v zabytye vremena samym pervym Magom, da, da, imenno tem, ch'e imya zapreshcheno pominat' vsue. On odin togda prinyal blagoslovenie ot Spasitelya, sklonilsya pered nim i priznal ego Bozhestvennost'. Pochemu i vyzhil, v to vremya kak ostal'nyh, bezbozhnyh volhovatelej i charovnic, Spasitel' naveki proklyal, plyunuv pod nechestivye nogi ih, ne dostojnye dazhe kasat'sya ploti materi-Zemli. I posle togo proklyatiya bezbozhnyh i ne stalo - hotya vse posleduyushchie pokoleniya magov slyli vol'nodumcami, chut' li ne eretikami; teokraty Arkina, zemli, gde ochelovechilsya Spasitel' i gde s togo vremeni Ego imenem pravili Arhiprelaty - teokraty Arkina i Svyataya Inkviziciya, davno uzhe tochili na magov zuby, no sdelat' nichego ne mogli: bez magov i charodeev chelovek edva li smog by vyzhit' v tom negostepriimnom mire, kuda Spasitelyu ugodno bylo pomestit' vozlyublennyh chad svoih, daby oni raskayalis' v pervorodnom grehe prashchurov. Kogda zhe vse, vse kak odin raskayutsya i otrekutsya ot zla B serdcah svoih, obeshchal Spasitel' yavit'sya vnov' i zabrat' svoih detej a inoj, kuda bolee blagostnyj mir, gde oni i budut prebyvat' vechno, ne znaya ni trudov, ni boleznej, ni smerti. Gorod Ordos vozdvigsya na goloj skale, tak chto pervoposelencam prihodilos' dazhe vodu taskat' na sobstvennyh spinah iz raspolozhennyh daleko vnizu istochnikov; odnako potom za delo vzyalas' magiya, i vse vokrug izmenilos' - kak i polozheno, po volshebstvu. Iz chernoj nepronicaemoj skaly zabili klyuchi, na besplodnyh kamnyah rascveli nevidannye derev'ya, vozneslis' prihotlivye osobnyaki i bashenki, zazeleneli parki; odnako v samom centre Ordosa ego hozyaeva ostavili shirokuyu ploshchad'. Zdes', ne tronutaya ni zastupami stroitelej, ni posohom volshebnika, po-prezhnemu gordo i ugryumo chernela ta samaya iznachal'naya plot' skaly, na kotoroj i vozdvigsya v svoe vremya gorod, chernaya plot', pochti povsemestno ischeznuvshaya pod zelen'yu sadov, izyashchnymi mozaikami mramornyh mostovyh i, razumeetsya, roskoshnymi dvorcami. CHernyj cvet drevnej skaly, pomimo prochego, sluzhil i vechnym napominaniem molodym uchenikam, podmaster'yam i dazhe masteram, chto pervichnoj substanciej etogo greshnogo, tvarnogo mira byla T'ma, vechnaya, neizmennaya, neistrebimaya i vrazhdebnaya vsem tem, kto derzaet potrevozhit' Ee pokoj. Nikogda ob etom ne dolzhen zabyvat' ni odin iz nosyashchih zhezl Uchenika, korotkij posoh Podmaster'ya ili zhe polnorazmernyj - Maga. Na chernoj ploshchadi ne ustraivalos' ni shumnyh torzhishch, ni torzhestv - lyudi obhodili ee storonoj, i dazhe charodei, dazhe professora i privat-docenty Akademii vo vsyakoe vremya goda pol'zovalis' inymi putyami. Na samu ploshchad' vyhodil paradnyj fasad glavnogo korpusa Akademii, vysokaya trehstvorchataya arka vhoda s vechno zapertymi zheleznymi vorotami, izukrashennymi prichudlivoj chekankoj i litymi barel'efami; vorota eti otkryvalis' tol'ko odin raz v godu, v pervyj den' mesyaca sentyabrya, kogda nastupal Den' uchenikov. Ordos gotovilsya k nemu zagodya. Gotovilis' soderzhateli postoyalyh dvorov, taveren, traktirov i "krasnyh fonarej" i voobshche ves' torguyushchij lyud goroda negociantov, gde, pomimo magov, svili gnezda mnogochislennye i torovatye kupecheskie gil'dii, sostavivshie bogatstva na torgovle s dal'nimi ostrovami vrode Volch'ih, chto u samoj granicy vechnyh l'dov. Krutobokie morehodnye karavelly kupcov hazhivali i daleko na polden' - za Vrata Kinta, za Ognennyj arhipelag, cherez Velikoe Poludennoe More, k Studenym Zemlyam na krajnem yuge: plavali na vostok, vdol' cvetushchih beregov Harra za Vostochnoj Stenoj, dostigaya skazochnyh zemel' Sin'-I; i tol'ko na zapad, za nebol'shoj v sravnenii s Pravoj i Levoj Kleshnyami ostrov samogo Utonuvshego Kraba put' negociantam byl zakazan. I ne potomu, chto tam zhili kakie-nibud' svirepye bogi ili tam chudovishcha - chudovishcha kak raz obitali zdes', pod samym bokom, na davno obzhityh zemlyah - na zapade obosnovalas' sama Smert', i tuda uhodili tol'ko v odno-edinstvennoe plavanie. To, chto neizmenno stanovilos' poslednim. No ob etom v otnositel'no blagopoluchnyh zemlyah vokrug Morya Nadezhd predpochitali ne vspominat'. Vse lyudi, v konce koncov, smertny... I, sluchalos', v ordosskom portu vse korabli vnezapno prispuskali flagi, a vse do edinogo portovye kabaki neozhidanno okazyvalis' zapertymi. Molchalivye moryaki vystraivalis' na palubah, hotya ni kapitany, ni bocmany ne otdavali im takoj komandy, Vzglyady soten lyudej provozhali potrepannyj, nevzrachnogo vida korablik, na palube u shturvala kotorogo, kak pravilo, stoila odna-edinstvennaya figura. Kapitany redko dozhivayut do starosti. No, dazhe dozhiv, oni daleko ne vsegda stremyatsya umeret' v sobstvennoj posteli. Zachastuyu byvalyj morskoj volk bezoshibochno chuvstvuya priblizhenie, sam proshchalsya s sem'ej, pokupal kakuyu-nibud' nebol'shuyu posudinku, stavil parus, podnimal na machte belosnezhnyj, bez kakih-libo znakov i simvolov, flag - posle chego bral kurs na zapad. Inogda vmeste s nim na shkancy vshodila zhena. Nazad nikto nikogda ne vozvrashchalsya. Put' korablika pod belym flagom lezhal na zakat, cherez More Nadezhd, mimo beregov Semigrad'ya, mimo izvestnogo vsem do edinogo morehodam mayaka na severnoj okonechnosti Kinta Dal'nego, Zmeinogo ostrova, i dal'she, cherez otkrytye prostranstva Mori Kleshnej, skvoz' tamoshnie vechnye buri - k Utonuvshemu Krabu, polyubovat'sya s borta na ego udivitel'nye sady i dvorcy - inozemcy na bereg ne dopuskalis', - i eshche dal'she, dal'she, v nevedomoe More T'my, ne imevshee ni granic, ni predelov. Nikto nikogda tak i ne smog obognut' mir, sovershit' krugosvetnoe puteshestvie, hotya uchenye zvezdochety davno uzhe vychislili, chto mir imeet formu gromadnogo shara. Na krajnem severe put' korablyam pregrazhdali l'dy. Na krajnem yuge tvorilos' to zhe samoe. Odnako nepohozhe, chtoby eto hot' v malejshej stepeni zabotilo by Akademiyu Vysokogo Volshebstva. Magi imeli svoi sobstvennye puti, nedostupnye ne tol'ko prostym smertnym, no dazhe i nadmennym Temnym el'fam Narna. I zanimalis' magi prezhde vsego svoimi sobstvennymi delami. V takoj den', kak pervoe sentyabrya, oni nabirali sebe uchenikov. Te, kto rvalsya perestupit' zavetnyj porog Akademii, s rannego utra sobralis' na chernom kamne zavetnoj ploshchadi. Okolo treh soten chelovek, sovsem yunyh bezusyh mal'chishek i devchonok s edva oboznachivshejsya grud'yu - do tertyh, bityh zhizn'yu sedovlasyh muzhikov i pochtennyh matron, za yubki kotoryh ceplyalis' zachastuyu ne to chto deti, a dazhe i vnuki. Oni s®ehalis' so vseh koncov zemli: s ravnin Mekampa, ot ostryh pikov ZHeleznogo Hrebta, iz nepronicaemyh tenej Vechnogo lesa, s privol'nyh poberezhij Morya Prizrakov, chto nikak ne opravdyvalo svoe stol' zloveshchee prozvanie; synov'ya i docheri korolej i gercogov, knyazej i druzhinnikov, remeslennikov i kupcov, paharej i morehodov. Razumeetsya, syuda prishli ne prosto tak, ot odnogo lish' yavivshegosya zhelaniya sdelat'sya mogushchestvennym charodeem ili volshebnicej. Nado bylo imet' sposobnosti; i nemalo magov, zhivshih po beregam Morya Nadezhd, v Semigrad'e, Kinte ili, skazhem, v Imperii |bin, zanimalos' kak raz poiskom sredi vsego mnozhestva obitatelej Starogo Sveta teh, chto sposobny byli ulovit' nezrimuyu i neslyshimuyu pul'saciyu Velikih Sil, pronzayushchih tvarnuyu plot' etogo mira. S vozhdelennymi Kol'cami uchenikov schastlivchiki otpravlyalis' v Ordos... s tem chtoby ostat'sya tam ili zhe, ponuriv golovu, vernut'sya nazad. Spravedlivosti radi sleduet zametit', chto Akademiya vse-taki prinimala bol'shinstvo yavivshihsya. Otseivalas' edva li tret'. Zdes', na chernom Iznachal'nom Kamne drevnej skaly, na kakoe-to vremya otmenyalis' soslovnye i dazhe rodovye razlichiya. Temnyj el'f iz dremuchih bolotistyh lesov severnogo Narna mog vpolne mirno besedovat' s gnomom-rudokopom ZHeleznyh gor, hotya na granice svoih vladenij eti narody to i delo puskali drug drugu krov'. Pripisnoj pahar' Imperii mog zapanibrata hlopnut' po plechu nadmennogo ebinskogo aristokrata. Temnokozhie obitateli Salladora, zemli prirodnyh magov i koldunov, zavodili besedu s trapperami Zmeinyh lesov Blizhnego Kinta - opyat' zhe nesmotrya na to, chto salladorcy izdavna schitali sebya otmechennoj Drevnimi Bogami rasoj, pochitaya vseh ostal'nyh dostojnymi lish' rabskoj doli. Tolpa sobralas' na ploshchadi CHernogo kamnya zadolgo do rassveta. S pervym luchom solnca belye vrata Akademii raspahnutsya, poyavitsya torzhestvennaya processiya - magi i charodei, ad®yunkty, privat-docenty, professora, dekany; po tradicii zamknet processiyu rektor. Zanimavshij etu dolzhnost' pochitalsya ostal'nym Starym Svetom kak sil'nejshij mag etogo mira - isklyuchaya staruhu-Smert', razumeetsya. Svyato soblyudaya obryad, lyudi na ploshchadi govorili o chem ugodno, no ne o predstoyashchih ispytaniyah i, dlya teh, komu povezet, - Vybore. Obsuzhdalis' pogody i urozhai, voennye novosti: Kint opyat' scepilsya s poludikimi Drevnimi iz Zmeinyh lesov, salladorcy otpravili ocherednuyu karatel'nuyu ekspediciyu za Vostochnuyu Stenu, mstya obitatelyam pustyni za nabeg; teokraty Arkina prigrozili vojnoj nezavisimym baronstvam |gesta, esli baronam opyat' vzdumaetsya nalozhit' lapu na cerkovnye zemli i desyatinu, a ravnym obrazom pomeshat' Svyatoj Inkvizicii dolzhnym obrazom ispolnyat' svoi obyazannosti po iskoreneniyu greha: Svetlye el'fy, zhiteli Vechnogo lesa, po sluham, v kotoryj uzhe raz possorilis' s Temnymi el'fami Narna, i delo, govorili, uzhe doshlo do krovi. Tolpa malo-pomalu razbivalas' na gruppki. Koe-kto iskal zemlyakov ili - neosoznanno - rovnyu po rozhdeniyu; kto-to, naprotiv, op'yanennyj carivshim na ploshchadi ravenstvom ili, na hudoj konec, neplohoj ego imitaciej, rvalsya poglazet' i poboltat' s temi, o kom on ran'she mog slyshat' tol'ko strashnye skazki; odnako sredi prishedshih na ploshchad' nashelsya odin, komu vse proishodyashchee kazalos' sovershenno bezrazlichnym. Vysokij sedoj paren' s hudym, obvetrennym i besstrastnym licom molcha stoyal, zavernuvshis' v plashch i opershis' na prostoj sosnovyj posoh, sdelannyj iz oshkurennoj pryamoj vetvi. Na parne byl plashch yavno s chuzhogo plecha, starye stoptannye sapogi i prostye holshchovye porty. Oruzhiya pri nem ne bylo - hozyaeva Ordosa strogo sledili za tem, chtoby dazhe osoby korolevskoj krovi yavlyalis' na ploshchad' CHernogo kamnya bez svoih izlyublennyh igrushek. Na bezymyannom pal'ce levoj ruki parni tusklo pobleskivalo serebryanoe kol'co starogo maga Parri. YUnosha besstrastno zhdal. Tak umeyut zhdat' tol'ko privychnye ko vsemu stepnyaki-nomady; pravda, sam paren' na kochevnika nimalo ne pohodil. Te - nevysokie, korenastye, shirokoplechie; yunosha zhe byl hot' i vysok, no stroen, dazhe tonok; pravda, ni u kogo ne povernulsya by yazyk nazvat' ego "slabakom": chem-to neulovimym on napominal dlinnuyu smertonosnuyu rapiru, ot kotoroj ne spaset nikakaya kol'chuga. Na nego kosilis'; no nikto tak i ne podoshel zagovorit'. Ceremoniya, kak i polozheno, nachalas' s rassvetom. Za vysokoj stenoj Akademii nezhno i pevuche zazvuchal gorn. Emu otozvalis' truby, i v takt narastayushchej melodii nad zubcami steny nachalo razgorat'sya mnogocvetnoe zarevo. Lyudi na ploshchadi zamerli; gustaya tolpa v primykayushchih pereulkah razrazilas' voplyami vostorga - nesmotrya na to chto ceremoniya prohodila kazhdyj god, magi eshche ni razu ne povtorilis', ni v cvetovoj gamme, ni v torzhestvennoj melodii. Belye vorota raspahnulis'. Odnako, protiv ozhidanij, iz nih vyshla ne torzhestvennaya processiya, a s desyatok odetyh v oslepitel'no belye odezhdy mal'chishek. Na shee u kazhdogo visel obshirnyj, otkrytyj sverhu korob. Kazhdyj prishedshij na ploshchad' zapuskal v korob ruku, vytaskivaya ottuda nebol'shoj, s pol-ladoni, sharik - alogo, golubogo, perlamutrovogo i voobshche vseh cvetov, kakie tol'ko mozhno sebe predstavit'. I, edva sharik okazyvalsya v ch'ej-to ladoni, na gladkom blestyashchem boku ego totchas prostupalo imya cheloveka, kotoromu etot sharik dostalsya. Sedoj paren' v svoj chered tozhe zapustil ruku v korob. Parri vo vseh podrobnostyah rasskazyval emu o ceremonii - kazhdyj neofit dolzhen byl otdat' svoj sharik dekanu togo fakul'teta, gde hotel by uchit'sya. Odnako v etom sostoyala tol'ko polovina vybora - vtoroj zanimalis' sami dekany ili, tochnee, sozdannoe imi magicheskoe ustrojstvo kakim-to obrazom samo raspredelyalo novyh akolitov po fakul'tetam, soobrazno s ih dostoinstvami i darom. I tol'ko esli vybor uchenika sovpadal s vyborom Akademii, neofit mog perestupit' zavetnyj porog. Kak pravilo, vybor etot sovpadal - sobstvenno govorya, ta otseivayushchayasya tret' kak raz i sostoyala iz lyudej, u kogo vybory ne sovpali, chto oznachalo - sama Velikaya Sila protiv ih obucheniya. YUnosha s kol'com starogo Parri na pal'ce vzglyanul na dostavshijsya emu sharik i, nesmotrya na vse svoe besstrastie, udivlenno podnyal brovi. SHarik na ego ladoni okazalsya kakim-to bleklym, belesym, s gryazno-serymi razvodami - slovom, sovershenno ne pohodil na dostavshiesya drugim na ploshchadi. I eshche - na nem ne bylo imeni. Nikakogo. Ni togo samogo, nastoyashchego, edva ne zabytogo - Fess, ni dannogo starym Parri prozvishcha - Neyasyt', po imeni gromadnoj beloj sovy, grozy pernatyh obitatelej Severnogo Klyka. YUnosha molcha povertel sharik v pal'cah i, nedolgo dumaya, sunul v karman portov. Nu vytashchil takoj vot strannyj, chto zhe tut takogo? Pravda, drugim popadalis' vse bol'she shariki laskovyh i teplyh cvetov, ot speloj rzhi do nebesnoj golubizny; redko gde mel'kali iskry alogo ili yarko-oranzhevogo; tak zhe malo popadalos' temno-sinih ili fioletovyh. CHernyh i vovse ne bylo vidno. Spryatav sharik, Fess - ili, vernee. Neyasyt', potomu chto ot starogo Fessa v nem ostalos' ne tak uzh mnogo - vnov' zastyl, tochno izvayanie, - eto ego umenie stavilo v tupik eshche starika Parri. Zamerev, ne migaya i, pohozhe, dazhe ne dysha, yunosha mog stoyat' chasami, i ponyat', chto on zhivoj, vozmozhno bylo, tol'ko kosnuvshis' ego ruki, teploj, a ne zaledenevshej, kak u mertveca. Neyasyt' umel zhdat'. Pravda, on i sam ne znal, gde i kak on etomu nauchilsya. No sejchas - delo osoboe. On dolzhen projti za eti belye vorota. I uznat' vo vseh podrobnostyah, kto on takoj i otkuda vzyalsya. Odnogo tol'ko imeni da slabogo prizraka proshlogo - nekoej blagoslovennoj Doliny - emu bylo malo. Esli on ottuda rodom, to on hochet vernut'sya domoj. Esli net - uznat', pochemu uceleli tol'ko eti vospominaniya. Eshche Neyasyt' hotel znat', otchego umeet to, chto umeet, i kem on byl v svoej proshloj, nachisto otrezannoj zhizni. Treh korotkih slov - voin, mag, shpion - bylo nedostatochno. |to on znal i tak. On znal, chto sposoben byl splesti zaklyatie ne huzhe zapravskogo volshebnika, no eto umenie poteryalos', propalo v katastrofe - znachit, nuzhno uchit'sya magii zanovo. Sila, po utverzhdeniyu vse togo zhe Parri, u nego byla, nauchit' upravlyat' eyu mogli tol'ko zdes' - znachit, tak tomu i byt'. Neyasyt' ne dumal o tom, chto, vozmozhno, Akademii ne edinstvennoe mesto, gde mozhno vyuchit'sya magii. Staryj Parri spas emu zhizn', vyhodil, kormil, otryvaya ot sebya skudnyj kusok, uchil yazyku - tak zachem emu bylo obmanyvat'? Fess bez kolebanij otbrosil vse postoronnie mysli i molcha prodolzhal zhdat'. Nakonec za belymi stenami vnov' zaigrali gorny. Po shirokim stupenyam pervym vniz dvinulsya klir toj cerkvi, chto nahodilas' v Akademii, - diakony, nastoyatel', pevchie; sledom, za slugami Spasitelya, netoroplivo, soblyudaya dostoinstvo, shli nastavniki i professora. Zamykali shestvie dekany fakul'tetov - solidnye, borodatye, osanistye, oni ne shli, a shestvovali, opirayas' na dlinnye reznye posohi, izukrashennye samocvetami, zhemchugami i perlamutrom. Neyasyt' znal ih vseh po imenam, znal, kakoj fakul'tet kto vozglavlyaet, - Parri postaralsya. Nevol'no Neyasyt' vspomnil ih razgovor, odin iz poslednih, uzhe pered samym svoim uhodom. Parri tozhe sobiralsya pokinut' nadoevshuyu emu bashnyu, on poluchil svoyu nagradu, razreshenie poselit'sya v Semigrad'e i nemaluyu summu v zolote; teper' emu ostavalos' tol'ko dozhdat'sya smenshchika. "Vsego fakul'tetov dvenadcat', - nespeshno govoril Parri, prihlebyvaya pustoj kipyatok - zapravit' ego bylo uzhe nechem, v kladovoj ostalos' tol'ko nemnogo muki. - Pervyj, samyj drevnij - obshchego volshebstva. CHerez nego prohodyat vse studiozusy, krome - nu, ty eto i sam uznaesh'. Vtoroj, tretij, chetvertyj i pyatyj - samo soboj, stihijnoe volshebstvo: Ogon', Voda, Vozduh i Zemlya. Tut uzhe nachinaetsya specializaciya. Nevozmozhno v ravnoj stepeni vladet' magiyami ognya i vody ili vetra i zemli. Zapomni, Neyasyt', dve velikie pary: ogon' s vozduhom, a voda s zemlej. Tak... Nu, potom nachinaetsya uzhe razbrod. Byl kogda-to shestym fakul'tet kalligrafii, gm-m-m, da, da... byl, da teper' net. Nyne shestymi u nas idut alhimiki. Vot ved' tozhe mne, i magami-to ih nazvat' mozhno s izryadnoj natyazhkoj, a tuda zhe, silu obreli, srazu za stihiyami vstali... Sed'moj fakul'tet - svyatye otcy. Oni v svoej oblasti tozhe doki, ne smotri, chto monahi, magiya Spasitelya vel'mi velika, vel'mi... Vos'mymi u nas te, kto zanyat vsyacheskoj Nelyud'yu - nu, ty sam ponimaesh', el'fy tam, prostye ili temnye, gnomy raznye, trolli, ogry, orki, velikany gornye i snezhnye, gobliny, kobol'dy... Tam zhe i vsyacheskie chudishcha - nu, feniksy tam raznye, leviafany, drakony, kozerogi, morskie zmei, grifony, sfinksy... Mnogo ih stalo v poslednee vremya, togo i glyadi otdelyatsya, svoj fakul'tet sozdadut, trinadcatyj... Devyatyj fakul'tet - drevnyaya magiya. Oberegi, amulety i prochee. I kalligrafiya teper' tam zhe... - Parri prerval svoyu rech' i vzdohnul. - Desyatyj - kosmologi, teologi i prochie... "globalisty", kak oni sebya nazyvayut. T'fu, pozor i ponoshenie, mal'chishki soplivye, a tuda zhe - fakul'tet teper'! Nu, a odinnadcatyj - lyudi pochtennye i solidnye. Lekari. Vsyakij mag, Neyasyt', on ved' esli gde sredi lyudej-to zhivet, tak zachastuyu i lechit, i rody prinimaet. Narod so vsyakoj svoej bedoj k charodeyu idet. Tak chto nam vse hvori nado nazubok znat'. Na tom zhe fakul'tete zlaki poleznye da skot lechit' nauchat. Vot tak vot..." "A chto zhe dvenadcatyj fakul'tet, pochtennyj Parri?" - sprosil togda Neyasyt'. "Dvenadcatyj... - provorchal starik. - Nichego ya nikogda ne ponimal v etom dvenadcatom. I kak on voznik, ne slishkom-to ponyal, eshche kogda uchilsya i nam eto ob®yasnyali... Voobshche-to ne dvenadcatym by emu imenovat'sya, a vtorym, potomu chto voznik srazu zhe za Obshchim Volshebstvom. |to, paren', fakul'tet T'my. Fakul'tet maleficistiki, sirech' zlodelaniya. |von ono kak, Neyasyt'. Mnogo pro etot fakul'tet i ego dekana tolkov hodilo, da tol'ko rektorat - on zhe Belyj Sovet - vse tolki, chto, mol, horosho by dekana togo - da na osinu, da pyat'yu kolami protknut', a kosti potom konyami rastyagat', - Belyj Sovet vse eti tolki pod koren'. Ravnovesie, vidish' li, narushat' nel'zya!" I Parri prenebrezhitel'no fyrknul. Neyasyt' potyanulsya, pripodnyalsya na noski, norovya rassmotret' dekanov. Odin, dva, tri... vosem'... desyat', odinnadcat'. Odinnadcat'! Vyhodit, otstal ot zhizni starik Parri, net bol'she nikakogo fakul'teta T'my? Otchego-to Neyasyt' vdrug oshchutil chto-to vrode razocharovaniya. - Net, net, i ne prosi, Aneto. Ne pojdu nikuda. Skol'ko mozhno sebya na posmeshishche vystavlyat'? Pust' vy dazhe i pobediteli - razve tak obrashchayutsya s pobezhdennymi? V chestnom boyu? - Esli b ty i vpryam' byl pobezhdennym, ya b s toboj voobshche ne razgovarival. Ne narushaj obryada, vyjdi k narodu. - Na posmeshishche!.. Hvatit, navyhodilsya! Delaj so mnoj chto hochesh', rektor Aneto, bol'she ya tebe podchinyat'sya ne stanu! Hochesh' zatochit' - zatochi, hochesh' ubit' - ubivaj, vse luchshe, chem nasmeshki vashi terpet', Belye! - Ty vsego lish' oshibsya v vybore cveta, - nevozmutimo zametil tot, kogo nazyvali Aneto. - Za oshibki nuzhno platit'. I, soglasis', chto by tam ni utverzhdal dostopochtennyj |vengar Salladorskij, bytie luchshe nebytiya, kuda otpravilis' slishkom uzh retivye ego i tvoi soratniki. Ne glupi i vyhodi na ploshchad'. YA ne skryvayu svoih simpatij i antipatij, dekan, no vyjti ty obyazan. Vspomni dogovor. Ty ego podpisal. Ty dal slovo. - Zachem tebe etot fars, Aneto? - ustalo skazal sobesednik rektora. - Ty upryamo imenuesh' menya "dekanom", no chto ya za dekan bez fakul'teta? Bez studiozusov? - Takov byl dogovor, - posledoval nevozmutimyj otvet. - YA ne vinovat, chto k tebe nikto ne idet. Za vse eti gody... - Nu da, nikto, nikto ne otdal mne svoego shara, - provorchal dekan. - Tak nikto i ne otdast! - Poka dyshu - nadeyus', razve ne tak? Nu, ne narushaj klyatvy, ne nado, durnoe eto delo, dekan. Primiris' s sud'boj. Vyjdi, postoj, potom vernesh'sya obratno. Smotri, vse uzhe na ploshchadi! Sejchas narod vzvolnuetsya - pochemu eto i dekany vse na ploshchadi, i prorektory - a nas s toboj net?.. - Bud' ty neladen, Aneto, - tyazhelo vzdohnul govorivshij s rektorom. - Ladno, stupaj vpered, ya sledom... "Odinnadcat', a vovse ne dvenadcat', - prodolzhal dumat' Neyasyt', razglyadyvaya val'yazhnyh magov. - CHto mne etot Parri naplel?.." Kak raz v etot mig gorny smolkli i nastupila tishina. Neozhidanno na vsej ploshchadi iz-pod beloj arki gulko otozvalis' shagi - shestvoval kto-to tyazhelyj, moshchnyj, shestvoval medlenno i torzhestvenno. Lyudi zamerli, vstavaya na cypochki i starayas' kak mozhno luchshe razglyadet' idushchego. Neyasyt' uvidel vysokuyu, na celuyu golovu vyshe ego samogo, figuru, do samyh pyat oblachennuyu v chernoe. Kazhdyj shag soprovozhdalsya strannym klacayushchim zvukom, slovno na nogah u idushchego imelis' samye nastoyashchie kogti. Glubokij kapyushon skryval lico, viden byl lish' podborodok - no pri etom podborodok yavno nechelovecheskij, pokrytyj temno-korichnevoj cheshuej. Ruki - po krajnej mere na pervyj vzglyad - nichem, krome razmera, ne otlichalis' ot lyudskih, pravda, zagadochnyj dekan nosil na nih grubye kozhanye perchatki s rastrubami, nesmotrya na teplyj osennij den'; chelovek - ili sushchestvo - shagal, opirayas' na dlinnyj posoh, opyat' zhe chernyj; navershie bylo ukrasheno golovoj razinuvshego past' drakona, ch'i glaza goreli rubinovym ognem. Dekan vstal otdel'no ot vseh, opersya na posoh i ravnodushno opustil golovu. Kazalos', emu net nikakogo dela do proishodyashchego na ploshchadi. Tem vremenem gerol'd nachal gromko vykrikivat' nazvaniya fakul'tetov, perechislyaya kafedry; pravda, imen dekanov pri etom vsluh ne proiznosilos'. Neyasyt' slushal vpoluha. Emu eto bylo neinteresno, on vo vse glaza smotrel na figuru v chernom. Zorkij paren' dazhe s nemalogo rasstoyaniya sumel rassmotret' potertosti i koe-kak postavlennye zaplaty na chernom plashche, nelovko pridelannuyu peremychku na nekogda tresnuvshee drevko posoha, vykroshivshijsya perlamutr zubov drakona... ...Fakul'tet maleficistiki gerol'd ob®yavil poslednim, poimenovav kafedry oborotnichestva, sirech' likanotropii, nekromantii, vampirizma, vedovstva yadovitogo i kakih-to neponyatnyh CHernyh Bezdn. Na etom predstavlenie Akademii zakonchilos'. Iz molchalivogo stroya magov vyshel nevysokij, strojnyj chelovechek v elegantnom biryuzovom plashche s perelivami. V ruke on derzhal moshchnyj belyj posoh, pochti chto boevoj shest, uvenchannyj sverkayushchim adamantom. - Rektor, rektor... - zashelesteli golosa vokrug Neyasyti. - Ucheniki moi!.. Da, da, imenno tak obrashchayus' ya k vam, hotya ni odin iz vas eshche ne mozhet pereshagnut' poroga nashej blagoslovennoj Akademii, - zazvuchal nad ploshchad'yu neozhidanno sil'nyj, horosho postavlennyj golos - Sila prizvala vas, i vy prishli na zov. Vy prishli, chtoby sovershit' vybor i, projdya tyazhkie ispytaniya ucheniem, stat' temi, kto pomogaet lyudyam, ne delaya razlichij mezhdu lordom i prostolyudinom, istinno veruyushchim ili yazychnikom, koemu eshche predstoit postich' vsyu blagost' Istinnoj Very. Vy prishli syuda, potomu chto ponimaete - podobno tomu, kak nuzhdaetsya v ogranke dragocennyj kamen', tak i vashi talanty, nikem ne podvergaemye somneniyu, podlezhat takoj zhe obrabotke. Ne somnevayus', ucheniki moi, na etoj ploshchadi est' lyudi, chto i tak umeyut vyzvat' dozhd' ili otognat' neproshenuyu gradovuyu tuchu ot vinogradnikov, est' te, chto razvedut koster v lyubuyu pogodu ili dazhe smogut zastavit' unyat'sya nebol'shoj pozhar. Vse eto tak. Magiya - velikij dar bogov, teh Drevnih Bogov, blagost' koih priznaval i Spasitel', da svyatitsya imya Ego vo veki vekov!.. - Ploshchad' otvetila soglasnym negromkim vydohom. Rektor sdelal pauzu i prodolzhal, obvedya vzglyadom sklonivshiesya golovy: - Ne stanu utomlyat' vas dolgimi rechami, ucheniki moi. Menya vy eshche uspeete naslushat'sya. - On pozvolil sebe ulybku, i ploshchad' s gotovnost'yu hohotnula. - Posledujte veleniyu vashih serdec. Pribliz'tes' k dekanam teh fakul'tetov, studentami kotoryh vy hoteli by stat'. Otdajte im shary s vashimi imenami. I my uznaem, sovpal li vash vybor s vyborom Sily. Kak vsegda, ya molyu Spasitelya, chtoby nikto ne ushel s etoj ploshchadi v slezah i otchayanii. Pristupajte zhe, ucheniki moi, i ne toropites'! Nikto ne ujdet s ploshchadi prezhde, chem poslednij uchenik otdast svoj shar. Ne bojtes', chto na izbrannom vami fakul'tete do vas okazhetsya slishkom mnogo studentov i vam poetomu otkazhut. Ne tolpites', ne tolkajtes', chinno i mirno, kak i polozheno uchenikam, podhodite k vashim dekanam! Rektor poklonilsya tolpe i akkuratno stupil nazad. Lyudi na ploshchadi nemedlenno vzvolnovalis', mimo Neyasyti zamel'kali boka i spiny ustremivshihsya vpered samyh neterpelivyh; Neyasyt' zhe dazhe ne poshevelilsya. Vzor ego medlenno dvigalsya po cepochke magov; on videl, kak pervye shary pereshli iz potnyh ot volneniya ladonej akolitov v holenye ruki dekanov i-o chudo! - shary nachali medlenno podnimat'sya nad golovami volshebnikov, povisaya v vozduhe, plavno vrashchayas' i posverkivaya v luchah utrennego solnca. Tolpa zevak vnov' razrazilis' aplodismentami. Neyasyt' znal, chto sejchas eshche nichego ne reshaetsya. Lish' kogda ozhivet chudovishchnaya mashina magov, mashina, pitayushchayasya volshebstvom, i nachnetsya proverka vybora - vot togda i pridet pora volnovat'sya. Sdelavshie svoe delo ucheniki othodili v storony, tolpa kak-to sama soboj othlynula nazad, prizhimayas' k stenam domov. Vokrug Fessa, chto po-prezhnemu krutil v rukah svoj sharik, obrazovalos' pustoe prostranstvo. - Syn moj, ty v zameshatel'stve? - laskovo okliknul parnya kto-to iz dekanov. - Sleduj svoemu serdcu! Ne razdumyvaj dolgo, ne pytajsya ugadat'! - Ladno, - provorchal Neyasyt' sebe pod nos. I medlenno poshel vpered. - Smotri, kak idet, - shepnul master ognya masteru Alhimiku. - Tochno steletsya. - Dumaesh', on iz Hrama? - tak zhe shepotom otvetil Alhimik, malen'kij i skryuchennyj, s mnogochislennymi kislotnymi ozhogami na rukah. - Edva li. Ego nashel Parri s Severnogo Klyka, parenek yavno zaslan syuda magicheskim obrazom, no pochemu i zachem... Poslushaj, ty chto, ne byl ni na Konklave, ni na poslednem Sovete? Alhimik smushchenno potupilsya. - Ty i tak znaesh', chto menya tam ne bylo, zachem peresprashivaesh'? YA slyshal, chto mal'chishku reshili vzyat', potomu chto Zakon uchenichestva nerushim, slyshal, chto s nim priklyuchilas' kakaya-to strannaya istoriya - vrode by on pamyati lishilsya... - Lishilsya! - Master ognya hmyknul. - Lishit'sya-to on ee lishilsya, da tol'ko uzh bol'no kak-to stranno. Ne utrachen ni odin iz bazovyh navykov, ne utracheno ponimanie struktury obshchestva, ne utracheno... da proshche skazat', chto ne pomnit on tol'ko sebya - otkuda on, gde rodilsya i kak popal syuda. CHto-to mne eto ne slishkom nravitsya. Alhimik. Ty chto zhe, tak i ne udosuzhilsya prochest' mnenie Kevia? Malen'kij dekan prezritel'no fyrknul. - Nikogda ne schital sebya obyazannym znakomit'sya s mneniem etogo napyshchennogo nichtozhestva! - A zrya, Alhimik. On govoril delo. On predpolozhil, chto my imeem delo s T'moj. Alhimik vzdrognul, odnako totchas zhe ovladel soboj. - |tot svyatosha vsegda byl gorazd vseh zapugivat', - vorchlivo brosil on. - U straha, kak izvestno, glaza veliki. - Horosho by eto bylo tak. Alhimik. - Luchshe vsego, konechno, bylo b etomu parnyu otkazat', - zadumchivo provorchal malen'kij dekan. - Ustanovit' slezhku, i... - Nu razumeetsya! - Ognevik razdrazhenno pomorshchilsya. - Ty schitaesh' i Sovet, i Konklav polnymi tupicami? Razumeetsya, eto bylo b nailuchshim resheniem. ZHdat', ne dopuskat' do magii... Kto znaet! No bednyaga Parri tak rvalsya proch' so svoego Klyka... chto neskol'ko potoropilsya. Ih razgovor nevol'no prervalsya. Neyasyt' okazalsya vozle vystroivshihsya v ryad dekanov. - B'yus' ob zaklad, dostanetsya on tebe, - shepnul kollege Alhimik. - Glazishchi evon kakie beshenye. - Pogodi, - tak zhe shepotom otvetil master ognya. - Mozhet, eshche i... On oseksya. Potomu chto Neyasyt', minovav spokojnym, plavnym shagom vseh odinnadcat' dekanov, ostanovilsya lish' vozle dvenadcatogo. Oblachennogo s golovy do nog v chernoe i s chernym posohom v ruke. SHerenga razodetyh v yarkie i prazdnichnye cveta dekanov zamerla. Alhimik i Ognevik vypuchili glaza, glyadya, kak paren' medlenno protyanul ruku i ego shar, donel'zya strannyj shar, bez opredelennogo cveta i imeni, netoroplivo vosparil nad golovoj oblachennogo v chernyj plashch volshebnika. Figura s posohom poshatnulas'. Drognuvshaya ruka v chernoj perchatke podnyalas'. - Posmotri na menya horoshen'ko, synok, - progudel nizkij golos. - Posmotri na menya horoshen'ko, prezhde chem prinimat' reshenie! Posmotri - i ya vernu tebe tvoj shar!.. Dlinnye skryuchennye pal'cy rezkim dvizheniem sorvali kapyushon - i po ploshchadi prokatilsya tyazhkij vzdoh, i pritom otnyud' ne oblegcheniya, a zastareloj, podserdechnoj nenavisti. Nesomnenno, pered Fessom stoyal ne chelovek. Vysokij zaostrennyj cherep, sovershenno golyj, pokrytyj korichnevatoj cheshuej, chem-to napominavshej zmeinuyu; gluboko posazhennye zheltye glaza obramleny byli kakoj-to myagkoj bahromoj, chem-to vrode kroshechnyh shchupalec. Podborodok sil'no vydavalsya vpered, odnako zuby v bezgubom tonkom rtu, kak raz naprotiv, byli ochen' shodny s lyudskimi. Bezbrovoe lico, kazalos', ne imelo vozrasta - ni morshchin, ni otvisshej kozhi, ni inyh sledov prozhityh let. ZHeltye glaza vburavilis' v lico Neyasyti. - Idi, idi svoej dorogoj, mal'chik, - progudelo sushchestvo. - Budem schitat', chto ty prosto... - YA ne oshibayus', - negromko, no tverdo otvetil Neyasyt'. - Voz'mi moj shar. S etimi slovami on povernulsya spinoj k volshebniku v chernom i mernym, spokojnym shagom dvinulsya k krayu ploshchadi. Nikto iz dekanov ne shelohnulsya. A charodej s chernym posohom otchego-to nizko sklonil golovu, glyadya sebe pod nogi; kazalos', on prosto v otchayanii. Nekotoroe vremya na ploshchadi carila strashnaya tishina. Lyudi otshatnulis' ot Neyasyti, slovno ot zachumlennogo: na pyat'desyat shagov vokrug nego ne ostalos' ni odnogo cheloveka. - Otdal svoj shar Temnomu!.. Hochet prisyagnut' T'me!.. Da polnote, chelovek li eto?! - doneslos' do ego sluha. Nastupila tomitel'naya pauza. Nado otdat' dolzhnoe magam Akademii - svoej rasteryannosti oni ne vykazali nichem. Nu otdal odin iz neofitov svoj shar dekanu fakul'teta maleficistiki, nu i chto iz togo? Vsyakoe sluchaetsya, na to i sushchestvuet fakul'tet, chtoby na nem uchilis' studenty... I golos rektora kazalsya nichut' ne potrevozhennym, kogda on zagovoril vnov': - Ucheniki moi, vy sovershili svoj vybor, i nastalo vremya uznat' reshenie Velikoj Sily. Davajte zhe voznesem molitvu Spasitelyu, daritelyu zhizni i blag, chtoby kazhdyj, prishedshij segodnya na etu ploshchad', obrel by prosimoe!.. Molit'sya Neyasyt' ne umel. Parri pytalsya vtolkovat' emu Simvol Very i zastavit' vyzubrit' paru-trojku obshcheupotrebitel'nyh molitv, odnako Neyasyt' tol'ko motal golovoj. On - svoboden. Net bogov, krome ozhidayushchej kazhdogo cheloveka Smerti, a vse te, kogo prinyato nazyvat' bogami, - eto, po nyneshnemu razumeniyu Neyasyti, prosto ochen' sil'nye magi, sumevshie vzobrat'sya na samuyu vershinu. Lyudi vokrug nego na raznye lady zatyanuli molitvu. Neyasyt' vnov' oshchutil na sebe zlobnye vzglyady - on, pohozhe, eshche i yazychnik ili, huzhe togo, eretik, esli ne shizmatik! - CHto on delaet? - odnimi gubami skazal Alhimiku master ognya. - Malo togo, chto otdal shar Temnomu, tak eshche i ne molitsya! On chto, durak?.. - Kevia oshibsya, - stol' zhe tiho otozvalsya nizkoroslyj dekan. - Esli by etot molodchik prishel iz T'my, bud' uveren, on poshel by k svyatosham i molitvy, ne somnevajsya, znal by luchshe Papy Arkinskogo. - Mozhet, na eto i raschet? - prodolzhal somnevat'sya Ognevik. Alhimik hotel chto-to otvetit', no v etot mig korotkaya molitva konchilas'. Rektor medlenno podnyal shiroko razvedennye v storony ruki, i vsem, sobravshimsya na ploshchadi, pokazalos', chto sam chernyj kamen' vzdrognul ot prishedshej v dvizhenie ispolinskoj Sily. - Vyhodi, - Alhimik tolknul kollegu v bok. Odnako master Ognevik, dekan fakul'teta stihii ognya, v napominaniyah ne nuzhdalsya. Volshebnik sdelal neskol'ko shagov vpered, i vmeste s nim poplyla raznocvetnaya piramida sharov s imenami, pokachivavshayasya v vozduhe u nego nad golovoj. V sleduyushchij mig charodej sdelal rezkoe dvizhenie svoim posohom, tochno kosoj, - i slovno by lopnul nezrimyj obruch, uderzhivavshij shary vse vmeste. Alye, oranzhevye, zheltye, belye, malinovye, bordovye, krovavo-krasnye, ohristye - shary vseh ottenkov krasnogo i zheltogo cvetov, sredi kotoryh, pravda, vstrechalis' i svetlo-zelenovatye i golubye, i dazhe sinevato-stal'nye, medlennoj cheredoj poplyli cherez ploshchad', pryamo v ruki teh, chej vybor sovpal s vyborom Sily. Tolpa razrazilas' voplyami. Kto-to radostno oral, podprygivaya i razmahivaya rukami, kto-to, naprotiv, padal pryamo na chernyj kamen', ne v silah sderzhat' rydanij. Na sej raz v otnoshenii ognennoj stihii vybor Sily v osnovnom proyavilsya cherez cvetnost'. Krasnyj - cvet plameni - redko prevaliroval sredi otdannyh masteru Ogneviku sharov. Primerno raz v dvadcat' let, ne chashche. Sleduyushchim nastala ochered' Alhimika. S nim vyshla sovsem inaya istoriya, cvet ego sharov var'irovalsya ot opyat'-taki nemnogochislennyh krasnyh do stol' zhe redkih fioletovyh: nel'zya bylo skazat', chto u kakogo-to iz cvetov zdes' preimushchestvo. Odin za drugim dekany vyhodili vpered. Raznocvetnye veera sharov plyli cherez ploshchad', pryamo k zhadno tyanuvshimsya za nimi rukam. Nichego ne skazhesh', magi pridumali nelepuyu, no yarkuyu i zrelishchnuyu ceremoniyu. Ponyatno, pochemu ona ne prielas' prostym obitatelyam Ordosa dazhe za vse eti dolgie gody. Lica dekanov ostavalis' priyatno-spokojnymi, ni odin ne rasstalsya s lyubeznoj, chut' vinovatoj ulybkoj - mol, hoteli by vzyat' vseh, no, uvy, zakon est' zakon. Kak i polozheno, otseivalas', ne poluchiv svoih sharov nazad, primerno tret' akolitov. U ostal'nyh shary prevrashchalis' v izyashchnye braslety, ohvatyvayushchie levoe zapyast'e. Imya ostavalos' na poverhnosti, tak, chtoby ego legko mozhno bylo prochitat', dazhe brosiv na braslet lish' mimoletnyj vzglyad. Te, komu ne povezlo, unylo tyanulis' proch' s ploshchadi, i lyudi v pereulkah pospeshno rasstupalis', klanyayas' dazhe i neudachnikam s nelozhnoj pochtitel'nost'yu. Obladaj Neyasyt' sluhom nastoyashchej sovy, on, byt' mozhet, i sumel by ulovit' bystryj shepot Kevia, dekana osvyashchennogo" fakul'teta, obrashchennyj k rektoru: - Milord, mozhet, eshche obojdetsya... vdrug da ne sovpa... V etot samyj mig tot, kogo dekany i narod nazyvali Temnym, nakonec-to, v svoyu ochered', shagnul vpered. Na sej raz ego urodlivaya, poluzmeinaya golova byla vysoko podnyata, nechelovecheskie glaza goreli yarostno-zheltym ognem, v gorle klokotalo. CHernyj posoh opisal stremitel'nuyu dugu, i kazalos', konec ego ostavlyaet v vozduhe bystro gasnushchij sled kakogo-to temnogo plameni. Bescvetnyj shar, na kotorom ne bylo nikakogo imeni, poplyl cherez ploshchad'; lyudi zataili dyhanie. Odnako on ne ischez, podobno sharam drugih neudachnikov. On namertvo leg v podstavlennuyu ladon' Neyasyti, totchas zhe obernuvshis' polozhennym po ustavu Akademii brasletom. Pravda, cvet teper' stal drugim - i pritom imenno chernym, pod stat' odeyaniyu i posohu dekana, Ploshchad' druzhno vzdohnula. Dekan fakul'teta svyashchennoj magii, milord Kevia, poblednel i poshatnulsya, tak chto rektoru prishlos' chut' li ne podhvatit' tolstyaka pod ruku. Neskol'ko mgnovenij pokazalis' sobravshimsya chasami - prezhde chem rektor sumel ovladet' soboj (on vse-taki nedarom zanimal etu dolzhnost'!) i ne nachal polozhennuyu tradiciej Proshchal'nuyu rech'. Ego golos ne drozhal, slova lilis' plavno i garmonichno, i Neyasyt' nevol'no pochuvstvoval k nemu uvazhenie. |tot chelovek umel proigryvat'. Neyasyt' ne mog poka chto ponyat', pochemu rektor schitaet sebya proigravshim, no oshibit'sya v ocenke on ne mog. Neuzheli ego nastol'ko boyatsya?.. CHto zh, v svoe vremya on uznaet, pochemu i za chto. A Proshchal'naya rech' vse dlilas' i dlilas', i neudachniki, do sih por ne pokinuvshie chernuyu ploshchad', nevol'no podnimali golovy i raspryamlyali ssutulivshiesya plechi. Rektor obrashchalsya imenno k nim, a vovse ne k uspeshno proshedshim cherez vybor. On govoril, chto vse mozhet izmenit'sya - esli izmenyatsya oni sami. Pust' oni vozvrashchayutsya v rodnye mesta, pust' vnov' vstretyatsya s temi, kto priznal ih godnymi dlya ucheby v Akademii, pust' nauchatsya smotret' v glub' sebya chut'-chut' otchetlivee, chem sejchas, i togda oni smogut vernut'sya, V prodolzhenie vsej etoj pylkoj tirady Neyasyt' stoyal nepodvizhno, glyadya pryamo pered soboj. Poluchiv obratno svoj shar, on tem samym stal neprikosnovenen dlya ostal'nyh obitatelej Ordosa, v tom chisle i dlya prinyatyh v Akademiyu akolitov - dueli mezhdu "svoimi" byli strogo-nastrogo zapreshcheny - inache ne minovat' bedy: vzglyady, brosaemye na nego novoispechennymi studiozusami, byli kuda kak nelaskovy. Nakonec rektor zakonchil. Dekany razdelilis', szyvaya kazhdyj k sebe svoi fakul'tety. Vsego na ploshchadi ostalos' okolo treh soten chelovek, dostatochno bystro podelivshihsya sejchas na otryady primerno po tri desyatka chelovek v kazhdom, gde-to chut' bol'she, gde-to chut' men'she; podhvachennyj vseobshchim dvizheniem, slityj s tolpoj - i vmeste s tem sovershenno, nagluho ot nee otdelennyj chernym brasletom na zapyast'e - Neyasyt' okazalsya vybroshen, slovno brevno-toplyak na nizkij bereg, k samym stupenyam, na kotoryh stoyal Temnyj. - Ty ne otreksya, syn moj, - medlenno progovoril dekan. Nesmotrya na zhutkuyu vneshnost', po-ebinski on iz®yasnyalsya chisto, bez malejshego akcenta. - Nu chto zh... znachit, eto sud'ba. Tol'ko tebe ved' budet trudno, ochen'... - Znayu, milord dekan, - suho proiznes Neyasyt'. - Ne nado pustyh slov, vse uzhe resheno. YA rad, chto ne oshibsya. Tot, kogo nazyvali Temnym, vzglyanul na svoego uchenika - kuda bolee vnimatel'no. V glubine zheltyh glaz po - prezhnemu mercalo plamya. - Ty znaesh', chego hochesh', molodoj metr? - takzhe holodno, v ton emu sprosil dekan. - YA chuvstvuyu tvoyu pustuyu polnotu... ili zapolnennuyu pustotu, tak budet vernee. Ty uveren, chto osoznal SBOJ put'? - YA vybral ego, i on ne razoshelsya s vyborom Sily, - pozhal plechami Neyasyt'. - Dekany ne reshilis' zhul'nichat', - burknul Temnyj. - S vyborom Sily ne shutyat; a to by oni tebya v dva scheta... - Oni boyatsya vas? No togda pochemu terpyat? Dvenadcatyj fakul'tet, sostoyavshij vsego iz dvuh chelovek, zamykal vtyagivavshuyusya v belye vrata Akademii kolonnu neofitov, i, kazalos', dazhe spiny idushchih vperedi, v nekotorom otdalenii lekarej, nastavnikov odinnadcatogo. Celitel'skogo, fakul'teta istochayut strah i nenavist'. - Boyatsya? Pozhaluj, net, - posle nekotorogo molchaniya otvetil Temnyj. CHernyj ego posoh ritmichno stukal o kamni - v takt podozritel'nomu klacan'yu iz-pod svisavshej do zemli mantii. - Sily moej ostalos' - vsego nichego, tak, balagannye fokusy, podajte dekanu fakul'teta maleficistiki na laboratornye zanyatiya!.. Rektor Akademii belyj mag Aneto - ochen' horosh. Mgnovennaya reakciya, shirochajshaya erudiciya, po skladu svoemu on - vozdushnik, vetrovik, no i tri ostal'nyh stihii znaet na "yat'". S nim mne sejchas ne tyagat'sya. - A ran'she? - nevozmutimo sprosil Neyasyt'. Dekan oshchutimo vzdrognul. ZHeltye glaza tak i vpilis' v lico parnya. - Da otkuda zh ty takoj bojkij vzyalsya?! - rezko sprosil volshebnik. - Nu da, prav ty, uchenik moj, prav, bylo delo, sluchilos' nam s Aneto perevedat'sya v chistom, kak govoritsya, pole... - Vojna Volka, - besceremonno perebil dekana Neyasyt'. - Vojna Volka... Slushaj, a chto zhe boltali, budto u tebya s pamyat'yu nelady? Vrali vse? - Net, ne vrali, milord dekan. |to ya u Parri v bashne vychital, kogda mne nakonec gramota dalas'. U nego tam nemalo knizhek - bez nih-to, navernoe, bednyaga i vovse by uma lishilsya... - |to tochno. V toj pustyne nedolgo i ruki na sebya nalozhit' s toski. Parri ya znaval - nichego s