ila stylaya zimnyaya noch'. Ustalaya i izmuchennaya do poslednej krajnosti, ona ponyala, chto ne v silah stupit' bol'she i shagu. Ne dumaya o bezopasnosti, ona prosto natashchila lapnika i bez vsyakih magicheskih fokusov razvela kost¸r chut' li ne do samyh zv¸zd. Bylo ochen' holodno, moroz neshchadno terzal e¸, probiralsya pod odezhdu, ledenil, kazalos', samo serdce. Sil'vii pochudilos', chto volny etogo neperenosimogo holoda katyatsya ot nad¸zhno spryatannoj derevyannoj korobochki s dvumya dragocennymi pylinkami. Devushka potyanulas', dostala shkatulku - tochno. Po derzhavshim korobochku pal'cam nemedlenno rast¸ksya holod, slovno Sil'viya okunula ruku v ledyanuyu, na grani zamerzaniya vodu. - CHto takoe? - probormotala ona sebe pod nos. - Otkuda eto? I chto, vo imya vseh sil, mne s etim delat'? Logichnee vsego bylo b kak mozhno skoree izbavit'sya ot opasnoj dobychi. Naprimer, spryatat' gde-nibud' v etih bezlyudnyh gorah, kuda ne zahodit ni odna zhivaya dusha. Pokolebavshis', Sil'viya tem ne menee otbrosila etu zamanchivuyu mysl'. Hranitel' mozhet i vybrat'sya na poverhnost'. I kto znaet, kakimi silami on v dejstvitel'nosti nadel¸n. Byt' mozhet, dlya nego otyskat' spryatannuyu korobochku nichego ne budet stoit', mozhet, on sposoben chuyat' e¸ skvoz' zemlyu i kamen'? "Net, ya s etim ne rasstanus', - tverdila sebe Sil'viya. - Nado kak mozhno skoree ubirat'sya otsyuda, - povtoryala ona tochno zaklinanie. - Vstan' i idi, podruga. Vstan' i idi. Vstan' i... idi..." Vnutrennij golos stanovilsya vs¸ glushe. Golova Sil'vii upala na grud', ona usnula, privalivshis' k holodnoj skale, pryamo u zharko pylavshego kostra. ...Usnula i totchas otkryla glaza - uzhe vo sne. I nichut' ne udivilas' uvidav glyadevshie na ne¸ pryamo v upor glaza drakona. Hranitel' Kristalla predstal pered nej v chelovecheskom oblike. - Sil'viya, - progovoril drakon, delaya shag k kostru. Oruzhiya u nego ne bylo. - Beregis'! - devushka vskochila na nogi. Flamberg mgnovenno okazalsya v e¸ ruke, odnako na sej raz - tyazh¸lym, pochti nepod®¸mnym klinkom, ne l¸gkim, tochno peryshko, oruzhiem, k kakomu ona uspela privyknut'. Vs¸-taki ona zdorovo vybilas' iz sil. I eshch¸ ne uspela opravit'sya... - YA prish¸l pogovorit', - primiritel'no skazal drakon. - Razve ty zabyla, chto my - v tvo¸m sne? YA, byt' mozhet, i smog by ubit' tebya, ne vypuskaya iz mira gr¸z, no eto nichego ne izmenit. Mne nado vernut' pohishchennoe toboj, i ne v videniyah, a v real'nom mire. - YA ne otdam! |to - moya dobycha! - Horosho. No podumaj chut'-chut' nad tem, chto ty sdelala. Ty ved' ne prosto devochka. V tvoih zhilah tech¸t ne tol'ko chelovecheskaya krov'. Sil'viya vzdrognula. - O ch¸m ty govorish', drakon? - Ty zabyla, kem byl tvoj otec? - On byl chelovekom, drakon! CHelovekom! I ne trogaj ego svoimi gryaznymi lapami! - gnevno zashipela Sil'viya. - No ved' ty svoego otca pochti ne znaesh', - otpariroval drakon. - YA nemnogo porylsya v tvoej pamyati, sovsem chut'-chut', poka ty spala. CH¸rnyj mech horosho zashchishchaet tebya, odnako i on ne vsesilen. YA zaglyanul i eshch¸ glubzhe, v tvoyu krov'. V serdcevinu tvoih kostej. V samuyu troyu sushchnost'. Ty, konechno, chelovek, Sil'viya. No... ne tol'ko. Ili ty boish'sya priznat'sya sebe v etom? - CHto tebe do togo? - serdito brosila devushka. - Kakoe eto imeet otnoshenie... - Samoe pryamoe, - zaveril e¸ drakon. - Ty bestrepetno vzyalas' za eto delo, potomu chto togo trebovala tvoya krov'. - Gluposti! - fyrknula Sil'viya. - Kak mozhet krov' chego-to trebovat'? - Ochen' dazhe mozhet, - skazal Hranitel'. - Tvoya krov' stremitsya istorgnut' iz sebya otravlennuyu kaplyu. Ona hochet, chtoby ty byla chelovekom, imenno chelovekom, devochkoj, devushkoj, zhenshchinoj, ona hochet, chtoby v odin prekrasnyj den' u tebya poyavilis' by deti, normal'nye, obychnye deti, ne nesushchie v sebe etoj otravy, chto da¸t tebe vlast' nad neveroyatnym, v tom chisle - nad etim ch¸rnym mechom. Vvyazavshis' v eto delo, ty pestuesh' i nezhish' svoyu inakovost', i kaplya yada v tvoej krovi stanovitsya vs¸ bol'she, razrastaetsya, i nastanet den', kogda ty poteryaesh' nad neyu vlast'. - I chto sluchitsya togda? - Sil'viya staralas' sohranit' hladnokrovie. - Ty znaesh', - spokojno otvetil Hranitel'. - Ty hochesh' toj zhe uchasti? - Ne tvo¸ delo, - procedila skvoz' zuby Sil'viya. - Moya uchast' pust' tebya ne volnuet. - Samo soboj. Poves'sya, sozhgi sebya, bros'sya so skaly - tvo¸ lichnoe delo. No ya ne mogu dopustit', chtoby ty stala eshch¸ odnim monstrom, razoryayushchim moj mir. Mir, gde ya hranyu Kristall. A ty stanesh', nepremenno stanesh', potomu chto na puti k ostal'nym Hranitelyam tebe prid¸tsya cherpat' vse bol'she i bol'she sil v svoej otravlennoj krovi, i malo-pomalu ona ovladeet toboj. So mnoj tebe udalsya redkij fokus, ulovka, ne bolee togo. YA dam znat' drugim Hranitelyam. Oni budut gotovy. Tebe prid¸tsya tyanut' iz samoj sebya vse bol'she i bol'she zapretnyh sil. Ty stanesh' na vernyj put' samorazrusheniya. I kogda ty nypolnish' zadanie, ot nyneshnej Sil'vii ne ostanetsya uzhe nichego. Dazhe vospominanij. I ne nadejsya, chto ukradennye toboj krupinki pomogut tebe. Esli ty budesh' nastol'ko glupa, chto otdash' sobrannoe nanimatel'nice - ibo ya dogadyvayus', kto ona, - ty stanesh' e¸ rabynej na dolgie vremena, s tem chtoby vyrvat'sya iz-pod e¸ vlasti lish' vseunichtozhayushchej stihiej zla. - Pust' tebya ne zabotit moya uchast', drakon! - |to nevozmozhno. Ty ukrala chast' Kristalla. Ty navlech¸sh' na |vial neischislimye bedy. YA ne smog ubit' tebya, poetomu pytayus' vozzvat' k tvoemu razumu. Ili, mozhet byt', ty by soglasilas' prodat' mne obratno krupinki? YA ne pozhaleyu nichego dlya etogo. YA znayu, chego ty zhelaesh'. YA mogu dat' tebe eto. - Vot kak? Interesno znat', chego zhe ya zhelayu? - yadovito osvedomilas' Sil'viya. - Ty zhelaesh' svobody. Sejchas ty prosto igrushka v chuzhih rukah. Toboj upravlyayut vse komu ne len', i pritom ves'ma nehitrymi sposobami. Poslavshij tebya syuda charodej po imeni Ignacius, vruchivshij tebe eti poistine ; nagonyayushchie strah artefakty, zhazhdet, chtoby ty vypolnila ego zadanie, pokarala myatezhnicu i ostanovila e¸ i tak dalee i tomu podobnoe. Toboj upravlyayut, a ty naivno dumaesh', chto vot-vot sorv¸sh'sya s kryuchka, chto tvoi vragi ne vs¸ predusmotreli, chto dostatochno tebe vyjti iz ih voli, i ty obret¸sh' svobodu. |to ne tak. Svoboda - eto ne "svoboda ot". Svoboda - eto "svoboda dlya". A dlya chego tebe svoboda - ty ved' i sama ne znaesh'. Glupye devchonoch'i myslishki vrode mesti - eto neser'¸zno, Sil'viya. I ty dolzhna ponyat', chto, prodolzhaya pogonyu za chasticami Kristallov, ty stanovish'sya strashnoj ugrozoj sushchestvuyushchemu miroporyadku. Dlya tebya eto pustoj zvuk? Ili ty prosto mne ne verish'? - Ne veryu, - so vsem naivozmozhn'sh prezreniem fyrknula Sil'viya. - Nu chto zh... - medlenno progovoril drakon. - Sornuyu travu prid¸tsya vypolot' s kornem. Ne vzyshchi, Sil'viya, ty sama podpisala svoj prigovor. - Dotyanis' do menya sperva, - kak mozhno bolee naglo usmehnulas' ona v otvet. Drakon nichego ne otvetil. Stupil nazad i rastayal v serom tumane. A Sil'viya vnezapno i rezko ochnulas' - nyla zaledenevshaya ot holoda spina. Kost¸r dogoral. Vokrug - m¸rtvye, zasnezhennye, dikie gory. Neskol'ko dnej puti do obitaemyh mest. I ona - nesushchaya u serdca dve dragocennye krupinki... Nebo nad e¸ golovoj vnezapno ozarilos' bagrovym. Alye spolohi zaplyasali na ryhlyh bryuhah nizko polzushchih tuch, slovno prorvavshijsya nakonec na poverhnost' gnev drakona. Sil'viya zastyla, zavorozh¸nno glyadya vverh - nezrimyj vihr' rvalsya na volyu iz podzemnyh glubin, podnimalsya po izvilistym putyam tajnyh shaht, rastekayas' okrest, vpityvayas' v tuchi, s tem chtoby vetry raznesli by vest' o sluchivshemsya do samyh dal'nih predelov etogo mira. Nel'zya skazat', chto na Sil'viyu eto nichut' ne podejstvovalo. Ona ponimala, chto Hraniteli kakim-to obrazom dolzhny soobshchat'sya drug s drugom, i, razumeetsya, pobezhd¸nnyj eyu drakon ne mog umolchat' ob etom, ne mog ne predupredit' svoih sorodichej. Esli, konechno, gordynya ne vzyala verh nad mudrost'yu i ostorozhnost'yu. Kak by to ni bylo, otsyuda nado ubirat'sya, i kak mozhno skoree. I skol' ni velik byl soblazn otvetit' udarom na udar, ispytat' silu dostavshejsya ej chasticy Kristalla, Sil'viya odolela iskushenie. Tak nachalas' e¸ doroga na yug. Otchego-to ona osteregalas' pribegat' sejchas k charodejstvu. Volshebnaya flejta ostalas' lezhat', gde lezhala, Sil'viya dazhe ne stala transformirovat'sya. SHla peshkom, nesmotrya na poteryu vremeni. Ne sledovalo sejchas balovat'sya s magicheskimi energiyami. Drakon, Hranitel' Kristalla, navernoe, tol'ko i zhd¸t podobnogo momenta. ...Razumeetsya, e¸ vstretili zastavy inkvizitorov. Ryadovye soldaty seryh, samo soboj, nichego ne znali o razygravshihsya tut sobytiyah. Tem ne menee pervuyu pregradu Sil'viya proshla igrayuchi - ne inache, kak vnov' skazalas' vlast' dannogo Ignaciusom cherepa. Na ne¸ prosto ne obratili nikakogo vnimaniya. Stoyavshie u rogatok soldaty lish' iskosa skol'znuli po nej mutnymi vzglyadami, ne udostoiv dazhe i slovom. Sil'viya minovala zastavu i oblegch¸nno vzdohnula. Net, ona ne boyalas' - posle |gesta i drakonovyh peshcher ona uzhe nichego ne boyalas', - prosto ne hotela ran'she vremeni vydavat' sebya vstupivshim v delo ch¸rnym mechom. Tak, nikem ne zamechennaya, tonkoj serebryanoj igolochkoj ona proskol'znula cherez ves' |gest. Ona ne znala, samo soboj, chto pochti tochno po e¸ sledam pojdut |jteri i e¸ tovarishch. Ne znala o vstreche ih s Bezymyannoj i o toj krovavoj drame, kotoroj predstoyalo razygrat'sya, kogda putnikov nakonec nagonyat otbornye bojcy svyatyh brat'ev. Ona videla, kak vokrug ne¸ razvertyvalis' prigotovleniya k samoj nastoyashchej vojne. Dorogi na glazah peregorazhivalis' zastavami, vozvodilis' barrikady, srubalis' rogatki, kopalis' rvy, sooruzhalis' inye prepyatstviya. Soldaty Inkvizicii, druzhinniki egestskih baronov, dazhe prizvannye k oruzhiyu gorodovye opolcheniya. Vprochem, Sil'vii ne bylo do etogo osobennogo dela. Artefakty obespechivali ej bezopasnost', a ostal'noe e¸ ne volnovalo. Tak, ne teryaya vremeni, no i ne pribegaya k magii, ona dobralas' do granicy |gesta i Arkina. Nikakie gosti bol'she ne trevozhili e¸, ona okazalas' predostavlena samoj sebe. Kazalos' by, otdelyavshie e¸ ot Pika Sudeb ligi pozvolyali ej bez opaski ispol'zovat' flejtu i mgnovenno perenestis' v okrestnosti Koz'ih gor, odnako, kak i prezhde, chto-to uderzhivalo Sil'viyu ot etogo postupka. Ona s ohotoj obognula by i sam Arkin, no dlya etogo prishlos' by delat' ochen' bol'shoj kryuk. Sosredotochennuyu v etom gorode moshch' devushka oshchushchala bolee chem horosho. I stalkivat'sya s nej v otkrytom boyu ej sovershenno ne ulybalos'. |to byla ne pryamaya i chestnaya sila drakona, s kotorym, kak ni kruti, oni bilis' pochti chto chestno odin na odin, sila protiv sily. Tut Sil'vii protivostoyal gigantskij sprut, ili, tochnee, pauk - so mnozhestvom serdec, golov, lap i chelyustej, raskinuvshij povsyudu svoi lipkie omerzitel'nye seti Prorubit' svoj put' Skvoz' nih... vozmozhno, eto okazalos' by dazhe priyatno. No, s drugoj storony, ona zhe dolzhna proskol'znut' vtajne, a lyuboe ispol'zovanie eyu magii ili tem bolee ch¸rnogo flamberga navernyaka stanet nemedlenno izvestno drakonam. Sil'viya opasalas', chto radi ohoty na ne¸ oni mogut i pokinut' svoi podzemnye chertogi. V konce koncov uzhas ohranyaet ih bogatstva nichut' ne huzhe ih sobstvennoj magii. Net, riskovat' nel'zya. E¸ oruzhie - tajna. Kogda ona udarit, u Hranitelej ne dolzhno okazat'sya vremeni podgotovit'sya k otporu. Odnako granicu Arkina i |gesta prikryvalo uzhe nastoyashchee vojsko. Sil'viya videla protyanuvshiesya daleko v storony zagrazhdeniya, nagluho zapertye vorota i dlinnuyu ochered' zhelayushchih projti vo vladeniya Svyatoj Materi. Sil'viya prishchurilas'. Pomogut li na sej raz e¸ artefakty, dosele pozvolyavshie nevredimoj proshmygnut' mimo vseh i vsyacheskih pregrad vrode takoj zastavy? Ne mudrstvuya lukavo, ona vstala v dlinnuyu ochered' i prigotovilas' zhdat'.Ochen' skoro ona zametila, chto v vorotah stoyali ne ravnodushnye ko vsemu soldaty, kotorym na vs¸ naplevat', a inkvizitory. Napryazh¸nnye, ugryumye. Kazhduyu telegu tshchatel'no obyskivali, ne schitayas' so vremenem. I ne prosto obyskivali na predmet ukrytoj ot spravedlivyh podatej kontrabandy - chernorizcy yavno tvorili kakie-to zaklyat'ya, do Sil'vii doneslis' slabye otgoloski ih charodejstva. Tem ne menee ona pozhala plechami. Edva li primitivnaya ih volshba sposobna spravit'sya s moshch'yu cherepa, pered kotorym spasoval sam Hranitel' Kristalla! Ej, konechno, prishla v golovu ideya popytat'sya obognut' pregradu. No tyanushchijsya daleko v storony chastokol ne vnushal osobennyh nadezhd, i Sil'viya s chisto detskoj bezzabotnost'yu reshila idti naprolom. ZHdat' na vetru i holode prishlos' nedolgo. V konce koncoj, zachem ej stoyat', esli magiya artefakta pozvolyaet ej prosto prohodit' nezamechennoj? I Sil'viya reshitel'no napravilas' v obhod dlinnoj ocheredi. Ona skol'znula v shchel' mezh dvuh tyazhelo gruzh¸nnyh vozov. Pogonshchiki dlinno i putano ob®yasnyalis' so storozhevymi inkvizitorami, chernorizcy rugalis', trebuya dolzhnym obrazom oformlennyh podorozhnyh - slovom, vs¸ bylo kak obychno. Odnako stoilo Sil'vii tihoj myshkoj shmygnut' mimo, kak inkvizitor vraz poperhnulsya na seredine frazy. - Ty! - zavopil on, migom zabyvaya o toptavshemsya pered nim rasteryannom muzhike. - Stoj! Stoj, tvar' T'my!!! YAsnoe delo, s nim magiya cherepa ne rabotala. Sil'viya ne uspela ni ispugat'sya, ni rasteryat'sya. CH¸rnye rizy kinulis' na ne¸ so vseh storon, beloe zasnezhennoe pole mgnovenno pokrylos' desyatkami begushchih lyudej. - Derzhite e¸! Derzhite Tvar' T'my, Spasitelem zaklinayu tebya... Arbaletnaya strela udarila v bok voza ryadom s Sil'viej. - Ah, vy tak? - vzvizgnula ona. Flamberg byl uzhe v rukah i zanes¸n dlya udara. Zametivshij e¸ pervym inkvizitor ne prisoedinilsya k atakuyushchim. Delal kakie-to sudorozhnye passy rukami, vzyval k kakim-to silam; on yavno byl tut samym opasnym i za eto poplatilsya. Flamberg pronzil ego legko, slovno igla - babochku.Krov' bryznula na sneg, i v sleduyushchij mig Sil'viya vnov' kak i v |geste, zakruzhilas' v privychnom tance smerti. No na sej raz ej protivostoyali ne tupye monstry, nevest' iz kakih glubin prizvannye. Inkvizitory i ne dumali lezt' v rukopashnyj boj. So vseh storon na Sil'viyu posypalis' strely. Tyazh¸lye zheleznye drotiki, upor vypushchennye iz arbaletov, - tak chto dazhe flamber s trudom uspeval otrazhat' ih. K ubitomu Sil'viej inkvizitoru podbezhal ego tovarishch, vyrval chto-to iz sudorozhno szhatogo v poslednem predsmertnom usilii kulaka. Vrazh'ya magiya gotovila otvetnyj udar, a cherep... cherep ni v malejshej stepeni ne zashchishchal bol'she svoyu hozyajku. Vprochem, hozyajku li?.. Dremuchaya yarost' i zhazhda krovi podnimalis' v Sil'vii, pochti gasya razum i soznanie. Tvari! Kak posmeli oni posyagnut' na ne¸? Kak derznuli?! Ona vob'¸t ih vo prah, vseh, ona sotr¸t samu pamyat' o nih! Oni dorogo zaplatyat za etot den'! Ona prygnula vper¸d, ne perestavaya besheno krutit' mechom. Vernyj flamberg zashchishchal e¸ luchshe vseh i vsyacheskih dospehov. Strelki i kopejshchiki pospeshno rasstupilis' pered naletayushchim t¸mnym smerchem, nikto ne prinyal predlozhennogo poedinka. - Derites', trusy! - vzvizgnula Sil'viya, vs¸ ubystryaya i ubystryaya dvizhenie i bez togo besheno krutivshegosya mecha. - Ne volnujsya, - kriknul kto-to szadi, i v tot zhe mig vozduh vokrug Sil'vii prevratilsya slovno v vyazkuyu bolotnuyu zhizhu. On ne hotel prohodit' v l¸gkie, im stanovilos' nevozmozhno dyshat'. - Otymayu ot tvari t¸mnoj dar vdyhat' vozduh sej, ot Spasitelya rodom nashim poluchennyj... - uslyhala ona zavyvanie inkvizitora, tot samogo, chto vytashchil kakoj-: o predmet iz ruki ubitogo sobrata. Magiya navalivalas' zvenyashchej, l'distoj volnoj. I Sil'viya ne znala, kak zashchitit'sya. Nogi e¸ vnezapno stali podkashivat'sya. Flamberg zadrozhal v oslabevshej ruke, i devushka tyazhelo ruhnula na koleni pryamo v sneg. Golova kruzhilas' i raskalyvalas' ot boli. Sil'viya sudorozhno pytalas' vdohnut' hot' nemnogo vozduha - bezuspeshno. Udush'e nakatyvalo neoborimoj lavinoj, i pse usiliya razryvayushchihsya myshc vognat' v l¸gkie hot' nemnogo vozduha ostavalis' bezuspeshnymi. Artefakty Ignaciusa bezdejstvovali, slovno rasteryavshis' i spaso-nav pered nehitroj volshboj kakogo-to fanatika iz zaby-yugo bogami i silami mirka... Sil'viya ponyala, chto umiraet. I eto okazalos' nastol'ko nepriyatno i strashno, chto ona iz poslednih sil zavopila, tochnee, popytalas' zavopit', potomu chto grud' byla pusta; iz gorla vyrvalsya hrip. V otchayanii ona udarila sebya po bokam kulakami, slovno eto bessmyslennoe dvizhenie moglo hot' chem-to pomoch'. CHto-to hrustnulo, v mezhreber'e Sil'vii vonzilsya kakoj-to ostryj oblomok. Ona hriplo vzvyla ot neozhidanno rezkoj boli, po boku pobezhali shchekotlivye t¸plye strujki. Krov'. Kak ona mogla zabyt' ob etom?! Sil'nejshee oruzhie eshch¸ Drevnih, vozvodivshih pervye bashni ordenov Mnogocvetnoj Radugi nad eshch¸ bolee starymi nekropolyami, gde pokoilis', okruzh¸nnye chastokolami chelovecheskih kostej, Tri Zverya, vo mnogom davavshie silu i moshch' charodeyam Mel'ina. Kak ona mogla zabyt'? Magiya krovi, zhestokie zhertvy, bol' i muki pozvolili v konce koncov pobedit' Drevnim, ne znavshim i sotoj doli togo, chto vedal, k primeru, tot zhe Krasnyj Ark k momentu svoej gibeli, ona, eta magiya, prostaya i grubaya, pomogla odolet', kazalos' by, nepobedimogo vraga. Krov' tekla. Tryasushchiesya pal'cy Sil'vii skol'znuli pod kozhushok, kosnulis' t¸plogo i lipkogo. Formula rozhdalas' sama soboj, bud' zhiv dedushka, zhdala by e¸ vysshaya ocenka po "skorostnomu pleteniyu". Krov' tekla. Sila maga - v ego estestve, i, zhertvuya soboj, mozhno vysvobodit' nemaluyu moshch'. Esli mag voobshche pokonchit s soboj, v poslednij mig zhizni on smozhet rvat' na kuski derzko vzglyanuvshie na nego zv¸zdy. A Sil'vii vsego-to i nado bylo razomknut' oputavshij e¸ dushashchij kokon...I, kogda s e¸ pal'cev sorvalsya veer alyh bryzg, pyatnaya sneg vokrug ne¸, podbegayushchih inkvizitorov vstretila ne bessil'naya zhertva, a svistyashchij vihr' vnezapno probudivshegosya k zhizni ch¸rnogo mecha. CHetvero pervyh umerli srazu, prosto i bez zatej peret rublennye popolam. Ostal'nye zhe, odnako, v lovushku ne popalis'. Snova svistnuli strely, kto-to zametil,chto iz-pod kurtki Sil'vii na istoptannyj sneg tozhe kapaet krov'. - Ranena ona, ranena! - razdalis' vozglasy. Sil'viya ne stala bol'she meshkat'. Kazhetsya, na sej raz ona stolknulas' s sil'nym vragom. Ne teryaya ni mgnoveniya, do konca ispol'zuya vysvobozhdennuyu zhertvoprinosheniem krovi silu, devushka perekinulas' - gromadnaya sova besshumno rvanulas' v vozduh, nesmotrya na to chto v nebesah yarko siyalo solnce. Poslednie strely, samo soboj, svistnuli mimo. Po myagkim per'yam, ne perestavaya, krohotnymi kaplyami vs¸ eshch¸ sochilas' krov'. INTERLYUDIYA 20 Posle korablekrusheniya u skalistyh beregov Izgiba Klara so sputnikami, Aneto i Megana obosnovalis' v Fillegise, nebol'shom rybackom gorodke, mozhno dazhe skazat' - derevushke na samom beregu Morya Prizrakov. Po zamyslu Megany i Aneto, sledovalo dozhdat'sya pribytiya podmogi iz Ordosa i tol'ko posle etogo uzhe vplotnuyu zanyat'sya poiskami propavshego v Salladore Razrushitelya. I Megana, i Aneto, posoveshchavshis', otpravili soobshcheniya v Volshebnyj Dvor i Akademiyu, rassudiv, chto shestero opytnyh magov nikak ne budut lishnimi v ih dele. Posle etogo ostavalos' tol'ko zhdat', potomu chto dazhe sil'nye charodei ne mogli s takoj zhe l¸gkost'yu pol'zovat'sya efirnymi putyami, kak Aneto i Megana. Ih zhdali samoe pozdnee k zavtrashnemu utru. Nastupila noch'. Perepolosh¸nnyj vdrug svalivshimisya na ih golovy vysokimi gostyami rybackij Fillegis ugomonilsya neskoro, no v konce koncov i ego ogni pogasli. Klara s ostal'nymi zanyali edinstvennyj postoyalyj dvor gorodka, otkuda hozyain v odin mig vystavil vseh do edinogo posetitelej Aneto i Megana vnov' zateyami beskonechnyj spor, kakimi sposobami luchshe budet usynovit' mestonahozhdenie Razrushitelya i kak sdelat' tk, chtoby v budushchem otslezhivat' kazhdyj ego shag. Megana otstaivala "mental'nye" metody, osnovannye na "plotnom rezonanse s sushchnost'yu Razrushitelya", v to vremya kak bolee praktichnyj Aneto predlagal pribegnut' k pomoshchi ego "magotehniki", v chastnosti sobrat' polevoj magoskop i "podvergnut' Sallador tshchatel'nomu issledovaniyu", "posle zhe obnaruzheniya Razrushitelya skopirovat' ego obraz i postavit' na sled Gonchih". Vo vremya etoj, bez somneniya, zanimatel'noj diskussii Klara ugryumo molchala. E¸ samu i e¸ otryad zhdal Zapad. To, gde ona nekogda pochuvstvovala otrazhenie teh samyh kozlonogih, s kotorymi nasmert' bilas' v Mezhreal'nosti pod Mel'inom. A vmesto etogo oni zastryali tut, boltayas' po vsem storonam sveta v besplodnoj pogone za uskol'zayushchim, tochno utrennij tuman, Kerom. I beda v tom, chto ni odno iz del nel'zya brosit'. Nel'zya pokinut' mal'chika na vernuyu smert', nel'zya takzhe i ostavit' bez pomoshchi neschastnyj mir, raz uzh v etot mir vstupil boevoj mag po najmu! - Gospoda, - nakonec progovorila ona, posle togo kak Megana i Aneto nakonec vydohlis' i na vremya priumolkli. - Pochemu my polnost'yu isklyuchaem vozmozhnost' togo, chto Razrushitel' v Salladore mozhet ugodit' v ruki inkvizitorov? - A kto isklyuchaet? My ne isklyuchaem, - udivilsya Aneto. - No ya ne dumayu, chto oni smogut tak bystro do nego dobrat'sya. V lyubom sluchae my dolzhny ih operedit'. Inache mozhet sluchit'sya nepopravimoe. U svyatyh brat'ev hvatit... gm... ubezhd¸nnosti otpravit' ego na kost¸r. V to vremya kak bor'ba s Razrushitelem trebuet tonchajshih, pochti chto hirurgicheskih zaklinanij, ved' glavnoe - unichtozhit' ne ego telo, a razorvat' podpityvayushchie ego niti, tyanushchiesya iz Zapadnoj T'my... - A chto my stanem delat', sluchis' takoe? - rezko sprosila Klara. - Pochemu gospozha Klara tak uverena, chto serye mogut operedit' nas? - Potomu chto, gospozha Megana, oni, v otlichie ot nas, uzhe v Salladore. Potomu chto ih mnogo i potomu chto oni pojdut na lyubye zhertvy, lish' by zapoluchit', gm, Razrushitelya. YA ne utverzhdayu, chto oni navernyaka preuspeyut, ya lish' schitayu eto ves'ma veroyatnym... - U svyatyh brat'ev net nikakih sposobnostej k poiskovoj magii, - fyrknula Megana. - Inache im ne bylo b nikakoj nuzhdy derzhat' ves' etot shtat shpionov i osvedomitelej. Oni vsegda obrashchalis' k nam za pomoshch'yu, kogda sami ne mogli vysledit' kakogo-nibud' izvestnogo eresiarha. Tut tot zhe samyj sluchaj. Oni mogut prochesat' Sallador vdol' i poper¸k, no ne najti Razrushitelya. Esli, konechno, on sam im ne sdastsya! - Nu a esli predpolozhit', chto vs¸-taki popad¸t? - nastaivala Klara. - Togda nam prid¸tsya ochen' sil'no risknut', - pozhal plechami Aneto. - Razrushitel' ne mozhet prosto tak umeret' na kostre, na etom shodyatsya vse kommentatory i tolkovateli "Annalov". Prid¸tsya, kak govoritsya, postavit' vs¸ na kartu i risknut' bol'shoj vojnoj s serymi. - No neuzheli ni Belyj Sovet, ni Volshebnyj Dvor ne imeyut svoih sobstvennyh osvedomitelej v Arkine, sredi inkvizitorov? - Klara vyrazitel'no podnyala brov'. - Mne by ne hotelos' riskovat' nashim poslednim rezervom, esli tol'ko my ne budem tochno znat', chto Razrushitel' popal v plen k serym, - nasupilsya Aneto. Klara molcha pozhala plechami, prekrashchaya razgovor. Pohozhe, s etimi magami na samom dele bol'she nechego delat'. Dam im poslednij shans, a potom voz'mu delo v svoi ruki. ...Podkrepleniya i iz Ordosa, i iz Volshebnogo Dvora pribyli vovremya. SHestero nemolodyh uzhe charodeev, po vidu - byvalyh i opytnyh. Troe kreatur Megany nosili oruzhie, soratniki Aneto, v svo¸m bezopasnom Ordose, ot podobnogo davno otvykli. Klare predstoyalo razygrat' rol' komandira na¸mnogo otryada, nanyatogo Meganoj, potomu chto hozyajka Volshebnogo Dvora, kak i rektor Akademii ne goreli zhelaniem ran'she vremeni vydavat' dazhe samym priblizh¸nnym svoim storonnikam tajnu mnozhestvennosti mirov. - Kiriya, zachem nam eto? - sh¸potom sprosila Klaru Raina. - Zachem my slushaem etih... etih shutov? CHto oni ponimayut? - YA s toboj soglasna, Raina. No mne ne otyskat' Kera, pol'zuyas' magiej Doliny. Ot ne¸ on zashchishch¸n polnost'yu i absolyutno. Esli etim charodeyam udastsya zacepit' ego - ih schast'e. Esli net - budem dejstvovat' sami. Nashimi metodami, - poslednie slova prozvuchali kak neprikrytaya ugroza i serym, i magam - vsem, kto vstanet u Klary na puti. Vosem' evial'skih charodeev, nado otdat' im dolzhnoe, dejstvovali umelo i slazhenno, slovno vsyu zhizn' rabotali kak odna komanda. Klara derzhalas' v storonke, kak i polozheno bylo po roli, no, chto nazyvaetsya, derzhala glaza i ushi otkrytymi, ravno kak i Tavi. Devushke davno nadoelo medlitel'noe techenie ih pohoda, kogda oni nikak ne mogli shvatit'sya, nakonec, s vragom vrukopashnuyu, i dolgo voobshche ne mogli ponyat', gde zhe on, ih vrag. Vdvo¸m oni stoyali poodal', u plet¸noj izgorodi, vdol' kotoroj tyanulis' gustye zarosli akacij. Na yuge Izgiba zima byla myagkoj i bessnezhnoj, no Klare otchego-to hotelos', chtoby sejchas vokrug zavyvali uragany i meli meteli. V serdce davno uzhe, s samogo Pika Sudeb, obosnovalas' lyutaya stuzha, i rastopit' etot l¸d, znala volshebnica, sposoben lish' dobryj boj, kogda svist strel i grom lopayushchihsya vokrug molnij zastavyat vnov' vspomnit', chto zhizn', nesmotrya ni na chto, prekrasna. - Lovko pletut, gospozha, - tihon'ko zametila Tavi. Klara kivnula. - Ty vladela chem-to podobnym v Mel'ine, Tavi? Uchenica Vol'nyh molcha pokachala golovoj. - Esli b vladela, gospozha, Almaznyj Mech ne ugodil by v ruki k gnomam. My izbezhali by mnozhestva bed, kiriya. - Nichego, Tavi, - povinuyas' vnezapnomu poryvu, Klara vdrug priobnyala devushku za plechi. - My vern¸msya tuda. Nepremenno vern¸msya. Takaya uzh u nas s toboj teper' rabota - spasat' miry, kotorym nepremenno nado vs¸ vremya vlipat' v nepriyatnosti!.. - Smotrite, gospozha, smotrite! - smushch¸nno otstranilas' Tavi. Ona byla prava. Posmotret' bylo na chto. Vosem' magov stoyali v krugu, klassicheskaya forma "kol'co", izvestnaya, navernoe, vsem v Uporyadochennom. V seredine kol'ca gorel kost¸r, nad ogn¸m, na bronzovoj trenoge, slovno kusok myasa, kalilsya bol'shoj hrustal'nyj shar. Klara chuvstvovala, chto kazhdyj iz magov sejchas sobiraet voedino vs¸ svyazannoe s Razrushitelem. Vse obrazy, strahi, smutnye videniya, naveyannye nochnoj temnotoj, prochitannoe v knigah i tak dalee. Razrushitel' - eto ne tol'ko tvar' T'my. |to eshch¸ i tvorenie lyudskogo straha popolam s nevezhestvom. T'ma ved' tozhe - gromadnoe zerkalo, otrazhayushchee strah pered nej... Kristallicheskij shar na ogne byl, navernoe, serdcem togo samogo "magoskopa", postroit' kotoryj po-nastoyashchemu Aneto, samo soboj, ne mog. |vial'skie magi iskali Razrushitelya, starayas' oshchutit' slabye kolebaniya tonkogo mira, kolebaniya, proistekayushchie ot nenavisti i zloby, chto, soglasno "Annalam", obyazany byli pryamo-taki perepolnyat' stavshego orudiem T'my nekromanta. Klara mogla ugadat' princip dejstviya, no ne rasshifrovat' sami zaklinaniya - v nih navernyaka devyat' desyatyh vsyakoj nakoplennoj vekami bessmyslennoj muti, i lish' odna desyataya - nastoyashchih svyazok i styazhek, vedushchih k istochnikam Sily v etom mire. Sejchas ona gor'ko sozhalela, chto poddalas' na ugovory evial'skih charodeev. Ne sledovalo soblaznyat'sya udobstvami l¸gkogo puti po moryu, gde tak uyazvimy korabli. Ona dolzhna byla prodolzhat' pogonyu i poiski v samom Salladore. CHto, ne prihodilos' ran'she byvat' v pustynyah? Prorvalis' by, ne vpervoj! A teper' ih otdelyayut ot salladorskogo berega neskol'ko soten lig otkrytogo morya, i ne pomozhet dazhe zaklyat'e levitacii - Klara boleznenno pomorshchilas', edva predstaviv sebe, kakoj bol'yu prid¸tsya zaplatit' za svobodnyj pol¸t. I ladno ona odna - eshch¸ mozhno risknut', no e¸ otryad? Brosit' ih tut predstavlyalos' Klare reshitel'no nevozmozhnym. V uspeh predpriyatiya Aneto i Megany ona ne slishkom verila. Samym razumnym predstavlyalos' nemedlenno otpravit'sya k blizhajshemu krupnomu portu, nanyat' horoshij korabl' i otplyt' v Sallador. Ladno, podumala Klara. Dam im etu noch'. Esli nichego ne vyjdet - a skoree vsego nichego i ne vyjdet, - to na rassvete ya vytryasu ih nih vs¸, chto mne nuzhno. Klyanus' Dolinoj! Plyaska plamennyh yazykov tem vremenem prodolzhalas'. Magi druzhno, kak po komande, sovershali slozhnye passy posohami, mnogocvetnye ogon'ki vspyhivali v kamennyh ogolovkah, otbleski igrali na podstupivshih k samomu morskomu beregu zaroslyah. |to bylo krasivoe zrelishche, zhal' tol'ko, chto sovershenno besplodnoe. Neslyshno podoshla Raina, vstala ryadom, skrestiv na grudi ideal'no pravil'nye ruki. Val'kiriya tomilas' bezdejstviem. Deve Bitv pretilo dolgoe ozhidanie. - Nichego u nih ne vyjdet, kiriya, - progovorila voitel'nica. - Zrya starayutsya. Slabaki. Ne lyublyu slabakov. Klara molcha kivnula. - Zavtra na rassvete uhodim, Raina. Skazhi Kicumu i Tavi. - Oni budut rady, kiriya. Klara s dosadoj udarila sebya kulakom v ladon'. - Ponimayu, ponimayu, chto ty hochesh' skazat', Deva Bitv. Mol, teryaem my tut vremya, tak? A dogovor ne vypolnen, a T'ma na zapade blagodenstvuet i togo i glyadi hlynet syuda, na vostok? Vs¸ verno. No Mechi - u mal'chishki. U Kera. I, krome kak u nego, nam vzyat' ih neotkuda. On sam mag Doliny, hot' i nedouchivshijsya. U nego hvataet uma ne pokazyvat' svoyu istinnuyu sushchnost'. On pryachetsya. YA ne znayu, chego on zhd¸t, v kakoj stepeni na samom dele stal slugoj T'my i Zla... boyus', Raina, chto v nemaloj. Inogda... - golos Klary upal pochti do sh¸pota, - inogda ya nachinayu opasat'sya, chto nam s nim prid¸tsya sojtis' v poedinke. - Da chto vy, kiriya! - Raina pozhala velikolepnymi plechami. - Kuda mal'chishke s vami tyagat'sya? Da eshch¸ kogda my vse vmeste podnavalimsya? Ni Tavi, ni kloun u nas ne promah. Dazhe i ne poverish', chto v kakom-to tam Mel'ine rozhdeny. Tavi ya b tak srazu mesto v Doline dala. - YA by tozhe, - soglasilas' Klara. - No, ty ponimaesh'... posle etoj istorii s Ignaciusom... Raina d¸rnula plechom. - On byl horoshim nanimatelem, - holodno skazala Jal'kiriya. - No ya vsegda pomnyu svoj dolg. Po otnosheniyu k tem, s kem srazhalas' plechom k plechu. - Da, - nevol'no ulybnulas' Klara. - Est' chto vspomnit', Raina... - I sejchas spravimsya, kiriya, - s neprerekaemoj uverennost'yu zayavila Deva Bitv. - Ne somnevayus', - kivnula Klara. - Kak tol'ko pojm¸m, chto, kak i kuda... Raina usmehnulas'. - Kiriya, da prostyatsya mne eti slova. YA ne mag, ya soldat. Takoj rozhdena, takoj i ostanus'. No esli pozvoleno mne budet dat' odin sovet... - Raina, bros' ty etot ton, pozhalujsta. YA tebe ne kapral, a ty - ne novobranec. Ty by eshch¸ "razreshite obratit'sya!" dobavlyala! - Spasibo, kiriya. Tak vot, mne kazhetsya, chto gospodina Kera nam presledovat' ne stoit. Brovi u Klary sami soboj polezli vverh. - Pochemu? Raina, slovo boevogo maga... - Bol'she ego zhizni, - rezko zakonchila val'kiriya. - To zhe samoe skazhu i pro sebya. No... pered nami mir, kotoryj v bede. Vy zh sami skazali, kiriya, - takaya, vidno, u nas rabota: spasat' miry. Nikuda gospodin Ker ot nas ne denetsya. A vot T'ma prorvat' pregradu mozhet. Sil'viya, devchonka - vydrat' by e¸ horoshen'ko! - porushila kriptu, i teper' poluchaetsya, chto my za eto otvetstvenny. Mechi, mne kazhetsya, podozhdut. Ne takoe vazhnoe eto delo. Slovo slovom, chest' chest'yu - a mir zhdat' ne mozhet. - Val'kiriya priblizila lico k licu Klary. - Ujd¸m na zapad, kiriya. Ujd¸m. Kak i hoteli, posle togo kak s inkvizitorami s Mekampe razgovory razvodili. Ujd¸m - Ker podozhd¸t. A to mozhet tak poluchit'sya, chto Mechi my dobudem, a mir spasat' okazhetsya uzhe pozdno. CHto togda? Kak drug drugu v glaza posmotrim? A ya chuvstvuyu - chas blizitsya. Ne znayu, kogda on tochno prob'¸t... no ne tak on uzhe i dal¸k. Ne tak i dal¸k. Klara ugryumo otvernulas'. Esli tak zagovorila vernaya Raina - chto zh chuvstvuyut drugie? Razbrod i nedovol'stvo v otryade - poslednee delo. - Raina, sut' ne v tom, chto Ker - plemyannik moej luchshej i edinstvennoj podrugi, kotoroj ya obeshchala ego najti. Esli okazhetsya, chto on na samom dele peresh¸l na storonu T'my, i razve ty zabyla, kogo ya tam pochuvstvovala? Nashih kozlonogih druzej, s kotorymi za Mel'in rubilis'! Tak vot, esli vyyasnitsya, chto eto pravda, ne isklyucheno, chto nasha missiya nachn¸tsya s togo, chto my... uber¸m iz etogo mira Razrushitelya. I ne zabyvaj, slishkom mnogo sil gonyaetsya za etimi dvumya Mechami. CHto zhe v nih za moshch', esli sam Pavshij nanyal nas dlya poiskov! I ne schitaesh' li ty, chto eti Mechi nam tozhe okazhutsya nebespolezny v tot den', kogda prid¸t nasha ochered' shlestnut'sya s T'moj? - Gm... - provorchala val'kiriya. - Dumayu, kiriya, vasha shpaga rubinovaya i tak neploha. - Neploha-to neploha, a pod goroj i ona ne spravilas', - priznalas' volshebnica. - Tak chto horosho bylo b pered pohodom na Zapad zapastis' chem-nibud' poosnovatel'nee. - Dolgo, boyus', gonyat'sya za Mechami prid¸tsya... - Tvoya pravda, - vzdohnula Klara. - Vot ottogo i spat' ne mogu, i kusok v rot ne id¸t. Kto ego znaet, kak luchshe postupit'? Ne vedayu. Mne tol'ko odno izvestno, zheleznyj zakon moej Gil'dii - somnevajsya i vzveshivaj do togo, kak primesh' reshenie, a ne posle. - Zolotye slova, - soglasilas' val'kiriya. - CHto zh, kiriya Klara, vy - nash predvoditel'. Predvoditelyu mozhno sovetovat', kogda on da¸t na eto razreshenie, no kogda on prinyal reshenie, nado povinovat'sya besprekoslovno. Tol'ko tak vyigryvayutsya bitvy i kampanii. CHto by vy ni reshili, kiriya, ya soglashus' s vami i sdelayu vs¸, chto v moih sil ah... - YA znayu, Raina, spasibo tebe. - Klara druzheski kosnulas' plecha voitel'nicy. - Ty prava, kak vsegda. Do rassveta ya eshch¸ budu dumat' i kolebat'sya... no s zar¸j ya primu reshenie. I budu sledovat' emu neukosnitel'no. Raina molcha ulybnulas'. I besshumno otstupila. ...Kak i predpolagala Klara, vsya dolgaya volshba evial'skih magov okonchilas' nichem. Nu ili, esli skazat' po chesti, pochti nichem. Oni sumeli nashchupat' Kera - kotorogo oni, samo soboj, predpochitali nazyvat' Razrushitelem. Odnako vs¸, chto oni smogli skazat', - chto on v Salladore. Pri etom izvestii Klara edva uderzhalas' ot yazvitel'nyh kommentariev i nasmeshek, ne dostojnyh boevogo maga. Aneto kazalsya izryadno smushch¸nnym, a Megana, naprotiv, izo vseh sil delala vid, chto imenno tak vs¸ i dolzhno byt'. SHestero drugih charodeev voobshche derzhalis' poodal', ne vstupaya ni v kakie razgovory. - Nu i chto teper', gospoda? - eliko vozmozhno spokojno pointeresovalas' Klara. - Vozvrashchaemsya v Sal-lador i prodolzhim poiski tam? - On mozhet byt' gde ugodno, - priznalsya Aneto. - Sallador velik. I sharit' po ego pustynyam... - Nam sleduet povtorit' opyt v Ordose, - reshitel'no zayavila Megana. - Tam dejstvitel'no gorazdo bol'she shansov na uspeh. Tam tvoj magoskop, AN... - Vot imenno, - kivnul rektor. - Tak chto davajte v put', gospozha Klara. CHerez sem' dnej budem na' meste ili dazhe bystree. - A kakoj zdes' blizhajshij port? - kak by nevznachaj osvedomilas' Klara. - A Ordos blizhajshij i est', - totchas otozvalas' Megana. - Gavanej mnogo, no bol'shie korabli syuda ne zahodyat - rybackie kraya, gospozha Klara. K severu est' buhta... no eto uzhe v imperskih predelah, da i doroga tuda kruzhnaya... Klara pojmala prishchurennyj vzglyad Rainy. - Horosho, - skazala ona. - V Ordos tak v Ordos. Doroga v Ordos okazalas' ne v primer legche i priyatnee, chem, k primeru, ih put' cherez |gest. Magov zdes' uvazhali i boyalis'. Putnikov vsyudu zhdali lish' rabolepno sklon¸nnye spiny. Ih nesli luchshie koni, pochtovye stancii pospeshno raspahivali vorota konyushen. I ne cherez sem', a uzhe cherez tri dnya bystroj konnoj skachki otryad proehal pod gulkim svodom glavnyh ordosskih vorot. Gorod Klare ponravilsya. CHisten'kij i akkuratnyj, no glavnoe - lish¸nnyj toj pechati bezyshodnosti, chto lezhala na vidennyh eyu egestskih i mekapskih seleniyah. Tut ne chuvstvovalas' tyazh¸laya dlan' Inkvizicii. Poka ne chuvstvovalas'. Vse tak zhe sobiralis' pod svodami auditorij "dobrye studiozusy", vse tak zhe chitalis' lekcii i provodilis' prakticheskie zanyatiya. Vneshne nichto ne izmenilos', da i izmenit'sya ne moglo v etoj shkole; tol'ko na fakul'tete maleficistiki vnov' ne bylo ni odnogo studenta. ...Duotta Klara zametila sluchajno. Vysokaya figura v korichnevom plashche, opiravshayasya na ch¸rnyj posoh, molcha proshestvovala mimo procesii. Skrytaya prostornym kapyushonom golova korotko kivnula, privetstvuya milorda rektora i hozyajku Volshebnogo Dvora. Megana proshipela skvoz' zuby chto-to nelestnoe. - Kto eto? - ostorozhno sprosila Klara, ne zhelaya oskorbit' ili zadet' hozyaev nelovkim voprosom. - Vot-vot, AN, kto eto? - izdevatel'ski-sladen'kim goloskom propela Megana. - Skol'ko raz ya sovetovala tebe... - Gospozha Klara, - Aneto proignoriroval shpil'ku Megany, - vy imeli sluchaj licezret' dekana fakul'teta maleficistiki. Duott Daenur. Kak legko zametit', ne chelovek. - |to u nego uchilsya... Razrushitel'? Aneto kivnul. - Imeet li smysl privlech' ego k nashim poiskam? - na vsyakij sluchaj pointeresovalas' Klara. - Popytaemsya obojtis', - negoduyushche fyrknula Megana. - YA ne veryu etomu tipu ni na polpal'ca. Moya b volya... - Meg, dorogaya, - v golose Aneto zazvuchal metall, - poka chto ya eshch¸ rektor sej Akademii. Kogda etot post Belyj Sovet peredast tebe... da i to - na tvo¸m meste ya by uvazhal Dogovor. - T'ma est' T'ma, AN, i ty otlichno eto znaesh', - ogryznulas' Megana. - Net i ne mozhet byt'... Vidya, chto grozit nachat'sya ocherednoj disput o prirode dobra i zla, ravno kak i o definiciyah ponyatij "Svet" i "T'ma", Klara pospeshila smenit' temu. Sobstvenno govorya, ej nuzhen byl tol'ko korabl'. Magi mogut prodolzhat' svoi poiski do polnogo odureniya. Dostatochno ona teryala vremeni. Pri pervoj vozmozhnosti oni vozvrashchayutsya v Sallador. Mrachnaya i velichestvennaya figura duotta skrylas' iz vidu, odnako slova Aneto Klara zapomnila. Kto znaet, kto znaet... vo vsyakom sluchae, tak prosto otbrasyvat' eto nel'zya. Aneto i Megana predostavili pozabotit'sya o vazhnyh gostyah slugam, soslavshis' na neobhodimost' "podgotovit' magoskop". Klara vzglyanula na svoj prigoryunivshijsya otryad i vdrug mahnula rukoj - "vse za mnoj". Kak ego nazval Aneto? Duott? Uchitel' Kera... tot, kto tolknul ego na etot t¸mnyj put'; a chto, esli on mozhet na samom dele pomoch' ego otyskat'? CHto, esli smanit' ego v Sallador, poobeshchav... nu, k primeru, poobeshchav vyvesti iz |viala, pokazat' vsyu velikuyu sovokupnost' udivitel'nyh i nepovtorimyh mirov, chto zov¸tsya Uporyadochennym? Kakoj nastoyashchij charodej ustoit protiv takogo soblazna? Duott skrylsya v nizkom, neprityazatel'nogo vida zdanii, bolee pohozhem na kazarmu ili barak, chem na fakul'tet uvazhayushchej sebya Akademii Vysokogo Volshebstva. Konechno, po pravilam ne stoilo idti k yavno opal'nomu dekanu vot tak otkryto, no Klare uzhe do nevozmozhnosti nadoeli vse eti igry. Ona dolzhna byla sdelat' delo; i bez togo vremeni poteryano uzhe slishkom mnogo. Vnutri bylo temno, tiho i pyl'no. Kicum kak-to nehorosho nahmurilsya, vstryahnul plechami, razminaya myshcy - slovno gotovilsya k drake. Tavi proshipela chto-to rugatel'noe i vzyalas' za rukoyatki sabel'. I tol'ko Raina ostalas' kamenno-spokojna, hotya vyrazhenie na lice val'kirii Klare ochen', ochen' ne ponravilos'. Duott, nesomnenno, pochuvstvoval gostej. Dver' v dal'nem konce koridora raspahnulas' slovno sama soboj. Otkrylas' mrachnovataya komnata, vse steny zanyaty foliantami samogo chto ni na est' zloveshchego vida. Daenur stoyal za kontorkoj, kogtistye nechelovecheskie pal'cy lovko derzhali pero. Strannye, nepriyatnye glaza v upor smotreli na neznakomcev. - CHem mogu sluzhit', pochtennye? - tem ne menee pervym zagovoril duott. - YA razyskivayu vashego uchenika. Ego zvali Neyasyt', - s mesta v kar'er rvanula Klara, ne tratya vremeni na obhodnye man¸vry i prochie hitrosti. - Mne obyazatel'no nado ego najti. CHem ran'she, tem luchshe. YA ne sluzhu nikomu, krome samoj sebya. YA ne svyazana ni s Inkviziciej, ni s Belym Sovetom, ni s Volshebnym Dvorom, hotya i puteshestvovala v obshchestve Megany i Aneto. Zmeinye glaza vnimatel'no izuchali Klaru. Magiya v hod ne puskalas'; nakonec duott narochito shumno vzdohnul i otlozhil svitok, v kotoryj vnosil kakie-to pometki. - Vsem nuzhen Neyasyt', - progovoril on, ne svodya glaz s Klary. - Vse sbilis' s nog, pytayas' ego otyskat'. I svetlye, i