Viktor Pelevin. Zatvornik i SHestipalyj

        1

     - Otvali.
     - ?..
     - YA zhe skazal, otvali. Ne meshaj smotret'.
     - A na chto eto ty smotrish'?
     - Vot idiot, Gospodi... Nu, na solnce.
     SHestipalyj podnyal vzglyad ot chernoj poverhnosti pochvy, usypannoj edoj,
opilkami i izmel'chennym torfom, i shchuryas' ustavilsya vverh.
     - Da...  ZHivem,  zhivem  -  a  zachem?  Tajna  vekov.  I  razve  postig
kto-nibud' tonkuyu nitevidnuyu sushchnost' svetil?
     Neznakomec  povernul  golovu  i  posmotrel  na  nego   s   brezglivym
lyubopytstvom.
     - SHestipalyj, - nemedlenno predstavilsya SHestipalyj.
     - YA Zatvornik, - otvetil neznakomec.  -  |to  u  vas  tak  v  sociume
govoryat? Pro tonkuyu nitevidnuyu sushchnost'?
     - Uzhe ne u nas, - otvetil SHestipalyj i vdrug prisvistnul. -  Vot  eto
da!
     - CHego? - podozritel'no sprosil Zatvornik.
     - Von, glyadi! Novoe poyavilos'!
     - Nu i chto?
     - V centre mira tak nikogda ne byvaet. CHtoby srazu tri svetila.
     Zatvornik snishoditel'no hmyknul.
     - A ya v svoe vremya srazu odinnadcat' videl. Odno v zenite i  po  pyat'
na kazhdom epicikle. Pravda, eto ne zdes' bylo.
     - A gde? - sprosil SHestipalyj.
     Zatvornik  promolchal.  Otvernuvshis',  on  otoshel  v  storonu,   nogoj
otkolupnul ot zemli kusok edy i stal est'. Dul slabyj  teplyj  veter,  dva
solnca otrazhalis' v sero-zelenyh ploskostyah dalekogo gorizonta, i  v  etoj
kartine bylo stol'ko pokoya i pechali,  chto  zadumavshijsya  Zatvornik,  snova
zametiv pered soboj SHestipalogo, dazhe vzdrognul.
     - Snova ty. Nu, chego tebe nado?
     - Tak. Pogovorit' hochetsya.
     - Da ved' ty ne umen, ya polagayu, - otvetil Zatvornik. - SHel by  luchshe
v socium. A to von kuda zabrel. Pravda, stupaj...
     On mahnul rukoj v napravlenii uzkoj  gryazno-zheltoj  poloski,  kotoraya
chut' izvivalas' i podragivala, - dazhe ne verilos', chto tak otsyuda vyglyadit
ogromnaya galdyashchaya tolpa.
     - YA by poshel, - skazal SHestipalyj, - tol'ko oni menya prognali.
     - Da? |to pochemu? Politika?
     SHestipalyj kivnul i pochesal odnoj nogoj druguyu. Zatvornik vzglyanul na
ego nogi i pokachal golovoj.
     - Nastoyashchie?
     - A to kakie zhe. Oni mne tak i skazali - u nas, mozhno skazat',  samyj
reshitel'nyj etap priblizhaetsya, a u  tebya  na  nogah  po  shest'  pal'cev...
Nashel, govoryat, vremya...
     - Kakoj eshche "reshitel'nyj etap"?
     - Ne znayu. Lica u vseh perekoshennye, osobenno u Dvadcati Blizhajshih, a
bol'she nichego ne pojmesh'. Begayut, orut.
     - A, - skazal Zatvornik, - ponyatno. - On, naverno, s kazhdym chasom vse
otchetlivej i otchetlivej? A kontury vse zrimej?
     - Tochno, - udivilsya SHestipalyj. - A otkuda ty znaesh'?
     - Da ya ih uzhe  shtuk  pyat'  videl,  etih  reshitel'nyh  etapov.  Tol'ko
nazyvayutsya po-raznomu.
     - Da nu, - skazal SHestipalyj. - On zhe vpervye proishodit.
     - Eshche by. Dazhe interesno bylo by posmotret', kak on budet  vo  vtoroj
raz proishodit'. No my nemnogo o raznom.
     Zatvornik tiho zasmeyalsya, sdelal neskol'ko  shagov  po  napravleniyu  k
dalekomu sociumu, povernulsya k nemu zadom i stal s  siloj  sharkat'  nogami
tak, chto za ego spinoj vskore povislo celoe oblako, sostoyashchee iz  ostatkov
edy, opilok i pyli.  Pri  etom  on  oglyadyvalsya,  mahal  rukami  i  chto-to
bormotal.
     - CHego eto ty?  -  s  nekotorym  ispugom  sprosil  SHestipalyj,  kogda
Zatvornik, tyazhelo dysha, vernulsya.
     - |to zhest, - otvetil Zatvornik. -  Takaya  forma  iskusstva.  CHitaesh'
stihotvorenie i proizvodish' sootvetstvuyushchee emu dejstvie.
     - A kakoe ty sejchas prochel stihotvorenie?
     - Takoe, - skazal Zatvornik.

                      Inogda ya grushchu,
                      glyadya na teh, kogo ya pokinul.
                      Inogda ya smeyus',
                      i togda mezhdu nami
                      vzdymaetsya zheltyj tuman.

     - Kakoe zh eto stihotvorenie, - skazal SHestipalyj. -  YA,  slava  Bogu,
vse stihi znayu. Nu, to est' ne naizust', konechno,  no  vse  dvadcat'  pyat'
slyshal. Takogo net, tochno.
     Zatvornik poglyadel na nego s nedoumeniem, a potom, vidno, ponyal.
     - A ty hot' odno pomnish'? - sprosil on. - Prochti-ka.
     - Sejchas. Bliznecy... Bliznecy... Nu, koroche, my tam govorim odno,  a
podrazumevaem drugoe. A potom opyat' govorim odno, a podrazumevaem  drugoe,
no kak by naoborot. Poluchaetsya ochen' krasivo.  V  konce  koncov  podnimaem
glaza na stenu, a tam...
     - Hvatit, - skazal Zatvornik.
     Nastupilo molchanie.
     - Slushaj, a tebya tozhe prognali? - narushil ego SHestipalyj.
     - Net. |to ya ih vseh prognal.
     - Tak razve byvaet?
     - Po-vsyakomu byvaet, - skazal Zatvornik, poglyadel na odin iz nebesnyh
ob容ktov i dobavil tonom perehoda ot boltovni k  ser'eznomu  razgovoru:  -
Skoro temno stanet.
     - Da bros' ty, - skazal SHestipalyj, - nikto  ne  znaet,  kogda  temno
stanet.
     - A ya vot znayu. Hochesh' spat' spokojno - delaj kak ya.  -  I  Zatvornik
prinyalsya sgrebat' kuchi raznogo valyayushchegosya  pod  nogami  hlama,  opilok  i
kuskov torfa. Postepenno u nego poluchilas' ogorazhivayushchaya nebol'shoe  pustoe
prostranstvo stena, dovol'no vysokaya, v  ego  rost.  Zatvornik  otoshel  ot
zakonchennogo sooruzheniya, s lyubov'yu poglyadel na nego i skazal: - Vot. YA eto
nazyvayu ubezhishchem dushi.
     - Pochemu? - sprosil SHestipalyj.
     - Tak. Krasivo zvuchit. Ty sebe-to budesh' stroit'?
     SHestipalyj nachal kovyryat'sya.  U  nego  nichego  ne  vyhodilo  -  stena
obvalivalas'. Po pravde govorya, on i ne osobo staralsya, potomu chto  nichut'
ne poveril Zatvorniku naschet nastupleniya t'my, -  i  kogda  nebesnye  ogni
drognuli i stali medlenno gasnut', a so storony sociuma donessya pohozhij na
shum vetra  v  solome  vsenarodnyj  vzdoh  uzhasa,  v  ego  serdce  vozniklo
odnovremenno  dva  sil'nyh  chuvstva:  obychnyj   strah   pered   neozhidanno
nadvinuvshejsya t'moj i neznakomoe prezhde preklonenie pered kem-to znayushchim o
mire bol'she, chem on.
     - Tak i byt', - skazal Zatvornik, - prygaj vnutr'. YA eshche postroyu.
     - YA ne umeyu prygat', - tiho otvetil SHestipalyj.
     -  Togda  privet,  -  skazal  Zatvornik  i  vdrug,   izo   vseh   sil
ottolknuvshis' ot zemli, vzmyl vverh i ischez  za  stenoj,  posle  chego  vse
sooruzhenie obrushilos' na nego,  pokryv  ego  ravnomernym  sloem  opilok  i
torfa. Obrazovavshijsya holmik nekotoroe vremya podragival, potom v ego stene
vozniklo  malen'koe  otverstie  -  SHestipalyj  eshche  uspel  uvidet'  v  nem
blestyashchij glaz Zatvornika, - i nastupila okonchatel'naya t'ma.
     Razumeetsya, SHestipalyj, skol'ko sebya pomnil, znal vse neobhodimoe pro
noch'.  "|to  estestvennyj  process",  -   govorili   odni.   "Delom   nado
zanimat'sya", - schitali drugie, i takih bylo bol'shinstvo. Voobshche,  ottenkov
mnenij bylo mnogo, no proishodilo so vsemi odno i to zhe: kogda bez  vsyakih
vidimyh prichin svet gas, posle korotkoj i beznadezhnoj bor'by s  sudorogami
straha vse vpadali v ocepenenie, a  pridya  v  sebya  (kogda  svetila  opyat'
zagoralis'), pomnili ochen' malo. To zhe samoe proishodilo i  s  SHestipalym,
poka on zhil v sociume, a  sejchas  -  potomu,  navernoe,  chto  strah  pered
nastupivshej t'moj nalozhilsya na ravnyj emu po sile strah pered odinochestvom
i, sledovatel'no, udvoilsya, - on ne vpal v obychnuyu spasitel'nuyu komu.  Vot
uzhe stih dalekij narodnyj ston, a on vse sidel  s容zhas'  vozle  holmika  i
tiho plakal. Vidno vokrug nichego ne bylo,  i,  kogda  v  temnote  razdalsya
golos Zatvornika, SHestipalyj ot ispuga nagadil pryamo pod sebya.
     - Slushaj, konchaj dolbit', - skazal Zatvornik, - spat' meshaesh'.
     - YA ne mogu, - tiho otozvalsya SHestipalyj. - |to serdce. Ty b so  mnoj
pogovoril, a?
     - O chem? - sprosil Zatvornik.
     - O chem hochesh', tol'ko podol'she.
     - Davaj o prirode straha?
     - Oj, ne nado! - zapishchal SHestipalyj.
     - Tiho ty! - proshipel Zatvornik. - Sejchas syuda vse krysy sbegutsya.
     - Kakie krysy? CHto eto? - holodeya sprosil SHestipalyj.
     - |to sushchestva nochi. Hotya na samom dele i dnya tozhe.
     - Ne povezlo mne v zhizni, - prosheptal SHestipalyj. -  Bylo  b  u  menya
pal'cev skol'ko polozheno, spal  by  sejchas  so  vsemi.  Gospodi,  strah-to
kakoj... Krysy...
     - Slushaj, - zagovoril Zatvornik, - vot ty vse povtoryaesh'  -  Gospodi,
Gospodi... u vas tam chto, v Boga veryat?
     - CHert ego znaet. CHto-to takoe est', eto tochno. A  chto  -  nikomu  ne
izvestno. Vot, naprimer, pochemu temno stanovitsya? Hotya, konechno,  mozhno  i
estestvennymi prichinami ob座asnit'. A esli pro Boga  dumat',  to  nichego  v
zhizni i ne sdelaesh'...
     - A chto, interesno, mozhno sdelat' v zhizni? - sprosil Zatvornik.
     - Kak chto? CHego glupye voprosy zadavat' - budto sam ne znaesh'. Kazhdyj
kak mozhet lezet k kormushke. Zakon zhizni.
     - Ponyatno. A zachem togda vse eto?
     - CHto "eto"?
     - Nu, vselennaya, nebo, zemlya, svetila - voobshche vse.
     - Kak zachem? Tak uzh mir ustroen.
     - A kak on ustroen? - s interesom sprosil Zatvornik.
     - Tak i ustroen. Dvizhemsya  v  prostranstve  i  vo  vremeni.  Soglasno
zakonam zhizni.
     - A kuda?
     - Otkuda ya znayu. Tajna vekov. Ot tebya, znaesh', svihnut'sya mozhno.
     - |to ot tebya svihnut'sya mozhno. O chem ni zagovori,  u  tebya  vse  ili
zakon zhizni, ili tajna vekov.
     - Ne nravitsya, tak ne govori, - obizhenno skazal SHestipalyj.
     - Da ya i ne govoril by. |to zh tebe v temnote molchat' strashno.
     SHestipalyj kak-to sovershenno zabyl ob  etom.  Prislushavshis'  k  svoim
oshchushcheniyam, on vdrug zametil, chto ne ispytyvaet nikakogo straha. |to ego do
takoj stepeni napugalo, chto on vskochil na nogi i kinulsya kuda-to  vslepuyu,
poka so vsego razgona ne tresnulsya golovoj o  nevidimuyu  v  temnote  Stenu
Mira.
     Izdaleka  poslyshalsya  skripuchij  hohot  Zatvornika,   i   SHestipalyj,
ostorozhno perestavlyaya nogi, pobrel navstrechu etim edinstvennym vo vseobshchej
t'me  i  bezmolvii  zvukam.  Dobravshis'  do  holmika,  pod  kotorym  sidel
Zatvornik, on molcha ulegsya ryadom  i,  starayas'  ne  obrashchat'  vnimaniya  na
holod, popytalsya  usnut'.  Momenta,  kogda  eto  poluchilos',  on  dazhe  ne
zametil.



        2

     - Segodnya  my  s  toboj  polezem  za  Stenu  Mira,  ponyal?  -  skazal
Zatvornik.
     SHestipalyj kak raz podbegal k ubezhishchu dushi. Sama postrojka vyhodila u
nego uzhe pochti tak zhe, kak u Zatvornika,  a  vot  pryzhok  udavalsya  tol'ko
posle dlinnogo razbega, i sejchas on trenirovalsya. Smysl  skazannogo  doshel
do nego imenno togda, kogda nado bylo prygat', i v rezul'tate on  vrezalsya
v hlipkoe sooruzhenie tak, chto torf i opilki, vmesto togo chtoby pokryt' vse
ego telo rovnym myagkim sloem, prevratilis' v navalennuyu nad golovoj  kuchu,
a nogi poteryali oporu i bessil'no povisli v pustote. Zatvornik  pomog  emu
vybrat'sya i povtoril:
     - Segodnya my otpravimsya za Stenu Mira.
     Za poslednie dni SHestipalyj naslushalsya ot nego takogo, chto v  dushe  u
nego vse vremya poskripyvalo i uhalo, a  bylaya  zhizn'  v  sociume  kazalas'
trogatel'noj fantaziej (a mozhet, poshlym koshmarom - tochno on eshche ne reshil),
no eto uzh bylo slishkom.
     Zatvornik mezhdu tem prodolzhal:
     - Reshitel'nyj etap nastupaet  posle  kazhdyh  semidesyati  zatmenij.  A
vchera bylo shest'desyat devyatoe. Mirom pravyat chisla.
     I on ukazal na dlinnuyu cep' solominok, torchashchih iz pochvy vozle  samoj
Steny Mira.
     - Da kak zhe mozhno lezt' za Stenu Mira, esli eto - Stena Mira? Ved'  v
samom nazvanii... Za nej ved' net nichego...
     SHestipalyj byl do togo osharashen, chto  dazhe  ne  obratil  vnimaniya  na
temnye  misticheskie  ob座asneniya  Zatvornika,  ot  kotoryh  u  nego   inache
obyazatel'no isportilos' by nastroenie.
     - Nu i chto, - otvetil Zatvornik, - chto net  nichego.  Nas  eto  dolzhno
tol'ko radovat'.
     - A chto my tam budem delat'?
     - ZHit'.
     - A chem nam tut ploho?
     - A tem, durak, chto etogo "tut" skoro ne budet.
     - A chto budet?
     - Vot ostan'sya, uznaesh' togda. Nichego ne budet.
     SHestipalyj  pochuvstvoval,  chto  polnost'yu   poteryal   uverennost'   v
proishodyashchem.
     - Pochemu ty menya vse vremya pugaesh'?
     - Da ne noj ty, - probormotal  Zatvornik,  ozabochenno  vglyadyvayas'  v
kakuyu-to tochku na nebe. - Za Stenoj Mira sovsem  ne  ploho.  Po  mne,  tak
gorazdo luchshe, chem zdes'.
     On podoshel k ostatkam vystroennogo SHestipalym  ubezhishcha  dushi  i  stal
nogami raskidyvat' ih po storonam.
     - Zachem eto ty? - sprosil SHestipalyj.
     - Pered tem kak pokinut' kakoj-libo mir, nado  obobshchit'  opyt  svoego
prebyvaniya v nem, a zatem unichtozhit' vse svoi sledy. |to tradiciya.
     - A kto ee pridumal?
     - Kakaya raznica. Nu, ya. Bol'she tut, vidish' li, nekomu. Vot tak...
     Zatvornik oglyadel rezul'tat svoego truda  -  na  meste  razvalivshejsya
postrojki teper' bylo ideal'no rovnoe  mesto,  nichem  ne  otlichayushcheesya  ot
poverhnosti ostal'noj pustyni.
     - Vse, - skazal on, - sledy ya unichtozhil. - Teper' nado opyt obobshchit'.
Tvoya ochered'. Zalaz' na etu kochku i rasskazyvaj.
     SHestipalyj pochuvstvoval,  chto  ego  perehitrili,  ostaviv  emu  samuyu
tyazheluyu i, glavnoe, neponyatnuyu chast' raboty. No posle sluchaya  s  zatmeniem
on reshil slushat'sya Zatvornika. Pozhav plechami i oglyadevshis' - ne zabrel  li
syuda kto iz sociuma, - on zalez na kochku.
     - CHto rasskazyvat'?
     - Vse, chto znaesh' o mire.
     - Dolgo zh my zdes' protorchim, - svistnul SHestipalyj.
     - Ne dumayu, - suho otozvalsya Zatvornik.
     - Znachit, tak. Nash mir... Nu i idiotskij u tebya ritual...
     - Ne otvlekajsya.
     - Nash mir predstavlyaet soboj pravil'nyj vos'miugol'nik, ravnomerno  i
pryamolinejno dvizhushchijsya v prostranstve. Zdes' my gotovimsya k  reshitel'nomu
etapu, vencu nashih schastlivyh zhiznej.  |to  oficial'naya  formulirovka,  vo
vsyakom sluchae. Po perimetru  mira  prohodit  tak  nazyvaemaya  Stena  Mira,
ob容ktivno voznikshaya v rezul'tate dejstviya zakonov zhizni.  V  centre  mira
nahoditsya dvuh座arusnaya kormushka-poilka, vokrug kotoroj izdavna  sushchestvuet
nasha civilizaciya. Polozhenie  chlena  sociuma  otnositel'no  kormushki-poilki
opredelyaetsya ego obshchestvennoj znachimost'yu i zaslugami...
     - Vot etogo ya ran'she ne slyshal, - perebil Zatvornik. - CHto eto  takoe
- zaslugi? I obshchestvennaya znachimost'?
     -  Nu...  Kak  skazat'...  |to  kogda   kto-to   popadaet   k   samoj
kormushke-poilke.
     - A kto k nej popadaet?
     - YA  zhe  govoryu:  tot,  u  kogo  bol'shie  zaslugi.  Ili  obshchestvennaya
znachimost'. U menya, naprimer, ran'she  byli  tak  sebe  zaslugi,  a  teper'
voobshche nikakih. Da ty chto, narodnuyu model' vselennoj ne znaesh'?
     - Ne znayu, - skazal Zatvornik.
     - Da ty chto?.. A kak zhe ty k reshitel'nomu etapu gotovilsya?
     - Potom rasskazhu. Davaj dal'she.
     - A uzhe pochti vse. CHego tam eshche-to... Za oblast'yu  sociuma  nahoditsya
velikaya pustynya, a konchaetsya vse Stenoj Mira. Vozle nee  yutyatsya  otshchepency
vrode nas.
     - Ponyatno. A brevno otkuda vzyalos'? V smysle, vse ostal'nye?
     - Nu ty daesh'... |to tebe dazhe Dvadcat' Blizhajshih  ne  skazhut.  Tajna
vekov.
     - N-nu, horosho. A chto takoe tajna vekov?
     - Zakon zhizni, - otvetil SHestipalyj,  starayas'  govorit'  myagko.  Emu
chto-to ne nravilos' v intonaciyah Zatvornika.
     - Ladno. A chto takoe zakon zhizni?
     - |to tajna vekov.
     - Tajna vekov? - peresprosil Zatvornik stranno tonkim golosom i  stal
medlenno podhodit' k SHestipalomu po duge.
     - Ty chego? Konchaj! - ispugalsya SHestipalyj. - |to zhe tvoj ritual!
     No Zatvornik i sam uzhe vzyal sebya v ruki.
     - Ladno, - skazal on, - vse yasno. Slezaj.
     SHestipalyj slez s kochki, i Zatvornik s  sosredotochennym  i  ser'eznym
vidom  zabralsya  na  ego  mesto.  Nekotoroe  vremya   on   molchal,   slovno
prislushivayas' k chemu-to, a potom podnyal golovu i zagovoril.
     - YA prishel syuda iz drugogo mira, - skazal on, - v dni, kogda  ty  byl
eshche sovsem mal. A v tot, drugoj, mir ya prishel iz tret'ego,  i  tak  dalee.
Vsego ya byl v pyati mirah. Oni takie zhe, kak etot, i prakticheski  nichem  ne
otlichayutsya drug ot druga. A  vselennaya,  gde  my  nahodimsya,  predstavlyaet
soboj ogromnoe zamknutoe  prostranstvo.  Na  yazyke  bogov  ona  nazyvaetsya
"Brojlernyj kombinat imeni Lunacharskogo", no chto eto oznachaet, neizvestno.
     - Ty znaesh' yazyk bogov? - izumlenno sprosil SHestipalyj.
     - Nemnogo. Ne perebivaj. Vsego vo vselennoj est' sem'desyat  mirov.  V
odnom iz nih my sejchas nahodimsya. |ti miry prikrepleny k bezmernoj  chernoj
lente, kotoraya medlenno dvizhetsya po krugu. A nad nej, na poverhnosti neba,
nahodyatsya sotni odinakovyh svetil. Tak chto eto ne oni plyvut nad  nami,  a
my proplyvaem pod nimi. Poprobuj predstavit' sebe eto.
     SHestipalyj zakryl glaza. Na ego lice izobrazilos' napryazhenie.
     - Net, ne mogu, - nakonec skazal on.
     - Ladno, - skazal Zatvornik, - slushaj dal'she.  Vse  sem'desyat  mirov,
kotorye est' vo vselennoj, nazyvayutsya Cep'yu Mirov. Vo  vsyakom  sluchae,  ih
vpolne mozhno tak nazvat'. V kazhdom iz nih est' zhizn', no ona ne sushchestvuet
tam  postoyanno,  a  ciklicheski  voznikaet  i  ischezaet.  Reshitel'nyj  etap
proishodit v centre vselennoj, cherez kotoryj po ocheredi prohodyat vse miry.
Na yazyke bogov on nazyvaetsya Cehom nomer odin. Nash mir kak raz nahoditsya v
ego preddverii. Kogda  zavershaetsya  reshitel'nyj  etap  i  obnovlennyj  mir
vyhodit  s  drugoj  storony  Ceha  nomer  odin,  vse  nachinaetsya  snachala.
Voznikaet zhizn', prohodit cikl i cherez polozhennyj srok opyat' vvergaetsya  v
Ceh nomer odin.
     - Otkuda ty vse eto znaesh'? - tihim golosom sprosil SHestipalyj.
     - YA mnogo puteshestvoval, - skazal Zatvornik, - i po krupicam  sobiral
tajnye znaniya. V odnom mire bylo izvestno odno, v drugom - drugoe.
     - Mozhet byt', ty znaesh', otkuda my beremsya?
     - Znayu. A chto pro eto govoryat v vashem mire?
     - CHto eto ob容ktivnaya dannost'. Zakon zhizni takoj.
     - Ponyatno. Ty sprashivaesh' pro odnu iz velichajshih tajn mirozdaniya, i ya
dazhe ne znayu, mozhno li tebe ee doverit'. No  poskol'ku,  krome  tebya,  vse
ravno nekomu, ya, pozhaluj, skazhu. My poyavlyaemsya na svet iz belyh sharov.  Na
samom dele oni ne sovsem shary, a neskol'ko vytyanuty, i odin  konec  u  nih
uzhe drugogo, no sejchas eto ne vazhno.
     - SHary. Belye shary, - povtoril SHestipalyj i, kak stoyal, povalilsya  na
zemlyu. Gruz uznannogo navalilsya na nego fizicheskoj tyazhest'yu, i na  sekundu
emu pokazalos', chto on umret. Zatvornik podskochil k nemu i  izo  vseh  sil
nachal tryasti. Postepenno k SHestipalomu vernulas' yasnost' soznaniya.
     - CHto s toboj? - ispuganno sprosil Zatvornik.
     - Oj, ya vspomnil. Tochno. Ran'she my byli belymi  sharami  i  lezhali  na
dlinnyh polkah. V etom meste bylo ochen' teplo i vlazhno. A potom  my  stali
iznutri lomat' eti shary i... Otkuda-to snizu podkatil nash mir, a potom  my
uzhe byli v nem... No pochemu etogo nikto ne pomnit?
     - Est' miry, v kotoryh eto pomnyat, - skazal Zatvornik.  -  Podumaesh',
pyataya i shestaya perinatal'nye matricy. Ne tak  uzh  gluboko,  i  k  tomu  zhe
tol'ko chast' istiny. No vse ravno - teh, kto eto pomnit, pryachut  podal'she,
chtoby oni ne meshali  gotovit'sya  k  reshitel'nomu  etapu  ili  kak  on  tam
nazyvaetsya. Vezde  po-raznomu.  U  nas,  naprimer,  nazyvalsya  zaversheniem
stroitel'stva, hotya nikto nichego ne stroil.
     Vidimo, vospominanie o svoem mire poverglo Zatvornika  v  pechal'.  On
zamolchal.
     - Slushaj, - sprosil cherez nekotoroe  vremya  SHestipalyj,  -  a  otkuda
berutsya eti belye shary?
     Zatvornik odobritel'no poglyadel na nego.
     - Mne ponadobilos' kuda bol'she vremeni, chtoby v moej dushe sozrel etot
vopros, - skazal on. - No zdes'  vse  namnogo  slozhnee.  V  odnoj  drevnej
legende govoritsya, chto eti yajca poyavlyayutsya iz nas,  no  eto  vpolne  mozhet
byt' i metaforoj...
     - Iz nas? Neponyatno. Gde ty eto slyshal?
     - Da sam sochinil. Tut razve uslyshish' chto-nibud'? - skazal Zatvornik s
neozhidannoj toskoj v golose.
     - Ty zhe skazal, chto eto drevnyaya legenda.
     - Pravil'no. Prosto ya ee sochinil kak drevnyuyu legendu.
     - Kak eto? Zachem?
     - Ponimaesh', odin drevnij mudrec, mozhno skazat' - prorok (na etot raz
SHestipalyj dogadalsya, o kom idet rech'), skazal, chto ne tak vazhno  to,  chto
skazano, kak to, kem skazano. CHast' smysla togo,  chto  ya  hotel  vyrazit',
zaklyuchaetsya v tom, chto moi slova vystupayut  v  kachestve  drevnej  legendy.
Vprochem, gde tebe ponyat'...
     Zatvornik glyanul v nebo i perebil sebya:
     - Vse. Pora idti.
     - Kuda?
     - V socium.
     SHestipalyj vytarashchil glaza.
     - My zhe sobiralis' lezt' cherez Stenu Mira. Zachem nam socium?
     - A ty hot' znaesh', chto takoe socium? - sprosil Zatvornik.  -  |to  i
est' prisposoblenie dlya perelezaniya cherez Stenu Mira.



        3

     SHestipalyj, nesmotrya na polnoe otsutstvie  v  pustyne  predmetov,  za
kotorymi mozhno bylo by spryatat'sya, shel pochemu-to kraduchis',  i  chem  blizhe
stanovilsya  socium,  tem  bolee  prestupnoj   stanovilas'   ego   pohodka.
Postepenno  ogromnaya  tolpa,  kazavshayasya  izdali  ispolinskim  shevelyashchimsya
sushchestvom, raspadalas' na otdel'nye tela, i  dazhe  mozhno  bylo  razglyadet'
udivlennye grimasy teh, kto zamechal priblizhayushchihsya.
     - Glavnoe, - shepotom povtoryal Zatvornik poslednyuyu instrukciyu, -  vedi
sebya naglee. No ne slishkom naglo. My nepremenno dolzhny ih razozlit'  -  no
ne do takoj stepeni, chtob  nas  razorvali  v  kloch'ya.  Koroche,  vse  vremya
smotri, chto budu delat' ya.
     - SHestipalyj pripersya! - veselo zakrichal kto-to vperedi.  -  Zdorovo,
svoloch'! |j, SHestipalyj, kto eto s toboj?
     |tot bestolkovyj vykrik neozhidanno - i sovershenno neponyatno pochemu  -
vyzval v SHestipalom celuyu volnu nostal'gicheskih  vospominanij  o  detstve.
Zatvornik, shedshij chut' szadi, slovno pochuvstvoval eto i pihnul SHestipalogo
v spinu.
     U samoj granicy sociuma narod stoyal  redko  -  tut  zhili  v  osnovnom
kaleki i sozercateli, ne lyubivshie tesnoty, - ih netrudno bylo obhodit'. No
chem dal'she, tem plotnee stoyala  tolpa,  i  uzhe  ochen'  skoro  Zatvornik  s
SHestipalym okazalis' v nevynosimoj  tesnote.  Dvigat'sya  vpered  bylo  eshche
mozhno, no tol'ko pererugivayas' so stoyashchimi po bokam. A kogda nad  golovami
teh, kto byl vperedi, pokazalas' melko tryasushchayasya  krysha  kormushki-poilki,
uzhe ni shaga vpered sdelat' bylo nel'zya.
     - Vsegda porazhalsya, - tiho skazal SHestipalomu Zatvornik, - kak  zdes'
vse mudro ustroeno. Te, kto stoit blizhe  k  kormushke-poilke,  schastlivy  v
osnovnom potomu, chto vse vremya pomnyat o zhelayushchih popast' na  ih  mesto.  A
te, kto vsyu zhizn' zhdet, kogda mezhdu  stoyashchimi  vperedi  poyavitsya  shchelochka,
schastlivy potomu, chto im est' na chto nadeyat'sya v zhizni. |to  ved'  i  est'
garmoniya i edinstvo.
     - CHto zh, ne nravitsya? - sprosil sboku chej-to golos.
     - Net, ne nravitsya, - otvetil Zatvornik.
     - A chto konkretno ne nravitsya?
     - Da vse.
     I Zatvornik shirokim zhestom obvel tolpu vokrug,  velichestvennyj  kupol
kormushki-poilki, mercayushchie zheltymi ognyami nebesa  i  dalekuyu,  ele  vidnuyu
otsyuda Stenu Mira.
     - Ponyatno. I gde, po-vashemu, luchshe?
     - V tom-to i tragediya, chto nigde! V tom-to i  delo!  -  stradal'cheski
vykriknul Zatvornik. - Bylo by gde luchshe, neuzheli b ya s vami tut  o  zhizni
besedoval?
     - I tovarishch vash takih zhe vzglyadov? -  sprosil  golos.  -  CHego  on  v
zemlyu-to smotrit?
     SHestipalyj podnyal glaza - do etogo on smotrel sebe pod  nogi,  potomu
chto eto pozvolyalo  minimal'no  uchastvovat'  v  proishodyashchem,  -  i  uvidel
obladatelya golosa. U togo bylo obryuzgshee raskormlennoe lico, i,  kogda  on
govoril,  stanovilis'  otchetlivo  vidny  anatomicheskie   podrobnosti   ego
gortani. SHestipalyj  srazu  ponyal,  chto  pered  nim  -  odin  iz  Dvadcati
Blizhajshih, samaya chto ni na est' sovest' epohi. Vidno, pered ih prihodom on
provodil zdes' raz座asneniya, kak eto inogda praktikovalos'.
     - |to vy ottogo takie  neveselye,  koresha,  -  neozhidanno  druzhelyubno
skazal tot, - chto ne gotovites' vmeste  so  vsemi  k  reshitel'nomu  etapu.
Togda u vas na eti mysli vremeni by ne bylo. Mne  samomu  takoe  inogda  v
golovu prihodit, chto... I, znaete, rabota spasaet.
     I na toj zhe intonacii dobavil:
     - Vzyat' ih.
     Po  tolpe  proshlo  dvizhenie,  i  Zatvornik  s  SHestipalym   okazalis'
nemedlenno stisnutymi so vseh chetyreh storon.
     - Da plevali my na vas, - tak zhe druzhelyubno skazal Zatvornik. -  Kuda
vy nas voz'mete? Nekuda vam nas vzyat'. Nu, progonite eshche raz. CHerez  Stenu
Mira, kak govoritsya, ne perebrosish'...
     Tut na lice Zatvornika izobrazilos' smyatenie,  a  tolstolicyj  vysoko
podnyal veki - ih glaza vstretilis'.
     - A ved' interesnaya zadumka. Takogo u nas eshche ne bylo. Konechno,  est'
takoe vyrazhenie, no ved' volya naroda sil'nee poslovicy.
     Vidimo, eta mysl' voshitila ego. On povernulsya i skomandoval:
     -  Vnimanie!  Stroimsya!  Sejchas   u   nas   budet   nezaplanirovannoe
meropriyatie.
     Proshlo ne tak uzh mnogo  vremeni  mezhdu  momentom,  kogda  tolstolicyj
skomandoval postroenie, i momentom, kogda processiya, v centre kotoroj veli
Zatvornika i SHestipalogo, priblizilas' k Stene Mira.
     Processiya byla vpechatlyayushchej. Pervym v nej shel tolstolicyj, za  nim  -
dvoe naznachennyh  starushkami-materyami  (nikto,  vklyuchaya  tolstolicego,  ne
znal, chto eto takoe, - prosto byla takaya tradiciya), kotorye  skvoz'  slezy
vykrikivali obidnye slova Zatvorniku i SHestipalomu, oplakivaya i  proklinaya
ih odnovremenno, zatem veli samih prestupnikov, i zamykala  shestvie  tolpa
narodnoj massy.
     - Itak, - skazal tolstolicyj, kogda processiya ostanovilas', -  prishel
pugayushchij mig vozdayaniya. YA dumayu, bratki, chto vse my zazhmurimsya, kogda  eti
dva otshchepenca ischeznut v nebytii, ne tak li? I pust' eto volnuyushchee sobytie
posluzhit krasivym urokom vsem nam, narodu. Gromche rydajte, materi!
     Starushki-materi  povalilis'  na  zemlyu  i  zalilis'  takim  gorestnym
plachem,  chto  mnogie  iz  prisutstvuyushchih  tozhe  nachali  otvorachivat'sya   i
sglatyvat'; no, izvivayas' v zabryzgannoj slezami pyli, materi inogda vdrug
vskakivali  i   sverkaya   glazami   brosali   Zatvorniku   i   SHestipalomu
neoproverzhimye uzhasnye obvineniya, posle chego obessilenno padali nazad.
     - Itak, - skazal cherez nekotoroe vremya tolstolicyj, -  raskayalis'  li
vy? Ustydili li vas slezy materej?
     -  Eshche  by,  -  otvetil  Zatvornik,  ozabochenno  nablyudavshij  to   za
ceremoniej, to za kakimi-to nebesnymi telami, - a kak vy nas perebrasyvat'
hotite?
     Tolstolicyj zadumalsya. Starushki-materi tozhe zamolchali, potom odna  iz
nih podnyalas' iz pyli, otryahnulas' i skazala:
     - Nasyp'?
     - Nasyp', - skazal Zatvornik, - eto zatmenij pyat' zajmet. A  nam  uzhe
davno ne terpitsya spryatat' nash razoblachennyj pozor v pustote.
     Tolstolicyj, lukavo prishchurivshis', glyanul na Zatvornika i odobritel'no
kivnul.
     - Ponimayut, - skazal on komu-to  iz  svoih,  -  tol'ko  pritvoryayutsya.
Sprosi, mozhet, oni sami chto predlozhat?
     CHerez neskol'ko minut pochti do samogo kraya Steny Mira podnyalas' zhivaya
piramida. Te, kto stoyal naverhu, zhmurilis' i pryatali lica, chtoby,  ne  daj
Bog, ne zaglyanut' tuda, gde vse konchaetsya.
     - Naverh, - skomandoval  kto-to  Zatvorniku  i  SHestipalomu,  i  oni,
podderzhivaya drug druga, poshli po shatkoj verenice plech i spin k teryavshemusya
v vysote krayu steny.
     S vysoty byl  viden  ves'  pritihshij  socium,  vnimatel'no  sledivshij
izdali za proishodyashchim, byli vidny nekotorye nezametnye  do  etogo  detali
neba i tolstyj shlang, spuskavshijsya k kormushke-poilke iz  beskonechnosti,  -
otsyuda on kazalsya ne takim uzh i velichestvennym, kak s zemli. Legko,  budto
na kochku, vsprygnuv na kraj Steny Mira, Zatvornik pomog SHestipalomu  sest'
ryadom i zakrichal vniz:
     - Poryadok!
     Ot  ego  krika  kto-to  v  zhivoj  piramide  poteryal  ravnovesie,  ona
neskol'ko raz pokachnulas' i razvalilas' - vse popadali vniz, pod osnovanie
steny, no nikto, slava Bogu, ne postradal.
     Vcepivshis' v holodnuyu zhest' borta, SHestipalyj vglyadyvalsya v krohotnye
zadrannye lica, v sero-korichnevye prostranstva svoej rodiny; glyadel na tot
ee ugol, gde na Stene Mira bylo bol'shoe zelenoe pyatno  i  gde  proshlo  ego
detstvo. "YA bol'she nikogda etogo ne uvizhu", - podumal on, i  hot'  osobogo
zhelaniya uvidet' vse eto kogda-nibud' eshche u nego ne bylo, gorlo  vse  ravno
svodilo. On prizhal k boku malen'kij kusochek zemli s prilipshej solominkoj i
razmyshlyal o tom, kak bystro i neobratimo menyaetsya vse v ego zhizni.
     - Proshchajte, synki rodimye! - zakrichali snizu  starushki-materi,  zemno
poklonilis' i prinyalis' rydaya shvyryat' vverh tyazhelye kuski torfa.
     Zatvornik pripodnyalsya na cypochki i gromko zakrichal:

                         Znal ya vsegda,
                         chto pokinu
                         etot bezzhalostnyj mir...

     Tut v nego ugodil bol'shoj kusok torfa, i on, rastopyriv ruki i  nogi,
poletel vniz. SHestipalyj poslednij raz  oglyadel  vse  ostavsheesya  vnizu  i
zametil, chto kto-to iz dalekoj tolpy  proshchal'no  mashet  emu,  -  togda  on
pomahal v otvet. Potom on zazhmurilsya i shagnul nazad.
     Neskol'ko sekund on besporyadochno krutilsya v pustote,  a  potom  vdrug
bol'no udarilsya obo chto-to tverdoe i otkryl  glaza.  On  lezhal  na  chernoj
blestyashchej poverhnosti iz neznakomogo materiala; vverh uhodila Stena Mira -
tochno takaya zhe, kak esli smotret' na nee s toj storony,  a  ryadom  s  nim,
vytyanuv ruku k stene, stoyal Zatvornik. On dogovarival svoe stihotvorenie:

                         No chto tak eto budet,
                         ne dumal...

     Potom on povernulsya k SHestipalomu i korotkim zhestom velel emu  vstat'
na nogi.



        4

     Teper', kogda oni shli po gigantskoj chernoj lente,  SHestipalyj  videl,
chto Zatvornik skazal emu pravdu. Dejstvitel'no, mir, kotoryj oni pokinuli,
medlenno dvigalsya vmeste s etoj  lentoj  otnositel'no  drugih  nepodvizhnyh
kosmicheskih ob容ktov, prirody kotoryh SHestipalyj  ne  ponimal,  a  svetila
byli nepodvizhnymi - stoilo sojti s chernoj lenty, i vse stalo yasno.  Sejchas
ostavlennyj imi mir medlenno pod容zzhal k  zelenym  stal'nym  vorotam,  pod
kotorye uhodila lenta. Zatvornik skazal, chto eto i est' vhod v  Ceh  nomer
odin.  Stranno,  no  SHestipalyj  sovershenno  ne   byl   porazhen   velichiem
zapolnyayushchih vselennuyu ob容ktov - naoborot, v nem skoree prosnulos' chuvstvo
legkogo razdrazheniya. "I eto vse?" - brezglivo dumal on. Vdali  byli  vidny
dva mira, podobnyh tomu, kotoryj oni ostavili, - oni tozhe dvigalis' vmeste
s chernoj lentoj i vyglyadeli  otsyuda  dovol'no  ubogo.  Snachala  SHestipalyj
dumal, chto oni s Zatvornikom napravlyayutsya k drugomu miru,  no  na  polputi
Zatvornik vdrug velel emu prygat' s nepodvizhnogo bordyura vdol'  lenty,  po
kotoromu oni shli, vniz, v temnuyu bezdonnuyu shchel'.
     - Tam  myagko,  -  skazal  on  SHestipalomu,  no  tot  shagnul  nazad  i
otricatel'no pokachal  golovoj.  Togda  Zatvornik  molcha  prygnul  vniz,  i
SHestipalomu nichego ne ostavalos', kak posledovat' za nim.
     Na etot raz on chut' ne  rasshibsya  o  holodnuyu  kamennuyu  poverhnost',
vylozhennuyu bol'shimi korichnevymi plitami, - oni tyanulis'  do  gorizonta,  i
vyglyadelo vse eto ochen' krasivo.
     - CHto eto? - sprosil SHestipalyj.
     - Kafel', - otvetil Zatvornik neponyatnym  slovom  i  smenil  temu.  -
Skoro nachnetsya noch', - skazal on, - a nam nado  dojti  von  do  teh  mest.
CHast' dorogi pridetsya projti v temnote.
     Zatvornik  vyglyadel  vser'ez  ozabochennym.  SHestipalyj   poglyadel   v
ukazannom napravlenii i  uvidel  dalekie  kubicheskie  skaly  nezhno-zheltogo
cveta (Zatvornik skazal, chto oni nazyvayutsya "yashchiki"): ih bylo ochen' mnogo,
i mezhdu nimi  vidnelis'  pustye  prostranstva,  usypannye  gorami  svetloj
struzhki, - izdali vse eto pohodilo na pejzazh iz schastlivogo detskogo sna.
     - Poshli, - skazal Zatvornik i bystrym shagom dvinulsya vpered.
     - Slushaj, - sprosil SHestipalyj, skol'zya po kafelyu ryadom, - a  kak  ty
uznaesh', kogda nastupit noch'?
     - Po chasam, - otvetil Zatvornik. - |to odno iz nebesnyh  tel.  Sejchas
ono sprava i naverhu - von tot disk s chernymi zigzagami.
     SHestipalyj posmotrel na dovol'no znakomuyu,  hot'  i  ne  privlekavshuyu
nikogda ego osobogo vnimaniya detal' nebesnogo svoda.
     - Kogda chast' etih  chernyh  linij  prihodit  v  osoboe  polozhenie,  o
kotorom ya rasskazhu tebe kak-nibud' potom, svet gasnet, - skazal Zatvornik.
- |to sluchitsya vot-vot. Schitaj do desyati.
     - Raz, dva, - nachal SHestipalyj, i vdrug stalo temno.
     - Ne otstavaj ot menya, - skazal Zatvornik, - poteryaesh'sya.
     On mog by etogo ne govorit' - SHestipalyj  chut'  ne  nastupal  emu  na
pyatki. Edinstvennym istochnikom sveta vo  vselennoj  ostalsya  kosoj  zheltyj
luch,  padavshij  iz-pod  zelenyh  vorot  Ceha  nomer  odin.   Mesto,   kuda
napravlyalis' Zatvornik s SHestipalym, nahodilos' sovsem  nedaleko  ot  etih
vorot, no, po uvereniyam Zatvornika, bylo samym bezopasnym.
     Vidno ostalos' tol'ko dalekuyu zheltuyu polosu pod vorotami da neskol'ko
plit vokrug. SHestipalyj vpal v strannoe sostoyanie. Emu stalo kazat'sya, chto
temnota szhimaet ih s  Zatvornikom  tak  zhe,  kak  nedavno  szhimala  tolpa.
Otovsyudu ishodila opasnost', i SHestipalyj oshchushchal ee vsej kozhej kak  duyushchij
so vseh storon odnovremenno skvoznyak. Kogda stanovilos'  sovsem  nevmogotu
ot straha, on podnimal  vzglyad  s  naplyvayushchih  kafel'nyh  plit  na  yarkuyu
polosku sveta  vperedi,  i  togda  vspominalsya  socium,  kotoryj  izdaleka
vyglyadel pochti tak zhe. Emu predstavlyalos', chto oni idut v carstvo kakih-to
ognennyh duhov, i on uzhe sobiralsya skazat' ob etom Zatvorniku,  kogda  tot
vdrug ostanovilsya i podnyal ruku.
     - Tiho, - skazal on, - krysy. Sprava ot nas.
     Bezhat' bylo nekuda - vokrug vo vse  storony  prostiralos'  odinakovoe
kafel'noe  prostranstvo,  a  polosa  vperedi  byla  eshche  slishkom   daleko.
Zatvornik povernulsya vpravo i  prinyal  strannuyu  pozu,  velev  SHestipalomu
spryatat'sya za ego spinoj, chto tot i vypolnil s  udivitel'noj  skorost'yu  i
ohotoj.
     Snachala on nichego ne zamechal, a  potom  oshchutil  skoree,  chem  uvidel,
dvizhenie bol'shogo bystrogo tela  v  temnote.  Ono  ostanovilos'  tochno  na
granice vidimosti.
     - Ona zhdet, - tiho skazal Zatvornik, - kak my postupim dal'she.  Stoit
nam sdelat' hot' shag, i ona kinetsya na nas.
     - Aga, kinus', - skazala krysa, vyhodya iz temnoty. - Kak komok zla  i
yarosti. Kak istinnoe porozhdenie nochi.
     - Uh, - vzdohnul Zatvornik. - Odnoglazka. A ya uzh dumal, chto my pravda
vlipli. Znakom'tes'.
     SHestipalyj nedoverchivo poglyadel na umnuyu konicheskuyu mordu s  dlinnymi
usami i dvumya chernymi businkami glaz.
     - Odnoglazka, - skazala krysa i vil'nula neprilichno golym hvostom.
     - SHestipalyj, - predstavilsya SHestipalyj i  sprosil:  -  A  pochemu  ty
Odnoglazka, esli u tebya oba glaza v poryadke?
     - A u menya tretij glaz raskryt, - skazala Odnoglazka, - a on odin.  V
kakom-to smysle vse, u kogo tretij glaz raskryt, odnoglazye.
     - A chto  takoe...  -  nachal  SHestipalyj,  no  Zatvornik  ne  dal  emu
dogovorit'.
     - Ne projtis' li nam, - galantno predlozhil on Odnoglazke,  -  von  do
teh yashchikov? Nochnaya doroga skuchna, esli ryadom net sobesednika.
     SHestipalyj ochen' obidelsya.
     - Pojdem, - soglasilas'  Odnoglazka  i,  povernuvshis'  k  SHestipalomu
bokom (tol'ko teper' on razglyadel ee ogromnoe muskulistoe telo), zatrusila
ryadom s Zatvornikom,  kotoromu,  chtoby  pospet',  prihodilos'  idti  ochen'
bystro. SHestipalyj  bezhal  szadi,  poglyadyvaya  na  lapy  Odnoglazki  i  na
perekatyvayushchiesya  pod  ee  shkuroj  myshcy,  dumal  o  tom,  chem  mogla   by
zakonchit'sya eta vstrecha, ne okazhis' Odnoglazka znakomoj Zatvornika, i  izo
vseh sil staralsya ne nastupit' ej na hvost. Sudya po tomu,  kak  bystro  ih
beseda stala pohodit' na prodolzhenie kakogo-to davnego razgovora, oni byli
starymi priyatelyami.
     - Svoboda? Gospodi, da chto  eto  takoe?  -  sprashivala  Odnoglazka  i
smeyalas'. - |to kogda  ty  v  smyatenii  i  odinochestve  begaesh'  po  vsemu
kombinatu, v desyatyj ili v kakoj tam uzhe raz uvernuvshis' ot  nozha?  |to  i
est' svoboda?
     - Ty opyat' vse podmenyaesh', - otvechal Zatvornik. - |to  tol'ko  poiski
svobody. YA nikogda ne  soglashus'  s  toj  infernal'noj  kartinoj  mira,  v
kotoruyu ty verish'. Navernoe, eto u tebya ottogo,  chto  ty  chuvstvuesh'  sebya
chuzhoj v etoj vselennoj, sozdannoj dlya nas.
     - A krysy veryat, chto ona sozdana dlya nas. YA eto  ne  k  tomu,  chto  ya
soglasna s nimi. Prav, konechno, ty, no tol'ko ne do konca  i  ne  v  samom
glavnom. Ty govorish', chto eta vselennaya sozdana dlya vas? Net, ona  sozdana
iz-za vas, no ne dlya vas. Ponimaesh'?
     Zatvornik opustil golovu i nekotoroe vremya shel molcha.
     - Ladno, - skazala Odnoglazka. - YA ved' poproshchat'sya. Pravda,  dumala,
chto ty poyavish'sya chut' pozzhe, - no vse-taki vstretilis'. Zavtra ya uhozhu.
     - Kuda?
     - Za granicy vsego, o chem tol'ko mozhno govorit'. Odna iz  staryh  nor
vyvela menya v pustuyu betonnuyu trubu, kotoraya uhodit  tak  daleko,  chto  ob
etom dazhe trudno podumat'. YA vstretila tam neskol'ko krys -  oni  govoryat,
chto eta truba uhodit vse glubzhe i glubzhe i tam, daleko  vnizu,  vyvodit  v
druguyu vselennuyu, gde  zhivut  tol'ko  samcy  bogov  v  odinakovoj  zelenoj
odezhde. Oni sovershayut slozhnye manipulyacii vokrug ogromnyh idolov,  stoyashchih
v gigantskih shahtah.
     Odnoglazka pritormozila.
     - Otsyuda mne napravo, - skazala ona. - Tak vot, eda tam  takaya  -  ne
rasskazhesh'. A eta vselennaya mogla by pomestit'sya v odnoj  tamoshnej  shahte.
Slushaj, a hochesh' so mnoj?
     - Net, - otvetil Zatvornik, - vniz - eto ne nash put'.
     Kazhetsya,  v  pervyj  raz  za  vse  vremya  razgovora  on  vspomnil   o
SHestipalom.
     - Nu chto zh, - skazala Odnoglazka, - togda ya hochu pozhelat' tebe uspeha
na tvoem puti, kakim by on ni byl. Ty ved' znaesh', kak ya tebya lyublyu.
     - YA tozhe ochen' tebya  lyublyu,  Odnoglazka,  -  skazal  Zatvornik,  -  i
nadeyus', chto mysl' o tebe podderzhit menya. Udachi tebe.
     - Proshchaj, - skazala  Odnoglazka,  kivnula  SHestipalomu  i  ischezla  v
temnote tak zhe mgnovenno, kak ran'she poyavilas'.
     Ostatok puti Zatvornik  i  SHestipalyj  proshli  molcha.  Dobravshis'  do
yashchikov, oni peresekli neskol'ko gor struzhki i nakonec dostigli  celi.  |to
byla slabo ozarennaya svetom iz-pod vorot Ceha nomer odin yamka v  struzhkah,
v kotoroj lezhala kucha myagkih i dlinnyh tryapok. Ryadom, u steny, vozvyshalas'
ogromnaya rebristaya konstrukciya, pro kotoruyu Zatvornik skazal, chto kogda-to
ona izluchala tak mnogo tepla, chto k nej  trudno  bylo  dazhe  priblizit'sya.
Zatvornik byl  v  zametno  plohom  nastroenii.  On  koposhilsya  v  tryapkah,
ustraivayas'  na  noch',  i  SHestipalyj  reshil  ne  pristavat'  k   nemu   s
razgovorami, tem bolee chto sam hotel spat'. Koe-kak zavernuvshis' v tryapki,
on zabylsya.
     Razbudil ego dalekij skrezhet, stuk stali po derevu  i  kriki,  polnye
takoj nevyrazimoj beznadezhnosti, chto on srazu kinulsya k Zatvorniku.
     - CHto eto?
     - Tvoj mir prohodit cherez reshitel'nyj etap, - otvetil Zatvornik.
     - ???
     - Smert' prishla, - prosto skazal Zatvornik,  otvernulsya,  natyanul  na
sebya tryapku i usnul.



        5

     Prosnuvshis', Zatvornik poglyadel na tryasushchegosya  v  uglu  zaplakannogo
SHestipalogo, hmyknul i stal ryt'sya v tryapkah. Skoro on dostal ottuda  shtuk
desyat'  odinakovyh  zheleznyh  predmetov,  pohozhih   na   obrezki   tolstoj
shestigrannoj truby.
     - Glyadi, - skazal on SHestipalomu.
     - CHto eto? - sprosil tot.
     - Bogi nazyvayut ih gajkami.
     SHestipalyj sobiralsya bylo sprosit' chto-to eshche, no vdrug mahnul  rukoj
i opyat' zarevel.
     - Da chto s toboj? - sprosil Zatvornik.
     - Vse umerli, - bormotal SHestipalyj, - vse-vse...
     - Nu i chto, - skazal Zatvornik. - Ty tozhe umresh'. I uzh  uveryayu  tebya,
chto ty i oni budete mertvymi v techenie odinakovogo sroka.
     - Vse ravno zhalko.
     -  Kogo  imenno?  Starushku-mat',  chto  li?  Ili  etogo,  iz  Dvadcati
Blizhajshih?
     - Pomnish', kak nas sbrasyvali so steny? - sprosil SHestipalyj. -  Vsem
bylo veleno zazhmurit'sya. A ya pomahal im rukoj, i togda kto-to pomahal  mne
v otvet. I vot kogda ya dumayu, chto on tozhe  umer...  I  chto  vmeste  s  nim
umerlo to, chto zastavilo ego tak postupit'...
     -  Da,  -  ulybayas'  skazal  Zatvornik,  -  eto  dejstvitel'no  ochen'
pechal'no.
     I nastupila tishina, narushaemaya  tol'ko  mehanicheskimi  zvukami  iz-za
zelenyh vorot, za kotorye uplyla rodina SHestipalogo.
     - Slushaj, - sprosil, naplakavshis', SHestipalyj, - a chto  byvaet  posle
smerti?
     - Trudno skazat', -  otvetil  Zatvornik.  -  U  menya  bylo  mnozhestvo
videnij na etot schet, no ya ne znayu, naskol'ko na nih mozhno polagat'sya.
     - Rasskazhi, a?
     - Posle smerti nas, kak pravilo, vvergayut v ad. YA naschital ne  men'she
pyatidesyati  raznovidnostej  togo,  chto  tam  proishodit.  Inogda   mertvyh
rassekayut na chasti i zharyat na ogromnyh skovorodah. Inogda zapekayut celikom
v zheleznyh komnatah so steklyannoj  dver'yu,  gde  pylaet  sinee  plamya  ili
izluchayut zhar dobela raskalennye metallicheskie stolby. Inogda nas  varyat  v
gigantskih raznocvetnyh kastryulyah.  A  inogda,  naoborot,  zamorazhivayut  v
kusok l'da. V obshchem, malo uteshitel'nogo.
     - A kto eto delaet, a?
     - Kak kto? Bogi.
     - Zachem im eto?
     - Vidish' li, my yavlyaemsya ih pishchej.
     SHestipalyj vzdrognul, a potom vnimatel'no poglyadel na  svoi  drozhashchie
kolenki.
     - Bol'she vsego oni lyubyat imenno nogi, - zametil  Zatvornik.  -  Nu  i
ruki tozhe. Imenno o rukah ya s toboj i sobirayus' pogovorit'. Podnimi ih.
     SHestipalyj  vytyanul  pered  soboj  ruki  -  tonkie,  bessil'nye,  oni
vyglyadeli zhalko.
     - Kogda-to oni sluzhili nam dlya poleta, - skazal Zatvornik, - no potom
vse izmenilos'.
     - A chto takoe polet?
     - Tochno etogo ne znaet nikto. Edinstvennoe, chto izvestno, -  eto  to,
chto nado imet' sil'nye ruki. Gorazdo sil'nee, chem u tebya ili dazhe u  menya.
Poetomu ya hochu nauchit' tebya odnomu uprazhneniyu. Voz'mi dve