car', tam ne prozrachnye steny, ne chudishcha, ne strahi nevedomye, - usmehnulas' Rys'. - Gorazdo proshche vse. I slozhnee v to zhe vremya. Za Brennerom - vrata. Ih ostavlyali dlya svoih... a ot takih, kak ya, i vovse ne spryachesh'. Tak chto - idem. Naprolom skvoz' ih zashchitu lomit'sya, odan rycar', - eto chto-to... - Tak chto zh za zashchita? Ty tolkom skazat' mozhesh' ili net? Tozhe mne, strazh nazyvaetsya! - Ochen' prostaya zashchita. CHelovek, v Vechnyj les vhodya, slovno by pered licom Vechnosti okazyvaetsya. CHuvstvuet on, chto vot-vot umret, i v takoj merzosti dushevnoj, chto i predstavit' sebe nel'zya. Koroche, saditsya on i tiho vpadaet v prostraciyu, takuyu, chto i skazat' nel'zya. Inye tam dazhe i umirali, sluchalos'. Potomu chto za ohrannye znaki dobrye lyudi-to ne lezli, te, chto dogovory chtut. A zlodei - im nahodilos', chto vspomnit'. - I chto, dejstvovalo? - nedoverchivo peresprosil Fess. CHto-to emu ne verilos' v stol' gibel'nuyu silu neslozhnogo, v principe, zaklinaniya. - Eshche kak, - kivnula Rys'. - Sam vse uvidish', odan rycar'... ...Zamok Brenner i v samom dele stoyal na samom rubezhe lyudskih vladenij i gordogo el'fijskogo korolevstva. Malen'kaya rechka, dazhe mel'che i uzhe Kruchenoj, otdelyala sobstvenno |gest ot togo, chto mozhno bylo b poimenovat' "preddver'em" Vechnogo lesa - gustye zarosli boyaryshnika, prichudlivo probitye vo mnozhestve mest temno-zelenymi mozhzhevelovymi kop'yami. I eshche po vsemu protivopolozhnomu beregu rechki tyanulas' chereda odnoobraznyh derevyannyh znakov, poserevshih ot vremeni, gde krasovalsya odin-edinstvennyj simvol - vystavlennaya vpered v zheste ottorzheniya shirokaya ladon'. "Ne vhodi!" Zamok ostalsya po pravuyu ruku. Podozritel'no tihij, slovno pokinutyj. Interesno, kakimi delami zanimayutsya tam gospoda inkvizitory... Bylo v etom nechto nepravil'noe. Slovno otcy-ekzekutory sami prirazzhimali kogti, pozvolyaya zhertve sdelat' eshche odin otchayannyj brosok. Esli kazhdyj baron i kazhdyj starosta vdol' trakta uzhe poluchili preduprezhdeniya svyatyh brat'ev, to uzh Svyataya Inkviziciya, ee vostochnyj forpost, prosto obyazana byla perekryt' dorogu, vystavit' posty, razoslat' vo vse storony raz®ezdy, podnyat' okrestnyh muzhichkov... I razdelit' sud'bu zasevshego bylo v gorlovine otryada. Net, skazal sebe Fess, eto bylo b slishkom prosto. Ne ispugayutsya ego inkvizitory, perebej on hot' vdesyatero bol'she naroda. Ne v tom prichina. Sovsem ne v tom... Torgovyj trakt rezko svorachival na yug, prohodya pryamo pod stenami Brennera. Fess napravil telegu k rechke; mostov cherez nee tut ne bylo, iskat' slishkom dolgo. Zombi legko peretyanuli povozku na drugoj bereg, perejdya potok po poyas v ledyanoj vode. Kon', chto tak i tashchilsya privyazannym szadi, bylo zaupryamilsya, no Rys' chto-to shepotom progovorila emu na uho, i on uspokoilsya. - Ne sledovalo by tebe, nekromant, tashchit' mertvyakov v Vechnyj les... - narushil svoj obet dobrovol'nogo molchaniya Dzhajlz. Fess ne otvetil. Konechno, mag Vozduha byl prav, krugom prav. No kak obojtis' bez nih? Takogo zaklyat'ya, chtob telega sama by ehala, v arsenale nekromantii ispokon veku ne bylo. Zombi tyazhelo vlomilis' v zarosli. ZHalobno zatreshchali kusty, bezzhalostno vydiraemye iz zemli; s gluhimi hlopkami vyvorachivalis' kornyami vverh mozhzhevel'niki, povozka ostavlyala za soboj nastoyashchuyu proseku. S zapozdalym sozhaleniem Fess podumal, chto, byt' mozhet, stoilo by vzyat' chut' severnee, dolzhny zhe otyskat'sya dorogi, po kotorym iz Vechnogo lesa el'fy vyvozyat te zhe brevna?.. Pozdno. - Levee! - shvatila ego za rukav Rys', zabyv dazhe obyazatel'noe "odan rycar'". Fess povinovalsya. Sam on nikakih vorot ne videl i uzhe sobiralsya obratit'sya k Rysi s voprosom, kogda - on sam ne ponyal, kak eto proizoshlo. Vozniklo oshchushchenie davyashchih sten sprava i sleva, dazhe ne sten, a ispolinskih, podnimayushchihsya v samye nebesa gornyh gromad. Doroga oshchushchalas' uzkoj izvilistoj tropkoj, kotoroj nevedomo kak protiskivalas' gruznaya telega. I navisayushchie steny prizrachnyh skal s kazhdym mgnoveniem sdvigalis' vse blizhe i blizhe... - Ne nado magii, odan rycar', - bystro progovorila Rys'. - Ne nado, i my projdem... Oni i v samom dele blagopoluchno minovali uzkuyu shchel' v nevidimyh gorah. Znakomye derev'ya rasstupilis', i vzoram Fessa otkrylsya istinnyj Les. Zdes' ne bylo mirazhej, kak v Narne. Vechnyj les ni ot kogo ne pryatalsya i ne skryval svoyu istinnuyu prirodu. On ne skryvalsya ot chuzhakov, gordyj soznaniem svoej moshchi. Uzkaya poloska, otvedennaya privychnym dlya lyudej derev'yam, konchilas', i vzoram Fessa predstalo udivitel'nejshee zrelishche. Kak i v Narne, tut rosli ispolinskie derev'ya. Kazhdoe bylo podobno gore, i bol'she vsego oni pohodili na gromadnye, dotyanuvshiesya do oblakov duby. Obshirnye prostranstva mezhdu lesnymi velikanami zanimali derev'ya ponizhe, kakoe-to el'fijskoe volshebstvo dostavlyalo im dostatochno sveta. Kazalos', vse tut podchineno strogomu poryadku, no ne navyazannomu sverhu, a proistekayushchemu iz samoj prirody. Zemlya zarosla izumrudnoj travoj, porazhaya raznoobraziem cvetov, chto vovsyu cveli zdes', nesmotrya na valyashchij s nebes sneg - hotya, sobstvenno govorya, zdes' nikakogo snega ne bylo i v pomine. I zdes' bylo teplo. I nad golovami, nad zelenoj kryshej Vechnogo lesa ne bylo nizkih snegovyh tuch, zakryvavshih solnce. Otoropevshemu Fessu pokazalos', chto on popal v sovershenno drugoj mir, mir, gde carit vechnoe leto. On oglyanulsya - eshche bylo vidno granicu snega. Tam gnulis' pod tyazhest'yu belyh pokryval boyaryshnik i mozhzhevel'nik, tam ostalis' inkvizitory, tam ostalos' vse zlo |viala, kotoromu, kak mnilos' v tot mig Fessu, net i ne mozhet byt' hoda v eti zacharovannye chashchoby. V vyshine pereklikalis' pticy, i nekromant ne mog opoznat' ih golosov, kak ne mog uznat' i cvety, v izobilii useyavshie zemlyu pod ego nogami. Kazhdyj dub v etom lesu - iz starshih dubov - ne ohvatila by cep' i iz sotni vzyavshihsya za ruki lyudej. Gromadnye vetvi tyanulis' nad zemlej nastoyashchimi dorogami; a pod nimi, v dopushchennom zdeshnimi hozyaevami myagkom zelenom polumrake, v uzkih obryvistyh loshchinah, gde sredi kamnelomki i v'yushchegosya yarpenya vidnelis' serye ostrye kraya vystupavshego iz-pod zemli kamnya, zhurchali ruch'i, i, naklonyas' nad obryvom, Fess videl igravshih v vode bystryh serebristyh rybok. Vechnyj les byl ves' pronizan zhizn'yu. Fess videl, kak s derev'ev sveshivalis' lyubopytnye lenivcy, vnimatel'no glyadya na prishel'cev gromadnymi i blestyashchimi glazami cveta rasplavlennoj patoki. Oni nichut' ne boyalis', i dazhe zombi nekromanta ne vyzyvali v zabavnyh sushchestvah nikakogo straha. Povozka ostanovilas'. Fess dal zaklyat'yu rasseyat'sya bez sleda. Dzhajlz plakal, ne stydyas' sobstvennyh slez. Dazhe Rys', kotoraya, po ee slovam, tut byvala ne raz, kak-to primolkla, i lico ee sdelalos' sovershenno nezemnym, otstranennym, slovno ona smotrela v ne dostupnye vzoru drugih bezdny... Zdes' bylo vse drugoe. Ne kak v sumrachnom Narne gde Fessa okruzhal zhivoj i nedobryj les, edinoe gromadnoe sushchestvo, dvizhimoe neponyatnymi celyami i pribegayushchee k nevedomym sredstvam. Zdes' byl prosto les, poistine drevnij, no pritom - on byl kak by sam po sebe. On ne sledil za prishel'cami. On mirno dremal, davaya priyut tysyacham tysyach zhivyh sushchestv, i ne bylo emu nikakogo dela do vtorgnuvshihsya v ego predely neupokoennyh. Les slovno by govoril - mol, perezhivem i ne takoe. - Podozhdite zdes', - nachala bylo Rys', odnako ee perebili. Samym prostym i nedvusmyslennym sposobom: v telezhnuyu ogloblyu razom zvonko udaril pyatok pestryh, yarko raskrashennyh vo vse cveta radugi strel. - |l'fy, - vydohnula voitel'nica, medlenno vypryamlyayas' v polnyj rost i razvodya v storony bezoruzhnye ruki. - Tol'ko ne dvigajtes', vy vse, i nikakoj magii!.. Nekromant reshil, chto posledovat' ee sovetu sejchas i v samom dele budet samym razumnym. Oni s Dzhajlzom zamerli. Fess podavil nastojchivoe zhelanie vzyat'sya za posoh. Melodichnyj golos donessya otkuda-to sverhu. Govorivshij pol'zovalsya ebinskim, vygovarivaya slova s ideal'noj pravil'nost'yu, navernoe, dazhe luchshe, chem proslavlennye senatskie oratory iz imperskoj stolicy. Pravda, slova, uslyshannye beglecami, okazalis' vovse ne tak priyatny. - Stoyat' vsem, - proiznes golos. - Oruzhie, posohi, amulety - doloj! Kto shevel'netsya - v ezha prevratim. V odin mig. - Ty kto? - sprosila govorivshego Rys'. - Iz novyh, chto li? Il' menya ne uznal? - YA uznal tebya, Rys'. YA Girien, ty menya znaesh'. No vot tot, kogo ty privela s soboj, i neupokoennye v vashej upryazhke - im dal'she hoda net. I davaj, brosaj sabli, a to ty menya znaesh' - ya ne promahnus'. - Girien! - obradovalas' Rys'. - Skol'ko let, skol'ko zim! Tol'ko pogodi, Girien, da chto ty takoe govorish'-to, eto ved' odan Fess, rycar' nashego Hrama... - |to on tebe takoe skazal? - usmehnulsya nevidimyj el'f-strelok. - Sovral on tebe, Rys'. Nikakoj on ne rycar' i v Hrame Mechej nikogda ne byval. Nekromant on, CHernyj volshebnik, tot, chto sam, po dobroj vole, bez prinuzhdeniya, bez ugrozy, vybral T'mu i verno ej sluzhit. Net i ne budet hoda brodyachim mertvyakam v Vechnyj les. Net i ne budet syuda hoda ih hozyaevam. Tak chto povorachivajte obratno. Ty, Rys', mozhesh' ostat'sya. Hotya doveriya k tebe uzhe ne budet. Nu kak ty mogla s nekromantom sputat'sya!.. - Ty, Girien, govori-govori, da ne zagovarivajsya, - surovo otvetila emu voitel'nica. - Mozhet, odan rycar' i vladeet vam, el'fam, ne sil'no priyatnoj magiej, no to, chto on iz Hrama, - ty mozhesh' ispytat' na sebe. Davaj, spuskajsya vniz da dostavaj svoj mech! Posmotrim, chto ot tebya cherez minutu ostanetsya. Poverish' mne togda, da pozdno budet. - Neupokoennym, mertvyakam hodyachim, dorogi v Vechnyj les net i ne budet, - rovnym golosom otvetil nevidimyj el'fijskij strazh. - I tem, kto imi povelevaet, tozhe. Oni - nakip', pozor i bol' nashego prekrasnogo |viala. Vybiraj, Rys', s kem ty, i vybiraj bystro! - Girien, ostav' krasivye slova, - bystro otvetila Rys'. - U nas dvoe ranenyh. Oni nuzhdayutsya v pomoshchi. Poluchili po podarku ot Inkvizicii... - I ty dumaesh'. Rys', chto my stanem pomogat' tomu, s kem srazhayutsya nashi soyuzniki? U nas zaklyuchen ryad so svyatymi brat'yami! - YA by stydilas' takih soyuznikov, Girien. Ty davno ne pokidal predelov Vechnogo lesa, voin, skazhu ya tebe. Esli by ty ozabotilsya posmotret' na tvoryashcheesya v |geste sobstvennymi glazami, ty ne pel by osannu muchitelyam, palacham i ubijcam, - rezko i holodno otvetila Rys'. - Vse eto nevazhno, doblestnaya Rys', - legko otvetil Girien, po- prezhnemu izbegaya pokazyvat'sya na glaza. - Kasta Reshayushchih vynesla svoj verdikt. Moe delo vypolnyat' prikaz. - Kak eto udobno - pryatat'sya za "prikazom", - yazvitel'no brosila Rys'. - Svoej golovy na plechah net, strelok? Ili ty teper' tol'ko tetivu tyanut' i umeesh'? Govoryu tebe, podaj o nas vest'! Ukazhi, chto s nami dvoe ranenyh, chto nam nuzhna pomoshch'! Nadeyus', ty ne stanesh' zadavat' voprosa "pochemu my dolzhny vam pomogat'?". - YA ne stanu, - otozvalsya Girien, i Fessu pokazalos', chto melodichnyj golos zazvuchal teper' chut' bolee napryazhenno. - Stanut drugie, Rys'. Imeyushchie prava sdelat' eto gorazdo bol'she, chem ya. Koroche, davaj zakonchim etot razgovor. Ty menya slyshala. Dal'she vy ne pojdete. Esli poprobuete - pristrelyu, i vsya nedolga. YA skazal. Na kakoj-to moment nastupilo molchanie. Fess zakusil gubu. Vechnyj les tol'ko prikidyvalsya dobren'kim. Iz-za ego radushno raspahnutyh zelenyh ob®yatij celilis' ostren'kie (i navernyaka otravlennye) shipy el'fijskih strel... No chto zhe delat'? Metkost' el'fov Vechnogo lesa voshla v legendy (hotya zlye yazyki utverzhdali, chto polovinchiki strelyayut vse zhe poluchshe). Da i kogda nuzhna pomoshch', zavyazyvat' vot tak srazu draku... - Poslushaj, pochtennyj Girien, - zagovoril Fess i sam udivilsya - posle zvukov el'fijskogo golosa ego sobstvennyj kazalsya pohozhim na voron'e karkan'e. - Neupokoennym net hoda v Vechnyj les, soglasen. Hotya u kazhdogo iz nas svoi skakuny, no pust' budet po-tvoemu. Smotri! |l'f chto-to predosteregayushche kriknul, no Fess uzhe uspel shvatit' svoj posoh. YAntarnoe navershie yarko vspyhnulo, nekromant zaskripel zubami ot boli - nepodgotovlennoe, no moshchnoe zaklyat'e otozvalos' tyazheloj bol'yu, sminayushchim otvetnym udarom nedovol'nogo mira, odnako svoe delo magiya sdelala - vse pyatero zombi goreli yarkim i veselym ryzhim ognem, ne ostavlyavshim posle sebya dazhe pepla. Dzhajlz bezuchastno vziral na proishodyashchee. Kazhetsya, dazhe sam fakt okazat'sya rasstrelyannym soyuznikami teh, pered kotorymi on eshche sovsem nedavno preklonyalsya, ne sil'no ego vzvolnoval. - Neupokoennyh bol'she net, - s trudom progovoril nekromant. - Oni bolee ne oskvernyat svyashchennuyu zemlyu Vechnogo lesa, - prihodilos' prilagat' nemalye usiliya, daby eto ne prozvuchalo nasmeshkoj. - Ee oskvernish' ty, - el'f ochen' staralsya pokazat', chto magiya nekromanta ne proizvela na nego nu sovershenno nikakogo vpechatleniya. - Tebe tozhe net syuda dorogi. - S kakih eto por strazhnik na rubezhe edinolichno reshaet, zhit' ili umeret' ranenym, kotoryh s velikim trudom dostavili v Vechnyj les?! - vskipela Rys'. - Peredaj vest', Girien, ili ya za sebya ne ruchayus'! - Stoya na pricele u menya i moego desyatka? - ironicheski osvedomilsya el'f. Pohozhe, on uveroval, chto troe putnikov, vidimye otlichno, kak na ladoni, do kotoryh kakaya-to zhalkaya dyuzhina shagov, i v samom dele ne smogut nichego sdelat'. On ochen' sil'no oshibalsya. Rys' prygnula. Fess vytarashchil glaza - on ne predstavlyal sebe, chto chelovecheskoe sushchestvo sposobno na takoe. Tonkoe telo devushki vzvilos' vverh, slovno u nee vnezapno vyrosli kryl'ya. Rys' kanula v zelenoe spletenie vetvej u nih nad golovami, razdalsya korotkij tresk... i v sleduyushchij mig vniz ruhnul klubok spletshihsya tel. Neskol'ko strel vonzilis' v zemlyu, udariv v to mesto, gde tol'ko chto stoyala voitel'nica, odnako mesto eto uzhe pustovalo. Rys' slovno by proskol'znula sredi letyashchih ogolovkov; a proskol'znuv i vcepivshis' v dobychu, uzhe ee ne vypuskala. Voitel'nica podmyala pod sebya azh troih el'fov-dozornyh, vmig prikryvshis' imi, tochno zhivym shchitom. - Berite ih, odan rycar'! - kriknula ona, pristavlyaya k gorlu odnogo iz plennikov korotkij, blesnuvshij serebristym lezviem nozh. - Nu chto, Girien, kak teper' zapoesh'?! Poluzadushennyj el'f otvetil tol'ko slabym hripom. Ego sobrat'ya, ostavshiesya naverhu, ochevidno, rasteryalis': nikto iz nih ne strelyal, verno opasayas' popast' v svoih. - Kto tam u vas za starshego?! - zadorno kriknula Rys'. - Peredavajte vest'! Da nichego ne upuskajte! Skazhite, nam nuzhna Vejde! Vejde, i nikto drugoj! Ona menya znaet! I ya ee tozhe! - Esli my vypolnim tvoe trebovanie, gde poruchitel'stvo tomu, chto ty ne prichinish' plennikam vreda? - rasteryanno sprosili sverhu. - V telege moe poruchitel'stvo lezhit! Azh dva srazu! Mne ranenyh nado lechit', a ne po vetkam, slovno i vpravdu rys' lesnaya, skakat'! - otrezala voitel'nica. - Horosho, - posle nekotorogo kolebaniya soglasilis' dozornye. - My otpravim vest' Vejde. Ozhidajte ee vysokogo resheniya! - Davno by tak, - provorchala Rys'. Odnako nozh ot gorla Giriena tak i ne ubrala. Fess tozhe sunul zhelezo k podborodku el'fa, zalomiv emu golovu nazad. Tot zahripel i zadergalsya, hotya temnyj klinok s vybitymi runami dazhe ne kosnulsya ego kozhi, neobychajno beloj i gladkoj. Dazhe Dzhajlz uderzhival "svoego" el'fa, nesmotrya na vse otchayanie i bezuchastnost' poslednih dnej. Navernoe, strazha Vechnogo lesa sumela by vognat' strely i v nekromanta, i v ego sputnikov - no uzh slishkom oni boyalis' zadet' svoih. Da i Rys' pokazala, chto s nej shutki plohi. A mozhet, el'fy prosto derzhali slovo?.. Pravda, dlilos' eto protivostoyanie nedolgo. Blizhajshij dub-velikan besshumno opustil gromadnuyu vetv' pryamo k nogam oshchetinivshejsya Rysi - i po vetvi legko, tancuyushchej pohodkoj, pochti chto i ne kasayas' kory, stala shodit' zhenshchina, v salatno- i temno-zelenom, korotkoj loskutnoj kurtochke i plotno obtyagivayushchih dlinnye strojnye nogi losinah. Rys' podzhala guby. Nekromant vnimatel'no vglyadyvalsya v el'fijku. Konechno, ona vyglyadela dvadcatiletnej. Vremya ne vlastno nad Pervorozhdennymi, zato vlastna holodnaya stal'. I eto ochen' pomogaet, kogda derzhish' onuyu stal' vozle gorla slishkom uzh retivogo el'fa... Vejde nosila v volosah - sami oni byli cveta molodoj majskoj listvy - sverkayushchij almaznyj venok. So storony kazalos', chto kamni nichem ne skrepleny i ih podderzhivaet vmeste kakaya-to magicheskaya sila. Tonkie pal'cy el'fijki pokryval strannyj uzor, slegka pohozhij na tatuirovku - slozhnaya vyaz' temno-zelenyh volosyanyh linij. Bol'shie, mindalevidnye glaza, obychnye dlya rasy Pervorozhdennyh (hotya podtverdit' pravo pervorodstva el'fov, samo soboj, nikto ne mog, prosto tak uzh povelos'), vnimatel'no smotreli na nekromanta. Tol'ko na Fessa, i bol'she ni na kogo. Dazhe kogda Rys' zagovorila, Vejde ne udostoila ee i mimoletnym vzglyadom. Fess poklonilsya, naskol'ko eto pozvolyala ego dostatochno strannaya dlya udachnogo znakomstva poziciya. Runnyj mech proehalsya raz-drugoj po gorlu el'fa, i tot zabilsya, slovno kak pri sil'nom ozhoge. - Otpustite ih, - zvuchno i sil'no skazala Vejde. - V etom bol'she net nuzhdy. YA prishla i sama stanu vashej zalozhnicej. Otpustite ih, a vy, strazha, ne strelyajte. Proizoshlo nedorazumenie, kotoroe my sejchas i razreshim. Rys' voprositel'no vzglyanula na Fessa. On kivnul golovoj - nikakoj vrazhdy k etim el'fam on ne ispytyval, strazhi pogranich'ya prosto vypolnyali prikaz, da eshche, pryamo skazhem, ne luchshim obrazom... Fess staralsya ne opustit' vzglyada pod vzyskuyushchim vzorom Vejde. On chuvstvoval - el'fijka na samom dele stara, ochen' stara i ochen' ustala, odnako sila ee pri nej, i... nekromant podumal, chto edva li hochet sojtis' s nej vot pryamo sejchas v otkrytom boyu. Sily T'my pochti ne imeli zdes' vlasti. - CHego ty hochesh', otdayushchij prikazy mertvym? - napryamik sprosila Fessa Vejde. - Zachem ty narushil nashi rubezhi? My ne zvali tebya, i my ne sdelali tebe nichego plohogo. Vopros byl yavno ritoricheskim. Vejde, pohozhe prosto tyanula vremya, to li izuchaya strannogo gostya, to li prosto ozhidaya podkreplenij. - YA prishel prosit' pomoshchi dlya moih sputnikov, ranennyh v boyu s Inkviziciej, - Fess reshil idti naprolom. Hitrit' s mudroj volshebnicej smysla ne imelo. - Inache ya ne potrevozhil by rubezhej Vechnogo lesa. Ili prishel by syuda, alkaya znanij, no v bolee blagopoluchnyj chas, kogda my ne razdeleny predrassudkami, strahami i nedoveriem... - Horosho skazano, - zadumchivo proiznesla Vejde. - Ty govorish' pravdu, ya vizhu. No ya ne mogu narushat' zakony Vechnogo lesa, kotorye sama i ustanavlivala kogda-to, - na gubah vechno molodoj charodejki poyavilos' chto-to vrode legkoj ulybki. - Poetomu dal'she vy ne pojdete. YA sdelayu, chto mogu, pryamo zdes'. Posle chego vy totchas pokinete nashi predely. Slovo? - Slovo, - kivnul Fess. Nado skazat', etot kivok dalsya emu s nemalym trudom. Slovo nekromanta v ego ispolnenii, uvy, uvy, uvy... - Togda pozvol' mne osmotret' tvoih sputnikov. Skoree vsego Vejde bolee chem horosho byla osvedomlena o sostave otryada. Vo vsyakom sluchae, vid orka i gnoma, okazavshihsya vmeste, ee nichut' ne udivil. Ona vzglyanula na opuholi, pokachala golovoj. - Tvoim druz'yam ne povezlo. Svyatye brat'ya primenili protiv nih ochen', ochen' sil'noe oruzhie. Prosto udivitel'no, chto ranenye eshche zhivy!.. Tak, a teper' vytashchite ih iz telegi i kladite na zemlyu! Da, da, syuda, v seredinu polyany... Fessu prishlos' prodelat' eto vmeste s Rys'yu. Dzhajlz bezuchastno vziral na tvoryashcheesya vokrug, ne vykazyvaya nikakih namerenij vyjti iz svoego ocepeneniya. Vejde prinyalas' chertit' na zemle shirokij krug, rassekla ego shestnadcat'yu dugami, tak chto stalo poluchat'sya nechto vrode udivitel'nogo cvetka. Iz-za pazuhi el'fijskoj volshebnicy poyavilis' kakie-to kroshechnye puchki suhih trav, kotorye ona i prinyalas' raskladyvat' v raznyh mestah nacherchennoj eyu figury. Fess otoshel v storonu, ne zhelaya meshat', odnako Vejde neozhidanno sama okliknula ego: - Nekromant! YA hochu govorit' s toboj. Fess priblizilsya, starayas' ne pomeshat' i ni v koem sluchae ne nastupit' na provedennye Vejde linii. - Ty byl v Narne, - volshebnica ne sprashivala, ona utverzhdala. I Fess vnov' reshil ne lgat': - Da... Vejde. - Ej bol'she podoshel by titul "vashe velichestvo", no, naskol'ko uspel ponyat' nekromant, el'fy Vechnogo lesa imeli kakoe-to drugoe pravlenie. - CHto ty videl tam? CHto oni skazali tebe? Otvet', i ty pomozhesh' mne, kak ya pomogayu tebe. - Mne nechego osobenno skryvat', - pozhal plechami Fess. - My proshli cherez Narn, skryvayas' ot presledovatelej. Nas vstretili... praviteli, imya... korolya ostalos' skrytym, korolevu zvali Ajlin. Oni otkazali nam v ubezhishche. My poshli dal'she. A chto ya videl tam... slishkom dolgo rasskazyvat'. Vojska, gotovogo napast' na Vechnyj les, po krajnej mere, ne videl. Inache by skazal. Vejde molcha kivnula. - Pochemu oni otkazalis' dat' vam priyut? Nekromantiya ne presledovalas' v Narne. Fess prinyalsya rasskazyvat'. Bessmyslenno dazhe i pytat'sya obmanut' Vejde. Pust' znaet pravdu. Pust' znaet - i pust' togda sudit. - Oni sochli, chto ty - Razrushitel'... - el'fijka ostanovilas', vypryamilas', ee i Fessa vzglyady skrestilis'. - Esli otbrosit' slovesnuyu sheluhu, tak lyubimuyu Temnymi, oni reshili, chto nastala pora Poslednih Dnej i chto Zapadnaya T'ma gotova k poslednemu ryvku na vostok. I chto ty - voploshchennoe Razrushenie, apostol T'my, eshche ne osoznavshij sebya, no tverdo stoyashchij na puti k etomu. Ponyatno, pochemu oni ne ubili tebya. Vse to zhe, ochen' harakternoe dlya Temnyh - umri ty segodnya, a ya zavtra. - Vejde vzdohnula. - CHto zh, esli oni pravy... to togda vse i vpryam' stanovitsya bessmyslennym. - Pochemu? - reshilsya sprosit' Fess. - Potomu chto, kak tol'ko Apostol osoznaet sebya i primet rasseyannuyu silu T'my, nashemu miru nastanet konec, - nevozmutimo poyasnila Vejde. - Tochnee, nastanet konec tomu privychnomu obliku mira, kotoryj my znaem. Vse prosto stanet sovershenno inym. I nikto, dazhe, navernoe. T'ma, ne smozhet skazat', kakim zhe imenno. - Salladorec... - ostorozhno progovoril Fess, slovno probuya na vkus zapretnoe imya. - Ne to li on imel v vidu... - Salladorec... - usmehnulas' Vejde. - Salladorec tochno stal by Apostolom, esli by ne my. Vmeste so svyatymi brat'yami, razumeetsya. - CHto? - porazilsya Fess. - |l'fy Vechnogo lesa prinimali uchastie v toj davnej ohote? - CHto zhe tut strannogo? - pozhala plechami celitel'nica. - Nedarom zhe my zhivem v lesu, imenuemom Vechnym. My ne hotim, chtoby mir izmenilsya... ya imeyu v vidu, nastol'ko by izmenilsya. Da, my davno soyuzniki s Inkviziciej. Mozhesh' ne govorit' mne, chto ty o nih dumaesh'. Pover' mne, za sotni let ya nabrala kuda bol'she zhutkih, ledenyashchih krov' istorij. Nyneshnie inkvizitory i v podmetki ne godyatsya tem, s kotorymi my ohotilis' na Salladorca. Vot togda da, togda bylo delo... T'me udalos' zapoluchit' |vengara. Kak ni kruti, no on byl geniem. Ego traktat - poistine strashnaya kniga, ona daet chut' li ne lyubomu adeptu silu i moshch', sravnimuyu so vsej Akademiej, Volshebnym Dvorom i el'fami, vmeste vzyatymi. Esli by my ne ostanovili ego, on tochno stal by Apostolom. - No kak zhe naschet ubijstva... - zaiknulsya bylo Fess, odnako Vejde tol'ko mahnula tonkoj rukoj: - A kto tebe skazal, chto ego ubili? On prosto proshel svoim sobstvennym putem, slilsya s T'moj. V Salladore pri etom sgorelo chetyre goroda. So vsemi zhitelyami, razumeetsya. Tochnee, oni ne sgoreli, oni, kak govoritsya, "slilis' s T'moj", - el'fijka potryasla golovoj ot otvrashcheniya. - Salladorec ne hotel nikogo ubivat', tak uzh poluchilos', chto chudovishchnaya moshch', vyplesnuvshayasya vo vremya ego uhoda, nepremenno trebovala fizicheskogo voploshcheniya. Vot i poluchilos'... te goroda ne otstroeny do sih por. A my vot uceleli... navernoe, on togda prosto ne mog kak sleduet nacelit' udar, on ved' byl myslitelem, filosofom, no otnyud' ne boevym magom... No kakoe eto sejchas imeet znachenie! S Salladorcem bylo legche, chem s toboj. Ego po krajnej mere mozhno bylo zagnat' v etu samuyu T'mu. Ne dumayu, chto ona vstretila ego osobenno laskovo! - Vejde zlo usmehnulas'. - No ya nikakoj ne Apostol! - vosprotivilsya Fess. - YA ne sobirayus'... - Drug moj, eto ne zavisit ot tvoego zhelaniya, - pechal'no skazala el'fijka. - Sam po sebe ty pochti chto neisporchennyj, pryamoj, chestnyj i hrabryj chelovek. No tvoya nekromantiya... ona sama tolkaet tebya v ob®yatiya T'my. Ponimaesh'? Tvoe iskusstvo, koim ty tak gordish'sya, ono nevozmozhno bez T'my. YA ne somnevayus', ty ne odin raz perestupal granicy dozvolennogo obychnoj nekromantiej, ty ne raz vzyval k silam, ot kotoryh prishel by v uzhas dazhe tvoj nastavnik. - Ona pokachala golovoj. - Esli by ty tol'ko soglasilsya... esli by ty tol'ko reshilsya... - Na chto? - gluho sprosil Fess. SHiroko raskinuvshayasya magicheskaya geksagramma byla uzhe pochti gotova. - Esli by ty nashel v sebe sily otrech'sya ot nekromantii, - ne glyadya na nego, skazala Vejde. |l'fijka delala vid, chto podpravlyaet kakoj-to zavitok u odnoj iz komandnyh run. - Esli by ponyal, chto sejchas ty - strashnaya ugroza vsemu zhivomu i, chto samoe strashnoe - tebya nel'zya ubit'. To est' fizicheski-to ubit' tebya ochen' dazhe mozhno, no, esli Apostol T'my pogibnet nasil'stvennoj smert'yu, to posledstviya budut uzhasny. - Razve chto-nibud' mozhet okazat'sya eshche huzhe, chem prihod toj samoj T'my? - porazilsya Fess. - Mozhno umeret' bystro i bez muchenij, - otvetila el'fijka. - A mozhno - pod pytkoj, v rukah opytnyh palachej, umeyushchih prodlit' mucheniya plennika stol'ko, skol'ko nuzhno, ne dayushchih emu umeret', ne dayushchih pokonchit' s soboj. CHto ty vyberesh'? Bystruyu i chestnuyu smert' v boyu ot mimoletno svistnuvshej strely - ili medlennoe gnienie v smradnom zastenke? - Iz lyubogo zastenka mozhno bezhat', - provorchal Fess. On ponyal, chto imela v vidu Vejde, no soglashat'sya s etim bylo vyshe ego sil. - Bessporno, - neozhidanno legko soglasilas' Vejde. - Ideal'nyh tyurem net. Strazhu mozhno podkupit', reshetki mozhno perepilit', podzemnyj hod - proryt' golymi rukami. Esli zhazhda zhizni sil'na v tebe - ty vse smozhesh' sdelat'. Na hudoj konec, na prestol mozhet vstupit' novyj korol' i, po zavedennomu v |viale obychayu, ob®yavit' amnistiyu. Vse tak. No chto delat', esli v zastenok prevratitsya celyj mir? Tak govoryat "Annaly T'my"... - "Annaly T'my" - fal'shivka! - ne vyderzhal Fess. - Fal'shivka, pridumannaya eshche duottami! Moj uchitel', Daenur, sam govoril mne ob etom! - Mne on ob etom tozhe govoril, - nevozmutimo parirovala Vejde. - Dlya tebya eto novost', chto my s nim vstrechalis'? Ah da, navernoe, on ne rvalsya podelit'sya s toboj takimi podrobnostyami... Vot tol'ko duottam verit' nel'zya, nekromant. Nikomu i nikogda. Vse eti ih slova o tom, chto, mol, oni davno svyklis' s tem, chto |vial prinadlezhit drugim rasam, - chistoe pritvorstvo. Ni s chem oni ne smirilis' i ne smiryatsya nikogda. Otkuda ty znaesh', chto tot zhe Daenur ne dejstvoval po ukazke svoih sorodichej, iz zamka Poslednego Pribezhishcha? Otkuda ty znaesh', chto ego, Daenura, zadachej ne bylo vykovat' ideal'noe oruzhie dlya mshcheniya duottov? Otkuda ty znaesh', chto oni obrecheny pogibnut' vmeste s etim mirom, chto oni ne nashli puti, chtoby vyrvat'sya otsyuda? Ili ty ne dogadyvaesh'sya o mnozhestvennosti mirov? Edva li. Ty proizvodish' vpechatlenie umnogo mal'chika. Tak vot, ni my, el'fy, ni lyudi, ni gnomy - nikto poka ne otyskal dorogi otsyuda. A vot duotty - ya sil'no podozrevayu - sumeli otyskat'. Potomu chto chislo pogibshih v Vojnah Byka i Volka u menya kategoricheski ne shoditsya s chislom ostavshihsya. Prichem ne shoditsya pochti v tysyachu raz. Tak chto, chem tebe ne nravitsya takaya mysl', chto tebya prosto ispol'zovali, tolknuv na Temnyj Put', i teper' duottam ostaetsya lish' zhdat', kogda Apostol T'my obratit |vial v ruiny - s tem, chtoby oni mogli ili vernut'sya na pustye mesta, ili pokinut' rushashchijsya mir v poslednij mig, nasladivshis' zrelishchem nashej gibeli i muchenij. No dazhe esli predpolozhit', chto duotty i ne znayut etogo sekreta i gotovy vo imya mesti na samom dele sovershit' massovoe samoubijstvo - pochemu ty gotov otbrosit' s poroga mysl', chto Daenur gotovil tebya imenno k takoj uchasti? Kakie u tebya dokazatel'stva? O, da, on uchil tebya, kak samogo sebya, on vkladyval v tebya vsyu dushu ili chto tam est' u duottov vmesto nee. No eto i ponyatno - on koval svoe oruzhie vozmezdiya, ponimaya, chto eshche odnoj popytki u nego mozhet i ne byt'. CHto ty skazhesh' na eto, nekromant? Fess molchal, podavlennyj obrushivshejsya na nego pylkoj tiradoj. Kak izvestno, trudnee vsego dokazyvat' ochevidnye veshchi. On pochuvstvoval by lozh', ee ne skroesh', kak ni starajsya... Daenur ne vral emu... ili eto emu prosto tak hochetsya v eto verit'? - Horosho... Vejde, - nakonec skazal on, s nekotorym trudom otvodya glaza ot ispytuyushchego vzglyada el'fijskoj volshebnicy. - Davaj sperva pomozhem moim druz'yam, a potom ya s udovol'stviem potolkuyu s toboj obo vseh etih vysokih materiyah... - YA pomogu tvoim sputnikam, - kivnula Vejde. - Pomogu, nesmotrya na to chto odin iz nih, gnom po imeni Sugutor, uchastvoval v vojne protiv nas - na storone narnijcev. No to - delo proshloe... i esli by my platili vragam nashim za vse ih zhe monetoj, to chem by my ot nih otlichalis'?.. A teper' otojdi v storonu, nekromant, i ne meshaj. Oni raneny tyazhelo, i yad uspel slishkom gluboko vpitat'sya... Fess molcha otoshel proch', k telege, gde stoyali Rys' i Dzhajlz. Prichem mag Vozduha vo vse glaza glazel imenno na voitel'nicu - slovno chudesnyj vozduh Vechnogo lesa izbavil ego na vremya ot gnetushchih dum. Vejde ostanovilas' v samoj seredine polyany, ryadom s rasprostertymi telami. Razvela ruki v storony, chto-to nachala negromko napevat', raskachivayas', slovno derevce na vetru. Fess ulovil slabye kolebaniya Sily, navernoe, na samom-to dele eti kolebaniya byli kuda sil'nee, prosto sama priroda etoj Sily byla sovershenno chuzhda nekromantu. Zashevelilas' trava, podnyalas', slovno ustremivshis' v rost s neveroyatnoj skorost'yu. Ne proshlo i neskol'kih mgnovenij, kak gnom i ork okazalis' sovershenno skryty zelenym pokryvalom. Vejde ostalas' stoyat', po-prezhnemu raskachivayas' i prodolzhaya tyanut' kakuyu-to neponyatnuyu litaniyu po-el'fijski. V obshchem, kak i chto stanet delat' celitel'nica, Fess ponyat' ne mog, tol'ko ochen' obshchie principy. Emu samomu nikogda ne vospol'zovat'sya etoj siloj, ne podobrat' dazhe malyh kroh. Pust' el'fijka sdelaet svoe delo... - Dzhajlz... kazhetsya, ya obeshchal tebe, chto my blagopoluchno doberemsya do Vechnogo lesa? - Obeshchal, nekromant, - bescvetnym golosom skazal |benezer. - Da tol'ko vot chto ya tebe tozhe skazat' dolzhen - svyatye brat'ya u nas na plechah. Esli hochesh' zhit' - uhodi nemedlenno, nekromant, i zabud' obo vseh nas. YA ostanus'. Postarayus' ih zaderzhat'... - Pogodi, pogodi, chto ty govorish'? - udivilsya Fess. - YA nichego ne chuvstvuyu. |tlau navernyaka otstal, ne mogli oni, podobno nashim zombi, idti cherez snega dni i nochi naprolet... - |tlau otstal, eto verno, - kivnul mag Vozduha. - No ne zabyvaj, chto my minovali Brenner. I ottuda za nami vyshli chetvero. YA znayu. Veter skazal mne. Oni zhdut nas. Gde-to nepodaleku. Gde tochno - skazat' ne smogu, oni umeyut zdorovo pryatat'sya. Pryatat'sya ot takih, kak ya. Sprosi el'fijku, ona, navernoe, znaet. Esli ne sama vydala tebya Inkvizicii... Sperva Fess sobiralsya sgresti |benezera za grudki i kak sleduet vstryahnut', mol, ne meli chush'. Odnako v glazah molodogo volshebnika v tot mig poyavilos' nechto, zastavivshee razzhat'sya kulaki nekromanta. Dzhajlz i v samom dele smotrel kuda-to v glubinu, vidya tam pri etom takie koshmary svoego lichnogo vozdayaniya, chto nikakie uzhasy Seryh Predelov ne smogli by s etim sravnit'sya. On ne lgal. V etom Fess mog ruchat'sya. - Ty hochesh' uvidet', kak oni vyhodili iz Brennera, nekromant? Pozvol', ya pokazhu tebe, zdes' mnogo horoshej chistoj sily... - Pokazyvaj, - soglasilsya Fess, brosaya bystryj vzglyad na pogloshchennuyu charodejstvom el'fijku. Nichego osobennogo tam ne proishodilo, nikakih ognennyh fontanov i tomu podobnogo, odnako Sila styanulas' v nastol'ko tugoj, szhatyj klubok chto vporu bylo ispugat'sya - potomu chto esli eto lopnet, v blizhajshej okrestnosti ne uceleet nikto i nichto. - Smotri syuda, - Dzhajlz bystro ochertil rukami v vozduhe chto-to vrode okna, dazhe rastvoril nezrimuyu stvorku. Nekromantu pokazalos', chto emu v lico slovno by shvyrnulo prigorshnej holodnogo snega - tam, za predelami Vechnogo Lesa, ne nado zabyvat', prodolzhala nastupat' rannyaya v etom godu zima. I Fess uvidel - uvidel uzhe znakomye ochertaniya sten i bashen zamka Brenner, sneg uspel vybelit' kryshi, tolstym pokrovom leg na okrestnye polya; belaya pustynya kazalas' vymershej, slovno vse zhivoe v uzhase popryatalos' v teplo, strashas' nastupavshej "v silah tyazhkih" bolee chem rannej zimy. I cherez beloe pole ot uzhe uspevshih zahlopnut'sya vorot zamka k pustynnoj doroge medlenno, nespeshno, slovno nikuda ne toropyas', breli chetyre chelovecheskie figury v issinya-chernyh tyazhelyh plashchah. Poly meli po tol'ko chto vypavshemu myagkomu snezhku, ostavlyaya sledy, slovno tut bezuspeshno pytalis' vzletet' nevidanno gromadnye pticy. CHetvero. Odin ochen' vysokij, hudoj, na pleche - korotkaya alebarda. Vtoroj, polnaya protivopolozhnost' pervomu, nizen'kij tolstyak s proporciyami, kotorye bolee podoshli by dorodnomu gnomu. Sperva Fess ne uvidel u nego voobshche nikakogo oruzhiya, no zatem razglyadel vnushitel'nogo vida cep', spletennuyu iz melkih kolec. Tretij - ne vysokij i ne nizkij, obychnogo dlya lyudej rosta i vooruzhen byl sootvetstvuyushche - dlinnym dvuruchnym mechom. CHetvertym voobshche okazalsya sovershenno nevozmozhnyj personazh. Fess sperva reshil, chto ego obmanyvayut glaza, potomu chto ran'she on ni o chem podobnom ne slyhal i dazhe ne podozreval, chto takoe vozmozhno. CHetvertym v strannom otryade shel polovinchik, nesya pered soboj obychnoe oruzhie etogo naroda - nedlinnyj tolstyj luk s sil'no zagnutymi koncami. CHtoby polovinchiki hodili vmeste s inkvizitorami? CHtoby voinstvennoe i sil'noe plemya, ne sdavavsheesya nikomu i nikogda, dobrovol'no vstalo by pod znamena svyatyh brat'ev? Ili eto prosto naemnik, soldat udachi, takoj zhe, kak vo mnogom i oni sami? Kto znaet... i, esli eta chetverka na samom dele vyshla po ih dushu, ochen' skoro on, Fess, vse uznaet. Tak skazat', na sobstvennoj shkure. No interesno - esli v Brennere znali, chto sluchilos' s zasevshim v bolotnoj gorlovine otryadom, pochemu zhe poslali vsego-navsego chetverku? Ili zhe eta chetverka zatknula by za poyas vse te desyatki, chto polegli v bolotah neskol'kimi dnyami ran'she? Nekromant oshchutil smutnoe bespokojstvo. Otcy-ekzekutory byli ne iz teh, kto nedoocenivaet vraga. Sledovalo priznat', chto zasada v gorlovine ustroena byla hitroumno, inkvizitory i druzhinniki srazhalis' obdumanno i ne teryaya golovy, tak chto, ne obratis' Fess k SHesti Temnym, etot boj mog zakonchit'sya sovershenno inache. Znachit, otcy-ekzekutory veryat, chto eti chetvero preuspeyut tam, gde poterpeli porazhenie drugie, tozhe otnyud' ne duraki i ne trusy. Nekromant stisnul zuby. Kazhetsya, na sej raz predstoyalo shvatit'sya s protivnikom, kotoryj nichem ne ustupal ego sobstvennomu nebol'shomu otryadu. Videnie pogaslo. Dzhajlz narochito-medlennym dvizheniem zatvoril nevidimoe okno. Fess vyter nevol'no prostupivshij na lbu pot. Esli vse eto pravda - nado skoree unosit' nogi. Prosit' vnov' pomoshchi u Vejde... uhodit' v glub' Vechnogo lesa, petlyat' i putat' sledy... otchego-to Fess chuvstvoval, chto predpochel by v odinochku vystupit' protiv vsego el'fijskogo voinstva etih mest, nezheli chem sojtis' licom k licu s presledovavshej ego chetverkoj. Za kazhdym iz etoj chetverki stoyala Sila, v chem-to podobnaya ego sobstvennoj. Interesno tol'ko, kak oni popali v ryady svyatyh brat'ev?.. - I ty molchal? - tol'ko i smog skazat' Fess. Dzhajlz pozhal plechami. - Teper' eto uzhe ne imeet nikakogo znacheniya. Oni idut za mnoj, nekromant. Inkviziciya ne proshchaet... - Bol'no ty im nuzhen, nytik! - zarychal Fess. Pravda, ryk poluchilsya kakoj-to bol'she ot bessiliya. - Da zachem... - Oni idut za mnoj, - tiho i nastojchivo povtoril Dzhajlz. - Ty im ne nuzhen. - |to eshche pochemu? - Potomu chto Inkvizicii vazhnee pokarat' izmennika, chem shvatit' nekromanta... - Interesnye dela! A chto zhe, sprashivaetsya, delala ta zasada v gorlovine? Pochemu nas |tlau szhech' pytalsya?! Dzhajlz nichego ne skazal. On, pohozhe, slyshal sejchas tol'ko samogo sebya. Nekromant povernulsya k Rysi. Voitel'nica stoyala, surovo sdvinuv brovi i vzyavshis' obeimi rukami za efesy sabel'. - Ty slyshala, strazh? - Pust' odan rycar' ne bespokoitsya, - hishchno ulybnulas' Rys'. - Oni dazhe ne vojdut v les... Pohozhe, ona sobiralas' prosto vzyat' i dvinut'sya pryamo sejchas na poiski toj samoj chetverki, odnako v etot mig Vejde nakonec-to privela svoe zaklyat'e v dejstvie. Privela v dejstvie po-nastoyashchemu. Zelenoe more travy zavolnovalos', vozduh vokrug volshebnicy zadrozhal, tochno v zharkij den' nad kamnyami, i Fess ne ustoyal na nogah, oprokinutyj chudovishchnoj otdachej ispol'zovannogo celitel'nicej zaklinaniya. Nad telami zakruzhilsya izumrudnogo cveta vihr', veter kosil travu, slovno byvalyj kosar' - ostavlyaya korni i zavalivaya pri etom lezhavshih. Vskore nad orkom i gnomom vyrosla samaya nastoyashchaya kopna - mozhno bylo b i posmeyat'sya, mol, tozhe mne, lechenie, no Fess ne soglasilsya by lech' v tu kopnu dazhe za vse bogatstva carej zemnyh. Dlya nego, nekromanta, eto oznachalo nemedlennuyu i muchitel'nuyu smert'. Sila Lesov byla CHuzhda emu, slishkom chuzhda. Zdes' vse bylo podchineno ZHizni, a ego iskusstvo obrashchalos' k Smerti. Nekromantiya byla mogushchestvennee magii el'fov, no... ne vo vsem. - Vse, - Vejde vnezapno okazalas' ryadom. Volosy charodejki maslyanisto blesteli, tonkoe lico losnilos' ot pota. - Sejchas oni spyat. Kogda prosnutsya, smogut dvinut'sya dal'she. A vam nastoyatel'no nado dvigat'sya otsyuda, nekromant. Potomu chto... - Potomu chto za nami idet ohota, - pristal'no glyadya pryamo v glaza el'fijki, progovoril Fess. - Spasibo za preduprezhdenie, Vejde. Dzhajlz uzhe skazal mne. Mogu li ya nadeyat'sya... - Net, - spokojno i hladnokrovno otvetila Vejde. - Ne mozhesh', nekromant. My pomogaem tebe, no my pomogaem i drugim. Ne pomoch' tebe - uravnyat' sebya so zlom, ne pomoch' tvoim presledovatelyam - uravnyat' sebya so zlom tak zhe. U Fessa v bukval'nom smysle otvisla chelyust'. Vejde i ne dumala tait'sya. Ot podobnoj otkrovennosti nekromant dazhe rasteryalsya. CHto delat', esli tol'ko chto ochen' pomogshij tebe govorit v lico, chto tochno tak zhe pomozhet tvoim vragam?.. Brosat'sya v draku? Sdelat' vid, chto tak i dolzhno byt'?.. - My ne vydali by tebya, my poshli by protiv nashego slova tol'ko v odnom sluchae - esli by ty otreksya ot nekromantii, - s naporom, glyadya v glaza Fessu, skazala el'fijka. - Podumaj, charodej, i podumaj krepko!.. Podumaj, ch'im orudiem ty sejchas yavlyaesh'sya, pod ch'i znamena ty vstal!.. CHestnoe slovo, klyanus' Velikim lesom, hotela by ya, chtoby my s toboj srazhalis' plechom k plechu - protiv toj samoj T'my!.. Ved' ty zhe chital knigu Salladorca, ty znaesh', chto sluchilos' v Arveste... pochemu zhe ty do sih por s nimi? - Vejde nezametno okazalas' sovsem blizko, divnye glaza smotreli trebovatel'no, no v to zhe vremya i s kakoj-to smutnoj bol'yu. - Pochemu ty s temi, ch'ya sila mozhet tol'ko razrushat'? Vot ty sejchas sledil za moim koldovstvom. Smog by ty povtorit' ego, mogushchestvennyj nekromant, mogushchestvennyj bez vsyakih skidok, samyj mogushchestvennyj Temnyj mag na vsem prostranstve ot Volch'ih ostrovov do Kinta Dal'nego?.. A ved' ya ne sdelala nichego osobennogo. YA ne privela v dejstvie i maloj toliki istinnoj moshchi lesov. Tak ne luchshe li ostavit' chernye styagi i vstat' pod svetlye - cveta zhizni i radosti? Pochemu ya govoryu tebe eto, pochemu hochu, chtoby ty poshel protiv sobstvennoj chesti - potomu chto tvoya chest', dazhe ona, uvy, nesorazmerna zhizni miriadov zhivyh i ni v chem ne povinnyh sozdanij, kotoryh ty mozhesh', dazhe, veryu, protiv sobstvennoj voli, otpravit' v nebytie, vo T'mu?! - poslednie slova sderzhannaya el'fijka pochti chto vykriknula, hvataya Fessa za skladki plashcha. Rys' od