t postaralsya usmehnut'sya kak mozhno bolee prezritel'no, - sumeyut li oni ustoyat' protiv |tlau. Tem bolee nyneshnego. - Hvatit prerekat'sya! - proshipela raz®yar¸nnaya Starshaya. - Sejchas tebe prinesut tvo¸... tvoi... i ubirajsya otsyuda! A seryh ya ne boyus', - i Ona demonstrativno raskryla ch¸rnyj tom. - Kak davno ty eto sdelala pervyj raz? - Golos Fessa vnezapno upal do sh¸pota. - Kak davno ty sdelala eto, dura?! Navernoe, chast' chuvstv Fessa vs¸-taki nashla otrazhenie v ego golose. Starshaya poperhnulas', v e¸ glazah mel'knulo nechto vrode neuverennosti. I, navernoe, protiv svoej sobstvennoj voli ona nehotya vydavila iz sebya: - Segodnya... s chas nazad... kak tol'ko ty vyshel iz pokoev... - Sobiraj ptencov i ubirajsya otsyuda ko vsem zombi i mertvyakam! - zaoral Fess, topaya nogoj. - Potomu chto dvorec uzhe navernyaka okruzh¸n! Mnogo li im nado vremeni - podtyanut' svoih?! Troe ohrannikov Starshej rasteryanno pereglyanulis'. Hramovniki ostalis' spokojny i holodny, tochno l¸d na gornyh vershinah. Fess ulovil chto-to vrode mgnovennoj besedy mezhdu nimi, obmena myslyami - i Snorre myagkim dvizheniem, tak, chto bylo dazhe ne razlichit' otdel'nyh shagov, okazalsya u dal'nih dverej.Vse zataili dyhanie. Dazhe Starshaya. Obratno Snorre sh¸l takim zhe spokojnym. Lico ego ne izmenilos'. - Oni uzhe zdes', - skazal on. - Horosho prikryty. Potomu my ih i ne pochuvstvovali. Dumayu, sotni dve. Strelki na kryshah. Tyazh¸laya pehota protiv vhoda. I podtyagivayut eshch¸. Dumayu, budut shturmovat' po vsem pravilam, esli tol'ko ne pustyat v hod kakie-nibud' svoi koldovskie tryuki. - Snorre, slovno podrazhaya Fessu, tozhe skrestil ruki na grudi i zamer, nepodvizhnyj i hladnokrovnyj, slovno skala. Starshaya ocepenelo prizhimala k grudi tomik Salla-dorca. - Skoree! Nu chego ty medlish'! - ryavknul na ne¸ Fess. - Bystro vyvodi svoih! CHerez tvoi hval¸nye ot-norki! - Edva li eto poluchitsya, - skazal vtoroj hramovnik, neskol'ko mgnovenij uzhe stoyavshij s plotno zazhmurennymi glazami. - Oni perekryli ih vse. Ne znayu, kak oni eto sdelali, no oni eto sdelali. - Vy pomozhete mne? - Starshaya rezko povernulas' k hramovnikam. - Pomozhete prorvat'sya? - |to ne vhodit v nashi zadachi, - ravnodushno skazal Snorre. - Stoyashchij vo Glave velel nam pomoch' tebe izbavit'sya ot nekromanta. Spasat' tebya ot Inkvizicii on nam ne poruchal. - A sami? Sami? - otchayanno vykriknula Starshaya. - Ved' esli... esli nash uhod otvechaet... otvechaet interesam Hrama, - zlo peredraznila ona-, - to, navernoe, stoit prilozhit' eshch¸ koe-kakie usiliya, chtoby... - Starshaya! - zavopil naverhu kto-to iz ptencov. - Starshaya, serye! Povsyudu! Idut syuda! Ne pryachutsya! - Znayu! - zarychala v otvet Starshaya, slovno ranenaya pantera. - Znayu! Sobirajtes'! Vse syuda, skoree! Oruzhie k boyu! Budem proryvat'sya! Fess opasalsya uslyshat' - "budem uhodit'", no, pohozhe, Starshaya ne byla nastol'ko glupa, chtoby lishat'sya sejchas pomoshchi teh zhe rycarej Hrama, yavno ne gorevshih zhelaniem nemedlenno i, bolee togo, sejchas zhe slit'sya s velikoj T'moj. - YA budu s toboj, - tv¸rdo skazal nekromant, glyadya Starshej pryamo v glaza. - Dumaj obo mne, chto hochesh', no ya ne zhelayu videt', kak eti deti budut umirat' na kostrah. Gde mo¸ oruzhie? Gde etot tvoj uhar'?"Uhar'" ne zamedlil poyavit'sya. Fess toroplivo rassoval po karmanam samoe cennoe. Obmotal i zakrepil remni pohodnoj sumki, gde hranil eliksiry i magicheskie ingredienty dlya ritual'noj magii, nabor instrumentov, astrolyabiyu, samye cennye iz Daenurovyh konspektov i tomu podobnoe. .Ostatki zolota - poluchennye eshch¸ ot T¸mnyh el'fov Narna. Ostal'nym, on boyalsya, prid¸tsya pozhertvovat'. Vocarilas' polnaya nerazberiha. Kto-to iz ptencov tashchil luki i arbalety, kto-to - svyazki boltov i strel. Otkuda-to poyavilis' dospehi - Starshaya oblachilas' v sverkayushchuyu kol'chugu melkogo, yavno gnom'ego, pleteniya. Ostal'nye ptency tozhe vooruzhilis' s nog do golovy, no pri etom - zametil Fess - vse oni ukradkoj brosali na nego polnye nadezhdy i very vzory. Nu konechno, gor'ko podumal nekromant. Izvechnoe - spasi nas, ty mudr i sil¸n! Tol'ko na etot raz ne poluchitsya. Ili - naprotiv, poluchitsya? Kak proklinal on sejchas tot mig, kogda vs¸-taki vzyal s soboj rokovoj gnomij podarok! Ili... ili vs¸-taki otkryt' knigu? Zaglyanut' tuda? Byt' mozhet, ona na samom dele pomozhet emu esli ne obratit' napadayushchih v begstvo, to, po krajnej mere, proderzhat'sya, pokuda ptency ne budut v bezopasnosti? - Sovetuyu potoropit'sya, - progovoril vdrug hramovnik, chto tak i stoyal, ne podnimaya vek. Pohozhe, on kakim-to obrazom mog videt', chto tvorilos' snaruzhi. - Ih sobralos' uzhe, navernoe, tysyachi poltory. I pribyvayut eshch¸. YA ne vizhu taranov znachit, dveri budut vyshibat' zaklikaniyami. S takoj moshch'yu Sila Hrama sovetuet izbegat' sshibki lob v lob. - Och-chen' mudryj sovet, - yadovito proshipela Starshaya. - Gemma, Stilet! Po arbaletu - i k bojnicam. Vtoroj etazh. Far'yad, Memmer - to zhe samoe, no pervyj. Ostal'nym - bystro zavalite dveri chem popalo! - Ona povernulas' k hramovnikam i nekromantu. - My budem drat'sya. A vy - uhodite. I kak mozhno skoree. Mnogo vremeni my vam obeshchat' ne smozhem. Kak tol'ko oni prorvutsya vnutr' i zagonyat nas v podvaly - togda ya... - Ty etogo ne sdelaesh', Starshaya! - vykriknul Fess. - |to bezumie, ty ne znaesh' istinnyh char... - A razve ty sdelal hot' chto-nibud', chtoby nauchit' nas pravil'nym charam! - brosila ona s negodovaniem. - Kogda nuzhda pripr¸t, uzh chto-nibud' sovershu. V meru slabogo svoego ponimaniya. A vy - uhodite! Kak mozhno skoree! - Ty uzhe ne dumaesh' o proryve? - pospeshno sprosil Fess. - Skvoz' dvuhtysyachnoe vojsko? - isterichno rashohotalas' ona. - Ptency! Nastal velikij chas! My dolzhny proderzhat'sya sovsem nemnogo, chtoby vse eti hrabrye voiny smogli by pokinut' |rgri! Posle chego my vse otstupim vniz i... i ujdem. Ochevidno, ona ozhidala vostorzhennyh krikov. Odnako ih ne posledovalo. Ptency rasteryanno toptalis' vokrug, glyadya to na Starshuyu, to na nekromanta. - Proshu proshcheniya, Starshaya, - ostorozhno zametil Fejruz. - No Velikij Master... razve ne govoril on... Po glazam Starshej Fess videl, chto ona ne sobiraetsya nichego vydavat'. Ono i ponyatno - ej Velikij Master nuzhen byl nepogreshimym. - Velikij Master osta¸tsya. On otpuskaet nas, a sam osta¸tsya, chtoby drugie tozhe smogli by posledovat' nashim put¸m. - No kak zhe... - prodolzhal nedoumevat' Fejruz, odnako Starshaya i brov'yu ne povela. - V chrezvychajnyh obstoyatel'stvah dejstvenny tol'ko chrezvychajnye zaklyat'ya. Velikij Master otkryl mne odno. Ver'te, ptency, eshch¸ nemnogo - i my budem tam - e¸ golos sryvalsya. - Sovetuyu potoropit'sya, - s nehoroshej uhmylkoj obronil Snorre. - Serye vot-vot polezut na shturm. Reshajte, chto stanete delat'. My budem dejstvovat' sootvetstvenno. Vozle dverej tem vremenem vyrosla uzhe prilichnaya barrikada. Ptency rabotali ne pokladaya ruk. - Kakoe-to vremya proderzhitsya. - Glaza Starshej goreli zlobnym ogn¸m. - A bol'she nam nichego i ne nuzhno. Id¸mte, ptency, id¸mte! Po bojnicam! Prigotovit' arbalety! Vs¸, chemu ya vas uchila, - v delo! Posmotrim, kak skoro oni do nas doberutsya. A vy uhodite! - rezko povernulas' ona k hramovnikam. - Delo vy svo¸ sdelali. - Id¸m, nekromant, - rovno, hladnokrovno skazal Snorre. - Dumayu, chto na vyhode budet zhdat' zasada... no oni ne ozhidayut vstretit' tut nas. Tak chto s tvoej dragocennoj golovy ne upad¸t dazhe volos, obeshchayu... - Vy chto, ne ponimaete? - zaoral Fess. - Ona sobiraetsya prevratit' |rgri v razvaliny! Pogibnut vse, kto prosto okazhetsya poblizosti ot sten! Nado... nado proryvat'sya vsem vmeste! - Ne slushajte ego! - v svoyu ochered' zavopila Starshaya. - Hvatajte ego i uhodite, rycari Hrama! Vam tut bol'she delat' nechego. I toropites', dolgo my ne... Dvorec vnezapno potryas vrode by i myagkij, no gulkij udar. Zakachalis' steny, so zvonom posypalis' st¸kla, po kolonnam zazmeilis' treshchiny. V perednie dveri kto-to slovno udaril tyazhelennym taranom. Na mgnovenie vse zamerli - a potom hramovniki, ne sgovarivayas', molcha i rezko brosilis' kuda-to vbok, k otkrytoj potajnoj dveri v bokovom nefe. O nekromante oni uzhe ne vspominali. Dal'nejshie sobytiya ulozhilis' vsego v neskol'ko sekund, odnako chto eto byli za sekundy i chto eto byli za sobytiya!.. CHto proizoshlo na ulice, Fess ponyal srazu. |tlau libo ne bylo tut, libo ego znamenityj talisman, podavitel' magii, pochemu-to ne priveli v dejstvie. Inkvizitory lomali steny zaklinaniem, a ne banal'nymi taranami. Im nuzhen byl ne krysinyj laz, v tesnote kotorogo opytnyj boec ostanovit na vremya dazhe armiyu, a nastoyashchij prostor, chtoby dvinut' so vseh storon ryady zagonshchikov. Ne isklyucheno, chto... Vtoroj udar. Na sej raz - iz-za spin, s zadnej chasti dvorca. Padali na pol fakely, s grohotom valilis' kamni, vydrannye charami pryamo iz kladki. Eshch¸ nemnogo - i na meste zdaniya ostanetsya tol'ko gruda razvalin. Ptency sharahnulis' nazad. CHetvero strelkov u poka eshch¸ celyh, hot' i rastreskavshihsya po krayam bojnic bystro, kak tol'ko mogli, posylali v kogo-to bolt za boltom, no ih usiliya mogli ostanovit' sherengi atakuyushchih s tem zhe uspehom, s kakim reb¸nok, shvyryayushchij kameshki, mozhet zaderzhat' okeanskuyu volnu.Lico Starshej iskazilos', ona ryvkom raskryla knigu i vpilas' glazami v strochki. - Slushajte menya, vse slu... Fess stoyal slishkom blizko, hramovnikov za spinoj devushki uzhe ne bylo, a e¸ ohranniki, chto ni govori, byli, navernoe, neplohimi bojcami, no vsego lish' obychnymi lyud'mi. Oni ne uspeli. Nekromant dvinul blizhajshego loktem v nezashchishch¸nnyj kadyk, dostal nogoj v promezhnost' drugogo i, prezhde chem Starshaya uspela opomnit'sya, vyrval iz e¸ ruk ch¸rnyj tomik. - Uhodite, uhodite vse! - nadsazhivayas', zakrichal Fess. - YA ih zaderzhu! Sledom za hramovnikami! Bystree, idioty1 - Ubit' ego! - zavereshchala v otvet Starshaya. I sama pervaya kinulas' na nekromanta, zanosya dlya udara vyhvachennuyu sablyu. Dvoe ohrannikov ne razdumyvaya posledovali za nej, ostal'nye zhe ptency, pohozhe, okonchatel'no zaputalis', za kem im sledovat' i chto delat'. - Velikij Master! - lomkim golosom zakrichal Fejruz. - Spasite nas, Master! Uvedite... otsyuda!.. Fess hotel otvetit', no ne uspel. Klinok Starshej svistnul v opasnoj blizosti ot ego shei - devushka byla bystra. Nevedomo, kto e¸ uchil, no, vo vsyakom sluchae, eto delali na sovest'. Fess otmahnulsya glefoj - oba e¸ klinka-lepestka tozhe prosvisteli v opasnoj blizosti ot shei Starshej, no ubivat' e¸ nekromant ne sobiralsya. Tol'ko obezoruzhit' i obezvredit'. Pravda, poputno prishlos' eshch¸ otbivat'sya ot dvuh zdorovennyh bykov-chelohranitelej, no s nimi Fess uzhe ne ceremonilsya.Pervoro sbil nazem' udarom glefy plashmya i slegka dolbanul po golove, tak chto tot beschuvstvennym kul¸m spolz na plity pola; vtoroj uspel odin raz mahnut' mechom i dazhe rassech' plashch nekromanta; nedolgo dumaya, Fess pods¸k emu nogu i udaril v visok - klinkom, no plashmya. - Ostanovis', bezumnaya! Ty pogubish' ih vseh! - Otdaj knigu, otdaj, predatel'!.. - Novyj vzmah sabli. Fess prinyal udar seredinoj drevka, chuvstvuya, kak v grudi nachinaet zakipat' zlost', pariroval, sil'no otbrosiv Starshuyu ot sebya. Na kakoj-to mig oni okazalis' raz®edineny, odnako i etogo hvatilo - potomu chto v etot mig dvorec potryas tretij, poslednij udar, po sravneniyu s kotorym dva predydushchih pokazalis' by detskoj zabavoj v yamke s peskom. Steny nadlomilis'. SHirokie prodol'nye treshchiny raskololi ih, kamennye bloki rushilis', podminaya kolonny i vzdymaya tuchi edkoj kirpichnoj pyli. Kak ni stranno, rushili dvorec inkvizitory ochen' akkuratno - upala perednyaya stena i lish' nebol'shaya chast' bokovyh, k nej primykavshih. Potolok ucelel, i ponyatno pochemu - svyatye brat'ya sobiralis' vseh brat' zhiv'¸m, ot trupov, kak izvestno, nikakogo tolku. CHetvero ptencov, strelyavshih iz arbaletov, so vseh nog bezhali proch', s licami, perekoshennymi ot uzhasa. A nad zavalami bitogo kamnya uzhe podnimalis' volny seryh shereng, i nekromant ulovil kolebaniya Sily - za mig do togo, kak na nego navalilas' znakomaya uzhe tyazhest'. |tlau priv¸l-taki v dejstvie svoj talisman, i priv¸l s takoj siloj, chto nechego bylo dazhe i dumat' o popytke prevozmoch' etu moshch'. Kto-to iz devchonok zavizzhal ot uzhasa, tonen'ko, prisedaya dazhe na kortochki; kto-to brosilsya naut¸k, zakryvaya golovu rukami; no bol'shinstvo ptencov sgrudilos' vozle nekromanta i Starshej, obnazhiv oruzhie i sobirayas', pohozhe, drat'sya do konca. - Uchitel'! Uchitel', voz'mite nas... mydal - otchayanno vykriknul Fejruz. - Pozzhe! - zarychal Fess. - V galereyu vse, proch' otsyuda! YA vas prikro... Inkvizitory s torzhestvuyushchimi voplyami brosilis' vper¸d. Fess zametil, chto na sej raz oni vooruzhilis' v osnovnom ne mechami i kop'yami, hotya i etogo, samo soboj, hvatalo, a shirokimi setyami, drevkami s zh¸stkimi volosyanymi petlyami i prochim lovchim instrumentom. - Uchitel'!.. Master!.. - zavopilo srazu neskol'ko golosov. - Begite! - ryavknul v otvet Fess, brosayas' navstrechu serym. Starshaya vnov' ochutilas' ryadom. Udarila naotmash', s siloj otchayaniya, tak, chto drevko glefy zagudelo natyanutoj strunoj. Fess vnov' otbrosil devushku, ne ostalos' vremeni ni na kakie slova, potomu chto inkvizitory nesli s soboj ne tol'ko ver¸vki s arkanami, no i luki, i samostrely, i pervye bolty zvyaknuli u nog rasteryavshihsya ptencov, po-prezhnemu ne sdvigavshihsya s mesta. - Brosaj oruzhie-e!.. - zavopil kto-to iz seryh. Fess okazalsya nakonec vozle inkvizitorskogo stroya, glefa zasvistela i zapela, kruzhas' vokrug nego, vypisyvaya slozhnye vos'm¸rki i petli, obrubaya sunuvshiesya navstrechu kopejnye drevki. Znakomaya, slitnaya pesnya smerti. Vot podavshijsya vper¸d seryj dazhe ne s kop'¸m, s lovchim snaryadom, verno, reshivshij, chto sejchas-to sud'ba i ulybn¸tsya emu vo vse tridcat' dva zuba i on, imenno on, shvatit strashnogo nekromansera, - stal'noj lepestok na konce glefy lish' chut'-chut' zadevaet ne do konca zashchishch¸nnoe gorlo, i chelovek padaet, vybrasyvaya iz sebya nastoyashchij alyj fontan. No segodnya inkvizitory pustili v pervyh ryadah tyazhelovooruzh¸nnyh latnikov. Ih bol'shinstvo, hotya popadiyutsya i takie, u kogo tol'ko kol'chuga pod plashchom. Fess dotyanulsya glefoj do eshch¸ odnogo inkvizitora, na sej raz - kak raz v tyazh¸lom vooruzhenii, razrubil emu shch¸ku, pros¸k kost', tak chto seryj vzvyl, brosaya kop'¸ i prizhimaya obe ruki v latnyh rukavicah ko vnezapno otkryvshemusya na lice krasnomu klyuchu. Kto-to tolknul ranenogo latnika, tot s tyazh¸lym metallicheskim grohotom povalilsya na pol, raskinuv ruki i sucha nogami v krepkih, zhelezom okovannyh sapogah. - Maaaaster! - istoshno zavopil kto-to iz ptencov, i oni vsej gur'boj rinulis' emu na pomoshch'. Otchayannyj krik Fessa "Vse nazad!!!" uzhe ne podejstvoval. Ptency prikryli emu spinu, i Starshaya kak-to vdrug okazalas' licom k licu so svoimi zhe sobstvennymi mal'chishkami i devchonkami. - Proch'! - uslyhal Fess ee isterichnyj vizg. - Proch', zarublyu! Nekromantu udalos' chut' zaderzhat' seryh. Vs¸-taki naslyshany oni byli o n¸m, naslyshany, horosho zapomnili i sluchivsheesya v pustyne, i posleduyushchij boj. Volna soldat stala ogibat' Fessa, obtekat' ego, slovno voda kamen', no i sprava i sleva ot nekromanta ih vstretili ptency, i atakuyushchie na kakoe-to vremya zakolebalis' - ptency dralis' s muzhestvom otchayaniya, i, nesmotrya na pereves, smesti ih v odin mig inkvizitoram ne udalos'. - Nazad, nazad! - nadryvalsya Fess; ego nikto ne slushal, tak chto prishlos' siloj hvatat' glupyh mal'chishek za shivoroty, shvyryaya ih k spasitel'noj galeree. Serye vnov' okazalis' ryadom, kto-to postaralsya nakinut' na plechi Fessu udavku, on rubanul po drevku, ottolknul eshch¸ odnu devchonku - iz samyh staratel'nyh svoih uchenic; inkvizitory pochuvstvovali slabinu, zavyli, zaorali na mnozhestvo golosov, kachnulis' vper¸d, zamel'kali petli i seti. Nekromant srubil eshch¸ odnogo iz seryh, zabyvshego ostorozhnost' i slishkom uzh staratel'no pytavshegosya zaarkanit' vysokuyu smugluyu devushku let pyatnadcati, otbivavshuyusya krivoj voron¸noj sablej; sgr¸b devchonku v ohapku, shvyrnul e¸ pryamo v zev tajnogo vyhoda (kotoryj nakonec-to okazalsya ryadom), shvatil sleduyushchego ptenca, stolknul vniz i ego... I tut Starshaya smogla nakonec-to brosit'sya na Fessa. Ptency, pohozhe, vpechatlivshis' yarost'yu svoego "Velikogo Mastera", sami nachali othodit', otchayanno otbivayas' ot nasedavshih inkvizitorov, i spina nekromanta okazalas' otkryta. V tot zhe mig levyj bok obozhglo. Fess krutnulsya, Starshaya otbila udar, v svoyu ochered' otvetila vypadom, tak chto iskry ot stolknuvshejsya stali posypalis' vo vse storony. Fess snova otbrosil vzbesivshuyusya furiyu, oglushil udarom v lob, tak chto Starshaya korotko vskriknula i rasprost¸rlas' na polu. - Prygajte, prygajte, glupcy! - oral Fess, otmahivayas' ot nasedavshih seryh i poputno stalkivaya vniz upiravshihsya ptencov. Dvuh ih nih taki zahvatilo arkanami, odnu - oputali set'yu; Fess zarychal, ne shibko vezhlivo spihnul v t¸mnyj proval beschuvstvennuyu Starshuyu, brosilsya napererez; za ego spinoj lovko krutil sablej Fejruz, s trudom otbivayas' ot nacelennyh v nego kopij. Fess vrezalsya v tolpu seryh, slovno shchuka v kosyak ryb'ej molodi, mahnul napravo, mahnul nalevo, svalil neostorozhnogo latnika, uzhe chuvstvuya, chto rana v boku ser'¸znee, chem eto pokazalos' mgnovenie nazad. Ptency odin za drugim prygali vniz, kazhetsya, oni ponyali, chto nikakogo uhoda ne budet, i teper' uzhe prosto spasali svoi zhizni, perestav popustu vzyvat' k Velikomu Masteru. Poslednim v proval svalilsya Fejruz, podhvatil pod ruki eshch¸ ne prishedshuyu v sebya Starshuyu, povolok vo t'mu galerei. "Nu, vot i vs¸", - podumal nekromant. Potajnaya dver' zakryvalas', gromadnaya plita medlenno vstavala na mesto, takuyu ne srazu razob'¸sh' dazhe zaklinaniem. Da i poka serye razberutsya, poka |tlau snimet svoyu gasyashchuyu vs¸ i vsya auru - ptency uspeyut vybrat'sya v bezopasnoe mesto tol'ko by proderzhat'sya eshch¸ chut'-chut', tol'ko by ne otcam-ekzekutoram vorvat'sya sledom... SHipela i sverkala glefa, stal' lyazgala o stal', leteli zabrasyvaemye inkvizitorami arkany - serye so vseh storon obstupili nekromanta, tycha kop'yami, starayas' nakinut' emu na sheyu petli, no, nesmotrya na vse usiliya, nikto tak i ne sumel sprygnut' vsled za ptencami. Fessu prihodilos' shag za shagom otstupat', pyatyas' k samomu krayu provala. Otmah, petlya, prokrut, vypad. Vypad, otbiv, otbiv, skol'zhenie, tychok - klinok glefy so skrezhetom proparyvaet zashchishchayushchij sheyu ekzekutora kozhanyj vorotnik s nashitymi zheleznymi blyahami, i eshch¸ odno telo padaet pod nogi nastupayushchim - nogi ravnodushno pereshagivayut cherez nego ili prosto topchut, ne obrashchaya vnimaniya na hripy, bul'kan'e i agoniyu cheloveka, tol'ko chto byvshego tovarishchem i soratnikom nastupayushchih. I eshch¸ plotnee, eshch¸ udushayushche stanovitsya navalivshayasya tyazhest', nevidimaya set' zatyagivaetsya, Fess ne v silah dat' zhizn' nikakomu, dazhe samomu prosten'komu zaklinaniyu. On mozhet tol'ko rubit'. Kamni pod nogami panovyatsya skol'zkimi ot krovi, sam nekromant poka nevredim, no sily tayut. I vot v kakoj-to mig samyj lovkij ili samyj udachlivyj soldat okazyvaetsya na krayu chernoj yamy, zavisaet nad nej... - Ne-e-e-et! - vyrvalos' u Fessa. I uzhe v sleduyushchij mig ego ruki, ne sprashivaya nich'ego pozvoleniya, sami metnuli glefu - pryamo v spinu inkvizitora. Lepestok klinka vosh¸l emu pryamo v spinu, sila broska probila kirasu, telo s vozdetymi rukami medlenno poshatnulos' i s grohotom ruhnulo vniz; plita uzhe pochti chto vstala na mesto. Fess shvatilsya za fal'chion, udaril ot dushi, splecha, uzhe ne dumaya o zashchite, - tyazhelennyj gnomij klinok razrubil naplechnik i kol'chugu pod nim, rass¸k telo inkvizitora do serediny grudi; nekromant nydernul oruzhie, udaril vnov' - i nakonec-to uslyhal zavetnoe "klang!" zamknuvshihsya zaporov.Ty opyat' narushil vse zakony svoego remesla. Vs¸. Ptency v bezopasnosti... na kakoe-to vremya, poka zaklyat'ya seryh ne raznesli po kirpichikam ves' dvorec. Podozhdat' eshch¸ kakoe-to vremya, proderzhat'sya dlya vernosti i tol'ko potom - na proryv, na proryv, na proryv!.. Fess eshch¸ uspel prorubit' sebe dorogu v chetyre ili pyat' shagov k prolomam, sam eshch¸, sobstvenno govorya, ne znaya, chto on sobiraetsya tam delat' - razvaliny navernyaka vzyaty v plotnoe kol'co, - kuda on pojd¸t, kuda budet vyryvat'sya? On eshch¸ uspel uvidet' otrazhenie Smerti i Seryh Predelov v tuskneyushchih glazah teh, kto okazalsya na puti gnom'ego fal'chiona. Uspel poradovat' sebya pobedami, tem, chto umirayut vragi; uspel podumat', chto, navernoe,; vs¸-taki ptency sumeyut teper' vybrat'sya;uspel vspomnit' glaza Rysi, kogda kto-to iz samyh otchayannyh ekzekutorov s yarostnym voplem "Propadi, T'ma!" kinulsya Fessu v nogi, norovya tknut' snizu krivym salladorskim klinkom; nekromant uspel podskochit', naotmash' udaril vniz fal'chionom, i istoshnyj krik oborvalsya, smenivshis' utrobnym stonom; no etogo mgnoveniya hvatilo drugomu soldatu, nakonec-to nakinuvshemu nekromantu na plechi petlyu i mgnovenno zatyanuvshemu udavku. Fess upal, i ego totchas oputali set'yu, zatem i drugoj, i tret'ej. Fal'chion kromsal i rezal ver¸vki, no k ver¸vkam pribavilis' latniki, prosto i bez razdumij navalivshiesya sverhu. Pogreb¸nnyj pod desyatkom tel, Fess oshchutil, kak nepreodolimaya sila vyvorachivaet fal'chion iz ego ruki, poluchil udar po zatylku, v glazah vspyhnul fejerverk, i soznanie pomerklo. Ego bili dolgo i staratel'no, pravda, pri etom tshchas' ne povredit' nikakih zhiznenno vazhnyh organov. Na polu ostalos' bez malogo tridcat' pyat' tel - nichtozhnaya cena pobedy. YAsno, chto strashnyj nekromanser sumel by ujti, ne prikryvaj on svoih posledyshej. Nu nichego, vs¸ ravno nasha vzyala!.. - Prekratit' nemedlenno, - yarostno skazal chej-to kolodnyj, reshitel'nyj golos. - Vinovnikam - stroguyu epitim'yu! Podnimite ego. Razden'te. Lekarya k nemu nemedlya! Vs¸ oruzhie, amulety, vs¸, chto najd¸te, - syuda. Otec Absag, vechnoj zhizn'yu so Spasitelem nashim otvechaesh' za sohrannost' vsego. SHevelites', shevelites', deti moi, horosho by eshch¸ gad¸nyshej dostat'.. INTERLYUDIYA 12 Obychno morskoj put' iz Arganny v Sallador zanimal ot nedeli do desyati dnej - More Prizrakov zdes' neblagopriyatno dlya sudohodstva, pribrezhnye vody izobiluyut melkimi skalistymi ostrovkami, prolivy i prolivchiki mezh nimi useyany ostrymi zubami rifov, na kotoryh uzhe vstretilo svoyu sud'bu nemalo korablej. SHkiperam prihoditsya podolgu lavirovat', ozhidaya poputnogo vetra, ili zhe sazhat' na v¸sla vsyu komandu. Korabl', na kotorom plyli Klara s otryadom i evial'skie magi, razumeetsya ni v kakom poputnom vetre ne nuzhdalsya - magiya Aneto, Vozdushnogo maga, mogla dostavit' im lyuboj veter v lyuboe iremya, stoilo im tol'ko togo pozhelat'. Brig letel streloj, emu nipoch¸m byli i obychnye dlya etogo vremeni goda gustye tumany mezhdu ostrovami, i dazhe kovarnye klyki rifov - ih vzyala na sebya Megana, bezoshibochno ukazyvaya kormchemu, gde pritailas' opasnost'. Po vsem rasch¸tam, v salladorskuyu gavan' brig dolzhen byl vojti samoe pozdnee na tretij den' posle vyhoda iz Agranny. Odnako uzhe vecherom vtorogo dnya pogoda rezko isportilas'. Nevest' otkuda stali napolzat' kosmatye serye tuchi, povitye issinya-ch¸rnymi nityami. SHkiper vzglyanul vverh i ispuganno vtyanul golovu v plechi. - CHto s toboj? - razdrazh¸nno proshipela Megana, tol'ko chto ukazavshaya rulevomu ocherednuyu rifovuyu banku, pritaivshuyusya pryamo po kursu korablya. - Uzh ne dumaesh' li ty, chto milord Aneto, rektor Akademii Vysokogo Volshebstva i glava Belogo Soveta, dast razrazit'sya tut kakoj-to zhalkoj bure? - Nikak net, milostivaya gospozha, - zabormotal shkiper, menyayas' v lice, na sej raz uzhe ot straha pered razgnevannoj volshebnicej. - Vsem vedomo, chto gospodin rektor ne raz uzh korabli v more spasal... da tol'ko burya-to, chto na nas id¸t, ne prostaya. - Kakaya eshch¸ "ne prostaya"? - prezritel'no skrivila guby Megana. - CHto v buryah mozhet byt' slozhnogo? - Ne vsyakaya burya ot vetra prostogo voznikaet, gospozha... - bledneya, bormotal neschastnyj korabel'shchik. - Est' takie, chto demonami morskimi nasylayutsya, nam, moryakam, na pogibel'... i, govoryat, dazhe mag s takoj burej spravit'sya ne mozhet... propali nashi dushi, gospozha, kak est' propali, tol'ko i ostalos', chto Spasitelyu molit'sya, chtoby grehi nashi prostil by v smertnyj nash chas... - Erunda! - ryavknula Megana. - Net tut nikakih demonov! Na Spasitelya upovaj, na magiyu nashu svetluyu, na... Poryv vetra zaglushil e¸ poslednie slova. CH¸rnye tuchi mchalis', slovno obezumev. Kazalos', so vsego neba oni sejchas sobirayutsya syuda, styagivayas' v odnu-edinst-vennuyu tochku pryamo nad brigom. Aneto zastyl na uzkoj nosovoj palube, pryamo za bushpritom, vozdev obe ruki, napravlyaya vverh yarko siyayushchij kamen' posoha. Klara oshchutila moshchnyj tolchok Sily - Aneto yavno prish¸lsya by ko dvoru dazhe v Doline. CHarodej ne iz poslednih, daleko ne iz poslednih. Ne vse dazhe iz Gil'dii boevyh magov sumeli by s nim sovladat', mimohodom podumala charodejka. V storony ot maga rashodilis' volny luchashchegosya zolotistogo sveta, siyayushchie kol'ca ustremlyalis' vverh, navstrechu kosmatym, zataivshim ugrozu oblakam, i, vrezayas' v ryhlye ih tela, slovno voiny shchitami, rastalkivali ih v storony, tak chto na vremya dazhe proglyadyvala nebesnaya golubizna; no mgnovenie spustya vs¸ vozvrashchalos' obratno. Veter vyl s uzhe kakoj-to zlobnoj torzhestvuyushchej siloj, slovno hishchnik, dobravshijsya nakonec do svoej dobychi. Volny podnimalis' vs¸ vyshe, brigu prihodilos' postoyanno manevrirovat', stanovyas' nosom na volnu. - Vidite, milostivaya gospozha?.. - prostonal neschastnyj korabel'shchik. - Ne vyhodit nichego u gospodina milorda rektora... Propali nashi dushi... kak est' propali... ne dozhdutsya nas zh¸ny s detishkami... pojd¸m v past' k demonam morskim... - Ne klikushestvuj! - Megana korotko razmahnulas', vlepiv morehodu zvuchnuyu poshch¸chinu. - Muzhik ty ili kto?! Nos na volnu! Parusa ubrat'! YA za tebya komandovat' budu?! Aneto! Nu chego ty tam vozish'sya?! - Meg, eto ne prosto burya! - ne povorachivaya golovy, kriknul zadyhayushchijsya Aneto. - |to... eto... Glaza evial'skoj charodejki suzilis', pal'cy skryuchilis' na maner l'vinyh kogtej. - Proryv... - prosheptala ona, tak chto dazhe Klara, slushavshaya, razumeetsya, ne obychnym chelovecheskim sluhom, edva razobrala e¸ slova. - Proryv T'my... kto-to nav¸l E¸ na nas... kto-to nav¸l, Aneto! - Ne boltaj glupostej! - ryavknul v otvet svetlyj mag. - Idi syuda, Meg, pomogaj, nam nado razomknut' kol'co vetra, nas gonit... - Okonchanie ego frazy potonulo v r¸ve shtorma. - Kazhis', pogibaem, milsudarynya Klara, - spokojno zametil Kicum. - CHto delat' budem, gospozha? Obidno na korm krabam-to idti, posle vsego togo, chto uzhe sdelano. - YA razbirayus' v korablevozhdenii, - shagnula vper¸d Tavi. - Eshch¸ Vol'nye uchili. A oni ne cherez takie buri hazhivali. - YA v buryah malo chto ponimayu, - podhvatila val'kiriya, - no zato ponimayu v tom, chto nad nami. I esli eto ne soshedshie s uma elementali, to nazovite menya korov'ej pastushkoj! Klara reshitel'no shagnula vper¸d. - Pozvol' mne, dostochtimyj Aneto! - kriknula ona, starayas' peresilit' r¸v buri. - Tavi vstanet za rul'. My s Rainoj postaraemsya spravit'sya s vetrom. Aneto ne povernul golovy. Kamen' v ogolov'e ego posoha blistal i sverkal s nesterpimoj siloj. Sila maga Gyurola navalivshuyusya na nih bedu, no beda davila slishkom tyazhelo. Medlenno, no verno chelyusti buri smykalis'. Korabel'shchiki davno brosili i rul', i parusa, popryatavshis' kto kuda, i, sudya po vsemu, istovo molilis', reshiv - i ne bez osnovanij, - chto nastupaet ih smertnyj chas. Klara yasno oshchushchala vraga. Megana byla sovershenno prava. Tot vrag, chto zasel na zapade i protiv kogo ona, Klara, reshila vystupit', nan¸s udar pervym. Raina opredelila verno - vozdushnye i vodnye elementali soshli s uma. Podpityvaemye tyanushchejsya iz-za gorizonta ch¸rnoj siloj, oni sejchas rvalis' i rvalis' k odnoj edinstvennoj celi - sdelavshemusya igrushkoj voln i vetra brigu. Klara videla iskazh¸nnye bessmyslennoj yarost'yu i bezumiem prizrachnye lica i v oblakah, i v morskoj puchine. ZHestokaya bol' skrutila e¸, razryvaya vnutrennosti, - za popytku pribegnut' k volshebstvu Klara byla nakazana. Skvoz' zavyvanie vetra ej pochudilsya nasmeshlivyj hohot - ochen' pohozhij na golos Togo, s kem ona nekogda zaklyuchila sdelku na Trope v Mezhreal'nosti. CHto eto? Klaru, pomnitsya, preduprezhdali, chto zadanie najti Mechi budet dano ne tol'ko ej... chto, drugie preuspeli bol'she?.. No, kak by to ni bylo, sperva nado spasti korabl', a potom uzhe razgadyvat' zagadki. CHarodejka reshitel'no vydernula iz nozhen rubinovuyu shpagu i shagnula vper¸d. Raina posledovala za nej. Tavi vstala k rulyu. - Dajte mesto! - potrebovala Klara, podnimaya oruzhie i napravlyaya ostri¸ v obezumevshie tuchi nad golovoj, chto nalivalis' sejchas uzhe kakoj-to trupnoj sinevoj. - Raina, ruku! - Est', kiriya! - Ladon' Devy Bitv stisnula pal'cy Klary slovno tiskami. Vidat', ne vrali ratniki, chto voitel'nica zaprosto umeet drobit' kamni golymi rukami. Ladon' Rainy, holodnaya, zagrubelaya - sejchas cherez ne¸ v Klaru vlivalas' sobstvennaya sila val'kirii, odnoj iz nemnogih, videvshih, kak vzryvayutsya i gibnut zv¸zdy, kak oni narozhdayutsya vnov'; Deva Bitv pirovala s samimi Drevnimi Bogami, srazhalas' v nesch¸tnyh poedinkah, kogda na svete ne bylo ne to chto Arhimaga Ignaciusa, no i uchitelej uchitelej teh, kto osnoval samu Do-lipu. Drevnyaya, holodnaya i spokojnaya Sila. Ne iz teh, chto pozvolyaet e¸ obladatelyu tvorit' ognennye vihri, vyzyvat' molnii, buri i zemletryaseniya, no kotoraya pozvolit drugomu prodelat' vs¸ eto i mnogoe drugoe. V etom, govoryat, i krylas' davnyaya sut' Dev Bitvy: pomogat' drugim, ne buduchi v sostoyanii rasporyadit'sya sobstvennoj Siloj. Nuzhen byl tot, kto dast etoj sile napravlenie, vyhod, cel'. I sejchas etu cel' davala Klara, napravlyaya soedin¸nnuyu ih moshch' na tu ch¸rnuyu cep', chto gnala silu morya i vetra protiv ih korablika. S rubinovoj shpagi sorvalas' alaya volna. Kol'co shirilos', podnimayas' k verhushkam macht, okutyvaya brig slovno prizrachnym kokonom, otrazhavshim ataki elemen-talej. Klara videla ih iskazh¸nnye yarost'yu dushi, ih sut', okutannuyu sejchas serym oblakom slepoj, nerassuzhdayushchej nenavisti. Klara popytalas' protivostoyat' ih naporu - i edva ne lishilas' soznaniya ot ispepelyayushchej boli. Kazalos', e¸ razryvaet nadvoe, medlenno raznimaya kosti, sustavy, myshcy i kozhu. Otkat smeshalsya s bol'yu ot sotryasavshegosya zaklyat'ya. |lementali ne shchadili sebya, s nevidannoj zloboj brosayas' na nevest' otkuda vzyavshuyusya pregradu. Megana i Aneto rasteryanno smotreli na skrivivshuyusya ot boli charodejku. Rektor opustil bespoleznyj posoh. - Kiriya, nam ih ne uderzhat', - proshipela na uho volshebnice Raina. - Kiriya!.. No Klara uzhe sama uspela eto ponyat'. Nevedomaya moshch' sobrala tut, navernoe, vseh duhov vody i vetra so vsego Morya Prizrakov. Protiv takogo ih mnozhestva, dayushchih boj v svoej rodnoj stihii, ne mogla tak prosto vystoyat' dazhe sama Klara. Istrebit' elementalej mozhno, no eto potrebuet takih sil, chto zv¸zdy sorvutsya so svoih vechnyh putej. Ataka stihijnyh duhov - eto samoe nepriyatnoe, s chem mozhet stolknut'sya boevoj mag v chuzhom mire. Tem bolee kogda oni sobirayutsya v takom kolichestve... Brig bol'she ne kachalo, machty smotreli pryamo v zenit, no sgrudivshiesya vokrug stihijnye duhi, ne v silah prolomit' vnezapno vozdvignuvshuyusya na ih puti pregradu, ochen' bystro soobrazili, chto nado delat', - Klara ozhidala, chto oni brosyatsya na korabl' so vseh storon, no vmesto etogo elementali dovol'no bystro organizovalis', sgrudivshis' za kormoj briga, posle chego korablik poletel po volnam streloj - proch' ot berega kuda-to v otkrytoe more. - Kuda nas nes¸t? - nerovnym ot boli golosom kriknula Klara, obrashchayas' k evial'skim volshebnikam. - Pryamo na zapad, - posledoval otvet. - Tam nichego, nikakoj zemli... do samogo |binskogo poluostrova. - YA pytayus' zastavit' ih govorit', - nadsazhivayas' i starayas' prevozmoch' voj vetra, kriknul Aneto. - No oni molchat! Molchat, slovno vsya moya magiya vnezapno poteryala silu! - Ona ne poteryala, Aneto, prosto my nakonec-to vstretilis' licom k licu s Neyu. - Megana sumela sohranit' nekoe spokojstvie. - Gospozha Klara poka chto uderzhivaet zashchitu vokrug nas, a ty podumaj, chto delat', kogda oni donesut nas do |bina... Odnako tak dolgo im zhdat' ne prishlos'. Beshenye volny, kidavshiesya na vozved¸nnyj Klaroj zashchitnyj kupol, vnezapno vzvihrilis', rinuvshis' drug na druga, slovno v neistovoj mezhdousobnoj i istrebitel'noj shvatke. Korabl' lishilsya hoda, nebo iz issinya-ch¸rnogo stalo prosto t¸mnym, i v razryvah oblakov proglyanulo solnce. Tiski boli, sdavivshie Klaru, neskol'ko razzhalis', i poluzhivaya ot boli volshebnica uvidela - primerno v chetverti ligi ot zamershego briga myagkij i laskovyj priboj nespeshno nakatyval na podnimavshiesya pryamo iz vody mramornye stupeni, vedushchie naverh, k nebol'shomu hramu, sotkannomu slovno iz sgustivshegosya lunnogo sveta, obretshego formu kolonn, frontonov i sten. Stroenie vyrastalo slovno pryamo iz vody, nigde ne bylo vidno nichego, mogushchego posluzhit' hramu osnovaniem. Klara zametila ostolbenevshih Meganu i Aneto. |vial'skie magi, razinuv rty i vypuchiv glaza, ustavilis' na otkryvsheesya im chudo. - Nikogda ne podumala by... - slabym golosom prostonala Megana, - chto on dejstvitel'no sushchestvuet... - I ya ne veril... - shepotom otozvalsya Aneto. - Smotrite, chto eto? Tonkaya figurka, zakutannaya v belyj plashch. Slovno statuetka, ona zamerla vozle kolonny, potom chto-to podnesla k gubam. Nad zamershimi volnami, pod zastyvshimi guchami poneslas' tonkaya i pechal'naya melodiya flejty, neizbyvnoe gore slyshalos' v nej, no v to zhe vremya - i vechno zhivaya nadezhda, nadezhda na chudo, ne ostavlyayushchaya smertnogo dazhe i v ego poslednij chas, - nadezhda na to, chto tam tozhe chto-to est'. A potom, slovno razbuzhennaya peniem flejty, na stupenyah hrama vnezapno poyavilas' krylataya seraya ten'. Rostom sperva s obychnogo cheloveka, ten' neozhidanno nachala rasti. Vot ona uzhe sravnyalas' s kryshej... vot ona uzhe napolovinu vyshe... vot razvernulis' moguchie kryl'ya, i ispolinskij prizrak vzmyl k myatushchimsya tucham. Klara videla, chto oblaka tozhe ne ostavalis' bezuchastnymi - gnavshaya ih sila, pohozhe, prodolzhala borot'sya. Vnov' vzbesilis' elementali, so vseh storon rinuvshis' na zashchitnyj kupol Klary, i charodejka snova sognulas' ot udara zhestokoj boli, tochno ej pod dyh popali tyazh¸lym kulakom. - Krepche rul', Tavi! - Est', kiriya! - podrazhaya Raine, po-voennomu otraportovala devushka. Korablik opasno nakrenilsya nabok, Tavi pospeshno perelozhila shturval, i brig, opisyvaya dlinnuyu dugu, izbezhal gibel'nogo krena. A paryashchaya v podnebes'e ten' tem vremenem vdrug slozhila kryl'ya i kamnem rinulas' vniz. Na brige vse tak i zamerli, no uzhe nevysoko nad poverhnost'yu morya kryl'ya vnezapno razvernulis' snova, no ne dlya togo, chtoby uderzhat' prizrachnoe telo v vozduhe. Klare pokazalos', chto kromki kryl sverknuli stal'yu, slovno oruzhie, i s razmahu vsporoli morskie volny, ostavlyaya za soboj dva stremitel'nyh belopennyh roscherka - slovno sledy dvuh gigantskih mechej. - On ih ubivaet! On ubivaet ih! - zavizzhala Megana. |lementami vod kinulis' vo vse storony. ZHguchij bich ih boli, uzhasa i nastigayushchej smerti so vsego razmaha hlestnul Klaru - uzhas bessmertnyh po opredeleniyu sushchestv, vnezapno ponyavshih, chto ih ubivayut. More vskipelo v poslednij raz i uleglos'. Zastyli tuchi - duhi vozduha ulep¸tyvali vsled za svoimi morskimi sobrat'yami. Opisav nebol'shoj krug nad hramom, krylataya ten' opustilas' na ego stupeni, vnov' obretya vid obychnogo cheloveka, za spinoj kotorogo otchego-to poyavilas' para sverkayushchih kryl. Klare pochudilos', chto s nih na belyj mramor stekayut ruchejki krovi - no, konechno, ej eto tol'ko kazalos'. U elementalej - tem bolee u nevoploshch¸nnyh elementalej - nikakoj krovi net i byt' ne mozhet. Mig - i hram stal pod¸rgivat'sya serym tumanom, plotnaya zavesa nadvigalas' so vseh storon, i ochen' skoro dazhe magicheskoe zrenie nichego ne smoglo by razglyadet' v sgustivshejsya mgle. Vnov' zavyl veter, vnov' zagulyali volny, no eto uzhe byli obychnye veter i volny. Brig streloj poletel vper¸d, i tut uzhe ponadobilos' vs¸ iskusstvo Tavi - nevol'no Klara voshishchalas' eyu. Vol'nye okazalis' prekrasnymi uchitelyami. - CH... chto eto bylo? - prostonala tem vremenem Megana, povisaya na shee milorda rektora. - Meg, nu chto ty, chto ty, Meg, - skonfuzhenno popytalsya osvobodit'sya tot. - |to Hram Okeanov, ty zhe znaesh', tot samyj, gde, po sluham, duhi-hraniteli moryakov sberegayut Kolokol Morya... - |to zhe skazki, AN, ty ved' znaesh', nu da, konechno zhe, eto skazki? Nam prosto prividelos'? - Net, Meg, nam ne prividelos', prosto... prosto est' mnogoe v etom mire, o ch¸m my eshch¸ ne dogadyvaemsya, prosti za banal'nost' vyskazyvaniya... Nu, nu, ne drozhi, Meg, dorogaya... - Beregis'! - vdrug zaorala Tavi, odna edinstvennaya, kto ne pozvolil sebe zabyt'sya. Pered nimi iz tumana vnezapno vyrastal bereg. Samyj obychnyj skalistyj bereg, s belymi kipyashchimi burunami rifov, s nebol'shimi propleshinami plyazhej mezhdu korichnevymi klykami skal, daleko vydavavshimisya v okean. Brig pochti chto l¸g nabok, vhodya v opasnuyu dugu, krenyas' do samogo poslednego predela, no iskusstvo vyuchenicy Vol'nyh i tut ne podvelo. Korablik vypryamilsya, stryahivaya s sebya vodu, tochno p¸s posle kupaniya. Veter po-prezhnemu gnal ego vper¸d, nesmotrya na ubrannye parusa. Aneto spohvatilsya nakonec, prinyalsya vykrikivat' zaklinaniya, i eto pomoglo - shtormovoj uragan poslushno stih. I Tavi navernyaka by udalos' spasti sud¸nyshko, esli by na ego puti ne okazalsya nevest' otkuda vzyavshijsya tut leviafan - sovsem eshch¸ molodoj, no uzhe zakovannyj v rogovuyu bronyu, on, verno, kormilsya tut na melkovod'e, ne obrashchaya vnimaniya ni na buri, ni na volny. Urodlivaya klykastaya morda podnyalas' nad bortom, i v sleduyushchij mig vs¸ zaglushil tresk lomayushchihsya snastej i bortov. Machty slomalis', slovno trostinki, padaya v vodu, - Megana, ne rasteryavshis', perezhigala snasti korotkimi molniyami, ne davaya korablyu perevernut'sya. Na palubu s voplyami bezhali korabel'shchiki - v tryum cherez mnogochislennye proboiny hlynula voda. Aneto metnulsya na nos, k oblomkam raznes¸nnogo v shchepki bushprita, napravil posoh na leviafana, kazhetsya, premnogo dovol'nogo etoj ves¸loj igroj, chto-to vykriknul, topnul nogoj, i doski pod nogami Klary sodrognulis' ot ispolinskoj sily zaklyat'ya. Leviafan vzvyl, iz ogromnyh nozdrej bryznula t¸mnaya krov', i chudovishche v panike brosilos' naut¸k, vovsyu zagrebaya plavnikami. Brig zamer, voda s klokotaniem vryvalas' vnutr', korabl' bystro pogruzhalsya. Do berega ostavalos' primerno pol-ligi; korabel'shchiki vopili i orali, taskaya kakie-to sunduki i tyuki. - Spokojno, vse - spokojno! - garknul Aneto. - Nichego strashnogo! Sejchas my s Meg perekroem tech'! Vse uspeem sest' v shlyupki!.. Nado otdat' emu dolzhnoe, Aneto spravilsya. Zaskripeli doski, chto-to zaskrezhetalo, i pogruzhenie korablika zamedlilos', pochti chto ostanovilos'. Vskore vsya komanda, magi, Raina, Tavi i Kicum uzhe sideli v lodkah, vygrebaya k nedal'nemu beregu. Megana prishla v sebya, pomogaya grebcam zaklinaniyami. Ne proshlo i poluchasa, i dnishcha shlyupok zaskrebli po pesku. Aneto pokrovitel'stvenno pohlopal po plechu neschastnogo shkipera. - Ne kruchin'sya, dobryj chelovek. V Ordose tebya shchedro voznagradyat za vse tvoi poteri. YAvis' k kaznacheyu, pokazhi emu vot eto... - I oni uglubilis' v sugubo special'nye materii. Megana mrachno perevodila vzglyad s oblomkov tonushchego briga na bereg i obratno. - |to chto zhe poluchaetsya? - nakonec ne vyderzhala ona. - |to nas men'she chem za den' cherez vse More Prizrakov peremetnulo?! Nichego sebe! Nu i silishcha... - T'ma, odno slovo, - provorchala Tavi, zabotlivo stiraya s klinka sol¸nye kapli. - T'ma, - soglasilsya Kicum. - Tol'ko, da prostit menya vysokorodnaya gospozha Megana, eto ne prosto T'ma. - A chto zhe? - povernulas' k nemu evial'skaya volshebnica. - T'ma - odno tol'ko nazvanie, - poyasnil Kicum. - Ne vs¸ T'ma, chto cherno, i ne vs¸, chto cherno, - T'ma. - Slova, pochtennyj Kicum! Magii nuzhny tochnye opredeleniya! - Tochnye opredeleniya, vysokorodnaya gospozha? CHto zh, mozhno i tochnye opredeleniya. Nichto, otricanie vsego. Pustota. Tochnee, sut' pustoty i otrica