lo dezhurnogo oficera. Igor' pojmal sebya na tom, chto molitsya, sam ne znaya komu, poka stal'nye i plastikovye obruchi ohvatyvayut ego telo i s lyazgom tyuremnyh vorot i reshetok zashchelkivayutsya zamki i podklyuchayutsya kontakty. S potolka opustilsya boevoj shlem, nakryvshij svoej sferoj ego golovu. |kran na vnutrennej poverhnosti shlema zasvetilsya sinimi i krasnymi vspyshkami. Lish' belye linii perekrestiya pricela goreli neyarko, no rovno i postoyanno. Teper' Igor' mog tochnee ocenit', chto proishodit na podstupah k ego kosmicheskoj kreposti. Tak, shifrovannoe soobshchenie, peredavaemoe na sekretnoj volne, dlina i chastota kotoroj menyayutsya kazhduyu sekundu. Tol'ko on - tot, kto znaet klyuch-deshifrator, - mozhet vyudit' bescennuyu informaciyu iz potoka besporyadochnyh impul'sov. Itak, nastroit'sya, podklyuchit' predvaritel'nyj deshifrator, vvesti parol' i zhdat', kogda v soznanie vorvutsya stol' nuzhnye sejchas konkretnye, tochnye svedeniya. Vot ono! Est'! Igor' pechenkoj uchuyal to, chto peredavali na central'nyj post korabli dalekogo dozorno-razvedyvatel'nogo diviziona. Razumeetsya, Igor' vovse ne byl osobo umnym i pronicatel'nym s zhitejskoj tochki zreniya. Emu ved' tol'ko kazalos', chto Katyu on vidit naskvoz'. V konce koncov on navernyaka ustupil by ej. No sejchas delo zaklyuchalos' ne v etom. V svoem boevom kresle Igor' byl prosto geniem. Dazhe opasayas' etogo svoego orudiya-oruzhiya, oficer nemedlenno zabyval o strahe, popav vnutr' kresla-skafandra, stanovyas' slovno ego chast'yu. Luchshij vypusknik kursa, Igor' igral na klaviature pul'ta upravleniya, slovno na staromodnom muzykal'nom instrumente. Vzletali nad klavishami i sensorami pal'cy, v pristavlennye k gorlu mikrofony leteli komandy, - oficer ispolnyal sochinyaemuyu kazhdyj raz zanovo Pesn' Smerti. Daleko v glubine oruzhejnyh otsekov i palub tysyachi obitatelej potustoronnego mira napryaglis', gotovye ispolnit' prikaz dezhurnogo po baze. Telepatiya - pryamaya, neposredstvennaya peredacha mysli - dejstvuet bystree, chem zvuchat slova ili rabotayut pal'cy. Imenno eto sredstvo ispol'zoval Karvazerin, glavnyj koldun kreposti "Borodino", prinimaya komandy Igorya i peredavaya ih ordam svoih podchinennyh. Karvazerin ne zrya mushtroval svoyu komandu. V mgnovenie oka vse ego razvedchiki poluchili zadanie i pristupili k ispolneniyu. x x x - Ur-ra! - vzvyl CHivajst, malen'kij prizrak smerti. Klubyas' kol'cami belesogo dyma, on na mig vyplyl iz privedennoj v boevoe polozhenie rakety. - |j, rebyata! Veselee! - krichal on. - Vot popiruem-to! Cel' vizhu, k boyu gotov! - |j, kto-nibud'. Zatknite etomu soplyaku glotku! - prorychala v otvet Gomula, ogromnaya, velikaya doch' smerti. Gomula besformennoj tuchej vyplyla iz otvedennogo ej v pohodnom polozhenii sektora oruzhejnogo otseka. Doch' smerti byla mater'yu i kormilicej nenasytnyh prizrakov smerti. Poluchiv prikaz, ona prikinula ostavsheesya do puska vremya. Pochti pyat' sekund - dlya obitatelej besplotnogo mira eto bolee chem dostatochno, chtoby pogovorit', obsudit' situaciyu, vse vzvesit' i ocenit'. - Stoilo by snachala razobrat'sya v etom dele, - ostorozhno skazala Gomula, obrashchayas' skoree k sensoram, vosprinimayushchim i peredayushchim informaciyu iz oruzhejnogo otseka na central'nyj pul't. - CHego tam razbirat'sya? - zaprotestoval CHivajst, v gneve obretaya cvet zapekshejsya krovi. - Prikaz poluchili? Nu i vse! Vpered! A chut' promedlish', togo i glyadi... kak perehvatyat... kak zakrutyat k chertyam sobach'im... kak... - Ot izbytka chuvstv malen'komu prizraku yavno ne hvatalo slov. V klubah krasno-korichnevogo dyma mel'knulo ego perekoshennoe ot zlosti, zhestokoe lichiko. V konce koncov, on ved' byl vsego lish' starym, zasidevshimsya bez dela prizrakom smerti, i glupo bylo by zhdat' ot nego plodotvornogo, nepredvzyatogo uchastiya v diskussii. - Oh my ih i podzharim! - podal golos eshche odin boevoj prizrak. Ni odin iz besplotnyh bojcov i tehnikov russkoj kosmicheskoj kreposti ni na mig ne zadumalsya o sud'be svoih sobrat'ev, snabzhayushchih energiej i zashchishchayushchih vrazheskij korabl'. Devizom potustoronnego mira bylo: pust' slabejshij pogibnet. CHto zh, zakony, po kotorym zhivet nechist', zhestoki i besposhchadny. Koe-kto iz issledovatelej polagaet, chto imenno eta vsesil'naya zhestokost' i nesposobnost' pozhalet' slabogo okazalis' prichinoj porazheniya mogushchestvennyh, no slepyh v svoej yarosti demonov v vojne protiv myagkokozhih zaklinatelej. - CHto zh, udachi vam, - vzdohnula Gomula, nasyshchaya svoih detej-podopechnyh osoboj boevoj energiej. Kak lyubaya mat', ona so strahom zhdala kazhdogo boevogo puska. Ona proizvela na svet i vykormila svoyu komandu: pri etom ej bylo dano pravo osoznavat', chto kazhdyj boj mozhet stat' poslednim dlya lyubogo iz ee podopechnyh. Vot i sejchas ona prosto izvelas', gadaya, est' li na korable proklyatyh "shtatnikov" nastoyashchij koldun ili net. - Vse, hvatit boltat'. Pora! - soobshchil naposledok zhgut krasno-korichnevogo dyma, vtyagivayas' v boegolovku rakety. Vtoroj dymnyj vihr' propyhtel: - Est', boss! YA gotov. - Udachnogo popadaniya, - proburchal CHivajst, vhodya v horovod prizrakov - obshchij informacionnyj kanal dlya obshcheniya vseh besplotnyh obitatelej kreposti. Teper' vse besy, domovye i prochaya nechist' mogli byt' v kurse togo, chto proishodit na pole boya. Skrutiv plotnoj spiral'yu svoe chernoe dymnoe telo, Gomula, izdav eshche odin tyazhkij vzdoh, prisoedinilas' k kompanii, uzhe ustroivshejsya v boegolovke. x x x Informacionnyj kanal prizrakov byl sozdan v obshchem-to ne dlya togo, chtoby balovat' lihimi kartinkami s polya boya tryumnyh goblinov i bocmanov-domovyh. Na dannyj moment on ispol'zovalsya v pervuyu ochered' dlya peredachi izobrazheniya s boegolovki rakety na monitory central'nogo pul'ta. Igor' eshche raz zaprosil informaciyu s glavnoj bazy dannyh kreposti... Zatem proveril ee... A zatem... zatem... x x x - A nu, za rabotu! Za rabotu, vy - zhalkoe otrod'e! - bubnil staryj borodatyj gnom. On sgorbivshis' sidel v seredine drajvera opticheskih diskov v glavnom superkomp'yutere kosmicheskoj kreposti. - |j, ty chto delaesh'? Ne nado, proshu tebya!.. - |ta replika byla obrashchena k karliku po imeni Letuchaya Mysh' Preispodnej - goncu, prinosyashchemu durnye i dobrye vesti, a na dannyj moment vzyavshemu na sebya trud pobuzhdeniya k rabote posredstvom primeneniya telesnyh nakazanij. Nesmotrya na to chto i gnomy, i karliki byli ves'ma neveliki razmerami (tak, naprimer, Letuchaya Mysh' Preispodnej mog edva-edva sravnit'sya rostom s dlinoj chelovecheskogo nogtya), strasti v ih kompanii goreli neshutochnye. - Ty smeesh' ukazyvat', chto ya dolzhen delat'? - vopil karlik. Dlinnyj knut vzvilsya v vozduh. - Zapros informacii! Parol' predstavlen! A nu, poshevelivajtes', gorbatye, zhivo-zhivo, a ne to ya vam borody po klochkam vyshchiplyu! Dopolnitel'nye zaklinaniya rastyanuli potok vremeni, zamedlili ego beg. To, chto dlya Igorya, poslavshego myslennuyu komandu, predstavlyalos' tysyachnoj, desyatitysyachnoj, millionnoj dolej sekundy, dlya obitatelej drajvera opticheskogo diska oborachivalos' polnovesnymi minutami. Osypaya vseh i vsya proklyatiyami i rugatel'stvami, obitateli drajvera brosilis' po rabochim mestam. Ogromnyj - v ih predstavlenii - disk nachal vrashchat'sya. Boltayas' nad ego poverhnost'yu v special'no podveshennyh kolybelyah, gnomy prinyalis' schityvat' informaciyu. Vtoraya brigada sosredotochenno privodila disk v dvizhenie posredstvom hitroumnogo mehanizma. - Tak, tak, - dovol'no poter ruki Letuchaya Mysh' Preispodnej, i na ego omerzitel'noj fizionomii mel'knulo podobie ulybki. - Vot tak-to luchshe. Prodolzhaem, prodolzhaem rabotat'! Vot eto da! Igor' ne mog oshibit'sya. Amerikanskij voennyj kod na displee shlema on ne pereputal by ni s chem na svete. Mozhete pocelovat' ego v zadnicu ili obozvat' Baten'koj Leninym, esli elektronnyj kod, vysvetivshijsya pered glazami, byl chem-to inym. Neotesannye yanki, ublyudki vonyuchie, da kak u nih naglosti hvatilo?! |to zh nado - zamaskirovat' pervoklassnyj, napichkannyj samym sovremennym oruzhiem udarnyj krejser pod obsharpannyj passazhirskij lajner! I, sudya po krasnym tochkam v sektore informacii o protivnike, vse eti novejshie sistemy byli privedeny v boevuyu gotovnost' i v lyubuyu minutu mogli obrushit' svoyu moshch' na "Borodino". Igor' prinyal ugrozu blizko k serdcu. Net, ne po kreposti gotovilis' vystrelit' proklyatye "shtatniki", oni gotovilis' ubit' lichno ego! Otvet na etu neslyhannuyu derzost' i podlost' byl yasen. Nanesti udar pervym! Dozhdat'sya napadeniya protivnika oznachalo obrech' sebya na nemedlennuyu gibel' ili, v luchshem sluchae, na korotkij boj, rezul'tatom kotorogo yavitsya neminuemoe unichtozhenie oboih protivnikov. No sam Igor' nanesti uprezhdayushchij udar ne mog. Ne dezhurnyj oficer, a kuda bolee vysokoe nachal'stvo imelo pravo na prinyatie stol' ser'eznogo resheniya. Igor' zhdal, prodolzhaya poluchat' informaciyu, analizirovat' ee i otdavat' korrektiruyushchie komandy, zadejstvovav lish' periferiyu mozga i podsoznanie. Oficer prevratilsya v podobie drevnego oruzhiya tipa luka ili katapul'ty: zaryazhennyj, napryagshijsya, on zhdal. Vsem telom, vsem razumom on byl gotov vosprinyat' lish' odnu komandu i totchas zhe nemedlenno raspryamit'sya, vystrelit', nanesti udar. Ego ne udivilo, chto stol' dolgij mir v Pogranichnoj Zone okazalsya-taki neprochnym i sejchas vot-vot byl gotov obernut'sya vojnoj. Sprosi ego, i on ne zadumyvayas' otvetil by, chto ot podlyh gadyuk amerikancev tol'ko i sledovalo zhdat' takoj pakosti: podoslannogo posle dolgih let mira zamaskirovannogo pod kruiznyj lajner krejsera. Razve etim ublyudkam est' delo do dogovora, zaklyuchennogo pochtennymi lyud'mi v torzhestvennyh odezhdah, gde Pogranichnaya Zona ob座avlyalas' zonoj mirnogo sosushchestvovaniya? V ushah dezhurnogo oficera poslyshalsya trebovatel'nyj golos: - CHto u tebya, Dolgov? Igor' vzdrognul, kozha ego pokrylas' murashkami. Golos prinadlezhal glavnomu koldunu kreposti! - Amerikanskij udarnyj krejser. Zamaskirovan pod passazhirskij lajner. - ZHdat' v polnoj gotovnosti. Snachala ya sam popytayus' svyazat'sya s nimi i razobrat'sya v nedorazumenii, esli eto dejstvitel'no nedorazumenie. - Est'! Mgnovenie peredyshki. I odnovremenno - razocharovanie. On byl gotov k boyu. Gotov strelyat', chert poberi! Net, stop, spokojno, Dolgov. Glavnoe - ostorozhnost' i vyderzhka. Pust' snachala glavnyj koldun popytaetsya razobrat'sya v situacii i predotvratit' neminuemuyu posle etogo boya vojnu. Esli udastsya, esli udachno slozhatsya obstoyatel'stva, esli povezet i poryadok nalozheniya zaklyatij okazhetsya sootvetstvuyushchim sheme zashchitnyh zaklinanij protivnika - esli slozhatsya vse eti "esli", togda glavnomu koldunu udastsya vyzvat' motornogo besa amerikanskogo korablya. |ti chudovishcha, chuvstvuyushchie sebya v giperprostranstve kak ryba v vode, obychno zashchishcheny samymi moshchnymi zaklinaniyami i silovymi shchitami. Esli kto-libo i mozhet ostanovit' sejchas amerikashek, tak eto tol'ko ih sobstvennyj motornyj bes. Poka koldun pytalsya svyazat'sya s vrazheskim motornym besom, Igor' vnimatel'no sledil za korablem protivnika, izuchaya ego do melochej. Na monitore yasno prosmatrivalsya kontur passazhirskogo korablya. No bronya, silovye shchity, razvedyvatel'no-navigacionnoe oborudovanie - takuyu zashchitu i osnashchenie mog nesti tol'ko udarnyj krejser pervogo klassa. Vnutrennee prostranstvo korablya bylo deformirovano, chtoby vmestit' ogromnye generatory, nakopiteli plazmy i podayushchie reduktory moshchnejshego giperdvigatelya. A upravlyal rabotoj etoj gigantskoj mashiny molodoj, polnyj sil i energii motornyj bes, yavno nedavno zastupivshij na vahtu i s entuziazmom vzyavshijsya za nastoyashchee delo. Igor' znal, chto vse, chto on vidit i slyshit, stanovitsya takzhe dostoyaniem chertej v oruzhejnom otseke. Oni sejchas, navernoe, vne sebya ot yarosti iz-za takoj prodolzhitel'noj zaderzhki. Ih nevesomaya, beskrovnaya krov' dolzhna kipet' ot nerealizovannogo zhelaniya ubivat'. Ubivat', ubivat', ubivat'... - Dolgov! - razdalsya v shleme golos kolduna. - YA! - Ne povezlo. Igor' ponyal, chto vyzvat' motornogo besa vrazheskogo korablya ne udalos'. Na mig koldun zamolchal, vidimo, v poslednij raz vzveshivaya vse "Za" i "protiv" naneseniya preventivnogo udara. Nakonec reshenie bylo prinyato: - Sbejte ego, Dolgov! Igor', ne celyas', zanes ladon' nad bol'shoj krasnoj knopkoj i centre klaviatury. On ne oshibsya ni na millimetr, ne zaderzhalsya ni na mig. I lish' trenirovki da zheleznaya volya uderzhali ego ot poslednego dvizheniya. Oficer, nahodyashchijsya u knopki puska, ne imeet prava na netochnost'. Ni v dvizheniyah, ni v ih obosnovanii. V shleme zazvuchal golos komanduyushchego krepost'yu kontr-admirala Amiriani: - Dolgov, nam ne udaetsya ostanovit' priblizhayushchuyusya cel'. - Prikazyvajte, tovarishch admiral! YA zhdu prikaza! Kazhdoe slovo, kazhdoe zaklinanie, kazhdaya komanda - lyuboe formulirovanie mysli ili volevogo posyla s momenta vklyucheniya signala trevogi zapisyvalos' "chernymi yashchikami". Postupala tuda i informaciya izvne kreposti - s datchikov i antenn na bortu, na zondah i peredavaemaya besplotnymi razvedchikami i bojcami. CHto zh, v baze dannyh "Borodina" uzhe nakopilos' dostatochno informacii, opravdyvayushchej primenenie oruzhiya: bez vsyakih somnenij, amerikanskij udarnyj krejser pervogo klassa, zakamuflirovannyj pod passazhirskoe sudno - kruiznyj lajner, sovershaet manevr, kvalificiruemyj edinstvenno vernym obrazom kak sblizhenie dlya naneseniya udara. Datchiki pokazyvayut nalichie na ego bortu zaryazhennogo, privedennogo v boevuyu gotovnost' i nacelennogo na russkuyu kosmicheskuyu krepost' oruzhiya. V obshchem, bolee chem dostatochno, chtoby pred座avit' v Organizacii Ob容dinennyh Planet v kachestve svidetel'stva primeneniya sily v oboronitel'nyh celyah. Nichego, eti amerikancy eshche poplyashut! Prikaz prozvuchal otryvisto i rezko: - Ogon'! - Est'! Komanda na pusk... Oruzhejnyj otsek, puskovoj raschet... Vse sistemy v norme. Cel' opoznana i zasechena soprovozhdeniem... - Pusk! Igor' nazhal nakonec krasnuyu knopku... - Vot i poehali! - uhmyl'nulsya CHivajst. Ego sluh lovil malejshie zvuki, donosivshiesya sejchas iz oruzhejnogo otseka. Vot pripodnyalas' na magnitnoj podushke raketa; zavyli vihri energeticheskih potokov - vskrylis' silovye shchity, obnazhiv voronku puskovogo kanala; vot raketa medlenno, slovno ne prosnuvshis', vyskol'znula iz chreva kreposti; vot ee son smenilsya dremotoj, vot i ta rasseyalas' kak utrennij tuman, - i nakonec raketa, slovno ochnuvshijsya ot spyachki, alchushchij dobychi hishchnik, poneslas' vpered, vse tochnee i tochnee navodyas' na eshche ne blizkuyu cel'. Poisk i sblizhenie, slivshiesya v edinyj process, edinoe dejstvie. Poisk, sblizhenie. Poisk - sblizhenie. x x x CHestno govorya, Igor' edva v shtany ne nalozhil v tot moment, kogda ego ruka kosnulas' zavetnoj knopki. A zatem ego poglotila ejforiya, provociruemaya p'yanyashchim potokom postupayushchej informacii: rasstoyanie, ugly, skorost', ch'i-to golosa, zapah koldovstva, grohot metalla i melkaya vozbuzhdennaya drozh', peredayushchayasya ot ego tela korpusu bazy, uhodyashchaya v besplotnyj mir i vozvrashchayushchayasya obratno... Potryasayushchee oshchushchenie! |to byl ego pervyj boevoj pusk. Vse uprazhneniya ni trenazherah i poligonnye strel'by zamenilis' novym - bescennym, ni s chem ne sravnimym boevym opytom. Raketa, v boegolovke kotoroj zamer CHivajst, neslas' k celi. Ee dvigatel' razogrevala nebol'shaya brigada goblinov, poocheredno izrygavshih ognennye zaklinaniya. Sam zhe CHivajst, pohozhij na skruchennuyu v krovavo-krasnyj shar pruzhinu, zamer v centre boevoj chasti i zhadno vsmatrivalsya v priblizhayushchijsya krejser protivnika. Svoimi organami chuvstv prizrak smerti mog pronikat' skvoz' silovye polya i zaklyatiya, zashchishchavshie borta korablya. Igor' chast'yu soznaniya sledil za tem, chto peredavali po informacionnomu kanalu organy chuvstv CHivajsta. S udivleniem on byl vynuzhden sosredotochit'sya imenno na etoj informacii. Cel' okazalas' bronirovana i zakoldovana gorazdo slabee, chem eto polagalos' krejseru. No mozhet byt', eto tozhe chast' ih maskirovki? Igor' vzdrognul, kogda v ego mozg vorvalos' vozbuzhdennoe shipenie, peredayushchee "mysli" CHivajsta. - |j, komandir! YA u celi! Otdelyayu stupen'-nositel'. Goblinov potom podberem... Gotovo... Vhozhu v cel'... Est'! - ...Otlichno, komandir... Nu! Nu zhe!.. Mig - i snova "golos" CHivajsta, neveroyatno spokojnyj i stol' zhe neveroyatno zhestokij v etom spokojstvii: - Gotovo, komandir. A zatem - kak grom sredi yasnogo neba: - |j, komandir?.. Komandir, tut kakie-to bol'shie kontejnery s chelovecheskimi fekaliyami... - CHto?! - Nu... chto "chto"? Ne znayu, komandir... no sdaetsya mne, chto my popali v zadnicu. V takuyu zadnicu, chto nam oboim eshche ne yasno, naskol'ko my v nee vleteli. Tishina. - Komandir... |j, komandir! Komandir, vy menya slyshite?.. Komandir! Igor' ne mog otvetit'. Soobshchenie prizraka smerti bylo yasnym i ne dopuskalo dvoyakogo tolkovaniya. Igor', kadrovyj, bez pyati minut boevoj oficer, plakal kak rebenok. Glava 4 Staryj CHert popal v ser'eznuyu peredryagu. Vokrug korablya da i s samim sudnom tvorilos' chto-to neladnoe. A eti myagkokozhie vse kak odin dryhnut! Neuzheli oni nichego ne chuvstvuyut? Nichego ne vidyat, ne slyshat, ne osyazayut toj pautiny, v kotoruyu popal korabl'? Ledyanaya, holodnaya kak smert' pautina. Nastol'ko holodnaya, chto dazhe on, Staryj CHert, i to ispugalsya. Net, on ne brosil rabotu i prodolzhal gnat' korabl' vpered skvoz' pustotu kosmosa. CHto? Slovno chto-to okliknulo ego. Ili kto-to... Dalekij-dalekij zov CHush'! Opyat' glyuki! A zatem... CHto?! CHto eto?! Golos prizraka smerti? Voj i rugan' maloj motornoj brigady goblinov? Drozhashchie golosa perepugannyh shturmanov: "Raketa!" Tak, spokojno... Prinyat' vpravo... Mozhet byt', udastsya ujti... Net, pozdno! Slishkom pozdno! Grom razrazi!.. Da ved' na bortu - grazhdanskie! Napryagaya ves sily, nadryvaya telo i dushu, Staryj CHert nachal zakladyvat' lajner na bort, vpisyvayas' v krutoj protivoraketnyj virazh, dostupnyj, pozhaluj, lish' samomu manevrennomu boevomu istrebitelyu. Staryj CHert revel ot boli, proklinal sebya i ves' mir, ponimaya, chto vse poteryano, no vse ravno otchayanno pytalsya spasti etih nenavistnyh, preziraemyh im myagkokozhih. Perepugannye gnomy, gobliny i domovye zametalis' v panike po razdiraemomu centrobezhnoj siloj i inerciej korablyu... V etot moment raketa nastigla cel'. Sotni tysyach golodnyh prividenij, izmuchennyh zhguchim, neudovletvorennym zhelaniem, sorvalis' s boegolovki i brosilis' vpered, pozhiraya koldovskie i magicheskie sily, chto zashchishchali korabl' i pitali ego energiej. Zatem v bort lajnera vonzilas' sama boegolovka. Razdalsya vzryv, i ognennaya volna prokatilas' po palubam i otsekam, smetaya pereborki i perekrytiya... x x x Billi spal. On spal, no sny ego vdrug stali mrachnymi i bespokojnymi. Ledyanaya volna neumolimoj zhestokosti okatila ego, i Billi, v uzhase prosnuvshis', rezko sel v krovati. CHto-to strashnoe neslos' na nego, na dedushku s babushkoj, na ves' korabl', ugrozhaya bezzhalostno unichtozhit' vse vokrug. Kakoj-to chudovishchnyj zver' neumolimo priblizhalsya k lajneru, merno dvigaya ogromnymi chelyustyami. Vrozhdennye, pust' dazhe poka ne osoznannye sposobnosti vzyali svoe: Billi, ne ponimaya, chto delaet, vzmahnul rukami i proiznes zashchitnoe zaklinanie. Pervoe v ego zhizni zaklinanie! Pervoe, no moshchnoe i udachno ispolnennoe. Zatem mgnovenie tishiny i - oglushitel'nyj udar, vsled za kotorym vzryvnaya volna i plamya, slovno v zamedlennoj s容mke, stali vzlamyvat' paluby lajnera, vsparyvat' ego korpus, peretryahivat' i korezhit' pereborki. Zakryv glaza, Billi kriknul: - Lyupe! x x x Vzryv raskolol lajner na tri chasti. Ledyanye kogti vpilis' v serdce Starogo CHerta. CHernaya krov' zalila emu glaza... Spaseniya net. Vse koncheno. Bol' i otchayanie otodvinuli na zadnij plan dazhe mysli ob opasnosti, ugrozhayushchej emu samomu. Bednyaga Staryj CHert: Nichegoshen'ki ne udalos' emu sdelat', chtoby spasti svoj korabl'. Slishkom sil'nym okazalos' boevoe zaklinanie rakety. Esli by u nego bylo v zapase hot' odno mgnovenie, on nepremenno pozhalovalsya by upravlyayushchemu duhu. Ved' eto prosto neterpimo! |to slishkom! Vo-pervyh, kto - razrazi ego grom! - otvechal za proklyatogo prizraka smerti? Ved' vsem izvestno, chto eta bratiya absolyutno lishena kakogo-libo chuvstva otvetstvennosti. |tu kompaniyu nuzhno vsegda derzhat' pod prismotrom. Ved' prizraki smerti sami ni za chto ne vstupyat v peregovory s protivnikom do nastupleniya dnya Strashnogo suda. Vo-vtoryh, konkretno etot prizrak (ch'e imya unizhayushchij sebya motornyj bes ne mozhet proiznesti, ne oskverniv svoi usta) dejstvitel'no hotel ubivat'. ZHazhdal smerti passazhiram i komande korablya vsej svoej bezdushnoj dushoj: kto i zachem tak podogrel ego?! Net, chto-to zdes' ne shoditsya, uspel podumat' Staryj CHert. Razdalsya novyj vzryv: eto udarnaya volna dobralas' do kriticheski napryazhennoj zony predvaritel'nogo plazmogeneratora, rabotavshego v rezhime dvizheniya so sverhsvetovoj skorost'yu. Peregretaya materiya, nahodyashchayasya v sostoyanii, promezhutochnom mezhdu polem i veshchestvom, obrushilas' ispepelyayushchej volnoj na besplotnyj ekipazh lajnera. Pervym pogib Tob, nahodivshijsya blizhe vseh k kriticheskoj zone. Lish' na tysyachnye doli sekundy perezhili ego ostal'nye. Staryj CHert preziral ih tochno tak zhe, kak i myagkokozhih. No ot etogo emu ne bylo menee bol'no. Ego dolgom, ego obyazannost'yu bylo zashchishchat' ih vseh - preziraemyh ili net, no nahodyashchihsya na bortu korablya. Edva zametnaya svetlaya iskorka mel'knula v chernote, okutavshej dushu motornogo besa. Okazyvaetsya, odin iz myagkokozhih ucelel. Kto? I kak emu eto udalos'? x x x Billi i sam ne mog otvetit' na etot vopros. V golove rebenka ne ukladyvalos', chto on odin ostalsya v zhivyh posle vzryva. CHto uzh govorit' o kakom-to racional'nom ob座asnenii sluchivshegosya? On smutno pripominal svoi poslednie dejstviya v kayute. Slovno shchit, vystavil on pered soboj ruki - navstrechu vydavivshej dver' ognennoj volne. I prezhde chem val plameni nastig ego, mal'chishka, upravlyaemyj ne razumom, no zhelaniem zhit', instinktom samosohraneniya, podsoznatel'nym poryvom sozdal v mozgu kompleks obrazov, myslej, slov... Zatem on pobezhal. Pobezhal skvoz' ognennyj uragan vzryva. Pobezhal proch', daleko-daleko. On bezhal, bezhal, bezhal... Bezhal, poka ne okazalsya - celyj i nevredimyj - nevedomo gde, no na bezopasnom rasstoyanii ot dozhigaemogo ognennoj vspyshkoj lajnera. Staryj CHert byl vyshvyrnut iz motornogo otseka korablya. Pered etim on poslednim, beznadezhnym usiliem popytalsya spasti hot' chto-to, hot' kogo-to. Ponimaya, chto vse poteryano, on vse zhe vyzhdal podhodyashchij moment, kogda vzryvnaya volna dokatilas' do samyh generatorov plazmy, a zatem brosil v nedra dvigatelej zaklinanie reversa. Mgnovenno ostyvshie do absolyutnogo nulya topki stali pogloshchat', vtyagivat' v sebya energiyu vzryva. No bylo uzhe pozdno. Korabl' byl razrushen, lyudi pogibli ot udarnoj volny, pronikayushchej radiacii ili ot popadaniya v bezvozdushnoe prostranstvo, a besplotnyh chlenov komandy sterla iz bytiya volna peregretoj plazmy ot vzorvavshihsya generatorov. Staryj CHert pytalsya spasti hot' kogo-to, i ego zaklinanie smoglo sohranit' odnu zhizn'. Ego sobstvennuyu. On ne hotel zhit'. Styd, obzhigayushchij i gor'kij, napolnyal ego dushu. Korabl', passazhiry, ekipazh - pes pogiblo, vse unichtozheno, nichego ne udalos' sohranit'. Bud' ego volya, on, bez somneniya, vybral by smert' v ognennom oblake. Smert' v odin mig s ostal'nymi chlenami ekipazha i cherveobraznymi gumanoidami. No sud'ba rasporyadilas' inache! Poslednee zaklinanie spaslo motornomu besu zhizn' - dazhe protiv ego voli. Gramotno, chetko sostavlennoe zaklinanie srabotalo avtomaticheski, uzhe bez kontrolya i popravok. Obrazovavshimsya pri vstreche dvuh voln vihrem motornogo besa vsled za Billi vyshvyrnulo iz korablya v otkrytyj kosmos. YAzyki plameni liznuli krasnuyu cheshuyu besovskoj kozhi, no Staryj CHert ne obratil vnimaniya na bol'. Ego vnimanie, ego chuvstva byli pogloshcheny uzhasnym videniem. Gallyucinaciya? Real'nost'? Skazat' navernyaka on by ne mog... no emu pokazalos'... chto gde-to nepodaleku... sovsem ryadom, no pochemu-to v inoj vselennoj mel'knulo chto-to ogromnoe, pugayushchee... |ta ten', eto sushchestvo prostiralos'... O Mat'-Sud'ba, ono prostiralos' dal'she samogo dalekogo daleka... Ono bylo vsem, bylo vo vsem i odnovremenno - nichem i ni v chem... Ono bylo... Slovno velikaya t'ma razverzlas' pered Starym CHertom. Nikogda ran'she za vsyu ego dolguyu burnuyu zhizn' Staromu CHertu ne dovodilos' vstrechat'sya ili dazhe slyshat' o sozdanii takoj neveroyatnoj sily i mogushchestva. A teper' ono okazalos' ryadom, rukoj podat'... Net, pozhalujsta, ne nado tak blizko... Motornyj bes vdrug otchetlivo ponyal, chto etomu sushchestvu, etoj sile nichego ne stoit razorvat' ego na kuski odnim mimoletnym vzglyadom chudovishchnyh glaz. Staryj CHert uspel podumat': "Nu net, s menya hvatit!" On ne hotel smotret', no ne mog ne videt', kak nachinayut povorachivat'sya gigantskie glaza... On vsem telom oshchushchal kazhdoe dvizhenie velikana... vse blizhe i blizhe... Bezhat'? No kuda?.. Staryj CHert poteryal soznanie. x x x A trenirovannoe oficerskoe soznanie Igorya ostavalos', uvy, absolyutno yasnym. Mezhdu puskom i popadaniem prolegla na glazah utonchayushchayasya ten' - kak mezhdu mysl'yu i dejstviem. Ponachalu eshche est' nemalo vozmozhnostej podat' komandu "Otmena", no s togo momenta, kogda golos prizraka smerti vryvaetsya v shlem so zloradno-besstrastnym: "|h, komandir!" - izmenit' uzhe nichego nel'zya. Otmena nevozmozhna. Final odin: konec vseh koncov, final vseh finalov. V poslednij moment Igor' uvidel vse, vse ponyal i osoznal. Takogo on ne mog predstavit' i v samom koshmarnom sne. On yasno razlichil kayuty s mirnymi, ni v chem ne povinnymi passazhirami. Odni spali, i eto spaslo ih ot predsmertnogo mgnoveniya uzhasa. Drugie eshche ne usnuli i uspeli poznat' otchayanie neminuemogo priblizheniya konca. Igor' byl gotov poklyast'sya, chto slyshal ih kriki, raznosyashchiesya po izgibam, koridoram i silovym dugam giperprostranstva. Hotya, razumeetsya, eto bylo absolyutno nevozmozhno. Zatem voobrazhaemye - ili real'nye? - kriki oborvalis', pogasla vspyshka na ekrane, i v shleme stalo temno i tiho. Kak v kosmicheskoj pustote. Molchanie narushal lish' izdevatel'skij hohot CHivajsta, kotoromu bylo absolyutno naplevat', chto proizoshla tragicheskaya, nepopravimaya oshibka. CHem bol'she ugrobleno myagkokozhih, tem luchshe chuvstvuet sebya voinstvennyj prizrak smerti. A esli komu-to chto-to ne nravitsya, chto zh, s CHivajsta vzyatki gladki. Komanda "Pusk" byla dana, otmeny ne posledovalo, korrekciyu proizvel on sam, - v takoj situacii nikakih dopolnitel'nyh zaprosov ili ukazanij ne trebuet ni odin samyj gumanno-idiotskij ustav. - Pryamoe popadanie, komandir! - CHivajst zahlebyvalsya ot smeha. - Otlichnaya rabota. ZHal', esli oshibochka vyshla s tem, kuda my vmazali, a to by svetila nam takaya premiya - zakachaesh'sya! V etot moment podshlemnoe prostranstvo zapolnil shkval torzhestvuyushchih golosov iz komandnogo punkta kreposti. Pobednye vozglasy perekinulis' s komandnogo punkta na zaly dezhurnoj smeny, na kubriki i kayuty ekipazha, na vse pomeshcheniya stancii. "Borodino" torzhestvovalo pobedu. S monitora obodryayushche ulybalsya Igoryu sam glavnyj koldun kreposti, prebyvayushchij v polnoj uverennosti, chto v etot moment v kosmose dogorayut oskolki sbitogo amerikanskogo udarnogo krejsera, kovarno podkradyvavshegosya k russkoj stancii. Tol'ko sejchas Igor' osoznal, chto vo vsej kosmicheskoj kreposti on - edinstvennyj (po krajnej mere, iz lyudej) znaet, chto sluchilas' nepopravimaya tragediya. On sorval shlem, mgnovenno podhvachennyj i unesennyj k potolku magnitnym polem. Vse koncheno, i vse yasno. Nadezhdy, chto vse sluchivsheesya okazhetsya snom ili gallyucinaciej, - nikakoj. Igor' nevidyashchimi glazami smotrel na panel' upravleniya puskovym pul'tom. Serdce besheno bilos', telo kolotila drozh' i skruchivali sudorogi. Pot lil ruch'em, slovno telo pytalos' smyt' s sebya greh dushi i razuma. Odna mysl' molniej pronzala mozg oficera, povtoryayas' snova i snova. CHto ya nadelal? CHto my nadelali?! Bud' ya proklyat! CHast' vtoraya OHOTNIKI Glava 5 Budil'nik bezzhalostno zadrebezzhal bez dvadcati sem'. Antikvarnyj budil'nik - dorogaya mehanicheskaya igrushka. "CHistaya mehanika! Nikakoj elektroniki, nikakoj magii!" - nahvalival prodavec. Imenno poetomu ona i kupila etu ekstravagantnuyu shtukovinu. Kak chasy takaya ruhlyad' prakticheski bespolezna. Mehanizm ubegal za sutki na chas vpered, zastavlyaya hozyajku prodelyvat' v ume slozhnye matematicheskie vychisleniya kazhdyj raz, kogda bylo nuzhno zavodit' budil'nik. V otvet na drebezzhanie rzhaveyushchego zvonka poslyshalsya sonnyj golos: - Da, da, da... eshche nemnogo... chut'-chut'... sejchas vstanu... Odeyalo bylo nemedlenno natyanuto poverh kopny zolotyh volos, razbrosannyh po podushke. Ryadom s zhenshchinoj na shirokoj krovati nikogo ne bylo. Uzhe davno. Mnogo let. Vnov' zadrebezzhal budil'nik. Ne zazvonil, a imenno zadrebezzhal, izdavaya zvuki, sposobnye (esli verit' vse toj zhe reklame) "probudit' mertvyh i podnyat' ih iz mogil, slovno zovom trub Strashnogo suda". U vladelicy budil'nika Tani Louson byla vozmozhnost' ubedit'sya, chto reklamnye agenty i prospekty inogda govoryat pravdu, odnu lish' pravdu i nichego, krome pravdy. V sluchae s budil'nikom imenno tak i poluchilos'. - CHert poberi! Pod容m, tetka! - ubezhdala sebya ne zhelayushchaya prosypat'sya zhenshchina. - Vstavaj, vstavaj... A kakoj vse-taki byl son... vot by dosmotret'. Da i vstavat' vovse ne tak obyaza... Slovno pochuvstvovav opasnost' bunta, budil'nik zaskrezhetal v tretij raz. Tanya smirilas' i s mysl'yu: "Dolg zovet" - otbrosila odeyalo. Ej predstoyalo spasat' planety i civilizacii, rassledovat' prestupleniya mezhplanetnoj mafii, a takzhe predstat' pered glazami zlovrednogo nachal'stva. Nachal'stva, zlovrednogo uzhe odnim tem, chto ono ne skryvalo svoih chuvstv v otnoshenii opazdyvayushchih na sluzhbu oficerov policii Ob容dinennyh Planet. Tanya protyanula ruku i nashchupala na stolike pul't distancionnogo upravleniya nekotorymi elektronnymi ustrojstvami ee kvartiry. Odna iz knopok pul'ta byla otmechena poloskoj bumagi s nadpis'yu: "Utro". Bukvy byli napisany ot ruki, a bumazhka prikreplena k pul'tu prozrachnoj klejkoj lentoj. V komnate poslyshalos' legkoe zhuzhzhanie, i stavni na oknah raspahnulis'. Seryj predrassvetnyj svet vpolz v komnatu, smeshivayas' so svetom, kotoryj otbrasyvali lampy. Da-da, eto byli nastoyashchie starinnye lampy, i ih zheltyj teplyj svet davali raskalennye metallicheskie niti, nahodyashchiesya pod napryazheniem v vakuumnyh kolbah. A energiej eti lampy pitalo staroe dobroe elektrichestvo. Vse kak v glubokoj drevnosti, esli ne schitat' togo, chto v podvale doma tiho-mirno rabotal silovoj generator, ch'yu energiyu special'nye preobrazovateli prevrashchali v elektrichestvo. I generator, i preobrazovateli byli do otkaza napichkany vsyakimi sverh容stestvennymi shtuchkami, no v samoj kvartire ih ne bylo. Tanya lyubila eti staromodnye lampy - i vse tut. Ona ni razu ne pozhalela o potrachennyh na nih den'gah, prichem ves'ma i ves'ma nemalyh. Eshche Tanya predpochitala s utra poplotnee pozavtrakat', i s nazhatiem pervoj knopki na pul'te elektronnaya kuhnya pristupila k rabote. Kofe byl nasypan v kofevarku, kofevarka vklyuchena v set'; bekon leg na razogretuyu skovorodku, yajca vzbity i vylity sverhu; v tostere podrumyanivalis' kusochki hleba. I zdes', na kuhne, vse apparaty i agregaty byli elektronnymi i mehanicheskimi - bez kakogo by to ni bylo elementa magii. Plotno zavtrakat' Tanya nauchilas', ishodya iz mnogoletnego sobstvennogo opyta. Poroj zavtrak okazyvalsya pervym i poslednim do glubokoj nochi priemom pishchi za celyj den'. Kogda v shtabe policii Ob容dinennyh Planet sluchalsya avral, rabochaya smena preizryadno rastyagivalas' vo vremeni. K zavisti kolleg, kak zhenshchin, tak i muzhchin, Tanya, obladaya zverskim appetitom, mogla est', chto hotela i skol'ko hotela, bez kakih-libo opasenij za svoyu figuru. Gody ne menyali ee vneshnosti. Strojnost', vynoslivost', skorost', sila i ogromnyj zhiznennyj tonus byli ee neot容mlemymi kachestvami. Razumeetsya, vse eto davalos' Tane ne bez iznuritel'nyh regulyarnyh trenirovok. Naprimer, na odnoj iz sten v ee kvartire visela para fehtoval'nyh shpag, a pod nimi - nabor perchatok dlya improvizirovannogo bokserskogo poedinka. Vsya ee kvartira byla nabita dopotopnoj elektronikoj, v osnovnom v vozraste neskol'kih soten let. Koe-chto otnosilos' edva li ne k pokrytomu pyl'yu vremen dvadcat' pervomu veku. Po krajnej mere, v etom Tanyu uveryali torgovcy antikvariatom i star'evshchiki. Razumeetsya, takoe chudachestvo obhodilos' nedeshevo. Nu i bog s nej, s dorogoviznoj. Zato, obladaya etimi milymi veshchicami, Tanya chuvstvovala sebya uyutno, uverenno, komfortno i spokojno! Razumeetsya, delo zaklyuchalos' ne tol'ko v udobstve i komforte. Prosto u Tani byla granichashchaya s maniej nepriyazn' ko vsyakogo roda besplotnym, sverh容stestvennym sozdaniyam. Kvartiry ee druzej, rodstvennikov, kolleg po rabote byli polny nechisti, vypolnyavshej vsyu rabotu po domu. Domovye, gobliny, gnomy, mirnye duhi i privideniya - vse oni, zapertye koldovstvom v raznyh mashinah i ustrojstvah, sozdavali standart zhizni, osvobozhdaya cheloveka ot mnozhestva del. Tanyu Louson eto ne moglo ustroit'. Ona platila - i pereplachivala - ogromnye den'gi za nemagicheskie elektronnye i mehanicheskie mashiny, zatem doplachivala za instrukcii po ih remontu i obsluzhivaniyu, stremyas' k postavlennoj celi: ne dopuskat' v svoj dom nikakoj nechisti. Na rabote ona ne mogla protivostoyat' nashestviyu magii. SHtab policii byl tak napichkan, navodnen, propitan vsyakogo roda koldovstvom, chto u Tani azh chelyusti svodilo. CHto podelat': v policii rabotali sil'nye magi i kolduny, i plody ih raboty oshchushchalis' vo vsem. Nepriyatie magii bylo Taninoj strannost'yu nomer odin. Strannost' nomer dva zaklyuchalas' v tom, chto sama ona byla dovol'no sil'noj volshebnicej. Nalozhit' zaklyatie ona mogla pochti tak zhe bystro, kak nastoyashchij koldun, a ved' tol'ko koldunam, edinstvennym iz smertnyh, dano ispol'zovat' myslitel'nye obrazy vmesto proizneseniya magicheskih formul i zaklinanij. Sluchis' Tane sojtis' s koldunom v poedinke, emu po krajnej mere prishlos' by popotet' i ispol'zovat' nemaluyu dolyu svoih tajnyh sil, chtoby odolet' ee. Hotya ona nosila titul magistra rassledovanij, chto sootvetstvovalo zvaniyu polkovnika v drugih podrazdeleniyah policii Ob容dinennyh Planet, Tanya Louson ochen' redko ispol'zovala v rabote svoi magicheskie sposobnosti, da i to ustupaya pros'bam kolleg ili nazhimu nachal'stva. |ti strannosti byli ee ahillesovoj pyatoj v protivostoyanii s neposredstvennym nachal'nikom - Garri Kuperom. V etu bresh' v ee brone on i nanosil svoi kolkie udary. Sam Kuper nosil zvanie general-majora, i edinstvennoj blizhajshej cel'yu ego zhizni bylo stat' general-lejtenantom, vdvoe uvelichiv kolichestvo zvezd na pogonah. Tanya nahmurilas', vspomniv, kak ej v poslednij raz prishlos' protivostoyat' Garri v beskonechnom i odnoobraznom poedinke. Ona vspomnila, kak on rasserdilsya, kogda v ocherednoj raz ego besproigryshnye v inyh sluchayah priemy velikosvetskogo donzhuana byli parirovany, a sam on otvergnut. - Nu pochemu, pochemu... - nyl Garri, - my dolzhny ssorit'sya i sporit' kazhdyj raz, kogda vidim drug druga? - Ne pytajsya menya razzhalobit', - otrezala Tanya. - My rugaemsya i sporim tol'ko potomu, chto ty, kak nikto drugoj, dolzhen znat', naskol'ko ya zagruzhena. A vmesto etogo, stoit mne okazat'sya v predelah tvoej dosyagaemosti, ty obyazatel'no skidyvaesh' na menya kakoe-nibud' novoe delo. |to beskonechnoe, chisto rabochee protivostoyanie izryadno usugublyalos' neuemnoj muzhskoj energiej Garri. On neodnokratno delal Tane nedvusmyslennye predlozheniya, i stol'ko zhe raz ona vezhlivo, no tverdo otkazyvala emu, prekrasno otdavaya sebe otchet, chto eto ego, myagko govorya, ne poraduet. General Kuper proslyl Kazanovoj shtaba policii Ob容dinennyh Planet, izvestno bylo i to, chto on vedet skrupuleznyj podschet svoih pobed na lyubovnom fronte. Poetomu Tanya znala, chto, kak by vezhlivo ona ni proiznesla tri zavetnye bukvy: "N...E...T", Garri vosprimet otkaz boleznenno i oskorbitsya do glubiny dushi. Razdelyat' rabotu i lichnye otnosheniya on ne zhelal principial'no, poetomu schital svoim dolgom v otvet na Taninu nesgovorchivost' privyazyvat'sya k nej po kazhdomu pustyaku, po povodu i bez povoda, podchas dejstvuya na grani fola i narusheniya sluzhebnyh instrukcij. A v promezhutkah mezhdu ser'eznymi pakostyami on ostavalsya postoyannym gvozdem v sapoge, neizlechimoj golovnoj bol'yu, esli ne skazat' - knopkoj v stule, postoyanno vyiskivaya povod pokritikovat' upryamuyu podchinennuyu, pridrat'sya k nej. Na etot raz on ej podlozhil osnovatel'nuyu svin'yu. Tanya prosto razvela rukami: - Nu kak, skazhi na milost', ya mogu vykroit' dve nedeli radi kakogo-to seminara? Dve nedeli, Garri, dve proklyatye nedeli! - |to seminar po povysheniyu kvalifikacii. On posvyashchen razvitiyu sverh容stestvennyh sposobnostej sotrudnikov nashego departamenta, - surovo veshchal Garri. - Dlya sotrudnika tvoego urovnya on stanet stupen'yu na puti k posvyashcheniyu v sertificirovannye kolduny. Neozhidanno hlopnuv kulakom po stolu, on povysil golos: - I hvatit progulivat' naznachennye meropriyatiya! Tanya - ne ta zhenshchina, na kotoruyu proizvodit vpechatlenie muzhskoj kulak, s grohotom obrushivayushchijsya na stol, - sdelala nevinnye glaza: - No eto zhe chistoe sovpadenie, Garri. YA nichego ne progulivayu special'no. Prosto poluchaetsya tak, chto imenno v eti dni u menya proishodit chto-nibud' sverhvazhnoe, na menya svalivaetsya kakoe-nibud' neotlozhnoe rassledovanie... Tak chto ya zdes' absolyutno ni pri chem. Garri s neskryvaemym razdrazheniem kivnul: - Ladno, dopustim. Tak vot, poslednij raz preduprezhdayu: chtob na etom seminare ty byla, krov' iz nosu! Vot tol'ko poprobuj v sleduyushchij raz naplesti chto-nibud' pro sovpadeniya. "Sleduyushchij raz" visel na nosu. Tanya nutrom chuvstvovala eto i prekrasno znala, chto Garri rassvirepeet, a ej pridetsya delat' glupuyu fizionomiyu i opravdyvat'sya. V konce koncov, tak byvalo uzhe ne raz, i skoree vsego ona opyat' postaraetsya izbezhat' lishnih kontaktov s koldovskimi delami. A potom, esli po sushchestvu k tebe ne k chemu pridrat'sya, to ty mozhesh' pozvolit' sebe imet' sobstvennoe mnenie. Tanya byla stoprocentnym professionalom, luchshim sledovatelem v departamente, vozglavlyaemom Kuperom. Vse ee sosluzhivcy znali, chto, chem trudnee vyglyadit ocherednoe zadanie, tem s bol'shim bleskom Tanya Louson spravitsya s nim. x x x Utro shlo svoim cheredom. Kofe, zaryadka, zavtrak, kontrastnyj dush, eshche kofe... K kosmetike, zanimavshej polochku v vannoj, Tanya ne pritronulas'. |to dlya "osobyh sluchaev". V ee shkafu, v glubine, za neskol'kimi komplektami temno-zelenoj formy, mozhno bylo otyskat' neskol'ko normal'nyh zhenskih naryadov. Para izyashchnyh plat'ev, koe-kakie aksessuary, na "samye osobye sluchai" -vechernie tualety. No, govorya po pravde, Tanya udelyala svoemu garderobu, da i vneshnosti voobshche, ves'ma malo vnimaniya, slovno schitaya vse eti damskie shtuchki oskorbleniem svoej individual'nosti. Nu, lyubit ona policejskuyu formu, i vse. A v svobodnoe ot sluzhby vremya ona odevalas' vo chto pridetsya, slovno sportsmen v pereryve mezhdu trenirovkami. Starye podrugi (eshche so shkol'nyh vremen) podshuchivali nad Tanej, utverzhdaya, chto ne stoit odevat'sya, kak muzhchina, esli hochesh' privlech' k sebe vnimanie kogo-nibud' iz nih. Tanya ulybalas', a pro sebya vspominala, kak nochami v obshchezhitii te samye podrugi do hripoty sporili o zhenshchinah, kotorye "ocenivayut sebya po kolichestvu muzhchin, kotoryh im udastsya sobrat' vokrug s