel,  -  skazal  Natasha.  -  Vse
mashinal'no vyshlo.
     - On byl p'yan, - skazal Sem. - I potom, kto zhe v lyazhku kusaet? Tol'ko
samoubijcy. |to ved' samoe chuvstvitel'noe mesto.
     On polozhil ruku na natashinu nogu.
     - Vot syuda, da?
     - Da, - tihon'ko otvetila Natasha.
     - Ne bolit?
     Natasha podnyala na Sema pustye i zagadochnye zelenye glaza.
     - Poceluj menya, Sem, - poprosila ona.
     Dozhd' postepenno stihal.  Steklyannaya  stena  ostanovki  byla  okleena
vycvetshimi ob®yavleniyami. Vpivshis'  v  natashiny  guby,  Sem  zametil  pryamo
naprotiv svoego lica bumazhku s nadpis'yu: "Deshevo prodaetsya zhirnaya  sobaka.
Zvonit' vecherom, sprosit' Serezhu." Poloski s telefonami byli  oborvany,  a
pocherk byl krupnyj, tverdyj i naklonennyj vlevo. Sem perevel glaza.  Ryadom
viselo drugoe ob®yavlenie: "Skromnyj molodoj  massazhist  prihodit  na  dom.
Oplata po dogovorennosti". Iz-pod nego vyglyadyvalo  tret'e  ob®yavlenie,  v
kotorom nekto po imeni Andris vyrazhal neterpelivoe zhelanie  kupit'  kreslo
"Memfis" iz garnitura "Atlantis".
     - Oh, Sem, - skazala Natasha, - tak menya eshche nikto ne celoval.
     - Kuda by nam pojti, - skazal Sem.
     - U menya mat' doma, - skazala Natasha, - a ya s nej v ssore.
     - Mozhet, ko mne v gostinicu?
     - CHto ty! CHto pro menya podumayut? Tut zhe vse vseh znayut. Uzh  luchshe  ko
mne.
     - A mat'?
     - Ona nas ne uvidit. Tol'ko u nee est' odna uzhasnaya  privychka  -  ona
vse vremya vsluh chitaet. Inache do nee smysl ne dohodit.
     - Daleko eto?
     - Net, - skazala Natasha, - sovsem ryadom. Minut  sem'  idti  ot  sily.
Sem, ya, naverno, strashnaya, da?
     Sem vstal, vyshel iz-pod navesa i poglyadel vverh.
     - Idem, - skazal on. - Dozhd' konchilsya.
     Za vremya dozhdya vedushchaya k pansionatu gruntovka prevratilas' v sploshnoj
razliv gryazi, i uvityj vinogradom serebristyj Il'ich, torchashchij na ee  krayu,
kazalsya nosovoj figuroj korablya, zasosannogo vyazkim ryzhim mesivom. Snachala
Sem pytalsya stupat' v te mesta, gde  gryaz'  kazalas'  menee  glubokoj,  no
cherez neskol'ko metrov doroga stala  kazat'sya  emu  hitrym  i  zlym  zhivym
sushchestvom, starayushchimsya kak mozhno sil'nee nagadit' emu za to vremya, poka on
pol'zuetsya ee uslugami. On vybralsya na travu i poshel po nej -  nogi  srazu
promokli, no zato gryaz' s mokasin bystro obterlas' o syrye stebli.  Natasha
shla  vperedi,  derzha  v  kazhdoj  ruke  po  tapochke  i  balansiruya  imi   s
udivitel'nym izyashchestvom.
     - Pochti prishli, - skazala ona, - teper' napravo.
     - No tam zhe gazon, - skazal Sem.
     - Da, - skazala Natasha, - zhivem my skromno, no drugie eshche  huzhe.  Vot
syuda. Ne poskol'znis'. Ruku derzhi.
     - Nichego, slezu. A, chert.
     - YA zhe govorila, ruku voz'mi. Nichego,  zastiraem,  za  chas  vysohnet.
Teper' vpered i nalevo. Prignis' tol'ko, a to golovoj zadenesh'.  Aga,  vot
syuda.
     - Mozhno posvetit'?
     - Ne nado, mat' prosnetsya. Sejchas glaza  privyknut.  Ty  tol'ko  tishe
govori, a to ee razbudish'.
     - A gde ona? - shepotom sprosil Sem.
     - Tam, - prosheptala Natasha.
     Postepenno Sem nachal razlichat' okruzhayushchee. Oni s  Natashej  sideli  na
nebol'shom divane; ryadom stoyala tumbochka  s  dvuhkassetnikom  i  pis'mennyj
stol, nad kotorym visela polka s neskol'kimi  knizhkami.  V  uglu  tihon'ko
treshchal malen'kij belyj holodil'nik, na dverce kotorogo, kak by kompensiruya
ochevidnoe otsutstvie  myasa  vnutri,  pomeshchalsya  plakat  s  golym  po  poyas
Sil'vestrom Stallone. Metrah v treh ot divana  komnata  byla  peregorozhena
dohodivshej pochti do nizkogo potolka zheltoj shirmoj.
     Sem dostal sigaretu i shchelknul zazhigalkoj. Natasha  popytalas'  pojmat'
ego za ruku, no bylo uzhe  pozdno  -  komnata  osvetilas',  i  iz-za  shirmy
doletel tihij zhenskij ston.
     - Nu vse, - skazala Natasha, - razbudil.
     Za shirmoj chto-to tyazhelo poshevelilos' i prokashlyalos', potom  zashurshala
bumaga, i tonkij zhenskij golos nachal gromko i chlenorazdel'no chitat':
     - ...No, konechno zhe, u  vseh  skol'ko-nibud'  smyslyashchih  v  iskusstve
nasekomyh uzhe  davno  ne  vyzyvaet  somneniya  tot  fakt,  chto  prakticheski
edinstvennym kvaziaktual'nym  postesteticheskim  epifenomenom  sovremennogo
literaturnogo processa yavlyaetsya  na  segodnyashnij  den'  -  razumeetsya,  na
egalitarno-eshatologicheskom vnutrikul'turnom plane - al'manah "Treugol'nyj
huj", pervyj nomer kotorogo skoro poyavitsya v  prodazhe.  Obzor  podgotovili
Vsueslav Petuhov i Semen Klopchenko-Konoplyanyh. Primechanie. Mnenie  avtorov
mozhet ne  sovpadat'  s  mneniem  redakcii.  Polet  nad  gnezdom  vraga.  K
pyatidesyatiletiyu so dnya okuklivaniya Arkadiya Gajdara...
     - Teper' mozhno vsluh govorit', - skazala  Natasha,  -  ona  nichego  ne
uslyshit.
     - I chasto ona tak? - sprosil Sem.
     - Celymi dnyami. Mozhet, muzyku vklyuchim?
     - Ne nado, - skazal Sem.
     - Daj ya zatyanus', - skazala Natasha, prisazhivayas' k Semu na  koleni  i
vynimaya iz ego pal'cev goryashchuyu sigaretu.
     Sem obnyal ee za zhivot i nashchupal pod  mokroj  zelenoj  tkan'yu  goryachuyu
vpadinku pupka.
     - I poluchaetsya, - monotonno chital  za  shirmoj  tonkij  golos,  -  chto
prochest' ego, v sushchnosti, nekomu: vzroslye ne stanut,  a  deti  nichego  ne
zametyat, kak anglichane ne zamechayut, chto chitayut  po-anglijski.  "Proshchaj!  -
zasypal ya. - B'yut barabany marsh-pohod. Kazhdomu otryadu  svoya  doroga,  svoj
pozor i svoya slava. Vot my i razoshlis'. Topot smolk, i v pole pusto..."
     - Kak eto ona bez sveta chitaet? - tiho sprosil Sem, starayas'  otvlech'
vnimanie Natashi ot nelovkoj pauzy, v kotoroj  byla  vinovata  nepodatlivaya
plastmassovaya molniya.
     - Ne znayu, - prosheptala Natasha. - Skol'ko sebya pomnyu, vse vremya  odno
i to zhe...
     - Vidish' mir glazami malen'kogo mal'chika, - chital golos, - i ne iz-za
primitivnosti opisannyh chuvstv - oni dostatochno  slozhny,  -  a  iz-za  teh
beskonechnyh vozmozhnostej, kotorye tait v sebe  mir  "Sud'by  barabanshchika".
|to kak by odno iz svojstv zhizni, na kotorom ne nado i  nel'zya  special'no
ostanavlivat'sya, ravnodushnaya i nemnogo pechal'naya legkost', s kotoroj geroj
vstrechaet novye povoroty svoej zhizni. "Nikto teper' menya ne  uznaet  i  ne
pojmet, - dumal ya. - Otdast menya dyadya v michmanskuyu shkolu, a  sam  uedet  v
Vyatku... Nu i pust'! Budu zhit' odin, budu  starat'sya.  A  na  vse  proshloe
plyunu i zabudu, kak budto ego i ne bylo..."  Vselennaya,  v  kotoroj  zhivet
geroj, po-nastoyashchemu prekrasna: "A  na  gore,  nad  obryvom,  gromozdilis'
belye zdaniya, kazalos' - dvorcy,  bashni  svetlye,  velichavye.  I  poka  my
pod®ezzhali,  oni  netoroplivo  razvorachivalis',  stanovilis'  vpoloborota,
poglyadyvaya odno za drugim cherez moguchie kamennye plechi, i sverkali golubym
steklom, serebrom i zolotom..."
     - Natasha, - sdalsya Sem, - kak eto rasstegnut'?
     - Da ona i ne rasstegivaetsya, - hihiknula Natasha, - ona tak  prishita,
dlya krasoty.
     Ona vzyalas' za podol i odnim bystrym dvizheniem styanula  plat'e  cherez
golovu.
     - Fu, - skazala ona, - volosy rastrepalis'.
     - No kto smotrit na etot udivitel'nyj i vse vremya obnovlyayushchijsya  mir?
- voprosil golos za shirmoj. - Kto  tot  zritel',  v  chuvstva  kotorogo  my
pogruzhaemsya? Mozhno li skazat', chto eto sam avtor?  Ili  eto  odin  iz  ego
obychnyh mal'chikov,  v  ruku  kotoromu  cherez  neskol'ko  desyatkov  stranic
lozhitsya holodnaya  i  nadezhnaya  rukoyat'  brauninga?  Kstati  skazat',  tema
rebenka-ubijcy - odna iz glavnyh u Gajdara. Vspomnim hotya by "SHkolu" i tot
kak by zvuchashchij na vseh ee stranicah vystrel iz  mauzera  v  lesu,  vokrug
kotorogo krutitsya vse ostal'noe povestvovanie. Da i v poslednih rabotah  -
"Frontovyh zapisyah" - eta liniya net-net, da i vynyrnet: "Boyas', chto emu ne
poveryat, on vytyagivaet iz-za pazuhi  zavernutyj  v  kleenku  komsomol'skij
bilet... YA smotryu emu v glaza. YA kladu emu v goryachuyu  ruku  obojmu...  Oj,
net! |tot parenek zalozhit obojmu ne v pustuyu krinku..."
     Rasstegnuv rubahu Sema,  Natasha  prizhala  nezhnye  prisoski  na  svoih
ladonyah k ego pokrytoj zhestkimi voloskami grudi.
     - No nigde eta nota, - usililsya golos, - ne zvuchit tak otchetlivo, kak
v "Sud'be barabanshchika". Sobstvenno, vse  proishodyashchee  na  stranicah  etoj
knigi  -  prelyudiya  k  tomu  momentu,  kogda  barabannoj  drobi  vystrelov
otklikaetsya strannoe eho, prihodyashchee ne to s nebes, ne to  iz  samoj  dushi
liricheskogo vo  vseh  smyslah  geroya.  "Togda  ya  vystrelil  raz,  drugoj,
tretij... Starik YAkov vdrug ostanovilsya i nelovko popyatilsya.  No  gde  mne
bylo  sostyazat'sya  s  drugim  materym   volkom,   opasnym   i  besposhchadnym
snajperom!.. Dazhe padaya, ya ne perestaval slyshat' vse tot zhe zvuk, chistyj i
yasnyj, kotoryj ne smogli  zaglushit'  ni  vnezapno  zagrohotavshie  po  sadu
vystrely, ni tyazhelyj udar razorvavshejsya nepodaleku bomby..."
     Natashiny ladoni popolzli  vniz  i  natknulis'  na  chto-to,  na  oshchup'
napominayushchee teplyj blok cilindrov gonochnoj mashiny. Natasha soobrazila, chto
eto mesto, otkuda u Sema rastut lapki, nezhno pogladila ego i povela ladon'
nizhe, poka ne kosnulas' pervoj poloski na ego  pokrytom  korotkoj  shchetinoj
pereponchatom bryushke.
     - Oh yeah, honey, - probormotal Sem, - I can feel it.
     Ego lapka legla na prohladnuyu i tverduyu  natashinu  spinu  i  nashchupala
porosshee vlazhnym mhom osnovanie podragivayushchego kryla.
     - It's been my dream for ages, - prosheptala Natasha s  optimisticheskoj
intonaciej lingafonnogo kursa, - to learn American bed whispers...
     -  Ubijstvo  zdes',  -  otkliknulsya  golos  za  shirmoj,  -  malo  chem
otlichaetsya ot, skazhem, popytok otkryt' yashchik stola s pomoshch'yu napil'nika ili
ot mytarstv s negodnym fotoapparatom -  korotko  i  yasno  opisana  vneshnyaya
storona proishodyashchego  i  izobrazhen  soprovozhdayushchij  dejstviya  psihicheskij
process, napominayushchij  trogatel'no  prostuyu  melodiyu  nebol'shoj  sharmanki.
Prichem etot potok oshchushchenij, ocenok  i  vyvodov  takov,  chto  ne  dopuskaet
poyavleniya somnenij  v