enie zmeinogo tela; nogi vrode by ne otryvalis' ot zemli, a vot on uzhe okazalsya ryadom s otcom Ieronimom, slovno by dlya togo, chtoby podderzhat' pochtennogo nastavnika pod ruku - i na samom dele podderzhal! A v sleduyushchij mig korotko, bez zamaha, udaril prepodobnogo v bok korotkim voronenym stiletom. Udaril - i sam zazhal inkvizitoru rot, gasya predsmertnyj hrip. Opustil tyazheloe telo na zemlyu. I - povernulsya k oshalelo vytarashchivshemusya na vse eto soldatu. Mal'chishka prygnul, slovno lesnaya rys'. Voronenyj kinzhal akkuratno i bystro skol'znul ponizhe podborodochnogo remnya. Soldat hriplo vzbul'knul, zahlebyvayas' sobstvennoj krov'yu, i povalilsya. Mal'chishka edva uspel uderzhat' shtandart. Fess men'she by udivilsya, okazhis' pered nim v tot samyj mig sam Spasitel' vo ploti. A mal'chishka, utverdiv v peske poshatnuvshijsya bylo shtandart, vdrug upal pered nekromantom na koleni. - Velikij Master! - on govoril s sil'nym salladorskim akcentom. - CHto? - tol'ko i smog otvetit' nekromant. - Velikij Master! Ty vernulsya, kak i glasili prorochestva! Velikij Master, ya, nedostojnyj lobyzat' prah pod tvoimi stopami, ya zdes', chtoby pomoch' tebe vybrat'sya iz kol'ca. - CHto? O chem ty govorish'? - Fess po-prezhnemu nichego ne ponimal. - Velikij Master, ya - ptenec tvoego gnezda. My - zdes', v Salladore, my hranili nemnogie dostavshiesya nam otryvki tvoego truda. My proniklis'. Nashi serdca vospylali, oni vzalkali pravdy i T'my. My pronikli v ryady psov Inkvizicii. My dolgo zhdali i gotovilis'. I kogda nachalas' ohota na tebya... my ponyali, chto nastalo nashe vremya. I stali dejstvovat'. My znali - nastanet moment, kogda tebe potrebuetsya nasha pomoshch'. I ya schastliv, chto smogu etu pomoshch' okazat'. Velikij Master, prikazhi mne vyvesti tebya iz kol'ca! Glaza u paren'ka goreli sovershenno bezumnym, fanatichnym ognem, i Fessa nevol'no vzyala otorop' - eshche odin ptenec Salladorca... i kto znaet, na chto sposobnyj, esli hot' odnim glazom zaglyadyval v rokovuyu knizhku. Lishnim bylo govorit', chto vsya eta istoriya prosto ne mogla byt' ne chem inym, kak horosho razygrannoj inscenirovkoj. Nachalsya kakoj-to novyj etap strannogo plana inkvizitorov, vot i vse. Svyatye brat'ya zhertvuyut svoimi peshkami i dazhe figurami s neobychajnoj legkost'yu; ponyat' by eshche tol'ko zachem. CHto oni zadumali? - Velikij Master! - Mal'chishka po-prezhnemu stoyal na kolenyah. - Pozvol' mne vyvesti tebya iz kol'ca. Nashe gnezdo trudilos' ne pokladaya ruk, gotovya eto delo. My znali, chto smozhem pomoch'. Tak provozglasheno bylo v Prorochestvah Nenarushimyh, i tak ono est'. - A kak zhe s nimi? - Nekromant kivkom golovy ukazal na mertvyh. - I kak my minuem posty? - Ne bespokojsya ni o chem, Velikij Master, tvoi ucheniki obo vsem pozabotilis', - goryacho prosheptal mal'chishka. - My izuchali... te spiski i svitki, chto uceleli... my spleli zaklinaniya. - Kakie zaklinaniya, zdes' zhe sejchas ne rabotaet nikakaya magiya? - porazilsya nekromant. - U inkvizitorov est' osobyj ta... - Razve chto-to mozhet ustoyat' pered Velikoj T'moj? - s prekrasnym prezreniem otvetil mal'chik. - My dogadyvalis'... - Ty dogadyvalsya? Mal'chishka opustil golovu, Fessu pokazalos', budto ego neozhidannyj sobesednik pokrasnel. - Nu... ne, ne ya, konechno. Nasha Starshaya, ona .. ona vse eto pridumala. I pro talisman, chto magiyu gasit, ona tozhe provedala. My k etomu gotovilis'... i uznali... to est' Starshaya uznala... chto odolet' eto siloj Velikoj T'my tol'ko i mozhno... i cenoj nebol'shoj. - |to kakoj zhe? - nastorozhilsya nekromant. Vsegda, kogda v razgovorah o sdelkah s vysshimi silami rech' zahodila o cene, sledovalo zhdat' nepriyatnostej. - Cena pustyachnaya - moya zhizn', - radostno osklabilsya mal'chishka, tochno emu poobeshchali nastoyashchij luk i ohotnich'ego psa v pridachu. - Da i to skazat' - razve eto cena? YA zh v Velikuyu T'mu ujdu! CHto na celom svete mozhet luchshe byt', a, Master? Ostal'nym iz gnezda eshche korpet' i korpet' - da eshche i sumeyut li? - a ya uzhe tam! - on slovno predvkushal veseloe puteshestvie na yarmarku s ee balaganami, kachelyami, karuselyami i dressirovannymi zveryami vmeste s klounami v balagannyh cirkah. Fess smotrel na radostno uhmylyayushchegosya mal'chishku, vraz zabyvshego ob okruzhayushchih piramidu inkvizitorah, i nekromantu bylo po-nastoyashchemu strashno. Odnoj Atliki hvatilo, chtoby otpravit' v nebytie bol'shoj kupecheskij gorod. |tot mal'chik, pohozhe, zahvatit s soboj kuda bol'she. - Idemte, o Velikij Master! - umolyal tem vremenem parnishka. - Idemte, u nas ne tak mnogo vremeni. Soldaty nas propustyat, im glaza-to otvedet. Tol'ko nedolgo eto budet, edva uskakat' i uspeem. Idemte, povelitel'! Nu, hotite - mech k gorlu pristav'te, protknite, kogda vozzhelaete! Ot ruki vashej, Master, vse primu, smert' - kak nagradu velikuyu! Tol'ko ne ostavajtes' zdes', ne kladite zhizn' svoyu, vy nam nuzhny, pogibnet gnezdo bez vas, sovsem malo nas ostalos', i traktata u nas polnogo net... tak, otryvki da kopii nevernye... Fess promolchal. - Ah, Master, - mal'chishka, kazalos', vot-vot rasplachetsya pozornymi devchonoch'imi slezami. - Pojdemte zhe, pojdemte! Potom mozhete so mnoj chto hotite sdelat', no sejchas - pojdemte! CHary rabotat' nachinayut, razve ne chuvstvuete? On ne lgal. Nekromant na samom dele oshchushchal prisutstvie magii - smutnoj i neponyatnoj. Esli eto na samom dele magiya toj samoj T'my, chto na zapade, to ptencov etogo gnezda mozhno pozdravit' - tak prosto k svoim sekretam Ona nikogo ne podpustit. CHtoby razobrat'sya v etih zaklinaniyah, prishlos' by izryadno polomat' golovu. - Idem, - reshilsya nekromant. - Tol'ko... konej by moih vyruchit'. Tam u menya dobra vsyakogo... zhal' budet lishit'sya. - Ne izvol'te somnevat'sya, Velikij Master! - zavopil parenek, chut' ne podskochiv ot radosti. - Budet, budet! Vse budet! I koni, i poklazha! K nim, rodimym, pryamikom i vyjdem. Nu, skoree, bezhim! Piramida ostalas' pozadi. Razvevalsya na neozhidanno svezhem nochnom vetru odinokij flag Inkvizicii. Na peske ostalsya razlozhennyj pohodnyj stul i dva mertvyh tela. Eshche dva, pribavivshiesya ko mnogim desyatkam, uzhe slozhivshim do etogo svoi golovy v starom nekropole. Mal'chik vel Fessa skorym shagom. Vidno bylo, chto vse-taki on izryadno trusil. Zuby, vo vsyakom sluchae, u nego postukivali. Oni priblizilis' k pervoj linii postov - Fess nevol'no vzyal poudobnee glefu, no mal'chik shel pryamo na kostry storozhevogo dozora, shel i nikuda ne svorachival. I stolpivshiesya vokrug ognya soldaty na samom dele ne obratili na Fessa i ego sputnika nikakogo vnimaniya. Kto stoyal, kto sidel, kto molcha pyalilsya v koster, kto vostril klinok, kto prosto kovyryal v zubah. Nikto ne zadal ni odnogo voprosa, lish' mutno vzglyanuli na nekromanta - i vse. Besprepyatstvenno minovav lager', Fess i ego yunyj provozhatyj okazalis' vozle konovyazi. Troe soldat ohranyali nekromantova konya, ostavlennogo emu skamarami. Mal'chik bezmolvno ukazal nekromantu na sedlo, sam vzobralsya na ryadom stoyashchego zherebca. Ostorozhno tronuli povod'ya - strazhniki postoronilis', po-prezhnemu ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na sedokov. Nespeshnym shagom Fess i mal'chishka vyehali za predely lagerya svyatyh brat'ev. Ih nikto ne ostanovil, ne okliknul. Fess neskol'ko raz poryvalsya zagovorit', no mal'chik lish' prizhimal palec k gubam. I tol'ko kogda oni okazalis' za pervym barhanom i noch' somknula za ih spinami svoi pokryvala, mal'chik narushil molchanie: - A teper' skachem, Velikij Master, skachem tak, chtoby iz konej i duh von! CHary - vse, konchilis', serye skoro pronyuhayut, v chem tut delo! - s lovkost'yu zapravskogo naezdnika on poslal konya s mesta v galop. Fess posledoval za nim. Konechno, luchshe vsego bylo by nikuda ne skakat', a zaderzhat'sya i, poka volshebstvo eshche dejstvovalo, najti i prikonchit' |tlau. Esli, konechno, vse eto ne bylo hitroumnym hodom samogo dostopochtennogo otca-ekzekutora. ...Krikov v lagere seryh, esli oni i byli, beglecy ne slyshali. Oni mchalis' i mchalis' skvoz' noch', Fess sledoval za svoim provodnikom, ne imeya ni malejshego ponyatiya, kuda oni napravlyayutsya. Sudya po zvezdam, oni skakali kuda-to na yugo-vostok, gde vrode by lezhala salladorskaya stolica. Vremya ot vremeni na puti voznikali kolodcy, mal'chik i Fess toroplivo poili konej i vnov' skakali dal'she. Kogda razgorelos' utro, oni byli uzhe daleko. Pri svete dnya Fessov spasitel' pokazalsya dazhe eshche mladshe, chem noch'yu. Mozhet, let trinadcat', ne bol'she. Gordaya osanka, izyashchnyj tonkij nos, shiroko razletevshiesya brovi, temno-olivkovaya kozha vydavali v nem salladorca znatnogo proishozhdeniya. - Kak tebya zovut? - sprosil Fess, prinimaya ot mal'chika beluyu lepeshku. - Fejruz, s pozvoleniya Velikogo Mastera, - parenek izyashchno poklonilsya. - Fejruz iz roda SHagridov. Mladshaya vetv', - dobavil on chut' smushchenno i posle nekotorogo kolebaniya. SHagridy byli drevnim i bogatym rodom, o kotorom ispokon veku hodili vsyakie zhutkovatye predaniya. Vrode by kto-to iz nih praktikoval i nekromantiyu... - smutno pripomnil Fess. - Kak zhe davno ty v gnezde, o Fejruz iz mladshej vetvi roda SHagridov? Ty vyglyadish' bolee chem molodo! - Tri goda, o Velikij Master. Mne pyatnadcat'. - Gm? - podnyal bylo brov' Fess, no mal'chishka i ne vzdumal smushchat'sya. - Razve ya posmel by lgat' Velikomu Masteru? Mne bylo dvenadcat', kogda sestra rasskazala mne o... o vashem uchenii. I togda zhe ya nachal chitat' traktat... vernee, to, chto ucelelo. I stal... i prishel... v gnezdo. - Horosho, - kivnul Fess, chtoby hot' chto-nibud' skazat'. - Ochen'... horosho. Kuda zhe my s toboj otpravimsya teper'? - My dozhdemsya zdes' drugih ptencov. Put' cherez pustynyu tyazhel, vdvoem ne probrat'sya. Kak tol'ko zdes' budut brat'ya i sestry, my dvinemsya v stolicu. - V stolicu? - udivilsya nekromant. - Pod nos k emirskim charodeyam i ih druz'yam-inkvizitoram? - Nikomu i v golovu ne pridet iskat' nas tam, - mal'chishka rasplylsya v ulybke, slovno eta genial'naya mysl' prinadlezhala lichno emu. - Vse drugie gnezda, chto pryatalis' po zabroshennym hramam i mertvym gorodam v otrogah Vostochnoj Steny, serye nashli i... i, v obshchem, nashli. Potomu chto gde zhe skryvat'sya posledovatelyam Velikogo Mastera, kak ne v mestah giblyh, zabroshennyh i bezlyudnyh? Vot ih-to i prochesyvali v pervuyu ochered'. A my - v samoj gushche, pod samym nosom! I nikomu v golovu ne prishlo, chto my mozhem tam tait'sya! - Horosho, - vnov' progovoril Fess. Nekromant podozreval, chto delo tut sovsem ne v hitrosti uchenikov Salladorca, no delit'sya s mal'chishkoj etim Neyasyt' ne sobiralsya. Skoree vsego, udachlivoe gnezdo spas tot fakt, chto u nih ne bylo polnogo i podlinnogo teksta traktata. Otryvochnye spiski i kopii, pohozhe, ne mogli pomoch' svyatym brat'yam v poiske otstupnikov. "A ved' v sumke u tebya, nekromant, lezhit tak ni razu i ne otkrytyj tom "O sushchnosti Inobytiya", vruchennyj gnomoj. Ne zakinut' li ego v blizhajshij kolodec, poka ne pozdno? Uzh ne etot li traktat navel na nekropol' armiyu svyatyh brat'ev? I ne po sledu li etoj knigi pojdet pogonya?" Ruka nekromanta sama potyanulas' k sumke. Vybrosit'! Izbavit'sya ot rokovogo teksta, poka ne pozdno! Pravda, tut etot mal'chishka... Prikazat' emu otvernut'sya i zabyt'? Vse dovody razuma govorili za to, chtoby zakopat' etu knigu v pesok kak mozhno skoree i glubzhe. No v to zhe samoe vremya chto-to Fessa i uderzhivalo. Traktat Salladorca - oruzhie, ot kotorogo ne sushchestvuet zashchity... kak govoritsya, poslednij argument nekromantov. No... net, ne tol'ko. |to - tropa... doroga... svet v kromeshnoj t'me... Fess ne mog podobrat' tochnogo opredeleniya. CHto-to podskazyvalo emu - eta kniga mozhet ochen', ochen' sil'no prigodit'sya emu, prichem otnyud' ne dlya togo, chtoby stirat' s zemli goroda, - naprotiv, chtoby zashchishchat' ih. Mech ved' tozhe mozhet sluzhit' raznomu... Manuskript ostalsya v sumke Kera Laedy. - My budem zhdat' zdes', - delovito soobshchil tem vremenem Fejruz. - Starshaya i ostal'nye najdut nas sami. - A ty ne dumaesh', chto do nas pervymi doberutsya serye? - osvedomilsya nekromant. - Ne, - mal'chishka pomotal golovoj i rasplylsya v ulybke. - YA ochen' horosho skakal. U nih takih provodnikov netu, oni zh soldat s severa nagnali, malo kogo iz salladorskih dopustili. - A ty kak zhe tuda ugodil? V chislo izbrannyh-to? - kak by nevznachaj sprosil Fess. - Nu nemnogih-to oni vzyali, - protyanul mal'chik. - A menya Starshaya uzhe davno k nim v sluzhki opredelila, srazu, kak tol'ko ya v gnezdo popal. Poklonov prishlos' otbit' - ne perechtesh'! Zato byl ya u nih malo chto ne luchshim. Vse sluzhby, vse pesnopeniya, vse molitvoslovy - nazubok, noch'yu razbudi - otvechu. Vot i sejchas... tot-to, nu, kotorogo mne prishlos'... togo, - on ved' vtorym byl inkvizitorom v Salladore, hotya oni tut osobo ne userdstvovali - s Ego emirskim velichestvom shutki plohi, tak chto lyudej-to zdes' u nas ne zhgli... Okazavshijsya boltlivym i slovoohotlivym, Fejruz rasskazal nekromantu mnogo interesnogo. O tom, kak gnezdo uznalo o prorochestvah, vozveshchavshih skoroe vozvrashchenie Velikogo Mastera, i chto budet on ne bog, ne Sila, a chelovek, samyj obychnyj, i govorit' s nim mozhno budet kak s chelovekom, i ne pognushaetsya on prelomit' hleb s ptencami svoimi, i nauchit ih novym putyam... i kak gnezdo obretet Velikogo Mastera svoego v pustyne, okruzhennogo vragami, i uznaet istinnost' ego posle togo, kak otvergnet on lzhivye posuly slug Spasitelya, dazhe ne imeya nikakogo inogo vyhoda, krome smerti. - Pogodi-pogodi, - ostanovil razgovorchivogo paren'ka Fess. - A kto predskazal? Kto naprorochil? Ot kogo takaya vest' prishla? - N-ne znayu, - rasteryalsya Fejruz. - Starshaya skazala... i potom svitki chitat' davala, drevnie... tam vse skazano. Fess vzdohnul i pozhal plechami - zagadki mnozhilis'. - A dolgo li nam ozhidat'? Fejruz zhizneradostno pozhal plechami. - Pust' Velikij Master ne volnuetsya. Serye nas ne najdut. Nekromantu tozhe hotelos' by v eto verit'. x x x Gnezdo poyavilos' k vecheru, kogda ne tol'ko Fess, no dazhe i Fejruz uzhe vkonec umayalis' ot zhary. Mal'chishka, okazyvaetsya, zahvatil s soboj nebol'shoj tent - tol'ko eto i spaslo nekromanta ot uchasti obratit'sya v horosho prozharennyj bifshteks. Nu i, konechno, to, chto oni ostanovilis' u kolodca. Pal vechernij sumrak, kogda Fejruz vnezapno podskochil k polivavshemu vodoj sebe na golovu nekromantu: - Skachut, Velikij Master! Kak est', skachut! I Starshaya!.. Vizhu ee! Fess pripodnyalsya - tochno, na greben' blizhajshego barhana odin za drugim vyletali vsadniki. Na otlichnyh konyah, svezhih, tochno i ne bylo utomitel'nogo perehoda cherez raskalennoe bezvod'e. Vperedi, sidya na sedle bokom, po-zhenski, ehala vysokaya, statnaya devushka v belyh odezhdah. Ryadom s nej - chetvero vooruzhennyh do zubov molodcov v shirokih belosnezhnyh tyurbanah. Sledom - eshche primerno dyuzhina naezdnikov, vse kak odin - ochen' molodye parni i devchonki, Fess ne videl nikogo starshe semnadcati. Starshaya - netrudno bylo dogadat'sya, chto eto byla imenno ona, - lovko soskochila na pesok. CHetvero telohranitelej ostalis' stoyat' na meste, ona odna shagnula navstrechu nekromantu i gibkim, koshach'im dvizheniem opustilas' pered nim na odno koleno. Ee primeru totchas posledovali ostal'nye. - Velikij Master... - prosheptala Starshaya, i Fess nevol'no vzdrognul, uvidav ee glaza, - chem-to oni ochen' napominali glaza Atliki. - Prorochestva sbylis'. Peredo mnoj Velikij Master... - Privet tebe, Starshaya gnezda, - sklonil golovu Fess. - No skazhi mne, otchego ty tak uverena, chto ya... chto ya - tot, za kogo vy menya prinimaete? YA blagodaren vam za spasenie, no voobshche-to ya - nekromant, po imeni Neyasyt', okonchivshij fakul'tet maleficistiki v Akademii Vysokogo Volshebstva. YA... ya ne On, esli vy ponimaete, o chem ya govoryu. - My vse ponimaem, Velikij Master, - tem zhe polushepotom progovorila Starshaya. Iz vsego gnezda ona na samom dele kazalas' samoj starshej - na vid let dvadcat' pyat'. - No prorochestva ne lgut. Mnogo predskazannogo nam uzhe sbylos'. Net ni odnoj oshibki. Pochemu zhe my dolzhny ne verit' i etomu proricaniyu? My znaem, o Velikij Master, chto telom ty - ne On, no my znaem - vnutri tebya dremlet duh Togo, kto ukazal nam put', i my znaem, chto v dolzhnoe vremya etot duh probuditsya i voz'met nas s soboj po velikoj temnoj doroge, po puti, kotoryj ne derznul projti eshche ni odin smertnyj. Proshu tebya, o Velikij, sadis' na konya i prodolzhim put'. Do emirskih sadov doroga neblizkaya. Fess ne stal bol'she sporit'. Vo chto by ni verili eti samye ptency, pravy oni byli v odnom - iz pustyni nado ubirat'sya, i kak mozhno skoree, poka svyatye brat'ya ne napali-taki na sled. Goryacha konej, kaval'kada rvanulas' s mesta. V doroge nikto, dazhe Starshaya, ne derznuli bespokoit' voprosami Velikogo Mastera, vernuvshegosya k nim iz-za cherty Inobytiya. Fess okazalsya predostavlen samomu sebe, nevol'no okidyvaya vzglyadom ostavshijsya za spinoyu put' - ot Arvesta do Salladora. Vsyakij raz ego tyanulo skripet' zubami ot bessil'noj yarosti. Skol'ko nadelano oshibok! Nepopravimyh oshibok! I vot on okazalsya zagnan v ugol, i esli by ne s neba svalivshayasya pomoshch' vyuchenikov Salladorca... "Skazhi sebe pryamo, nekromant, ty uzhe byl by v lapah milejshego otca nashego prepodobnogo |tlau". I kto znaet, ne sledstvie li eto tyazhelogo, neoplatnogo dolga pered Velikoj Temnoj SHesterkoj, kakovoj dolg on, nekromant, tak i ne udosuzhilsya otdat', tshchas' sohranit' lilejnost' odezhd? I ne sledstvie li eta beskonechnaya cepochka neudach ili zhe udach, oborachivayushchihsya neudachami, chto, v principe, odno i to zhe - ne sledstvie li ona ego fakticheskogo otkaza ot porucheniya masok? Da, on znaet, gde Mechi, no... No pomnit, chto maski - ne iz teh, kto otstupaet. Oni mogut zatait'sya na vremya, oni mogut pritvorit'sya, chto zabyli o nem, oni mogut vyzhidat' s poistine nechelovecheskim terpeniem - no potom, v odin prekrasnyj den', nanesut sokrushitel'nyj udar. Fessu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto Oni, kto by ni skryvalsya pod etimi maskami, promahnutsya. Doroga nyryala s barhana na barhan, yunye sallan dorcy skakali, orientiruyas' po odnim im vedomym primetam. Dlya Fessa pustynya byla sovershenno odinakovym povsyudu peschanym morem, gde odna volna-barhan nichem ne otlichaetsya ot drugoj. Skakali vsyu noch', lish' izredka davaya otdyh konyam. Starshaya - esli eto ona vela otryad - kuda luchshe, chem vozhak skamarov, vyvodila kaval'kadu k "bluzhdayushchim" kolodcam. Zvezdy medlenno povorachivalis' na nochnom nebe, i kogda temnotu na vostoke uzhe prochertila predrassvetnaya zelenovataya cherta, Fess stal zamechat', chto pustynya uzhe ne stol' odnoobrazna i bezzhiznenna, kak emu kazalos' vnachale. Barhany sdelalis' plavnee, sredi peska vse chashche stali popadat'sya poloski zhestkoj, kamenistoj zemli. Mezhdu barhanami, v lozhbinah, poyavilis' kusty, mashushchie vsled otryadu tonkimi gibkimi vetvyami, useyannymi melkimi ostren'kimi listochkami. Mel'knulo nechto, pohozhee na ruslo peresohshego ruch'ya; nevdaleke vzdybilas' kuchka pal'm. |tih pal'm stalo popadat'sya vse bol'she, tak chto vskore kopyta konej zastuchali uzhe po nastoyashchej tverdoj doroge oazisa. Starshaya povernulas' k nekromantu. - Stolica blizko, o Velikij Master. Na v®ezde - proshu vas - ne proiznosite ni zvuka. Predostav'te delo mne. - Vorota ohranyayutsya? - delovito pointeresovalsya Fess. - Velikij Master sovershenno prav, - kivnula devushka. - Vorota ohranyayutsya postoyanno, dnem i noch'yu. Ego svetlost' emir, da ne oskudeet nikogda shevelyura na ego makushke, oderzhim mysl'yu o zagovorah i pokusheniyah - chto ne tak uzh daleko ot istiny, esli prinyat' vo vnimanie, skol'kih otpryskov starinnyh i znatnyh rodov otpravil na eshafot nash doblestnyj pravitel'... No da prostit menya Velikij Master, ego nedostojnaya uchenica otvleklas'. Tak vot, ni vojti v gorod, ni vyjti iz nego nel'zya, ne pred®yaviv podorozhnuyu, zaverennuyu pechat'yu vizirstva sberezheniya Ego svetlosti. - Neuzheli dazhe krest'yane... ili tam melkie kupcy dolzhny eto delat'? - porazilsya nekromant. - Kakoj ubytok torgovle... negociantskie gil'dii dolzhny vyskazat' svoe... - Kazhdyj negociant, - s ulybkoj perebila Starshaya, - kazhdyj negociant, o Velikij Master, kotoryj osmelitsya oskvernit' sluh Svetlejshego podobnym vzdorom, nemedlya otpravitsya na korm k sootvetstvuyushchego roda sushchestvam, special'no dlya takih del i soderzhashchimsya v Ego svetlosti zverince. Inozemnye kupcy voobshche predpochitayut ne sovat'sya gluboko v Sallador. Dlya torgovli s nimi otkryty primorskie porty, na poberezh'e. Te zhe, kto otvazhivaetsya na puteshestviya v stolicu, - davno imeyut takie svitki s pechatyami. A fellaham delat' v gorode voobshche nechego. Pust' prodayut svoi finiki na torzhishche vozle gorodskih sten. Esli zhe onyj fellah vse-taki zhelaet licezret' nebesno-rozhdennogo povelitelya, to pust' zapasetsya sootvetstvuyushchej podorozhnoj u svoego nobilya. - Ponyatno, - kivnul Fess. - Tak ya i podozreval. Sallador - bezzhalostnaya tiraniya... - O net, - s ulybkoj pokachala golovoj Starshaya. - Sallador - ne tiraniya. Pravitel' ne vmeshivaetsya v dela udel'nyh vladetelej do teh por, poka onye vladeteli ispravno platyat podati i vystavlyayut polozhennoe kolichestvo vsadnikov po emirskomu prikazu. - A esli ne vystavyat? - A na etot sluchaj Ego svetlost' derzhit v stolice proverennye otryady naemnikov, predannye lichno emu. Krasnoe zoloto, Velikij Master, krasnoe zoloto! Ego dobycha prinadlezhit lichno Ego svetlosti. Na rudnikah trudyatsya raby. Nadsmotrshchiki poluchayut dolyu dobychi, i potomu... Velikij Master vse ponimaet sam. - Pochemu zhe v takom sluchae nam ne ukryt'sya vo vladeniyah kakogo-nibud' lennogo knyazya? - pointeresovalsya nekromant. - Esli emir ne suet nosa v ih povsednevnye dela? - |mir ne suet, - kivnula Starshaya.'- Suyut drugie. I v pervuyu ochered' - magi. A vo vtoruyu - svyatye brat'ya. - A magam-to chto nadobno? - Magi zanimayutsya kakimi-to svoimi delami, - Starshaya ponizila golos. - Kak, nesomnenno, vedomo Velikomu Masteru, magi Salladora formal'no priznayut glavenstvo Belogo Soveta, no nikogda ili ochen' redko nosyat posoh Akademii. Znaniya peredayutsya libo ot otca k synu, libo ot uchitelya k ucheniku. Gil'diya magov mogushchestvenna, odnako... ona vsecelo predana Ego svetlosti. - Pochemu? - Potomu chto Ego svetlost' sam, k sozhaleniyu, sil'nyj charodej, - slovno by so stydom poyasnila devushka. - |mir Salladora? CHarodej? - Nekromant ne poveril sobstvennym usham. - Vpervye slyshu. - Eshche odna tajna, o kotoroj znayut nemnogie, - vzdohnula Starshaya. - V rukah salladorskih emirov nahoditsya nekij artefakt ili neskol'ko artefaktov, pozvolyayushchih im bez vsyakih poznanij v magii tvorit' volshbu. Kakuyu imenno - ne znayu dazhe ya, hotya ptency potratili v svoe vremya nemalo i zolota, i zhiznej, starayas' eto vyyasnit'. Odnim slovom, magi polnost'yu na storone Ego svetlosti. On, kstati, vydaet patenty na zanyatie magiej v predelah ego vladenij... I ved' imenno magi Salladora v svoe vremya byli temi, kto navel Inkviziciyu na sled Velikogo Mastera, ukryvshegosya v svoem rodnom gorode, - prodolzhala Starshaya. - Magi, a ne strazhniki Ego svetlosti ili sami ishchejki seryh. I vot magi shnyryayut povsyudu... - Tak, mozhet, poetomu emiru i net nuzhdy samolichno sledit' za vsemi i kazhdym? Za nego etu rabotu delayut charodei? - Velikij Master pronik svoim ostrym vzorom v samuyu sut' veshchej, - kivnula Starshaya. - Imenno magi sharyat po vsem starym gorodam, po zabroshennym hramam i vyrabotannym rudnikam. I imenno potomu my, poslednee gnezdo, skryvaemsya ne v gorah, ne v otdalennyh feodah, hotya tam pochti u vseh est' i druz'ya, i rodnya, i mechi. My - zdes', v stolice, pod bokom u vseh, o kom Velikij Master uzhe osvedomlen. Tak chto so strazhnikami na vhode budu govorit' ya. - No razve u vas net vseh nuzhnyh pechatej i tomu podobnogo? - Konechno, est', o Velikij Master, - kivnula Starshaya. - No v podorozhnoj ukazyvaetsya chislo lyudej, vyehavshih za vorota. My vernulis' v chisle bol'shem, chem vyehali. V etom-to vse i delo. - Ne somnevayus', chto ucheniki velikogo |vengara Salladorskogo najdut dostojnyj vyhod iz polozheniya, - nevol'no vyrvalos' u nekromanta. - Blagodaryu Velikogo Mastera za dobroe slovo, - uchtivo poklonilas' Starshaya. - Konechno zhe, my nashli vyhod. Kak tol'ko prorochestva dostigli nas, my stali gotovit'sya. |ta meloch' ne dostojna vnimaniya Velikogo Mastera. Predostav'te eto vashim prilezhnym uchenikam. - Konechno, konechno, - staralsya vyderzhat' rol' nekromant. Minovala noch', nebo rascvelo belym dnevnym plamenem. Solnce rvanulos' v svoyu vsegdashnyuyu ataku, no ptency i ne podumali ostanovit'sya ili hotya by zamedlit' skachku. Tochno tak zhe, chut' li ne na hodu, davali omochit' guby izmuchennym konyam i, ne zaderzhivayas' ni na mig, gnali dal'she. Fess oziralsya po storonam: redko komu iz magov Akademii sluchalos' byvat' zdes', v korennom Salladore, videt' mogushchestvo etoj strannoj zemli sobstvennymi glazami. Na vostoke uzhe nevdaleke vzdymalis' vershiny Vostochnoj steny, vytyanuvshegosya s severa na yug skalistogo gornogo hrebta. Na zapade gory tyanulis' k moryu dlinnymi otrogami, slovno gromadnye kop'ya vonzalis' v prostory peschanogo morya. Na snezhnyh vershinah bralo nachalo mnozhestvo rechek i rechushek, ni odna iz kotoryh ne dohodila do Morya Prizrakov - salladorcy zagonyali ih vse, tochno nepokornoe stado, v kamennye tesniny arykov, v kruglye chashi rezervuarov, ot kotoryh veli nachalo arochnye akveduki. Besplodnye barhany ustupili mesto gustym roshcham, peremezhavshimsya nebol'shimi, tshchatel'no vozdelannymi polyami. Vo vseh napravleniyah prolegli neshirokie, no rovnye, vymoshchennye kamnem dorogi. Glinobitnye domiki pod zelenymi pal'movymi vetvyami otnyud' ne vyglyadeli ubogimi; u arykov tolkalis' bokami mnogochislennye stada. - Bogataya strana... - vsluh podumal nekromant. Kuda do nee izmozhdennomu |gestu ili stonushchemu ot poborov |binu! Dazhe vol'noe Semigrad'e ne smoglo by s etim sravnit'sya. - Krasnoe zoloto, o Velikij Master, krasnoe zoloto. Otgadka ochen' prosta. |miry dostatochno umny, chtoby, mnogoe zapreshchaya, mnogoe i pozvolyat'. Dostatochno vspomnit' gladiatorskie igrishcha... lyubimoe razvlechenie cherni. Platy za vhod nikto ne beret, za vse platit Ego svetlost'. - Starshaya neozhidanno natyanula povod'ya. - Posmotrite, Velikij Master, von tam, za otrogami, - stolica. Fess obratil vnimanie, chto Starshaya gnezda ni razu ne nazvala gorod po imeni. - |rgri, - vsluh proiznes nekromant. - |rgri, - kivnula Starshaya. - Na starosalladorskom, sohranivshemsya tol'ko v pare gornyh monastyrej, gde do sih por poklonyayutsya Nevedomym, eto oznachaet - "Priyut Mudrosti". - Razve Ego svetlost' emir ne priznaet Nevedomyh? - podnyal brovi Fess. - Eshche v Akademii mne dovodilos' slyhat'... - Te obryady pri vstuplenii na prestol? Dan' tradicii. Zdes' narod neobychajno cepko derzhitsya za staroe... - No kak zhe eto pozvolyaet Cerkov'? Edva li oni v vostorge ot podobnyh obychaev?.. - Ne v vostorge, konechno zhe, no... ya schitayu, oni sgovorilis'. V konce koncov, emir shchedro zhertvuet na hramy Spasitelya. Krasnym salladorskim zolotom, po sluham, ne brezguet i Svyatoj Prestol v Arkine. Ono i ponyatno - u nih rashody nemalye. Odni strazhi chego stoyat... Nastupilo molchanie. - |rgri... - zadumchivo progovoril nekromant, iz-pod ruki glyadya na vzmetnuvshijsya vperedi celyj les kupolov i shpilej, chast'yu vyzolochennyh, chast'yu vyserebrennyh, a chast'yu strannovatogo krasno-zolotistogo ottenka. - Priyut Mudrosti, - s gorech'yu otozvalas' Starshaya. - Mesto, gde mudrost' pervoj byla prinesena v zhertvu zhadnosti i strahu. Vmesto togo chtoby popytat'sya ponyat', chto sulit lyudyam uchenie Velikogo Mastera, oni v uzhase pered novym unichtozhili vse, do chego smogli dotyanut'sya. No... - Ona podnyala glaza na Fessa - vzglyad Starshej byl vzglyadom fanatika, chto ne koleblyas' pojdet na smert', otstaivaya pravil'nost' tochki ili zapyatoj v svoem uchenii. - No Velikoe potomu i Velikoe, chto nikakie usiliya glupcov ne sposobny emu pomeshat'. Velikij Master vernulsya, projdya bol' i skorb', projdya dorogami, kuda nam, ego nedostojnym i maloumnym uchenikam, dobirat'sya eshche dolgie-dolgie gody, i kto znaet, hvatit li nichtozhno korotkoj chelovecheskoj zhizni na etot trud?.. Starshaya opustila golovu, vzdohnula. - No sejchas ne vremya dlya pechali! - povernulas' ona k obstupivshim ih primolkshim ptencam. - Velikij Master vernulsya k nam, prorochestva ispolnyayutsya, a eto znachit - pobeda budet za nami! V gorod! Kaval'kada vzletela na nevysokij otrog. Vperedi, v ukromnoj doline, utopaya v zeleni sadov, raskinulsya gorod - nel'zya skazat', chto porazhayushchij razmerami, no zato porazhayushchij roskosh'yu. Vysokaya stena sverhu donizu vylozhena mnogocvetnymi izrazcami, slovno eto ne ukreplenie, kotoromu prinimat' na sebya yadra katapul'ty i udary taranov, a, k primeru, stena emirskogo dvorca. Nad stenoj vozvyshalis' bashenki - izyashchnye, tonkie, vse v azhurnyh arkah, s figurnymi zolochenymi kryshami i flyugerami, ni odin iz kotoryh ne povtoryal drugoj. Vorota, kuda pri shturme napravlen budet glavnyj udar vraga, vspenivalis' kamennym kruzhevom. Vozle vorot nekromant i v samom dele uvidel bogatoe torzhishche; a vo vrat-nom proeme pobleskivala nachishchennymi shchitami i kop'yami mnogochislennaya strazha. Starshaya povernulas' k Fejruzu. - CHary eshche dejstvuyut? - otryvisto sprosila ona. - Da, Starshaya, - pospeshno otvetil parenek. - Dejstvuyut, Starshaya, no uzhe ochen' oslabeli. - Nevazhno, - mahnula rukoj devushka. - Vse, chto nam nado, - tolpe glaza otvesti, chtoby ne boltali potom, mol, CHernyj mag v gorod sredi yasnogo dnya v®ehal. - Mozhno prosto drugoj plashch nadet', - udivilsya nekromant. Starshaya pokachala golovoj. - V tolpe ne men'she pyati-shesti charodeev, chto tol'ko etim i zanimayutsya - vysmatrivayut, kto ne v svoej odezhke shchegolyaet. Govoryat, mol, eto protiv vorov, chtoby gostej zamorskih ne obizhali, ne pozorili by drevnee salladorskoe vezhestvo, no my-to znaem, dlya chego eto i zachem. Davaj, Fejruz! Ptency, po moej komande - vse vpered! I derzhites' kuchno, ne to bedy ne oberemsya! Otryad tronulsya. Telohraniteli Starshej prikryli nekromanta so vseh storon. Fejruz poehal v golove kaval'kady; Fess oshchutil slaboe pokachivanie Sily - slovno kto-to pripodnyal vedro s rodnikovoj vodoj i slegka vstryahnul, nablyudaya za kolyshushchejsya vodnoj glad'yu. I tochno - skvoz' kishashchij raznoobraznym narodom rynok otryad proshel, slovno igolka skvoz' shelk, emu ravnodushno ustupali dorogu, no nikto ne podumal dazhe vzglyanut' na vsadnikov. Fess edva hotel sprosit', chto meshaet tochno tak zhe minovat' i vorota, no tut otvet prishel sam soboj - nekromant oshchutil kolebaniya kakogo-to amuleta, byt' mozhet, dazhe ne odnogo, sudya po vsemu - vmurovannyh v osnovaniya privratnyh bashen. Bezopasnee vsego bylo proehat' eto mesto, ne pribegaya k koldovstvu. - Vot teper' prishla pora i plashch nakinut', - uslyhal nekromant shepot Starshej. Plashch totchas i poyavilsya - kto-to iz telohranitelej nakinul na plechi Fessu prostornyj serovatyj balahon s shirokim kapyushonom, chut' li ne polnost'yu skryvavshim lico. Starshaya rezko vydohnula, vypryamilas', prodelyvaya ladonyami kakie-to zamyslovatye passy. Kak i vse vladeyushchie Siloj, no ne proshedshie nikakogo prilichnogo obucheniya, ona vynuzhdena byla pol'zovat'sya samymi prostymi formami, vrode zhestov i proiznosimyh vsluh medlennyh zaklinanij. Vstryahnulsya, chto-to probormotal, opaslivo kosyas' na vorota, Fejruz. CHerez prohod tek zhiden'kij lyudskoj rucheek, vse bol'she pochtennye, horosho odetye gorozhane, v soprovozhdenii zhen i detej - i vse, dazhe yavno lyudi blagorodnoj krovi, s krivymi sablyami v bogato izukrashennyh samocvetami nozhnah, pokazyvali strazhe kakie-to svitki tonko vydelannoj zheltovatoj kozhi. Sudya po vsemu, strazhi zdes' umeli chitat', v otlichie ot prochih mest. Kaval'kada Starshej poravnyalas' s voinami. Bylo ih tut ne men'she dvuh desyatkov, nesmotrya na zharu, vse v dlinnyh, otlivayushchih serebrom kol'chugah i vysokih shlemah. Odin iz strazhnikov lenivo shagnul napererez, protyanul ruku, proiznosya chto-to po-salladorski - ochevidno, trebuya etu samuyu "podorozhnuyu". Starshaya, ne udostaivaya ego vzglyadom, nadmennym dvizheniem protyanula svitok. Privratnik netoroplivo razvernul zheltovatuyu kozhu, uglubivshis' v chtenie. Pri etom on to i delo podnimal golovu, tykaya pal'cem v sidyashchih verhom ptencov. Nakonec delo doshlo i do nekromanta. Palec strazhnika ukazyval pryamo na nego. Soldat chto-to sprosil, poka eshche dovol'no druzhelyubno i pochtitel'no - verno, Starshaya gnezda otlichalas' vysokim polozheniem. Ne povorachivaya golovy, Starshaya nadmenno procedila chto-to skvoz' zuby. Fess ozhidal, chto sejchas v ee ruke poyavitsya universal'nyj propusk vseh vremen i narodov v vide uvesistoj zolotoj monety, - no voin tol'ko rashohotalsya i mahnul rukoj - mol, proezzhajte. On ne potrudilsya dazhe razglyadet' nekromanta. So vse tem zhe prezritel'nym vyrazheniem na lice Starshaya tronula povod'ya. Otryad v®ehal v vorota |rgri. Konec pervogo toma 1 ODINOCHESTVO MAGA Tom 2 Posvyashchaetsya sestre INTERLYUDIYA 9 Posle vstrechi so strazhem podzemel'ya Klara zamknulas' v sebe. Proklyataya tvar' byla prava, boevuyu volshebnicu teper' muchil postoyannyj, neotvyaznyj vopros: a chto, esli?.. Esli e¸ propavshij drug i est' eto neponyatnoe sushchestvo v peshcherah pod Pikom Sudeb, neizvestno, kak i pochemu okazavsheesya v svo¸ vremya v Doline Magov? Razum v eto verit' otkazyvalsya, a vot serdce... serdcu ochen' hotelos' poverit'. Vprochem, esli eto tak, to vs¸ eshch¸ huzhe - togda poluchaetsya, chto e¸, Klaru, brosili, slovno nadoevshuyu lyubovnicu, otpravivshis' po kakim-to svoim, ochen' vazhnym, muzhskim delam. A zhenshchina dolzhna zhdat', i stirat', i stryapat', i vospityvat' detej - poka eti tupogolovye muzhlany "spasayut miry", hotya tochnee budet skazat', vvergayut eti samye miry v takie nepriyatnosti, chto zhenshchinam, naskoro vyterev ruki o perednik i ne uspev dazhe otstavit' v storonu uhvat, prihoditsya brat'sya zadelo samim. Tak ona i shla, yarostno sporya sama s soboj, ne v silah ponyat', chego zhe ona, sobstvenno govorya, hochet, kakogo ishoda etoj zagadochnoj podzemnoj vstrechi, na vremya vytesnivshej dazhe mysli o Mechah i Kere. Raina kak-to slishkom uzh pronicatel'no poglyadyvala na kiriyu Klaru, no pomalkivala, i boevaya volshebnica byla blagodarna ej za eto ponimayushchee molchanie, dejstvovavshee luchshe vseh i vsyacheskih slov. Otryad dvigalsya zasnezhennymi ravninami |gesta. Pravda, dvigalsya s izvestnymi udobstvami i dazhe s komfortom. Proslyshav o stol' znatnyh i mogushchestvennyh osobah, vse mestnye vladeteli, vse eti grafy, markizy i barony, napereboj speshili vykazat' svo¸ pochtenie. Stranniki nochevali v zamkah, v zharko natoplennyh pokoyah, na nastoyashchih krovatyah. Dazhe i rechi ne zahodilo o holodnoj noch¸vke gde-nibud' v chistom pole. Aneto i Megana provodili vechera v beskonechnyh slovesnyh bataliyah po povodu togo, kto zhe na samom dele vstretilsya "gospozhe Klare", otkuda on mog vzyat'sya i ne svyazan li kak-to s temi samymi "centrami Sily", o kotoryh, samo soboj, znal lyuboj malo-mal'ski sil'nyj charodej |viala. Ostal'noj zhe otryad Klary otkrovenno skuchal. Tavi, sama po sebe daleko ne takaya uzh slabaya charodejka, Kicum, za nevzrachnoj naruzhnost'yu kotorogo skryvalos', kak podozrevala boevaya volshebnica, otnyud' ne tol'ko proshloe shpiona Seroj mel'inskoj Ligi, dazhe Raina - vse oni kak-to pogrustneli. Dolgaya doroga, maloponyatnyj Razrushitel', kotorogo oni v glaza ne videli i znat' ne znali. Ta, kogo oni dobrovol'no priznali svoim predvoditelem, pohozhe, otnyud' ne speshila vypolnyat' zaklyuch¸nnuyu v Mezhreal'nosti sdelku. Vo vsyakom sluchae, nikakih vidimyh shagov k etomu Klara ne predprinimala. Inogda, pravda, Raina chut' ozhivlyalas' - kogda vdrug hvatalas' za mech, zayavlyaya, chto, mol, za nimi kto-to sledit. Klara ustraivala tshchatel'nuyu proverku - vsyakij raz nichego, k nemalomu, pohozhe, razocharovaniyu otryada, uspevshego soskuchit'sya po dobroj drake. ...Put' cherez zimnij Mekamp oni odoleli bystro. Bol'shuyu chast' verhom, inogda - na sanyah. Ostavili v storone |gest, gde, soglasno dostavlennym mestnoj Gil'diej magov novostyam, proryv T'my proizoshel, no dostatochno bystro "samoproizvol'no" ugas, kak govorilos' v poslannom cherez kristall soobshchenii. Aneto i Megana vnov' soshlis' v zharkom, do hripoty, spore - chto eto mozhet znachit' i kak "proryv T'my", k kotoromu tak dolgo i tshchatel'no gotovilis' i Ordos, i Volshebnyj Dvor, rassylaya v samye udal¸nnye tochki mira svoih nablyudatelej, mog prekratit'sya sam soboj. ...Oni uzhe peresekli granicu Mekampa, pozadi ostalos' dva perehoda k Agranne, kogda kristall vnov' prin¸s vest', da takuyu, chto so vsego otryada Klary migom sletela skuka. Razrushitel' vtorgsya v gorod. - Opyat'! - vsplesnula rukami Megana. - CHto, nu chto emu tam nado?! - Zdes' zhe vs¸ ch¸tko skazano, - ne uderzhalsya ot kolkosti Aneto. - Pytalsya otbit' prodannyh v salladorskoe rabstvo el'fiek. - YA tebe govorila, chto za vsemi etimi bezobraziyami stoit Vejde! Dura, ona dumaet, chto mozhet zastavit' Razrushitelya rabotat' na ne¸!.. - YA by ne sudil tak kategorichno, - pokachal golovoj Aneto. - My ne znaem, v kakoj stepeni T'ma sejchas vladeet dushoj i razumom Razrushitelya, sobstvenno govorya, my ne znaem, stal li on uzhe Razrushitelem. - Kogda uznaem - pozdno budet, - mrachno posulila Megana. - YA hotel skazat' - v kakoj stepeni on uzhe stal Razrushitelem, - popravilsya belyj mag. - A v ch¸m ty ocenish' etu "stepen'"? - totchas zhe kinulas' v nastuplenie hozyajka Volshebnogo Dvora. - V alhimicheskih dolyah?.. Klara ustalo pomorshchilas'. Besplodnye prepiratel'stva nachinali vyvodit' e¸ iz sebya. Kakaya raznica, zachem Ker polez v etu samuyu, kak e¸?.. Agrannu. Gorazdo vazhnee, chto s nim sejchas, mozhno li eshch¸ vernut' ego dushu ili zhe prid¸tsya stisnut' zuby, zabyt', chto pered toboj plemyannik blizhajshej i edinstvennoj podrugi, i prosto ubit' ego, kak opasnoe zhivotnoe, bez gneva, s glubokoj skorb'yu? Ubit', esli ona pojm¸t, chto bolezn' zashla slishkom daleko i zdeshnyaya T'ma (ponimaj - Zlo) na samom dele celikom i polnost'yu ovladela im? Posle sluchivshegosya v Agranne Aneto i Megana sovsem poteryali pokoj i kak mogli toropili otryad. Vgonyaya v paniku soderzhatelej postoyalyh dvorov i pochtovyh stancij, pozaimstvovannyh korolyami Mekampa u staroj |binskoj Imperii, Klara i e¸ sputniki dostigli Ag-ranny vsego za chetyre dnya. Gorod kipel. Ego navodnyali vojska, sognannye, pohozhe, so vsego Mekampa, opolcheniya gorodov, sel'skie ch¸rnye sotni, zamekampskie stepnye na¸mniki i, konechno zhe, inkvizitory. Inkvizitory, inkvizitory, inkvizitory. Sotni seryh plashchej s krovavym kulakom, delovito snuyushchie tuda-syuda po gorodu, nevest' chego vynyuhivayushchie i vysprashivayushchie. - Sobralis', pohozhe, chut' li ne so vsego |viala, - nahmurilas' Metana. - Ves' Arkin, pochitaj, zdes', krome razve chto Ego svyatejshestva... - I chto my stanem tut delat'? - ne skryvaya razdrazheniya, brosila Klara. - Uzh ne predstoit li nam davat' ob®yasneniya i opravdyvat'sya pered etimi... inkvizitorami? Za spinoj boevoj volshebnicy gluho i gnevno zavorchala Raina, slovno gotovaya k drake pantera. -Net. - Megana ne prinyala boya. - My vsego-navsego vstanem na sled Razrushitelya i kak mozhno skoree pokinem etot gorod. Gospozha Klara sovershenno prava - ni v kakie ob®yasneniya my vstupat' ne stanem. YA sama gluboko i iskrenne pochitayu Spasitelya, no Spasitel' - eto daleko ne to zhe samoe, chto ego poroj chereschur retivye slugi. Klara molcha kivnula. Slova Megany prozvuchali vpolne rezonno, vo vsyakom sluchae, tak togda pokazalos' boevoj volshebnice.Mekampskie voyaki pregradili bylo im put' - ves' gorod zastavili rogatkami, neponyatno za kem ohotyas' - ved' Razrushitel' uzhe neskol'ko dnej kak pokinul Agrannu. - Ty chto, durak, - s velikolepnym prezreniem brosila Megana desyatniku v mohnatoj, mehom naruzhu, kurtke i takoj zhe shapke - yavno stepnyaku-na¸mniku, - ne vidish', kto pered toboj? - Ugy, vizha, - osklabilsya stepnyak. - Baba. Kazhi propusk. Megana pozelenela. Aneto, kazhetsya, otkrovenno razvlekalsya. V otdal¸nnyh stepyah, pohozhe, Volshebnyj Dvor i ego hozyajku pochitali bolee za detskuyu skazku. - YA tebe pokazhu "baba", - proshipela charodejka, vzmahivaya rukoj. Klara oshchutil