ih stile. Kak i ne v duhe Cerkvi Mecha. Oba tainstvennyh ordena predpochitali dejstvovat' tochechnymi ukolami v zhiznenno vazhnye centry - v etom, i ne tol'ko, oni byli ochen' shozhi. No nel'zya bylo sbrasyvat' so schetov drugie amerikanskie specsluzhby i podrazdeleniya. Ustroiv zavaruhu, oni vpolne mogli privlech' "Odisseev" v kachestve prikrytiya. Vlad prikinul veroyatnost' togo, chto sledovatel' Louson rabotaet na etu neizvestnuyu razvedsluzhbu. Togda, po pribytii na "Borodino", ona nepremenno postaraetsya spasti ili ubit' togo, kto pomog amerikancam ustroit' provokaciyu. Vlad vyzval na svyaz' admirala: - Obespech'te usilennyj rezhim ohrany vseh gavanej kreposti. Nikto, povtoryayu, nikto ne dolzhen pokidat' stanciyu. |to principial'no vazhno! - Osobyj rezhim byl vveden v pervye minuty posle incidenta. - Kontr-admiral Amiriani otvechal po-voennomu chetko. - Vse mery predostorozhnosti dejstvuyut po nastoyashchee vremya. Vplot' do pribytiya etoj amerikanskoj stervy ni odin korabl' ne syadet na "Borodino" i ne pokinet ego. - Ni odin? - Ni odin, za isklyucheniem vashego shturmovika, - utochnil admiral. - Tanya Louson pribyvaet na "Zvezdnoj Golubke". Bol'she ni odnomu korablyu ne budet dano razresheniya na sblizhenie. Vlad poblagodaril admirala i otklyuchil svyaz'. Znachit, ni odin korabl'. A sledovatel'no, shpion, esli takovoj voobshche byl, vse eshche nahodilsya na bortu stancii. Tem ne menee s momenta pribytiya na "Borodino" Vlad ni razu ne ispytyval pokalyvaniya v zatylke, vernogo priznaka blizosti vraga ili dobychi. Vlad ne uznaval sam sebya. Otec Onfim ne raz govoril emu ob osobom dare "chut'ya" na protivnika, dare, kotorym Vlad byl nadelen v polnoj mere. I vot sejchas eto chuvstvo molchalo, ne davaya emu ni edinogo nameka na sled vraga. Vlad nahmurilsya: libo chut'e izmenilo emu, libo protivnik okazalsya ser'eznee, chem predpolagal otec Onfim. CHto zh, ostavalos' odno - zanimat'sya svoim delom. Nastal chered potryasti svidetelej. Glava 15 Kogda koldun-muchitel' nakonec ushel, Staryj CHert skrutilsya v shar i poteryal soznanie, chto ne izbavilo ego ot noyushchej boli v izodrannom, obozhzhennom tele. Ognennye chelyusti prodolzhali terzat' ego telo iznutri. Staryj CHert znat' ne znal, chem vyzval takuyu beshenuyu zlobu kolduna, prichem kolduna nedyuzhinnoj sily. CHert poberi eti zaklinaniya! Ot nih net spaseniya. Neskol'ko slov - i ty uzhe na lopatkah, i vrag torzhestvuet. Prichem bud' ty geroem ili trusom - rezul'tat odinakov. - |j, CHivajst, ej vy, duhi smerti i vse ostal'nye! Zatknites'! |to govoryu ya, Gomula. Ugomonites', utihnite, zamolknite! I ne zastavlyajte menya povtoryat' Motornyj bes umiraet! Otojdite vse, dajte mne mesto i pokoj. YA budu lechit' ego. Ogromnoe chernoe oblako nakrylo besplotnoe stradayushchee telo. Vsya ostal'naya nechist' v oruzhejnom zale zamerla i zatihla. Nikto, dazhe samye besshabashnye duhi, ne smel oslushat'sya Gomulu, kogda ona vser'ez nachinala zlit'sya, ibo gnev docheri t'my byl, pozhaluj, ne menee strashen, chem zloba lyubogo myagkokozhego kolduna. Ne skoro, ochen' ne skoro prishel v sebya Staryj CHert. Pelena char Gomuly spala, i na nego obrushilsya hor golosov, glavnuyu partiyu v kotorom ispolnyal vizg CHivajsta. - |j, ty, chto tebe skazal koldun? CHego emu ot tebya bylo nado? - trebovatel'no vereshchal CHivajst. Bol' ushla, vypitaya, vytyanutaya iz ego tela Gomuloj. Ostalas' slabost'. No govorit' bylo uzhe mozhno. - On sprashival, byl li moj korabl' voennym ili net. - Nu i byl? - CHivajstu ne terpelos' uznat' vse podrobnosti. - Ne byl, - otvetil Staryj CHert. - Iz "Hollideya Pervogo" takoj zhe krejser, kak iz tebya monashka. Tak chto nemnogo tebe chesti vzorvat' menya. V glazah CHivajsta zasverkali nedobrye ogon'ki. - Ty trus, - proshipel duh smerti. - Ty vresh', dumal, chto lozh' spaset tebya ot muchitel'noj kazni. Vresh', i sam videl... - Zatknis', CHivajst, - ryavknula Gomula. - A esli govorish', govori vezhlivo. YA uverena, chto nash gost' rasskazhet nam vse kak est' - kogda pridet vremya. A sejchas - pust' on otdohnet. Vy vse slyshali, chto ego korabl' ne byl krejserom. Vy vse znaete, chto motornye besy ne lgut. |togo dostatochno - poka chto. Ostav'te ego i prinimajtes' za svoi dela. Docheri T'my dejstvitel'no nichego ne stoilo kak organizovat' bunt nechisti, tak i podavit' ego. Starogo CHerta ostavili v pokoe, dav emu vozmozhnost' poraskinut' mozgami. CHto tam govoril etot poganec - duh smerti! Voennyj korabl'? Amerikanskij krejser na atakuyushchem kurse? Myagkokozhij koldun plel chto-to pohozhee. CHush'. Polnaya chush'. CHto oni vse, s uma poshodili? No pri etom... vse oni tak uvereny v svoej pravote. CHivajst ved' ne vret, on dejstvitel'no byl uveren, chto ego cel' - ogromnyj, moshchnyj, dostojnyj protivnik - amerikanskij udarnyj krejser klassa "A". A mozhet byt', oni dejstvitel'no soshli s uma vse razom? Myagkokozhie, a k nim v pridachu - vse ih besplotnye slugi? Teoreticheski, dostatochno sil'noe zaklinanie moglo svesti s uma ne to chto ekipazh kosmicheskoj kreposti, no dazhe celuyu planetu ili kakoj-nibud' iz besplotnyh mirov. Kogda-to davno, vo vremena velikoj bitvy mezhdu Plot'yu i Duhom, gruppa velikih koldunov-voinov iz lagerya myagkokozhih sozdala takoe zaklinanie i dazhe primenila ego protiv samyh upornyh protivnikov. Proshla bez malogo tysyacha let, no do sih por sovremennye kolduny ne razgadali togo zaklinaniya, ne snyali bezumnogo zaklyatiya s teh neschastnyh mirov. Net, eto ne moglo byt' prichinoj togo, chto sluchilos' s "Holideem". Bessledno takie zaklinaniya nalozhit' by ne udalos'. Vo-pervyh, kosmicheskaya krepost' slishkom horosho zashchishchena. Vo-vtoryh, Karvazerin s celym vzvodom magov i koldunov predstavlyal soboj slishkom bol'shuyu silu. |tih tak zaprosto ne ob容gorish'. Po krajnej mere, ni odin iz znakomyh motornomu besu potustoronnih obitatelej ne risknul by vstat' na doroge etogo kolduna. Karvazerin byl rycarem bez straha, no... ne bez upreka. Staryj CHert yasno oshchushchal eto. Za besstrashiem kolduna skryvalas' mrachnaya, samodovol'naya i samodostatochnaya volya. Volya, kotoraya na samom dele uzhe podavila togo, kto eyu obladal, kotoraya dobivaetsya svoih celej s ego pomoshch'yu. I volya eta byla ne dobroj, ona zhazhdala krovi. Staryj CHert vzdrognul, predstaviv, kak Karvazerin, mrachnyj i sosredotochennyj, kolduet, nakryvaya kruiznyj lajner klubami izmenyayushchego zaklinaniya. A zatem s ulybkoj, s lyudoedskim udovol'stviem koldun vziraet, kak razletayutsya v pyl' tela zhertv, kak rastvoryayutsya v nebytii ih dushi... Da, etot koldun vpolne sposoben na takoe. No delal li on eto? I mozhno li obvinyat' myagkokozhego, osobenno kolduna (chtob emu na strup'ya izojti!), v tom, chto on chto-to sdelal tol'ko potomu, chto on mog eto sdelat'? Vdrug Staryj CHert vspomnil tot strannyj, chudovishchnyj vzglyad, nastigshij ego iz nevedomyh glubin inogo kosmosa za paru mgnovenij do gibeli korablya. Vzglyad etot ne mog byt' porozhden charami Karvazerina - slishkom uzh nechelovecheskoj byla napolnyavshaya ego zloba. Ne mogla ona byt' chuvstvom i kogo-libo iz besplotnyh sobrat'ev Starogo CHerta. Ona voobshche ne byla chuvstvom, ved' ne mozhet zhe ispytyvat' chuvstva mertvyj kamen' ili samo nebytie. CHej zhe vzglyad mog vyzvat' takoe neschast'e? Staryj CHert napryazhenno dumal. I chem dal'she, tem mrachnee stanovilis' ego mysli. x x x Vlad otpravilsya v otsek, gde nahodilis' besplotnye chleny ekipazha stancii. Po puti on staratel'no produmyval podhod k Staromu CHertu. K sozhaleniyu, Karvazerin uzhe uspel pobesedovat' s nim. Teper' vdvojne trudno budet razgovorit' etogo besa, to est' zastavit' ego govorit' otkryto, bez dvusmyslennostej. - Starik, vstavaj. Prosypajsya, chertyaka! - laskovyj, no trebovatel'nyj i odnovremenno ispugannyj golos Gomuly donessya do soznaniya spyashchego cherta. - K tebe prishel chelovek. Vstavaj bystree. - Gomula byla yavno napugana. |to udivilo Starogo CHerta: chto vo vsej vselennoj, v beskonechnoj cherede besplotnyh mirov, moglo privesti v takoj strah Doch' T'my? Mozhet byt', opyat' yavilsya Karvazerin? Perepugannyj Staryj CHert otkryl glaza i, eshche bolee ispugavshis', vnov' zazhmurilsya. Pered nim stoyal chelovek. Vysokij, shirokoplechij, s odinokimi majorskimi zvezdochkami na pogonah. Na Karvazerina on byl absolyutno ne pohozh... i pohozh odnovremenno: odnogo vzglyada na nego bylo dostatochno, chtoby oshchutit' silu, povelevat' kotoroj mog etot major. A eshche - za nim stoyala kuda bol'shaya i znachitel'naya sila, chem ta, na kotoruyu opiralsya glavnyj koldun kreposti. Tem ne menee v pronzitel'nyh glazah etogo myagkokozhego ne bylo ni nenavisti, ni zloveshchego predvkusheniya sladosti pytok. Mozhet byt', etot chelovek prosto umel pryatat' v sebe podobnye chuvstva? - Mne nuzhno pogovorit' s toboj, - skazal major. - CHuvstvuesh' li ty, chto ya vprave doprosit' tebya, ili potrebuesh' pred座avit' dokumenty? CHelovek ulybnulsya, i ne bylo zla v ego ulybke. - Pogovorim. - Staryj CHert ustalo vzdohnul. - Obojdemsya bez dokumentov, chtob oni vse v nuzhnik provalilis'. Menya sejchas vse komu ne len' doprashivayut, dazhe govnyuki iz zdeshnej nechisti... On kostyami chuyal, chto etot major imeet polnoe pravo doprosit' ego, no izmenit' privychnoj manere razgovora bylo vyshe sil. Ostorozhnosti hvatilo lish' na to, chtoby ne proiznosit' imeni glavnogo kolduna. - Doprosa ne budet, priyatel', - slovno prochitav ego mysli, skazal chelovek. - Karvazerin uzhe vypytal ili, skazhem, pytalsya vytyanut' iz tebya vsyu pravdu. Kak on eto delaet, mozhesh' ne rasskazyvat': vo-pervyh, ya v kurse, a vo-vtoryh, po tebe vidno. Vse vpolne v duhe etogo man'yaka. Staryj CHert azh vzdrognul: kto on - etot major, osmelivayushchijsya tak vyskazyvat'sya o Karvazerine? Staryj CHert nemalo pokrutilsya sredi lyudej, chtoby horosho ponimat', chto takoe nastoyashchij koldun. A tut etot derzkij major... kak on tol'ko ne boitsya? - Mne boyat'sya nechego, - snova ugadal ili prochital ego mysli myagkokozhij. - Slushaj, CHert, ya zdes' dlya togo, chtoby razobrat'sya, a ne nakazyvat'. Pytki - ne moj metod, postaraemsya obojtis' bez nih. Mne, a pozhaluj, i tebe nuzhno vyyasnit', kto v otvete za bojnyu. Esli nam eto ne udastsya, dve sil'nejshie za vsyu istoriyu derzhavy sojdutsya v smertel'noj shvatke, v kotoroj ne budet pobeditelya. I ne dumaj, chto eta vojna obojdet storonoj vashu bratiyu. YA uveren, chto v bitve ne uceleet nikto. Vprochem, nadeyus', ty i sam vse prekrasno ponimaesh'. Tak vot, mne, cheloveku, nuzhna tvoya pomoshch'. Ponyal ty, Staryj CHert? CHelovek prosit tebya o pomoshchi! Pomozhesh' - i milliony tvoih sobrat'ev ostanutsya v zhivyh. Skazhesh' "net" - plamya vojny pozhret mnozhestvo besplotnyh mirov... YA vse skazal i zhdu tvoego otveta. Neozhidanno Staryj CHert obnaruzhil, chto vse ego sobrat'ya popryatalis' po uglam otseka, nyrnuli vnutr' mehanizmov, boegolovok i dvigatelej. Dazhe Gomula, zabivshis' pod potolok, zatihla, zavernuvshis' v svoj gigantskij chernyj plashch, starayas' sdelat' vid, chto ee zdes' net. "A ved' oni boyatsya etogo cheloveka pushche, chem Karvazerina", - podumal vdrug CHert. - Vot ved' nevezenie-to! Ved' vse bylo tak horosho: otlichnaya rabota, neplohoj korabl', pristojnyj kontrakt, velikolepnyj pylayushchij el' v "Treh poveshennyh monahah". Za kakie zhe grehi emu vypalo takoe nakazanie? Vnushayushchij pochtenie i strah chelovek zhdal ego otveta - surovyj, spokojnyj, velichestvenno mrachnyj, - on zhdal. Staryj CHert nachal rasskazyvat'. x x x "Da, inogda nuzhno popriderzhat' v sebe gordost' i samomnenie", - podumal Vlad, vyhodya iz otseka. Razumeetsya, rasskaz Starogo CHerta ne raskryl emu vseh tajn. Kruiznyj lajner, nevooruzhennyj... bez broni i special'nyh dvigatelej... ni odnogo boevogo maga na bortu... ni odnogo besplotnogo chlena ekipazha voennogo naznacheniya... Vse eto Vlad uzhe slyshal, no tem ne menee... Konechno, proveryal Vlad ne tol'ko versiyu Starogo CHerta. Eshche vazhnee bylo dlya nego proverit' svoi podozreniya, a takzhe predpolozheniya otca Onfima i chlenov konklava o vozmozhnoj provokacii. Unichtozhennyj korabl' prevratilsya v mezhzvezdnuyu pyl', i teper' ni odin ekspert - specialist po rassledovaniyu katastrof - ne smozhet opredelit', byl li on pokryt izmenyayushchimi zaklinaniyami. Tem ne menee Vlad znal, chto esli versiya o provokacii okazhetsya vernoj, a motornyj bes sovral, to emu pridetsya sobstvennymi rukami umertvit' Starogo CHerta. Ved', strogo govorya, Staryj CHert byl istinnym kapitanom "Holideya Pervogo", on znal korabl' vdol' i poperek, znal kazhdyj ego bolt i kazhduyu gajku. Poka vse shodilos' na tom, chto motornyj bes vret, veroj i pravdoj sluzha svoim amerikanskim hozyaevam. U Vlada uzhe zachesalis' ruki, no... tut prishlo v golovu, chto Starogo CHerta special'no podstavili na pogibel'. Esli razobrat'sya, bud' bes v kurse provokacii, rebyata iz "Odisseya" postaralis' by prihlopnut' ego, chtoby prikryt' svoi delishki. A on, naoborot, vyzhil i okazalsya podobran russkimi. |to pozvolyalo predpolozhit', chto Staryj CHert govorit pravdu, chto na bortu "Holideya" ne bylo zaklinanij, zaklinatelej i special'nogo oborudovaniya. Esli tak, to, znachit, posobnik amerikancev vse eshche zdes', na stancii. A sledovatel'no, amerikancy libo popytayutsya spasti svoego cheloveka (ili neskol'kih chelovek), vyvezya ih iz kreposti, ili predpochtut vyzhidat' do teh por, poka vse nemnogo uspokoitsya, i uzhe togda organizuyut pobeg. Na meste komandira korpusa "Odissej" Vlad vybral by vtoroj variant. Ostavalas' eshche odna zacepka: tainstvennyj vzglyad iz niotkuda, privedshij v uzhas motornogo besa, napugat' kotorogo ne tak-to legko. K tomu zhe, Staryj CHert upominal ob etom vzglyade, kogda ego pytal Karvazerin. Kak tam on govoril? "Ponimaesh', zloveshchij vzglyad... s toj storony vselennoj... ne iz besplotnyh mirov etogo kosmosa... Vzglyad iz... iz niotkuda? YA ne znayu. No on byl uzhasen..." Vlad otlichno zapomnil, kak nepritvorno zadrozhal v tot mig golos motornogo besa. "Uzhasnyj vzglyad... YA... ya ne mogu dazhe predpolozhit', komu on mog by prinadlezhat'. Ne moim sobrat'yam, ne demonam i chertyam - eto tochno. Velikaya sila skryta v nem... Net, delo dazhe ne v kolichestve etoj sily, a v ee nepobedimosti, neodolimosti, v bespoleznosti soprotivleniya ej. Takoj vlasti v nashih mirah net i ne bylo, i sredi lyudej tozhe net..." Na etom Staryj CHert zamolchal i bol'she ne proiznes ni slova. Kakoj-to nevedomyj faktor? Ili menya pytayutsya zapugat' hitroj lozh'yu? Net, Vlad byl gotov poverit' CHertu. Najti by eshche hot' kakie-to svidetel'stva, kakie-nibud' uliki... Instinkt ohotnika, ispytannoe chut'e tverdili emu: ne vybrasyvaj eto iz golovy, major, dumaj nad etim. Luchshe otbrosit' ostal'nye versii, kakimi by pravdopodobnymi oni ni kazalis'. Sosredotoch'sya na tom, chto na pervyj vzglyad vyglyadit sovershenno fantastichnym i neveroyatnym. Vlad vnov' svyazalsya s admiralom. Nastal chered tehnicheskoj sluzhby i drugih svidetelej. Glava 16 Po vnutrennej gromkogovoryashchej svyazi korablya k passazhiram obratilsya zhenskij golos - takoj pritorno-sladkij i pritvorno-spokojnyj, chto Tane zahotelos' vysledit' ego obladatel'nicu i radi vosstanovleniya ravnovesiya v mire vycarapat' ej glaza. Nezhnyj golos soobshchil sleduyushchuyu informaciyu: - Uvazhaemye ledi i dzhentl'meny. Nashe sudno "Zvezdnaya Golubka" priblizhaetsya k kosmicheskoj kreposti "Borodino". CHerez neskol'ko sekund my budem peresekat' liniyu dosmotra pervogo kontrol'no-propusknogo punkta. V moment skanirovaniya "Golubki" u vas mozhet vozniknut' oshchushchenie diskomforta. Ne bespokojtes' - poverhnostnyj dosmotr absolyutno bezopasen, a nepriyatnye oshchushcheniya nemedlenno ischeznut, kak tol'ko dosmotr budet zakonchen. Tanya podavila ston, gotovyj vyrvat'sya iz gorla, i vcepilas' v podlokotniki kresla. Boryas' s podstupayushchej toshnotoj, ona skoncentrirovala mysli na nevidimoj idiotke, obladayushchej stol' omerzitel'no syusyukayushchim golosom. Bud' ona hot' trizhdy starshim pomoshchnikom kapitana, mozgi u nee vse ravno kurinye. Neuzheli eta dura nabitaya ne ponimaet, chto vse oni - i passazhiry, i ekipazh - okruzheny magicheskimi silami, apparatami i sushchestvami? Neuzheli ej ne yasno, chto vo vremya poleta ih zhizni nahodyatsya v lapah besplotnyh tvarej? Ved' dazhe burlyashchij puzyryami vokrug korpusa "Zvezdnoj Golubki" kolpak, pozvolyayushchij korablyu v celosti i sohrannosti nestis' v giperprostranstve so sverhsvetovoj skorost'yu, eto tozhe plod trudov nahodyashchejsya na bortu nechisti. I etot zashchitnyj kolpak mog byt' v lyubuyu sekundu sorvan s "Golubki", naprimer, odnim zaklinaniem motornogo besa. V lyubuyu sekundu, v lyuboj tochke na vsem protyazhenii puti ot Zemli k zatruhannoj voennoj baze na okraine osvoennoj chelovechestvom vselennoj. Pervyj potok magicheskih voln prokatilsya po telu Tani, otchego ona instinktivno napryaglas', ispytyvaya nepreodolimoe otvrashchenie. Ona predstavila neznakomuyu zhenshchinu iz ekipazha, paryashchuyu v otkrytom kosmose i vdrug - ba-bah! - razletayushchuyusya na tysyachi kusochkov. Podrobno raspisav sebe eto zrelishche v kraskah i zvukah, Tanya pochuvstvovala sebya luchshe. Sledom za pervoj posledovala vtoraya volna skaniruyushchego magoizluchsniya. Zatem - eshche odna. CHtoby dostojno protivostoyat' im, ne sryvayas' na isteriku, Tanya sladostrastno, no metodichno pridumyvala i zhivopisno predstavlyala sebe vse novye pytki dlya sladkogolosoj zhenshchiny iz dinamika. Vot zvukovaya patoka vnov' polilas' v ushi passazhirov: - Damy i gospoda, "Golubka" uspeshno peresekla liniyu dosmotra pervogo kontrol'no-propusknogo punkta kosmicheskoj kreposti. Teper' my berem kurs neposredstvenno na stanciyu "Borodino". Vosstanoviv kontrol' nad emociyami, Tanya podnyala otkinutuyu spinku siden'ya i instinktivno potyanulas' vpered - poblizhe k glavnomu nosovomu illyuminatoru passazhirskogo salona. No ee glazam predstal lish' chernyj ploskij ekran. I zdes' "soobrazheniya bezopasnosti", ponimaesh' li. Kapitanu "Zvezdnoj Golubki", nesomnenno, bylo strozhajshe predpisano ne pokazyvat' passazhiram vpechatlyayushchuyu panoramu moshchnoj voennoj bazy russkih. Da poshli oni... so svoej bezopasnost'yu! Tane predstoyalo ser'eznoe rassledovanie, i ona vovse ne sobiralas' nachinat' ego vslepuyu, kak novorozhdennyj kotenok. V sootvetstvii s rezolyuciej Organizacii Ob容dinennyh Planet, kasayushchejsya ee missii, russkie byli obyazany predostavlyat' ej pravo osmotra vsego, chego ona potrebuet. Po opytu ona znala, chto ej predstoit vstretit'sya s sil'nym protivodejstviem i edva zakamuflirovannym sabotazhem. No tot zhe opyt svidetel'stvoval, chto v itoge pobedit ona, hotya na etot raz pobeda ne obeshchala byt' bystroj i legkoj. Huzhe vsego, chto ona dazhe ne znaet tolkom, o chem sprashivat' i kakuyu informaciyu zatrebovat'. V tom, chto nikto ne sobiraetsya dobrovol'no i iskrenne pomogat' ej, u Tani somnenij ne voznikalo. A sledovatel'no, dejstvovat' predstoyalo, opirayas' na chut'e, intuiciyu i dogadki, zhelatel'no - vernye. Rassledovanie eshche tolkom ne nachinalos', a Tanya uzhe oshchushchala sebya slovno v vyazkoj bolotnoj zhizhe, zabotlivo podlivaemoj pod nogi obeimi protivoborstvuyushchimi storonami. CHert, amerikancy i russkie scepilis' dazhe iz-za togo, kakim obrazom sledovatel' budet dostavlen na "Borodino"! Nikto ne doveryal kompaniyam-perevozchikam veroyatnogo (oh kakogo veroyatnogo!) protivnika. V konce koncov soglashenie o charternom rejse bylo podpisano s kompaniej "Zigmund Hammer Inkorporejted", naslednicej imperii Hammerov - sem'i, vekami sluzhivshej torgovym posrednikom mezhdu Rossiej i Amerikoj dazhe v gody samyh holodnyh otnoshenij mezhdu dvumya sverhderzhavami. Razumeetsya, v ekipazhah etoj kompanii shpion sidel na agente i pogonyal razvedchikom. Nemalo bylo i dvojnyh agentov, dejstvovavshih uzhe ne za ideyu, a lish' za shkurnyj denezhnyj interes. Vse eto podrazumevalos' samo soboj. No obe strany ustraivalo eto sostoyanie uslovnogo razvedyvatel'nogo pariteta, vot pochemu imenno v etoj kompanii byl zafrahtovan dlya Tani personal'nyj lajner. Ponachalu puteshestvie v odinochku na ogromnom mnogopalubnom sudne pokazalos' Tane chem-to blizkim k bredu sumasshedshego ili, na hudoj konec, fantaziej hudozhnika-syurrealista. Vokrug nee ne bylo nikogo. Mnozhestvo pustyh kayut, dlinnye bezlyudnye koridory, restorany, sportploshchadki, tanceval'nye zaly, biblioteki, teatry, kazino, - i nigde ni dushi. |kipazh staralsya ne vstupat' v kontakt s passazhirkoj, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda eto trebovalos' dlya ispolneniya ee zakazov i pozhelanij. V obshchem, vse eto napominalo puteshestvie na korable-prizrake. Lish' oficery inogda nabiralis' smelosti, chtoby obratit'sya k strannoj zhenshchine - polkovniku Mezhplanetnoj policii, kotoroj nadlezhalo ispolnit' sekretnoe zadanie stol' bol'shoj vazhnosti, chto dlya nee odnoj byl zafrahtovan ves' ih lajner. Edinstvennym Taninym kompan'onom (oh ne stoil on etogo slova!) byl Krajgvorm, velikan ogr vos'mi futov rostom, shtatnyj sotrudnik magootdela Mezhplanetnoj policii, kotoromu predpisyvalos' igrat' rol' doktora Vatsona pri nesravnennoj primadonne Tane Louson, ispolnyayushchej partiyu SHerloka Holmsa. Pravda, v postanovke bessmertnogo tvoreniya Konan Dojlya "Holms" vsyacheski izbegal vstrech s "Vatsonom", predpochitaya ego obshchestvu polnoe odinochestvo. Vprochem, cherez neskol'ko dnej poleta atmosfera na lajnere izmenilas'; poteplelo i otnoshenie komandy k svoej passazhirke. Muzhchiny privetlivo kivali ej, otkryto vyrazhali voshishchenie ee strojnoj figuroj i roskoshnymi zolotistymi volosami. ZHenshchiny brosali ej v spinu revnivye vzglyady. Prismotrevshis' k ekipazhu, Tanya sdelala vyvod, chto u kompanii Zigmunda Hammera est' trudnosti s podborom kadrov. |ta brigada "shabashnikov" nastol'ko privykla k voshishcheniyu so storony podatlivyh i na vse soglasnyh grazhdanskih passazhirov, chto sovsem poteryala chuvstvo uvazheniya k klientu. Razumeetsya, Tanya ne stala utruzhdat' sebya vstrechej s kapitanom, chtoby v ego lice postavit' na mesto ves' ekipazh. V konce koncov, ej nikto ne meshal, i ona reshila ne obrashchat' vnimaniya na nedostatochno vyshkolennuyu i slishkom razvyaznuyu obslugu. Vzdohnuv, Tanya vnov' brosila pechal'nyj vzglyad na pogasshij ekran. Neozhidanno ee osenila mysl': "YA znayu, s chego nachat'". Zaodno eto stanet i malen'koj mest'yu kapitanu i vsemu famil'yarnomu ekipazhu. CHto zh, mozhno budet poradovat'sya umelomu ispol'zovaniyu dopolnitel'nyh preimushchestv realizacii ee sluzhebnogo plana. Podnyav golovu, Tanya gromko proiznesla v potolok: - Kapitan! Govorit polkovnik Louson. Spustya sekundu razdalsya legkij shchelchok, zatem poslyshalsya golos: - Slushayu vas, polkovnik. CHem my mozhem byt' vam polezny? CHert poberi! Opyat' eta dura - starshij pomoshchnik - so svoim omerzitel'nym golosom! - YA sprashivala kapitana, - strogo utochnila Tanya. - Izvinite, no kapitan Laski v nastoyashchij moment zanyat podgotovkoj k prichalivaniyu, - soobshchila ej nevidimaya zhenshchina - |to ochen' trudnyj manevr, ya polagayu, vy i sami mozhete eto ocenit'. Posle vsego etogo damochka so sladkim goloskom pozvolila sebe hihiknut'! - Rada, chto vy nahodite eto zabavnym, - po-prezhnemu strogo i suho zametila Tanya. - I vse zhe potrudites' soobshchit' kapitanu, chto ya hochu pogovorit' s nim. Nemedlenno! U menya est' novye rasporyazheniya dlya nego. Povislo dolgoe nelovkoe molchanie. Zatem v gromkogovoritelyah poslyshalis' priglushennye chertyhaniya, i nakonec kapitan Daski vyshel na svyaz'. - CHto sluchilos', polkovnik? V chem delo? - nedovol'no sprosil on. - Otryvat' menya ot manevrirovaniya pryamo posredi... Tanya rezko perebila ego: - YA prikazyvayu vam nemedlenno prekratit' sblizhenie, ostanovit' korabl' i prigotovit'sya k otbytiyu v protivopolozhnom napravlenii. Laski obaldelo ohnul, a zatem zaprotestoval: - Net-net! Tak nel'zya. |to nevozmozhno! - Ochen' dazhe mozhno i vozmozhno, - zaverila ego Tanya. - Moi prikazy dolzhny vypolnyat'sya v tochnosti i bez obsuzhdenij. Vy byli proinformirovany o moih polnomochiyah, kogda brali menya na bort? Kapitan, ya vas sprashivayu: byli ili - Da-da, razumeetsya, ya v kurse... No, polkovnik Louson... russkie... oni ne pojmut... |to zhe opasno! - Dolgo gadat' nad prichinoj nashego manevra im ne pridetsya, uveryayu vas, kapitan. Ibo sleduyushchim moim prikazom budet trebovanie svyazat'sya s komandnym punktom stancii "Borodino". Soobshchite im, chto ya ne sdelayu bol'she ni shagu, poka ne pogovoryu s kontr-admiralom Amiriani. Tishina. - Pohozhe, s vnutrikorabel'noj svyaz'yu u vas nepoladki, - zametila Tanya. - Ne slyshu otveta, kapitan Laski. Kapitan, s trudom otkashlyavshis', probubnil: - Da-da, polkovnik Louson. Sejchas vse sdelaem. Vpolne privychnoe hamstvo. Vprochem, svoego Tanya dobilas' i dovol'no otkinulas' v kresle. Kakoe-to vremya ona mozhet byt' spokojna: nikto ee ne potrevozhit. Snachala russkij dezhurnyj vyzovet drugih starshih oficerov, i oni budut dolgo gadat', chto ona zadumala. Budut iskat' v ee dejstviyah dvojnoj, trojnoj smysl. V konce koncov oni pridut k vyvodu, chto im nichego ne ostaetsya, kak razbudit' posredi nochi bol'shogo bossa - admirala Amiriani, chtoby dal'she on sam razbiralsya v situacii. Tanya dovol'no ulybalas'. Russkie ili amerikancy, shtabnye dunduki odinakovy vo vseh armiyah vselennoj. I glavnaya ih otlichitel'naya cherta - nenavist' ko vsyakogo roda syurprizam i neozhidannostyam. CHtoby ubit' vremya, Tanya izvlekla iz vnutrennego karmana formy svoego "Angela". |to bylo sdelannoe vruchnuyu ustrojstvo, ochen' populyarnoe v dalekom dvadcat' pervom veke. V dni naibol'shego uvlecheniya etoj shtukovinoj dvoe iz treh zhitelej Zemli imeli pri sebe takoe ustrojstvo. Pri pomoshchi lichnogo "Angela" mozhno bylo reshit' vse voprosy po rabote, razvlech'sya, zapisat' i sohranit' lyubuyu informaciyu, svyazat'sya s lyubym chelovekom, imeyushchim pod rukoj takuyu zhe mashinku. I delalos' eto nichut' ne huzhe, chem segodnya. V tom smysle, chto pri rabote s "Angelom" nigde vokrug ne shnyryali kroshechnye besovskie sozdaniya, napominayushchie tarakanov v kuhne s pogashennym svetom. Tanya nazhala nebol'shuyu knopku na bokovoj poverhnosti apparata. Otkinulas' central'naya kryshka, otkryv ekran s kroshechnymi knopkami-ikonkami. Tknuv ruchkoj v ikonku s nadpis'yu "Povtornyj prosmotr", Tanya stala vnimatel'no vglyadyvat'sya v chereduyushchiesya na ekrane kadry. Uvidev lico prezidenta Soedinennyh SHtatov, ona sdelala zvuk pogromche. V etot moment prezident SHon Garsiya kak raz zachityval obrashchenie k "brat'yam-amerikancam, razbrosannym po neob座atnym prostoram galaktiki". On prizyval sohranyat' spokojstvie i zhdat', poka "tragicheskij incident", tot samyj, gde "nevinno pogibli grazhdanskie passazhiry", budet polnost'yu i vsestoronne rassledovan. |to horosho, podumala Tani, vpoluha slushaya zapis' proiznesennogo neskol'ko dnej nazad obrashcheniya prezidenta Ameriki k amerikanskomu narodu. Ochevidno, sleznye pros'by i vozzvaniya pochti vseh vysshih dolzhnostnyh lic Organizacii Ob容dinennyh Planet vse zhe uvenchalis' nekotorym uspehom. Prizyv k spokojstviyu i obeshchanie ob容ktivnogo, tshchatel'nogo rassledovaniya silami Mezhplanetnoj policii neskol'ko poumerili pyl samyh otchayannyh "yastrebov". Tanya pochuvstvovala sebya uverennee. Kak by to ni bylo, no obrashchenie prezidenta, vyderzhannoe v takom tone, ne lishalo ee rabotu smysla i dazhe davalo nekotoruyu nadezhdu na to, chto rezul'taty rassledovaniya dejstvitel'no budut uchteny pri prinyatii dal'nejshih reshenij. Vzdrognuv ot neozhidannosti, Tanya rezko podnyala golovu. Kto-to vnimatel'no smotrel na nee. x x x Devid poslal sam sebya kuda podal'she i zahlopnul gremlin-shkatulku. Ne stoilo emu tak dolgo i pristal'no pyalit'sya na Tanyu Louson. Kells sledil za ee dejstviyami s togo samogo momenta, kogda proskol'znul na bort "Golubki". No delal on eto ostorozhno, chtoby ne vozbudit' podozreniya "ob容kta". Bol'shinstvo professional'no podgotovlennyh voennosluzhashchih i policejskih obladali nekim shestym chuvstvom, pozvolyavshim vosprinimat' sfokusirovannoe na nih vnimanie. Razumeetsya, Devid ne rasschityval, chto Tanya Louson za dolgie gody sluzhby v Mezhplanetnoj policii ne proshla podobnogo treninga. Poetomu on vsegda dejstvoval predel'no ostorozhno, otkryvaya svoyu shkatulku i zapuskaya gremlina v sensornuyu sistemu korablya, chtoby vychislit', gde nahoditsya i chem zanimaetsya polkovnik. No segodnya predohranitel'nyj klapan chuvstva mery ne srabotal, davlenie v kotle zakipavshih po mere priblizheniya k celi boevyh instinktov prevysilo bezopasnoe znachenie. Vse ego chuvstva rabotali v predel'no napryazhennom rezhime, i v kakoj-to moment sistema dala sboj, prevrativ Devida s tochki zreniya boevogo ustava v samogo obyknovennogo bezumca. Do sego dnya Tanya byla dlya nego lish' "ob容ktom", za kotorym sledovalo prismatrivat'. "Ob容ktom", ch'i mysli i motivacii dejstvij ostavalis' dlya nablyudatelya pod voprosom, poka svoimi dejstviyami "ob容kt" ne podtverzhdal ili ne oprovergal pravil'nost' dogadok. Den' oto dnya Kells vse bol'she voshishchalsya professionalizmom polkovnika Louson, no spokojstviya eti emocii emu ne pribavlyali. I vot segodnya on vpervye obratil vnimanie na to, kak ona krasiva, voshitilsya zolotistymi volosami, spadavshimi na elegantno podognannuyu formennuyu tuniku, zaglyadelsya na izyashchnuyu liniyu ee profilya, kogda Tanya naklonila golovu, chtoby proslushat' peredannoe po vnutrennej gromkogovoryashchej svyazi ob座avlenie. V rezul'tate on zasmotrelsya na nee, v pervyj raz uvidev ee krasotu i ocharovanie, pochuvstvoval v polnoj mere svoe odinochestvo, a takzhe odinochestvo i chelovecheskuyu, chisto zhenskuyu ranimost' etoj vneshne besstrastnoj i nepristupnoj sotrudnicy otdela rassledovanij Mezhplanetnoj policii. "Ujmis', bolvan, spryach' svoyu durackuyu bashku", - odernul sebya Devid. Sejchas ne vremya razvodit' shury-mury. Da i vozmozhnosti, po pravde govorya, net nikakoj. Poslyshalsya tonkij, edva slyshnyj golos: - |j, shef! Kak naschet peredohnut'? Devid tryahnul golovoj i posmotrel vniz, na zazhatuyu v ladoni malen'kuyu korobochku. |to byla poslednyaya razrabotka vysokoj magotehnologii. V shkatulke obitala brigada mikroskopicheskih besplotnyh sushchestv - gremlinov, kotorye byli nataskany na to, chtoby prosachivat'sya v sistemy kommunikacij, ostavat'sya tam nezamechennymi i shpionit', ne ostavlyaya sledov svoego prebyvaniya. SHkatulku special'no razrabatyvali i dovodili do uma dlya korpusa "Odissej". Pozhaluj, vo vsej obitaemoj vselennoj edva li nashlos' by s poldyuzhiny ustrojstv, podobnyh tomu, chto derzhal v rukah Devid Kells. No dazhe sredi etoj poludyuzhiny shkatulka, vydannaya Kellsu, osobo vydelyalas' dopolnitel'nymi funkciyami, pozvolyayushchimi nablyudatelyu ostavat'sya nezamechennym dazhe pri vstreche s samymi natrenirovannymi i opytnymi gnomoishchejkami russkih. - Nu chto, shef? - snova propishchal tonkij golosok. - Rebyata govoryat, chto oni izryadno podustali. - Ladno, - soglasilsya Devid. - Otboj. Vsem vol'no! - Spasibo, shef! - obradovanno pisknul gremlin, i shkatulka totchas zhe stala holodnoj, slovno mertvoj. Devid otlozhil korobochku i podumal, kak sil'no on zagonyal etu melkuyu nechist' v poslednie dni. S togo momenta kak emu v golovu prishla mysl' vospol'zovat'sya "Golubkoj", chtoby popast' na "Borodino", on pochti nepreryvno treboval ot nih aktivnoj raboty. Da, chto-chto, a otdyh gremliny zarabotali chestno. Pust' pospyat. Skoro snova za delo. Delo, kotoromu konca i kraya ne vidno. Devid ostavil "zhuchka" na makaronoobraznom perepletenii provodov v pul'te glavnogo posta upravleniya korablem, a zatem, prignuvshis', skol'znul v ventilyacionnuyu shahtu, po kotoroj emu predstoyalo vernut'sya v korabel'nyj sklad. Nuzhno bylo potoraplivat'sya. Ostavalsya poslednij shans sdelat' chto-to s trupom. x x x Tanya pokachala golovoj. Oshchushchenie, chto za nej podsmatrivayut, ischezlo. A mozhet byt', podumala ona, ego i vovse ne bylo. Mozhet byt', ona opyat' nafantazirovala sebe neizvestno chto?.. Ili net? A esli dazhe i tak, esli kto-to dejstvitel'no podglyadyval za nej, to bol'shoj opasnosti dlya sebya v etom Tanya ne videla. |to sovershenno ne bylo pohozhe na chuvstvo, kotoroe ona ispytala v den' polucheniya zadaniya. Vot togda ej bylo po-nastoyashchemu strashno. Strashno oshchutit' ryadom s soboj prisutstvie nevedomogo zla. Na etot raz tot, kto za nej nablyudal (imenno nablyudal, a ne nablyudala i ne nablyudalo), ponachalu kazalsya ej absolyutno holodnym i nejtral'nym. Lish' segodnya on otverg svoj nejtralitet, i ot nego poveyalo osyazaemo teplym, dazhe dobrym chuvstvom. V obshchem, tainstvennyj vzglyad byl chuvstvennym, dazhe otkrovenno seksual'nym, no ne ugrozhayushchim. Nazvat' ego nezhno vlyublennym tozhe bylo by preuvelicheniem, no oshchushcheniya, vyzvannye nevidimkoj, byli priyatnymi. Na mgnovenie Tanya oshchutila, chto krasneet, kak devchonka, i ponyala, chto nichego ne imela by protiv togo, chtoby vstretit'sya s tem, kto tak smotrel na nee, kem by on ni byl. Vo vsyakom sluchae, esli eto chlen ekipazha, to on ochen' horosho maskiruetsya. Drugih soglyadataev, a ih v ekipazhe "Golubki" byla chut' ne polovina, Tanya davno vychislila i uznavala s zakrytymi glazami, a etot do sih por ne vydal sebya. Ej-bogu, bylo by krajne lyubopytno vzglyanut' na nego! "Stop, devochka! Pora vozvrashchat'sya k real'nosti, - prikazala sebe sledovatel' Louson. - Lodka lyubvi ne zhdet tebya, podnyav legkie parusa. Vse eti domysly - lish' plod tvoego voobrazheniya! Rezul'tat nezadushennoj seksual'nosti, pomnozhennoj na summu chuvstvennyh mechtanij i holoda pustoj uzhe mnogo let krovati. Primi v kachestve uspokoitel'noj gipotezy, chto za toboj podglyadyvala gospozha starshij pomoshchnik kapitana. Baba s takim sladkim goloskom nepremenno dolzhna byt' lesbiyankoj". V gromkogovoritelyah razdalsya golos kapitana Laski: - My tol'ko chto poluchili peredannyj so stancii "Borodino" kommunikativnyj signal. Sleduet li mne podklyuchat'sya k nemu, polkovnik Louson? - Imenno etogo ya ot vas i zhdu, gospodin kapitan, - otvetila Tanya, mgnovenno vzyav sebya v ruki i vosstanoviv ledyanoe spokojstvie v golose. - I potrudites' sdelat' eto pobystree. Vse pravil'no, povtorila ona pro sebya. |kipazh, vklyuchaya kapitana, dolzhen povinovat'sya ej besprekoslovno. Skazhet ona prygat' v otkrytyj kosmos - i oni dolzhny budut prygnut' bez voprosov i kolebanij. - Est', mem! - otraportoval Laski. - Podklyuchayu. V salone polyhnula yarkaya vspyshka, i Tanya obernulas' k ozhivshemu ekranu na nosovoj pereborke. Ottuda na nee glyadel po-muzhski krasivyj, vnushitel'no vyglyadyashchij russkij admiral - srednih let, sedoj, s krupnymi, slovno vyrublennymi iz kamnya chertami lica i ves'ma neveselymi glazami. Ot vnimaniya Tani ne uskol'znula i napryazhennaya ulybka na ego gubah. CHto zh, pohozhe, ej i vpravdu udalos' zastavit' ih ponervnichat'. - Privetstvuyu vas, polkovnik Louson, - skazal admiral po-anglijski s edva zametnym akcentom. - YA kontr-admiral Amiriani, komanduyushchij kosmicheskoj stanciej "Borodino". Tanya kivnula, no ne stala nichego govorit', predpochitaya podozhdat', kogda admiral sam zakonchit svoyu privetstvennuyu rech'. I bez predstavleniya ona prekrasno znala, kto on takoj. Znala ona i koe-chto o nem, v chastnosti dazhe to, chto pochtennyj admiral po imeni Petr Amiriani predpochel by sohranit' v tajne ot vseh. Departament razvedki snabdil magistra rassledovanij Louson ves'ma podrobnym dos'e na mnogih chlenov ekipazha russkoj stancii. - Oficial'no peredayu vam priglashenie posetit' nashu stanciyu, - ulybayas' eshche shire, prodolzhal govorit' admiral. - Priznayus', ya ochen' zhdal vashego pribytiya, madam. Vasha reputaciya izvestna vsem nam. "|to uzh navernyaka", - podumala Tanya, starayas' sohranyat' absolyutno nejtral'noe vyrazhenie lica Admiral sdelal pauzu, vidimo davaya ej vozmozhnost' vstupit' v razgovor, no Tanya lish' prishchurilas', prodolzhaya molcha izuchat' ego vzglyadom. Ona reshila potrepat' emu nervy, zastavit' horoshen'ko popotet'. CHtoby skryt' nereshitel'nost', admiral prokashlyalsya i dobavil k uzhe skazannomu: - Pozvolyu sebe zametit', chto garnizon kreposti s neterpeniem zhdet vashego pribytiya. My vosprinimaem vash vizit kak bol'shuyu chest' dlya nashej stancii. My podgotovili dlya vas vse neobhodimye materialy, razrabotali ekskursionno-oznakomitel'nuyu programmu i predusmotreli vozmozhnost' otdohnut'. Nadeyus', vy ne pozhaleete o vremeni, provedennom u nas v gostyah. - Podmignuv, admiral shutlivo pogrozil Tane pal'chikom. - Ne vse zhe rabotat', gospozha Louson, nado i otdyhat' umet', kak govorite vy, ameri... prostite, kak govoryat amerikancy. Admiral dostal iz karmana nosovoj platok i proter pokryvshijsya melkimi kapel'kami pota lob. Tanya zastavila sebya podavit' gotovuyu rasplyt'sya na ee lice torzhestvuyushchuyu ulybku pobeditel'nicy. Vmesto etogo ona nagradila admirala surovym vzglyadom. - YA budu vynuzhdena soobshchit' o vashem predlozhenii svoemu nachal'stvu, gospodin kontr-admiral, - suho skazala ona. - Polagayu, v nashem shtabe zainteresuyutsya tem, v kakoj manere vy vstrechaete oficera Mezhplanetnoj policii, pribyvshego dlya rassledovaniya ves'ma ser'eznogo incidenta. Admiral popravil rukoj vorotnik formennoj rubashki. - My vsego lish' hoteli proyavit' gostepriimstvo, - vinovato skazal on. - Otdyh, kotoryj ya upomyanul, vovse ne oznachaet cherstvogo, bezdushnogo otnosheniya k sluchivshemusya kak s moej storony, tak, ruchayus', i so storony podchinennyh mne oficerov. Pozvolyu sebe soobshchit', chto my, kak i vsya galaktika, potryaseny tragediej i skorbim po bessmyslenno i bezvremenno pogibshim lyudyam. Neozhidanno admiral Amiriani nahmurilsya, vidimo reshiv, chto on zashel slishkom daleko v samobichevanii. - No eto ne oznachaet, chto my priznaem sebya vinovnoj storonoj v dannom incidente! - otbarabanil on. Tut Tanya oshchutila znakomoe prisutstvie i ni s chem ne sravnimuyu von'. Oglyanuvshis' cherez plecho, ona ubedilas' v pravil'nosti svoih predpolozhenij: v salon vvalilsya Krajgvorm. Sudya po uzhasu, zastyvshemu v rubinovo-krasnyh glazah ogra, tot uzhe nekotoroe vremya podslushival razgovor Tani s admiralom i ne byl v vostorge ot tonal'nosti etoj besedy. Tanya ne stala obrashchat' na Krajgvorma vnimaniya, sosredotochivshis' na tom, chto govoril komanduyushchij russkoj kosmicheskoj krepost'yu. - "Holidej Pervyj" byl sbit - eto nesomnenno - v rezul'tate diversii, - nastaival admiral Amiriani. - Razumeetsya, tochno nikto ne znaet, kto provel etu akciyu, no u nas, oficerov stancii, est' na etot schet svoi dogadki i predpolozheniya. - Tak i zapishem, admiral, - kivnula Tanya. - No ya nikak ne voz'mu v tolk, kakoe otnoshenie vse eto imeet k stoyashchej peredo mnoj probleme. A ved' iz-za etoj problemy ya okazyvayus' licom k licu s neobhodimost'yu prervat' komandirovku, nemedlenno vernut'sya v shtab-kvartiru Mezhplanetnoj policii s tem, chtoby dolozhit' o imevshih mesto s vashej storony popytkah povliyat' na hod rassledovaniya. U admirala otvisla chelyust'. "Ocharovatel'noe zrelishche, ves'ma zabavno", - otmetila pro sebya Tanya. - P-prervat' komandirovku... - zaikayas', probormotal komanduyushchij, - povliyat' n-na hod... shtab-kvartir... ya... eto... nu... Tem ne menee spustya paru sekund komanduyushchij stanciej "Borodino" vzyal sebya v ruki, kak i podobaet nastoyashchemu oficeru, vysluzhivshemusya k tomu zhe do zvaniya kontr-admirala, i, vytyanuvshis' v strunku, v lob zayavil: - Razreshite uznat', v chem sostoit nasha popytka vliyat' na hod sledstviya, polkovnik Louson? - Pochemu, admiral, ya byla podvergnuta procedure lichnogo dosmotra vashej sluzhboj bezopasnosti na podlete k granicam sektora stancii? I kto posmel bez moego vedoma otklyuchit' panoramu vneshnego obzora? Vopros byl zadan takim tonom, chto pohodil skoree na obvinenie i treboval v kachestve reakcii ne otveta, a opravdanij. Tanya iskosa vzglyanula na Krajgvorma, kotoryj, opustiv zdorovennuyu bashku, s preuvelichennym vnimaniem razglyadyval svoj sverkayushchij "Roleks". Krajgvormu vsya eta zateya so skandalom s russkim komanduyushchim byla yavno ne po dushe. Tem vremenem kontr-admiral Amiriani otyskal v sebe zdravyj smysl i dazhe mudrost', dostatochnye, chtoby vyrazitel'no nahmurit'sya s samym chto ni na est' zadumchivym vidom, a zatem s predel'no prostodushnym vyrazheniem na lice zayavit': - No... a chto, sobstvenno, v etom takogo, polkovnik Louson? Obshchij dosmotr lyubogo priblizhayushchegosya k stancii korablya i lichnyj dosmotr vseh, kto nahoditsya na ego bortu, - eto formal'naya, rutinnaya, no tem ne menee obyazatel'naya i neobhodimaya procedura. V