na melkie kuski. CHarodejstvo srazilo eshche dvoih voinov, no nikto dazhe i podumat' ne mog o takom razmene - odin za odnogo. Vtorym magom u Oranzhevyh byla devushka. Odnako nikomu dazhe v golovu ne prishlo popytat'sya zavernut' ej podol na golovu. Sovsem dazhe naoborot. Beglo vzglyanuv na izurodovannoe telo, Imperator zametil samoe men'shee poltora desyatka glubokih ran. - ZHgite zdes' vse! Odnako, pohozhe, Raduga nakonec-to nachala razbirat'sya, chto k chemu. V chetvertoj missii - Zelenyh iz Flaviza - napadavshih vstretila pustota. Magi uspeli sbezhat'. To zhe samoe - v pyatoj, shestoj, sed'moj... Nu chto zh. Samoe glavnoe eshche vperedi. Op'yanennye krov'yu lyudi i prishedshie v sebya posle magicheskoj ataki Vol'nye tyanulis' k Imperatoru. On - karayushchaya dlan', on znaet, chto delat', on, konechno, davno uzhe vse produmal i reshil... Imperator vysoko podnyal topor - K bashnyam! Brat'ya, chast' ih uzhe bezhala, kak sheludivye psy! Ostal'nym ne minovat' nashih klinkov! K bashnyam, brat'ya! Levuyu ruku Imperatora ohvatyvala belaya latnaya perchatka iz kosti nevedomogo zverya. x x x Pozhiloj torgovec skobyanymi melochami po imeni dyadyushka Paa sidel v traktire "Polosatyj Kot", chto na uglu Kupecheskoj i Telezhnoj, za vsegdashnej svoej kruzhkoj piva. Bylo uzhe dovol'no pozdno, tihij osennij vecherok, kogda tak priyatno skorotat' vremya za dobrym mel'inskim, greya u ognya starye kosti, da rasskazyvat' sosedyam, takim zhe starikam, kak on, pro shalosti vnukov... Kogda v senyah zagrohotalo i v zalu vorvalas' celaya orava Vol'nyh, Patriarh Heon ne stal lomat' komediyu. Gonec s nalitymi krov'yu, bezumnymi glazami rinulsya pryamo k nemu, sryvaya s shei ladanku. Gramota razvernulas' slovno sama soboj. I, pod sovershenno oshalevshimi vzglyadami nedavnih sobutyl'nikov, Patriarh Seroj Ligi prochel nerovnye, toroplivo nabrosannye na klochke linii run: "Konchaem Radugu. Ubivaj vseh magov. Podnimaj svoih. Zazhgi gorod i atakuj bashni. Polagayus' na tebya". Podpisi ne bylo. Vmesto nee - ottisnutaya v krasnom surguche pechat' s imperskim gerbom - vasiliskom. - Veleno zhdat' otvet, - prohripel gonec. Patriarh Heon razdumyval lish' samuyu malost'. - My, dobrye vernopoddannye, ispolnim v meru slabyh sil svoih zhelanie ego Imperatorskogo Velichestva. I - otvernulsya, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. Gonec toroplivo poklonilsya, begom brosivshis' proch'. Vremya toropilo. Povelitel' nasmert' shlestnulsya s magami.., chest' obyazyvaet poslanca byt' ryadom s gospodinom, kotoromu on prisyagal i chej hleb el. Patriarh Heon spokojno napravilsya v glub' traktira, k potajnoj dveri. - Pryach' semejstvo, hozyain, - na begu brosil on. - I vy vse tozhe pryach'te, dobrye lyudi. Mel'in zapylaet etoj noch'yu so vseh chetyreh koncov. V taverne povisla mertvaya tishina. Tol'ko sdavlenno ohnula, totchas zakryv lico perednikom, kakaya-to stryapuha. - Nonche v veselom Mel'ine stanet eshche veselee, - zloveshche poobeshchal Patriarh Seryh. - Tak chto.., vprochem, kto smel da udal, komu est' za chto s Radugoj poschitat'sya - milosti prosim. Oruzhiya u nas dostatochno - nashlis' by tol'ko ruki ego derzhat'. CHto skazhete, dobrye lyudi? A? - Dyk ved' Semicvet'e, dyadyushka Paa... - robko vydavil iz sebya kto-to. - Pozhgut oni nas... - Ezheli kak barany na bojnyu pojdem - verno, pozhgut, - kivnul Patriarh. - Vot takih, kak ty, serdce eshche do boya poteryavshih, i pozhgut. A drugih, kto drat'sya stanet, glyadish', i net. - A chto nam ot Radugi plohogo? - vdrug reshilsya korenastyj muzhik v kozhanom fartuke s naborom shil v nagrudnyh gazyryah. - Opyat' zhe chudishch ne pushchaet.., u menya daveche opyat' pod polom zmej ali skruten' skrebsi... Magov ne stanet - sozhrut nas vseh! I vsya nedolga! - Tebya-to uzh tochno sozhrut, duren', - nehorosho usmehnulsya Heon. - Tol'ko vot o chem pomyslite, narod chestnoj, - koli Raduga i vpryam' tak uzh vsesil'na - chto zh ona ni vyvorotnej, ni vislyugov, ni teh zhe skrutnej iz-pod slavnogo Mel'ina ne vyvedet? A? CHto molchite, yazyki proglotili? A, vprochem, ne do vas mne teper'. Kto hochet v druzhinu moyu - Marika vam ostavlyayu. S nim govorite. U nego oruzhie poluchite, i on vam komandirom stanet. Ponyal, Marik? - Ne bespokojtes', dyadyushka, - hriplo otvetil zdorovennyj nagolo brityj paren' s gromadnymi, ugol'no-chernymi glazami, razom vydavavshimi v nem urozhenca dal'nih vostochnyh gor. - Use u luchshem uide ispolnyu. - Nu, in ladno, - Patriarh Heon mahnul rukoj. Svita - iz chisla zavsegdataev "Polosatogo Kota" - totchas dvinulas' sledom. Serym predstoyalo ochen' mnogo raboty. Patriarh Heon ne byl sklonen ni k oprometchivym, ni k hot' skol'ko-nibud' neobdumannym postupkam. Ego izlyublennyj traktir, konechno zhe, izvesten Raduge. Konechno zhe, sredi slushavshih ego zazhigatel'nye rechi (a polagalos' za nih samoe men'shee kolesovanie) bylo nemalo shpionov. Mozhet, v traktirnoj zale uzhe davno obitaet prizrak-sluhach. Ot Radugi sleduet ozhidat' vsego. I, konechno, sejchas zhe posleduet otvet... Marik dlya togo tam i ostalsya. On, konechno, ne tak horosh v blizhnem boyu, kak Fess, no tozhe spravitsya dazhe i s dyuzhinoj protivnikov. Otvet Radugi budet strashen. I pust' ih karayushchaya dlan' obrushitsya syuda, v nebogatye (no i ne v samye bednye) mel'inskie kvartaly, gde lyudishkam est' chto teryat'... Mnogoletnij i obshirnyj opyt podskazyval Patriarhu Heonu, chto luchshij sposob rasshevelit' CHernyj Gorod - eto obezdolit' teh, kto eshche hot' chto-to imeet. Prichem otnyat' vse, chtoby potom oni srazhalis' kak lyudi, kotorym teryat' uzhe nechego. Patriarh Heon slyl sejchas samym mogushchestvennym Patriarhom Seroj Ligi. A Marik byl dostojnym uchenikom svoego nemnogoslovnogo v obydennoj zhizni nastavnika. - Nu, pivogloty, zhaboedy, budete zhdat', poka magi pootryvayut vam yajca? Ili postupite kak muzhchiny?! - On s usmeshkoj obvel traktirnuyu zalu poluprezritel'nym vzglyadom. - Brat'ya! - vskochil borodach v kozhanom fartuke. - Poshlite po domam, brat'ya! Pust', eta, durni kakie mashutsya s magami, koli golovy sovsem pustye. A nam, brat'ya, nam-to s Radugoj delit' necha! Ne zhelayu ya poganye rechi tvoi slushat', izmenshchik, t'fu i t'fu stokrat na tebya, ne snizojdi k tebe Spasitel'! Obladatel' fartuka reshitel'no vstal i zatopal k dveri. Marik s usmeshkoj glyadel v shirokuyu spinu. - Nu, kotorye tut eshche trusy? Davajte-davajte, valite podobru-pozdorovu, a to sejchas magi pozhaluyut, po popke nastegayut! Neskol'ko chelovek hohotnulo. Sledom za borodachom iz traktira pospeshilo ubrat'sya eshche pyat' ili shest' chelovek. Pochti dva desyatka ostalis'. - Ty dobryj chelovek, Marik, ty nam oruzhie tol'ko daj, znachit', - vezhlivo, zastenchivo i negromko poprosil belokuryj gigant s eshche po-yunosheski myagkoj borodoj. Na vid emu bylo let vosemnadcat', ne bol'she. - A uzh ostatnee my spravim.., ne sumlevajsya, znachit'. - Vo! Slova nastoyashchego muzhchiny! - Marik otlichalsya i siloj i rostom, no dazhe on ne smog by tyagat'sya s belokurym shirinoj plech. Oni u nego byli, kak u gnoma. - Budesh' u menya desyatnikom, paren'. Idemte! Sem'i svoi po doroge predupredite. Vest' o myatezhe dolzhna razojtis' kak mozhno shire. Tak uchil Patriarh. A on nikogda ne oshibaetsya, on, desyatiletiyami razmyshlyavshij o tom, kak pobedit' Semicvet'e. x x x Tavi sidela, privalivshis' k nerovnoj stene. Dyhanie zamedleno do predela, nevidyashchie glaza shiroko raskryty, vglyadyvayutsya vo mrak, pronicaya i kamen' i charodejnye zavesy. Udivitel'noe delo - ona dovol'no yasno videla protyanuvshuyusya pod nimi gustuyu set' tonnelej i perehodov. Nichto bol'she ne zastilalo ej vzor - tol'ko samuyu glub' skryval nepronicaemyj mrak. Na sej raz T'ma ne prishla naverh. Ona ostavalas' vnizu, slovno draznya yunuyu volshebnicu. Ideal'nuyu glad' chernogo ozera lish' odin raz potrevozhilo slaboe dvizhenie - Tavi sovsem zamerla, pytayas' ulovit', - i ej pokazalos', chto na kratkij mig ona i vpryam' razlichila figuru cheloveka. On ostanovilsya, vzglyanul vverh. Tavi pokazalos' - ulybnulsya; i ulybka eta vonzilas' ej v glaza miriadami ostrejshih igl. Devushka ne zastonala. V dni ucheniya dovodilos' terpet' veshchi kuda huzhe. Ona zastavila sebya ne otvesti vzglyada. I - slovno upali pokrovy, slovno rasseyalsya mrak: ona vnezapno uvidela strannogo prishel'ca celikom, uvidela kozlinye, okanchivayushchiesya razdvoennymi kopytami nogi, uvidela ego iskazhennoe yarost'yu lico; i eshche - uvidela na levoj ego ruke beluyu latnuyu perchatku. Kozlonogij vskinul levyj kulak, pogrozil volshebnice. Rezkim, konvul'sivnym dvizheniem zapahnulsya v plashch. I - rastvorilsya v temnom more, slovno nyrnul v nego. Trans oborvalsya. Volshebnica podnyala golovu, oglyadelas'. Kan i Sidri zhadno smotreli ej v glaza. - Ne znayu, chto proizoshlo... - Tavi s trudom podbirala slova. - Tam - po-prezhnemu T'ma. No doroga vrode kak otkryta. Vyglyadit eto.., nu, kak budto voda opustilas'. - ZHivogo nikogo ne videla? - delovito osvedomilsya Sidri. - ZHivogo? - Tavi zakolebalas'. - Privychnogo nam - net... Monstrov tam, ili krys, ili eshche kogo-to - net. - A neprivychnogo? - totchas sprosil gnom. Tavi rasskazala ob uvidennom. Sidri s Kanom pereglyanulis' i druzhno pozhali plechami. - Nikogda o takom ne slyshal, - rezyumiroval gnom. - I nikto, zamet'te, ne slyshal, - rezkovato otvetila devushka. - I chto teper'? Povorachivat' vse ravno nekuda. Tak chto kozlonogie, kozlorukie - teper' uzhe vse ravno. Kto preduprezhden, tot vooruzhen. Vstali! ...Hody, kotorymi ih vel Sidri, vse kak na podbor okazyvalis' nizkimi, s nerovnymi, istreskavshimisya polami i svisavshimi sverhu kamennymi sosul'kami. Beskonechnyj put' vo t'me dlilsya i dlilsya; troica ostavila v storone glavnye gnom'i trakty i prostornye zaly - slishkom blizko k glavnym vorotam, slishkom blizko k dozornym postam Radugi. Sejchas, vo vremya Livnya, eti posty skoree vsego snyaty, no kto zh poruchitsya navernyaka! Spiral'nye lestnicy smenyalis' uzkimi gorizontal'nymi shtrekami, takimi uzkimi, chto kazalos' - sejchas pridetsya brosat' zaplechnye meshki. SHli, dovol'stvuyas' svetom odnogo-edinstvennogo fakela, gorevshego ele-ele - ponevole prihodilos' rastyagivat' skupye zapasy. Tak oni shli ves' sleduyushchij "den'". - Gluboko zabralis', - burknul gnom, kogda oni stali ustraivat'sya na otdyh. - Vperedi vsego nichego... On ne stal proiznosit' vsluh "i kak rovno idem-to", boyalsya sglazit'. |tot den' i vpryam', t'fu-t'fu, vydalsya udachnym. Im nikto ne pregradil dorogu, nikto ne zavyval v otdalennyh shtol'nyah, nikto ne kralsya sledom. Krysy, nadelavshie takoj perepoloh, tozhe bessledno sginuli. Pravda, Sidri ne mog ne dumat' o svoem hvalinskom videnii - zhdushchaya ih past' T'my i merzkij zhivotnyj shepot: "Ty sam prishel syuda, ty moj!" No poka.., blagodarenie, SuurazYpud'. Sile Gnomov, poka oni vse cely i zdorovy. - Segodnya nyryaem, - zametila Tavi. - Kuda? - ne ponyal sperva gnom. - T'ma nikuda ved' ne delas'. - nehotya skazala volshebnica. - Stoit tam, stoit, nas dozhidaetsya. Ee ya vizhu, a bol'she - nichego, i ne znayu dazhe, vzapravdu tam vse zalito mrakom, kak voda, gustym - ili eto tol'ko ...tol'ko... - ona poshchelkala pal'cami. - tol'ko moe voobrazhenie. Zaklyatiem Istinnogo Zreniya tuda ne proniknut'. Tak chto pridetsya zhdat', poka ne uvidim vse sobstvennymi glazami. Kan-Topog molchal. Vol'nomu, pohozhe, stanovilos' skuchno. |tot narod ochen' trudno ispugat' temnymi predskazaniyami ili tyagostnym ozhidaniem vstrechi s opasnost'yu. Tot, kto privyk idti navstrechu sud'be s otkrytym zabralom, dlya kogo poteri zhizni - nichto v sravnenii s poterej chesti - ego ne ispugaesh' ni okeanami mraka, nichem. Dazhe pamyatnymi krysami. Sejchas Vol'nyj sidel, poluzakryv glaza, na oshchup' pravya lezvie klinka. V etom dele Kan i ego soplemenniki doveryali pal'cam bol'she, chem glazam. - Nyryaem - eto cherez skol'ko? - nevozmutimo pointeresovalsya on. - Sovsem nemnogo ostalos', - otozvalas' volshebnica. - V sazhenyah i futah ne izmerit'. YA prosto oshchushchayu.., chto granica blizko. - Togda skazhesh', kak podojdem, - ochen' ser'ezno skazal Kan-Torog. - Hochu posmotret', kak eto vyglyadit. - Predpochtu ne videt', - poezhilsya gnom. Tavi molcha pozhala plechami. Cel' byla blizka, ona chuvstvovala eto - ne magicheski, prosto intuitivno. Ta samaya tainstvennaya cel', k kotoroj tak uporno probivalsya Kamennyj Prestol, ne pozhalev dlya etogo nikakih deneg. - Podnyalis', - spokojno skazal Vol'nyj. - A to do samogo konca Livnya tut prosidim. Beri fakel, Sidri. YA pojdu vpered. Ukazyvaj dorogu. - CHego tut ukazyvat', - provorchal gnom. - Doroga odna. |von, dyra chernaya - tuda i lez'. - Horosho, - besstrastno uronil Kan. Nagibayas', shagnul vpered, v poslednij moment obernulsya. - Topor svoj dostan', gnome. CHuyu, drat'sya pridetsya. - Tam nikogo net! - vzdrognula Tavi. - Posmotrim, - Vol'nyj prignulsya eshche nizhe, myagkim dvizheniem, derzha pered soboj mech (vtoroj, iz zapasa), skol'znul v temnotu. Za nim posledovala Tavi, derzha v ruke fakel. Sidri, kak vsegda, zamykal shestvie. Dovol'no dolgo im prishlos' probirat'sya naklonnym stupenchatym koridorom, sognuvshis' pri etom v tri pogibeli. Nesmotrya na predosterezhenie Kana, nichego zhivogo im po-prezhnemu ne popadalos' - Sidri dazhe pozvolil sebe chut' usmehnut'sya. A potom... |to bylo dejstvitel'no slovno pogruzhenie pod vodu. Vsyu troicu ohvatil zyabkij, promozglyj holod. Speredi potyanulo ledyanym smradnym vetrom, budto posredi zimy gnili i razlagalis' celye kurgany mertvyh tel. Fakel zatrepetal i totchas potuh, ostaviv putnikov v temnote. - Somknut'sya, - negromko prikazal Kan. Emu podchinilis' totchas, dazhe Sidri. Uzkij podzemnyj trakt zakanchivalsya. SHCHekoj Tavi chuvstvovala dvizhenie vozduha, slishkom slaboe, chtoby ego oshchutil obychnyj chelovek. Vperedi lezhal gromadnyj podzemnyj zal, navernoe, samyj bol'shoj, kakoj tol'ko udalos' by predstavit'. YUnaya volshebnica otlichno umela orientirovat'sya v podzemnyh labirintah, ne ustupaya starym byvalym gnomam, odnako zdes' ona sovershenno poteryalas'. Vsegdashnee chuvstvo magii kuda-to propalo; volnoj nakatil panicheskij strah - chto, esli eta teplota, etot vnutrennij ogon', postoyanno goryashchij u tebya v grudi, tvoya sut' i smysl tvoej zhizni, bol'she nikogda uzhe ne vernutsya?! Togda luchshe umeret' srazu. ZHit', poteryav Silu, dlya maga tak zhe nevozmozhno, kak dlya ugasshego Solnca - oskvernyat' svoej chernotoj nebosvod. Troe sputnikov stoyali, slegka soprikasayas' plechami. Fakel pogas, no nikto ne popytalsya razzhech' ego snova. - Sejchas, - vdrug probormotal Sidri. - Sejchas.., nado koe-chto sdelat'... - Molchi, durak! - vzvyla Tavi, no bylo uzhe pozdno. T'ma ozhila. Vysoko nad golovami ona nachala rvat'sya, lopayas' na melkie kusochki; v razryvah holodno zasiyalo nechto seroe, kak stal'. Plasty mraka popolzli, prizhimayas' k polu, slovno nevedomye ozhivshie tvari. Kan legko kachnulsya vpered, krutnul mech, rubanul "na pronos", s razmahu, razvernulsya - raspolosovannoe nadvoe temnoe pyatno otpolzalo, slovno ranenyj zver'. - Tavi! Davaj! Odnako volshebnica i tak ne teryala vremeni darom. Ona po-prezhnemu ne chuvstvovala v sebe "tepla" magii, no ne zrya zhe ona uchilas' u luchshego Nastavnika vo vsej vedomoj Ojkumene! Pal'cy Tavi s nevoobrazimoj bystrotoj vyhvatyvali iz chernoj kozhanoj sumochki-kiseta kakie-to zasohshie koreshki, kroshechnye kostochki, raznocvetnye kameshki, kusochki serebra, bronzy i medi; s lovkost'yu zapravskogo zhonglera ona vykladyvala ih v nekoem odnoj ej vedomom poryadke. - Tavi! - Kan-Torog rubil i rubil. Shvatka byla beskrovnoj i bol'she pohodila na bojnyu; no chernyh pyaten temnoty napolzalo uzh slishkom mnogo. - Sidri! Gde ty tam?! Gnom ne otvetil; i v tu zhe sekundu Tavi nanesla nakonec svoj udar. Vylozhennyj ej uzor vnezapno zasvetilsya iznutri. Razryvaya mrak, k vysokomu kupolu zala vzmetnulas' oslepitel'no-belaya nit' zhivogo ognya. Tam, gde ona sshiblas' so stal'nym mercaniem, vo vse storony bryznuli yarkie snopy bryzg. Pronessya sotryasshij drevnie svody ryk, ogon' vcepilsya vo chto-to skrytoe temnotoj, mrak pospeshno otstupal, plamya razgoralos' vse yarche, zhalkie obryvki t'my polzli nazad, k otkryvshimsya dyram hodov v protivopolozhnoj stene gromadnogo, devstvenno pustogo zala. - Kan! - edva uspela vskriknut' devushka. Goryashchij mrak nizrinulsya vniz. Smutno mel'knuli ochertaniya gromadnogo tela, chem-to napominavshego drakon'e; sotkannaya iz temnoty plot' pylala, chernye kosti raspadalis' zoloj, odnako sushchestvo ne umelo otstupat'. Zaklyat'e Tavi opozdalo. Massa ognya i mraka, scepivshihsya v dikoj shvatke, slovno beshenye psy, vrezalas' v Kan-Toroga, legko, tochno pushinku, otshvyrnuv Vol'nogo k stene. Tavi uspela brosit' poslushnoe telo v druguyu storonu; vnutri razlivalos' privychnoe teplo Sily, kak budto ohvativshij devushku gnev pomog razbit' nevidimye okovy. Ona udarila. Plet'yu vetvyashchihsya molnij, kotorymi umela pri nadobnosti v pyl' drobit' kamni. Goryashchij mrak vzrevel. Iz temnoty vyneslos' nechto besformennoe, vyneslos' s takoj bystrotoj, chto Tavi ne uspela ni zashchitit'sya, ni otskochit', ni vozdvignut' magicheskij shchit. Ee sshiblo s nog, v levom boku vspyhnula obzhigayushchaya bol'. Ona pochuvstvovala krov'; i, ponimaya, chto vtorogo udara ej ne perezhit', sama brosilas' v ataku. Zaklyat'e slozhilos' samo, ot uragana pokornoj ej moshchi zahvatyvalo duh, kamni sten ozhivali, skladyvayas' v podobie gromadnogo molota, chto so vsej sily opustilsya na spinu nevedomoj goryashchej tvari. Ot istoshnogo voplya Tavi na mig oglohla. Pod nogami tyazhelo sodrognulsya pol. Vyzvannaya ee volej lavina pogrebla pod soboj napadavshuyu bestiyu, yarostnyj ogon' potuhal, zal stremitel'no tonul v temnote, no uzhe privychnoj, znakomoj. Vsya drozha, Tavi podnyalas' s kolen. Po spine i bokam tek holodnyj pot, devushka drozhala, otdav dlya etogo udara vse sily bez ostatka. - Kan... golos izmenil ej, gortan' otkazyvalas' proiznosit' zvuki. Sredi kamnej eshche skol'zili poslednie zatuhavshie strujki ognya. - Kan, ty zhiv? - Ochen', ochen' vpechatlyaet, - nasmeshlivo proiznes golos iz temnoty. - Nu a chto ty stanesh' delat' teper', ty, volshebnica bez magii, protiv vsej sily Gor - i protiv moej sily? Golos kazalsya chelovecheskim. "Raduga?!" - obozhgla na mig panicheskaya mysl'. - Net, ne Raduga, - proiznes tot zhe nasmeshlivyj golos. - Vsego lish' ya. - Kozlonogij! - vyrvalos' u Tavi pri vide vyshedshego navstrechu ej sushchestva. Na levoj ruke u nego krasovalas' belaya latnaya perchatka. - Kto ty? - Nekto ne po tvoim zubam, - posledoval otvet. - Spasibo Sidri, on chestno vypolnil dogovor. Pravda, i ty tozhe nemalo postaralas'. - Sidri?.. Dogovor?.. - prolepetala Tavi. - Konechno. YA dogadyvayus', za chem prishel syuda etot moshennik. Vy otkryli emu put', prinyav na sebya udar Temnogo Strazha, a poka vy srazhalis', gnom prespokojno spustilsya nizhe. I sdelal vse, chto bylo nuzhno, zachem ego poslal syuda Kamennyj Prestol. - Kto ty? - prostonala volshebnica. - Tebe etogo znat' ne obyazatel'no, malen'kaya magichka. Kakaya raznica, esli ty vse ravno umresh' cherez neskol'ko mgnovenij? Zdes' teper' moe carstvo. Uvy, ya eshche ne uspel ukrepit'sya tut kak sleduet, poetomu vy i pronikli tak gluboko. Mne zhal' Kana, on hrabro srazhalsya. Uderzhat' moih Temnyh Psov sumel by daleko ne vsyakij mechnik. On - sumel, dal tebe vremya splesti zaklinanie... A vot eto ty zrya! Metatel'nyj nozh suho shchelknul o vskinutuyu latnuyu rukavicu, shchelknul tak, slovno sdelana ona byla ne iz metalla, a iz kosti. - So mnoj takie shtuki ne projdut, - glumlivo soobshchil kozlonogij. - Da, da, znayu, chto ty sejchas dumaesh' - mol, pust' boltaet, pust' teshitsya, a ya poka... Tak obychno pobezhdayut geroi v skazkah, kogda ih vrag puskaetsya v blazhennye razglagol'stvovaniya. No u nas tak ne vyjdet, slishkom uzh neravny sily. Ty ranena, ty istekaesh' krov'yu. Sovsem skoro ty stanesh' moej. Tavi sodrognulas'. - Smert' ot poteri krovi - legkaya smert', - nevozmutimo soobshchil kozlonogij. - Potom ya tebya ozhivlyu. Budesh' u menya strazhnicej. Da i pozabavit'sya s toboj budet ochen' dazhe priyatno! Kak by ty ne zyrkala na menya, krasavica, sdelat' vse ravno nichego ne smozhesh'. Sejchas ya rasshiryu tebe ranu, chtoby... - Ty ne sdelaesh' etogo, tvar'! - proiznes sil'nyj muzhskoj golos. Kozlonogij vnezapno vzdrognul i skorchilsya tak, slovno ego hlestnuli knutom. - Ty ne smeesh'! Ne smeesh', Zatochennyj! |to protiv voli Zatochivshego tebya! - Mne vse ravno. - Steny drozhali, takaya moshch' chuvstvovalas' v etom golose. - |ta devochka tebe ne dostanetsya. Mne vse ravno, kto ty, iz kakih bezdn podnyalsya i otkuda znaesh', kto ya takoj. No ee ty ne poluchish'! Vot tebe - koe-chto vzamen! Kozlonogij vzvyl, zavertelsya volchkom; so vseh storon na nego rinulas' ego zhe sobstvennaya temnota. Belaya latnaya rukavica otbila, drobya v chernuyu pyl', neskol'ko samyh otvazhnyh Psov, odnako so vseh storon nadvigalis' vse novye i novye. - Ona moya! - besheno kriknul kozlonogij. - Ona moya, ona zanimalas' nekromantiej, ona ubila svyashchennika vtoroj smert'yu!.. - Mozhet byt'. No poka ee chas ne probil, ty ee ne poluchish'!.. Begi zhe, Tavi, begi proch'! - gryanul tot zhe golos. - Begi, on sil'nee, chem ya dumal, begi!.. Ona povinovalas', slepo rinuvshis' v chernotu. x x x - YA vse-taki doshel, - vydohnul Sidri. - Doshel, Rabbaar Drobdt! YA vse-taki doshel... - On tverdil eto, slovno zaklinanie. Kroshechnaya kamorka, nizkaya dazhe dlya nego, gnoma. Sem' sekretnyh dverej, tajny kotoryh on ne mog vydat' Vol'nym nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah - tozhe pozadi. Labirint i lovushki - projdeny. On u celi. Vperedi myagkim svetom gorela ispolinskaya druza gornogo hrustalya - v polovinu chelovecheskogo rosta, lish' nemnogim nizhe samogo Sidri. Svetilas' ona sama po sebe, bez vsyakoj magii. A v samom serdce etoj druzy... - Draugnir, - molitvenno prosheptal gnom. V serdce druzy dremal dlinnyj, pochti chto po chelovecheskim merkam sdelannyj, sovershenno prozrachnyj mech, vyrezannyj kak budto iz odnogo-edinstvennogo kristalla. Dragnir. Almaznyj Mech naroda gnomov. Sidri opustilsya na koleni i zabormotal zaklinanie. Volya Prestola ispolnena. ZHal' sputnikov, Kana i Tavi, no volya Prestola chetka i nedvusmyslenna - nikto ne dolzhen licezret' Dragnir. I nikto, krome Sidri, ne dolzhen vernut'sya iz Bezdny. Koldovstvo v Hvaline vpolne ubedilo gnoma, chto Temnogo Strazha ego sputnikam minovat' ne udastsya. Plan ispolnyalsya chetko i pochti bez sboev. Vot tol'ko krysy... Oni gnoma slegka trevozhili. No chto znachit ego zhizn' ryadom s osvobozhdennym Dragnirom? Mech sam najdet teper' dorogu. Sidri lish' ostanetsya vypolnyat' ego prikazy. Almaznyj Mech ostorozhno leg v berezhnye ruki gnoma. - A teper' - domoj, - prosheptal Sidri. Za ego spinoj medlenno ugasala opustevshaya druza. x x x - Znachit, tut ya i zhivu, - Sil'viya zabralas' s nogami v gromadnoe roskoshnoe kreslo alogo barhata. - Nravitsya? Ty, navernoe, takogo i u svoih Danu ne vidyvala. Agata ne otvetila. Da, ne vidyvala, humansovaya devchonka prava. Da i gde ej bylo videt', ved' ona rodilas' na pohodnom vozke, kogda armii Danu shli na yugo-zapad, kichlivo namerevayas' pokonchit' odnim udarom s protyanuvshej lapu za vekovye granicy Imperiej. I byli razbity. Strely otskakivali ot kovanyh lat, tyazhelyh, davyashchih, tol'ko i pozvolyavshih doshagat' do stroya luchnikov pod livnem dlinnyh strel, no zato uzh pozvolyavshih eto horosho. Edva li para desyatkov voinov pali, poka oni, iskroshiv palisad i rogatki, dobralis' do linii strelkov... A potom podospeli konniki, legkaya pehota i nachalas' reznya. Do sih por Agata ne mogla vzyat' v tolk - kakim obrazom roditelyam udalos' vyzhit' i vytashchit' iz okruzhennogo lagerya ee, svoyu sovsem eshche kroshechnuyu doch'. Agata malo videla znamenityh dvorcov i archatyh piramid. Pohodnye, na skoruyu ruku vypletennye v drevesnyh kronah domiki, chtoby tol'ko ukryt'sya ot nepogody. CHto zhe do humansovyh lesov, to razve tam mozhet zhit' istinnyj Danu? A v laboratorii u zanoschivoj devchonki Sil'vii i vpryam' okazalos' uyutno. Kak i ee ded, ona, pohozhe, zhila zdes' zhe. Tol'ko vot roskoshi tut bylo kuda bol'she. Myagkih kovrov, gobelenov, reznoj mebeli i zerkal. Zolotye i serebryanye inkrustacii, chernoe i rozovoe derevo, divnye paneli iz okamenevshej smoly - yantarya i mnogo inogo. Vprochem, s soblyudeniem mery. Roskosh' ne stala krichashchej. - Idi syuda. Syad' ryadom. Golodna? Sejchas prineset poest'. Raz uzh ty na sluzhbe Arka, my dolzhny tebya kormit' i ublazhat', - ona zahihikala, - Terpet' ne mogu nichego delat' na pustoj zheludok. Teper' ona kazalas' sovershenno inoj, chem sovsem nedavno, v pytochnoj. Kazalos', pered Agatoj ee dobraya podruzhka, s kotoroj samoe vremya pospletnichat' ili pogovorit' ob etom samom.., o stydnom. Opuskaya glaza i smushchenno podhihikivaya. - Rasskazhesh' mne pro sebya, Ssamni? - Zovi menya, pozhalujsta, Agatoj, - gluho poprosila devushka. - Nado zhe! - udivilas' Sil'viya, spuskaya nogi na pol. - Kakie my gordye! Ne smeet nizkorozhdennaya humanka trepat' nechistym yazykom svoim nastoyashchee imya istinnoj Danu! Tak, chto li? Ladno, mne-to, v sushchnosti, vse ravno. Nu a est'-to budesh'? Otkazyvat'sya bylo glupo, soglashat'sya - protivno. - Net. - Uvazhayu, - legko rassmeyalas' Sil'viya. - Dumayu, delo u nas s toboj pojdet. Ladno, togda posidi zdes', podozhdi, poka prezrennaya humanka, rabynya svoej ploti, ne zamorit chervyachka. Dlya zamoreniya chervyachka Sil'vii potrebovalas' polovina utki, zapechennoj s yablokami, desyatok razdelannyh krabov s zelen'yu, kuvshin kakogo-to zheltogo, svetyashchegosya iznutri napitka i chetvert' zdorovennogo sladkogo piroga s makom. - Horosho byt' volshebnicej, - bezzabotno podelilas' s Agatoj devchonka. - Mozhesh' est', skol'ko ugodno, a rastolstet' ne boish'sya. Uf-fu-u-u! Teper' samoe vremya poigrat'... - golos ee stal sovsem tomnym, - v drugie igry... Agatu peredernulo ot omerzeniya. Net, ne naprasno govorili pro humansov, chto eto prosto gryaznye i sovokuplyayushchiesya svin'i. Oni ne dolzhny zhit', eto oshibka Nebes, ili Glubin, eto oshibka vsego mira - i kogda-nibud' mir osoznaet etu svoyu oshibku. Sil'viya paru raz strel'nula bylo v Agatu maslenisto pobleskivavshimi glazkami, no Danu stoyala, tochno solyanoj stolp. - Ladno, - yunaya volshebnica podnyalas'. - Pojdem. Nado nachinat'. Vremeni malo, a poka ty zapomnish' vse, chto nuzhno... Ded budet nedovolen, esli ya zaderzhus' Liven'-to uhodit... - Sil'viya, a zachem vam nuzhen.., nuzhno.., eto chudishche? Volshebnica podnyala brovi. Neskol'ko mgnovenij izuchayushche smotrela na Agatu. - Hotim, chtoby Liven' prekratilsya. Neuzhto neponyatno? Skrutim Hozyaina - ub'em i samo bedstvie. - A pochemu ya? - Tebe ne nadoelo eshche zadavat' etot vopros? - pomorshchilas' Sil'viya. - Imej ty, kak ya, za spinoj vsyu SHkolu Arka, vmeste s dopolnitel'nymi kursami, to, byt' mozhet... A tak - izvini, ya tol'ko vremya vpustuyu potrachu. Vse ravno ne pojmesh'. Sporit' ne imelo smysla. Nikakogo inogo otveta ona ne poluchit. - Horosho. CHto ya dolzhna delat'? - Smotret', chto stanu delat' ya, - hihiknula Sil'viya. - Zapominat' nichego ne nado. Vse zapomnitsya samo. Ty dolzhna.., ty dolzhna uspokoit'sya. Tebe nichto ne ugrozhaet. Ponimaesh'? Nichto. Naoborot. Tut ty v polnoj bezopasnosti. I, poka slushaesh'sya, s golovy tvoej ne upadet ni odin volos. Vse yasno? Tebe predstoit ochen' trudnoe delo, no i nagrada poistine carskaya. - YA vse ravno ne pojmu, Sil'viya, zachem Arku pokupat' stol' dorogoj cenoj... - A etogo tebe ponimat' i ne nuzhno, - strogo skazala devchonka. - Sdelaj svoe delo - i ty svobodna. Horosho tebe, horosho tvoemu narodu, horosho nam. I prostomu lyudu, chto zhivet v polose Livnej. Pokrytye mramornymi plitami stoly byli devstvenno chisty. Odinoko stoyala lish' bronzovaya gorelka da pletenaya korzina s kusochkami drevesnogo uglya. Agata nevol'no sodrognulas', predstaviv, kakie pytki prishlos' perezhit' medlenno podzharivaemym telam derev'ev. Oni ved' umirayut kuda medlennee nas, umeyushchih hodit'... Sama zhe Sil'viya, nyrnuv kuda-to pod stol, izvlekla ottuda glinyanyj kuvshinchik, ves' pokrytyj pyl'yu. Delovito vzmahnuv kinzhalom, rukoyat'yu otbila gorlyshko. Potyanulo ostrym i nepriyatnym zapahom - ne to chto-to palenoe, ne to chto-to prokisshee, ne ponyat', vse vmeste. - Risuj pentagrammu, - volshebnica sunula kuvshinchik v ruki Agate. - Gde? I chem? - Na polu. Rukami, - Sil'viya podzhala guby, slovno razdrazhennaya neponyatlivost'yu uchenicy nastavnica. - A.., chto eto? Mne i eto znat' nel'zya? - Otchego zhe? - Sil'viya merzko uhmyl'nulas'. - Krov' Danu. Tochnee, detej Danu, devochek do treh let. Magicheskim obrazom sohranennaya... Devushek-Danu uchat srazhat'sya s maloletstva. Luk oni poluchayut ran'she lyuboj drugoj igrushki. Kuvshinchik Agata berezhno prizhimala k sebe levoj rukoj. Krov' Danu svyata. Pravaya zhe shvatila bronzovuyu gorelku, zapustiv ej v golovu Sil'vii. |to bylo sladko! Oj, do chego zhe sladko! Poslushno rastyanulos' vremya, davaya vo vseh detalyah razglyadet', kak shiroko raskryvayutsya glaza humanki, kak stekleneyut ot uzhasa - ona uspela ponyat', chto proishodit; kak, na odin lish' kratkij mig, glaza eti napryagayutsya sudorozhnym usiliem brosit' zaklyat'e; i kak potom bronzovaya shtukovina vrezaetsya v nenavistnoe, okrugloe, chelovecheskoe lico, lico stol' omerzitel'nyh proporcij i ochertanij, kak bryzzhet krov' i kak devchonka, obhvativ probityj cherep, padaet na pol. I zamiraet. Neuzheli eto tak prosto? Ubit' tu, chto ustoyala pered Hozyainom Livnya? Ne vypuskaya kuvshinchika, Agata nagnulas' nad poverzhennoj, otognula veko. Da, mertva. Umerla mgnovenno, ne ponyav dazhe, chto umiraet, inache by, navernoe, sumela pomoch' sebe magiej. Velikie Sily, a chto zhe dal'she? CHto ona stanet delat' odna, sredi vragov, kogda bezhat' nekuda, potomu chto na ulice - Smertnyj Liven'? Agata ne pomnila, skol'ko ona prostoyala tak v prostracii nad skorchennym v krovavoj luzhe telom. Bezhat' nekuda. Srazhat'sya nechem. Tol'ko vot eta bronzovaya gorelka. Zapozdalye i lihoradochnye poiski nichego ne dali - Sil'viya derzhala ves' svoj arsenal gde-to v drugom meste. A potom v dver' ostorozhno postuchali. Nenavyazchivo i vezhlivo. Agata neslyshnoj ten'yu skol'znula k porogu. Vstala sboku. Pervogo, kto stupit vnutr', zhdet poistine teplyj priem. Derevyannaya, usilennaya stal'nymi polosami dver' zapiralas' tyazhelym i tolstym zasovom, v glub' steny on uhodil na dobruyu pyad'. Takoj tak prosto ne vylomat'. Komu-to pridetsya popotet'... Odnako po tu storonu dveri nikto potet' ne sobiralsya. Agata oshchutila mgnovennyj ledenyashchij ukol ponizhe levogo uha - kto-to vospol'zovalsya magiej. Zasov nachal otodvigat'sya sam soboj - i otkrylsya prezhde, chem ostolbenevshaya devushka uspela shvatit'sya za rukoyat'. Bronzovuyu gorelku ona zanesla nad golovoj. I so vsej sily opustila na pokrytyj alym kapyushonom zatylok shagnuvshego vnutr' cheloveka. Ruka, vyletevshaya iz-pod krasnogo plashcha, dvigalas' s poistine nechelovecheskoj bystrotoj. Holodnye pal'cy vpilis' v zapyast'e Agaty, vykruchivaya ego, tak chto Danu so stonom vyronila svoe oruzhie. Tolchok v spinu - i ona, ne uderzhavshis', pokatilas' po polu. Danu prezirali bor'bu, schitaya ee udelom nerazumnyh tvarej. Na vojne ih glavnym oruzhiem byl luk, i lish' zatem - mech vkupe s legkim kop'em. Prishlo vremya rasplachivat'sya za oshibki. - Tak, - medlenno skazal Verhovnyj mag Arka, medlenno povorachivayas' k skorchivshejsya v uglu Agate. - Vse ponyatno. Moya dorogaya Sil'viya nakonec-to poluchila po zaslugam. CHto tam u tebya?.. A-a, ponyatno. Net, ona nikogda by ne stala del'nym magom. Tak chto podelom ej, - on ozabochenno podzhal tonkie guby. - YA byl pochti uveren - chto-nibud' da sluchitsya. I vot ono sluchilos'... - mag s kryahten'em ustroilsya v tom zhe samom kresle, gde sovsem nedavno sidela Sil'viya. - Nu i chto ty teper' chuvstvuesh', Danu? Ty dovol'na? Ved' tebe udalos' ubit' humanskuyu devchonku. Vraga. Tvoya dusha teper' spokojna? Ili hochetsya ubit' kogo-nibud' eshche? Naprimer, vyrezat' celyj gorod? Mogu podskazat' neplohoj sposob - razrushit' vse kryshi i pustit' Smertnyj Liven' v doma. Ochen' vpechatlyayushchee zrelishche mozhet poluchit'sya, dolzhen tebe skazat'... O, da, da, horosho - ya chuvstvuyu tvoyu nenavist'. Prevoshodno, Seamni. ZHal' tol'ko, chto tvoya nenavist' stol' gusto zameshana na postydnom strahe. Ty ubila oskorbivshuyu tebya, horosho; ploho, chto teper' ty vsya tak i korchish'sya ot uzhasa. Stydis', Seamni iz kolena Oektakannov! Edva li tvoi predki poradovalis' by za tebya sejchas. U Agaty vse plylo v golove. CHto proishodit? Pochemu etot starik vedet s nej eshche kakie-to razgovory, vmesto togo chtoby prosto vzdernut' na dybe? - K celi vedet mnogo putej, - Verhovnyj mag noskom saf'yanovogo sapozhka pihnul bessil'no motnuvshuyusya golovku Sil'vii, nagnulsya - brezglivo steret' kapel'ku krovi s alogo myska. - Mudryj ne ogranichivaet sebya vyborom. On perehodit s odnogo puti na drugoj, kogda eto neobhodimo. Opyat' ne ponimaesh'? Nu i Bezdna s toboj. Tak, gde tut kraska? Sil'viya vsegda pitala neob®yasnimuyu strast' k sil'nym effektam, - on pokachal golovoj. - Nado zhe, krov' devochek Danu.., ochen' moshchnoe snadob'e. Hotya, esli podumat', my vpolne obojdemsya i drugimi, mozhno skazat', domashnimi sredstvami... Aga, vot ona. Mag stoyal, derzha v rukah prostoj derevyannyj polubochonok. - Otlichnaya alaya kraska. I nikakoj vam krovi. Mag mozhet vse sdelat' sam, u ideal'nogo maga tol'ko odin instrument - ego sobstvennaya golova, i beda tem, - on pokosilsya na trup vnuchki, - kto etogo ne ponimaet. Nu, Seamni, teper' u tebya vyhoda net. Ubijstvo Sil'vii - takaya shtuka, chto dazhe ya ne smogu uderzhat' yarost' volshebnikov moego Ordena. Tebe nado ubirat'sya otsyuda, da pobystree. Tvoya missiya vazhnee zhizni kakoj-to glupoj devchonki, kotoraya sama vinovata v sluchivshemsya. Tak, ne stoj, risuj pentagrammu. Kak ugodno grubo - eto lozh', chto malejshee otklonenie linii - i vse propalo. Agata povinovalas'. Da i chto ej eshche ostavalos' delat'? - Stanovis' v centr, - vlastno komandoval mag. - I otkroj mne sebya.., ne dumaj ni o chem. - Liven'... - Na kratkoe vremya ya uderzhu ego nad toboj. Plamen' Arka poka eshche mogushchestvenen. Delo tvoe prosto.., na pervyj vzglyad. Nastich' Hozyaina Livnya i ubit' ego. - CH-chto?.. - ona poperhnulas'. Bol'she shansov vyzhit' imeet dazhe prigovorennyj k povesheniyu - ved' verevka mozhet oborvat'sya... - Ty mozhesh', Seamni. V tvoih rukah byl Mech Danu. Dumaesh', kto drugoj smog by tak prosto prikonchit' moyu samonadeyannuyu vnuchen'ku? Mech Danu.., eto velikoe oruzhie. Oruzhie vozmezdiya. Dazhe tot, kto vsego lish' odin raz kosnetsya ego rukoyati, stanovitsya.., nu, po Sil'vii vidno, kem on stanovitsya. Ty prinyala Immel'storn ot Car'-Dereva. Vse, chto ostalos' obresti - veru v sebya.., etim Sil'viya i sobiralas' zanyat'sya, no, uvy... - volshebnik razvel rukami. - Pridetsya tebe obojtis' bez etogo. YA napravlyu tebya pryamo k Hozyainu. Dal'she tebe predstoit vse sdelat' samoj. Ubej ego, voz'mi ego mech i ego fonar' iz cherepa - i ty svobodna Ty i tvoya rodnya. - No eto zhe... - slabym golosom proiznesla Agata. - Zachem tebe takie slozhnosti, mag? Ty mog by prikonchit' menya kak-nibud' ne stol' izobretatel'no... - Podumaj takzhe i o tvoih druz'yah, chto sidyat sejchas u menya pod zamkom. Dogadyvayus', chto k gospozhe |velin, ravno kak i k zhongleru Nodliku, ty teplyh chuvstv ne ispytyvaesh', no... A Kicum? A Trosha? A Tan'sha - Smert'-deva? Pomni, ih sud'by spleteny s tvoej. Im - idti po tvoemu goryachemu sledu. Vsemu cirku gospodina Onfima. Nado zh, kak stranno, prigodilas' nelepaya vydumka, privlekla troih iz Seroj Ligi.., nedurnoj ulov. Tak chto idi, Seamni. Idi i pomni - Sila Lesov vsegda prebudet s toboj, - i mag neozhidanno ulybnulsya. "Net, oni polozhitel'no vyrodki i chudovishcha, - mel'knulo u Agaty v golove. - Nado bylo vzdernut' menya i raspyat' za ubijstvo vnuchki, a on... Net, humansy dolzhny ischeznut'. Navsegda, kak nochnoj koshmar. My vyrastim novye lesa. My razrushim starye goroda. My vernemsya v derevyannye dvorcy..." - Vse eto mozhet sluchit'sya, - negromko skazal volshebnik. - Puti Sily neispovedimy. Sud'ba mozhet obernut'sya protiv nas. - I ty tak spokoen? - vspyhnula Agata. Mar legko prochel ee mysli.., slishkom legko. - Konechno. Mag est' vseyu lish' vechnyj strannik na velikih zvezdnyh putyah. ZHizn' i smert' dlya istinnogo maga - nichto, pustoj zvuk. Gibeli boyatsya tol'ko nedouchki - On gordo vskinul golovu. - I gak, Seamni, ty gotova? - A razve u menya est' vyhod? - Ty prava, vyhoda u tebya net. Tak.., teper' vypryamis' Podnimi golovu.., golovu podnimi, ya komu govoryu! Smotri mne v glaza.., ne morgaj.., ne morgaj.., ne morgaj... Glava 17 Iz temnogo nebytiya ego vyneslo myagkoj volnoj zaklyat'ya. Celitel'nogo, nezhno podhvatyvavshego, otgonyavshego zloj mrak zabven'ya. Glaza otkrylis'. Potolok. Vysokij figurnyj potolok, peresechennyj korichnevymi balkami morenogo duba, ispeshchrennymi prihotlivoj rez'boj. Potolok paradnogo zala v ih starom dome. Ego i tetushki Aglai. - Ochnulsya, shel'mec, zabodaj tebya korova, - nad nim poyavilos' lico. ZHenskoe, uzhe ne slishkom molodoe - po lyudskim merkam let tridcat' pyat', u glaz - setochka morshchin. Klara Hyummel' terpet' ne mogla ryadit'sya v moloden'kih. Osobenno kogda tebe za trista, ty kurish' trubku, nosish' muzhskie sapogi i losiny, vechno taskaesh' na poyase dlinnyj polutoraruchnyj mech, kotorym, kstati, pol'zuesh'sya s neveroyatnoj lovkost'yu. V opasnyh situaciyah - a ih naschityvalos' edva li ne bol'she, chem volos na golove - ona privykla polagat'sya na stal', a ne na magiyu. I, nado skazat', perezhila mnogih, kto priderzhivalsya protivopolozhnyh vzglyadov. - Velikie sily, Klara... - A, vot i tetushka... - Klara, on budet zhit'?! - Bednaya ty moya. Golos ot slez tak i drozhit. - Ne boltaj gluposti, Alya. Razve etogo zdorovyaka tak prosto polozhish'! Vot uvidish', cherez nedelyu po devkam begat' budet, kak noven'kij. - Klara! - uzhasaetsya celomudrennaya tetushka. Uzhasaetsya, nesmotrya na to, chto s Klaroj oni podrugi uzhe let edak dvesti devyanosto pyat' ili okolo togo. V obshchem, s samogo detstva. - Ne ohaj, Al'ka. Prinesi luchshe iz moej sumki takoj sinij flakon, tam eshche orel na probke. Da, pozhalujsta, ya sejchas eshche paru zaklyatij nalozhu... A teper' slushaj syuda, mal'chishka, - dver' za tetushkoj Aglaej zakryvaetsya i golos Klary Hyummel' totchas menyaetsya. - Slushaj, bolvan neotesannyj, esli ty eshche raz napugaesh' mne Alyu, ya.., ya sama tebe yajca otrezhu. Ponyal?! Ty na sebya posmotri, posmotri, poka ya zaklyat'e derzhu! Fess skosil glaza. Vse levoe plecho yavlyalo sejchas nastoyashchij pereputannyj klubok po men'shej mere polusotni nalozhennyh zaklyatij. Klara sdelala ih na kratkij srok vidimymi. - Ne na chary smotri, na sebya! - prikriknula staraya volshebnica. - Smotri, smotri! |to zh nado byt' takim tupicej, podvernut'sya pod edakuyu dryan'! U tebya shlo stremitel'noe gnojnoe rasplavlenie i tkanej, i kostej, mne s trudom udalos' spasti loktevoj sustav i klyuchicu. Ot bicepsov tvoih nichego ne ostalos'.., ne ostalos' by, ne vprysni ya vosstanavlivayushchego volokna eliksira. Ne propadet tvoya hvalenaya reakciya, ne propadet... I eshche moli ne znayu uzh kogo, chto eta dryan', kotoroj v tebya vypalili, ne doshla do serdca. Togda by i ya ne pomogla. Vo imya neba, chto tam sluchilos'? Ne ko vremeni vvalilsya v spal'nyu k etoj, kak ee? Sezhes?.. Ladno, molchi, potom rasskazhesh'. Kogda Raina pritashchila menya k tebe, ya dumala - vse. U tebya vmesto levogo plecha byl vo-ot takennyj chernyj komok, slovno prilepivshijsya sprut. CHernaya korka, a pod nej - gnoj i plavayushchie v nem kosti. Ne morshchis'! Slushaj! Vot do chego sebya dovel! A vse pochemu - svyazalsya, kak mal'chishka, s etimi Serymi... Net, ya ponimayu, Sezhes, konechno, sterva, kakih malo, sterva, nimfomanka i mazohistka.., vremenami eshche i sadistka, esli ne vrali.., no drat'sya s nej, podumaj, Ker, zachem?! Krome tebya, u Ali nikogo net... A ty vse nikak ne ozabotish'sya podarit' ej vnuka. Ili vnuchku. A luchshe - i togo, i druguyu vmeste. Mrak i t'ma, na sej raz ty ot menya ne ujdesh'. Klyanus' Krov'yu Danu, ya tebya zhenyu, dazhe esli dlya etogo mne pridetsya privyazat' tebya k krovati i dat' neveste iznasilovat' tebya v brachnuyu noch', - ona hriplo rassmeyalas'. - Nu vse, shutki v storonu. Alya vozvrashchaetsya. - Klara potrepala Fessa po golove. - Bud' umnicej, ne ogorchaj ee, esh' vse, chto