Sasha otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no vdrug tak i zamer. - Vot tuda oni i devayutsya, - skazal Itakin. - I tam ih stol'ko... Sasha sel na lavku u steny i dolgoe vremya dumal. - Slushaj, - skazal on, - kto tam vse-taki na flejte igraet? - A vot etogo do sih por nikto ne znaet. Sasha poglyadel na chasy i vdrug iknul. - Na uglu eshche mozhno vzyat', - skazal on, - ya sejchas sgonyayu. Podozhdesh'? Po stakanu, a? - Mne speshit' nekuda, - skazal Itakin. - Tol'ko tebya nazad ne pustyat. Pozvoni togda zavtra. - Da ya bystro, - nazhimaya "Escape", skazal Sasha, - cherez pyatnadcat' minut. Na ekrane zastyla kartinka, gde iz-pod mavritanskoj arki byl viden ogromnyj gorod pod yuzhnymi zvezdami - v samom ego centre podnimalis' k nebu bashni i kupola ogromnogo vostochnogo dvorca. GAME PAUSED Vozle uglovogo gastronoma shevelilas' takaya ochered', chto Lesha ponyal - vzyat' sejchas butylku budet krajne trudno, i, mozhet byt', nevozmozhno voobshche. Vo vsyakom sluchae, bud' on trezvym, eto tochno bylo by nevozmozhno, no on, kak okazalos', vypil vpolne dostatochno, chtoby cherez neskol'ko minut brounovskogo dvizheniya po perepolnennomu zalu okazat'sya ne tak uzh daleko ot kassy. So vseh storon napirali i materilis', no cherez nekotoroe vremya Sasha ponyal, chto kazhushchijsya haos na samom dele predstavlyaet soboj strogo uporyadochennoe dvizhenie chetyreh primykayushchih drug k drugu ocheredej, trushchihsya drug o druga iz-za raznoj skorosti. Ochered' za portvejnom byla sleva, a ta, v kotoruyu on popal, byla za kil'koj v tomate - toj samoj, chto posle otkrytiya banki imeet obyknovenie vnimatel'no glyadet' na otkryvshego ne men'she chem desyatkom kroshechnyh blestyashchih glaz. Sashina ochered' dvigalas' bystree, chem ochered' za portvejnom, i on reshil preodolet' sleduyushchie neskol'ko metrov v ee sostave, i tol'ko potom uzhe perejti v sosednyuyu. |tot manevr udalsya, i Sasha okazalsya mezhdu strojotryadovskoj kurtkoj, na spine kotoroj bylo vyvedeno zagadochnoe slovo "KAT|K", i korichnevym pidzhakom, nadetym pryamo na goloe muzhskoe telo let pyatidesyati. - Y-y-y-y... - skazal muzhik v korichnevom pidzhake, kogda Lesha posmotrel na nego, i zakatil glaza. U muzhika izo rta nemyslimo vonyalo, Sasha toroplivo otvernulsya i stal smotret' na stenu, gde visel treugol'nyj materchatyj vympel i vypilennaya iz raskrashennoj fanery golova tak nazyvaemogo Lenina. "Gospodi, - vdrug podumal on, - a ya ved' dejstvitel'no zhivu v etom... v etoj... Stoyu p'yanyj v ocheredi za portvejnom sredi vseh etih hryusel - i dumayu, chto ya princ?? I vot etot, vonyuchij - on tozhe dumaet, chto on princ?? - Kil'ka konchaetsya! - razdalis' ispugannye golosa v sosednej ocheredi, - kil'ka! Sasha pochuvstvoval, chto muzhik szadi dergaet ego za plecho. - CHto takoe? - sprosil, oborachivayas', Sasha. - YA tak schitayu, - skazal muzhik, - nado nam idti na iskonnye nashi zemli - Vladimir, YAroslavl' - razdat' lyudyam oruzhie i opyat' vsyu Rossiyu zavoevat'. - A potom? - sprosil Sasha. - Potom idti voevat' hana Kuchuma, - skazal muzhik i potryas pered Sashej kulakom. - Portvejn konchaetsya... - trevozhno zasheptal narod. Sasha vydavilsya iz ocheredi i stal protalkivat'sya k vyhodu. Pit' bol'she sovershenno ne hotelos'. U vyhoda stoyali dve zhenshchiny v belyh halatah i shapochkah, i, poglyadyvaya na chasy, tiho, no goryacho chto-to obsuzhdali. Vdrug gde-to szadi, slovno by pod kakim-to nevidimym potolkom raza v tri vyshe magazinnogo, poyavilsya i stal rasti strannyj zvuk, pohozhij na odnovremennyj gul neskol'kih desyatkov aviacionnyh dvigatelej. Za neskol'ko sekund on dostig takoj intensivnosti, chto lyudi, tol'ko chto mirno materivshiesya v ocheredyah, snachala stali v nedoumenii ozirat'sya, a potom prisedat' na kortochki ili dazhe otkrovenno padat' na pol, zatykaya rukami ushi. Zvuk dostig naibol'shej sily, tak zhe rezko poshel na ubyl' i stih sovsem, no emu na smenu prishel grohot tankovyh motorov, tak zhe neponyatno gde voznikshij i neponyatno kuda ushedshij cherez neskol'ko sekund. - Vot tak kazhdyj vecher, - skazala zhenshchina v belom halate, - rovno bez pyatnadcati shest'. My uzh kuda tol'ko ne zvonili. Mne Zoya iz Novoarbatskogo govorila - u nih to zhe samoe... Lyudi podnimalis' s pola i podozritel'no pyalilis' drug na druga, vspominaya, za kem i za chem kto stoyal. No eto bylo nevazhno, potomu chto vse ravno i kil'ka, i portvejn uzhe konchilis'. Sasha vyshel na ulicu i medlenno pobrel k siyayushchemu veselymi elektricheskimi ognyami v oknah zdaniyu Gosplana. Vperedi vklyuchilas' razrezalka popolam - po tomu boleznennomu skripu, s kotorym ona rabotala, i po bol'shim shchelyam mezhdu gnutymi zub'yami Sasha dogadalsya, chto ona ne iz ego igry, a prosto - obychnaya sovetskaya razrezalka popolam, plohaya i staraya, to li zabytaya kem-to na ulice, to li stoyashchaya na svoem polozhennom meste. Sasha proshel bylo mimo, a potom, po priobretennoj v igre privychke, vernulsya i posmotrel, ne stoit li srazu za nej, kak eto obychno byvalo v labirinte, kuvshin s vosstanavlivayushchim zhiznennuyu silu napitkom. Kuvshina ne bylo, zato stoyali srazu tri butylki sem'desyat vtorogo portvejna. Sasha poshel dal'she, prislushivayas' k uhayushchemu skripu za spinoj i ugadyvaya v nem neskol'ko povtoryayushchihsya not iz "podmoskovnyh vecherov" - slovno plastinku, stoyashchuyu na proigryvatele, zaelo, i rzhavyj golos beznadezhno zadaval tusklomu moskovskomu nebu vechnyj russkij vopros: "est' li bzna?.. est' li bzna?.. est' li bzna?" Sasha doshel do Gosplana, i ponyal, chto tuda uzhe pozdno. Rabochij den' konchalsya, i vysokaya assirijskaya dver' vybrasyvala na ulicu odnu volnu naroda za drugoj. On vse-taki popytalsya vojti, preodolel neskol'ko metrov protiv techeniya i uzhe ucepilsya bylo za holodnoe ograzhdenie turniketa, no srazu zhe byl smyt i vynesen obratno na ulicu gruppoj zhizneradostnyh zhenshchin. Mimo prochapal Kuz'ma Ul'yanovich Staropopikov s portfelem v ruke, i Sasha sovershenno mashinal'no poshel za nim. Kuz'ma Ul'yanovich srazu uglubilsya v kakie-to temnye pereulki - vidno, zhil gde-to nepodaleku. Sasha sam ne znal, zachem on idet za Staropopikovym - emu prosto nuzhno bylo kakoe-nibud' delo, k kotoromu mozhno na vremya pristroit'sya, chtoby spokojno podumat'. Minut cherez desyat' - a mozhet, i cherez polchasa, Sasha kak-to poteryal schet vremeni - Kuz'ma Ul'yanovich, dojdya do bol'shogo i sovershenno bezlyudnogo dvora, napravilsya k uglovomu podŽezdu. Lesha reshil, chto dal'she idti za nim budet sovsem glupo, i sovsem uzhe sobiralsya razvernut'sya, kogda vdrug k Kuz'me Ul'yanovichu podoshli dvoe dolgovyazyh parnej v modnyh natovskih kurtkah. Sasha mog dat' chto ugodno na otsechenie, chto tol'ko chto ih ne bylo vo dvore. On pochuyal neladnoe i bystro nyrnul za pozharnuyu lestnicu, do samogo niza zabituyu doskami - zdes' ego nikto ne mog uvidet', hot' on byl nedaleko ot podŽezda. - Vy - Kuz'ma Ul'yanovich Staropopikov? - gromko sprosil odin iz podoshedshih - po-russki on govoril s sil'nym akcentom i, kak i vtoroj, byl kurchav, cheren i nebrit. - Da, - s udivleniem otvetil Kuz'ma Ul'yanovich. - |to vy bombili lager' pod Al'-Dzhegazi? Kuz'ma Ul'yanovich vzdrognul i snyal ochki. - Vy sami-to kto bu... - nachal bylo on, no sobesednik ne dal emu dogovorit'. - Organizaciya Osvobozhdeniya Palestiny prigovorila vas k smerti, - skazal on, dostavaya iz karmana dlinnyj pistolet. To zhe sdelal i vtoroj. Kuz'ma Ul'yanovich podprygnul i vyronil iz ruki portfel', a v sleduyushchij mig oglushitel'no zagremeli vystrely i poleteli na asfal't strelyanye gil'zy. Pervaya zhe pulya otbrosila Kuz'mu Ul'yanovicha na dver', no do togo, kak on uspel upast', oba palestinca uzhe razryadili v nego obojmy svoih pistoletov, povernulis' i poshli proch', Sasha s udivleniem zametil, chto skvoz' nih vidny derev'ya i skamejki, a kogda oni doshli do ugla, to byli uzhe pochti nevidimy i dazhe, kazhetsya, ne stali delat' vid, chto povorachivayut za nego. Vdrug nastupila strannaya tishina. Sasha vyshel iz-za pozharnoj lestnicy, posmotrel na Kuz'mu Ul'yanovicha, kotoryj tiho vorochalsya u dveri, i rasteryanno oglyadelsya po storonam. Iz sosednego podŽezda vyshel kakoj-to muzhik v sportivnom kostyume, i Sasha so vseh nog kinulsya k nemu. Muzhik udivlenno ostanovilsya, i Sasha vdrug pochuvstvoval sebya glupo. - Vy sejchas nichego ne slyshali? - sprosil on. - Nichego, - otvetil muzhik. - A chto ya dolzhen byl slyshat'? - Tak... Tam cheloveku ploho. Muzhik poshel vsled za Sashej i nagnulsya nad Kuz'moj Ul'yanovichem. - P'yanyj, naverno, - skazal on, podhodya i priglyadyvayas'. - Hotya, vrode net. |j, chto s vami? - Serdce, - slabo otvetil Kuz'ma Ul'yanovich, delaya mezhdu slovami bol'shie pauzy. - Vyzyvajte skoruyu, mne dvigat'sya nel'zya. Ili luchshe zhenu pozovite. Vtoroj etazh, sorok vtoraya kvartira. - Mozhet, luchshe my vas tuda otnesem? - Net, - skazal Kuz'ma Ul'yanovich. - U menya uzhe dva infarkta bylo. YA znayu, chto luchshe i chto huzhe. Muzhik v sportivnom kostyume kinulsya vverh po lestnice, a Lesha povernulsya i bystro poshel proch'. On sam ne zametil, kak dobrel do metro i doehal do Gossnaba. Kogda on prishel v sebya na naberezhnoj, vozle rodnoj pyatietazhki s kolonnami u fasada, on byl uzhe okonchatel'no trezv. Dva okna na tret'em etazhe eshche goreli, i on reshil podnyat'sya. Tretij etazh byl pust i temen, i vse, kazalos', ushli - tol'ko v pervom podotdele maloj drevesiny kto-to eshche rabotal. Sasha podoshel k priotkrytoj dveri i zaglyanul v shchel'. V centre pomeshcheniya, v vethom golubom kimono i zelenyh hakama, s shapkoj chinovnika pyatogo ranga na golove i veerom v ruke, stoyal Boris Grigor'evich. On ne mog videt' Sashu, potomu chto tot byl v temnom koridore, no v moment, kogda Sasha zaglyanul v shchel', Boris Grigor'evich podnyal veer nad golovoj, zakryl i opyat' raskryl ego, prizhal na sekundu k grudi i rezkim dvizheniem protyanul k Sashe, zatem medlenno, pered kazhdym shazhkom podtyagivaya odnu polusognutuyu nogu k drugoj, poplyl k dveri, ne opuskaya ottyanutogo na sebya krasnym shelkovym razvorotom veera. Sashe pokazalos', chto ego nachal'nik plachet, ili tiho voet - no cherez sekundu on razobral naraspev chitaemoe stihotvorenie: - Kak kaple rosy chto na steble sverknet na sekundu i parom letit k oblakam - Ne tak li i nam skitat'sya vsyu vechnost' vo t'me? O bezyshodnost'! Boris Grigor'evich ostanovilsya, zakrutilsya na meste i zamer, vysoko nad golovoj podnyav veer. Tak on stoyal neskol'ko minut, a zatem slovno prishel v sebya - popravil pidzhak, prigladil rukami volosy i ischez v uzkom prohode mezhdu shkafami. Vskore ottuda donessya svist mecha, i Sasha ponyal, chto Boris Grigor'evich prinyalsya za svoi obychnye vechernie uprazhneniya v "Budokane", vo vtorom sleva ot vorot zale. Togda on voshel, prokashlyalsya i kriknul: - Boris Grigor'evich! Svist mecha stih. - Lapin! - YA vse podpisal, Boris Grigor'evich! - Aga. Polozhi na shkaf, ya sejchas zanyat. - YA porabotayu, Boris Grigor'evich? - Rabotaj, rabotaj. YA segodnya dopozdna. Sasha polozhil bumagi na shkaf, sel na svoe mesto i zanes bylo palec nad knopkoj, vklyuchayushchej komp'yuter. Potom vdrug uhmyl'nulsya, vstal, nashel na polke nad stolom telefonnyj spravochnik, polistal ego i prityanul k sebe telefon. - Allo, - skazal on v trubku, dozhdavshis' otveta, - Glavmoszhilinzh? CHukanov Semen Prokof'evich eshche na meste? Kakoj? On zapisal novyj telefon, i, nazhav rychag, srazu zhe ego nabral. - Semena Prokof'evicha. Semen Prokof'evich? |to iz Gosplana bespokoyat, po porucheniyu tovarishcha Staropopikova... Glavnoe, chto on vas pomnit... Nu kak hotite. Vashe... Net, naschet "Princa". On prosil vam peredat', kak na sed'moj uroven' srazu vyjti... Ne znayu, mozhet byt', v ministerstve na soveshchanii. Nu vy sami tam vspomnite, gde kto kogo videl, a sejchas zapishite... ZHdu... Znachit, tak... Sasha razvernul dannuyu emu Abbasom bumazhku. - Nabiraete slova "princ megahit sem'". Da, latinskie. Russkoe "en"... Net, cifra. Nu chto vy, ne za chto. Vsego nailuchshego. Do svidaniya. Vstav, on poshel kurit', a vernuvshis' cherez neskol'ko minut, nabral tot zhe nomer. - Semena Prokof'icha... Kak... YA zhe tol'ko chto s nim govoril... Kakoj uzhas... Kakoj uzhas... Izvinite... Polozhiv trubku, Sasha vklyuchil komp'yuter. Level 1 Sprygnuv s kamennogo karniza, on pobrel po koridoru v tupichok, kuda ran'she staskival vsyakie najdennye im veshchi. On uzhe davno tuda ne zahodil, no vse ostalos' takim zhe - slozhennaya iz oblomkov kamennyh plit lezhanka, nakrytaya dlya myagkosti vorohom istlevshego tryap'ya, ch'ya-to bercovaya kost', iz kotoroj on nachinal bylo dolbit' mundshtuk, da zabrosil, para uzkih mednyh kuvshinov, v odnom iz kotoryh chto-to eshche ostavalos', i lezhashchij na polu gossnabovskij blank s planom pervogo urovnya, uspevshij pokryt'sya gustym sloem pyli. Sasha leg na lezhanku i zakryl glaza, i pochti srazu zhe daleko-daleko naverhu, za mnozhestvom kamennyh potolkov, ele razlichimo zapela flejta. On stal vspominat' segodnyashnij den' - no slishkom hotelos' spat', i, natyanuv na sebya chast' tryap'ya i ustroivshis' tak, chtob niotkuda ne dulo, on usnul. Snachala emu snilsya Petya Itakin, sidyashchij na vershine kakoj-to bashni i igrayushchij na dlinnoj kamyshovoj flejte, a potom prisnilsya Abbas v perelivayushchemsya zelenom halate, kotoryj dolgo obŽyasnyal emu, chto esli nazhat' odnovremenno klavishi "Shift","Control" i "Return", a potom eshche dotyanut'sya do klavishi, na kotoroj narisovana ukazyvayushchaya vverh strelka, i nazhat' ee tozhe, to figurka, gde by ona ni nahodilas' i skol'ko by vragov pered nej ne stoyalo, sdelaet ochen' neobychnuyu veshch' - podprygnet vverh, prognetsya i v sleduyushchij moment rastvoritsya v nebe. Konec