m, kak protivnikom, ot kotorogo nichego horoshego zhdat' ne prihodilos'. Ne popytavshis' ubit' amerikanca, on riskoval byt' obnaruzhennym im i pogibnut'. Aleks reshil risknut' i napast' pervym, no ustupil protivniku v urovne podgotovki i vse ravno pogib. CHto zh, vojna est' vojna. I chto ne srabotalo na pol'zu Aleksu, chto stoilo emu zhizni, igralo na ruku Devidu Kellsu, poluchivshemu koe-kakie dokumenty, svedeniya, a glavnoe - idei naschet togo, kak imenno sleduet dejstvovat', probravshis' na bort stancii... x x x Devid pomorgal i tryahnul golovoj, vozvrashchaya sebya k real'nosti. Mertvye, osteklenevshie glaza Aleksa nepodvizhno glyadeli na nego. - Izvini, priyatel', - burknul Devid. - Tak uzh poluchilos'. A krome togo, u menya net ni vremeni, ni mesta dlya polnocennoj traurnoj ceremonii s voinskimi pochestyami. Podhvativ trup, Devid podtashchil ego k priemnomu lyuku tryumovogo izmel'chitelya-dezintegratora. |to prisposoblenie ispol'zovalos' na mezhzvezdnyh letatel'nyh apparatah dlya izmel'cheniya, pererabotki i kompaktnogo skladirovaniya nenuzhnoj upakovki i vsyakogo musora, obrazovavshegosya vo vremya pereleta v giperprostranstve. Ziyayushchaya past' dezintegratora zhadno proglotila mertvoe telo. Devid zahlopnul lyuk i nazhal knopku puska. Napevaya pro sebya kakuyu-to pesenku, Kells staralsya zaglushit' chavkayushchie zvuki, soprovozhdayushchie peremalyvanie trupa Aleksa v chasticy molekulyarnogo razmera. Vernuvshis' k serferu, Devid oblachilsya v formu russkogo praporshchika medicinskoj sluzhby. Isporchennyj kombinezon, tozhe, kstati, kopiruyushchij russkuyu formu, i drugie veshchi zapihnul v prostranstvo pod nogami, vruchnuyu podvel serfer k lyuku musorosbrasyvatelya. Zagermetizirovav torpedu, on peremestilsya v tamburnuyu kameru, gde plotnym oblakom visela pyl' ot pererabotannyh othodov, nakopivshihsya za vremya poleta, vklyuchaya na dannyj moment i Aleksa. Sistema upravleniya serferom-prizrakom aktivirovalas' avtomaticheski. Shema upravleniya i pul't byli uproshcheny i oblegcheny do predela. Fakticheski vsya sistema sostoyala iz ekrana s nanesennoj na nem setkoj koordinat, upravlyavshegosya dvizheniem glaz operatora. Sam zhe passazhir-operator nepodvizhno lezhal v torpede - ruki po shvam, nogi upirayutsya v ryukzak s oborudovaniem. Potyanulis' minuty ozhidaniya, kotorye Devid ispol'zoval, chtoby dezaktivirovat' mozgovuyu deyatel'nost', svesti ee k minimumu i tem samym obezopasit' sebya ot nejrodetektorov russkoj bazy. Vskore starshim pomoshchnikom kapitana byla dana komanda na ochistku musornyh rezervuarov. Tak vsegda delalos' pri podlete k kosmoportu ili kakoj-libo pristani. Dama s pritorno-sladkim goloskom perekinula tumbler, i v chreve korablya poslyshalos' urchanie - slovno burlili gazy v zhivote stradayushchego gastritom velikana. CHerez neskol'ko sekund proizoshel vybros musornoj pyli v otkrytyj kosmos. Lezha v kokone serfera-prizraka, Devid zhdal, poka raskroetsya parus, a tem vremenem razglyadyval otkryvshuyusya pered nim russkuyu kosmicheskuyu krepost'. Horoshen'ko izuchiv tatuirovku na tele Aleksa, on vosprinimal panoramu stancii "Borodino" kak nechto vpolne znakomoe i uznavaemoe. Nakonec parus polnost'yu raskrylsya i nastroilsya na nuzhnoe techenie mezhzvezdnogo vetra. Legkij i hrupkij, serfer-prIzrak ponessya k gromade kosmicheskoj kreposti, podprygivaya i kachayas' v poryvah ognedyshashchih vetrov zashchitnyh zaklinanij. Glava 19 Kogda-to Devidu dovelos' prochest' knigu, v kotoroj rasskazyvalos' ob odnoj malen'koj rybke s ostrymi shipastymi plavnikami, obitayushchej v vodah Amazonki. Bol'shie mlekopitayushchie, vklyuchaya cheloveka, byli ee izlyublennoj dobychej - ne v kachestve edy, a v roli udobnogo mesta dlya metaniya ikry. V otlichie ot svoih rodstvennic - piranij, promyshlyavshih bol'shimi kosyakami, eta rybka podkradyvalas' k svoej zhertve v odinochku, vyzhidaya, poka ta celikom okunetsya v vodu, chtoby ohladit'sya, ili lyazhet v celebnyj il, zalechivaya rany. Kak by ogromna ni byla zhertva, kakaya by tolstaya i prochnaya shkura ee ni zashchishchala, u nee vsegda bylo odno uyazvimoe mesto - zadnij prohod. Detal'noe opisanie togo, chto predprinimala kolyuchaya rybka, nametiv sebe zhertvu, nikak nel'zya bylo nazvat' razvlekatel'nym chtivom. Nesmotrya na eto, dumaya na podlete k stancii "Borodino" o kovarnoj amazonskoj hishchnice, Devid Kells ot dushi hohotal. Serfer-prizrak derzhal kurs na sektor vtorichnoj pererabotki. S odnoj iz storon stancii v Kosmos vyhodila ogromnogo diametra truba, szhimaemaya mehanicheskimi zaporami, slovno pryamaya kishka - myshcami sfinktera. Vremya ot vremeni eta truba izvergala v vakuum ogromnye kubicheskie bloki organicheskih othodov. Avtomaticheskie buksiry-musorosborshchiki sobirali eti bloki, otverdevshie v kosmicheskom holode, stykovali ih, a zatem bol'shoj tyagach-assenizator otbuksirovyval "girlyandy" k moshchnoj stancii pererabotki. Tam milliony bez ustali trudyashchihsya magicheskih mikrobov shag za shagom prevrashchali othody chelovecheskoj zhiznedeyatel'nosti v syr'e dlya izgotovleniya pishchi, napitkov i vozduha. Takoe mesto bylo pervoklassnym prikrytiem. Prikryvayas' musorshchikami, Devid podvel serfer k samoj kromke vypusknoj truby, diametrom vo mnogo raz prevoshodivshej razmer ego krohotnogo parusnika. Perezhdav nekotoroe vremya, slushaya, kak vnushitel'no rabotayut gigantskie mehanizmy iskusstvennyh myshc, Devid vybral moment i na vsej vozmozhnoj dlya serfera skorosti brosilsya vnutr', v nedra stancii "Borodino". V etot mig amazonskaya hishchnica rastopyrivala shipy. Devid zhe, naoborot, ubral ih, a tochnee, slozhil parus i vnov' prevratil serfer v seruyu torpedu. Na nebol'shoj ekran pered ego glazami vypushchennye iz shkatulki gremliny peredavali otlichnoe stereoizobrazhenie vnutrennostej ogromnoj truby. Torpeda proletela mimo neskol'kih lyukov, vysvetivshihsya na ekrane krasnymi metkami, no vse oni byli slishkom maly. Zatem zatihshie bylo pererabatyvayushchie mashiny i pressy vnov' ozhivilis'. Devid nachal bespokoit'sya. Podhodyashchij po razmeru lyuk v stenke truby podvernulsya emu kak raz vovremya. Devid bystro otdal neobhodimye komandy, kotorye gremliny tut zhe besprekoslovno i tochno ispolnili. Torpeda serfera nakrepko prikleilas' k stenke truby v neskol'kih dyujmah ot lyuka. Devid napominal malen'kogo rachka, pricepivshegosya k chudovishchnomu bryuhu serogo kita. V tot zhe mig mimo ego hrupkogo sudenyshka proneslis' neskol'ko vnushitel'nyh (razmerami s passazhir- skij gravilet) blokov spressovannyh, no eshche ne zamerzshih organicheskih othodov. Vnutri kokona-torpedy zazhegsya svet, i odnovremenno vnutrennee pokrytie korpusa serfera stalo na glazah menyat'sya: ono stanovilos' vse bolee elastichnym i prinyalo formu chelovecheskogo tela, prevrativshis' takim obrazom v individual'nyj skafandr. |kran s setkoj koordinat vplotnuyu priblizilsya k licu Devida. Popraviv ego, podvigav vpravo-vlevo i vverh-vniz, Devid nakonec poluchil to, chto zhelal: prozrachnyj pochti so vseh storon shlem, napominayushchij antikvarnyj sharoobraznyj akvarium dlya razvedeniya zolotyh rybok. SHlem nagluho sostykovalsya so skafandrom, v nagrudnom karmane kotorogo okazalas' i stol' cennaya dlya Devida veshch', kak gremlin-shkatulka. Itak, Devid Kells byl gotov prodolzhit' dvizhenie k celi. Otkryv kokon, Devid vybralsya v bezvozdushnoe prostranstvo. V nevesomosti on dvigalsya kak chelovek, imeyushchij nemalyj opyt takih peremeshchenij. Ryukzak s instrumentami on zakinul za spinu dazhe s kakoj-to legkoj nebrezhnost'yu. Oblegchennyj kosmicheskij kostyum byl oborudovan himicheskim regeneratorom vozduha, rasschitannym na rabotu v techenie desyati minut. Ogranichiv sebya takim obrazom vo vremeni, Devid vyigral v razmerah, manevrennosti i skrytnosti serfera-prizraka, v kotorom ne prishlos' razmeshchat' polnovesnyj, dostatochno ob容mnyj i tyazhelyj skafandr. A krome togo, desyat' minut - eto bolee chem dostatochno, chtoby proniknut' vnutr' stancii. Slozhnee budet upolovinit' etot srok, chtoby imet' vozmozhnost' vybrat'sya obratno. "Esli udastsya dozhit' do togo, chtoby ponadobilos' vybirat'sya", - podumal Devid. Legkij smeshok, vyrvavshijsya iz grudi, oznachal lish' poteryu dragocennogo vozduha. No Devid ne mog ustoyat' protiv iskusheniya hohotnut' ili hotya by usmehnut'sya. Tak s nim byvalo vsegda: vmeste s perehodom v napryazhennoe rabochee sostoyanie povyshalos' i vnutrennee napryazhenie ego chuvstva yumora. Zapornyj mehanizm ne predstavil dlya Kellsa bol'shoj slozhnosti. Vskore oblachko vozduha, vyrvavsheesya naruzhu i mgnovenno osevshee na stene kristallikami snega, vozvestilo o dostizhenii razgermetizacii shlyuzovoj kamery. Devid vskryl lyuk, pronik vnutr' i zadrail lyuk za soboj. On ponimal, chto v etu minutu na odnom iz kontrol'nyh pul'tov vspyhnula krasnaya lampochka, signaliziruyushchaya ob utechke vozduha, i esli on ne hochet povstrechat'sya s remontnoj brigadoj, emu sleduet kak mozhno bystree udirat' otsyuda. Vsego proniknovenie cherez neskol'ko shlyuzov i tamburov zanyalo u Devida znachitel'no men'she chetyreh minut. Okazavshis' i pomeshchenii s polnocennoj atmosferoj, on razgermetiziroval skafandr i, preodolev neskol'ko temnyh koridorov i ventilyacionnyh shaht, okazalsya v odnom iz skladskih pomeshchenij stancii. |to bylo temnoe pomeshchenie so stellazhami-sotami, uhodyashchimi pod potolok, plotno zabitymi raznymi kontejnerami, korobkami i yashchikami. S etogo momenta delo poshlo uzhe ne v stol' bystrom tempe. Dazhe ispol'zuya gremlin-shkatulku, Devid potratil dobruyu chetvert' chasa, chtoby obnaruzhit' u balki-kolonny pered vhodom na sklad kontrol'no-svyaznoj terminal, kotoryj okazalsya zagromozhden shtabelem kontejnerov. Eshche minut tridcat' Kells promuchilsya, vskryvaya zashchitu terminala. A zatem... zatem celyj chas ushel na to, chtoby kroshechnye shpiony-gremliny, pokinuv shkatulku, osvoilis' v opticheskih setyah russkoj stancii, izbegaya pokazyvat'sya na glaza borzym, gonchim, legavym i prosto storozhevym psam, ohranyayushchim pokoj seti svyazi stancii. Delo shlo vneshne nespeshno, no cherez chas s nebol'shim Devidu vse zhe udalos' podklyuchit'sya k neskol'kim sektoram stancii "Borodino" - ne samym zasekrechennym, no ves'ma vazhnym dlya nego sejchas. |to byli hranilishcha literatury i tehnicheskoj dokumentacii, arhiv stroevogo otdela so spiskami lichnogo sostava, kvartir容gerskaya sluzhba i eshche neskol'ko otdelov. Fakticheski, ne opasayas' byt' zasechennym kontrrazvedkoj, Devid uzhe sejchas mog vyyasnit' mnogoe iz togo, chto emu bylo nuzhno. Nemalo on uzhe mog i sdelat', pol'zuyas' dostupom k etim hranilishcham informacii. Sredi prochego Kells vyyasnil mestopolozhenie gospitalya. Zatem - dannye o gospital'nom medbrate Dmitrii Ajzenberge. Poluchil Devid i spisok drugih imen i familij. Spisok etot nachinalsya s Billi Ivanova, a zakanchivalsya Igorem Dolgovym. Ah da, poslednej vklyuchena v spisok nahodyashchihsya na bortu stancii polkovnik Tanya Louson. Neozhidanno za spinoj Devida ot容hala v storonu dvernaya panel'. Obernuvshis', Kells uvidel v dvernom proeme ostolbenevshego russkogo michmana iz bocmanskoj komandy, ustavivshegosya shiroko raskrytymi glazami na neznakomca, ustroivshego iz informacionnogo terminala mesivo pereputannyh, besporyadochno oborvannyh provodov i volokonnyh kabelej. Stolbnyak smenilsya pravednym gnevom. Perevedya eshche raz vzglyad s Devida na vskrytyj terminal i obratno, michman pobagrovel i gromoglasno prorychal: - Da kakogo cherta?! S perevodom smysla etoj frazy na anglijskij trudnostej u Devida ne vozniklo Vprochem, slova eti stali poslednimi, skazannymi michmanom pri zhizni. Mgnovenie spustya Devid molnienosnym dvizheniem votknul emu pal'cy v gorlo, sokrushaya shejnye pozvonki i razryvaya golosovye svyazki i arterii. B'yushcheesya v agonii telo Kells ostorozhno opustil na pol. "Tak, eshche odin trup, - soobshchil sam sebe Devid. - Ot etogo parnya tozhe nuzhno kak-to izbavit'sya. Prichem poskoree". Beskrovnoj i blagorodno-vozvyshennoj komandirovka byt' ne obeshchala. Ved' esli govorit' po bol'shomu schetu, to k rabote Devid eshche i ne pristupal, a na ego schetu uzhe dva trupa. x x x Dmitrij Ajzenberg tak nikogda i ne uznal, naskol'ko blizok on byl v tu noch' k tomu, chtoby stat' trupom nomer tri. Spaslo ego chrezmernoe pristrastie k vypivke. Stradaya ot toski po vozlyublennomu Aleksu, Dmitrij posle dezhurstva izryadno zasidelsya v unter-oficerskom klube. Priyateli pytalis' razveselit', podbodrit' ego, no vse vpustuyu. Edinstvennym lekarstvom ot zhguchej toski okazalsya deshevyj sinteticheskij kon'yak, i, sudya po rezul'tatu, medbrat Ajzenberg perebral s dozirovkoj sil'nodejstvuyushchego snadob'ya. I vot teper', probirayas' po koridoru obshchezhitiya, on chuvstvoval sebya tak parshivo, chto edva derzhalsya na nogah. Raspahnuv dver' kayuty, Dmitrij ostanovilsya na poroge, pokachivayas' i derzhas' za kosyak. Ne uspel on sdelat' i shaga v temnotu kayuty, kak ego zheludok, polnyj spirtnogo, metnulsya k gorlu, namerevayas' pokinut' organizm stol' malo zabotyashchegosya o sebe cheloveka. Sobrav poslednie sily, michman Ajzenberg otchayannym broskom peresek kayutu i ruhnul na koleni v tualete, obnyav unitaz. Na sobstvennoj shkure uyasniv, chto soboj predstavlyaet filosofskaya kategoriya "izlishnego potrebleniya", on provel v malen'kom pomeshchenii sanuzla neskol'ko dolgih i muchitel'nyh minut. Izdavaya omerzitel'nye zvuki, on mnogokratno osvobodil zheludok ot "izlishne potreblennogo" napitka. Vyvernutyj naiznanku, Dmitrij Ajzenberg sumel-taki podnyat'sya s pola, s tem chtoby, vyterev fizionomiyu rukavom, prinyat' gorizontal'noe polozhenie, a imenno - zamertvo ruhnut' na kojku. Spustya polminuty kayutu oglasil raskatistyj hrap sobrata, uslyshav kotoryj Devid, slovno zapravskoe prividenie, vyskol'znul iz nedr stennogo shkafa i besshumno priblizilsya k spyashchemu. Dmitrij zahrapel na novyj lad, zastaviv Devida ulybnut'sya. - Vezet tebe, ublyudok, - skazal Kells vsluh. Na vsyakij sluchaj - chtoby obezopasit' sebya ot sluchajnostej - Devid pri pomoshchi in容kcionnogo pistoleta vvel Dmitriyu v venu snotvornoe. Esli ne schitat' krepkogo, besprobudnogo sna v techenie kak minimum vos'mi chasov, edinstvennym effektom etoj in容kcii dolzhno bylo stat' ves'ma boleznennoe probuzhdenie i muchitel'noe oshchushchenie pohmel'nogo sindroma. "Ne stol' bol'shaya cena, - podumal Devid, - za to, chto tebya ne prihlopnuli, kogda ty na karachkah vvalilsya v sobstvennuyu kayutu". Vyklyuchiv svet, Devid vzyalsya za rabotu. Dlya nachala on proskaniroval naibolee vazhnye dlya identifikacii lichnosti parametry organizma michmana Ajzenberga. Obsledovany byli otpechatki pal'cev, raduzhnaya obolochka i razvetvlenie opticheskogo nerva, proanalizirovan sostav krovi i slyuny. Skopirovav etu informaciyu, Kells mog besprepyatstvenno prohodit' cherez sistemy kontrolya, osnovannye na fiziko-himicheskih parametrah chelovecheskogo tela. Dmitrij zahrapel gromche. Devid usmehnulsya. Esli ne schitat' hrapa, to teper' on, Devid Kells, - tochnaya kopiya michmana Ajzenberga, po krajnej mere v ramkah neobhodimogo. CHuvstvuya sebya voploshchennym miloserdiem, Devid vyskol'znul iz kayuty, predostaviv spyashchemu Dmitriyu i dal'she hrapet' v svoe udovol'stvie. Polozhitel'nym emociyam ne suzhdeno bylo dolgo gospodstvovat' v dushe Kellsa. Uspev sdelat' lish' shag iz kabiny gravilifta, Devid Kells pochuvstvoval opasnost'. Ot lifta v raznye storony rashodilis' luchi koridorov i perehodov - ogromnyj, burlyashchij zhizn'yu organizm medsanchasti kosmicheskoj kreposti "Borodino" so vsemi polozhennymi gospitalyami, lazaretami, izolyatorami, klinikami i laboratoriyami. V etot chas - uslovnoj nochi v gospital'nom sektore - pacientam predpisyvalos' spat'. Osveshcheny byli lish' poluprozrachnye dveri kabinetov i komnat dezhurnogo medpersonala. |ti matovye dveri otbrasyvali v koridory redkie pyatna teplogo zheltovatogo sveta. Sudya po ih kolichestvu, gospital' stancii ne byl peregruzhen. Samih vrachej nigde ne bylo vidno, lish' vremya ot vremeni medsestry ili sanitary peresekali koridory, chtoby vypolnit' naznachennye pacientam procedury. V obshchem, panorama gospitalya s central'noj liftovoj ploshchadki predstavlyala soboj predel'no mirnoe, dazhe tosklivoe zrelishche. I vdrug skvoz' sloj etoj umirotvoryayushchej vaty mozg Devida pronzilo, slovno streloj, oshchushchenie opasnosti. Kells napryagsya, kak sobaka, uchuyavshaya zapah blizkoj dichi. Shodstvo s ohotnich'im psom usilivalos' drozhaniem napryazhenno prinyuhivayushchihsya k okruzhayushchim zapaham nozdrej. Tochno tak zhe byli napryazheny i ostal'nye organy chuvstv Devida. Slovno ognennaya nit' zazhglas' v pozvonochnike, vosplamenyaya snopami iskr nervnye okonchaniya. Vzglyad Devida stremitel'no perehodil s odnogo sektora na drugoj. Bolee vsego Kells pohodil sejchas na szhatuyu biopruzhinu, kotoroj dostatochno trevozhnogo signala odnogo-edinstvennogo nejrona, chtoby sorvat'sya s kurka i perejti ot ozhidaniya k dejstviyu. Razvitye vekami trenirovok ohotnich'i i boevye instinkty Devida obostrilis' do predela, pytayas' opredelit', otkuda ishodit opasnost'. Pervo-napervo Devid ubedilsya, chto nikto ne sledit za nim skvoz' optiku pricela iz kakogo-nibud' temnogo zakoulka. SHepotom aktivirovav gremlin-shkatulku i prokonsul'tirovavshis' s ee obitatelyami, Kells otbrosil takzhe i versiyu, soglasno kotoroj on mog ne zametit' osobo zasekrechennogo rubezha kontrolya i stat' ob容ktom vnimaniya teh, kto nahodilsya za pul'tami sluzhb bezopasnosti i nablyudeniya. I vse zhe, nesmotrya na uspokaivayushchuyu informaciyu, oshchushchenie opasnosti, napominayushchee nepreryvno zvuchashchee shipenie rastrevozhennoj kobry, ne ischezalo. Postepenno neyasnoe oshchushchenie pereroslo vo vpolne konkretnoe predpolozhenie, a zatem i v uverennost', chto nezadolgo do Devida nepodaleku otsyuda proshel kto-to ochen' opasnyj. V soznanii Kellsa etot neznakomec predstal chem-to vrode smerti s kosoj, alchushchej skorbnoj zhatvy. No bolee vsego porazilsya Devid tomu, chto etot sled, etot aromat smerti byl emu smutno znakom. Ne vstrechalsya li on s opasnym neznakomcem kogda-to ran'she? Myslenno dav sebe horoshego pinka, Devid zastavil sebya otbrosit' eti mysli. Ne bud' bolvanom, Kells! Nikogda v zhizni ty ne vstrechalsya s etim sukinym synom. Dovedis' vam okazat'sya v odnom i tom zhe meste v odno i to zhe vremya - i libo ty ubil by ego, libo on - tebya. Drugogo ne dano. V etoj situacii u Devida bylo tri varianta dal'nejshih dejstvij, uchityvaya izmenenie obstanovki v svyazi s poyavleniem na scene stol' znachitel'nogo personazha, ne zayavlennogo v predvaritel'noj programme. Pervyj variant: svalivat' otsyuda podobru-pozdorovu, poka etot tip ne uchuyal Devida, vtorgshegosya v ego logovo. Razumeetsya, pri takom razvitii sobytij vypolnenie zadaniya katilos', myagko govorya, k chertyam sobach'im, zato byl shans sohranit' sekretnost' missii bojca "Odisseya". Vtoroj variant, esli govorit' o lichnom otnoshenii, ustraival Devida bol'she. Zaklyuchalsya on v tom, chtoby, brosiv poruchennoe delo, nachat' ohotu za opasnym protivnikom, vysledit' ego i popytat'sya, pust' dazhe cenoj sobstvennoj zhizni, otpravit' etogo ublyudka na tot svet. Ne odno pokolenie bojcov korpusa "Odissej" budet priznatel'no Kellsu za dobroe delo. CHto kasaetsya poluchennogo zadaniya, to pri variante nomer dva ono katilos' k chertyam sobach'im rovno s tem zhe uskoreniem, chto i v variante nomer odin. Ostavalsya eshche odin variant. Nomer tri. Devid chut' snizil napryazhenie nervnoj sistemy i prosledoval v gospital'nyj sektor. On dvigalsya nebrezhnoj pohodkoj, slovno po davno znakomym pomeshcheniyam. Minovav otkrytuyu dver' ordinatorskoj, Devid ne privlek k sebe osobogo vnimaniya. Nikto ne zametil nichego neobychnogo v vysokom, podtyanutom medbrate, idushchem po koridoru s podnosom, zastavlennym sklyankami s medikamentami, v odnoj ruke i videopapkoj s istoriyami boleznej - v drugoj. Da i sprosi ego kto-nibud', chem on zanimaetsya v stol' pozdnij chas, Devid ne dal by povoda dlya podozreniya. Pri pomoshchi gremlin-shkatulki on zaranee vnes nebol'shie izmeneniya v komp'yuternyj spisok dezhurstv i procedur. Teper' lyuboj terminal, otvechaya na zapros, vydal by informaciyu, chto medbrat Dmitrij dolzhen vypolnit' odin iz ezhednevnyh fizicheskih i farmakologicheskih kontrol'nyh osmotrov pacienta po imeni Billi Ivanov. Nochnoj osmotr polagalos' proizvesti rovno v dva chasa popolunochi. Devid byl horoshim akterom. Inache v ego dele i ne vyzhivesh'. No chto i kak on igral v tu noch', po ego mneniyu, bylo vpolne dostojno Dramaticheskoj Premii Galaktiki. Trudnee vsego bylo sohranyat' oblik, perevoplotivshis' v russkogo praporshchika medicinskoj sluzhby, oshchushchaya prisutstvie poblizosti smertel'no opasnogo vraga. Daleko ne srazu Devid ubedilsya, chto kovarnyj neznakomec ne tol'ko proshel pered nim tem zhe marshrutom, no i kraduchis' vernulsya obratno, stupaya po svoim sledam, slovno vozvrashchayushchijsya s ohoty tigr. Nakonec Devid podoshel k palate Billi Ivanova. Neskol'ko mgnovenij on kolebalsya, prezhde chem vojti. Vnutrennee chut'e bezoshibochno ukazyvalo, chto nevidimyj protivnik tozhe zahodil v etu dver'. Net, sejchas ego v palate ne bylo, no Devid ne mog byt' uverennym, chto tomu ne pridet v golovu vernut'sya syuda eshche raz. Soznanie Devida razdvoilos'. S odnoj storony, voin, ohotnik, besstrashnyj master boevogo iskusstva, on zhazhdal vstrechi s protivnikom. S drugoj - ispolnitel'nyj, disciplinirovannyj oficer korpusa "Odissej" ne mog pozvolit' sebe roskoshi shchekochushchego nervy poedinka v ushcherb vypolneniyu zadaniya. Kak zhe hochetsya unichtozhit' etogo neznakomca, dazhe ot sledov kotorogo za verstu vonyaet smert'yu. Net, ubit' podobnoe ischadie - ne greh. Skoree - iskuplenie drugih grehov. Mnogih grehov, iz teh, chto tyazhkim bremenem lezhali na dushe Devida Kellsa. I vse zhe chuvstvo dolga - donel'zya obostrennoe v soznanii Kellsa - peresililo soblazn. Devid zastavil sebya otvlech'sya ot koshmarnogo nevidimogo sleda i zajti v palatu Billi. Glava 20 Komnata dlya doprosov na stancii "Borodino" nichem ne otlichalas' ot drugih pomeshchenij, prednaznachennyh dlya etoj celi gde by to ni bylo. Kak zavedeno, ona vyglyadela ugryumoj, holodnoj, neuyutnoj. Te zhe tri golye steny, to zhe zerkalo vmesto chetvertoj, tot zhe stal'nogo cveta dlinnyj stol s dvumya stul'yami po protivopolozhnym storonam. Tanina zhertva zastyla po stojke "smirno" u odnogo iz stul'ev. Kak i lyuboj chelovek, ozhidayushchij doprosa magistra rassledovanij, etot russkij oficer byl izryadno napugan. No pomimo straha v nem bylo i nechto protivopolozhnoe: uyazvlennoe, no vse eshche zhivoe dostoinstvo obrechennogo gladiatora. - Mozhete sadit'sya, Igor' Dolgov, - skomandovala Tanya, namerenno govorya po-anglijski, a ne po-russki. Pri upominanii ego imeni, Igor' Dolgov drognul, no s mesta ne sdvinulsya. "Otlichno, - podumala Tanya. - Po-anglijski on ne ponimaet". ZHestom ona ukazala emu na stul. Igor' totchas sel. Zatem Tanya obratilas' k svoemu sputniku - Krajgvormu: - Kazhetsya, u vas byli kakie-to srochnye dela? Krajgvorm oshalelo ustavilsya na nee; po krajnej mere, tak ona istolkovala grimasu, oboznachivshuyusya na ego omerzitel'noj fizionomii. - No, madam, - vozrazil ogr, - ya polagal, chto moe uchastie v doprosah predusmotreno reglamentom raboty. - Predusmotrena ego vozmozhnost', no ne obyazatel'nost', - otrezala Tanya. - Osobenno s uchetom polnoj bespoleznosti vyshenazvannogo uchastiya. Ladno, ne obizhajtes', budut u nas eshche doprosy v etoj komandirovke, naprisutstvuetes' vvolyu. Krajgvorm hotel zayavit' o svoem nesoglasii s takoj postanovkoj voprosa, no pod strogim vzglyadom Tani snik i, burknuv: "Slushayus', madam", pospeshil skryt'sya za dver'yu. Tanya provodila ego vzglyadom i vylozhila na stol svoj lyubimyj pribor, assistirovavshij ej vo mnogih delah, vklyuchaya doprosy, ustrojstvo, kotoroe ona nazyvala "Angelom". Odno dvizhenie - i pribor zarabotal. - Admiral Amiriani, - proiznesla Tanya, glyadya v potolok. Golos admirala totchas zhe razdalsya v dinamikah, ustanovlennyh po uglam komnaty: - YA vas slushayu, gospozha polkovnik. CHem mogu byt' polezen? - Vplot' do otdel'nogo rasporyazheniya ya hotela by, chtoby vse kontakty mezhdu nami osushchestvlyalis' tol'ko posredstvom moego personal'nogo peregovornogo ustrojstva. - Tanya pripodnyala "Angela", chtoby prodemonstrirovat' ego admiralu. - U menya net vozrazhenij, - s gotovnost'yu soglasilsya admiral. Poslyshalis' priglushennye rasporyazheniya, i vskore shtatnoe peregovornoe ustrojstvo komnaty, izdav porosyachij vizg, zatihlo. - Gotovo, - golos admirala donosilsya teper' iz malen'kogo dinamika "Angela", - mogu li ya eshche chem-nibud' pomoch'? - Blagodaryu vas, admiral, i esli vy uzh tak lyubezny, to mogu ya obratit'sya k vam s eshche odnoj pros'boj? - Bezuslovno, polkovnik Louson. - Togda bud'te tak dobry, otklyuchite vse "zhuchki" v etoj komnate. - Dlya bol'shej ubeditel'nosti ona obvela pomeshchenie rukoj. Otvetnoe molchanie bolee chem krasnorechivo svidetel'stvovalo, chto ona opyat' zastala Amiriani i ego podchinennyh vrasploh. Na samom dele ej dazhe ne nuzhno bylo smotret' na goryashchuyu na paneli "Angela" lampochku, chtoby predugadat' nalichie v toj komnate celoj kuchi podsmatrivayushchih i podslushivayushchih ustrojstv. Kak raz eto bylo vpolne ob座asnimo i estestvenno. Nakonec admiral nashelsya: - Proshu proshcheniya, polkovnik. Vidimo, kto-to ne doponyal moi chetkie ukazaniya na nedopustimost' ispol'zovaniya sredstv slezheniya. Vse ustrojstva skrytogo nablyudeniya budut nemedlenno otklyucheny. Dejstvitel'no, mignuv raz-drugoj, indikator na paneli "Angela" pogas. Zazhegsya zelenyj svet. Vse chisto. Tanya povernulas' k Igoryu i, namerenno ispol'zuya staryj policejskij tryuk, izlishne dolgo i pristal'no stala rassmatrivat' ego. Obychno etot priem izryadno nerviroval i sbival s tolku doprashivaemyh. Osobyh problem s etim molodym chelovekom ozhidat' ne prihodilos'. On i tak uzhe byl slomlen, napugan i sejchas borolsya skoree za sohranenie horoshej miny pri plohoj igre, chem za real'nyj vyigrysh. Igor' Dolgov byl oficerom do mozga kostej. Slozhen kak grecheskij bog, oblachen v bezukoriznenno podognannuyu formu (sshituyu iz bolee dorogogo materiala po sravneniyu s tem, chto obychno ispol'zovalsya oficerami ego ranga, chto ne uskol'znulo ot vnimaniya Tani). Lico lejtenanta dostojno neslo pechat' blagorodnogo proishozhdeniya - kak ego cherty, tak i vyrazhenie vpolne sootvetstvovali predstavleniyam russkih o tom, kak dolzhen vyglyadet' oficer, ch'i predki sluzhili strane, chto nazyvaetsya, "eshche pri starom rezhime". Tanya otkinulas' na spinku stula. Igor' vzdrognul ot ee neozhidannogo dvizheniya Zatem Tanya dostala iz portfelya kakie-to bumagi i predmety zhutko oficial'nogo vida. Na stol leg antikvarnogo vida bloknot i starinnaya ruchka. Nakonec Tanya vzyala v ruki "Angela", nazhala knopku "zapis'", podnesla apparat k gubam i proiznesla po-anglijski: "Polkovnik Tanya Louson, Mezhplanetnaya policiya, nahozhus' na bortu russkoj kosmicheskoj stancii "Borodino", prodolzhayu rassledovanie incidenta s "Holideem Pervym"". Ona povertela priborom pered licom Igorya, kotoryj osharasheno obliznul peresohshie guby, reshiv, chto sejchas emu prikazhut govorit'. Vmesto etogo Tanya pereshla na russkij yazyk (k udivleniyu Igorya, akcenta u nee prakticheski ne bylo) i skazala: - YA nahozhus' v komnate dlya doprosov stancii "Borodino". Skrytoe nablyudenie za pomeshcheniem otklyucheno. Ves' razgovor mezhdu mnoyu i doprashivaemym - lejtenantom Dolgovym - proishodit odin na odin, bez svidetelej. Tanya polozhila "Angela" na stol mezhdu soboj i Igorem. - Nazovite, pozhalujsta, vashe imya, zvanie i identifikacionnyj nomer voennosluzhashchego, - poprosila ona. Igor' prokashlyalsya i dolozhil: - Igor' Dolgov. Starshij lejtenant. Identifikacionnyj nomer 2-5054-10. Tanya kivnula. Starshij lejtenant u russkih, kak i v amerikanskoj armii, byl lish' na stupen'ku nizhe kapitana. - Vasha dolzhnost' v ekipazhe stancii "Borodino" na moment incidenta s "Holidsem Pervym". Poblednev, Igor' sdavlennym golosom otvetil: - Dezhurnyj oficer-navodchik... Neozhidanno Tanya pokachala golovoj, yavno trebuya ot nego prervat' doklad. - Vasha dolzhnost' na dannyj moment? Opustiv golovu, on zastavil sebya proiznesti: - YA ne zanimayu nikakoj dolzhnosti. YA vyveden za shtat i otstranen ot sluzhby. - Na kakoj srok? Igor' yavno udivilsya. - CHto vy imeete v vidu? - peresprosil on. - Na kakoj srok vy otstraneny ot neseniya sluzhby? Igor' pozhal plechami i s vidom fatalista otvetil: - Do teh por, poka vse ne vyyasnitsya. - Poka ne vyyasnitsya chto? Igor' yavno ne ozhidal, chto ot nego lichno budut trebovat' sformulirovat' to, ot odnogo vospominaniya o chem emu do sih por stanovilos' ploho. - Nu... vse eto. - Igor' neopredelenno mahnul rukoj i vdrug, zakipev, rezko, pochti kricha, skazal: - Vse eto! Neuzheli ne yasno? Dumaete, ya ne znayu, chto vam prikazano sdelat' iz menya strelochnika i kozla otpushcheniya? Vse uzhe resheno, i vy tol'ko vypolnyaete formal'nosti. Razve ya ne prav? - Poslednie slova Igor' proiznes obychnym, rovnym tonom. - Uspokojtes', Dolgov, - holodno skazala Tanya. - Vy poka eshche oficer, a ne yunaya monashka, zastukannaya na senovale s pastuhom. Itak, vy utverzhdaete, chto budete vosstanovleny na sluzhbe, kogda budet zakoncheno rassledovanie? Igor' pokachal golovoj. - Izvinite, madam, - ne menee holodno proiznes on. - YA, mozhet byt', nedostatochno yasno vyrazilsya. Kak tol'ko budet vyneseno obvinitel'noe zaklyuchenie, otstranenie ot sluzhby nemedlenno zamenitsya otstavkoj. Razumeetsya, nam oboim izvestno, kogo kosnutsya obvineniya. YA otvechayu za vse, ya vinovat vo vsem. YA i tol'ko ya, i nikto drugoj. Tanya ne stala zadavat' ocherednoj, sam soboj naprashivayushchijsya vopros. Ej ne hotelos', chtoby etot paren' obvinyal sebya sam. Esli on dejstvitel'no byl edinstvennym vinovnym, to rano ili pozdno eto vyyasnitsya. Vo vsyakom sluchae, ona predpochitala, chtoby priznanie viny ne bylo sprovocirovano navodyashchimi voprosami. - Vas uzhe doprashivali? - sprosila ona. Igor' vzdrognul, slovno ot boleznennogo udara. "Ochen' stranno", - podumala Tanya. - Da, madam, - otvetil lejtenant. - Kto? Nazovite ih imena, chtoby oni ostalis' v zapisi. Igor' popytalsya vozrazit': - Proshu proshcheniya, no mne kazhetsya vpolne estestvennym, chto moe nachal'stvo... - YA ne sprashivayu vas o tom, chto vam kazhetsya estestvennym, a chto net, starshij lejtenant Dolgov. I ne vam reshat', chto yavlyaetsya pravil'nym i nepravil'nym v galakticheskom zakonodatel'stve. Na dannyj moment menya interesuyut imena teh, kto vas doprashival, - i nichego bolee. Igor' nabral v grud' pobol'she vozduha i dolozhil vsyu cepochku svoego pryamogo komandovaniya, nachinaya s neposredstvennyh nachal'nikov i konchaya admiralom Amiriani. Zatem posledovali imena chlenov bortovogo otdela vnutrennih rassledovanij kosmicheskoj kreposti "Borodino". Zavershal spisok glavnyj koldun stancii Daniel' Karvazerin. Spisok poluchilsya preizryadnym, chto ubedilo Tanyu v vernosti ee dogadki. Posle stol'kih doprosov, skoree vsego ne slishkom dobrozhelatel'nyh, esli vyrazit'sya pomyagche, etot lejtenant navernyaka uzhe rad hot' v chem-to priznat'sya, lish' by ego ostavili v pokoe. Esli by ona rassledovala ubijstvo na seksual'noj pochve so vsemi vozmozhnymi izvrashcheniyami, sovershennoe na drugom konce Galaktiki, on bez osobyh vozrazhenij priznalsya by i v etom prestuplenii. Krome togo, chto-to strannoe Tanya pochuvstvovala v intonacii perechisleniya doprashivavshih. U nee slozhilos' vpechatlenie, chto Dolgov chto-to nedogovarivaet. V samom konce on slovno v chem-to usomnilsya, no ne stal sebya vydavat'. - Kto eshche doprashival vas? Tochnee - kto doprashival vas posle Danielya Karvazerina? - Vopros byl postavlen pryamo i treboval pryamogo otveta. - Nikto, madam. - Dlya bol'shej ubeditel'nosti Igor' pokachal golovoj. Na paneli "Angela" zamigala krasnaya lampochka. - Pochemu vy lzhete, Dolgov? Vam ne sleduet opasat'sya reakcii vashego nachal'stva. Nash razgovor ostanetsya mezhdu nami. Bolee togo, mezhplanetnyj zakon zapreshchaet podvergat' vas nakazaniyu za to, chto vy sotrudnichaete s nashej sluzhboj i delaete eto iskrenne. - YA klyanus' vam, - skazal Igor', glaza kotorogo vyrazhali lish' odno chuvstvo - strah. - YA klyanus' vam, nikto bol'she menya ne doprashival. Vnov' sorvavshis' na krik, on vydohnul: - Klyanus'! - Uspokojtes', lejtenant! - odernula ego Tanya. - CHto za detskie isteriki?! S vidimym usiliem vzyav sebya v ruki, Igor' Dolgov povtoril svoj otvet: - YA uzhe skazal vam: spisok imen, poluchennyj vami, polon i okonchatelen. - CHto zh, horosho, - skazala Tanya, slovno soglashayas' s ego utverzhdeniem. Krasnaya lampochka upryamo prodolzhala goret'. - Teper' perejdem neposredstvenno k incidentu. Opishite, pozhalujsta, vse, chto togda sluchilos', i postarajtes' ne zabyt' ni odnoj detali, skol' maloznachashchej ona by vam ni pokazalas'. Medlenno, sekundu za sekundoj, Igor' opisyval tot den', nachinaya s momenta, kogda on zastupil na dezhurstvo, i zakanchivaya vzryvom boegolovki v chreve "Holideya". Rasskaz shel kak po maslu - netoroplivo, no chetko, bez zapinok. Parnyu libo rastolkovali, chto i kogda nuzhno govorit', podumala Tanya, libo on stol'ko raz povtoryal odno i to zhe, chto zazubril svoi pokazaniya naizust'. Slushala ona ego vpoluha, polagayas' na analizator "Angela", kotoryj pozdnee pereskazhet ej ves' tekst s ukazaniem togo, gde Dolgov vral, a gde govoril pravdu. Tem vremenem vnimanie Tani skoncentrirovalos' na edva zametnom nameke na ch'e-to magicheskoe prisutstvie v pomeshchenii dlya doprosov. Soglyadataj spryatalsya tak nadezhno, chto Tanino chut'e na vsyakuyu chertovshchinu daleko ne srazu sreagirovalo na neproshenoe vtorzhenie. Vidimo, kto-to iz sil'nyh koldunov, edva li ne sam Karvazerin, prilozhil nemalo usilij, chtoby prikryt' tainstvennogo neznakomca. Vot on, nedostayushchij element v spiske doprashivayushchih, ponyala Tanya. Vidimo, on navel na Dolgova takogo straha, chto tot dazhe naedine s neyu ne soglasilsya nazvat' ego imya. Vprochem, nel'zya bylo srazu otdavat'sya vo vlast' novoj versii. Kto znaet, a ne special'no li vse eto podstroeno, chtoby uvlech' ee, napravit' po lozhnomu puti, proch' ot istinnoj razgadki. V to zhe vremya sushchestvovala nemalaya veroyatnost', chto imenno etot nazojlivyj, no ostorozhnyj neznakomec yavlyaetsya edinstvennym vinovnym sluchivshejsya tragedii. Kogda Igor' zakonchil "chtenie naizust'", Tanya sprosila: - Kak naschet vremeni, neposredstvenno predshestvovavshego incidentu. CHto vy delali v tot moment, kogda vas vyzvali v rubku po trevoge? Gusto pokrasnev, Igor' probormotal chto-to nerazborchivoe. - Povtorite, pozhalujsta. I bud'te lyubezny govorit' yasno i chetko - idet zapis'. - YA... ya byl... ne odin, - ne gromko, no vpolne otchetlivo proiznes Igor'. "Angel" mignul zelenym svetom: lejtenant ne vral. - Nazovite ee. - U Tani ne mel'knulo ni teni somneniya v tom, chto eto byla "ona". Igor' protestuyushche podnyal ruki: - Ona zdes' sovershenno ni pri chem. K tragedii ona ne imeet ni malejshego otnosheniya. Tanya molcha smotrela na nego. Slovno slomavshis' pod ee vzglyadom, Igor' vzdohnul i skazal: - YA byl s Katej Popovoj, mladshej shifrovalycicej shifroval'nogo otdela shtaba stancii. Tanya prikinula rasprostranennost' i nearistokratichnost' familii devushki, prisovokupila k etomu neznachitel'nost' ee dolzhnosti i sdelala vyvod ob izryadnom social'no-klassovom neravenstve etoj parochki. Odno nazhatie knopki na pul'te "Angela" - i golos admirala Amiriani totchas zhe razdalsya v malen'kih gromkogovoritelyah apparata: - Slushayu vas, polkovnik Louson. - Mne neobhodimo videt' odnu iz vashih shifrovalycic, a imenno Katyu Popovu, - skazala ona po-anglijski. Posle sekundnoj pauzy admiral soobshchil: - Ona budet vyzvana k vam nemedlenno. Tanya otklyuchila svyaz', zapisala chto-to v bloknot, zatem otlozhila ruchku. Igor' byl sam ne svoj. On ne ponyal tochno, chto imenno ona skazala komanduyushchemu, no vpolne razobral imya svoej podrugi. - YA proshu vas, - Dolgov pozvolil sebe pervym vstupit' v razgovor, - Katya zdes' ni pri chem. Ona sovershenno... Tanya lish' posmotrela na nego, udivlenno vskinuv brovi, a zatem, vynuv iz portfelya kakoj-to dokument, sdelala vid, chto ego soderzhanie vsecelo zavladelo ee vnimaniem. Igoryu nichego ne ostavalos', kak sidet' i zhdat', nervno szhimaya i razzhimaya kulaki. Glava 21 Billi ponyal, chto Devid sobralsya po ego dushu zadolgo do togo, kak tot dostig bol'nichnogo koridora. Razumeetsya, rebenok ne znal ni imeni, ni roda zanyatij etogo cheloveka, no chto emu bylo nuzhno, eto Billi pochuvstvoval za verstu: voprosy, voprosy, opyat' voprosy. Billi byl vis sebya ot zlosti. Nu kogda zhe oni nakonec pojmut, kogda vob'yut v svoi durackie golovy, chto on ne sobiraetsya otvechat' ni na odin iz ih idiotskih voprosov?! Billi Ivanovu izryadno dostalos' s togo momenta, kogda on chudom ucelel posle vzryva "Holideya Pervogo". Emu prishlos' oplakat' snachala dedushku s babushkoj, zatem - Lyupe. A potom gorech' poter' prorvala plotinu uspokoitel'nyh preparatov, vystroennuyu, no ne do konca proschitannuyu vrachami. Mal'chika, na dolyu kotorogo vypalo slishkom mnogo stradanij, prishlos' perevesti v otdelenie intensivnoj terapii. Snachala on podolgu, po neskol'ko chasov podryad, plakal. Zatem, ponyav, chto nahoditsya na krayu propasti, iz kotoroj net puti nazad, on obratil skorb' i gore v zlost' po otnosheniyu k tomu, chto sluchilos' s "Holidsem". Billi byl slishkom malen'kim, chtoby ponyat', chto oznachaet termin "psihicheski nepolnocennyj", no vpolne vzroslym, chtoby pochuvstvovat', chto te, kto otmechen etim klejmom, shagnuli v tu propast', nad kotoroj nekotoroe vremya nazad zavis i on. On sam provel chertu, otdelyavshuyu ego ot drugih, tak nazyvaemyh obychnyh lyudej. Vo-pervyh, on byl sirotoj, kruglym sirotoj. I eto on sterpit! Vo-vtoryh, on byl preziraemym vsemi polukrovkoj - napolovinu russkim, napolovinu amerikancem. I eto on sterpit! Zato v-tret'ih, i eto samoe glavnoe, on byl koldunom! CHert poberi, teper' on byl v etom uveren! Da, on byl poka rebenkom, i ego koldovskim sposobnostyam eshche predstoyalo formirovat'sya i rasti, no ved' imenno on, i tol'ko on, Billi Ivanov, sumel slozhit' takoe zaklinanie, kotoroe vybrosilo ego zhivym iz pekla vzryva, unichtozhivshego korabl'. Nu kto eshche smog by tak? Daniel' Karvazerin? Bud' on hot' trizhdy glavnym koldunom, Billi ne vpechatlilsya ot vstrechi s nim. Emu chto-to ne verilos', chto Karvazerin smog by ostat'sya zhivym v obrechennom korable, ravno kak i vyzhit', okazavshis' bez vsyakoj zashchity v giperprostranstve. A Billi vse eto udalos'. Kak? On i sam tochno ne znal. Otchayanie pridalo emu dopolnitel'nye sily. Neskol'ko raz on tajno pytalsya sdelat' nechto podobnoe, no bezuspeshno. Tem ne menee s kazhdym dnem v nem rosla uverennost', chto ego magicheskim silam suzhdeno neizmerimo vyrasti i vyrvat'sya naruzhu. Vmeste s tem v nem roslo i kreplo znanie, chto na "Holidee" ostalos' v zhivyh eshche odno sushchestvo - motornyj bes po imeni Staryj CHert. V poslednie dni, vernee, nochi Billi stal videt' Starogo CHerta vo sne, prichem nastol'ko otchetlivo, chto sny eti kazalis' emu ravnocennymi yavi. Vo snah on videl Starogo CHerta v kakom-to otseke stancii "Borodino" vmeste s zapertymi tam duhami stancii. A glavnoe, Billi byl uveren, chto v etih snah ne tol'ko on vidit Starogo CHerta, no i tot vidit samogo Billi. V tu noch' Billi opyat' snilsya son. Staryj CHert kak raz otkryl ogromnuyu ziyayushchuyu past', sobirayas' vpervye chto-to skazat' emu, no v etot moment Billi pochuvstvoval priblizhenie neznakomca i prosnulsya. Serdce yarostno bilos' v ego grudi, zlost' neslas' po venam, rastvorennaya v krovi. Zlost' byla tak velika, chto, sam togo ne ozhidaya, on oshchutil zhelanie sozdat' kakoe-nibud' ubijstvennoe zaklinanie, chtoby raznesti etogo neproshenogo gostya v kloch'ya. Net, on vovse ne sobiralsya po-nastoyashchemu ubivat' ego: takoj obraz prosto ne mog rodit'sya v golove Billi. No vot zhelanie izryadno nasolit', dazhe prichinit' bol' - eto, pozhaluj, bylo by ves'ma kstati, chtoby otygrat'sya za prervannyj son. Vprochem, kak on ni pytalsya, nichego putnogo iz ego staranij ne vyshlo. Vremya bylo upushcheno, a neznakomec uzhe stoyal na poroge ego komnaty. - Ty kto? - obvinyayushchim golosom sprosi